Pro-Posies, v. 18, n. 1 (52) - jan./abr.

2007

O idoso e a sociedade moderna: desafios da gerontologia1

Theophilos Rifiotis*

Resumo: A Gerontologia um dos saberes voltados ao estudo e interveno no campo do envelhecimento, e como tal tem se defrontado com o aumento, a diversificao e a crescente complexidade das demandas sociais, cientficas, ticas e polticas. Neste artigo, apresentamos um conjunto de questes com as quais se defrontam os pesquisadores, profissionais e aqueles responsveis pela elaborao de polticas pblicas voltadas para a populao idosa. Trata-se de uma leitura crtica da Gerontologia, baseada na identificao e discusso de seus dilemas atuais. Concretamente, o presente texto est organizado em torno de quatro eixos de reflexo: 1) o desafio tico da minoridade; 2) o desafio tericoideolgico; 3) o desafio da indignao e da judicializao; e 4) o desafio da rerritualizao vital. Entendemos que a reflexo sobre estas questes se inscreve num movimento de sistematizao e discusso da herana intelectual da Gerontologia. Palavras-chave: Gerontologia; envelhecimento; tica; teoria; poltica. Abstract: Gerontology is one of the fields of knowledge dedicated to the study and intervention in the field of aging. It has been facing a changing and increasing complexity of social, scientific, ethical, and political demands. In this article we present a set of questions that challenge the researchers, professionals, and other subjects responsible for the elaboration of public policies for the elderly population. This study is a critical analysis of gerontology based on the identification and discussion of its current dilemmas. In terms of structure, the present text is organized into four themes for reflection: 1) the ethical challenge of the minority; 2) the theoretical-ideological challenge; 3) the challenge of indignation and judiciousness; and 4) the challenge of vital re-ritualization. We understand that reflection about these issues is part of a movement for the systematization and discussion of the intellectual inheritance of gerontology. Key words: Gerontology; aging; ethics; theory; politics.

A gerontologia, como saber crtico sobre a velhice e o envelhecimento, est formando sua tradio cientfica inserida em um grupo de estudos em constante
* 1. Professor do Departamento de Antropologia e coordenador do Laboratrio de Estudos das Violncias (LEVIS) da Universidade Federal de Santa Catarina. rifiotis@uol.com.br Conferncia proferida na VII Jornada de Inverno da Sociedade Brasileira de Geriatria e Gerontologia (Porto Alegre, 26 de agosto 2005). Este trabalho foi realizado com o apoio do CNPq.

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mudana. Atualmente, a gerontologia defronta-se com uma srie de dilemas tericos e ticos que desafiam os pesquisadores, profissionais da rea e as polticas sociais, os quais nos parecem decisivos para consolid-la. Propomos neste texto apresentar e discutir quatro desafios que se articulam em quatro eixos principais: 1) o desafio tico da minoridade; 2) o desafio terico-ideolgico; 3) o desafio da indignao e da judicializao; e 4) o desafio da rerritualizao vital. Trata-se de um primeiro esboo, cujo objetivo o de ampliar a reflexo crtica e exotrica, no sentido das escolas da antiguidade helnica de transmisso aberta e de interesse coletivo. Referimo-nos a desafios no sentido prprio da palavra, que remete recusa de uma situao, ou ordem pr-estabelecida. Desafio uma declarao provocadora, como num duelo, e est em terreno arenoso e tem futuro incerto... Porm, vale a pena correr esse risco para colocar em questo os dilemas atuais que compartilhamos no campo da gerontologia.

1) O desafio tico da minoridade

Comecemos por um desafio que tem algo de paradoxal, que poderia ser chamado de minoridade dos velhos. No seria exagero dizer que enfatizamos na populao idosa a condio de vtima, de excluda, discriminada, carente, pobre, dependente, sem escolaridade, sem voz, nem vez, etc. Sem dvida, uma parcela importante da populao idosa no Brasil vive em condies de extrema carncia, e no se pode minimizar este fato. Porm, neste espao de reflexo, quero chamar a ateno para dois elementos implcitos nesse tipo de discurso gerontolgico que podem levar-nos a melhor compreender esse paradoxo e, quem sabe, a super-lo. Todos concordamos que tratar a populao idosa como vtima, carente, etc faz dela mais um objeto de assistncia do que um sujeito social, ainda que o exerccio da cidadania seja limitado a certos segmentos sociais. Penso que ao tratarmos os idosos desse modo, ainda que seja com a inteno positiva de ajudar, estamos procedendo a uma reduo que produz e, o que mais grave, reproduz uma visibilidade social deteriorada. Fazendo assim, atribumos uma minoridade aos idosos, e precisamos estar atentos a processos que possam, no limite, infantiliz-los. Indo mais alm nesse desafio, perguntaria: qual atualmente o lugar da gerontologia e dos gerontlogos, e quais so as suas relaes com os idosos2? Eles so sujeitos ou objeto? Sujeito!, diremos sem dvida. A resposta, por vezes, tem algo de politicamente correta, ou seja, est racionalmente presente no nosso discurso, mas isso insuficiente para construir uma nova postura ou estabelecer efetivamente outra relao. Perguntando mais diretamente, podemos considerar
2. Apesar do carter cronolgico, preferimos o termo idoso ao consagrado terceira idade, que por sua vez remete ao sistema de aposentadoria (DEBERT; SIMES, 1994).

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que h um verdadeiro dilogo entre gerontlogos e idosos? A resposta positiva passa no apenas pelo desejo individual, mas por uma compreenso mais profunda dos limites da gerontologia e da nossa prpria histria. Hoje nos surpreendemos e, s vezes, sentimos um certo constrangimento com afirmaes que h poucos anos nos pareciam to adequadas e que nos serviram de inspirao e guia de reflexo. Lembremos, por exemplo, o prefcio do conhecido livro de E. Bosi, Memria e sociedade. Lembranas de velhos, no qual Marilena de Souza Chau escreveu: O velho no tem armas. Ns que devemos lutar por ele. Esta, acredito, a tua tese, Ecla (CHAU, 1999, p. 18). A essas palavras, proferidas como sincero elogio, segue-se a seguinte explicao de M. Chau:
Mas se os velhos so os guardies do passado, por que ns que temos de lutar por eles? Porque foram desarmados. Ao mostr-lo, Ecla, sua tese deixa exposta uma ferida aberta em nossa cultura: a velhice oprimida, despojada e banida. (CHAU, 1999, p. 18)

Francamente, no queremos aqui fazer nenhuma injustia, minimizando a importncia dessa obra ou evocando retrospectivamente limites no passado, e tampouco poderamos trair a nossa prpria histria esquecendo o quanto esse livro foi importante para o nosso interesse pela dinmica dos grupos etrios. Porm, relendo hoje estas palavras, cabe a indagao: teramos avanado em relao quela viso sobre a populao idosa, mudando a nossa postura pessoal e intelectual? Ser que a imagem assistencial reducionista que qualifica a relao que mantemos com essa populao em termos de duas metades, benfeitores e necessitados, est superada? No parece ser o caso, e por esta razo oportuno lembrar os obscuros mecanismos desta relao que pressupem a desigualdade, a dvida e a gratido (CAPONI, 2000, p. 15). Falar no lugar do outro, fazer-se seu porta-voz?! Em termos polticos, h uma indignidade em falar pelo outro, de agir pelo e no lugar do outro. Falar por si mesmo a grande lio de Maio de 68, afirmou G. Deleuze em entrevista ao Jornal Libration, publicada na Folha de So Paulo (1986). Para ele:
Que os mdicos no tenham direito de falar em nome dos doentes e, tambm, que eles tenham o dever de falar, enquanto mdicos, sobre problemas polticos, jurdicos, industriais, ecolgicos, isso traduz a necessidade de haver grupos, como queria o movimento de Maio de 68, que renam, por exemplo, mdicos, doentes, enfermeiros. So os grupos multivocais.

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Assim, o primeiro desafio poderia ser formulado nos seguintes termos: estamos prontos e exercendo um verdadeiro dilogo com aqueles que chamamos de sujeitos na gerontologia? Haver lugar para uma, digamos, gerontologia dialgica? Tal questo comporta uma breve reflexo sobre a nossa prpria condio de seres envelhecentes, lembrando que a nossa pesquisa no se aplica exclusivamente a um outro radical, mas igualmente a ns mesmos. Em termos biogrficos, diramos que houve um dia (h muito tempo!) em que eu era jovem iniciante na gerontologia, hoje, eu continuo iniciante, mas no sou mais jovem, e no posso deixar de trazer a minha reflexo crtica sobre a sociedade para dentro dos meus estudos e do meu prprio processo de envelhecimento. Em outras palavras, assim como aconteceu com as feministas nos estudos de gnero, ns tambm vamos modificando as nossas concepes, medida que vivemos os processos de envelhecimento. A minha postura pessoal e poltica no me permite aceitar passivamente a condio de objeto da gerontologia ou vtima, e me exige um enfrentamento de tal situao tambm no plano pessoal, como um verdadeiro desafio.

2) O desafio terico-ideolgico
Um segundo desafio a considerar a mudana radical do significado do envelhecimento e da condio dos idosos. medida que aumenta a expectativa de vida e cresce o percentual de pessoas idosas, elas deixam de ser uma espcie de elite de ancios. Memria, experincia ou conhecimento deixam de ser apangio daquele segmento de populao, e a sua valorizao nos termos de melhor idade vai perdendo legitimidade, podendo, no limite, tornar-se uma auto-ironia. Sabemos que as mudanas sociais atualmente em curso tm implicaes concretas nos processos de socializao, especialmente nas referncias utilizadas na formao dos indivduos. M. Mead (1979) percebeu muito bem essa situao e props a distino de trs tipos bsicos de cultura quanto ao modo de socializao3: - ps-figurativa: as crianas so instrudas antes de mais nada pelos pais; - co-figurativa: as crianas e adultos aprendem de seus prprios pares; - pr-figurativa: as crianas tambm ensinam a seus pais. Entendo que seja fundamental para a gerontologia compreender que o aumento da longevidade se confronta com um processo de mudanas culturais que rebatem sobre a prpria populao idosa. Tal situao extremamente importante porque tem implicaes sobre a diviso de papis sociais e a reproduo social, alm de modificar radicalmente a nossa viso sobre o envelhecimento. Precisamos
3. Em artigo publicado anteriormente, intitulado Grupos etrios e conflito de geraes: base antropolgica para um dilogo interdisciplinar (1995), detalho essa questo.

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pensar em como incorporar esse dilema na prtica gerontolgica, porque o discurso social j est refletindo nestes termos, como mostra a crnica intitulada Conselho aos jovens da escritora Raquel de Queiroz (2001):
Sempre me perguntam, principalmente agora ao chegar aos 90 anos, que conselhos tenho para dar aos jovens. Confesso humildemente que a pergunta que desejaria lhes fazer seria: que conselhos tero os jovens para me dar?

A pergunta de Raquel de Queiroz eloqente e cabal. Ela nos oferece um retrato consistente do momento de mudanas, da preponderncia do modelo cofigurativo e pr-figurativo, cujos impactos sobre os processos de socializao e modos de vida dos idosos j eram apontados por E. Morin em Cultura de massa no sculo XX (1967, p. 132):
Com o desenvolvimento das civilizaes a autoridade dos velhos se degrada, o acesso idade adulta abrandado: no h ruptura dilacerante entre infncia e idade adulta de homem; o casulo familiar cerca, durante muito tempo com sua tpida proteo, a formao do indivduo; o adeus ao reino da me no consumado a no ser pela morte.

Os termos de Raquel de Queiroz so inequvocos, e as experincias quotidianas dos idosos comprovam as suas afirmaes. Porm, parece que resistimos a aceitar que uma nova configurao do envelhecimento e do ciclo vital esteja em curso. Creio que precisamos, ou melhor, devemos, repensar o papel dos idosos e o fosso entre as geraes (MEAD, 1979), antes que ele se aprofunde e o nosso discurso perca o contato com as experincias sociais em curso, sobretudo se quisermos contribuir para o dilogo entre as duas margens. De um ponto de vista mais amplo, diremos que somos prisioneiros de um referencial terico que no permite a leitura crtica e atual da condio dos idosos, pois exige antecipadamente uma adeso valorativa que uma espcie de cone disciplinar (COHEN, 1994). Trata-se aqui de uma, digamos, componente ideolgica da gerontologia. Nesse quadro, a ideologia gerontolgica representaria um desafio para a concepo terica, pois uma est limitando o desenvolvimento da outra. Radicalmente, caberia perguntar: qual ser a mensagem que a gerontologia e os saberes ligados ao envelhecimento (Geriatria, Cincias Sociais, Psicologia, etc) produziro quando a nova face da esfinge do envelhecimento aparecer, e a velhice no puder ser chamada de a melhor idade? Nos ltimos anos, temos estudado os contatos entre as duas margens, seja na forma de reciprocidade positiva ou negativa. Os trabalhos sobre as dinmicas etrias nas sociedades tradicionais banto-falantes (RIFIOTIS, 1994; 1998), bem como os estudos de processos penais de crimes de parricdio, demonstram que as situa141

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es de conflito entre grupos etrios e no interior da famlia podem ensinar muito sobre o processo de envelhecimento. Foi exatamente nesse sentido que apresentamos em congressos da rea do envelhecimento dois trabalhos, ainda no publicados4, sobre o que chamamos de a busca do paraso perdido dos idosos nas sociedades tradicionais, ou seja, a imagem de uma situao ideal para os idosos. Entendemos que essa valorizao da condio dos idosos nas sociedades tradicionais homogeneizadora, no corresponde ao que os dados de campo mostram, e tende a reificar os atributos de sabedoria e de experincia ou seus homlogos. Alm do mais, preciso repetir sempre que a nossa sociedade , na terminologia de M. Mead (1979), co-figurativa e ps-figurativa, e que, portanto, os idosos no so mais espelho para os jovens, nem essa era a nica possibilidade de significado na vida. Trata-se de uma espcie de uma questo de valores, e por isso de difcil aceitao, razo pela qual vamos procurar coloc-la em outros termos. Lembremos, por exemplo, do belssimo e conhecido Instantes, atribudo a J. L. Borges, que valoriza o momento presente, ou do seguinte poema que trata a questo com certa jocosidade (COELHO, P. 1994):
Quando eu ficar velha, vou me vestir de prpura. Com um chapu vermelho que no combina e no me deixa bem. Quero gastar minha aposentadoria em conhaque, luvas de seda, sandlias de cetim, e depois dizer que no sobrou dinheiro para a manteiga. Quero sentar-me no cho quando estiver cansada, pegar amostras grtis nas lojas, apertar os botes de alarme, raspar minha bengala nos gradis das ruas. Para compensar a sobriedade de minha juventude, vou sair de chinelos na chuva, e colherei flores nos jardins alheios. E vou cuspir no cho. Vou poder usar blusas horrveis, vou poder engordar.

A revolta antecipada e o grito de liberdade dessa poesia contrastam com a intensidade das palavras finais de Instantes: Mas, j viram, tenho 85 anos e sei que estou morrendo. a viso trgica do adiamento, e no h como no sermos tomados de uma viva emoo diante de um relato como aquele. Ambos falam com a sutileza do artista, que no a mesma do cientista, do presente, e do quanto nos ressentimos por no t-lo vivido plenamente. Com sensibilidade, evocam um
4. Referimo-nos aos textos De toute anciennet. Analyse des rcits traditionnels sur la condition des nes, apresentado na III International Conference on Anthropology and the History of Health and Disease (Gnova, 13-16 maro 2002) e As sociedades tradicionais e o idoso apresentado no VII Congresso Sulbrasileiro de Geriatria e Gerontologia (Porto Alegre, 3-6 setembro 2005).

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mal-estar e fazem uma crtica social ao modelo hegemnico do adiamento, revelando-nos contradies da condio dos idosos. Por essa razo, diramos que dos fantasmas da nossa idealizao do campo da gerontologia que se trata, quando falamos na resistncia em manter a imagem do paraso perdido. O desafio terico-ideolgico que estamos descrevendo tem um componente tico que no pode ser negligenciado, mas que ultrapassa os limites do nosso texto e apenas podemos aqui apontar a sua existncia, lembrando a anlise de L. Cohen no texto No h velhice na ndia: os usos da gerontologia (1994). Se por um lado a gerontologia tem como objeto preferencial o idoso aposentado com necessidades de proteo e apoio, o que representa o objeto desejado, cone disciplinar (COHEN, 1994), o efetivo objeto de estudo e de ao para os gerontlogos nas suas diferentes especialidades geralmente o jovem velho, aposentado com recursos suficientes para custear a sua medicalizao e lazerizao. Trata-se de uma questo importante para a compreenso dos limites do discurso e das prticas no campo da gerontologia. neste contexto complexo, cujos contornos no so ainda visveis e esto em mudana, e nem os problemas tericos bem equacionados, que a gerontologia atua. Em tal contexto, um desafio atual da gerontologia residiria no fato de que
A antiga motivao que levava as pessoas a ter filhos, que permitiu aos homens e mulheres do passado trabalhar e se reproduzir durante centenas de geraes, a fim de que outros pudessem viver como eles haviam vivido, no existe mais. A nossa gerao ter uma espcie de fim curioso no tendo sucessores. (MEAD, 1979, p. 16)

O paradoxo ainda maior porque a minha gerao considera o seu fim como um ganho, valorizando mais a mudana do que a reproduo do seu estilo de vida. Vivemos na valorizao incondicional do novo. Estamos fortemente ligados ideologia de mudana, e por isso reforamos seus aspectos positivos sem nos darmos conta, por vezes, das contradies que ela engendra. Hoje, os idosos tm mais conscincia da sua fora, de seu poder poltico, de suas necessidades, e lutam por uma vida mais gratificante com menos constrangimentos e mais alternativas de auto-realizao. Porm, talvez sejamos levados a deixar de lado as contradies que os sujeitos sociais vivem, naquilo que estamos chamando de nova configurao do envelhecimento. De qualquer modo, como dizia o poeta, certo que
A juventude chama a velhice atravs dos cansados anos: O que encontraste?, grita ela, o que procuraste? Aquilo que tu encontraste, responde a velhice, chorando: Aquilo que procuraste. (THOMAS, Dylan apud BOBBIO, 1997, p.29)

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Assim, voltando ao aspecto especfico do segundo desafio, lembramos que a descoberta do desaparecimento da imagem da velhice respeitada e desejada como ideal social foi feita pelos prprios idosos. No cabe, portanto, a ns, reproduzir uma verso edificante, exclusivamente a ttulo de valorizao ideolgica. fato, como afirmou o famoso etno-psicanalista E. H. Erikson em seu livro El ciclo vital completado (1990), que deixamos de ter uma elite de ancios, para termos um simples grupo de idosos, ou massa de velhos, como ele classifica, e que discutiremos mais adiante em nosso quarto desafio. neste sentido que o nosso segundo desafio est implicado num cruzamento de questes tericas e ideolgicas, e at polticas.

3) O desafio da indignao e da judicializao

Atualmente, a indignao e a denncia so marcas caractersticas da gerontologia. assim, sobretudo, quando se trata de seu objeto preferencial, ou seja, os idosos carentes, excludos ou discriminados. Trata-se de uma prtica de reconhecimento, de visibilidade social da maior importncia poltica e tica, mas que por si s no pode ser considerada equivalente ao saber gerontolgico. Alis, o discurso da indignao pode, por vezes, confundir-se com a anlise do fato denunciado, mas ela condenao, discurso contra uma situao, e no um discurso cientfico. A indignao uma reao de adeso e emoo, e no necessariamente o melhor caminho para produzir mudanas sociais. A indignao pode tornar-se um problema ou uma oportunidade, caso tenhamos conscincia dos limites analticos que ela impe e se a considerarmos como questo tica e/ou estratgica. Este seria um terceiro desafio para a gerontologia. Considerando a discriminao contra os idosos, por exemplo, perguntaramos: qual deve ser a contribuio do cientista-gerontlogo no campo da discriminao? A denncia, sem dvida, porque ela uma exigncia tica. Porm, a discriminao um tpico fenmeno que se instala e se reproduz microscopicamente no quotidiano dos nossos pequenos atos e palavras e que por isto mais resistente e insidiosa. Para ns, a capacidade de transformar a indignao em resultados que possam ser utilizados pelos agentes sociais para defenderem seus interesses coletivos que definiria melhor o nosso papel social. O conhecimento emprico da pesquisa gerontolgica estaria a servio da negociao social. Afinal, se a ao exige reflexo, a mudana exige reflexo crtica e qualificada, e esse o papel da cincia e do cientista-cidado. O mesmo poderia ser dito das lutas por visibilidade e reconhecimento social das causas dos idosos que precisam mais da pesquisa gerontolgica e/ou da sua interveno profissional do que dos nossos discursos indignados e prescritivos. Concordando com K. Popper (1994), consideramos que seria melhor trocar o utopismo, os objetivos ltimos, para trabalharmos sobre os males concretos, 144

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sobre os quais podemos ter avanos reais. Como desafio, tal postura implica abandonar a tica do heri civilizador, benfeitor do gerontlogo, e recolocar-se como um produtor de conhecimento, deixando a voz e a vez para aqueles que queiram ver no trabalho cientfico um elemento para a sua luta poltica. Como dizia M. Weber, e parece vlido ainda hoje: o cientista pode, atravs da sua pesquisa, dizer o que os atores sociais podem e, no limite, o que querem fazer, mas nunca o que devem fazer. Para melhor caracterizarmos esse desafio, a sua importncia e atualidade, podemos considerar dois exemplos de grande repercusso social: o Estatuto do Idoso e a Delegacia Especial do Idoso. Sem dvida, so duas polticas sociais da maior relevncia para a visibilidade e o reconhecimento das lutas dos idosos, e que podem contribuir para garantir e ampliar a cidadania e o acesso justia para a populao idosa. Dando continuidade estratgia deste texto provocador e procurando ampliar o debate em torno de certos aspectos que nos parecem problemticos no discurso gerontolgico, apontamos como terceiro desafio o que chamamos de judicializao das relaes sociais (RIFIOTIS, 2004). Conforme definimos em outra publicao, a judicializao o conjunto de prticas e valores, pressupostos em instituies como a Delegacia da Mulher, e que consiste fundamentalmente em interpretar a violncia conjugal a partir de um ponto de uma leitura criminalizante e estigmatizada contida na polaridade vtima-agressor, ou na figura jurdica do ru (RIFIOTIS, 2004). Trazemos a questo da judicializao para a gerontologia como uma espcie de teste da sua pertinncia para a anlise do Estatuto do Idoso e da Delegacia Especial do Idoso. fcil compreender que a leitura criminalizadora representa um ganho contra a impunidade. No entanto, o mais complicado e difcil de aceitar que ela gera uma srie de obstculos para a compreenso e limita a interveno nos casos de conflitos interpessoais. Foi essa a constatao de uma srie de estudos realizados sobre a Delegacia da Mulher (MUNIZ, 1996; SOARES, 1999; SANTOS, 2001; RIFIOTIS, 2004). Para ns, a judicializao teoricamente questionvel e no parece corresponder s expectativas das pessoas atendidas nessas delegacias e tampouco ao servio efetivamente ali realizado pelas policiais. Num sentido mais amplo, judicializao o recorrente recurso aos servios de polcia e de modo geral ao sistema judicirio que caracteriza as polticas pblicas contra violncia conjugal. Na realidade, trata-se da criao de diversos mecanismos jurdicos para ampliar o acesso ao sistema de justia a causas antes consideradas da ordem privada e reduzir a impunidade. Finalmente, entendemos que a judicializao representa um duplo movimento: de um lado a ampliao do acesso ao sistema judicirio, e por outro, a desvalorizao de formas alternativas de resoluo de conflito, e esse aspecto tem sido negligenciado. 145

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As questes em torno dessa temtica so muito complexas e de grande relevncia para a gerontologia, sobretudo no que se refere violncia contra os idosos5. Pensando na Delegacia do Idoso, lembramos de uma anlise dos atendimentos dessas instituies em So Paulo e Campinas, que foi coordenada por G. G. Debert, e que refora a nossa avaliao6. De fato, aquela pesquisa mostrou que o maior nmero de queixas era relativo a agressores da prpria famlia ou prximos, e que os idosos expressavam sua demanda como um pedido para que o delegado desse um susto no agressor. Entende-se que se procura um reordenamento das relaes intrafamiliares mais do que um procedimento jurdico. recorrente a chamada retirada da queixa pelos usurios desse tipo de servio, como constatado igualmente na Delegacia da Mulher. Trata-se de uma busca por justia e no de entrar na justia (processo burocrtico-legal). Em resumo, nesse tipo de instituio h muito mais demanda por uma resoluo de conflitos do que por penalizao, pois se trata de relaes de grande proximidade pessoal e vnculos afetivos que so altamente significativos para os sujeitos envolvidos. No que se refere ao Estatuto do Idoso, que completou um ano de existncia, h necessidade de estudos especficos para uma avaliao do seu significado social. Neste texto, podemos apenas perguntar-nos: o que representa, em termos de valores e comportamentos sociais, a criao do Estatuto do Idoso? Acesso justia e garantia de direitos, certamente. Porm, h duas questes gerais sobre o Estatuto que mereceriam um maior aprofundamento e que por enquanto esto sem resposta: 1) como avaliar o Estatuto (e textos legislativos homlogos como o E.C.A. Estatuto da Criana e do Adolescente) em termos de sua adequao realidade, ou seja, da sua aplicabilidade?; 2) qual o significado da judicializao no campo dos conflitos intrafamiliares em que o idoso vitimizado? A discusso sobre a judicializao muito recente e controversa. Evidentemente, devemos trabalhar pela punio dos atos criminais, porm isto no basta, porque precisamos pensar nos limites da priso como medida social, e, sobretudo, na necessidade de polticas sociais mais amplas que atuem na origem dos conflitos e na oferta de servios que universalizem o acesso a outros mecanismos de resoluo de conflito ou seu agenciamento. O nosso desafio ser pensar a criao de leis como medida de curto prazo e punitiva, e que no podemos concentrar toda a nossa ateno no campo dos direitos. Precisamos fundamentalmente de polticas pblicas (educativas, trabalho, lazer, cultura etc.) que atendam a demandas mais
5. Como discutimos em outros trabalhos (RIFIOTIS, 1997; 1999), o termo violncia no tem uma definio terica, sendo uma construo social produzida pela homogeneizao de diferentes fenmenos, cujo trao comum so as atribuies de negatividade e exterioridade. Trabalho intitulado As Delegacias de Polcia de Proteo ao Idoso em So Paulo e Campinas apresentado na XX Reunio Brasileira de Antropologia (Salvador, 1995) por Fernanda de Castro Juvncio e Vanessa Alves Baptista (1995).

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formadoras e duradouras. Assim, num contexto de Estado mnimo e de mudanas na configurao familiar e geracional, devemos pensar em outras sadas voltadas mais para o futuro, j que se trata de valores e comportamentos quotidianos que no podem ser regidos exclusivamente pela ordem jurdica.

4) O desafio da rerritualizao vital

A rerritualizao vital o ltimo ponto desta apresentao. Ele rene todos os anteriores e de certo modo a sua sntese. Antes de tudo, a rerritualizao est associada ao crescimento da longevidade. Sem nos atermos anlise demogrfica, sublinhamos apenas um fato geral: a expectativa de vida no Brasil passou de 33,7 anos em 1900 para 68,6 anos em 2000, e continua sua curva ascendente (VERAS, 1994, p. 29). A expectativa de vida praticamente dobrou em cem anos, ou seja, h hoje metaforicamente falando uma vida a mais. Esse tempo no-natural, ainda crescente, est em evidente contradio com milnios em que a nossa espcie se desenvolveu e criou seus modelos de percepo, de comportamento e de organizao social. Nessa nova configurao, que atinge todos os segmentos etrios, no podemos mais pensar em termos de elite de idosos, cuja experincia, sabedoria e desapego ao quotidiano seriam caractersticas identitrias. Seguindo o que dissemos desde o incio desta apresentao, e concordando com Erikson (1990), a criao desta vida a mais e dos modos de viv-la significativamente so desafios fundamentais para a sociedade atual. Como apontamos anteriormente, h uma mudana importante na prpria auto-imagem das pessoas idosas, a identidade cultural est em pleno processo de mudana, ou melhor, de formao, j que se trata de um tempo novo de vida. No possvel apenas deslocar o envelhecimento, suas imagens, comportamentos e modos de vida para os anos ganhos com os avanos da longevidade. Afinal, a metade da vida se passa entre nascimento, infncia, juventude e maturidade, e a outra metade no ser apenas uma parte homogeneamente distribuda. A prpria recusa do envelhecimento e as estratgias de adiamento, assim como as de melhoria na qualidade de vida, a depresso e a lazerizao da vida, etc., so poucos exemplos de processos em curso, ainda pouco controversos para ns mesmos. Em tal contexto, parece que h sempre algo de novo a buscar. Entendemos que est ocorrendo um reordenamento do ciclo vital. Porm, as divises e taxonomias que segmentam o ciclo de vida precisam ser significativas para os sujeitos. H algo mais do que uma simples insatisfao com a condio atual dos idosos. Estamos diante de um fato social novo e, de certo modo, inesperado, que o idoso repensando o tempo passado e o tempo presente, questionando os modos 147

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de apropriao do tempo e da vida social como um todo. No apenas o idoso lamentando o tempo passado, mas afirmando um outro modo de viver, viver o presente, viver cada instante. Nesta nova imagem, o problema no ser velho, mas no ter sido jovem e no conseguir ressignificar a ampliao dos anos de vida. Estamos diante de algo grande demais, uma espcie de aprendizado coletivo e um novo desafio para a gerontologia. nesse sentido que uma tal imagem pode abrir o dilogo entre as geraes. Ela est criando novos modelos de socializao para as crianas, nos quais as trocas seriam cada vez maiores, ou pelo menos teramos maior compreenso mtua, diminuindo o fosso entre as geraes. Preparar a criana para a melhor idade, ressignificar as idades e as diferenas entre essas idades, com mltiplas implicaes sobre o nosso modo de estar no mundo. A vida nova tambm estar marcada por passagens entre diferentes etapas. Assim, por exemplo, o aposentado, que ainda ter mais trinta anos de vida pela frente, precisa significar seus diferentes momentos. A questo da aposentadoria e dos programas de preparao para a aposentadoria (PPAs) tm-se mostrado um excelente elemento para compreendermos por que muitos idosos dizem que envelheceram de repente com a aposentadoria7. O envelhecimento um processo de sntese da nossa percepo do tempo e, portanto, no possvel pensar e propor polticas pblicas sem dar ateno a todas as etapas do ciclo vital, seja na infncia ou na idade adulta. Os idosos no so o nico sujeito das polticas para a terceira idade, e portanto devemos encarar o desafio de pensar de outro modo a complementaridade entre as etapas da vida. Precisamos preparar-nos para a nova condio do idoso, mas, sobretudo, a reestruturao da dinmica etria e uma nova relao significativa entre comeo e fim de vida (ERIKSON, 1990).

5) Consideraes finais
Finalmente, gostaramos de dizer que os desafios aqui lanados so observaes gerais que precisam ser aprofundadas e testadas na sua pertinncia. Porm, dada a importncia do discurso gerontolgico para a elaborao de polticas pblicas e para o autoconhecimento dos idosos, procuramos neste texto refletir sobre a dinmica da condio dos idosos e suas implicaes para a gerontologia. Procuramos mostrar que hoje o nosso discurso no pode limitar-se a denunciar a
7. Trabalhamos com a idia de Claude Rivire de que h rituais profanos e consideramos que a crise da aposentadoria pode ser considerada como um momento ritual. Foi exatamente nesse sentido que orientamos uma monografia no Curso de Especializao em Gerontologia na UFSC, defendida por Ana Flvia Abdo Guimares e Lia Rosa Leal (2001), que mostrou a produtividade analtica dos rituais profanos para o estudo da aposentadoria e do PPA.

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conspirao do silncio8, nem simplesmente a enfatizar o carter cultural do envelhecimento. Esclarecemos novamente que o nosso objetivo no foi fazer uma crtica genrica e generalizadora da gerontologia, mas apontar uma srie de questes que identificamos na nossa trajetria de estudos e que acreditamos compartilhar com outros pesquisadores. Sabemos que a dessingularizao das experincias individuais e a conscincia da dimenso sistmica e social do envelhecimento sempre foram tarefas da gerontologia crtica. Porm, se a expectativa de vida ser palavrachave da nossa poca (SCHIRRMACHER, 2005, p. 12), devemos aprofundar a nossa compreenso das experincias em curso e de seu dinamismo. Os paradigmas que se iro formando, antes mesmo de se cristalizarem, sero colocados prova, exigindo-nos o enfrentamento de novos desafios. Estaremos cada vez mais na incerteza e na precariedade terica, sempre buscando acompanhar o dinamismo social. De agora em diante, tudo lucro!, dizem alguns idosos, numa espcie de clculo irnico que fala de uma estranha culpa e vergonha de exceder os limites de uma ultrapassada expectativa de vida. Assim, no podemos deixar que temas como eutansia, suicdio, custo da vida e da morte prevaleam em relao queles da ritualizao das novas etapas do ciclo vital e da ressignificao geral da vida. Este o desafio maior, mas este ns teremos de compartilhar com aqueles que chamamos de sujeitos, com os quais devemos ampliar o nosso dilogo, porque todos estamos implicados nessa caminhada. Em sntese, trata-se de construir uma nova sinergia entre pensar e agir que nos desafia hoje, e para a qual ainda no estamos preparados.

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8. interessante notar que a traduo brasileira do clssico livro de S. Beauvoir, La Vieillesse, comporta, diferentemente do original em francs, um revelador subttulo: Realidade incmoda. Mudana anloga observa-se na traduo de Ccero, passando de Dialogue sur la vieillesse da edio francesa para Saber envelhecer no Brasil.

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Recebido em 17 de outubro de 2005 e aprovado em 20 de outubro de 2006.

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