A populao indgena compe umas das expresses mais importantes do espao geogrfico e cultural brasileiro.

Apesar do processo de colonizao ter sido responsvel por dizimar boa parte dessa populao, bem como ter operado a quebra de seus costumes, muitos de nossos hbitos, manias e expresses esto relacionados com eles. Dessa forma, podemos dizer que as culturas e falas dos ndios esto presentes em todos os brasileiros. No territrio nacional vivem cerca de 817 mil ndios, segundo dados do IBGE. Desse total, mais de 500 mil vivem em zonas rurais, afastadas das grandes cidades, enquanto o restante habita as cidades. Esse nmero subdivido em mais de 300 etnias que, juntas, so responsveis pela prtica de mais de 200 idiomas diferentes. Entre as maiores etnias, podemos citar os Tikna, Guarani-Kaiow e os Kaingang. Pesquisas recentes indicam que esses e outros povos viviam na Amrica do Sul h mais de 11 mil anos! Na poca da invaso portuguesa, estima-se que a populao indgena era de mais de cinco milhes na regio que hoje chamamos de Brasil. Das vrias etnias que existiam na poca, muitas foram totalmente extintas, tanto por causa das guerras com os colonizadores quanto pelas doenas contagiosas trazidas pelos povos europeus. Apesar dessas diferenas em termos de quantidade, o nmero de ndios no Brasil vem aumentando consideravelmente nos ltimos anos. Em 1991, o total era de 214 mil habitantes indgenas, o que representa um aumento de 205% entre esse ano e os dias atuais. Mesmo assim, eles representam apenas 0,5% da populao brasileira. Atualmente, apesar do grande nmero de dialetos tribais existentes no pas, a maior parte da populao indgena no Brasil fala o portugus. Isso ocorre porque a maioria das tribos mantm contato com o restante da populao, havendo poucos grupos que vivem isolados. Alm disso, muitos deles precisam falar a lngua portuguesa para reivindicarem os seus direitos, como a preservao de seus espaos e a construo de escolas e estradas para as suas aldeias.