Os povos indgenas do Brasil compreendem um grande nmero de diferentes grupos tnicos que habitam o pas desde milnios antes

do incio da colonizao portuguesa, que principi ou no sculo XVI, fazendo parte do grupo maior dos povos amerndios. No momento da Descoberta do Brasil, os povos nativos eram compostos por tribos s eminmades que subsistiam da caa, pesca, coleta e da agricultura itinerante, desenv olvendo culturas diferenciadas. Apesar de protegida por muitas leis, a populao indg ena foi amplamente exterminada pelos conquistadores diretamente e pelas doenas qu e eles trouxeram, caindo de uma populao de milhes para cerca de 150 mil em meados d o sculo XX, quando continuava caindo. Apenas na dcada de 1980 ela inverteu a tendnc ia e passou a crescer em um ritmo slido. No censo do Instituto Brasileiro de Geog rafia e Estatstica de 2010, 896 917 brasileiros se autodeclararam indgenas, embora milhes de outros tenham algum sangue ndio em suas veias. Ainda sobrevivem diverso s povos isolados, sem contato com a civilizao. Os povos indgenas brasileiros deram contribuies significativas para a sociedade mun dial, como a domesticao da mandioca e o aproveitamento de vrias plantas nativas, co mo o milho, a batata-doce, a pimenta, o caju, o abacaxi, o amendoim, o mamo, a abb ora e o feijo. Alm disso, difundiram o uso da rede de dormir e a prtica da peteca e do banho dirio, costume desconhecido pelos europeus do sculo XVI. Para a lngua por tuguesa legaram uma multido de nomes de lugares, pessoas, plantas e animais (cerc a de 20 mil palavras), e muitas de suas lendas foram incorporadas ao folclore br asileiro, tornando-se conhecidas em todo o pas.

Tambm foram importantes aliados dos portugueses, mesmo involuntrios, na consolidao d a conquista territorial, defendendo e fixando cada vez mais distantes fronteiras , e deram grande contribuio composio da atual populao nacional atravs da mestiagem.