Tortella - Los Orígenes Del Siglo XXL - LX - Depresión y Totalitarismo - 338

G A D I R
Gabriel Tortella
Los orgenes del siglo XXI
Un ensayo de historia social y econmica contempornea
Como dice su autor, el objetivo principal de este libro es suscitar el inters del lector por la historia contempornea, sin compartimientos metodolgicos ni distingos doctrinales. ste es un ensayo de historia contempornea al mismo tiempo riguroso, erudito por el conocimiento que desrila, y gentil con el lector, ya que en l se encuentra una inusual capacidad de proporcionar, con amenidad, una visin de la Historia, un esquema interpretativo que aporta sentido y perspectiva a hechos tan complejos como los que se describen. Como indica el subttulo, el libro est recorrido por un afn de explicar la Historia partiendo de la aportacin de la historia econmica, si bien se trata de un ensayo interdisdiplinario. El autor nos ofrece un esquema interpretativo de la historia de la Humanidad en los ltimos 250 aoa que enfatiza el anlisis econmico y social, pero que nunca olvida lo poltico, y siempre tiene en cuenta la influencia recproca de unos factores sobre otros. El lector encontrar aqu una explicacin cabal del porqu y del cmo ha tenido lugar el espectacular desarrollo que ha observado la Humanidad en los ltimos dos siglos y medio, un salto cuantitativo y cualitativo inusitado. Un desarrollo econmico, social y poltico sobre el que se ofrecen una interpretacin global y respuestas siempre pertinentes a las preguntas que suscita. El libro concluye ofreciendo una perspectiva, e interesantes sugerencias, sobre Ico retes que afronta la Humanidad en los albores del siglo X X i, en que tras dos siglos de desarrollo sin precedentes, se encuentra ante un desafo tambin sin precedentes: la necesidad acuciante de alcanzar un desarrollo econmico y poltico para el Tercer Mundo sin ejercer una piesin insoportable sobre los recursos.
Los orgenes del siglo X X I

Gab el Tortilla Primera edicin: diciembre 2005 Segunda edicin: febrero 2006 Derechos exclusivos de edicin en castellano reservados para todo el mundo: 2005 Gadir Editorial, S.L. jazmn, 22 - 28033 Madrid www.gadireditorial.com
de la ilustracin de cubierta: August Macke, Catedral de F-nbv.rgo, Suiza, 1 9 1 4
Diseo: Gadir Editorial Maquetacin: M C F TEXTOS, S.A.
Impreso en Espaa - Printed in Spaln ISBN: 8 4 - 9 3 4 4 3 9 - 6 - 4 Depsito Legal: M - 9 1 6 2 - 2 0 0 6
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Los orgenes del siglo XXI

BIBLIOTECA
Dr. HUMANIDADES
u.v.
D I R
NDICE
INTRODUCCIN I. EL T R I U N F O DE E U R O P A UN PROLONGADO ASCENSO EL LIDERAZGO INGLS II. LA I R E V O L U C I N M U N D I A L L A REVOLUCIN ATLNTICA LA REVOLUCIN NORTEAMERICANA LA REVOLUCIN EUROPEA L A REVOLUCIN IBEROAMERICANA CONCLUSIN III. LA R E V O L U C I N INDUSTRIAL LA REVOLUCIN DEL ALGODN CIENCIA Y TCNICA LA MQUINA DE VAPOR LA SIDERURGIA LA INDUSTRIA QUMICA CONCLUSIN IV. UN SIGLO DE O R D E N Y PROGRESO L A REVOLUCIN AGRARIA LA SEGURIDAD JURDICA PROGRESO TCNICO Y DESARROLLO COMERCIO Y LIBRECAMBIO EL PATRN ORO EL SISTEMA BANCARIO Y FINANCIERO V. DIVISIN DEL T R A B A J O Y L U C H A DE CLASES CRECIMIENTO ECONMICO Y CAMBIO SOCIAL LAS CONDICIONES DE VIDA LA LUCHA DE CLASES V
IX 1 3 18 33 33 41 46 60 67 71 72 77 80 82 84 86 89 91 95 100 113 115 119
127 127 135 137
NDICE
VI.
LA BELLE POQUE
SEGUIDORES Y DESCOLGADOS BIENESTAR Y NIVEL DE VIDA LA CRISIS FINISECULAR NACIONALISMO E IMPERIALISMO AVANCES DE LA DEMOCRACIA CONCLUSIN :
147
147 184 187 193 198 200
VIL
LA II REVOLUCIN MUNDIAL
EL ORDEN LIBERAL-BURGUS EL ORDEN SOCIALDEMCRATA EL MUNDO DE HOY CIENCIA Y TCNICA EN EL SIGLO XX
203
203 207 212 215
VIII. GUERRA Y DEMOCRACIA

LA I GUERRA MUNDIAL LA REVOLUCIN COMUNISTA LA REVOLUCIN DEMOCRTICA CONCLUSIN ,
233
233 241 255 274
IX.
DEPRESIN Y TOTALITARISMO
LA VUELTA AL PATRN ORO EL FIN DE LA INFLACIN Los PROBLEMAS DE LA VUELTA AL PATXN ORO
275
275 279
EN EUROPA OCCIDENTAL Y AMRICA LATINA .... 284 LA QUIEBRA DEL PATRN ORO LA G R A N DEPRESIN L A LUCHA CONTRA LA DEPRESIN EL TRIUNFO DEL TOTALITARISMO LA II GUERRA MUNDIAL 292 296 308 325 355
X.
UN NUEVO ORDEN SOCIALDEMCRATA.. 365

RECONSTRUCCIN SOPA DE LETRAS EL MILAGRO KEYNESIANO CONCLUSIN 365 366 380 391
VI
NDICE
XI.
EL M U N D O COMUNISTA
LA ERA DE STALIN Los PLANES QUINQUENALES LAS DEMOCRACIAS POPULARES LA ERA DEL ESTANCAMIENTO LA PAPELERA DE LA HISTORIA
393
393 400 412 417 424
XII. LA EMERGENCIA DEL TERCER MUNDO ... 4 3 5

EL SUBDESARROLLO Y SUS CAUSAS EL ENTORNO NATURAL LAS CONSECUENCIAS DEL COLONIALISMO Los INICIOS DE LA DESCOLONIZACIN INDEPENDENCIA LA EXPLOSIN DEMOGRFICA LA TENTACIN DIRIGISTA D U R O APRENDIZAJE 435 437 440 444 449 458 463 468
XIII. UN CAPITALISMO RENOVADO

RENACE EL MODELO CLSICO EL FIN DE BRETTON W O O D S LA CRISIS DEL PETRLEO EL TRIUNFO DE FRIEDMAN LA UNIFICACIN MONETARIA DE EUROPA M A A N A EL CAPITALISMO
477
477 480 483 486 495 498
XIV. UN SOMBRO SIGLO XXI?

Los XITOS LAS CAUSAS LAS ETAPAS Los PROBLEMAS
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507 513 518 522
BIBLIOGRAFA NDICE ONOMSTICO
533 549
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INTRODUCCIN
El objetivo principal de este libro es suscitar el inters del lector por la historia contempornea, sin compartimientos metodolgicos ni distingos doctrinales. La complejidad del mundo y del tiempo en que vivimos es abrumadora y creciente. El tender la mirada al pasado no m u y lejano, t o m a n d o como punto de partida la ltima gran discontinuidad histrica, constituida por las primeras revoluciones modernas (lo que yo llamo la I Revolucin Mundial) y p o r el inicio de la Revolucin Industrial; el investigar las consecuencias que estos cambios radicales en las estructuras de las sociedades de entonces tuvieron sobre la histeria y cmo sta ha ido moldeando el acontecer hasta llegar al presente u n m u n d o tan enormemente diferente del del punto de partida, me p a r e ce, entre otras cosas, un ejercicio formativo. Es mi opinin firme que, sin comprender este proceso, no se puede entender el mundo en que vivimos. Sin abarcar, siquiera sea de manera apresurada, la historia de los dos siglos y medio que nos han precedido no es posible comprender el presente p o r q u e la complejidad es tal que, p o r manido que resulte decirlo, la* h o jas a menudo no dejan ver el bosque. He dicho que pretendo hacer este ejercicio sin compartimientos metodolgicos ni distingos doctrinales y sin embargo ya el subttulo acota radicalmente el campo de estudio. El lector debe ser comprensivo con las limitaciones del autor, historiador econmico de profesin. Sin embargo, la limitacin es relativa, ya que la profesin est elegida precisamente porque el autor cree que la historia econmica es un campo intelectual que, como deca J o h n R. Hicks [(1969)], es p u n t o de encuentro de varias ciencias sociales, p o r lo que se presta muy bien al tipo de anlisis adoptado en este libro. C o m o indica el subttulo, se parte del axioma, que creo evidente, de
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LOS ORGENES DEL SIGLO XXI
que la sociedad es un ente complejo que, al igual que los individuos que la componen, puede ser estudiado desde diversos ngulos, p e r o del que ninguno de estos ngulos, p o r ser parciales, nos puede dar una visin completa. Puede parecer ftil o pretencioso estudiar la sociedad desde varios ngulos a la v e z , y sin duda tiene algo de insatisfactorio, porque nunca se puede abarcar todo; pero s creo que persiguiendo las respuestas a travs de las barreras convencionales de las disciplinas acadmicas se pueden descubrir nuevos paisajes y recorrer caminos poco o nada transitados. En mi modesta opinin, esto ocurre en este libro, al menos en algunas ocasiones. Hacer ciencia es violentar la realidad, tanto en las humanas (blandas) c o m o en las fsicas (duras). Por las razones que acabo de esbozar, creo que esto es especialmente as en las humanas p o r varios motivos adicionales. U n o de ellos es que el observador coincide parcial o totalmente con lo o b servado. O t r o es que el observador influye en lo observado desde el momento en que las conclusiones del observador se hacen pblicas: es bien conocido de los economistas el papel que desempean las expectativas en la prediccin. O t r o es la gran dificultad de experimentar. El experimento en ciencia social o humana no es imposible, p e r o tiene un mbito m u cho ms restringido que en la ciencia fsica, aunque es bien sabido que algunas ciencias de la naturaleza, como la geologa o la astronoma, tampoco se prestan a la experimentacin. O t r o motivo p o r el que la ciencia humana violenta la realidad es que las interacciones sociales son tan complejas que el estudioso casi forzosamente tiene que introducir simplificaciones que distorsionan. Es el caso de los tan trados y llevados modelos predictivos economtricos. La cantidad de conexiones y retroalimentaciones entre unas variables sociales y otras es tan grande que los modelos rigurosos tienen que estar grandemente simplificados; en consecuencia, pierden validez m u y p r o n t o . P o r eso el mtodo histrico tiene unas fuertes dosis de obra artstica, porque la gran complejidad y variabilidad de lo estudiado requiere de la inspiracin
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INTRODUCCIN
y de la intuicin para dar con el m o d e l o o esquema terico aplicable a cada caso. En cuanto al enfoque utilizado, este libro es fruto de muchos aos de lecturas y reflexiones, que han dado ya lugar a varias publicaciones, algunas de las cuales siguen algunos aspectos del esquema aqu trazado. El lector advertir enseguida que hay unos cuantos pensadores que me han influido m u cho; yo me siento discpulo intelectual de muchos escritores; se trata de autores que he ledo con enorme inters, y una parte importante de c u y o pensamiento ha moldeado el mo; sus obras me han ayudado a interpretar la realidad, a resolver problemas y a plantearme otros nuevos. Quiz esto ocurra especialmente con Marx, a quien he estudiado (casi dira, con quien he luchado) a lo largo de muchos aos, tratando de comparar su teora econmica con la de otros autores que p o dramos llamar ms convencionales. D e b o quiz aclarar que mi conclusin acerca del v a l o r de a obra de Marx (y en esto creo coincidir con algunos colegas mos que se han ocupado de estos temas) es que su teora econmica est, c o m o dira Schumpeter [(1965b), p. 2 9 ] , muerta y enterrada, pero que, a pesar de ello, su visin histrica sigue teniendo una considerable validez. C o n ello quiero decir que sus hiptesis sobre las etapas del iccimiento econmico y del cambio s o cial, su materialismo histrico, su asignacin de gran protagonismo a ias clases socioeconmicas, siguen siendo m u y tiles para extraer significado de los hechos histricos. O t r o s historiadores econmicos tan prestigiosos c o m o Douglass N o r t h , el citado J o h n Hicks, Walt W. Rostow, o el p r o p i o Schumpeter se inspiraron en el esquema histrico marxiano para desarrollar sus modelos. No s si a lo que este libro p r o pone se le puede llamar modelo; yo lo dejara en esquema interpretativo. O t r a gran figura de la economa contempornea es K e y nes y c o m o gigante intelectual del siglo XX su significacin excede con mucho la del mero economista. K e y n e s era un terico de gran originalidad, p e r o no me parece que sea su
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teora econmica la m a y o r aportacin que hizo; fue su sentido histrico de la economa, el advertir que lo que h o y llamamos el paradigma clsico, que l debi aprender casi con las primeras letras, tena una validez limitada, lo que le convirti en un pensador excepcional y le permiti contribuir decisivamente a encauzar la historia del m u n d o que le toc vivir. De l dijo Schumpeter [(1965b), p. 2 9 1 ] , que no nos ha hecho keynesianos, p e r o nos ha hecho mejores economistas; yo aadira que nos ha h e c h o tambin mejores historiadores econmicos, p o r q u e nos ha ayudado a comprender mejor el siglo XX. Pero las deudas intelectuales son muchas ms; mis acreedores preferentes, como dira Ramn Carande, son m u y numerosos. No puedo aqu citarlos todos. El lector podr hacerse una idea consultando la bibliografa, pero, por desgracia, de ella podr decirse lo mismo que de aquel manicomio: ni son todos los que estn, ni estn todos los que son. Es de t o d o punto necesario en un libro como ste hacer referencia a la ciencia y la tcnica como m o t o r e s de la economa y de la sociedad en su conjunto. Es un ejemplo ms de lo complejo que es tratar de modelizar la Historia: los economistas e historiadores econmicos tendemos a tratar la tcnica c o m o un deus ex machina (variabl-.- independiente en el romn paladino de los economistas) que explica todo lo dems, in embargo, no hay dei ex machina fuera del teatro, y mucho menos en la realidad social. Cientficos y tcnicos saben m u y bien que para ellos la principal variable explicativa es la econmica. Es un ejemplo ms de la causalidad circular tpica de la ciencia social. Espero que en el libro se vea claro que la interaccin es continua y sobre todo que, una v e z el avin social despeg y entr en la fase del crecimiento autosostenido, ciencia, tcnica y economa han venido retroalimentndose, o fertilizndose recprocamente, a ritmos crecientes. En t o d o caso, quiz algn lector observe que en los epgrafes sobre ciencia y tcnica no se hace referencia a las ciencias sociales ni en particular a la economa. Yo creo, sin
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INTRODUCCIN
embargo, que el progreso de las ciencias sociales ha contribuido sustancialmente al bienestar de la Humanidad; pero me parece tan evidente, esta premisa est tan presente en cada pgina y las referencias a las ciencias sociales, y en particular a la economa, son tan frecuentes en el libro, que he soslayado, para evitar reiteraciones, dedicar un epgrafe separado a la ciencia social. Es opinin de quien esto escribe que el objetivo ltimo de la ciencia social (como el de toda ciencia) es predecir. Tambin debe poder explicar, pero una explicacin plena y vlida debe ofrecer elementos capaces de generar una prediccin. Por esto las conclusiones de un libro como ste deben tratar de ofrecer algunas conjeturas sobre el futuro. Sin embargo, como la ciencia social tiene mucho de arte, su capacidad de prediccin es m u y limitada, en comparacin con las ciencias fsicas. Nunca tendremos los que estudiamos la sociedad la capacidad de hacer anuncios comparables a los que los astrnomos hacen sobre los eclipses o incluso sobre las estrellas fugaces. En una novela de Isaac Asimov, Foundation, un sabio construye un modelo matemtico de la sociedad que le permite hacer predicciones exactas sobre cuestiones polticas con validez de varios siglos. Es un magnfico ejemplo de lo que se ha llamado ciencia social ficcin; aunque m u y hermoso, es ficticio. H o y toda la prediccin que me resulta posible c o n siste en coincidir con el pesimismo de muchos otros autores acerca del futuro relativamente inmediato. Despus de narrar el m a y o r xito social que la Humanidad haya alcanzado en toda su historia, uno no tiene ms remedio que hacer referencia a la conocida fbula del aprendiz de brujo o, quiz mejor, a los mitos de Pandora y de Prometeo. Las conclusiones no pueden, aunque poco definidas, dejar de ser ominosas. A este respecto quisiera aadir un comentario sobre Marx, un cientfico social que no se arredr ante las predicciones, algunas de las cuales resultaron admirablemente correctas. C r e o que en los inicios del siglo XXI para lo nico que nos sirve el esquema histrico de Marx es para darnos cuenta de
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que ha quedado obsoleto, como la teora de los otros economistas clsicos, porque la divisin tripartita de los factores de produccin (tierra, trabajo y capital), que daba lugar a la divisin tripartita de las clases sociales (nobles, proletarios y burgueses), queda ya m u y desdibujada en las sociedades posindustriales, donde el capital humano se est convirtiendo en el factor de produccin ms importante. Por eso dentro de las sociedades avanzadas el esquema marxiano ya no funciona y la globalizacin no alcanza slo a los negocios, sino tambin a la poltica. Q u i z sea sa la razn de que el nacionalismo y el etnicismo estn sustituyendo a las tradicionales divisiones y enfrentamientos de clase en los pases desarrollados. La tensin y la lucha econmica ms intensas tienen lugar h o y a nivel mundial o global, porque las desigualdades a escaa internacional son en el siglo XXI mayores que en ningn o t r o m o m e n t o de la Historia. Y ello no porque los pobres sean ms pobres, que no lo son. El problema radica en que los pebres no progresan al ritmo p o r todos deseado porque el crecimiento demogrfico sin precedentes es el m a y o r freno al desarrollo. Nunca en la Historia haba habitado la Tierra un nmero de personas remotamente comparable al que h o y vive en ella. En el periodo estudiado en este libro (aproximadamente 1 7 5 0 - 2 0 0 5 ) la Humanidad se ha multiplicado p o r 8,4. Y en las dcadas recientes las tasas de crecimiento han aumentado desmesuradamente, y en las zonas ms pobres n o t a blemente frica el aumento ha sido mucho mayor. El desmesurado crecimiento poblacional produce una corriente poderosa de emigracin desde las zonas pobres a las ricas. Pero esta riada migratoria puede ser, todo lo ms, un paliativo; nunca una solucin. Y ello p o r dos razones. La primera, evidente, p o r q u e hay una enorme desproporcin entre el nmero de los pobres del Tercer M u n d o y el de los ricos del Primero. Si todos los que quieren emigrar lo hicieran, los pases desarrollados se veran sumergidos p o r masas inasimilables de inmigrantes que crearan un pavoroso problema de desempleo y llevaran a la quiebra a los sistemas de seguridad
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INTRODUCCIN
social. La segunda razn es, precisamente, que el factor de produccin ms importante en el siglo XXI no es ni la tierra ni el trabajo bruto, ni siquiera el capital fsico. El factor h o y ms importante es el capital humano, que requiere un proceso cumulativo de educacin y de formacin de instituciones adecuadas. El crecimiento demogrfico desbocado impide la formacin de capital humano; lo que el Tercer M u n d o ofrece, p o r tanto, es un factor, el trabajo bruto, cuya demanda no crece, ms bien lo contrario, en un Primer M u n d o cada v e z ms tecnificado y robotizado, donde la productividad aumenta y el desempleo es una amenaza constante. El espectro de la superpoblacin, no el del comunismo, es lo que recorre el mundo en el presente siglo, y las profecas de Marx quedan h o y plidas ante las de Malthus, otro gran cientfico social qup tampoco se arredr ante las predicciones. La dificultad ms grave es que son demasiado pocos los que reconocen la importancia de este problema, que aumenta las desigualdades y amenaza la integridad del planeta. M i e n tras esto no se afronte y el desequilibrio demogrfico no ieclba la solucin adecuada, la doble amenaza de la tensin y la violencia internacionales de un lado y de la agresin al equilibrio ecolgico de la frgil nave espacial que nos cobija la Tierra, de o t r o , nos amenazar c o m o la espada de D a r a o cles; y quiz los ms jvenes entre nosotros, ojal me equivoque, vean caer esa espada. Sobre el contenido y el estilo del libro debo sealar que est escrito como un ensayo (el subttulo lo dice), tratando de facilitar la lectura, sin cuadros ni grficos, tan apreciados p o r los economistas y que tanto repelen a muchos lectores. A u n que el texto est apoyado sobre una cantidad considerable de evidencia y anlisis cuantitativos, he preferido resumir verbalmente las principales conclusiones que extraigo de series y curvas. La persona a quien ms tiene que agradecer este libro de manera directa, aparte de a su autor, es a su editor, Javier Santilln; cuyos son la idea de la obra, la iniciativa y el nimo en xv
los momentos de desaliento del autor. ste y el libro deben mucho a su amistad y su generosidad, y creo que lo mismo les ocurre a muchos lectores de la excelente coleccin que Gadir est poniendo en el mercado. Mi deuda intelectual con Ignacio Sotelo es larga casi como la vida misma; las ideas que en el libro se contienen las llevamos discutiendo desde nuestros aos universitarios. No se le puede hacer responsable solidario de los errores, p o r q u e est en desacuerdo en muchas cosas. Clara Eugenia N e z es, p o r mi fortuna, otra de mis grandes interlocutores; su apoyo y, sobre todo, sus crticas han sido fundamentales. C o n Luis Garca M o r e n o he discutido muchas de las ideas aqu expuestas. Alfonso G o n z l e z H e r m o s o de Mendoza, Ignacio Lizasoan Hernndez y Juan ngel Martnez L p e z de Letona me ayudaron con sus p r o fundos conocimientos en momentos difciles de mi investigacin. Pedro Escudero Diez me ha prestado generosamente libros de su biblioteca que eran difciles de conseguir de otro m o d o . A n a Valero, Alicia Escantilla y Aida Torres han hecho un minucioso trabajo de edicin. He aqu los ms preferentes de entre mis numerosos acreedores. A todos, gracias.
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A la memoria de Mara Teresa Casares Snchez, Gabriel Tortella Oteo, Gregorio Nez Nogueral y Rondo Cameron
a los que tanto debe este libro.
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I EL TRIUNFO DE EUROPA
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Cario Cipolla [ 1 9 7 0 ] , u n o de los grandes historiadores del siglo XX, deca que en la historia de la Humanidad haba habido dos grandes revoluciones: la Revolucin Neoltica y la K evolucin Industrial. La Revolucin Neoltica, iniciada en Mesopotamia y en China a partir del ao 8 0 0 0 a.C. (por supuesto, se trata de una fecha aproximada) podra tambin llamarse Revolucin Agrcola. Hacia esos aos aparecieron ios primeros asentamientos humanos permanentes, lo cual indica que esas sociedades primitivas abandonaron ei nomadismo, caracterizado p o r una actividad econmica centrada en la caza y la recoleccin de frutos salvajes, y adoptaron la vida sedentaria, caracterizada por la prctica de la agricultura y la ganadera. Naturalmente, esta revolucin debi de producirse de manera m u y gradual, ? lo largo de generaciones y p r o b a blemente de siglos: h transicin del nomadismo al sedentarism o no ocurri en Mesopotamia ni en China de la noche a la maana; al contrario, la agricultura y la ganadera fueron m u y gradualmente ocupando un nmero creciente de horas al da (o de das al ao) de los primitivos nmadas y el proceso t u v o lugar a lo largo de muchos siglos e incluso podra decirse que no se ha completado totalmente h o y da; vale la pena observar que incluso en nuestras sociedades actuales, tan sedentarias y posmodernas, an hay muchos que practican la la recoleccin, esta ltima en especial de setas, hierbas y algunos otros frutos silvestres. La Revolucin Neoltica o Agraria fue extendindose lentamente, en China concntricamente a partir de los valles de los ros A m a r i l l o y Yang-Tse. En Occidente irradi desde Oriente Medio en direccin Este-Oeste ms bien que N o r t e Sur; hacia el este se extendi p o r Persia y la India; en direc-
cin a Poniente, hacia el Levante mediterrneo (Siria, Fenicia, Anatolia) y hacia el valle del Nilo. La difusin p o r la orilla norte del Mediterrneo fue relativamente sencilla, ya que las condiciones climticas y edafolgicas eran parecidas a las originales mesopotmicas, de m o d o que los cultivos y las tcnicas no haban de modificarse grandemente para adaptarse a los nuevos suelos y climas, en tanto que p o r la orilla sur del Mediterrneo (norte de frica) la difusin de la agricultura se vio obstaculizada p o r el desierto. Aparte de Egipto (cuya tierra, c o m o dice H c r d o t o [(2002).. p. 1 9 1 ] , es un regalo del ro N i l o ) , p o r tanto, fueron las civilizaciones de la ribera norte del Mediterrneo, en particular la griega y la romana, las que tuvieron agriculturas florecientes y terminaron p o r dominar la economa y la poltica en la Antigedad. Desde la cada del Imperio Romano hasta la Revolucin Industrial, la historia de la Humanidad conoci grandes cambios y desplazamientos en la estructura del poder poltico, pero algunos rasgos socioeconmicos permanecieron inmutables durante esos doce siglos que precedieron a la Revolucin Industrial. Por un lado, la agricultura se mantuvo como el sector ms importante y productivo dentro de las sociedades sedentarias del planeta, aunque en ciertas pocas y regiones ia industria y el comercio adquirieron creciente relieve. Esto fue as especialmente en Europa y en la Edad Moderna (siglos X V l - x v i l ) . Por o t r o , los pueblos europeos, que ya haban ostentado el liderazgo tecnolgico, econmico y poltico (quiz compartido con China) en la Antigedad, tras sufrir un relativo eclipse en la A l t a Edad Media fueron emergiendo lentamente como los ms ricos y consecuentemente los ms p o d e r o s o s del m u n d o . En gran parte esta riqueza y poder se debieron al sorprendente dinamismo tecnolgico que estos pueblos exhibieron desde la ms remota Edad Media. Fruto de esta superioridad econmica y tcnica fue la expansin global de los pases europeos a partir del siglo XV, con las exploraciones, descubrimientos y asentamientos en frica, Amrica, Asia y Oceana durante la Edad Moderna, dando lu-
I. EL TRIUNFO DE EUROPA
gar a lo que se ha llamado la Revolucin Comercial de la Edad Moderna. A mediados del siglo x v m Europa constitua claramente la regin hegemnica del m u n d o . C i e r t o es que el continente no era entonces una entidad poltica de ningn tipo: se trataba, simplemente, de una expresin geogrfica. Europa estaba dividida en un grupo numeroso de unidades polticas independientes y varias se disputaban la hegemona mundial. Inglaterra, Holanda, Francia, Espaa y Portugal, p o r orden de importancia, podan atribuirse el ttulo de potencias hegemnicas mundiales, dependiendo del criterio clasificatorio que se adoptara. El criterio ms sencillo sera el del imperio colonial: todas estas naciones eran cabezas de extensos imperios coloniales, lo cual era fruto en gran parte de la expansin y conquista que durante los siglos anteriores haban seguido a los descubrimientos geogrficos que se iniciaron en el siglo XV. Por supuesto, el encabezar un imperio colonial es un signo inequvoco de hegemona. Se plantean, sin embargo, las siguientes cuestiones: era se el nico indicio de dominio?, no habra otros criterios segn los cuales las potencias europeas se distinguieran de las de otras regiones del mundo? En efecto: aunque menos claros, haba n a o s signes de superioridad p o r parte de estas potencias o naciones. P o r ejemplo, aunque la conquista colonial pudiera ser consecuencia directa del p o dero militar, ese mismo poder a su vez se derivaba de una clara superioridad tcnica y econmica, que tena mucho que v e r con la evolucin de las instituciones sociales.
UN PROLONGADO ASCENSO
A algunos puede causarles cierta extraeza que lo que es una parte de la Tierra relativamente insignificante, una mera pennsula del gran continente eurasitico, haya tenido tanto protagonismo. Tal asombro es comn en la actualidad, cuan3
do s o n las naciones gigantes (Estados U n i d o s , Rusia, China) las que alcanzan posiciones destacadas y preponderantes, mientras que Europa era (y an es) un conglomerado de naciones medias y pequeas. Y sin embargo existen razones de mucho fuste que explican la hegemona europea no slo en los siglos XVIII y XIX, sino a lo largo de la Historia y an de la Prehistoria. En primer lugar, hay razones puramente fsicas o geogrficas, a las que ya Montesquieu dio gran importancia y en las que vuelve a insistirse recientemente [Tortella (1994), Land.es (1998), Diamond (1999)]: el continente eurasitico, del que Europa es, como dijimos, un gran apndice triangular, con el cabo San Vicente como vrtice occidental, tiene otras pennsulas comparables, como la arbiga, el subcontinente indio o la gran pennsula siberiana. Pero ninguna de ellas rene las condiciones fsicas de Europa, de clima templado, baada por la corriente clida del golfo de Mxico, de costas recortadas que conforman una serie de mares menores (Bltico, del Norte, Mediterrneo q u e a su vez tienen mares menores propios, como el Adritico, el Tirreno, el Egeo, el Negro, y golfos como el de Botnia, el de Vizcaya o el de Len), pennsulas menores e islas, estrechos, etctera, que conforman un medio perfecto para la navegacin y el comercio. Pero no se trata solamente del relieve y la orografa; el clima tiene una importancia crucial y en esto tambin constituye Europa una regin (continente o subcontinente) privilegiada. El clima tiene gran importancia porque es un factor determinante de la agricultura, actividad sta que ha sido la ms importante desde un punto de vista econmico desde la Prehistoria hasta, precisamente, los albores de la Edad C o n tempornea. Tambin tiene importancia el clima p o r su influencia sobre la capacidad de trabajo humano, e incluso animal, y sobre la salubridad. Los extremos de temperatura reducen la capacidad de trabajo: el excesivo calor agota y embota, el excesivo fro reduce tambin la laboriosidad e incluso limita la autonoma de movimiento. Los climas tropicales,
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como es sabido, favorecen la propagacin de enfermedades transmitidas p o r insectos, y otros vectores, afecciones c o m o la malaria o la enfermedad del sueo. El clima europeo es p o r lo general templado, favorecido p o r la cercana del ocano (al oeste de Rusia ningn punto de Europa est a ms de 5 0 0 km del mar), que da estabilidad a la temperatura. A u n q u e h a y algunas variaciones (el Mediterrneo constituye una z o n a climtica bien diferenciada), el clima es hmedo, con lluvia abundante y temperaturas moderadas. Si bien el clima se extrema en el norte de la pennsula escandinava y ia tundra rusa, en general, las condiciones agrcolas resultantes en la gran llanura europea son excelentes, con ros abundantes y mares que raramente llegan a helarse. Son condiciones casi perfectas para el cultivo cereal y para su combinacin con la ganadera. Las condiciones en el Mediterrneo, con veranos secos e inviernos frescos y algo lluviosos, son mejores para los cultivos arbustivos y hortcolas, lo cual ha favorecido un activo comercio entre el norte y el sur del continente. Durante el milenio que separa la cada del Imperio R o mano de Occidente (476) y la del de Oriente (1453) en E u r o pa ocurrieron fenmenos de gran relevancia, sin precedentes, que configuraron un nuevo tipo de sociedad que a la larga iba a resultar mucho ms dinmica y expansiva que lo que se haba visto hasta entonces. U n o de estos fenmenos es la difusin de la cultura de sur a norte. Durante la Antigedad romana la ribera mediterrnea haba sido la cuna y el escenario de la civilizacin, mientras que el norte de Europa haba sido el territorio de los pueblos brbaros, nmadas iletrados que vivan en los estadios prehistricos que los pueblos meridionales haban abandonado milenios atrs. Podramos resumir esta situacin diciendo que hasta la Edad Media la Revolucin Neoltica no lleg a la Europa del norte. En la Antigedad el D a n u b i o y el Rin marcaron las fronteras entre la Europa civilizada y la Europa brbara, como siguen h o y marcando, aproximadamente, la frontera entre las lenguas latinas y las dems (germ5
nicas, eslavas, etctera). Sin embargo, durante la Edad Media el Rin y el Danubio dejaron de marcar fronteras econmicas: los pueblos del norte de Europa fueron adoptando los mtodos agrarios que haban predominado en el sur durante milenios, abandonaron el nomadismo por el sedentarismo, se convirtieron al cristianismo romano y con la nueva religin sus lites aprendieron tambin el alfabeto latino, al tiempo que el latn se converta en la lingua franca entre unos y otros pueblos. La extensin de la civilizacin latina de sur a norte se explica por la difusin de la prctica econmica ms importante: la agricultura. La difusin de la agricultura en el norte de Europa a su vez se debe a la introduccin de una nueva herramienta: el arado pesado. Este nuevo apero agrario era, como su nombre indica, mucho ms voluminoso y grvido que el tradicional arado r o m a n o , y permita el cultivo de las tierras del norte, ms espesas, hmedas y llenas de maleza que las del sur, pero mucho ms frtiles si se las cultiva adecuadamente. El arado pesado, que quiz era y? conocido en tiempos del Imperio R o m a n o de Occidente, pero que en todo caso estaba m u y p o c o difundido, fue extendindose durante la Edad Media de manera gradual. Esta lentitud se debi, entre otras razones, a que era mucho ms caro de manipular que el arado ligero, ya que requera la traccin de al menos una yunta de bueyes y preferiMemente dos o .res. Precisamente por esa m a y o r caresta, el arado pesado dio lugar a un nuevo tipo de asentamiento y explotacin agraria, el manar o manoir (en terminologa inglesa o francesa), la aldea seorial cun cultivo en campos abiertos. Quiz la lengua espaola carezca de una traduccin exacta de la palabra manor (aunque el cataln mas o masa sea el equivalente etimolgico) porque este tipo de asentamiento y explotacin fue raro en la Europa del sur, ya que tambin lo fue aqu el empleo del arado pesado. La explotacin en campos abiertos tpica de la Europa del norte implicaba que la aldea agraria (y no la unidad familiar) se convirtiera en la unidad bsica de explotacin. En este sistema, los trabajos agrcolas se hacan colectivamente sobre campos en los que cada familia 6
era propietaria de una o varias parcelas. Esa titularidad slo tena importancia a la hora de distribuir la cosecha, ya que esos campos objeto de multipropiedad se explotaban c o m o un todo. La razn principal de la explotacin colectiva en la tierras donde predominaba el arado pesado era que, al ser ste un instrumento costoso, exceda de las posibilidades de una sola familia y deba por tanto ser objeto de uso colectivo. La nueva tcnica agrcola, en combinacin con los suelos ricos de la Europa del norte, permiti unos niveles de prosperidad comparables o superiores a los del sur; no es slo que los rendimientos fueran iguales o mayores en el norte, es tambin que la m a y o r abundancia de pastos en la hmeda regin septentrional permita una integracin mucho m a y o r entre la agricultura y la ganadera, lo que, a su vez, no slo aumentaba la ingestin de protenas de origen animal p o r la poblacin human?, sino que facilitaba la fertilizacin de las tierras p o r la abundancia de abonos orgnicos. Q u e esta Europa medieval era, aun en estos aos de r e gresin econmica, ms rica que las zonas colindantes nos lo indica el hecho de que, al igual que en la Antigedad los p u e blos brbaros saquearon las tierras del sur y trataron de asentarse en ellas, una serie de pueblos perifricos (vikingos, magiares) tuvieran idntico comportamiento en el periodo altomedieval (476-1000) con respecto a ese ncleo europeo, que durante un tiempo constituy el Imperio Carclingio. V i k i n gos y magiares, asentados en rgimen seminmada en las fronteras de la Europa nuclear cristiana, la sometieron a incursiones y saqueos peridicos, invadiendo y asentndose en muchos casos en tierras meridionales, como hicieron los v i kingos o normandos en el valle del Guadalquivir o en Sicilia. Gradualmente tales depredaciones fueron remitiendo a medida que unos y otros (vikingos y magiares) fueron adoptando las tcnicas agrarias europeas y adaptndolas a su e n t o r n o . Estas adopciones y adaptaciones solan coincidir con un m a y o r sedentarismo, con la conversin al cristianismo y c o n la adopcin del alfabeto y el latn p o r las lites.
Los nuevos tipos de asentamiento y organizacin econmica fueron acompaados de nuevas formas de organizacin poltica. Al desmembramiento del Imperio Romano de Occidente sucedieron varias unidades polticas (los reinos brbaros) donde convivieron dificultosamente las antiguas poblaciones romanizadas con los pueblos invasores, que ostentaban el poder civil y militar. De manera gradual ambos grupos y sus respectivas instituciones fueron fusionndose: las instituciones polticas de los antiguos pueblos germnicos se acoplaron a las del Bajo Imperio Romano en el crisol de las conflictivas circunstancias de la poca, dando lugar a lo que h o y conocemos y simplificamos con el apelativo de feudalismo. De este m o d o , la Europa occidental se fragment de hecho en innumerables organizaciones locales y regionales de ndole poltico-militar en que el poder estaba en manos de un seor, que poda ser unipersonal (nobiliario) o colectivo (eclesistico). Las grandes entidades polticas (reinos, imperios) subsistieron en la Alta Edad Media ms como conceptos tericos que c o m o realidades tangibles. El poder territorial efectivo quedaba en las manos de estos seores feudales, cuyos dominios podan comprender unos pocos kilmetros cuadrados o extensiones cuasi nacionales, c o m o en los casos de Aquitania o Borgoa. En torno al ao 000, la Europa occidental estaba dividida en miles de estos dispares seoros, nominalmente vasallos de un rey o emperador, pero de hecho independientes. A lo largo de los cinco siglos que siguieron, sin embargo, este fraccionamiento fue disminuyendo y en la Galia, G r a n Bretaa e Iberia el proceso de aglutinamiento p o ltico termin p o r dar lugar a la aparicin de nuevos reinos independientes Francia, Inglaterra, Espaa y Portugal, que constituyen los grmenes de esta nueva organizacin poltica creada en Europa e imitada en el resto del mundo: el EstadoNacin. La fuerza que alcanz el sistema feudal en la Alta Edad Media se debi a la necesaria militarizacin de una sociedad acosada p o r los cuatro costados. Si los magiares atacaban p o r
el este, los vikingos lo hacan p o r el norte y el oeste, y los musulmanes, p o r el sur. El nivel de desorden interno era tambin m u y fuerte, p o r el bandidaje y las luchas intestinas entre seoros rivales. En estas condiciones, la militarizacin de la s o ciedad y su divisin en mltiples unidades autnomas bajo el dominio de un seor feudal que garantizara una cierta p r o teccin a cambio de contribuciones y exacciones (las cargas feudales) parece la solucin ms funcional. Pero haba una caracterstica ms en esta sociedad militar, donde los seores estaban subordinados unos a otros (relacin feudovasalltica) c o m o oficiales, jefes y generales lo estn en el ejrcito m o d e r n o : el arma fundamental en el ejrcito medieval era la caballera. Por esto la unidad bsica militar y social era el caballero: quien posea un caballo y poda guerrear m o n t a d o en l tena un rango distinguido en el ejrcito y la sociedad feudales. La importancia de la caballera en la Edad Media, mucho m a y o r que la que esta arma alcanz en eras anteriores (las famosas legiones romanas, p o r ejemplo, eran de infantera), se debi a otra innovacin que se difundi por Europa occidental en los siglos vil y VIH: el estribo. Al parecer importados de Persia a travs del Imperio de Oriente, los estribos que, pendiendo de la silla, daban jinete sendos puntos de apoyo para los pies, le permitan una estabilidad y una firmeza cuando cabalgaba mucho mayores que la sujecin p o r simple presin de las rodillas como en pocas anteriores, cuando, en ausencia de los estribos, los pies del jinete colgaban junto a los flancos de la montura. Un jinete con estribos lograba mayor permanencia en la silla, y poda hacer mucha ms fuerza con una lanza, una espada o una maza que sin tales apoyos. Esto daba al caballero una gran superioridad sobre el infante: no era ya slo que los jinetes fueran ms veloces, es que podan descargar desde la altura golpes terribles que un infante difcilmente poda resistir, mientras que su situacin sobre el caballo les haca casi invulnerables a los golpes enviados desde tierra. Aparecieron as todos los pertrechos que acompaaban al caballero en la
batalla: adarga, escudo, y e l m o , armadura para s y arns para su caballo, que convertan a jinete y montura en una temible unidad de combate, m u y superior a la infantera y slo neutralizaba p o r otra unidad semejante. Dice la tradicin que la superioridad de la caballera francesa dio la victoria a Charles Martel en la batalla de Poitiers (732) contra los ejrcitos musulmanes provenientes de Espaa. La importancia militar del caballo (animal caro de mantener entonces y ahora) daba un realce especial a la posesin de la tierra. Un gran seor no poda serlo si no posea grandes extensiones de tierra donde criar caballos: de ah la enorme importancia y prestigio social que se derivaba en la Edad M e dia de la posesin de tierras. De ah tambin que los seores dieran feudos de tierra a sus vasallos (nobles menores) exigindoles a cambio el juramento de fidelidad feudal, p o r el que se comprometan a servir con un ejrcito en tiempo de guerra, un ejrcito en el que la caballera iba a tener un papel primordial. O t r o rasgo caracterstico de la Europa preindustrial era la escasez relativa de mano de obra. El Imperio R o m a n o se haba sustentado en la oferta ilimitada de mano de obra esclava que, junto con las tierras, constituyeron el ms abundante botn de las conquistas. El afn de lucro a travs de nuevas anexiones de tierras y esclavos constituy el m o t o r de la asombrosa expansin del Imperio; pero a la postre, ste se vio constreido p o r mites naturales: ya hemos visto cmo el Rin y el Danubio constituan barreras geogrficas; en la orilla sur del Mediterrneo, el desierto del Sahara era otra barrera, ms infranqueable an. Para los romanos, p o r razones tcnicas, la colonizacin al norte del Danubio y en el desierto africano era imposible. Por esta razn, la expansin del Imperio se detiene a partir del siglo II: la conquista de la Dacia (la futura Rumania) p o r Trajano, en la llanura danubiana, es la ltima operacin posible de este tipo. A partir de entonces, la oferta de esclavos se agota paulatinamente (entre los miembros de esta clase la mortalidad era m a y o r que la natalidad) y el sistema, econmico romano se ve afectado profundamente. C o m o
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el de todo bien escaso, el precio de los esclavos empez a subir, y los terratenientes empezaron a darles mejor trato para retenerlos: los descendientes de los antiguos esclavos fueron convertidos en colonos (fueron asentados en parcelas), directos antecesores de los siervos de la gleba (adscripti glebae, adscritos a la tierra) medievales, con estatus servil pero en p o sesin, p o r precaria que fuese, de un asentamiento familiar. Pero no fue slo el nmero de esclavos el que descendi en las postrimeras del Imperio de Occidente: una serie de epidemias o pandemias diezmaron a la poblacin en su conjunto, de modo que el nmero total de habitantes en Europa descendi ininterrumpidamente hasta mediados del siglo vil, en vsperas de la invasin musulmana. A partir de entonces la recuperacin fue muy lenta. En comparacin con otras sociedades, la densidad de p o blacin en Europa fue baja, y el crecimiento demogrfico, moderado. Esto fue as al menos desde la Edad Media hasta nuestros das, aunque en la Edad Contempornea en ciertos ncleos urbanos y periurbanos europeos la densidad de p o blacin haya sido alta. Si la poblacin europea ha crecido con relativa moderacin se debe a un fenmeno demogrfico que es tambin caracterstico y nico de estas tierras: el llamado patrn matrimonial europeo, consistente en una alta tasa de celibato y en una edad de matrimonio, en especial p o r lo que se refiere a las mujeres, mucho ms alta que en el resto del mundo. C o m o seala el descubridor de tal patrn [Hajnal (i%5)] ste se observa sobre todo en los pases al oeste de una lnea imaginaria que uniera San Petersburgo y Trieste. En los pases al este de esa lnea, el patrn europeo se dara en una versin m u y mitigada: menor tasa de celibato y menor nmero de solteras en edades adultas, aunque mayor que en el resto del mundo. Al menos desde la Edad Media, los europeos han tenido una conducta matrimonial ms racional que los habitantes de otros continentes: han ajustado la edad de matrimonio y el nmero de hijos a las circunstancias econmicas. En concreto, y esto es claramente observable, las mujeres
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se han casado ms jvenes en tiempos de prosperidad y con ms edad en aos de escasez. Es bien sabido que, en las sociedades esclavistas, el incentivo para introducir innovaciones que ahorren trabajo es dbil. Se ha observado repetidamente que en las colectividades de la Antigedad, donde el talento inventivo no falt, muchas grandes innovaciones (como el tornillo de Arqumedes o el molino de agua) lograron la categora de curiosidades cientficas, pero no se emplearon masivamente. No fue as, en cambio, en la Edad Media europea, donde no slo se eieion notables inventos, sino que se adoptaron o reinventaron muchos procedentes de la Antigedad o de otras latitudes, como, en especial, China, India y el Islam. En la Europa medieval la esclavitud no era desconocida, pero s infrecuente, y los indicios de escasez de mano de obra abundan; esta escasez se hizo especialmente aguda y patente en el siglo x i v , c o m o consecuencia de la despoblacin que tuvo lugar a raz de las epidemias que asolaron el continente desde mediados de ese siglo. Hemos mencionado ya el arado pesado y el estribo, dos innovaciones de la A l t a Edad Media (anteriores al ao 1000) en apariencia m u y simples pero que, c o m o hemos visto, moldearon la estructura econmica y social de la Europa medieval, dejando as su impronta en la historia posterior. Otras innovaciones como la collera y la herradura, que permitieron emplear el caballo en tareas agrcolas y alargar su vida til, o la utilizacin sistemtica de los molinos de agua y de viento, que permitieron no slo moler harina, suo tambin batir lana, m o v e r fuelles, martillos, forjas, etctera, son otras de las muchas innovaciones con las que 1?. Europa medieval logr aumentar la productividad del trabajo. Sin nimo de exhaustividad, conviene sealar que las innovaciones medievales en sectores tales c o m o la navegacin, el arte militar (algunas ya las hemos sealado ms arriba), las industrias de consumo y la economa social y financiera fueron realmente revolucionarias y pusieron a Europa en el camino de la hegemona del que antes hablamos. Varias de estas innovaciones no se originaron
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en Europa, pero aqu fueron modificadas y adaptadas de m o d o que lograron una aplicabilidad y repercusin mayores que en su versin original. En materia militar, la innovacin ms trascendental son las armas de fuego, derivadas de la p l vora, descubrimiento de origen chino, que lleg a Europa en el siglo XIV y que los europeos m u y p r o n t o utilizaron en pistolas, fusiles y caones. Entre otros empleos, los caones sirvieron para reforzar la seguridad y el valor ofensivo de las naves con las que los europeos se lanzaron a surcar los ocanos en el siglo XV, y tuvieron un papel m u y destacado tanto en la conquista de Amrica p o r los espaoles c o m o en el control del ocano ndico por los portugueses en el siglo XVI. Las naves sobre las que los europeos arribaron a las que para ellos eran nuevas tierras tambin fueron el resultado de innovaciones profundas. Q u i z lo ms decisivo fuera que durante la Baja Edad Media ( 1 0 0 0 - 1 5 0 0 ) , gracias a la introduccin de la llamada vela latina (en realidad, rabe) triangular y otras m e joras en el diseo, los barcos europeos pudieron navegar largas singladuras sin utilizar los remos y sin requerir viento de popa. Al poder prescindir de los remeros, el espacio de carga era mucho m a y o r y una reducida tripulacin necesitaba m e nos provisiones, lo cual permita largos viajes sin arribar a puerto. U n i d o al mejor conocimiento de la esfera celeste y a la introduccin de la brjula y otros instrumentos astronmicos, como el astrolabio, todo esto permiti la navegacin de altura, es decir, perdiendo de vista la costa, algo que era esencial para los viajes de exploracin intercontinental. De t o d o esto se desprende que la exploracin y expansin global que se inici en Europa al final de la Edad Media no fueron p r o ducto de la casualidad, sino de un largo proceso de acumulacin de tcnicas y conocimientos. Si las artes naval y militar permitieron la extensin del rea de operaciones europea, el acicate fue en gran parte econmico, aunque las consideraciones religiosas, polticas y estratgicas tambin pesaran. La actividad comercial tena una larga tradicin en Europa, especialmente en el mbito medi-
terrneo, pero indudablemente se desarroll en la Baja Edad Media. De un lado, las innovaciones navales ya se vieron espoleadas p o r el crecimiento del comercio. De o t r o , con la mejora de las condiciones econmicas que tuvo lugar durante el periodo, la propensin a importar aument. Un nmero creciente de europeos demandaban productos de lujo c o m o la seda, el algodn, la porcelana, la pimienta, la canela y el azcar, que en Europa no se producan (o se producan en m u y pequeas cantidades) y deban importarse de Asia. Europa exportaba armas, tejidos de lana y lino, productos de cristal y vidrio, etctera, pero la demanda asitica de estos productos era limitada. Lo que los mercados asiticos demandaban primordialmente eran metales preciosos. En Europa abundaba relativamente la plata, pero la demanda europea de este metal era considerable con fines de orfebrera y, sobre todo, monetarios: una gran parte de la circulacin monetaria europea era de plata. La exportacin de este metal hacia Oriente, p o r tanto, creaba tensiones en los mercados europeos. C o n el o r o la situacin era an ms problemtica, porque la produccin europea era claramente deficitaria: el o r o que circulaba en Europa era casi t o d o importado, sobre todo de frica. En el comercio europeo con frica las principales importaciones eran o r o , marfil, bano y esclavos. El o r o era ms raro que la plata, p o r tanto, y su exportacin planteaba an mayores problemas, aunque, p o r su misma escasez, su utilizacin monetaria era ms limitada. La demanda de metales preciosos y de bienes de lujo c o m o los antes mencionados era, p o r tanto, m u y alta en Europa y ello explica la avidez con que los navegantes europeos se lanzaron en su busca. Por otra parte, todos estos bienes llegaban a Europa a travs de intermediarios, casi siempre musulmanes, tanto del norte de frica c o m o de Oriente Medio. La cada del Imperio Bizantino con la toma de C o n s tantinopla p o r los turcos complet el control musulmn del comercio europeo con Asia y frica. Esto explica la preocupacin de los portugueses por encontrar una va martima que llegara al corazn de frica para lograr all comerciar directa-
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mente en busca de los preciados bienes africanos, y su ambicin de circunnavegar el continente negro para llegar a Asia y all tratar directamente con los proveedores en busca de seda, algodn y especias. Los motivos religiosos y polticos (con frecuencia difciles de distinguir, sobre t o d o en la era preindustrial) operaban en el mismo sentido. La victoria turca en el Oriente mediterrneo con la toma de Constantinopla (que pas a llamarse Estambul) en 1453, implicaba un cerco no slo comercial sino tambin poltico y religioso. Pa cce natu ral que los descubridores partieran en sus expediciones en busca de cristianos y de especias, como se cuenta q u e dijo Vasco de Gama a su llegada a la India en 1 4 9 8 . Resulta evidente que en el nimo de descubridores y conquistadores el afn de lucro y el deseo de gloria se unan al ansia de diseminar su fe religiosa (Cristbal C o l n se consideraba predestinado p o r significar su nombre Portador de Cristo) y de ensanchar el poder y los dominios de su soberano. No slo no haba c o n tradiccin entre estos objetivos, sino que, p o r el contrario, eran todos parte de un mismo impulso. Las consideraciones personales, las espirituales y las s o ciales eran facetas de una misma realidad y constituan un estmulo a la expansin; en cambio, es seguro que el objetivo de ensanchar I o im'-es del conocimiento h u m a n o no formaba parte dr unpulso explorador, al menos en un primer m o m e n to. Sin embargo, el desarrollo de la ciencia medieval h i z o p o sible la actividad descubridora; ya hemos visto algunos aspectos tcnicos. P o r aadidura, la cosmologa renacentista se benefici de la lectura de los filsofos griegos (en especial Eratstenes y Ptolomeo) y adquiri la conviccin de q u e la tierra era esfrica, conviccin sin la cual el viaje de C o l n hubiera carecido de sentido. Pero dos descubrimientos ms de la Baja Edad Media contribuyeron al desarrollo de la ciencia r e nacentista y posrenacentista que haba de florecer en la R e v o lucin Cientfica de la Edad Moderna ( 1 5 0 0 - 1 7 5 0 ) : el desarrollo de la industria del vidrio y el cristal, que hizo posible la fabricacin de lentes pticas, y la invencin de la imprenta. La
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fabricacin de vidrio, ya practicada en la Antigedad, observ notables perfeccionamientos en la Edad Media, en especial la mejora de la claridad y transparencia del cristal, as como la posibilidad de colorearlo y producirlo en cantidades considerables, lo que fue abaratando el precio de este producto. Hacia el siglo x n i aparecen las primeras lentes, que pronto se aplican para la correccin de la visin y gradualmente se emplean para aumentar y ver a distancia. El primer telescopio utilizado sistemticamente con fines cientficos se atribuye a Galileo a principios del siglo x v i l . C o n l y con este instrumento nace la astronoma cientfica. Pero quiz ms decisiva fuera la imprenta para el desarrollo de la ciencia. La imprenta es un dispositivo complejo, que se compone de varios elementos, sealadamente los tipos mviles y la tinta oleosa. Esta complejidad implica que, con toda probabilidad, la imprenta de Johannes Gutenberg fue la culminacin de un largo proceso de invencin que tuvo como origen el sistema de impresin p o r medio de bloques de madera de una sola pieza, innovacin importada de China y largamente utilizada en la Europa medieval para producir naipes y difundir grabados. La aparicin de la imprenta trajo consigo una revolucin en el sistema de comunicaciones y repercuti en numerosos mbitos de la vida social, no clo facilit extraordinariamente !a difusin de datos e ideas cientficos, poniendo en comunicacin las mejores mentes de la poca y dando lugar a una colaboracin sin precedentes entre investigadores tan alejados geogrfica y temporalmente como Coprnico, Tycho Brahe, Kepler, Galileo, Descartes o Newton, sino que adems contribuy a popularizar las ideas de Lutero y facilit la consolidacin de la reforma protestante, dando lugar adems a la fijacin y consolidacin de las lenguas vernculas, que en los pases protestantes quedaron fijadas con las traducciones de la Biblia a la lengua vulgar (Biblias de L u t e r o y del rey Jacobo I) y en los catlicos, con monumentos literarios como La divina comedia de Dante Alighieri, Don Quijote de Miguel de Cervantes, Los lusadas de Lus de
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Cames, o los Ensayos de Michel de Montaigne. Por supuesto, los efectos cientficos de la imprenta no se circunscribieron a la astronoma y la cosmologa, sino que contribuyeron decisivamente al desarrollo y la difusin de otras disciplinas como la geografa, la fsica, la matemtica, la qumica, la historia, la filosofa, el derecho, etctera, y de tcnicas, desde la navegacin a la metalurgia. Curiosamente, un medio tan poderoso para extender el saber umversalmente tambin contribuy a la fragmentacin poltica de Europa, al extender el uso de las lenguas vernculas a expensas del latn. El n m e r o de lectores aument, y sin duda la alfabetizacin se vio estimulada p o r el abaratamiento de los libros; pero de estos nuevos lectores slo una minora conoca el latn, y a efectos tanto comerciales como de propaganda (sobre todo religiosa), la impresin en lenguas vernculas resultaba ms provechosa. Vale la pena sealar que la fractura religiosa en la Europa del siglo x v entre protestantismo y catolicismo sigui lneas lingsticas: los pases de lengua germnica (ingls, alemn, dans y sueco) se decantaron hacia el protestantismo; los de lengua latina (italiano, francs, espaol y portugus), p o r el catolicismo. Esto no es casual: la r e ligin romana se mantuvo en el rea donde el Imperio dej su impronta ms profunda, tanto lingstica como cultural y p o ltica; los que fueron pueblos brbaros para Roma se rebelaron contra ella diez siglos ms tarde de la cada oficial del Imperio. Esta fragmentacin de Europa tuvo sin duda aspectos m u y negativos (contra ella reaccionaron los europeos del siglo XX y emprendieron el largo proceso de unificacin); pero tambin los t u v o positivos, como se ha puesto con frecuencia de relieve: la competencia entre naciones trajo consigo guerras, p e r o tambin progreso; en defensa de su religin y sus instituciones, los estados nacionales a menudo favorecieron la ciencia y la cultura, aunque en otras ocasiones fuera a la inversa. Por otra parte, la diversidad dulcific las tiranas, pues el exilio fue a menudo una mejor alternativa que el s o metimiento [Maddison, 2 0 0 4 ] .
A u n q u e de manera prolongada y tortuosa, esta competencia entre estados, culturas y religiones a la postre acab por favorecer una institucin caractersticamente europea y que constituye uno de los pilares de la democracia moderna: la separacin de la Iglesia y el Estado, principio c u y o fundamento quiz se halle en la tan citada frase evanglica pronunciada p o r Jesucristo: Dad al Csar lo que es del Csar y a Dios lo que es de Dios. Al cristianismo y a la competencia entre sus dos grandes ramas, la protestante y la catlica (la tercera rama, la ortodoxa, ha competido menos en el .piano teolgico) ê debe el desarrollo de esa rama de la filosofa que es la teologa (en la Edad Media se pensaba que la relacin era la inversa: Philosophia ancilla Theologiae), intento semirracional de comprender el origen del Universo sin contradecir las Sagradas Escrituras, que contribuy al desarrollo del pensamiento inquisitivo y racional.
EL LIDERAZGO INGLS
Lo cierto es que, como muestra ya la riqueza de sus yacimientos prehistricos, Europa ha tenido casi siempre una p o sicin m u y destacada en la historia humana desde los albores de la Historia. En vsperas de la Revolucin Industrial, este continente era ya la regin ms desarrollada del globo, condicin que se manifestaba en reas diversas, como la econmica, la militar, la tecnolgica, la poltica, etctera. En realidad nada tiene de sorprendente que la Revolucin Industrial se iniciara en Europa y, ms concretamente, en un pas que, aunque relativamente pequeo, tena una serie de ventajas geogrficas e histricas que le haban permitido tomar la delantera poltica, econmica y socialmente en el siglo x v n : Inglaterra. C o n una poblacin de unos 5 millones de habitantes hacia 1700, Inglaterra sala p o r entonces de u n o de los periodos ms turbulentos de su historia: la larga y compleja R e v o l u cin Inglesa que, iniciada en 1 6 4 0 , conoci una prolongada
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guerra civil, un regicidio, una dictadura militar republicana, una restauracin monrquica y una segunda revolucin, t o d o ello en el espacio de medio siglo. Lo importante de la R e v o lucin Inglesa, sin embargo, no fueron tanto sus dramticos episodios cuanto la huella imborrable que dej en la sociedad britnica y, a la larga, en el marco institucional de todas las s o ciedades y pases. Ello es as p o r q u e la revolucin aboli la monarqua absoluta, rgimen poltico casi universal en la p o ca y con una tradicin milenaria, y la sustituy p o r una m o narqua parlamentaria, lo cual constituy un experimento de organizacin poltica sin precedentes. Lo decisivo, sin embargo, fue que el experimento tuvo un gran xito y fue, pese a las encarnizadas resistencias, imitado, adaptado, reformado y mejorado en siglos posteriores y en otras latitudes, sobre t o d o a partir de las revoluciones Americana y Francesa a finales del siglo xvill, que estaban inspiradas ms o menos explcitamente en el ejemplo ingls. Si puede sorprender que la pequea Europa se alzara con la hegemona militar, intelectual y poltica mundial desde la Edad Media, quiz ms pueda sorprender la primaca que desde aproximadamente el mismo periodo alcanz Inglaterra (o Gran Bretaa) dentro de Europa. Si bien el tamao de la isla britnica es considerable, su poblacin era slo una fraccin pequea de la europea hacia 1700: unos 6 millones, de los que 5 corresponderan a Inglaterra y Gales (ya entonces u n i das polticamente) y 1 a Escocia (que se integrara en 1 7 0 7 ) . Tengamos en cuenta que p o r entonces la poblacin de Espaa era de unos 7 millones, la de Francia de u n o s 20 y la de lo que luego sera Italia de unos 1 3 . La poblacin total europea, contando Rusia occidental, era de unos 1 1 5 millones. P e r o , como ahora veremos, aunque relativamente pequea, la p o blacin britnica mostr un extraordinario dinamismo. Desde un punto de vista fsico, G r a n Bretaa contaba con grandes ventajas. A u n q u e situadas m u y ai norte, las islas Britnicas gozan de un clima relativamente benigno gracias a la corriente clida del golfo de Mxico, que trae a sus tierras
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LOS ORGENES DEL S I G L O X X I
masas de aire templado y hmedo. Esto produce un intenso rgimen de lluvias y una insolacin relativamente baja, que proporciona una gran fertilidad a su suelo. Por otra parte, G r a n Bretaa es un isla alargada de norte a sur, lo que conlleva una considerable variedad de clima, desde el relativamente tibio de la mitad sur hasta el riguroso del extremo norte. El sur, p o r aadidura, es m u y llano. Incluso las tres cordilleras de la isla (los montes Cmbricos en Gales, los Perlinos al norte de Inglaterra y los Grampianos al norte de Escocia) no son m u y altas, p o r lo que los ros, aunque cortos, son fcilmente navegables e incluso el transporte p o r tierra no plantea demasiadas dificultades. La abundancia de vas fluviales se combina con lo recortado de sus costas, que ofrecen numerosas bahas, ras, y estuarios, para hacer de la isla un rea excelentemente dotada para el transporte y la navegacin. Todas estas ventajas las rene especialmente la llanura meridional inglesa, que desde m u y p r o n t o se articul en torno al gran puerto comercial de Londres y, en menor medida, al de Bristol, en el oeste. Adems, G r a n Bretaa esta situada en una encrucijada comercial que ha tenido importancia creciente desde la Edad Media. M u y cercana a los Pases Bajos y al norte de Francia, pero prxima tambin a la pennsula Escandinava y al mar Bltico, la isla tuvo pronto a Irlanda, a su oeste, como colonia agraria y, ms tarde, a Amrica del N o r t e . La r o n d i cin de insularidad tena otras ventajas. A u n q u e invadida con frecuencia en la Antigedad y la Edad Media (por romanos, germanos, vikingos y normandos), G r a n Bretaa ha repelido todos los intentos desde 1066, c o m o los bien conocidos de Felipe II, Napolen y Hitler. Esto explica que durante su etapa formativa Inglaterra no tuviera ejrcito permanente y concentrara su gasto militar en la Marina, c u y o v a l o r era tanto econmico y comercial como estratgico. Si la mitad sur de Inglaterra tiene tan excelentes condiciones agrcolas, como la llanura continental europea, el subsuelo britnico es rico en minerales que tuvieron gran importancia en la industrializacin, en especial hierro y carbn,
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pero tambin estao, cobre, plomo y cinc, predominantemente en las zonas montaosas de Gales y el norte de Inglaterra. Su situacin de encrucijada explica el crisol de razas y culturas que ha sido Inglaterra, algo que se refleja en el sincretismo del idioma ingls. AI igual que sus vecinos continentales, Inglaterra emergi de la Edad Media c o m o una unidad geogrfica con vocacin de unidad poltica. El triunfo de la dinasta Tudor marc el fin del feudalismo ingls y el comienzo de una extraordinaria aventura sociopoltica. Si los siglos XVI y XVII fueron una Edad de Hierro en toda Europa [Kamen (1971)], en las islas Britnicas ese hierro alcanz altsimas temperaturas y acab fraguando un metal de temple extraordinario. Es bajo la dinasta Tudor, en el siglo x v , cuando la sociedad inglesa se singulariza con respecto al resto de Europa, en especial con respecto a la Europa catlica; porque es el periodo en que, de manera gradual, convulsa, y cruenta, en Inglaterra se lleva a cabo la reforma protestante de tal manera que entraa una revolucin social de alcance insospechado. La pieza central de esta revolucin social fue la llamada disolucin de los monasterios, llevada a cabo bajo el reinado de Enrique VIII y promovida p o r su ministro Thomas C r o m w e l l . L disolucin de los monasterios, consecuencia de la ruptura de la monarqua inglesa con la Iglesia catlica romana y del establecimiento de una Iglesia nacional bajo la primaca del monarca ingls, fue L primera desamortizacin conocida; en esencia, consisti en el cierre de estas instituciones c o m o consecuencia de la ruptura entre la corona inglesa y la Iglesia de Roma. La abolicin de las instituciones monsticas conllev el licnciamiento y expulsin de su personal y la apropiacin de sus bienes p o r la corona inglesa. Estos bienes pueden dividirse a nuestros efectos en tres grupos: las joyas y obras de arte, que pasaron a ser propiedad del monarca; los edificios, que sufrieron suerte varia, unos siendo sencillamente abandonados o demolidos y otros empleados en usos civiles, y por ltimo, las tierras, extensiones m u y importantes de s u -
perficie cultivable, que pasaron tambin a ser propiedad de la C o r o n a y que casi inmediatamente fueron alienadas, en su m a y o r parte p o r venta, una fraccin p o r simple donacin. Estas operaciones de privatizacin de la tierra son las que ms importancia tuvieron en la historia econmica inglesa e incluso en la historia sin adjetivos de ese pas. Esta reforma agraria que fue la disolucin de los monasterios tuvo mucho en comn con las desamortizaciones de la Europa catlica que se iniciaron a finales del siglo xvm siguiendo el ejemplo de la Revolucin Francesa. Sus efectos tambin fueron parecidos: dio lugar a una extraordinaria ampliacin del mercado de tierras y de la eficiencia y racionalidad en la explotacin de este fundamental recurso. Los nuevos propietarios constituyeron una nueva clase social de prsperos propietarios rurales conocidos como la gentry (labradores o hidalgos campesinos) que apoy a la C o r o n a en la prosecucin de la reforma protestante y que se hizo ciccientemente prspera con el cultivo sistemtico de sus tierras. La economa inglesa conoci una fuerte expansin durante este periodo merced a un aumento de la produccin agrcola y de las exportaciones de lana bruta primero y de tejidos de lana despus. El aumento del precio interno de la lana que estas exportaciones conllevaron t u v o como consecuencia que los nuevos propietarios se comporta: *n racionalmente y dedicaran a pastos p i o p o r c i o r e s crecientes de sus tierras. El xito de los nuevos agricultores estimul o t r o movimiento tambin original ingls: las enclosures, cercamientos o c o n c e n u aciones parcelarias que significaron el paso de la agricultura de campos abiertos o colectiva a una agricultura de campos cerrados y explotacin privada. Los cercamientos exigieron una redistribucin de la propiedad para crear cotos redondos cerrados donde antes haba habido una fragmentacin minifundista. Esta concentracin parcelaria se desarroll de manera paralela a la desamortizacin de las tierras monsticas y, aunque iniciado en el siglo xv, el proceso continu hasta el XIX. A m b o s movimientos (concentracin y desamortizacin), paralela-
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mente, aumentaron el grado de comercializacin y administracin racional de las explotaciones agrcolas. La agricultura inglesa pas a producir crecientemente para el mercado y a estar guiada p o r los precios relativos. Esto conllev un fuerte desarrollo de la ganadera, no slo la ovina con fines de exportacin, como hemos visto, sino tambin la bovina y porcina para la produccin de carne. El consumo creciente de las ciudades ofreci un atractivo mercado para esta nueva agricultura. C o m o escribi A d a m Smith, [el] gran comercio de toda sociedad civilizada es el que llevan a cabo los habitantes de la ciudad con los del campo. Londres, que a comienzos de la Edad Moderna era una capital de segunda fila, era en 1 7 0 0 la m a y o r ciudad de Europa y un mercado de primordial importancia para la agricultura y la industria inglesas. A su vez, el crecimiento de Londres se debi a una combinacin de circunstancias. Por una. parte, la poblacin inglesa aument en la Edad Moderna a un ritmo mucho mayor que la de los dems pases europeos. Comparada con Espaa, p o r ejemplo, si hacia 1500 la poblacin britnica vena a ser la mitad de la espaola, hacia 1800 era aproximadamente igual. D e n t r o de la poblacin de Europa occidental, excluida Rusia, la poblacin britnica pas de representar el 7% en 1500 a representar el 1 6 % en 1820, lo cual implica, por supuesto, que su ritmo de crecimiento demogrfico fuera ms del d o ble que el europeo medio. Pero esta poblacin creciente no permaneci en la agricultura, sino que confluy crecientemente hacia las ciudades en general y hacia Londres en particular. Mientras la poblacin en la agricultura se mantuvo aproximadamente constante durante la Edad Moderna, la poblacin urbana inglesa creci, de tal m o d o que, a finales del siglo x v n , Inglaterra era el pas ms urbanizado del mundo. Pero a la progresiva urbanizacin de Inglaterra contribuyeron otros factores m u y importantes, c o m o el desarrollo de la industria y los servicios. Ya hemos visto que Inglaterra rene condiciones excepcionales para la navegacin; los ingleses hicieron uso pleno de estas condiciones. Es m u y posible que
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incluso en la Prehistoria navegantes ingleses comerciaran con puertos mediterrneos; es bien sabido que en la Edad Media los ingleses lo hacan y que la combinacin de comercio y piratera (por otra parte nada infrecuente en el mundo, incluso en nuestros das) fue practicada p o r los marinos britnicos con xito creciente. Los progresos de la navegacin en la Baja Edad Media e inicios de la Edad Moderna fueron plenamente asimilados p o r los constructores y armadores britnicos, de m o d o que desde finales del siglo XVI los ingleses podan repetir con fuerza la letra de su himno que proclama que mientras Britania domine las olas, los britnicos nunca sern esclav o s . La victoria sobre la armada espaola en 1 5 8 8 confirm la superioridad martima inglesa, que no se perdi hasta el siglo XX. Esta hegemona sobre los mares tuvo, como vimos, importantes consecuencias econmicas. Si 'a iniciativa en la exploracin de nuevos mundos la tuvieron los pases ibricos, las otras potencias europeas, en especial Inglaterra, Francia y Holanda, siguieron su estela con xito creciente. En el siglo XVII, Holanda e Inglaterra sobre t o d o extendieron sus imperios hasta hacerlos comparables en extensin a los de Espaa y Portugal, y a travs de unas eficaces polticas mercantilistas y comerciales (es decir, mezclando el intervencionismo con el liberalismo comercial de una manera ms sutil y eficaz que, caractersticamente, Espaa) incrementaron y diversificaron su comercio. Londres y A m s terdam se convirtieron en activos centros del comercio mundial, y consecuentemente desarrollaron una compleja red de instituciones financieras m u y superiores a las de cualquier otra ciudad del mundo: el Banco de Amsterdam y el de Inglaterra, las bolsas de valores, las empresas de seguros; establecieron tambin tcnicas nuevas (billetes de banco, descuento de letras, giro) y atrajeron a personal cada v e z ms especializado. La rivalidad entre Inglaterra y Holanda en el campo comercial, martimo y militar domina la historia del siglo XVII, junto con la decadencia de las potencias ibricas y mediterrneas, y el mantenimiento de Francia en un segundo plano. Sin
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duda fue el m a y o r tamao del pas, y por tanto el m a y o r peso de su economa, lo que termin por causar el triunfo de Inglaterra en el siglo XVIII. M u y p r o n t o el nivel de vida ingls d e mand nuevos productos, cuya importacin fue posible gracias a la expansin geogrfica: t, tabaco, especias, cacao, tejidos de algodn, porcelana (que en Inglaterra an h o y r e cibe el nombre de china) y vino son todos ejemplos de p r o ductos exticos que los ingleses consuman en cantidades crecientes y que dieron lugar a un comercio internacional en expansin. A ellos habra que aadir materias primas, como productos tintreos, minerales y madera. Inglaterra pagaba estas importaciones con productos agrarios (queso, cuero, cereales), mineros (en especial estao), metalrgicos (armas) y, sobre todo, textiles (paos en especial). A estos productos habra que aadir, p o r supuesto, los metales preciosos, sobre todo plata, que servan, entre otras cosas, para equilibrar la balanza comercial: sta debi de ser generalmente favorable, por cuanto Inglaterra recibi considerables influjos de plata procedente del Imperio Espaol en A m r i c a y, ms tarde, de oro procedente del Brasil portugus. El rpido crecimiento de la poblacin y ia prosperidad derivada de la m a y o r productividad agrcola y del desarrollo del comercio mejoraron el nivel de vida y i icvaion la demanda de bienes industriales, no slo ropa y bienes de consumo, sino tambin instrumentos agrcolas, barcos e instrumentos de navegacin, c o m o hemos visto, materiales para la construccin y bienes de equipo para las industrias de consumo, como ciertos productos qumicos, colorantes, aprestos, etctera. Estas demandas hicieron que se desarrollaran dos industrias bsicas para las que Inglaterra estaba m u y bien dotada: la minera y la metalurgia. La abundancia de carbn mineral encontr una gran demanda para fines industriales y domsticos. La siderurgia cobr gran importancia p o r la demanda de hierro en la construccin naval, la industria de armamento, la construccin civil y la agricultura. En la-obtencin de hierro se generaliz el alto horno al carbn vegetal, ya que
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las impurezas de la hulla vetaban su empleo en la fundicin; tal era la magnitud de la siderurgia inglesa en la Edad M o d e r na que su demanda de carbn vegetal amenaz con deforestar el pas; la isla en un principio era m u y rica en bosques, pero ha visto su masa arbrea seriamente disminuida p o r este p r o blema, al que se aaden las roturaciones, consecuencia de una pujante agricultura. La evolucin econmica corri pareja a una inusitada evolucin social y poltica. No hay duda de que la reforma protestante fue especialmente turbulenta en Inglaterra. Los intentos autoritarios p o r parte de la corona inglesa p o r mantener el monopolio de la Iglesia nacional (anglicana), m u y parecida a la catlica aunque independiente de Roma y subordinada a la Corona, fracasaron. La rebelin contra el Fapado y la libre interpretacin de las Sagradas Escrituras, junto con la movilidad y prosperidad de la sociedad inglesa, dieron lugar a una p oliferacin de sectas cristianas cuyas creencias representaban convicciones no slo religiosas sino tambin polticas. Estos protestantes radicales que no aceptaron la Iglesia anglicana p o r considerarla demasiado parecida a la catlica romana, recibieron el nombre genrico y peyorativo de puritanos, que termin p o r perdurar. D e n t r o de los puritanos aparecieron iglesias o grupos como los anabaptistas, los metodistas o los cuqueros, cuyo credo contena fuertes dosis de citica social y profundo reformismo, casi u incluso, revolucionario. El fermento religiosu-poltico de la Inglaterra del siglo XVII tuvo plidos reflejos en el continente, pero en ningn otro pas dio lugar a una revolucin de la importancia y la envergadura de la Revolucin Inglesa. O t r a consecuencia fundamental de la reforma protestante en Inglaterra fue el fortalecimiento de la institucin parlamentaria. C u a n d o en la cuarta dcada del siglo x v i , Enrique VIII llev a cabo la ruptura con el Papado, la tensin que esto origin en la sociedad inglesa fue enorme. Basta con recordar a m o d o de ejemplo que en la pugna subsiguiente fue condenado a muerte y ejecutado Toms M o r o , que haba sido can-
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ciller (equivalente a primer ministro) y amigo del monarca. Al igual que M o r o , una parte importante de la poblacin inglesa, quiz la mayora, permaneci fiel a Roma en un primer momento. Para justificar y legalizar sus radicales y arriesgadas decisiones, Enrique VIII recurri al Parlamento (una institucin entonces no democrtica, sino ms bien aristocrtica), que l y Thomas C r o m w e l l manejaron con extraordinaria habilidad. Por aadidura, a la muerte del rey, los problemas sucesorios fueron tan complejos que el Parlamento v o l v i a tener un papel decisivo en la legitimacin de sus sucesores, tres de los cuales m u r i e r o n sin descendencia. La institucin parlamentaria c o b r en Inglaterra vigor y sent una serie de tradiciones que la convirtieron en una institucin nica en el mundo. Fue esta serie de acontecimientos excepcionales en el siglo XVI ingls, ms que una tradicin medieval, sin duda importante, pero no m u y diferente de las de otros pases continentales, como Espaa o Francia, la que dio al Parlamento de Inglaterra la fuerza extraordinaria que iba a demostrar en el siglo x v i l , ai rebelarse contra la autoridad real, derrotar al m o narca en una doble guerra civil ( 1 6 4 2 - 1 6 4 6 , 1 6 4 8 - 1 6 4 9 ) y convertirse en la sede permanente del poder tras la Gloriosa Revolucin de 1 6 8 8 . H a y que tener en cuenta, sin embargo, que, aunque los acontecimientos del siglo x v le dieron ese extraordinario protagonismo, el Parlamento ingls no hubiera pedido evolucionar y robustecerse si la sociedad inglesa no hubiera evolucionado y se hubiera desarrollado como antes se ha expuescc. El crecimiento econmico trajo consigo el ascenso de la gentry y de una clase media de comerciantes e industriales adscritos a la causa puritana, conviccin que predomin entre los parlamentarios rebeldes y victoriosos, sin que ello excluya que una parte de la nobleza tradicional se situara tambin del lado del Parlamento. El resultado de t o d o este largo periodo de turbulencia que ocup buena parte del siglo x v n fue que Inglaterra iniciara el XVIII con una configuracin social, poltica y econmica m u y diferente de la de sus vecinos continentales. El sistema
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poltico, sin ser en absoluto democrtico, era mucho ms r e presentativo que el de los dems pases europeos (solamente los Pases Bajos y Suiza pudieran quiz compararse en materia de representatividad). La sede efectiva del poder resida en el Parlamento, y en especial en la cmara baja, los C o m u n e s , la representante terica del pueblo llano, frente a la cmara alta, los Lores, representante, como su nombre indica, de la nobleza. Las elecciones a una y otra cmara distaban mucho de ser igualitarias o universales y de estar libres de irregularidades, p e r o eran elecciones y se celebraban con regularidad, prctica rarsima en el resto del mundo. La costumbre parlamentaria se fue robusteciendo y el sistema de partidos (los tories y los whigs, conservadores y liberales, respectivamente) qued gradualmente establecido. Los gobiernos eran votados p o r la cmara de los C o m u n e s , y a su voluntad, ms que a la voluntad del monarca, deban su existencia. J u n t o a estas novsimas instituciones polticas, Inglaterra conoci tambin innovaciones econmicas, como el control sistemtico p o r el Parlamento dei presupuesto y la deuda pblica, o la aparicin de un sistema bancario vigoroso y relativamente independiente. El sistema monetario estuvo controlado crecientemente p o r el Banco de Inglaterra, fundado en 1694 c o m o baluarte fi del rgimen recin salido de la Gloriosa Revolucin de 688, y que fue adquiriendo paulatinamente las atribuciones y los instrumentos de lo que h o y llamamos un banco central. Entre las especialidades del sistema monetario ingls durante el siglo x v m figuia la progresiva utilizacin del billete de banco en las transacciones corrientes, algo que no se generaliz en el continente hasta, al menos, un siglo ms tarde. Ya nos referimos antes a otra caracterstica nica de la economa inglesa: los cercamientos o enclosures, proceso que continu y se aceler durante esta centuria. Es de sealar tambin que la inusitada vitalidad social y econmica de la Inglaterra de la poca vino acompaada de un impresionante florecimiento intelectual y cientfico. R e cordemos que el p r o p i o Toms M o r o , autor de Utopa, fue
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uno de los grandes pensadores sociales de comienzos del siglo x v y que un siglo ms carde aparecern genios de la talia de Thomas Hobbes y J o h n Locke, sealados fundadores de la ciencia social moderna; que entre los economistas ingleses anteriores a A d a m Smith contamos con autores de la categora de William Petty, Thomas M u n y David Hume; y que la ciencia inglesa brill inigualada en esos mismos aos, con figuras de la talla de Edmund Halley, William Harvey e Isaac Newton. el siglo XVII, Inglaterra sostuvo una estrecha rivalidad con Holanda (o los Pases Bajos), que tambin llev a cabo una revolucin poltica y social en muchos aspectos paralela a la inglesa. A m b o s pases se disputaron el dominio de los mares y extendieron sus imperios p o r Amrica, frica y Asia. La Revolucin Holandesa tuvo mucho que ver c o n la religin, como la inglesa, pero en Holanda la revolucin t o m la forma de guerra de independencia contra la gran potencia catlica del momento, Espaa. De m o d o similar a la de Inglaterra, la economa holandesa se desarroll al tiempo que tena lugar la guerra y hay razones para pensar que a mediados del siglo x v i l , tras lograr la independencia definitiva, la Repblica de los Pases Bajos era el pas ms rico del mundo en trminos de renta p o r habitante [De Vries y Van der Woude ( 1 9 9 7 , pp. 6 9 9 - 7 1 0 ] . Antes que Inglaterra, los Pases Bajos haban introducido una revolucin en las tcnicas agrcolas que haba hecho aumentar considerablemente ioc rendimientos y mejorado notablemente el nivel de vida. La actividad comercial rivalizaba con la inglesa, y lo mismo ocurra con la industria holandesa, principal pero no exclusivamente paera. El crecimiento econmico haba venido acompaado de un profundo cambio social que discurri paralelamente a la guerra, se aliment de ella y a la vez la motiv. La repblica holandesa result ser un sistema poltico relativamente descentralizado aunque aristocrtico, con la familia Orange desempeando un papel cuasi monrquico (el cargo de presidente de esta repblica stadhouder o estatder recay casi siempre en
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LOS ORGENES DEL SIGLO X X I
miembros de esa familia), pero sujeta a una cierta sancin electiva. U n o de los problemas clsicos de la historia econmica moderna es el de las causas de la decadencia de Holanda durante el siglo X V I I I , periodo en que Inglaterra, en segundo plano en el siglo X V I I , adquiri clara preponderancia, no slo por su inusitado crecimiento, sino tambin p o r el estancamiento holands. Se han ofrecido varias explicaciones. De una parte, se aduce que Inglaterra era un pas mucho mayor, tanto en extensin c o m o en poblacin. La poblacin holandesa creci m u y rpidamente durante el siglo xv y a primera mitad del siglo X V I I , pasando, en cifras redondas, de 1 a 2 millones en ese lapso, para casi estancarse durante el siglo y medio siguiente. El m a y o r tamao de Inglaterra result a la larga decisivo. Trajo consigo una m a y o r riqueza agrcola: Inglaterra import los nuevos mtodos de la agricultura holandesa, pero una m a y o r superficie de cultivo permiti que los rendimientos decrecientes no se hicieran sentir. La ganadera inglesa era gran productora de lana, una de las ms importantes partidas de exportacin desde la Edad Media, grzn p a n e de ella a H o landa. A lo largo del siglo xvn, tras varios intentos fallidos, Inglaterra consigui abrir mercados externos a sus paos en competencia directa con los paos holandeses. Una extensin forestal mucho ms amplia abarataba el coste de la construccin naval (aunque la madera comenz a ser objeto de importaciones crecientes) y el m a y o r nmero de hombres peimiti a la larga una flota mayor. A d e m s , los recursos mineros ingleses eran incomparablemente mejores: en Inglaterra, sobre codo, abundaban el hierro y el carbn de hulla, ambos de excelente calidad. Holanda careca de ambos; slo posea en grandes cantidades turba, fuente calorfica inferior a la hulla y apenas utilizable en metalurgia. La necesidad de importar madera, hierro y carbn aumentaba considerablemente los costes industriales en Holanda. Por otra parte, se ha puesto de relieve que los salarios holandeses mostraron una gran rigidez en el siglo xvm, mucho m a y o r que los ingleses, quiz porque
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las burocracias estatal y paraestatal holandesas (en especial la gran Compaa de las Indias Orientales) siguieron una poltica de altos salarios, posiblemente para atraer a los mejores trabajadores, p o r razones polticas o simplemente ante una cierta escasez de trabajo resultante del estancamiento de la poblacin. Lo indudable es que los salarios reales se mantuvieron a un alto nivel en Holanda durante la m a y o r parte del siglo xvn (slo descendieron al final) y eso encareci an ms los costes industriales; la industria holandesa perdi competitividad y mercados, y lo mismo ocurri con su otrora floreciente comercio. El declive econmico y poltico de los Pases Bajos holandeses durante el siglo xvn es, como dijimos antes, un clsico de la historia econmica.
II LA I REVOLUCIN MUNDIAL
LA REVOLUCIN ATLNTICA
U n o de los episodios ms estudiados y celebrados de la historiografa universal es la Revolucin Francesa. Para muchos fue un acontecimiento afortunado; para otros, una gran desgracia. En todo caso, lo seguro es que no v i n o sola. Los historiadores discuten no slo sus mritos, sino tambin hasta qu punto fue un hecho aislado y hasta cul fue parte de un fenmeno de escala mundial. Naturalmente, en historia, en un sentido estricto, todos los fenmenos sen nicos e irrepetibles. Revolucin Francesa slo ha habido una. Sin embargo, se da en t o r n o a ella una serie de episodios histricos que tienen los suficientes rasgos comunes con ella y entre s como para que nos parezca admisible encuadrar un acontecimiento tan nico dentro de un cuadro ms amplio y si no, rigurosamente hablando, de escala mundial, s al menos de escala atlntica o relativa al Hemisferio Occidental. En concreto, la Revolucin Francesa viene cronolgicamente enmarcada por dos revoluciones americanas, la norteamericana que se inicia en 1 7 7 6 y la hispanoamericana que se inicia en 1808. Pero es que, adems, la Revolucin Francesa no ocurri aisladamente en Europa. Vino precedida de conatos revolucionarios en los Pases Hajos, en Suiza y en Polonia; en cuanto a los ecos que despert en Europa, especialmente en pases vecinos y ocupados de manera ms o menos total y larga, como Espaa, Italia o Prusia, adems de los ya mencionados, es innegable. Los espaoles sabemos que, junto a la bien conocida repulsin del invasor francs, antes y despus del D o s de M a y o , existe un importante bando afrancesado, que fue, h a y que decirlo, ms notable p o r su calidad y origen de clase media e intelectual
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que p o r su nmero. Movimientos afrancesados o simpatizantes con la Revolucin los hubo en todos los pases mencionados. Las reformas econmicas y sociales de la Revolucin Francesa encontraron eco en muchos pases de Europa occidental antes incluso de que las conquistas revolucionarias las impusieran. Pero es que adems, como en Espaa, los dirigentes de los movimientos antifranceses a menudo adoptaron medidas polticas reformadoras que se parecan ms a las introducidas p o r la Revolucin Francesa que a las practicadas p o r el Antiguo Rgimen. As, en Espaa, las Cortes de Cdiz proclamaron en 1 8 1 2 una constitucin, lo que no tena precedentes en la historia de Espaa, e instituyeron toda una batera de medidas, c o m o una reforma agraria y la proclamacin legal de principios la abolicin de la tortura judicial, la libertad de expresin y de reunin, el babeas corpus, etctera, que tenan que v e r ms con las declaraciones francesa y estadounidense de los Derechos del H o m b r e y con las constituciones proclamadas en esos pases que con el derecho tradicional espaol. En Prusia, ios ministros r l c i n r i c h - K a r l v o n Stein y Karl August v o n Hardenberg promulgaron edictos de emancipacin de los campesinos y de reforma agraria (en 1808 y 1 8 1 1 respectivamente) que igualmente deban ms a las innovaciones < > ancesas que a la tradicin prusiana.. P'no no es slo que hubiera movimientos revolucionarios en los dos continentes (Amrica y Europa) durante las cuatro dcadas que van desde 1775 hasta 1 8 1 5 . Es que todos estos movimientos compartieron ampliamente visiones y o b jetivos: podramos decir que todos ellos tenan el propsito de poner fin a lo que los franceses llamaron el Antiguo Rgimen, caracterizado bien por el absolutismo en Europa, bien por el despotismo colonial (o ambas cosas, absolutismo y colonialismo) en Amrica. A h o r a bien, y esto es algo realmente nuevo, si los revolucionarios en ambos continentes tenan claro el rgimen que pretendan derribar, igualmente claro tenan qu era lo que queran instalar en su lugar: queran una sociedad y una economa ms libres, y un sistema poltico ms re34
II.
LA I R E V O L U C I N M U N D I A L
presentativo. Queran acabar con lo que ellos llamaron feudalismo y, aunque la denominacin no fuera rigurosa, la idea era m u y sencilla. Se trataba de crear una sociedad en la que todos los ciudadanos (antes subditos) fueran iguales ante la ley, donde no hubiera ms privilegios de nacimiento que los econmicos. Acerca de la igualdad econmica haba ambigedad entre los revolucionarios a un lado y o t r o del Atlntico; si bien el respeto a la propiedad privada y a la libertad de testar, es decir, de transmitir el patrimonio privado a los herederos, erminaron p o r imponerse, hubo, sobre t o d o en Francia, una fuerte corriente de opinin (que la historia personifica en Gracchus Jabeuf, pero que representaba una minora nada despreciable) partidaria del comunismo, en este caso significando la intervencin del listado para lograr la igualdad econmica. En cuanto al feudalismo, si bien es cierto que las sociedades europea y americana del siglo x v n o principios del siglo XIX estaban muy lejos de la estructura del feudalismo altomedieval (que los especialistas consideran el paradigma), s es cierto que conservaban muchos de sus rasgos, y destacadamente una clara divisin estamental con su sistema de privilegios y fueros personales y territoriales, que era lo que ms sealadamente y con m a y o r acuerdo queran abolir los revolucionarios. En realidad, ios revolucionarios de ambos lados del Atlntico compartan un ideario comn, que se nutra de las doctrinas de los llamado.'; filsofos de la Ilustracin, en particular Montesquieu y Rousseau en lengua francesa, L o c k e y Hume en lengua inglesa. Lo que quiero resaltar aqu es que este ideario estaba inspirado en otra revolucin, la R e v o l u cin Inglesa del siglo x v n , que es el modelo que iban a imitar las que tuvieron lugar un siglo ms tarde. La Revolucin Inglesa es la primera gran revolucin del mundo moderno, la que muestra el camino que transita desde el Antiguo Rgimen absolutista hasta la sociedad moderna convencional y r e p r e sentativa. Por eso la Revolucin Inglesa es estudiada p o r los primeros cientficos sociales dignos de este nombre (aunque
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tengan algunos, contados, antecesores renacentistas). La R e volucin Inglesa pone fin a la creencia de que el orden social es tan inmutable como el orden natural y de que el derecho de los reyes a gobernar c o m o monarcas absolutos es de origen divino y, p o r tanto, indiscutible. La derrota del rey Carlos I, su prisin, condena y muerte, el largo gobierno del Parlamento y de un hombre de extraccin modesta (pequea noble/a rural), Oliver Cromwell, como lord protector de las islas Britnicas, su rechazo de la corona que se le ofreca, todo ello demostraba que la sociedad era mucho ms maleable de lo que la teora del origen divino permita pensar. Los episodios posteriores de la larga Revolucin Inglesa no hicieron sino confirmar esta observacin. La restauracin de los Estuardo en la persona de C a r l o s y el posterior segundo destronamiento i n c r u e n t o de Jacobo II en 1688, con la instalacin en el trono de un rey de origen holands (Guillermo III de O r a n ge) mediante unas estipulaciones pactadas de reconocimiento de la potestad legislativa y ejecutiva del Parlamento, y, p o r tanto, la aceptacin p o r el nuevo monarca de su papel de rey constitucional, el primero en la historia, crearon un tipo de organizacin poltica hasta entonces indito. La Revolucin Inglesa constituye la prueba irrebatible, para los espritus ms avisados de la poca, de que la organizacin social puede variar con arreglo a la voluntad de sus componentes: la idea del contrato social aparece ya en escritores coetneos, como Thomas Hobbes, y se hace clebre a mediados del siglo si guente con Jean-Jacques Rousseau. C o m o casi todos los hechos sociales, sin embargo, la R e volucin Inglesa tiene un antecedente: la Revolucin Holandesa o de los Pases Bajos, iniciada en 1 5 6 6 en contra del absolutismo del Felipe II de Espaa, que era su seor natural p o r herencia, ya que los Pases Bajos pertenecan a la familia Habsburgo desde finales del siglo X V . Aunque en muchos aspectos la Revolucin Holandesa es un antecedente de la Inglesa y da lugar a la primera sociedad moderna (De Vries y Van der W o u d e la han llamado la primera economa moder-
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II. L A I R E V O L U C I N M U N D I A L
na en su libro de 1997), difiere de ella en que la holandesa no dio lugar a un modelo can estable y definido como la inglesa, ni poltica ni econmicamente. Sin embargo, como fenmeno revolucionario de gran alcance, no cabe duda de la primaca y de la importancia de la revolucin que t u v o lugar en los Pases Bajos. Los neerlandeses se rebelaron en 1566 p o r tres tipos de razones: religiosas, polticas, y econmicas. Las tres se derivaban de que los Pases Bajos eran una sociedad ms compleja, rica y avanzada que la espaola y de que exigan un m o d o de gobierno y una organizacin social muy diferentes del absolutismo que Felipe II trataba de imponerles. En primer lugar, se trataba de lograr la tolerancia religiosa, de la coexistencia del credo catlico con los diversos credos p r o t e s tantes, entonces en expansin all, y, p o r aadidura, con el judaismo, frente al monolitismo catlico que Felipe quera mantener. En segundo lugar, se trataba de moderar las exacciones impositivas que la corona espaola se propona establecer sobre sus ricos subditos neerlandeses. Y, en tercer lugar, se trataba de que se respetaran los complejos e intrincados sistemas de gobierno de las provincias de la regin, donde imperaba una esquema descentralizado de corte casi federal en las relaciones entre las provincias, y un sistema representativo oligrquico dentro d: ellas. Todo ello haca que la toma de decisiones polticas estuviera en los Pases Bajos sujeta a una serie de conuapesos y limitaciones que resultaban i n c o m prensibles e inadmisibles dentro del absolutismo teocrtico del rey de Espaa. La rebelin contra Espaa, p o r tanto, no era una simple guerra de independencia, sino que entraaba, ia primera revolucin triunfante contra el absolutismo en ia Europa moderna. El podero y la originalidad social de los Pases Bajos se deban a lo avanzado de su economa, lo que a su vez estaba relacionado con las caractersticas de su entorno geogrfico. Situados en el delta del Rin, los Pases Bajos son, c o m o su nombre indica, una extensin de tierras bajas y llanas, en ocasiones p o r debajo del nivel del mar. El feudalismo nunca al-
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canz gran fuerza en la zona septentrional ya que, p o r sus condiciones pantanosas, fue de asentamiento tardo y en rgimen de frontera. La riqueza de la regin tuvo su origen en el comercio con el Bltico, Inglaterra y la pennsula Ibrica, y en el temprano desarrollo de la industria. Era, a finales de la Edad Media, una zona extraordinariamente urbanizada y comercializada en la Europa de la poca. O t r a de las caractersticas geogrficas de la zona ha dejado tambin su sello indeleble en la sociedad neerlandesa: las caractersticas del terreno permiten, y casi exigen, que p o r medio de diques se desequen tierras vecinas al mar, a menudo tierras semisumergidas en agua salobre. En definitiva, p o r medio de complejas obras pblicas (diques, polders) los holandeses han ido ganando tierra al mar. Esto iba siendo necesario a medida que la poblacin creca y los terrenos cultivables se hacan ms escasos. A d e ms, la escasez de tierra se acrecentaba porque la abundancia de turba haca que muchas parcelas se dedicaran a la explotacin de este tipo de combustible; pero la conversin de arable en turberas aumentaba la escasez de tierras. Todo esto tuvo considerables consecuencias econmicas y sociales. De un lado, como hemos visto, contribuy a la intensificacin de ciclpeas obras pblicas (la construccin de diques ha sido una actividad incesante de los holandeses desde la Edad Media), lo cual desarroll un espritu de cooperacin y organizacin m u y acendrado, que contribuy a unificar a una serie de pueblos de diferentes orgenes y lenguajes. Por otra parte, contribuy tambin a moldear la economa neerlandesa, estimulando la introduccin de innovaciones que dejaron una huella duradera no slo en los Pases Bajos, sino en el m u n d o entero. De un lado, la agricultura holandesa adopt una serie de tcnicas nuevas que, p o r medio de complejas rotaciones de cultivos y de la combinacin de la ganadera con la agricultura (alternando, p o r ejemplo, la siembra de cereales de consumo humano con forrajes), lograba rendimientos mucho ms altos que los que se venan obteniendo tradicionalmente. Estas nuevas tcnicas agrcolas fue-
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ron ms tarde imitadas y perfeccionadas en Inglaterra y en los pases de la llanura europea septentrional, inicindose as lo que se ha dado en llamar la Revolucin Agrcola europea, que est en la base del crecimiento econmico moderno y contemporneo. De otro lado, la relativa escasez de suelo cultivable favoreci la introduccin de actividades industriales (o protoindustriales) en el campo holands: hemos visto ya el desarrollo de la industria de la turba. Este combustible se utiliz domsticamente, en metalurgia y para la produccin de ladrillos; se desarroll tambin la industria textil en el campo y en ciudades como Leiden, Bruja?, Hondschoote, etctera. La industria alimentaria, especialmente la produccin de quesos, la pesca y el salazn, y la produccin de cerveza, tambin tuvo un gran crecimiento. Muchos de estos productos se exportaban, lo que facilit el auge de otras actividades para las que la geografa predispona a este pa's: la navegacin y el comercio, j u n t o con la construccin naval.. Desde la Baja Edad Media, los puertos holandeses (Brujas, Amberes, Amsterdam, Rotterdam y otros menores) constituan el centro de un intenso comercio que relacionaba las tierras del mar Bltico con Inglaterra, Francia, Espaa, Portugal e incluso, con frecuencia cada v e z mayor, el Mediterrneo. El desarrollo de estas actividades determin la formacin de una sociedad relativamente poco estratificada. Los ricos comerciantes e industriales se confundan en poder con la n o bleza terrateniente. Los gobiernos urbanos estaban en manos de grupos burgueses y las zonas rurales ms bien en las de la nobleza, p e r o las relaciones entre unos y otros eran bastante finidas. En general todas estas lites tenan actitudes y preferencias liberales en economa, en poltica y en materia religiosa. La incomprensin del monarca espaol, pese a su conocimiento dei pas, hizo estallar una chispa que dara lugar a la guerra de los Ochenta A o s que, c o m o hemos visto, no slo trajo consigo la independencia de los Pases Bajos sino una verdadera revolucin social en la naciente Repblica de las Provincias Unidas.
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Sin embargo, esta revolucin poltica no fue completa, porque la nueva nacin conserv muchos rasgos monrquicos sin dejar de ser una repblica. Esta paradoja se debi ai m o d o en que se llev a cabo la independencia. Durante la larga guerra contra Espaa, el poder tena que concentrarse casi inevitablemente en las manos de un caudillo militar, papel que fue desempeado a la perfeccin p o r un noble, Guillermo de Orange, que se convirti de hecho en rey sin corona, adquiriendo el ttulo de estatder (de stadhoudcr, literalmente, teniente de alcalde) antes reservado a los gobernadores provinciales. A partir de entonces la dinasta de Orange tuvo en Holanda una primaca cuasi monrquica, y el partido orangista fue el ms fuerte y cohesionado. Durante el glorioso siglo X V I I los descendientes de Guillermo se disputaron el poder con las oligarquas de las provincias, disputas que a menudo fueron cruentas. Esta dualidad poltica entre la Repblica y el estatder nunca lleg a resolverse y sin duda, junto con el regalo envenenado que para Holanda fue que el estatder G u i llermo III de Orange alcanzara el trono d Inglaterra en 1688, contribuy a la parlisis econmica, poltica, social, incluso demogrfica, que se apoder de Holanda en el siglo X V I I I . Tras los traumas de la invasin y las guerras napolenicas, Holanda adopt gradualmente, durante el siglo X I X , y a imitacin de lo que ocurra en Inglaterra, Francia y Blgica, la organizacin poltica de la monarqua constitucional. La Revolucin Inglesa, de la que hablamos en el captulo anterior, tuvo lugar casi en exacta sucesin con la holandesa, y dio lugar a un sistema de monarqua constitucional con predominio parlamentario que, aunque evolucion en los siglos que siguieron, conserv las caractersticas esenciales del acuerdo logrado en 1688. Estas dos revoluciones polticas, la holandesa incompleta y la inglesa plenamente realizada, fueron el preludio y el m o delo de la G r a n Revolucin Atlntica de finales del siglo X V I I I y principios del X I X . Debemos destacar que tanto Holanda como Inglaterra haban alcanzado, en el momento de desenca-
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II. LA I REVOLUCIN MUNDIAL
denar sus revoluciones, un nivel de desarrollo econmico y social m u y superior al de sus vecinos europeos. Parece claro que en uno y otro pas el absolutismo constitua un obstculo a la continuacin del crecimiento p o r varias razones. En primer lugar, p o r las exacciones arbitrarias que los monarcas absolutistas pretendan imponer, lo que, entre otras cosas, constitua un grave atentado a la seguridad jurdica, requisito indispensable del funcionamiento de los mercados y de ia inversin de los empresarios. En segundo lugar, p o r q u e los intereses econmicos de la burguesa (agentes econmicos capitalistas) chocaban con los de los gobiernos absolutos, generalmente poco duchos en poltica econmica. En tercer lugar p o r q u e la igualdad ante la ley y la independencia del poder judicial resultaban tambin ingredientes bsicos de la seguridad jurdica. En cuarto lugar, porque los gobiernos del Antiguo Rgimen acostumbraban a representar los intereses de la aristocracia terrateniente, que estaban a menudo en contradiccin con los de las clases urbanas. En quinto lugar, porque las formas de p r o p i e dad en la sociedad estamental, y en particular la propiedad de la rierra, impedan el funcionamiento del mercado, frecuentemente limitando el acceso a la propiedad de ciertos grupos s o ciales; los ejemplos ms claros y cuantitativamente ms importantes de este problema eran la propiedad eclesistica y la nobiliaria, que constituan enormes bloques de bicneo races parcial c totalmente ajeno al trfico mercantil. Y en sexto l u gar, porque algo parecido ocurra con el mercado de trabajo, donde las estructuras estamental y gremial trababan tambin muy considerablemente la movilidad econmica y geogrfica. Adems de las razones econmicas que hemos visto, se daban las polticas, en gran parte coincidentes.
LA REVOLUCIN NORTEAMERICANA
Si los Pases Bajos hicieron su revolucin mientras l u chaban contra Espaa p o r su independencia, las trece colonias
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L O S ORGENES DEL S I G L O X X I
norteamericanas hicieron algo muy parecido luchando p o r independizarse de Inglaterra. A h o r a bien, una pregunta inicial se impone. La Espaa de Felipe II, contra la que lucharon h o landeses y flamencos, era la personificacin del absolutismo. En cambio, la Inglaterra de finales del siglo x v i l l , si bien no era ni mucho menos un pas democrtico, s era el nico pas del m u n d o donde los poderes del Rey estaban m u y limitados y donde gobernaba un Parlamento que, de manera ms o menos fiel, representaba al conjunto del pueblo. P o r qu se rebelaron los norteamericanos contra el nico sistema representativo del mundo? J u n t o a esta duda sobre la razn poltica de la rebelin, hay otra econmica: hubo motivos econmicos que movieron a los habitantes de las trece colonias a luchar p o r su independencia? En efecto, aunque privados de los r e finamientos de las clases aristocrticas europeas, los norteamericanos tenan, con casi total seguridad, un nivel de vida medio superior incluso al de ios ingleses o los holandeses, que eran los europeos ms ricos. Adems, la renta y la riqueza estaban en las colonias norteamericanas mejor repartidas que en el Viejo Continente. P o r aadidura, los clculos ms solventes estiman que la carga que impona el mercantilismo ingls no era insoportable para los norteamericanos (aproximadamente del 2 al 3% de la renta p o r habitante) [Thomas (1965); McClelland y Zeckhauser (1983)]. Por si esto fuera poco, los norteamericanos se beneficiaban de la proteccin que las fuerzas armadas britnicas les brindaban, as como de los servicios que la administracin colonial ofreca. Tratemos de dar respuesta a estos interrogantes. En primer lugar, debemos recordar que los pueblos en general se rebelan no cuando estn en la miseria ms absoluta, sino cuando estn en un proceso de crecimiento, y ste era sin duda el caso de los norteamericanos a finales del siglo X V I I I . P o r otra parte, si es cierto que Inglaterra (o Gran Bretaa, ya que desde 1 7 0 7 toda la isla constitua una unidad poltica) tena la organizacin poltica ms avanzada, tambin lo es que la innov a d o r a estructura poltica alcanzada en 1688 haba quedado
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petrificada y as permaneci, casi inmutable, hasta bien entrado el siglo X I X . El Parlamento ingls estaba abrumadoramente en manos de las clases ricas, con predominio de los terratenientes y sin representacin de los colonos, y m o s t r m u y poca comprensin hacia los problemas, no ya de los habitantes de los territorios ultramarinos, sino de los otros grupos de la propia sociedad inglesa (puritanos, catlicos, campesinos, obreros, etctera) que de hecho quedaban excluidos de la r e presentacin poltica. Consecuencia de esta incomprensin fue la abundante emigracin hacia las colonias de miembros de estos grupos. Recprocamente, los colonos norteamericanos procedan en su mayora de familias que haban abandonado Inglaterra por disconformidad con el rgimen existente y ello explica la frecuencia de actitudes crticas hacia las instituciones britnicas en la colonias norteamericanas. C o m o se ha puesto repetidamente de manifiesto, la victoria de Inglaterra sobre Francia en la guerra de los Siete A o s (1756-1763) result realmente prrica, en ei sentido de que sus consecuencias se volvieron contra los vencedores. Al firmarse la Paz de Pars en 1763, una de las prdidas que Francia tuvo que aceptar fue la de Canad. La presencia francesa dej de ser una amenaza para los colonos anglosajones, que con ello dejaron de apreciar una de las ventajas que para ellos r e presentaba la tutela britnica. P o r otra parte, la guerra haba tenido un gran coste, que el Parlamento britnico estaba decidido a que los colonos compartieran; en virtud de esta decisin, Inglaterra promulg una serie de leyes de corte mercantilista, estableciendo aranceles sobre varios productos de exportacin e importacin p o r las colonias. Fueron estas leyes arancelarias las que colmaron el vaso de la paciencia n o r teamericana. Las colonias no tenan representacin en el Parlamento britnico, que proclam varias veces su prerrogativa de legislar para ellas. Este derecho era negado p o r las colonias, una de cuyas divisas fue la de no taxation without representation (no a los impuestos sin representacin). A u n q u e la economa de las trece colonias era en su m a y o r parte agraria
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L O S O R G E N E S DEL S I G L O X X I
(la tierra era m u y abundante), el comercio alcanz gran importancia en la costa atlntica durante el siglo x v n , especialmente en Nueva Inglaterra y Virginia. Las exportaciones norteamericanas eran principalmente de materias primas: tabaco, arroz, ail, trigo, harina y productos forestales. La nica exportacin considerable de carcter manufacturado eran los pertrechos navales. Si bien la carga impositiva era relativamente llevadera, c o m o vimos, la presin fiscal tendi a crecer con el tiempo, y fue en las ciudades (en especial Boston y Fiadelfia) donde ms se hizo sentir y donde ms cundi el sentimiento rebelde. Adems de aumentar la presin fiscal, todo el entramado de leyes mercantilistas (que tanto fustig p o r entonces A d a m Srnith) era un gran obstculo para el desarrollo del comercio colonial y de la naciente industria. Por ltimo, exista un largo contencioso entre los colonos y la metrpoli acerca de las tierras del valle del Mississippi, deshabitadas excepto p o r la presencia de tribus nativas de vida nmada y de unos pocos asentamientos de origen francs, espaol e ingls. Los colonos queran apropiarse de esas tierras mientras que Inglaterra consideraba que pertenecan a los nativos, lo cual casi equivala a decir que a la propia metrpoli. Adems, sta quera que los colonos se asentaran en la costa para intensificar el comercio con Inglaterra y j . r a reforzar su fortaleza militar frente a Espaa, que ^ra la nica otra potencia que quedaba en Norteamrica. Los ingleses, adems, pretendan evitar roces con Espaa, que pudieran darse si 'os colonos anglosajones se adentraban en el continente (nominalm^nte, las tierras al oeste del Mississippi haban quedado en manus espaolas tras la guerra de los Siete A o s ) , involucrando as a Inglaterra en un conflicto indeseado. Haba, p o r lo tanto, graves diferencias polticas y econmicas entre colonos y britnicos. P o r otra parte, si Inglaterra era la primera potencia mundial, las trece colonias haban crecido de manera espectacular en la centuria precedente. Los historiadores discuten acerca de la tasa de crecimiento de la renta p o r habitante en las colonias [Mancall y Weiss (1999);
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Maddison (2001)], pero incluso aunque tuvieran razn los p e simistas y la tasa p o r habitante hubiera sido m u y baja, el crecimiento seguira siendo impresionante, porque la poblacin colonial vino a decuplicarse en la centuria que precedi a la Guerra de Independencia, sin duda el crecimiento ms rpido en el m u n d o de la poca. Teniendo en cuenta que se trataba de una economa agraria de tipo extensivo (la tierra era tan barata que, como dijo Thomas Jefferson: Resulta ms econmico comprar un acre que abonar el que tienes), el mantenimiento de tan alto n i v de vida con un crecimiento demogrfico tan rpido resultaba ya un xito m u y notable. P o r otra parte, que el nivel de vida era ms alto lo prueba el que atrajera a tantos inmigrantes. Es cierto que muchos ingleses emigraban p o r inconformismo: pero no emigraban a la India o a La Guayana, sino a Norteamrica, en busca de un mejor nivel de vida. Puede parecer soiprcndente que con una situacin econmica tan favorable los colonos se rebelaran; es natural, sin embargo. Adems de alcanzar desarrollo econmico, las colonias se haban desarrollado polticamente; las instituciones polticas internas eran tanto o ms representativas que las inglesas: cada una de ellas estaba gobernada por una asamblea, los ayuntamientos eran tambin representativos y slo los gobernadores y la administracin fiscal estaban en manos inglesas. C o n tal nivel de desarrollo era natural que los colonos no aceptaran el papel de ciudadanos de segunda en el Imperio Ingls y se sintieran cada vez ms incmodos bajo la tutela britnica. La ruptura, sin embargo, se debi ms a la incomprensin e inflexibilidad inglesas que al deseo de independencia de los norteamericanos: stos se hubieran contentado con que Inglaterra hubiera reconocido una cierta cosoberana en materia fiscal y comercial. Pero en contra de la opinin de m u chos sealados britnicos, c o m o A d a m Smith o William Pitt padre, el Parlamento, el Gobierno y el R e y se negaron a aceptar una transaccin. Cuando los colonos manifestaron sus demandas, el propio r e y Jorge III afirm: La suerte est echada. Las colonias deben someterse o triunfar [Morison (1972), 45
vol. 1, p. 2 7 4 ] . Hay p o r tanto algunos paralelismos con el caso holands de dos siglos antes. Mientras el modelo ingls serva a los filsofos de la Ilustracin c o m o el ejemplo que se deba imitar, su colonia ms avanzada se rebelaba contra el anquilosamiento del modelo. Q u e tal anquilosamiento exista lo demuestra el que una fraccin minoritaria pero sustancial de la opinin pblica inglesa hiciera suya la causa norteamericana y considerara que la lucha de los colonos era parte de la lucha del pueblo ingls por aumentar la representatividad del Parlamento y ia democratizacin de la vida poltica. Tras varios aos de graves tensiones, las hostilidades entre los colonos y las tropas inglesas se iniciaron en abril de 1 7 7 5 . Sigui un ao largo de enfrentatmientos y negociaciones infructuosas, que se concluyeron con la Declaracin de Independencia de Estados Unidos, proclamada p o r el C o n greso rebelde el 4 de julio de 1776. La guerra an se prolongara varios aos; ayudados por Francia y Espaa, y p o r muchos voluntarios revolucionarios europeos (en especial polacos), los norteamericanos vencieron, y en 1783 se firm la Paz de Pars que puso fin al conflicto y signific, adems del reconocimiento de la independencia de la ex colonia, un nuevo acom o d o entre las potencias europeas (entre otras cosas, Espaa recuper Menorca pero dio p o r perdida Gibraltar).
LA REVOLUCIN EUROPEA
Si la Revolucin Norteamericana tuvo interesantes semejanzas con la holandesa, la francesa tuvo numeosos paralelos con la inglesa. A m b a s tuvieron su origen inmediato en una crisis fiscal que oblig al monarca a convocar un Parlamento (los Estados Generales en Francia) como ltimo recurso. En ambos casos el Parlamento plante serias condiciones polticas previas a la discusin de los impuestos. En ambos casos las disensiones entre la C o r t e y el Parlamento, y las ten-
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siones polticas resultantes, dieron lugar a una guerra que fue civil en el caso ingls, insular (aunque la intervencin de Escocia puede considerarse que dio una cierta dimensin exterior a la guerra inglesa), y exterior en el caso francs, lo cual subraya el carcter internacional de la Revolucin Francesa. Y en ambos casos el rey, acusado de colaborar con el enemigo, fue condenado a muerte y ejecutado. En ambos casos tambin, el relativo caos poltico que sigui a la muerte del soberano termin p o r desembocar en una dictadura militar, la de Oliver C r o m w e l l en Inglaterra, la de Napolen Bonaparte en Francia. Los intentos de ambos hombres fuertes de fundar una dinasta fracasaron, y ambas dictaduras fueron seguidas de una restauracin que repuso en el t r o n o a la dinasta tradicional, en la persona del hijo del r e y ejecutado en Inglaterra, en la del hermano en Francia. A m b a s restauraciones trataron sin xito de volver al statu qu ante revolutione. Los intentos reaccionarios de la monarqua restaurada (casualmente llevados a cabo p o r los hermanos, Jacobo II de Inglaterra y Carlos X de Francia, de los monarcas restaurados) p r o v o c a r o n tales tensiones, que desembocaron en sendas nuevas revoluciones, mucho menos cruentas que las anteriores, que pusieron en el trono a una nueva dinasta emparentada con la anterior, G u i llermo de Orange y Mara Estuardo en Inglaterra, Luis Felipe de Orleans en Francia: en ambos casos los u e o s rr enarcas aceptaron ei papel de soberano constitucional. Quiz sorprenda el alargamiento de la Revolucin Francesa hasta 1 8 3 0 que esta interpretacin implica. En historia, toda frontera cronolgica es arbitraria. Convencionalmente se considera que la Revolucin Francesa concluye bien en 1799, bien en 1815. La cuestin es que la secuencia de hechos, en los periodos 1 6 4 0 - 1 6 8 8 para Inglaterra y 1 7 8 9 - 1 8 3 0 para Francia, presenta tales paralelismos que induce a pensar que los acontecimientos en uno y otro pas y poca siguieron una cierta concatenacin lgica a pesar de las distancias c r o n o l gica y geogrfica. En realidad, el paralelismo de los desarrollos revolucionarios ha sido observado p o r muchos autores;
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quiz el intento ms audaz de sistematizacin sea el de Crane Brinton en su Anatoma de la revolucin, donde compara y establece paralelismos nada menos que entre las revoluciones inglesa, francesa, norteamericana y rusa. Desde el punto de vista econmico e institucional hay dos diferencias fundamentales entre el caso ingls y el francs, cuestiones ntimamente relacionadas: las diferencias radican en la religin y en la estructura de la propiedad agraria. La Inglaterra del siglo XVII es un pas mayoritariamente protestante, con una Iglesia nacional oficial, la anglicana, p e r o con un nmero considerable de otras iglesias y credos. La fragmentacin religiosa est ntimamente ligada con las divisiones p o lticas. Los partidarios del Parlamento acostumbran a ser puritanos o no conformistas, descontentos con el excesivo conservadurismo no ya slo de la Iglesia catlica, sino tambin de la anglicana; los partidarios del Rey, anglicanos o catlicos. P o r otra parte, como vimos, la ruptura con R o m a en el siglo XVI tuvo profundas consecuencias polticas, econmicas y sociales en Inglaterra: reforz el Parlamento, arrebat las tierras a la Iglesia catlica (disolucin de los monasterios) y llev a cabo una profunda redistribucin de la p r o piedad de esas tierras, contribuyendo as a la aparicin de esa nueva clase que muchos consideran una de las bases sociales de la revolucin: la gentry. Nada de esto haba ocurrido en Francia a la altuia de 789. Las guerras de religin del siglo XVI haban terminado con la victoria del bando catlico, que se haba impuesto definitivamente con la revocacin del Edicto de Nantes en 1 6 8 5 . Por consiguiente, la propiedad de la Iglesia haba sido respetada y la estructura de la propiedad de la tierra haba variado poco desde la Edad Media. Precisamente terminar con este estado de cosas fue una de las primeras tareas de la revolucin en Francia, con el decreto promulgado en la noche del 4 de agosto de 1 7 8 9 a instancias nada menos que del aristocrtico obispo de Autun, Charles de Talleyrand. Sin embargo, hay varios paralelismos entre la Francia del siglo xvill y la Inglaterra del siglo XVII: la economa francesa 48
haba experimentado un considerable crecimiento, incluido un notable desarrollo industrial, aunque sin gran progreso tcnico. Tambin la poblacin francesa haba crecido en unos 5 millones durante los primeros ochenta aos del siglo: con ms de 25 millones en vsperas de la revolucin, Francia era el pas ms poblado de Europa despus de Rusia. La agricultura francesa tambin se haba desarrollado e incluso haba habido una cierta redistribucin de la propiedad merced a lo que los historiadores franceses han llamado la traicin de la burguesa, es decir, la inversin en tierras p o r parte de comerciantes e industriales. Pero el sector que ms se haba desarrollado haba sido el comercio, tanto interior como exterior. El exterior, ms fcilmente cuantificable, haba crecido en el siglo xvn ms rpidamente que en Inglaterra. Haban aumentado tanto las relaciones con otros pases e u r o peos como el comercio intercontinental. Esta evolucin econmica haba entraado cambios s o ciales notables: las ciudades haban crecido, especialmente los puertos y Pars. En el campo, con el crecimiento econmico, las tensiones haban aumentado. El incremento de la p o b l a cin sin cambio tcnico importante haba producido tendencias infacionistas en los precios de los alimentos. En general, los g'-mdfs terratenientes franceses (la nobleza y los otros grandes propietarios) arrendaban sus tierras y trataban de v i vir de sus rentas. Al subir los precios, los propietarios presionaban para aumentar las rentas, feudales o contractuales. Las rentas e impuestos feudales de origen medieval incluan la tailie (el principal impuesto sobre la agricultura, que pagaban casi exclusivamente los cultivadores) y otras exacciones en dinero y en especie (gabelas, diezmos, capitacin, vingtime, etctera). A u n q u e los campesinos no tenan ya un estatus servil, s estaban con frecuencia sujetos a rentas feudales, adems de los impuestos. Los propietarios a menudo expulsaban de las tierras a campesinos y arrendatarios si estimaban que no pagaban lo que les corresponda. Esta presin seorial se fue acentuando a lo largo del siglo y fue la causa de las revueltas del v e 49
rano de 1 7 8 9 (la grande peur, el gran miedo), en que muchos palacios y casas solariegas fueron asaltados e incendiados, v i o lencias y muertes cometidas, etctera. La rigidez caracterstica de las curvas de oferta y demanda de productos agrcolas haban acentuado las tensiones en el campo. Una serie de buenas cosechas en la dcada de 1770 hizo bajar los precios y arruin a numerosos agricultores, que se vieron expulsados de sus tierras. En la dcada siguiente cambi el signo: una sucesin de malas cosechas hizo aumentar los precios y produjo hambrunas. La cosecha de la temporada 1 7 8 8 - 1 7 8 9 fue particularmente mala, causando problemas de caresta y desabastecimiento en las ciudades, problemas agravados por las vacilaciones en materia de poltica econmica, con alternancias de libertad de precios y precios de tasa, que estimularon el acaparamiento y la incertidumbre [Aftalion (1987), cap. II]. A los problemas de la agricultura, se sum la insuficiencia crnica del sistema fiscal francs. La caracterstica de las haciendas del A n t i g u o Rgimen era la gran rigidez de ingresos y el desigual reparto de la carga, ya que los ms ricos (Iglesia y nobleza) pagaban proporcionalmente m u y poco. El dficit tpicamente apareca en tiempos de guerra, ya que las partidas militares eran las mayores del presupuesto (puramente terico, ya que h. T acicnda se llevaba de manera catica, entre otras cosa. porque no se distingua entre la hacienda privada del soberano y la Hacienda Pblica). Francia, que acostumbraba a arrastrar deudas y suspender pagos peridicamente, haba incurrido en fuertes gastos ayudando a los rebeldes norteamericanos y se haba endeudado fuertemente con banqueros nacionales y extranjeros (especialmente holandeses). Concluida la guerra, el Estado francs careca de recursos para cumplir sus compromisos y de medios para aumentar su recaudacin, dada la rigidez del sistema impositivo y la crisis agrcola, siendo la agricultura tradicionalmente la gran fuente de ingresos pblicos, por ser el m a y o r sector p r o ductivo y p o r estar la arcaica ordenacin fiscal claramente sesgada hacia los rendimientos agrarios. U n a solucin tradicio-
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BIBLIOTECA
DF. HUMANIDADES
u.v.
nal haba sido el p u r o y simple repudio de las deudas p o r el Estado; en ocasiones los reyes no se contentaban con defraudar a los prestamistas: como dice Aftalion [(1996), p. 2 4 6 ] , hubo pocas en que los acreedores [de la Hacienda francesa] terminaban su vida en la hoguera. Pero a finales del siglo XVIII esto ya no era posible, por dos razones. En primer lugar, los acreedores eran ya demasiado poderosos y numerosos; en segundo lugar, en la Europa de la Ilustracin un tratamiento brutal o desptico de ciudadanos ricos, numerosos y repartidos internacionalmente, no pareca posible; mxime cuando Luis X V I era un monarca benvolo y respetuoso con los principios ilustrados. Los varios responsables de Hacienda, que se sucedieron rpidamente durante los ochenta, advirtieron que la nica solucin radicaba en una reforma profunda del sistema impositivo que recaudara ms y ms equitativamente. A m b a s cosas exigan una mucho m a y o r aportacin de la Iglesia y de la n o bleza. Pero una reforma tan radical no se poda efectuar sin convoca r los Estados Generales: nadie quera responsabilizarse de tamaa decisin, ya que se trataba nada menos que de acabar con los privilegios inmemoriales de los estamentos ms poderosos. Los gobiernos y el r e y vacilaron mucho antes de tan trascendental convocatoria e intentaron todos los expedientes alternativos (como haba hecho Carlos I de Inglaterra siglo y medio antes); pero no haba remedio: ana reforma de tal calado requera la consulta con el cuerpo ms representativo de la nacin. Las consecuencias de la convocatoria son bien conocidas; sobre ellas se han escrito magnficos libros que estn al alcance de cualquier lector. Pero hay algunas cuestiones que conviene dejar claras: una de ellas es que el peso de la deuda francesa, comparada con la renta nacional, no era tan aplastante. La deuda inglesa p o r habitante era mayor y la presin fiscal tambin. Los ingleses pagaban ms impuestos, de eso no cabe la menor duda [Mathias y O'Brien (1976)]. Lo que ocurre es que la Hacienda inglesa haba surgido de la Revolucin en mucho mejor orden que la intratable e intratada deuda fran-
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cesa. Entre las graneles innovaciones institucionales de la Rev o l u c i n Inglesa est sin duda la introduccin del orden y el sistema en la Hacienda Pblica, algo inevitablemente derivado de un sistema parlamentario donde este cuerpo controlaba precisamente la actividad fiscal del Estado. O t r a cuestin que ha sido m u y debatida es la de las consecuencias econmicas y sociales de la Revolucin Francesa, c o m o indicbamos al comienzo de este captulo. Para algunos fue un total desastre, para otros un episodio glorioso. Raro sera que, habindose mantenido estas posturas durante largo tiempo p o r estudiosos serios, no tuvieran algn fundamento ambas, no tan incompatible como pudiera pensarse; la realidad es que, si en el c o r t o y medio plazo la Revolucin perjudic m u y gravemente a la economa francesa, las reformas radicales que introdujo fueron a la larga m u y beneficiosas. Los perjuicios a la economa se derivaron del desorden y las guerras interiores (la Vende) y exteriores. En particular, es muy ctetelo c 1 caso de la financiacin inflacionaria de la Hacienda Pblica. Lo cierto es que, paradjicamente, una revolucin que haba nacido del deseo de resolver el problema fiscal cay en el desorden ms extremo y termin provocando "na inflacin galopante y una inseguridad jurdica m a y o r que la que v i n o a remediar [Crouzet (1993)] . C o m o sabemos, la Revolucin adquiri caracteres radicales y violentos en el verano de 1789, que exigieron grandes reformas. Pero esos desrdenes contribuyeron a agravar el prubiema fiscal, porque, rebeladas contra las exacciones del Estado del A n t i g u o Rgimen, las clases modestas dejaron de pagar impuestos. A n t e la imposibilidad de recaudar, la Asamblea Constituyente (los Estados Generales se haban transformado en Asamblea un mes antes de la rebelin general) decidi confiscar los bienes de la Iglesia y saldar la deuda pblica con el producto de su venta. A estos bienes se aadieron los de la nobleza que haba abandonado el pas o haba sido detenida p o r actividades contrarrevolucionarias. Pese a la enorme cuanta de estas tierras (observemos que con esta medida los
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franceses imitaban la disolucin de los monasterios que los ingleses haban acometido dos siglos y medio antes), la desorganizacin, el fraude y el aumento del gasto militar que las guerras significaron dieron lugar a que el dficit persistiera y aumentase. C o m o la venta de las tierras confiscadas (llamadas bienes nacionales) tena que llevarse a cabo gradualmente y las necesidades fiscales eran perentorias, la Asamblea decret la emisin de unos ttulos de deuda que seran admitidos en pago de las ventas de los bienes nacionales. A estos ttulos se les dio el n o m b r e de assignats, p o r estar asignados a dicho pago. El Estado francs utiliz los assignats para hacer sus d e sembolsos (sueldo de funcionarios, gastos militares, pago de deuda, etctera) y por lo tanto para cubrir su dficit; c o m o ste era creciente p o r la cada de los ingresos p o r impuestos, el volumen de assignats creci enormemente; se utilizaron como papel moneda y p r o n t o causaron una fuerte inflacin y una baja correlativa en su cotizacin. En esta situacin, las ventas de tierras se hicieron a precios reales m u y bajos, lo cual benefici a los compradores y perjudic al vendedor, es decir, al Estado. La inflacin creciente, que lleg a hacerse galopante, agudiz los problemas sociales y el descontento de los que haban inicialmente apoyado a la Revolucin. El caos de los primeros aos noventa desemboc en la radicalizacin de la poltica, la ejecucin del rey (enero de 1793), la creciente intervencin del Estado en la economa, con intentos de racionamiento, control de precios, barreras y prohibiciones al comercio exterior, la represin y el Terror. Al tiempo, la corrupcin se generaliz en las ventas de bienes nacionales y en la vida cotidiana: la especulacin y el acaparamiento se extendieron; unos pagaron con su vida (el Terror castigaba, entre otras cosas, los delitos econmicos), otros se enriquecieron. U n a minora se benefici, pero el francs m e dio se empobreci en este clima de inflacin, corrupcin y terror. Al cabo de ao y medio, el gran terrorista de Estado, Maximilien de Robespierre, cay l tambin vctima de la guillotina y el terror cedi. V i n o el periodo llamado Thermidor 53
(nombre correspondiente al mes de verano del calendario revolucionario en el que tuvo lugar la cada de Robespierre), caracterizado p o r la vuelta a una cierta moderacin y reflujo poltico, aunque sin que los problemas econmicos y de c o rrupcin se solucionasen. Del Thermidor se fue pasando a regmenes cada vez ms autoritarios y conservadores que desembocaron en el golpe de Estado que dio el p o d e r a N a p o len: el 18 Brumario (otro mes del calendario revolucionario, ms o menos correspondiente a noviembre) de 1799. Los assignis haban sido retirados en 1 7 9 6 , volvindose a la moneda metlica tradicional; poco a poco se fue abandonando el intervencionismo de los tiempos del Terror y la economa fue recuperndose lentamente: se calcula que hacia finales del siglo se alcanzaron los niveles de produccin agrcola de 1788. Todo esto es cierto: los efectos econmicos inmediatos de ia Revolucin Francesa fueron catastrficos, p e r o cules fueron las consecuencias a largo plazo? A largo plazo la obra de la Revolucin Francesa fue la abolicin de una serie de instituciones arcaicas que impedan el adecuado funcionamiento de los mercados y, p o r lo tanto, el desarrollo de la economa. P o r consiguiente, los efectos seculares de la Revolucin Francesa, pese a tantos errores y sufrimientos, fueron beneficiosos [Vase una sntesis magistral en los captulos II y III de C a meron ( 1 9 6 1 ) ] . Quiz la ms trascendental de esas aboliciones es ia que ya hemos visto: ia supresin del feudalismo en su d o ble vertiente territorial y humana. De un lado, se supriman los vestigios feudales de propiedad de la tierra (seoros jurisdiccionales, rentas y otras exacciones seoriales, mayorazgos, amortizaciones, diezmos, etctera); de o t r o , se abolan la servidumbre personal y los privilegios estamentales: se pona en prctica el principio de la igualdad ante la ley y ante la sociedad (hay que decir que, como en Estados Unidos, este principio tena a los esclavos negros como excepcin, aunque en Francia esta salvedad fue objeto de intenso debate y vaivenes legislativos). A m b a s medidas ampliaban extraordinariamente el mbito de dos mercados fundamentales en una economa: 54
el mercado de tierra y el mercado de trabajo, los dos factores de produccin esenciales en una economa preindustrial. La ampliacin del mercado de tierras se vio aumentada p o r la confiscacin y posterior venta en parcelas de las propiedades de la Iglesia y de buena parte de la nobleza. Tambin contrib u y a la formacin de un mercado libre de trabajo la llamada ley Le Chapelier (1791), que aboli los gremios y prohibi las asociaciones de trabajadores y de empresarios. Estas medidas se complementaron con la abolicin de aduanas y otras trabas interiores ai comercio, c o m o diferentes tasas locales, etctera. H a y que aclarar aqu que, asombrosamente para un pas tan centralista, la Francia del A n t i g u o Rgimen estaba dividida en una serie de diferentes espacios econmicos regionales separados p o r barreras arancelarias m u y considerables. Esta supresin de barreras, esta unificacin del espacio econmico nacional, facilit, c o m o puede suponerse, el comercio interior de mercancas. Tambin hay que aclarar que l poltica comercial exterior de la Francia revolucionaria fue mucho menos liberal que la interior, es decir, fue todo lo contrario, proteccionista e intervencionista. Esta contradiccin se debi a las circunstancias desesperadas de la guerra, por un lado, y a las presiones de agricultores e industriales, p o r otro. Este proteccionismo comercial alcanz su cnit bajo Napolen, con el famoso bloqueo continental, la prohibicin absoluta de comerciar con Inglaterra y su I m p e rio. Por otro lado, se abolieron tambin las compaas m o n o polsticas, creadas especialmente para el comercio con las c o lonias, que constituan otra considerable barrera al libre comercio. Remat esta obra de liberalizacin y racionalizacin econmica interiores la introduccin del sistema mtrico d e cimal, cuya utilidad no es slo cientfica sino tambin comercial, por cuanto unific el sistema de pesos y medidas, primero en Francia, luego en toda la Europa continental. Al igual q u e la supresin de barreras, la unificacin de pesos y medidas logr el allanamiento de obstculos sutiles al comercio.
Los pases anglosajones permanecieron fieles a sus unidades de medida tradicionales, que procuraron uniformar dentro de sus territorios; pero esto a la larga perjudic su comercio internacional. U n a idea de la importancia de la cada de esta barrera nos la da el que la orgullosa Inglaterra adoptara el sistema monetario decimal a finales del siglo XX (el dlar siempre fue decimal) y de que ambos, Inglaterra y Estados Unidos, aunque lentamente, hayan ido introduciendo el sistema mtrico universal para facilitar sus exportaciones. De ndole ms administrativa que econmica, pero de enorme trascendencia institucional, fue la creacin de las nuevas divisiones territoriales, los departamentos, divisin que en Espaa y otros pases europeos fue imitada con la divisin provincial. Los nuevos departamentos, de tamao homogneo y en nmero cercano al centenar, sustituyeron al confuso y abigarrado conjunto territorial del Antiguo Rgimen, facilitando la tarea administrativa y la proximidad de los administrados. A u n q u e en muchos sentidos el rgimen napolenico represent una congelacin de la Revolucin, en otros llev a su conclusin el programa que las convulsiones de los aos n o venta no permitieron rematar. La obra renovadora y consolidadora del rgimen napolenico fue notable. Quiz su aspecto m? conocido sea la codificacin de las leyes civiles, penales y mercantiles, que cre las bases jurdicas del Estado contemporneo. La codificacin napolenica, que, c o m o seala C a meron [(1^61), p. 2 9 ] , no tiene ms precedente que la codificacin de Justiniano en el S'glo V I , fue imitada en toda la Europa continental y en la Amrica ibrica; sus efectos econmicos fueron indudables en la medida en que favorecieron la seguridad y la uniformidad jurdica. Varias instituciones civiles y mercantiles han sido especialmente citadas y celebradas, c o m o la definicin de la propiedad y su transmisin, la delimitacin de las formas y tipos de sociedades mercantiles, la herencia igualitaria, la regulacin de la quiebra, etctera. En el campo hacendstico y monetario, tambin hizo historia el rgimen napolenico. De un lado, puso fin al caos 56
monetario con la fundacin del Banco de Francia en 1 8 0 0 y con la instauracin del/raco de plata en 1803 (el llamado franco germinal, p o r el mes e n realidad abril en que se promulg el edicto que lo fijaba y defina), unidad monetaria que, aunque ya preconizada sin xito en 1 7 9 5 , se identific con la nueva Francia y estuvo vigente hasta la introduccin del euro en 2002. De o t r o lado, en el campo hacendstico, el rgimen napolenico reorganiz el sistema impositivo apoyndose fuertemente en los impuestos indirectos, p e r o l o grando, en tiempos de paz, equilibrar el presupuesto. A u n q u e al abdicar Napolen dej una deuda y un caos financieros considerables, su rgimen haba puesto las bases de una Hacienda Pblica moderna. Queda por ltimo mencionar el papel que la Revolucin y el imperio tuvieron en el desarrollo de la ciencia y la enseanza. Es cierto que ya antes de la Revolucin exista en Francia una tradicin de proteccin estatal a la investigacin cientfica, c o m o demuestra la existencia del Collge R o y a ! (ms tarde Collge de France), el Jardn Real (convertido en Museo de Historia Natural p o r la Convencin) desde mediados del siglo xvn, y tambin que la Revolucin siempre tendr sobre su conciencia la ejecucin de A n t o i n e Laurent de Lavoisier, un genio universal de la ciencia. Sin embargo. la creacin de la comisin que midi (con un ligero error) el meridiano terrestre y que produjo el sistema mtrico decimal es, p o r contraste, una muestra del inters de los revolucionarios p o r la ciencia y sus aplicaciones prcticas. La creacin de la Escuela de Artes y Oficios, la Escuela Politcnica, la Escuela Normal Superior, el instituto de Ciencias y Artes (ms tarde Instituto de Francia), etctera, son pruebas sobradas del inters p o r la ciencia y su renovacin manifestado p o r los revolucionarios y sus sucesores bajo el Imperio. C o m o veremos, la contribucin francesa a las innovaciones y la ciencia de la Revolucin Industrial fueron m u y considerables. < , > Se ha dicho repetidamente que la Revolucin Francesa fue en realidad una revolucin europea, y la afirmacin tiene
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fundamento [Gottschalk (1957); Palmer (1970) (1972)]. En primer lugar, Francia no fue el nico pas en que se daban situaciones o condiciones revolucionarias a finales del siglo X V l l l : en los Pases Bajos, en Suiza, en Polonia, se dieron conatos revolucionarios que fueron finalmente aplastados por armas extranjeras, c o m o finalmente ocurri con la de Francia. La diferencia residi en que Francia era con mucho el pas may o r de Europa occidental, p o r lo que una intervencin extranjera tena (como as ocurri) mucho menores probabilidades de xito y requera, p o r tanto, mucho ms tiempo para ser preparada y para triunfar. En la penltima dcada del siglo xvni haba en toda Europa occidental conatos de revolucin y rebelin. Esto era natural, porque el desarrollo comercial y el crecimiento de la poblacin haban acentuado las contradicciones entre las clases medias y urbanas y las instituciones tradicionales, feudales, que an predominaban en la regin. En los Pases Bajos del N o r t e (las Provincias Unidas), haba una pugna sorda entre los partidarios del estatder, que quera proclamarse Rey, y los patriotas, demcratas admiradores de la Revolucin Norteamericana; en los Pases Bajos del Sur (la futura Blgica, en aquel momento dependiente del Imperio Austraco) la tensin era entre los estamentos locales y el emperador Jos II, quien, como dspota ilustrado, quera reformar la administracin y abolir muchos vestigios medievales. En ambos territorios, c o m o en Francia, la revolucin comenzaba como una pugna entre rey (o estatder) y nobleza p o r defender o aumentar sus respectivos poderes, pero en ambos casos, los forcejeos dieron lugar a ia intervencin de partidos democrticos o liberales. En los dos casos, sin embargo, la intervencin exterior, austraca e inglesa principalmente, sofoc las revueltas, aunque el terreno qued abonado para una reposicin ms tarde de los regmenes democrticos ayudados p o r los ejrcitos franceses revolucionarios. Algo parecido ocurra en Suiza, que en esa misma poca tambin experimentaba las tensiones entre instituciones seoriales y rebeliones emancipadoras. En Suiza las relaciones entre cantones eran desiguales: Berna era un can58
ton gobernado p o r una rancia aristocracia y a su vez actuaba como seor del cantn de Vaud, cuyos habitantes tenan estatus servil. En Ginebra, en 1 7 8 1 , hubo una sublevacin de las clases bajas, carentes de derechos, que se rebelaron contra los patricios y representantes, quienes se repartan el poder poltico y social. Al igual que en los Pases Bajos, la rebelin fue reprimida, esta vez con ayuda francesa, pero tras la revolucin en el pas galo, las tornas cambiaron. Lo mismo ocurri con la rebelin de Vaud contra Berna y otras revueltas sociales en la Suiza de finales del siglo X V I I I . O t r o pas donde hubo serios conatos revolucionarios fue Polonia; la estructura poltica polaca tena la particularidad de ser una monarqua electiva, lo que daba enorme poder a la gran nobleza, que era la que elega al R e y en su seno. En Polonia se unan los deseos de emancipacin del campesinado, las tensiones entre la nobleza, la Corona y la ciase media liberal, con el miedo a las amenazas de las grandes potencias que la rodeaban: Prusia, Rusia y Austria. En 1791, con ayuda de los liberales, un grupo de aristcratas e intelectuales que se llamaban a s mismos jacobinos, el r e y Estanislao III proclam la monarqua hereditaria y promulg una constitucin inspirada en la francesa de ese mismo ao. C o n el pretexto de que aquello haba sido un golpe jacobino, Catalina de Rusia orden invadir Polonia y oblig a derogar la constitucin. Contn la invasin rusa se levantaron patriotas y liberales en 1 7 9 4 dirigidos p o r Tadeusz Kosziu&ko, hroe de la Guerra de Independencia de Estados Unidos; la rebelin fue aplastada p o r rusos, prusianos y austracos, que desmembraron el pas y lo hicieron desaparecer. Ms tarde, con N a p o l e n, Polonia revivira p o r unos aos como G r a n Ducado de Varsovia, pero con la Paz de Viena se consagr una nueva desmembracin del pas, que no volvera a existir hasta la I G u e rra Mundial. No fue p o r tanto en Francia donde primero salt la chispa de la Revolucin Europea. Lo que ocurri es que Francia, siendo con mucho el m a y o r Estado de Europa occidental, era ms\ difcil de controlar p o r las potencias conservadoras una 59
vez desencadenada all la Revolucin. En realidad, lo que estas potencias lograron en los Pases Bajos, en Suiza o en P o lonia en materia de meses, en Francia les cost unos veinticinco aos, una generacin. Pero la prueba de que el fenmeno revolucionario no fue exclusivamente francs radica en que, tras la creacin de una serie de estados satlites en la m a y o r parte de Europa, primero por la Repblica Francesa, despus p o r el Imperio, tras la derrota de Napolen, el intento en el Congreso de Viena de 1 8 1 5 de volver al statu quo ante revolittione result, a la larga, un sonado fracaso. Ni en Francia ni en ningn o t r o pas d o n d e se haba aplicado el programa revolucionario francs (Espaa, Portugal, Pases Bajos tanto Blgica c o m o Holanda, Suiza, Prusia e Italia) volvieron las cosas al estado anterior de m o d o permanente. El programa poltico y econmico revolucionario se fue abriendo paso gradualmente durante el siglo XIX, de manera cruenta o pacfica, de m o d o que hacia 1850 el mapa de Europa estaba compuesto p o r pases donde se haba impuesto el gobierno parlamentario, se haba abolido la propiedad feudal y se vislumbraba el Estado de Derecho.
LA REVOLUCIN IBEROAMERICANA
Las revoluciones hispanoamericanas fueron menos espontneas que la norteamericana o la franco-europea: en al menos dos aspectos fueron reflejos o consecuencias de las que las precedieron. En primer lugar, las noticias de lo que haba sucedido en las antiguas trece colonias britnicas primero y en Francia despus despertaron ecos y deseos de imitacin entre los criollos suramericanos; en segundo lugar, los avatares de las guerras provocadas p o r las revoluciones europeas crearon las condiciones propicias para que los deseos de emancipacin se pusieran en prctica. Pero de no haberse derrumbado la monarqua espaola en 1808 es dudoso que la independencia hispanoamericana hubiera tenido lugar cuando y como lo 6o
hizo, porque, aunque el nacionalismo y los anhelos de emancipacin sin duda existan en Iberoamrica, el desarrollo econmico y social de esos pases era demasiado incipiente. En la Amrica espaola [...] la crisis de independencia es el desenlace de una degradacin del poder espaol [Halperin (2000), p. 83]. A u n q u e los intereses de los americanos eran a menudo divergentes de los de la metrpoli, a su v e z los grupos sociales y econmicos americanos estaban tan divididos que parece m u y improbable que si no hubiera tenido lugar el derrumbe del sistema poltico de la metrpoli los americanos hubieran encontrado la unidad de propsito y el empuje econmico y humano suficientes para derrotar a las fuerzas armadas realistas. En ausencia de ios traumas europeos es ms verosmil que la independencia de la Amrica hispnica hubiera tenido lugar de manera gradual y ms o menos pactada, como ocurri en Brasil. Es de sealar, con todo, que la independencia de la A m rica espaola culmin un siglo de crecimiento. Tras la depresin del siglo xvil, el siglo X V I I I es de recuperacin en los terrenos demogrfico y econmico. Tambin es un periodo de reformismo p o r parte de la monarqua espaola, que recupera buena parte del control administrativo y econmico que haba perdido en el siglo anterior. A h o r a bien, el crecimiento no hizo sino agudizar las contradicciones de intereses entre las sociedades de uno y otro lado del Atlntico. La contradiccin principal de intereses en la Amrica espaola entre las colonias y la metrpoli era la que opona a los criollos (blancos nacidos en Amrica y pertenecientes a la clase media o alta) y los peninsulares. Espaa mantena un frreo control sobre el comercio exterior americano. Durante los siglos X V I y xvil todo el comercio americano estuvo controlado desde la Casa de Contratacin de Sevilla. El monopolio sevillano se relaj parcial y gradualmente durante el siglo X V I I I ; el nmero de puertos espaoles autorizados a comerciar con las Indias, y de puertos americanos autorizados a comerciar con la pennsula Ibrica se ampli; las prohibiciones y las tra-
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bas y cargas sobre el comercio disminuyeron y se aminoraron. Pero Espaa segua siendo la nica fuente y destino del comercio ultramarino. Las exportaciones surarnericanas (tpicamente metales preciosos y materias primas) eran reexportadas al resto del m u n d o desde Espaa, en tanto que las importaciones surarnericanas (sobre todo bienes industriales) provenan en su m a y o r parte de Europa y eran reexportadas desde puertos espaoles. Este monopolio proporcionaba pinges beneficios a los comerciantes peninsulares y correlativamente implicaba precios ms bajos en las exportaciones y ms altos en las importaciones de los que hubieran predominado en caso de haber habido libertad comercial. Esto era percibido p o r los criollos, que hubieran querido mejores precios y a la v e z tener ellos acceso a los beneficios comerciales. C o m o dice Halperin Donghi [(2000), p. 7 8 ] , las colonias sentan el peso de una metrpoli que entenda reservarse m u y altos lucros p o r un papel que se resolva en la intermediacin con la nueva Europa industrial. El otro gran agravio que sufran ios criollos era el de estar gobernados p o r peninsulares y ser p o r tanto tratados c o m o subordinados o tutelados p o r la m e t r poli: era raro el caso en que los cargos importantes y de designio real en las Indias fueran desempeados p o r nativos, ni siquiera de primera generacin. El dominio espaol tena ciertas contrapartidas positivas, sin embargo, las ms importante, de las cuales eran el mantenimiento del orden y el funcionamiento de la administracin, p o r Cgida, desptica y corrupta que fuera. En gran parte de la Amrica espaola (y lo mismo ocurra en Brasil, d o n d e la situacin descrita se daba paralelamente) haba una gran desigualdad social y econmica; los criollos eran una minora privilegiada en una sociedad fuertemente estratificada sobre bases raciales y econmicas. Desde Nueva Espaa (Mxico) hasta Ro de la Plata (Argentina), la poblacin de origen indgena superaba ampliamente a la criolla, con un c o m p o nente aadido de origen africano y grupos m u y numerosos de las llamadas castas: mestizos (mezcla de indio y blanco), mu-
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latos o pardos (de negro y blanco) y zambos (de indio y n e gro). Las barreras de color eran poderosas, pero no infranqueables. Las econmicas eran ms insalvables; incluso los negros lograban obtener cartas o certificados de blanqueo si podan pagarlos. Las desigualdades econmicas y raciales eran origen de una considerable tensin social y aqu el papel de la administracin espaola era crucial. El miedo a una r e volucin de los pobres e inferiores era un temor constante que mantena fieles a la corona espaola a la gran m a y o r a de los criollos, incluso a muchos de aquellos que criticaban el absolutismo y la corrupcin del sistema peninsular. No tiene nada de casual, p o r tanto, que la lucha p o r la independencia se iniciara en la colonia donde la presencia de indgenas y castas era menos conspicua, y donde los intereses comerciales haban adquirido recientemente gran i m p o r t a n cia: el Virreinato del Ro de la Plata, y en especial su capital, el puerto de Buenos Aires. A u n as, las causas que precipitaron el movimiento de independencia fueron ajenas a la A m r i c a espaola y tuvieron su origen en Europa y, ms precisamente, en el mundo noratlntico. Estas causas no son otras que las originadas en las revoluciones Norteamericana y Francesa que acabamos de ver. Si la intervencin francesa en la Revolucin Norteamericana caus en el pas galo una seria crisis fiscal, otro tanto ocurri en Espaa, que intervino en N o r t e a mrica al lado de Francia y con idntico propsito: debilitar a Inglaterra. La guerra interrumpi los flujos comerciales entre Espaa y las Indias, y p o r consiguiente la importacin espaola de metales preciosos. La crisis fiscal espaola c o n t r i b u y a un serio desarreglo monetario en la pennsula Ibrica, con la emisin de los famosos vales reales, que fueron algo m u y parecido a los assignats que unos aos ms tarde emitiran los revolucionarios franceses, y de los que tambin h e mos hablado. Los vales reales eran ttulos de deuda pblica que se pusieron en circulacin para que funcionaran c o m o dinero. El escaso xito de este propsito m o v i al gobierno poco despus a fundar el Banco Nacional de San C a r l o s con 63
el objeto de que ayudara al Estado a soportar el peso de la deuda. El Banco de San Carlos termin acumulando vales reales en sus arcas sin que el Estado espaol lograra librarse del espectro de la bancarrota. Para evitarla, el Estado aument la presin fiscal e hizo esfuerzos por obtener ingresos adicionales de la Iglesia y la nobleza. Esta presin fiscal se hizo notar tambin en la Amrica espaola, que ya se haba visto afectada p o r las interrupciones del comercio, primero durante la G u e r r a de Independencia norteamericana y ms tarde con la guerra de Espaa, y Francia contra Inglaterra que se inici en 1 7 9 6 [Manchal (1999)]. Todos estos trastornos afectaron a comerciantes y exportadores americanos, cuya desafeccin hacia Espaa, lgicamente, aument. El frgil equilibrio social en que se basaba el Imperio Espaol se tambale ai verse afectadas sus bases econmicas. La derrota de la flota hispanofrancesa en Trafalgar confirm la hegemona martima de Inglaterra, que se convirti, junto con Estados Unidos, en casi el nico abastecedor de las colonias espaolas: era el tan temido comercio directo entre las colonias y el resto del mundo (temido p o r los monopolistas peninsulares), en contravencin de la legislacin espaola. Las ventajas que para los coloniales tena el comercio directo eran evidentes, aunque slo fuera p o r los mejores precios de importacin y de exportacin. El c o m p r o b a r prcticamente las ventajas del comercio directo era un incentivo ms para sacudirse e! yugo colonial espaol. Los ecos de la guerra se hicieron sentir violentamente en Ro de la Plata, con dos invasiones inglesas en 1 8 0 6 y 1 8 0 7 contra las que la metrpoli nada pudo hacer. La organizacin de la resistencia antiinglesa dot a Buenos Aires de un gobierno autnomo de hecho. Para proclamar la independencia slo faltaba un pequeo impulso: ese impulso vino dado p o r el derrumbamiento de la monarqua espaola ante la invasin napolenica en 1 8 0 8 . ste fue el decisivo acontecimiento de origen europeo que p r o v o c la secesin de la Amrica hispnica: las colonias se quedaron sin metrpoli colonial de la que depender. Q u e an costara dieciocho aos de guerra el lograr 64
la total independencia de la Hispanoamrica continental nos da una medida del enorme equilibrio de fuerzas existente. No se trata de entrar aqu en la narrativa de las largas campaas militares que llevaron a la batalla final de Ayacucho en Per (1824), el ltimo reducto espaol en el continente suramericano. S se trata de sealar que en esta larga guerra surameticana los criollos llevaron la iniciativa de la rebelin antiespaola mientras que el papel de las castas fue ms ambiguo. Basta con observar que todos los caudillos de la independencia americana fueron criollos: Jos San Martn, Simn Bolvar, Bernardo O'Higgins, Jos Artigas, A n t o n i o Jos Sucre, Francisco Santander, p o r n o m b r a r slo a los ms conocidos. El papel de las castas, en cambio, fue a menudo en a p o y o de los realistas, ya que la Revolucin Hispanoamericana tiene mucho de guerra civil. AI romperse el equilibrio del Imperio, los bandos se tornaron: los criollos se volvieron contra Espaa, su antigua valedora, y frecuentemente los grupos inferiores se volvieron contra los criollos. A s ocurri sobre t o d o en Venezuela, en que los temibles llaneras (ganaderos y cazadores de origen mestizo, mulato y zambo) primero al mando de Jos Boves y luego al de Jos Pez, derrotaron a Bolvar, bajo B o ves en defensa de Espaa, bajo Pez en favor de la independencia de Venezuela contra el p r o y e c t o bolivariano de G r a n Nueva Granada (Colombia, Venezuela, Ecuador). Heios venido hablando de Amrica del Sur. La independencia de Nueva Espaa sigue derroteros diferentes (independientes, valga la redundancia, de lo que ocurra en el continente meridional). En Nueva Espaa el movimiento independentista tuvo contados apoyos de los criollos y pionco adquiri el carcter de verdadera revolucin. Encabezado p o r dos humildes sacerdotes, Miguel Hidalgo y Jos Mara M o r e los, tuvo c o m o base a los ms pobres, los indgenas, y c o m o programa, la revolucin social, con reforma agraria, igualdad de todos sin distinciones econmicas ni raciales, expulsin o exterminio de los espaoles, etctera. La violencia y desorden del movimiento de Hidalgo y Morelos, ms su programa ver65
(laderamente revolucionario e igualitario, despertaron la hostilidad de los criollos mexicanos, que se aliaron con la administracin virreinal para derrotar a ambos cabecillas. Sofocada ia revolucin social en 1 8 1 5 , Nueva Espaa se reintegr pacficamente en el Imperio Espaol bajo la paternal soberana de Fernando V I L No fue p o r tanto contra la tirana contra lo que Mxico proclam su independencia, sino al contrario. C u a n d o a principios de 1 8 2 0 el ejrcito expedicionario espaol, que aguardaba en Cdiz su embarque para Amrica, precisamente para combatir a los insurgentes de Bolvar y San Martn, se pronunci con xito p o r el rgimen constitucional, los criollos mexicanos desconfiaron. Sus recelos se confirmar o n ante las medidas que llegaban de Espaa: restauracin de la Constitucin de 1 8 1 2 , desamortizacin de las tierras de la Iglesia, elecciones, igualdad de los ciudadanos ante la ley, etctera. A n t e el liberalismo importado de Espaa, los criollos mexicanos optaron p o r la independencia, capitaneados por el general Agustn de Iturbide, u n o de los que ms ferozmente haban luchado contra Hidalgo y Morelos. C o m o seal el historiador y poltico mexicano Lucas Alamn, la independencia vino a hacerse p o r los mismos que hasta entonces haban estado impidindola [citado en Lynch ( 1 9 7 6 ) , 357]. De Iturbide fue proclamado emperador de Mxico, hecho que da idea del carcter conservador de su movimiento. Su rgimen no d u r mucho, como efmeros, fueron casi todos los gobiernos revolucionarios en la Amrica espaola. El caso mexicano tipifica un rasgo fundamental de las re voluciones hispanoamericanas: fueron hechas p o r los criollos en su beneficio, como siguiendo la mxima que en Elgatopardo, la novela de Giuseppe Tomasi di Lampedusa, se aplica a la revolucin garibaldina: Cambiar t o d o para que todo siga igual. C o m o en el caso de Estados U n i d o s , el problema racial se ignor y, p o r lo tanto, la arcaica estructura social heredada de la poca colonial pervivi intacta. Es interesante p o ner tambin de manifiesto que, al tiempo que las colonias americanas luchaban contra la metrpoli, sta a su vez lucha66
ba su propia guerra de Independencia contra la invasin francesa, de caractersticas parecidas a las que en Amrica se libraban contra ella. Las consecuencias fueron tambin parecidas. La guerra contra Napolen en Espaa cambi muy pocas c o sas, c o m o ocurri en Amrica. La estructura social y econmica espaola era igualmente arcaica y las esperanzas de los reformadores y revolucionarios se vieron frustradas. En Espaa fue restaurado el absolutismo en 1 8 1 4 y comenz una lucha ardua e intermitente p o r el triunfo de las ideas liberales; los revolucionarios se convirtieron en escpticos y conservadores, pero la semilla liberal fructific, aunque ocasionalmente y con dificultad. C o n una economa y sociedad m u y atrasadas, las formas parlamentarias dieron paso a menudo a regmenes caudillistas. Las constituciones se sucedan, los sistemas polticos tambin, pero la economa y la sociedad cambiaron m u y poco durante el siglo XIX. Esto es tan cierto y aplicable a Espaa y Portugal como lo es a las nuevas repblicas americanas. C o m o seaia Lynch [(1976), p. 3 8 6 ] , La independencia poltica era slo el principio. Amrica Latina segua esperando [...]. Tanto en la Iberia europea c o m o en la americana, la revolucin fue importada y sus efectos fueron muy incompletos, a diferencia de lo que ocurri en las z o nas ms septentrionales, donde la revolucin tuvo efectos mucho ms profundos y duraderos.
CONCLUSIN
Un rasgo esencial de estas revoluciones atlnticas es que, aunque cronolgicamente coincidieron con el inicio de la R e volucin Industrial, tuvieron poco que ver con ella. C o m o se sahe, la expresin Revolucin Industrial naci por contraste con la Revolucin Francesa. Auguste Blanqui escribi que mientras Francia tena su revolucin poltica, en Inglaterra tuvo lugar la Revolucin Industrial. El hecho es que los pases donde t u v o lugar esta revolucin burguesa estaban 6
poco industrializados; la prueba es sencilla: el nico pas donde la industria empezaba a tener verdadera importancia en el trnsito del siglo xvm al siglo X I X era Inglaterra, y este pas tambin haba tenido su revolucin, p e r o en el siglo X V I I . En el siglo X V I I I Inglaterra fue, como se sabe, la gran enemiga de la revolucin en el Viejo Continente y en el N u e v o . Esta revolucin burguesa que se inicia en Holanda e Inglaterra en los siglos X V I y X V I I respectivamente, y que se generaliza a ambos lados del Atlntico entre 1 7 7 5 y 1 8 1 5 , es una revolucin de comerciantes y ciudadanos (no en vano generaliza la expresin francesa de citoyens para los habitantes de los nuevos Estados) contra las imposiciones de un absolutismo que es la expresin poltica de los sistemas agrarios tradicionales, basados en la hegemona de la aristocracia terrateniente y en el sistema poltico de la monarqua absoluta. Es un hecho que todas estas revoluciones se inician en las ciudades, los grandes centros del comercio: Boston y Filadelfia, Pars y Burdeos, Buenos Aires y Caracas, c o m o en el siglo X V I I haban sido A m b e r e s , Amsterdam y Londres los focos de las rebeliones. Estas revoluciones no son democrticas, sino liberales: aspiran a crear estados regidos p o r la ley, estados donde la soberana resida en un Parlamento elegido no democrticamente, sino p o r un censo de ciudadanos, ordinariamente los que pagan un nivel mnimo de impuestos, Parlamento que promulga las leyes y de cuyo seno se forma el Gobierno o p o der ejecutivo (salvo en los sistemas presidencialistas, como el de Estados U n i d o s , donde el presidente es, c o m o el Parlamento, elegido directamente y es, p o r tanto, cosoberano y bastante independiente del poder legislativo). El caso es que en estos nuevos estados nacidos de la primera gran revolucin se espera del Estado que respete al mximo posible el funcionamiento autnomo de los mercados. Al tiempo que los filsofos polticos elaboraban la teora del Estado parlamentario, los filsofos morales o economistas elaboraban la teora econmica del liberalismo, lo que la escuela francesa fisiocrtica llam el laissez-faire. Ambas teo68
ras, la poltica y la econmica, se desarrollaron durante el siglo XVIII, y sus principios figuraron en el ideario de los r e v o lucionarios. Pero mientras la nueva teora poltica se aplic de manera casi instantnea al triunfar la revolucin, la nueva doctrina del liberalismo econmico top con grandes resistencias y slo fue imponindose en el siglo XIX de una manera gradual. Es cierto que las clases que apoyaron la revolucin poltica m u y frecuentemente apoyaban tambin la econmica: caractersticamente, los comerciantes, profesionales y artesanos. Sin embargo, quedaban grupos poderosos opuestos al librecambio. A u n q u e desapareciera la monarqua absoluta, los grandes propietarios de tierras, incluida, p o r supuesto, la n o bleza tradicional, no perdieron el poder. En los nuevos parlamentos, comenzando por el ingls y continuando por el francs, siguen estando despropoicionad ament representados los nobles, gracias al sistema electoral censitario. Precisamente uno de los grandes campos de la batalla poltica en el siglo XTX ser el del sistema de representacin parlamentaria: de manera gradual, a veces de m o d o pacfico, otras p o r medio de nuevas revoluciones de alcance europeo ( 1 8 3 0 , 1 8 4 8 ) o de alcance ms local, se va ampliando el censo electoral y la representatividad de los parlamentos, esto es, se van dando pasos hacia la democracia, es decir, el sufragio universal. Este giadual aumento de la representatividad de los parlamentos tiene claras consecuencias econmica. La ampliacin del sufragio trae consigo una disminucin de la representacin de los aristcratas y terratenientes y un correspondiente aumento de los diputados de distritos urbanos, es decir, representantes de los comerciantes, profesionales y artesanos y, crecientemente, industriales, a medida que se industrializan los pases. Estos parlamentos gradualmente renovados van siendo ms proclives al librecambio y al liberalismo econmico en general, como es lgico, p o r su nueva composicin. Y, c o m o consecuencia, tienden a derogar los aranceles proteccionistas y la leyes intervencionistas en economa. Es m u y sealada en este 6
sentido la abolicin de las leyes proteccionistas a la agricultura inglesa (las corn laws o Leyes de Cereales) en 1 8 4 6 , o la abolicin de las Leyes de Pobres, que ms tarde veremos con m a y o r detalle.
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III LA REVOLUCIN INDUSTRIAL
La expresin Revolucin Industrial ha hecho fortuna y h o y es empleada corrientemente no slo entre historiadores econmicos, sino entre estudiosos de cualquier disciplina e incluso entre el pblico general. Sin embargo, no deja de tener sus detractores, entre ellos un historiador de la talla de R o n d o Cameron, que acostumbraba a sostener que lo que ocurri en Inglaterra de mediados del siglo xvn a mediados del siglo XIX ni fue una revolucin, ni fue (exclusivamente) industrial. En efecto, lo que llamamos la Revolucin Industrial inglesa fue ms bien la aceleracin de un proceso que se haba iniciado siglos antes. C o m o ya escribiera Alfred Marshall como cita liminar en la portada de sus Principios de economa: Natura non
facit saltum (la Naturaleza no da saltos), lo que en ciencia social equivaldra a decir que en la sociedad no hay revoluciones, sino evolucin. Ya en la Baja Edad Media europea ( 1 0 0 0 1500), como hemos visto, se inicia un movimiento de progreso tcnico, de diselucin de los nexos feudales, y de extensin de la economa de mercado, hasta el extremo de que se ha llegado a escribir sobre una revolucin industrial del siglo XIII [Carus-Wiison (1966)]. Tambin hemos visto que durante la Edad Moderna, antes del siglo XVI, las economas inglesa y holandesa experimentaron un fuerte crecimiento acompaado de un considerable progreso tcnico (tambin se ha escrito sobre una revolucin industrial del siglo XVII [Nef (1962), cap. I y passim]). Por lo tanto, el crecimiento econmico de los siglos XVIII y xix no parece sino una simple continuacin de una secuencia que llevaba mucho tiempo en marcha. Sin embargo, esta continuacin conllev una aceleracin de tal magnitud que en ciertos campos, especialmente el de la tecnologa, s puede hablarse de revolucin.
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C u a n d o se menciona la Revolucin Industrial, inmediatamente acuden a la mente una serie de inventos memorables que tuvieron lugar en Inglaterra, en tres reas principalmente: la industria textil, el sector energtico y la siderurgia. Pero h a y otros sectores, en particular el qumico, el de los transportes, el de otras industrias de consumo, como la alimentaria o la cermica, la construccin, la agricultura, las finanzas, d o n d e los cambios tambin fueron rpidos y notables. Hay que dejar claro igualmente que, si adoptamos el panorama sectorial amplio, las innovaciones o los inventos dejan de ser exclusivamente britnicos, y el continente europeo pasa a tener un papel, secundario p e r o importante, en la Revolucin Industrial, convirtindose sta en un fenmeno europeo y no exclusivamente britnico; aunque sea G r a n Bretaa la gran protagonista del drama de la Revolucin Industrial, hay un n m e r o de personajes secundarios de origen continental y de un relieve no despreciable. Las dos invenciones ms espectaculares, sin embargo, son exclusivamente britnicas: las mquinas de hilar y tejer algodn y la mquina de vapor, y ambas aparecieron casi simultneamente, en la sptima dcada del siglo XVIII. C o m e n c e mos p o r el algodn.
LA REVOLUCIN DEL ALGODN
Tradicionalmente, esta fibra (y las dems textiles) se hilaba a mano: a partir de un copo de filamentos de algodn lavados y preparados, stos iban siendo torcidos y ahilados por dedos casi siempre femeninos, componiendo as una hebra; una v e z el hilo terminado, se colocaba en los bastidores de un telar (urdimbre) que, con simples movimientos alternantes, normalmente accionados p o r pedales y manos masculinas, permita el entrecruzamiento de la trama, movida p o r la lanzadera, una especie de bobina que pasaba de un lado al otro de la urdimbre a medida que los bastidores se abran y cerra-
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III.
LA R E V O L U C I N INDUSTRIAL
han. Pues bien, las mquinas que se desarrollaron durante el siglo x v n permitieron sustituir los dedos que tiraban y t o r can por rodillos y husos giratorios, e hicieron posible acoplar hiladoras y telares a mquinas de vapor o ruedas hidrulicas, de m o d o que la productividad de los tejedores aumentara extraordinariamente. La primera mquina de hilar (spinning jenny o Juanita hilandera s e advierte el carcter popular de estas primeras mquinas p o r los remoquetes con que fueron bautizadas), inventada p o r James Hargreaves en 1767, haba de moverse a mano p o r medio de una manivela. Su virtud resida en que una sola persona poda manejar una mquina de varias docenas de husos, multiplicando as la productividad del trabajador. Dos aos ms tarde Richard A r k w r i g h t patentaba su armazn hidrulico (water frame), as llamado porque poda acoplarse a una rueda movida por agua, lo que aumentaba mucho ms la productividad, ya que varias de estas mquinas hiladoras podan trabajar solas bajo la supervisin de un solo operario. D i e z aos ms tarde (1779), Samuel C r o m p t o n patentaba una mquina que una las mejores caractersticas de la
jenny y de la water frame (por ser un hbrido, que se le dio
comnmente el nombre de mua), con la ventaja de que poda conectarse a una mquina de vapor. La productividad de una hilandera o de un tejedor se multiplicaba as p o r cien o ms. Las mquinas se fueron perfeccionando y en 1825 Richard Roberts patentaba la seifactina (self-acting machine), c o m o su nombre indica m u y automatizada, construida enteramente de metal. La productividad volvi a multiplicarse y el sistema fabril desplazaba totalmente al artesano textil. Entretanto, la tejedura tambin se mecaniz. Hacia 1 7 3 3 John K a y introdujo la llamada lanzadera volante (flying shuttle), que se mova automticamente de un lado a otro de la u r dimbre, lo cual permita tejer con ms rapidez y exiga menos concentracin al tejedor. En 1785 Edmund Cartwright patentaba un telar automtico, tambin acoplable a una fuente de energa inanimada. La introduccin del telar automtico fue 73
ms lenta que la de las mquinas de hilar, p o r q u e la mquina de C a r t w r i g h t era ms frgil y expuesta a frecuentes averas. Gradualmente fue siendo perfeccionada hasta ser enteramente operativa a partir del final de las guerras napolenicas ( 1 8 1 5 ) . D o s inventores franceses, Jacques de Vaucanson y J o seph-Marie Jacquard, introdujeron perfeccionamientos en los telares, permitiendo hacer tareas semejantes al bordado y al estampado en colores. El telar de Jacquard es realmente notable p o r q u e a principios del siglo X I X este inventor introdujo el sistema de fichas peroradas (que ms tarde adoptaron las mquinas de calcular y los ordenadores) para gobernar los patrones y filigranas que trazaba el tejido. stos son los principales hitos de la revolucin en la industria textil algodonera; esta brevsima descripcin no hace justicia a muchos otros inventores y procesos intermedios del progreso. La consecuencia principal de esta revolucin tcnica fue el e n o r m e abaratamiento de las prendas de ropa, sobre t o d o las de consumo ordinario. Las prendas de algodn (camisas, ropa interior, sbanas) pasaron de ser un lujo a ser artculos de uso corriente y popular. Esto h?. sido lo caracterstico, la nota fundamental de esta transformacin econmica que conocemos c o m o R e v o l u c i n Industrial. G r a dualmente se han ido convirtiendo en artculos comunes y corrientes, al alcance todas las fortunas, bienes cuya posesin era originalmente inimaginable para todos excepto una m u y selecta minora, c o m o los relojes, la iluminacin a gas, a pet r l e o y ms tarde elctrica, el automvil, el telfono, la radio, el gramfono, el automvil, el o r d e n a d o r y un largusim o etctera. C o m o veremos, sin embargo, esta revolucin industrial t u v o su contrapartida de trabajo y sufrimiento, ms debida a la inexperiencia e incomprensin del sistema poltico y social que a una perfidia intrnseca del sistema capitalista. U n a pregunta viene inmediatamente a las mientes: por qu la industria que se mecaniz y revolucion fue el algodn cuando la planta del algodn no puede cultivarse en Inglate74
III. LA REVOLUCIN INDUSTRIAL
rra, mientras que la industria que tena tradicin y materia prima nativa en Inglaterra, que era la lanera, fue a remolque? En efecto, t o d o el algodn que se hilaba y teja en Inglaterra se importaba en rama de la India, Egipto, Malta o Estados Unidos, en tanto que la lana se exportaba en grandes cantidades desde la Edad Media y la industria paera se haba desarrollado m u y considerablemente desde el siglo XVII y se haba convertido en el principal sector exportador. La respuesta es compleja, pero podemos separar claramente las causas fsicas de las sociales. Las causas fsicas no son complejas: el algodn, de fibra ms lacia, se presta ms fcilmente al hilado mecnico, frente a la m a y o r resistencia que o p o n e la lana, ms rizada. Pero sta no es la razn ms importante: al fin y al cabo, tambin la lana acab p o r ser hilada y tejida mecnicamente. Lo que podramos llamar la paradoja del algodn se explica por s misma. U n o de los factores que favorecieron su mecanizacin fue precisamente que era una industria pequea y nueva, pero en crecimiento vertiginoso. Durante el siglo XVII la expansin comercial inglesa p r o pici la importacin de tejidos de algodn de la India, los clices o indianas, que tenan una gran demanda p o r ser suaves, frescos y lavables. Desde la Edad Media el algodn era en toda Europa un tejido extico, caro, de uic. La opulencia inglesa en el siglo xvil hizo que cada v r z ms personas compraran los preciados calics, que empezaron a amenazar los mercados de la industria lanera, tanto en Inglaterra c o m o en el exterior. Las exportaciones de paos ingleses se estanca i o n . Los fabricantes laneros lograron que el gobierno ingls p r o mulgara una serie de leyes a finales del siglo xvil y principios del XVlll prohibiendo la importacin de tejidos de algodn (no de algodn en rama), leyes que tuvieron xito parcial [Davis (1966); O'Brien, Griffiths y H u n t ( 1 9 9 1 ) ] . A n t e esta restriccin de la oferta, los precios de los tejidos de algodn subieron y esto estimul a algunos fabricantes laneros, los ms dinmicos y arriesgados, a importar algodn en rama y p r o ducir ellos mismos las indianas y calics. El xito fue inmedia75
to: la demanda estaba all, no haba que ms que producir y vender; el mercado lo absorba todo. P o r otra parte, tambin los obreros del algodn eran los ms arrojados y dispuestos a trabajar intensamente; era una industria nueva y estaba poco sujeta a las restricciones de ios gremios. Los estmulos a la innovacin, a aumentar la productividad, eran m u y grandes: los propios trabajadores frecuentemente hilaban y tejan p o r cuenta propia y tenan inters en incrementar su productividad. El propio Hargreaves era tejedor y carpintero: fabric las primeras jennies l mismo. Y debe decirse que antes que l otros artesanos y carpinteros haban diseado otras mquinas hiladoras, aunque con menor fortuna. A mediados del siglo X V l l , en la industria textil algodonera inglesa, la innovacin estaba en el ambiente. Esta historia tiene una gran trascendencia econmica, porque muestra cmo a veces los tiros proteccionistas salen p o r la culata de quienes los disparan. Y demuestra tambin que en economa la dinmica es m u y diferente de la esttica, y que es este dinamismo de la economa lo que la hace impredecible. Nadie saba a principios del xvill que las restricciones a la importacin de indianas iba a producir la explosin de productividad que tuvo lugar en la industria algodonera inglesa. Result que ese dinamismo social que tena la sociedad inglesa y del que antes hemos hablado encerraba una capacidad de innovacin que ofreci soluciones tcnicas totalmente inesperadas al estrangulamiento producido p o r el proteccionismo. C o m o bien observara Schumpeter siglo y medio ms tarde, la clave del crecimiento econmico resida en la innovacin. A h o r a bien, h a y que advertir que esto no significa que todos los estrangulamientos v a y a n a producir automticamente una oleada de innovaciones. La Historia est llena de ejemplos en que la imposicin de aranceles o prohibiciones sobre un p r o d u c t o importado no ha tenido ms efecto que una subida de precios, sin innovacin alguna. P o r desgracia, ste es el caso de la industria textil espaola en el siglo X I X . 76
III. LA REVOLUCIN INDUSTRIAL CIENCIA Y TCNICA
Esto suscita la siguiente gran pregunta: qu tena la s o ciedad inglesa que le daba esa creatividad tecnolgica? La respuesta tambin es compleja, y m u y discutida. Hemos visto que durante los dos siglos anteriores la sociedad inglesa haba desplegado un dinamismo extraordinario. Previamente a las grandes innovaciones tecnolgicas, Inglaterra haba d e m o s trado una notabilsima creatividad poltica: antes de inventar la hiladora mecnica y la mquina de vapor, Inglaterra haba inventado la monarqua constitucional y el sistema parlamentario. El sentido comn nos dice que tiene que haber algn nexo entre ambos tipos de creatividad. P o r una parte, h a y algo evidente: la sociedad inglesa en el siglo XVIH era ms libre que ninguna otra en el mundo. Tras las guerras, persecuciones y crueldades del siglo XVH, que hicieron proclamar a Thomas Hobbes, en Leviatn, que el hombre es un l o b o para el h o m bre, una amplia tolerancia se haba impuesto en Inglaterra, que se convirti en refugio de toda clase de disidentes, en especial protestantes y judos. La tolerancia no era total, p o r supuesto: los catlicos, p o r ejemplo, han estado privados de derechos polticos en Inglaterra hasta el siglo XX; era, simplemente, mucho m a y o r que en el resto del m u n d o . Igualmente haba en Inglaterra mayor libertad econmica: el Estado interfera menos en la economa. De nuevo hay que advertir que el librecambio no triunf all plenamente hasta despus de la Revolucin Industrial, es decir, a mediados del siglo XIX. Pero, con todo, el mercantilismo ingls, vigorosamente denunciado p o r A d a m Smith, era mucho ms matizado que el de sus vecinos europeos, con la excepcin de Holanda. Igualmente, la fuerza de los gremios estaba considerablemente debilitada, en especial, c o m o hemos visto, en los sectores nuevos. Pero, basta con una libertad econmica relativa y con una relativa opulencia de los consumidores para garantizar una oleada de innovacin tecnolgica? Evidentemente no.
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La discusin es encarnizada. Durante unas dcadas casi pareca prevalecer la opinin afirmativa: era la teora que haca hincapi en el papel de la demanda. Simplificando un poco, esta teora nos vena a decir que las innovaciones se producen casi automticamente cuando se dan los incentivos econmicos para ellas. En la Inglaterra del siglo x v m se daban esos incentivos por el desarrollo del comercio exterior, p o r el crecimiento de la poblacin y p o r la creciente riqueza: el flujo de innovaciones se p r o d u j o casi inevitablemente. H a y que admitir que alguna evidencia parece apoyar esta tesis, c o m o el hecho de que las innovaciones en el textil se produjeran ms o menos alternativamente en el tejido y en el hilado, como si el aumento de productividad en un proceso estimularada innovacin en el o t r o . Sin embargo, hay que repetir que las escaseces y los estrangulamientos se han producido m u y frecuentemente en la Historia y hasta la Inglaterra del siglo X V I I I no encontraron esta asombrosa respuesta tecnolgica. Alguna explicacin, por tanto, tendremos que buscar del lado He la oferta. La respuesta inmediata ha sido que la sociedad britnica no slo era ms libre y desarrollada, sino que tena un rivel cientfico y cultural ms alto. Pero surgen nuevas objeciones: de un lado, se discute hasta qu punto t u v o la ciencia un papel destacado en la oU ae innovaciones del siglo xvill: ninguno de los :n"en"ores textiles poda ni remotamente ser considerado cientfico, ni tampoco ninguno de los innovadores siderrgicos. El propio James Watt, de quien ahora hablaremos, era en sus comienzos un sabio prctico (constructor de instrumentos cientficos) ms que un investigador de alto nivel. Pero esto es cierto slo a medias: Watt en su madurez se dedic intensamente a la investigacin cientfica. Slo en la industria qumica fueron verdaderos cientficos los innovadores, y en este campo los sabios continentales (como Lavoisier, Scheeje o Berthollet) tuvieron tanta o ms relevancia que los inglesas (como Priestley, Roebuck o Cavendish). En realidad, afirma M o k y r (1994), los grandes descubrimientos cientficos, especialmente en el rea qumica, se hicieron en la Euro78
III.
pa continental; lo que los ingleses hicieron fue encontrar aplicaciones prcticas a principios desarrollados en otros pases y perfeccionar procesos. La cuestin es debatible, porque p u e den aducirse numerosos ejemplos y contraejemplos. En cuanto a la cultura general de la poblacin, tampoco hay acuerdo. \Mdir la cultura es m u y difcil. Se ha acudido a indicadores de educacin, como las tasas de alfabetizacin, de escolarizacin, la calidad de las universidades, etctera. Inglaterra, pas protestante con un nivel de alfabetizacin m u y superior ai de los pases catlicos,lestaba sin embargo menos alfabetizado que los pases nrdicos, en especial Suecia, que no experimentaron la Revolucin Industrial hasta un siglo o siglo y medio ms tarde. Se ha puesto de manifiesto, no obstante, que los niveles de alfabetizacin ingleses se vean deprimidos por el gran nmero de inmigrantes no cualificados, especialmente irlandeses. Pero tambin es cierto que el Estado ingls, muy en consonancia con su actitud poco intervencionista, dej la educacin en manos privadas hasta finales del siglo X I X , y que es en Alemania y Francia donde la decidida intervencin del Estado en la economa p r o m o v i la educacin y, sobre todo, la enseanza superior y la investigacin. Se tiende a pensar que, al igual que las primeras etapas de la industrializacin no precisaron de grandes acumulaciones de capital, tampoco precisaron de grandes dosis de investigacin cientfica. Fue ya un siglo ms tarde, a finales del siglo X I X , con la llamada II Revolucin Industrial, cuando la ciencia organizada e institucionalizada fue decisiva, y en ese punto Inglaterra empez a lamentar su relativo descuido en esas materias, descuido que ms tarde, ya en el siglo X X , se esforz p o r remediar. C o n todo, como sealaba R o s t o w en un.memorable artculo [(1973), pp. 5 6 2 - 5 6 3 ] , la falta de nexos simples y d e mostrables entre los nuevos descubrimientos de la ciencia y las invenciones concretas del siglo x v n no reduce en absoluto, sin embargo, la importancia de la Revolucin Cientfica en la ecuacin que finalmente produjo la Revolucin Industrial. En efecto, resulta excesivamente reduccionista y simplista 79
pretender que los grandes pioneros cientficos del siglo xvm tuvieran que ser tambin los grandes inventores. C o m o veremos, p o r otra parte, la mquina de vapor s tiene una filiacin cientfica m u y clara. Y adems, como seala Rostow, la Revolucin Cientfica de la Edad Moderna tuvo que cambiar la actitud general de los hombres inteligentes aunque no fueran cientficos, infundindoles confianza en que poda encontrarse un orden en la naturaleza y en que su conocimiento era la clave p?r3 resolver los problemas.
LA MQUINA DE VAPOR
Q u i z el invento que por s mismo parece simbolizar la tan mentada Revolucin Industrial sea la mquina de vapor. " Y aqu tambin ias cosas son un poco ms complicadas de lo que parecen a primera vista, porque el famossimo inventor, James Wact, no fue, estrictamente hablando, el originador de la primera mquina de esta naturaleza. En Inglaterra haba numerosas mquinas de vapor en funcionamientos muchos aos antes de que W a t t naciera. A q u de nuevo vemos a Inglaterra importando del continente los principios cientficos de este gran descubrimiento. En este caso, se trata de la presin atmosfrica, descubierta y demostrada por el prusiano O t t o von Guericke, que llev a otro hombre de ciencia, filsofo y matemtico adems, prusiano, Gottfried Wilhelm Leibniz, a proponer una bomba basada en este principio. El diseo fue realizado por el inventor franco-britnico Denis Papin, y llevado a la prctica en 1 6 9 8 p o r un militar ingls, Thomas Savery. La bomba de Savery no tena pistn y era algo m u y tosco, una especie de olla exprs (cuyo inventor tambin fue Papin) que, al enfriarse, succionaba agua. Se utiliz para achicar agua en las minas. A o s ms tarde, en 1 7 1 4 , otro militar ingls, Thomas Newcomen, patentaba una nueva mquina muy superior: consista en un gran cilindro con un pistn, que suba al introducirse v a p o r en el cilindro y bajaba al enfriarse. El movimiento 8o
III.
del pistn accionaba una bomba. La mquina de Newcomen, por tanto, converta ya el calor en movimiento mecnico, pero era la presin atmosfrica la que, al enfriarse el cilindro, que segua actuando como una olla exprs, mova el pistn. La mquina de Newcomen, con todo, era m u y lenta e ineficiente. Slo poda utilizarse para bombear agua en las minas, donde el carbn era m u y barato; careca de aplicacin en la industria. Fue Watt quien convirti la mquina de vapor en un m o tor industrial, aunque no en un m o t o r de locomocin. En 1764 Watt estudi la mquina de N e w c o m e n y decidi mejorarla. Se dio cuenta de que la m a y o r fuente de ineficiencia r e sida en que haba que calentar y enfriar sucesivamente el cilindro, lo cual haca que se perdiera mucha energa y que el pistn o mbolo se moviera m u y lentamente. La gran modificacin que introdujo Watt fue un condensador separado, es decir, un segundo cilindro conectado al principal p o r dos vlvulas, una en la parte superior (por encima del pistn) y otra en la inferior (por debajo del pistn). En el lado opuesto, otras dos vlvulas daban entrada al vapor, de m o d o que, cuando el vapor entraba p o r encima del pistn, presionando hacia abajo, se vaciaba de vapor p o r debajo, succionando ef vaco en la misma direccin, y viceversa. Esto ahorraba mucha energa, porque el cilindro principal nunca se ? n t n i b a , y el pistn se mova mucho ms deprisa, actuando sobre l a la vez, y de manera complementaria, el vacu y la presin del vapor. Naturalmeiite, cuanto m a y o r fuera la presin del vapor, ms rpida y fuertemente se movera el pistn; y sera por tanto posible desarrollar gran energa con cilindros de m e n o r tamao. Pero Watt desconfiaba de la alta presin porque tema que p r o v o cara accidentes. Sus mquinas siempre fueron enormes armatostes, cada vez ms eficientes y seguros. Las primeras se emplearon para bombear, p e r o p r o n t o se utilizaron en fbricas para mover mquinas. Las economas de escala que causaba la mquina de vapor fueron un gran estmulo para el desarrollo del sistema fabril: una sola mquina de vapor poda mover decenas de mquinas hiladoras o telares agrupados en un solo
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edificio. Asociado con el metalrgico Matthew Boulton, Watt hizo una fortuna con su invento, pero nunca perdi su curiosidad cientfica: se interes tambin por la industria qumica y p o r otras cuestiones de ciencia aplicada o ingeniera industrial. A u n q u e la mquina de vapor se fue extendiendo p o r la Inglaterra de fines del siglo x v n i , su impacto pleno se hizo sentir en el siglo XIX, en que se convirti en el m o t o r universal. No slo se fueron extendiendo sus aplicaciones fabriles, sino que versiones posteriores muy mejoradas en cuanto a los prototipos de Watt la convirtieron en un motor de propulsin para vehculos de transporte. Para ello era necesario reducir mucho su tamao, lo cual a su vez requera m u y alta presin en el cilindro. Mejoras en el diseo y en la metalurgia permitieron llevar a cabo esta reduccin de tamao, de m o d o que en las locomotoras a vapor, las primeras de las cuales aparecieron a finales del siglo XVIII, en vida de Watt, la presin atmosfrica apenas tena ya una funcin en la generacin de energa. El ferrocarril es un invento m u y complejo, que une la mquina de vapor de alta presin con los rales, que se utilizaban en la minas desde dos siglos antes, pero que tambin se perfeccionaron y adaptaron durante las dcadas de ensayos que precedieron al xito del primer ferrocarril experimental de los hermanos Stephenson (1825) y al primer trayecto comercial, de Liverpool a Manchester, en 1830. Paralelamente se haba instalado la mquina de vapor en naves de casco metlico, lo cual permiti la navegacin a traccin mecnica sobre todo en lagos y ros, ya que hasta la invencin de la hlice a mediados del siglo x i x , la propulsin se haca p o r medio de ruedas de paletas, que el oleaje marino frecuentemente daaba.
LA SIDERURGIA
Ni la mquina de vapor, ni el ferrocarril, ni la navegacin a vapor, ni la construccin de maquinaria textil duradera, efi-
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III.
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cente y precisa, hubieran sido posibles sin una oferta suficiente de hierro en cantidad, calidad y precio adecuados. Y la produccin de hierro en masa no hubiera sido posible sin ciertas innovaciones que se introdujeron durante el siglo X V I I I . Estas innovaciones son el coque y el pudelado, dos palabras de origen netamente ingls. El coque es un tipo de carbn artificial, resultado de la calcinacin de la hulla para la eliminacin de residuos. Hasta el siglo X V I I I , la m a y o r parte del hierro se haba obtenido por medio de hornos de carbn vegetal; ste se obtena p o r calcinacin de madera, generalmente de encina. Este proceso reduca todas las impurezas, como la celulosa, y converta la madera en puro carbono. La mezcla de carbn as purificado con mineral de hierro y su combustin en un h o r n o a altsimas temperaturas produca hierro colado de calidad aceptable. La temperatura y el carbono se combinan en este proceso de reduccin de las impurezas del mineral. Si el carbn contena una proporcin excesiva de impurezas, el hierro colado resultante era quebradizo; p o r esta razn la hulla no poda utilizarse en siderurgia. En t o d o caso, el hierro colado contiene una alta cantidad de carbono ( 1 , 5 - 4 , 5 % ) , lo cual lo hace duro, pero relativamente quebradizo. Para lograr un hierro ms ten a z y elstico hay que afinarlo. El procedimiento tradicional de afino era la forja, que martilleaba un tocho de hierro al rojo hasta lograr bien acero ( 0 , 2 - 1 , 5 % de carbono), bien hierro forjado, prcticamente p u r o . El hierro forjado es tenaz, pero relativamente blando. Lo mejor es el acero, que no es sino una variedad de hierro, d u r o y clstico, pero difcil de conseguir, pues requiere no quedarse corlo de carbono ni pasarse. De tal dificultad deriva su alto precio. U n o de los problemas de estos mtodos tradicionales era el alto consumo de carbn, vegetal para la fundicin, mineral para el recalentado en la forja. A finales del siglo xvil, los bosques en torno a los hornos siderrgicos haban desaparecido y el precio del carbn vegetal suba. La hulla era ms barata, pero persista el problema 83
de las impurezas. A principios del xvm, el empresario siderrgico A b r a h a m D a r b y descubri el procedimiento para purificar la hulla p o r calcinacin. Ms tarde, en 1 7 8 4 , H e n r y C o r t y Peter Onions inventaron un proceso para afinar el hierro recalentndolo y sometindolo a una serie de intervenciones: removindolo en lquido como si fuera un pur (de ah la palabra inglesa puddling, encharcamiento, que se ha castellanizado en pudelado), martillendolo y, finalmente, pasndolo p o r unos rodillos de laminar. El p r o d u c t o final era un hierro mucho ms puro, a veces un acero de calidad mediana. El proceso de pudelado utilizaba la mquina de v a p o r para mover los diversos instrumentos: martillos, rodillos, etctera. El h o r n o al coque y el tren de pudelado constituyeron una verdadera revolucin al abaratar el precio del hierro, que era el metal bsico en la industria. Su demanda creca con la industrializacin, para la fabricacin de mquinas, de aperos de labranza, de elementos de construccin, de armas y, ms adelante, de rales, etctera. La demanda de acero creca especialmente, p o r q u e sus cualidades lo hacan m u y apreciado para todos estos usos. Pero su precio segua siendo alto; para fabricar acero de calidad para maquinaria de precisin y resistente, armamento, cuchillera, etctera, el acero de pudelado no serva, se utilizaban mtodos artesanales, c o m o la forja para las espadas y cuchillos, o el crisol para otros usos. El mtodo de crisol era parecido al pudelado: remova el arrabio (hierro lquido), pero en pequeas cantidades, para controlar con precisin el progreso de la descarbonizacicn. El acero segua siendo mucho ms caro que e hierro comn.
LA INDUSTRIA QUMICA
Se discute el papel que la ciencia haya podido desempear en la I Revolucin Industrial y, como hemos visto, la evidencia en varios sectores, especialmente en el textil, parece indicar un protagonismo escaso. Sin embargo, en el sector qumico la 84
III.
ciencia tuvo un papel de primer orden desde el principio. Es a finales del siglo X V I I I cuando se sientan las bases de la ciencia qumica moderna y tambin cuando nace propiamente una industria qumica que es considerablemente tributaria de la ciencia: en muchos casos, cientficos e industriales son las mismas personas; ms a menudo, colaboran estrechamente. Los grandes renovadores son sobre todo ingleses y franceses, pero tambin alemanes: Robert Boyle en el siglo X V I I haba ya echado por tierra los mitos de la alquimia, que era una mezcla de empirismo, charlatanismo y magia. A fines del siglo xvill, Joseph priestley, Antoine Lavoisier y Cari W. Scheee (ingls, francs y sueco) descubrieron el oxgeno y la composicin del aire y del agua. Lavoisier adems enunci la famosa ley de conservacin de la materia y propuso (junto con Berthollet y otros) la n o menclatura de la qumica moderna; su guiilotinamiento en 1 7 9 4 es uno de los mayores crmenes de la Revolucin Francesa. La ms importantes innovaciones qumicas en este p e riodo estn relacionadas con la industria textil. Claude Berthollet, que era colaborador de Lavoisier (y que, a pesar de ser conde, se libr de la guillotina), descubri el cloro y el m o d o de obtenerlo y aplicarlo al suavizado y decolorado de las fibras textiles. Berthollet constituye uno de los ms claros ejemplos de la conjuncin de la ciencia y la industria. En r e lacin con la qumica textil, primero se hicieron descubrimientos en decolorantes; ms adelante, en colorantes. Hasta finales del siglo x v n ambos se obtenan p o r medios simples y naturales: para decolorantes se empleaban la sosa, la potasa, el alumbre y algunos cidos lcticos o ureicos. Estos productos bien se sacaban de las cenizas de ciertas plantas, como la barrilla, m u y abundante en el sur de Espaa; bien se extraan de la tierra, como la potasa y el alumbre; bien se obtenan p o r simple fermentacin de la leche (incluso la orina fermentada llegaba a usarse como decolorante). Los colorantes igualmente tenan origen orgnico, como la granza o rubia; el palo de Brasil (maderas que destean rojo); el ail o ndigo, de cuyas hojas se obtiene un tinte azul; la cochinilla, insecto tropical 85
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que, desecado y triturado se convierte en un p o l v o granate; el azafrn, que da un amarillo u ocre, etctera; o un origen mineral, c o m o ciertas tierras colorantes. Pues bien, u n o de los primeros logros industriales de la nueva qumica fue fabricar este tipo de productos. La sosa y el cloro fueron los primeros; si el cloro industrial se debi a un francs, como hemos visto, la sosa industrial tambin, a Nicols Leblanc, que en 1 7 8 7 patent un procedimiento para obtenerla a partir de la sal comn y del cido sulfrico; ste a su vez se produca industrialmente desde que J o h n Roebuck, ingls con slida educacin cientfica, descubriera el mtodo de las cmaras de plomo en 1746. La suerte de estos padres de la qumica industrial fue desigual, c o m o hemos visto en los casos de Lavoisier y Berthollet. Tambin lo fue en los casos de Roebuck, que prosper e incluso financi a Watt en sus comienzos, y de Leblanc, a quien la Revolucin Francesa arruin y que termin suicidndose en 1 8 0 6 . Su mtodo, sin embargo, fue un gran xito, aunque en 1861 fue superado p o r el de Ernest Solvay, qumico belga, que obtena ia sosa a partir del amoniaco.
CONCLUSIN
En este captulo nos hemos ceido a los grandes inventos del siglo X V I I y comienzos del XIX, las innovaciones picas que constituyen ei ncleo de lo que se conoce como Revolucin Industrial. H u b o sin embargo otra serie de innovaciones (ya hemos hablado de las financieras en el captulo anterior) que tienen lugar en Inglaterra en ese periodo y que forman parte del cambio trascendental del que estamos hablando. Quiz la ms importante de esas innovaciones sea la relativa al transporte. Inglaterra experiment una revolucin del transporte antes de la invencin del ferrocarril. Esta revolucin tuvo lugar en la construccin de carreteras, pero tambin, y sobre todo, en el desarrollo de una tupida red de canales: la era de la Revolucin Industrial en Inglaterra es tambin la de 86
III. L A R E V O L U C I N I N D U S T R I A L
la mana de los canales (canal mana), como la llamaron los contemporneos. Ya hemos hablado de las excelentes condiciones que tiene la Inglaterra central p o r la abundancia de ros y lo llano del territorio. Estas condiciones fueron aprovechadas por los empresarios de la poca para unir unos ros y otros mediante canales que permitieran el transporte barato de mercancas voluminosas y pesadas (carbn, minerales, grano) p o r medio de gabarras arrastradas p o r animales de tiro. El primer canal fue inaugurado en 1760; una Manchester con una mina de carbn cercana perteneciente al duque de Bridgewater, responsable de la inciativa. El xito de este canal dio lugar a la mana antes referida. Un siglo ms tarde Inglaterra tena unos seis mil quinientos kilmetros de canales navegables p o r gabarras y barcazas, que unan todas sus principales ciudades: Londres, Birmingham (en el centro de Inglaterra), Bristol, M a n chester, Leeds, Liverpool, etctera, facilitando y abaratando extraordinariamente el trfico de mercancas. Para el transporte de pasajeros se desarroll una red de carreteras acudiendo a las innovaciones de una serie de ingenieros de caminos, curiosamente de origen escocs, entre los que destacaron J o h n MacAdam (que dio origen a la palabra castellana macadn, que significa pavimento de piedra apisonada), J o h n Metcalf y Thomas Telford, quienes planearon firmes artificiales que permitan el transporte de pasajeros en coche de caballos mucho ms cmodo y rpido de lo acostumbrado. Estas nuevas carreteras (turnpikes) eran de peaje y eran explotadas p o r las empresas constructoras igual que las modernas autopistas. Adems de la revolucin del transporte (que se complet con la construccin y mejora de puertos, diseo de diligencia y sistema de postas, etctera) hubo un sinnmero de otras innovaciones, en la produccin de alimentos, en la construccin, en la agricultura, que dan apoyo a la teora del desarrollo equilibrado. No fueron solamente unos sectores p u n t e ros; fue la sociedad inglesa en su conjunto la que llev a cabo la Revolucin Industrial. En los siguientes captulos estudiaremos sus consecuencias. 87
IV UN SIGLO DE O R D E N Y PROGRESO
La R e v o l u c i n A t l n t i c a y la R e v o l u c i n Industrial fueron seguidas de un siglo de p r o g r e s o e c o n m i c o y social c o m o la H i s t o r i a no haba nunca c o n o c i d o . El crecimiento e c o n m i c o del siglo X I X fue algo sin p r e c e d e n t e s , q u e i m p r e s i o n p r o f u n d a m e n t e a aquellos c o n t e m p o r n e o s q u e tenan el suficiente conocimiento del pasado c o m o para hacer comparaciones con pocas anteriores. Esto les o c u r r a a Karl M a r x y Friedrich Engels, los grandes crticos del sistema capitalista, que, sin embargo, tenan para l estas b r i l l a n tes palabras de admiracin en El manifiesto comunista [(1974), p p . 7 7 - 7 8 ] : En el siglo corto que lleva de existencia, [el capitalismo] ha creado energas productivas mucho ms grandiosas y colosales que todas las pasadas generaciones juntas. Basta pensar en el sojuzgamiento de las fuerzas naturales por la mano del hombre, en la maquinaria, en la aplicacin de la qumica a la industria y a la agricultura, en la n?- .^gac n de vapor, en los ferrocarriles, en el telgrafo elctrico, en la roturacin de continentes enteros, en los ros abiertos a a navegacin, en los nuevos pueblos que brotaron de la tierra como por ensalmo... Quin, en los pasados siglos, pudo sospechar siquiera que en el regazo de ia sociedad fecundada por el trabajo del hombre yaciesen soterradas tantas y taies energas y elementos de produccin? Hemos visto que los medios de produccin y de transporte sobre los cuales se desarroll [el capitalismo] brotaron en el seno de la sociedad feudal. Cuando estos medios de transporte y de produccin alcanzaron una determinada fase en su desarrollo, result que las condiciones en que la sociedad feudal produca y comerciaba, la organizacin feudal de la agricultura y la manufactura, en una palabra, el rgimen feudal de la propiedad, no correspondan ya al estado progresivo de las fuerzas productivas. Obstruan la produccin en vez de fomentarla. Era menester hacerlas saltar, y saltaron.
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Vino a ocupar su puesto la libre concurrencia, con la constitucin poltica y social a ella adecuada, en la que se revelaba ya la hegemona econmica y poltica de la clase burguesa.
Estas palabras se escribieron en 1848 y resultan ser una de las mejores descripciones breves contemporneas que tenemos del desarrollo del capitalismo en la primera mitad del siglo X I X (he sustituido la palabra burguesa por capitalism o ) . Su anlisis tambin resulta en muchos aspectos acertado, por cuanto advierte que era necesario hacer saltar el rgimen feudal de propiedad para que siguieran progresando las fuerzas productivas. No queda claro, sin embargo, por qu era el rgimen feudal de propiedad un obstculo al desarrollo capitalista. En realidad, de manera ms o menos explcita en El manifiesto, y de manera totalmente (e incluso excesivamente) explcita en El capital, s se hace un esfuerzo de explicacin, aunque el anlisis marxista es en este caso equivocado. No se trata de hacer aqu una crtica a la economa marxista, pero s podemos sealar esquemticamente que para Marx el paso del feudalismo al capitalismo permiti expulsar a los campesinos de la tierra y explotar a los trabajadores industriales asalariados de manera mucho ms efectiva y completa que con el sistema feudal Tambin constitua una conclusin esencial del sistema marxisia que la tendencia inexorable del capitalismo era hacia la separacin de la sociedad en dos grandes campos enemigos, en dos clases antagnicas: la burguesa y el proletariado [Marx y Engels (1974), p. 73]. El corolario de todo esto era que la burguesa explotara al proletariado hasta que ste se rebelara y llevara a cabo la revolucin proletaria. En realidad, las cosas no ocurrieron exactamente as, aunque hay que reconocer la enorme penetracin y el sorprendente acierto de muchos aspectos de este anlisis. Es cierto que el fin de la propiedad feudal dio alas al desarrollo capitalista y es cierto que, sobre todo en el periodo que Marx tomaba en consideracin, la primera mitad del siglo X I X , los 90
IV. UN SIGLO DE ORDEN Y PROGRESO
trabajadores industrales fueron explotados despiadadamente. Pero hay que aadir que Marx y Engels tenan una percepcin extraordinaria para ver los aspectos predatorios del capitalismo y un punto ciego en su retina intelectual para apreciar sus posibilidades redistributivas. Lo cierto es que, aunque muy lentamente, y sacrificando las condiciones de vida de dos generaciones, el capitalismo no slo p r o d u j o un crecimiento econmico que prolong y super cuanto Marx y Engels haban visto y ensalzado en la primera mitad del siglo XIX, sino que n o poda ser de otra manera a la larga mejor los niveles de vida incluso de ias clases trabajadoras ms humildes. Veamos ahora cmo y por qu la eliminacin del sistema feudal r e m o v i las trabas que obstaculizaban el crecimiento econmico.
LA REVOLUCIN AGRARIA
Vimos ya que en la Inglaterra del los siglos XVI y XVII la abolicin de la propiedad eclesistica y la extensin de los cercamientos favoreci un fuerte desarrollo de la agricultura y la aparicin de nuevos grupos sociales. A l g o parecido ocurri en Europa tras la reforma agraria que se inici con la Revolucin Francesa y que se llev a cabo en las dcadas que siguieron, tanto en los territorios ocupados por las tropas francesas republicanas y napolenicas (Blgica, Holanda, norte de Italia) c o m o en territorios libres de dicha ocupacin pero que, por una serie de razones, decidieron imitar la reforma agraria francesa como, caractersticamente, Prusia, como ya vimos antes, con las leyes agrarias de Stein y Hardenberg. Espaa se encuentra en ambos casos: al cambio de la propiedad agraria de m o d o parecido a como se llev a cabo en Francia (aunque sin revolucin) se le llamaba en Espaa desde mediados del siglo XVlll desamortizacin, e intentos tmidos y locales de desamortizacin haban tenido lugar ya bajo Carlos III ( 1 7 5 6 1788) y Carlos IV ( 1 7 8 8 - 1 8 0 8 ) [Herr (1958) y (1989), parte I].
L O S O R G E N E S D E L S I G L O XXI
sealar tambin que el aumento de la productividad y los rendimientos agrarios m u y a menudo se debe a mejoras muy poco espectaculares, tales como la construccin de acequias o caminos, el cultivo de especies de plantas mejor adaptadas a las condiciones del terreno, las rotaciones de cosechas que permiten disminuir el barbecho y aumentar el nmero de animales, el m a y o r empleo de fertilizantes orgnicos, etctera. Estas mejoras acostumbran a ser de difusin lenta, pero de aplicacin en explotaciones administradas racionalmente por empresarios agrcolas con mentalidad comercial. La introduccin de fertilizantes artificiales tuvo lugar ya en la segunda mitad del siglo X I X y se debi casi enteramente a la labor cientfica de un alemn formado en Francia, Justus von Liebig, u n o de ios fundadores de la qumica moderna. En 1840 Von Liebig public un tratado demostrando que las plantas tomaban del suelo una serie de nutrientes qumicos como el fsforo, el nitrgeno y el potasio. De ah sz deduca que stos eran los componentes que los fertilizantes naturales aportaban al suelo agrcola y eme igualmente podran emplearse como fertilizantes otros elementos que contuvieran esos nutrientes en forma asimilable. A.s comenz a utilizarse fertilizantes minerales, como los fosfticos, los potsicos y los nitrosos, entre los que estn el famoso caliche chileno o el nitrato de cal noruego. Ms adelante empezaron a emplearse tambin subproductos industriales, como las escorias Thomas, que resultaban de la defosforacin dei acero p e el p r o cedimiento Thomas-Gilchrist. Tambin apareci una industria qumica dedicada total o parcialmente a la produccin de fertilizantes artificiales. La otra innovacin espectacular fue la mejora de la maquinaria agrcola. A q u tambin la variedad fue m u y grande. Ya en el siglo X V I I I en Inglaterra se comenzaron a fabricar arados totalmente metlicos, ms eficaces y duraderos que los tradicionales de madera con aditamentos de metal o piedra. A lo largo del siglo X I X , sobre todo en Inglaterra y Estados Unidos, se fue desarrollando maquinaria agrcola de considerable 94
complejidad, como los arados mltiples, las cosechadoras, las sembradoras, las trilladoras, etctera. Arados, cosechadoras y sembradoras durante todo el siglo XIX iban tiradas p o r caballos; sin embargo, desde mediados de siglo se fueron generalizando las trilladoras a vapor, ya que estas mquinas, al ser fijas, podan acoplarse a una mquina de vapor. Las primeras de estas trilladoras utilizaron viejas locomotoras como generadores de energa. Ya en el trnsito hacia el siglo XX tuvo lugar otra oleada de innovaciones que volvieron a revolucionar la agricultura: la aplicacin del m o t o r de explosin a la maquinaria agrcola (tractores, cosechadoras, etctera), la aparicin de la petroqumica, con nuevos fertilizantes artificiales, y el procedimiento Haber-Bosch para fijar el nitrgeno del aire, que abarat m u y considerablemente los fertilizantes nitrogenados, los ms necesarios para el cultivo de cereales.
LA SEGURIDAD JURDICA
Las consecuencias de la abolicin del feudalismo nos han llevado m u y lejos en materia de agricultura. La conexin entre una cosa y otra est m u y clara. La conexin entre la r e v o lucin institucional atlntica y el desarrollo de la industria y los servicios puede parecer menos evidente. En primer lugar, muchos pensarn muchos lo piensan an h o y que, sin la intervencin del Estado, la industria y el comercio no se desarrollan, porque siempre hay competidores que los aplastan. C o m o vimos antes (cap. II), aunque en principio la libertad constituye un marco ms favorable al desarrollo econmico que la intervencin, los elementos dinmicos hacen imposible asegurar que esto va a ocurrir siempre. Son m u y numerosos los casos en que la intervencin del Estado ha estimulado la innovacin tecnolgica y p o r lo tanto ha sido causa de crecimiento econmico: habamos visto el ejemplo m u y importante de la industria algodonera inglesa. Los descubrimientos relacionados con el arte militar y originados en la investigacin
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estatal con fines blicos son p o r desgracia demasiado frecuentes para que los p o d a m o s ignorar, desde la p l v o r a hasta la energa atmica, pasando p o r el radar, el sonar, los motores de propulsin a c h o r r o , los helicpteros, etctera. Esto nos llevara a una discusin sobre las mejores polticas econmicas para el desarrollo econmico, que aqu estara fuera de lugar. Lo que trato ahora de elucidar es p o r qu la nueva estructura poltica y jurdica surgida de la Revolucin Atlntica era ms favorable al desarrollo econmico que el A n t i g u o Rgimen. Podra pensarse que ste, con su estabilidad y rigidez, fuera mas favorable que un sistema aparentemente ms inestable y cambiante, como era el parlamentario. Frente a una monarqua absoluta, con principios y mtodos establecidos secularmente, un sistema parlamentario en que el poder es ms difuso, los gobiernos ms cambiantes, las sedes decisorias menos predecibles, parecera que, en principio al menos, introducira una incertidumbre que pudiera desanimar o disuadir al inversor. En la monarqua absoluta, p o r el contrario, u n o saba a quin haba de dirigirse a pedir favor o clemencia y saba tambin que, si haba voluntad, ni la ley ni p o d e r alguno p o nan cortapisas a la soberana real. Las cortapisas y los contrapesos (cbecks and balances en el lenguaje de los anglosajones, que fueron quienes inventaron la idea) hacan que fuera mucho ms difcil saber quin tena el poder de otorgar el favor, o la clemencia. Sin duda algo h a y de cierto en esta observacin. Para quien tena acceso al poder, la seguridad que tal situacin proporcionaba poda servir de garanta para las inversiones y empresas ms atrevidas. Al fin y al cabo, fue el favor real el que permiti a Cristbal C o l n embarcarse en una de las aventuras ms arriesgadas de todos los tiempos, y lo mismo puede decirse de Bartolomeu Dias, el explorador de frica y descubridor de Brasil. Lo malo de esto radica en que eran contados quienes lograban ese favor y disfrutaban de ese acceso. El p r o p i o C o l n tard aos en encontrar el patrocinio real que necesitaba, y de no haberlo conseguido es m u y dudoso que hu96
IV.
UN SIGLO DE O R D E N Y PROGRESO
biera cruzado el Atlntico. En realidad, la seguridad que p r o porcionaba la estabilidad de la monarqua absoluta era, adems de m u y restringida, ifusoria. Precisamente una de las razones que empujaron a los revolucionarios ingleses y franceses a rebelarse fue la bsqueda de la seguridad jurdica, que la monarqua absoluta no garantizaba en m o d o alguno. A l contrario, la misma palabra absoluta indica que el poder no estaba sujeto a la ley: ser soberano era p o d e r ser arbitrario. Cierto es que los dspotas ilustrados trataron de hacer olvidar que tenan un poder o m n m o d o adhirindose de manera ms o menos explcita a la consigna de que actuaban para bien de sus subditos. El que la doctrina del despotismo ilustrado apareciera precisamente en el siglo x v i l l indica hasta qu punto estaba entonces en el ambiente la crtica al absolutismo. Sin embargo, el problema radicaba en la inseguridad jurdica bsica. Si el R e y era absoluto, poda hacer con la hacienda y la persona de sus subditos lo que le viniera en gana ( A l R e y la hacienda y la vida se ha de dar, deca Caldern) y, cuando lo necesitaba, lo haca. Los lmites a la ilustracin con que gobernaban los prncipes del siglo X V I I I ios marcaban ellos mismos, y a menudo los traspasaron, c o m o hizo Catalina de Rusia, a quien la Revolucin Francesa convirti de emperatriz ilustrada en absolutista feroz. Eran las detenciones arbitrarias (las lettres de cachet por las que el rey francs apresaba o ejecutaba sin dar cuenta a nadie) y las exacciones inapelables contra lo que se l e v a n t r o n l o s holandeses, los ingleses, los americanos y los franceses. Los espaoles no se rebelaron con xito contra la arbitrariedad de los Habsburgo (aunque catalanes y portugueses lo hicieron en el siglo X V I I , slo los portugueses lograron la independencia, sin por eso llevar a cabo una verdadera revolucin); sin embargo, las quejas y las crticas fueron frecuentes. H a y slidas razones para pensar que las confiscaciones dictadas p o r Felipe II y las quiebras de moneda practicadas p o r sus sucesores arruinaron la economa espaola en el siglo X V I I [Tbrtelia y C o m n (2001)] y contribuyeron a las rebeliones catalana y portuguesa. Tam97
bien Francia se v i o claramente perjudicada durante los siglos X V I I y X V I I I p o r las continuas bancarrotas del Estado, que minaron la confianza en la C o r o n a y en el sistema bancario, y que a la postre dieron lugar al inicio de reformas y a la explosin popular de 1789. Incluso con el despotismo ilustrado, el Antiguo Rgimen era un sistema arbitrario e imprevisible. La inseguridad del sistema parlamentario era mucho menor, p o r q u e estaba basado en el imperio de la ley, mucho menos arbitrario e inestable que la voluntad de una sola persona. La ley enuncia claramente los lmites a los que queda sometida la conducta de los agentes, tanto gobernantes como gobernados y, aunque puede ser modificada, esta modificacin exige tiempo, porque debe ajustarse a un procedimiento tambin establecido p o r la ley. La irretroaclividad de las leyes es, junto con la publicidad, una pieza m u y importante de este sistema de certidumbres y transparencias. La aplicacin de la ley, p o r su parte, est sometida a las decisiones de ios jueces, que son, tericamente (y es triste tener que aadir este adverbio), independientes de los dems poderes y, tambin tericamente, competentes y conocedores de la ley y la materia j u z gada. T o d o ello permite que las decisiones de los agentes econmicos puedan ajustarse a un marco estable, previsible y transparente. Dicho de manera vulear, el juego de la economa se ajusta a regias bien definidas y quien quiere jugar conoce de antemano esas regias y las acepta tcitamente. Un segmento esencial en este sistema de certidumbres legales es el derecho de propiedad. El juego econmico reposa sobre la definicin del derecho de propiedad. Las principales decisiones econmicas consisten en transmisiones temporales o definitivas de derechos de propiedad (prstamos y compraventas); si este derecho es inseguro o indefinido, los agentes se retraern a la hora de contratar, como ocurre hoy en Espaa con la propiedad inmueble. A n t e la actitud desfavorable hacia los propietarios de inmuebles que en Espaa manifiestan tanto la ley c o m o los jueces, que con frecuencia no sancionan el incumplimiento de contrato p o r parte de los arrendatarios o que im-
IV. U N S I G L O D E O R D E N Y P R O G R E S O
ponen limitaciones a la libre fijacin de precios, los propietarios retraen su oferta, con el resultado de que existe un parque de viviendas sin utilizar y p o r tanto se encarece el precio de estos bienes, tanto en alquiler como en compraventa. Lo mismo ocurre en el mercado del crdito: si las leyes o el poder j u dicial favorecen a una de las partes, se introducir una grave distorsin: si se favorece a los prestamistas, se retraer la demanda; si a los prestatarios, la oferta. En ambos casos, el de la vivienda y el del crdito, el sesgo legal o judicial introduce una indefinicin dei derecho de propiedad que afectar gravemente a la distribucin de ios recursos. O c u r r e lo mismo con cualquier otra indefinicin en cuanto a la propiedad que afecte a la disposicin que de ella puedan hacer los propietarios. Los efectos de esta indefinicin afectan a la inversin, porqtie jsl inversor-propietario pone en juego y en riesgo un bien de su propiedad con la esperanza de obtejjner un beneficio. Si la indefinicin o la falta de proteccin (viene a ser lo mismo) son graves, el propietario preferir seguir sindolo sin incurrir en albures que estime excesivos (as, no invertir en un inmueble, en una fbrica, etctera, p o r parecerle que el riesgo es excesivo). P o r todas estas razones, el derecho de propiedad es una pieza legal e institucional fundamental para p r o m o v e r el d e sarrollo econmico. Obsrvese, sin embargo, que estos principios no estn reidos con las polticas redistributivas que puedan ponerse en prctica a travs de la poltica fiscal, mientras stas se lleven a cabo con la debida legalidad, p o r un lado, y con la debida prudencia, por otro. Es innecesario insistir en la importancia de las formas en la promulgacin de lias leyes. En cuanto a la prudencia, son bien conocidos varios casos en que leyes r e distributivas estimadas confiscatorias o amenazadoras p o r los propietarios, tanto nacionales c o m o extranjeros, han tenido tambin el efecto de deprimir la inversin. Ms adelante (cap. IX) veremos, p o r ejemplo, que en la Francia de 1 9 2 5 - 1 9 2 6 el intento de promulgar un impuesto sobre el patrimonio p r o voc exportacin de capitales, cada de la cotizacin del fran99
co y, en ltimo trmino, el fracaso del gobierno del Crtel de las izquierdas de douard Herriot. P o r ltimo, tampoco es necesario insistir en la importancia que tiene la forma ms alta de propiedad, la de la propia persona. La garanta de la libertad y la integridad fsica, aseguradas p o r la legislacin y su aplicacin p o r tribunales y polica, son ms esenciales an para el funcionamiento de una economa que el de la propiedad sobre las cosas. Quiz no est de ms recordar que, ya en la Edad Media, los mejores mercados y ferias tenan fueros especiales que garantizaban la integridad fsica de los participantes, precisamente porque sin seguridad personal no cabe el funcionamiento de los mercados. O t r a consecuencia de la Revolucin Atlntica fue la igualdad de los ciudadanos ante la ley. Se terminaron las discriminaciones por razn de nacimiento: la diferencia entre n o bles y plebeyos, entre catlicos, protestantes y judos, desapareci en el sistema poltico. H a y que reconocer que estas barreras estamentales o religiosas no cayeron de la noche a la maana, sino que persistieron en el mbito privado (e incluso parcialmente en el legal, sobre todo en la traciicionaiista Inglaterra, donde los catlicos no pudieron participar en la vida p o ltica hasta bien entrado el siglo XIX y continuaron topndose con otras barreras hasta mucho ms tarde) y, de hecho, se fueron difuminando lentamente. Pero ello implica que la movilidad social aument y que los obstculos al talento y al trabajo fueron menores en el siglo XLX de lo que lo haban sido antes de la Revolucin. La igualdad fue un paso importante hacia la meritocracia y hacia la distribucin racional del recurso ms importante que posee una economa: el trabajo humano.
PROGRESO TCNICO Y DESARROLLO
La remocin de los obstculos feudales trajo consigo un siglo de gran crecimiento, una expansin econmica sin precedentes. La manifestacin ms simple de esto radica en el
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UN S I G L O DE O R D E N Y PROGRESO
crecimiento demogrfico. Segn Maddison [(2001), p. 241], la poblacin europea, que durante el primer milenio de la era cristiana apenas haba crecido, mantenindose en t o r n o a los 25 millones, pas a tener unos 81 millones en vsperas del primer periodo de gran desarrollo (1700), lo cual implica una tasa media de crecimiento anual del 0,17%; para 1820 la p o blacin de Europa occidental alcanz los 133 millones, lo cual indica que durante esos 120 aos la tasa media de crecimiento fue del 0,42%. En 1913 la cifra era de 261 millones: la tasa de crecimiento de la poblacin, p o r tanto, fue, durante ese primer gran siglo de desarrollo europeo, del 0,73%. A grandes rasgos, imprecisamente, el crecimiento de la poblacin nos da una medida del crecimiento econmico. D o n d e el ao 1000 apenas 25 millones vivan m u y precariamente y moran, como media, a una edad no m u y superior a los 20, en 1913 un nmero ms de 10 veces m a y o r de habitantes disfrutaba de niveles de vida mucho ms altos y de esperanzas de vida mucho ms largas, algo ms del doble. sta es la consecuencia tangible del crecimiento econmico: ms vidas, ms largas, ms ricas, ms dignas. La renta total europea entre 1820 y 1913 pas de unos 164 miles de millones de unidades const -ames a unos 906, lo cual implica quintuplicarse, o crece a una tasa media del 1,86%. La renta por habitante (una medida simple pero eficaz de bienestar) se multiplic p o r 2,8; su crecimiento medio anual fue, por u n t o , del 1,2%. Esta tasa h o y no nos impresiona gran cosa, pero histricamente era un rcord: durante el siglo x v n , cuando el crecimiento ya fue mucho ms alto que en los anteriores, la tasa fue del 0,15. De m o d o que este primer impulso de industrializacin fue algo nunca visto anteriormente. La poblacin europea occidental se dobl y su nivel de vida casi se triplic. Claro que Estados Unidos hizo algo an ms impresionante, porque la poblacin entre 1820 y 1913 se decuplic y la renta p o r habitante se multiplic p o r 4,2, lo cual implica una tasa media de crecimiento del 1,56; la ejecutoria norteamericana cobra an m a y o r relieve si tenemos en
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L O S ORGENES DEL SIGLO X X I
cuenta que su poblacin creci cinco veces ms rpidamente que la europea [Maddison (2001), pp. 261 y 2 6 4 ] . En realidad, ambas economas slo tenan dos cosas en comn: que eran capitalistas y que crecan a gran velocidad. La gran diferencia estribaba en que Estados Unidos aument su superficie a lo largo de estos aos (vino a doblar su rea legal entre 1 8 1 0 y 1 9 1 3 , aunque de hecho la expansin geogrfica fue mayor, porque en 1 8 1 0 ms de la mitad de su territorio estaba prcticamente vaco: acababa de comprar el gigantesco y escasamente poblado valle del Mississippi), mientras que Europa occidental m a n t u v o el mismo permetro exterior. El crecimiento estadounidense fue extensivo (lo que los estadounidenses han llamado economa de frontera, el movimiento hacia tierras vacas), el europeo, intensivo; en Europa el factor de produccin que escaseaba era la tierra; en Estados Unidos, el trabajo. Pero en ambas economas la nota dominante fue el desarrollo tecnolgico. M u y posiblemente en Estados Unidos las innovaciones tendan ms a ahorrar trabajo y en Europa a ahorrar tierra. Sin duda, debido a sus escaseces relativas, la relacin entre los precios de u n o y otro factor era diferente en cada continente: eso explica la fuerte emigracin que desde mediados de siglo tiene lugar del Viejo al N u e v o Continente. Y no cabe duda, p o r ejemplo, de que el uso de fertilizant?" era mucho ms intenso en Europa que en Estados Unidos (recordemos el dicho de Thomas Jeferson, presidente estadounidense y propietario agricultor: era ms barato comprar una finca que abonarla), mientras que el empleo de maquinaria agrcola lo era ms en Estados Unidos. Es lo que la teora hubiera predicho. Si la remocin de obstculos institucionales liber el torrente del desarrollo econmico, los fenmenos que lo impulsaron fueron, de un lado, la continuacin del progreso tecnolgico que se haba iniciado en el siglo X V I I I y, de otro, una fuerte redistribucin de los factores productivos, en concreto, del factor trabajo. En trminos simples, esta redistribucin consisti en una serie de corrientes migratorias tambin in-
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ditas hasta entonces p o r su volumen y su duracin. Esencialmente, la poblacin abandon el campo y la agricultura, y emigr hacia las ciudades a trabajar en la industria y los servicios. Pero esto es una simplificacin grosera, porque en muchos casos los agricultores abandonaron zonas agrcolas deprimidas para instalarse en zonas agrcolas prsperas; ste fue, tpica aunque no exclusivamente, el caso de la emigracin transatlntica. Muchos campesinos europeos, cuya productividad e ingresos eran m u y bajos p o r escasez de tierra, emigraron al N u e v o Continente, d o n d e encontraron tierras abundantes, frtiles y casi regaladas. La emigracin masiva de Europa hacia Amrica, y dentro de Europa, comenz lentamente desde el fin de las guerras napolenicas y la abolicin del feudalismo en el campo. Sin embargo, el impulso ms fuerte vino a raz de la gran depresin agraria de mediados de siglo, iniciada hacia 1 8 4 6 , y que dio lugar a las revoluciones de 1 8 4 8 . La oleada migratoria transatlntica procedi en Europa de norte a sur. Hasta finales de siglo la gran mayora de los emigrantes procedieron de la Europa del norte: Inglaterra e Irlanda, Alemania, pases escandinavos. En las ltimas dcadas del siglo X I X y a principios del siglo XX fueron los pases del sur (Portugal, Espaa, Italia, Grecia) y del este (Rusia, Imperio Austro-Hngaro, pennsula Balcnica) los que tomaron el relevo. Las migraciones interiores tuvieron tanta o may o r importancia que las internacionales, y sus ritmos fueron parecidos, aunque p o r su propia naturaleza llamaron menos la atencin y dejaron menor rastro estadstico. La interpretacin econmica de estas migraciones masivas es m u y sencilla. Estos seres humanos se movan en busca de mejores salarios y condiciones de vida. No lo hacan p o r q u e la economa en sus zonas de origen estuviera deprimida (aunque sin duda la crisis de mediados de siglo fue un p o d e r o s o empujn) sino porque el aumento de poblacin y la mejora de la productividad limitaba sus ingresos: al ser escasa la tierra y no el trabajo, los ingresos de los terratenientes (la renta de la tierra) aumentaban ms que los salarios. Este efecto expulsin era lo
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que les mova a dar el paso traumtico de abandonar su tierra de origen. El efecto atraccin resida en el conocimiento de que haba mejores salarios y nivel de vida en otras zonas del m u n d o , y de que existan los medios de transporte que les permitan llegar a ellos de manera segura y relativamente rpida. P o r eso son aqu cruciales las mejoras del transporte que tuvieron lugar en este mismo periodo. Desde el punto de vista framente econmico, detrs de estos miles y millones de casos individuales lo que h a y es una redistribucin eficiente del factor trabajo, desde reas y sectores de baja productividad a reas y sectores de alta productividad, con la consiguiente contribucin al desarrollo econmico. Este mecanismo elemental migratorio en busca de mejores salarios y condiciones es, p o r tanto, una de las bases del crecimiento econmico y tambin de igualacin del bienestar entre zonas densamente pobladas y zonas poco habitadas. El desarrollo tecnolgico en el siglo X I X sigui las pautas marcadas p o r las grandes innovaciones de siglo anterior. Los tres grandes sectores de innovacin (textil, energa y metalurgia) continuaron progresando y profundizando su tcnica con mejoras ms o menos espectaculares. A ellos hay que aadir dos grandes reas de innovacin: la industria qumica y la electricidad. Q u i z la industria textil se-*, el sector donde los progresos hayan sido ms grada'es. las mquinas de hilar y tejer se fueron perfeccionando, utilizando cada vez ms el hierro y otros metales, y ganando en duracin y precisin. En esto el gran adelanto est en la selfactina de Richard R o berts. Tambin p o r esta poca se generalizan los telares automticos de metal. A m b o s tipos de mquinas estaban ya perfectamente acoplados a la mquina de vapor. Si en el siglo x v i l l la mquina de v a p o r se aplic sucesivamente a la minera y a la generacin de energa industrial, en el X I X la gran novedad fue su aplicacin al transporte. Ya vimos c m o esto requera la alta presin y cmo, en contra del criterio de Watt, la mquina de vapor de alta presin se fue imponiendo. Ya a finales del siglo xvn y comienzos del X I X ,
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Richard Trevithick haba experimentado con locomotoras mineras. Tambin se experiment con locomotoras fijas que remolcaban vagones p o r medio de un cable. Esta solucin era inaplicable a largos recorridos. P o r fin en 1825 G e o r g e Stephenson, ingeniero de familia m u y humilde, p r o b con xito su pequea locomotora llamada The Rocket (El C o h e te). H a y que decir aqu que el ferrocarril es de origen enteramente minero, porque si la mquina de vapor se invent para funcionar en las minas y las primeras locomotoras tambin, los rales, que son la otra mitad del invento, se concibieron para facilitar el movimiento de las vagonetas del mineral, que sin ellos se hundan en las rodadas. Tras el xito de The Rocket, comenzaron a construirse tendidos ferroviarios y a surgir compaas. El primer tren comercial de pasajeros, entre Manchester y Liverpool, se inaugur en 1830. A partir de entonces, primero Inglaterra, luego los pases cercanos de E u r o pa occidental (Blgica, Francia, Alemania), fueron formando sus redes ferroviarias. El ferrocarril se convirti en el s m b o lo del progreso decimonnico: se origin en el pas lder y se fue extendiendo p o r sus inmediatos seguidores en materia de desarrollo. En estos pases p r o n t o se f o r m una masa crtica de empresarios, ingenieros y especialistas que adquirieron la capacidad de extender las redes ferroviarias p o r todo el m u n do. Siguieron los pases del sur de Europa, Estados Unidos, el este de Europa, Amrica del Sur y, ms tarde, Asia y frica. El papel del tren excedi con mucho el estrictamente econmico de transporte de pasajeros y mercancas a precios Y velocidades hasta entonces inusitados. Su importancia institucional y poltica fue tanto o ms relevante. El coste y la envergadura de las empresas ferroviarias exceda con mucho de la escala de las unidades productivas ordinarias. Las obras ciclpeas que requera exigan nuevas formas de organizacin empresarial. Las compaas ferroviarias necesitaban la forma de.sociedad annima, la nica capaz de reunir los enormes capitales requeridos. Las acciones de estas compaas se n e g o ciaban en Bolsa y precisaban de servicios bancarios de m u y
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diversa ndole (prstamos, flotaciones bolssticas). Por lo tanto, el tendido de lneas ferroviarias fue decisivo en el desarrollo de las instituciones financieras del capitalismo moderno: bancos, bolsas, sociedades annimas, a lo que ha de sumarse nuevas tcnicas de gestin empresarial, exigidas p o r el desusado tamao y complejidad de las compaas [Chandler (1977), pp. 2 1 - 2 4 ; (1990), pp. 5 3 - 5 8 ] . A ello hay que aadir lo que desde Hirschman [(1958), p. 1 0 0 passim] se conoce como conexiones hacia atrs (backward linkages): igual que estos nuevos gigantes provocaron el surgimiento de un nuevo tipo de empresarios y de tcnicos, hicieron aparecer tambin nuevas industrias o estimularon algunas preexistentes que se desarrollaron para servirles, en especial la siderrgica y metalrgica para construir los rales y la maquinaria, pero tambin la maderera para las traviesas, la constructora para los edificios auxiliares, la de las comunicaciones para facilitar las actividades de control, la carbonera para p r o p o r c i o n a r ei combustible, etctera. Pero hay mucho ms. Los ferrocarriles tuvieron efectos polticos importantsimos; de un lado, ya hemos visto que facilitaron las migraciones nacionales e internacionales; de o t r o , contribuyeron a unificar mercados y espacios, tanto econmicos c o m o polticos. Hasta tal extremo es esto cierto que puede decirse que dos naciones europeas deben en gran parte su existencia al ferrocarril: Blgica y Alemania [ C a m e r o n (1961),' cap. X I ; Fremdling ( 1 9 7 7 ) ] ; en Blgica la construccin del ferrocarril unific el pas y proporcion la prosperidad necesaria para superar las indecisiones tras la independencia en 1830; en Alemania los ferrocarriles tambin tuvieron una funcin parecida de unificacin del espacio, junto con la U n i n Aduanera Alemana (Zollverein), y constituy e r o n el estmulo a la industria y la banca alemanas en las dcadas que precedieron a la unificacin. Tambin desempearon un gran papel, en el nacimiento de Italia y en la expansin de Estados Unidos, el funcionamiento de la economa de frontera que hemos visto. La colonizacin de frica se hizo tambin en gran parte gracias al ferrocarril.
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La otra gran aplicacin del v a p o r al transporte fue en la navegacin. En principio, la aplicacin del vapor a la navegacin era ms sencilla que al transporte terrestre, pues el may o r tamao de los barcos permita acomodar m e j o r el gran volumen de las mquinas. P o r eso no tiene nada de raro que los primeros ensayos de navegacin a v a p o r se r e m o n t e n en Francia a 1775 y que el famoso barco de hierro de R o b e r t Fulton navegase p o r el ro H u d s o n en 1 8 0 7 . Sin embargo, los problemas de ingeniera del sistema de propulsin retrasaron la navegacin transocenica, que era el mbito en que la navegacin a vapor estaba llamada a tener mayores efectos. Los primeros vapores se propulsaban p o r medio de ruedas de paletas laterales, mecanismo que resultaba demasiado e n g o r r o so y frgil para la navegacin p o r mar, donde el oleaje daaba el sistema. Adems, los barcos no podan dar cabida a la gran cantidad de carbn que necesitaban para las largas singladuras martimas. Por eso hasta mediados del siglo XIX la navegacin a vapor se vio limitada a aguas interiores. Fue el descubrimiento de la hlice marina y la mquina de vapor compuesta (que aumentaba la eficiencia y p o r tanto reduca la cantidad de carbn consumida) lo que hizo posible p o r fin la navegacin martima a vapor. El pleno impacto de estas i n n o v a c i o nes se sinti ya en la segunda mitad del siglo: los flujos transatlnticos y transmediterrneos de pasajeros y mercancas permitieron una integracin econmica internacional sin p r e cedentes. Ya hemos hablado de los flujos migratorios; los flujos de mercancas tuvieron una importancia comparable; en especial la baja del precio de los alimentos a partir de 1 8 7 5 aproximadamente, gracias a las importaciones provenientes de Amrica y Rusia, c o n t r i b u y , de un lado, a la mejora del nivel de vida, en especial en las ciudades, y, de o t r o , a incrementar la emigracin de campesinos ante la competencia que los productos ultramarinos hacan a la agricultura europea. La desaparicin de la navegacin comercial a vela no fue, sin embargo, instantnea: sobre todo en los trayectos largos, interocenicos, los veleros compitieron largo tiempo c o n los
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barcos de vapor, que, aun con hlice, tenan serias servidumbres tecnolgicas. En efecto, el considerable v o l u m e n que ocupaba la maquinaria, ms el que se necesitaba para almacenar el carbn, limitaban seriamente el espacio para el transporte de carga, problema que los veleros no tenan. P o r aadidura, en los largos trayectos ni siquiera el carbn que la bodega poda almacenar bastaba, y se requeran puertos de aprovisionamiento, lo cual era otra seria limitacin a la autonoma y la velocidad, limitacin de la que la vela estaba exenta. Para competir con los barcos de vapor a mediados del siglo X I X se desarroll un tipo de velero, el clipper, de gran velamen y esbelto diseo, m u y v e l o z y de fcil manejo p o r una exigua tripulacin. Los clippers no tenan sala de mquinas ni almacenes de carbn. Prcticamente toda su bodega poda dedicarse a la carga. Su autonoma era m u y grande. Invencin estadounidense, compitieron largamente con el vapor en la navegacin transocenica, tpicamente en el transporte de t, especias, licores y armas ligeras entre Asia, Europa y Amrica. La mquina de vapor compuesta, ms compacta y econmica en el uso de combustible y, ltimamente, el motor de explosin, dieron el triunfo final al barco de hlice y casco metlico sobre el velero ya m u y a finales del siglo x i x . En el captulo III vimos que, pese a los adelantos siderrgicos del siglo X V I I I , el acero de calidad an deba ser p r o ducido po<" mtodos artesanaes y era, p o r tanto, caro. Su uso estaba reservado para objetos y mquinas de alto valor. Sin embargo, el desarrollo del ferrocarril y de la navegacin a vapor, amn de todas las nuevas mquinas que iban apareciendo en el mercado, lo demandaban por sus cualidades superiores. Por fin, en 1 8 5 6 , el britnico H e n r y Bessemer, inventor polifactico, tras descubrir que inyectando aire caliente en el arrabio se reduca el carbono, patent su convertidor, un enorme recipiente basculante provisto de unas vlvulas en su base p o r las que se inyectaba aire caliente; a m a y o r tiempo de inyeccin, m a y o r era el grado de reduccin. La gran virtud del convertidor era que con l podan producirse grandes partidas de
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acero en pocos minutos a partir del arrabio. Fue el primer sistema para producir acero en masa; el precio del metal se redujo considerablemente y comenz a utilizarse, entre otros muchos empleos, para construir rales mucho mas duraderos que los de hierro. Poco despus aparecieron perfeccionamientos y variantes: el mtodo Thomas-Gilchrist consista en forrar el convertidor con piedra caliza para que absorbiera el fsforo, abundante en muchos minerales ferrosos y que el aire caliente no eliminaba. La presencia de fsforo, como el propio Bessemer c o m p r o b con sorpresa y disgusto, reduca la elasticidad del acero hasta hacerlo inservible. Ms tarde el mtodo de horno abierto de Siemens y Martin ofreca un proceso alternativo, que produca, ms lentamente que el de Bessemer, acero de mejor calidad. El abaratamiento del acero constituy el ncleo de lo que se ha llamado la II Revolucin Industrial, una oleada de innovaciones que tuvieron lugar durante la segunda mitad del siglo x i x , c o m o ahora veremos. El acero barato permiti construir mquinas de mejor calidad y duracin; en compensacin, tambin permiti producir mejores armas. Pero adems t u v o una enorme influencia en la c o n s truccin: las ciudades modernas no hubieran sido posibles sin las estructuras de acero que permiten, sobre todo, erigir edificios altos, puentes de varios modelos, tranvas, ferrocarriles de cercanas, etctera. La Torre Eiffel (1889) es quiz el m o numento ms temprano, visible y conocido de las posibilidades constructivas del acero. O t r o descubrimiento, menos llamativo pero no menos decisivo en este terreno, fue el cemento Portland, inventado trra en 1 8 2 4 , que luego d i o l u gar a distintos tipos de hormign en sus diversas modalidades (armado, pretensado, etctera). El hormign es el c o m p l e mento del acero para la construccin de edificios m o d e r n o s de formas y tamaos totalmente inconcebibles hasta finales del siglo x i x . O t r o s grandes descubrimientos de este periodo pueden atribuirse a la proteica industria qumica. Ya hemos v i s t o la revolucin qumica de los fertilizantes en la agricultura. V i -
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mos tambin en el captulo III que la industria textil fue la primera en beneficiarse de la revolucin qumica de finales del siglo X V I I I , en especial de una serie de decolorantes y suavizantes artificiales. Los colorantes artificiales aparecen ms tarde, en Inglaterra, aunque el primer descubrimiento se deba a un alemn, August Wilhelm v o n Hofmann que, de visita en la isla Britnica y experimentando con benceno, subproducto de la destilacin de la hulla para producir gas, descubri la anilina, tinte azul (le dio ese n o m b r e precisamente p o r la palabra castellana ail). Su discpulo William Perkin patent la anilina malva en 1 8 5 6 e hizo una fortuna vendindola a la industria textil. A partir de entonces qumicos ingleses, alemanes y franceses se lanzaron a experimentar y descubrir tintes sintticos, y esta rama de la qumica fue una de las ms beneficiosas. Los colorantes artificiales p r o n t o se convirtieron en una de las especialidades alemanas. O t r a contribucin de la industria qumica a la textil fue la invencin de las fibras artificiales. En 1 8 8 8 Hilaire Bernigaud, conde de Chardonnet, patentaba la primera de stas, el r a y n o seda artificial, resultado de producir nitrato de celulosa y tamizarlo a travs de orificios m u y finos. A la invencin de C h a r d o n n e t sigui una plyade de otros productos tales c o m o la viscosa, los acetatos y, ya en el siglo X X , el nailon, el tergal, etctera. Tambin aparecieron otros productos slidos artificiales, c o m o ei caucho vulcanizado, que, inventado p o r Charles Goodyear, permiti el uso industrial de esta resina y en especial su utilizacin para ruedas de automviles. Aparecieron tambin los plsticos, siendo el primero el celuloide, en 1869; ya en el siglo XX ( 1 9 0 7 ) , Leo Baekeland invent la baquelita. Ms adelante llegaron los plsticos derivados del carbn y del petrleo (polmeros, polivinilos, polietienos, etctera). En cierto modo, como hemos visto, los colorantes aparecieron como consecuencia de la destilacin del carbn para producir gas combustible. Este descubrimiento se debe en origen a Phippe Lebon, ingeniero francs que descubri la ma-
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era de obtener gas calcinando y destilando madera y carbn. Lebon muri en 1804, pero sus experiencias fueron renovadas en Inglaterra p o r William M u r d o c k , empleado de Boulton y Watt. Al cabo de poco tiempo, a partir del fin de las guerras napolenicas, haba ya varias compaas que se disputaban la iluminacin de distintos barrios londinenses. Pars inauguraba la iluminacin pblica a gas pocos aos despus (1819). Sin embargo, para la iluminacin de interiores, el gas presentaba ciertos inconvenientes: supona un cierto peligro y produca algo de h u m o y holln. Para esto era preferible el petrleo de iluminacin o lampante, que era producto de ia destilacin de crudos que se obtenan en ciertos yacimientos o charcas. El petrleo lampante arda con menor peligro y o l o r en lmparas especiales, los famosos quinqus. La moderna industria petrolfera naci cuando, en 1 8 5 9 , en Pennsylvania, Estados U n i dos, el coronel Edwin Drake perfor un p o z o para obtener petrleo subterrneo. Desde entonces hasta la invencin de los motores de gasolina, unas tres dcadas ms tarde, el petrleo tuvo como uso principal la iluminacin de interiores, mientras el gas de hulla se utilizaba para la iluminacin exterior [Tortella, Ballestero y Daz Fernndez (2003), pp. 2 1 - 2 5 ] . La fabricacin de explosivos es otra de las grandes aplicaciones de la industria qumica en el siglo X I X . Cuando se habla de explosivos se piensa en sus empleos militares; sin embargo, en el siglo X I X la creciente demanda de explosivos tena un componente civil m u y importante: el desarrollo de la minera y las obras pblicas haba dado lugar a una fuerte demanda de explosivos que tradicionalmente haba satisfecho la plvora, el explosivo universal y polifactico desde la Baja Edad Media. A mediados del siglo x i x un qumico italiano, Ascanio Sobrero, descubra la nitroglicerina, lquido oleoso con gran poder de deflagracin. En 1 8 5 6 Alfred Nobel, qumico sueco largamente relacionado con temas de explosivos, y con intereses familiares en Rusia, patentaba la dinamita, que no es ms que nitroglicerina empapada en una arena especial (diatomcea, de origen orgnico), lo que la convierte en un
cuerpo slido y p o r tanto de manejo menos azaroso que en forma lquida. La deflagracin de la dinamita se provoca por medio de un detonador. La dinamita es ms potente que la p l v o r a y ms segura en su empleo. Las empresas de Nobel p r o n t o formaron una de las primeras multinacionales de la Historia, con fbricas en Escocia, Alemania, Francia, Suiza, Italia, Espaa y en la propia Suecia. Nobel continu investigando y patent nuevos tipos de explosivos, civiles (gomas) y militares (cordita). El qumico sueco amas una gran fortuna con los explosivos. Su familia hizo lo propio con e petrleo ruso del mar Caspio. Cercana su muerte, sin herederos directos y deseoso de evitar ser recordado nicamente como fabricante de productos letales, Nobel instituy su famoso premio, que inicialmente fue para la labor p o r la paz, ms tarde para la literatura, las ciencias y otras disciplinas beneficiosas para la Humanidad. El desarrollo de la industria elctrica es un caso clsico de la tcnica siguiendo a la ciencia. Los descubrimientos de H u m p h r y Davy, Michael Faraday, Hans Christian Oersted y otros en el primer tercio del siglo XIX demostraron la posibilidad de utilizar la electricidad en la industria. Sin embargo, t u v o que pasar casi medio siglo para que estas innovaciones pudieran ponerse en prctica y se descubrieran mtodos econmicos de generar y conducir el fluido. Entretanto, la electricidad encontr o t r o tipo de aplicacin, la comunicacin, con el descubrimiento del telgrafo elctrico p o r Samuel Morse y otros. A mediados de siglo la gran hazaa tecnolgica en este campo fue el tendido de cables telegrficos transatlnticos. El telgrafo arrumb ios semforos de brazos, inventados p o r el francs Claude Chappe, cuya manipulacin fraudulenta tanto sirvi a la venganza del conde de Montecristo. Los descubrimientos de Werner v o n Siemens, Znobe Gramme, Thomas Edison, George Westinghouse y otros permitieron resolver los problemas de generacin y transmisin de la energa elctrica y su uso tanto para la iluminacin como para la impulsin fabril.
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Pero quiz el invento que ms poderosamente ha m o l deado el mundo actual y que mejor simboliza esta II R e v o l u cin Industrial de la segunda mitad del siglo XIX sea el a u t o mvil, cuyo elemento esencial es el m o t o r de explosin. La mquina de vapor, como hemos visto, era demasiado v o l u m i nosa para el transporte individual. El m o t o r de explosin permita generar una gran cantidad de energa en un espacio mucho ms reducido (un cilindro de unos decilitros de capacidad), con lo que el m o t o r y los pasajeros caban en un carruaje similar a una berlina, tartana o coche de caballos. Si el ferrocarril fue la conjuncin de la mquina de vapor y el ral, el automvil result de la combinacin del m o t o r de e x p l o sin y el neumtico de caucho vulcanizado. El automvil fue un invento principalmente alemn que t u v o su primer desarrollo industrial en Francia. Fueron los germanos Nikolaus Otto, Gottlieb Daimler y Karl Benz quienes desarrollaron el motor de explosin tanto de gas c o m o de gasolina, y el t a m bin teutn Rudolf Diesel quien desarroll una variante de este motor en que la explosin del combustible se lograba p o r compresin en lugar de por chispa elctrica, c o m o era el caso de los motores de gas y de gasolina. Fueron los franceses Entile Levassor, Rene Panhard, A r m a n d Peugeot y Louis Renault los primeros en fabricar y comercializar esta nueva mquina y medio de transporte.
COMERCIO Y LIBRECAMBIO
El enorme crecimiento de la capacidad productiva y el gran incremento de la movilidad de los factores de p r o d u c cin gracias a los progresos en el transporte trajeron consigo un gran aumento del intercambio, es decir, del comercio, tanto local y regional como internacional. Al hacerse ms c o m pleja la produccin, los factores utilizados eran ms n u m e r o sos y variados: las mquinas eran ms diversas y complicadas, y muchas haban de producirse en latitudes lejanas; lo mismo
ocurra con las materias primas e intermedias utilizadas: muchas haban de importarse. El caso clsico es el del algodn, planta semitropical, la importacin de cuya fibra fue la base de la gran industria decimonnica; pero lo mismo ocurri con minerales como el cobre, el cinc, la plata, el o r o , el petrleo, etctera, o vegetales como el t, el cacao, el caf o el azcar de caa. Pero incluso aquellos productos que Europa produca tradicionaimente, como la lana o el trigo, p r o n t o fueron objeto de importacin, porque la apertura de nuevas tierras y los progresos del transporte permitieron que los pases nuevos de Amrica y Oceana los produjeran y exportaran con ventaja. La escuela clsica de la economa inglesa, fundada por A d a m Smith y cuyos ms destacados seguidores fueron David Ricardo y J o h n Stuart Mili, haba demostrado que, con todas las cualificaciones que se quiera, de las cuales Smith en particular era hen consciente, la libertad econmica era ms til al bienestar y al desarrollo que el intervencionismo sistemtico. Los industriales y comerciantes ingleses (Adam Smith llam a la Inglaterra del siglo x v n , no sin irona, una nacin de tenderos) estaban en su mayora de acuerdo con los economistas clsicos y organizaron asociaciones librecambistas (la ms importante, la Liga de Manchester, basada p o r tanto en la ciudad que era el centro de la industria textil) que, tras decenios de lucha, fueron logrando sus objetivos. La abolicin de las Leyes de Cereales, ltimo reducto del proteccionismo agrario britnico, en i 8 4 6 , marc el comienzo de la era del librecambio, porque el ejemplo del bienestar britnico convenci a muchos de la conveniencia de seguir sus enseanzas. Es de sealar que a quienes ms benefici la abolicin del proteccionismo agrario fue a los estratos ms bajos de la sociedad, ya que el precio de los alimentos descendi y los p o bres son quienes m a y o r proporcin de sus ingresos dedican a la comida. Inglaterra, por aadidura, sigui una poltica activa de proselitismo internacional. El famoso pacto C o b d e n Chevalier, entre G r a n Bretaa y Francia (Richard C o b d e n era el paladn del librecambio en el Parlamento ingls; Michel
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Chevalier, ministro de Napolen III, era un liberal saintsimoniano seguidor del socialista utpico francs Caude Henri de Rouvroy, conde de Saint-Simon, profeta del industrialismo que hizo escuela en su pas) marc el inicio de la cooperacin y la rebaja arancelaria internacional. El movimiento durara dos decenios, ya que la bajada de los precios agrcolas a finales del siglo alcanzara tales dimensiones que la m a y o r parte de los pases europeos reaccionara elevando sus aranceles, en especial en lo referente a alimentos. C o n todo, sin embargo, si bien no puede hablarse de librecambio p u r o , las barreras comerciales se mantuvieron en general moderadas en las dcadas que precedieron a la I Guerra Mundial, sobre t o d o si las comparamos con las que haban regido hasta mediados del siglo X I X . Ello fue gracias en gran parte al sistema de tratados comerciales que se desarroll como paliativo a la subida de barreras arancelarias. La moderacin general en este campo dur hasta la G r a n Guerra.
EL PATRN ORO
Al tiempo que el comercio internacional aumentaba estimulado p o r la creciente especializacin nacional y regional, per una productividad cada vez m a y o r y p o r la mesura en las barreras comerciales, los pagos entre naciones se vieron facilitados p o r la extensin del patrn o r o . Tambin esta innovacin institucional fue preconizada p o r Inglaterra. A u n q u e la bra esterlina sea p o r definicin una moneda de plata, el h e cho es que en 1 8 1 9 qued oficialmente definida en trminos de oro. Las razones que llevaron al gobierno ingls a t o m a r esta decisin son bien conocidas: la abundancia relativa de oro brasileo en el siglo X V I I I hizo que, de hecho, en Inglaterra, el gran socio comercial de Portugal, la metrpoli de B r a sil, predominase ese metal y que el Banco de Inglaterra acabase p o r utilizarlo como base para respaldar su circulacin de billetes. Durante la primera mitad del siglo X I X se consolid
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en G r a n Bretaa el sistema monetario conocido c o m o patrn o r o . En realidad, la moneda circulante en Inglaterra desde mediados dei siglo x v m no era el o r o , sino los billetes de banco y la moneda fraccionaria. Pero el sistema se llamaba patrn o r o porque los billetes de banco eran convertibles en o r o a peticin del portador. A su vez, las cuentas bancarias y la moneda fraccionaria podan convertirse en billetes. stos, por lo tanto, representaban una determinada cantidad de oro; circulaban en su lugar p o r razones de simple comodidad. El o r o , que tambin tena valor monetario juntamente con la plata en casi todo el resto de Europa y A m r i c a (bimetalismo), serva p o r consiguiente como moneda de pagos internacionales. El Imperio Alemn, fundado en 1 8 7 1 , decidi adoptar tambin el patrn o r o , es decir, determin que su nueva moneda, el marco, fuera definido y convertible en o r o en el tambin recin fundado Banco Imperial A l e m n (Reichsbank). A partir de este momento, incluso los pases bimetalistas fueron adoptando el o r o como moneda nica, es decir, definiendo sus monedas en o r o y hacindolas convertibles nicamente en ese metal. Ello implicaba, reitermoslo, la existencia de una moneda internacional, el o r o , aunque las unidades monetarias de cada pas (la libra, el franco, el marco, la lira, etctera) fueran diferentes. Ello era as p o r q u e cualquier ciudadano de un pas poda convertir billetes de banco (que se fueron generalizando en el continente europeo durante p\ siglo xix) en o r o y pagar con este o r o cualquier mercanca importada. La adopcin del patrn o r o p o r el nuevo Imperio A l e mn p r o v o c un vuelco en favor de este metal; Holanda y la U n i n Escandinava siguieron el ejemplo germano; gradualmente los pases de la U n i n Monetaria Latina, fundada en 1865 p o r Francia, Suiza, Italia y Blgica (a la que ms tarde se adhirieron Grecia, Rumania y algunos otros) para defender el bimetalismo, dej en su gran mayora de acuar plata y se inc o r p o r de hecho al patrn o r o en los aos que siguieron. Q u i z la excepcin ms importante en Europa sea Espaa,
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que en 1883 abandon el bimetalismo para adoptar un patrn plata [Tortella (2000), cap. VI y ( 2 0 0 1 ) ] . O t r o s pases que se mantuvieron en el patrn plata fueron China y la India. H a cia 1875, p o r tanto, puede decirse que, con la excepcin de Espaa, Europa haba adoptado el o r o c o m o moneda. Estados Unidos lo adopt de hecho hacia las mismas fechas. Rusia y Japn lo hicieron en 1 8 9 7 y 1 8 9 8 respectivamente. Incluso Mxico, el m a y o r p r o d u c t o r de plata del m u n d o , adopt el patrn o r o en 1905 [Tortella (2000), pp. 1 3 1 - 1 3 5 ] . Si varios pases practican el p a t r n - o r o , sus monedas son convertibles entre s con tipos de cambio fijos, al ser todas convertibles en o r o . Existen unos pequeos mrgenes de variacin entre los tipos de cambio de cada una de estas monedas (ios llamados gold points) debidos a los costes de transporte de o r o de un pas a o t r o , p e r o esto no afecta grandemente ai sistema. En el siglo x v n , el filsofo David H u m e haba mostrado que, si se le dejaba funcionar libremente, el patrn o r o proporcionaba un sistema automtico de equilibrio comercial internacional, impidiendo que ios pases con dficit comercial se quedaran sin o r o (la gran pesadilla de los mercantilistas, la escuela partidaria de la intervencin del Estado en la economa). Esto era as p o r q u e el pas con dficit debera exportar o r o , lo cual reducira las reservas de su banco central, que disminuira el v o l u m e n de billetes en circulacin, con lo que la oferta monetaria se contraera, los precios bajaran, la competitividad del pas aumentara y el dficit comercial tendera a disminuir. El pas con supervit acumulara oro, sus precios subiran al aumentar el dinero en circulacin y perdera competitividad. H o y sabemos que las cosas no ocurrieron nunca exactamente como postulaba el teorema de Hume, entre otras cosas porque el ajuste a travs de la deflacin tena dos i n c o n v e nientes: era costoso socialmente y era lento. Era costoso s o cialmente porque el ajuste deflacionario, con sus consecuencias de bajadas de precios y salarios, quiebras y desempleo era duro y, adems, presentaba problemas de equidad y de efi-
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ciencia, ya que las bajadas no eran simtricas (u homogneas) y a menudo afectaban ms a sectores dbiles y no necesariamente relacionados con el comercio exterior. P o r esa misma razn, era lento, porque, p o r mucho que bajaran los precios de los productos de consumo interno, mientras el correctivo no llegara a los sectores exportadores, toda la tensin social y el desempleo no servan para nada. Por mucho que se deprimiera la economa, si ia bajada de precios no alcanzaba suficientemente al sector exportador, el dficit comercial persistira. Por esta razn, los pases perifricos, como Espaa. Italia y Argentina, no adoptaron el patrn o r o o lo abandonaron en momentos de dificultades. Los pases que lo practicaron plenamente fueron descubriendo gradualmente el arte de la p o ltica monetaria y el oficio del banco central, recurriendo de este m o d o a expedientes que aceleraran los ajustes y aminoraran sus costes sociales. As, en casos de abundancia de o r o , se segua una poltica de esterilizacin, que consista en emitir billetes por debajo del mximo permitido por el encaje de oro, para as evitar alzas excesivas de precios. Y en momentos de prdida de o r o , se trataba de aminorar las fluctuaciones subiendo el tipo de inters, obteniendo prstamos o incluso presionando a los exportadores de o r o para que moderaran su actividad (poniendo dificultades a la conversin, c o m o haca ei Banco de Francia, o incluso apelando al patriotismo, como luca el Reichsbank). C o n t o d o , los investigadores, con sus recientes descubrimientos acerca de las excepciones al mecanismo de Hume, quiz las han exagerado un tauco. Debe reconocerse que en los cuarenta aos que precedieron al estallido de la G r a n Guerra el p a t r n o r o funcion como de l hubiera esperado la economa clsica. Aparte de la favorable evidencia emprica, que ahora comentaremos, la realidad es que el sistema slo fue interrumpido p o r imperativos militares y que, en cuanto se restableci la paz, nadie dud de la conveniencia de restaurar un mecanismo que haba funcionado perfectamente durante tanto tiempo.
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En total, las consecuencias del sistema ureo fueron ms que satisfactorias. Se trataba de un mecanismo m u y eficaz de integracin y de interpenetracin comercial, que permiti una notable estabilidad de precios, incluso una leve deflacin en las ltimas dcadas del siglo XIX, y una suave inflacin en ios comienzos del siglo XX. Favoreci tambin el desarrollo del comercio internacional y, p o r tanto, la especializacin de los pases en un sistema de divisin del trabajo que aumentaba la productividad. Permiti al mismo tiempo la incorporacin al comercio mundial de los pases de la periferia, aunque con los problemas de ajuste que hemos mencionado. A pesar de estos problemas, los pases perifricos, como Espaa, Portugal, Italia o Argentina, trataron p o r todos los medios de mantenerse en el patrn oro y, cuando no lo lograron, es decir, cuando tuvieron que renunciar a la plena convertibilidad, trataron al menos de conservar la paridad oro de sus monedas y, p o r tanto, que sus niveles de precios no se apartaran de la tendencia mundial. Ello lo hacan no slo p o r razones de prestigio nacional, sino tambin porque eran conscientes de que el m a n tenimiento de "n sistema de tipos de cambio fijos favoreca el comercio y, por ende, las exportaciones y la importacin de capital. En conjunto, p o r tanto, la contribucin del p a t r n oro al desarrollo econmico fue m u y positiva y no hay duda de que su quiebra fue u n o de los grandes reveses econmicos de la Era Contempornea.
EL SISTEMA BANCARIO Y FINANCIERO
Otra innovacin institucional ligada al desarrollo m o n e tario fue la relativa al sistema bancario. Adems de crear dinero y p r o v e e r de este extraordinario instrumento comercial a la sociedad, los bancos llevan a cabo una funcin de intermediacin entre ahorradores e inversores. Exactamente igual que una economa familiar, una sociedad cuando invierte tiene que recurrir al ahorro o al crdito.* Los bancos (aqu inclu-
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mos todas las sociedades de crdito, es decir, tambin cajas de ahorro, cooperativas, mutuas, etctera) son uno de los instrumentos que conectan a ahorradores e inversores. Los ahorradores depositan su dinero en el banco bien por razones de seguridad, bien p o r deseo de recibir un inters, bien p o r ambos motivos. Los bancos a su v e z prestan ese dinero a quienes lo demandan, tpicamente comerciantes, industriales y organismos pblicos. El otro instrumento institucional que conecta ahorradores e inversores es el mercado de capitales (Bolsas), donde los ahorradores adquieren ttulos que son reconocimientos de deuda emitidos p o r los inversores (generalmente empresas). C o m o esta compra implica un compromiso de devolucin p o r parte del emisor del ttulo, en realidad es un prstamo. Hasta la Revolucin Industrial, el sistema bancario serva bsicamente a dos tipos de actividades: el comercio y la poltica. Ya durante el gran desarrollo comercial en la Antigedad, primero con Grecia y despus con Roma, el sistema bancario y el monetario se haban desarrollado con estos fines. Los banqueros medievales haban aparecido en las ferias, c o m o cambistas y prestamistas de los comerciantes, pero p r o n t o surgi otro v o r a z demandante de crdito: el Estado, que necesitaba financiar sus actividades dianas, de un lado, y sus necesidades urgentes, de otro. Tanto las actividades de los comerciantes como el funcionamiento de los estados requeran crdito a corto plazo (no ms de tres meses), pero las necesidades urgentes del Estado exigan enormes prstamos y frecuentemente a largo plazo. Estas necesidades urgentes eran las blicas; la financiacin de las guerras, como hemos visto en el caso espaol, ingls y francs, lleg a arruinar a banqueros y estadistas. C o n la Revolucin Inglesa naci un nuevo tipo de banco: el banco oficial, que acabara p o r convertirse en banco central. El Banco de Inglaterra fue fundado en 1694 para hacer prstamos al gobierno ingls, a cambio de lo cual adquira el monopolio de emisin de billetes en Londres y alrededores.
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As, aunaba el crdito al Estado con el crdito a comerciantes; el nuevo Estado ingls se caracteriz p o r llevar a cabo sus tareas financieras con mucho m a y o r responsabilidad de lo que era tradicional en gobiernos del A n t i g u o Rgimen: la deuda pblica inglesa fue pagada con puntualidad y el Banco de I n glaterra se convirti en un valioso auxiliar en su administracin. Paralelamente se desarroll en Londres la Bolsa (Stock Exchange), donde se cotizaban los ttulos de deuda ingleses, especialmente los famosos consolidados (consols). Durante el siglo xvill, todo el sistema crediticio ingls se fue haciendo ms eficiente y complejo, con una notable especializacin de las diferentes instituciones. Bancos locales (country banks), bancos comerciales (mercbant banks), casas especializadas en descuento de letras (discoimt houses), etctera, formaban una red crediticia en c u y o centro estaba el Banco de Inglaterra, que poco a poco fue asumiendo el papel de responsable de la liquidez del sistema c o m o prestamista de los grandes bancos comerciales, que eran el segundo crculo del sistema, y de r e gulador de la oferta monetaria, adems de actuar como banquero del Estado. Curiosamente, en Escocia apareci, casi simultneamente, un sistema bancario distinto, m u y libre y autorregulado. En el continente las cosas no podan ser c o m o en Inglaterra precisamente poique, como ya puso de relieve m u y agudamente Gcrsohenkron, al intentar imitar al pas lder, ya se hacan las cosas de manera diferente, ya que Inglaterra no haba imitado a nadie. Pero no cabe duda ci que los bancos cen trales de los dems pases europeos estaban ms o menos conscientemente inspirados en el Banco de Inglaterra y que el principio de un sistema bancario gobernado p o r un banco central semioficial termin por imponerse. C o n la industrializacin apareci un nuevo tipo de d e mandantes de crdito, los industriales y las grandes compaas de obras pblicas, en especial las de transportes (carreteras, canales, ferrocarriles). Los industriales necesitaban crdito no slo para las operaciones corrientes (pago de salarios, compra
LOS ORGENES DEL S I G L O XXI
de materias primas) sino tambin para las de instalacin (edificios, maquinaria). Tales necesidades se hicieron ms exigentes en los pases del continente que en Inglaterra. Este pas, como iniciador de la Revolucin Industrial, fue acumulando gradualmente el capital necesario: las primeras fbricas fueron relativamente pequeas; las primeras mquinas, simples y de madera, no resultaban demasiado caras. Los industriales ingleses se bastaron para autofinanciarse y recurrieron principalmente a crditos comerciales. En los pases seguidores (Blgica, Suiza, Francia, Alemania), las cosas fueron distintas. El crecimiento gradual era aqu imposible: no se poda empezar con empresas pequeas y tcnicas anticuadas; para concurrir con la industria inglesa haba que competir en precios y calidad: se necesitaban fbricas grandes y modernas, y eso requera fuertes prstamos a largo plazo. Lo mismo ocurra con los ferrocarriles, por supuesto. Los ferrocarriles ingleses comenzaron como compaas locales, financiados tambin l o calmente, cuyas acciones y obligaciones se fueron abriendo paso gradualmente en los mercados londinenses; en el continente, es le modelo tampoco era posible: los ferrocarriles se construyeron como consecuencia de la voluntad estatal, generalmente segn un plan previamente trazado a escala nacional y tratando de cumplir ciertos plazos. Todo esto exclua la p o sibilidad de financiacin gradualista a la inglesa. Por todas estas razones, en los pases continentales apareci una banca deliberadamente destinada a la financiacin de la industria y las obras pblicas, frecuentemente con apoyo estatal. El primer caso fue el de Blgica con la Socit Genrale, banco fundado p o r el rey de Holanda en 1822, cuando Blgica era una provincia holandesa y el soberano buscaba el a p o y o de sus nuevos subditos creando un banco oficial que promoviese el desarrollo. Tras la independencia de Blgica, la Socit Genrale continu en su papel de banco de desarrollo, invirtiendo en obras pblicas e industria pesada. El ejemplo de la Socit Genrale fue imitado en otros pases y en la propia Blgica, donde en 1835 fue fundada la Banque
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de Belgique, con fines y organizacin m u y parecidos, aunque distinta orientacin poltica (los nuevos banqueros eran liberales que acusaban a la Socit Genrale de ser conservadora y proholandesa). El caso es que en la Francia de la primera mitad del siglo XIX tambin hubo una serie de proyectos de bancos que financiaran la industria, alguno de los cuales, como la Caisse Genrale pour le Commerce et l'Industrie, de Jacques Laffitte, tuvieron una brillante ejecutoria. El ms famoso de estos experimentos bancarios franceses fue el Crdit Mobilier, fundado en 1852 con apoyo estatal por los hermanos mile e Isaac Preire, judos bordeleses de origen portugus. Fue el primer banco de negocios que se organiz como sociedad annima. Su principal campo de inversin fueron los ferrocarriles, pero promovi otras empresas de transportes, otros bancos, seguros, minas, inmobiliarias, etctera. Sus negocios en bienes races acabaron hundindolo en 1867. La importancia del Crdit Mobilier reside, en primer lugar, en la originalidad y el alcance de la idea. Este nuevo tipo de banco fue imitado en muchos pases europeos y en Estados Unidos: en muchos casos fueron los mismos Preire y sus asociados quienes establecieron rplicas en pases extranjeros. As, en Espaa, el Crdito Mobiliario Espaol fue fundado en 1856 con fines y estructura muy parecidos al de su modelo francs, bancos similares se establecieron en Alemania y en Italia, dndose el caso de que algunos de estos bancos filiales tuvieron una vida mucho ms larga que la matriz, como ocurri en Espaa. En segundo lugar, el Crdit Mobilier naci en parte de una rivalidad bancaria y personal: la de los Preire y\ los Rothschild, dos familias judas de diverso origen (como su apellido sugiere, los Rothschild provenan de Alemania). Sin bien los Preire fueron banqueros y emprendedores de gran relieve, la historia de los Rothschild es asombrosa, porque estos cinco hermanos nacidos en Francfort construyeron una red bancaria a escala europea con establecimientos en Londres, Pars, Francfort, Viena y Roma. En Espaa tuvieron una sucursal dirigida por su asociado y paisano Daniel Weiswei-
11er cuya importancia en la historia econmica del siglo X I X espaol fue m u y grande. Lo mismo puede decirse de la poderosa red Rothschild a escala europea. Tras la quiebra del Crdit Mobilier apareci una nueva contribucin original a la historia bancaria: el banco universal. En Francia fueron apareciendo una serie de bancos (Crdit Industriel et Comrnercial, Crdit Lyonnais, Socit Genrale, esta ltima, homnima de la belga) que combinaron con prudencia el crdito industrial con el comercial. Esta combinacin requiere cautela, porque los prstamos a la industria acostumbran a ser a largo plazo y, por tanto, poco lquidos. Los bancos acostumbran a pagar a sus depositantes a la vista, de m o d o que en momentos de apuro los activos poco lquidos pueden ser causa de suspensin de pagos: esto le ocurri al C r d i t Mobilier. Slo separando muy bien los pasivos (deudas) a corto plazo y a largo pueden los bancos combinar ambos tipos de crdito sin excesivo riesgo. Esto aprendieron a hacer los nuevos bancos universales en Francia y en Alemania (y ms tarde en Espaa). Alemania es el ejemplo de un pas que se desarrolla econmicamente antes de existir como entidad poltica. Tambin es el caso de un pas donde la industria pesada o de capital tuvo ms importancia que la ligera o de consumo ya en sus primlas etapas de crecimiento, lo cual implica que las necesidades iniciales de capital fueran mayores. Bajo la influencia francesa, los bancos alemanes comenzaron a combinar actividades comerciales (prstamos a corto plazo) con actividades industriales (promocin de empresas, vendiendo acciones y obligaciones en Bolsa y entre sus redes de clientes, crditos a medio y largo plazo). El prototipo de banco universal alemn fue el Deutsche Bank, fundado en 1870 p o r un grupo de banqueros y polticos liberales berlineses, pero hubo otros como el Banco de Darmstadt, el Diskontogesellschaft y el de Dresde (conocidos como los bancos D), el C o m m e r z b a n k y el Schaafhausen. Se ha discutido mucho acerca del papel de los bancos universales en la industrializacin alemana. Por un lado, es cierto que n slo financiaron, 124
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sino que asesoraron e incluso en ocasiones dirigieron sectores industriales clave como la siderurgia, la minera, la qumica o la electricidad. Por o t r o , se alega que estos bancos a la larga perjudicaron a la economa alemana, facilitando las actividades monopolsticas. C o m o ocurre a menudo en ciencia social, la razn est dividida. En los dems pases europeos fueron tambin apareciendo sistemas bancarios a medida que el desarrollo econmico los iba demandando. En Austria-Hungra, Italia, Espaa y anecia los sistemas bancarios tenan ms en comn con el alemn que con ei ingls, que mantuvo m a y o r separacin entre crdito comerciai y crdito industrial. Ello se atribuye generalmente a la relativa escasez de capital tanto fsico c o m o humano y al relativo subdesarrolio del mercado de capitales. [Sobre ei papel de la banca en el desarrollo econmico, vanse las obras clsicas de Schumpeter ( 1 9 6 1 ) , Gerschenkron (1965) y Camercn ( 1 % 7 ) , ( W 2 ) y (1974)]. Otra institucin financiera de gran importancia histrica es la Bolsa de Valores. La Bolsa tambin desempea un papel de intermediacin, pero es un mercado abierto, en l u gar de una empresa. Mientras los bancos son empresas m u l tiproducto que ofrecen servicios de muy diverso tipo ( h o y en da hasta venden televisores), la Bolsa es un p u r o mercado en que se compran y venden ttulos de deuda, tanto pblica como privada. Es decir, se compran y venden obligaciones del Estado y otras formas de deuda pblica (bonos del Tesoro, deuda del Estado, etctera) y acciones y obligaciones de empresas privadas. Por supuesto, hay ttulos semipblicos, como los de las empresas participadas p o r el Estado en p r o porciones variables, entes paraestatales, etctera. La Bolsa, por tanto, es el mercado de capital p o r excelencia. C a r a c t e rsticamente, los emisores de estos ttulos toman dinero a prstamo y los compradores son los prestamistas, que esperan obtener una remuneracin p o r sus prstamos en f o r m a de intereses en el caso de las obligaciones, y de dividendos y aumento de la cotizacin en el de las acciones. En muchos ca-
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sos los p r o p i o s bancos actan en Bolsa: eso depende de las regulaciones de cada pas. Intil es decir que para que una Bolsa tenga importancia los oferentes de capital (los ahorradores) deben ser numerosos; es decir, el pas debe tener un alto nivel de prosperidad para tener un nmero alto de ahorradores sustanciales. No nos sorprender p o r todo esto que las primeras Bolsas de Valores importantes hayan sido las de Amsterdam (siglo xvil) y Londres (siglo xvn), y, poco despus, la de Pars, tambin en el siglo X V I I I , que adquiri su ieglameniacin, bastante rgida, en tiempos de la Revolucin Francesa. Las Bolsas comenzaron negociando sobre t o d o ttulos de deuda pbca y acciones de las grandes compaas comerciales. La deuda consolidada inglesa fue quiz el ttulo ms negociado del mundo en el siglo xvn. En el xix fueron abrindose otras Bolsas, como la de Nueva York, la de Miln, la de Madrid, la de Berln, la de Viena, etctera. Las Bolsas de Londres y de Pars, y en mucho menor medida la de Berln, tuvieron una fuerte proyeccin internacional en el siglo X I X : elio quiere decir que en ellas se negociaban ttulos extranjeros, tanto deuda pblica como acciones y obligaciones privadas. Estas operaciones de Bolsa con ttulos extranjeros eran el vehculo ms comn de exportacin de capital. A medida que las economas se fueron haciendo ms complejas, los ttulos privados fueron adquiriendo mayor protagonismo: ya hemos hablado del papel que las compaas de ferrocarriles y de otras obras pblicas tuvieron en el desa rroUo de los mercados de capitales. Ms adelante fueron las grandes sociedades annimas mineras, qumicas, metalrgicas, mecnicas, elctricas, etctera, las que acudieron a la Bolsa en busca de capital. M u y a menudo el recurso a la Bolsa se haca a travs de la banca: una empresa encargaba a un banco (o un sindicato de bancos) que actuara como agente de venta de sus acciones; el banco generalmente aseguraba un precio y un v o l u m e n de venta, y cobraba p o r ello una comisin. sta es la operacin tpica de p r o m o c i n y aseguramiento, caracterstica de los bancos universales.
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V DIVISIN DEL T R A B A J O Y L U C H A DE CLASES
CRECIMIENTO ECONMICO Y CAMBIO SOCIAL
El gran crecimiento econmico del siglo XIX tena que traer consigo cambios sociales de gran envergadura; en efecto, as fue. De un lado, el gran aum.en.to.de la produccin.d.e bienes y servicios de t o d o tipo permiti un alza sostenida del nivel d vida en unas poblaciones c u y o nmero creci a un ritmo sin precedentes, c o m o hemos visto. Esto es natural: si ["produccin de alimentos y la de vestimenta, el ritmo de la construccin y los servicios de transporte crecieron como nunca lo haban hecho, la mayora de la poblacin, que era la consumidora de esos bienes y servicios, tuvo que mejorar su nivel de vida: tuvo que comer mejor, aumentar la cantidad y Calidad de su vestuario, acceder a ms y mejor vivienda, acrecentar su movilidad, C t C f " 6 J T i l . i . G i l efecto, as ocurri, aunque, como veremos, a un ritmo ms lento de lo que muchos hubieran querido. A esa relativa ler-Htud contribuy sin duda el gran aumento de la poblacin, porque, para que esa mejora de nivel de vida se produjera, la produccin de bienes y servicios no slo deba crecer, sino que deba hacerlo ?. un ritmo superior al del aumento de poblacin. Por o t r o lado, el crecimiento econmico exigi una enorme redistribucin geogrfica y ocupaciona de la poblacin, es decir, un gran cambio en su estructura. Algunos aspectos de estos cambios los hemos visto ya en captulos anteriores. El xodo del campo a la ciudad y de unos continentes a otros, en especial la emigracin de europeos hacia Amrica y, en menor pero respetable medida, hacia Australia y Nueva Zelanda, constituy tambin un fenmeno sin precedentes por sus dimensiones. U n a cierta emigracin europea hacia
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Amrica haba tenido lugar desde el siglo x v i ; pero se trataba de un movimiento de apenas unos centenares de personas anualmente. El ritmo se aceler algo durante el siglo x v n , pero cuando el movimiento se convirti en un torrente que arrastraba a ms de medio milln de personas anualmente fue en el siglo x i x , especialmente en su segunda mitad. Durante el siglo XVIII y la primera mitad del XIX, hubo tambin una importante corriente de emigracin involuntaria desde frica, tanto hacia Amrica como hacia el Oriente Medio y Asia. Estas migraciones y este crecimiento demogrfico cambiaron para siempre la estructura de las poblaciones, tanto en los pases europeos, como en frica y en los continentes americano y ocenico. En estos ltimos, los pases receptores, la poblacin de origen europeo aument considerablemente y, en menor medida, tambin lo hizo la de origen africano. Esto p r o d u j o fuertes incrementos de poblacin y un movimiento hacia el o e s t e y el interior del continente americano, y movimientos de naturaleza semejante en Oceana. Es lo que en la historia de Estados Unidos se conoce como la economa de frontera, la organizacin social y econmica basada en el movimiento de colonizacin de territorios semivacos. Una consecuencia de esta entrada en explotacin de tierras vrgenes, en conjuncin con las mejoras de transporte transocenico, fue un aumento de la exportacin de materias primas y productos agrcolas desde ios N u e v o s Continentes ai Viejo, con el consiguiente abaratamiento de los alimentos y de lo? dems productos importados, pero con una correlativa gran depresin agraria en Europa, donde la baja de los precios arruin a muchos agricultores durante el ltimo cuarto del siglo XIX. Esto constituy un proceso autoalimentado. Muchos de estos campesinos arruinados se vieron obligados a abandonar la agricultura y emigrar hacia las ciudades o hacia los pases nuevos. Al cabo de varias dcadas, el xodo campesino haba alterado definitivamente las sociedades tanto receptoras c o m o emisoras. H a y que reiterar, sin embargo, que esta crisis agraria benefici sobre t o d o a los habitantes modestos
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V. DIVISIN DEL TRABAJO Y LUCHA DE CLASES
de las grandes ciudades, que pudieron adquirir alimentos ms baratos. En frica en el siglo XVIII, la exportacin de esclavos y las guerras intestinas que el trfico de esclavos caus tuvieron como consecuencia una cierta despoblacin y profundos cambios en las estructuras sociales y polticas. En efecto, si frica haba sido tradicionalmente un continente exportador de esclavos, o r o y marfil, tras el descubrimiento de A m r i ca, la demanda de esclavos excedi con mucho la de las otras mercancas. H a y que aclarar que en frica el trfico de esclavos se practicaba desde tiempo inmemorial y haba dado lugar a la aparicin de estados belicosos especializados en la captura, venta y exportacin de este tipo de mano de obra. C o n el descubrimiento de Amrica, y sobre todo con el desarrollo de las plantaciones en zonas tropicales y semitropicales, la d e manda de esclavos provenientes de zonas de esas mismas latitudes aument grandemente. Algunos puertos en el golfo de Guinea (Elmina, Calabar) se convirtieron en puntos d o n d e ios negreros europeos adquiran de los reyezuelos locales esclavos que se transbordaran para venderlos en Amrica. Pero el sistema de plantacin tambin se desarroll en islas del ocano ndico y un trfico m u y parecido surc sus aguas desde puertos como Mo.abasa, Mogadiscio y otros, y tambin desde Madagascar. Los efectos de este comercio fueron perjudiciales en conjunto (pero no para los reyezuelos cazadores de esclavos y para sus tribus) para la economa africana, q u e se convirti en exportadora casi exclusiva He mano de obra e importadora de prcticamente todo lo dems, especialmente productos industriales y armas. stas sirvieron para fortalecer avos reyezuelos a costa de sus hmtrofes. Enriquecidos por la trata, estos gobernantes, mejor armados, ensancharon sus d o minios a expensas de sus vecinos, a quienes sometan y esclavizaban. En el siglo XIX las cosas cambiaron lentamente. C o n la prohibicin del comercio de esclavos a principios del siglo, la Sangra exportadora de seres humanos disminuy gradual-
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mente. A ello correspondi un renovado inters por las mercancas africanas, tanto porque plantaciones similares a las americanas podan tambin darse en suelo africano como porque el subsuelo de este continente fue revelndose rico en diamantes, metales preciosos y otros codiciados productos minerales. Comenz entonces el periodo de la colonizacin directa de frica por las potencias europeas. Las dbiles organizaciones polticas africanas (dbiles en relacin con las potencias colonizadoras) fueron siendo sometidas a la tutela y el protectorado de Inglaterra, Francia, Alemania, Italia, Blgica, Portugal y Espaa, situacin que vino a durar unos setenta aos, desde el Congreso de Berln de 1885, en que el reparto de frica fue objeto de una conferencia que lo legaliz, hasta que hacia 1955 se iniciara un rpido proceso de descolonizacin que dej al continente en una situacin no mucho mejor que la que predominaba en vsperas del Congreso berlins, .f En Europa, entretanto, la proporcin de agricultores disminuy dentro de la poblacin total. En esto tambin llev la delantera Inglaterra, donde ya antes de 1850 la poblacin empleada en la industria superaba ampliamente a la empleada en la agricultura y actividades relacionadas (pesca y explotacin forestal). Los dems pases, europeos o no europeos, que fueron siguiendo la senda de la industrializacin, experimentaron, aunque con considerable retraso, una evolucin parecida: la poblacin agrcola fue disminuyendo, primero en trminos relativos (creca, pero menos que la poblacin total), luego en trminos absolutos. En correspondencia, la poblacin urbana (es decir, la dedicada al comercio y a la industria) aument, en trminos relativos y absolutos. Este cambio de estructura tuvo a su vez importantes consecuencias. De nuevo aqu Inglaterra mostr un camino pero, al ser la gran precursora, su experiencia fue irrepetible. \l\ xodo de poblacin hacia las grandes ciudades provoc graves problemas sociales. En primer lugar, las ciudades no t 'Nialian preparadas para recibir el aluvin de nuevos habitanICN . Londres tena ms de un milln en 1800 y pas a tener 2,7
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millones en 1850: era la mayor ciudad del mundo. Otras ciudades inglesas, menores, crecieron ms en proporcin: Birmingham pas de 74.000 a 233.000, lo cual implica que se multiplic por algo ms de 3. Manchester, la ciudad del algodn, pas de 90.000 a 303.000, se multiplic por 3,4. Sheffield, la ciudad del acero, pas de 31.000 a 135.000, lo cual implica que se multiplic por 4,35. Era imposible, con las tcnicas de entonces, acomodar a los nuevos habitantes en circunstancias mnimamente adecuadas. Las condiciones de vivienda que esperaban a los recin llegados eran terribles. El hacinamiento fue la norma en las primeras dcadas del siglo X I X . Por otra parte, aunque en ciertos aspectos las condiciones de vida en las ciudades fueran mejores que en el campo (salarios, transporte, vida social y cultural, etctera), ya que si no, no hubieran emigrado, haba otro elemento terriblemente negativo en la vida de los trabajadores urbanos: la inseguridad. Cierto es que tambin la vida del agricultor tradicional tena grandes riesgos, dependientes en gran parte del clima (en la Edad Media y gran parte de la Moderna la otra gran fuente de inseguridad campesina era la guerra, el bandidaje y el pillaje): el pedrisco o la sequa podan matar de hambre a los agricultores pobres, Pero esta fatalidad meteorolgica no la achacaba el agricultor sino a la voluntad divina, y acrecentaba su fe religiosa, que le serva de consuelo en los trances difciles. Era intil rebelarse contra esta voluntad superior, que el campesino aceptaba estoicamente; sin embargo, cuando pensaba que haba una responsabilidad humana, el agricultor no siempre haca gala de tal estoicismo: la historia de las rebeliones campesinas y los saqueos de graneros seoriales son una constante en la historia de las sociedades agrarias. En las nuevas ciudades industriales, la inseguridad provena ms bien de los altibajos del mercado. Si el clima sufre ciclos de aproximadamente nueve o diez aos debidos a las fluctuaciones solares, la actividad industrial tambin crece de manera cclica como resultado de las oscilaciones en las perspectivas empresariales, que a su vez son consecuencia de la
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mente. A ello correspondi un renovado inters por las mercancas africanas, tanto porque plantaciones similares a las americanas podan tambin darse en suelo africano como porque el subsuelo de este continente fue revelndose rico en diamantes, metales preciosos y otros codiciados productos minerales. C o m e n z entonces el periodo de la colonizacin directa de frica por las potencias europeas. Las dbiles organizaciones polticas africanas (dbiles en relacin con las potencias colonizadoras) fueron siendo sometidas a la tutela y el protectorado de Inglaterra, Francia, Alemania, Italia, Blgica, Portugal y Espaa, situacin que v i n o a durar unos setenta aos, desde el Congreso de Berln de 1885, en que el reparto de frica fue objeto de una conferencia que lo legaliz, hasta que hacia 1 9 5 5 se iniciara un rpido proceso de descolonizacin que dej al continente en una situacin no mucho mejor que la que predominaba en vsperas del Congreso berlins. En Europa, entretanto, la p r o p o r c i n de agricultores disminuy dentro de la poblacin total. En esto tambin llev la delantera Inglaterra, donde ya antes de 1850 la poblacin empleada en la industria superaba ampliamente a la empleada en la agricultura y actividades relacionadas (pesca y explotacin forestal). Los dems pases, europeos o no europeos, que fueron siguiendo la senda de la industrializacin, experimentaron, aunque con considerable retraso, una evolucin parecida: la poblacin agrcola fue disminuyendo, primero en trminos relativos (creca, p e r o menos que la poblacin total), luego en trminos absolutos. En correspondencia, la poblacin urbana (es decir, la dedicada al comercio y a la industria) aument, en trminos relativos y absolutos. Este cambio de estructura t u v o a su vez importantes consecuencias. De nuevo aqu Inglaterra mostr un camino pero, al ser la gran precursora, su experiencia fue irrepetible. El xodo de poblacin hacia las grandes ciudades provoc graves problemas sociales. En primer lugar, las ciudades no estaban preparadas para recibir el aluvin de nuevos habitantes. Londres tena ms de un milln en 1800 y pas a tener 2,7
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millones en 1 8 5 0 : era la m a y o r ciudad del mundo. Otras ciudades inglesas, menores, crecieron ms en p r o p o r c i n : Birmingham pas de 74.000 a 2 3 3 . 0 0 0 , lo cual implica que se multiplic p o r algo ms de 3. Manchester, la ciudad del algodn, pas de 90.000 a 303.000, se multiplic p o r 3,4. Sheffield, la ciudad del acero, pas de 3 1 . 0 0 0 a 135.000, lo cual implica que se multiplic p o r 4,35. Era imposible, con las tcnicas de entonces, acomodar a los nuevos habitantes en circunstancias mnimamente adecuadas. Las condiciones de vivienda que esperaban a los recin llegados eran terribles. El hacinamiento fue la norma en las primeras dcadas del siglo X I X . Por otra parte, aunque en ciertos aspectos las condiciones de vida en las ciudades fueran mejores que en el campo (salarios, transporte, vida social y cultural, etctera), ya que si no, no hubieran emigrado, haba otro elemento terriblemente negativo en la vida de los trabajadores urbanos: la inseguridad. C i e r t o es que tambin la vida del agricultor tradicional tena grandes riesgos, dependientes en gran parte del clima (en la Edad M e dia y gran parte c e la Moderna la otra gran fuente de inseguridad campesina era la guerra, el bandidaje y el pillaje): el pedrisco o la sequa podan matar de hambre a los agricultores pobres. Pero esta fatalidad meteorolgica no la achacaba el agricultor sino a la voluntad divina, y acrecentaba su fe religiosa, que le serva de consuelo en los trances difciles. Era intil rebelarse contra esta voluntad superior, que el campesino aceptaba estoicamente; sin embargo, cuando pensaba que haba una responsabilidad humana, el agricultor no siempre haca gala de tal estoicismo: la historia de las rebeliones campesinas y los saqueos de graneros seoriales son una constante en la historia de las sociedades agrarias. En las nuevas ciudades industriales, la inseguridad p r o vena ms bien de los altibajos del mercado. Si el clima sufre ciclos de aproximadamente nueve o diez aos debidos a las fluctuaciones solares, la actividad industrial tambin crece de manera cclica como resultado de las oscilaciones en las perspectivas empresariales, que a su v e z son consecuencia de la
psicologa de masas: en tiempos de prosperidad, el optimismo se contagia y se tiende a la sobreinversin; cuando a consecuencia de sta los beneficios descienden, el pesimismo se abre paso y se tiende a la desinversin. En ocasiones, los factores meteorolgicos u otros exgenos al sistema (guerras, catstrofes) agravan, precipitan o magnifican las crisis y las fluctuaciones. La consecuencia de todo esto es que el crecimiento, en lugar de proceder de una manera gradual o lineal, procede en una serie de altibajos, con tendencia generalmente creciente, p e r o con interrupciones peridicas. La experiencia histrica es elocuente: en el siglo x i x se dio una serie de crisis econmicas a intervalos aproximadamente decenales a partir de las guerras napolenicas; las ms graves fueron las de 1 8 4 5 1 8 4 8 , 1 8 6 6 - 1 8 6 8 , 1 8 7 3 - 1 8 7 5 , 1 8 8 3 - 1 8 8 6 y 1 8 9 3 - 1 8 9 5 . En el siglo XX tambin hubo serias crisis, aunque las guerras mundiales y la poltica anticclica de inspiracin keynesiana eliminaron la periodicidad casi ineAorable de siglo anterior; con todo, la experiencia de la cuarta dcada, la G r a n Depresin de 1 9 2 9 - 1 9 4 0 , constituye el ejemplo ms contundente de crisis econmica en el m u n d o contemporneo. Hablaremos de ella ms adelante. La consecuencia de todo esto es que los trabajadores urbanos se encontraron a la merced de los ciclos econmicos. De poco les serva al trabajador fabril o a la obrera textil saber que a la larga, en cuestin de unos aos, el nivel de vida iba a mejorar, si de m o m e n t o se encontraban despedidos o con el sueldo m u y reducido a consecuencia de una depresin en el negocio. Adems, no es probable que ellos conocieran las perspectivas a largo plazo: m u y poca gente es capaz de percibir las tendencias histricas. Y, a diferencia del campesino, el trabajador industrial no poda recurrir a matar la oveja o el cerdo ni echar mano de la semilla en espera de tiempos mejores. Lo mismo ocurra con las enfermedades o la vejez. En el campo, una enfermedad poda no tener consecuencias demasiado graves, ya que la agricultura y la ganadera permiten una considerable latitud de tiempo, es decir, toleran interrupcio-
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nes de trabajo bastante largas. Por otra parte, la esposa y los hijos podan suplir el trabajo del padre. U n o de los incentivos a tener descendencia entre los campesinos era asegurarse unos brazos que trabajaran la tierra en la vejez o invalidez de los progenitores. Este amortiguador familiar no funcionaba tan fcilmente entre los trabajadores urbanos. En primer lugar, la ausencia en el trabajo p o r enfermedad normalmente provocaba el despido; en segundo lugar, si los hijos tenan un empleo asalariado y su propia familia, mal podran ayudar a sus padres en la enfermedad o en la vejez. Adems, dados los p r o blemas de vivienda y la naturaleza de la vida urbana, los nexos intergeneracionales se debilitaban: a diferencia de lo que ocurra en el campo, la experiencia rural de los padres en la primera generacin no tena ninguna relevancia en el medio urbano, lo cual aumentaba la distancia entre generaciones. Ms adelante, el cambio social rpido tambin afectaba negativamente al valor de la experiencia paterna. La independencia de los hijos era p o r todo esto m a y o r y ello aumentaba el aislamiento y desvalimiento de las parejas urbanas. i Las fluctuaciones cclicas se vean agravadas p o r el cambio tecnolgico, el principal de cuyos efectos era sustituir el trabajo humano p o r el de la mquina y as abaratar el salario y destinar a muchos trabaj?d>#ics 1 desempleo. Por supuesto, a largo plazo el aumento de la productividad que el progreso tcnico permita era beneficioso para la sociedad en su c o n junto, y a la larga el empleo aument espectacularmente: la poblacin inglesa, p o r ejemplo, pas de 8,9 a 32,5 millones de 1801 a 1 9 0 1 sin que la tasa secular de desempleo aumentase. Pero a corto plazo y en determinados sectores el paro se haca sentir sin remedio y provocaba pavorosas tragedias. El caso mejor conocido y documentado quiz sea el de los teje-, dores manuales ingleses en el segundo cuarto del siglo X I X , cuando el telar mecnico de Richard Roberts dej a muchos de ellos sin empleo. Parecido efecto t u v o la selfactina, tambin de Roberts, la hiladora totalmente automtica. C o n t r a estas mquinas, telar automtico y selfactina, se alz la furia
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destructora de los ludditas, trabajadores amotinados que destruan mquinas p o r considerarlas la causa del paro y los bajos salarios. Esta situacin angustiosa de los trabajadores ingleses durante la Revolucin Industrial ha dado lugar a un debate acerca de si sta fue perjudicial o beneficiosa para las clases trabajadoras en Inglaterra (el bienestar de las clases trabajadoras en otros procesos de industrializacin ha recibido mucho menor atencin). C o n la perspectiva actual, el debate puede parecer absurdo. No cabe duda de que la industrializacin, la modernizacin de las economas en los pases avanzados, ha proporcionado un nivel de vida mucho ms satisfactorio a la inmensa mayora de la poblacin que el que tena en las sociedades agrarias tradicionales. Sin embargo, la discusin, que ha durado ya un siglo y medio, sigue an viva en los crculos de especialistas. Antes de entrar en la cuestin sustantiva podemos hacernos dos preguntas. Primera: qu relevancia tiene esta cuestin en el siglo XXI? Y segunda: por qu se ha circunscrito casi exclusivamente a Inglaterra? A la primera cuestin hay que responder que h o y el problema se plantea casi exclusivamente en crculos acadmicos; los pueblos han concluido hace ya mucho tiempo que la industrializacin y la modernizacin econmica s o n los caminos al bienestar y el nico debate es c m o conseguirlas. Sin embargo, la polmica entre especialistas ha sido apasionada, entre o t r a s cosas p o r q u e quienes afirmaban que la industrializacin perjudic a los trabajadores eran casi unnimes en condenar el capitalismo y la economa de mercado. Hoy, de nuevo, desde la cada del m u r o de Berln y del comunismo en Europa, esta cuestin est casi olvidada, pero durante el siglo XX fue una parte importante del enfrentamiento entre los partidarios de la economa capitalista y los de la comunista. La respuesta a la segunda pregunta es que, como tantas veces hemos dicho, el caso ingls, tan imitado, es nico por ser el primero. Por una serie de razones, en los pases segui-
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dores, la industrializacin no caus tantos trastornos. U n a de estas razones es que del ejemplo ingls se aprendi; as, p o r ejemplo, durante el siglo XIX las ciudades (las inglesas en primer lugar) se d o t a r o n de una serie de adelantos que mejoraron extraordinariamente el nivel de vida de sus habitantes. Entre stos se cuentan la pavimentacin de las calles, el alumbrado pblico (primero a gas, luego elctrico), el alcantarillado, el agua corriente, etctera. Pues bien, todas estas mejoras se fueron introduciendo en Inglaterra gradualmente durante la Revolucin Industrial, de m o d o que las primeras generaciones de inmigrantes no tuvieron apenas acceso a ellas. En los dems pases, en cambio, estas mejoras se introdujeion cuando ya pudieron beneficiar a las primeras oleadas de inmigrantes. Lo mismo cabe decir de mejoras higinicas elementales, como las vacunas, o de los avances del transporte, que permitieren un mejor abastecimiento de las ciudades. Todo ello explica que, pese a los indudables problemas de bienestar que se plantearon a las clases trabajadoras en casi todos los pases durante la industrializacin, las situaciones nunca fueran tan dramticas c o m o en la Inglaterra de ia primera mitad del siglo XIX.
LAS CONDICIONES DE VIDA
Son numerosos los testimonios sobre los sufrimientos de la clase obrera inglesa en ese periodo, pero ninguno alcanz u n t a resonancia como el de Friedrich Engels que, como empresario textil, conoca bien el medio industrial ingls y en especial la ciudad de Manchester. Sobre la base de sus observaciones personales, sus conversaciones y recogida de testimonios, y sus lecturas, escribi un libro {La situacin de la
clase obrera en Inglaterra), publicado en 1 8 4 2 , que era toda
una requisitoria contra el sistema fabril ingls. M a r x lo utiliz, junto a sus propias investigaciones, c o m o prueba de que. el sistema capitalista estaba basado en la explotacin
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de las clases obreras. Posteriormente otros historiadores britnicos no marxistas, como el matrimonio H a m m o n d y A r n o l d Toynbee el m a y o r (autor de una de las primeras historias de la Revolucin Industrial inglesa), escribieron en el mismo sentido. Puede decirse que a finales del siglo X I X era casi un dogma historiogrfico que la Revolucin Industrial caus un gran deterioro del nivel de vida del ingls medio y sobre todo del trabajador manual. Esto fue puesto en duda ya bien entrado el siglo XX por J c h n Clapham, el gran historiad o r econmico de Cambridge; Clapham era discpulo de Adfred Marshall, uno de los padres de la economa marginalisu e interesado en los aspectos sociales de la economa. Clapham hiz.o lo que a todo economista le parecera lgico: construy un ndice de salarios y lo deflact (dividi) p o r un ndice de precios, obteniendo as un ndice de salarios reales. C o m o la tendencia que mostraba tai ndice era creciente, Clapham consider probado que el nivel de vida de los trabajadores ingleses haba mejorado. l crey haber resuelto de este m o d o la controversia en favor de la hiptesis optimista, pero no fue as. La discusin deriv a la representatividad y fiabilidad de los ndices. El nico avance claro en la discusin fue que a raz del trabajo de Clapham hubo unanimidad acerca de la mejora de las condiciones de vida a partir de mediados del siglo X I X , y el inters se concentr entonces en la primera mitad del siglo y ltimas dcadas del X V I I I . A pesar de que subsisten varias ineertidumbres, se puede afirmar que h o y hay acuerdo sobre varios puntos: quiz lo ms slido es la admisin de que las experiencias de difuntos grupos fueron dispares, de modo que no se puede tratar a las clases trabajadoras inglesas como un todo homogneo. Otra certeza casi indiscutible es que, incluso mejorando el nivel de consumo en trminos absolutos, la distribucin de la renta empeor durante el siglo xix, es decir, los ms ricos se enriquecieron, absoluta y relativamente, ms que los pobres; en otras palabras, aunque todos mejoraran, la distancia entre ricos y pobres aument. Se ha sostenido que durante los primeros decenios del crecimiento econ-
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mico aumenta la desigualdad econmica y que, con la m a d u rez social que corresponde a las economas avanzadas, la distribucin de la renta mejora sustancialmente. La evidencia, aunque fragmentaria, parece avalar esta tesis. Parece claro que amplios sectores de las clases trabajadoras durante la primera mitad del siglo XIX padecieron un deterioro de su alimentacin, lo cual se refleja en una disminucin de la estatura de los soldados ingleses entre mediados del siglo xvn y mediados del siglo XIX. Tambin la estatura de los soldados de Estados Unidos parece haber disminuido a mediados del siglo XIX y haber permanecido estancada desde comienzos de siglo [ C o l l y Komlos (1998)]. Estos resultados (bastante recientes) han sorprendido a los especialistas, ya que la cada del nivel de vida que reflejan parece m a y o r de lo que los datos econmicos hacan esperar.
LA LUCHA DE CLASES
Todo lo anterior explica que, aunque las tendencias a muy largo plazo dieran razn a los optimistas, los contemporneos fueran pesimistas, y durante el siglo x i x tuviera lugar una larga pugna entre los trabajadores y el orden constituid z, una pugna que fundadamente se ha llamado lucha de ciases. C o m o es natural; el principal campo de batalla estuvo en Inglaterra, el pas donde la lnea entre los trabajadores urbanos y las fuerzas del orden establecido estuvo ms claramente delimitada. Durante la primera mitad del siglo, la clase o b r e r a inglesa luch p o r organizarse y se encontr con la barrera formada p o r las llamadas Leyes de Asociaciones (Combination Acts), aprobadas p o r el Parlamento en 1 7 9 9 y 1 8 0 0 bajo la influencia de la mentalidad liberal de los economistas clsicos. Estas leyes prohiban las asociaciones que interfirieran con el libre juego de la competencia en el mercado de trabajo: excluan, p o r tanto, a sindicatos y agrupaciones p a t r o nales. Los intentos de organizacin fueron severamente repri-
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midos, c o m o ocurri con la llamada matanza de Peterloo (the Peterloo Massacre, juego de palabras combinando Peter y Waterloo), en que la polica atac salvajemente a una multitud que escuchaba a un o r a d o r radical en el C a m p o de San Pedro, en Manchester. La matanza, que tuvo lugar en 1 8 1 9 , fue seguida de unas leyes severamente represivas, claramente dirigidas contra los grupos obreros y revolucionarios. La actitud intransigente de las autoridades inglesas fue poco a poco cediendo bajo el influjo de una serie de pensadores y polticos que hicieron ver a la sociedad que las protestas, aunque a veces desmedidas, tenan justificacin. Quiz el ms famoso de estos reformadores fuera Robert O w e n , en realidad un empresario hecho a s mismo, de extraordinario xito, que tom partido por los trabajadores, trat de organizar fbricas de tipo cooperativo, emigr a Estados Unidos para establecer su utopa laboral y, de vuelta en Tnglaterra, intent crear un gran movimiento sindical. Ninguna de las obras de este gales le sobrevivi, pero su influencia y su fe en la educacin como la gran emancipadora s lo hicieron. O t r o gran reformador fue el aristcrata y poltico lord Shaftesbury (o lord Ashley, que ambos ttulos tena), quien utiliz su influencia en ei Parlamento para iograr que se aprobaran dos leyes histricas: la Ley de Fbricas de 1833 y la Ley de las Diez Horas de 1 8 4 7 . La primera de estas leyes trataba de proteger en especial a las mujeres y los nios que trabajaban en las fbricas; la segunda q u e l inspir, aunque no era diputado cuando se a p r o b , como su n o m b r e indica, estableca una jornada laboral que h o y nos parecera m u y excesiva, pero que entonces, cuando la jornada era an ms larga, se encontr con la oposicin de empresarios y economistas. Un aspecto muy importante de ia L e y de Fbricas residi en que prevea la creacin de un cuerpo de inspectores que la hiciera cumplir y que redactara una serie de informes a los que polticos y escritores tuvieron acceso (buen uso de ellos hicieron Marx y Engels), y que tambin contribuyeron a crear un movimiento de opinin favorable a los trabajadores. O t r o conocido refor-
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mista fue el filsofo y economista J o h n Stuart Mili, cuya dedicacin intelectual no le impeda ser activista de diversas causas, como el socialismo o el feminismo. La autoridad de Stuart Mili como filsofo y economista dio peso a sus escritos en fav o r de la igualdad y en apoyo de los derechos de la clase o b r e ra. Sus influyentes Principios de economa poltica [(1900), II,
pp. 4 3 8 - 4 3 9 ] , cuya primera edicin es de 1 8 4 8 , contenan una defensa del sindicalismo y de la huelga c o m o instrumentos necesarios del mercado libre, los medios indispensables para permitir a los vendedores de trabajo el defender sus intereses en un sistema de competencia. Implcitamente Mili estaba afirmando que los empleadores tenan ms fuerza de negociacin que cada trabajador individual y que la negociacin c o lectiva permita restablecer el equilibrio. Gracias a esta negociacin colectiva, continuaba Mili, los trabajadores podran participar de los beneficios [crecientes] que se derivaban de su trabajo, lo cual permitira una mejora radical en las relaciones polticas y econmicas entre el trabajo y el capital. De manera tambin implcita, Mili estaba as ligando las mejoras de salarios a las alzas en la productividad. P o r su moderacin y su racionalismo, Mili es precursor del movimiento laborista ingls. El gran partido o movimiento obrero i evolucionan o de l Inglaterra decimonnica fue el llamado chartismo. Se llamaba as p o r q u e su programa, redactado en 1 8 3 9 p o r dos lderes reformistas, Wiiliam L o v e t t y Francis Place, recibi la denominacin de Carta del Pueblo (The People's Charter). francis Place se haba distinguido p o r su campaa contra las Leyes de Asociaciones, que fueron derogadas en 1824. Inteligentemente, el chartismo era ms un movimiento de reforma electoral que otra cosa: persegua el sufragio universal masculino y otra serie de reformas polticas y electorales destinadas ^permitir que hubiera representacin obrera en el Parlament o , suponiendo que la reforma legislativa era el mejor medio de emancipacin de las clases trabajadoras. Sin embargo, las peticiones chartistas fueron desodas y el movimiento se fue
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radicalizando bajo la direccin de un irlands llamado Feargus O ' C o n n o r . Tras una dcada de agitacin social y tensin poltica que alcanz su paroxismo en 1 8 4 8 , el chartismo fue perdiendo fuerza, en gran parte gracias a la indudable mejora de las condiciones de vida que tuvo lugar a partir de esas fechas. A pesar de eso, el chartismo puede ser considerado como el ms directo precursor del laborismo, que hizo suyo su programa de reforma poltica que, a la postre, termin por imponerse. En esos aos (1849) se instalaba en Londres el joven estudioso y revolucionario alemn Karl Marx, nacido en Trveris y doctorado en Jena: tena treinta y un aos e iba a pasar en esa ciudad el resto de su vida, trabajando en la biblioteca del Museo Britnico y escribiendo y publicando sus obras ms importantes. Sin embargo, Marx, el gran profeta y terico del socialismo, escribi la m a y o r y ms importante parte su obra en alemn (una pequea parte en francs y piezas periodsticas en ingls) y su influencia sobre el movimiento obrero en su pas de residencia fue relativamente pequea. El movimiento obrero ingls fue ms pragmtico que la teora marxista y a la larga el evolucionismo o gradualismo se impuso a la doctrina revolucionaria. La indefinicin jurdica en que quedaron las agrupaciones de trabajadores despus de la abolicin de las Leyes de Asociaciones permiti que se fueran creando algunos sindicatos tras la desaparicin del movimiento chartista, e incluso que hubiera un Congreso Sindical britnico en 1869. Ello contribuy sin duda a la promulgacin de la Ley Sindical de 187L que de hecho legalizaba los sindicatos, lo cual permiti no slo que crecieran, sino que comenzaran a organizarse con fines polticos. En 1 8 8 1 apareca un pequeo partido de inspiracin marxista, la Federacin Socialdemcrata de H e n r y M. Hyndman; pero en 1 8 8 4 un grupo de intelectuales, entre los que destacaban el periodista y dramaturgo G e o r g e Bernard Shaw y el economista y socilogo Sidney Webb (quien poco ms tarde conocera a Beatrice Potter y formara con ella un
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matrimonio incansablemente dedicado a la ciencia social y a la poltica), fund la Sociedad Fabiana, dedicada a propagar las ideas del socialismo reformista en Inglaterra (el n o m b r e de la sociedad se inspiraba en el del general r o m a n o Fabio Cunctator, que combati y venci a Anbal en Italia sin presentarle batalla); y en 1894 se fund el Partido Laborista Independiente, de Keir Hardie. Estos tres grupos, junto con el Congreso Sindical (Trades Unions Congress), formaron un C o m i t de Representacin Parlamentaria en 1 9 0 0 , que en ! 9 0 6 pasara a llamarse Partido Laborista (Labour Party). Siguiendo la inspiracin chartista, el movimiento o b r e r o sindical ingls basaba una parte importante de su estrategia en lograr representacin en el Parlamento, convencido de que de esa manera poda lograr sus fines sin necesidad de una revolucin violenta. El Partido Laborista, era, p o r tanto, en gran parte una emanacin de los sindicatos britnicos. En el continente, la tradicin revolucionaria romntica tuvo ms fuerza. El recuerdo de la R.evoluciu Francesa ofreca un modelo para quienes se consideraban seguidores de Robespierre o de Babeuf. Un discpulo y compaero de ste, el italiano Filippo Buonarroti, se libr de la guillotina y se convirti en el gran profeta y espritu encarnado de la R e v o lucin. Sus seguidores en Francia y en Italia tuvieron gran influencia en el desarrollo de la izquierda insurreccional en esos pases. Por otra parte, el menor desarrollo industrial en el continente durante el siglo X I X restaba fuerza y posibilidades al movimiento sindical y al gradualismo, y prestaba m a y o r atractivo a la teora de la insurreccin, que ms tarde Lenin llevara a sus ltimas consecuencias y a la ejecucin total de sus objetivos en Rusia, como veremos. Por t o d o esto los movimientos de izquierda en estos pases tenan ms de secta que de partido o movimiento de masas. En Francia haba una serie de lderes revolucionarios como Louis Auguste Blanqui (discpulo directo de Buonarroti) o Pierre Joseph Proudhon, el gran intelectual de anarquismo y rival de Marx, de doctrinas radicales p e r o de poco cala-
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do en las masas; ms adelante el marxismo aument su influencia en Francia por medio de Paul Lafarge, y e r n o de Marx, y de Jules Guesde. Pero en Francia el socialismo iba p o r un lado y el sindicalismo p o r o t r o , y ste tena mucho ms eco popular. En 1 8 9 5 se fund en Limoges lo que iba a ser el ms importante sindicato francs, la Confederacin General del Trabajo ( C G T ) . Los grupsculos socialistas, ms fuertes en dogma que en afiliados, seguan tres lneas diferentes: la marxista de Guesde, la posibilista de Paul Brousse y la independiente, ms parecida a la lnea fabiana inglesa, inclinada a luchar p o r la representacin parlamentaria; en esta tendencia figuraban Alexandre Millerand, Rene Viviani, Aristide Briand y, algo ms tarde, Jean Jaurs. Todas estas ramas se unificaron finalmente en 1 9 0 4 en un renovado Partido Socialista que se dio el sonoro nombre de Seccin Francesa de la Internacional O b r e r a (SFIO), apelativo que conserv hasta finges del siglo X X . Pero el dualismo revolucin-evolucin pervivi en el socialismo francs al menos hasta que, tras la I Guerra Mundial, se p r o d u j o la escisin comunista. La colaboracin de los socialistas con los gobiernos burgueses y la introduccin de legislacin social protectora de los trabajadores eran vistas p o r las direcciones de sindicatos y partidos de izquierda ms que con recelo, con abierta hostilidad, como una traicin encaminada a debilitar el espritu combativo de las masas. Millerand, que desempe la cartera de Comercio en el gabinete radical de Waldeck-Rousseau y dict una serie de medidas favorables a los trabajado!es, fue severamente censurado (y a la larga expulsado) por sus correligionarios del Partido Socialista. Era natural que Alemania fuera el pas en que Marx tuviera ms influencia, aunque viviera al otro lado del Canal de la Mancha. El filsofo de Trveris tuvo dos poderosos emisarios en su pas de origen: su amigo y colaborador de toda la vida, Friedrich Engels, cuyos negocios textiles le hacan viajar frecuentemente de Inglaterra a Alemania; y Ferdinand Lassalle, un brillante poltico socialista, fundador en 1863 de la Unin General de Trabajadores Alemanes. Pero Lassalle (quien no
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era propiamente marxista, pues conceba el sufragio universal como el arma principal de los trabajadores y estaba dispuesto a pactar con Bismarck si era necesario) muri en duelo en 1864; sin embargo, varios seguidores de Matx, entre quienes destacaban Wilhelm Liebknecht y August Bebel, fundaron el Partido Socialdemcrata Alemn en 1 8 6 9 y, en 1875, el Partido Socialista Alemn (SPD), fusionando su propio grupo con el de los herederos de Lassalle. El m o m e n t o era o p o r t u n o , porque la industrializacin de Alemania avanzaba en aquellos momentos a pasos agigantados. Entonces fueron las ciudades alemanas las que crecan rpidamente: Berln pas de 4 1 9 . 0 0 0 habitantes en 1850 a casi 2 millones en 1900 (se multiplic p o r 4,5); Dusseldorf se multiplic casi p o r ocho, pasando de tener 27.000 habitantes en 1850 a 2 1 4 . 0 0 0 en 1900. D o r t m u n d , un pueblecito de unos once mil habitantes en 1 8 5 0 , se multiplic casi por trece, pasando a tener 142.000 en 1900. Tendencias parecidas mostraban ciudades como Francfort, Duisburg, M u nich, Nuremberg, Stuttgart o Wuppertal. Dada la rapidez de la industrializacin alemana en la segunda mitad del siglo X I X es natura! la precocidad de sus organizaciones obreras y su peso en la vida nacional. Es bien sabido que, pese a que el sistema electoral alemn estaba ponderado de manera que moderaba el peso del v o t o obrero; la slida organizacin del Partido Socialista le permita obtener millones de votos y una creciente r e presentacin parlamentaria. A pesar de la hostilidad que el s o cialismo inspiraba al canciller O t t o v o n Bismarck, forjador de la unidad alemana y arbitro de la poltica germana hasta 1 8 9 0 (o quiz precisamente por esa hostilidad), su gobierno instituy a partir de 1883 una serie de medidas sociales (seguros de accedentes, de enfermedad y pensiones de vejez) que a juicio de. muchos convirtieron Alemania en el pas donde se inici el
Estado de Bienestar.
,?U Todo esto contribuy a que en la ltima dcada del siglo X I X se produjera una grave escisin en el S P D : u n o de sus ms destacados directivos, Eduard Bernstein, que haba sido director de la revista del partido y haba pasado dos decenios de
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exilio en Zurich y Londres, escribi una serie de artculos, y luego, en 1899, un libro, m u y en la lnea de los f abianos ingleses, con quienes, dicho sea de paso, haba estado en frecuente contacto en Londres. Para Bernstein, la revolucin era innecesaria porque el sistema capitalista tena la suficiente flexibilidad para permitir la mejora del nivel de vida de la clase trabajadora y bastaba con que sta consiguiera suficiente representacin parlamentaria para que su programa se realizase plenamente. Tanto el caso ingls como el alemn parecan dar la razn a Bernstein, pe o sus tesis fuemn fieramente rebatidas p o r los dems dirigentes del partido, en particular por Karl Kautsky. Desde Siberia y desde el exilio, Lenin apoy a Kautsky y fulmin a Bernstein. C o n todo, ste no fue expulsado del partido, aunque s apartado de la direccin. Cuando despus de la G r a n Guerra la lnea socialdemcrata se impuso en ei partido (aunque ste no abandon la retrica de la revolucin marxista hasta despus de la II G u e r r a Mundial), Bernstein pudo decir con satisfaccin que sus tesis haban triunfado. En otros pases menos industrializados los movimientos obreros tuvieron caracteres de secta ms que de partido de masas hasta bien entrado el siglo X X . En Italia, Espaa y Rusia el movimiento masivo de izquierdas en el siglo X I X es el anarquismo, con gran arraigo entre los campesinos sin tierra. La indefinicin terica del anarquismo (pese a los escritos de Mijail Bakunin, gran rival de Marx en la I Internacional) permita que en su seno coexistiesen el terrorismo puro (nihilismo), el sindicalismo, el cooperativismo y el comunismo, que los anarquistas cualificaban con el adjetivo de libertario. Frente a la exuberancia anarquista, el socialismo en estos pases tena un t o n o austero y minoritario, de escuela filosfica inspirada en un sabio alemn, el omnipresente Karl Marx. El Partido Socialista O b r e r o Espaol (PSOE), fundado en 1879, era un grupo de la lite proletaria donde predominaban los tipgrafos y algn intelectual. Hasta despus de la I Guerra Mundial, tuvo poco relieve en la vida poltica. A l g o parecido
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puede decirse del Partido Socialista Italiano, fundado en 1 8 9 2 . En Rusia, los movimientos revolucionarios insurreccionales se haban iniciado nada menos que en 1825 con el movimiento llamado decembrista; el espritu sectario y conspirativo de los revolucionarios rusos de mediados del siglo X I X est magistralmente reflejado en la novela Los endemoniados de Fidor Dostoievski. Marx en sus ltimos aos se interes p o r Rusia, y los revolucionarios rusos se interesaron p o r Marx. Su gran discpulo fue Plejnov, el introductor del marxismo en Rusia y fundador del Partido Socialdemcrata Ruso en 1 8 9 8 . Este partido pronto se escindi en dos alas: los mencheviques, o minoritarios, y los bolcheviques, o mayoritarios. La d e n o minacin es engaosa, porque los mencheviques eran ms n u merosos; eran, adems, los autnticamente socialdemcratas, seguidores del marxismo y partidarios de aliarse con liberales y demcratas en espera de que el desarrollo econmico c o n virtiera la clase obrera en ms fuerte y numerosa de lo que era a principios del siglo X X . Los bolcheviques eran seguidores de Lenin (sobrenombre de Vladmir Ilich Ulinov, abogado ruso y miembro destacado de la izquierda revolucionaria) y pertenecan a la escuela que hemos llamado insurreccional, partidaria de una revolucin violenta llevada a cabo p o r un grupo relativamente pequeo y conspirativo, preparado para la accin subversiva ms que para la lucha sindical y reformista. A partir de 1 9 1 2 las dos alas se escindieion tot.i! n e n i e . Los bolcheviques, '-orno veremos, aprovecharon la Revolucin Rusa de 1917, que inicialmente p r o d u j o el triunfo de demcratas y mencheviques, para llevar a cabo una insurreccin que es dio el poder durante ms de siete dcadas.
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Las ltimas dcadas del siglo XIX y la primera del siglo XX, aproximadamente los cuarenta aos anteriores al estallido de la I Guerra Mundial, coincidenes con ese periodo de innovaciones que hemos llamado la II Revolucin Industrial, merecieron el apelativo de poca bella, entre otras razones, porque durante ellas se hicieron claramente perceptibles los beneficios del crecimiento econmico que se haba iniciado una centuria antes. De un lado, ese crecimiento result contagioso: una serie de pases siguieron a Inglaterra p o r la senda del desarrollo y algunos incluso la superaron en nivel de vida o en productividad. P o r otra parte, los niveles de vida en Inglaterra y en sus seguidores mejoraron perceptiblemente. La expansin del desarrollo fue posible p o r la creciente integracin de la economa internacional lo que, sin embargo, t u v o como consecuencia una baja en los precios de las materias p r i mas, fenmeno que algunos han considerado una gran d e presin. No obstante, esa baja de precios es u n o de los factores determinantes del aumento del nivel de vida y, p o r tanto, de la belleza de esa poca.
SEGUIDORES Y DESCOLGADOS
Se ha observado que el desarrollo econmico internacional procedi en el siglo XIX a partir de su origen en Inglaterra como una mancha de aceite que se fuera extendiendo en un crculo cada vez m a y o r desde los pases ms cercanos a los ms alejados de ese origen; o que la industria moderna fue como una planta que se originara p o r mutacin, que floreciera en el clima hospitalario de Inglaterra y cuyas semillas
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hubieran volado a travs del Canal de la Mancha y fueran brotando en pases cada vez ms alejados del plantel originario en G r a n Bretaa. [Cameron ( 1 9 6 1 ) , p. 5] En t o d o caso, queda claro que el factor geogrfico tiene un peso evidente en la difusin de la Revolucin Industrial. Hemos visto ya cmo en muchos aspectos puede decirse que la modernizacin econmica, aunque originada en Inglaterra desde un punto de vista estricto, fue un fenmeno europeo ms que exclusivamente britnico. La manera en que se difundi lo corrobora. Blgica, m u y cercana a G r a n Bretaa, de la que est separada por el Canal de la Mancha, tiene caractersticas fsicas m u y similares, y la sigui de cerca en el camino de la industrializacin; aunque su historia es m u y diferente, la proximidad geogrfica intensific la influencia ingiesa. C o m o A l e mania (e Italia, aunque en mucho menor medida), Blgica comenz a desarrollarse antes de ser una nacin o unidad poltica. Desgajada de Holanda durante la guerra hispano-holandesa (los Pases Bajos catlicos; la futura Blgica, quedaron bajo el dominio espaol), la separacin se confirm en el siglo XVII, y fue anexada a Austria con el Tratado de Utrecht (1714). Fue invadida y absorbida por Francia durante la Revolucin Francesa. El Tratado de Viena ( 1 8 1 5 ) la uni a Holanda que, bajo Guillermo I, ->c constituy en el Reino Unido de los Paires Bsjcs (Holanda y 3lgica). C o n la Revolucin de 1830, sin embargo, los belgas se sublevaron contra el R e y y, despus de algunas hostilidades, Blgica se proclam independiente y monarqua constitucional, instalando en el trono a un prncipe de la familia real inglesa, Leopoldo de Sajonia-Coburgo. C o m o pas pequeo, Blgica no poda modernizar su economa ms que compitiendo en el mercado internacional, porque ni poda producir todo lo que necesitaba, ni el mercado nacional, con una poblacin de poco ms de 4 millones, era lo suficientemente amplio para permitir que la industria alcanzara escalas ptimas. Afortunadamente, emplazado en una encrucijada econmica, entre Francia, Alemania e Inglaterra, el pas estaba m u y bien situado para abrirse al comercio.
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En m a y o r grado que Inglaterra, Blgica es m u y llano, formado p o r dos valles que lo cruzan de suroeste a nordeste: el del ro Escalda (en neerlands Scheldte, en francs Escaut) al norte, flamenco; y el del Mosa (Maas, Meuse) al sur, valn. Son dos excelentes vas de transporte, mejoradas por una red de canales, pero el Mosa desemboca en el mar en Holanda y el estuario del Escalda est tambin en Holanda, aunque parte de la orilla sur (Amberes) es belga. C o m o Inglaterra, Blgica tena abundantes recursos mineros: carbn, hierro y cinc, socia! y tnicamente, Blgica se caracteriza p o r su dualismo poltico y lingstico: dos idiomas, francs y neerlands, d o s etnias, valones y flamencos; el factor de unidad es el catolicismo, aunque los liberales y los socialistas tienen una fuerte tradicin anticlerical. Tradicionalmente los valones (meridionales) son francfonos, liberales y, en el siglo X I X , ms desarrollados. Los flamencos son catlicos ms asiduos y en el siglo XX tomaron la delantera econmica. Bajo el dominio francs se aboli el feudalismo y se hizo la reforma agraria desamortizadora. Durante el siglo xvm se haba desarrollado en Flandes, especialmente en Gante, una industria textil linera y algodonera. El lino, especialmente, se exportaba a Espaa con destino a Amrica. Esta industria se mecaniz a continuacin de la inglesa: Livin Bauwens, empresario textil importador, cre ia primera fbrica de. maquinaria textil de hilar en Gante. La auexiit a Francia durante el periodo revolucionario proporcion un gran mercado, protegido adems de la competencia inglesa. Pero con la d e rrota de Napolen, la industria textil belga se encontr en muy mala situacin, p o r la prdida del mercado francs, la r e novada competencia inglesa y la independencia de Hispanoamrica. El nico remedio fue la mecanizacin del algodn, y ts tarde del lino, pero con todos estos reveses la industria textil perdi el liderazgo. Afortunadamente, en el siglo X V I I I se haba desarrollado tambin una industria minera de carbn y los comienzos de la siderurgia y metalurgia, que p r o n t o se pusieron al servicio de la industria fabricante de maquinaria
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textil. O t r a industria fundada en esta poca fue la del cristal, con la famosa empresa Val Saint-Lambert, h o y mundialmente conocida. El estancamiento industrial fue u n o de los problemas que trat de resolver Guillermo I con la creacin, en 1822, de la Socit Genrale de Belgique (que se fund c o m o Sociedad General de los Pases Bajos para el desarrollo del comercio y de la industria), banco de desarrollo con actividades mixtas comerciales e industriales, el primero de su especie en Europa. Tambin era banco de emisin. La Socic Griraie se fund con muchos objetivos que cumplir, p o r q u e adems de ser banco comercial e industrial para el desarrollo tena como cometidos ser cajero del Estado y administrar la deuda pblica. Ya desde el siglo xvn se haba desarrollado en Blgica la minera del hierro y del carbn, se utilizaban mquinas de N e w c o m e n (la primera en 1720) y haba altos hornos al coque. El carbn belga era m u y apto para la coquizacin, por lo que se adopt fcilmente la nueva tcnica. El centro de la industria siderrgica era Charleroi, donde se introdujo el primer tren de pudelado en 1 8 1 2 , y donde Paul Huart-Chapel invent un tipo de h o r n o de reverbero para la fusin de chaen 1807. Lieja tuvo una evolucin parecida. \ pesar de los esfuerzos de Guillermo I, que adems de fundar ia Socit Genrale dio subsidios a la industria textil, la unin de Blgica y Holanda no dio resultado, porque, pese a los esplendores del siglo X V I I y al Imperio Holands, este pas estaba estancado y su Parlamento no comprenda el dinamismo del sur. Esto contribuye a explicar ia revolucin belga de 1830, que logr la separacin de Holanda y la independencia. Pese al entusiasmo inicial y al a p o y o de Francia e Inglaterra, la independencia plante graves problemas p o r q u e la crisis de 1 8 3 0 se hizo sentir p o r toda Europa y ios mercados exteriores, vitales para la industria belga, se redujeron. Blgica intent primero crear una unin aduanera con Francia, pero Inglaterra lo impidi en 1 8 4 2 ; luego intent unirse al
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Zollverein (Unin Aduanera Alemana), pero Francia se neg. La gran solucin fue la construccin de la red ferroviaria, que mat dos pjaros de un tiro: cre una fuerte demanda para la industria pesada belga y dio a Blgica las comunicaciones que necesitaba para comerciar con sus poderosos vecinos. Las condiciones para el transporte de Blgica son excelentes, al menos tan buenas como las inglesas. La red de canales y ros navegables en 1830 poda compararse con la inglesa. La construccin de los ferrocarriles, sin embargo, fue una decisin poltica: en esos aos eran una gran innovacin, p o r lo que el Estado tuvo que acometer y financiar las obras de la red principal p o r s mismo. Adems, se pens que la red ferroviaria iba a constituir el ncleo del nuevo pas, y que si se dejaba a la empresa privada podra ser comprada p o r holandeses, a quienes se vea como enemigos. El Estado tambin emprendi la. organizacin y armamento del ejrcito, otro estmulo para la industria pesada belga. Para estas inversiones, sin embargo, se necesitaba financiacin, lo que sin duda c o n tribuy a salvar la Socit Genrale, que era vista con desconfianza en crculos nacionalistas p o r ser obra del rey de Holanda. C o m o era necesaria para la financiacin y administracin de la deuda pblica, se la mantuvo sin embargo, aunque poco despus se fund ia Banque de Belgique (1835) para hacer de contrapunto. Tambin contribuyeron ios Rothschild (James desde Pars y Nathan desde Londres), que concedieron un prstamo ai nuevo Estado, probablemente con la recomendacin de sus respectivos gobiernos, lo que permiti al n u e v o reino salir de apuros de momento. Todos estos factores permitieron un nuevo empuje industrial tras la independencia: ia Socit Genrale se convirti en un banco casi puramente industrial (algo m u y nuevo) porque, con la crisis, se qued con gran cantidad de acciones de compaas en mala situacin, adems de que p r o c u r que las sociedades colectivas y familiares se fueran convirtiendo en annimas. El crecimiento industrial fue espectacular: en 1830 Blgica tena 354 mquinas de vapor; en 1 8 5 0 , 2.282 (de
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las que 2 2 9 eran locomotoras y 13, mquinas de barco). La produccin y exportacin de carbn creci mucho. La industria siderrgica tambin, con la produccin de rales y maquinaria c o m o gran mercado. El ms conocido de los empresarios siderrgicos belgas fue el ingls J o h n Cockerill, que estableci altos hornos en Seraing y tena una especie de multinacional siderrgica. Segn C a m e r o n [(1961), p. 3 5 1 , n. 71], su fama es excesiva: su papel fue ms de introductor de la tcnica inglesa que de empresario de xito; era m u y hbil para obtener subvenciones y hacerse pr O t r a industria belga, aparte de la textil, ia siderrgica y la del cristal, fue la de cinc, con la Socit Vieille Montagne, de Francois Dominique Mosselman, productora y casi descubridora del cinc, metal entonces casi desconocido al que Mosselman le iba encontrando usos industriales y domsticos. Pronto tuvo competidores, c o m o la Nouvelle Montagne y la G r a n d e Montagne, imitadores hasta en el nombre. C u a n d o se agotaron ios y a c i mientos belgas, la Vieille Montagne cre filiales en Alemania, en Suecia y en otros pases. En Espaa se hizo cargo en 1855 de la Real C o m p a a Asturiana de Minas. En la segunda mitad del siglo, Blgica se especializ en industrias nuevas como la qumica, la gasista, los tranvas y la industria elctrica. La agricultura belga, en cambio, no ha sido un sector destacado. A u n q u e abundante en agua, la tierra tiende a ser arenosa. El dficit en cereales es tradicional; la ganadera, excepto en ganado de tiro, tampoco ha destacado. Ms inters ha tenido la agricultura industrial: lino y remolacha. Tambin destaca la horticultura: endivias, achicoria y coles de Bruselas. Q u i z para compensar lo excesivamente calizo del suelo los agricultores belgas emplearon desde siempre mucho abono, orgnico primero, artificial despus. Rasgo notable de la economa belga a finales del siglo xix fue la creacin de la colonia del C o n g o . Se trat de una empresa del propio rey Leopoldo II, en gran parte porque el Parlamento belga se neg a asumir el coste y la responsabilidad del p r o y e c t o . Leopoldo II siempre pens que Blgica deba
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crear un imperio colonial y qued m u y impresionado p o r las exploraciones del estadounidense H e n r y M. Stanley en esa zona. En 1878 se entrevist con el explorador e inmediatamente se cre una sociedad de estudios que comenz a colonizar el valle del ro C o n g o . En el C o n g r e s o de Berln de 1885, se reconoci la existencia del Estado Libre del C o n g o , cuyo R e y era Leopoldo II. La exploracin y explotacin del Congo fue sistemtica y permiti un fuerte aumento del desarrollo belga, p o r q u e constituy una fuente inagotable de materias primas: caucho, caf, cacao, cobre, cobalto, diamant e s , oro, etctera. El trato brutal y la explotacin de la poblacin nativa dieron lugar a un escndalo, de m o d o que en 1908 Leopoldo II cedi el C o n g o a la nacin belga, q u e lo administr p o r medio d e l Parlamento. La relacin econmica no cambi mucho, aunque s se suaviz el tratamiento a ios nativos. Tras la independencia de la Repblica del C o n g o en 1960, las cosas han ido mucho peor. O t r o pas pequeo de m u y temprana industrializacin es Suiza. El caso suizo parece un ejercicio de ms difcil todava, porque el pas no tiene ni salida al mar, ni recursos minerales. Adems, su relieve es extraordinariamente montaoso, lo cual hace que su superficie cultivable sea reducida y el transporte difcil. Las nicas ventajas de Suiza son su situacin de encrucijada comercial, entre Alemania, Francia, A u s tria e I t a l i a , sus abundantes recursos hdricos, la belleza de su paisaje y el a l t o nivel educativo de sus ciudadanos. La educacin tiene en la temprana industrializacin suiza un papel muy importante: Bergier [(1983), p. 177] pone de relieve que, carente de materias primas, Suiza tena necesidad de elaborar las importadas y hacerlo con un gran v a l o r aadido, para lo cual era fundamental una mano de obra capaz y educada. Las ideas de Johann Heinrich Pestalozzi ( 1 7 6 4 - 1 8 2 7 ) sobre educacin popular tuvieron gran eco durante la Revolucin Francesa y se pusieron en prctica con mucho xito en Suiza, de modo que a comienzos del siglo X I X prcticamente toda la p o blacin suiza estaba escolarizada y alfabetizada (en esto, sin
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embargo, haban ido p o r delante los protestantes frente a los catlicos). Las escuelas superiores (Politcnico de Zurich, 1855; Escuela especial universitaria de Lausana, 1869) son muy posteriores. Adems del factor educativo, dos conocidos principios econmicos explican la temprana industrializacin suiza y el xito con que se llev a cabo: la ventaja comparativa y el coste de oportunidad. Precisamente p o r sus condiciones agrcolas desfavorables y la relativa densidad de su poblacin (que le hizo exportar soldados mercenarios en la Edad Moderna, el llamado ^comercio de sangre, cuya nica secuela actual es la Guardia Suiza del Vaticano), Suiza renunci al proteccionismo y exportaba textiles, adems de soldados, para poder importar alimentos. Esto hizo que el pas, por ventaja comparativa, se especializara pronto en la industria. Cuando la mecanizacin de la hilatura inglesa abarat el hilo, los fabricanres suizos lo importaron y se concentraron en la tejedura, aprovechando los ros para instalar ruedas hidrulicas. Para competir con Inglaterra, Suiza se especializ en tejidos de alta calidad, utilizando telares de tipo Jacquard. Bajo el protectorado francs en el periodo revolucionario, libres temporalmente de la competencia inglesa, los suizos aprovecharon para mecanizar su industria textil y para sentar las bases de una industria mecnica fabricante de maquinaria textil. Los textiles suizos se exportaron con xito durante todo el siglo X I X . La mano de obra suiza, bien instruida, era altamente productiva y relativamente barata, porque muchos trabajadores alternaban las tareas del campo en verano con la industria domstica en invierno; as los salarios eran bajos p o r q u e el coste de oportunidad era bajo: para el campesino la alternativa al trabajo industrial era no hacer nada en los meses de invierno; al mismo tiempo, como gente relativamente instruida, su productividad era alta. As se desarroll la industria relojera en Ginebra, en las riberas del lago Leman, y especialmente en la regin del Jura: los campesinos producan distintas piezas de un reloj, que los industriales ensamblaban. Fue algo pa-
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recido a lo que haba hecho Eli W h i t n e y con la produccin de fusiles en Estados Unidos. Los relojes suizos, simples, planos, baratos, exactamente lo que se necesitaba en las ciudades d o n de el ritmo del trabajo exiga puntualidad, fueron desplazando del mercado internacional a los ingleses, ms lujosos, caros y voluminosos. O t r a caracterstica de la historia econmica de Suiza, y en general de todos los pases pequeos, es la bsqueda de nichos, es decir, el abandono de toda pretensin de autosuficiencia y la persecucin de lneas productivas especializadas. Es un aspecto ms del principio de la ventaja comparativa o, quiz mejor, de la conversin de la ventaja comparativa en ventaja absoluta. Entre estas lneas de especializacin es m u y celebrada la relojera que hemos visto; otras son la alimentaria, la turstica y la bancaria. Puede parecer sorprendente que un pas con escasos recursos agrarios se especialice en la industria alimentaria, pero Suiza se ha especializado en productos m u y elaborados y de alta calidad. Probablemente el modelo fue la tradicional industria quesera, que ofreca un producto lcteo, tpico de ganadera de montaa, elaborado, duradero y transportable. El desarrollo de la empresa Nestl es paradigmtico en este sentido: Henri Nestl, de origen alemn, fue un inventor autodidacta gran admirador de Von Liebig, que haba ya desarrollado una sopa lctea concentrada. Nestl produjo una harina lacteada que tuvo gran xito para la alimentacin infantil en un periodo (mediados del siglo x i x ) en que muchas mujeres se incorporaban al trabaje y no tenan tiempo para amamantar a sus hijos. Ei xito de este producto llev a la empresa a producir leche condensada (procedimiento originalmente estadounidense) y, ms tarde, chocolate [Pfiffner (1991)]. La unin de la ciencia y la tcnica es m u y tpica de la industria suiza. El chocolate con leche fue o t r o invento de qumicos suizos, as como las sopas concentradas (Maggi) o las conservas vegetales (Hero, Lenzbourg). Para la industria turstica s cuenta Suiza con grandes ventajas naturales, que se resumen en la belleza de su paisaje. La
tradicin hospitalaria suiza se remonta a la Edad Media, en que los monasterios albergaban a mercaderes y peregrinos en las montaas. Fue sobre todo con el aumento del nivel de vida y la extensin de las redes ferroviarias como Suiza se encontr invadida p o r un nmero creciente de turistas, inicialmente sobre todo ingleses. Suiza respondi mejorando sus transportes y sus hoteles (incluso invent la tarjeta postal), y tambin creando las primeras escuelas de hostelera. En cuanto a la famosa banca suiza, su origen es ginebrino y hasta mediados del siglo X I X estaba especializada en transacciones internacionales. Los suizos tienen una alta propensin al ahorro. Hasta despus de la I Revolucin Mundial, esos ahorros se exportaban. C o n el desarrollo industrial empezaron a aparecer bancos de negocios especializados en finanza industrial, al estilo del Crdit Mobilier francs y los bancos universales alemanes. C o n la Revolucin de 1848, Suiza adopt el modelo poltico confederal que hoy tiene, lo cual trajo consigo la unificacin de su espacio econmico: abolicin de aranceles interiores, poltica econmica unificada, con un sistema impositivo de baja presin. A partir de entonces puede hablarse de un sistema bancario suizo, con grandes bancos como el Crdit Suisse (Zurich, 1856) y otros varios en los aos siguientes que, a travs de un proceso de fusiones, acabaran dando lugar a la Unin de Bancos Suizos (UBS) irn 912, el Banco de Basilea, que se convertira en la Sociedad de Banca Suiza, etctera. La tradicional neutralidad suiza, el a p o y o estatal y la habilidad de los banqueros han hecho de la banca suiza el clsico refugio de todo tipo de capitales y han dado lugar a un prspero negocio. Francia es la gran contrafigura de Inglaterra en el continente. C o m o ya vimos en el captulo II, la Revolucin Francesa es una rplica de la inglesa, y ambos pases son las grandes potencias que se disputan la primaca en Europa durante ese largo periodo revolucionario que encabalga el final del siglo x v n y el comienzo del x i x . A u n q u e la economa inglesa est en pleno despegue industrial, la francesa es de mucho may o r tamao (la poblacin francesa casi triplica a la inglesa en
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ese periodo, a pesar de que esta ltima crece y se enriquece mucho ms deprisa), p o r lo que los pesos poltico y militar de ambos pases son comparables. Hemos visto tambin c m o evolucionaron ambas economas durante el siglo x v n y a c o mienzos del XIX: mientras Inglaterra despegaba, Francia se estancaba, o incluso retroceda, durante la Revolucin. Sin embargo, los regmenes revolucionarios y el napolenico llevaron a cabo reformas que a la larga resultaron m u y beneficiosas para Francia. El crecimiento de la economa francesa durante el siglo XIX fue vigoroso y continuo; ahora bien, a diferencia del caso ingls, del belga, el suizo o el alemn, c o m o veremos, el crecimiento de la economa francesa no fue explosivo, ni siquiera uniformemente acelerado. La industrializacin francesa fue pausada; se ha dicho que en Francia no hubo verdadera R.evolucin Industrial. En palabras de Beltran y
Griset [(1988), p. 11], le take-off est introuvable en France
(el despegue no apaiece en Francia), es decir, no observamos la fuerte discontinuidad en las variables macroeconmicas (renta, inversin) que encontramos en las otras economas en crecimiento. C o n todo, el crecimiento francs desde la Restauracin ( 1 8 1 5 ) hasta la guerra Franco-Prusiana ( 1 8 7 0 ) fue robusto, para desacelerarse despus. Una medida m u y elocuente de lo gradual del desarrollo francs es que ya entrado el siglo XX, en 1 9 0 1 , la poblacin r u ral an fuera m u y mayoritaria ( 5 9 % ) ; en Inglatena, en esa fecha, la poblacin activa en c! sector primario (predominantemente agrcola) era el 8,7%. La baja tasa de urbanizacin que esto implica sugiere ya una cierta debilidad del desarrollo industrial francs. Ello no significa que no hubiera industrializacin; pero, aun a riesgo de ser reiterativo, quiero insistir en lo gradual del proceso. La modernizacin de la siderurgia fue pausada: la produccin de acero no sobrepas el milln de t o neladas (1,26 millones) hasta m u y a finales de siglo (media de 1895-1899); para esas fechas el Reino Unido produca 4,3 millones y Alemania, 5,1. Los propios mtodos siderrgicos v a riaron lentamente en Francia: hasta la segunda mitad del siglo
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la m a y o r parte del hierro se produca en hornos al carbn vegetal, en parte p o r q u e el carbn mineral francs era menos abundante, y p o r tanto ms caro, que en Inglaterra, Alemania o Blgica. Lo mismo ocurra en las industrias de consumo: la industria textil algodonera, la ms importante, localizada en el norte, se mecaniz lentamente, y el tamao de las empresas fue mucho menor que el de las inglesas; el textil francs se defenda tras un arancel protector, se aferraba a los mtodos artesanales y se especializaba en productos de alta costura. Algo parecido ocurri en otras industrias, como la qumica, que vr benefici de grandes genios como Lavoisier, Berthollet y Leblanc y que se desarroll considerablemente, sobre todo t o m o auxiliar de la textil, pero que fue claramente superada p o r la alemana a finales de siglo. En consecuencia, en vsperas de la I Guerra Mundial, la industria francesa se haba modernizado bastante, pero se haba retrasado en relacin con sus competidoras britnica y alemana. H a y que aclarar, sin embargo, que en los primeros aos del siglo XX Francia inici una vigorosa recuperacin econmica. Es interesante plantearse las causas de esta relativa peculiaridad francesa. H a y un rasgo que inmediatamente salta a la vista: la poblacin creci m u y lentamente en el siglo XIX. Si hacia 1 8 0 0 Francia, con 27 millones, era el pas ms poblado de Europa (excluida Rusia), casi triplicando la poblacin inglesa y superando a la alemana (cuyas cifras son m u y dudosas), en vsperas de la I G u e r r a Mundial, con 40 millones, Francia se vea claramente superada por Alemania (65) y Gran Bretaa (41). La lentitud econmica refleja la demogrfica: el lento crecimiento de los mercados, acentuado p o r la baja tasa de urbanizacin, explica la parsimonia industrial. Los franceses, en el siglo XIX, apenas emigraron, ni a las ciudades, ni al extranjero, ni a las colonias. Se tratara, p o r tanto, de explicar la tardanza del crecimiento de la poblacin francesa. Se han aducido varias causas, relacionadas con la Revolucin. De un lado, se ha dicho, la reforma agraria que la Revolucin llev a cabo redistribuy la propiedad de la tierra de
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manera igualitaria y favoreci el predominio de la unidad de tamao medio y pequeo. Por otra parte, el Cdigo Civil napolenico estableci la igualdad de los herederos directos, es decir, aboli las ventajas de la primogenitura, como p o r otra parte hacen todas las legislaciones modernas. En tercer lugar, el choque cultural de la Revolucin estimul actitudes racionales ante la procreacin, es decir, el control voluntario de la natalidad. La combinacin de estos tres factores p r o d u j o el descenso en la natalidad, ya que los franceses preferan limitar su progenie para que la propiedad no se dividiera y el nivel de vida de las nuevas generaciones no descendiera. Los campesinos y agricultores franceses, deseosos de mantener su nivel de vida, tenan pocos hijos; stos, a su vez, ante la perspectiva de heredar el patrimonio paterno, permanecan en el campo. Esto explicara la baja tasa de urbanizacin y de emigracin, adems del lento crecimiento demogrfico. Las consecuencias sobre el desarrollo seran las que hemos visto. Tambin se han alegado razones de tipo geogrfico para explicar el relativo retraso francs: la calidad de su suelo, aunque m u y superior a la del de la cuenca mediterrnea, sera m e nor que la del de Inglaterra [O'Brien y K e y d e r (1978)]. A u t o res como Clapham, C a m e r o n y Landes consideran determinante la escasez relativa de carbn. C a m e r o n tambin ha estimado relevante el papel del sistema bancario fraxies: aunque la banca francesa present rasgos m u y innovadores, en vista de la falla de dinamismo de los mercados franceses, prefiri, como la banca tradicional suiza, exportar capital a buscar empleos en la economa nacional. Esto sin duda parece cierto al menos para el periodo 1 8 5 9 - 1 8 7 7 , en que la inversin exterior fue un 6 5 % de la inversin neta francesa. A finales de siglo, la crisis agraria afect a Francia con especial dureza p o r el peso relativo que su agricultura an tena. La inversin exterior C a y , pero l a inversin en s u conjunto se estanc [ L v y - L e boyer y Bourguignon (1985), cap. III]. Volviendo a C a m e r o n [(4967), caps. IV y IX], tambin la estructura de la banca franc e s a parece tener una parte de responsabilidad p o r haber es-
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tado altamente intervenida, centralizada y haber mostrado un excesivo conservadurismo. Esto habra sido en gran parte achacable al poder del Banco de Francia, fundado en 1800. Si Francia ejerce el papel de contrafigura econmica y poltica de Inglaterra en el siglo X I X , el papel de Alemania es el del tercero en discordia. A u n q u e pas continental, A l e m a nia tiene rasgos fsicos parecidos a los de Inglaterra. P o r su clima es nrdico, sin esa mitad sur mediterrnea de Francia; sus ros son caudalosos y se prestan al transporte; la calidad de sus suelos agrcolas tambin es excelente y, como Inglaterra, tiene grandes reservas de carbn y las tuvo de hierro. Los rasgos distintivos de Alemania son histricos y polticos. A l e mania no se constituye come nacin moderna hasta 1 8 7 1 , fecha para la cual su industrializacin se encuentra ya en una etapa bastante avanzada. C o m o hasta entonces se trata de un conglomerado de varios pequeos y medianos estados, es difcil hallar una fecha precisa que marque el inicio de su desar r o l l o econmico. El recurso ms comn de los historiadores estriba en centrarse en Prusia, el estado alemn de m a y o r tamao, bajo cuya iniciativa se llev a cabo la unificacin. Los rasgos distintivos del desarrollo alemn son la importancia de la educacin y de otros factores de unificacin poltica y econmica, como la Unin Aduanera Alemana (Zollverein), la construccin de los ferrocarriles y la red de transportes, la unificacin monetaria, el gran peso de la industria de bienes de capital y la imporiancia de la banca. C o m o compensacin a la fragmentacin, Alemania es quiz el primer caso clsico que muestra las ventajas del atraso relativo. El pas p u d o incorporar tcnicas muy superiores a las de la I Revolucin Industrial; en muchos aspectos entr directamente en la II Revolucin Industrial. Ya a finales del siglo xvni hay indicios de modernizacin econmica en lo que luego ser Alemania y muestras inequvocas de madurez intelectual y educativa, con sistemas de enseanza relativamente avanzados y un impresionante despliegue cultural (filosofa, literatura, msica, ciencia). Sin embargo,
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se suele considerar que el crecimiento inequvoco es un fenmeno de la segunda mitad del siglo X I X ; el n m e r o total de trabajadores en el sector secundario no super al de los del sector primario hasta bien entrado el siglo X X , aunque en v a lor aadido el secundario sobrepas al primario hacia 1 8 9 0 . C o n tantos pronunciamientos favorables, por qu no se desarroll Alemania antes? La respuesta sin duda radica en la fragmentacin: en 1 7 8 9 lo que luego ser Alemania se divida en 3 1 4 unidades polticas; en 1 8 1 5 eran ya solamente 39 unidades y cuatro ciudades libres (Hamburgo, Bremcn, C o l o nia y Danzig). Esta gran fragmentacin, que era tambin econmica, fue u n o de los grandes obstculos al crecimiento [Borchardt (1973)]. Se daba tambin una gran diversidad de condiciones de unas zonas a otras: Prusia Oriental era un Estado feudal, p o r ejemplo, mientras la Occidental estaba m u cho ms comercializada. En general haba un claro gradiente este-oeste en materia de atraso econmico. La educacin tuvo un importante papel en el desarrollo econmico alemn. La tradicin protestante contribuy ya al progreso de la alfabetizacin en el siglo xvm, as como al desarrollo de una notable cultura superior ya mencionada. En Prusia, tras la derrota en Jcna frente a N a p o l e n en 1 8 0 6 , se introdujeron profundas mejoras educativas, con el objetivo de poder r cciutar una burocracia culta y eficiente: se introdujeron las Volkschuiev, escuelas populares elementales, de asistencia obligatoria. Se crearon tambin, en la enseanza media, las Mittelschulen, para la mayora, y los Gymnasia, para la lite. Se estableci tambin una excelente red de universidades con clara vocacin investigadora, inspirada* en las ideas de Wilhelm v o n Humboldt, y las Hochschulen, escuelas (altas) de ingeniera. Pero adems se cre una red de escuelas rurales para jvenes campesinos, continuacin de las escuelas p o p u lares: las Lndliche Fortbildungschulen (escuelas de extensin rurales), a las que se aadan escuelas de invierno, para a p r o vechar la estacin muerta, escuelas de especializacin agronmica, etctera. Estas escuelas estaban ligadas a las cooperati-
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vas rurales, que veremos ms adelante. En el campo industrial se crearon escuelas tcnicas, como la Gewerbeschule de Berln y la Escuela Politcnica de Karlsruhe. El periodo anterior a 1 8 7 1 se caracteriza p o r un rpido crecimiento demogrfico: la poblacin alemana pasa de unos 25 millones en 1 8 1 6 a 41 en 1 8 7 1 . Tambin hubo importantes reformas p o r influencia francesa. En 1803 se promulg un decreto secularizando la propiedad eclesistica. En 1 8 0 7 en Prusia se p r o m u l g el decreto de emancipacin de Stein, p o r el que se abola la servidumbre y los campesinos podan adquirir las tierras que cultivaban. Cuatro aos ms tarde, en 1 8 1 1 , Hardenberg p r o m u l g un nuevo decreto clarificando y estableciendo las condiciones de adquisicin de la tierra p o r los campesinos emancipados. Los decretos dieron propiedad plena de la tierra a muchos campesinos, pero tambin aumentar o n los latifundios de la nobleza (los junkers). A corto plazo, sin embargo, el efecto de los decretos fue poco visible, porque la m a y o r parte de los campesinos permaneci en la tierra. Fue la crisis de 1 8 4 8 la que desencaden ei movimiento de emigracin y abandono de los asentamientos tradicionales. La agricultura alemana se moderniz considerablemente en el siglo X I X . La produccin agrcola total se multiplic por 3,5 entre 1 8 1 5 y 1 9 1 4 , mientvis que la poblacin se increment p o r un factor de 2,5. El crecimiento por habitante por tanto fue de cerca del 1 % anual. Pero, como en el caso ingls, el aumento del c o n s u m o hizo que Alemania se convirtiera en importador de cereales a partir de 1860. Ei aumento en el v o lumen p r o d u c i d o se debi tanto a una m a y o r productividad cuanto a un incremento en la cantidad del factor tierra, consecuencia de las reformas agrarias, que trajeron consigo un aumento de las roturaciones a costa de pastos y bosques. El aumento en la productividad se debi a la difusin de mejores tcnicas (mixed farming, cultivos ms productivos patata, remolacha, mejores fertilizantes y rotaciones se difunde la obra de Justus v o n Liebig y disminucin del barbecho), ms que a la mecanizacin, que no comienza sino
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a partir de 1870. La gran expansin t u v o lugar sobre t o d o en tubrculos y plantas industriales: patata, remolacha, lino. La agricultura alemana se benefici de la extensin de la educacin y el crdito rurales. Ya hemos hablado de la educacin rural. Las organizaciones de crdito rurales tuvieron una gran difusin, tanto las cajas creadas p o r Hermann Schultze-Delitzsch c o m o las cooperativas de crdito de Friedrich Reiffeisen. El Estado prusiano tambin haba creado bancos especializados en crdito rural. La industria no tuvo tanta proteccin estatal como se ha dicho. Se v i o beneficiada p o r la disolucin de los gremios bajo la dominacin francesa en Prusia y otros estados occidentales. Hasta mediados de siglo, el desarrollo fabril fue lento: p r e d o minaban los talleres artesanales y el rgimen de verlag system (industria domstica), especialmente en el hilado de algodn, con escasa tradicin, que se mecaniz con jennies y muas (sobre todo en Renania, Sajonia y Baviera), a expensas de la industria linera, de gran tradicin (hacia 1 7 8 0 el 3 0 % del consumo de textiles era lino). Tambin tena gran tradicin la lana (que hacia la misma fecha se consuma casi tanto como el lino, el 2 7 % ) , de la que Alemania fue gran exportador (lana sajona), aunque acab convirtindose en importador a mediados de siglo. C o n todo, la industria textil y las de consumo en general tuvieron relativamente poca importancia, excepte como iniciadoras de la industrializacin e introductoras de mtodos e instituciones organizativas modernos. La gran especialidad industrial alemana, la industria pesada (en especial siderurgia, mecnica y qumica), se desarroll a gran escala despus de la unificacin. t$<. O t r o factor de gran importancia en Alemania fue el Zollverein, la U n i n Aduanera Alemana que precedi a la uîin poltica (este modelo alemn se ha vuelto a intentar a gscala europea con el Mercado C o m n a finales del siglo XX) ;j$ique contribuy al desarrollo industrial con una poltica de proteccin moderada. El tratado del Zollverein se firm el 1 g e n e r o de 1834. Su origen estuvo en el arancel prusiano de
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1818 (arancel Maassen, nombre del ministro que lo aprob) cuyo objetivo era proporcionar recursos a la empobrecida Hacienda prusiana; era, por tanto, un arancel fiscal y, como tal, de tarifas moderadas. Recaa tambin sobre las mercancas en trnsito hacia los estados enclave dentro de Prusia, por lo que fue llamado cachiporra econmico-poltica, ya que oblig a estos estados y a otros limtrofes a incluirse en el rea arancelaria a cambio de una fraccin de los ingresos proporcional a la poblacin. Un estado relativamente importante, Hesse-Darmstadt, se sum en 1828. Poco despus se sumaron Baviera, Badn-Wrttemberg y Hesse-Kassel; en 1833 se constituy formalmente la Unin. Para estos nuevos estados el principal atractivo de la Unin era su alta recaudacin y por tanto los ingresos presupuestarios que proporcionaba. Despus de constituirse la Unin se siguieron sumando estados. Austria intent unirse, pero termin siendo rechazada y derrotada militarmente (1866). El otro gran factor de unificacin fue ia extensin e integracin de la red de transportes. Tanto en la Unin Aduanera Alemana como en la construccin de los ferrocarriles, a los intereses econmicos se sumaron las ideas nacionalistas, cuyo principal representante, Friedrich List, fue tambin un gran defensor del proteccionismo. El primer ferrocarril alemn, ei Nuremberg-Frth, naci en fecha temprana, 1835. La red se construy con gran rapidez y el trazado cruzaba las fronteras de los distintos estados; la construccin se llev a cabo por iniciativa privada en una gran parte. Al igual que en Blgica, las obras del ferrocarril estimularon la industria metalrgica y contribuyeron a vertebrar e! territorio de la futura Alemania. Despus de la unificacin la red de ferrocarriles fue gradualmente nacionalizada, de modo que en vsperas de la I Guerra Mundial una gran parte era pblica. La Repblica de Weimar nacionaliz totalmente los ferrocarriles en 1919. Paralelamente a la construccin de los ferrocarriles, se emprendi un programa de construccin de carreteras y canales.
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C o n la Unin Aduanera Alemana y la integracin econmica (una de cuyas ms claras manifestaciones fue la convergencia de precios) vino gradualmente la monetaria, en gran parte porque para calcular los pagos p o r ingresos aduaneros a los estados era necesaria una unidad monetaria comn. P r o n to predominaron dos monedas, el gulden al norte y el tlero al sur. Tras la unificacin, el nuevo Imperio Alemn adopt el patrn oro y una nueva moneda, el marco. Al tiempo, el Banco de Prusia se converta en Banco Imperial (Reichsbank), L O P la misin de ejercer las funciones de banco central, que incluan el controlar la circulacin monetaria. A partir de 1 8 7 1 , con la unificacin y la creciente c o m petencia extranjera, la agricultura se mecaniz y m o d e r n i z para aumentar la productividad: segadoras, recolectoras, trilladoras, etctera. En realidad, con la unificacin se cosecharon las ventajas de lo que se haba v e n i d o preparando en las dcadas anteriores. Lo caracterstico de la economa alemana durante el II Reich es el crecimiento industrial. En esta industria en expansin son destacables los siguientes rasgos: 1) Predominio de ia industria pesada: siderurgia, metalurgia, qumica, elctrica, mecnica (dentro de sta, destacadamente, la construccin ferroviaria, la de maquinaria, la a u t o m vil y la naval). La industria pesada se v i o favorecida p o r la abundancia de carbn y de hierro en la cuenca del Ruhr y, en menor medida, n Silesia, y tambin p o r la anexin de Alsacia-Lorena como consecuencia de la guerra Franco-Prusiana, ya que Lorena tena excelentes yacimientos de hierro. 2) Importancia de las grandes unidades industriales. La i n t e gracin vertical fue caracterstica de la industria siderrgica, dominada p o r grandes conglomerados c o m o K r u p p , T h y s s/n, Hoesch, De Wendel (franco-alemana), etctera. P e r o tambin se dio el gigantismo en otras industrias, c o m o la qumica: I. G. Farben, Rheinische Dynamitfabrik, B a y e r i s he Anilin, etctera; la elctrica: A E G (Allgemeine Elekizitts-Gesellschaft), Siemens, etctera. 3) Estructuras restrictivas de la competencia: crteles, oligopolios, trusts,
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concentraciones verticales. La legislacin y la poltica econmica no slo no persiguieron estos acuerdos, sino que los favorecieron, c o m o asimismo hizo la banca. 5) Fuerte interconexin banca-industria. La banca alemana t u v o un papel relevante en la financiacin de la industria, quiz ms que en los otros pases que acabamos de ver. Ya antes de la unificacin apareci una serie de grandes bancos en forma de sociedad annima, c o m o el de Darmstadt, el Discontogesellschaft de Berln y o t r o s . En 1 8 7 0 se fund el Deutsche Bank, que fue seguido de varios otros de gran importancia y tamao. Estos bancos llamados universales practicaban tanto el crdito comercial (descuentos) c o m o la p r o m o c i n de empresas, en cuyos consejos de administracin colocaban a sus representantes (vase supra, cap. IV, p. 1 2 6 ) . 6) El Estado alemn, presa de una ideologa nacionalista, apoyaba estas prcticas e incluso las favoreca con una creciente proteccin arancelaria. Alemania adopt el proteccionismo con el "arancel Bismarck de 1879. Se discuten los efectos de esta estructura industrial, que es caracterstica de la economa alemana. De una parte se seala que la restriccin de la competencia que conllev debi de perjudicar a los consumidores y desincentivar el crecimiento de la productividad e incluso de la produccin. De otra, sin embargo, se apunta que la industria alemana se hizo tremendamente productiva, que crecieron m u y rpidamente sus exportaciones y que su nivel tcnico tambin aument. A m b a s posturas pueden armonizarse considerando que en un periodo inicial esta aglomeracin industrial pudo ser beneficiosa en economas de escala, inversin, innovacin, etctera, aunque ms adelante toda esta estructura oligopolstica hubiera podido dar lugar a un cierto anquilosamiento. En t o d o caso, al comenzar el siglo XX Alemania se haba convertido en una gran potencia econmica, poltica y militar. Los pases escandinavos, vecinos de G r a n Bretaa en la orilla opuesta del mar del Norte, tambin iniciaron su revolucin industrial en la segunda mitad del siglo X I X , en especial
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Suecia y Dinamarca. Noruega estuvo unida a Suecia hasta su secesin en 1 9 0 5 , y Finlandia no inici su desarrollo hasta bien entrado el siglo XX. Suecia es un pas de bastante extensin a escala europea: 450.000 k m , casi como Espaa. Sin embargo, p o r lo inhspito del clima, la zona al norte del paralelo 61 (Norrland), que ocupa ms del 6 0 % de la superficie, est casi vaca y la poblacin se concentra en el sur. En total, es un pas de baja densidad demogrfica (en la actualidad unos 18 h/km ). Por lo tanto, aunque abundante en recursos, es un pas pequeo en trminos de poblacin (hoy unos 9 millones). Al igual que otros pases pequeos, como Blgica o Suiza, Suecia no poda pretender industrializarse sobre la base del mercado domstico, p o r o que p r o n t o adopt una poltica librecambista que le abriera el mercado internacional. Tras la derrota en la guerra de los Treinta A o s , Suecia, que haba sido una gran potencia en los siglos XVI y x v n , qued empequeecida y empobrecida en el siglo XVIII, con una poblacin de menos de 2 millones, en su abrumadora m a y o ra campesina, con Estocolmo c o m o nica ciudad de alguna importancia. A pesar de esto, el pas contaba con recursos abundantes: buenas condiciones agrcolas en el sur; adecuadas condiciones de transporte terrestre (Eli Heckscher [(1968), p. 38] seala que la nieve es un buen medio de transporte sobre esqus o trineos) y una costa m u y extensa (aunque el mar Bltico se hiela durante largos periodos), enormes extensiones forestales, abundante hierro de alta calidad en el Norrland y tambin yacimientos de cobre. . Contaba asimismo con buenos recursos institucionales: debido a su estricto protestantismo, la alfabetizacin era obligatoria (leer, no necesariamente escribir) desde el siglo XVII [Nilsson y Pettersson (1990); Nilsson (2005)]. P o r otra parte, el sistema bancario sueco tena tambin una larga tradicin gjjje se remonta a ese mismo siglo en que el Banco de Palmsjrueh, en 1 6 5 6 , haba introducido los billetes de banco p o r pjmera vez en Europa y quiz en el mundo. A u n q u e el ban2 2
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co quebr, fue rescatado p o r el Estado, que lo convirti en el banco oficial sueco (Riksbank). El crecimiento econmico de Suecia en la segunda mitad del siglo X I X y principios del XX es uno de los ms rpidos y espectaculares del mundo. Sin duda el crecimiento del comercio exterior a remolque del mercado europeo fue el gran estm u l o ; p e r o un estmulo que Suecia supo aprovechar, a diferencia de otros pases, c o m o Espaa. El impulso inicial lo dieron tres sectores exportadores productores de materias primas: la agricultura, la madera y el hierro. La agricultura sigui siendo el principal sector en trminos de empleo (ocupaba al 4 9 % d e la mano de obra en 1 9 1 3 ) , p e r o claramente decreciente en trminos relativos (ya que haba empleado el 7 2 % en 1873). Tras varios decenios de bajos aranceles, Suecia adopt un moderado proteccionismo agrcola en 1 8 8 8 . C o n todo, la evolucin de los precios estimul una conversin gradual hacia la ganadera de carne y leche, conversin ms lenta que en Dinamarca a causa, sin duda, del librecambismo dans. La vecindad de Inglaterra proporcion un excelente mercado para los cereales suecos (especialmente la avena para los caballos, segn Sandberg), sobre todo tras la abolicin de las Leyes de Cereales. Las exportaciones agrcolas constituan el 2 0 % del total e x p o r T . d o en la dcada de 1 8 6 0 . En total, p o r t a n t o , fue el s e c : o r que se desarroll antes de la industrializacin y que cumpli las funciones esperadas de la Revolucin Agraria. Fue perdiendo importancia gradualmente. Las exportaciones de madera, recurso abundante en Suecia y o t r o s pases nrdicos, crecieron tremendamente en la segunda mitad del siglo X I X , estimuladas p o r la cada en los precios de transporte, a su v e z debida a la generalizacin de la navegacin a v a p o r y a lo barato de los fletes de retorno p o r las considerables importaciones suecas. En 1 8 5 0 Suecia exportaba 4 5 0 m de madera y, en 1 9 0 0 , 4.800 m , un crecimiento m e d i o anual del 4 , 8 % . A partir de entonces las exportaciones se nivelaron debido a dos razones principales:
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el agotamiento de los recursos y la competencia de Finlandia y Rusia. Suecia tiene excepcionales reservas de hierro, que son conocidas y explotadas desde la Edad Media. El yacimiento de la zona central (Bergslagen), rico y no fosforoso, es explotado tradicionalmente, y se export a Inglaterra para el procedimiento de obtencin de acero de H e n r y Bessemer; pero el transporte es ms caro p o r estar lejos del mar. En el siglo X I X se pusieron en produccin los yacimientos del norte (Kiruna, Gallivare, Malmberget, Grngesberg), m u y ricos aunque fosforosos, cuyo mineral se embarcaba por el puerto noruego de Narvik. A finales de siglo Suecia fue el segundo exportador europeo (seguramente mundial) despus de Espaa. Lo caracterstico de Suecia es que del crecimiento estimulado p o r las exportaciones de materias primas se pas rpidamente a la industrializacin basada a menudo en invenciones propias. U n a de las primeras ramas industriales en desarrollarse fue la de derivados de la madera: la produccin de pasta de papel se inici en 1 8 6 0 ; la primera fbrica de pasta de papel qumica se erigi en Bergvik en 1872. El crecimiento fue enorme, basado en especial en el desarrollo de la prensa. La industria papelera experiment tambin un fuerte auge, junto con otra industria m u y caracterstica de Suecia: la fabricacin de cerillas, tambin una invencin propia de finales del siglo X V I I I . La siderurgia creci igualmente, aunque el volumen de produccin continu siendo modesto. La industria tena una larga tradicin artesanal de produccin y exportacin de lingote producido al carbn vegetal. El desarrollo del sistema de pudelado y sobre t o d o el procedimiento de Bessemer perjudicaron las exportaciones de la siderurgia sueca, porque al ser procesos continuos exigan menos lingote; p e r o los suecos se adaptaron y se especializaron en la produccin de acero de alia calidad, al tiempo que abastecan el creciente mercado nacional, que se expandi p o r el crecimiento econmico en general y p o r la construccin del ferrocarril en particular.
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El crecimiento de la industria manufacturera sueca en general queda de manifiesto en el hecho de que las materias primas tradicionales (cereales, maderas, hierros y aceros) constituyeran el 6 8 % de las exportaciones en el quinquenio 1 8 8 1 - 1 8 8 5 y slo el 3 6 % en el trienio 1 9 1 1 - 1 9 1 3 , El desarrollo de una serie de industrias de consumo permiti sustituir importaciones: la azucarera, la de la confeccin textil, la del mueble, la cervecera... Estas industrias tenan como principal mercado la creciente poblacin urbana. El desarrollo ms notable y original t u v o lugar en las industrias mecnicas: tpicamente los orgenes de estas empresas eran pequeos talleres destinados a la produccin de mquinas relativamente sencillas, para la industria maderera, la agricultura y la mquina de vapor. Pronto crecieron y se fueron especializando en la produccin de maquinaria ms compleja, como las desnatadoras (patente de Gustaf de Laval), que tambin se exportaron en gran cantidad, y otros aparatos destinados a la industria lechera y alimentaria en general; la industria motriz, con especialidades c o m o la produccin de turbinas, bombas y la gran invencin sueca, los rodamientos a bolas, en cuya produccin destaca la S K F ; la industria elctrica, donde sobresalen la A S E A en produccin de maquinaria elctrica y la Ericsson (del inventor L. M. Eric""jii). especializada en aparatos de telefona y telgrafo, tambin gran exportadora, y la de neveras y otros productos elctricos de consumo, con Electrolux en lugar destacado. En qumica pesada posiblemente lo ms notable sea la industria de los explosivos de Alfred Nobel, una de las primeras multinacionales. Ms adelante la excelencia sueca en mecnica se mostrara tambin en la produccin de automviles, con las fbricas de Volvo y Saab (productora tambin y originalmente de motores de aviacin). Los ferrocarriles suecos se comenzaron a construir tarde, pero fueron, c o m o en tantos otros pases, un estmulo al crecimiento p o r sus conexiones hacia delante y hacia atrs. La dcada de 1 8 7 0 fueron aos de ms rpida construccin: se es el m o m e n t o en que se sita generalmente el despegue sue-
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co. Fue un gran estmulo para la siderurgia, la industria maderera y a mecnica (aunque los rales se importaron, casi todos de Inglaterra). La densidad de la red, si bien no m u y grande por unidad de superficie, lo era p o r habitante (recordemos que la poblacin sueca se apia en el sur). Este tremendo esfuerzo industrial se financi gracias al ahorro nacional, estimulado p o r un sistema bancario original y eficiente, y p o r capital extranjero, garantizado p o r el Estado e intermediado tambin p o r la banca. Los ferrocarriles, en particular, fueron financiados p o r capital extranjero con garanta estatal: el Estado adems dio subvenciones. El sistema bancario sueco se adapt m u y bien a las necesidades del desarrollo y sufri varios cambios importantes. En 1 8 2 4 se p r o mulg una ley que permita la creacin de bancos enskilda, figura original sueca, ya que son sociedades p o r acciones p e r o con responsabilidad ilimitada El ms destacado de stos fue el Stockholms Enskilda Bank (SEB), fundado en 1856. La situacin cambi considerablemente con la Ley Bancaria de 1863, nue permiti la creacin de bancos p o r acciones con responsabilidad limitada. Los efectos fueron inmediatos: las redes de sucursales se extendieron p o r t o d o el pas, el v o l u men de depsitos creci mucho y el nmero y la variedad de bancos tambin. Los dos tipos principales eran los enskilda, que podan emitir billetes, y los bancos comerciales normales, que no podan emitir, p e r o que, p o r tener responsabilidad limitada, eran mayores. Los enskilda perdieron en 1904 el derecho de emisin, pero muchos de ellos mantuvieron su naturaleza. La banca sueca tuvo un papel importante en la canalizacin y estmulo del ahorro, en la importacin de capital y en la p r o m o c i n de empresas industriales. A u n q u e la adquisicin de acciones industriales p o r la banca estaba prohibida, los bancos recurran a trucos legales para circunvenir esta prohibicin: p o r ejemplo, adquiran acciones c o m o garanta de impagados, que luego conservaban largamente en sus carteras con el pretexto de que no las vendan para no perder. En esta actividad y la de promocin industrial y de innovaciones
tuvo un papel destacado el ya citado Stockholms Enskilda Bank, administrado p o r Marcus Wallenberg, el fundador de la dinasta. O t r o s bancos importantes, como el Stockholms Handelsbank y el Skandinaviska Banken, imitaron el ejemplo del SEB. Los bancos tambin tuvieron un papel destacado en la importacin de capital. En trminos por habitante, Suecia fue, a fines del siglo X I X , el m a y o r importador de capital en Europa: en la dcada de 1 8 8 0 la inversin extranjera constitua el 4 5 % de ia inversin bruta total. Los grandes inversores fueron los ingleses, pero tambin los alemanes y franceses. Gran Bretaa y Alemania eran los grandes mercados. D i n a m a r c a , ms pequea y meridional, se especializ en exportacin agrcola y ganadera y practic ei librecambismo a pesar de la crisis finisecular. La industrializacin danesa t u v o lugar gradualmente, a remolque del desarrollo agrcola: las primeras industrias fueron alimentarias y fabricantes de maquinaria agrcola, especialmente centrifugadoras y desnatadoras. Tanto Dinamarca como Suecia conocieron un fuerte desarrollo de las cooperativas agrarias y de la educacin agraria. D o s pases no europeos haba alcanzado altos niveles de desarrollo a comienzos del siglo X X : Estados Unidos y Japn. A m b o s se convertiran en grandes potencias tras la I Guerra Mundial y ambos muestran entre s fuertes contrastes en sus dotaciones fsicas: Estados Unidos p o r su abundancia, Japn p o r su escasez. Estados U n i d o s pas en poco ms de un siglo de un estatus colonial a otro de gran potencia. En ese intervalo, la economa estadounidense creci espectacularmente merced al aumento enorme de los dos factores fundamentales: tierra y trabajo. En efecto, en 1790, poco despus de alcanzar la independencia de Inglaterra (vase el cap. II), la poblacin de Estados U n i d o s era de 3,9 millones. En 1 9 1 0 era de 92,4 millones, es decir, 24 veces mayor. Esto implica una tasa media anual de crecimiento durante esos ciento veinte aos del
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2,67%, ms de tres veces la tasa media anual de crecimiento demogrfico europeo en el siglo X I X . Este desarrollo p o b l a cional se debi a la conjuncin de una alta tasa de natalidad, una baja mortalidad infantil p o r el alto nivel de vida y un alto ritmo de inmigracin, en ese p e r i o d o casi exclusivamente de origen europeo. El alza de la poblacin se v i o complementada p o r la expansin del territorio: en 1800 la superficie de Estados Unidos era de 2,3 millones de k m : comprenda desde la costa atlntica hasta el Mississippi, y la m a y o r parte, al oeste de los Apalaches, estaba vaca. En 1 9 0 0 , la extensin haba crecido hasta los 9 millones de k m , en virtud de compras, conquistas y anexiones (Luisiana, norte de Mxico, Alaska y Hawai). A q u encontramos la explicacin al tremendo crecimiento de la renta y del nivel de vida de Estados U n i d o s durante este periodo: hubo una conjuncin de gran abundancia de recursos (agrcolas, mineros, de transporte, etctera) con favorables condiciones institucionales y de capital humano. Las iniciales trece colonias se encontraron con excelentes puertos naturales: Boston, Nueva York, Filadelfia, Savannah y C h a r leston, y buen terreno de cultivo, abundantes bosques (caza, madera, resinas). Los pobladores nativos (los indios) practicaban una economa m u y primitiva- un poco de agricultura itinerante, pero predominantemente eran cazadores de bisontes y diestros jinetes; haban amaestrado caballos de origen espaol venidos de Mxico. Los inmigrantes de origen ingls, por su parte, traan las costumbres e instituciones ue la Inglaterra de los siglos X V I I y X V I I I ; representacin parlamentaria, valores democrticos, tradiciones artesanales y mercantiles, mucho nfasis en la educacin. En total, como ha observado K u z n e t s [(1971)], el crecimiento de la renta p o r habitante en Estados U n i d o s para el perodo 1 8 8 0 - 1 9 1 0 (aproximadamente) no difiri espectacularmente del de los principales pases europeos (Gran Bretaa, Alemania y Francia) y estuvo p o r debajo del de Suecia o Japn. Lo realmente impresionante es el enorme desarrollo de
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la economa en su conjunto, es decir, la renta total ms que la renta p o r habitante. Los caracteres originales de la historia econmica de Estados Unidos son los siguientes. En primer lugar, p o r razn del crecimiento de territorio y poblacin, se trata de una economa de frontera, es decir, de una economa que cuenta con una oferta ilimitada de tierra para acomodar a su poblacin. Durante todo el siglo XIX la poblacin norteamericana tuvo a su disposicin enormes territorios virtualmente vacos al oeste. Esto implica que, con capital relativamente modesto, cualquier individuo o familia pudo instalarse en tierra virgen y convertirse en agricultor o ganadero, lo cual a su vez implica que los salarios fueran altos en las ciudades, porque para los trabajadores siempre exista la alternativa de emigrar hacia el Oeste. En trminos econmicos, la abundancia de tierra hace que el trabajo sea el recurso escaso y los salarios, por tanto, altos. A su vez, los altos salarios estimularon la bsqueda de tcnicas qtie aumentaran la productividad, es decir, la capitalizacin y tecnificacin de la economa. La temprana mecanizacin de la agricultura, la introduccin de innovaciones ahorradoras de trabajo en la industria, la intensa actividad inventiva y el gran tamao de las empresas buscando economas de escala son.caractersticas de la sociedad norteamericana en el siglo XIX que tuvieron como causa principal este crecimiento de frontera. La facilidad de acceso a la tierra, su democratizacin, se vio aumentada p o r 1? legislacin y las instituciones. Ya en el periodo colonial, en los territorios del norte, la legislacin y la costumbre facilitaban el acceso a la propiedad a precios m u y bajos (a menudo gratuitos) y de manera m u y liberal. En la situacin fronteriza, cerca de tribus indias a menudo hostiles, el tener vecinos blancos resultaba altamente deseable. Los veteranos de las guerras de independencia tambin recibieron tierras gratuitamente. En las economas de plantacin sureas las condiciones eran diferentes y predominaban los latifundios y los vestigios feudales. Sin embargo, durante la Guerra de Secesin, en 1862, el gobierno de Lincoln promulg la Ho-
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mesteadAct (Ley de Asentamientos), que conceda la propiedad de tierra vacante a quien la ocupara durante cinco aos (unas 70 ha para individtios, el doble para matrimonios). Esta ley, que se aplic en t o d o el territorio tras la guerra, fue un factor decisivo en la democratizacin de la propiedad agraria y marc el triunfo de la economa de frontera. Se ha sostenido con bastante fundamento que este sistema de asentamiento ha marcado el carcter estadounidense de independencia e individualismo, pero tambin de capacidad de organizacin y espritu democrtico. El cine de H o l l y w o o d populariz estas ideas con sus numerosos westerns. Es tambin rasgo m u y p r o p i o de la historia estadounidense una fuerte dualidad Norte-Sur, que se debe a factores tanto geogrficos como institucionales. D a d o el tamao continental de Estados Unidos, es natural que a diferentes latitudes correspondan m u y diferentes climas y, p o r lo tanto, economas. A d e m s , sin duda en relacin con este iactor, las colonias sureas tendieron a tener instituciones con residuos feudales y a configurarse c o m o economas de p l a n t a c i n , mientras que las norteas fueron preferidas p o r los puritanos e inconformistas, de propensiones ms democrticas. Acabamos de ver que estas diferencias se reflejaron en los distintos regmenes de acceso a la propiedad. El extremo de estos contrastes radica en otra de las instituciones ms peculiares de la historia de este pas, que se considera a s mismo cuna de la democracia contempornea: la esclavitud. Tras la independencia y pese a lo manifestado en la Constitucin, la mitad meridional del pas mantuvo el rgimen esclavista. Esto t u v o una gran uascendencia en la historia del pas porque p r o v o c la Guerra de Secesin ( 1 8 6 1 - 1 8 6 5 ) y p o r q u e las ltimas secuelas raciales de la cuestin esclavista se hacen sentir an a los comienzos del siglo X X I . La G u e r r a de Secesin enfrent al Norte abolicionista y al Sur esclavista, p e r o no era sta la nica cuestin que confront a ambos bandos: el Sur agrario era librecambista y el N o r t e industrial era proteccionista; el Norte, ms dinmico, se expanda ms rpidamente (reciba
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ms inmigrantes), con lo que entre los nuevos estados que se iban creando a medida que se poblaba el Oeste eran ms numerosos los no esclavistas: sobre este tema tambin se enfrentaron ambos bandos, ya que el Sur no quera verse en minora y quera paralizar la creacin de nuevos estados; tambin los opona la cuestin de la propiedad agraria y varias otras. Por eso el Sur intent la secesin y se iniciaron las hostilidades. La guerra fue terriblemente mortfera y a la postre gan el Norte, se aboli la esclavitud y en general se impuso la poltica nortea; las diferencias entre ambos bandos y sus secuelas persistieron largamente, como es sabido. El tema de la esclavitud es uno de los ms debatidos por los historiadores estadounidenses, y donde la histora econmica ha hecho contribuciones ms originales. Se discuti durante decenios si la esclavitud era una institucin decadente que hubiera terminado por desaparecer por s misma, o si, por el contrario, hubiera pervivido de no haber sido por la guerra. Los historiadores econmicos han mostrado que los precios de los esclavos no caan en los aos anteriores a la guerra y que adems la esclavitud se estaba extendiendo a la industria y los servicios en la economa surea, todo lo cual indica que era rentable, da la razn a la segunda hiptesis y convierte la Guerra de Secesin no en un episodio desgraciado, sino en un hito fundamental de la histora estadounidense. La economa surea, antes y despus de la guerra, estuvo basada en la agricultura de plantacin, y en especial en el algodn, que se exportaba en gran parte a Inglaterra. Maz, arroz, tabaco y otros productos alimenticios eran tambin importantes. La industrializacin del Norte se aceler tras la guerra: su gran estmulo fue el mercado nacional, el ms dinmico del m u n d o con una poblacin en expansin al ritmo que hemos visto. Los estadounidenses estaban dispuestos a importar capital y tcnicas europeas, como en siderurgia, ferrocarril, automvil y minera, pero tambin a inventar ellos: el telgrafo elctrico, las mquinas de coser y de escribir, el telfono, el fongrafo, la industria petrolfera, el avin, etctera. Ingenios
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como Benjamn Franklin, que invent el pararrayos en el siglo XVIII, Eli Whitney, inventor de la desmotadora de algodn (separaba mecnicamente la fibra de la almendra) y la produccin de fusiles en serie, con piezas intercambiables, y Thomas Edison, inventor de tantas cosas (vase el cap. VII), son personajes populares, parte del mito americano. La industria estadounidense se desarroll en un amplio frente: las industrias de consumo, como las alimentarias (crnicas, azucarera, harinera) y la textil tuvieron gran importancia. La industria de bienes de consumo duradero se inici con la mquina de coser; en el siglo XX, Estados Unidos fue siempre a la cabeza en la invencin y produccin de electrodomsticos. La siderurgia, la qumica pesada, la minera y la industria de maquinaria y material de transporte fueron tambin m u y poderosas; Estados Unidos fue adems pionero en dos industrias que haban de ser punteras en el futuro: la petrolfera y la elctrica. Siendo un pas altamente mecanizado, era natural que en l tuvieran gran relieve las industrias energticas. La tendencia al gigantismo y la cartelizacin fue caracterstica de este periodo de fin de siglo tanto en Estados U n i d o s c o m o en Alemania; las reacciones fueron completamente diferentes: si en Alemania la actitud del Estado fue complaciente, en Estados Unidos hubo un movimiento popular antitrust que se plasm en la aprobacin de la L e y Sherman (1890) contra los monopolios. El caso ms sonado fue la aplicacin de la ley a la Standard Oil, que se vio obligada a dividirse (Mobil, Socal, Esso, Sohio, etctera). Los factores institucionales y humanos tuvieron un papel destacado en el desarrollo estadounidense. Los geogrficos o naturales tambin fueron de gran relevancia: los recursos agrarios, minerales y de transporte de ese subcontinente que es Estados Unidos son excepcionales. El enorme valle del Mississippi, en el centro del pas, es m u y frtil y constituye una magnfica red fluvial que se extiende desde el golfo de Mxico hasta la cuenca de los Grandes Lagos. La riqueza mineral de las montaas Rocosas, la abundancia de carbn de los Apalaches y de hierro en los montes de Mesabi, en Minneso-
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ta, son proverbiales. Las condiciones de Florida, Mississippi, Luisiana y California para la agricultura semitropical y mediterrnea completan el cuadro. Tambin son notables las condiciones para el transporte: la red fluvial y lacustre permite, con la adicin de varios canales, navegar desde Nueva Orleans hasta Nueva Y o r k pasando p o r Chicago sin transbordos, algo realmente asombroso dadas las distancias. La longitud de ro Missouri, afluente del Mississippi, permite tambin navegar desde Nueva Orleans hasta m u y cerca del ocano Pacfico. A n h o y sigue siendo importante esta red fluvial para el transporte de mercancas pesadas y voluminosas, como el carbn y los minerales. Precisamente las enormes posibilidades del este tipo de comunicacin p o r agua han hecho que algunos historiadores estadounidenses como R o b e n Fogel o A l b e r t Fishlow resten importancia al ferrocarril en el aspecto del p u r o transporte. Alfred Chandler, sin embargo, ha demostrado su contribucin al desarrollo de las finanzas y Hel sistema organizativo de la gran empresa. A este respecto, la historia de Estados Unidos tambin presenta particularidades: quiz ia ms llamativa en el aspecto financiero sea que este pas gigantesco se desarrollara durante el siglo XIX sin el concurso de un banco central. El recelo popular estadounidense hacia los monopolios se ha extendido hacia los grandes bancos y ello quiz explique que los dos primeros intentos de fundar un banco central estable en el pas fracasaran. El First Bank of the United States Jur veinte aos ( 1 7 9 1 - 1 8 1 1 ) y el Second Bank of the United States, diecisis ( 1 8 1 6 - 1 8 3 2 ) . En ambos casos fue la oposicin de los poltifos la que termin con la existencia del banco central. Desde entonces hasta 1 9 1 4 la economa estadounidense funcion con un sistema efree banking (libertad bancaria), con el Departamento del Tesoro haciendo algunas de las funciones de banco central. Sin embargo los problemas monetarios y crediticios que este sistema de laissez-faire planteaba y la creciente complejidad de las exigencias que el gran crecimiento de la economa estadounidense requera terminaron
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por hacer que los polticos se replantearan la cuestin y que en 1 9 1 3 se aprobara la L e y de la Reserva Federal, que creaba un sistema de bancos centrales regionales coordinados; en definitiva, un banco central algo ms complejo que los europeos, pero en esencia m u y parecido. Esta novedad no resolvi totalmente el problema bancario en Estados U n i d o s , porque subsisti la desconfianza hacia las grandes unidades y la p r e ferencia p o r la banca local, lo cual favoreci, y favorece, la proliferacin de pequeos bancos que tienen serias dificultades para hacer frente a las crisis. sta fue, como veremos, una de las causas de inestabilidad que agravaron la gran crisis de los aos treinta. A pesar de todos estos problemas, Estados Unidos se haba convertido en una gran potencia econmica, poltica y militar en vsperas de la I Guerra Mundial, papel que no ha dejado de desempear (al contrario, lo ha asumido con autoridad cada vez mayor) desde entonces. Japn es el primer pas asitico que se industrializ. C o m o el resto de los lderes econmicos, J a p n est situado en la zona templada del planeta: se trata de un archipilago que tiene algunas semejanzas con las islas Britnicas en su latitud y clima, y en su situacin a una distancia relativamente corta de un gran continente. La historia de Japn, sin embargo, tiene rasgos que subrayan la originalidad de este pas. Quiz el ms peculiar sea ei hecho d? que, desde las gueiras civiles de! siglo x v i , Japn logr un equilibrio poltico, uno de cuyos puntos esenciales era el aislamiento casi total con respecto al resto del mundo. O t r o punto esencial era la petrificacin de las instituciones con el sistema dual de gobierno mikado-shgun, es decir, con un emperador (mikado) sin poder real y un rey-gobernador (shogun, cargo que recaa en la familia Tokugawa) que controlaba t o d o el sistema poltico. La estructura social bsica era m u y parecida al feudalismo o A n t i guo Rgimen europeo: el poder local estaba en manos de unos grandes seores (daimy) cuya fidelidad al shgun estaba asegurada p o r el mantenimiento de parientes m u y cercanos en la
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C o r t e de Yedo, h o y Tokio: de hecho, eran rehenes. En realidad, el gobierno del shgun, como el feudalismo europeo, tena mucho de rgimen militar (bakufu). La baja nobleza, compuesta p o r los samurai (caballeros o hidalgos), era como la oficialidad en los ejrcitos de los daimyo y constitua la lite militar. Los campesinos, la inmensa mayora de la poblacin, tenan un estatus comparable al de los siervos o campesinos pobres europeos y estaban sujetos al pago de exacciones de tipo feudal, a menudo exorbitantes. P o r supuesto, haba tambin comerciantes (chonin), banqueros y empresarios; pero en el Japn de los Tokugawa la sociedad era notablemente esttica, con bajo crecimiento demogrfico y gran rigidez social. La economa era abrumadoramente agraria, aunque hubiera artesana e industrias, sobre t o d o de consumo: alimentarias, textil algodonera y sedera, minera, construccin naval y residencial (ambas usando casi exclusivamente madera;. El desarrollo econmico era lento, p e r o indudablemente haba tensiones de clase: especialmente algunos grupos de samurai y comerciantes y otros grupos urbanos eran partidarios de un cierto cambio. En el caso de Japn, sin embargo, el impulso decisivo para el cambio vino de fuera. En 1853 el comodoro Matthew C. Perry de la Marina de Estados Unidos, al frente de una escuadra de barcos de guerra, desembarc en Yedo y emplaz al gobierno japons a negociar un tratado que permitiera ciertas relaciones con el pas estadounidense: establecimiento de consulados, ayuda a nufragos, etctera. Lo cierto es que el hermetismo de un pas tan grande como Japn en una zona de creciente trfico martimo vena planteando problemas, especialmente de desapariciones en casos de naufragio, imposibilidad de refugio en puertos japoneses en situaciones difciles, etctera. La propuesta de P e r r y contena una amenaza velada, y el gobierno japons, consciente de su inferioridad militar, se v i o obligado a acceder. Inmediatamente otras potencias (Inglaterra, Rusia, H o landa) exigieron lo mismo. Los nuevos cnsules empezaron a reclamar relaciones comerciales. Todo esto plante serios
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problemas en la sociedad japonesa entre los partidarios de enfrentarse a los extranjeros y los partidarios de adaptarse a los nuevos tiempos. El prestigio del bakufu (gobierno del shogun) se resinti mucho. Las exigencias de las potencias extranjeras, ms de una vez apoyadas p o r artillera, continuaron en los aos siguientes, y J a p n se v i o obligado repetidamente a ceder. Las tensiones y los descontentos internos se agudizaron. Finalmente, en enero d e l 8 6 8 una revolucin terminaba con el bakufu y abola el cargo de shogun. El mihado era restaurado en la persona del nuevo emperador, Meiji Tenn. Ja pon emprenda as un camino de modernizacin social y econmica que llevaba consigo una apertura al exterior y sobre todo a las grandes potencias occidentales, en especial Inglaterra, Estados Unidos y Alemania. Muchos de los revolucionarios haban visitado pases occidentales, y puede decirse que sus principios eran "que t o d o cambie para que t o d o siga igual o modernicemos J a p n para que no nos lo modernicen los extranjeros. Ya que Japn no poda preservarse intacto, se trataba de adoptar los m o d o s y tcnicas occidentales para p o d e r tratar a esos mismos occidentales en condiciones de igualdad y librarse de sus imposiciones. A la larga, el xito de esta poltica fue total (aunque la II G u e r r a Mundial significara una catstrofe), como radical fue el cambio de r u m b o iniciado en 1868. En efecto, los gobiernos revolucionarios emprendieron una serie de medidas de profunda reforma. El cambio poltico encamin el Estado japons hacia la monarqua constitucional. El feudalismo fue abolido, c o m o lo fue el bakufu: los daimyo dejaron de ser seores territoriales, los campesinos dejaron de ser siervos, se decret la libertad de movimiento y la igualdad de los ciudadanos ante la ley. El nuevo gobierno, por su parte, asumi un papel directivo en la economa, actuando como empresario en reas como el ferrocarril, el transporte martimo, y en muchas ramas industriales, como armamento, construccin naval, siderurgia, maquinaria, cemento, textiles, vidrio, minera, qumica y otras. Tambin asu-
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mi el Estado, al igual que en muchos pases occidentales, la provisin de servicios pblicos como correos, comunicaciones, obras pblicas, adems, por supuesto, de la modernizacin del Ejrcito y la Marina. La enseanza y la educacin tambin fueron reformadas y democratizadas. La escolarizacin y la alfabetizacin aumentaron rpidamente, al tiempo que se inculcaban los valores tradicionales de obediencia y disciplina. La educacin media y superior tendan al elitismo, favorecan las enseanzas tcnicas y alcanzaron p r o n t o altos niveles de competencia. El comercio exterior creci muy rpidamente gracias al librecambismo que haban impuesto las 'potencias occidentales en 1866; Japn export productos primarios c o m o carbn y cobre, t, arroz y, sobre todo, seda. Importaba casi t o d o lo dems, desde textiles de algodn hasta equipo, maquinaria, tcnicos y capital. Ello p r o d u j o un considerable endeudamiento exterior. El resultado inmediato de esta poltica fue un gran impulso de industrializacin y modernizacin, p e r o tambin de inflacin y endeudamiento. El intento de copiar el sistema bancario de Estados U n i d o s favoreci el crecimiento del din e r o en circulacin y el aumento de los precios. El malestar de la poblacin se hizo sentir. En 1 8 7 7 hubo un conato de guerra civil (h rebelin de Satsuma) y en 1 8 8 1 se emprendi un programa de estabilizacin bajo la enrgica direccin del prncipe Masayoshi Matsukata, ministro de Hacienda. G r a n parte de las empresas del Estado fueron privatizadas y se reformaron el sistema fiscal y el bancario. Se equilibr el presupuesto y se redujo la deuda pblica Se l a n d o un banco central al estilo del de Inglaterra, el Banco del Japn, y una serie de bancos oficiales especializados: hipotecario, agrcola, del comercio exterior, industrial, caja postal de ahorros, etctera. La inflacin se contuvo. Una consecuencia de la privatizacin fue la formacin de los llamados zaibatsu, grandes conglomerados familiares y financiero-industriales que se beneficiaron de la venta de empresas estatales a precios de saldo (algo parecido a lo que ocurri en Rusia con la privatizacin
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poscomunista); los ms conocidos fueron Mitsubishi, Sumitomo y Yasui. Estos zaibatsu tuvieron una gran peso en la p o ltica y la economa japonesas hasta que fueron formalmente disueltos tras la II Guerra Mundial, aunque h o y algunos perviven con el nombre suavizado de keiretsu (zaibatsu tiene una connotacin algo siniestra, nnentras keiretsu significa simplemente organizacin). El resultado de esta reforma fue una reanudacin del crecimiento y la industrializacin, pero con menos desequilibrios. Pese a su nfasis en el poder militar, el desarrollo japons tuvo rasgos ortodoxos: se desarrollaron p r i m e r o la agricultura y las industrias de consumo. La agricultura p r o n t o sinti la escasez de rierra (la poblacin japonesa creci mucho ms que en la era Tokugawa) y utiliz mtodos intensivos: seleccin de semillas, uso masivo de fertilizantes. La pesca, tradicional fuente de alimentos en Japn, aunque no se moderniz hasta bien entrado el siglo X X , aument sus capturas a mayor ritmo an que la produccin agrcola. La industria textil tambin se desarroll m u y rpidamente: la sedera se m o derniz y empez a exportar productos terminados en lugar de serla bruta. La algodonera, con materia prima india, p r o n to fue la mayor exportadora. En vsperas de la I Guerra Mundial Japn era ya la gran potencia industrial, poltica y militar en Asia. Haba derrotado a China en 1895 y a Rusia en 1905 en sendas guerras que haban abierto la puerta para su expansin impenalista. A u n que su industrializacin era todava m u y incompleta (en 1 9 1 3 an tena un 6 0 % de la mano de obra en la agricultura), su transformacin en cuatro dcadas haba sido prodigiosa y haba demostrado que el imperialismo occidental poda ser combatido con sus mismas armas. Lo malo fue que el imperialismo occidental fue sustituido por el imperialismo oriental.
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stos fueron los principales seguidores de Inglaterra en el sendero de la industrializacin y el desarrollo econmico.
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Fueron acompaados p o r varios miembros del Imperio Britnico como Canad, Australia y Nueva Zelanda que, por lo relativamente pequeo de sus poblaciones y p o r su estatus de colonias o dominions, atrajeron m e n o r atencin y tuvieron m e n o r peso en el concierto de naciones durante la poca, pero c u y o desarrollo econmico y social tiene muchos paralelos con el de Estados Unidos. En Europa, las franjas meridional y oriental (las ms alejadas de Inglaterra) apenas iniciaron sus procesos de modernizacin econmica. Italia, que alcanz la unidad nacional en 1 8 6 1 , emprendi un camino m u y lento hacia la madurez econmica, que no se materializara hasta la segunda mitad del siglo XX. A l g o parecido puede decirse de Espaa, Portugal y Grecia, esta ltima sometida a graves problemas blicos tras la I G u e r r a Mundial (enfrentamiento con Turqua) y durante y despus de la segunda. El Imperio A u s t r o - H n g a r o se caracteriz p o r un desarrollo m u y desigual durante este periodo. Sus territorios occidentales (las futuras Checoslovaquia, Austria y Flungra) se modernizaron considerablemente, mientras que los balcnicos se estancaron. O t r o pas que creci notablemente durante este periodo fue Argentina (y, en m e n o r medida, sus vecinos Chile y U r u g u a y ) sobre la base de su integracin en el mercado internacional y el desarrollo de aquellos sectores en que tena ventaja competitiva: agricultura, ganadera y algunas industrias de consumo.
BIENESTAR Y NIVEL DE VIDA
En el captulo anterior vimos que hay una larga discusin acerca de cmo evolucion el nivel de vida de la clase obrera inglesa durante la primera mitad del siglo XIX. Sobre el comportamiento de esta variable en la segunda mitad de la centuria la discusin termin hace ya mucho tiempo, aunque sin duda pocos contemporneos fueron conscientes de su progreso. La evidencia demogrfica, sin embargo, es innega-
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ble. La poblacin de los pases adelantados aument a gran ritmo, como hemos visto, debido sobre todo al descenso de la mortalidad. Es cierto que la poblacin mundial en conjunto experiment un gran incremento; pero fue la de los pases ms desarrollados, con la excepcin de Francia, la que ms creci. Ese crecimiento se debi a una clara mejora del nivel de vida para todos los grupos sociales. La mortalidad descendi p o r una serie compleja de razones, algunas de las cuales ya hemos visto. La disponibilidad de alimentos creci y, p o r tanto, la cantidad y calidad de la dieta mejoraron. En general hubo ms variedad de oferta, y los precios de los alimentos cayeron sustancialmente. Esto fue consecuencia del incremento de la p r o ductividad agrcola, de la mejora en los sistemas de transportes y del aumento de tierras cultivadas, sobre t o d o en los pases nuevos del continente americano, Australia y Nueva Zelanda. En Estados Unidos, p o r ejemplo, se calcula que en 1820 lo producido p o r un agricultor alimentaba a cuatro personas; en 1 9 0 0 , a siete. Todas las estadsticas disponibles para los pases adelantados muestran un aumento en el consumo de alimentos por persona. Tambin mejoraron las condiciones de vida en las grandes ciudades: alcantarillado, pavimentacin, agua corriente, alumbrado pblico (a gas, elctrico), transporte pblico, escuelas estaban a disposicin de un nmero cada vez m a y o r de ciudadanos. Es evidente que el nivel de vida en las ciudades mejor ms que en el campo. Lo prueban la poderosa corriente migratoria hacia las ciudades, la baja gradual relativa y absoluta de la poblacin agraria y la rasa creciente de urbanizacin. En 1 9 1 0 haba en Europa siete ciudades que superaban el milln de habitantes, y eran, p o r orden de tamao: Londres, que tena ms de 7 millones, Pars, Berln, Viena, San Petersburgo, Mosc y Estambul. Otras veinte superaban el medio milln, entre las que estaban Madrid y Barcelona, En 1 8 5 0 slo dos superaban el milln, Londres y Pars, y del resto ninguna llegaba al medio milln. En Estados Unidos en 1 9 1 0 haba dos ciudades de ms de un milln, Nueva Y o r k y Chicago,
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y dos de ms de medio milln, Boston y Baltimore. En Japn era Tokio la nica ciudad que se acercaba a los 2 millones. Las mejoras en las condiciones de vida se complementaban con los progresos en la medicina. Las inoculaciones y primeras vacunas, que se comenzaron a aplicar en el siglo x v m , se generalizaron en los pases desarrollados. En la segunda mitad del siglo X I X R o b e r t K o c h y Louis Pasteur descubrieron la existencia de bacilos y bacterias como vectores de las enfermedades infecciosas y desarrollaron remedios y vacunas para prevenirlas. Las campaas de vacunacin infantil, junto con los inicios de la prctica sistemtica de medidas de higiene y de asepsia en hospitales, redujeron grandemente la mortalidad infantil y tambin, p o r supuesto, la adulta. A ello contribuy la mejora de la higiene en las grandes ciudades. Consecuencias tangibles de estos factores, adems del incremento de poblacin, fueron el alargamiento de la vida y el aumento de las estaturas. Si la vida media del habitante de Europa era de treinta y seis aos en 1 8 2 0 , en 1 9 0 0 era de cuarenta y seis. En Suecia, el Reino U n i d o , Holanda, Francia y Alemania ia esperanza de vida estaba p o r encima de la media europea en 1 9 0 0 . En los pases menos desarrollados, como Italia, Espaa, Portugal o Rusia, se encontraba p o r debajo. Tambin son indicadores del m a y o r bienestar la estatura, el peso al nacer y otras medidas antropomtricas. Si bien las estaturas de los britnicos y de algunos otros, como estadounidense y daneses, disminuyeron o se estancaron en la primera mitad del siglo X I X , en la segunda mitad la estatura media masculina en ios pases desarrollados creci uniformemente, superando en varios centmetros la de mediados de siglo (conocemos mejor la estatura masculina porque los datos ms fiables y accesibles en el periodo son los del servicio militar) [Coll y Komlos (1998)]. Las magnitudes macroeconmicas confirman todos estos indicadores. La rentas en estos pases, sus volmenes de produccin de bienes y servicios, crecieron tanto en trminos absolutos como en trminos p o r habitante. Si la renta media p o r habitante de la Europa desarrollada era de 2 . 0 8 6 dlares
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(unidades convencionales) en 1 8 7 0 , en 1 9 1 3 era de 3.688. En el mismo intervalo, en Estados Unidos haba pasado de 2.445 a 5.301. Esto fue posible porque la productividad tambin haba aumentado mucho. La renta en dlares p o r hora trabajada haba pasado en la Europa desarrollada de 1,61 a 3,12 y, en Estados Unidos, de 2,25 a 5,12 entre 1870 y 1 9 1 3 . Esto significa que en Europa casi se haba doblado y en Estados Unidos se haba ms que doblado; tambin significa, p o r supuesto, que la productividad estadounidense era mucho ms alta que la europea. Esto permiti que los habitantes de estos pases trabajaran menos horas: en Inglaterra, p o r ejemplo, se pas de 2.984 a 2.624 horas trabajadas p o r persona y ao. Para Francia las cifras comparables son 2.945 y 2.588, y para Estados Unidos, 2.964 y 2.605 [Maddison (2001), pp. 3 0 - 3 1 , 347, 3 4 9 , 351]. La consecuencia tangible que traslucen todas estas estadsticas es que la vida de los europeos mejor, segn reflejan los salarios reales (es decir, salarios divididos p o r precios). En Inglaterra los salarios reales se doblaron (es decir, aumentaron un 1 0 0 % ) entre 1 8 5 0 y 1 9 1 3 [Feinstein (1994)]; en Francia, aumentaron un 7 0 % [ L e v y - I e b o y e r y Bourguignon, pp. 3 3 3 337]; los datos japoneses no son tan fiables, pero podemos afirmar que crecieron un 3 0 % entre finales del siglo X I X y vsperas de la Gran Guerra [Lockwood (1968), p. 144]. En Estados Unidos aumentaron un 8 5 % entre 1860 y 1 9 1 3 . La m a y o r subida parece haber tenido lugar en Suecia, donde aumentaron en un 1 6 6 % en ese mismo lapso ( 1 8 6 0 - 1 9 1 3 ) [PhelpsB r o w n (1973)]. En definitiva, la evidencia sobre una mejora del nivel de vida en los pases adelantados durante estos aos parece indudable e indiscutible, lo que confirmara la belleza de aquella poca. Pero no todos pensaban lo mismo.
LA CRISIS F I N I S E C U L A R
En julio de 1 8 7 0 Francia declaraba la guerra a Prusia, como consecuencia de las tensiones generadas p o r la sucesin
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L O S ORGENES DEL SIGLO XXI
a la corona espaola, vacante desde el destronamiento de Isabel II p o r la Revolucin de 1 8 6 8 ; comenzaba as la guerra Franco-Prusiana. Mes y medio ms tarde, Francia era derrotada en Sedn. En enero de 1 8 7 1 , Guillermo II, rey de Prusia, era proclamado kaiser (emperador) de Alemania en el Palacio de Versalles. Semanas ms tarde, el pueblo de Pars proclamaba su independencia del gobierno provisional de Francia y constitua una comuna revolucionaria, que en m a y o era derrotada en un bao de sangre. Entretanto, Alemania impona a Francia el p?.gn de 5.000 millones de francos oro en concepto de reparacin de guerra y se anexionaba los departamentos franceses de Alsacia-Lorena. Estos acontecimientos tuvieron consecuencias profundas y duraderas. La Comuna de Pars se convirti en el modelo de Estado revolucionario para los marxistas y, ms tarde, para los bolcheviques rusos. Francia soportara amargamente estas humillaciones (derrota, desmembramiento y proclamacin del kaiser en Versalles) y se desquitara medio siglo ms tarde. Las humillaciones y las represalias franco-alemanas sembraran de h o r r o r el siglo X X . En un plano ms prosaico, Alemania utilizara el dinero de la reparacin francesa para fundar el Reichsbank (Banco Imperial) y emitir una nueva moneda, el marco, convertible en oro. La adopcin del patrn o r o p o r Alemania consagrara este sistema como el medio de pago de m a y o r aceptacin internacional. En vsperas de la I Guerra Mundial, el o r o era la moneda umversalmente utilizada entre naciones. A partir de 1 8 7 3 comenz un largo periodo de baja de precios internacionales que para muchos revestira caracteres de gran depresin. Tal denominacin es falaz, pero no puede negarse que para muchos sectores y agentes econmicos esta prolongada baja de precios fue muy perjudicial. Si hablar de gran depresin resulta impropio p o r las razones que veremos, s est justificado hablar de una crisis finisecular que dur unos veinticinco aos. La ms clara manifestacin de la crisis es la cada de los precios: es tambin casi la nica. As, por ejemplo, el ndice de
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precios al p o r m a y o r con base 1 0 0 en 1 8 7 3 era, tanto en el Reino U n i d o c o m o en Alemania en 1 8 9 5 , de 60; en Francia y en Estados Unidos, las bajas eran an mayores: los ndices en 1895 eran, respectivamente, 51,4 y 53,5. [Los ndices se han calculado a partir de Mitchell ( 1 9 7 6 ) y de las United States Historical Statistics. Puede verse un elocuente grfico en F o reman-Peck (1983), p . 1 6 2 ] . En ltos dems pases de los que tenemos datos las cadas fueron parecidas. Desde el final de las guerras napolenicas no se haba registrado una cada de p r e cios comparable; pero, al fin y al cabo, las guerras haban causado inflacin y las polticas deflacionistas de los gobiernos restauradores p r o v o c a r o n una vuelta a los niveles de precios anteriores. Sin embargo, a mediados del siglo x i x no se registra una serie de conflictos comparable a los de la I Revolucin Mundial. A q u la cada parte de unos niveles de precios estables a mediados de siglo. No se trata p o r tanto ahora de una vuelta a la estabilidad, p o r q u e se parta de niveles estables. Adems, la cada de precios v i n o puntuada p o r crisis ms o menos decenales: la de 1 8 7 3 - 1 8 7 6 , la de 1 8 8 4 - 1 8 8 6 y la de 1 8 9 4 - 1 8 9 6 (las fechas son aproximadas, porque varan algo de unos pases a otros). Preguntmonos p r i m e r o p o r las consecuencias de esta cada y de estas crisis. La consecuencia ms importante fue un profundo malestar social, especialmente entre los agricultores, hasta el extremo de que se considera generalmente que se trat de una crisis casi exclusivamente agrcola. C o m o v e r e mos, no fue as, p e r o lo cierto es que fueron sobre todo los agricultores, a ambos lados del Atlntico, quienes pusieron el grito en el cielo. En las praderas del Oeste Medio americano, es decir, el norte del valle del Mississippi, en torno a los G r a n des Lagos, los agricultores organizaron movimientos de p r o testa a veces violentos y casi invariablemente radicales. Se forj en aquellos medios la expresin precios de paridad, porque los agricultores afirmaban que sus precios haban cado mucho ms que los de los productos industriales, y pedan paridad entre unos y otros. El Congreso estadounidense,
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espoleado p o r esta inquietud, n o m b r una comisin presidida p o r el senador Nelson Aldrch que emprendi un estudio exhaustivo de la evolucin de los precios en Europa y A m rica y que sirvi de fundamento para los programas de subsidios a la agricultura. En Europa el malestar social se tradujo en un refuerzo del movimiento proteccionista: se pedan altos aranceles contra la importacin de cereales baratos extranjeros. En definitiva, la crisis finisecular se tradujo en una vuelta al proteccionismo. Tras los aos librecambistas que se inauguran con el tratado Cobden-Chevalier de 1860, el proteccionismo v o l v i con el arancel alemn de 1879, conocido como arancel Bismarck. El viraje proteccionista alemn fue seguido p o r casi todos los pases europeos: Austria (1882); Suiza, que r o m p i su tradicin librecambista en 1884; Italia (1887); Suecia (1888); Francia (arancel Mline d e l 8 9 2 ) y Espaa (arancel Cnovas de 1892) son algunos ejemplos de pases europeos que adoptaron aranceles proteccionistas. Hay que sealar que estas fechas son algo arbitrarias, ya que varios de estos pases, como Espaa, Italia y Francia, haban ya aplicado medidas restrictivas del comercio con anterioridad. Estados Unidos, siempre proteccionista, haba recrudecido sus aranceles ya durante la Guerra de Secesin, y ms con la victoria del Norte. Japn, en cambio, p o r imposiciones de tratados, no pudo elevar los aranceles hasta 1899. A estas subidas se sumaron las llamadas guerras de aranceles; stos fueron hacindose ms complejos, establecindose ms de una tarifa o columna, aplicables segn el pas con que se comerciara: se firmaban (o se denunciaban) tratados estableciendo el tratamiento arancelario que se iban a dar unas naciones a otras, se daban primas a la exportacin, etctera. Estas guerras comerciales o arancelarias c o n t r i b u y e r o n al nacionalismo y a las rivalidades de la poca. En la Europa mediterrnea la crisis se agudiz por la plaga de la filoxera, que destruy grandes extensiones de viedo, causando la ruina de muchos agricultores y contribuy e n d o a sus protestas.
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La crisis, p o r tanto, fue casi exclusivamente agraria. Las primeras tarifas arancelarias que subieron fueron las de los productos agrcolas; la rebelda fue especialmente aguda entre los agricultores. Y sin embargo los datos muestran que los precios agrcolas no fueron lo nicos que cayeron, m u y al contrario. Si en Alemania, p o r ejemplo, los precios del trigo cayeron un 2 7 % entre 1 8 7 3 y 1 8 9 1 , los del acero lo hicieron en un 3 3 % , los del lingote de hierro en un 61 % y los del p e trleo refinado en un 5 9 % . En Inglaterra, que no elev sus aranceles, el precio del trigo descendi entre 1873 y 1 8 9 3 en un 5 4 % ; p e r o el del hierro en lingotes sueco cay casi igual (un 5 1 % ) , y el del petrleo en un 8 0 % . En Estados U n i d o s los ndices de precios de los productos industriales cayeron bastante ms que los de los agrcolas. P o r qu no h u b o entonces crisis industrial? Para responder a esta pregunta debemos examinar las causas de las cadas de precios y la verdadera naturaleza de la crisis. En primer lugar, la crisis fue casi exclusivamente de p r e cios: las rentas nacionales no descendieron, al contrario. Los datos que tenemos muestran crecimiento de los productos nacionales brutos por habitante en los principales pases. Los escasos datos sobre desempleo no muestran tendencia creciente, aunque s fluctuacinr; I os salarios reales mejoraron, gracias en gran parte a la baja en los precios. Por todas estas razones no puede hablarse de gran depresin, sino, a la inversa, de gran expansin y mejora de los niveles de vida. En realidad, ste es el periodo en que se hicieron sentir plenamente los beneficios de la Revolucin Industrial, tanto de ia primera como de la segunda: los avances en la tcnica agrcola (mecanizacin, abonos artificiales) permitieron un gran aumento en los rendimientos y la productividad; las mejoras en los transportes y las comunicaciones (ferrocarril, navegacin transocenica, telgrafo) abarataron las importaciones de los pases nuevos o abundantes en tierra, como los americanos y Rusia. Todo esto explica la fuerte cada en los precios de los productos agrcolas. A l g o parecido ocurre con los precios industriales: tambin
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aqu las tcnicas haban permitido enormes aumentos en la productividad (maquinaria textil, revolucin del acero, colorantes sintticos) y creciente competencia internacional al descender los costes de transporte. En otras palabras, los aumentos de la produccin de bienes fueron m u y grandes. La demanda tambin se increment, pero a menor ritmo, porque la poblacin creci, pero al crecer la productividad, la produccin total aument ms que la poblacin. El patrn o r o y la desmonetizacin de la plata, p o r otra parte, limitaban el crecimiento del dinero en circulacin. La consecuencia de todo esto fue que en los mercados los bienes aumentaran ms que el dinero con que comprarlos y que, por ello, los precios bajaran. A h o r a bien, en esta situacin, los agricultores salan perdiendo y los ciudadanos ganando. La explicacin reside en la conocida L e y de Engel, que nos dice (en trminos m u y generales y simplificados) que la demanda de alimentos crece con la renta, p e r o a menor ritmo, mientras que la demanda de p r o d u c t o s industriales y de servicios crece ms que la renta. Q u i e r e ello decir que la baja en los precios de los alimentos permiti que el pueblo comiera mejor, p e r o que, con sus necesidades alimentarias cubiertas, la gente dedicaba el resto de sus ingresos a comprar vestidos, muebles, enseres, mejor vivienda, a enviar a sus hijos a mejores .elegios, a ir ms a menudo al mdico, a viaiar, etctera. La demanda de alimentos, p o r tanto, creca ms despacio que la de los productos industriales y, en muchos casos, los aumentos en el volumen vendido no bastaban a compensar la bajada en los precios; en la industria, p o r el contrario, el aumento del v o l u m e n demandado compensaba con creces la baja de precios. Por eso, aunque bajaran ms los precios industriales, la crisis fue del sector agrcola. La tendencia de los precios se invirti a partir de 1896 aproximadamente. Los descubrimientos de oro en el Transvaal, junto con ciertos cambios institucionales que permitieron aumentar la cantidad de dinero en circulacin con la misma base de o r o , hicieron que la oferta monetaria aumentara con rela-
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tiva rapidez a partir de entonces. Por otra parte, es m u y p r o bable que el r e t o r n o al proteccionismo tambin influyera en el alza de precios, al p o n e r un lmite a las importaciones de productos agrcolas.
NACIONALISMO E IMPERIALISMO
Las tensiones provocadas p o r la crisis finisecular exacerbaron las tendencias al nacionalismo y su corolario, el imperialismo. La competencia entre las nuevas naciones industriales, agravada p o r la baja de precios y las guerras arancelarias a que dio lugar constituyeron un apropiado caldo de cultivo para el nacionalismo. ste haba constituido un ingrediente esencial en la I Revolucin Mundial, al contraponerse el concepto de Nacin como conjunto de ciudadanos al de Reino (o coloia) como conjunto de subditos de un Monarca. Frente a este nacionalismo que cabra calificar como igualitario o democrtico aparece p r o n t o un nacionalismo que podramos llamar excluyeme o romntico, que tiene su origen en Italia y Alemania, naciones irredentas hasta la segunda mitad del siglo XIX. Este nacionalismo apela a una idea trascendente de la Nacin, una nacin existente ms all de los individuos que la componen o pueden componerla, que se define tambin por exclusin de los individuos que no pertenecen a ella, a esa entidad metafsica definida p o r el idioma, la cultura, la raza o la unidad de destino en lo universal, como la definiera Jos A n t o n i o Primo de Rivera. Este nacionalismo, que ha proliferado desde el siglo XIX hasta nuestros das, ha conocido versiones extremas c o m o el nazismo alemn y muchos fascismos, como veremos. C o m o en casi todos los movimientos sociales, en el nacionalismo hay un trasfondo econmico; a menudo es un m e dio para evitar la competencia: los nacionalistas reclaman empleos con exclusin de los no nacionales (o nacionalistas), los empresarios reclaman proteccin arancelaria en nombre de la
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produccin nacional y utilizan el nacionalismo para reclamar solidaridad interclasista y as amortiguar las reivindicaciones de los trabajadores, etctera. En la m a y o r parte de los pases europeos la justificacin nacionalista del proteccionismo estuvo a la orden del da durante este periodo, y lo mismo ocurri en Estados U n i d o s y Japn. El repudio de los llamados tratados desiguales, entre los que se contaba el de 1866, que impona bajos aranceles, fue una reivindicacin constante del estridente nacionalismo nipn, que en 1 8 9 9 logr su abrogacin y emprendi una poltica proteccionista. Fueron las rivalidades nacionalistas entre los grandes pases, en especial el deseo de Alemania de convertirse en hegemnica, frente a Inglaterra al oeste y frente a Rusia al este, y entre los pequeos, c o m o las aspiraciones irredentistas de los pases balcnicos, las que desencadenaron la I Guerra Mundial. O t r a consecuencia del nacionalismo de las glandes potencias fue el imperialismo, fenmeno difcil de explicar en trminos econmicos, p o r ms que se haya intentado. La belle poque no slo coincide con la 11 Revolucin Industrial, sino tambin con la era del imperialismo. ste es el periodo del reparto de frica p o r las potencias europeas y de las peligrosas tensiones en Extremo Oriente y el Caribe (con la guerra de Cuba y Filipinas entre Estados Unidos y Espaa incluida). En frica, varios pases europeos, Inglaterra, Francia, Alemania, Blgica, Italia, Espaa y Portugal, crearon imperios coloniales y adems se esforzaron p o r extender su influencia en todas la zonas donde la debilidad de los estados locales lo permita: Europa Oriental, Oriente Medio, Extremo Oriente y Amrica Latina. El imperialismo es difcil de explicar en trminos econmicos porque, contrariamente a lo que afirmaban tanto sus partidarios como sus enemigos, report ms costes que beneficios a las potencias imperialistas. Sin embargo, entre los pensadores de izquierdas, la teora de que el imperialismo era la etapa suprema del capitalismo (Lenin dixit) t u v o mucho predicamento, y fue la gran adicin de la poca al pensamiento marxista.
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No obstante, el inventor original de a explicacin econmica del imperialismo fue un economista britnico radical, pero no marxista, J o h n A t k i n s o n H o b s o n . Segn H o b son la raz econmica del imperialismo estribaba en que el capital lograba mayores rendimientos en los pases subdesarrollados que en los desarrollados, p o r q u e los salarios eran all ms bajos y los recursos naturales ms abundantes. P o r eso eran los capitalistas quienes espoleaban a los gobiernos de los pases ricos a adquirir colonias donde ellos podan o b tener mayores beneficios para sus inversiones. La realidad pareca dar la razn a H o b s o n , ya que, c o m o v e m o s , el i m pulso expansionista fue m u y fuerte en aquellos aos. F r a n cia haba conquistado Argelia en 1 8 3 0 y desde esa base llev a cabo la exploracin y anexin del frica ecuatorial occidental. C o n ella compiti principalmente G r a n Bretaa que, partiendo de la colonia de El C a b o , arrebatada a H o l a n d a durante las guerras napolenicas, y de Egipto, d o n d e estableci un p r o t e c t o r a d o no oficial desde 1 8 7 6 y oficial en 1882, fue haciendo una especie de tenaza norte-sur que p r o dujo un gigantesco i m p e r i o desde el Mediterrneo hasta el Cabo de Buena Esperanza, al que se aadan Nigeria, C o s t a de O r o (Ghana), Sierra Leona, Somalia y algunos territorios ms. Las posesiones de Francia en el frica Occidental incluan t o d o el Sahara y llegaban hasta el golo de Guinea / la desembocadura del ro C o n g o , adems de Madagascar y colonias menores. El C o n g o Belga ocupaba el enorme t e r r i t o rio constituido p o r el valle del C o n g o en plena frica Ecuatorial. Alemania busc su p r o p i o imperio en frica y obtuvo Togo, Camern, Tanganika y lo que h o y es Namibia. Portugal, expandindose a partir de sus puertos en el ocano Atlntico y en el Indico, l o g r las extensas colonias de Angola y M o z a m b i q u e , adems de C a b o Verde y Guinea. Italia conquist Libia, Abisinia y Somalia, que se reparti con Inglaterra. Espaa o b t u v o reconocimiento de territorios relativamente modestos: R o de O r o (Sahara espaol), G u i nea espaola y la franja norte de Marruecos. A principios del
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siglo XX los nicos pases independientes en frica eran Liberia y Abisinia. En ningn o t r o continente fue la dominacin europea tan completa, p e r o p o r todo el mundo, incluso Europa, mantuvieron o establecieron las grandes potencias colonias e imperios. A d e m s de la India, que comprenda lo que h o y son Pakistn, India, Ceiln (Sr-Lanka), Birmania y Bangla Desh, Inglaterra posea Malasia, Australia, Nueva Zelanda, Hong K o n g , A d e n , G u y a n a y otros territorios menores pero no despreciables, c o m o Llanda o Gibraltar. Francia tena Indochina, ms archipilagos ocenicos, la G u a y a n a francesa y varias islas en el mar Caribe. Flolanda posea lo que h o y es Indonesia, y a Portugal le quedaban Macao, G o a y Timor Oriental. Espaa tena Cuba, Puerto Rico, Filipinas, ms las islas Palaos y las Marianas en ei Pacfico. Todo esto lo perdi tras la guerra Hispano-Norteamericana de 1898, que fue una ms de las contiendas nacionalistas e imperialistas del periodo: las varias de los Balcanes, la guerra A n g l o - B o e r y las guerras de J a p n contra China y Rusia. J a p n s incorpor vidamente a la carrera imperialista, extendiendo sus dominios p o r C o r e a y Manchuria. Pero si e s t e frenes expansionista pareca confirmar las teoras de H o b s o n y Lenin, la realidad era distinta. Ni el diagnstico de la izquierda ni las esperanzas de los empresarios y polticos que anticipaban grandes dividendos de la expansin colonial estaban fundados en bases firmes. En prim e r lugar, no haca falta control poltico para asegurar la inversin de capital. Estados Unidos, la ex colonia britnica, se llev la m a y o r parte de la inversin de su antigua metrpoli, p o r encima de colonias en activo, c o m o la India o el f r i c a britnica, d o n d e la mano de obra, dicho sea de paso, era mucho ms barata. En segundo lugar, el capital no renda ms en los nuevos territorios que en los pases desarrollados, salvo en sectores m u y concretos como la minera y algunas plantaciones. La razn estaba en que, si bien la mano de obra en los pases industriales era ms cara, tambin era ms p r o -
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ductiva, porque estaba mejor educada y p o r q u e en estos pases se disfrutaba de economas externas c o m o paz y orden social, sistemas legales eficaces, redes, de transporte, grandes mercados, servicios bancario, de seguros, etctera. C o n t r a lo que hubiera predicho H o b s o n , la m a y o r parte de la inversin exterior de las metrpolis se dirigi a otras metrpolis o a Estados Unidos. Los pases perifricos lo eran tambin para los capitalistas. La prueba de que el imperialismo no era la etapa suprema del capitalismo es que los imperios coloniales son h o y cosa del pasado y el capitalismo sigue funcionando en el siglo x x i . Cul era entonces la razn del imperialismo? Las causas eran mucho ms complejas de lo que pensaban los tericos posmarxistas. Sin duda haba un acicate econmico: algunos capitalistas que invirtieron en minas o plantaciones se enriquecieron y presionaron a sus gobiernos para que les garantizaran un marco poltico adecuado. O t r o s capitalistas, en cambio, perdieron mucho dinero con el espejismo de las c o lonias. Haba adems en las metrpolis grupos y lites interesados p o r razones no econmicas en hacer carrera en las colonias: militares, diplomticos, polticos, misioneros se apuntaban triunfos de uno u o t r o carcter en las colonias [Schumpeter (1965a)]. En realidad; o que parece haber detrs del imperialismo del periodo es nacionalismo: las naciones fuertes competan p o r mantener o conquistar un imperio p o r razones de prestigio o de estrategia ms que p o r motivos p u ramente econmicos. Y es que, si bien los imperios no justificaron econmicamente el esfuerzo que cost conquistarlos y mantenerlos, s parece que cumplieron la funcin polticomilitar que se les encomend durante las dos guerras mundiales. En concreto, Gran Bretaa y Francia deben una parte importante de sus victorias a la colaboracin de sus respectivos imperios [O'Brien y Prados (1998)]. Las rivalidades nacionalistas e imperialistas se justificaban as en parte; pero lo cierto es que contribuyeron poderosamente a destruir y acortar la b e lleza de esa tan aorada poca.
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LOS ORGENES DEL SIGLO XXI AVANCES DE LA DEMOCRACIA
El crecimiento econmico del siglo XIX, acompaado de la expansin del proletariado industrial y del progreso de la urbanizacin, trajo consigo un poderoso movimiento reformista llevado a cabo por las organizaciones obreras. C o m o hemos visto, sindicatos y partidos de izquierda presionaban en un doble frente: de un lado empleaban un leguaje revolucionario, bien marxista, bien de tipo milenarista anarquista; por otro lado, su praxis era claramente reformista, presionando en favor de un programa poltico, econmico y social que, en esencia, aceptaba el sistema capitalista mientras ste fuera modificado de acuerdo con las exigencias de la izquierda. En el plano econmico y social, los partidos de izquierda pedan una mejora de las condiciones de trabajo (acortamiento de la jornada, garantas sanitarias y de seguridad, proteccin de mujeres y menores, etctera), la implantacin de lo que h o y se llama el Estado de Bienestar (seguros sociales, compensacin al desempleo) y el aumento y la redistribucin de las cargas fiscales (impuesto sobre la renta y sobre las transmisiones hereditarias), imprescindibles para extender el gasto presupuestario que el Estado de Bienestar conlleva. Adicionalmente, la izquierda, en especial la europea, era en general favorable a las medidas proteccionistas y de intervencin esf-tal en favor de la industria y la agricultura; y ms desde que se inici la baja de precios finisecular. La izquierda estadounidense era adems opuesta a la disciplina del patrn oro. En el plano poltico, la principal reivindicacin del movimiento obrero era el sufragio universal, porque en l se vea el medio de que los partidos representantes de las clases trabajadoras, marginados p o r los sistemas electorales censitarios, que favorecan a los electores ricos, accedieran a los parlamentos y pudieran, de este modo, promover la legislacin reformista. A u n q u e el progreso fue lento, es indudable que los esfuerzos de la izquierda fueron dando sus frutos, lo cual explica el xito de la poltica reformista y el a p o y o que reciba de
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los militantes de base, p o r ms que fuera formalmente condenada y derrotada por el revolucionarismo retrico de los dirigentes en los enfrentamientos doctrinales de los congresos de partido. C o m o ya hemos visto, fue en la Alemania de Bismarck, el menos democrtico entre los pases avanzados, pero en el que ms fuerza tena el movimiento socialista, d o n d e se inici la poltica de proteccin social. Esto se continu con el Cdigo de la Seguridad Social de 1 9 1 1 , que convirti al obrero alemn en el mejor protegido del m u n d o [Stolper ( 1 9 6 7 ) , pp. 4 3 - 5 1 ; Craig (1980), p p . 1 5 0 - 1 5 7 , 2 6 6 - 2 7 2 ; segn Lindert (2004), el mejor protegido era el dans]. Pero en Inglaterra tambin se introdujeron medidas de proteccin social bajo la gida del Partido Liberal, desde las leyes sobre el trabajo en las fbricas, de mediados del siglo x i x , hasta la introduccin de pensiones de vejez y seguros sociales, en 1 9 0 6 y 1911 [Thomson (1978), pp. 1 9 7 - 2 0 2 ] . La situacin en Francia era menos flexible. La divisin continua del Partido Socialista y el peso an considerable de la poblacin campesina fueron obstculos insuperables para el avance de la legislacin social en esta poca. Curiosamente, Francia es el primer pas donde un s o cialista, Alexandre Millerand, desempe una cartera ministerial antes de la G r a n Guerra, pero ello slo sirvi para que su partido le censurara severamente y terminara p o r expulsarle. Pese a todo ello, el paso de Millerand p o r el Ministerio de C o mercio permiti que se llevaran a cabo las nicas reformas sociales que tuvieron lugar en Francia en este periodo, en particular la creacin de un cuerpo de inspectores de trabajo y la reduccin de la jornada laboral, primero a once y luego (1904) a diez horas [Cobban (1965), pp. 6 8 - 6 9 ; W o h l (1966), cap. 1 ] . Igualmente lenta fue la introduccin de legislacin social en Italia, pero tambin aqu se establecieron progresivamente medidas de aseguramiento social, especialmente en la poca del liberalismo, con Giovanni Giolitti (ley de creacin del Instituto Nacional del Seguro Social de 1 9 1 2 ) [Zamagni ( 1 9 9 0 ) , pp. 2 3 5 - 2 4 5 ] . En casi todos los dems pases europeos se introdujeron medidas de este tipo en este periodo.
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Los objetivos polticos tambin se fueron cumpliendo. En Estados Unidos el sufragio universal masculino fue imponindose en muchos estados, pero se aplic con serias restricciones en los estados del Sur hasta la Guerra de Secesin (e incluso despus). El primer pas europeo d o n d e se implant el sufragio universal masculino fue Francia, en 1 8 4 8 ; Suiza, lo hizo en 1 8 7 4 . Espaa fue de los primeros: en realidad, lo introdujo antes que Suiza, ya que fue proclamado el sufragio universal de los varones mayores de veinticinco aos tras la Revolucin de 1 8 6 8 , aunque esta medida fuera derogada en 1 8 7 5 . Fue implantado definitivamente en 1 8 9 0 , si bien las prcticas caciquiles lo desvirtuaron casi totalmente. Nueva Zelanda haba establecido el sufragio universal para ambos sexos en 1 8 9 3 , y Australia, en 1902. Noruega dio el v o t o a los varones en 1 8 9 8 ; Suecia y el Imperio A u s t r o - H n g a r o , en 1907; Portugal, en 1 9 1 1 , tras la revolucin del ao anterior; e Italia, bajo la egida de Giolitti, en 1 9 1 2 . En los grandes pases europeos se fue ampliando el censo electoral, p e r o el sufragio universal no se implant hasta despus de la guerra. El verdadero sufragio universal, es decir, incluyendo tambin a las mujeres, tuvo que esperar en casi todos los casos al periodo de entreguerras.
CONCLUSIN
La bcic apoque de finales del siglo X I X y principios del XX constituye el primer ensayo pacifico de integracin internacional. Desde el punto de vista econmico, el ensayo se salda con un gran xito. La poblacin, la produccin y el bienestar experimentan mejoras sin precedentes gracias al desarrollo del comercio y la innovacin. Desde el punto de vista poltico, sin embargo, el experimento es un fracaso. El fracaso poltico hay que relacionarlo con el xito econmico. El desarrollo material p r o d u j o el nacimiento y expansin de nuevos grupos sociales (trabajadores urbanos en su mayor parte) que no encontraban ,
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fcil acomodo en la estructura social heredada. La pugna entre estos nuevos grupos y las clases establecidas acentu las tensiones en casi todas las naciones econmicamente avanzadas y, de manera concomitante, las tensiones internacionales, cuando los polticos de estos pases buscaban resolver las tensiones p o r medio del proteccionismo, del nacionalismo y del imperialismo. La situacin internacional lleg as a un estado de violencia tal que cualquier error poda ser la chispa que hiciera estallar el polvorn. La chispa estall en los Balcanes en el verano de 1 9 1 4 , pero pudo haber saltado antes o despus, en los Balcanes, en el Rin, en Marruecos o en alta mar. Los errores a los que las tensiones sociales dieron lugar fueron m u y numerosos y uno de ellos haba de tener consecuencias dramticas. El mundo se adentr as en una poca de profundo y d o l o r o s o ajuste, que iba a marcar la historia del siglo X X .
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VII LA II R E V O L U C I N M U N D I A L
La I G u e r r a Mundial represent una divisoria histrica de gran significacin. M a r c el final de la era que hemos v e nido estudiando en los captulos precedentes y abri las puertas a una revolucin social de trascendencia comparable a la de la que se haba iniciado a finales del siglo XVIII. En las pginas que siguen trataremos de resumir la razn de esta importancia. En sntesis, la guerra marca el paso dei orden liberal-burgus que haba nacido a principios del siglo x i x como consecuencia de ia I R e v o l u c i n Mundial, c o m o v i m o s en el captulo II, al o r d e n socialdemcrata, un tipo de organizacin social m u y diferente, c o m o ahora veremos, y que es el orden social que sigue dominando el m u n d o a principios dei siglo XXI.
EL ORDEN LIBERAL-BURGUS
El sistema liberal-burgus que hemos examinado en los captulos anteriores naci c o n la G r a n R e v o l u c i n A t l n t i ca de finales del siglo XVIII y principios del XIX, que t e r m i n con el sistema feudal-aristocrtico, conocido desde Tocqueville como el A n t i g u o Rgimen. El A n t i g u o Rgimen se caracterizaba polticamente p o r q u e su sistema de g o b i e r n o era la monarqua absoluta. E c o n m i c a m e n t e su principal actividad era la agricultura. Este sistema vena evolucionando desde la Edad Media, y fue abolido en H o l a n d a e Inglaterra durante el siglo XVII. Su a r r u m b a m i e n t o definitivo en el mundo occidental no t u v o lugar hasta la llegada de las r e voluciones Americana y Francesa (lo que hemos llamado la I Revolucin Mundial), cuyas consecuencias polticas y eco-
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nmicas r e v e r b e r a r o n p o r E u r o p a y A m r i c a , c o m o ya vimos. Esta I Revolucin coincidi temporalmente con la Rev o l u c i n Industrial inglesa, p e r o en realidad t u v o p o c o que v e r con ella. Esta I R e v o l u c i n no obedece al m o v i m i e n t o industriaiizador, sino al comercial. C o m o vimos, los primeros pases que experimentaron este gran cambio, Holanda a finales del siglo XVI y principios del XVII, Inglaterra en el siglo XVII, haban llevado a cabo un intenso p r o c e s o de comercializacin. En Holanda, p o r las razones q u e vimos, la revolucin poltica y social no se culmin y fue seguida p o r un p e r i o d o de relativo estancamiento. En Inglaterra, p o r contraste, la r e v o l u c i n social y poltica d e s e m b o c en el p r i m e r p r o c e s o de industrializacin sostenido que registra la Historia. Pero el caso es que en Inglaterra la R e v o l u c i n Industrial t u v o lugar despus de la poltica. Lo m i s m o ocurri en el resto del m u n d o : la gran revolucin de finales del siglo x v i l l y principios del siglo XIX en Europa y Amrica fue llevada a cabo p o r las clases urbanas y comerciales, y fue el n u e v o o r d e n q u e sali de ella el que p e r m i t i el proceso de industrializacin que tuvo lugar en Europa y Norteamrica en el siglo x i x . Es importante recordar, a este p r o p s i t o , que la I G r a n R e v o l u c i n no p r o d u j o la derrota de la aristocracia, como frecuentemente se ha dicho, sino su reparto del poder con ia burguesa ste es el redescubrimiento que hizo A m o May e r en su libro sobre la persistencia del A n t i g u o Rgimen [Mayer ( 1 9 8 1 ) ] . En la m a y o r parte de los regmenes representativos que salieron de la I Revolucin se celebraban elecciones peridicamente para elegir a las Cortes o Parlamentos. En los regmenes presidencialistas, c o m o en Estados Unidos, se elega tambin directamente al Presidente, principal cargo ejecutivo. En los regmenes parlamentarios, predominantes en Europa, el ejecutivo era elegido p o r el Parlamento. En cualquier caso, el sufragio era restringido en la m a y o r parte de los pases donde rega, es decir, slo votaba una parte de la poblacin. En el sistema censitario, el ms comn, slo vota-
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ban los contribuyentes que pagaran p o r encima de una cierta cantidad anual. Tambin era invariable que las mujeres estuvieran excluidas del v o t o . O t r o s criterios de restriccin de v o t o eran los tnicos o raciales (exclusin de los esclavos en Estados Unidos, o de los catlicos en Inglaterra), o los culturales: era frecuente la exclusin de los analfabetos. Estos sistemas tnicos de exclusin se daban tpicamente en varios estados de Estados Unidos, sobre t o d o en el Sur. Existan otras formas de discriminacin, c o m o los votos de calidad (en Inglaterra las universidades estaban especialmente representadas). La gran mayora de la poblacin e n general ia ms pobre, la que ms sufra con los ajustes cclicos quedaba al margen de la representacin poltica, en parte p o r los mecanismos censitarios y excluyentes, en parte p o r la p r o p i a incultura y apata. En consecuencia, los partidos que se alternaban en el poder, en general conservadores y liberales, r e presentaban, a grandes rasgos, a la aristocracia, a la burguesa y a las clases medias, y no a los trabajadores manuales (industriales o agrarios), quienes, dado ei nivel tecnolgico i m p e rante, eran la mayora (aunque mayora decreciente a medida que fue progresando la tcnica). Este sistema poltico, triunfante a mediados del siglo X I X , fue siendo cuestionado p o r el aumento de fuerza que iban adquiriendo los excluidos del v o t o . C o n la extensin del sistema industrial, los mayores niveles educativos y las alzas, paulatinas pero continuas, del nivel de vida, los grupos excluidos fueron cobrando conciencia de la discriminacin de que eran objeto y de que la participacin en la lucha poltica era un vehculo indispensable para su mejora material y m o ral. Un caso m u y claro fue el del v o t o femenino. Desde finales del siglo X I X apareci, sobre t o d o en los pases anglosajones, el llamado movimiento sufragista, por el que una
minora activa de mujeres reclam el derecho al v o t o . A u n que el v o t o femenino no se l o g r hasta despus de la I G u e rra Mundial (salvo en Australia, Nueva Zelanda, Finlandia y Noruega), no cabe duda de que la lucha de las sufragistas (su-
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fragettes era el n o m b r e algo despectivo que se les dio en ingls) contribuy a cuestionar el principio del sufragio limitad o . P o r su parte, el sufragio masculino fue amplindose desde finales del siglo X I X , hasta alcanzarse el sufragio universal masculino en algunos pases en las dcadas anteriores a la I Guerra Mundial. En el mbito econmico, durante el siglo X I X predomin el liberalismo al estilo ingls: se impuso el paradigma clsico (Smith, Ricardo, Mili) hasta 1870, y el neoclsico (Menger, Jevons, Walras, Marshall) a partir de entonces. Por lo u ue respecta a la poltica econmica, las prescripciones no cambiaron de un paradigma a otro: sus tres bases esenciales eran: 1) el librecambio; 2) el equilibrio presupuestario, y 3) el patrn o r o . Entre los resultados de esta poltica econmica estaban los ajustes cclicos y la estabilidad de precios a largo plazo, c o m o demuestran los numerosos ndices que poseemos (Sauerbeck, Silberling, Sarda). O t r o s resultados eran la estabilidad poltica y el crecimiento econmico a medida que se produca el progreso tcnico y su difusin, p e r o tambin una distribucin de las cargas del crecimiento que era claramente desfavorable a los trabajadores manuales, sin representacin poltii <t. Esto no quiere decir que ios trabajadores estuviesen sujetos a la famosa ley de bronce de los salarios. Lejos de eso, los trabajadores manuales experimentaron una mejora clara del nivel de vida desde mediado<: del siglo x i x . especialmente con la expansin del librecambio y ia cada de los precios de los alimentos que eso entra. Pero s fiaba inseguridad laboral y frecuentes crisis: 1 8 3 0 , 1 8 4 8 , 1 8 5 7 , 1 8 6 6 - 1 8 6 8 , 1 8 7 3 , 1884, 1 8 9 4 , 1 9 0 7 . En general los ajustes se hacan con bajas de precios y salarios, cierres de empresas y alza del desempleo. Es la disciplina lgica de la economa de mercado (la destruccin creadora de Schumpeter), pero una disciplina cuyas consecuencias recaen sobre unos ms fuertemente que sobre otros.
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VIL LA II REVOLUCIN MUNDIAL EL ORDEN SOCIALDEMCRATA
La situacin que acabamos de describir se quebr con la I Guerra Mundial. Por ello el periodo de entreguerras fue un tiempo de forcejeo entre quienes queran volver atrs (los que aoraban la belle poque) y quienes se resistan sin saber exactamente lo que queran, porque nadie entenda bien los perfiles de la sociedad futura, que no seran ni los del esquema marxista y neomarxista ni, menos an, los de los partidos fascistas, pero tampoco los de la sociedad liberal. Quien ms claramente previo el futuro fue J o h n Maynard Keynes. La grandeza de Keynes, ms que en los detalles tcnicos de su teora econmica, que presenta serios problemas, est en haber sido una de las pocas cabezas (quiz la nica) que i n t u y y finalmente comprendi lo que ocurra: que no se poda v o l v e r atrs y que haba que disear un sistema econmico n u e v o para adaptarse a las nuevas realidades polticas y sociales. Sus contemporneos tardaron en entenderlo. Los principios k e y nesianos se asumieron durante los aos treinta no p o r conviccin, sino por la imposicin de las circunstancias. Las principales propuestas de Keynes que se adoptaron fueron:
1. El abandono del patrn oro interno. l haba preconi-
zado este abandono y fue clebre su oposicin a la reimplantacin del o r o en Inglaterra en 1 9 2 5 , medida que dio lugar a h huelga general de 1 9 2 6 . sta fue una de as grandes llamadas de atencin sobre la irreversibilidad de ia situacin de posguerra. La poltica preconizada p o r Keynes se impuso en los aos treinta e Inglaterra la inici en septiembre de 1 9 3 1 .
2. La creacin de un sistema de pagos internacionales
que sustituyera al patrn oro. Esto t u v e lugar con la creacin del Fondo Monetario Internacional (FMI) en la Conferencia de Bretton W o o d s de 1944. A l l se puso en prctica la idea de Keynes de un mecanismo de pagos internacionales no basado en el automatismo del patrn o r o sino en la discrecionalidad de las naciones participantes con arreglo a unas ciertas reglas. Aunque, p o r desgracia, sus ideas no se siguieron exactamen-
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te, el F M I se cre c o m o un sistema de pagos internacionales del tipo preconizado por Keynes.
3. La utilizacin del dficit fiscal como arma de poltica
anticclica. Este principio se impuso por la fuerza de los hechos ms que porque se hubiera asimilado la teora keynesiana en los aos treinta, y pas a ser poltica oficial con los gobiernos laboristas en Inglaterra y con Kennedy en Estados Unidos. Incluso antes de la publicacin completa del sistema keynesiano en la Teora general en 1936 [Keynes (1960)], el dficit como arma anticclica haba formado parte del programa dei Partido Social Demcrata sueco desde 1930 y algo parecido fueron las polticas de Hjalmar Schacht en la Alemania nazi y de Korekiyo Takahashi en Japn durante los aos treinta. Los factores que rompieron la continuidad y que impidieron, tras la I G u e r r a Mundial, la vuelta a la normalcy (frase del presidente Warren Harding, en ingls incorrecto, pero que qued en el m u n d o anglosajn, para significar la normalidad de preguerra) del mundo de ayer, de la belle poque, fueron los siguientes:
A) La generalizacin del sufragio universal, y con ella la
irrupcin de los partidos de izquierda (mayoritariamente socialistas) en la escena poltica. El acceso de la izquierda a los corredores del poder trajo consigo la implantacin de un programa de reforma social que era incompatible con la vuelta al sistema poltico econmico liberal-burgus. B) La Revolucin Rusa, que actu como detonador de la verdadera revolucin proletaria, que tuvo lugar en Europa durante las dcadas siguientes. La amenaza bolchevique fue utilizada p o r los partidos de izquierda europeos para presionar con mucho m a y o r efectividad en favor de sus reivindicaciones. A p a r t e de alarmar a las clases y los partidos antes dirigentes, la Revolucin Rusa aument la militancia y el apoyo electoral a la izquierda, aunque tambin produjo, como veremos, una polarizacin del v o t o . C) El esfuerzo blico. ste fue tan grande que los gobiernos tuvieron que hacer fuertes concesiones polticas a los
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partidos de izquierdas para ganarse el a p o y o de los trabajadores, que ya venan ganando terreno en los aos anteriores a la guerra. Es bien conocido lo que ocurri en Alemania cuando los socialistas votaron en a p o y o del gobierno y del presupuesto de guerra en 1 9 1 4 : pasaron a formar parte de hecho de la coalicin gobernante. Cosas parecidas sucedieron en o t r o s pases beligerantes: recordemos el gabinete de concentracin de L l o y d George en Inglaterra en 1 9 1 6 , que reuna a conservadores, liberales y laboristas. D) El socialismo de guerra (Kriegsozialismus). El m o d e lo de economa liberal fue abandonado en todos los pases beligerantes, como era natural, y la planificacin, aunque fuera por corto tiempo, funcion. Se crearon organismos de planificacin y control que despus de la guerra fue difcil desmantelar, entre otras razones p o r q u e la poblacin se haba habituado a ellos.
E) El creciente papel econmico de la mujer, tambin
como consecuencia de la economa de guerra, fue o t r o elemento que prepar el terreno para el cambio poltico, en parte porque aceler la llegada del sufragio femenino, y las m u jeres p r o n t o advirtieron las ventajas que para ellas ofreca el Estado de Bienestar. En resumen, tras la I G u e r r a Mundial se inici en el mundo occidental la Revolucin Socialdemcnst -a, gi^cias a la generalizacin del sufragio universal, que trajo consigo la creciente participacin en el p o d e r de los partidos de izquierda. Esta revolucin socialdemcrata, como la revolucin b u r guesa que se haba llevado a cabo a partir de finales del siglo xvn, fue imponindose gradualmente, primero en la Europa occidental septentrional (en especial en los pases que M a r x haba predicho, es decir, Inglaterra y Alemania, aunque a stos habra que unir los escandinavos), y luego fue extendindose gradualmente p o r el resto de Europa y Estados U n i d o s . Esta revolucin consisti, esencialmente, en introducir el Estado de Bienestar tal c o m o lo conocemos hoy. En general, la implantacin del Estado de Bienestar ha estado correlaciona-
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da con el desarrollo econmico: democracia y Estado de Bienestar son lujos slo al alcance de las naciones desarrolladas. El papel ltimo de la Revolucin Rusa en este proceso fue el de contribuir a acelerarlo, pero tambin a dificultarlo. C o n t r i b u y a acelerarlo porque, de un lado, infundi nimos a los socialdemcratas, hacindoles sentir que la revolucin era posible. Adems, por otro lado, a muchos elementos de centro y de la derecha moderada les indujo a aceptar las reformas socialdemcratas en evitacin de algo peor. C o n t r i b u y a dificultarlo porque endureci la resistencia a la reforma poltica y social p o r parte de las clases conservadoras. La Revolucin Rusa acentu, por tanto, la polarizacin poltica en los pases democrticos Eso fue m u y evidente con la aparicin del fascismo en Italia, pero tambin con los triunfos conservadores tras la guerra en Estados Unidos y en Francia. Pero la Revolucin Rusa tambin fue una fuente de gran confusin, p o r q u e muchos c r e y e r o n que la gran revolucin del siglo XX era la comunista, iniciada en Rusia, y ello les impidi v e r que en realidad M a r x (el Marx ms sereno y racional, el M a r x en que se haba inspirado Eduard Bernstein) haba tenido razn, y que la revolucin real tena lugar en la Europa adelantada, como l haba predicho. La Revolucin Rusa fue una aberracin. Fue una revolucin de modernizacin (como la han tenido casi todos los pases en su va al desarrollo desde Inglaterra, en el siglo X V I L hasta Irn, en 1978) que se crey revolucin mundial y, adems, se crey revolucin comunista en unas condiciones que, segn todas las prognosis, la hacan imposible. El v o l u n t a r i s m o de Lenin y sus bolcheviques les obsesion y obcec hasta llevar a la R e v o l u c i n Rusa p o r unos derroteros totalmente aberrantes, y muchos los siguieron o creyeron. El mantenimiento en pie de un Estado que se proclamaba comunista, p o r descaminado que fuera, fue prueba para muchos de que la Rusia sovitica era lo que deca ser, el futuro de la Humanidad. En realidad fue un Estado militarizado que acab fracasando porque su economa tosca e improductiva no poda
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soportar la mquina militar que sobre ella haban construido los comunistas. A n t e los programas de cambio que el triunfo de los grupos socialdemcratas plante en Europa Occidental, y ante el papel revolucionario que estos grupos parecan llamados a desempear con la inspiracin ms o menos directa de la U n i n Sovitica y la Internacional Comunista, las clases europeas que tradicionalmente haban ostentado el poder tuvieron dos tipos de reaccin. En primer lugar, la oposicin cerrada, cuyo caso tpico es el fascismo, que consiste en esencia en la idea de luchar contra la amenaza comunista (para muchos de estos grupos socialismo y comunismo eran la misma cosa) con sus mismas armas, es decir dictadura, partido nico, encuadramiento de las masas, ideologa mesinica, etctera. P o r supuesto, el fascismo t u v o en Europa muchas variantes, tantas como dictadores (o tantas como partidos, porque en algunos pases hubo ms de un partido fascista): Mussolini, Hitler, Primo de Rivera, Horthy, Salazar, Franco, Antonescu, Metaxs y un largo etctera. Esta reaccin se dio tpicamente en sociedades relativamente atrasadas, en que la democracia tena poco arraigo y las clases medias poca confianza en s mismas; la excepcin es Alemania, un caso m u y especial. El otro tipo de reaccin ante la amenaza revolucionaria fue la transaccin. sta se dio en la Europa occidental septentrional, donde el sistema parlamentario tena arraigo, la clase media era fuerte y exista la conciencia de que haba sitio para todos. Es el caso incluso de la Alemania de Weimar, cuya R e pblica era un rgimen transacciona con fuerte peso de los socialistas, con la creacin de un Ministerio de Trabajo (de los primeros en el mundo), etctera. Tpicamente es el caso de Gran Bretaa, Francia y Suecia. Es caracterstico que en Inglaterra y Suecia el Partido Socialista (o Laborista) sustituyera al Liberal como principal partido de izquierdas y que el turno se estableciera desde entonces entre conservadores y socialistas. A h o r a bien, para que fuera posible el acomodo del p r o grama socialdemcrata en el m u n d o desarrollado haba q u e
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llevar a cabo una serie de profundas modificaciones en el sistema econmico, la ms importante de las cuales era el aband o n o del patrn o r o . La incomprensin de la m a y o r parte de los polticos, e incluso de los economistas, ante la nueva l gica econmica p r o d u j o o t r o de los grandes fenmenos caractersticos del siglo XX: la G r a n Depresin de los aos treinta. Afortunadamente, esta tendencia a la transaccin fue la que triunf a la larga. En Europa la II Guerra Mundial fue en gran parte una pugna entre estas dos tendencias, y la segunda result victoriosa con la ayuda de Estados Unidos y la Unin Sovitica.
EL MUNDO DE HOY
Tras la II G u e r r a Mundial desaparecieron los principales rasgos de la sociedad liberal-burguesa, que en los agnicos aos de entreguerras haban pugnado por subsistir. El sistema poltico se hizo realmente democrtico, en el sentido de que prevaleci el sufragio universal sin distincin de sexo. La consecuencias de esto fue que todos los grandes grupos socioeconmicos queda'Cn repiesentados en los rganos de gobierno de ios pnses desarrollados. Esto es lo que Van der Wee [(1987), cap. VII y p p . 2 6 5 - 2 6 6 ] ha descrito c o m o caracterstico de las diversas variantes de la economa mixta: todas las grandes decisiones econmicas en el mundo desarrollado se toman previa consulta tripartita con organismos representativ o s del gobierno, los empresarios y los trabajadores. Quiz pueda alegarse que los estratos sociales ms bajos estn infrarreperesentados, p e r o esto es una consecuencia inevitable de una relativa apata y falta de formacin poltica. Es evidente, sin embargo, que J o h n D u n l o p [(1978), p . l ] tena toda la raz n al afirmar que el siglo XX ser probablemente conocido c o m o el siglo del trabajador o del empleado en las sociedades democrticas avanzadas. Adems, al terciarizarse progresi-
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vamente la sociedad, las diferencias de clase, antes tan p r o nunciadas, se han ido difuminando. Otra consecuencia importante del ocaso de la era liberalburguesa y el o r t o de la era socialdemocrtica es que el paradigma econmico ha pasado del clsico al keynesiano. Esto ha implicado el abandono de los tres pilares bsicos de la poltica econmica liberal: librecambio, equilibrio presupuestario y patrn oro. El patrn o r o se fue para no volver; el equilibrio presupuestario ha quedado reducido a la condicin de ideal deseable pero casi inalcanzable, aunque recientemente hayamos visto un cncomiable aumento en la disciplina presupuestaria en la mayor parte de los pases; y algo parecido ocurre con el librecambio, al cual las naciones tratan de aproximarse sin lograrlo. Para dar una idea de los problemas que h a y en el establecimiento del librecambio basta con recordar que incluso dentro de la U n i n Europea, con la abolicin de las aduanas interiores y la implantacin de la moneda nica, an se est lejos de un mercado verdaderamente unificado. Siguiendo con los paralelos con el siglo X L X , igual que la I Revolucin Mundial fue seguida de un largo periodo de r e lativa paz y crecimiento econmico sin precedentes, la II R e volucin Mundial fue tambin seguida de o t r o largo periodo de paz relativa y crecimiento econmico sin precedentes. A u n con interrupciones y cadas, resulta innegable que el sistema socialdemocrtico ha producido las tasas de crecimiento ms altas registradas en la Historia. Adems, esto ha tenido lugar tanto en el mundo desarrollado como en el menos desarrollado. Y, aunque en principio la II Revolucin Mundial p r o d u j o un considerable caos, la democracia ha resultado ser un sistema social duradero y p r o d u c t o r de niveles de prosperidad hasta ahora desconocidos. No es extrao que tenga tantos partidarios en el mundo desarrollado. Tambin podemos preguntarnos p o r qu este ascenso a la democracia en dos tiempos. El anlisis causal que sigue estar basado en la venerable divisin tripartita de los medios de produccin: tierra, capital y trabajo. Los propietarios de estas
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tres clases de factores son nuestros viejos amigos, los veteranos actores del drama histrico-econmico: la nobleza, la burguesa y el proletariado. En las sociedades del Antiguo Rgimen el factor de produccin ms importante era la tierra: sus propietarios, los seores feudales, la nobleza, eran quienes mandaban. La Revolucin Industrial trajo consigo un cambio radical en la organizacin econmica: el capital disput la supremaca a la tierra. P o r aadidura, el aumento de la productividad que la industrializacin trajo consigo permiti que alcanzase el poder un nmero m a y o r de individuos: ia nobleza no fue expulsada del poder; sencillamente pas a compartirlo con la burguesa. A m b o s grupos dejaron de combatirse violentamente y se repartieron poder y prestigio, dirimiendo sus diferencias en el terreno de la poltica pacfica, pugnando por atraerse al proletariado en a p o y o de sus respectivas causas. ste, sin embargo, quedaba excluido del poder. La sociedad no era lo suficientemente rica como para permitirse asumir el programa de los trabajadores: semana de cuarenta horas, seguro de desempleo, seguridad social, aumentos regulares de salarios, etctera. Esto tena que esperar hasta que, tras un siglo de crecimiento econmico continuo y tras el pleno impacto de la llamada II Revolucin Industrial, la sociedad pudiera soporta* el coste de admitir a los trabajadores c o m o partcipes plenos en la gobernacin del Estado. La II Revolucin Industrial cre espacio econmico para todos. Para concluir, podemos afirmar que K e y n e s [(1963), p. VII] tena razn cuando dijo que sus nietos (nosotros) no tendran problema econmico.
[...] el Problema Econmico, como podemos llamarlo en aras de la brevedad, el problema de la escasez y la pobreza, y la lucha econmica entre clases y naciones, no es ms que un le espantoso, un lo transitorio e innecesario. Porque el Mundo Occidental tiene ya los recursos y la tcnica, si somos capaces de crear la organizacin que haga buen uso de ellos, que pueden reducir el Problema Econmico, que hoy absorbe nuestras energas materiales y morales, a una posicin de importancia secundaria.
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VTI. LA II REVOLUCIN MUNDIAL
Esencialmente esto es cierto en los pases desarrollados, donde lo que h o y se ventila ya no es revolucin o reaccin, todo o nada, admisin o exclusin econmicas. A h o r a lo que se discute son cuestiones relativamente menores: parcelas de poder, niveles de vida relativos, equidad o eficiencia (siendo ambas bastante altas). No es aqu donde se plantean los p r o blemas graves, sino en el Tercer M u n d o : frica, Asia, zonas de Amrica. Pero en esas reas del planeta el problema, p o r ms que se piense as, tampoco es estrictamente econmico: es demogrfico. Estas cuestiones las veremos en el captulo X I I .
CIENCIA Y TCNICA EN EL SIGLO XX
La II Revolucin Mundial requera un incremento m u y sustancial en el gasto pblico. Los estados que han llevado a cabo la profunda transformacin que la II R e v o l u c i n exige han doblado, o en algunos casos casi triplicado, el gasto p blico como proporcin dentro de la renta nacional. Esto h u biera sido imposible en las sociedades de mediados del siglo XIX, p o r no hablar de las del A n t i g u o Rgimen. El incremento del gasto estatal ha ido forzosamente a c o m p a a d o de un correspondiente aumento en la presin fiscal, la carga i m p o sitiva. Es decir, los ciudadanos de los pases m o d e r n o ? s o portan una carga de impuestos mucho m a y o r que la que s o portaban sus padres, que era mucho m a y o r que la q u e soportaban sus abuelos y as sucesivamente. Esto ha sido posible p o r el enorme crecimiento econmico: la riqueza de los ciudadanos del siglo XXI les permite pagar al Estado un 4 0 % (o ms) de sus ingresos y aun as alcanzar niveles de consumo histricamente extraordinarios y adems, m u y frecuentemente, ahorrar. Este prodigioso crecimiento e c o n mico ha sido posible en gran parte p o r el desarrollo de la ciencia y la tcnica. Ya vimos en el captulo IV c m o haba contribuido el progreso tecnolgico al crecimiento e c o n mico del siglo XIX. En el siglo xx ambos han seguido estre-
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L O S O R G E N E S D E L S I G L O XXI
chmente conectados y han conocido un desarrollo an ms rpido. Si hasta mediados (o, segn algunos, finales) del siglo xix p u d o dudarse de la interrelacin entre progreso cientfico y progreso tcnico en algunas de las ramas importantes de la economa, a partir de esos momentos la estrecha dependencia de la tcnica con respecto a la ciencia es indudable, aunque haya de hacerse la salvedad de que con bastante frecuencia la dependencia haya ido en sentido inverso, es decir, haciendo avanzar la ciencia al tratar de explicar el desarrollo de ciertas tcnicas. Esta relacin se remonta nada menos que a Pitgoras, c u y o famoso teorema demostr rigurosamente una propiedad de los tringulos rectngulos que por experiencia prctica se conoca desde haca siglos. A l g o parecido ocurri mucho ms tarde con las vacunas, que se descubrieron en el siglo x v n , una centuria antes de que la microbiologa explicara la razn de su eficacia, o el caso que hemos visto (cap. IV) de que la qumica orgnica de Justus v o n Liebig descubriera p o r qu contribuan los fertilizantes, utilizados desde tiempo inmemorial, a mejorar los rendimientos agrcolas. No cabe duda de que la ciencia del siglo XX es una continuacin de la del siglo x i x . Sin embargo, su enorme desarrollo le ha dado unas caractersticas claramente diferenciadas de las del periodo anterior. Estas caractersticas son, de un lado, su impersonalizacim cauto la ciencia como la tcnica han ido siendo cada v e z ms el producto de grandes equipos y laboratorios, y menos de la inspiracin del investigador o cientfico individual. El genio que quiz encarna mejor esta transicin fue el estadounidense Thomas A. Edison, que personifica el triunfo del inventor individual (adems, autodidacta) pero que a su vez cre el primer laboratorio de investigacin industrial, el famoso estudio de Menlo Park. Edison, padre de la industria elctrica, de la electrnica y de la de reproduccin del sonido, era un telegrafista sordo que en su vida no haba ido ms de tres meses a la escuela, que nunca estudi ni aprendi matemticas y cuya excentricidad le llev a declararse a la
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que sera su segunda mujer p o r telgrafo M o r s e . Es difcil imaginar un m a y o r triunfo del individualismo; sin embargo, tambin innov en materia de mtodos de trabajo con su equipo de colaboradores y su laboratorio industrial, d o n d e desarroll, entre otras cosas, el primer fongrafo. La segunda caracterstica de la ciencia del siglo X X , adems de su enorme complejidad, es su creciente interrelacin, como veremos: la qumica, la fsica, la mecnica, la a s t r o n o ma, la biologa, la medicina se encuentran cada vez ms c o nectadas e interdependientes, lo cual exige que se trabaje en equipo, porque no hay ser humano capaz de abarcar los distintos campos de conocimiento que entran en juego y se c o m binan en cada lnea de investigacin. La ciencia cada v e z requiere ms trabajo en grupo, lo cual implica una labor adicional de planeamiento y coordinacin, y demanda p o r aadidura equipos ms complejos y, p o r lo tanto, ms costosos. Todo ello p o n e la investigacin cientfica cada vez menos al alcance del trabajador individual. C o m o consecuencia de lo anterior, ios estados tienen un peso creciente en una actividad investigadora donde el genio individual no ha desaparecido totalmente, pero tiene un papel en declive. D e n t r o del inters estatal p o r la ciencia est, p o r aadidura, la importancia siempre en aumento de ia investigacin con fines militares, que tambin ha demostrado una estre^hi coi relacin con la puramente terica; y es que la tradicional separacin entre ciencia bsica y ciencia aplicada tambin se ha ido difuminando. Quiz las dos reas cientficas que han hecho contribuciones ms espectaculares en el siglo XX sean ia fsica y la b i o medicina. Sin embargo, c o m o hemos visto, es cada vez ms difcil y ftil establecer fronteras entre unas reas y otras. Posiblemente el cientfico individual del siglo XX que ms ha capturado la imaginacin colectiva haya sido A l b e r t Einstein, y l adems es uno de los ltimos grandes individualistas de la ciencia, alguien que apenas hizo experimentos ni colabor con grandes equipos de investigacin. Tambin es
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primer satlite artificial, el famoso sputnik ruso, fue del ao 1957) repercuten en algo tan aparentemente ajeno como el espectculo y ia cultura de masas. O t r o medio de difusin de la msica fue, naturalmente, el gramfono y el disco, derivados del fongrafo de Edison, pero reinventados y adaptados para la reproduccin musical poco despus. Tambin la reproduccin del sonido fue beneficindose de una serie de mejoras hasta que, a finales del siglo x x , y gracias la invencin del lser, apareci el llamado disco compacto, en que la conversin de la seal en msica no se hace ya de manera analgica, sino digital. Las mltiples utilizaciones del lser (que consist-e en un haz de luz de propiedades magnticas y que se utiliza en campos tan diferentes como las comunicaciones a gran distancia, las impresoras electrnicas, los discos, la decoracin, etctera) son un ejemplo ms de las complejas interconexiones de la ciencia y la tcnica en nuestros das. O t r o invento histrico es el ordenador, que tiene antecedentes en las mquinas mecnicas de calcular y en ios sistemas de fichas perforadas cuyos orgenes se remontan al siglo X I X , pero cuya aparicin haciendo uso de la electrnica tuvo lugar, c o m o tantas otras innovaciones, durante la II G u e r r a M u n dial, en Inglaterra bajo la direccin de Alan Turing y en Estados U n i d o s bajo la de H o w a r d Aiken. Hasta el descubrimiento de los transistores, el ordenador era una mquina voluminosa y cara, slo al alcance de grandes instituciones (gobierno, bancos, universidades, empresas). El desarrollo de los transistores, los circuitos integrados y, ms tarde, los cbips (escamas o escpnrlas) de silicio permitieron miniaturizar y abaratar de tal manera los ordenadores que, a partir de los aos ochenta, se convirtieron en bienes de consumo duradero y masivo, c o m o los telfonos o los televisores. La combinacin del ordenador y el telfono ha dado lugar a una nueva revolucin en las comunicaciones: el Internet, que tambin fue desarrollado para usos militares, pero que ha terminado siendo un medio de comunicacin de masas (o quiz de grandes lites) y que es el instrumento de difusin de informacin
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M que ms se ha desarrollado a finales del siglo XX y que ms p o 7 tencial de desarrollo conserva para el siglo x x i . W: Tambin han sido gigantescos los avances realizados en el siglo XX en medicina y biologa, con repercusiones m u y ' bonsiderabes en la esperanza de vida. Los primeros sesenta aos del siglo XX han contemplado el predominio de la fsica: no slo eran sus avances los que atraan la atencin del pblico y de la comunidad cientfica en su conjunto, sino que era la ciencia que reciba ms fondos, en particular estatales. A partir de entonces han sido las ciencias biomdicas las que han logrado atencin y financiacin; h o y en Estados Unidos, p o r ejemplo, dos de cada tres dlares de a p o y o estatal a ia ciencia estn destinados a la biomedicina; la fsica, p o r contraste, se lleva un modesto 9 % . Al igual que ocurri con esta ciencia, muchos de los avances de la biologa no tenan utilidad inmediata. No ocurra lo mismo con los descubrimientos de K o c h y Pasteur, que dieron lugar a la nueva ciencia de la microbiologa y permitieron el desarrollo no slo de las vacunas sino, ms tarde, de medicinas especficas que atacaban a los microorganismos (bacilos, bacterias) responsables de las enfermedades. Se trata de las sulfamidas y, ms tarde, de los antibiticos, el primero de los cuales, la penicilina, fue descubierto p o r el britnico Alexander Fleming en 1 9 2 8 , y que fue seguido por la estreptomicina, eficaz contra la tuberculosis, descubierta en 1944 por el estadounidense Selman Waksman, y p o r m u chos o t r o s medicamentos. Varios espectaculares avances me dicos se han realizado en tndem con la fsica: rayos X, descubiertos p o r Wilhelm C o n r a d Roentgen a finales del siglo x i x y ms recientemente, los mtodos de resonancia magntica, ecografa, tomografa y otros sistemas de diagnstico por imagen; se emplea cada vez ms tambin el lser quirrgico. O t r o espectacular avance ha sido la sustitucin de rganos, bien p o r mquinas (rones, corazones, etctera, artificiales), bien p o r trasplantes de rganos naturales de animales o humanos. El primer trasplante de corazn se llev a cabo en 1967 en frica del Sur por Christiaan Barnard. Los avances en
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la ciruga han sido posibles p o r los progresos en los mtodos de anestesia. En materia de alimentacin se han hecho grandes progresos desde el descubrimiento de las vitaminas por el estadounidense Casimir Funk en 1 9 1 2 ; y en psiquiatra se ha recorrido tambin un largo camino desde el psicoanlisis del austraco Sigmund Freud a comienzos del siglo xx hasta los psicofrmacos [Martnez Lpez de Letona (2005)]. A comienzos del siglo x x i estamos contemplando con gran inters ios enormes avances de la gentica con la coronacin del proyecto sobre el genoma humano, cuyos resultados prcticos ya empiezan a hacerse palpables. Sus orgenes, sin embargo, no podran ser ms filosficos y heursticos. Se remontan a las hiptesis de la formacin de las especies por la seleccin natural, cuyo ms famoso exponente fue Charles Darwin, pero que tuvo otros proponentes, en especial Alfred Russel Wallace. Paradjicamente, la hiptesis de la seleccin natural, muy combatida en medios religiosos, encontr apoyo en los experimentos del monje austraco (checo) Gregor Mendel, que en 1865 descubri las leyes de la herencia biolgica experimentando con plantas de guisante. Ya en el siglo X X , de una parte se teoriz con creciente precisin acerca de los mecanismos de la herencia, y por otra los experimentos con moscas permitieron ai estadounidense Thomas H. Morgan comptba el funcionamiento de la herencia mendeliana en animales (algo que los criadores de ganado ya haban practicado desde tiempo inmemorial y que D a r w i n haba incluido en sus o b s e r v a c i n ^ en El origen de las especies). Quedaba p o r descubrir nada menos que el mecanismo anatmico de dicha transmisin. A q u volvieron a conjuntarse los avances de la qumica con los de la fsica para estudiar la estructura de las clulas, que permitieron observar la existencia de c r o m o s o mas en el ncleo de la clula y, ms tarde, determinar que estaban compuestos por molculas de cido desoxirribonucleico ( A D N ) , y que esas largas molculas contenan los genes que transmitan los llamados fenotipos (caracteres hereditarios) [Ordez, Navarro y Snchez R o n (2005)]. 228
VIL LA II R E V O L U C I N M U N D I A L
El conocimiento de las molculas y su composicin requera tcnicas de observacin m u y avanzadas, que fueron p o sibles gracias a los mtodos de difraccin de los rayos X de Max von Laue y William Laurence Bragg, utilizados p o r una serie de cientficos (Linus Pauling, Max Ferdinand Perutz, Rosalind Franklin) que fueron aproximando gradualmente la estructura de las molculas de A D N . Finalmente fueron un britnico, Francis Crick, y un estadounidense, James Watson, quienes descubrieron la doble espiral que forma estas molculas, cuya estructura permite la recombinacin p o r mitades y, por tanto, la conjuncin de los caracteres maternos y los paternos. El siguiente paso ha sido el estudio detallado de cada u n o de los genes que componen las dos cadenas helicoidales y que constituyen el cdigo (genoma) que determina las caractersticas fsicas de cada individuo. Se ha estudiado el genoma humano y tambin el de otros animales, con descubrimientos a veces sorprendentes que encuentran su reflejo en las pginas de los peridicos y en otros medios de comunicacin. A partir de estos conocimientos ha nacido la nueva ciencia genmica, y su tcnica aplicada, la llamada ingeniera gentica, que permite experimentos como la clonacin de seres vivos, la mutacin gentica artificial (uno de cuyos resultados son las plantas transgnicas) y la interferencia en la composicin gentica con fines teraputicos. Es interesante sealai que en este terreno se ha dado una viva competencia, y tambin una cierta colaboracin, entre la comisin patrocinada p o r el Estado estadounidense (dirigida p o r Francis Coilins) y una empresa privada, Celera (dirigida p o r Craig Venter), que ha emprendido esta investigacin con gran xito con fines en ltimo trmino comerciales. El paso de la teora general basada en la observacin a simple vista (Darwin) hasta la explicacin corpuscular de esa teora es un ejemplo fascinante de desarrollo cientfico. Por ltimo, es necesario mencionar la exploracin espacial, actividad que hasta ahora ha tenido escasa repercusin econmica directa, si exceptuamos los subproductos tcnicos,
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c o m o las comunicaciones p o r satlite. Prescindiendo de los fascinantes antecedentes de la ciencia ficcin, de Julio Verne a Isaac Asimov, la carrera espacial entre Estados Unidos y la U n i n Sovitica comenz cuando este ltimo pas lanz con xito el primer satlite artificial (sputnik) en 1957. Probada la posibilidad de poner un objeto en rbita, la U n i n Sovitica desarroll un programa de vuelos cada vez ms complejos, enviando animales al espacio con fines experimentales. Los estadounidenses iban claramente a la zaga, aunque pronto inide satlites de comunicaciones, de evidente utilidad comercial. En 1961 los rusos se adelantaron de nuevo enviando un hombre al espacio, Yuri Gagarin, en una nave que orbit la Tierra. El presidente John F. Kennedy recogi el desafo y un mes despus comprometi a Estados Unidos a enviar a un astronauta a la Luna antes de terminar la dcada. Se inici as el programa A p o l o (hubiera sido ms apropiado llamarlo Diana o Artemisa), que en el verano de 1969 logr su objetivo: el primer hombre en pisar la Luna fue el astronauta Neil Armstrong. Siguieron otros vuelos y otras exploraciones humanas de la Luna, pero el inters decay. En general resulta claro que la exploracin p o r robots es ms barata y ofrece casi las mismas ventajas. H a y que sealar que en los programas de exploracin espacial ha habido vctimas humanas, tanto p o r el lado estadounidense como por el sovitico. Los estadounidenses se c o n c e n t r a i o n despus en crear lanzaderas espaciales (naves recuperables que pueden llevar y traer humanos al espacio) y han colaborado crecientemente con sus antiguos rivales en la construccin y explotacin de cpsulas espaciales, es decir, satlites habitables. La exploracin de planetas cada vez ms alejados (Marte, Venus, Mercurio, Jpiter, Saturno), de cometas e incluso del Sol, se ha ido llevando a cabo de manera gradual, as como el lanzamiento de telescopios espaciales, que permiten observar cuerpos distantes sin las distorsiones de la atmsfera y el magnetismo terrestres. En comparacin con los avances en la fsica o en la biomedicina, las innovaciones en el campo de la a g r i c u l t u r a pa-
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L A 11 R E V O L U C I N M U N D I A L
recen poco espectaculares. Sin embargo, el enorme crecimiento de la poblacin en el siglo XX ha ido acompaado p o r un crecimiento an m a y o r de la produccin de alimentos, de manera que en total puede afirmarse con seguridad que, c o m o media, los ms de 6.000 millones que habitan h o y el planeta estn mejor alimentados que los 1.500 millones que lo habitaban en 1900. Las cifras relativamente recientes apoyan esta afirmacin: la disponibilidad de caloras y de protenas p o r habitante ha aumentado en el ltimo cuarto del siglo XX en un 18 y un 2 7 % respectivamente, siendo en ambas variables m a y o r el crecimiento en los pases menos desarrollados: un 23 y un 3 0 % respectivamente [Naciones Unidas (1999)]. Estos buenos resultados se han logrado merced a la utilizacin de tcnicas no nuevas, pero s ms extensa y eficazmente aplicadas: seleccin de semillas y de especies, empleo de fertilizantes, mecanizacin del campo, mejoras en el uso del agua. Excepto la mecanizacin gracias al m o t o r de explosin (tractores y maquinaria agrcola), las dems tcnicas citadas eran conocidas en el siglo x i x , aunque de aplicacin restringida. La famosa revolucin verde de los aos sesenta, ligada al n o m bre del estadounidense afincado en Mxico N o r m a n Borlaug, y que sin duda tiene que v e r con esos aumentos de disponibilidades alimentarias, consisti en el desarrollo de variedades de cereales (especialmente arroz y trigo) adaptadas al clima y los suelos semitropicales, ya, que las variedades de clima templado daban rendimientos m u y bajos en otras latitudes. En la actualidad, la gran revolucin de la agricultura, an en marcha y no sabemos con qu resultado definitivo, es la de los transguicos, plantas manipuladas genticamente para obtener ciertos resultados deseables: mayores rendimientos, adaptabilidad a suelos ridos, resistencia a las plagas, etctera. En definitiva, la revolucin cientfico-tcnica es el complemento necesario de la revolucin democrtica del siglo X X , porque sin el gran desarrollo econmico la democracia no h u biera triunfado, y la economa no hubiera crecido c o m o lo hizo sin el empuje del progreso tcnico.
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VIII GUERRA Y DEMOCRACIA
LA I GUERRA MUNDIAL
La I Guerra Mundial aceler el paso de la Historia: marc un camino sin retorno, tanto en la Europa Occidental c o mo en el resto del mundo. En Occidente, la guerra trajo consigo una aceleracin del cambio poltico. En la Europa Oriental, un cataclismo de grandes proporciones, cuyos ecos y reverberaciones se iban a prolongar durante dcadas, no slo en Europa, sino en t o d o el mundo. Lo que caracteriz los aos que siguieron fue el dseo unnime de olvidar la contienda, reorganizar el m u n d o y v o l v e r a la situacin anterior,
al statu quo ante, a la aorada belle poque; pero esa restaura-
cin del pasado result ser un espejismo que los hombres y las sociedades persiguieron sin lograr alcanzar. Sin embargo, tratando de recomponer el pasado y sin que apenas nadie advirtiera el alcance de lo que ocurra, la Europa Occidental llev a cabo una revolucin casi pacfica que en muchos aspectos prefigur el mundo del futuro. En ese intento de recomposicin del pasado, los polticos y estadistas de la poca topaban una y otra vez con una realidad que ellos no comprendan y que actuaba como una barrera invisible que derrotaba sus repetidos intentos de retorno a l o anterior. Esta realidad, sin embargo, era algo m u y senciHO en las sociedades occidentales se haban producido cambios fundamentales e irreversibles. La sociedad de los aos veinte era m u y diferente de la de principios de siglo. Casi nadie se dio cuenta de esto, salvo J o h n Maynard Keynes, que desd m u y p r o n t o barrunt lo que ocurra, aunque tard ms de una dcada en poder expresar sus ideas de manera totalmente coherente. Desde el final de la guerra, Keynes dedic el
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grueso de sus esfuerzos y de su obra a convencer a los polticos, a los economistas y al pblico en general de que la economa haba cambiado, que los supuestos tradicionales no se daban ya y que era necesario inventar un nueva teora econmica. Esto fue lo que hizo en 1 9 3 6 con el libro de economa
ms importante del siglo X X , el inters y el dinero. Teora general de la ocupacin,
La G r a n Guerra, por tanto, actu c o m o catalizador y acelerador de un proceso que encaminaba a Europa hacia la democracia y que, como hemos visto, avanzaba a medida que el crecimiento econmico iba modificando la estructura social. A u n q u e el tema de los orgenes de la G r a n Guerra sea muy debatido, siendo la Guerra del 14 (I G u e r r a Mundial, Gran Guerra y Guerra del 14 sern utilizados como trminos intercambiables) considerada p o r muchos el inicio de una nueva etapa en la Historia universal y el comienzo real del siglo X X , es conveniente tratar de dar una explicacin de sus causas, p o r esquemtica y provisional que sea. Ya los autores de la poca atribuyeron la G r a n Guerra al nacionalismo y al imperialismo, y en esto est de acuerdo la mayora de los historiadores actualmente. Se trata entonces de identificar esos nacionalismo e imperialismo, porque todos iu conflictos de la poca pueden atribuirse a causas parecidas. Es difcil, sin embargo, creer que el nacionalismo serbio o el de los otros pases balcnicos, en pugna con el imperialismo austraco, pudiera desencadenar un conflicto de las proporciones que alcanz la G r a n Guerra. La llamada guerra de los Balcanes, entre las nacionalidades emergentes y el Imperio O t o m a n o , haba tenido lugar dos aos antes sin que el conflicto se extendiera. La Gran Guerra fue sin duda directamente provocada p o r el atentado de un nacionalista proserbio en Sarajevo, que asesin al heredero de la corona austriaca, y es cierto que ello fue un episodio ms en la compleja escalada de violencia que se estaba desarrollando en la zona de los Balcanes (violencia que resulta crnica y endmica en esa regin de Europa, c o m o p o r desgracia se demostr recientemente).
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GUERRA Y DEMOCRACIA
Esto hace que en ocasiones los historiadores se pierdan en la maraa de alianzas, maniobras diplomticas, confrontaciones y movilizaciones que precedieron al estallido del conflicto. Leyendo ciertas narraciones se tiene la impresin de que en el verano de 1 9 1 4 a una comedia de errores sigui una tragedia de horrores. Y aunque sin duda h u b o errores, basta con un momento de reflexin para darse cuenta de que, si no hubiera habido un designio m u y firme de combatir p o r parte de Alemania, la guerra hubiera p o d i d o ser evitada. El conflicto se inici de la manera siguiente. Tras el asesinato del archiduque Francisco Fernando p o r el bosnio G a vrilo Princip el 28 de junio de 1 9 1 4 en Sarajevo, Austria lanz un ultimtum a Serbia exigiendo la condena del atentado, ayuda para esclarecer la conspiracin (el asesino fue detenido inmediatamente) y algunas otras reclamaciones ms. Antes de hacerlo, sin embargo, consult con Alemania, que ofreci todo su apoyo, en virtud del pacto de la Triple Alianza que tena firmado con Austria e Italia. En este a p o y o incondicional, Alemania dio ya muestras evidentes de su espritu belicoso, pues Austria no haba sido agredida p o r Serbia y sin embargo quera comenzar la guerra para establecer su dominio en los Balcanes y amedrentar a las minoras eslavas del sur y el este del Imperio. Para lograrlo Austria estaba dispuesta a abrir las hostilidades si Serbia no aceptaba el humillante ultimtum (algo que Serbia casi hizo). Italia, que tambin estaba en la Triple Alianza, se desentendi totalmente en los momentos iniciales del conflicto, pese a hallarse geogrficamente mucho ms cercana que Alemania. Evidentemente, sta hubiera podido desentenderse tambin. Por el contrario, al comenzar R u sia a movilizarse en favor de Serbia se hicieron evidentes los propsitos agresivos de Alemania. Primero, pregunt a Inglaterra qu hara en caso de conflicto, lo cual revela que estaba considerando todas las posibilidades. Inglaterra, dicho sea de paso, no quiso comprometerse. Despus Alemania declar la guerra a Rusia y, dando p o r supuesto que Francia, que perteneca a la Triple Entente, la otra gran alianza europea junto a
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Rusia e Inglaterra, entrara en liza en defensa de su coaligada, invadi Blgica y Francia sin previa declaracin de guerra en cumplimiento del largamente madurado Plan Schlieffen, que prevea una campaa en dos frentes [Tuchman (1994)]. Fue la entrada de Alemania en un conflicto que no le afectaba directamente lo que convirti un contencioso local en una guerra mundial. Se ha dicho que Alemania cometi un error m u y grave al garantizar a Austria su a p o y o cuando sta le consult antes de lanzar su ultimtum a Serbia. Es dudoso que se tratara de un error. Alemania llevaba aos preparndose para una guerra, construyendo una armada capaz de rivalizar con la inglesa, poniendo a punto su ejrcito y planificando sus campaas, planificacin que culminara en el citado Plan Schlieffen. La prueba de sus intenciones est en que, pese a haber entrado en la guerra, formalmente en cumplimiento de un compromiso diplomtico de ayudar a A u s tria, p r o n t o se h i z o con el mando de las operaciones y llev en t o d o m o m e n t o la principal iniciativa. A d e m s , Alemania fue la responsable de que se generalizase el conflicto, al declarar la guerra a Rusia e invadir Blgica y Francia antes incluso de declararles la guerra. Fue la invasin de Blgica, pas neutral, lo que m o v i a la indecisa Inglaterra a intervenir en el conflicto. Podemos preguntarnos p o r qu quiso Alemania esta guerra que a la postre perdi. La razn es sencilla: porque ambicionaba ser la potencia hegemnica en Europa, porque sus clases gobernantes, con el kaiser a la cabeza, queran combatir y estaban seguras de la victoria, y porque la historia reciente de Prusia y de Alemania marcaba el ejemplo a seguir. La creacin de la nacin alemana y la consolidacin del Imperio bajo la frula prusiana se haban logrado p o r medio de una serie de tres guerras que sirvieron para aumentar el poder y el prestigio prusianos y alemanes, para ahogar las disensiones internas y para dar cohesin a la nacin emergente. Tras derrotar a Dinamarca en 1864, a Austria en 1 8 6 6 y a Francia en 1 8 7 0 , Alemania haba sido unificada como el II Imperio A l e -
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man y se haba convertido en la segunda potencia de Europa. En 1 9 1 4 el camino pareca claro: una cuarta victoria la convertira en la nacin hegemnica de Europa y en una de las grandes potencias mundiales [Craig ( 1 9 8 0 ) , cap. IX; H o l b o r n (1976), pp. 4 2 5 - 4 2 7 ; Mann (1969), pp. 2 9 5 - 2 9 9 ] , Dcadas ms tarde, tras lo que ocurri en el periodo de entreguerras, tras las elocuentes denuncias de Keynes sobre la torpeza, e incluso la doblez, con que Alemania fue tratada en Versalles, en ocasiones se olvida la responsabilidad de las ca ses dirigentes y del pueblo alemn (ya que la guerra fue a p r o bada p o r prctica unanimidad en el Reichstag y goz del evidente a p o y o de la gran mayora de la opinin pblica en los primeros meses) en la generalizacin, si no, estrictamente hablando, en el comienzo, de la guerra. No se puede olvidar, p o r supuesto, que la contienda en su inicio encontr apoyo p o p u lar en todos los beligerantes, ni que otros gobiernos, tanto los aliados de Alemania como sus enemigos, cometieron serios errores en el comienzo del enfrentamiento y contribuyeron a la catstrofe. Pero es claro que, sin la voluntad alemana de ser la potencia hegemnica, es m u y improbable que el conflicto se hubiera generalizado. La tan repetida afirmacin de que la I G u e r r a Mundial fue una guerra imperialista es algo que debe matizarse y p r e cisarse. Desde luego, no fue, al contrario de lo que Lenin afirm en su libro sobre el imperialismo y de lo que se ha repetido incansablemente incluso desde antes de conocerse el libro de Lenin. la consecuencia inevitable de los choques de intereses de los capitalistas, que trataban de repartirse el mundo a su gusto. A lo largo del siglo X X , hemos p o d i d o comprobar que los capitalistas pueden perfectamente repartirse el mundo sin necesidad de guerras mundiales. Dicho de o t r o m o d o , no haba nada de econmicamente inevitable en ella; la causacin econmica fue m u y indirecta. Ya hemos visto que sin el nacionalismo, sin el militarismo y sin la fe en la victoria de las clases dirigentes germanas, la guerra hubiera sido otro conflicto balcnico ms y, m u y probablemente, no hubiera si-
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quiera llegado a estallar. A u n q u e es cierto que nacionalismo e imperialismo tenan alguna base econmica, sta era m u y diferente de la postulada p o r H o b s o n y Lenin. Joseph Schumpeter [(1965a)], economista austraco que al fin y al cabo asisti a la gnesis de la guerra y la vivi de cerca, la consideraba ms una cuestin de castas guerreras que de intereses econmicos inmediatos. Y desde luego la guerra result al final desastrosa para los grupos que ms directamente la provocaron. A m b o s contendientes calcularon que la guerra sera breve; pero, tras una serie de duros enfrentamientos y un punto muerto en 1 9 1 5 , a finales de ese ao y en 1 9 1 6 h u b o una serie de cambios polticos de alcance. El primer acontecimiento de gran trascendencia poltica, sin embargo, haba tenido lugar inmediatamente despus de declararse la guerra en el verano de 1 9 1 4 . Los partidos socialistas en los pases beligerantes apoy a r o n a sus gobiernos, rompiendo as con la solidaridad internacionalista a la que se haban comprometido en varios congresos internacionales. Especialmente importante fue la famosa declaracin de los socialistas alemanes en favor de la defensa de su pas y en a p o y o de los planes del gobierno para financiar la guerra el 4 de agosto de 1 9 1 4 , que provoc una escisin en el p r o p i o partido (de Rosa Luxemburgo y otros izquierdistas) y una fuerte condena p o r parte de la extrema izquierda europea, en particular de Lenin, que public su famosa diatriba contra el renegado Kautsky. Esta decisin de los socialistas alemanes les proporcion ventajas que pronto se convertiran en permanentes, ya que gracias a ella adquirieron una respetabilidad a los ojos del pblico y de los grupos gobernantes de la que antes haban carecido. Esto fue un paso importante en su camino al poder. A u n q u e no entraron en el gobierno, los socialistas pasaron a formar parte del apoyo parlamentario al gobierno alemn desde el comienzo de la guerra. A l g o parecido ocurra en el bando opuesto. En un encuentro entre socialistas alemanes y franceses en julio de 1 9 1 4 , para determinar una actitud comn ante la inminencia del estallido, p r o n t o se ech de ver que tanto unos como otros
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se inclinaban p o r apoyar lo que consideraban la defensa de su pas. El socialismo europeo se escindi siguiendo las fronteras nacionales y, en sus respectivos pases, los partidos polticos establecidos, que en la paz se haban esforzado p o r excluirlos del poder, durante la guerra hicieron esfuerzos en el sentido opuesto: en el de atraerlos al gobierno para qtie c o m partieran las decisiones difciles e impopulares que t o d o esfuerzo blico conlleva y para obtener as el a p o y o de los trabajadores y soldados a quienes representaban. En Inglaterra, el jcc libela!, Herbert H. Asquith, ampli su gobierno en 1 9 1 5 , en el que entr, p o r primera vez en la historia inglesa, un laborista, A r t h u r Henderson; a finales de 1 9 1 6 , L l o y d G e orge, tras reemplazar a Asquith al frente de los liberales, form un gobierno de concentracin nacional en el que incluy a tres socialistas, con Henderson en el restringido y decisorio gabinete de guerra; en Francia, Rene Viviani, ex socialista, incorpor a su gobierno, nada ms comenzar las hostilidades, a varios socialistas. Ms tarde, Aristide Briand (otro ex socialista) form un gobierno de coalicin en octubre de 1 9 1 5 . En 1 9 1 7 Georges Clemencean, el viejo radical, accedi a la jefatura de lo que se llamara el gobierno de la victoria. En A l e mania, en 1 9 1 7 , el kaiser, ante la presin socialista, anunci la introduccin del sufragio universal en Prusia, uno de los p u n tos programticos de la izquierda. Los objetivos polticos de los partidos de izquierda se fueron cumpliendo aceleradamente a medida que se desarrollaban las hostilidades. La guerra tambin cambi la actitud general hacia la intervencin en la economa, que el dogma liberal condenaba. El esfuerzo blico entra un abandono de los principios bsicos del liberalismo econmico, es decir, el patrn o r o y el laissezfaire. Se adopt un sistema u otro de intervencionismo y planificacin econmicos (en Alemania lo llamaron KriegsoziaUsmus, socialismo de guerra) y se suspendi la convertibilidad de los billetes de banco. Por bien que funcione el mercado en pocas normales, en tiempos de guerra se recurre a la intervencin estatal, porque las asignaciones que han de hacerse no
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pueden estar dictadas p o r las preferencias de los consumidores, que prefieren los bienes de consumo al armamento (la mantequilla a los caones), ni se puede esperar a que los mecanismos de mercado surtan su efecto, ya que a veces operan m u y lentamente, ni se pueden seguir las reglas de tiempos de paz en la poltica monetaria. El esfuerzo blico a menudo se financia con mecanismos heterodoxos, que seran inadmisibles en tiempos normales, como emprstitos forzosos, presupuestos especiales, creacin de dinero, etctera. El aumento de la oferta monetaria y las escaseces y tensiones econmicas provocadas p o r la guerra causaron fuertes alzas de precios en todos los pases beligerantes. A u n q u e la inflacin fuera impopular, el papel creciente de los sindicatos y los partidos socialistas en el esfuerzo blico hizo que stos fueran vistos con simpata por la gran parte de la poblacin, en ambos bandos. Tambin cambi la actitud hacia el trabajo de la mujer: ellas sustituyeron en fbricas y oficinas a los hombres que haban marchado al combate, demostrando su capacidad y haciendo que los movimientos de reivindicacin femenina ganaran legitimidad a los ojos del pblico. La frecuente alianza del movimiento feminista con los partidos de izquierda sin duda contribuy a aumentar la respetabilidad del feminismo a medida que la ganaban los socialistas. U n a de las ms importantes victorias polticas de las feministas fue el sufragio. Las mujeres lo lograron primero en Nueva Zelanda (1893) y Australia (1902); los primeros pases europeos donde lo obtuvieron fueron Finlandia (1906) y Noruega ( 1 9 1 3 ) . Tras la Guerra Mundial se estableci ya en muchos pases, como Canad y G r a n Bretaa ( 9 i 8 ) , Alemania, Austria, Polonia y Checoslovaquia ( 1 9 1 9 ) , Estados Unidos y Hungra (1920), etctera. En la U n i n Sovitica se decret el sufragio femenino en 1 9 1 7 , p e r o les sirvi a ellas lo mismo que a los hombres: de nada. En Inglaterra las mujeres no podan votar hasta los treinta aos, mientras la edad masculina era veintiuno; las edades requeridas no se igualaron hasta 1 9 2 8 . En Espaa el v o t o femenino fue un logro de la Repblica: las espaolas votaron p o r prime240
ra vez en 1933. Las francesas y las italianas no v o t a r o n hasta 1944 y 1945, respectivamente. Los efectos de estos cambios se hicieron sentir en el periodo de entreguerras.
LA REVOLUCIN COMUNISTA
La ms trascendente de las consecuencias de la G r a n Guerra fue la Revolucin Rusa. Q u e sta fue consecuencia directa de la Guerra del 14 es algo que parece fuera de toda duda. Pese a la cercana de la Revolucin de 1 9 0 5 y a su tradicin de violencia y de milenarismo, Rusia pareca demasiado atrasada y campesina para que en ella tuviera lugar una r e v o lucin socialista. El propio Lenin afirm en 1 9 1 7 , pocas semanas antes de la cada del zar, que no esperaba ver la R e v o l u cin Rusa durante su vida. Era una previsin lgica. Lenin era un marxista convencido, que haba aprendido el alemn para poder leer al profeta del proletariado en su p r o p i o idioma, ya que consideraba El capital como el alfa y la omega de las ciencias sociales. Segn Marx, el socialismo advendra con una r e volucin del proletariado o p r i m i d o contra un puado de capitalistas monopolistas. Esta concentracin del capital en unas pocas manos slo podra tener lugar en las economas plenamente avanzadas. A d e m s de ser necesaria esa polarizacin entre proletariado y grandes capitalistas para que la r e volucin pudiera tener lugar, era conveniente para que alcanzara el xito que as fuera, p o r q u e slo en las sociedades m u y desarrolladas tendra el proletariado la madurez bastante (educacin, experiencia, conocimientos tcnicos) para administrar adecuadamente la compleja maquinaria del Estado. Rusia, donde la mayora de la poblacin eran campesinos analfabetos (aunque hubiera notables ncleos industriales en Mosc, San Petersburgo, Bak y algunas otras ciudades), estaba p o r tanto an a decenios de alcanzar la madurez suficiente para pensar en la probabilidad de una revolucin. Cierto es que, como Lenin se esforz en demostrar en su li-
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b r o El desarrollo del capitalismo en Rusia, el crecimiento eco-
nmico de ese pas fue fulgurante durante los aos que siguieron a la Revolucin de 1905, merced sobre todo a las reformas agrarias de Piotr A. Stolypin en 1906 y a que la industrializacin haba comenzado ya antes gracias a la poltica de Serguei Y. Witte a finales del siglo X I X . Pero el camino que quedaba p o r recorrer hasta alcanzar la madurez econmica era largo; en vsperas de la guerra el 8 5 % de la poblacin rusa segua siendo campesina. Lenin lo saba y por eso no esperaba llegar a ver la revolucin. A pesar de ello, no permaneci con los brazos cruzados. Al contrario, adaptando los postulados marxistas a la realidad rusa, organiz, como hemos visto, el Partido Bolchevique, dedicado a la accin revolucionaria, mezclando propaganda y accin directa. A u n q u e su nombre quiere decir mayoritario, el Partido Bolchevique era en realidad la minoritaria extrema izquierda del grande pero amorfo Partido Socialdemcrata Ruso. La faccin mayortaria del Partido pas a llamarse menchevique, es decir, minoritaria. Despus de ser expulsado de muchos pases, Lenin se refugi en Suiza, pas no beligerante. Desde Zurich enviaba consignas y artculos a toda Europa, especialmente a su Rusia nativa, donde su pequeo grupo revolucionario trabajaba clandestinamente repartiendo propaganda y asaltando bancos para recaudar fondos. Las tcticas bolcheviques fueron ms tarde un ejemplo a seguir p o r grupscuios extremistas de todo signo. Desde mviy pronto se impuso entre los leninistas la disciplina de clula debido tanto a las exigencias de la lucha contra la polica zarista, como a las ancestrales tendencias autoritarias del socialismo marxista. Marx siempre insisti, con esa capacidad suya para acuar frases rotundas de significado impreciso, en la dictadura del proletariado, que Lenin, identific con la dictadura del Partido Bolchevique, que se haba arrogado la representacin de esa clase social pese a que slo una minora de sus no m u y nutridos componentes perteneca a ella. De hecho, era el Politbur el que impona la lnea dentro del Partido, y
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en ese b u r la palabra de Lenin, aunque discutida, acostumbraba a ser la ltima. C u a n d o comenz la Gran Guerra, los rusos avanzaron e invadieron Alemania Oriental. Alemania se vea obligada a combatir en dos frentes, el ruso y el francs, pero eso ya estaba previsto en el Plan Schlieffen. El ejrcito ruso era m u y n u meroso, aunque mal equipado y mediocremente dirigido, y su primer avance rompi las lneas alemanas. Sin embargo, los alemanes se rehicieron y, bajo el mando capaz de Paul v o n Hindenburg y Erich v o n Ludendorf, derrotaron a los rusos en la batalla de Tannenberg, en la Prusia Oriental. Los eslavos retrocedieron y trataron de mantener el frente, evitando que el enemigo llegase a Petrogrado (nombre que se acababa de dar a San Petersburgo p o r considerar las autoridades rusas que lo de Petersburgo sonaba demasiado teutnico). A partir de entonces la guerra en el frente oriental se estabiliz, sin excluir avances y retiradas en la enormidad del territorio ruso. C o m o los alemanes tambin combatan en Francia, en los Balcanes e incluso en el Oriente Medio (apoyando al Imperio Otomano), no podan aspirar seriamente a derrotar e invadir Rusia p o r lo relativamente limitado de sus recursos humanos. Pero la guerra de desgaste afect seriamente a Rusia. Su nivel de vida era m u y bajo, y el esfuerzo blico resultaba muy duro, agravado p o r la mala administracin, tanto civil como militar, y por la propaganda de los numerosos partidos de izquierda y de centro. M u c h o s de estos partidos estaban subvencionados po- los alemanes, que tambin apoyaban a partidos nacionalistas, como el ucraniano. A todo esto se aada la creciente impopularidad de la familia real rusa, que a la inepcia poltica del zar, quien haba ordenado personalmente ametrallar a los manifestantes desarmados en San Petersburgo durante la Revolucin de 1 9 0 5 y que no entenda otra forma de gobierno que el despotismo, una la altanera de la zarina, que se combinaba extraamente con el servilismo abyecto de esta seora ante un charlatn mstico, Grigori Y. Rasputin, cuya magntica personalidad, groseros modales,
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brbaras costumbres y proezas sexuales la tenan fascinada y convencida de que tena poderes sobrenaturales capaces de curar al zarvich (prncipe heredero), gravemente enfermo de hemofilia. Tras una serie de huelgas en Mosc y Petrogrado, a las que se aadan frecuentes motines y deserciones en el ejrcito, el zar se vio obligado a abdicar en marzo (febrero en el calendario ruso) de 1 9 1 7 . A la autocracia zarista sucedi un rgimen pretendidamente democrtico, caracterizado sobre t o d o p o r el desorden y la impotencia del gobierno para controlar la creciente anarqua. Pronto alcanz el poder Alexandr F. Kerensky, socialista revolucionario moderado (valga la contradiccin) que implant un rgimen de corte liberal y democrtico. El gran problema de los gobiernos salidos de la Revolucin de Febrero, sin embargo, era la guerra: una de las causas inmediatas de insurreccin haba sido el antibelicismo; acabar la guerra era el punto ms popular del programa revolucionario. Sin embargo, esto no era fcil. En la situacin catica en que se encontraba el ejrcito ruso, paz era sinnimo de rendicin y eso era m u y duro de aceptar para un gobernante. Kerensky, p o r tanto, concentr sus esfuerzos en rec o m p o n e r el ejrcito y continuar la campaa, ya que, de negociarse la paz con los alemanes, era mejor hacerlo desde una situacin de fuerza. Para Alemania la Revolucin Rusa de Febrero fue como algo cado del cielo, porque acentuaba la descomposicin del enemigo y haca presagiar la paz. P o r lo tanto, cuando K e rensky, en lugar de rendirse, intent reanudar el combate, el alto mando teutn decidi que haba que acabar con l. Por ello accedi a las peticiones de los revolucionarios exiliados rusos, de que se les permitiera cruzar territorio alemn para alcanzar su pas. A s se organiz el famoso tren sellado desde Zurich hasta Petrogrado, en el que viaj un selecto ramillete de subversivos, el ms famoso de los cuales era sin duda Lenin. El reactivo surti efecto. Los esfuerzos de Kerensky p o r estabilizar el frente exasperaron a soldados y campesinos (a quienes se les obligaba a ceder sus cosechas a precios de
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tasa), la inflacin afectaba a la poblacin en general y, en m e dio de un caos creciente, los bolcheviques, dirigidos magistralmente p o r Lenin y Trotski, se hicieron con el poder. A principios de noviembre (octubre para los rusos), los bolcheviques, que empezaron a llamarse a s mismos comunistas, asaltaron p o r la fuerza el Palacio de Invierno (sede del gobierno) y en un hbil golpe de Estado se hicieron con el p o der; p o r las buenas o p o r las malas se mantendran en l p o r tres cuartos de siglo. Los primeros aos fueron los ms difciles. El Partido Bolchevique tena poca representacin entre el pueblo ruso, por ser una minora de revolucionarios profesionales, m u y capaces, s, pero con pocas races en el pas. La nica manera que tenan de mantenerse en el poder era llevando a cabo una poltica que satisficiera a una fraccin mayontaria de la poblacin, es decir, a los campesinos y a los soldados, grupos que en gran parte se solapaban. De ah ia astuta doble iniciativa de Lenin: de una parte, proclam la llamada smichka, es decir, la unidad de los obreros y los campesinos; de otra, prometi la paz. La smichka implicaba el principio de la tierra para quien la trabaja: era la reforma agraria burguesa, que no abola la propiedad, sino que la distribua entre los pequeos agricultores. Esto era lo que ansiaban los campesinos rusos desde tiempo inmemorial. La reforma de Stolypin haba abolido los nexos feudales y comunales, pero no haba efectuado una r e distribucin de la iierra. La smichka dio lugar a una situacin catica en el campo, pero brind a los bolcheviques un a p o y o campesino que dur varios aos. La paz fue, como es natural, una especie de rendicin. Un gobierno que tiene como uno de los puntos bsicos de su programa la renuncia a la guerra posee m u y pocas bazas para negociar con el enemigo. H a y que sealar, sin embargo, que en esto Lenin s era coherente con la postura que haba mantenido siempre. El haba proclamado constantemente que los socialistas deban p r o m o v e r la guerra civil contra la guerra imperialista. Eso es lo que l hizo tan p r o n t o lleg a Rusia:
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guerre contra el gobierno para lograr el fin de la participacin de Rusia en la guerra imperialista. As, los bolcheviques negociaron el Tratado de Brest-Litovsk en la primavera de 1 9 1 8 , p o r el que cedan grandes territorios (entre ellos, prcticamente toda la costa bltica, incluyendo Estonia, Letonia y Lituania) a los alemanes. P e r o si Lenin fue coherente con sus ideas sobre la guerra, no p u d o serlo con sus principios marxistas, porque las cosas salieron en Rusia de manera m u y diferente a como haba predicho Marx. Segn ia leora de Marx, la revolucin socialista no poda llevarse a cabo en Rusia p o r ser un pas demasiado atrasado: la revolucin socialista deba tener lugar en un pas industrial. Marx siempre pens que Inglaterra era la m e j o r candidata a ser cuna de la revolucin socialista por ser el primer pas industrial, aunque el pactismo de la clase obrera inglesa y el gradualismo de sus dirigentes le hacan desconfiar. Plenamente imbuidos de ia teora marxista, los bolcheviques esperaban en 1 9 1 4 que los obreros alemanes, ingleses y franceses se levantaran contra sus gobiernos, que les lanzaban a la muerte para defender intereses imperialistas. De ah su desesperacin al ver que no slo no hacan tal cosa, sino que iban al f r e n t e cantando himnos patriticos a matarse unos a otros. Al cabo de varios aos de carnicera, sin embargo, el entusiasmo blico haba pasado y en 1 9 1 7 los bolcheviques v o l v i e r o n a pensar que los obreros occidentales haran al final de la contienda lo que deban haber hecho al principio, lo que los rusos haban puesto en prctica con su revolucin: rebelarse y luchar contra los gobiernos capitalista. P o r lo tanto, segn los bolcheviques, la Revolucin Europea era inminente. Rusia habra sido la chispa y el ejemplo, p e r o el centro de la revolucin haba de estar en la Europa Occidental, sin la cual la culminacin de la revolucin socialista en Rusia era imposible. P o r eso, cuando en Alemania empezaron a estallar motines y rebeliones en el o t o o de 1 9 1 8 , a p o c o de haber impuesto los alemanes a los rusos la dura p a z de Brest-Litovsk, los bolcheviques creyeron que
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por fin empezaba la verdadera R e v o l u c i n Europea y quiz Mundial. r Sin embargo, la revolucin tal c o m o la esperaban Lenin f Trotski nunca lleg en Occidente. El dilema para los b o l cheviques era terrible: si la revolucin socialista en un pas atrasado no era posible, y en los pases adelantados, donde deba tener lugar, no ocurra, qu hacan los bolcheviques en el poder? Los mencheviques les reprochaban estar traicionando sus propios principios al no abandonar el poder, pasar a la oposicin, permitir el desarrollo capitalista en Rusia e ir formando a las masas en espera de la ocasin de hacer la verdadera revolucin socialista cuando las fuerzas productivas (expresin favorita de los economistas marxistas) estuvieran plenamente desarrolladas. Indudablemente, era difcil justificar un gobierno comunista en un pas donde apenas haba comunistas. Pero los acontecimientos se precipitaron de tal manera que nadie tuvo tiempo en Rusia para la madura reflexin, p o r q u e ya desde antes de la firma de la paz de Brest-Litovsk varios generales zaristas se haban levantado contra el gobierno bolchevique. Sigui una terrible guerra civil que termin a finales de 1 9 2 0 con el pas an m u c h o ms destruido y diezmado de lo que haba estado al comienzo. Si problemtic:. ere. la revolucin socialista en 1 9 1 8 , mucho ms lo era en 1 9 2 1 . Pero los bolcheviques seguan en el poder tras ia guerra civil, ms aferrados a l que nunca. Es lcito preguntarse: si era tan minoritario, cmo se explica que el gobierno comunista fuera capaz de ganar la guerra civil y salir de ella fortalecido? H a y tres respuestas fundamentales: de un lado, la extraordinaria capacidad, unida a una voluntad implacable, del p u a d o de bolcheviques que constituan el gobierno; de otro, el a p o y o campesino a los comunistas, no porque compartieran sus doctrinas, sino porque les haban dado acceso a la propiedad de la tierra y haban puesto fin a la guerra contra Alemania; los campesinos no luchaban p o r el comunismo, sino, m u y al contrario, p o r conser-
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var en paz la propiedad de sus tierras recin adquiridas; y, por ltimo, el sentimiento antizarista de la mayora de la poblacin, que identificaba, no sin razn, a los blancos (quienes combatan a los rojos) con el odiado rgimen autocrtico zarista. El realidad los comunistas o bolcheviques salieron fortalecidos de la guerra civil, no slo p o r q u e destruyeron a sus enemigos sino porque reforzaron su control en su propio bando. F o r j a r o n un ejrcito tan autoritario c o m o el zarista pero totalmente fiel al Partido; y en la retaguardia atenazaron su dominio sobre la poblacin, para lo que la guerra result una justificacin inigualable. Precisamente p o r q u e eran una minora, los bolcheviques renunciaron desde m u y pronto a mantener siquiera fuese una fachada de democracia. Puesto que ellos solos representaban al proletariado y ste era la clase redentora, cualquier cesin de poder era una traicin a la misin histrica del Partido. Este razonamiento mesinico, p e r o ampliamente aceptado, justific el gobierno de una minora tiranizando a la mayora en n o m b r e de esa misma mayora. Los comunistas rusos, dijeran lo que dijeran, tuvieren siempre un gran recelo hacia la democracia, y ya en los primeros meses de la Revolucin, cuando vieron que las eleccin rs no daban resultados a su gusto, la abandonaron para siempre en favor de la dictadura Hel proletariado y del ^centralismo democrtico, es decir, la dictadura de una pequea camarilla que se renovaba por cooptacin. Ya la manera de llegar al poder u n golpe de Estado privaba al rgimen bolchevique de legitimidad, democrtica o revolucionara. Los bolcheviques haban estado siempre en minora, tanto en la Duma como en los soviets, los consejos populares que se constituan en Rusia en momentos de revolucin (nosotros les llamaramos juntas revolucionarias) y que, segn Lenin, que esperaba controlarlos mejor que a la D u m a , eran mil veces ms democrticos que sta. Sin duda lo eran desde su p u n t o de vista, porque siendo las elecciones a los soviets menos forma-
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lizadas, era ms fcil manejarlas. As, cuando se reuni la Asamblea Constituyente en diciembre de 1 9 1 7 , recin elegida con la misin de elaborar una nueva constitucin, como tampoco aqu tenan mayora, los bolcheviques la disolvieron con el pintoresco argumento de que los guardias estaban cansados (es decir, formalmente fue la guardia policial del edificio la que disolvi la Asamblea Constituyente) y nunca ms permitieron que se convocara. El gobierno bolchevique, legitimado a su manera p o r unas elecciones a los soviets cada v e z ms amaadas, continu en el poder. La guerra le brind la oportunidad de instaurar un Estado polica con el pretexto de eliminar a los agentes imperialistas, saboteadores y dems indeseables: la Cheka, luego la N K V D , se encarg de encarcelar, e incluso ejecutar sin proceso, a cuantos consideraran enemigos del pueblo. A q u fue donde Lenin y su banda de bolcheviques se equivocaron de medio a medio y tomaron el camino errado, el camino antidemocrtico, que result ser una va muerta, un callejn sin salida que conduca a la dictadura y a ia tirana. Se equivocaron a la larga, p o r supuesto, pues a la corta dieron con el medio de aferrarse al poder; pero histricamente se engaaron y engaaron a millones de personas que no supieron ver que la verdadera revolucin del siglo XX no era la Revolucin Comunista, sino la revolucin democrtica. P o r lo tanto, la dictadura del Partido Comunista se fragua en los primeros meses y se consolida en los primeros aos tras la Revolucin en Rusia. Se da el caso interesante de que gran parte de los rasgos que los bolcheviques haban r e p r o chado al rgimen "burgus los adoptaron ellos tras apoderarse del Estado: militarismo, burocratismo, polica poltica, autoritarismo, etctera. P r o n t o se dieron cuenta Lenin y los suyos de que el Estado y la economa tienen su propia lgica. C o m o ya haba predicho Marx, en un pas subdesarrollado la escasez de tcnicos era aguda: el autoritarismo en la fbrica haba de imponerse para que la produccin no siguiera cayendo; en el Ejrcito, si se quera ganar la guerra, no podan ele-
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girse los oficiales y adoptarse las decisiones de m o d o asambleario, como los bolcheviques haban exigido en el ejrcito zarista; al contrario, la disciplina haba de ser estricta y las rdenes superiores, obedecidas; en la Administracin Pblica, si no se quera que la anarqua fuera completa, haba que respetar la jerarqua y observar los canales establecidos. En muchos casos, incluso en la polica, hubo que recurrir a los antiguos agentes del Estado zarista. Por otra parte, si el proletariado, es decir, los obreros industriales, era una minora en la Rusia prerrevclucicn uia, tras la guerra civil era prcticamente inexistente porque, integrado en el Ejrcito R o j o , gran parte de sus componentes desapareci en la contienda. Si p o c o representativo era el gobierno bolchevique en 1 9 1 7 , mucho menos lo era en 1 9 2 1 . P e r o en esta ltima fecha su dominacin del aparato estatal era m u c h o ms fuerte, como vencedor en la guerra y prcticamente habiendo organizado una dictadura militar. Los ltimos resquicios de oposicin fueron barridos tras ser aplastada la rebelin de ios marinos de Kronstadt. La legendaria guarnicin revolucionaria de Kronstadt, que pocos aos antes haba defendido Petrogrado contra los ataques del general zarista Kornlov, se sublev en febrero de 1 9 2 1 , tres mescj despus del fin de la guerra civil, contra la dictadura comunista, responsabilizndola del bajo nivel de vida de los campesinos. Tras sofocar el levantamiento sin piedad, el gobierno comunista aprovech para incrementar los efectivos y controles policiales, prohibir los partidos polticos y aumentar el centralismo democrtico en el Partido Comunista, es decir, concentrar an ms el poder en el Politbur y abolir las facciones dentro del partido. Al terminar la guerra, la economa rusa estaba en una situacin desesperada. Las destrucciones fsicas fueron enormes y an ms las prdidas humanas. En esta situacin, Lenin hizo lo lgico: tras la revuelta de Kronstadt y la represin implacable de que fueron objeto los marinos, el gobierno proclam la vuelta al capitalismo, lo que Lenin llam capitalismo de Esta-
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do en la industria y capitalismo p u r o en la agricultura. Fue la famosa Nueva Poltica Econmica, ia NEP. Se trataba de capitalismo de Estado en la industria porque todas las grandes empresas, que haban sido nacionalizadas durante la guerra, permanecieron as, dirigidas p o r administradores-funcionarios, que en muchos casos eran los antiguos gerentes o propietarios. Por supuesto, durante el comunismo de guerra el capitalismo de Estado se haba impuesto con rigidez y disciplina estrictas. En otras palabras, de control obrero no h u b o absolutamente nada. La accin sindical fue duramente reprimida en aras de maximizar la produccin para el esfuerzo de guerra. A partir de entonces, la maquinaria sindical en la U n i n Sovitica estuvo al servicio del Estado y del Partido, fue de hecho como un departamento ministerial. ste fue el momento en que, en 1 9 1 8 , ante las crticas en el propio Partido Comunista a esta poltica de disciplina de la clase obrera, Lenin escribi su Cunociuo ari culo sobre El izquierdismo, enfermedad infantil del comunismo. En cuanto a la agricultura, durante la contienda haba estado sometida al llamado comunismo de guerra, que en la prctica era un sistema de requisiciones del producto p o r parte del Estado o del Ejrcito, poltica inevitable dada la situacin extrema de desabastecimiento, pero que provoc la hostilidad y a veces la violencia p o r parte de los campesinos. C o n la N E P cesaron las requisiciones ms arbitraras, aunque subsistieron en forma de impuesto en especie. Sin embargo, el gobierno comunista permiti la venta de p r o ductos agrarios en el mercado libre. Dada la situacin de escasez, hambruna e inflacin imperante, esto fue una magnfica solucin para los campesinos, que pudieron rehacerse de los padecimientos de la guerra. Parte importante de la N E P fue la reforma monetaria, que se llev a cabo tambin dentro de las lneas ms clsicas de la economa burguesa. La guerra, como es frecuente, haba dado lugar a una hiperinflacin de caractersticas similares a las que se produjeron p o r esta poca en Europa central, agravada en el caso de Rusia p o r la extrema pobreza y el caos
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general. En esta situacin, como tambin es habitual en estos casos, se recurra m u y corrientemente al trueque y al empleo de instrumentos monetarios reales (oro, plata, ganado, trigo, moneda extranjera); tan desesperado era el panorama que el p r o p i o Lenin pens en recurrir a la circulacin de moneda de o r o . A esto no se lleg, pero s a la introduccin de una especie de patrn o r o , porque se empezaron a emitir, desde 1922, unos rublos tericamente convertibles en oro (los llamados chervonets), que durante 1925 sustituyeron totalmente a los viejos luulos, ya prcticamente sin valor, y con los que haban coexistido durante dos aos. La reforma funcion y se logr la estabilidad de precios gracias tambin a una medida que, aos ms tarde, hubiera recomendado el F o n d o Monetario Internacional: el equilibrio presupuestario, merced a ia moderacin en los gastos y el aumento en los impuestos. Al m o r i r Lenin a comienzos de 1924 dejaba una economa en vas de recuperacin por medio de los instrumentos clsicos del capitalismo: el mercado de productos agrarios, la estabilidad de precios, un sistema impositivo eficaz. Exista una oficina de planificacin, eso es cierto, pero la planificacin anterior a 1928 era ms del tipo que se practicara en Europa en los aos sesenta, que del tipo que Stalin implantara unos aos ms tarde. Se practicaba con la NEP una planificacin flexible, basada en una slida oficina de estadstica y en mtodos matemticos de programacin lineal que tambin acabaran triunfando en Occidente, introducidos p o r un joven economista que aprendi planificacin en este Gosplan preestaliniano y se exili en 1 9 2 5 : se trataba de Wassily Leontief, el inventor del sistema input-output. C u a t r o aos ms tarde, con Stalin en el control del Partido y del gobierno, la poltica econmica sovitica volvi a dar o t r o giro al implantarse los Planes Quinquenales. Si durante diez aos los campesinos fueron la base social en que se asent el sistema sovitico, a partir de entonces, sintindose el Partido consolidado en el poder y considerando la economa ms o menos repuesta (se alcanzaban p o r entonces los niveles
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productivos de 1913), el gobierno se volvi contra los campesinos, aboliendo la propiedad privada en la agricultura y creando las famosas granjas colectivas, que constituyeron uno de los fracasos econmicos ms sonados del siglo X X , pero que a Stalin y al gobierno de la poca les permitieron acelerar la industrializacin en Rusia exprimiendo a la agricultura y forzando la inversin en industria pesada. O t r o legado de Lenin a la U n i n Sovitica y al m u n d o fue la III Internacional. El desencanto de la extrema izquierda con los partidos socialdemcratas a raz de su colaboracin en la G r a n G u e r r a hizo que desde m u y p r o n t o pensaran L e nin y los suyos en crear una III Internacional (la I, la de Marx, dur slo unos pocos aos; la II, fundada en 1 8 8 9 por Engels, es la Internacional Socialdemcrata). La ocasin de fundar la Internacional Comunista lleg en 1 9 1 9 ; la Comintern, la III Internacional, agrup a los recin nacidos partidos comunistas, generalmente alas izquierdas escindidas de los partidos socialistas. C o n sede en Mosc, fue un instrumento clave en la poltica exterior de la U n i n Sovitica, ya que el peso relativo del Partido Comunista Ruso, con el gobierno de la Unin Sovitica detrs, era infinitamente m a y o r que el de t o dos los dems partidos juntos, partidos que en muchas ocasiones dependan econmicamente del ruso: era el famoso oro de Mosc, que financiaba y controlaba esta red internacional de partidos no!ticos. P o r cuanto hemos visto, el legado de Lenin al m u n d o tuvo una enorme importancia y una fuerte repercusin, p e r o fue m u y diferente de lo que l mismo, y cualquier marxista mnimamente formado, hubiera esperado en 1 9 1 7 . Contrariamente a la teora de Marx, la revolucin socialista no t u v e lugar en un pas adelantado, sino en u n o atrasado. La revolucin apocalptica que Marx haba previsto nunca lleg, a p e sar de los esfuerzos y las esperanzas de los comunistas rusos en la primera posguerra mundial. En realidad, la experiencia del siglo XX muestra que quien tuvo razn fue el tan denostado Eduard Bernstein, no Lenin. El capitalismo tena flexibili-
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dad bastante para acomodar a la clase obrera en su empuje p o r acceder a los centros de p o d e r y al nivel de vida de las clases medias. De ah la naturaleza reformista cuerdamente reformista de los partidos socialistas, que confiaban ms en lograr sus fines p o r medios pacficos que en lograrlos jugndolo todo a la sola carta revolucionaria. Y de ah el carcter gradual de la verdadera revolucin del siglo X X : la revolucin socialdemcrata. No han faltado las revoluciones violentas en el siglo X X ; p e r o todas han sido de caractersticas similares a la rusa: han tenido lugar en pases atrasados, especialmente en pases que se hallaban en algn punto de la transicin del atraso a la modernidad, generalmente en las primeras etapas de esa transicin. Y en general han tenido ms base campesina que obrera. A s fueron los casos de M x i c o , de China, de Bolivia, de Irn, de Vietnam o de Cuba, Lo que, desde luego, Lenin y la Revolucin Rusa no legaron al m u n d o fue una r e v o l u c i n proletaria. Ya hemos visto que el proletariado era m u y p e q u e o en Rusia en i 9 1 7 , y todava qued ms reducido tras la terrible guerra civil. A t o d o s los efectos, la R e v o l u c i n Rusa fue una revolucin campesina, y fue sta la clase en que se a p o y el Partido C o munista para consolidarse en el poder. U n a ver. il, bien asegurado, el Partido C o m u n i s t a , c o n v e r t i d o ya en una burocracia poderossima, se volvi contra sus antiguos aliados, l o s campesinos, y los aniquil con la colectivizacin y los Planes Quinquenales. Para entonces la clase en el p o d e r en Rusia no era el proletariado, totalmente sometido al Partido y al Estado. El proletariado era, adems, hijo del Partido y no al contrario; esto era as p o r q u e haba nacido con los Planes Quinquenales, con la industrializacin, y no antes: n u n ca t u v o independencia, ni cre sus sindicatos u organizaciones. L o s embriones de estas organizaciones, instrumentos de una clase en s embrionaria, perecieron ahogados p o r el P a r t i d o B o l c h e v i q u e - C o m u n i s t a durante la guerra civil. C o m o seal muchos aos ms tarde el pensador comunis-
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ta rnontenegrino M i l o v a n Djilas, con la Revolucin Bolcheviqu ^ nueva clase dominante, l a burocracia comunista, q e se perpetuaba en el p o d e r p o r cooptacin y se mantena en l mediante un Estado polica, esgrimiendo la retrica de la dictadura del proletariado que en realidad r a I dictadura de la burocracia: la base de la dictadura l partido. Otra cosa que leg Lenin al m u n d o fue la nueva tcnica del g P ^ Estado. Lenin demostr que una pequea banda revolucionarios, aprovechando una situacin propicia, poda capturar el gobierno y mantenerse en el poder p o r mtodos audaces y despiadados. Leg tambin lo que se ha llamado el totalitarismo, el encuadramiento de una parte a p o r t a n t e de la poblacin en un partido que utilice una idej c d a simple o simplificada, unos smbolos sencillos, unas i g n a s atractivas, asequibles e incansablemente icpetidas: l todo el poder para los soviets de Lenin a la nacin p r o letaria contra la plutocracia de Mussolini, a la Lebensraum de Hhd ^ * P i a , pan y justicia^ de Jos A n t o n i o Primo de Rivera, al Patria o muerte, venceremos de Fidel Castro, no k y ms que m u y cortos pasos. y, p o r ltimo, el ms importante legado de Lenin fue una gran mentira: la creencia en que la Lhiin Sovitica era una Repblica socialista, q u e la Revolucin Rusa fue la primera r e v o l u c i n proletaria y que la revolucin proletaria; que aniquilara a las otras clases, era inminente en el resto del muno Estas falsas percepciones fueron determinantes en el per i o d o de entreguerras y durante el largo periodo de Guerra Fra, * ^ Guerra Mundial.
e n a c u n a u e a d e O J e e e 0 0 c o r l S e er a a t r a t r a ; > a
L A REVOLUCIN DEMOCRTICA
Tjna visin superficial de la historia de Alemania en el sig l o XX ^ identifica militarismo, l a autocracia, l a dictadura y ^ - Esta visin, ms que superficial, es parcial;
a c o n e i e r a C l S r n o
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Alemania fue todas esas cosas, pero tambin fue la principal iniciadora de la revolucin democrtica que se extendi p o r Europa y p o r el mundo en esa misma centuria. Ya durante la guerra, como vimos, el Estado alemn se vio obligado a hacer concesiones a las fuerzas democrticas. Se da, adems, la paradoja de que, inmediatamente despus del gran triunfo que para Alemania fue el Tratado de Brest-Litovsk, su esfuerzo blico comenz a zozobrar. Ello se debi, p o r una parte, a que las imposiciones del tratado eran tan duras que hubo levantamientos y desrdenes en el frente oriental, j_>or lo que Alemania tuvo que mantener gran parte de sus tropas en esa zona. Por otra parte, la capacidad econmica y logstica de Alemania estaba a punto del agotamiento despus de cuatro aos de guerra. Por si todo ello fuera poco, el triunfo comunista en Rusia encontr un eco entre los famlicos proletarios y soldados alemanes, a quienes parecan cada vez ms atractivas las llamadas comunistas al pacifismo y ms odiosas las aspiraciones expansionistas de los militares y polticos conservadores. Los desrdenes se generalizaron en el ejrcito y varias ciudades alemanas en el otoo de 1 9 1 8 ; la abdicacin del kaiser en noviembre represent la culminacin del desprestigio de los crculos monrquicos, militaristas e imperialistas alemanes. La Repblica fue proclamada inmediatamente despus y los socialistas quedaron arbitros de la situacin: uno de sus lderes, Friedrich Ebert, asumi el puesto de canciller (primer ministro) el 9 de noviembre. Se continuaba as en Alemania la tendencia iniciada con la guerra: los socialistas haban pasado de ser considerados unos subversivos antes del conflicto a ser un partido de gobierno al cese de Ls hostilidades. Lo mismo ocurrira en las naciones vencedoras: una de las caractersticas polticas de la Europa de entreguerras fue la entrada de los socialistas en las esferas de poder, que antes les haban estado vedadas. En A l e mania, en realidad, el vuelco fue m a y o r que en casi todo el resto de Europa, porque los socialistas se convirtieron aqu en el partido clave de la nueva Repblica, cosa que se confirm en las primeras elecciones (enero de 1919).
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La reforma poltica se llev a cabo con esas elecciones, las primeras democrticas en la historia de Alemania (y en la de Prusia): el gobierno provisional de Ebert decret, entre otras cosas, el sufragio universal de ambos sexos sin ningn tipo de correccin o ponderacin; se cre, tambin p o r decreto, un Ministerio de Trabajo y el seguro de desempleo. Los socialistas haban logrado, gracias a la guerra y a la revolucin de octubre y noviembre, gran parte de los objetivos p o r los que venan luchando desde haca dos generaciones. El armisticio con los aliados se firm casi a la vez que se introducan las reformas revolucionarias. Fue algo trabajoso de lograr; la posicin alemana t u v o tambin paralelos con la rusa en Brest-Litovsk nueve meses antes. Alemania, incapaz de combatir, tena poca capacidad negociadora: de un plumazo perdi en el este ms de lo que haba ganado en Brest-Litovsk y, en el oeste, t o d o el territorio en la margen izquierda del Rin, aunque a la larga en esta franja occidental slo perdi Alsacia-Lorena y algunos otros territorios menores. Alemania no lleg a ser invadida p o r los aliados y su capital fsico apenas se v i o afectado. Sin embargo el esfuerzo blico dej a su economa en situacin crtica. La guerra haba sido financiada con deuda pblica, en parte colocada en el banco central a cambio de papel moneda. La suspensin de a convertibilidad o r o del marco haba permitido un gran aumento de la circulacin monetaria, que, unido a las escaseces, provoc fuertes alzas de precios y empobreci a grandes sectores de la poblacin. A u n q u e la inflacin se m o d e r en los aos siguientes a la guerra, la situacin se complic extraordinariamente p o r el problema de las reparaciones fijadas p o r los aliados en el tratado de paz que sigui al armisticio y que ms adelante veremos. Tras el armisticio de 1 9 1 8 , los pases que haban intervenido en la G r a n Guerra se reunieron en Pars para firmar lo que esperaban iba a ser una paz duradera. P o r desgracia, la paz que firmaron result efmera y conflictiva. No faltaron voces denunciando los errores cometidos en Pars. Pero la di-
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nmica de los acontecimientos tena una lgica propia que ningn razonamiento poda contrarrestar. A esto sin duda se refera K e y n e s cuando describa sus advertencias como los graznidos de una Casandra que no logr influir en los acontecimientos. Y es que si puede considerarse que la Gran Guerra estuvo causada p o r una serie de malentendidos, su final tambin tiene mucho de comedia de errores. La palabras de Keynes [(1963), pp. 3-4] son expresivas:
Mcvido por una engaosa demencia y un desconsiderado egosmo, el puebio alemn destruy los fundamentos sobre los que vivamos y construamos. Pero los representantes de los pueblos francs y britnico estn a punto de completar la ruina que Alemania empez, por medio de una paz que, si se lle>'a a efecto, atacar an ms, en lugar de reparar, la organizacin compleja y delicada, ya debilitada y destrozada por la guerra, que los pueblos de Europa necesitan para trabajar y vivir.
El Tratado de Paz de Pars tuvo una serie de subtratados: Saint-Germain con Austria, Trianon con Hungra, Svres con el Imperio Otomano, Neuilly con Bulgaria, Versalles con Alemania. Los trminos fueron muy duros para Alemania. Para empezar, la eleccin del Palacio de Versalles para presentar a Alemania las condiciones de paz no era en absoluto casual. Fue en Versalles, en el mismo saln de los espejos en que se firm el tratado, donde cuarenta y siete aos antes, tras derrotar a Francia, se haba proclamado el nuevo Imperio Alemn y se haban dictado unas dursimas condiciones de paz al humillado rival, con una fuerte indemnizacin en metlico al venced o r y la cesin de Alsacia-Lorena. Evidentemente, Georges Clemenceau, el anciano primer ministro francs, a quien llamaban El Tigre p o r su implacable energa, estaba decidido a que Francia se cobrara una doble factura: el desquite largamente debido de la guerra Franco-Prusiana, y las cuentas de la G r a n Guerra. El premier ingls, Lloyd George, haba ganado la llamada eleccin kaki prometiendo a los electores que Alemania pagara la factura de la guerra. Las otras dos delega-
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ciernes, la estadounidense y la italiana, no se opusieron a la actitud vengativa de sus aliados. De m o d o que los reunidos en Pars no tardaron en ponerse de acuerdo en que Alemania, siendo la gran responsable de la guerra, deba pagar unas enormes reparaciones. La comisin creada al efecto actu en virtud de las instrucciones que le daban los gobiernos y, p o r lo tanto, estableci unas cifras fuera de toda proporcin: unos 33.000 millones de dlares, cuatro veces por encima de lo que los economistas crean posible. La capacidad de pagar de un pas es algo extraordinariamente elstico. Estrictamente hablando, Alemania hubiera podido pagar ms de lo que se le exiga; se ha dicho incluso que, proporcionalmente, la reparacin que Alemania haba exigido y obtenido de Francia en 1 8 7 1 era mayor; p e r o los aliados olvidaban que, en las circunstancias del momento, las cifras que se exigan a Alemania eran excesivas. En primer lugar, Alemania estaba econmicamente postrada tras el esfuerzo blico, y su capacidad productiva m u y daada p o r la guerra, la inflacin, las confiscaciones y las amputaciones territoriales impuestas p o r los propios aliados; en segundo lugar, para efectuar los pagos que se le exigan, Alemania necesitaba alcanzar una serie de supervits en su balanza de pagos, normalmente en su hilanza comercial, para poder transferir el excedente a su- acreedores. Sin embargo, el problema para l o grar ese supervit en la balanza comercial y de servicios radicaba, de un lado, en que la capacidad productiva de Alemania estaba m u y daada; y de otro, en que los abados elevaban sus barreras arancelarias para evitar precisamente la competencia alemana. A la postre, la parte de la deuda que Alemania pag provino de prstamos, lo cual no hizo sino agravar el problema de la inestabilidad financiera internacional. En tercer lugar, Alemania acababa de estrenar una democracia en condiciones m u y especiales. Imponer nuevas penalidades a la poblacin, despus de las sufridas en la guerra y los desrdenes que siguieron, para pagar unas reparaciones que la m a y o ra de la poblacin alemana consideraba excesivas e injustas
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hubiera sido el suicidio poltico de cualquier gobierno, y un arma inmejorable para los extremistas de derecha y de izquierda. La respuesta inmediata de Alemania a las reparaciones exigidas en Versalles fue la protesta, la morosidad en los pagos y el recurso al impuesto inflacionario (es decir, financiar el dficit presupuestario recurriendo a la emisin de billetes p o r el Reichsbank) para ir haciendo frente a los problemas. Alemania haba financiado la m a y o r parte de los gastos de la guerra recurriendo a la deuda pblica, pero la tendencia inflacionista se v i o reprimida p o r los controles de precios. Al acabar la guerra y relajarse los controles, los precios siguieron subiendo, pero no de manera explosiva. Probablemente, de no haber sido p o r la inestabilidad poltica y la cuestin de las reparaciones, Alemania hubiera conseguido estabilizar el marco poco despus de la guerra, como muchos esperaban. Pero ante las dificultades polticas se recurri de nuevo a la creacin de dinero fiduciario para financiar el dficit presupuestario (el gobierno tema aumentar los impuestos p o r la impopularidad que ello le acarreara) y para pagar las deudas internacionales. Ello hizo que la inflacin se agudizara en 1 9 2 1 y 1 9 2 2 , de m o d o que, en el verano de este ltimo ao, Alemania pidi oficialmente una moratoria en el saldo de su deuda internacional. En respuesta, ei gobierno francs, secundado p o r el belga, decidi invadir la cuenca del Ruhr, rica y cercana, para incautarse directamente de su produccin y resarcirse con ella de lo que se le deba. La respuesta alemana fue la resistencia pasiva: los trabajadores del Ruhr dejaron de producir para no recompensar la invasin, pero lo hicieron con la complicidad del gobierno alemn, que sigui pagando sus sueldos. El dficit presupuestario se multiplic y el gobierno sigui financindolo inflacionariamente: los precios alcanzaron cifras astronmicas y el marco, ya m u y devaluado, se vino abajo completamente. La hiperinflacin alemana de 1923 alcanz tales magnitudes que se encuentra en todos los libros de texto y ha sido
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{estudiada c o m o fenmeno nico p o r infinidad de economistas e historiadores. Basten unas pocas cifras: el ndice de precios se multiplic p o r 2 7 0 millones entre enero y noviembre de 1923; durante el ao anterior se haba multiplicado p o r 76, lo que tampoco es ninguna tontera, p o r q u e implica una inflacin anual del 7 . 6 0 0 % . En 1 9 1 4 , 4,2 marcos equivalan a un dlar; a mediados de 1 9 2 2 , para comprar un dlar hacan falta 500 marcos: se haba p o r tanto devaluado la moneda alemana con respecto a la estadounidense en esos ocho aos en cerca de un 1 2 . 0 0 0 % . Pues bien, en noviembre de 1923, un dlar vala 4,2 billones de marcos. El sistema monetario haba dejado de funcionar en Alemania. Fue precisamente en noviembre de 1923 cuando tuvo lugar la estabilizacin de la moneda alemana de la que ms tarde hablaremos. Tambin fue entonces cuando Hitler trat de hacerse con el poder p o r medio del putsch de la cervecera en Munich. C o n todo, sin embargo, la revolucin democrtica p r o sigui en Alemania. C o n los socialistas llevando la v o z cantante, la organizacin socioeconmica alemana se vio profundamente transformada durante este periodo. Ya hemos visto que se cre un Ministerio de Trabajo y se estableci el seguro de desempleo en 1 9 1 8 . Tras las elecciones Friedrich Ebert, socialista, se convirti en el primer presidente de la Repblica Alemana y los primeros cancilleres tras las elecciones (Scheidemann, Bauer) fueron del mismo partido. Los gobiernos socialistas llevaron a cabo una completa lenovacin de las instituciones socioeconmicas. La intervencin del Estado creci: ei gobierno federal adquiri las lneas ferroviarias de los Lnder, con lo cual prcticamente la totalidad de la red ferroviaria qued en manos del Estado central; se llev a cabo un amplio programa de construccin de viviendas sociales; se fundaron bancos pblicos para financiar los programas estatales; los servicios municipales quedaron prcticamente monopolizados y se aumentaron las prestaciones de la seguridad social. Los sindicatos adquirieron un peso sin precedentes en el mercado de trabajo y en la empresa: fueron legalmente reconoci-
d o s como representantes de los trabajadores en las negociaciones salariales y pasaron a tener representacin en los consejos directivos de las empresas. En m u y poco tiempo, por tanto, los trabajadores alemanes, ya protegidos p o r la legislacin paternalista del II Imperio, lograron una hegemona y una capacidad de decisin hasta entonces igualadas en pocos pases. El gasto social en Alemania creci hasta niveles hasta entonces desconocidos, pese a ser Alemania el pas notorio p o r su programa de seguridad social desde 1883. A s el gasto pblico, que antes de la guerra estaba en torno al 1 5 % de la renta nacional, se situaba en 1929, en vsperas de la Gran Depresin, en ms del 3 3 % . La mitad de este gasto pblico estaba destinado a servicios sociales (seguro de desempleo, salud, pensiones, enseanza, etctera). A n t e s de la guerra era poco ms de la cuarta parte. Se esbozaban as los perfiles del Estado de Bienestar, cuyo crecimiento en estos aos fue en A l e mania ms rpido que en ningn otro pas [Stolper (1967), pp. 6 8 - 6 9 , 1 0 0 - 1 0 9 ; Craig (1980), cap. X I ; Flora (1983); L i n d e n (1992 y 1994)]. En otros pases occidentales el cambio fue del mismo signo aunque de menor intensidad que en Alemania. En Inglaterra, la llamada eleccin kaki tras la guerra dio una aplastante victoria a los liberales de Lloyd George; sin embargo, los laboristas fueron ganando terreno a lo largo de este per i o d o , lo cual es un claro smbolo de la transformacin que estaba teniendo lugar en la sociedad inglesa. C o m o consecuencia de la extensin del sufragio, la polarizacin poltica fue ms clara: los electores tenan dos alternativas: la socialista (es decir, radicalmente reformista) y la conservadora. Antes de la G r a n Guerra, cuando slo votaban los hombres de clase alta y media, los partidos dominantes (conservador y liberal) aceptaban el sistema parlamentario liberal en su integridad y slo diferan en cuanto a medidas de poltica coyuntural o exterior. A n t e la nueva disyuntiva que se plante en los aos veinte, los empresarios se pasaron en masa a los conservadores, y los trabajadores (que empezaban a votar ahora) y gran
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parte de la clase media, a los laboristas. La reduccin del peso de los liberales en la escena poltica refleja el hecho de que el liberalismo econmico fuera desapareciendo de la poltica inglesa; los conservadores eran p o r tradicin mucho ms intervencionistas. Nada tiene de raro, y s m u c h o de simblico, que en 1 9 3 1 se aboliera el patrn o r o y que en 1 9 3 2 se adoptara un arancel proteccionista. El final del laissez-faire, que Keynes haba anunciado unos aos antes, se consumaba en Inglaterra. En este pas el vuelco democrtico fue mucho ms lento e incompleto que en Alemania, p e r o tambin fue indudable. Durante la guerra, los liberales haban tomado ya algunas medidas de inspiracin socialista, c o m o la creacin del Ministerio de Trabajo en 1 9 1 7 y la implantacin del sufragio universal en 1 9 1 8 (las mujeres votaban a partir de los treinta aos de edad, los hombres a partir de los veintiuno, p e r o en 1 9 2 8 se igual la edad de votar para ambos sexos a los veintiuno). El intento de v o l v e r a la situacin de 1 9 1 3 , tan lgico en la nostlgica Inglaterra, no p u d o llevarse a cabo, pese a las repetidas declaraciones de intenciones. Las conquistas sociales eran irreversibles. En 1 9 1 9 se crearon los ministerios de Salud y de Pensiones, lo cual instalaba claramente la seguridad social en la agenda del gobierno britnico. El seguro de desempleo se ampli m u y considerablemente 3 partir de 1V20, para hacer frente a una tasa de paro m u y alta, que se situ en t o r n o al 1 0 % durante este periodo. Para quienes no tenan derecho al subsidio de paro, operaba la tradicional L e y de Pobres, que consista en ayudas ofrecidas a los indigentes p o r las administraciones locales. Al igual que en Alemania, se crearon comits obreros en las empresas y se emprendi un programa de viviendas subvencionadas. En total, el sueldo real (descontando la inflacin) de los trabajadores aument moderadamente durante el periodo. A q u tambin crecieron el gasto pblico y los servicios sociales, aunque menos que en Alemania. Antes de la guerra, el gasto pblico estaba, c o m o en el pas teutn, en torno al 1 5 % de la renta nacional; en 1 9 2 9 alcanz el 2 8 % .
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En el mismo periodo el gasto social pas del 28 al 4 0 % del gasto pblico total [Flora (1983); Lindert (1992 y 1994)]. El elemento ms simblico de la vuelta a la situacin de preguerra era el patrn oro, y aqu Inglaterra se encontraba en un dilema: a qu nivel fijar la convertibilidad de la libra? Los precios haban subido durante la guerra; si Inglaterra adoptaba la paridad de preguerra en 1913, esto producira una sobrevaluacin de la moneda britnica, lo cual podra causar dificultades de balanza de pagos. Si se adoptaba una paridad menor, este planteaba problemas morales y de prestigio, especialmente agudos en Inglaterra, por su glorioso pasado econmico, financiero y monetario. La decisin que se tom en 1925 fue la de volver a la paridad de preguerra, lo cual constituy una determinacin honesta y valiente, pero plante enormes dificultades polticas, sociales y, a la postre, econmicas. De los pases avanzados Francia era aquel en que la presin del movimiento obrero haba logrado menos avances en materia de poltica social. Esto se deba a dos factores polticos complementarios y relacionados. En primer lugar, la izquierda francesa estaba m u y dividida. En segundo lugar, imperaban en ella un dogmatismo y una intransigencia extraordinarios. Es caracterstica en este aspecto la repulsa con la que el Partido Socialista reaccion ante la actitud posibilista o gradualista de dos de sus ms distinguidos polticos, A l e xandre Millerand y Aristide Briand. C u a n d o Millerand se incorpor como ministro de Comercio al gobierno de centroizquierda de Waldeck-Rousseau e introdujo la jornada de ocho horas en ciertas profesiones, trat de establecer procedimientos de arbitraje en las huelgas y tom otras medidas en favor de los trabajadores, p r o v o c una escisin en su partido entre quienes le apoyaban y quienes le acusaban de ministerialismo [Winock (2003), p. 2 6 5 - 2 6 8 ] . Pese al indudable p r o ceso de industrializacin que tuvo lugar durante el siglo X I X , Francia era, a principios del x x , mayoritariamente rural; el a p o y o al Partido Socialista era relativamente minoritario, a pesar de que en Francia rega el sufragio universal masculino
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ininterrumpidamente desde los tiempos de la C o m u n a (1871). Con todo, se haban ido acumulando leyes y reglamentos r e gulando las condiciones de trabajo y protegiendo a mujeres y nios con limitaciones de horas y exclusin de trabajos m u y duros, hasta el punto de que en 1 9 0 6 se cre un Ministerio de Trabajo y poco despus se refundi la reglamentacin laboral en un Cdigo del Trabajo. En Francia la Revolucin Rusa tuvo el eco que cabra esperar: una parte considerable de la izquierda se pronunci prosovitica; p r o n t o vendra la escisin del Partido Socialista, del que se segreg una ala izquierda para fundar el Partido Comunista [Wohl (1966), cap. V ] . P o r parte de los partidos burgueses, la reaccin fue de profunda alarma y recelo. Por eso las elecciones tras la guerra dieron en Francia una victoria aplastante a la derecha, el llamado Bloque Nacional; al Parlamento que sali de estas elecciones se le llam la cmara azul celeste (bleu horizon) por su solidez conservadora. Sin embargo en 1 9 2 4 cambiaron las tornas con la victoria del llamado Crtel de la Izquierda; p e r o d u r p o c o en el gobierno. Hasta la Gran Depresin no llegaron claramente los socialistas al poder en Francia. Por aadidura, aunque los sindicatos y el Partido Socialista presionaban en favor de las medidas ref o r m i s t a , ia "vtrema izquierda, es decir, el Partido y el Sindicato comunista?, estaba en contra de ellas, p o r considerarlas antirr evolucionaras. En estas condiciones, la legislacin social se desarroll lentamente en Francia. En gr?n parte como consecuencia de las concesiones que se haban hecho a los sindicatos durante la guerra, en 1 9 1 9 se reconoci a stos ia capacidad de negociar con las empresas, y se hizo oficial la semana de 48 horas. El sistema de seguridad social tuvo que crearse ms p o r razones externas que p o r presin de partidos y sindicatos: la recuperacin de Alsacia-Lorena, que haban estado anexionadas a Alemania desde 1 8 7 1 , dio lugar a una situacin paradjica, porque estas provincias haban venido disfrutando del sistema de seguridad social alemn, mucho ms completo que el
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casi inexistente francs. Para evitar la disparidad se introdujo en 1 9 2 1 un p r o y e c t o de ley de seguridad social que, sin embargo, tard siete aos en ser aprobado. La Ley de Seguridad Social francesa de 1 9 2 8 , con todo, fue m u y completa (inclua seguro mdico y pensiones de invalidez y vejez), aunque exclua el subsidio de desempleo. Los comunistas se manifestar o n contra la ley cuando entr en vigor, lo cual es un buen indicio del maximalismo y la inflexibilidad de la izquierda francesa. Es de sealar que en Francia no hubo subsidio de desempleo hasta despus de la II Guerra Mundial. Una razn fue sin duda que el paro no adquiri en el pas proporciones comparables a las de Inglaterra o Alemania; otra fue la oposicin de amplios sectores de la izquierda, que consideraban este subsidio inductor de la apata laboral. Sin embargo, el sistema de seguridad social francs inclua desde antiguo subsidios familiares, compensaciones p o r bajos ingresos especialmente aplicables a las familias numerosas. En todo caso, tanto el gasto pblico francs como las transferencias sociales alcanzaron niveles que eran modestes en comparacin con los alemanes y los britnicos. As, el gasto pblico en Francia era del 1 2 % de la renta nacional antes de la guerra, y del 2 5 % en 1 9 2 9 , mientras que el gasto social, el 1 1 , 5 % del gasto pblico antes de la guerra, no pasaba del 2 4 , 1 % en 1929. C o n la llegada del Freni-e Popular ai poder en 1 9 3 6 , el primer gobierno con ciara preponderancia socialista en la historia de Francia, la legislacin laboral dio un salto cuantitativo, pese a las crticas que recibi el gobierno de Lon Blum y de lo relativamente breve de su ejecutoria. Los A c u e r d o s de Matignon cutre organizaciones obreras y patronales, convocados y supervisados p o r el gobierno, establecieron dos semanas de vacaciones pagadas para todos los trabajadores, la semana de 40 horas y una subida de sueldos. Casi simultneamente se p r o m u l g la L e y de Negociacin Colectiva, que consagraba la mediacin del Estado en las negociaciones laborales entre obreros y pat r o n o s . Ms que las medidas en s, con ser importantes, lo fundamental aqu fue que los Acuerdos de Matignon y la Ley
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de Negociacin consagraban y establecan el principio de la negociacin tripartita (Estado, obreros, patronos), con lo que se consolidaba el acceso de la clase obrera al poder tambin en Francia. Estas reformas se reflejaron en las cifras: el gasto social pas al 3 3 % del gasto pblico en 1 9 3 6 . La p r o porcin baj despus (al igual que en Alemania y G r a n Bretaa) p o r el aumento de los gastos militares. La introduccin del patrn o r o en Francia a una paridad ms realista que la britnica, ms un programa de construccin de viviendas no muy diferente de los que se crearon en Alemania e Inglaterra, contribuyeron a una relativa prosperidad francesa durante este periodo [Cobban (1965), pp. 1 0 7 - 1 5 7 ; K e m p (1989), pp. 726-751]. Suecia, pas que se mantuvo neutral en la guerra, tuvo una evolucin social y poltica parecida a la de Inglaterra en los aos veinte. La rpida industrializacin que haba tenido lugar desde mediados del siglo X I X favoreci el desarrollo del Partido Socialdemcrata (fundado en 1889) y su lucha p o r la mejora de las condiciones de trabajo y, sobre t o d o , p o r el establecimiento del sufragio universal, contra el que se pronunciaban conservadores y agrarios. El Partido Socialdemcrata encontr frecuentemente el a p o y o del Partido Liberal en su lucha p o r la ampliacin del sufragio, pero en Suecia la pugna poltica se complicaba p o r el papel de los agrarios, que generalmente se aliaban con los conservadoies c u favor del proteccionismo. C o m o en Inglaterra, los dos grandes partidos tradicionales eran el Conservador y el Liberal. C o m o en Francia, la considerable importancia de la agricultura era un contrapeso a las presiones reformistas de los trabajadores industriales. El sufragio se fue ampliando hasta que, en 1 9 1 8 , en parte en vista de la victoria de los aliados en la G u e r r a Mundial, y en parte ante la amenaza de huelga general y de revolucin o guerra civil, se aprob el sufragio universal con igualdad de ambos sexos. A partir de entonces comenz a consolidarse la preponderancia de los socialistas, que formaron su primer, aunque efmero, gobierno en 1920. En los aos veinte, los so-
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cialistas suecos alternaron en el poder con conservadores y liberales, de m o d o que no pudieron llevar a cabo su famosa p o ltica socialdemcrata de seguridad social, Estado de Bienestar y concertacin en el mercado de trabajo hasta ms tarde. En 1932, tras abandonar Suecia el patrn oro en 1 9 3 1 , una semana despus que Inglaterra, los socialistas ganaron las elecciones y, con a p o y o de los agrarios, formaron un gobierno de coalicin que puso en marcha una profunda reforma en el sentido socialdemcrata. En t o d o caso, el gasto pblico sueco, que h o y es de ios mas altos del mundo, superando con creces el 5 0 % , en el periodo de entreguerras se mantuvo m o derado, siempre por debajo del 2 0 % ; dentro del gasto total, el social aument gradualmente, hasta alcanzar un 3 0 % en 1^36 [Koblik ( 1 9 7 5 ) , caps. 7 - 1 0 ; J o r b e r g y Krantz (1989); Flora (1983)]. C o n matices y diferencias, la m a y o r parte de los pases de Europa Occidental siguieron una ruta parecida a ia de A l e mania, Inglaterra, Francia y Suecia en este periodo en lo relativo a realineacin de las fuerzas polticas y sociales. Tanto en los pases que haban sido beligerantes como en los que no, las organizaciones obreras accedieron a parcelas cada vez ms amplias de poder, p o r medio de un aumento de la representacin parlamentaria de los partidos socialistas (gracias casi siempre a la introduccin del sufragio universal) y de un reconocimiento de los sindicatos como los representantes legtimos de los trabajadores en el mercado laboral. Esta reordenacin de fuerzas polticas se reflej en un avance muy perceptible de la legislacin social y laboral. En pases europeos democrticos, como Holanda, Noruega o Dinamarca, el gasto social creci m u y rpidamente. Este ltimo pas se compara con Alemania en gasto social e incluso la supera a partir de 1 9 3 0 . En Blgica, el gasto social aument con moderacin y en la Italia fascista se mantuvo por debajo del 1 5 % de gasto pblico salvo en contados aos en que apenas super esa cifra [Flora (1983)]. En Australia y Nueva Zelanda tambin se expandi fuertemente el gasto social en este periodo. [Linden
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(1992 y 1994)]. D e n t r o de los pases con escaso gasto social recogidos p o r L i n d e n , Espaa es de los que tena mayor nivel relativo en 1 9 3 0 . El ejemplo de lo que ocurra en los pases ms adelantados y el temor a una revolucin inspirada en la rusa sirvieron de acicate para que muchos gobiernos reconocieran a las fuerzas emergentes y actuaran en consecuencia. La revolucin democrtica en Europa Oriental fue m u cho ms catica. Se da la paradoja de que la guerra imperialista pusiera fin a cuatro de los imperios que en ella tomaron parte. El Imperio Ruso se convirti en la U R S S ; el Imperio Alemn pas a ser la Repblica Alemana; p e r o los casos ms espectaculares de desmembramiento y desaparicin fueron los del Imperio A u s t r o - H n g a r o y el Imperio O t o m a n o . A m b o s se fueron desmoronando durante la guerra y, al acabar sta, prcticamente haban desaparecido. De manera ms r> menos espontnea, Checoslovaquia, Hungra y Yugoslavia proclamaron su independencia; el ltimo emperador Habsburgo abdic y Austria tambin proclam su independencia como Repblica Austraca. Todo esto ocurra simultneamente con la rendicin de Alemania, la abdicacin del kaiser y la firma del armisticio, es decir, en el ltimo trimestre de 1918. El entusiasmo en los nuevos es tados nacionales p r o n t o dio paso a la decepcin. La fragmentacin poltica dio lugar a la fragmentacin econmica, porque una caracterstica econmica bsica del nacionalismo es el proteccionismo. Los mercados se redujeron, y m u y frecuentemente productores y consumidores quedaron en lados opuestos de las fronteras; el caos resultante acentu el empobrecimiento y las privaciones causadas p o r la guerra. A n t e esta situacin, los nuevos estados, con sistemas fiscales defectuosos o inexistentes, y bancos centrales y monedas recin estrenados, recurrieron a la inflacin para hacer frente a las dificultades. A ello se aadan dos agravantes: p o r un lado, el Tratado de Triann haba privado a Hungra de ms de la mitad de su territorio a favor de otras nuevas naciones y, en particular, de Rumania. Esto dio lugar a
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la ruptura de hostilidades entre las dos naciones, y contribuy a la revolucin comunista de Bla K u n en Hungra. Por o t r o lado, en Pars se impuso el principio de las reparaciones, que cayeron ms pesadamente sobre Alemania, pero que tambin se exigieron de Austria, Hungra y Checoslovaquia. Exigir reparaciones inmediatas a las postradas economas centroeuropeas era absurdo e ilusorio, porque lo que esas economas necesitaban desesperadamente eran prstamos, no exacciones. Afortunadamente, gracias a varios crditos norteamericanos, los pases centroeuropeos y orientales llevaron a cabo una serie de estabilizaciones monetarias ms o menos exitosas en torno a 1925. Fue a partir de entonces cuando comenzaron para Europa, tanto Occidental como Oriental, los felices (pero breves) aos veinte. En varios de los pases herederos del Imperio A u s t r o - H n g a r o , especialmente en A u s tria, se sentaron tambin las bases de incipientes estados de bienestar. La liquidacin del Imperio O t o m a n o fue an ms conflictiva, porque el Tratado de Svres prevea su total desmembranu* mto, dejando slo un pequeo territorio donde imperara nominalmente el Sultn en rgimen de protectorado. Anatolia o Asia Menor, la zona habitada p o r los turcos, sera dividida entre las potencias vencedoras, con especial consideracin de Grecia, que convertira en provincia la zona occidental, donde haba una fuerte colonia helena. Ei Sultn, impotente y corrupto, haba lirmado el tratado y la particin comenz. Sin embargo, estos planes se vinieron abajo ante la resistencia militar de un grupo de oficiales turcos al mando del general Mustaf Kemal, hroe de la guerra. C o m o las p o tencias occidentales no se sentan inclinadas a emprender nuevas movilizaciones, se encomend la reduccin de Kemal al ejrcito griego, que vea con placer la tarea de invadir al antiguo opresor. Sin embargo, el improvisado ejrcito nacionalista turco derrot a los griegos, los expuls de Anatolia, depuso al sultn, estableci la Repblica y exigi una revisin del Tratado de Svres, que logr. A s naci la moderna Turqua,
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que conserv su provincia europea (Tracia), incluida Estambul (la antigua Constantinopla), y la integridad de la pennsula de Anatolia. La revolucin turca adquiri gran significacin internacional p o r una serie de razones. En primer lugar, fue la primera revolucin violenta triunfante despus de la rusa; sin embargo, a pesar de su laicismo y de un cierto democratismo, la revolucin turca no tena nada de comunista. En segundo lugar, a pesar de su apariencia democrtica, el rgimen kemalista fue quiz la primera dictadura militar del siglo XX, aunque fuera una dictadura militar sui generis, ya que K e mal hizo repetidos intentos p o r dar m a y o r p o d e r al Parlamento. En tercer lugar, aunque la nueva Repblica turca fuera decididamente laica, tuvo un eco enorme entre los pases y colonias musulmanas; en t o d o caso, el ejemplo de Turqua contribuy a despertar o reforzar las aspiraciones nacionalistas en los pases asiticos y africanos. ... El ritmo del cambio en Estados U n i d o s fue diferente. All las transformaciones sociales e institucionales que tuvieron lugar en los pases europeos en los aos veinte se aplazaron hasta los treinta. En Estados U n i d o s el Partido Socialista era testimonial, y el m a y o r sindicato (la American Federation of Labor, A F L ) , claramente antisocialista. Varios factores hacen que la situacin estadounidense sea m u y diferente de la europea. En primer lugar, la clase obrera americana tena un fuerte componente de inmigrantes cuyas diferencias tnicas y culturales hacan difcil la unidad de accin propia de un sindicato. P o r otra parte, se trata de un pas m u y extenso, con lo que era ms difcil organizar a escala nacional. En tercer lugar, predominaba en Estados U n i d o s una mentalidad individualista y optimista, u n o de cuyos principios era que el trabajador honesto y capaz poda alcanzar las cimas de la pirmide social o, al menos, tena asegurado un nivel de vida ms que digno. Esta idea formaba y forma parte del mtico sueo americano. En cuarto lugar, los salarios y el nivel de vida general en Estados Unidos eran mucho ms altos que en Europa. Este diferencial era el que mova a los trabajadores
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europeos a cruzar el Atlntico; era natural que estos inmigrantes, que encontraban un nivel de vida ms alto y una may o r movilidad social en su pas de adopcin, aceptaran el mito del sueo americano y se abstuvieran de formar asociaciones de tipo socialista o radical. En quinto lugar, las ideas bsicas del sueo americano estaban profundamente arraigadas en la sociedad, de m o d o que el gobierno en general, los jueces, y la polica en particular, estaban dispuestos a reprimir duramente las huelgas y las protestas, represin que contaba con el a p o y o de la opinin pblica. Por todas estas razones, en Estados Unidos, donde rega el sufragio universal masculino (si bien con fuertes limitaciones, especialmente raciales, en el Sur) desde la fundacin del pas, los votantes estaban volcados hacia los partidos tradicionales (demcratas y republicanos) que, por otra parte, tenan una proverbial latitud ideolgica que poda dar cabida a una mentalidad laborista reformista. En estas condiciones, el Partido Socialista Americano (PSA), fundado en 1901 con la intencin r]p. reproducir a sus homnimos europeos, fue siempre muy minoritario. Durante la Guerra Mundial, mientras el PSA se opuso a la guerra (Estados Unidos entr del lado de los aliados en abril de 1917), la A F L apoy al gobierno (como hicieron los sindicatos en casi todos los pases beligerantes), aunque de poco le sirvi en a posguerra, porque si la reaccin antibolchevique produjo un reflujo hacia la derecha en Inglaterra y Francia, el fenmeno palidece ante la histeria que se produjo en Estados Unidos, conocida p o r los historiadores como el miedo a los rojos (red scare) de 1919. Los peores excesos de la extrema derecha conservadora tuvieron lugar en Estados Unidos entonces. Desde linchamientos de supuestos extremistas, hasta la deportacin de inmigrantes extranjeros pretendidamente subversivos a Finlandia en la llamada arca sovitica; el exceso ms conocido fue la condena a muerte de los anarquistas italianos Nicola Sacco y Bartolomeo Vanzetti p o r un delito que m u y probablemente no haban cometido. A u n q u e la histeria colectiva fue cediendo ms tarde, el ambiente de los veinte fue
VIII.
GUERRA Y DEMOCRACIA
muy poco propicio para una reforma semejante a la que estaba teniendo lugar en Europa por entonces. La afiliacin sindical declin durante el periodo [Hawley (1979), caps. 2-3; Morison (1972), 2 1 4 - 2 2 2 ; Laslett (1989), pp. 520-548]. Al desprestigio de la izquierda c o n t r i b u y la prosperidad de los felices aos veinte (the happy twenties) estadounidenses. Despus de la crisis posblica de 1 9 1 9 - 1 9 2 0 , la economa creci notablemente. La sociedad disfrut durante esos aos de la ola de innovaciones que haba tenido lugar a finales del siglo X I X y principios del x x , pero c u y o impacto pleno tuvo lugar tras la Gran Guerra: el automvil y el petrleo, la electricidad, el telfono, la aplicacin del m o t o r de explosin a la agricultura, la radio, los comienzos de la aviacin comercial, los nuevos mtodos para producir acero barato y de calidad, lo que se conoce como la II Revolucin Industrial, t u v o su mximo impacto en este periodo. Contrastando con la postrada Europa, la sociedad estadounidense se vea a s misma como el modelo a seguir. La consecuencia fue un estancamiento en el gasto social estadounidense [Lindert ( 1 9 9 2 y 1994)]. En total, el periodo de entreguerras contempl el inicio de un proceso socioeconmico que ha sido caracterstico del siglo X X : el aumento del gasto pblico en general y del gasto social (pensiones, seguro de desempleo, salud, educacin y vivienda social) en concreto. Para una muestra de 17 pases (doce europeos occidentales ms Estados Unidos, Canad, Japn, Australia y Nueva Zelanda) recogida p o r Tanzi y Schuknecht, si el gasto pblico hacia 1 8 7 0 estaba en torno al 1 1 % del PIB, en 1 9 1 3 estaba en el 1 3 % y en 1937 en el 2 3 % . El aumento haba sido de diez puntos porcentuales en 24 aos. P o r supuesto, tras la II Guerra Mundial, el crecimiento sera m u cho mayor, hasta alcanzar un 4 6 % , exactamente el doble que en 1937, en 1996. C o n gran diferencia, el m a y o r componente de este crecimiento ha sido el aumento de gasto social para la expansin de las actividades del Estado de Bienestar [Tanzi y Schuknecht (2000), p. 30]. La democratizacin de las s o -
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ciedades donde esta expansin tuvo lugar primero y de manera ms intensa es la mejor explicacin del fenmeno [vase una discusin del tema en Lindert (2004), cap. 7].
CONCLUSIN
Hemos visto en este captulo las dos grandes revoluciones del siglo X X , la comunista y la socialdemocrtica, surgidas ambas, aunque de manera muy diversa, del trauma que represent la 1 Guerra Mundial. I a primera ocurri en un solo pas y estuvo llena de drama, de truculencia, de mesianismo y de violencia. Los ojos del mundo la contemplaron y la estudiaron con fascinacin y con horror, pero siempre con atencin vivsima. La segunda revolucin, por el contrario, ocurri en varios pases y sigui caminos diversos pero invariablemente democrticos. Si p r o d u j o violencia fue ocasional e incidental. M u y pocos de los contemporneos se dieron cuenta del alcance y la profundidad de la revolucin que vivan, porque pareca el desarrollo normal de las sociedades a las que pertenecan. Para bien o para mal, la revolucin pareca ser el m o n o p o l i o de ios bolcheviques; no result as. A la postre, la revolucin profunda, duradera, era la de los socialdemcratas. Bernstein tuvo razn y fue Lenin quien termin en la papelera de la Historia.
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I X
f.i:
LA VUELTA AL PATRN ORO
I; . Cuando, despus de la G r a n Guerra, se planteaba en Europa el problema de restaurar el sistema monetario, las dificultades fueron considerables. En la base de todas ellas estaba el hecho de que la inflacin blica hubiera disminuido el p o der adquisitivo de las monedas y, adems, que esta disminucin hubiera sido diferente en unos pases y otros, p o r lo cual los tipos de cambio no eran los mismos que antes. Volver al sistema exactamente en las mismas condiciones que en la preguerra implicaba un esfuerzo deflacionario que se estimaba polticamente m u y costoso; sin embargo, c o m o la inflacin no haba afectado a todos los pases igualmente, algunos, como Inglaterra, pensaban que la vuelta a la paridad (la relacin oro-libra esterlina) de preguerra era posible; otros, en cambio, la vean virtuaimente imposible. Para los estadistas de la poca eran evidentes las v i r t u des del patrn o r o que, como sistema de pagos internacionales, haba p e r m i t i d o la. gran prosperidad de la belle apoque. La cuestin era que la adopcin de paridades distintas de las de preguerra implicaba devaluaciones, y tambin significaba reconocer la inflexibilidad de precios y salarios a la baja. Hoy, despus de las inflaciones de la segunda mitad del siglo x x , el deseo de recuperar las paridades de preguerra (de la primera preguerra) puede parecer un p r u r i t o puntilloso y absurdo. En la situacin de entonces no lo era tanto. El sistema haba funcionado tan bien con unos tipos de cambio fijos y determinados que trastocar aunque slo fuera una parte del complicado mecanismo pareca peligroso; y as, en efecto, result.
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Para muchos el cambio de paridades era no slo peligroso, sino inmoral, porque los europeos se haban acostumbrado a vivir con una seguridad inmutable basada en el sagrado valor del oro y la moneda. Ofrecer a los europeos de la posguerra menos oro por sus billetes era considerado una especie de estafa por parte de los poderes pblicos, una frustracin del deseo profundo de los ciudadanos de recuperar el valor pleno de sus ahorros. Si el sistema del patrn oro haba funcionado tan bien, se pensaba, era por su inmutabilidad, de la que se derivaba su credibilidad. Si se modificaban las paridades de preguerra, quin aseguraba a ahorradores e inversores que no volveran a modificarse, que no se convertira lo inmutable en mutable? El pblico haba aceptado los billetes de banco porque saba que eran convertibles a voluntad en una determinada cantidad de oro: si esa equivalencia se modificaba hoy, podra modificarse tambin en el futuro; lgicamente, el pblico desconfiara de ios billetes y preferira atesorar oro. Estos temores sin duda resultaron exagerados, porque el pblico se haba ya acostumbrado a los billetes inconvertibles. Pero las ventajas de la inmutabilidad del valor del dinero parecan evidentes. O t r o aspecto del problema, donde tambin se aunaban las cuestiones de moralidad y de riesgo, era el de la competencia desleal. Si unos pases restablecan la convertibilidad por debajo de la paridad de preguerra, seran ms competitivos internacionalmente que los que la restablecieran a la antigua paridad, y ello entraara un doble sacrificio para estos ltimos, que deberan rebajar an ms sus precios y salarios para p o der competir con los que haban rebajado sus monedas. La justeza de este temor se vio confirmada p o r los problemas que tuvo Inglaterra a partir de 1925. Tratando de encontrar solucin a estas cuestiones se convoc una serie de conferencias monetarias durante la posguerra. La Conferencia de G e n o v a en 1922 se ha citado siempre como la que consagr el patrn de cambios oro. Un pas practica el patrn de cambios o r o cuando admite c o m o base monetaria (es decir, como activo justificativo de la emisin de pa-
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IX. D E P R E S I N Y T O T A L I T A R I S M O
pe moneda) no slo el o r o , sino las divisas convertibles en oro. Fue comn durante la belle apoque que ciertos pases trataran la libra esterlina como o r o en el cmputo de la base m o netaria sobre la que emitan billetes sus bancos emisores. Al fin y al cabo, qu ms daba tener libras en la caja del banco (emisor o tener o r o ? El admitir las libras como base monetaria simplemente evitaba el engorro de tener que enviarlas para su conversin a Inglaterra y efectuar el transporte del o r o desde Inglaterra al pas en cuestin. O t r a variedad de patrn o r o tambin m u y empleada, en el periodo de entreguerras fue el llamado patrn lingotes oro; segn este sistema, la convertibilidad o r o de los billetes del banco central se mantena, pero slo para cantidades m u y grandes (lingotes), es decir, solamente para unos pocos operadores. De esta manera se evitaba que el pblico, en momencos de pnico se agolpara ante el banco central para transformar sus billetes en o r o . Tcnicamente, los billetes eran convertibles en oro, pero el metal no se acuaba ni circulaba. Fue la delegacin inglesa la que influy en G e n o v a para que se utilizasen estas versiones del patrn o r o . Se persegua con ello resolver el problema de que la inflacin y el esperado crecimiento del comercio internacional provocaran un aumento de la demanda de dinero mientras que la produccin de oro no tena por qu hacerlo correlativamente. La escasez de Jinero poda p r o d u c i r una depresin, que ya. se haba hecho sentir al acabar la guerra. Esto era lo que preocupaba a K e y nes (que fonnaba parte de ia delegacin britnica en Genova), que aos ms tarde escribira en su Teora general [(1960), pp. 2 3 0 - 2 3 1 ] que si el o r o se pudiera cultivar c o m o una planta o fabricar c o m o un automvil, las depresiones seran menores o desapareceran. Se pensaba que el patrn de cambios o r o resolvera este problema, porque, a nivel internacional, multiplicara la cantidad de dinero que podra crearse con un encaje determinado de o r o . En efecto, suponiendo que en todos los pases se admitiera una regla de emisin p o r la cual los bancos emisores es-
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tuvieran autorizados a emitir billetes de papel p o r el doble del encaje o r o , si el Banco de Inglaterra tena un milln de libras de o r o , podra emitir hasta 2 millones de libras en billetes. Y si el Banco de Portugal, p o r ejemplo, tena medio milln de libras de o r o , podra emitir billetes hasta un milln. Ahora bien, si Portugal tena supervit con Inglaterra y acumulaba, supongamos, otro medio milln de libras en papel moneda, practicando el patrn de cambios oro, podra emitir 2 millones en total, con lo cual, sobre un total de o r o de un milln y medio (uno en Inglaterra, medio en Portugal), se emitan 4 millones (dos en cada pas), es decir 2,7 veces el stock de oro en lugar de 2 (aunque de estos 4 millones, medio quedaba en las cajas del Banco de Portugal como base monetaria, con lo cual la multiplicacin de dinero circulante era p o r un factor de 2,3). Si a su vez, Brasil tena supervit con Portugal y tambin practicaba el patrn de cambios oro, y consideraba el escudo moneda convertible, podra aumentarse el factor multiplicativo. Si el Raneo del Brasil tena 0,25 millones de oro y acumulaba 0,25 millones en escudos, podra emitir hasta 1 milln en billetes. Si con el patrn oro tradicional la emisin total de esos tres pases hubiera sido de 3,5 millones, con el patrn de cambios o r o era de 5 o, ms exactamente, de 4,25, si d e ^ o n u m o s las libras y los escudos que quedaban como encaje en los Bancos de Portugal y Brasil, respectivamente. A h o r a la proporcin billetes-oro en el conjunto de los tres pases sera de 2,43. Es decir, cuantos ms pases entraran en el juego, m a y o r sera ei poder multiplicativo del patrn de cambios oro. Sin embargo, la resolucin de un problema conduca a otro; el peligro del patrn de cambios o r o radicaba en que la transmisin internacional de una crisis podra hacerse de manera ms rpida, fulminante y peligrosa que con el patrn oro a secas. Veamos cmo: supongamos que la cada del precio del caf causara una crisis de confianza en Brasil; los cuentacorrentistas brasileos acudiran a los bancos a convertir sus cruzeiros en o r o . Pero el Banco del Brasil no tena o r o , sino
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IX. DEPRESIN Y TOTALITARISMO
escudos; enviara p o r tanto a toda velocidad sus escudos a Portugal a que el Banco de Portugal los convirtiese en o r o . El Banco de Portugal, a su vez, exigira la conversin de sus libras en o r o en el Banco de Inglaterra para poder pagar en o r o al Banco del Brasil. Esto forzara al Banco de Inglaterra a restringir drsticamente su circulacin de billetes, lo cual p r o v o cara una depresin en Inglaterra. Pero lo mismo habra ocurrido en Portugal, que habra visto reducido su encaje p o r tener que enviar o r o a Brasil. De este m o d o , la depresin de Brasil afectara a Inglaterra, pasando p o r Portugal, y tendra grandes probabilidades de transmitirse al resto del mundo, por la baja en las demandas brasilea, portuguesa e inglesa. Esto es, m u y simplificadamente, lo que ocurri durante la Gran Depresin.
EL FIN DE LA INFLACIN
En t o d o caso, durante el decenio que sigui al fin de la Gran Guerra, tras unas inflaciones galopantes en los pases de Europa Oriental, una serie de estabilizaciones, facilitadas en su m a y o r parte p o r prstamos estadounidenses, permitieron volver a la normalidad monetaria y a la restauracin del patrn o r o en esos pases. El caso paradigmtico fue el alemn: como vimos en el captulo anterior, la inflacin alemana lleg a alcanzar unas dimensiones histricas. A n t e la situacin desesperada de alza de precios galopante y depreciacin abismal del marco que se dio en el verano de 1923, las autoridades llevaron a cabo un plan de estabilizacin y cambio drstico de poltica econmica. En primer lugar, se trataba de terminar con la tctica de resistencia pasiva frente a la ocupacin franco-belga, p o r lo que se lleg a un acuerdo con las potencias ocupantes para que stas pudieran llevar a cabo sus objetivos (es decir, el cobro de reparaciones en especie) de manera ordenada, al tiempo que se comenzaba a negociar lo que sera el Plan Dawes, que tratara de aligerar el peso de las repara-
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ciones. Al tiempo hubo un cambio de gobierno: Wilhelm C u n o , que haba llegado a personificar la poltica de resistencia pasiva, fue sustituido por Gustav Stresemann, que se identific con el plan de estabilizacin. La clave de este programa, que se puso en marcha en el otoo de 1923, fue la creacin del llamado Rentenbank, gracias a un emprstito interior. El nuevo banco lanz un nuevo marco, el rentenmark, en teora respaldado p o r el patrimonio fsico de la nacin, aunque de hecho basado en una equivalencia fija en o r o (equivalencia idntica a la del marco de preguerra), que poco ms tarde qued garantizada por unos emprstitos exteriores. A u n q u e el presupuesto sigui en dficit, ste no se financi inflacionariamente a partir de entonces. Los viejos marcos fueron retirados de la circulacin y el pblico acogi los nuevos muy favorablemente. El plan haba sido un gran xito y, a principios de 1 9 2 4 , se estableci la convertibilidad o r o de los rentenmark, rebautizados reichsmark. Entretanto, se haba convocado una conferencia para estudiar el enojoso problema de las reparaciones, que produjo un plan elaborado p e una comisin presidida p o r el poltico y militar estadounidense Charles Dawes. Ei Plan Dawes consista en mantener la cifra total de deuda, pero alargando el plazo de pago, disminuyendo por tanto las anualidades y empezando p o r pagos menores en la esperanza de que la recuperacin de la economa aiemana permitiera mavores pagos en el futuro. El Plan Dawes fue aceptado uor todos, y gracias a l el nuevo marco mantuvo su estabilidad y las tropas francobelgas acabaron p o r abandonar el Ruhr en 1925. No faltaron sin embargo voces que sealaran lo precario del nuevo equilibrio, p o r estar basado esencialmente en el flujo de los prstamos norteamericanos. La inflacin alemana, aparte de constituir un caso inslito por sus dimensiones, tuvo muy serias y duraderas consecuencias, que dejaron graves secuelas en la memoria colectiva, no slo de Alemania, sino del mundo entero. En primer lugar, tuvo inmediatas repercusiones sobre el aparato productivo y
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IX.
tambin efectos redistributivos. Si bien en un principio se dijo que la inflacin permiti a Alemania capear la crisis de p o s guerra con relativa facilidad y que estimul la actividad y la inversin, la realidad es que tuvo efectos desastrosos sobre el volumen de produccin (la renta real cay fuertemente, de modo que la recuperacin de los niveles de preguerra no se logr hasta 1926) y distorsion fuertemente la distribucin de recursos, ya que una parte importante de las inversiones llevadas a cabo en la posguerra hubo de amortizarse aceleradamente tras la estabilizacin. P o r tanto puede decirse que, en conjunto, la inflacin empobreci a ia nacin alemana. En cuanto a los efectos redistributivos, stos fueron, al parecer, algo diferentes de lo que siempre se pens. La impresin que ha predominado tradicionalmente era que los asalariados haban sido los ms perjudicados p o r la inflacin, juntamente con los rentistas y los acreedores en general. Sin embargo, la evidencia presentada p o r Holtfrerich [(1986)] muestra que los sueldos reales de empleados y trabajadores de cuello blanco sufrieron ms durante la inflacin que los salarios de los trabajadores manuales en la industria, la construccin y los servicios, y que incluso, en el caso de la construccin, los salarios reales aumentaron. En total, p o r tanto, fueron los salarios normalmente m.o bajos los que menos cayeron, de modo que la distribucin de la renta mejor. Esta mejora de la distribucin, sin embargo, apenas fue advertida por los beneficiarios, pero s fue sentida en sus carnes p o r los perjudicados. Ello contribuira a explicar la desafeccin de las clases medias y altas a la Repblica de Weimar, y lo tibio del a p o y o de la clase obrera, actitudes que tanto se notaron en especial a partir de 1929 y que tanto contribuyeron a la victoria nazi. Por otra parte, el recuerdo de la inflacin dej una hue Ha indeleble en la memoria colectiva alemana y un miedo a la poltica de dinero fcil que an h o y est presente y se manifest, p o r ejemplo, a finales de los aos 1990 en la desconfianza de los alemanes hacia el euro y en su apoyo largamente sostenido a la poltica del marco fuerte. Este miedo a la inflacin
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LOS O R G E N E S DEL S I G L O X X I
explica la pasividad de los medios financieros alemanes ante la deflacin de 1 9 3 0 - 1 9 3 3 . Lo mismo puede decirse de los otros pases importantes, como Estados Unidos, Inglaterra o Francia, cuyas autoridades monetarias no se atrevieron a seguir polticas anticclicas en los primeros momentos de la Gran Depresin y que, cuando lo hicieron, las aplicaron de manera tmida e insuficiente. En una palabra, la memoria de la inflacin alemana contribuy a agravar el impacto de la depresin mundial ocho aos ms tarde. Los casos de o t r o s pases de Europa Oriental fueron algo parecidos, aunque los precios y la depreciacin de la moneda no alcanzaron las dimensiones astronmicas de Alemania. En los estados que haban sido integrantes del Imperio A u s t r o - H n g a r o , las antiguas coronas l a moneda que haba representado un v a l o r inmutable para Stefan Zweig [ ( 1 9 8 3 ) , pp. 1 - 2 ] y sus coetneos se haban depreciado durante la guerra de m o d o y p o r causas parecidos al caso alemn. En estos pases hubo un factor que complic las cosas, que fue la fragmentacin del Imperio; esto agrav los problemas econmicos y oblig a financiar con dficit a los nuevos estados y administraciones. Checoslovaquia, sin embargo, ataj rpidamente el problema de la inflacin equilibrando el presupuesto, de tal manera que fue ei nico pas que no t u v o que crear una rmeva moneda y p u d o estabilizar la vieja corona austraca (ahora checa, claro) a la paridad de preguerra. Austria, en cambio, con una depreciacin del 1 . 4 0 0 . 0 0 0 % , logr estabilizar ia c o r o n a a esta paridad en 1 9 2 2 e incluso mejorar un poco el cambio; pero en 1 9 2 5 , para evitar seguir utilizando una moneda tan depreciada, lanz una nueva, el cheln, convertible en o r o . En Hungra, d o n d e la inflacin blica no haba sido demasiado fuerte, los acontecimientos posteriores (revolucin de Bla K u n , invasin rumana) la aceleraron, de m o d o que termin p o r alcanzar p r o p o r c i o n e s parecidas a la austraca. La estabilizacin se llev a cabo en 1924, con un prstamo de la S o ciedad de Naciones y la creacin de una nueva moneda, el 282
IX.
pengo. El Banco de Hungra se fund en 1 9 2 4 (abri sus puertas en enero de 1925), para garantizar la convertibilidad o r o del pengo. En Polonia se tard an ms en lograr la estabilizacin; c o m o pas nuevo, no tena moneda propia y en ella circulaba una coleccin abigarrada de monedas de las potencias que hasta entonces se haban repartido el pas: marcos, coronas, rublos. En 1 9 2 0 se cre el marco polaco, pero la inestabilidad econmica y presupuestaria hizo que se depreciara m u y rpidamente. La inflacin de posguerra fue aguda en Polonia, c o m o en los pases vecinos y por causas similares. En 1 9 2 4 se intent una estabilizacin monetaria con la introduccin de una nueva moneda, el zloty (que significa d o r a d o ) , pero al ao siguiente esta nueva divisa c o menz tambin a depreciarse. El gobierno polaco pidi ayuda a Estados U n i d o s , que envi al Dr. E d w i n Kemmerer, el mago monetario trotamundos. Bajo su direccin se reform el sistema bancario polaco, se reforz la posicin del Banco Nacional de Polonia con un prstamo estadounidense, en 1 9 2 6 se estabiliz el z l o t y y, en 1 9 2 8 , se estableci su convertibilidad en o r o . Rumania, pese a ser pas vencedor y haber aumentado grandemente su territorio y poblacin, tambin sufri inflacin de posguerra. En este caso se atribuyen los dficits presupuestarios al aumento de gastos que entra precisamente la expansin territorial, lo cual sugiere que en Europa Oriental causas opuestas pueden producir idnticos efectos: tanto el aumento c o m o la reduccin territorial p r o d u c e n dficit. La estabilizacin del leu fue dificultosa y no se llev a cabo hasta 1 9 2 7 . En Rusia la inflacin fue comparable a la alemana (los datos son menos precisos), acelerada en este caso p o r la feroz guerra civil. La estabilizacin se llev a cabo en 1925 con m todos m u y parecido a los empleados en Alemania, con un nuevo r u b l o (el chervonets) comparable al nuevo marco (el rentenmark) y tambin tericamente convertible en oro; en Rusia, p o r supuesto, no haba patrn o r o interno, pero los comunistas s practicaron el patrn o r o internacional.
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LOS ORGENES DEL SIGLO XXI LOS PROBLEMAS DE LA VUELTA AL PATRN ORO EN EUROPA OCCIDENTAL Y AMRICA LATINA
En general, las inflaciones en los pases de Europa Occidental fueron, aunque fuertes, menos virulentas que en la mitad Oriental. En algunos de ellos, como Holanda y los pases escandinavos, o como la propia Inglaterra, las alzas de precios fueron relativamente moderadas y la vuelta a las paridades de preguerra no pareca algo utpico o arriesgado, aunque requiriera una fuerte medida de deflacin. El patrn oro era el elemento ms simblico de la situacin de preguerra y del glorioso pasado de la economa britnica, y aqu Inglaterra se encontraba en un dilema. El nivel de precios haba subido durante la guerra; aunque despus baj, estaba a mediados de los aos veinte an m u y p o r encima de los niveles de 1913; si Inglaterra adoptaba la paridad de preguerra, es decir, que la libra tuviera el mismo valor en oro que en 1913, ello podra implicar una sobrevaluacin de la moneda britnica, lo cual encarecera los productos britnicos con respecto a los de otros pases; la consecuencia sera una tendencia a importar productos extranjeros baratos y grandes dificultades para exportar los sobrevaluados productos ingleses. Ello traera consigo un dficit persistente de balanza de pagos, a menos que funcionase el mecanismo de Hume y los precios y los salarios ingleses bajaran para hacerse competitivos. sta fue la opcin p o r la que decidi apostar el gobierno conservad o r ingls en J 925 con W i n s t o n Churchill en el Exchequer (Ministerio de Hacienda). La convertibilidad de la libra se haba suspendido en 1915 p o r diez aos, de modo que la decisin de v o l v e r a ella, y en qu trminos, haba de tomarse en
;
1925.
Las consecuencias fueron las de esperar. Keynes escribi inmediatamente una serie de artculos atacando la decisin,
con el ttulo de Las consecuencias econmicas de Mr. Churchill
[Keynes (1963), pp. 244-270] y previendo lo que haba de ocurrir. Entretanto, la fuerte resistencia de los trabajadores a
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aceptar reducciones en los salarios y de los empresarios a bajar los precios fue hacindose sentir. Precios y salarios descendieron, pero la tensin social en Inglaterra en los ltimos aos veinte fue m u y grande y el nivel de paro m u y alto. En 1 9 2 6 hubo una huelga general, que slo d u r nueve das, pero que dej una secuela de resentimiento y malestar, persistiendo adems una largusima huelga en las minas de carbn. Pese al fracaso de la huelga general, los salarios reales no bajaron lo bastante como para aliviar el dficit de la balanza de pagos. El paro sigui aumentando y el gobierno se vio obligado a ampliar el subsidio de desempleo en 1 9 2 7 . La economa britnica lleg a 1929, el inicio de la G r a n Depresin, en una situacin m u y endeble: para pagar a los parados y la seguridad social el gobierno tuvo que endeudarse; la balanza de pagos segua en dficit; y al venirse abajo ia Bolsa de Nueva York y dejar de estar disponibles los crditos estadounidenses, el apuro del gobierno britnico pareca insoluble. El problema ms grave a mediados de los veinte, sin embargo, pareca ser el de Francia y Blgica, porque haban sido los ms seriamente afectados p o r la guerra en Europa Occidental. Las destrucciones fsicas haban sido m u y grandes y ambos contaban con las reparaciones para emprender la reconstruccin. Ello explica que estos dos pases llevaran una poltica presupuestaria m u y desequilibrada en la posguerra; ambos consideraban que no podan gravar fuertemente a sus ciudadanos para reparar lo destruido, puesto que los vencidos iban a pagar los costes. Y explica tambin su frustracin ante las peticiones de aplazamiento p o r parte de Alemania y su desesperada accin al invadir el R u h r a comienzos de 1923. Q u i z la nica ventaja de la insensata invasin fuera llevar el convencimiento a los electorados de los respectivos pases de que de Alemania se iba a sacar p o c o a corto plazo, y de que los problemas de la posguerra los tenan que resolver ellos p o r s mismos. A s fue que, despus de algunos intentos fallidos, en 1926, gracias a la firmeza del ministro del Tesoro, el banquero mile Francqui, Blgica restaur el pa-
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trn o r o , aunque a una paridad m u y inferior (casi siete veces) a la de preguerra. En el caso de Francia el hombre decisivo fue Raymond Poincar, abogado y poltico con una larga carrera en la A d ministracin. C u a n d o Poincar lleg al poder en 1 9 2 6 haba sido ya primer ministro varias veces y presidente de la Repblica. Haba sido precisamente l quien haba mandado las tropas francesas al Ruhr, de m o d o que no todo fueron aciertos en su carrera. Sin embargo, su actuacin en el ltimo gabinete que presidi ( 1 9 2 6 - 1 9 2 9 ) fue un xito completo. Los problemas del franco francs eran m u y parecidos a los del franco belga, y p o r idnticas razones. Pero la opinin y la clase poltica francesas tardaron ms que las belgas en aceptar las duras realidades y decidirse a tomar las medidas necesarias para estabilizar. Tras el fracaso de la invasin del Ruhr, Poincar dimiti, la derecha perdi las elecciones y entr a gobernar el llamado Crtel de las Izquierdas, con participacin socialista y presidencia del radical douard Herriot, cuya poltica econmica se sald con un rotundo fracaso y una nueva cada del franco. El fracaso se debi a las indecisiones del gobierno, que quera a la vez equilibrar el presupuesto y llevar a cabo una revolucin fiscal; los ministros de Finanzas se sucedan, los inversores desconfiaban, los franceses de posibles exportaron capital y el franco se desfond. Q u e el problema era ms de gestin que de estructura lo demuestra el hecho de que, cuando en 1926 la propia Cmara de izquierdas, harta de vacilaciones, devolvi el poder a Poincar, el franco mejor su cotizacin antes incluso de que el gobierno comenzara a adoptar medidas. Poincar equilibr el presupuesto con una sencilla reforma fiscal basada en los impuestos indirectos (en lugar del impuesto sobre el patrimonio que haba intentado imponer sin xito el Crtel de las Izquierdas) y cre una Caja de C o m pensacin de la Deuda, que se nutri con parte de los nuevos ingresos. Esto dio tal confianza a los agentes financieros que el franco gan cotizacin en los mercados. Despus de ao y medio con el franco fijo en 25 por dlar, el gobierno y ei Ban-
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co de Francia decretaron la convertibilidad o r o en 1928 a 25,52 francos el dlar, lo cual infravaluaba el franco y haca las exportaciones francesas muy competitivas. Gracias a la infravalu acin del franco, el pas galo tuvo una envidiable situacin de balanza de pagos, que le permiti ir acumulando o r o en grandes cantidades e irse desprendiendo de sus divisas, en particular de las libras. C o n ello no le haca ningn favor a Inglaterra; p o r el contrario, agravaba la difcil situacin en que se encontraba sta desde que adopt el patrn oro en 1925 con una equivalencia que sobrevaluaba El caso italiano presenta un contraste interesante con el de Francia y Blgica por un lado y con el de Inglaterra p o r otro, un contraste que muestra la interrelacin entre la poltica y el patrn monetario. Lo que tiene de interesante el caso italiano es, en primer lugar, que, c o m o en Francia, la nueva convertibilidad se llev a cabo a una paridad m u y inferior a la de 1914; pero en segundo lugar, y esto lo tiene de comn con el caso ingls, que, pese a todo, la convertibilidad se estableci a una tasa que revaiuaba la lira m u y p o r encima de su p o der adquisitivo. Esta combinacin constituye, junto a la tea tralidad y fanfarria militarista con que se llev a cabo la poltica cambiara, comercial y monetaria requerida para la estabilizacin, un '-asgo caracterstico de la poltica econmica del fascismo italiano. C o m o en ei caso de las otras potencias vencedoras, Italia no haba llevado a cabo ningn ajuste posblico y la lira se fue depreciando antes y despus de la llegada de Mussolini al p o der. Durante la primera mitad de 1926 la cada de la lira pareca imparable, sobrepasando el nivel de 150 liras p o r libra britnica. En este punto Mussolini decidi que el prestigio de su rgimen dependa de la cotizacin de la moneda y, en el verano de ese ao, dio un famoso discurso en la ciudad de Pesaro donde anunci que Italia iba a defender la cotizacin de la lira hasta su ltimo aliento y hasta la ltima gota de sangre. [Toniolo (1980), pp. 109]. A esta defensa de la moneda la llam la batalla de la lira y anunci como objetivo la cuota
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90, es decir, la cotizacin de 90 liras p o r libra: una revaluacin de la moneda de aproximadamente un 4 0 % , nada menos. Recordemos que un ao antes Inglaterra haba establecido la convertibilidad de la libra a una equivalencia que los ms pesimistas (Keynes) afirmaban significar una sobrevaluacin del 1 0 % , y que ello haba dado lugar a los problemas socioeconmicos que conocemos. Se trataba, por tanto, en el caso italiano, de un objetivo que requera una deflacin salvaje, como la llamaron los contemporneos. Muchos pensaron que aquello era una insensatez ms del excntrico dictador italiano. No contaban con que un rgimen autoritario poda imponer al mercado una disciplina que los sistemas democrticos ya no podan lograr. En efecto, no es ya que en Italia se empleara una poltica monetaria restrictiva y se lograra el equilibrio presupuestario, provocando una considerable depresin econmica. Es que el gobierno fascista emprendi adems una campaa para deprimir precios y salarios c o m o pocas veces se ha registrado en la Historia, una campaa que, pese a lo inslito, se sald con xito. Se c o m e n z p o r revocar el privilegio de emisin a los bancos de aples y de Sicilia, que desde la unificacin lo haban conservado. La emisin de billetes por estas entidades no tena una gran importancia cuantitativa ni poda poner en peligro la poltica monetaria mussoiniiana, pero se trataba de demostrar la onmipotencin dei dictador y de dar una impresin de militarizacin de la poltica. Para compensar a las empresas de la revaluacin de la lira, el gobierno impuso drsticos recortes salariales tanto en la industria c o m o en la agricultura, rebajas en los arrendamientos urbanos y rsticos y una cada de los precios de consumo, amenazando en caso contrario a los comerciantes rapaces y deshonestos con terribles consecuencias. El lenguaje era tpico de los regmenes fascistas. El sistema y la retrica eran militares. El mecanismo deflacionario del teorema de H u m e se impona as no p o r la flexibilidad del mercado, sino p o r la inflexibilidad de la voluntad de un dictador que estaba
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dispuesto a emplear la coercin del Estado para que todas las fuerzas de la economa se adecen a esta cuota (palabras de Mussolini en el Parlamento italiano en 1927). El ministro de Hacienda quera estabilizar la lira al tipo de 120, pero Mussolini no se dej convencer: se trataba de demostrar quin mandaba en Italia. A finales de 1 9 2 7 se estableci la convertibilidad o r o de la lira a la paridad de 92,46 liras p o r libra. El dictador fascista haba logrado un objetivo que ao y medio antes pareca inalcanzable. El coste en trminos de bienestar fue inmenso: fuerte ascenso del paro, cada de la renta nacional. Pero Mussolini hizo alarde de su poder en el pas y aument su prestigio en el extranjero. Se demostraba as que un gobierno capaz de imponer su voluntad a sindicatos y organizaciones patronales s poda establecer la disciplina ms estricta como requera el funcionamiento del patrn oro. Otros dictadores no fueron tan afortunados. Espaa nunca lleg a adoptar el patrn o r o . Pas en 1883 de un sistema bimetlico al monometalismo plata de facto, que pronto se convirti, tambin de facto, en un patrn fiduciario. Los polticos espaoles hubieran querido adoptar el patrn oro, p e r o nunca se sintieron lo suficientemente fuertes para ello y el Banco de Espaa no lo aconsejaba. Se tema que la convertibilidad o r o conllevara una sangra en las reservas del Banco de Espaa. O bien no se conoca el mecanismo automtico descrito por Hume, no se crea en l o no se quera aeeplai su disciplina. Sin embargo, la poltica monetaria espaola restringi bastante severamente la expansin de la oferta monetaria, de manera que los precios en Espaa no se desviaron mucho de la tendencia internacional a finales del siglo XIX y principios del XX. Tampoco se descart nunca la posibilidad de adoptar el patrn oro. El momento de hacerlo lleg en los aos veinte. La Gran Guerra haba dejado un fuerte encaje de o r o en el Banco de Espaa, como consecuencia de las grandes exportaciones a los pases combatientes. Los problemas polticos de la posguerra impidieron prestar atencin a la cuestin de la convertibilidad, pero a finales del periodo, con Jos Calvo Sotelo como
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ministro de Hacienda de la Dictadura de Primo de Rivera, las circunstancias parecan ser las adecuadas. El encaje del Banco de Espaa segua siendo holgado, la estabilidad poltica pareca asegurada y, en el exterior, la mayora de ios pases estaba volviendo al patrn o r o . El ejemplo de Mussolini parece haber hecho mella en Espaa, y C a l v o Sotelo decidi tambin estabilizar la peseta como paso previo a la implantacin del patrn o r o . La peseta se apreci considerablemente en 1 9 2 6 y 1927, p o r un fuerte influjo de capitales empujados por la prosperidad reinante y el fuerte crecimiento de la economa espaola. C a l v o Sotelo consider esta apreciacin indicador d=l xito econmico de la Dictadura, y as lo manifest repetidamente. Lo malo es que C a l v o Sotelo sigui polticas contradictorias sin advertirlo. Al tiempo que poma su prestigio al albur de la cotizacin de la peseta, decida nacionalizar la industria del petrleo y crear un m o n o p o l i o de distribucin en 1927, precisamente el m o m e n t o en que mejor parecan evolucionar los cambios de nuestra divisa. A h o r a bien, esta decisin exiga expropiar las compaas privadas que haban venido operando en la Pennsula, expulsndolas del mercado espaol. Las compaas, entre las que se contaban nada menos que la Standard Oil y la R o y a l Dutch-Shcll, no acogieron favorablemente la idea. Nada tiene de extraar, p o r tanto, que cuando fuer o n expropiadas, lanzaran al mercado las pesetas con que se pagaron las compensaciones y denunciaran el clima de hostilidad al capital extranjero y la propensin a la expropiacin arbitraria imperantes en la Espaa dictatorial. C o m o consecuencia, ia cotizacin de la peseta cambi de tendencia y empez a descender de manera irremediable. De nada sirvi que se crease un organismo, el C o m i t Interventor de los Cambios, para sostener la cotizacin, porque a los factores propios espaoles se una ya el comienzo de la retirada de capitales estadounidenses del mercado europeo. Pero el gobierno dudaba. El Banco de Espaa estaba en contra de la defensa de la peseta, porque tema que costara una sangra de o r o . C a l v o Sotelo pidi dos consejos diferen-
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tes y o b t u v o dos recomendaciones diferentes. La C o m i s i n del Patrn O r o , integrada p o r expertos espaoles y presidida p o r A n t o n i o Flores de Lemus, catedrtico de la Universidad de Madrid, recomend en junio de 1 9 2 9 lograr el equilibrio presupuestario antes de adoptar el patrn o r o ; pocos meses despus, el profesor Charles Rist, de la Universidad de Pars, recomendaba adoptar el p a t r n o r o inmediatamente. Pero entretanto la indecisin del gobierno haba permitido que la cotizacin de la peseta siguiera bajando en los mercados internacionales; el prestigio del rgimen dictatorial se vio tan afectado p o r esta prdida de credibilidad en un terreno que l mismo haba escogido como contraste de su poltica, que ste fue u n o los factores que ms c o n t r i b u y e r o n a su cada, que tuvo lugar a principios de 1 9 3 0 . D o s aos ms tarde, en n o viembre de 1 9 3 1 , instaurado ya el rgimen republicano, se dio una nueva ley que an prevea, en una de sus disposiciones, la adopcin del patrn o r o . Nunca se lleg a aplicar, p o r supuesto. Hacia 1 9 3 0 prcticamente toda Europa y toda Amrica haban adoptado el patrn o r o , y tambin lo haban hecho importantes pases asiticos u ocenicos c o m o Australia, Nueva Zelanda, Filipinas, India y Japn, y los africanos independientes ms importantes, c o m o Egipto y la U n i n Sudafricana. Pases destacados fuera d patrn o r o (excluyendo colonias, claro) eran Espaa, China, Turqua y, p o r supuesto, la Unin Sovitica. Los pases americanos lo haban adoptado p r o n t o y con relativa facilidad, tras volver Estados U n i d o s a la convertibilidad oro poco despus de acabar la guerra, en 1 9 1 9 . Los pases ms estrechamente ligados a Estados U n i d o s (Cuba, Nicaragua, Panam y Filipinas) lo hicieron simultneamente en 1 9 1 9 . Otros tardaron ms en lograrlo, pero la adopcin del patrn p o r Inglaterra, que fue seguida p o r casi todos los pases de la C o m m o n w e a l t h , anim a Argentina, Chile, Brasil, Mxico, Canad y a la m a y o r parte de los pases latinoamericanos que an no lo haban hecho, a adoptar el patrn oro ha-
ca 1 9 2 6 - 1 9 2 7 . Algunos de ellos, como Mxico, Chile, Ecuador y Colombia, crearon nuevos bancos centrales e implantaron reformas inspiradas en las recomendaciones del profesor Kemmerer. O t r o s pases, como Brasil, acudieron asimismo a expertos internacionales. Hemos visto que en Europa tambin invitaron a asesores internos y externos Espaa y Polonia; esta ltima, cont adems con el consejo del propio Kemmerer.
LA QUIEBRA DEL PATRN ORO
No se haba an rematado este complicado edificio ureo cuando, en expresin de Condliffe y Eichengreen, aparecieron las primeras grietas en la fachada. stas vinieron causadas, naturalmente, p o r el inicio de la G r a n Depresin, cuyos orgenes y consecuencias se analizan ms adelante. Las grietas se convirtieron en un primer y gran boquete el 21 de septiembre de 1 9 3 1 , cuando Inglaterra decidi suspender la convertibilidad o r o de la libra. Recordemos que Portugal acababa de proclamar, el 9 de junio de 1 9 3 1 , la convertibilidad o r o de su moneda y que Espaa estaba en aquellos momentos planeando adoptarla por primera vez en su historia. El abandono del patrn o r o por Inglaterra fue una decisin histrica, aunque el gobierno en aquel m o m e n t o anunciara la medida como temporal. En realidad, otros pases lo haban hecho algo antes: Argentina, en diciembre de 1929; Alemania, desde junio de 1 9 3 1 , haba suspendido el patrn o r o subrepticiamente al introducir controles de crditos y cambios, aunque en realidad nunca lo aboli formalmente, ni siquiera en el periodo nazi. Sin embargo, la medida inglesa tuvo trascendencia histrica y alcance mundial porque Inglaterra era an una primera potencia econmica y se la consideraba la patria del patrn oro. Para Inglaterra la decisin fue m u y difcil de tomar, y puede decirse que fue una medida in extremis y pretendidamente provisional.
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La sobrevaluacin de la libra haba implicado un calvario para la economa britnica desde 1925. La prdida de o r o obligaba al Banco de Inglaterra a subir los tipos de inters y restringir el crdito. sta era la reaccin que H u m e hubiera recomendado, pero el filsofo escocs no haba contado con los laboristas y los sindicatos. El encarecimiento del crdito y la escasa competitividad internacional causaban paro, lo cual exiga un aumento del gasto pblico para pagar los subsidios de desemplep. Ello, aadido a la menor recaudacin p o r la crisis, provocaba un dfi'it presupuestario que, aunque no era m u y alto, unido al bajo nivel de reservas en el Banco de Inglaterra, debilitaba la confianza de los financieros y agentes internacionales eiji la libra. A d e ms, haba un problema comercial. El dficit d la balanza de pagos se haba venido aminorando o haba venido desapareciendo desde el siglo x r x gracias a la llamada balanza de invisibles, la exportacin de servicios: tpicamente seguros y fletes, pero tambin servicios bancarios, legales, etctera. Esta partida, sin embargo, fue disminuyendo lentamente desde m e diados de los aos veinte y cay fuertemente con la Gran D e presin. El problema se agravaba, p o r supuesto, porque Inglaterra, durante la mencionada dcada, haba podido contar con el apoyo de los prstamos estadounidenses, pero esto ya no era tan fcil al comienzo de los aos treinta. P o r aadidura, el g o bierno ingls, que desde mediados de 1929 era laborista, presidido por Ramsay MacDonald y apoyado p o r los liberales de Lloyd George. estaba m u y dividido en cuanto a las medidas a tomar. A u n q u e casi iodos estaban de acuerdo con el ministro de Hacienda Philip Snowden en la necesidad de equilibrar el presupuesto, los ministros laboristas se inclinaban p o r aumentar los impuestos, mientras que los liberales preferan reducir gastos, especialmente el subsidio de desempleo, en lo cual se vean apoyados por los conservadores y los medios financieros. En primavera-verano de 1931 el pnico se iba extendiendo de una capital a otra, favorecido p o r el mecanismo del p a trn de cambios o r o . Tras la crisis de Viena vino la de Berln
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(vase ms adelante, pp. 3 0 5 - 3 0 8 ) : se extendi la fundada conviccin de que Alemania no pagara puntualmente las reparaciones ni los prstamos que haba contrado. Esto afectaba al crdito del Banco de Inglaterra, porque se pensaba que, dado lo escaso de su margen de maniobra, la morosidad alemana iba a afectar a su solvencia y a la convertibilidad de la libra. En agosto esta moneda cay fuertemente en el mercado internacional, y las disensiones del gabinete quedaron an ms de manifiesto, sobre todo cuando dos informes tcnicos solicitados, el informe M a y y el informe MacMillan, ofrecieron soluciones contradictorias. Nadie pensaba en suspender la convertibilidad de la libra, pero esto era lo nico en que haba acuerdo. Prevaleci para MacDonald y Snowden el criterio de los crculos financieros, que eran los ms alarmados p o r la cada de la libra: haba que subir los impuestos, pero tambin reducir los sueldos de los funcionarios pblicos y el subsidio de desempleo. La mitad de los ministros laboristas dimitieron ante tal perspectiva. La crisis de gobierno requiri medidas desesperadas y se acudi a la frmula de un gabinete de concentracin nacional (tericamente integrado p o r laboristas, liberales y conservadores), presidido p o r el p r o p i o M a c D o nald. Pero los laboristas consideraron esto una traicin de MacDonald, le expulsaron AK\ partido y pasaron a la oposicin, de m o d o que el r o b i e r n o de concentracin nacional fue de hecho conservador-liberal con un presidente y dos ministros ex laboristas. El objetivo del nuevo gabinete era defender la libra tomando las medidas fiscales previstas; gracias a ello logr nuevos prstamos estadounidenses. Pero las disensiones seguan: el descontento popular se puso de manifiesto en una rebelin pasiva de la guarnicin de marinos de la base de n vergordon, en Escocia. Esto fue la gota que hizo derramarse el vaso de la desconfianza internacional. La libra cay en picado a mediados de septiembre y, el da 2 1 , el gobierno dio un decreto suspendiendo el patrn o r o . La cotizacin de la libra cay un 2 0 % de m o d o inmediato. Era el principio del fin de este sistema de pagos internacionales.
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El abandono del patrn o r o p o r parte de Inglaterra trajo consigo el de la m a y o r parte de los pases de la C o m m o n w e alth, como Canad, Nueva Zelanda, India, ms Egipto, Portugal, Grecia, Japn, Colombia, Uruguay, Mxico y los pases escandinavos (Dinamarca, Noruega, Suecia y Finlandia). C o m o hemos visto, otros pases lo haban abandonado ya. Quedaban, sin embargo, dos importantes bloques monetarios que mantenan la convertibilidad oro: la zona del dlar, aunque m u y mermada, pues gran parte de los pases americanos ya haban abandonado la convertibilidad, y el bloque del franco, casi coincidente con la antigua U n i n Monetaria Latina, y que se llam, p o r unos aos, ei bloque del oro, porque fueron los ltimos en abandonarlo: Francia, Blgica, Suiza, Holanda e Italia, a los que se aada Polonia. Estados Unidos abandon la convertibilidad o r o del d lar en la primavera de 1933 (veas.? pg. 302), y le siguieron varios pases latinoamericanos. El bloque del o r o resisti heroicamente, pero fue una empresa intil. A partir de septiembre de 1931 las reservas de estos pases comenzaron a bajar. Blgica era el pas con mayores dificultades, porque fue el ms perjudicado p o r la devaluacin de la libra, p o r dos razones. La primera, que su economa estaba m u y ligada a la inglesa; la segunda, que el Banco Nacional de Blgica haba acumulado una cantidad elevada de libras y tuvo una prdida considerable al quedar stas devaluadas. Esto min la confianza en ei Banco y, p o r ende, en el franco belga. P o r otra parte, siendo Blgica un pas m u y dependiente del mercado internacional, y sobre todo del ingls, sus exportaciones cayeron. El gobierno recurri a la deflacin, pero la contraccin de la actividad que la cada de la exportaciones y la deflacin entraaron p u sieron al sistema bancario belga en una situacin difcil y se produjeron suspensiones de pagos y peticiones desesperadas de ayuda al Banco Nacional y al gobierno. La necesidad de ayudar a la banca y los crecientes gastos destinados al seguro de desempleo provocaban un dficit presupuestario que p o na ms en entredicho la estabilidad de la moneda. Las reser-
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vas cayeron fuertemente a finales de 1934 y comienzos de 1935. P o r fin, el gobierno belga devalu el franco y suspendi la convertibilidad en m a r z o de 1 9 3 5 . Era el principio del fin para el bloque del o r o . El problema era parecido en Francia. A u n q u e la economa francesa fue de las menos afectadas p o r la G r a n Depresin, el aumento del paro se haca sentir y las fuerzas polticas se polarizaban entre unas izquierdas y unas derechas cada vez ms intransigentes. Por fin las elecciones de abril de 1936 dieron un claro triunfo a ia izquierda, aglutinada en el Frente Popular, que reuna a socialistas, radicales y comunistas y que estaba bastante dividido a pasar de la victoria. Sin embargo, el gobierno frentepopulista de Lon Rlum no tena ms remedio que introducir las tan esperadas reformas sociales por las que la izquierda vena clamando desde el fin de la G u e r r a M u n dial. Se firmaron as en junio los ya mencionados Acuerdos de Matignon, que prevean, entre otras cosas, un aumento de sueldos y salarios del 1 2 % , una semana de 40 horas, una quincena de vacaciones pagadas, ms una serie de reconocimientos p o r parte de los empresarios de derechos de trabajadores y sindicatos, m a y o r control p o r el Estado del Banco de Francia, etctera. Fue una revolucin social en el pas galo, y un gran triunfo de Lon Blum. Pero cuando lleg el momento de pagar todas estas mejoras, se advirti que el dficit fiscal iba a aumentar m u y sustancialmente y se opt p o r romper los grilletes d o r a d o s . En octubre Francia devalu el franco y suspendi la convertibilidad o r o . Se impuso el slvese quien pueda monetario. El patrn o r o haba dejado de existir.
LA G R A N DEPRESIN
La G r a n Depresin de los aos treinta se inici en Estados Unidos en 1 9 2 9 [Galbraith (1961), p. 2]. No puede decirse que el cambio de tendencia que se manifest ese ao fuera una sorpresa. En gran parte, fue un cambio que muchos con-
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sideraron saludable, y que la autoridad monetaria estadounidense haba estado tratando de producir en los meses, incluso aos, anteriores, por el deseo de cortar un proceso que consideraba excesivamente especulativo. Lo que fue una sorpresa para todos fue la magnitud y violencia de la cada, as como la conversin de lo que ellos consideraban que deba ser un ajuste temporal en la m a y o r depresin que hubiera jams experimentado la economa estadounidense, y que hubieran sufrido la m a y o r parte de las economas europeas y latinoamericanas. La produccin industrial estadounidense dej de crecer febrilmente en la primavera de 1929, pero nadie dio importancia a ese dato entonces. Lo que s capt la atencin general fue el hecho de que en septiembre, a la vuelta de las vacaciones, la Bolsa de Nueva York dejara de subir como haba venido haciendo hasta entonces. Pero tampoco esta interrupcin caus gran alarma. Los temores de los escasos pesimistas se extendieron cuando a finales de octubre, tras mes y medio de vacilaciones, la Bolsa de Nueva Y o r k se derrumb. Vinieron los h o y famosos jueves negro (24 octubre) y martes negro (29 octubre) con descensos enormes que causaron pnico, ruinas, suicidios y motines callejeros. A partir de finales de octubre era claro que la Bolsa estadounidense estaba en cada libre. El pnico y la desesperacin cundieron: igual que la Bolsa haba sido el emblema del optimismo estadounidense en los aos veinte, en ios treinta se convirti en el smbolo del pesimismo. Todos los indicadores empezaron a caer, excepto los que ya lo haban hecho antes, que simplemente continuaron el desplome. La ola de suspensiones y quiebras pas de las empresas burstiles a los bancos, y de all a la economa en general. Los precios cayeron, los inventarios subieron, muchas firmas cerraron y el desempleo aument, desde el 3% en 1 9 2 9 hasta el 2 5 % en 1933. En una economa sin subsidio de d e sempleo, tales cifras eran trgicas. La produccin industrial descendi en un 3 8 % en esos mismos cuatro aos. La renta nacional estadounidense en su conjunto cay en parecidas proporciones en el mismo periodo: un 3 2 % .
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La explicacin de la crisis debe enfocar dos cuestiones separadamente, que son, primero, la crisis en Estados Unidos, y despus, su transmisin internacional. Por qu fue tan p r o funda la crisis en Estados U n i d o s ? C o n todas las precauciones necesarias, podemos afirmar que los dos grandes responsables de la Gran Depresin en Estados Unidos fueron, de un lado, el patrn o r o y, de otro, la rigidez salarial. M u c h o s economistas han centrado su atencin en los factores monetarios para explicar la profundidad de la crisis. En primer lugar, la Reserva Federal (FED) sigui una orientacin conscientemente deflacionista en los aos 1928 y 1929, hasta que la seriedad de la crisis le hizo invertir el signo de esta poltica. Pero incluso cuando puso en marcha una tendencia reactivadora, afirman Friedman y Schwartz [ ( 1 9 7 1 ) , cap. 7], sus acciones fueron insuficientes y tardas. Esta versin ha sido m u y discutida. P o r un lado, Barry Eichengreen arguye que la poltica de la F E D no fue tan absurda o inepta como afirman Friedman y Schwartz, sino que estuvo determinada p o r un factor al que estos autores no conceden la suficiente importancia: su c o m p r o m i s o de mantener el p a t r n o r o . Eichengreen suscribe, hasta en el ttulo de su libro (Golden Fetters, grilletes dorados, expresin que ya haba utilizado Keynes), la tesis keynesiana de que el patrn o r o haba aj > vado las dimensiones de la crisis. Segn Eichengreen, la F E D uo actu con la r m e z a an' i d e p r c i v a que hubiera sido deseable p o r dos razones: una, p o r q u e era opinin general de su consejo que no haba que dar excesivas facilidades de crdito, ya que la crisis haba sido producto de la especulacin y de la imprevisin de unos cuantos, y una poltica excesivamente expansiva podra hacer que estos malos gerentes se salvaran, continuaran gestionando de manera incompetente y terminaran p o r p r o v o c a r una crisis an m a y o r un poco ms tarde. Esto es lo que este autor llama la tesis liquidacionista [Eichengreen ( 1 9 9 2 ) , pp. 2 5 1 - 2 5 3 ] . La otra r a z n de las dudas de la FED era su temor a que una poltica excesivamente alegre (una baja de los tipos de inters,
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por ejemplo) pudiera provocar una salida de o r o que pusiera en peligro la convertibilidad del dlar [Atack y Passeli (1994), p. 6 1 6 ] . Segn estos autores, p o r tanto, la debilidad de la accin de la FED contra la crisis no sera simplemente un error humano, c o m o afirman Friedman y Schwartz, sino una consecuencia del sistema del patrn o r o . Otros autores dudan de que los factores monetarios fueran decisivos; de haberlo sido, afirma Temin, los tipos de inters hubieran debido subir, al contrario de lo que en realidad hicieron. Es decir, si la restriccin de fondos prcstables hubiera sido la causa de la depresin, el tipo de inters hubiera debido subir en lugar de bajar, c o m o ocurri en Estados U n i dos. El hecho de que los tipos bajaran m u y sustancialmente durante la depresin [Homer y Sylla (1996), pp. 3 4 7 - 3 6 5 ] indica que la demanda de crdito disminuy mucho en Estados Unidos en ese periodo. En lugar de la poltica monetaria, Temin subraya un factor que a l le parece mucho ms importante, si no en el desencadenamiento de la crisis, s en su p r o fundidad y duracin: la rigidez de los salarios estadounidenses [Temin (1990), ( 1 9 9 1 ) y (1993)]. Segn la teora econmica convencional, en las depresiones los precios y los salarios se reducen de m o d o que los productos correspondientes (bienes, servicios, y trabajo) resulten ms atractivos p o r ms baratos y aumente su demanda. Segn esta lgica, cuanto ms desciendan los salarios menos aumentar el paro. Pues bien, aunque los precios cayeron en Estados Unidos en un 2 5 % entre 1 9 2 9 y 1 9 3 3 , los salarios en general lo hicieron en menor proporcin, de m o d o que los salarios reales incluso aumentaron moderad 5 lente en esos aos, mientras que el desempleo creci desmesuradamente [Condliffe ( 1 9 3 2 ) , p. 1 1 7 y cap. VIII]. A partir de 1933, con la entrada en funcionamiento del programa antidepresivo de los demcratas y del presidente Roosevelt, el N e w Deal, los salarios reales aumentaron notablemente, en tanto que la tasa de desempleo slo descenda muy moderadamente. Peter Temin [(1990)] ha contrastado la situacin en Estados U n i d o s con la de la Alemania coetnea
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(la Alemania nazi), donde los salarios reales no slo no aumentaron sino que, de hecho, descendieron, mientras que la tasa de desempleo se reduca drsticamente. Para Temin este contraste explica que en Alemania desapareciese rpidamente el desempleo mientras en Estados Unidos ste continuase hasta 1940. La inflexibilidad a la baja de los salarios reales estadounidenses era consecuencia de la tendencia al reforzamiento de las organizaciones sindicales y los partidos obreros. A pesar de que en los aos veinte las organizaciones sindicales en Estados U n i d o s perdieron fuerza con respecto a la alcanzada durante la I G u e r r a Mundial, el podero sindical era an considerable en comparacin con la situacin anterior a 1 9 1 4 , y la representacin poltica de los trabajadores se reforz de manera decisiva con el N e w Deal. La afiliacin sindical creci m u y apreciabemente en Estados Unidos a partir de 1933, y la influencia e interpenetracin entre el movimiento sindical y el Partido Demcrata se consolidaron por entonces. De los aos treinta es la divisin dei movimiento sindical estadounidense en dos grandes uniones, la A F L , que ya hemos visto, y el Congress of Industrial Organizations ( C I O ) , ms reciente y nacido con estructura ms adaptada al gigantismo de las industrias estadounidenses. Tras dos dcadas de intensa rivalidad, ia A F L y el C I O se fusionaron en 1 9 5 5 , y se convirderon en el ms slido baluarte del Partido Demcrata. C o n frecuencia se ha culpado a la especulacin de ser una de las causantes de la c c a u accin estadounidense; no puede negarse que tuvo un papel relevante. La fuerte subida de los valores en la Bolsa estadounidense se bas en los buenos resultados de los valores industriales y financieros y en ciertas innovaciones financieras, como el investment trust, la compaa de inversin, algo parecido a lo que h o y llamaramos fondos de inversin. En realidad, esta innovacin financiera no tiene nada de especulativo en s misma si lleva a cabo una buena administracin de sus fondos. El problema en los aos veinte fue que estos investment trusts no se compor-
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taron de manera responsable. P o r un lado, invirtieron en activos m u y arriesgados y muchos de ellos sencillamente disparatados, como las proverbiales tierras pantanosas de Florida. Por otro lado, para atraer mayor clientela a un negocio que en tiempos de bonanza pareca ilimitado, permitieron las llamadas inversiones con margen, que h o y quiz llamramos inversiones apalancadas. Para atraer clientes, dieron enormes crditos con la garanta de los propios activos adquiridos; pero, como ocurre siempre con las garantas, al bajar su cotizacin su valor disminuye. Si los activos-garanta eran m u y arriesgados, su valor en la crisis caera en picado, con lo que el trust se encontrara sin dinero y sin garanta. Esto es lo que ocurri en ia Bolsa de Nueva Y o r k a partir del jueves negro de octubre de 1929. O t r o factor de debilidad del sistema financiero estadounidense estaba en su sistema bancario. Los norteamericanos, como ya vimos (cap. VI), han tenido tradicionalmente una gran desconfianza hacia los grandes bancos. Para impedir la creacin de grandes bancos a escala nacional, c u y o posible poder monopoistico se tema, la m a y o r parte de la regulacin bancaria se dej en manos de ios estados, que a su vez tendieron a prohibir las sucursales bancarias y a poner barreras a que bancos con sede en otro estado pudieran abrir sucursales en ellos. El resultado de esta legislacin fue ia proliferacin de pequeos bancos locales, sujetos a legislaciones y reglamentaciones diferentes; en Estados Unidos lleg a haber unas 30.000 entidades bancarias, la m a y o r parte de m u y pequeo tamao. Este sistema era difcil de controlar y adoleca de una gran endeblez. El papel del sistema bancario estadounidense en la G r a n Depresin fue de magnificador de la crisis, no de causante. En un sistema tan frgil c o m o el que hemos descrito, cualquier anormalidad pona en peligro el conjunto. Parece lgico que, ante el parn de la actividad econmica que t u v o lugar inicialmente, y las quiebras de algunas compaas inversoras y bancos con ellas relacionados, apareciera una cier-
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ta falta de confianza en el sistema y el pblico acudiera a los bancos a liquidar sus depsitos. En un sistema bancario ms firme, con mayores interconexiones y entidades de mayor tamao, el pnico hubiera podido limitarse: hubieran cado algunos bancos pequeos, pero los grandes se hubieran ayudado unos a otros y se hubiera podido contener la crisis de confianza. Sin embargo, con el sistema estadounidense el pnico result justificado: quebraron algunos bancos muy grandes y la desconfianza, lejos de disiparse, aument. Entre 1 9 3 0 y 1 V 3 3 suspendieron pagos 8.812 bancos. Tan grave fue la situacin en 1 9 3 2 que, tras ganar las elecciones, el recin inaugurado presidente Franklin D. Roosevelt decret una moratoria bancaria en marzo de 1933 y suspendi la convertibilidad o r o del dlar para el pblico; de hecho, Estados U n i d o s haba abandonado el patrn oro. Tos factores mencionados en ltimo lugar, especulacin y debilidad del sistema bancario, contribuyeron a acentuar la crisis, pero no fueron su causa, ni siquiera los elementos agravantes de m a y o r peso. U n a prueba est en que, terminada la orga especulativa de los aos veinte, la crisis sigui haciendo estragos durante los treinta. En cuanto al sistema bancario, la intervencin del Estado en 1933 puso fin a la oleada de desconfianza; p o r un lado, la suspensin del patrn o r o quit incentivos a los ciudadanos para retirar sus depsitos, ya que la razn ltima para hacerlo era obtener el ansiado metal. En segundo lugar, la creacin en 1933 de la Federal Deposit Insurance C o r p o r a t i o n ( F D I C ) devolvi al pblico la confianza en la liquidez de sus depsitos. La F D I C es una sociedad paraestatal que garantiza la devolucin a los depositantes de su cuenta corriente hasta una cierta cantidad (inicialmente, 5.000 dlares) aunque el banco en cuestin suspenda pagos. En Espaa se cre m u c h o ms tarde (1978) una corporacin equivalente, el F o n d o de Garanta de Depsitos. A partir de 1933 el pnico bancario termin; pero la Depresin, medida por los niveles de desempleo, subsisti hasta 1940. Hasta ese ao no se alcanzaron tasas p o r debajo del 1 5 % (con la pequea ex-
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cepcin de 1 9 3 7 , en que la tasa de p a r o estuvo en el 1 4 , 3 % ) . Es evidente, p o r tanto, que la crisis bancaria fue una consecuencia y no una causa de la depresin estadounidense. Resumiendo, tras el pnico inicial, la lgica y la disciplina del patrn o r o impidieron que la F E D pusiera en prctica una poltica monetaria lo suficientemente decidida como para paliar la depresin y restaurar la confianza. En parte esta parsimonia p o r parte de la F E D c o n t r i b u y a agravar la crisis bancaria, porque la ayuda que las entidades privadas recibieron del banco central fue prcticamente nula: la lgica implacable del liquidacionismo se impuso frreamente. Pero es que, adems, el mecanismo bsico reequilibrador de las crisis en el sistema de laissez-faire, la flexibilidad de precios y salarios, tampoco funcion, en especial p o r lo que se refiere a los salarios.
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Si la economa estadounidense era rmiy frgil en los aos veinte y fcil presa para una fuerte conmocin como la que se desencaden a partir de 1929, la de los pases puropeos y latinoamericanos adoleca de m a y o r o igual fragilidad y los m e canismos de transmisin inte, nacional de la crisis estaban dispuestos y preparados para repercutira y magnificarla. En primer lugar, estaba el problema de que si el coloso estadounidense tena los pies de barro, no por ello dejaba de ser el gigante que sostena la m a y o r parte del edificio econmico internacional. Los prstamos americanos estaban detrs de a reconstruccin europea y de la vuelta al patrn o r o tanto en Europa como en Amrica Latina. Eran estos prstamos los que permitan que Alemania redimiera sus deudas, originadas en las exigencias de reparaciones del Tratado de Versalles. Cuando los prstamos se enrarecieron a partir de 1 9 2 8 , el sistema financiero europeo se tambale. La transmisin de la crisis desde Estados U n i d o s se llev a cabo p o r tres vas: la financiera, la real y la psicolgica.
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La crisis financiera es la que hemos descrito sumariamente. La contraccin del sistema de crdito estadounidense produjo una contraccin multiplicada del sistema de crdito de los pases que estaban ms estrechamente relacionados con Estados Unidos en ese aspecto: Alemania e Inglaterra; aunque a su v e z todo el sistema crediticio europeo estaba estrechamente conectado entre s, p o r la colaboracin de los bancos centrales, p o r el sistema del patrn de cambios o r o , p o r las relaciones entre sus bancos y p o r la tupida y compleja red de deudas de guerra. En la crisis real desempeaba un papel clave el comercio internacional. La contraccin estadounidense redujo la renta del pas y, p o r tanto, la demanda de importaciones. A q u la lite poltica estadounidense volvi de nuevo a estar m u y por debajo de lo que las circunstancias exigan de un lder econmico mundial. El presidente H o o v e r firmaba en junio de 1930 el arancel Smoot-Hawley, tremendamente proteccionista, que agravaba la contraccin de la demanda de importaciones que la crisis estaba ya causando. Era la que los propios estadounidenses denominaron la beggar-thy-neighbor policy, la poltica de empobrecer al vecino, que nosotros llamaramos de slvese quien pueda. Todos los pases comenzaron a elevar sus aranceles, y se inici adems una nueva prcrra: la poltica de limitaciones cuantitativas al comercio, el sistema complejo de c u o t a s , contingentes y tratados bilaterales; es decir, se recurri a la imposicin no ya de una tasa s o b i e las importaciones, sino de cuotas mximas importables. Ello implicaba que el Estado repartiese estas cuotas entre los comerciantes p o r medio de licencias de importacin, lo cual daba lugar a ms intervencionismo y, por tanto, a ms posibilidades de corrupcin. La consecuencia de t o d o esto fue una radical contraccin del comercio internacional, que pas de ms de 3.000 millones de dlares o r o a principios de 1 9 2 9 a menos de 1.000 a principios de 1 9 3 3 : una cada de cerca del 7 0 % en cuatro aos. Las consecuencias tenan que ser, como fueron, dramticas, con cierres de empresas, quiebras de bancos, aumento 34
de desempleo, cada de los ingresos presupuestarios, dficits, miseria y desesperacin masiva. El elemento psicolgico, imprevisible y difcil de aprehender para los economistas, t u v o que tener una importancia de primer orden en la transmisin de la crisis. No fue slo que los inversores estadounidenses, presentes en todas las Bolsas importantes, se retiraran ante las prdidas que sufran en casa. Es que un acontecimiento de tal envergadura haca que se impusiera la cautela allende las fronteras y allende los ocanos. Y lo mismo octirra con ei crdito y la banca. Al saberse que el sistema bancario estadounidense tena graves problemas, y que los capitales de ese pas no fluan ya con la abundancia acostumbrada en el pasado, parece lgico que los grandes clientes de los bancos tomaran precauciones y trataran de liquidar sus posiciones ms arriesgadas. Esto desde luego se observ con roda claridad en Irw bancos centrales. El Banco de Francia, por ejemplo, llevado por su desconfianza hacia la libra, fue lanzando esta divisa al mercado para adquirir oro. Esta poltica agrav la crisis de la libra y contribuy a su devaluacin en septiembre de 1 9 3 1 , con lo que el Banco de Francia, que an tena muchas libras, se vio claramente perjudicado. Por ltimo, cuando cunde el pnico y la desconfianza, parece tambin m u y comprensible que el pblico en general se preocupe p o r sus depsitos y trate de retirar lo ms posible, poniendo en aprietos al sistema bancario nacional y contribuyendo a su inestabilidad. H a y que insistir en que el sistema econmico est basado en la confianza (el crdito) y, cuando sta falla, la contraccin, es decir, el empobrecimiento, es inevitable. La primavera de 1 9 3 1 contempl una serie dramtica de crisis bancarias en Europa que se resolvieron de maneras m u y diferentes segn los pases. La ccjsa c o m e n z p o r A u s tria. El sistema bancario austraco nunca se repuso del desmembramiento del Imperio A u s t r o - H n g a r o . Los bancos de Viena, que se haban extendido, antes de 1 9 1 4 , p o r t o d o el Imperio, se vieron privados de gran parte de sus redes de sucursales y clientes tras la guerra. P o r aadidura, la inflacin 35
tambin afect seriamente a sus balances. C i e r t o que la creacin del Banco Nacional de Austria en 1 9 2 3 , la vuelta al patrn o r o y la ayuda de la Sociedad de Naciones, ms los prstamos extranjeros, fueron resolviendo la situacin durante los aos veinte. Sin embargo, el sistema bancario sigui dando sntomas de debilidad: era demasiado grande y numeroso para un pas tan pequeo. A lo largo de los aos veinte hubo una serie de quiebras y fusiones que fueron reduciendo el nmero de grandes bancos vieneses. C o m o en Alemania, en Austria tambin haba habido una revolucin democrtica en la posguerra que haba sentado las bases de un Estado de Bienestar, de m o d o que, en general, las obligaciones excedan los ingresos presupuestarios. Al igual que en Alemania, los prstamos exteriores haban permitido ir salvando la situacin. P o r otra parte, la banca austraca, c o m o la alemana, era una banca mixta con gran participacin en empresas industriales y tambin con gran cantidad de deuda pblica en sus portafolios. La m e n o r perturbacin poda hacer tambalearse una construccin tan frgil. Ya en m a y o de 1 9 2 9 u n o de los grandes bancos vieneses, el Bodencreditanstalt, anunci su necesidad de suspender pagos y fue absorbido p o r el Creditanstalt, el venerable banco de negocios austraco fundado por l e ; K^rhschild en 1855. Pero dos aos ms tarde, en m a y o de 1 9 3 1 , fu f el Creditanstalt el que anunci prdidas enormes. El Estado y el Banco Nacional tuvieron que intervenir de nuevo y repetidamente, porque la primera operacin de salvamento result ser insuficiente: las prdidas reales eran mucho mayores (cerca de nueve veces) de lo que en un principio se haba calculado, que ya era mucho. De resultas de la crisis y del salvamento, la confianza en el cheln austraco se vio tan afectada y los activos lquidos del Banco Nacional tan mermados, que hubo que suspender de hecho la convertibilidad o r o de la moneda. Austria abandonaba as el patrn oro en junio de 1931. La crisis austraca se empalm con la de su poderoso vecino: Alemania. Esta tuvo lugar unas semanas ms tarde. A m bos pases tenan problemas m u y parecidos: sistema bancario
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mixto (es decir, fuertemente comprometido con la industria), con una capitalizacin insuficiente y dependiendo excesivamente, por tanto, de su pasivo a corto plazo, y que adems haba absorbido considerables cantidades de deuda pblica, cuya solidez dependa de la confianza que se tuviera en la solvencia del Estado alemn; un Estado de Bienestar m u y extenso que contribua grandemente al dficit presupuestario; una gran deuda exterior; y una fuerte dependencia de los prstamos extranjeros. Adems, Alemania tena un banco central en situacin precaria, porque sus reservas de o r o estaban m u y cerca del mnimo permitido por las reglas del patrn o r o alemn. P o r otra parte, en el otoo de 1 9 3 0 se haban celebrado elecciones generales, y el Partido Nazi haba registrado un avance espectacular, lo cual no poda sino inquietar a muchos depositantes. Si encima de t o d o esto el canciller Heinrich Brning aprovechaba la ocasin para pedir una nueva moratoria en el pago de reparaciones, como hizo el 5 de j u n i o de 1 9 3 1 , se comprende que los acreedores de la banca alemana estuviesen muy nerviosos en aquellos momentos. P o r el lado de la balanza de pagos alemana tambin haba razones de inquietud. Los alemanes haban venido pagando reparaciones e intereses desde 1925 de una manera ordenada y creciente. Pero en 1 9 3 1 la situacin empeor, porque la renta nacional haba cado en 1929 y 1 9 3 0 y los prstamos estadounidenses, que iban permitiendo salir del paso, haban cesado virtualmente. Adems dei efecto psicolgico y del financiero, la crisis se haca tambin sentir en el real: ante la baja de las compras estadounidenses y la poltica de slvese el que pueda, las exportaciones alemanas empezaron a caer, lo cual debilit su industria y, p o r ende, su banca. Las dificultades se extendieron y el paro creci rpidamente: de una tasa de desempleo del 4 , 3 % en 1929 se pas al 30,1 en 1932. En ningn otro pas, ni siquiera en Estados Unidos, se alcanzaron tales tasas de paro. El cambio fue tan rpido, la cada de la demanda tan fulminante, que tom a muchos por sorpresa. U n a gran firma de productos textiles, la Norddeutsche Wollkamerei (ms conocida p o r
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N o r d w o l l e ) , suspendi pagos y puso en tremendas dificultades a uno de los grandes bancos alemanes, el Darmstadter-Nationalbank, comnmente llamado Danatbank, que haba prestado una parte m u y considerable de sus activos a la Nordwolle y a otras textiles. Otra parte de sus activos estaba invertido en deuda municipal, y por su pasivo dependa considerablemente de prestamistas extranjeros. El pnico cundi en Alemania y las retiradas de fondos fueron imparables. El Reichsbank estaba ya en serios apuros, porque haba perdido tanto o r o y divisas intentando mantener el marco que rozaba el mnimo encaje exigible legalmente. No poda prestar al Danatbank, p o r q u e no poda disminuir sus reservas. El nico recurso que le qued al Reichsbank fue decretar una moratoria general bancaria y prcticamente abandonar el patrn o r o . Fue el Estado alemn el que tuvo que hacerse cargo directamente del Danatbank. A partir de entonces, con los controles de cambio que se establecieron, el marco dej de ser convertible en oro, nunqu.e en Alemania no se abandonara tal patrn formalmente. En realidad, en casi ningn pas se abandon formalmente, sino como un expediente temporal; pero lo temporal acab p o r convertirse en definitivo. Despus de las crisis austraca y alemana vino la britnica, con el abandono de la convertibilidad en oro de la libra en septiembre de 1931, como ya hemos visto, y la del resto del mundo en los aos que siguieron. Aunque muchos no 'o reconocieran, el abandono del patrn oro era uno de los requisitos para combatir la Depresin. Pero haba ms exigencias: la primera era comprender qu ocurra para encontrar remedios a la situacin; la segunda, por supuesto, poner los remedios en prctica.
LA LUCHA CONTRA LA DEPRESIN
El economista heterodoxo ms escuchado en los aos treinta fue J o h n Maynard Keynes, que primero haba logrado fama con su libro sobre Las consecuencias econmicas de la
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paz, y que luego volvi a hacerse famoso p o r sus ataques contra el patrn oro y en especial contra Winston Churchill. K e y nes vio m u y p r o n t o y m u y claramente que era imposible r e componer la economa de la belle poque. Escribi numerosos libros y artculos tratando de expresar una nueva teora econmica adecuada a los supuestos de la posguerra, pero la versin definitiva de esta teora no se public hasta 1936, con el n o m bre de Teora general de la ocupacin, el inters y el dinero. En
esencia, lo que el libro deca es que no haba una lgica econmica, sino dos: la de las unidades individuales (microeconoma) y la de los grandes agregados (macroeconoma). Si en microeconoma las fuerzas impersonales del mercado producan casi automticamente el equilibrio (es decir, que todo lo que se produca se venda, porque, si no se venda, bajara el precio hasta encontrar comprador), en macroeconoma esto no era as, bsicamente porque los mercados de trabajo y de capital no funcionaban segn los postulados microeconmicos. En el mercado de capital resultaba que la gente no ahorraba en v i r tud del precio del dinero (el tipo de inters), sino en virtud de lo que ganaban. En los pases ricos eso produca un exceso de ahorro; se demandaban relativamente pocos bienes de consumo, porque la gente en lugar de consumir ahorraba, y eso haca que hubiera "^pe-produccin y paro. Pero aunque hubiera paro, los salarios no bajaban, porque los sindicatos no lo permitan; ello haca, p o r tanto, que hubiera una tendencia en las economas capitalistas avanzadas a producir altos niveles de desempleo. De este desequilibrio provino la Gran Depresin. Adems, los efectos perversos se reforzaban. A ! haber paro, los parados no tenan dinero para comprar, lo cual provocaba nuevas cadas de la demanda. C o m o consecuencia de una demanda dbil, los precios bajaban; como se esperaba que los precios siguieran bajando, el pblico aplazaba sus compras, suponiendo que maana los productos estaran ms baratos que hoy. La espiral a la baja continuaba. Establecido este postulado h e t e r o d o x o (que en m a c r o economa no haba equilibrio, ni tendencia hacia l), la solu-
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cin tambin haba de ser heterodoxa. El gobierno deba suplir con su accin los problemas de los mercados de capital y de trabajo. Si haba superproduccin, el Estado deba comprar los bienes invendidos; deba ser generoso con el gasto pblico y con el subsidio de desempleo, con objeto de fomentar el empleo y de que los parados comprasen los bienes que sobraban. Ello probablemente implicara dficit en el presupuesto: no importaba, al contrario. La depresin se curaba inyectando dinero en la economa. U n a vez detenida la espiral descendente, se producira una espiral ascendente: al no haber ya excedentes invendidos, aumentaran la inversin y el empleo, con lo que el gasto p r i v a d o crecera, los precios subiran, las expectativas de subidas de precios estimularan al pblico a c o m p r a r y llegara la recuperacin. Se trataba de p o n e r las cosas en marcha deteniendo la cada; despus la economa mejorara automticamente. Adems, al aumentar la renta aumentara la recaudacin de impuestos, con lo cual el Estado, p o r medio de supervits, podra redimir la deuda pblica que haba emitido para financiar los dficits de los aos malos. En total, se trataba de utilizar el presupuesto para llevar a cabo una poltica anticclica: dficits en tiempos de depresin, supervits en poca de prosperidad. C o n ello K e y n e s legitimaba los dficits presupuestarios: el santo t e m o r al dficit quedaba sustituido p o r la reactivacin. El comercio exterior poda ayudar, p e r o para ello haba que abandonar el patrn oro y dejar que la ?e depreciara para estimular las exportaciones, que tendran un papel reactivador paralelo al del gasto pblico. Por otra parte, al aumentar la renta del pas, aumentara su demanda de importaciones, p o r lo que, a la larga, los otros pases tambin se veran beneficiados de la recuperacin econmica y de la devaluacin. El equilibrio de Hume se consegua as sin o r o y sin flexibilidad de precios; en el modelo keynesiano el equilibrio internacional se lograba p o r medio de tipos de cambio flotantes y ajustes en la renta nacional.
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Estas ideas neomercantilistas circulaban en la poca, aunque fueran minoritarias en el mundo acadmico. Fue K e y nes quien les dio coherencia y rigor terico, quien las ensambl y, a la larga, las dot de respetabilidad acadmica. Pero entre los polticos y los hombres de negocios, menos preocupados p o r las sutilezas tericas y la aceptabilidad cientfica, la intervencin del Estado para combatir la depresin por medio del dficit presupuestario y de las intervenciones en el sistema monetario o en el comercio exterior no pareca tan rechazable. A>' ocurri en j a p n , donde tras un breve experimento con la vuelta al patrn o r o a principios de 1930, se abandon la convertibilidad en diciembre de 1 9 3 1 , dndose un giro copernicano a la poltica econmica. El abandono del patrn oro fue decisin del ministro de Hacienda K o r e k i y o Takahashi. Las ideas econmicas de Takahashi eran parecidas a las de Keynes. Tras abandonar la convertibilidad, Takahashi dej flotar el yen, facilit el aumento de la circulacin de billetes, levantando el techo mximo permitido al Banco de Japn, y sigui una poltica de financiacin de la industria con cargo al presupuesto. C o n este objeto, cre unos bonos estatales, llamados popularmente bonos de tinta roja, p o r el fin a que estaban destinados, con los que financi los dficits presupuestarios, y que el Banco de Japn compraba y distribua entre la banca privada. La cada del yen estimul tremendamente las exportaciones, sobre t o d o de industrias de consumo: textil, artesanal, electrodomsticos, cermica, mientras la demanda estatal y la financiacin bancaria estimulaban la industria pesada, cuyos objetivos finales eran la produccin de armamento, maquinaria, fertilizantes y fibras artificiales. Los principales aumentos en las exportaciones de Japn en este periodo tuvieron lugar en las destinadas a Asia, al haber cado la demanda en los pases occidentales. Japn se convirti en el motor econmico y la potencia industrial de esa zona. El resultado de la poltica de Takahashi fue un fuerte crecimiento de la industria, lo que contrasta con la experiencia de Europa y Estados Unidos [Cha (2003)]. Los salarios en general man-
tuvieron su p o d e r adquisitivo. Bajo la presin de los grupos nacionalistas se llev a cabo un tremendo programa de rearme, y, paralelamente, se p r o d u j o la invasin y expansin en Manchuria, China y Corea. En 1936, cuando Takahashi intent controlar el crdito para evitar la inflacin, una revuelta de los grupos militaristas le dio muerte p o r pacifista. El caso japons, p o r tanto, tiene rasgos m u y originales: de una parte, Takahashi aplic una poltica keynesiana cuatro aos antes de publicarse la Teora general de Keynes; p o r o t r o , la quiebra del patrn o r o no vino en Japn, como haba venido en Occidente, de la inflexibilidad de los salarios; dada la debilidad dtd movimiento obrero, la disciplina salarial hubiera p o d i d o imponerse sin m a y o r problema. Lo que acab con el patrn oro en j a p n fue la presin de los grupos nacionalistas y militaristas, que no estaban dispuestos a aceptar restricciones presupuestarias para mantener la ortodoxia monetaria. En Japn ei fascismo no se impuso p o r miedo a la Revolucin C o m u n i s ta, sino p o r el nacionalismo extremo de una buena parte de la casta militar con el a p o y o de grupos civiles fanticamente militaristas e imperialistas. En realidad, hay que reconocer que los gastos militares tuvieron un papel estratgico para sacar de la depresin a varios pases. J a p n fue un caso clsico; Alemania, o t r o . Tambin Alemania aplic una poltica keynesiana antes de la Teora general, algo que sin duda pudo hacer p o r los poderes dictatoriales que se arrog Hitler en la primavera de 1933 y que no abandon hasta su muerte. Ya hemos visto en el caso de Italia (vase pp. 2 8 7 - 2 8 9 ) que las dictaduras tienen la posibilidad de imponer polticas econmicas que en un sistema democrtico son inviables. Hitler pudo imponer a los alemanes unas polticas de inflacin y de trabajos forzados que en la Repblica de Weimar no se hubieran podido ni plantear. El mecanismo econmico practicado en el III Reich para salir de la crisis tuvo mucho en comn con la poltica de Takahashi en Japn. El ministro de Hacienda fue un reputado banquero y financiero, conservador p e r o no nazi, Hjalmar Schacht, que
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tambin estaba dispuesto a financiar el dficit emitiendo b o nos que eran colocados en la banca. sta, tras la crisis de 1 9 3 1 , estaba m u y sujeta a las directivas del gobierno, que adems haba adquirido un buen paquete de acciones bancarias. El gobierno invirti en un programa acelerado de rearme y de obras pblicas que absorbi en poco tiempo a una parte de los desempleados. Para ios otros se cre un Servicio Nacional del Trabajo que era una especie de servicio militar laboral. Los desempleados eran reclutados en campamentos donde trabajaban p o r un pequeo salario en toda clase de actividades: reparacin de carreteras, tareas agrcolas, mantenimiento forestal, etctera. La idea no era mala, p e r o esta especie de trabajo forzado hubiera resultado inaceptable para los sindicatos libres. P o r esto slo una dictadura ha p o d i d o poner en prctica esta modalidad de lucha contra el desempleo. P r o n t o hubo escasez de mano de obra, y los campos de trabajos forzados empezaron a utilizarse para someter a los enemigos sociales: vagabundos, gitanos y, sobre todo, judos. El gobierno emprendi un programa de rearme militar, bajo el control y la iniciativa de Hermann Goering; este p r o grama militar estaba, p o r supuesto, en contra del Tratado de Pars, pero el gobierno nazi haba empezado p o r rechazarlo en su totalidad. Adems, se repudiaron las deudas de reparaciones y muchas de las contradas vohintariamente; tambin, p o r tanto, se desconocieron las prdidas territoriales; de este m o d o se legitimaba el expansionismo del rgimen alemn. Se emprendi tambin un programa de autopistas; con las suscripciones de los compradores prospectivos se cre la primera fbrica del coche popular, el Volkswagen, que m u y pocos suscriptores pudieron llegar a disfrutar. C o m o todas las dictaduras totalitarias, el gobierno nazi se ocup de controlar el mercado de trabajo. Disolvi los sindicatos, cre su propia organizacin laboral, el Arbeitsfront, Frente del Trabajo, similar a los sindicatos fascistas y a los sindicatos verticales del franquismo, controlados p o r el gobierno y que incluan tambin a los empresarios. Los partidos polticos fueron prohibidos.
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Un rea en que la poltica de los nazis no se pareci a la del Japn coetneo fue la relativa al comercio exterior. Les nazis no estaban dispuestos a dejar flotar el marco y verle perder valor en el mercado. Reforzaron los controles de divisas que haban tomado los gobiernos anteriores a partir de junio de 1931 y mantuvieron oficialmente la paridad o r o del marco de 1924, aunque sin convertibilidad. Gracias a los controles, el marco de papel no tena que convertirse en oro, lo cual hubiera sido imposible porque las reservas de o r o en Alemania eran m u y escasas. La inconvertibilidad de hecho resolva este problema. A partir de 1935 el o r o confiscado a los judos, y a partir de 1938 el confiscado a los pases anexionados, reforz las reservas del Reichsbank y fue utilizado para saldar cuentas internacionales. Se recurra al latrocinio para dar respaldo a la moneda. Esta economa crecientemente controlada no era particularmente eficiente ni competitiva. La regimentacin estatal era m u y fuerte. M u y pronto estuvieron controlados casi todos los precios y, desde luego, los salarios. Esto tuvo c o m o consecuencia que la competitividad de los productos alemanes en el extranjero no fuera m u y grande, y cada vez menor; no slo baj la productividad, sino que el marco estaba sobrevaluado. En estas condiciones el gobierno hizo de la necesidad virtud y proclam como fin econmico ltimo la autarqua, sometiendo todas L s relaciones comerciales internacionales a un control frreo, algo muy parecido a lo que haba hecho la Unin Sovitica. Alemania redujo su comercio con los pases occidentales y lo aument con la Europa del Este, a la que pronto reducira a la condicin de satlite o colonia. El comercio se llevaba a cabo p o r medio de tratados bilaterales que muchas veces eran acuerdos de trueque. Pero el aumento del intervencionismo estatal en los aos treinta no se limit a los pases fascistas o autoritarios. Tambin ocurri en los democrticos, y, m u y caractersticamente, en Estados Unidos. El programa de activismo estatal en la economa estadounidense tiene un nombre bien conocido: el
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N e w Deal; y un protagonista, el presidente Franklin D. R o o scvelt. El N e w Deal fue un autntico bombardeo de medidas gubernamentales, tomadas en su mayora durante los primeros meses de la administracin de Roosevelt (los famosos cien das), a partir de febrero de 1 9 3 3 . Los efectos de tal ofensiva legislativa han sido m u y discutidos y la opinin acadmica hoy es bastante crtica del N e w Deal. Algunas de las medidas rooseveltianas ya las hemos visto, en especial en lo que respecta al abandono del patrn o r o . sta es, posiblemente, la decisin menos criticada modernamente, aunque lo fuera bastante en su momento. Las dos medidas ms caractersticas del New Deal fueron, la Agricultural A d j u s t m e n t A c t (Ley de Ajuste Agrcola, A A A ) y la National Industrial Recovery A c t (Ley de Recuperacin Industrial, N I R A ) . Es interesante que ambas leyes, aprobadas en 1 9 3 3 , fueran declaradas inconstitucionales en 1935. Se trataba con esta legislacin de combatir ms los sntomas de los males que sus causas. Es decir, se trataba de lograr que subieran los precios a toda costa, aunque ello fuera a expensas de restringir la produccin. Si se considera que lo ms grave de la Gran Depresin, como de todas las depresiones, era la cada de la renta, esto es, de la produccin, los mtodos de la AA A de la N I R A resultaban, cuando menos, paradjicos. Lo nico que puede argirse en defensa de las filosofas antidepresivas de estas iniciativas es que pudieron contribuir a cambiar las expectativas: si los precios suben, no tiene sentido posponer el consumo, porque maana las cosas sern ms caras que hoy. Por lo tanto, parece lgico esperar que 'a demanda se reanime y que, con suerte, llegue la recuperacin. Vase, p o r tanto, que la concepcin subyacente a estas medidas es que la causa ltima de la depresin era la superproduccin, no que hubiera un problema monetario o de rigidez de precios y salarios. En consecuencia, otro aspecto del N e w Deal fue el tratar p o r todos los medios de lograr un alza de salarios. La A A A , entre otras medidas, prevea que el gobierno pagase a los agricultores p o r no cultivar sus tierras. El objeto
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era, p o r supuesto, que subiesen los precios. La N I R A , con el mismo objetivo, estimulaba a las empresas industriales a llegar, entre s y con los sindicatos, a acuerdos de competencia leal, que eran prcticamente acuerdos de crtel. Adems, la N I R A , a diferencia de la A A A (se dice que p o r la resistencia de los demcratas del Sur, donde la agricultura tena gran importancia), estableca salarios mnimos en la industria y tena una actitud m u y favorable hacia los sindicatos. No hay duda de que la N I R A logr sus objetivos durante los dos aos que estuvo en vigor: las alzas de precios y salarios fueron inequvocas. Otras medidas importantes del N e w Deal fueron el programa de gasto pblico de emergencia (Federal Emergency Relief Act), que, entre otras cosas, dio lugar a un plan de obras pblicas que incluy la construccin de autopistas y de embalses. En conjunto, el N e w Deal trajo aparejado un considerable crecimiento de la inversin pblica. Tal crecimiento acarre una serie de dficits presupuestarios, que fueron muy criticados en crculos financieros coetneos. Hay que tener en cuenta que Roosevelt, durante la campaa electoral de 1932, haba censurado repetidamente a H o o v e r p o r haber tenido dficits ese ao y el anterior. Sin embargo, el presupuesto federal no estuvo en ^-juilibrio (ni menos en supervit) en un solo ejercicio hiendo Roosevelt presidente. Los dficits fueron persistentes y mostraron una tendencia creciente hasta que, p o r supuesto, alcanzaron niveles mucho mayores durante la II Guerra Mundial. Otras medidas estabilizadoras han sido menos discutidas, como la Ley de Seguridad Social de 1935, que implant el seguro de desempleo y que, junto con legislacin complementara, cre un sistema de seguro de vejez, accidentes y enfermedad, pensiones, etctera. La L e y Bancaria (llamada Glass-Steagall Act) de 1933 incluy dos reformas importantes: la separacin entre la banca comercial y la banca de negocios (es decir, la especializacin bancaria) y la introduccin del seguro de depsito bancario Federal Deposit Insurance
Corporation (FDIC). A m b a s innovaciones han sido m u y criticadas, aunque no hay duda de que la F D I C contribuy d e cisivamente a terminar con la crisis bancaria. La victoria electoral de Roosevelt trajo consigo un cambio en la actitud gubernamental hacia las organizaciones sindicales. Si los aos veinte fueron un periodo de estancamiento, incluso de retroceso, para el movimiento obrero en Estados Unidos, en los aos treinta la recuperacin fue i m presionante, comparable a lo que ocurriera en Europa un d e cenio antes. Los afiliados a los sindicatos aumentaron en n mero a partir de un mnimo en 1933 y la influencia poltica de estas organizaciones creci mucho. La legislacin del N e w Deal no slo aspiraba a que subieran los salarios, sino que facilit la implantacin de las organizaciones sindicales en las empresas y favoreci la negociacin entre empresas y sindicatos para resolver los problemas laborales. Cuando se declar la inconstitucienaiidad de la N I R A , el C o n g r e s o aprob en 1935 la llamada L e y Wagner de Relaciones Industriales, que tomaba decididamente partido p o r los sindicatos en las relaciones laborales; tanto es as que se la llam la Carta Magna del Trabajo. Consecuencia de t o d o esto fue que el mecanismo de ajuste de la crisis funcionara defectuosamente en Estados Unidos. Los salarios reales subieron casi ininterrumpidamente durante los aos treinta, p e r o lo mismo ocurri con el desempleo; como ya hemos visto, las cifras oficiales estuvieron por encima del 1 5 % hasta 1940, con ia miuima eAcepci" de 1937. Ello, como han sealado, p o r ejemplo, Peter Temin y Christina R o m e r [(1990) y (1999)], tuvo mucho que ver con la rigidez de los salarios a la baja, rigidez que fue fomentada p o r la propia legislacin del N e w Deal. C o m o en Japn y en Alemania, fueron los gastos de guerra (en los aos cuarenta en el caso de Estados Unidos) los que terminaron con el desempleo. O t r o pas que r o m p i claramente con el pasado para combatir la depresin fue Suecia. En plena crisis, y con m u y altas tasas de paro, los socialdemcratas ganaron las eleccio-
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nes; pero para alcanzar la mayora absoluta en el Parlamento tuvieron que aliarse con los agrarios. C o m o en Estados Unidos, en Inglaterra y en Francia, el miedo al bolchevismo fue en Suecia un obstculo al triunfo electoral de los socialdemcratas durante los aos veinte. Los socialdemcratas suecos tambin se adelantaron a K e y n e s : ahora bien, ellos se vieron asistidos intelectualmente p o r una tradicin de grandes economistas, que se remonta a K n u t Wicksell, que a principios del siglo ya haba anticipado ideas que Keynes recogi, como la de la demanda global y Ja preocupacin p o r su posible insuficiencia, y a Gustav Cassel, cuya teora del ciclo tambin tena mucho en c o m n con la de Keynes. Los discpulos de estos dos, economistas como Bertil Ohlin y Gunnar Myrdal, asistieron poderosamente a la revolucin intelectual que estuvo en la base de las reformas de los socialdemcratas suecos. Suecia decidi abandonar el patrn o r o una semana despus de haberlo hecho Inglaterra. Esto fue seguido de una fuerte depreciacin de la corona, lo que constituy un estmulo a la exportacin. La poltica anticclica en los treinta fue de corte keynesiano en el sentido de que se abandon el objetivo de deflacin y se o p t p o r la depreciacin de la moneda, el dficit pblico y la redistribucin de la renta. Para ello se a d o p t un programa de obras y empresas industriales pblicas, pero pagando salarios de mercado. Complementariamente, se introdujo un seguro general de desempleo en 1934. La poltica fiscal no fue m u y expansiva. Casi todos los presupuestos de los aos treinta se saldaron con dficit, p e r o estos dficis fueron moderados. La razn de la moderacin presupuestara no esta del lado del gasto, que aument para financiar la poltica de reactivacin y los programas sociales, sino de los ingresos, ya que la recaudacin impositiva aument, en gran parte debido a los impuestos sobre la renta y la riqueza. Es decir, el papel de la poltica fiscal y antidepresiva fue de fuerte redistribucin. A ello se aadi la famosa poltica social sueca de a p o y o sobre todo a las mujeres: subsidios de maternidad, guarderas infantiles, ayudas a madres solteras, sub-
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sidios de alquileres para familias pobres, etctera. Es interesante sealar que esta poltica, ms que a objetivos redistributivos de tipo socialista, obedeca a un cambio en la perspectiva de este partido, que haba sido tradicionalmente favorable al control de la natalidad (una actitud promalthusiana ya preconizada p o r Wicksell), pero que en los aos treinta cambi a una orientacin natalista. Inglaterra, la patria de Keynes, fue, de los grandes pases industriales, el que menos aplic la poltica anticclica defendida por este autor. Las nicas polticas claramente keynesianas seguidas p o r Inglaterra en los aos treinta fueron la m o netaria y la comercial, que se concretaron en el abandono del patrn oro y la flotacin de la libra, la poltica de dinero barato y algo que fue una verdadera revolucin en la historia econmica inglesa: la introduccin de un arancel proteccionista, aunque moderado. La poltica fiscal fue restrictiva. Sin embargo, pese a la importancia que se ha dado a estas dos medidas de tipo comercial, el abandono del patrn o r o en 1931 y el arancel proteccionista en 1932, su efecto real parece haber sido pequeo: el dficit de la balanza comercial sigui creciendo durante los aos treinta, y el beneficio que las industrias britnicas pudieran haber derivado de la proteccin arancelaria parece haber sido pequeo [Capie (197o) ( 1 5 9 1 ) ; Kitson, Solomou y Weale (1991)]. La indudable recuperacin de la economa britnica durante estos aos, que se manifest en un sensible aumento de la renta nacional y, sobre todo, de la produccin industrial, parece haberse debido casi enteramente a factores internos: de una parte, la baja de los tipos de inters; de otra, algo fuera del control de polticos y planificadores: despus de los aos depresivos que la economa britnica sufri durante los veinte, tuvo lugar la clsica recuperacin cclica. Los bajos inventarios y las cadas de precios hicieron que, favorecida p o r los bajos tipos de inters, la industria inglesa aumentara su inversin en gran parte para renovar un equipo anticuado y gastado; tambin favorecieron los bajos tipos de inters un aumento muy
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fuerte en la demanda de vivienda, gran parte de la cual se financi privadamente [Aldcroft (1970), pp. 3 9 8 - 3 2 2 ; Broadberry (1986), cap. 15; ] . Pese a todo, los niveles de desempleo permanecieron altos, aunque la tasa de paro cayera partir de 1933 y el nmero de ocupados aumentara sensiblemente a partir de 1931 [Howson (1983)]. Al igual que en otros pases, fueron los programas de rearme, emprendidos seriamente a partir de 1938, los que terminaron con la depresin en Inglaterra. Entretanto, los pases de la periferia europea y americana se sintieron vctimas de una depresin que justificadamente consideraron originada en el centro. Desde el punto de vista estrictamente econmico, sin embargo, los efectos de la depresin en la periferia no fueron tan graves c o m o en Estados Unidos o Alemania. No obstante, las repercusiones poltico-sociales s lo fueron, p o r la sencilla razn de que sus sistemas polticos eran ms frgiles. El caso de Italia es singular, incluso dentro del grupu de los perifricos, p o r q u e muestra la capacidad de un rgimen dictatorial para imponer soluciones y polticas econmicas que a una democracia le estn prcticamente vedadas. En realidad, es difcil saber cunto afect a Italia la G r a n Depresin, p o r q u e Mussolini haba causado una depresin propia en la economa italiana a partir de 1 9 2 6 , en su batalla de la lira (vase ms arriba, pp. 2 8 7 - 2 8 9 ). Nada tiene de raro, por tant o , que en 1 9 3 1 los dos grandes bancos mixcos italianos, a Banâ Commerciale y el C i e d i t o Italiano, ms a Banca di R o m a , al igual que sus equivalentes austracos y alemanes, se vieran con graves problemas de liquidez. En realidad, este tipo de dificultades no era nuevo en Italia. El financiamiento del desarrollo industrial italiano por la banca mixta ha entraado una tendencia peridica a la inestabilidad de su sistema bancario, originando la tcnica de los salvamentos o salvataggi. A s ocurri en 1893, cuando hubo que reorganizar t o d o el sistema bancario y se fund el Banco de Italia. A s volvi a ocurrir en 1 9 0 7 y de nuevo en 1 9 2 1 . En 1 9 3 1 los bancos acudieron en busca de crditos extraordina-
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IX.
ros al Banco de Italia. ste no poda acceder, en virtud de las normas del patrn o r o : los crditos que se le pedan excedan de lo que su encaje permita. Se acudi directamente a la a y u da del Estado. Un aspecto interesante de este episodio es que el control dictatorial de los medios de opinin era tal que las negociaciones entre los bancos y el Estado se llevaron en secreto. La noticia no trascendi y p o r lo tanto no hubo un pnico comparable a lo que ocurra en aquellos momentos y p o r causas similares en Austria y Alemania. El Estado accedi a intervenir y cre dos entes pblicos que adquirieron las carteras industriales de los bancos privados. stos se comprometieron a dejar de financiar la industria y a actuar en adelante como bancos comerciales. D o s aos ms tarde se creaba el Istituto per la Ricostruzione Industrale (IRI), entidad estatal que adquiri los activos industriales que haban pertenecido a los bancos, subrogndose a los dos entes pblicos que los haban comprado en 1 9 3 1 . El IRI se financi emitiendo bonos con la garanta del Estado y en m u y buenas condiciones para los inversores, y ha desempeado desde entonces el papel de gran compaa holding estatal. Gracias a eso p u d o seguir financiando a un sector industrial deprimido en los peores momentos de la depresin [Toniolo (1978)J. Un pas que nunca abandon el patrn o r o porque nunca lo adopt fue Espaa. La depresin en Espaa no haba tenido la virulencia que en otros pases entre otras razones porque, como seal un informe del Banco de Espaa [(1934)], el rcl?.tivo aislamiento de la economa espaola y su atraso tcnico, que hacan que predominase una agricultura de subsistencia, la haban puesto al abrigo de las fluctuaciones del comercio mundial. Pero el otro factor que a y u d a Espaa a paliar la crisis econmica fue lo que tanto haba desazonado a sus lites econmicas: la inconvertibilidad o r o de la peseta. La crisis de la primavera de 1 9 3 1 tambin alcanz a Espaa, agravada por el hecho de que el pnico financiero internacional coincidi con el cambio de rgimen. Fue el 14 de abril de 1931 cuando el triunfo republicano en las grandes
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ciudades en las elecciones municipales convocadas tras la dictadura oblig al r e y a exiliarse y p r o v o c la proclamacin de la II Repblica. Ello significaba un considerable vuelco a la izquierda, pero la incertidumbre era an m a y o r porque las elecciones legislativas estaban convocadas para finales de junio. Entretanto, el gobierno provisional de la Repblica llevaba a cabo un vertiginoso programa de reformas, mientras en Madrid y Barcelona se producan algunos desrdenes callejeros y asaltos a iglesias. Toda esta incertidumbre, c o m o es natural, p r o d u j o una huida de capitales de grandes proporciones: la bajada en los depsitos bancarios fue proporcionalmente may o r en Espaa que en Estados U n i d o s en esas fechas. Y sin embargo, no hubo crisis bancaria. Esto se debi a que el Banco de Espaa, sin las limitaciones que el patrn o r o impona a o t r o s bancos centrales, prest con liberalidad aunque a altos tipos de inters. Desde principios de siglo, precisamente porque no estaba constreido por el patrn oro, el Banco de Espaa haba desarrollado una relacin con la banca privada por la que sta peda tomarle prestado a bajos tipos de inters entregando en garanta ttulos de deuda pblica. Estas operaciones continuaron durante la depresin y permitieron a la banca privada mantener una cierta tasa de beneficios sin perder liquidez y sir tener que vender en Bolsa sus acciones industriales. Tambin fue importante el hecho de que, al no regir el patrn o r o , no haba lmite automtico a la cantidad de billetes en circulacin, por lo que el gobierno pudo promulgar dos decretos consecutivos subiendo el techo mximo de billetes que el Banco de Espaa poda emitir, p r i m e i o a 5.200 millones de pesetas, luego a 6.000. A n t e tan inequvoca prueba de que el Banco de Espaa y el gobierno estaban dispuestos a ayudar a los bancos solventes, aunque tuvieran problemas inmediatos de liquidez, la crisis remiti. El caso portugus tuvo algo de comn con el espaol y con el italiano. C o n el espaol, porque la relativa independencia de Portugal con respecto al mercado internacional y la importancia de la agricultura de subsistencia lo sustrajeron de los
peores embates de la depresin. C o n Italia tena Portugal en comn la importancia de las remesas de emigrantes (que cayeron por la crisis) y el estar sometido a una dictadura, la de A n tonio de Oliveira Salazar. En Portugal no hubo pnico bancario, ni nacionalizacin de la industria. El prestigio y el poder de Salazar derivaban de su competencia como hacendista, y no hay duda de que su poltica evidenci su capacidad en este terreno. El haba consolidado su poder poniendo en orden las finanzas pblicas portuguesas y estabilizando el escudo hasta lograr su convertibilidad o r o en el verano de 1 9 3 1 , pero no tuvo inconveniente en seguir a Inglaterra unos meses ms tarde, suspender la convertibilidad tan arduamente lograda y recurrir a la devaluacin competitiva. Ello contribuy a la relativa suavidad con que se desarroll la depresin en Portugal. Amrica Latina experiment el choque de la depresin de manera probablemente ms violenta que Espaa e Italia porque su dependencia del sector exportador era mayor. Como hemos visto, la m a y o r parte de los pases abandonaron el patrn oro pronto. Argentina lo haba hecho de facto en 1929 y lo hizo de derecho en 1931; algo parecido hicieron Brasil y Uruguay. Mxico y Colombia siguieron a Inglaterra en 1931. Los ltimos en devaluar lo hicieron siguiendo a Estados Unidos en 1933. En general, el abandono del patrn o r o y la devaluacin de las monedas ayud a moderar los efectos de la crisis. La evidencia cuantitativa [Campa (1990)] muestra que en ios pases que ms devaluaron, exportaciones y p r o duccin industrial respondieron mejor. En general, la cada de la renta nacional en los pases latinoamericanos no fue tan grave como en Estados Unidos y Europa, aunque las repercusiones polticas, en cambio, s fueron m u y fuertes [Daz Fuentes (1993); Bulmer-Thomas (1994), cap. 7]. Un pas que super la crisis p o r mtodos totalmente diferentes fue Turqua. Este pas no devalu su moneda, la lira turca, y sigui una poltica de restriccin monetaria, con el resultado de que la lira se apreciara en un 4 0 % con respecto de la libra esterlina. Pese a ello, su renta nacional creci notable-
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mente en los aos treinta despus de haberlo hecho a mayores tasas en los veinte [Pamuk (2000)]. Turqua se cerr casi totalmente al comercio internacional, de m o d o que fue la demanda interna la que determin el ritmo de la produccin. P o r otra parte, el Estado emprendi un programa de obras pblicas y reconstruccin, despus de una tremenda campaa militar de lucha contra la invasin extranjera en los aos 1 9 2 1 - 1 9 2 3 . Este factor de reconstruccin tuvo que tener un destacado papel en el ritmo de crecimiento, porque se parta de un nivel m u y bajo tras la derrota en la G r a n Guerra, la liquidacin del Imperio O t o m a n o , la guerra Je liberacin y la proclamacin de la nueva Repblica Turca en 1923.
* * *
La Gran Depresin fue una catstrofe social de dimensiones y caractersticas hasta entonces desconocidas; su causa lrima estuvo en tratar de poner en prctica simultneamente paradigmas econmicos y sociales incompatibles. De un lado se intent volver a un sistema monetario, el patrn ere, que requera unas normas de comportamiento social muy estricto; de otro lado se intent evitar la disciplina social que el funcionamiento del patrn oro requera, disciplina cuyo mantenimiento resultaba polticamente imposible dentro del ordenamiento democrtico que se fue generalizando en las primeras dcadas del siglo XX y cuya implantacin se aceler tras la I Guerra Mundial, y que requera un fuerte aumento del gasto pblico con destino a transferencias sociales. Fueron m u y pocos quienes se percatar e n de la imposibilidad de conciliar ambos paradigmas, y la m a y o r parte de quienes s la advirtieron creyeron que la conciliacin podra lograrse por medio de una combinacin de modificaciones (como el patrn de cambios oro y el patrn de lingotes oro) y de intervenciones coordinadas. Es muy posible que el remedio as administrado fuera peor que la enfermedad. Igual que fracas el intento de mantener el patrn oro sin pagar las consecuencias polticas que este sistema conlle-
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vaba, los remedios contra la depresin se aplicaron con ineptitud y retraso, p o r la simple razn de que los responsables polticos no entendan la situacin y no conocan las curas. Se necesit casi una dcada para que el mensaje keynesiano fuera asimilado p o r los polticos. C o s t dos aos o ms lograr encontrar las frmulas ad hoc que permitieran salir de la depresin, y eso, en la m a y o r parte de los casos, con unas polticas de slvese quien pueda, en que cada pas trataba de mejorar su economa a costa de los dems. ste fue, notoria pero no nicamente, el caso de Estados Unidos, que no acept, o no comprendi, las obligaciones que conllevaba el ser la primera potencia econmica mundial.
EL TRIUNFO DEL TOTALITARISMO
A las enormes tensiones polticas derivadas del malestar social p r o v o c a d o p o r la depresin (donde el sentimiento de desorientacin general no era el menor de los males) se aadan los problemas heredados de la I G u e r r a Mundial, en especial la situacin poltica de Europa Oriental y el problema de las reparaciones alemanas. La amenaza del bolchevismo haba ya ejercido una influencia determinante en el mundo en los aos inmediatamente siguientes a la guerra; aunque la prosperidad pasajera de los aos veinte pareci alejar algo este espectro, en la Europa perifrica ejerci un p o d e r o s o influjo y sembr las semillas del fascismo. stas reverdecieron con la extensin del paro que la depresin trajo consigojy con el desprestigio del sistema capitalista que ello entra. La miradas se volvieron de nuevo hacia una U n i n Sovitica que, gracias al Teln de A c e r o de desinformacin que Stalin haba levantado y a la propaganda de la Cominxern, j u n t o a los logros indudables primero de la N E P y luego de los Planes Quinquenales, adquiri a los ojos de los desilusionados ciudadanos de los pases occidentales y de los del Tercer M u n d o un prestigio fuera de toda proporcin con sus logros reales. El renovado empu-
je de los partidos comunistas, la inseguridad y la amenaza revolucionaria derivadas de la depresin trajeron consigo fuerte inestabilidad poltica en toda Europa, mucho ms acusada en los pases de la franja oriental y meridional del continente, lo que hemos llamado la Europa perifrica. Mientras que en los pases europeos adelantados esta amenaza p u d o ser neutralizada gracias a la estabilidad de su cuerpo electoral, en la Europa perifrica el electorado se polariz radicalmente y la solucin autoritaria gan adeptos de tal manera que el fascism o , combinado en mayores o menores dosis con el autoritarismo, acab triunfando en casi todos los pases. La palabra totalitarismo se ha utilizado para englobar comunismo y fascismo. Estos dos sistemas polticos, caractersticos del siglo X X , tienen importantes puntos en comn: son dictaduras de partido nico, basadas en el encuadramiento de masas y en el control estatal del mercado de trabajo (y de otros mercados considerados esenciales), con una ideologa rgida y excluyente, con control estrecho de los medios de comunicacin y, en resumen, con una pretensin de m o n o p o lio de la vida poltica y de intervencin en la vida econmica. De ah el nombre totalitarismo, que hace referencia a la v o luntad de control total de la sociedad. El trmino fascismo, como tantas expresiones polticas, tiene una significacin difusa y cargada de connotaciones emocionales. Estrictamente hablando, el fascismo e^ un fenmeno exclusivamente italiano, aunque tuviera plidos imitadores en otros pases, que se llamaron fascistas. Sin embargo, ninguno de los movimientos afines que h o y llamamos imprecisamente fascistas (nazismo, falangismo, salazarismo, etctera) se defini como fascista. La mayor parte de estos movimientos o sistemas que alcanzaron el poder tuvieron rasgos comunes con el fascismo italiano, pero no fueron, estrictamente hablando, fascistas. Solamente el nazismo alemn es comparable, p o r su coherencia doctrinal y su disciplina de partido, con el fascismo italiano. En Europa el fascismo (en sentido lato) es un fenmeno p r o p i o de sociedades inestables o perifricas, proclives al au-
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toritarismo o poco versadas en la democracia (o en el rgimen parlamentario). Esas sociedades fueron, en el periodo de entreguerras, con su inestabilidad econmica y social, fciles presas de las ideologas extremistas. En concreto, la amenaza de la Revolucin Comunista pesaba sobre ellas como una espada de Damocles. Cierto es que esa amenaza, al menos tericamente, se cerna sobre todos los pases, favorecida p o r la propaganda y las maquinaciones de la C o m i n t e r n y de los partidos comunistas de cada pas, apoyados todos ellos p o r la Unin Sovitica. Cierto es, adems, que segn las predicciones de Marx y de Lenin, era precisamente en los pases ms desarrollados donde la Revolucin Comunista haba de llevarse a cabo. Sin embargo, los pases avanzados, con la excepcin de Alemania, que ahora estudiaremos, se vieron inmunes a la tentacin fascista, no porque faltaran cabecillas, idelogos o grupsculos fascistas, sino p o r q u e esta doctrina result i e ner m u y pocos adeptos entre la clase poltica y entre ios ciudadanos en general. Son m u y abundantes las teoras subre la naturaleza del fascismo. Algunos han considerado el fascismo como producto de la degeneracin moral de la sociedad moderna. La llegada de las masas a la poltica, consecuencia del desarrollo econmico y de la emigracin del campo a la ciudad, habra dado lugar a aberraciones, p o r un excesivo materialismo y secularizacin. G r a n parte de h poblacin, especialmente la menos educada, habra encontrado en esta ideologa simplista, e m o cional y llena de simbolismos un sustituto a la religin. Esta explicacin ha sido frecuentemente aducida p o r escritores catlicos, aunque no es exclusiva de ellos ni mucho menos. No es totalmente diferente la interpretacin de los que, como Hanna A r e n d t [(1972)], ven el fascismo como esencialmente racista. El problema aqu est en que ni en Italia, ni en Espaa, ni en Polonia, ni en Portugal, p o r ejemplo, fue el fascismo especialmente racista. En cuanto a la teora de la degeneracin moral, queda en entredicho p o r el hecho de que en la segunda mitad del siglo XX el fascismo se haya convertido en un fe-
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n m e n o residual sin haber desaparecido los condicionantes que esta teora consideraba explicaciones suficientes de la degeneracin moral productora del fascismo. Otros autores se cien al fascismo como producto de ciertos casos especficamente nacionales, en particular los de Alema-
nia e Italia, potencias llegadas tarde al estatus de naciones en el concierto europeo y mundial, con complejo de pases adelantados relegados injustamente a una segunda fila, con frustradas aspiraciones imperiales, la una derrotada en la I Guerra Mundial, la otra con muy amargas experiencias en esa misma guerra, aunque hubiera estado en el bando vencedor. C o m o veremos, estas consideraciones tienen mucho de cierto, pero no explican ni la proliferacin de partidos e ideologas fascistas en muchos otros pases europeos que no se encontraban en el caso alemn e italiano, ni el triunfo de partidos o regmenes de corte fascista en Espaa, Portugal, Hungra, Polonia, Rumania, etctera. H a y varias teoras marxistas sobre el ascismo. La ms clsica, elaborada en el periodo de entreguerras p o r autores m u y relacionados con la Comintern, concibe al fascismo c o m o la etapa suprema del capitalismo. La burguesa en esta etapa suprema, segn tal explicacin, se habra quitado la careta y asumido el poder absoluto a travs de los partidos fascistas. Esta decisin habra venido determinada p o r la descomposicin social, consecuencia de la agudizacin de la lucha de clases, la polarizacin cada vez mayor e n t r e burgueses y proletarios. Sin embargo, a esta teora habra que oponerle la pregunta que se plante el comunista alemn August Thalheimer, recogida p o r De Felice [(1989), pp. 5 5 - 5 6 ] : por qu no triunf entonces el fascismo en Estados Unidos, Gran Bretaa o Francia y lo hizo en cambio solamente en pases p o c o desarrollados, salvo el caso de Alemania? Por aadidura, podemos hacerle a esta teora la misma objecin que a la de la degeneracin moral: si era la etapa suprema del capitalismo, cmo se explica que el capitalismo siga en plena forma en los albores del siglo XXI y sin embargo el fascismo haya retrocedido visiblemente a un segundo (o tercer, o cuarto) plano?
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IX.
Mucho ms acertada parece la teora que concibe el fascismo como una reaccin defensiva precisamente ante la amenaza bolchevique, teora que ha sido sostenida p o r algunos autores marxistas, como Otto Bauer, y no marxistas, en particular el liberal Ernst Nolte [(1996)]. La evidencia en favor de la tesis de que el fascismo, en su acepcin amplia, fue primordialmente un movimiento encaminado a impedir el triunfo de una revolucin de extrema izquierda ofrece varios argumentos: 1. M o v i m i e n t o s de extrema derecha, similares en m u chos aspectos a los que luego se llamaran fascistas, haban aparecido en Europa desde finales del siglo XIX [Payne (1987), cap. 2 ] , sin haber alcanzado la importancia y el seguimiento (en trminos de masas y de a p o y o econmico) que alcanzaron los movimientos fascistas despus de la Revolucin Bolchevique. 2. El fascismo es un movimiento heterogneo. Estrictamente hablando, slo el italiano y el alemn alcanzaron el p o der. Los otros movimientos que alcanzaron el poder (el M o vimiento Nacional de Franco en Espaa, O Estado Novo de Salazar en Portugal, la regencia de H o r t h y en Hungra, la dictadura del r e y Carlos y, ms tarde, de Antonescu, en R u mania), aunque aliados o emparentados con el fascismo, no eran estricta o puramente fascistas; pero cumplieron la misma funcin de enfrentarse y bloquear a las fuerzas de la izquierda revolucionaria. 3. Pese a su lenguaje truculento y demaggico, y a su prctica de la violencia callejera, los principales movimientos fascistas, con la excepcin de Espaa, llegaron al poder p o r medios pacficos y legales, pactando con las fuerzas polticas tradicionales. Por lo comn, las revoluciones fascistas se hicieron desde el poder. Esto ocurri en Italia en 1925, a los tres aos de llegar Mussolini al p o d e r con respaldo parlamentario y tras la crisis causada p o r el asesinato del diputado socialista Giacomo Matteotti; en Alemania la revolucin nazi se llev a cabo a lo largo de 1 9 3 3 , casi inmediatamente despus de
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asumir Hitler el gobierno p o r mtodos legales. En el clima poltico crispado del periodo de e n t r e g e l a s los polticos democrticos cedieron repetidamente a la tentacin de emplear a los movimientos fascistas como ariete contra la amenaza comunista, tanto interior como exterior: ocurri as en Italia en 1 9 2 2 , en Alemania en 1933 y en Munich en 1 9 3 8 , cuando Chamberlain, consecuente con su poltica de apaciguamiento de Hitler, basada en la idea de que el nazismo era un mal menor comparado con el comunismo, dio p o r buena la invasin alemana de Checoslovaquia. A l g o parecido puede decirse del a p o y o de hecho que los gobiernos conservadores britnicos dieron a Franco durante la Guerra Civil espaola. 4. El fascismo t u v o mucho que v e r con la proteccin gangsteril: obtuvo dinero y a p o y o de sus clientes para defenderles de la amenaza comunista y sindicalista. Ello no significa que tratara bien a su clientela, ni que sta se identificara con sus protectores. Para los fascistas, los burgueses a quienes defendan eran unos seres cobardes y despreciables; para los burgueses (empresarios, funcionarios, y profesionales) a quienes los fascistas servan, stos eran un mal menor; puestos a escoger, los preferan a los comunistas, pero lo mejor hubiera sido que desaparecieran ambos (como, a la larga, hicieron). Hitler dijo: N o s taparemos la nariz y entraremos en e' Reichstag compitiendo con los catlicos y los marxstas [Shirer (1960), p. 1 1 9 ] . Idnticamente, ios hombres de empresa y los polticos conservadores alemanes e italianos, con tal de evitar la amenaza socialista y comunista, estaban dispuestos a taparse la nariz y pactar con Hitler y con Mussolini. 5. El fascismo se desvaneci como fuerza poltica de primera magnitud en el momento en que la Revolucin C o m u nista dej de constituir una amenaza interna en cada pas. A partir de su derrota en la II Guerra Mundial, del fascismo slo quedaron regmenes residuales, como el de Franco y el de Salazar, que se fueron extinguiendo con la vida fsica de los dictadores. Quienes han afirmado que el fascismo representaba la ltima etapa del capitalismo, o que era inherente al capita-
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lismo monopolista, tienen que explicar c m o , en la segunda mitad del siglo XX y comienzos del x x i , el capitalismo sigue pujante, aunque no sin serias crisis, habiendo el fascismo, sin embargo, retrocedido enormemente. Es precisamente en la fase de la ms grave crisis capitalista de este periodo, la de los setenta, cuando las dos reliquias del fascismo europeo (la portuguesa y la espaola) desaparecen. Quiz el elemento clave de la doctrina fascista sea el nacionalismo. Por eso resulta el fascismo tan inclasificable, p o r que el fascismo de cada pas se adapta a las particularidades de su historia y su sociedad; p o r definicin, el fascismo no puede ser universalista, c o m o lo es su reflejo cuasi simtrico, el comunismo, de quien tantas otras cosas ha tomado. Adems de proveer al fascismo con una mstica y una simbologa, el nacionalismo desempea una funcin crucial para el fascismo: la de desmontar el axioma fundamental del comunismo, que es la lucha de clases, la premisa bsica con que se inicia El manifiesto comunista. La doctrina nacionalista, presente en todo credo fascista, afirma que la N a c i n es la unidad social super i o r a la que deben subordinarse los intereses de clase: o b r e ros y patronos deben relegar sus diferencias y trabajar a r m nicamente p o r el bien de la Nacin, que es el de todos, el bien comn. Ello justifica, segn la doctrina fascista, el control p o r el Estado del mercado laboral (el rasgo econmico bsico del totalitarismo) y la represin de los partidos y sindicatos de clase, expresin que casi siempre es sinnima, para los fascistas, de socialista o comunista. Frente al internacionalismo marxista (Proletarios de todos los pases, unios), la doctrina fascista opone la unin nacional de obreros y patronos en los sindicatos verticales (de hecho controlados p o r el Estado). Hay que sealar que, a pesar de estas claras diferencias doctrinales, en la prctica los sindicatos en los pases comunistas fueron bastante parecidos a los sindicatos fascistas, ya que los sistemas comunistas tambin se caracterizaron p o r un frreo control del mercado de trabajo. 33i
El caso de Italia es el locus classicus del fascismo, ya que hasta la palabra es de origen italiano. Fascio, es decir haz, era un smbolo utilizado en la antigua Roma (haz de varas r o deando un hacha) para significar que la unin hace la fuerza. En la Italia contempornea se utilizaba tambin la palabra fascio en el sentido de grupo o banda de lucha, tpicamente sindical o de resistencia campesina; hasta Mussolini la palabra tena un matiz ms bien izquierdista. C o m o la svstika nazi o el y u g o y las flechas falangistas, los smbolos fascistas no fueron identificados con la extrema derecha hasta que fueron adoptados p o r los partidos totalitarios. No parece casualidad que el fascismo sea una invencin italiana. Italia se encontr atrapada en una compleja encrucijada al terminar la I G u e r r a Mundial. En primer lugar, era un pas en plena transicin hacia la industrializacin, con todos los problemas y tensiones que esto entraa- emigracin masiva del campo a la ciudad, con el consiguiente choque cultural para una alta proporcin de la poblacin y su proletarizacin; nuevos y duros modos de vida, mayores riesgos, desgarros generacionales, amenaza constante del paro, grandes y evidentes desigualdades sociales, etctera. En segundo lugar, el proceso de industrializacin en Italia no se haba necho sin graves sobresaltos. Italia es u n o de los pases cuya banca se imbric ms tempranamente en el proceso de industrializacin, constituyendo uno de los ejemplos clsicos de lo que se ha dado en llamar banca mixta. Esto fue una fuente interminable de problemas para la economa, porque esta banca mixta mostr una tendencia crnica a la insolvencia en tiempos de depresin industrial, lo cual gener frecuentes crisis y depresiones con sus secuelas de paro y tensin social. En tercer lugar, la izquierda italiana tena ya una larga tradicin de insurreccionismo y truculencia m u y caracterstica de la Europa mediterrnea. Italia, como Espaa, tiene una acendrada tradicin milenarista y anarquista, a la que no fueron ajenos los partidos izquierdistas ms convencionales, c o m o los socialistas, p o r la sencilla razn de que deban
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adoptar esa retrica revolucionaria si queran conservar su clientela. Por aadidura, aunque Italia estuvo del lado de los vencedores, la Guerra del 14 dej un profundo poso de amargura en el pas: la derrota de C a p o r e t t o a finales de 1 9 1 7 afect mucho al prestigio del ejrcito italiano dentro y fuera del pas. A esto se aada el resentimiento de un pas subdesarrollado con un pasado glorioso e imperial, que se adverta retrasado no slo en el plano econmico, sino tambin en el de la poltica internacional, donde las realidades no se correspondan con los recuerdos grandiosos de la Antigedad y la Edad M e dia. Las ambiciones imperiales italianas [Federico (1998)] se vieron frustradas p o r la indiferencia de las potencias p l u t o crticas (lase Inglaterra, Francia y Alemania) que se repartieron frica y no le dejaron a Italia ms que las migajas del banquete colonial. Este desencanto generalizado estimul sentimientos nacionalistas y aventureros. En septiembre de 1919 el poeta Gabriele D'Annunzio, al frente de una pequea banda de aventureros, muchos de ellos ex combatientes, se apoder del puerto de Fiume (Rijeka en croata), en la pennsula de Istria, en Croacia, al sur de Trieste. Esta aventura r o cambolesca tuvo un enorme eco en Italia, donde despert pa. siones nacionalistas, especialmente entre miembros de las fuerzas armadas, y contribuy a desprestigiar al sistema democrtico, cuyos gobiernos a la postre, despus de muchas vacilaciones, pusieron fin militarmente a una aventura que se k. haba llevado a cabo pretendidamente para m a y o r gloria de la I ? nacin italiana. i^ El episodio dannunziano t u v o serias enseanzas para el H ) reciente fundador de un movimiento nacionalista, un poltico |f muy furibundo y agresivo verbalmente, pero que aprendi el valor de la cautela escarmentando en la cabeza ajena del p o e l l l l ta guerrero. Se trataba de un periodista que haba militado 1gp destacadamente en las filas del Partido Socialista Italiano y |||||hba dirigido el ms importante peridico del partido, Avanj'en los aos anteriores a la guerra, pero que durante sta ha; ;
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ba evolucionado hacia un nacionalismo virulento sin por eso abandonar su retrica izquierdista: Benito Mussolini. Unos meses antes de la conquista de Fiume por D'Annunzio, Mussolini haba fundado en Miln lo que sera ms tarde el Partido Fascista, pero que, p o r el momento, se limit a ser un vago movimiento de lucha poltica, elfascio di combattimento, grupo de combate. Es sintomtico que el local donde se creara este movimiento tremebundo y pretendidamente revolucionario fuera propiedad de un grupo de la Cmara de Industria y C o m e r c i o milanesa. Mussolini iniciaba as esta larga historia de ambigedad revolucionaiio-nacionalista-conservadora que ser caracterstica de los movimientos fascistas. En sus comienzos el Partido Fascista fue sobre todo un conglomerado de bandas urbanas y rurales, compuestas en su m a y o r parte p o r ex combatientes y desempleados, que servan los intei eses de terratenientes e industriales atacando y aterrorizando a sindicalistas y militantes de izquierda. Gradualmente el fascismo, bajo la iniciativa de Mussolini, fue adoptando un programa y unas actitudes ms moderados, que le fueron haciendo aceptable a los ojos de los polticos y de los responsables econmicos. De todos modos, lo caracterstico de los movimientos fascistas (la evolucin del nazismo es m u y parecida a este respecto) es la ambigedad. Un ejemplo clsico es el de su poltica econmica: a la postre el fascismo italiano, como la mayora de los movimientos totalitarios, fue ms bien intervencionista en economa [Cohn (1988)]. Sin embargo en sus aos de oposicin, Mussolini emiti opiniones liberales y librecambistas que le valieron el a p o y o de grupos econmicos de ese signo [Bientinesi (1999), p. 188]. Al fin y al cabo, fascistas y nazis se consideraban discpulos, entre otros, de Nietzsche y de Bergson, filsofos del empuje vital y del irracionalismo: Mussolini fue de los primeros en aplicar los principios irracionalistas a la poltica de masas. Tambin es caracterstica del fascismo italiano (como lo ser del nazismo) la imitacin consciente del gran enemigo (el comunismo) y la actitud ambigua hacia ste. Son muchos los 334
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paralelos entre los totalitarismos de derecha y los de izquierda: ambos rechazaban el sistema parlamentario burgus, pero ninguno de los dos tena fe en el potencial revolucionario espontneo del proletariado. En consecuencia, ambos ponan la revolucin en manos de un pequeo grupo de agitadores profesionales. C o m o corolario de t o d o esto, ambos utilizaban la violencia como la partera de la Historia (frase de Marx) y, por lo tanto, condenaban el rgimen parlamentario a ser derrocado p o r la fuerza. Lenin aplaudi algunas de las decisiones tomadas p o r el socialismo italiano bajo la influencia de M u s solini en los primeros aos de la guerra. En lo que Mussolini posteriormente se desvi de las doctrinas leninistas fue en su adopcin de un nacionalismo extremo, al tiempo que abandonaba el pacifismo, en el ltimo ao de la guerra. Pero ello no quit para que siguiera siendo un admirador de la persona y los mtodos de Lenin, una vez ste en el poder, y para que t o mara del bolchevismo leninista la doctrina del partido nico, las tcnicas del encuadramiento de masas, el mantenimiento de instituciones formalmente democrticas (Parlamento, elecciones) falseadas y privadas de contenido, los emblemas simblicos (el fascio frente a la hoz y el martillo) y la doctrina del asalto al poder. Pero si el asalto al poder de Lenin fue un putsch, el primer golpe de Estado del siglo X X , el de Mussolini, fue una farsa, la clebre Marcha s o b r e Roma, en que miles de fascistas invadieron la ciudad pacficamente para intimidar al rey y a los polticos, mientras Mussolini se quedaba en Miln estudiando los acontecimientos y, das despus, ante 1 xito de la operacin, tomaba el tren Miln-Roma en coche cama. mx En realidad, el fascismo y sus secuaces aspiraban a colv mar insatisfacciones parecidas a las que colmaba el comunis< mo: rechazo al parlamentarismo, a las oligarquas y plutocra| jjas, al capitalismo y a la modernidad, aunque tambin con la | ambigedad caracterstica, pues la exaltacin de los valores S tradicionales era a menudo simultnea con un cierto futurispK>- Los fascistas siempre tuvieron admiracin hacia su gran Ifienemigo y rival, el comunismo, por su temprana toma del p o 335
der, p o r su implacabilidad, p o r su poder absoluto, p o r la demonizacin de que era objeto p o r parte de las odiadas democracias, y, sobre todo, p o r haber convertido la U n i n Sovitica en una potencia mundial. Los espaoles debemos recordar que en 1 9 5 7 , cuando los rusos lanzaron al espacio el primer satlite artificial, Franco manifest que su xito confirmaba y justificaba la fe del dictador espaol en los regmenes autoritarios. Y a quien esto escribe, detenido p o r la polica franquista en 1956, un agente de la Brigada Poltico-Social le dijo lo siguiente: Sabemos que eres socialista; sin embargo, tenemos mucho en comn, porque la Falange es lo mismo que el socialismo, pero en cristiano. C o m o suele decirse, los extremos se tocan. El caso de Alemania es el que parece ms difcil de encajar en nuestra teora del fascismo, p o r tratarse de un pas industrializado y econmicamente maduro. Sin embargo, la excepcionalidad de Alemania en la Europa de la primera mitad del siglo es evidente y ha sido ampliamente comentada y estudiada. La quiebra de la democracia alemana en 1 9 3 3 fue un hecho repetidamente anunciado y est bien claro que no era el Partido Nacional-Socialista el nico candidato a dar la puntilla a la Repblica de Weimar. El partido de Hitler fue simplemente el mejor situado y mejor o r g a n U a d o para hacerlo. En primer lugar, hemos visto ya que los dos tipos ms puros y exitosos de fascismo se desarrollaron precisamente en aquellos pases que llegaron tarde a la mesa de las grandes naciones europeas, es decir, en Italia y en Alemania. Sera ingenuo pensar que esto se deba a la casualidad. En ambos casos los fascismos supieron explotar el resentimiento de un nacionalismo que se crea relegado a un segundo plano p o r las potencias tradicionales; en Alemania el nacionalismo se haba nutrido tradicionalmente de un complejo persecutorio contra los pases y grupos circundantes (adems, p o r supuesto, de los judos), que habran conspirado contra la unificacin nacional de los pueblos germnicos.
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Esta paranoia alemana se v i o exacerbada tras la derrota en la I G u e r r a Mundial. En primer lugar, Alemania se rindi en 1 9 1 8 sin haber sido vencida en una gran batalla, ni su ejrcito aniquilado, ni su territorio invadido. Sin embargo, su creciente debilidad militar, la derrota de sus aliados y las escaseces y los problemas econmicos, que afectaron tanto a las fuerzas armadas como a la poblacin civil, hicieron patente la inevitabilidad de la cada, causaron la desmoralizacin del ejrcito y dieron lugar a conatos revolucionarios en las fuerzas armadas (en particular en la Marina) y en varias ciudades importantes del pas, c o m o Berln y Munich. Ello dio lugar a la versin ampliamente difundida de que Alemania haba sido apualada p o r la espalda p o r pacifistas, demcratas, comunistas y judos. En segundo lugar, el sistema poltico alemn haba sido autoritario y elitista desde que se unific nacionalmente c o m o imperio (el II Reich; el I Reich habra sido el Sacro Imperio R o m a n o Germnico) en 1 8 7 1 , e incluso desde antes, especialmente en el reino alemn ms importante, Prusia. Su Parlamento era elegido p o r sufragio restringido, que daba representacin desproporcionada a las clases altas (en especial a los grandes terratenientes de la Prusia Oriental, los famosos junkers); su sociedad, pese a la reciente industrializacin, era m u y clasista, con predominio de los valores aristocrticos y militares. Estos dos factores conjuntamente (la pualada en la espalda y la tradicin autoritaria) hicieron que la recin nacida democracia, materializada en la Repblica de Weimar, fuera vista con hostilidad y desprecio p o r amplios sectores de la poblacin y, en especial, p o r dos grupos de importancia crucial: el ejrcito y la burocracia. La I Repblica Alemana, fundada tras una derrota militar en medio de una situacin revolucionaria, fue aceptada sin entusiasmo p o r la poblacin, en ocasiones gobernada y dirigida p o r ex monrquicos, y vivi bajo la constante amenaza de un golpe militar. O t r o factor ms a tener m u y en cuenta para comprender la especialidad del caso alemn fue el trato duro y humillante a que la sometieron los aliados en el Tratado de Paz de Pars. 337
Los aliados fueron duros con Alemania p o r una serie de razones ya vistas en captulos anteriores, que a algunos pueden parecerles justificativas, pero que a la mayora de alemanes no se lo parecieron. Los franceses no haban olvidado la derrota en la guerra Franco-Prusiana de 1 8 7 1 , ni las duras condiciones impuestas entonces p o r Bismarck (vase el cap. VI), ni la humillacin de que la investidura del kaiser tuviera lugar en el saln de los espejos del Palacio de Versalles. Los franceses y los belgas tenan una razn ms de resentimiento: la Gran Guerra t u v o a Francia y a Blgica como principales campos de batalla en el frente occidental. Alemania, como hemos visto, se rindi antes de ser invadida; cuando las delegaciones aliadas entraron en Alemania se encontraron con un pas intacto (aunque hambriento) mientras franceses y belgas recordaban sus campos devastados y sus ciudades destruidas. El deseo p o r parte de los francfonos de que Alemania les compensara p o r las destrucciones era comprensible. Las potencias anglosajonas estaban movidas ms por razones econmicas y de clculo poltico, pero el resultado era el mismo. Se trataba de incapacitar a Alemania para que no volviera a sus ambiciones hegemnicas y expansionistas: para ello ha ba que debilitarla econmicamente, recortarla geogrficamente, y aislarla polticamente. Por todas estas razones, el Tratado de Versalles no slo prevea la devolucin a Francia de AlsaciaLorena, sino tambin considerables cesiones territoriales, una gran reduccin en las fuerzas armadas, aislamiento diplomtico y, sobre todo, un volumen de reparaciones de guerra imposible de pagar a corto plazo, como ya vimos antes (cap. VI) La economa alemana no sali materialmente m u y daada de la guerra: su capital fsico qued prcticamente intacto. El problema econmico de la inmediata posguerra fue ms organizativo que material. Alemania t u v o m u y grandes dificultades en volver a la normalidad tras las hostilidades, p o r las razones polticas que hemos visto y p o r otras, financieras y diplomticas. Las duras condiciones del Tratado de Versalles causaron graves problemas polticos a los gobiernos de iz-
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quierda salidos de las elecciones de 1 9 1 9 , que se vieron acusados de debilidad ante los aliados p o r los partidos de derecha. El primer gobierno de la Repblica de Weimar, el del socialista Philip Scheideman, dimiti para no firmar el Tratado de Versalles. La situacin de estos gobernantes era m u y c o m p r o metida, entre la espada de los aliados vencedores, que les acusaban de no cumplir el tratado, y la pared de la derecha nacionalista, que les reprochaba su debilidad ante las potencias extranjeras (y recientemente enemigas). En realidad, el tratado, en lo relativo a las reparaciones, era de imposible cumplimiento a corto plazo. Impacientes ante los retrasos en los pagos, los aliados lanzaron frecuentes ultimtums, hasta que, decidida a tomarse la justicia p o r su mano, Francia, secundada por Blgica, invadi el Ruhr, a principios de 1 9 2 3 . Ya v i mos que ante tal situacin, el gobierno alemn (en aquel m o mento el canciller era Wilhelm C u n o , h o m b r e negocios con apoyo socialista) opt p o r una poltica de resistencia pasiva, recomendando a empleados pblicos y privados la huelga de brazos cados. Esta resistencia pasiva, aunque contaba con el apoyo de la gran mayora del pblico y sin duda era honrosa y gallarda, resultaba tambin m u y cara, porque a los huelguistas haba que mantenerlos, y la produccin perdida haba que suplirla con importaciones. Para financiar el dficit cons' guiente el gobierno recurri al papel moneda, lo cual dio l u gar a la gran inflacin alemana que vimos en el captulo VIII. La inflacin produjo la i uina de una gran parte de la p o blacin y el enriquecimiento de u n o s pocos. La situacin se hizo tan desesperada que el canciller C u n o dimiti: el n u e v o gobierno, presidido p o r Gustav Stresemann, decidi abandonar la resistencia pasiva; inmediatamente despus se introdujo: el plan de estabilizacin (el plan rentsnmark), que se llev icabo en noviembre con pleno xito y devolvi al marco la convertibilidad en oro. Fue en esos momentos cuando Hitler decidi dar un golpe en Munich (el putsch de la cervecera) para hacerse con el poder. El golpe fracas miserablemente, pero el nombre de Hitler empez a sonar en Alemania. 339
Lo cierto es que desde el final de la guerra hasta noviembre de 1923 los desrdenes en Alemania se convirtieron casi en una rutina. Ya hemos visto que el fin de la contienda coincidi con un movimiento insurreccional y huelguista en el ejrcito y en la sociedad, con la abdicacin y huida del kaiser y con la proclamacin de la Repblica. Los dos levantamientos ms fuertes tuvieron lugar en Berln y Munich a principios y mediados de 1 9 1 9 , espartaquista y socialista respectivamente, y se saldaron con sendas matanzas. En marzo de 1 9 2 0 varias columnas del ejrco se apoderaron de Berln en contravencin de la ms elemental disciplina militar. Su objetivo era instaurar un gobierno de derecha. Fue el llamado .putsch de Kapp, que fracas, pero muchos de cuyos participantes fueron premiados con puestos en el ejrcito republicano. Sin embargo, la insurreccin proletaria que tuvo lugar simultneamente en la cuenca del R u h r fue reprimida de manera sangrienta. Los comunistas se vean presionados p o r los rusos soviticos, impacientes p o r que se cumpliera la profeca de Lenin y Trotski acerca de la inminencia de la revolucin alemana. As, en marzo de 1921 tuvo lugar una nueva insurreccin en los feudos comunistas de Sajonia y Hamburgo, que tambin fue reprimida con gran violencia. Ello no fue bice para que dos aos y medio ms tarde, en el otoo de 1923, aprovechando el descontento causado por la inflacin, se repitiera la insurreccin en los mismos lugares, de fuerte implantacin comunista. Pero la derecha no permaneca inactiva: p o r un lado, en septiembre haba tenido lugar una intentona de unas unidades militares semisecretas (organizadas en violacin de las limitaciones impuestas p o r el Tratado de Versalles) a las que se llamaba el ejrcito negro. Por otro, en Munich, a principios de noviembre, Hitler, con el a p o y o del hroe de guerra general Erich v o n Ludendorff, llev a cabo el tragicmico intento de golpe de Estado de la cervecera, que se sald con una veintena de muertos y puso al caudillo nazi entre rejas p o r unos meses. Este fue el canto del cisne del periodo insurreccional. La Revolucin Comunista alemana, tan esperada y anunciada en 34
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Rusia, no lleg a tener lugar. La reforma monetaria de n o viembre de 1923, que termin con la inflacin, y el final de la ocupacin francesa en 1 9 2 5 fueron seguidos de unos aos de relativa paz y positiva prosperidad. Hasta 1929 Alemania conoci una vigorosa recuperacin econmica, en gran parte facilitada p o r fuertes importaciones de capital estadounidense, que permitieron equilibrar una balanza de pagos fuertemente lastrada p o r las transferencias que las reparaciones exigan. La recuperacin poltica no fue tan brillante: el Parlamento alemn, elegido por el mtodo proporcional, era un rompecabezas de partidos minoritarios del que resultaba m u y difcil o b tener gobiernos estables. Pero la corta era de prosperidad termin incluso antes del famoso jueves negro de Wall Street. H u b o una recesin en 1927; la economa alemana era m u y frgil p o r su dependencia del capital extranjero y p o r la sangra constante que implicaban las reparaciones. C u a n d o la crisis de Wall Street cort la espita del capital estadounidense, la crisis y las tensiones s o ciales volvieron. Ya en m a y o de 1 9 2 9 haba tenido lugar un ebnato de insurreccin comunista en Berln, el llamado blutmai, mayo de sangre, que presenci varios das de batalla con la polica y varias decenas de muertos. Los desrdenes callejeros se recrudecieren a partir de entonces entre las milicias derechistas (nu sio nazis) y las izquierdistas, con la polica por lo general favoreciendo a las primeras. La polarizacin social se manifest en las elecciones de septiembre de 1 9 3 0 , donde los comunistas pero, sobre todo, los nazis, aumentaron considerablemente su representacin parlamentaria. La polarizacin poltica, la tensin social y la violencia callejera aumentaron progresivamente. En abril de 1 9 3 2 Hitler compiti con el mariscal Paul v o n Hindenburg, hroe mximo de la Gran Guerra, p o r la presidencia de la Repblica y, aunque fue derrotado p o r ste, le oblig a presentarse a una segunda vuel<t, demostrando que el lder de la extrema derecha se haba convertido en un poltico de talla nacional. P o c o despus, en I septiembre del mismo ao, el Partido Nazi ganaba unas elec.
ciones anticipadas y los comunistas tambin aumentaban considerablemente su representacin. El terreno estaba as preparado para la llegada de Hitler a la cancillera, pese a la resistencia de la clase poltica, que lo ensay todo para impedir que el jefe del partido ms votado formara gobierno. Parece claro que la subida al poder de Hitler no estuvo unnimemente apoyada p o r el gran capitalismo alemn (aunque tampoco cont con su oposicin), como ha mostrado Taylor [(1972)], lo cual, como seala el propio Taylor, parece natural p o r q u e no eran los grandes magnates los que ms tenan que temer de la depresin y porque el socialismo de los nacional-socialistas les asustaba. Esto se lo hicieron saber repetidamente a Hitler Emil Kirdorf y otros miembros del llamado grupo Keppler, comit de empresarios que asesoraban a los nazis. Hitler era consciente de esto, y puede decirse que en consecuencia decidi situarse en el ala derecha de su partido y, con caracterstica ambigedad, hacer repetidas afirmaciones en pblico y en entrevistas privadas, en el sentido de que su partido no era socialista. Ms tarde, una vez en el poder, Hitler se revolvi sangrientamente contra la izquierda de su partido en la macabra noche de los cuchillos largos (30 de junio de 1934), en que Gregor Strasser, el jefe ms socialista del Partido Nacional-Socialist?., y F m s t Roehm, jefe de las SA, la milicia de' partido, y sus ms eslrechos colaboradores, fueron asesinados p o r ias SS (la milicia de lite) para complacer al ejrcito, que vea un rival y una amenaza en las SA, y a las fuerzas conservadoras, que consideraban a Roehm y Strasser c o m o unos peligrosos revolucionarios [Shirer (1960), pp, 1 2 7 - 1 2 8 , 2 1 3 - 2 2 6 ; N y o m a r k a y (1972)]. El hecho es que el partido de Hitler estaba basado en el equvoco de llamarse socialista y a la vez presentarse como enemigo de la izquierda. En condiciones normales o seminormales esta duplicidad lo hubiera reducido al carcter de secta que t u v o durante sus primeros diez aos. Sin embargo, con la crispacin social y la polarizacin del v o t o que tuvo lugar en la Alemania de los treinta como consecuencia de la depresin, la ambigedad era
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DEPRESIN y TOTALITARISMO
una gran baza. A l i e n a una parte de las clases altas y de las grandes empresas, aunque desde luego no a todas, ya que Thyssen, Schacht, V o n Schroeder, Kirdorf y varios aristcratas (sobre todo amigos de Goering) lo apoyaron. Pero a cambio de perder estos a p o y o s en las altas esferas, a partir de 1930, logr el v o t o de una gran parte de la clase obrera, de agricultores, de las clases medias bajas y de pequeos y m e dianos empresarios [Shirer (1960), pp. 1 3 5 - 1 4 9 ; Payne (1987), pp. 5 7 - 6 1 ; Turner (1985)]. No puede, evidentemente, aceptarse la versin simplista originada en la C o m i n t e r n de que Hitler fue un agente del gran capital alemn, aunque sea cierto que a la larga su poltica beneficiara mucho a esta clase (tanto que Krupp, que inicialmente se opuso a Hitler, se convirti en su partidario entusiasta tras alcanzar ste el poder). En la agitada A l e m a nia de 1 9 3 2 haba varios partidos de derecha que se disputaban el papel de salvadores del pas de la amenaza marxista; el Partido Nazi era quiz el que menos atraa a los grandes empresarios p o r su descarada demagogia; pero fue precisamente esa demagogia lo que le permiti convertirse en el partido ms v o t a d o a partir de julio de 1 9 3 2 , lo cual contribuy a que, pese a la resistencia de las clases altas, acabase siendo aceptado como un mal m e n o r en enero de 1933 y nombrado canciller p o r Hindenburg. La realidad es que la Alemania de 1 9 3 2 - 1 9 3 3 era un pas difcilmente gobernable. El Parlamento estaba fragmentado y crecientemente polai izado, con la extrema derecha y la extrema izquierda (nazis y comunistas, dos partidos anti sistema) convertidos en los partidos primero y tercero p o r n m e r o de diputados, con los socialistas en segundo lugar. El normal desarrollo de un gobierno parlamentario resultaba imposible en estas condiciones polticas y con los desrdenes crecientes en la calle a medida que aumentaba el desempleo y bajaban los salarios. Tras asumir la cancillera, Hitler c o r t el n u d o gordiano asumiendo p o d e res dictatoriales y prescindiendo del Parlamento; pero ya sus .predecesores en el cargo de canciller, Von Papen y Von
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Schleicher, haban solicitado al presidente Von Hindenburg poderes extraordinarios para gobernar sin el Parlamento, poderes que ste se resisti a conceder. Hitler fue ms astuto: se los t o m l mismo despus de alcanzar la cancillera. El fascismo espaol tiene rasgos propios. En primer lugar, no lleg aqu al poder una vez, sino dos: con el general Miguel Primo de Rivera en 1923 y con el general Francisco Franco en 1936. En segundo lugar, el fascismo no alcanz el poder p o r medios legales, como en Italia o en Alemania, sino ms bien p o r procedimientos de reconocido arraigo en la sociedad espaola: el pronunciamiento y la guerra civil. En tercer lugar, el fascismo no fue un movimiento de masas, como lo fue sobre todo en Alemania, sino el ideario de pequeos grupos de cuyas ideas y modos se apropiaron dos generales que encabezaron sendos golpes de Estado simplemente autoritarios. Por lo tanto, el fascismo espaol tiene un carcter hbrido de dictadura militar y de fascismo propiamente dicho. Sin embargo, io que nos interesa aqu no es tanto la pureza doctrinal o la asignabilidad a un tipo ideal weberiano cuanto la funcin histrica desempeada p o r este movimiento de carcter autoritario, fascista, militar o como queramos designarlo. El caso es que la funcin del Ejrcito en la Espaa del siglo XX tiene un cariz tan marcadamente autoritario y antidemocrtico que m u y bien puede atribursele el papel que los partidos fascistas han desempeado en otros pases. A primera vista esto puede parecer sorprendente, porqtie en Espaa el Ejrcito tuvo en el siglo X I X un claro carcter liberal. Cundo se produjo esa mutacin que cambi la orientacin poltica del ejercito espaol de la izquierda a la derecha? Se produjo durante el Sexenio Revolucionario que se inici en 1868, sobre t o d o durante los levantamientos cantonalistas de 1873 y 1 8 7 4 . El h o r r o r a la indisciplina de la tropa que, soliviantada p o r la propaganda anarquista, humill con frecuencia y publicidad a numerosos oficiales, p r o d u j o tal repulsa en los mandos que a partir de entonces p o r generaciones se mantuvieron desconfiados ante los movimientos populares de carc344
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ter izquierdista [Headrick ( 1 9 8 1 ) ] . Esta desconfianza se v i o acentuada p o r los sonoros fracasos militares de 1898 en C u b a y Filipinas y ms tarde en Marruecos a partir de 1909 [Boyd (1990)]. A esta desconfianza hacia los movimientos de i z quierda se aadi el rechazo que en el ejrcito producan los crecientes movimientos de nacionalismo regional que se desarrollaron desde finales del siglo X I X especialmente en Catalua y, ms tarde, en el Pas Vasco, ya que las fuerzas armadas se vean, desde la Guerra de Independencia, como el baluarte de la unidad nacional. La izquierda, p o r supuesto, reaccion ante estas actitudes castrenses con un firme sentimiento antimilitarista que no haca sino exacerbar el reaccionarismo del ejrcito, el cual se arrog cada v e z ms el papel de defensor del orden establecido y la unidad de la patria. La impopularidad de las quintas y de la guerra de Marruecos haba producido otro gran episodio de antagonismo entre la izquierda y el ejrcito: la Semana Trgica. Por otro lado, en Espaa, al igual que en otros pases europeos, el crecimiento econmico, que se hace ms perceptible a principios del siglo X X , haba introducido un dinamismo s o cial que dio al traste con el precario equilibrio poltico que se haba logrado con la Restauracin. La alternancia de los partidos liberal y conservador (el llamado turno pacfico), que haba caracterizado este sistema, se v i n o abajo poco a poco. Los dos artfices del sistema haban muerto en t o r n o al fin de siglo (Cnovas en 1897, Sagasta en 1903); pero ms importante que eso fue la aparicin de nuevas fuerzas: republicanismo, socialismo, anarquismo, catalanismo, que rompieron el d u o polio de los partidos tradicionales, que a su vez se fragmentaron en diferentes tendencias y facciones tratando de atender a fas demandas cada vez ms complejas de nuevos grupos sociales. C o n esta fragmentacin poltica disminuy la gobernabilidad del pas y aument la aoranza del autoritarismo. Adems, la violencia poltica se hizo endmica, en gran parte por la fascinacin que el magnicidio fue adquiriendo entre los anarquistas, y la respuesta despiadada de las organiza345
ciones patronales y de la polica. La guerra entre pistoleros anarquistas y antianarquistas, con intervencin frecuente de la polica a menudo brutal, se hizo endmica en Barcelona. La situacin de esta poblacin durante estas primeras dcadas del siglo la convirti en una de las ciudades ms violentas del mundo. Nada tiene de extrao que el golpe militar de 1923 ruviera como protagonista al capitn general de Catalua, ya que las clases altas y medias de esta ciudad llevaban mucho tiempo exigiendo medidas autoritarias contra la violencia y la subversin. Barcelona no era el nico foco de malestar, aunque s el ms intenso. A la huelga general revolucionaria de julio de 1 9 1 7 sigui en llamado Trienio Bolchevique en 1 9 1 9 - 1 9 2 1 . La Revolucin Rusa tuvo un fuerte eco entre la izquierda espaola: anarquistas y socialistas la acogieron con jbilo, la apoyaron y, en 1 9 2 0 - 1 9 2 1 , trataron de adherirse a la Comintern, siendo sin embargo repudiados por los rusos. En vista de esto, el P a r a d o Socialista se escindi en 1921 y su ala izquierda f o r m el Partido Comunista, sin excesivo eco entre los obreros, pero en estrecha colaboracin con Mosc. A u n q u e la actividad revolucionaria y la violencia cesaron algo en 1920 y 1 9 2 1 , retornaron en 1 9 2 3 , en vsperas del golpe de Primo de Rivera [Meaker (1974), caps. 7, 8 y 9]. Para la economa espaola la crisis de la posguerra fue larga y prolongada. La neutralidad durante la I G u e r r a Mundial haba converddo a Espaa en un exportador privilegiado de materias primas, de aumentos y de productos manufacturados. Al acabar la guerra la baja de los precios se dej sentir m u y fuertemente en todos los sectores y provincias, pero Catalua y el Pas Vasco, las regiones ms industriales, fueron las ms afectadas: las sonadas quiebras del Banco de Barcelona en 1 9 2 0 y del Crdito de la Unin Minera, de Bilbao, en 1925, son claras consecuencias de la crisis. A todos estos factores polticos y econmicos debe aadirse el profundo malestar interno de los propios militares, agudizado tras las derrotas de 1 8 9 8 y, ms recientemente, en A n n u a l , Marruecos, en 1 9 2 1 . Las recriminaciones, el resque34"
m o r hacia las crticas emitidas desde la izquierda, la aparicin de organizaciones poltico-gremiales en el ejrcito (las j u n tas), la constitucin de un grupo considerado de lite, partidario de proseguir la reconquista de Marruecos (los africanistas), la presin p o r parte de crculos conservadores en favor de una intervencin militar en la poltica, la actitud ambigua (o favorable) del rey hacia esa idea, fueron todos factores que contribuyeron a que, finalmente, en septiembre de 1 9 2 3 , Miguel Primo de Rivera, capitn general de Catalua, llevara a cabo un pronunciamiento a la usanza iradiciojinl y, con la anuencia real, se proclamara dictador. La Dictadura de Primo de Rivera no fue estrictamente fascista, aunque el propio Alfonso XIII le definiera como mi Mussolini durante una visita a Italia. El manifiesto programtico de septiembre de 1 9 2 3 no tena nada de propiamente fascista: era ms bien caracterstico de un golpe autoritario. Los intentos del dictador de crear un partido de masas a imitacin de Mussolini fueron p o c o insistentes y no llegaron a dar los resultados apetecidos. Tambin estaba claro desde el manifiesto de 1923 que Primo de Rivera conceba la Dictadura como una intervencin ocasional, destinada a poner fin a una situacin de deterioro y amenaza revolucionaria y separatista, pero que deba dar paso a una paulatina normalizacin. Sin embargo, es claro que la intervencin de Primo tena de comn con la de Mussolini un ao antes el fijarse c o m o objetivo poner fin a una situacin de desorden potencialmente revolucionaria, con el p o y o de la burguesa, la Iglesia, el Ejrcito e incluso una parte importante de la clase poltica. Es decir, que tena como objetivo primordial hacer frente a la p o sible revolucin estimulada e inspirada p o r la bolchevique y avivada p o r la crisis de la posguerra. El otro gran objetivo era poner fin al desprestigio del ejrcito acallando los procesos oficiales y las investigaciones parlamentarias. Mucho ms claramente fascista y anticomunista fue la rebelin de los generales Mola y Franco en 1936. A u n q u e la crisis econmica no alcanz en Espaa las magnitudes que en A l e 347
mana o en Estados Unidos, la situacin poltica, econmica y social pareca en 1936 mucho ms alarmante para gran parte del ejrcito y de las clases altas y medias que nunca anteriormente. Acababa de triunfar en las elecciones el Frente Popular, la gran coalicin de izquierda que inclua a los comunistas, aunque el gran partido del Frente fuera el Socialista. H a y que tener en cuenta que este partido haba sufrido un proceso de radicalizacin durante la Repblica y que jugaba con la ambigedad de presentarse a la vez como reformista y como revolucionario. En el clima crispado de los aos treinta, la retrica, al menos, era revolucionaria. Muchos socialistas haban participado, menos de dos aos antes, en la violenta Revolucin de Asturias, organizada en gran parte p o r uno de los lderes hasta entonces del socialismo moderado, Indalecio Prieto; la otra gran figura del socialismo gradtialista, Francisco Largo Caballero, se envaneca esos aos de ser considerado el Lenin espaol. La violencia en las calles espaolas se haba hecho endmica durante la primavera de 1936. La amenaza comunista estaba en boca de todos los conservadores del momento y era una de las obsesiones del propio Franco. Por otra parte, sin duda estimulados y fomentados por la situacin y financiados por banqueros y hombres de negocios, haban aparecido varios v i u p o s de corte fascista en Espaa, desde los Legionarios del Doctor Albiana, hasta el grupo de extrema derecha Renovacin Espaola, pasando, por supuesto, p o r la Falange Espaola de Jos A n t o n i o Primo de Rivera, las Juntas de Ofensiva Nacional Sindicalista de Ramiro Ledesma Ramos y la Renovacin Nacional de Jos C a l v o Sotelo. Los contactos de estos grupos con los conspiradores miliiares durante los meses que precedieron al alzamiento son bien conocidos, y las simpatas de muchos de los oficiales que organizaron el golpe de julio de 1 9 3 6 p o r estas ideologas de extrema derecha son bien conocidas: eran los llamados generales azules. Pero no es slo esto: Salvar a la Patria del Comunismo se convirti en la justificacin primordial del pronunciamiento de los generales, que inmediatamente despus del al-
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zamiento bautizaron a todos los republicanos o constitucionalistas como rojos, definindose ellos a s mismos c o m o nacionales. El anticomunismo fue la constante fundamental de la ideologa oficial del rgimen de Franco desde su principio en 1936 hasta su fin en 1975, y el fascismo (falangismo) fue la doctrina oficial durante largo tiempo. Es sabido que Franco fue un admirador del rgimen fascista de M u s s o lini, p o r el que sinti ms simpata que p o r el de Hitler, antes, durante y despus de la Guerra Civil. A u n q u e es natural que a partir de 1945, tras la derrota de los regmenes fascista y nazi, Franco insistiera menos en el carcter falangista de su rgimen, nunca repudi el falangismo y recurri repetidamente a polticos falangistas, incluso en las postrimeras de su vida y su gobierno. El caso portugus tiene caractersticas hbridas y originales. La amenaza comunista en el Portugal de los aos veinte era difusa, como en Espaa. En 1 9 1 0 una revolucin d e m o crtica haba derribado la monarqua secular portuguesa y haba dado lugar a un rgimen republicano que se caracteriz por el faccionalismo y 1?. inestabilidad poltica. En 1 9 1 7 , a causa de las tensiones econmicas y sociales provocadas p o r la Gran Guerra, el comandante Sidnio Pais lanz un p r o nunciamiento que dio paso a una dictadura militar. Un ao despus Pais era asesinado, pero los gobiernos republicanos que le sucedieron tuvieron que enfrentarse con el creciente desorden causado por la crisis de posguerra. En medio de un clima de inestabilidad y desrdenes, la clase poltica portuguesa fue polarizndose entre una izquierda con simpatas revolucionarias y una derecha integrista y nacionalista, influida p o r la derecha francesa y admiradora de Mussolini y Primo de Rivera. Haba varios grupos de extrema derecha, casi todos confesionalmente catlicos, a u n o de los cuales perteneca un prestigioso profesor de Hacienda P blica de la Universidad de Coimbra, el doctor A n t o n i o de Oliveira Salazar. Estos grupos de derecha cortejaban a los militares, muchos de los cuales, recin llegados de la Guerra 349
Mundial con el halo y el prestigio de los vencedores, tenan ambiciones polticas. En 1 9 2 6 el general G o m e s da Costa dio un golpe de Estado m u y parecido al de Primo de Rivera tres aos antes, de carcter ms militar tradicional que fascista. C o m o el de P r i m o de Rivera, el golpe de Gomes da Costa se justific p o r la necesidad de p o n e r fin a la subversin y al desorden pblico. La influencia fascista, sin embargo, fue infiltrndose gradualmente. El rgimen militar tuvo serios p r o blemas de rivalidades y de incompetencia. El problema presupuestario result iusoluble pitra los militares, que terminaron p o r llamar a Salazar, poltico ya prestigioso p o r entonces, en 1 9 2 8 , para ocupar la cartera de Hacienda. El descontrol hacendstico haba estado a punto de poner a Portugal en la humillante posicin de tener que aceptar una comisin de la Sociedad de Naciones que inspeccionase y vigilase las cuentas de su Hacienda a cambio de un crdito. El xito de Salazar en el desempeo de su misin en Hacienda y su astucia poltica pronto le convirtieron en el hombre fuerte del rgimen. Bajo la presidencia del mariscal scar Carmona, Salazar termin p o r ocupar el puesto de primer ministro en 1932, aunque llevara ya varios aos tomando las principales decisiones polticas. El sistema que implant Salazar (que generalmente se defini como O Estado Novo) tena muchos rasgos fascistas. Era una dictadura de hecho, con prohibicin de partidos polticos y sindicatos libres, con censura de prensa y polica poltica y con una serie de otros sigilos fascistas: fuerte intervencin estatal en la vida econmica, marcado componente corporativista, control estrecho del mercado de trabajo, un partido nico con el nombre de Unido Nacional, un movimiento juvenil de corte fascista, la Mocidade Portuguesa (Juventud Portuguesa), parecido al Frente de Juventudes espaol o a las Juventudes Hitlerianas, con sus uniformes y su saludo a la romana. C o m o el fascismo mussoliniano, el salazarista fue imponindose gradualmente; comenz a partir de 1928. Tamp o c o fue exactamente producto de un golpe militar, como haba ocurrido con el rgimen de Primo de Rivera. Por supuesto,
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el triunfo de Salazar se debi tanto a su popularidad como p o ltico hbil y hacendista competente cuanto al apoyo que le prestaron las clases conservadoras: alta burguesa, terratenientes, hombres de negocios, financieros, Iglesia y el propio ejrcito, aunque ste permaneciera siempre dividido. Salazar p r o cur que el presidente de la Repblica, figura que en el Estado Novo era casi totalmente decorativa, fuera un militar de alta graduacin, precisamente porque saba que deba atraerse el apoyo de las fuerzas armadas. Adems, la ideologa salazarista, machaconamente repetida p o r todos los medios de difusin y, por supuesto, en sus discursos y declaraciones, tena los caractersticos rasgos fascistas: nacionalismo, autoritarismo, c o r p o ratismo y, sobre todo, anticomunismo, lo cual constitua su gran atractivo para los grupos conservadores que prestaban apoyo al rgimen y que no confiaban en que un rgimen de libertad pudiera mantener a raya a los partidos revolucionarios. C o m o es bien sabido, el Partido Comunista Portugus estuvo a punto de hacerse con el poder tras la Revolucin de los Claveles, que en 1974 acab con el rgimen postsaiazarista, lo cual sugiere que los conservadores anticomunistas portugueses no andaban totalmente descaminados en el recelo que les inspiraba la democracia. En los estados sucesores del Imperio Austro-Hngaro se daban todas las condiciones favorables para el desarrollo del fascismo: crisis econmicn, nacionalismo incipiente, frustracin posblica, conflictos tnicos e inestabilidad poltica. A ello se aade un factor geogrfico importantsimo: ia vecindad de la U n i n Sovitica. Nada tiene de extrao que florecieran este tipo de movimientos, con la particularidad de que en ms de uno de estos pequeos pases se diera un alto nmero de grupsculos y lderes fascistas. Es notable, sin embargo, que esta acumulacin de condiciones no slo produjera una floracin de partidos fascistas, sino la aparicin de competidores en la figura de partidos y gobiernos autoritarios que cumplieron la funcin de baluarte anticomunista y a menudo mantuvieron a los partidos ms estrictamente fascistas fuera del poder.
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En Hungra, al terminar la Guerra Mundial y encontrarse el gobierno recin instalado con las dursimas para ellos, inaceptables condiciones del Tratado de Triann, dimiti y el poder pas a un gobierno socialista-comunista c u y o principal ministro (aunque no primer ministro) era el famoso Bla K u n . Este gobierno revolucionario d u r slo cuatro meses, tiempo en el que trat de hacer una revolucin a la sovitica mientras combata con Rumania intentando recuperar la perdida Transilvania. Fracas en ambas cosas, ya que los rumanos invadieron Hungra y derrotaron a los comunistas, de los que unos murieron y otros se refugiaron en Rusia. El recuerdo de los excesos del rgimen de Bla K u n (el terror rojo) contribuy a las venganzas de los derechistas (el terror blanco), mientras el Parlamento proclamaba una Monarqua sin Rey, invistiendo al almirante Mikls H o r t h y con el cargo de regente. H o r t h y fue un jefe de Estado conservador y autoritario que se mantuvo en el poder hasta 1 9 4 4 y proporcion un smbolo de estabilidad a un pas convulsionado p o r los avatares del periodo de entreguerras y las especiales condiciones hngaras. Entretanto se haban ido desarrollando una serie de grupos de extrema derecha, con una ideologa de un nacionalismo extremo, fuertemente antisemita, pero a la vez igualitaria, socialista y revolucionaria. Varios de estos grupos o partidos se llamaban nacional-socialistas. En Hungra el fascismo oper ms c o m o influencia ideolgica y grupo de presin que como partido gobernante. En primer lugar, porque los fascistas estaban m u y divididos y, en general, se tomaban lo del socialismo tan en serio que asustaban a las clases acomodadas, sobre todo a los terratenientes. En segundo lugar, p o r el enorme poder del hombre fuerte de la derecha hngara, Plorthy, que actu l solo como baluarte anticomunista. D a d o el pequeo tamao del pas, el temor al comunismo se identificaba con el miedo al gigante sovitico; ello explica la fuerza de los nacional-socialistas hngaros, muchos de los cuales eran apasionadamente germanfilos a pesar de que el racismo ma-
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giar no poda identificarse con la raza aria. En realidad, en Hungra la preferencia ideolgica se solapaba con la eleccin de rbita de gran potencia: la izquierda se identificaba con la Unin Sovitica, la derecha con la Alemania nazi. H o r t h y l o gr durante muchos aos mantenerse equidistante. En los pases balcnicos (Rumania, Bulgaria, Yugoslavia y Albania) menos desarrollados econmicamente que H u n gra, las cosas se desarrollaron con ciertos paralelismos, en particular p o r la aparicin de un h o m b r e fuerte conservador y autoritario que asumi el p o d e r cerrando el paso a los partidos fascistas. As, en estos pases nos encontramos con figuras parecidas a la de H o r t h y con el matiz de que aqu son reyes, en lugar de un regente, quienes asumen el p o d e r absoluto y el papel de baluartes frente al comunismo, la amenaza exterior y el desorden interno. En gran parte esto se explica por el hecho sencillo de que en estos pases, econmicamente atrasados, la industria es tan escasa que falta ese elemento esencial para que la amenaza comunista adquiera entidad: el proletariado urbano industrial. P o r esta razn, los partidos comunistas que aparecen son ms bien sectas, grupos ideolgicos con poco a p o y o interno, dependientes p o r consiguiente de Mosc y de la Comintern. La clase ms numerosa en estos pases es el campesinado, una masa en general p o b r e e ignorante, poco activa polticamente y p o r lo tanto p o c o r e presentada a pesar de su n m e r o . Esta clase, sin embargo, y caractersticamente, puede aparecer en el escenario poltico ocasionalmente, a menudo de manera violenta, con frecuencia en defensa de unos intereses m u y concretos (en favor de la redistribucin de la tierra o en contra de la colectivizacin) y en ocasiones en defensa de posiciones nacionalistas o racistas. 'Como en la Espaa del siglo X I X , las clases dirigentes son las urbanas, a menudo coaligadas con los terratenientes. El fascismo balcnico, p o r tanto, tiene ms de monarqua feudal que de partido de masas m o d e r n o . Esto es perfectamente natural, dada la naturaleza agraria y arcaica de estas sociedades. La 'monarqua absoluta era la forma poltica tpica de las socieda-
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des del Antiguo Rgimen. Estas nuevas naciones, con una estructura social bastante similar a la del Antiguo Rgimen, gravitaban naturalmente hacia las monarquas autoritarias. El caso griego participa de muchas caractersticas de los pases balcnicos y tambin de las de los dems pases mediterrneos. C o m o en Espaa, el autoritarismo de los militares predomina sobre el fascismo ideolgico y civil. En el caso de Grecia esto es explicable en funcin de ciertos determinantes geopolticos: aparte de la tensa relacin y las frecuentes guerras de Grecia con Turqua y sus vecinos balcnicos, ia Italia de Mussolini es una constante amenaza para el pas heleno durante el periodo de entreguerras. Por otra parte, la economa griega, aunque predominantemente agraria y no particularmente tecnificada o prspera, tena un fuerte componente comercia], que explica el peso que las clases urbanas tenan en la poltica. C o m o en los pases balcnicos y mediterrneos, en Grecia la C o r o n a tena un papel que claramente exceda las prerrogativas de una monarqua constitucional de corte occidental, y protagoniz una accidentada historia. En Grecia la pugna entre derecha e izquierda se concret en la rivalidad entre monrquicos y republicanos. stos vencieron tras la derrota de 1922 en Turqua, y depusieron al rey; pero la Repblica fue un rgimen inestable, marcado por el enfrentamiento entre el gran poltico liberal, Eleuterios Venizelos, y varios polticos de origen militar, republicanos (Nicols Plastiras) y monrquicos (Ioannis Metaxas). El creciente desorden y la amenaza comunista durante la G r a n Depresin favorecieron la restauracin monrquica primero en 1935 y el establecimiento de la dictadura de Metaxas en 1936. El rgimen de Metaxas tena bastante parecido con el de Primo de Rivera en que contaba con el apoyo real, era autoritario ms que fascista, se justificaba sobre t o d o por la necesidad de restaurar el orden ptblico y era represivo con los sindicatos y con el Partido Comunista. El Polonia, aunque el pas era bastante ms avanzado econmicamente, su peculiar historia antigua y reciente le 354
hizo tambin tender hacia formas de gobierno autoritarias, mientras que el fascismo, aunque presente, tuvo un papel secundario. Polonia fue en muchos aspectos un pas nuevo p o r que a fines del siglo x v m el antiguo reino de Polonia haba desaparecido formalmente, repartido entre Rusia, Prusia y Austria. El Tratado de Pars de 1 9 1 9 reconoci su existencia, y Polonia se constituy en Repblica bajo la inspiracin y la presidencia de Jozef Pilsudski, hroe de la guerra. Tras unos aos en el poder, Pilsudski se retir; pero en 1 9 2 6 dio un golpe de Estado y gobern de manera dictatorial (aunque sin disolver el Parlamento) hasta su muerte en 1 9 3 5 . Pilsudski fue sucedido por un gobierno de coroneles con a p o y o fascista. El ejrcito polaco desempe un papel parecido al que t u v o en Espaa el ejrcito espaol p o r esos mismos aos: se ha comparado frecuentemente a Pilsudski con Primo de Rivera. > ; Por tanto el fascismo de Europa Oriental puede asimilarse ms con el espaol que con el italiano o el alemn, ms ideolgicos. En estos pases, Espaa y los de Europa O r i e n tal, los partidos fascistas puros a duras penas llegaron al p o der y ms a menudo fueron el Ejrcito y/o la C o r o n a los que hicieron el papel de baluarte anticomunista, fib'i
'BA II GUERRA MUNDIAL
*4s.'fen Las causas de la 11 Guerra Mundial se han debatido in| tensamente. Pese a la docta opinin de A. J. P. Taylor [(1961)], ksirplicas convincentes de Trevor-Roper y Bullock [Robert||:$sm (1971)] dejan claro que el gran responsable personal del lllptJfcio de la guerra fue el dictador nazi, A d o l f Hitler, aunque ^^B|fji!malmente la declaracin de guerra la hubieran hecho InI ^Sglterra y Francia el 3 de septiembre de 1 9 3 9 tras invadir A l e fl^pf&oia Polonia el primero de septiembre. Los hechos en prin||pio son evidentes: tras llegar al poder, Hitler llev a cabo el programa que vena delineando desde haca tiempo: rechazo ej Tratado de Versalles y expansionismo alemn hacia el este, V 355
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con la finalidad ltima de derrotar a la Unin Sovitica y permitir la expansin alemana hacia el este, que era u n o de los objetivos ltimos de la poltica nazi. Hitler era consciente de que estos objetivos no podran lograrse sin guerra y estaba dispuesto a la lucha. A q u se planteaba un serio problema para la Alemania nazi. Toda Europa Oriental, incluida la U n i n Sovitica, le pareca a Hitler un objetivo alcanzable p o r las tropas alemanas con relativa facilidad. El problema resida en que era poco probable que Inglaterra y Francia (enemigos implacables de Alemania, segn el Fhrer) dejaran de intervenir en algn m o m e n t o de la campaa alemana de expansin por el este, y esta intervencin requerira una guerra en el oeste. Por ello esta eventualidad la haba previsto el p r o p i o Hitler al menos desde 1 9 3 7 , como muestra el llamado Memorndum Hossbach, acta de una reunin de Hitler con el aleo mando alemn el 5 de noviembre de ese ao. La eventualidad de una guerra en dos frentes, p o r tanto, haba sido considerada p o r el gobierno nazi, c o m o lo haba sido p o r el gobierno imperial alemn antes de la Gran Guerra. En cierto aspecto, la II Guerra Mundial tuvo motivaciones similares a las de la primera: el deseo alemn de ser la potencia hegemnica en Europa. El que Alemania volviera a plantear una nueva guerra en trminos muy parecidos a la precedente veintin aos despus de haber salido derrotada en la anterior resulta difcil de entender de un pueblo tan racional como el alemn. La explicacin, por supuesto, radica en la peculiar naturaleza del gobierno nazi. Se trataba de una dictadura capaz de imponer su voluntad en contra de los deseos de la mayora, p o r q u e parece bastante claro que la mayora del pueblo alemn no quera la guerra. Pero aqu tena primaca la cuestin ideolgica: el Partido Nazi, como su propio nombre indicaba, era extremadamente nacionalista: su premisa bsica era la superioridad del pueblo alemn, superioridad que deba hacerle invencible si sus dirigentes llevaban a cabo la poltica correcta. Tambin sostena que Alemania haba perdido la I 35
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Guerra Mundial p o r q u e haba sido traicionada p o r sus dirigentes y p o r los enemigos internos: comunistas, judos, pacifistas, etctera. De ah se deduca que, eliminados los enemigos internos y con los dirigentes nacionalistas en el poder, Alemania deba lograr sus objetivos y ganar la guerra si as era necesario para lograr sus fines, el primero de los cuales era la expansin por el este. Se ha afirmado que Hitler no estaba en sus cabales y que arrastr a Alemania a la guerra p o r puro empecinamiento irracional. Sin embargo, su poltica no resulta tan demente y su conducta parece ms reflexiva si se aceptan sus propias premisas ideolgicas. C o m o hemos visto, una premisa bsica era la superioridad del pueblo alemn. Otra premisa, sin embargo, era que Alemania estaba en una posicin de debilidad c o m o consecuencia de la derrota en 1 9 1 8 y de la poltica cobarde de la Repblica de Weimar. Lo que se necesitaba para que A l e m a nia superase esta postracin era un gobierno que comprendiera las situaciones y supiera aprovecharlas, que se beneficiara de la incapacidad y las divisiones de sus enemigos con decisin y audacia. Otra premisa, p o r supuesto, es que en poltica lo que cuenta es la fuerza y la astucia y que la moral es un engao. Para Hitler, por lo tanto, los primeros pasos en ese plan de r e cuperacin y expansin eran los ms difciles, porque A l e m a nia parta de una posicin de debilidad. Se trataba de ir dando pasos arriesgndos aprovechando los resquicios que dejaba la poltica internacional hasta alcanzar la supremaca. Esos resquicios existan. En primer lugar, aunque fueran ms fuertes que Alemania en 1 9 3 3 , todos los pases vecinos sufran de graves problemas. Los pases democrticos, p o r el simple hecho de serlo, adolecan de una grave inferioridad: sus gobiernos eran indecisos, su opinin estaba dividida, sus acciones eran lentas y vacilantes. En cuanto a la U n i n Sovitica, es cierto que su gobierno dictatorial y monoltico tena puntos en comn con el sistema nazi, pero el bolchevismo y el judaismo (amn de contar con una mayora de eslavos, una raza inferior) la corroan. Para Hitler el marxismo era una 357
doctrina judaica. La inferioridad sovitica, p o r tanto, era racial e ideolgica. Hitler parece haber sido m u y consciente de la estructura o sistema tripolar en que haba quedado el mundo, y en particular Europa, desde el triunfo del comunismo en Rusia y del nazismo en Alemania. Entre las potencias occidentales, capitalistas y democrticas, y la U n i n Sovitica, haba una profunda enemistad. A u n q u e tambin Alemania (el tercer polo) era vista con hostilidad p o r capitalistas y comunistas, se trataba de aprovechar este juego triangular, tratar de aparecer ante cada u n o de los bandos c o m o posible aliado contra el otro. Este juego lo manej Hitler magistralmente durante los aos treinta. Las potencias occidentales trataron a la Alemania nazi c o m o mal m e n o r frente a la amenaza comunista y esperaron que terminara p o r enfrentarse abiertamente a la U n i n Sovitica, su enemigo natural, c o m o al cabo hizo en 1 9 4 1 . Pero los rusos tampoco descartaban que la naturaleza totalitaria del nazismo le llevara a aliarse con ellos en contra del capitalismo, c o m o pareci hacer con el pacto de no agresin negociado p o r R i b b e n t r o p y M o l t o v en agosto de 1 9 3 9 . El enfrentamiento entre unos y o t r o s le ofreci a Hitler la escala p o r la que supo encaramarse a la hegemona europea, aunque esto slo fuera durante unos breves y cruentos aos. Entretanto, Hitler repudi el Tratad" de Versalles, ocup la zona desmilitarizada renana, a y u d a Franco a rebelarse contra la Repblica Espaola y a ganar la Guerra Civil, se anexion A u s t r i a e invadi Checoslovaquia, todo ello con absoluta impunidad. A cada paso que iba dando parecan confirmarse sus anlisis. Los pasos siguientes, el pacto con la U n i n Sovitica y la invasin de Polonia, parecen decisiones perfectamente lgicas, dentro de este plan de divide y vencers. La declaracin de guerra p o r parte de Inglaterra y Francia no debi de sorprenderle. Estaba previsto que en algn momento ocurriera, p e r o las dudas y vacilaciones de Francia e Inglaterra le dieron seis aos para preparar la guerra.
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Los siguientes pasos de Hitler fueron tambin lgicos. Una vez invadida Polonia, comenzaron los preparativos para la gran operacin, el gran objetivo final: la invasin de Rusia, lo que ms tarde sera la operacin Barbarossa. Pero previamente haba que asegurarse el flanco occidental. Tras conquistar Dinamarca y Noruega, v i n o la invasin de Holanda, Blgica y Francia en m a y o y junio de 1 9 4 0 . Asegurado el flanco occidental, con Francia derrotada, Espaa en manos de Franco y la Italia de Mussolini como aliada, 4os preparativos se concentraron en Rusia. No se p u d o invadir Inglaterra, p e r o sin aliados en el continente, embotellada en su isla, se la consider neutralizada. Rusia era un objetivo ms urgente no slo porque su conquista y ocupacin era una de las bases del programa nazi, sino porque haba aprovechado la campaa de Alemania en Francia y el Occidente para someter a Finlandia, invadir las repblicas blticas y comenzar su expansin por los alcanes. En concreto, Rusia amenazaba a Rumania, con la que Alemania contaba como abastecedora de petrleo. R u sia, p o r tanto, era el ltimo obstculo en la expansin p o r el este, el Drang nach Osten, impulso tan tradicional en la historia de Alemania. U n a v e z conquistada Rusia, p o r tanto, quedara el Eje Berln-Roma-Toko frente a las potencias anglosajonas: Eurasia contra Inglaterra y Estados U n i d o s . Quin sabe si Hitler pensaba que pudiera llegarse a una divisin del m u n d o entre estos dos bloques o hubiera que librai la ltima gran guerra planetaria. Los planes de Hitler h o y parecen dementes (adems de criminales), y lo eran. Pero, partiendo de la vesnica ideologa nazi, tenan una extrema coherencia; la locura de Hitler no estaba en los pianes de guerra en s, sino en sus premisas, esto es, en la creencia en una raza superior destinada a dominar a las razas y estados inferiores que la rodeaban. Este desprecio hacia todo lo que no fuera alemn, ms el tremendo xito militar en todos los frentes hasta finales de 1942, explican el o p timismo megalomaniaco del dictador nazi. Para Hitler las I sorpresas desagradables vinieron a partir de 1942, cuando los
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rusos no cayeron con la facilidad que esperaba y los ingleses no slo no se rindieron sino que le combatieron con xito en el norte de frica. Las razas y naciones inferiores resultaron menos inferiores de lo pensado, al menos militarmente. Explicada la lgica hitleriana para hacer la guerra en Europa, queda sin embargo otra gran interrogante: por qu cometi Japn la locura de atacar a Estados Unidos en Pearl Harb o r (Hawai) el 7 de diciembre de 1 9 4 1 ? U n a de las grandes astucias de Hitler hasta entonces haba sido el manejar las cosas de m o d o que pudo atacar a sus enemigos u n o tras otro y no a todos juntos. Pese a su abierta simpata por Inglaterra, y a la ayuda que le estaba prestando, Estados Unidos, con una opinin interna m u y dividida, se haba mantenido fuera de la guerra, lo cual para Hitler era m u y deseable, porque le permita concentrarse en el frente ruso. La decisin de bombardear Pearl Harbor es uno de los errores polticos ms llamativos del siglo X X , error que al parecer tom por sorpresa al propio Hitler. El nacionalismo era la pasin imperante en los crculos polticos japoneses. En Japn el problema que obsesionaba a los gobernantes no era el peligro de subversin proletaria, sino el de la superpoblacin y la dependencia de las potencias extranjeras. Era una obsesin m u y parecida a la de los nazis: h osqueda de nuevos espacios para acomodar a los colonizadores de la raza superior y producir los alimentos y materias primas necesarios para mantener a una clase trabajadora sana y una industria creciente, que eran, segn ellos, la base de la independencia y el pcdero. C o m o l^s alemanes, los imperialistas japoneses perseguan extenderse p o r los territorios vecinos, y lo haban hecho: Manchuria, China, Indochina, Corea haban sido invadidos y ms tarde lo seran Birmania, Filipinas e Indonesia. Al igual que en el caso de Alemania, esta expansin a la larga tendra que enfrentar a Japn con Inglaterra y Francia, la U n i n Sovitica y Estados Unidos. Pero en 1 9 4 1 Francia haba dejado de existir como potencia, Inglaterra estaba m u y debilitada, la U n i n Sovitica haba sido asaltada p o r Alemania, y su rendicin, segn lo vean los im-
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penalistas japoneses, era solamente cuestin de tiempo. El nico rival serio que quedaba era Estados Unidos. Dada la ideologa racista, el culto a la fuerza y el desprecio p o r las consideraciones morales de los imperialistas j a p o neses (en esto tambin eran c o m o sus aliados), la conclusin inevitable era que, si haba que luchar contra Estados Unidos, ms vala comenzar haciendo el m a y o r dao posible: quien pega primero, pega dos veces. Por otra parte, los xitos alemanes en el escenario europeo animaban a los militares j a p o n e ses a entrar lo antes posible en la guerra. Los crculos del nacionalismo extremo japons lograron que el vacilante prncipe Fumimaro K o n o e fuera sustituido p o r el agresivo militarista general Hideki Tojo al frente del gobierno a mediados de octubre de 1941. Menos de dos meses ms tarde se daba la orden sorprendente de bombardear Pearl Harbor, p u e r t o principal de la Flota del Pacfico estadounidense, sin previa declaracin de guerra. La operacin se vena planeando desde mucho tiempo antes, pero se requera un verdadero fantico para dar la orden final. Ocurri en el Pacfico como antes en Europa: la agresin fue seguida de victorias relmpago. Japn t o m Filipinas, M a lasia, Birmania e Indonesia, y amenaz a N u e v a Guinea y Australia. Sin embargo, tambin en el Pacfico el ao 1942 marc el principio del fin de la ofensiva del Eje; se puso lmite a la ofensiva japonesa, r o m o qued frenada la alemana. A fmales de 1942 comenzaron las victorias aliadas en el norte de frica, la gran victoria sovitica en Stalingrado y las primeras victorias estadounidenses en el Pacfico: Guadalcanal y las islas Salomn. Los dos aos siguientes fueron para las potencias del Eje de lento repliegue. En julio de 1943, tras desalojar a los alemanes del norte de frica, desembarcaban los aliados en Sicilia, y mes y medio ms tarde cruzaban el estrecho de Messina. El gobierno fascista se v i n o abajo y Alemania t u v o que abrir otro frente, ya que el ejrcito italiano haba firmado un armisticio con los aliados. En abril de 1 9 4 4 los rusos r e conquistaban Odessa, el gran puerto de Ucrania. En junio te-
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na lugar el desembarco aliado en Normanda. D o s meses ms tarde desembarcaban los aliados en el sur de Francia. Un mes despus los estadounidenses reconquistaban Filipinas. La derrota alemana y japonesa era para entonces una cuestin de tiempo. El repliegue procedi cada vez ms aceleradamente. Las tropas rusas entraron en Berln en m a y o de 1 9 4 5 ; el ejrcito alemn se rindi a los aliados el 7 de mayo, y los japoneses, despus de ser atacados dos veces con bombas atmicas durante el mes de agosto, se rindieron a los estadounidenses el 2 de septiembre. Terminaba as la guerra ms cruenta y destructiva de la Historia. Haba quedado en evidencia la superioridad econmica de los aliados, para lo cual fue decisiva la entrada en la guerra de Estados Unidos. La II G u e r r a Mundial fue an ms destructiva que la I. Fue tambin ms mundial, en el sentido de que su escenario fue ms extenso: no slo se luch en Europa, sino tambin en el Pacfico, en China y en el norte de frica. Tambin fue casi dos aos ms larga. Pero, sobre todo, se emplearon armas ms potentes y mortferas. El smbolo de esta diferencia puede ser la bomba atmica, que en la Guerra del 14 no era ni imaginable; p e r o esta bomba tan poderosa slo se emple el ltimo mes de la guerra. Hubo dos armas nuevas que probablemente causaron ms destruccin: el bombardero y los cohetes autopropulsados. La guerra area en 1 9 1 4 - 1 9 1 8 fue algo casi anecdtico. En total, el dao que hicieron los aviones fue pequeo. En la II Guerra Mundial, p o r el contrario, el bombardeo desde la estratosfera tuvo una importancia decisiva, y la destruccin masiva de ciudades, industrias y vas de comunicacin fue una de las acciones ms decisivas por parte de ambos bandos. Esto explica que Inglaterra, que no fue invadida, sufriera sin embargo destrucciones tremendas, hasta el extremo de que se calcula que un 3 0 % de sus viviendas quedaron inservibles o seriamente daadas. En los ltimos meses de la guerra los alemanes introdujeron los primeros cohetes autopropulsados, las famosas V - l y V - 2 , que
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IX.
causaron enormes destrozos en G r a n Bretaa y daaron m u cho la moral de los ingleses. El nmero de muertos en Europa durante la II G u e r r a Mundial fue cuatro veces m a y o r que durante la primera. A m bos bandos, como hemos dicho, se dedicaron deliberadamente a destruir ciudades enemigas, causando enormes bajas y prdidas a la poblacin civil. Hiroshima y Nagasaki, vctimas de la bomba atmica, son conocidos ejemplos de esto, p e r o otras ciudades, c o m o Dresde, Berln, Varsovia, Londres o Goventry son tambin casos notorios y ejemplos de la barbarie con que se comportaron ambos bandos. La consecuencia de toda esta violencia fue la prdida de cerca de 42 millones de vidas en Europa solamente, de las que ms de la mitad fueron soviticas. Alemania segua con cerca de 6 millones. En general, ms de la mitad de las vctimas fueron civiles, lo cual da idea del nivel de salvajismo del conflicto, pero el caso de algunos pases, como Polonia, donde las vctimas civiles fueron ms del 9 0 % , es testimonio elocuente de la conducta de los invasores nazis [Maddison (1976), p p . 466-476]. Japn perdi 2 millones de vidas y t u v o 4 millones de heridos y mutilados [Van der Wee (1986), cap. I]. A las muertes y mutilaciones se aadi el desplazamiento de millone p u r deportaciones, destrucciones y, al acabar la guerra, modificaciones de fronteras. A u n q u e los cambios geogrficos no fueron tan radicales c o m o en la primera posguerra, en Europa Oriental fueron importantes. La U n i n Sovitica se expandi hacia el oeste, anexionndose las repblicas blticas, gran parte de Polonia, partes de Alemania, C h e c o s lovaquia, Rumania y Finlandia. Polonia, a u vez, adquiri territorios al oeste que haban pertenecido a Alemania. Al este tambin gan la U n i n Sovitica a costa de Japn, con la mitad sur de la isla de Sajaln (la otra mitad era ya suya) y las islas Kuriles. Alemania fue la que ms perdi: toda la Prusia Oriental qued en manos polacas o rusas. Adems, el pas fue dividido en cuatro (lo mismo Berln), una parte para cada p o tencia vencedora: Estados Unidos, Inglaterra, Francia y la
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U n i n Sovitica. C o m o es bien sabido, los aliados occidentales p r o n t o unificaron sus zonas y las pusieron bajo una administracin alemana, que se convirti en la Repblica Federal de Alemania, con una constitucin democrtica. Los soviticos convirtieron su zona en la llamada Repblica Democrtica de Alemania, de hecho una de las democracias populares de Europa Oriental. Estas fueron las modificaciones ms importantes, aunque h u b o bastantes ms de menor relieve. C o m o consecuencia de las muertes, destrucciones y desplazamientos, los niveles de vida europeos en la posguerra eran bajsimos. En Alemania e Inglaterra las dietas medias estaban m u y p o r debajo del mnimo aceptable de caloras por da (2.000). Por otra parte, las inflaciones, sin poderse comparar con las de la primera posguerra, eran generales. Los precios de los bienes de consumo ms elementales alcanzaban niveles m u y altos y en casi todos los pases hubo de acudirse al racionamiento de alimentos. Las muertes p o r desnutricin fueron m u y numerosas. Las cifras que se tienen de produccin industrial revelan niveles tan bajos para 1 9 4 6 como un tercio para el acero en Europa Occidental sobre la cifra de 1 9 3 8 , e ndices de produccin industrial de entre un 50 y un 7 0 % con respecto a los aos anteriores a la guerra. El panorama era desolador. Nadie h u b i ^ a imaginado que en pocos aos el mundo fuera a presenciar las mayores tasas y niveles de desarrollo econmico de la Historia. En el captulo siguiente veremos cmo fue esto posible.
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X UN NUEVO ORDEN SOCIALDEMCRATA
RECONSTRUCCIN
La planificacin de una nueva economa mundial p o s blica se plante a las potencias anglosajonas desde los p r i meros aos de la guerra. El objetivo era doble. Se trataba en primer lugar de reconstruir lo que se adivinaba que iba a ser una Europa destrozada despus de una contienda sin cuartel. En segundo lugar, de evitar v o l v e r a la situacin de la preguerra, indeseable tanto p o r lo ruinoso e inaceptable de la G r a n Depresin c o m o p o r haber sido la crisis econmica una de las m a y o r e s causas determinantes del conflicto. En ausencia de informacin concreta acerca del estado del m u n do y, ms concretamente, del principal campo de batalla ^ - E u r o p a mientras la guerra no concluyese, ambos o b j e tivos se perseguan conjuntamente al intentar lograr el segundo, es decir, la recomposicin de la economa internacional. Se trataba de lograr un plan que permitiese que el comercio internacional v o l v i e r a a niveles que superasen los de la dcada anterior. Este objetivo requera un considerable esfuerzo de imaginacin y creatividad econmicas, porque no se poda v o l ver ni a la situacin de 1 9 3 9 , ni tampoco a la de 1 9 1 3 : a la de 1939, p o r los motivos que acabamos de sealar; a la de 1 9 1 3 porque el intento de v o l v e r a ella en los aos veinte haba conducido al desastre econmico de los treinta. Por tanto, haba que encontrar nuevas frmulas. Las mejores mentes en Londres y Washington se concentraron en lograr un sistema de pagos internacionales que sustituyera al patrn oro y evitara el caos monetario y un sistema de comercio internacio-
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nal que no volviera al proteccionismo y al slvese quien pueda comercial de los aos treinta. La solucin fue concebir mecanismos e instituciones de cooperacin internacional que permitieran la reconstruccin y eliminaran las trabas al comercio.
SOPA DE LETRAS
Los acuerdos ms trascendentales se tomaron en a Conferencia de Bretton W o o d s (New Hampshire, Estados Umdos) en 1 9 4 4 , ya que de ella salieron el F o n d o Monetario Internacional y el Banco Mundial. Las ideas para la reconstruccin monetaria, es decir, para crear un nuevo sistema monetario internacional pueden quiz remontarse a los trabajos de Keynes en esta materia durante los aos de enrreguerras, plasmados en A Tract for Monetary Reform [Breve tratado sobre reforma monetaria, (1923); (2000)] y A Treatise on Money [Tratado sobre el dinero, (1933-1934)]. A ellos volvi Keynes desde el comienzo de la guerra. En el verano de 1 9 4 0 , en plena euforia nazi, se hicieron pblicos los planes del ministro alemn de Economa, Walther Funk, para un sistema de pagos internacionales al trmino de la guerra. Sobre la base de la victoria nazi, p o r supuesto, se planeaba un rea marco de monedas convertibles, y un sistema cuasi autrquico dentro del rea que mantendra un esquema de acuerdos bilaterales y de trueque en sus relaciones con pases de fuera del rea. Es decir, la Europa nazi se comportara de manera m u y parecida a como lo haba venido haciendo la Alemania nazi, salvo que cada pas, al menos de momento, mantendra su propia moneda y se respetara un sistema de cambios fijos dentro de esa rea, que tendra al marco como moneda de referencia. Al Departamento del Tesoro britnico, donde Keynes haba entrado a trabajar, se le asign la preparacin de un plan alternativo al alemn. As surgi el embrin de lo que aos ms tarde sera el Fondo Monetario Internacional. En 1 9 4 1 , antes incluso de entrar Estados
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UN NUEVO ORDEN SOCIALDEMCRATA
Unidos en la guerra y tras la firma de la Carta del Atlntico por Churchill y Roosevelt, ste haba lanzado la idea de que tres sabios de cada pas (Estados Unidos y Reino Unido) intercambiaran ideas con el mismo fin, es decir, p r o p o n e r un plan econmico alternativo a los del Eje para cuando llegase el final de la guerra. La Carta del Atlntico, como es sabido, fue una declaracin conjunta anglo-estadounidense que describa los objetivos de ambas naciones (entre otras cosas, denegaba cualquier afn anexionista o expansionista) e indicaba la p r o ximidad poltica de ambos gobiernos, aunque Inglaterra estuviese oficialmente en guerra con Alemania y Estados U n i d o s en aquel momento an no. C o m o resultado de t o d o esto K e y nes produjo un proyecto de banco internacional que se llamara International Clearing U n i o n ( I C U ) , con la idea de que fuera un sistema de ajustes multilaterales entre los pases que pertenecieran a esta nueva entidad. La I C U trabajara con una nueva moneda de referencia internacional, el bancor, sin duda para evitar el predominio en el mbito internacional de una moneda nacional, que inevitablemente sera el dlar. Poco despus, un alto funcionario del Tesoro estadounidense, H a r r y Dexter White, con slidos credenciales acadmicos (nada, p o r supuesto, en comparacin con los de Keynes) y hombre de confianza del ministro, H e n r y Morgenthau, produjo, a instan bias del gobierno estadounidense, un plan alternativo, en el que se prevea la creacin de un F o n d o de Estabilizacin y de un Banco de Reconstruccin y Desarrollo. Los dos p r o yectos fueron dados a conocer y discutidos p o r ambos gobiernos. Por fin, en julio de 1 9 4 4 , tras una reunin preliminar en Atlantic City en la que estadounidenses y britnicos se pusieron de acuerdo, tuvo lugar la reunin de Bretton W o o d s , a la que asistieron representantes de 44 pases, y de la que sali el nuevo sistema de pagos internacionales [Bordo (1991)]. La reunin de Bretton W o o d s se encuadraba dentro del marco de reconstruccin poltica que los aliados estaban llevando a cabo durante la guerra. A n t e el fracaso durante el p e riodo de entreguerras de la Sociedad de Naciones, en gran
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parte creacin del presidente Wilson, pero a la que el Congreso de Estados Unidos se neg a pertenecer, se pens en un organismo diferente. La Sociedad de Naciones haba sido una organizacin con escaso poder ejecutivo, que no haba podido mantener la paz ni meter en cintura a las naciones del Eje p o r las fechoras que cometieron durante los aos treinta. Se necesitaba otro tipo de organizacin supranacional: con esta idea se inici la Organizacin de las Naciones Unidas (ONU), entidad mucho ms pragmtica, porque naca reconociendo la existencia y la hegemona de las grandes potencias, originalmente Estados Unidos, la Unin Sovitica y el Reino Unido, a las que ms tarde se aadieron Francia y China, y cuyo estatus especial se reconoca al otorgrseles el carcter de miembros permanentes del Consejo de Seguridad, que era el principal rgano ejecutivo de la nueva entidad supranacional. La existencia de las Naciones Unidas, que originalmente eran los 26 pases aliados contra el Eje, fue reconocida en una reunin en Washington dos semanas despus del bombardeo de Pearl Harbor, con declaracin del primero de enero de 1942. En reuniones posteriores (Dumbarton Oaks, en septiembre-octubre de 1944, y Yalta, en febrero de 1945) se fue perfilando la estructura del nuevo organismo mundial. La Carta constituyente de la Organizacin de las Naciones Unidas no se redact hasta 1 9 4 5 , en la Conferencia de San Francisco. Desde el principio esta enridad supranacional estuvo bajo la influencia de Estados U n i d o s , lo cual era realista, en primer lugar, porque este pas sali de la guerra an ms fortalecido de lo que haba resultado tras la I Guerra Mundial, y, en segundo lugar, porque haba que asegurarse el acuerdo del Congreso estadounidense, tradicionalmente bastante pugnaz y poco acomodaticio, para que la primera potencia mundial no se quedara fuera p o r segunda vez. No es extrao, por tanto, que todas las reuniones fundacionales tuvieran lugar en Estados Unidos y que la sede de la nueva organizacin se fijase en Nueva Y o r k . A n t e s de que se diese forma definitiva a la O N U , la Conferencia de Bretton
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Woods la dot de agencias. C o m o deca K e y n e s , se trataba de fabricar buenos ladrillos econmicos para [construir] el mundo de la posguerra [Moggridge ( 1 9 9 5 ) , p. 7 3 1 ] . De la reunin de Bretton W o o d s salieron esas dos agencias de las Naciones Unidas, el Fondo Monetario Internacional (FMI) y el Banco Mundial (o Banco Internacional de Reconstruccin y Desarrollo). Consciente o inconscientemente se trasladaba al plano internacional la divisin entre bancos comerciales, creadores de dinero y prestamistas a corto plazo (el FMI) y bancos de negocios, prestamistas a largo plazo (el Banco M u n dial). El organismo de ms importancia inmediata era el F o n do, porque se trataba de poner en marcha un sistema de pagos internacionales que sustituyera al patrn o r o . De la fusin de los proyectos britnico y estadounidense sali el FMI, mucho ms parecido al segundo que al primero. Por el camino se perdieron el bancor y la poltica generosa de ayuda a los pases con problemas de balanza de pagos que el p r o y e c t o de K e y nes prevea y que no gustaban a los estadounidenses. El F M I , como su nombre indica, qued como una especie de banco comercial, cuyos socios y potenciales clientes son un grupo de pases de los que constituan las Naciones Unidas, y de los que el bloque comunista se excluy. Estos pases, y los socios po-tfriores, que tenan que ser aceptados p o r los miembros iniciales, deberan hacer una contribucin al capital del Fondo, y su capacidad de v o t o en el rgano de gobierno de la institucin, como en cualquier sociedad annima, estaba en p r o porcin a su cuota contributiva. Siendo el F M I un sistema internacional de pagos, las divisas de sus miembros deban estar definidas en trminos de o r o : se trataba, p o r tanto, de un sistema de cambios fijos, y su aspiracin era la libre convertibilidad de estas divisas, objetivo que se logr unos quince aos ms tarde, a finales de los cincuenta. El comercio entre los miembros del FMI se llevara a cabo a esas paridades fijas de las distintas monedas. Hasta aqu t o d o el mecanismo era Idntico al del patrn o r o externo: internamente el o r o no circulaba, las monedas no eran convertibles en o r o ; pero inter-
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nacionalmente, c o m o estaban definidas en o r o , los pagos podan hacerse en este metal. Entonces, qu diferencia haba con el patrn oro? Uno puede preguntarse para qu tanto borrador y tanta conferencia (y tanta contribucin de los socios) si al cabo se iba de nuevo al patrn o r o externo. Haba dos razones fundamentales. En primer lugar, recomponer un sistema de pagos internacionales que fuera una especie de patrn oro y que evitara el caos monetario de los aos treinta realmente mereca y requera un acuerdo internacional y, por lo tanto, planes, borradores, conferencias y concilibulos. En segundo lugar, haba claras diferencias entre el patrn oro y el sistema de Bretton Woods. La principal estaba en el m o d o de arreglar los desequilibrios. Si t o d o iba bien y ningn pas tena problema de balanza de pagos, no haba desequilibrios y el funcionamiento era prcticamente idntico al del patrn oro; pero era altamente improbable que t o d o fuera bien, es decir, que ningn pas tuviera problemas estructurales de balanza de pagos. Para empezar, al acabar la guerra, Europa estaba medio destruida, su capacidad productiva m u y mermada: necesitara grandes importaciones del exterior y ella podra exportar muy poco a cambio, lo cual traera consigo indefectiblemente problemas de balanza de pagos. Eso requerira mucha generosidad por parte de Estados U n i d o s , para que no se repitieran las dificuliades de los aos veinte debidas en parte a la mezquindad de este pas, especialmente del presidente Calvin Coolidge, al exigir la devolucin de las deudas hasta el ltimo cntimo, exigencia que a la postre result ser inviable y extremadamente perjudicial, en primer lugar para el propio Estados Unidos. Aparte del problema estructural que planteaba la postracin de Europa y la forzosa asimetra de sus relaciones comerciales con Estados Unidos en el futuro inmediato y quiz no tan inmediato (nadie poda entonces imaginar el milagro econmico europeo), la probabilidad de desequilibrios era insoslayable en cualquier caso, p o r la gran heterogeneidad de los pases miembros. Q u ocurrira si uno de estos pases acumu-
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laba deudas a consecuencia de repetidos dficits de balanza de pagos? En el patrn oro clsico se supona que operaba el me^ canismo inexorable del teorema de Hume: se produca una contraccin de la oferta monetaria y una deflacin; pero esta medicina haba resultado demasiado amarga, polticamente inaceptable en un mundo de democracia, sindicatos, y partidos de izquierda. De ah vino la quiebra del patrn oro. Qu hacer entonces? La solucin de Keynes y White estaba en saltarse las reglas, pero dentro de un orden. El abandono del patrn oro l " trema dio lugar a una poltica d e slvese quien pueda que haba producido el caos diplomtico, el derrumbe del comercio internacional, la incertidumbre, el nacionalismo, el envenenamiento de las relaciones y, en ltimo trmino, haba contribuido a traer la guerra. U n a importante innovacin de Bretton W o o d s era que en el Fondo Monetario Internacional un pas no poda r o m p e r las reglas sin permiso de Jos dems: poda devaluar, s, pero para eso deba lograr el acuerdo del Fondo, que estudiara su caso y propondra una solucin. Nadie poda salirse de las filas cuando quisiera: haba que pedir permiso al capitn. C o n el nuevo sistema, un pas en dificultades las pona en conocimiento del F o n d o y ste trataba de solucionarlas con una mezcla de penalizaciones e incentivos. Los incentivos eran unos crditos que permitieran al pas cubrir su dficit, seguir importando y el permiso para devaluar, para lo cual el pas tena que probar que su desequilibrio era fundamental, palabra que dio lugar a grandes discusiones en cuanto a su significado exacto. C o m o la devaluacin era una solucin mucho menos dolorosa que la deflacin (la tan temida medicina de Hume), se imponan lmites a la cuanta de la devaluacin y a su frecuencia p o r medio de complejas reglas y condiciones. Las penalizaciones estaban en los planes de estabilizacin del F o n d o , los famosos paquetes de medidas de recuperacin. El F o n d o M o n e t a r i o Internacional impona como condicin para ayudar a salir del bache el que el pas se sometiera a una cierta disciplina para remediar los dee n s a o s
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sequilibrios estructurales. En lugar del mecanismo impersonal de la deflacin, se aplicaba el tratamiento del doctor monetario internacional. La lgica era clara: si no se pone fin a la inflacin, se aumenta la productividad o, en general, si no se consiguen ambas cosas, en pocos aos el pas volver a encontrarse en o t r o desequilibrio estructural, ya que ste es consecuencia precisamente de aqullas, de la inflacin y de la baja productividad. Tales planes de estabilizacin suelen implicar una reduccin del sector pi.iblico (que de ordinario es poco eficiente y causante de dficit presupuestario), una restriccin monetaria (para combatir la inflacin y eliminar empresas o actividades con baja productividad) y reformas estructurales que racionalicen el sistema p r o d u c t i v o . Todas estas reformas implican, p o r tanto, un ajuste de cinturn: algo parecido a la medicina de Hume, aunque ms complejo, supervisado y edulcorado con prstamos. Pero ajuste y disciplina al fin y al cabo. Por eso el FMI se ha convertido en objeto dei odio de sindicatos y partidos de izquierda, que lo consideran culpable de las privatizaciones, las congelaciones de salarios, las reducciones de plantilla y dems medidas desagradables que la recuperacin de la competitividad ileva consigo. Es que, aunque el sistema K e y n e s - W h i t e trataba de eliminar los aspectos ms dolorosos de los ajustes, la ciruga social y econmica es inevitable en casos de desequilibrio fundamental, p o r mucha anestesia que se utilice. El sistema de pagos creado p o r el F M I presupone la libertad de comercio, y eso estaba m u y lejos de lograrse al trmino de la guerra. Las restricciones implantadas durante los treinta se haban intensificado p o r las exigencias de la contienda, para combatientes y neutrales. El empobrecimiento y la postracin econmica impedan que los pases estuvieran dispuestos a liberalizar el comercio, ya que se sentan obligados a dar prioridad a las polticas de reconstruccin y no queran perder discrecionalidad. Al igual que ocurra con el sistema de pagos, se requera un acuerdo para lograr una liberalizacin del comercio, que haba de ser gradual y con372
certada, ya que ningn pas (salvo Estados Unidos) estaba dispuesto a liberalizar unilateralmente. En este escollo naufrag la proyectada Organizacin Internacional del C o m e r cio ( O I C ) en 1 9 4 7 . Se trataba de abolir o disminuir los dos tipos de barreras no financieras al comercio: los aranceles y las limitaciones cuantitativas (prohibiciones, cuotas y dems r e gulaciones). Las barreras financieras, p o r supuesto, son las que se refieren al tipo de cambio. El programa era demasiado ambicioso. Pero simultneamente, como parte de la negociacin de la O I C , se haba logrado un acuerdo multilateral s o lamente sobre rebajas arancelarias. A este acuerdo se aferr el Consejo Econmico y Social de las Naciones Unidas ( E C O SOC) y lo convirti en organismo permanente que organizaba reuniones peridicas para lograr nuevas rebajas arancelarias: haba nacido, en 1 9 4 7 , el G A T T (General Agreement on .Tariffs and Trade, A c u e r d o General sobre Aranceles y C o mercio), que casi medio siglo ms tarde (1995), en circunstancias m u y diferentes, desaparecido ya el bloque sovitico y en un ambiente de prosperidad general, volvera a su origen y se Convertira en la O I C . Pero no bastaba con rebajar aranceles. El comercio internacional creca despacio en los aos inmediatamente siguientes a la guerra, y la recuperacin de Europa pareca bogada p o r falta del oxgeno de las importaciones. Haca falta algo ms radical. Ante esta situacin, el gobierno de Estados Unidos, dan 'db una nueva demostracin de inteligencia y de capacidad de aprender de los errores pasados, decidi elaborar un programa de ayuda en su mayor parte gratuita a los pases europeos afectados por la guerra. En lugar de reclamar intil y mezquina. loiente unas deudas que los deudores en ningn caso hubieran -; podido pagar, se decidi hacer todo lo contrario: financiar la re. cuperacin de los deudores no para que pudieran pagar en el , futuro, sino simplemente para sacarles de la miseria y permitir pSqe los antiguos aliados recobraran el papel que haban t e ^do en el pasado. No t o d o era altruismo, sin duda; era ms vtet una mezcla de astucia y grandeza. Porque hay que reco-
nocer que la incipiente confrontacin de Estados Unidos con la Unin Sovitica, algo que se manifest antes incluso del fin de las hostilidades, tuvo mucho peso en la decisin de adoptar este gesto magnnimo que fue el llamado Plan Marshall. Puede decirse que la Guerra Fra, entre Estados Unidos e Inglaterra de un lado y la Unin Sovitica de otro, empez antes de terminarse la guerra caliente entre los aliados y el Eje. El modo en que la Unin Sovitica se hizo con el control de la Europa Oriental, persiguiendo a sus enemigos democrticos y organizando elecciones al estilo sovitico y, sobre todo, su apoyo a los comunistas griegos en la cruenta guerra civil que ya se haba iniciado en Grecia antes de terminar la Guerra Mundial, a lo que se aada el xito de los partidos de izquierda, entre ellos los comunistas, en varios pases de Europa Occidental, en especial Italia y Francia, hizo que Estados Unidos se decidiera a tratar de promover el crecimiento econmico de sus antiguos aliados con un triple objetivo: reforzar a los partidos no comunistas, robustecer a la Europa Occidental frente al bloque sovitico y proclamar el apoyo estadounidense a sus antiguos aliados. Es de esta poca (5 de marzo de 1946) el famoso discurso de Churchill en Estados Unidos, en Fulton, en el estado de Missouri, del que proceda el presidente Harry S. Traman y a invitacin suya, en que denunci que
un teln de acero ha descendido en medio [de huropaj. Mis estn las capitales Je los antiguos estr.dos de la Europa Central y OrienLal [, que estn dentro de] lo que debo llamar la esfera sovitica y sujetas de un modo u otro no slo a la influencia sovitica, sino a un control de Mosc estrecho y en muchos casos creciente.
P o c o ms de un ao ms tarde (5 de junio de 1947) el general George C. Marshall, secretario de Estado estadounidense, en otra conferencia, sta en la Universidad de Harvard, anunciaba el plan de ayuda masiva a Europa. Entre una y otra conferencia las relaciones entre los aliados occidentales y el bloque oriental no haban hecho sino empeorar. Churchill haba observado meses antes: L o que dije en Ful374
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ton ha sido superado p o r los acontecimientos. C o n el Plan Marshall se trataba de inyectar gran cantidad de ayuda a E u ropa durante cuatro aos para ms tarde v o l v e r a la lgica de las relaciones de mercado entre Estados U n i d o s y sus antiguos aliados. La oferta inclua a los antiguos combatientes; por tanto los pases de la Europa Oriental, la U n i n Sovitica y la propia Alemania; Espaa, sin embargo, quedaba excluida. Hay que sealar que la situacin de la Espaa franquista en la Europa de la posguerra era lamentable. Pese a no haber intervenido directamente en las hostilidades, la actitud del gobierno de Franco haba sido abiertamente favorable a los p o deres del Eje. Franco ms tarde aleg que Espaa no combati porque l no quiso; p e r o las fotos de su encuentro con Hider en Hendaya en octubre de 1940, saludando al dictador nazi con evidente entusiasmo y hasta arrobo, el testimonio de su propio ministro de A s u n t o s Exteriores y cuado, R a m n Serrano Suer, y la abundante evidencia documental demuestran que si Espaa no entr en la guerra fue porque Hitler no quiso [Preston (1995), cap. X V ] . Esto tambin lo pensaban los aliados al final de la contienda; p o r eso Espaa fue expresamente excluida de la O N U en 1 9 4 6 y del Plan Marshall en 1947. Ms tarde, los avatares de la G u e r r a Fra permitieron que la Espaa de Franco fuera admitida en la O N U en 1956 y en el FMI en 1958 [Muns (1986)]. Pero aun as, pese a los torpes esfuerzos de Franco p o r disimular la realidad de su dictadura, Espaa estuvo al margen de la construccin de Europa y de los foros polticos internacionales hasta la muerte del dictador y la restauif.cion.de la democracia. Mientras tanto, sin embargo, la tensin creciente entre Estados LTnidos y la Unin Sovitica permiti que, con cuatro aos de retraso, Espaa se beneficiara de una especie de Plan Marshall militar particular, gracias a los acuerdos hispano-norteamericanos de 1951. Esta ayuda americana o p e r en Espaa efectos parecidos a los que haba operado en Europa Occidental cinco aos aS-tes. 375
La U n i n Sovitica, por su parte, rechaz la oferta estadounidense, y prohibi a sus satlites aceptarla, cosa que Polonia y Checoslovaquia hubieran hecho de haber podido. Para la U n i n Sovitica, evidentemente, el nivel de vida de su poblacin era un problema secundario, cuya resolucin y mejora no compensaban la humillacin y el riesgo que el recibir la ayuda americana implicaba. Adems, la U n i n Sovitica s cobr reparaciones y deudas de guerra a los pases conquistados de Europa Oriental. Si poco le importaba a Stalin el nivel de vida sovitico, el de los pases recin incorporados al entorno sovitico le importaba an menos y, en cambio, la previsible injerencia de Estados Unidos en ellos con motivo de la aytida le afectaba mucho. Los pases de Europa Occidental, p o r el contrario, s aceptaron la ayuda estadounidense y las condiciones requeridas, que esencialmente se reducan a liberalizar su comercio. C o n el fin de distribuir la ayuda y de coordinar las acciones de los participantes se cre, con sede en Pars, la Organizacin Europea de Cooperacin Econmica ( O E C E ) . La O E C E se convirti para Europa en lo que la nonata O I C iba a ser para el mundo, con la ventaja aadida de que tena un arma poderosa en sus manos: la ayuda estadounidense. La O E C E aun varias funcione: la distribucin de la ayuda, la contribucin a 1?. Hberalizacin del comercio, el estudio de las economas de los pases miembros y una cierta labor en pro de la integracin europea. En aquel momento lo ms importante fue su contribucin al desarrollo del ceimercio con un ataque decidido a las barreras cuantitativas, ya que el GATT se ocupaba de los aranceles que adems, en aquellos mementos, eran menos importantes. C u m p l i d o su cometido inicial de servir de enlace para la distribucin de la ayuda estadounidense en Europa, la O E C E pas ms tarde a ampliar su mbito, englobando a otros pases desarrollados como Estados Unidos, Canad y Japn, cambiando su nombre p o r el de Organizacin para la Cooperacin y el Desarrollo Econmicos ( O C D E ) . La O C D E hoy, adems de ser un importante cen-
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tro de estudios econmicos y foro de comunicacin de sus miembros, canaliza la ayuda a los pases menos desarrollados. Esta funcin tambin la desempea un organismo de carcter militar, la Organizacin del Tratado del Atlntico N o r t e (OTAN), que contribuy a cimentar las relaciones entre Europa y Norteamrica. El tratado fue firmado en 1 9 4 9 ante la situacin de Guerra Fra entre el bloque comunista y el capitalista. El tratado fue algo as como la contrapartida militar a la ayuda Marshall, una especie de O C D E en materia de seguridad, porque prevea la creacin de una fuerza comn a los signatarios para actuaciones de defensa conjunta. O t r o factor de crecimiento para Europa Occidental fue su progresiva integracin econmica. Si las barreras al comercio internacional caan a escala intercontinental gracias a la mencionada sopa de letras comercial ( O C D E , GATT, especialmente), ms drsticamente cayeron en Europa las barreras al comercio intracontinencal con la progresiva formacin de lo que hoy llamamos la U n i n Europea, que comenz llamndose Mercado C o m n Europeo (MCE) y teniendo un mbito geogrfico mucho ms restringido. El M C E fue originariamente una unin aduanera. Su precedente ms lejano y exitoso fue el Zollverein, la Unin Aduanera Alemana que se inici en 1834 y acab p o r conducir, a travs de un camino tortuoso y no exento de violencia, a la constitucin del Imperio Alemn en 1871. El ideal de unin europea, p o r otra parte, puede r e montarse incluso al Imperio Romano, y desde luego ai Imperio Germano R o m a n o fundado p o r Carlomagno en el ao .800. Otros antecedentes menos atractivos pueden verse en los efmeros imperios europeos de Napolen a principios del siglo X I X y de Hitler durante la II Guerra Mundial. ? . f El antecedente inmediato del M C E est en la unin aduanera de Blgica, Holanda y Luxemburgo establecida en 1948, comnmente llamada Benelux. Su pronto xito reforz la fe en J a s rebajas arancelarias como estmulo al crecimiento econmico. Por otra parte, en 1 9 5 0 se creaba un mercado comn europeo (el Benelux ms Francia, Alemania e Italia) siderrgico, la
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Comunidad Europea del C a r b n y del A c e r o ( C E C A ) . En parte la C E C A se debi al miedo que a los otros europeos les inspiraba el desarrollo autctono de la siderurgia alemana. Sin embargo, el buen resultado y el espritu de cooperacin y entendimiento entre los seis pases de la C E C A facilitaron mucho las cosas para que se pensara seriamente en expandir el acuerdo al resto de los sectores econmicos. Los esfuerzos en este sentido fueron coronados con xito y en 1957 se firmaba en Roma el tratado de la Comunidad Econmica Europea, la CEE, ms conocida como Mercado Comn Europeo, y un ao ms tarde, un acuerdo de cooperacin en materia de investigacin y desarrollo de la energa nuclear, con el nombre de Euratom. En este ltimo campo las economas de escala eran muy perceptibles. Lo costoso de la investigacin nuclear (que requiere la construccin de los carsimos reactores experimentales) haca casi inviable su desarrollo en cada uno de los pases europeos y totalmente lgico el que stos pusieran en comn sus lecursos fsicos y humanos. Pronto se vio que el mismo principio se aplicaba en el campo de la industria en general. Las economas de escala eran tales en este sector que las empresas ganaban en productividad al fabricar para un mercado tan grande como el de los Seis. La intuicin de A d a m Smith en 1776 de que la divisin del trabajo [lase productividad] depende de la extensin del mercado se hizo cierta una vez ms con el M C E . La cuestin agrcola fue algo m u y distinto: aqu las economas de escala no son tan claras y, por el contrario, los agricultores europe os. capitaneados p o r los franceses, reclamaron y obtuvieron protecciones compensatorias contra la competencia de terceros pases, que se aadan a la ya muy alta barrera arancelaria exterior del M C E . Esta poltica agraria ha producido los efectos opuestos a los logrados con la industra: rigideces sociales, altos precios de los alimentos, que requieren un diferencial aadido a los ya altos niveles salariales, y un notable perjuicio a la competitividad de la industria europea en el exterior. En definitiva, la agricultura se ha convertido en una remora para el resto de la economa y de la sociedad europeas.
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Inglaterra haba sido invitada a tomar parte en las deliberaciones que abocaron al Tratado de Roma, pero decidi retirarse. Durante los aos veinte, Inglaterra haba constituido la Commonwealth, una asociacin de naciones tericamente iguales, en sustitucin del antiguo Imperio Britnico. A partir de 1932, con la introduccin de un arancel moderadamente proteccionista, haba convertido la Commonwealth en un rea de preferencias aduaneras que aspiraba a ser una asociacin de libre comercio. Los aranceles preferenciales de la C o m m o n wealth dieron a Inglaterra un ltimo brillo de metrpoli imperial, lo que en muchos aspecto le report beneficios econmicos, pero tambin le plante serios problemas. A Estados Unidos no le haca ninguna gracia la C o m m o n w e a l t h , y u n o de sus objetivos en la posguerra fue que Inglaterra desmantelara el complejo sistema de preferencias imperiales. Lo consigui a medias y la cuestin p r o v o c fricciones entre ambos pases anglosajones durante mucho tiempo. Tampoco a ios v e cinos continentales de Inglaterra les caa en gracia la C o m monwealth. Fueron las preferencias imperiales las que persuadieron a Inglaterra a abandonar su entrada en el M C E . Cuando se constituy la Europa de los Seis y se vio fuera, Inglaterra respondi creando el r e a de Libre Comercio E u r o peo (la European Free Trade rea, conocida como EFTA) con tres pases escandinavos (Dinamarca, Noruega y Suecia), A u s tria, Suiza y Portugal. E: "na asociacin mucho ms dbil, en el sentido de que no tena arancel exterior, que Inglaterra no poda establecer porque se lo impedan las preferencias imperiales. Tampoco inclua los productos agrcolas. A u n q u e otros pequeos pases se unieron ms tarde (Islandia, Finlandia, Lichtenstein, Groenlandia, Islas Feroe), Inglaterra no r e solvi sus problemas, porque seguan sus dificultades de balanza de pagos y su crecimiento relativamente lento. De m o d o que menos de dos aos despus de crearse la EFTA, ya estaba Inglaterra pidiendo su ingreso en el M C E , aunque con condiciones, todava p o r la Commonwealth. En 1963, De Gaulle les dio a los ingleses con la puerta en las narices, vetando su entra-
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da mientras mantuvieran sus relaciones con el antiguo Imperio y sus exigencias de trato diferenciado. Los ingleses se tragaron su orgullo y volvieron a pedir admisin ms humildemente en 1967. Otra vez los vet De Gaulle, que pareca decir por encima de mi cadver. Y as fue, porque Francia no retir su veto hasta 1 9 6 9 , despus de abandonar De Gaulle la presidencia, y los britnicos no fueron admitidos a negociar con la.Comisin de la CEE hasta 1970, el ao en que muri De Gaulle. Inglaterra, Irlanda y Dinamarca fueron admitidos como miembros de pleno derecho de la CEE en 1972. El xito del M C E lo prueba de manera muy simple el episodio de la entrada de Inglaterra y la desbandada de la EFTA, la mayora de cuyos miembros acabaron solicitando su ingreso en la CEE. Las subsiguientes adhesiones fueron la de Grecia (1981), Espaa y Portugal (1986) y Austria, Suecia y Finlandia en 1995. En 2004 tuvo lugar una ampliacin masiva de la UE con la incorporacin de Hungra, Polonia, Estonia, Letonia, Liruania, Repblica Checa, Eslovaquia, Eslovenia, Chipre y Malta [Hay (2003)]. La cola restante es larga; est encabezada por Turqua, pas con el que las conversaciones, que sern largas y arduas, se han iniciado en 2005. Suiza, celosa de su tradicional independencia, va dando pasos encaminados a su integracin tambin: en ese mismo ao abri sus fronteras a los habitantes de la U E , lo cual, entre otras cosas, la integra en e! mercado laboral del continente. Rumania, Bulgaria, Albania, Croacia y Macedonia estn en lista de espera; quiz ms tarde les llegue el turno a Serbia, Ucrania y Moldavia.
EL M I L A G R O K E Y N E S I A N O
La ayuda estadounidense y la poltica liberalizadora fueron seguidas y acompaadas p o r el periodo de m a y o r crecimiento mundial de la Flistoria. La economa europea creci desde el fin de la Guerra Mundial hasta la crisis del petrleo de 1973 a tasas m u y altas, que haban sido desconocidas hasta
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entonces. En esto, a diferencia de periodos anteriores, estuvo acompaada por el resto del mundo. Pueden distinguirse cuatro grandes etapas en la historia del crecimiento econmico mundial en el siglo XX [Maddison (1989), ( 1 9 9 1 ) ] . La primera etapa, 1 9 0 0 - 1 9 1 3 , es, en realidad, una continuacin del crecimiento del siglo XIX. Desde la perspectiva actual, este periodo, de mediados del XIX hasta la I Guerra Mundial, al que hemos llamado la belle poque, es el primero de crecimiento econmico sostenido y generalizado de la Historia, aunque sus tasas de desarrollo se han visto superadas p o r las de la segunda mitad del siglo XX. T,a segunda etapa, desde el inicio de la I hasta el final de la II Guerra M u n dial, es un lapso de desaceleracin del crecimiento como consecuencia de los factores que hemos visto en el captulo IX. La desaceleracin fue particularmente sensible en los pases europeos, que haban sido los que ms rpidamente haban crecido en el siglo XIX (el caso espaol es ligeramente distinto, como ms tarde veremos). La tercera etapa, que es la que estamos comentando, registra el ms alto ritmo de crecimiento de la Historia. G r a n parte del resto de este captulo est dedicado a analizar las causas de esta ejecutoria. La cuarta etapa, que comprende, aproximadamente, el ltimo cuarto del siglo XX y el inicio del siglo XXI, es de relativa desaceleracin, y hay que p o ner el nfasis en la palabra relativa porque, en su conjunto, es tambin una poca de m u y rpido crecimiento. Esta etapa la consideraremos con m a y o r detalle en el captulo XIII. El crecimiento de la tercera etapa, 1 9 4 5 - 1 9 7 3 , es tanto ms notable cuanto que tuvo lugar a partir de unas economas Cyos stocks de capital haban sido en gran parte destruidos por la guerra ms cruenta de la Historia; p e r o es que, c o m o Jhan sealado tantos autores, los contrastes del siglo XX son ênormes: junto a las mayores destrucciones se dan tambin ils mayores avances. Por esto se ha hablado tanto de milagro , jseconmico, porque fueron las economas destrozadas de EuJlirepa y Japn las que ms crecieron. Es ms, fueron las derroP $tdas y humilladas potencias del Eje, Japn, Alemania e Italia,
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los pases que ms rpidamente se desarrollaron tras la guerra y aquellos cuya actuacin primero hizo hablar de milagro; y resulta interesante que, por contraste, fueran las potencias vencedoras, Estados Unidos y G r a n Bretaa, las que no fueron invadidas (aunque Gran Bretaa sufriera tremendos bombardeos), las que exhibieran tasas de crecimiento ms modestas. Desde luego, una parte de la explicacin de las altas tasas de ios vencidos reside en que partieron de cifras iniciales muy bajas; pero atribuir todo, o una parte importante, del xito a las bajas cifras iniciales es poco satisfactorio, porque esas bajas cifras se deben a las enormes destrucciones que sufrieron esos pases y el problema es comprender precisamente cmo pudieron sobreponerse a esas destrucciones. El crecimiento econmico es algo acumulativo y, pese a lo que digan los tericos de la convergencia, la evidencia histrica muestra que el ser rico es una ventaja para seguir creciendo [Aldcroft (1995)]. Hay explicaciones mucho ms satisfactorias. Una de ellas hace referencia al capital humano y a ella nos referiremos ms adelante; otra es la de Mancur Olson [(i 982)]. Olson dice que en las sociedades se generan ciertas contraposiciones de grupos de poder que terminan por ser un lastre para la economa: se trata de los grupos que mediante el poder poltico, el econmico, el social o, m u y frecuentemente, todos a ia vez, logran posiciones monopolsticas, que les producen grandes beneficio;, pero a costa de imponer sacrificios a la sociedad en su conjunto. El monopolista carga precios altos y produce menos y de peor calidad que las empiesas que compiten. Pero el monopolista en general debe su condicin a que se encuentra protegido p o r la ley, p o r el poder poltico o por ia circunstancia que sea, pero siempre con la tolerancia del poder. Un caso extremo de esto era la Unin Sovitica, donde la mayor parte de las empresas eran monopolistas, con el resultado que se sabe, y que ms tarde comentaremos. Pues bien, nos dice Olson: la maraa de monopolios y privilegios, lo que l llama rigideces sociales, es por desgracia compatible con la democracia y acaba siendo una remora al crecimiento. Un caso m u y conocido 382
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de rigidez social es el de la libertad del comercio de armas de fuego en Estados Unidos. En contra de la voluntad de la inmensa mayora del pueblo estadounidense, repetidamente expresada en las urnas, los fabricantes de armas de fuego logran mantener en vigor la arcaica legislacin que permite el libre comercio de esas armas, con inmensos y crecientes costes humanos, morales y econmicos. Ejemplos parecidos, menos conocidos, se dan en otros pases democrticos. Por eso, paradjicamente, es m u y sano perder una guerra: porque la derrota acostumbra a producir una reforma tal de las estructuras y una renovacin de las lites gobernantes de tal calibre que esas maraas monopolsticas desaparecen, siquiera sea slo p o r unos aos, y la economa crece ms rpidamente. A s parecen indicarlo las altas tasas de crecimiento de Japn, Italia y Alemania en la segunda posguerra. (Tambin me parece la olsoniana una explicacin satisfactoria del crecimiento de Catalua en el siglo XVIII.)
El caso espaol, aunque el pas fuese tcnicamente neutral durante la guerra, es ms parecido al de las potencias perdedoras las ganadoras. Ya en el periodo de entreguerras la economa espaola sigui una tendencia propia, porque en conjunto, desde el comienzo de la I Guerra M u n dial hasta el de la Guerra Civil, creci a m a y o r ritmo que la media europea. Esto se debi, en primer lugar, a su condicin de no beligerante en la Gran Guerra que signific un gran estmulo para su economa. Sin problemas de vuelta al p a t r n oro y con una poltica estatal de fomento del desarrollo, en los aos veinte continuaron las tendencias iniciadas durante la Gran Guerra. En los treinta, como ya vimos, el impacto de la depresin mundial fue limitado, p o r el considerable aislamiento de la economa espaola y por no estar sta sujeta a los grilletes dorados. Tras la Guerra Civil, sin embargo, la economa espaola se estanc de una manera que contrasta p e n o samente con las rpidas recuperaciones de los pases europeos. Esto se debi a la equivocada poltica econmica del franquismo, que primero se ali con el Eje, cuya relativa de;
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bilidad econmica no contribuy nada a ayudar a la postrada economa espaola en los aos cuarenta, y luego persisti en una poltica de aislamiento econmico, lo cual retras lo efectos favorables del boom europeo de la posguerra. Hasta los cincuenta, gracias en gran parte a la ayuda estadounidense y a una lentsima rectificacin de la poltica de autarqua oficialmente seguida p o r el rgimen franquista hasta nada menos que 1959, no lleg la recuperacin y el comienzo del llamado milagro espaol. ste se p r o d u j o cuando, p o r fin, el rgimen franquista rompi sus ataduras con los residuos de la poltica de tipo nazi que practic desde 1 9 3 9 y decidi imitar la poltica econmica de sus vecinos europeos. El Plan de Estabilizacin de 1 9 5 9 , con la ayuda del FMI, de la O E C E y del Banco Mundial, signific una relativa liberalizacin econmica que, pese a sus limitaciones y gracias al estmulo que significaba el conectarse con el tremendo desarrollo de la economa europea, permiti un crecimiento como nunca se haba experimentado en la historia de Espaa. Se alcanzaron as, durante los sesenta, tasas de crecimiento comparables o mayores que las italianas o alemanas, slo superadas por las japonesas. El crecimiento de esta tercera etapa ha sido m u y fuerte en el m u n d o en general y en los pases desarrollados en particular. Incluso en los anglosajones, con tasas ms modestas, p e r o niveles iniciales ms altos, el ritmo de crecimiento ha sido histrico, es decir, ms alto que en periodos anteriores, incluso habiendo sido estos pases los que ms crecieron en el siglo X I X . C m o se explica esta etapa acelerada de crecimiento, nica en la Historia, y en la que hemos tenido la fortuna de vivir o cuyas consecuencias hemos disfrutado? La explicacin fundamental reside en la generalizacin de la economa keynesiana. Es una de las muchas crueles ironas del destino que John Maynard Keynes muriera justamente en 1 9 4 6 , a los 62 aos, cuando se iniciaba la etapa de crecimiento que se debi a l ms que a nadie. Tras la guerra, y aunque en Bretton W o o d s predominara el sistema de pagos internacionales de White ms que el de Keynes, el mensaje in-
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telectual de su Teora general haba sido asimilado p o r la c o munidad acadmica e impartido a la clase poltica. Es m u y expresivo que, precisamente en los ltimos aos de la era k e y nesiana, un presidente estadounidense republicano, profundamente conservador, Richard M. Nixon, manifestara pblicamente: Ya todos somos keynesianos (Weare allkeynesians now). En realidad, desde el final de la guerra, con la administracin demcrata de Truman, la poltica econmica keynesiana se impuso como algo cotidiano y adems se infiltr en los libros de texto, de m o d o que las generaciones de economistas de esos aos eran ya discpulos de Keynes. A n ms cierto era esto en Europa, donde bajo la influencia de los gobiernos de izquierda que aparecieron tras la guerra se practicaron los principios keynesianos con ms intensidad an que en Estados Unidos. En este pas, en la era republicana de Dwight Eisenhower en los aos cincuenta, el keynesianismo de Roosevelt y Truman de hecho se mantuvo, p e r o se reneg de l de boquilla. Q u i z la Alemania de esa poca, con la economa social de mercado del doctor Ludwig Erhard, sea luna excepcin parcial a la n o r m a de la Europa Occidental, al ser el menos keynesiano entre los pases avanzados de ese p e riodo. Sin embargo, el venerable sistema de seguridad social alemn subsisti e incluso se desarroll. En qu consista el keynesianismo de esas economas y cmo contribuy a las fenomenales tasas de crecimiento? Ya vimos que las recomendaciones de Keynes en su Teora general se encaminaban a una poltica anticvica que, olvidando las preocupaciones antiinflacionistas, inyectara liquidez en la economa por medio de una poltica de dinero barato y de dficit presupuestario. En lugar de perseguir la estabilidad de precios, c o m o se haba hecho en la poca del patrn o r o , la poltica keynesiana persegua el pleno empleo. - f? La teora keynesiana era m u y grata a la izquierda porque, sin renegar de la neutralidad tica de la economa (el principio <de que el economista no debe hacer juicios de valor, como p r e ferir una poltica igualitaria p o r razones ticas), haba brindai?
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do un argumento prctico en favor de la poltica de redistribucin de la renta, en concreto, el impuesto sobre la renta progresivo, el impuesto sobre la riqueza, el seguro de desempleo, las prestaciones sociales, etctera. Este argumento era el siguiente: la causa de las depresiones es la demanda insuficiente, en gran parte provocada porque en las sociedades ricas cada vez se ahorra ms y en consecuencia la demanda de bienes y servicios decae. En cualquier sociedad, la propensin al ahorro es mayor entre los ricos que entre los pobres; luego al quitarle dinero a los ricos y drselo a los pobres estamos estimulando la demanda agregada y combatiendo la depresin. Este razonamiento, por supuesto, sonaba a msica celestial en los odos de socialistas y sindicalistas que, por las razones que ya conocemos, haban pasado a formar parte del bloque de po der en las sociedades industrializadas y con los que, incluso cuando eran los conservadores quienes estaban en el poder, se contaba antes de tomar decisiones importantes de poltica econmica. C o n la aceptacin generalizada de la economa keynesiana, p o r tanto, se impuso la intervencin del Estado en ia economa y la asuncin por los gobiernos de su responsabilidad en materia econmica. Era responsabilidad del gobierno que la inversin se mantuviera en un nivel adecuado, que no hubiera depresiones y que no hubiera altas de desempleo. A d e m s , en el sistema democrtico imperante en los pases adelantados, p r o n t o se descubri que la prosperidad econmica era ei gran secreto para ganar elecciones el partido en el poder y las alzas en el desempleo la ms segura receta para perderlas. El consenso con respecto a la responsabilidad econmica del gobierno trajo consigo una gran expansin del papel del Estado en la economa, de tres maneras: 1) Aument la regulacin de la economa, desde sistemas impositivos ms complejos hasta inspecciones sanitarias, controles de precios, etctera. En muchos pases se practic un tipo u otro de planificacin flexible, sobre la que enseguida haremos unos comentarios. 2) A u m e n t el tamao del presupuesto: el Estado intervino crecientemente a travs de la poltica fiscal, aunan-
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do los esfuerzos redistributivos y los anticclicos como acabamos de ver: aument el tamao de la Administracin Pblica, los servicios del Estado (lo que se ha llamado el Estado de Bienestar) y, como contrapartida, crecieron los impuestos. El tamao del presupuesto dentro de la renta nacional pas de estar p o r debajo del 1 0 % en el siglo X I X a oscilar en torno al 4 0 % en la segunda mitad del siglo X X , dndose casos en los que se superaba el 5 0 % . 3) A u m e n t el tamao del sector pblico, es decir, de las empresas pblicas. En otras palabras, el Estado se hizo empresario y se habl de una economa mixta, es decir, de la coexistencia de un gran sector empresarial pblico junto al privado. Tanto la planificacin flexible como la economa mixta deban ms al ejemplo comunista que a los preceptos keynesianos. El sector empresarial pblico tena muchos partidarios entre la izquierda, aunque en algunos pases, como Espaa o Italia, fuera una reliquia fascista. La gran empresa holding estatal italiana, el IR1, se haba creado p o r el gobierno de Mussolini, y su trasunto espaol, el INI, fue una de las criaturas favoritas y emblemticas de Franco. Los herederos democrticos de los dictadores acogieron estos legados del fascismo con alborozo y, slo mucho ms tarde y con la o p o sicin de la izquierda, se emprendieron programas de privatizacin. En los casos de Inglaterra y Francia, las nacionalizaciones provinieron de intervenciones de los gobiernos de p o s guerra: en Inglaterra los gobiernos laboristas nacionalizaron los sectores estratgicos como casi todo el iransporte, la energa (el carbn ingls, tan conflictivo, estaba deseando ser nacionalizado) y gran parte de la industria pesada. En Francia, la ideologa nacionalizadora se v i o asistida p o r la expropiacin de empresas que haban colaborado con los ocupantes nazis, como la Renault, y los bancos ms importantes, a los que se aadieron la energa, los ferrocarriles, los seguros, etctera. Otras economas no tuvieron tan grandes sectores p blicos, pero el papel del Estado fue determinante en todos los
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pases. En Francia la planificacin flexible fue adoptada de manera formal en la posguerra, bajo la inspiracin de Jean Monnet, una de las personalidades ms destacadas de la reconstruccin europea y de la unificacin econmica. Se trataba de planes cuadrienales; eran flexibles en cuanto que para el sector privado de la economa tenan carcter meramente indicativo: revelaban, simplemente, el conjunto de previsiones macroeconmicas del gobierno, que se comprometa a poner los medios a su alcance (sector empresarial pblico, presupuesto) para que se cumpliera el plan; se supona que esta relativa certidumbre con respecto al comportamiento futuro del Estado y de la empresa pblica debiera haber ayudado a las empresas a llevar a cabo sus decisiones. La planificacin inglesa nunca estuvo tan estructurada como la francesa; tambin fue mucho menos ambiciosa. Hasta 1962 no hubo oficina de planificacin. La poltica macroeconmica era estrictamente keynesiana y de ella se quejaban los empresarios p o r ser mecnicamente anticclica y operar a empujones, en ingls stop and go. En ese ao el gobierno conservador de Harold MacMillan cre dos oficinas de planificacin, una de desarrollo econmico (National Economic Development Council, llamada familiarmente Neddy) y otra rectora de lo que zt llamaba entonces poltica de rentas (National Incomes Council, para los amigos, Nicky). N e d d y era la oficina de los descafeinados planes de desarrollo, consistentes en poco ms que una sei ?e de previsiones macroeconmicas y de inversin gubernamental. Nicky estaba encargada de la poltica redistributiva en general y salarial en particular. Dado que las tasas de crecimiento britnico, aunque respetables, palidecan ante las de sus vecinos del continente, esta poltica tmidamente planificadora no tuvo excesivo arraigo. A u n q u e Postan [(1967), p. 42] ha sealado que el que un gobierno tory ingls hubiera aceptado la necesidad de planificacin para el desarrollo econmico es revelador, pero quiz no sorprendente [...] el Partido Conservador haba asumido su ropaje de laissez-faire muy recientemente y lo llevaba a la ligera, lo cierto es que con
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la llegada al gobierno de Margaret Thatcher los tories s asumieron plenamente el liberalismo econmico y desmantelaron las oficinas de planificacin. Otros pases europeos siguieron ms o menos fielmente estas directrices. La Espaa del franquismo desarrollista adopt en los sesenta una planificacin flexible que era una versin calcada de la francesa, hasta en el nombre del Ministerio de Planificacin, pues en Francia, en lugar de llamarse ministerio, se llamaba Comisara del Plan. Flolanda, sin un plan general, s tena una oficina para la poltica de rentas. En Suecia, donde el Partido Socialdemcrata monopoliz la escena poltica desde los treinta hasta los setenta, la planificacin flexible y la consulta tripartita gobierno-empresarios-sindicatos tuvieron una larga y exitosa historia. Italia utiliz el IRI, complementado por el ENI (Ente Nazionale Idrocarburi), sociedad estatal del petrleo, para llevar a cabo una poltica de planificacin del desarrollo y, algo que en Italia tiene mucha importancia, de equilibrio geogrfico, con especial atencin al Sur atrasado, creando*"una Cass^ per il M e z z o g i o r n o , de hecho una oficina de planificacin d'el desarrollo del Sur. Otra novedad de este periodo ha sido la ayuda al Tercer Mundo. La creciente prosperidad de los pases desarrollados y l xito del Plan Marshall condujo a que se institucionalizara la ayuda a los pases menos desarrollados. Esta ayuda se hizo en muchos casos de modo directo por cada pas, caractersticamente acompaando programas de exportacin; pero tambin fue canalizada a travs de agencias internacionales. El Banco Mundial en muchas ocasiones ha hecho prstamos que se han convertido en donaciones. Las Naciones Unidas a travs de otras agencias, como la F A O (Organizacin de Agricultura y Alimentos), la U N E S C O (Organizacin para la Educacin y la Cultura), la U N I C E F (Organizacin para la Proteccin de la Infancia), etctera, han sido tambin vehculos de ayuda, y parecido papel ha desempeado la O C D E . Incluso el FMI a partir de 1986 ha participado en programas de ayuda al Tercer Mundo, generalmente en colaboracin con el Banco Mundial.
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La ayuda era en parte desinteresada, pero en parte vena dictada por las rivalidades de la Guerra Fra. C o n esta ayuda que, por desgracia, muy frecuentemente era ms militar que civil, se pretenda mantener a los pases subdesarrollados en el campo Occidental y apartados de la esfera comunista. Pese a lo cuantioso de la ayuda recibida, salvo honrosas excepciones, la efectividad de la asistencia al Tercer Mundo ha dejado mucho que desear. C o m o veremos, la distancia en trminos de renta por habitante entre los pases desarrollados y los del Tercer M u n d o ms bien ha crecido en el siglo X X . Esta discrepancia entre la efectividad de la ayuda Marshall a la arruinada Europa de los aos cuarenta y la relativa futilidad de la ayuda al Tercer M u n d o en la segunda mitad del siglo XX ha dado lugar a la teora del capital humano. Esta teora, cuyos trabajos seminales son los de Solow [(1957)] y Schultz [(1968)], observa que tanto en los Estados Unidos del siglo XX como en la Europa de la posguerra, el crecimiento de la renta excede de lo que puede atribuirse a los aumentos en el stock de capital fsico. Esto es especialmente evidente en la Europa de los ltimos cuarenta y los cincuenta. A pcsai de las destrucciones y de las dislocaciones de la guerra, que no slo produjo muertes, sino tambin desplazamientos de poblacin, los supervivientes europeos eran portadores de altos niveles de educacin y disciplina; estaban slo faltos de capital fsico y materias primas: eso fue lo que les facilit el Plan Marshall. Fue la conjuncin de capitai fsico y capital humano lo que produjo las altas tasas de crecimiento y recuperacin econmicos de la Europa de posguerra. La falta de capital humano es el gran obstculo al crecimiento de los pases en vas de desarrollo. Las fuertes inyecciones de capital fsico que han recibido estos pases desde los aos cincuenta en adelante han resultado, a falta de capital humano, en gran parte improductivas. Por esto se hace tanto nfasis h o y en da en las inversiones en educacin que deben hacer los pases del Tercer Mundo, y sin duda a esto obedeca el programa patrocinado p o r el presidente J o h n F. K e n n e d y en los aos sesenta, el llamado C u e r p o de Paz, consistente en el
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envo de voluntarios expertos a trabajar en programas de desarrollo; y a idntica consideracin obedecen las actuaciones de muchas organizaciones, gubernamentales y no gubernamentales, de asesoramiento y ayuda a los pases atrasados. Pero t o d o esto son granitos de arena en comparacin con el enorme ocano de pobreza en esas zonas; lo que se requiere son programas de escolarizacin masiva y de control de la natalidad. Pero de esto hablaremos ms adelante.
CONCLUSIN
El milagro keynesiano p r o d u j o un enorme crecimiento, durante las tres dcadas que siguieron a la Guerra Mundial, evitando o reprimiendo los ciclos econmicos e introduciendo una gran medida de certidumbre, estimuladora de la inversin, y manteniendo el pleno empleo al inyectar dinero cada vez que haba sntomas de crisis incipiente. En el plano exterior, la restauracin de un sistema de pagos internacionales semidirigido, idea tambin originada en Keynes, que evitaba los dolorosos ajustes exigidos p o r el patrn oro, y la reduccin de las barreras al comercio gracias a los esfuerzos de una serie de agencias in ernacionales, produjeron una explosin en los intercambios internacionales que constituy otro fuerte estmulo al crecimiento econmico. Muchos pases subdesarrollados abrieron sus economas y se beneficiaron de esta tremenda ola de crecimiento. Espaa, Portugal y Grecia en Europa son ejemplos de pases de baja renta que crecieron gracias a su incorporacin al sistema comercial mundial: C o r e a del Sur, Taiwan, Singapur, Hong K o n g y Nueva Zelanda son paradigmas asiticos del mismo fenmeno. La mayor parte de A m r i ca Latina y de frica prefiri restringir su acceso al comercio internacional, lo cual result en tasas menores de desarrollo pese a las ayudas de los pases adelantados. A l g o parecido, con matices, puede decirse del bloque comunista, del que nos ocuparemos en el prximo captulo.
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XI EL M U N D O COMUNISTA
LA ERA DE STALIN
Lenin muri en enero de 1 9 2 4 y dej a la Unin Sovitica un legado muy difcil: dictadura de partido, economa en situacin desesperada despus de la Revolucin y la guerra civil y casi total aislamiento con respecto al exterior. Curiosamente, la nica excepcin importante a este aislamiento fue el llamado Pacto de Rapallo, firmado en 1922 con Alemania. Al trmino de-la conferencia econmica de Genova, donde se recomend el patrn de cambios o r o y donde adems hubo abundantes recriminaciones, en especial a los rusos, que haban repudiado las deudas zaristas, y a los alemanes, que se retrasaban en el pago de las reparaciones, ambas delegaciones recriminadas se reunieron en Rapallo, puerto cercano a Genova, y firmaron un tratado de reconocimiento diplomtico, ayuda mutua y cancelacin de pasadas deudas. Este pacto entre los antiguos enemigos, vencidos ambos en la guerra, contena una clusula secreta de ayuda militar, que sirvi a Alemania para rearmarse subrepticiamente en Rusia, enviando all armas y tropas de entrenamiento en violacin del Tratado de Versalles. Lenin tambin dejaba una difcil situacin econmica. En 1921 haba dado un paso atrs en el camino hacia el control estatal absoluto de la economa con la NEP, como ya vimos en el captulo VIII. La N E P fue una medida m u y pragmtica y un acierto desde el punto de vista de la recuperacin econmica, pero plante ciertos problemas polticos y econmicos m u y considerables. En primer lugar, aunque en muchos aspectos econmicos la N E P resultara un xito, los bolcheviques no podan evitar un h o n d o resquemor hacia ella p o r su carcter capita-
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lista. En efecto, pese a que el Partido C o m u n i s t a acentu su control sobre el poder tras la rebelin de Kronstadt, la agricultura quedaba liberalizada con la NEP, y eso produca desazn a los bolcheviques consecuentes. Durante los aos veinte se plante entre stos una intensa discusin acerca de qu hacer con la economa sovitica. Simplificando mucho las cosas, unos eran partidarios de mantener la NEP, es decir, la gran industria en manos y propiedad del Estado, la gran distribucin y, p o r supuesto, todas las palancas de la poltica econmica tambin en manos de Estado (es decir, del Comit Central del Partido Comunista), pero las pequeas empresas de distribucin e industriales, ms la agricultura, en manos privadas. Esto implicaba la supervivencia del mercado, ya que el pas era an mayoritariamente agrcola, aunque con fuertes controles estatales. O t r o s , por el contrario, eran partidarios de etatalizar toda la economa y gobernarla con arreglo a planes peridicos y detallados, suprimiendo Lodo vestigio de mercado libre La discusin de estos temas dentro del Partido Comunista y de los rganos econmicos fue muy activa durante estos aos, y t u v o adems considerable valor cientfico- la decisin final, c o m o veremos, sin embargo, fue de ndole poltica. Otra cuestin, m u y concreta, que se plante durante la N E P fue la de los precios. La N E P fue un gran xito desde el punto de vista agrcola: cuando los campesinos advirtieron que po< lan vender su produccin en el mercado y no estaban sujetos a exacciones arbitrarias comenzaron a producir en grandes cantidades. Consecuencia de esto fue la llamada crisis de las tijeras en 192J: los precios agrcolas cayeron en relacin con los industriales, en medio de la inflacin de la poca. El gobierno se crey obligado a intervenir para mantener la paz en el campo y decret una congelacin de los precios de los productos industriales. El remedio fue peor que la enfermedad: aquellos bienes industriales que eran producidos y distribuidos privadamente siguieron vendindose a precios incluso ms altos, ya que el riesgo de violar la legalidad au394
XI. EL M U N D O C O M U N I S T A
ment las dificultades de abastecimiento y, p o r tanto, ia caresta. Pero para las empresas estatales, cuyos precios eran ms fcilmente controlables p o r el Estado, la congelacin de p r e cios en periodo inflacionario a menudo signific vender p o r debajo del coste. O bien se cerraban las fbricas, o bien necesitaban subvenciones: se adopt esta ltima solucin, p e r o ello contribuy a la inflacin. Incluso tras la estabilizacin de 1924 el problema inflacionista continu debido a las escaseces, en gran parte causadas p o r los precios oficiales de tasa. En definitiva, para los bolcheviques en el poder, el sistema de precios de mercado result una pesadilla porque su incompetencia econmica les llevaba a intervenir continuamente l o grando resultados exactamente opuestos a los perseguidos [Johnson y Temin (1993)]. Por ltimo, la N E P planteaba el problema de la equidad. Con la relativa libertad de mercado, algunos cultivadores se enriquecieron mucho. O bien haban adquirido grandes cantidades de tierra, o bien haban sabido aprovechar los vaivenes de los precios; el caso es que apareci un grupo de campesinos ricos, capaces de emplear mano de obra en sus tierras y de alcanzar un poder y un nivel de vida superior al de los dems. Estos fueron los llamados kulaks, m u y impopulares en la poca. Kulak en ruso significa puo; los kulaks, por tanto, eran tachados de avariciosos en el habla popular. Otros nuevos ricos de la NEP eran llamados simplemente nepmen, generalmente negociantes e intermediarios que se enriquecieron con el comercio. Tampoco eran m u y queridos, y al comunista medio le ofenda la aparente desigualdad que la N E P haba p r o ducido. En realidad, los problemas derivados de la desigualdad campesina producida p o r la N E P eran de mucho menor importancia de lo que nos han transmitido los escritores soviticos y posiblemente de lo que pensaban los contemporneos [Borodkin y Svischov (1992)], pero, c o m o veremos, sirvieron de pretexto para la gran colectivizacin del I Plan Quinquenal. Detrs de todos estos problemas econmicos, lo que realmente importaba era la lucha poltica. Los aos de la N E P 395
son el periodo de ascensin de Stalin a la dictadura absoluta. A u n q u e , a la muerte de Lenin, Stalin estaba ya en la posicin clave del Partido Comunista (secretario del Comit Central), haba an muchos obstculos en su camino al poder absoluto. C o m o hemos visto, en la Unin Sovitica no haba ni asomo de democracia, pero lo cierto es que p o r entonces tampoco haba dictadura unipersonal. La dictadura del proletariado era en realidad la dictadura del Partido Comunista o, ms exactamente, la dictadura del Politbur, elegido por el Comii Central del Partido. El Politbur era como una comisin permanente, formada por media docena de miembros, donde rega el principio mayoritario. En poca de Lenin, ste haba llevado la v o z cantante debido a su prestigio personal. Ese era el problema de Stalin: casi todos los miembros del Politbur eran ms prestigiosos que l. Para hacerse con el control absoluto tena que ir eliminando a los ms poderosos con el a p o y o de los otros. Su rival principal era Troski, el nmero dos del Partido mientras vivi Lenin y su heredero natural aparente; sin embargo Trotski, p o r una serie de razones, no contaba con mayora en el Politbur. Trotski era el superizquierdista, que segua aferrado a las ideas de la revolucin permanente y la revolucin mundial, ya que para l no poda haber verdadera revolucin en Rusia solamente; la N E P no era, p o r tanto, ms que un expediente temporal que poda haber solucionado el problema de !a escasez tras la guerra civil, pero que llevara a la Unin Sovitica por el camino de la economa burguesa. En consecuencia Trotski era partidario de conservar las esencias revolucionarias en Rusia por medio de la expropiacin de toda la propiedad privada y de la planificacin estatal de la economa. H a y que aclarar que Marx no haba dicho nada sobre cmo se organizara la economa socialista, excepto que se abolira la propiedad privada de los medios de produccin. Lo de la planificacin era un corolario que haban postulado los comunistas rusos a partir de su experiencia con el comunismo de guerra, que les haba llevado a crear una serie de orga-
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nismos de direccin central de la economa: el Consejo Supremo de la Economa Nacional (conocido p o r sus siglas rusas, VSNJ, Vesenja) y el Gosplan. Este ltimo era ms un grupo de estudios que un organismo ejecutivo y agrupaba a los mejores economistas: Preobrashenski, Leontief, Popov, Groman. En el Ministerio de Finanzas haba otro grupo de economistas brillantes dirigidos p o r Nikolai Kondratieff, que trabajaban en problemas de coyuntura pero que intervinieron en los debates de esta poca (los ltimos debates econmicos importantes en la historia de la U n i n Sovitica) y que adems hicieron ti abajos fundamentales sobre historia de los ciclos econmicos [Kondratieff (1992)]. Las posturas de estos dos grupos eran encontradas: los del Gosplan apoyaban la lnea de Trotski en favor de la planificacin total; Kondratieff y los suyos eran partidarios de preservar la NEP y favorecer el desarrollo de la agricultura; en trminos de la economa occidental, eran partidarios del desarrollo equilibrado. U n a agricultura desarrollada proporcionara excedentes exportables y demandara bienes industriales, lo cual permitira la industrializacin pan passu con el crecimiento agrcola, como haba ocurrido en la R e v o lucin Industrial de Inglaterra y de la m a y o r parte de los pases occidentales. El miembro del Politbur que comparta la postura de Kondratieff era Nikolai Bujarin, el ms joven y con mejores conocimientos de economa. Pero la ii adicin rusa era la del desarrollo desequilibrado. Ya desde Pedro el Grande existan antecedentes de industrializacin determinada p o r la demanda estatal y a costa esencialmente del campesinado, una industrializacin encaminada a producir bienes militares a expensas del consumo civil: as, una industria textil destinada a producir uniformes y lonas, y una industria metalrgica destinada a la produccin d e armas. Lo mismo ocurri con la industrializacin bajo Serguei Witte a finales del siglo x i x , tambin encaminada, sin embargo, a la construccin del ferrocarril. Slo la industrializacin que precedi a la G r a n Guerra t u v o lugar bajo el signo Idel desarrollo agrcola y el crecimiento del consumo popular, 397
tras la reforma agraria de Piotr Stolypin. La industrializacin de Rusia se hara de nuevo, bajo los comunistas, siguiendo el esquema estatalista de Pedro el Grande y de Serguei Witte. La primera batalla, sin embargo, la gan Bujarin. En 1 9 2 6 a Stalin le convena aliarse con Bujarin para eliminar al peligroso izquierdista Trotski. En el verano de ese ao Trotski y los que adoptaron su postura, como Zinviev y Rdek, perdieron las votaciones y fueron expulsados del Politbur. A o y medio ms tarde eran expulsados del Partido. Las purgas haban comenzado, aunque en esta etapa todava eran incruentas. Hay que sealar, sin embargo, que ningn miembro del Politbur al tiempo de la desaparicin de Lenin, excepto Stalin, muri de muerte natural o, al menos, en la cama (como veremos hay quien dice que Stalin muri envenenado). Quienes no fueron ejecutados en las purgas de diez aos ms tarde (Zinviev, Kamnev, Rdek, Bujarin) se suicidaron (Tomski) o fueron asesinados p o r agentes de Stalin (Trotski). En 1 9 2 6 , tras ser eliminado ste del Politbur, se vio obligado primero a salir de Mosc y ms tarde a abandonar el pas en 1927. Entretanto, Stalin fue advirtiendo la impaciencia de los comunistas con ia NEP, debida, en primer lugar, a las razones que hemos visto, y en segundo lugar, a que el programa de Bujarin y Kond.adeff remita la industrializacin a un futuro ms o menos lejano. Los comunistas rusos tenan prisa por lograr la industrializacin del pas p o r dos razones, una ideolgica, otra de poltica inmediata. La industria ha parecido a mucho; la esencia del desarrollo econmico. Al fin y al cabo, a ia gran renovacin econmica de la Edad Contempornea se le llama ia Revolucin Industrial. No seran los comunistas los primeros ni los ltimos revolucionarios o reformadores en el poder que consideraran la industrializacin de su pas un objetivo fundamental. Por otra parte, el marxismo que los comunistas profesaban es una ideologa industrialista, que ve a los trabajadores industriales como los protagonistas de la Revolucin y los redentores de la Humanidad. En el captulo VIII vimos que, tras la guerra
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civil, en la U n i n Sovitica apenas quedaban trabajadores i n dustriales; el Partido Comunista estaba aferrado al poder con uas y dientes, pero su base social era m u y estrecha: el nuevo ejrcito, la polica y la burocracia eran sus apoyos, m u y eficaces desde luego, pero una minora en el pas. Contaba tambin con el a p o y o benevolente del campesinado, que s constitua una mayora, pero este a p o y o era condicional a que siguiera la NEP. La industrializacin pareca la manera lgica de l o grar una base social y econmica p o r medio de la creacin de un proletariado. Haba, adems, una razn inmediata para la insistencia de los comunistas en la industrializacin a marchas forzadas. En 1927 Inglaterra, que haba establecido relaciones diplomticas con la U n i n Sovitica en 1924, las r o m p i p o r considerar que la propaganda que la U n i n Sovitica llevaba a cabo a travs de la Cornintern era intolerable. El aislamiento diplomtico del pas, ya muy grande, se acentu, y con l la alarma de sus gobernantes. No hay que olvidar que en la guerra civil los blancos;; recibieron ayuda de los pases occidentales, que inp ocultaron su antipata p o r los comunistas. P o r otra parte, stos se definan como los enemigos de las potencias burguesas, que eran todas salvo ellos. Para los comunistas, p o r tan<to, la amenaza de una nueva invasin era m u y real y la nica manera de rechazarla era luchando, c o m o hicieron en la guerra civil. De ah la necesidad de armarse. Importar ai mas en las cantidades requeridas era imposible, porque las grandes potencias no queran que se reforzase el potencial enemigo. La Unin Sovitica deba armarse sola y para ello se necesitab<un industria de armamentos, que implicaba metalurgia, mimera, textiles, explosivos, etctera. La industrializacin, p o r tanto, era algo urgente e imprescindible p o r necesidades miliItgres, como en tiempos de Pedro el Grande. A h o r a bien, al Pjasp de tortuga que propona el programa de Bujarin y K o n jlfatieff, la industrializacin quedaba para las siguientes genef#eines; qu ocurrira si la U n i n Sovitica era invadida anijfs'!: A d i s a la Revolucin. P o r ello se decidi en 1 9 2 8 la
construccin del socialismo en un solo pas, algo que diez aos antes hubiera parecido disparatado
Los PLANES QUINQUENALES
P o r todas estas razones, una vez eliminada la faccin trotskista p o r su izquierdismo, haba llegado el momento de adoptar su poltica y acusar a los anteriores aliados de derechistas. Haba llegado la hora de ios Planes Quinquenales. U n a serie de decisiones en el congreso del Partido Comunista y de decretos gubernamentales establecieron esta nueva manera de organizar la economa sovitica, manera y mtodo que ya quedaran fijados hasta la disolucin del sistema comunista. Las decisiones se tomaron durante el ao 1928 y comenzaron a aplicarse entonces. A q u e l l o fue una verdadera conmocin, revolucin o como quiera llamrsele. Lo verdaderamente traumtico fue la colectivizacin de la tierra. Despus de doce aos de a p o y o campesino a los comunistas, de pronto los agricultores se encontraron coi; que el gobierno que haban sostenido les quitaba las tierras. Ya puede imaginarse que se resistieron cuanto pudieron, y si estas cosas fueran una cuestin de simples nmeros, hubieran ganado y la colectivizacin nunca se hubiera llevado a cabo. Pero en la poltica de la violencia, la organizacin y la sorpresa son decisivas, como saben los terroristas y los urdidores de golpes de Estado. En este caso, los comunistas contaban con el Estado; se enfrentaban a millones de campesinos, muchos de ellos dispuestos a morir defendiendo sus tierras, pero dispersos y desorganizados. Pese a esto, sin embargo, en numerosos puntos la colectivizacin tuvo caracteres de guerra civil; no haba para menos. Despus de generaciones suspirando p o r la propiedad de la tierra que trabajaban, los campesinos p o r fin la consiguieron con la Revolucin y la defendieron con sus vidas en la guerra civil. Haba que librarse p o r la fuerza de los comunistas, que venan de las ciudades a quitrselas. Los comunistas utili-
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zaron una cruel argucia ideolgica, proclamando que su objetivo era la liquidacin de los kulaks como clase. Esta consigna despiadada tena dos virtudes desde su punto de vista: dividir a los campesinos, y justificar los peores excesos. Tachando a los kulaks de villanos, los comunistas desviaron hacia ellos el odio que los campesinos expropiados hubieran dirigido hacia el Partido Comunista y el gobierno. Por otra parte, los comunistas permitieron robos y saqueos en la propiedad de los campesinos ricos para compensar a los pobres de las colectivizaciones. Una vez perfilado el odiado enemigo e identificado con los cultivadores prsperos (quienes ms podan resistir), su exterminio era ms fcil. Decenas de miles fueron expropiados y deportados, cuando no muertos. En el mejor de los casos, quedaban liquidados como clase y como posibles opositores. p ;' La violencia de esos aos, cuya trascendencia se fue conociendo gradualmente, alcanz niveles altsimos, comparables a los de la guerra civil diez aos antes. Los clculos han de ser aproximados, porque si las estadsticas soviticas han sido siempre malas, las de entonces lo eran ms y adems se trataba de estadsticas que el rgimen estalinista no quera recopiPero se calculan las muertes de personas durante la colectivizacin de la tierra, es decir, durante el I Plan Quinquenal (1928-1933), en cifras m u y grandes; en 10 millones calcula Move [(1969), p. 1 8 0 ] las muertes p o r violencia o p o r hambre en los primeros aos treinta. No es la estimacin ms alta. V < Por qu provocar tanta violencia fsica y social? C o m o he dicho, no era la primera v e z que ocurra una cosa as en la historia de Rusia. La industrializacin al estilo ruso se haca a e%sta del campesinado, obligndole a producir al mximo, Consumiendo el mnimo para poder invertir el excedente en la industria, es decir, para poder alimentar a los trabajadores de a'scindades a costa del nivel de vida campesino. A finales del | | l b XIX, Rusia export grandes cantidades de trigo y centeno J|i(|ientras sus agricultores pasaban hambre; entonces era el sisJfjsma comunal de propiedad de la tierra el que lo permita. Los
l a r a
campesinos pagaban enormes cantidades de impuestos en especie para lograr redimirse de la servidumbre comunal al cabo de muchos aos, y ese grano alimentaba a las ciudades y se exportaba para pagar a los capitalistas extranjeros que construan ferrocarriles y vendan armamento en Rusia. C o n los Planes Quinquenales, a los campesinos se les expropi la tierra y el ganado y se les oblig a trabajar c o m o empleados asalariados de las granjas colectivas en que se haban convertidos sus tierras. Estas granjas colectivas (los famosos koljoses) eran muy ineficientes; pero el Estado era el propietario y haca con las cosechas lo que quera. Ya no haba problemas de mercado, ni crisis de tijeras, ni todas esas complicaciones capitalistas. Con la colectivizacin, el Estado se apropi de cantidades crecientes de productos agrcolas, aunque la cosecha total disminuyera, y la Unin Sovitica export cantidades cada vez mayores de cereales, aunque por poco tiempo y casi exclusivamente a Alemania. Los campesinos, p o r lo tanto, comieron menos. Adems de generar una enorme violencia, la colectivizacin de la agricultura fue desastrosa para el sector. La ancestral cultura campesina de Rusia qued obliterada de un golpe. Rusia dej de tener campesinos agricultores y pas a tener exclusivamente jornaleros. Mal pagados, desmoralizados, los jornaleros rusos tenan bajsima productividad y cumplan los objetivos de los Planes de m u y mala gana. La colectivizacin no slo fue acompaada de violencia entre hombrea, sino tambin de una de las mayores matanzas de animales que registra la historia: antes de entregar su ganado a las granjas colectivas, los ganaderos preferan sacrificar sus animales y comrselos. Es m u y posible que nunca hayan comido tanta carne los rusos como en aquellos dramticos aos de la colectivizacin, y sta fue posiblemente la nica compensacin en medio de tanto sufrimiento [Nove (1969), p. 174]. El resultado de la colectivizacin fue la hambruna de 1933 debida a la cada en la produccin como resultado de la desorganizacin, la inexperiencia, el mal tiempo y la reduccin de la cabana ganadera.
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Pero aunque a partir de 1 9 3 3 la produccin agrcola aument y acab p o r superar los niveles de 1 9 2 8 , el problema agrario a la larga result insoluble para los dirigentes soviticos. Este problema consisti en una bajsima productividad y una produccin total que resultaba insuficiente para alimentar adecuadamente a la poblacin. La situacin de escasez alimentaria y productividad abismal no abandon a la agricultura sovitica en toda su historia y dio lugar a la pintoresca situacin de que en los aos sesenta, setenta y ochenta, mientras los directivos soviticos tronaban acusaciones contra el rgimen capitalista, cuya liquidacin anunciaban inminente, negociaban enormes operaciones de abastecimiento con Estados Unidos, Canad y la U n i n Europea para evitar nuevas hambrunas entre los ciudadanos del paraso socialista. C o m o contrapartida, los agricultores occidentales, firmemente conservadores y feroces anticomunistas, se disputaban los contratos para exportar cereales y alimentar a los enemigos irreconciliables, en tanto que, mientras los gobiernos occidentales denunciaban la tirana sovitica, competan entre s para atribuirse los contratos de suministro al imperio del mal (frase d Ronald Reagan) ruso, contratos que tan felices haban de hacer a los votantes agrarios, tan conservadores, de los pases capitalistas. La causa de este rotundo fracaso de la agricultura sovitica est en la obcecacin ideolgica de los comunistas y quiz en el oportunismo cnico del padre de la colectivizacin, Yosif Visarionovich Dugashvili, ms conocido c o m o Stalin. La conviccin a priori de mercado y la propiedad privada son malos, y la planificacin estatal y la propiedad colectiva son buenos ha hecho un dao incalculable en el siglo X X , en ningn lugar ms que en la U n i n Sovitica y en ningn sector ms que en la agricultura. La historia econmica de la segunda mitad de nuestro siglo ha demostrado que el viejo principio fisiocrtico del laissez-faire, aparentemente tan oo y tan simple, tena mil veces ms fuerza y ms vigencia qu las proclamas grandilocuentes de Marx y los economistas
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de izquierda que le siguieron, con todo aquello de la propiedad colectiva de los medios de produccin y de cada uno segn sus capacidades, a cada u n o segn sus necesidades. La eficacia del laissez-faire y del respeto a la propiedad se aplica en casi todos los sectores econmicos, pero en ninguno con la rotundidad con que se aplica en la agricultura. El apego del cultivador a su tierra, la certidumbre de su propiedad, son elementos imprescindibles para que la productividad de la agricultura aumente y la produccin de alimentos crezca. El p r o p i o Friedrich Engels, el colaborador, amigo y heredero intelectual de Marx, haba escrito en los ltimos aos de su vida que era una locura arrebatar su tierra al pequeo propietario. Pese a su apego a los textos y a haber citado con aprobacin el texto de Engels poco antes, Stalin lo olvid en 1928. Es indudable que pronto se dieron cuenta de su error los dirigentes soviticos, el primero de ellos, el propio Stalin: a partir de mediados de los aos treinta se fueron abandonando los peores excesos de la colectivizacin y tolerando una muy pequea y precaria disposicin de tierra y ganado p o r los propios jornaleros koljosianos. Se dio el hecho, que para los comunistas debi de ser sorprendente y debera haber sido aleccionador, de que la productividad de estas pequeas explotaciones en precario y a tiempo parcial (con tierras, adems, generalmente peores) fuera superior a la de los grandes koljoses y agrovillas, con todos los medios tcnicos a su alcance. En los pases satlites de la U n i n Sovitica, c o m o Hungra y Polonia, como veremos, esta tolerancia de la propiedad privada de la tierra fue mucho m a y o r y produjo una agricultura mucho ms floreciente, o menos desastrosa, que la sovitica. Pero a pesar de esta innegable evidencia, Stalin y los suyos no dieron su brazo a torcer: la propiedad colectiva de la tierra era superior a la privada, y no haba ms que hablar. Se trataba de un dogma a priori, de un artculo de fe que la experiencia no poda desmentir y, si para mantener este dogma intocable se mataba de hambre a la poblacin y se pona en peligro el desarrollo econmico del pas, incluso su viabilidad econmica,
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qu se le iba a hacer. Los pequeos cultivadores individuales siguieron siendo la excepcin. Todava se proclamaba en 1964, con toda la evidencia en contra, que los campesinos rusos estaban convencidos de la incontrovertible superioridad de la agricultura socialista, del poderoso sistema koljosiano [Nove (1969), p. 1 8 1 ] . Todo menos reconocer errores: el Partido, como el Papa cuando habla ex cathedra, era infalible. Pero en esta sospechosa unidad en el error hay algo ms que el dogmatismo: el terror estalinista. A n t e el tremendo fracaso que fue el I Plan Quinquenal en trminos de sufrimientos y prdida de vidas humanas, muchos en la vieja guardia del Partido pensaron que haba que relevar a Stalin de la secretara general, elevarle a un puesto honorfico y n o m b r a r a otro secretario que tratara de remediar las cosas. U n a de las personas de las que se habl para sustituir a Stalin fue Serguei .Kirov, el prometedor secretario del Partido en Leningrado. El dictador tembl de miedo al pensar en ser sustituido e ide un plan siniestro para mantenerse en el poder. H i z o asesinar a .Kirov y despus encarcel y ejecut a la vieja guardia del Partido como presuntos responsables del atentado. Aterrorizado ante la posibilidad de que alguien pudiera sustituirle termin con toda una generacin del Partido y con muchos destacados generales en cuestin de unos pocos aos [Conquest ( 1 9 9 1 ) , caps. 9 y 1 0 ] . C o n ellos se fueron adems decenas de miles a quienes el secretario general ni siquiera conoca, unos por 'sospechas, otros p o r intrigas, otros para dar ejemplo. C o m o en el Cndido de Voltaire, se ejecutaba a un general pour encourager les autres. En la Rusia de Stalin no se distingua a este respecto entre generales, viejos comunistas o directores de fbricas. Se mataba o encarcelaba a culpables e inocentes: no importaba demasiado. De lo que se trataba era de demostrar quin mandaba all e iba a seguir mandando. Para las vctimas se encontraban toda clase de definiciones: kulaks ideolgicos, saboteadores, trotskistas, espas, agentes del imperialismo, las acusaciones fueron m u y imaginativas y variadas, pero todos los acusados acostumbraban a ir al mismo sitio: el
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LOS O R G E N E S DEL S I G L O X X I
paredn. Los afortunados reciban cadena perpetua en las crceles soviticas o en los campos de trabajo; ambos dejaban chiquitas a las prisiones zaristas: al fin y al cabo, tanto Lenin como Trotski haban escapado a estas ltimas, pero muy pocos escaparon de las de Stalin. En cuanto al sistema de planificacin econmica, que tanta influencia tuvo en el mundo a mediados del siglo, fue p r o d u c t o de gran improvisacin, de m o d o que, aunque las agencias planificadoras (Vesenja y Gosplan) haban sido creadas p o c o despus de la Revolucin, el I Plan Quinquenal se desarroll de una manera anrquica, lo cual tambin dej secuelas para el futuro. La improvisacin se debi al modo en que se t o m a r o n las decisiones. Ya hemos visto que Sialin dio fuertes bandazos polticos hasta decidirse p o r los Planes Quinquenales: primero elimin a los planificadores y luego a los gradualistas. Pero, naturalmente, con estas eliminaciones los mejores economistas (Preobrashenski, Kcndratieff y I.eontief son los ms conocidos) fueron purgados: el Gosplan, en especial, donde se haban concebido los ms avanzados mtodos de planificacin, qued diezmado. Por otra parte, la decisin de iniciar el I Plan Quinquenal fue casi p o r sorpresa, porque Stalin quera tomar desapercibidos a sus enemigos. En estas condiciones, la planificacin fue algo precipitado, que no hizo uso de las mejores tcnicas desarrolladas por el Gosplan. Grande fue la sorpresa de los economistas rusos cuando, dcadas ms tarde, descubrieron que la pianiiic.;cin lineal (o input-output), desarrollada por Wassily Leontief en Estados Unidos, y que tan buena herramienta de previsin y control haba resultado, haba tenido sus inicios en el Gosplan moscovita. Es una de las muchas ironas de la historia que la planificacin lineal se utilizara por primera vez con pleno xito en el puente areo organizado p o r los aliados contra el bloqueo comunista de Berln en 1948. El tiro le sala por la culata a Stalin veinte aos ms tarde. A causa de estas improvisaciones y del dogmatismo de los comunistas, el mtodo de planificacin ruso era de una gran tos-
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XI. E L M U N D O C O M U N I S T A
quedad. La liquidacin de los mejores economistas les priv de los mejores mtodos. Sus propias convicciones p o r definicin les impedan utilizar precios de mercado; la planificacin lineal quiz les hubiera permitido utilizar los llamados precios sombra, que son los precios implcitos que se derivan del sistema de ecuaciones en que se basa ese tipo de planificacin. Sin precios de mercado ni precios sombra, los planificadores tuvieron que echar mano de un procedimiento m u y burdo: el de las balanzas materiales. En lugar de planificar en rublos, se planificaba en unidades fsicas: se fijaban unos objetivos de produccin, se determinaba qu cantidades de factores se iban a necesitar para lograr esos objetivos, luego se estimaba las cantidades de factores que se necesitaran para obtener los factores necesarios para obtener la produccin final, y as sucesivamente. Se planificaba sin precios, mezclando literalmente peras con manzanas (toneladas, litros, metros, etctera). De ah la tosquedad del mtodo. Se fue perfilando un procedimiento m u y circunstanciade para dar realismo y coherencia a la planificacin. En principio, fue la Vesenja la que asumi el papel de oficina central; sta a su vez se divida en una serie de departamentos sectoriales (Glavki), que se ocupaban, p o r ejemplo, de la industria textil, de la qumica, de la petrolera, etctera. Tambin haba divisiones regionales, designadas con l bonito nombre de sovnarjoses. Haba unidades menores, que reciban nombres capitalistas: trusts y combinis, que eran conjuntos de empresas productoras de un mismo p r o d u c t o o dedicadas a una misma actividad; sindikaty, que eran empresas distribuidoras. Con ayuda de la informacin aportada p o r estas suboficinas, la Vesenja elaboraba sus planes, tanto de objetivos finales, como de objetivos intermedios. Los planes circulaban hacia abajo para darles realismo y hacia arriba para recibir m a y o r coherencia. Pero, p o r muchas vueltas que dieran, los planes eran m u y toscos: entre otras carencias, no incluan los servidos, cuya produccin adquiere en las economas adelantadas importancia cuantitativa comparable a la de los bienes materiales; adems, el que los precios no sirvieran para el clculo
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econmico, sino que fueran una consecuencia de l, introduca sesgos y errores de gran magnitud; pese a estos graves defectos, una vez aprobados p o r el gobierno y el Parlamento (que aprobaba todo lo que le propona el gobierno, que a su vez estaba siempre de acuerdo con lo que propona el Partido, el cual, a partir de 1928, haca lo que mandaba Stalin), los planes tenan fuerza de ley. No cumplir lo marcado en el Plan era un delito. El que tal delito se penara, y cmo, variaba mucho de unos casos a otros. Y los casos punibles abundaban, como ahora veremos. Este primer esquema organizativo de planificacin sufri modificaciones, pero en su esencia se mantuvo hasta el final de la Unin Sovitica. Era parte esencial del sistema. Quiz ia modificacin ms importante fuera la supresin de la Vesenja en 1932 y su sustitucin por el Gosplan. Este cambio fue ms una purga entre economistas y burcratas que una verdadera reestructuracin. Con el tiempo, el gobierno fue alcanzando una influencia creciente sobre los mecanismos de planificacin (es decir los ministerios fueron adquiriendo mayor peso en las decisiones relativas a sus sectores), pero eso no alter la naturaleza del sistema. En tiempos de Jruschov, se abandon a la mitad el VI Plan, y fue sustituido por un Plan Septenal. Ms tarde se volvi al sistema quinquenal. Para arreglar lo de la agricultura Jruschov se invent las agrovillas, que eran aglomeraciones de koljoses. El aglomerar fracasos no p r o d u j o sino un fracaso mayor. El sistema no tena ai reglo, como se demostr ms adelante.
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A pesar de sus serios defectos, los Planes Quinquenales tuvieron un xito inmediato en el sector industrial. La produccin de las industrias bsicas (siderurgia, electricidad, carbn, petrleo) creci espectacularmente durante los aos treinta. Desde este punto de vista, se cubrieron los objetivos. Gracias a este salto hacia delante y a su casi total aislamiento econmico, la U n i n Sovitica fue de los pocos pases cuya economa creci mucho durante esos aos, mientras el mundo capitalista, con la excepcin de Japn, se hunda en las pro-
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fundidades de la G r a n Depresin. El contraste no pas inadvertido a los ojos de muchos occidentales y revisti a la Unin Sovitica y a Stalin de un aura de prestigio que tardara muchos aos en palidecer. En realidad, con los Planes Quinquenales la economa sovitica se militariz en dos sentidos: en primer lugar, t u v o como principal objetivo el abastecer al Ejrcito; en segundo lugar, se convirti en una economa de mando. Lo que mova al sistema productivo ruso a partir de 1928 no era el afn de lucro, sino la obediencia y el temor. En los aos treinta el principal m o t o r era ei miedo. Es la dcada de las grandes purgas que acabamos de ver. En estas condiciones de terror y jerarquizacin, la produccin bsica creci, como vimos, tremendamente; en una sociedad militarizada todo se subordinaba a las necesidades militares. C o m o en tiempos de Pedro el Grande, el desarrollo econmico estaba subordinado a las exigencias del Ejrcito. El caso es que el desarrollo fue espectacular, gracias a una mezcla de terror y mstica revolucionaria de sacrificio p o r la patria del socialismo. Gracias a .esto, el nivel de vida en las ciudades mejor; para esto estaban diseados los Planes Quinquenales: para alimentar a los trabajadores industriales a costa de los agricultores. Los clculos ms recientes estiman en un 2 0 % el aumento del nivel de vida ruso durante la dcada de los treinta, aunque al tiempo tena lugar un deterioro en la distribucin: los ciudadanos mejorar o n mucho, los campesinos nada; los trabajadores cualificado? mucho ms que los no cualificados [Alien (1998)]. En la -Unin Sovitica de los aos treinta se dio una de las muchas -paradojas de la P.evolucin Comunista Rusa: en lugar de ser ^ P a r t i d o Comunista, como ste se proclamaba a s mismo, el jptftido de la clase obrera, fue sta en realidad la hija del Paritldo Comunista, nacida gracias a la industrializacin a marph,as forzadas impuesta p o r los Planes Quinquenales. En este lJtirato social creciente y relativamente favorecido p o r la p o tpiiea comunista hall el Partido el a p o y o social que necesita p , Esta nueva clase aport los militantes de base y llen las
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manifestaciones que en mayo y noviembre celebraban la fiesta del trabajo y el aniversario de la toma del poder por los bolcheviques. En los aos treinta estos recin venidos del campo a la ciudad apoyaron con ferocidad las purgas de viejos comunistas y funcionarios del Partido: para esta nueva clase obrera los nombres de Trotski, Bujarin, Kamnev o Zinviev decan poco, porque poco haban tenido que ver los nuevos proletarios con los sucesos revolucionarios de 1 9 1 7 - 1 9 2 4 . Todo el dolor, el esfuerzo y la brutalidad de los aos treinta parecieron justificados durante los cuarenta. La poltica de Stalin en la primera de estas dcadas fue de un cinismo slo comparable con el de la poltica de Hitler. La tctica de las alianzas alternativas, que tanto provecho le report en el Partido Comunista en los veinte, la puso en prctica en el campo internacional en los treinta. El Pacto de Rapallo fue renovado secretamente y la colaboracin militar, incluso poltica, entre nazis y comunistas continu mientras ambas partes se denunciaban en la arena mundial. Muchos comunistas alemanes murieron en la Rusia de Stalin, y muchos rusos de quien Stalin sospechaba tuvieron un fin similar en la Alemania de Hitler. Ambas potencias se enfrentaron en Espaa, pero el enfrentamiento termin en entendimiento a costa de la Repblica Espaola. Tras destruir a sus enemigos anarquistas, trotskistas e izquierdistas durante la primavera de 1937, los comunistas espaoles pronto advirtieron reticencias por parte de la Comintern, que tanto les haba ayudado a alcanzar el poder en la Repblica Espaola. Despus de la Conferencia de Munich (septiembre de 1938), en que Chamberlain hizo saber a Hitler que Inglaterra y Francia no iban a tomar represalias por la invasin alemana de Checoslovaquia, la Unin Sovitica se sinti abandonada por sus potenciales aliados occidentales y decidi ser ms lista que ellos, comenzando una nueva aproximacin a la Alemania de Hitler. La primera medida fue retirar las Brigadas Internacionales de Espaa, cosa que tuvo lugar un mes despus del apaciguamiento de Munich. La U n i n Sovitica abandonaba as Espaa a los fascistas en aras de la maquiavli-
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ca poltica tripolar. Si los occidentales crean que iban a poder lanzar a Hitler contra la Unin Sovitica, se dijo Stalin, se iban allevar un chasco cuando vieran que las potencias totalitarias hacan las paces y se repartan Europa Oriental. M u y poco despus comenzaron los sondeos diplomticos para lograr el famoso pacto de no agresin (Ribbentrop-Moltov) entre la Unin Sovitica y la Alemania nazi, que se hizo pblico el 24 de agosto de 1939, justo una semana antes de que Hitler invadiera Polonia. C o m o es bien sabido, el pacto de no agresin contena unas clusulas secretas por las cuales ambos firmantes se dividan Europa Oriental, Polonia incluida. As, en septiembre de 1 9 3 9 Stalin poda sonrer satisfecho: su jugada maestra haba enzarzado a capitalistas y fascistas (era todo lo mismo) unos contra otros en una guerra en la que los dos bandos se desgastaran y destrozaran mientras la patria del socialismo se expanda p o r Europa Oriental (la mitad oriental de Polonia ya estaba bajo el y u g o ruso, las repblicas blticas Estonia, Letonia y Lituania estaban a punto-de caer, luego vendra Finlandia y ms tarde Rumania y iodo lo que se pudiera lograr en los Balcanes). Pero el chasco de' Stalin lleg cuando su amigo Hitler, p o r quien tan cordialmente haba brindado en agosto de 1939, invadi la U n i n Sovitica menos de dos aos ms tarde, en junio de 1 9 4 1 . Stalin rio haba querido dudar de la lealtad de Hitler y estaba m u y poco preparado. En cuestin de meses, los alemanes sitiaban Leningrado (San Peier^burgo), conquistaban Ucrania y se acercaban al Volga. Gran parte de la Rusia europea, ms Polonia, las repblicas blticas, Bielorrusia (hoy Belarus) estaba en <sus manos. El esfuerzo de contencin p o r parte de Rusia fue, durante el primer ao, incapaz de detener la mquina de guerra alemana. Entre otras cosas, el esfuerzo blico ruso se resenta de las purgas de los aos treinta, que haban diezmado lo mejor de la oficialidad sovitica y llenado de miedo al resto, que no se atreva a llevar la contraria al lugarteniente de Le|iin. De este modo, la confianza ciega que tuvo en Flitler y los terrores estratgicos de Stalin, que se crea otro Mijal K u t z o v
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(el general que derrot a Napolen), ayudaron al triunfo de la ofensiva nazi en el primer ao de guerra Ruso-Alemana. Las prdidas rusas humanas y de material en la II Guerra Mundial fueron terribles. Se calcula que el 6 0 % de los que perdieron la vida, militares y civiles (unos cuarenta y dos millones) fueron rusos [Maddison (1976), p. 470]. En material blico slo pueden compararse las prdidas rusas con las alemanas; p e r o Alemania combati en dos frentes y adems tena una economa mucho ms poderosa [Milward (1979), p. 25]. La improvisada mquina productiva rusa se vino abajo durante la guerra, porque la nueva industria estaba situada en la zona occidental del pas, la invadida por Alemania. La Unin Sovitica fue el nico de los grandes combatientes cuya renta disminuy a lo largo de la guerra. La produccin agrcola se redujo a la mitad entre 1940 y 1944; la produccin industrial, si excluimos los armamentos, tambin cay. La renta nacional en su conjunto se redujo, por consiguiente, en t o r n o al 2 0 % [Nove (1969), p. 272]. En estas condiciones, al acabar la guerra y tras rechazar Stalin la ayuda que el Plan Marshall le ofreca, la situacin volvi a ser parecida a la de los tiempos heroicos del I Plan Quinquenal. Los ltimos aos cuarenta y la dcada de los cincuenta fueron de recuperacin y superacin de los niveles de preguerra.
LAS
DEMOCRACIAS POPULARES
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La Unin Sovitica no acept la ayuda Marshall, pero cont con las reparaciones que extrajo de los pases de Europa Oriental (fbricas enteras de Alemania Oriental fueron desmanteladas y transportadas a la U n i n Sovitica) y con la ayuda de todo tipo que el ampliado espacio econmico comunista le brindaba. Hay que tener en cuenta que tras la II Guerra Mundial el ejrcito ruso conquist y retuvo casi toda la enorme franja de tierra que hay entre sus antiguas fronteras y
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Berln, desde el mar Bltico a los Balcanes. A la rbita sovitica pasaron as las tres repblicas blticas, Polonia, Checoslovaquia, Alemania Oriental, Hungra, Rumania, Bulgaria y Albania, a las que p r o n t o se conoci colectivamente como democracias populares (hubiera sido ms exacto llamarlas autocracias impopulares), La Yugoslavia de Tito (el dictador de origen croata, cuyo verdadero nombre era Yosip Broz), aunque sigui siendo comunista, en 1948 rompi la disciplina estalinista y an lleg a tiempo para recibir ayuda Marshall. Tras firmar acuerdos de ayuda econmica mutua con sus satlites europeos, la U n i n Sovitica se esforz p o r formar un espacio econmico comunista exterior y, en respuesta al Plan Marshall, al que denunci como un diktat que viola la soberana y los intereses econmicos de los estados beneficiarios {goston (1955), p. 2 3 ] , estableci en enero de 1 9 4 9 el Consejo de Ayuda Econmica Mutua ( C A E M o C O M E C O N ) en el cual se integraron los pases antes citados ms la Unin Sovitica, p o r supuesto. Pronto se dio de baja Albania que, tras la victoria de Mao Zedong en China, se aproxim ms a este pas y s e distanci correspondientemente de la Unin Sovitica. En cambio, pronto se adhiri Mongolia. A lo largo de su historia, .otros pases ms o menos cercanos a la U n i n Sovitica mantuvieron posiciones de observador en el C A E M , como la propia China, Corea del Norte, Etiopa, Angola, etctera. Para Stalin, el establecimiento de este espacio econmico socialista ue de gran importancia. En 1952 afirmaba que el resultado econmico ms importante de la II Guerra Mundial haba sido la desintegracin del mercado mundial nico [y la divisin] <en dos mercados mundiales paralelos y opuestos [citado en rgoston (1965), p. 1 9 ] . Pero la verdadera importancia no era econmica: era poltica. Stalin utiliz el C A E M como una res. epuesta, primero, a la oferta de ayuda Marshall norteamericana, +t-y luego, a la creciente integracin de la Europa Occidental. ^ A d e m s , el C A E M , junto con el pacto militar diseado para %er un desafo y una respuesta a la O T A N , es decir, al Pacto de jparsovia (firmado en 1 9 5 5 , muerto ya Stalin), serva para
coordinar las democracias populares. El tercer organismo supranacional utilizado por la U n i n Sovitica fue la llamada Cominform (Oficina de Informacin Comunista), una segunda edicin de la Comintern, que haba sido disuelta durante la II Guerra Mundial, en plena luna de miel con los pases occidentales. La C o m i n f o r m era, como su antecesora, una oficina de coordinacin de los partidos comunistas tanto en el poder como en la oposicin. La historia de las democracias populares es bastante lamentable. Excepto en Albania y Yugoslavia, los gobiernos comunistas (o las fantasmagricas coaliciones en que el partido adicto a Mosc llevaba la v o z cantante) fueron impuestos por la amenazadora presencia del Ejrcito Rojo de ocupacin. Se ha dicho que el primer modelo de democracia popular fue la Espaa republicana en guerra a partir de mayo de 1937, es decir, despus de la victoria comunista sobre los partidos de extrema izquierda ( P O U M , anarquistas, trotskistas). La afirmacin no nos parece apropiada, entre otras cosas porque la vida de aquella Espaa republicana fue demasiado breve y sujeta a acontecimientos blicos como para poderse comparar con los cuarenta y cinco largos aos de vida que conocieron las democracias populares. Lo que s puede afirmarse es que no fueron ni democrticas ni populares. Sus historias estuv -Viun salpicadas de rebelin, violencia y represin. En 1953 en Berln Oriental, en 1956 en Budapest, en 1968 en Praga, en 1 9 5 6 , 1 9 7 0 y cu 1981 en Varsovia, los movimientos de rebelda ms o menos belicosos fueron una fuente continua de quebraderos de cabeza para los dirigentes del Kremlin, que en Berln, Budapest y Praga utilizaron al ejrcito ruso para reprimir las protestas. Al fin fueron estos pases los que primero rompieron filas en el bloque comunista. Para ellos el comunismo no tena la virtud que, pese a todo, tena para los rusos: no era su ideologa; ellos no eran la patria del comunismo; al contrario, bajo el comunismo se sentan sometidos a un yugo extranjero. U n a prueba elocuente de la fragilidad poltica, que por eso mismo haba de combinarse con una suma brutalidad, de
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XI.
EL M U N D O COMUNISTA
las democracias populares fue el problema de las relaciones entre la Alemania Oriental y la Occidental. Esta ltima, bajo la tutela inicial de Estados Unidos, Inglaterra y Francia, pero pronto p o r s misma, fue una de las ms destacadas protagonistas del milagro europeo y p r o n t o pas a ser uno de los pases con ms peso en la CEE y de ms alto nivel de vida del mundo. Las relaciones entre ambas Alemanias reflejaban en pequeo las existentes entre Estados Unidos y la U n i n S o vitica. La Occidental era mucho ms rica y poderosa; la Oriental era cerrada, dictatorial y terriblemente vituperante contra su vecina. Los ciudadanos de 1?. Oriental emigraban en cantidades crecientes hacia la otra, h a s u el extremo de plantear un serio problema econmico, porque eran los ciudadanos ms jvenes, activos y cualificados quienes ms escapaban. C o n el fin de atajar esta prdida, los comunistas fortificaron su frontera con la Alemania Federal para impedir l salida. Los ciudadanos del Este permanecan as encerrados en su pas; pero todava quedaba un portillo de escape: Berln. En efecto, la antigua capital alemana quedaba dentro de la Alemania Oriental; pero igual que se haban repartido Alemania en cuatro zonas (estadounidense, inglesa, francesa y rusa) despus de la II Guerra Mundial, los aliados tambin se habnrepartido Berln, de modo que tres cuartas partes de la ciudad estaban bajo control aliado y formaban una comunidad Unida a la Alemania Occidental p o r unas carreteras, vas frreas y bandas areas que eran inviolables para los orientales. ?.*-feos rusos trataron de cerrar el portillo bloqueando el acceso : p!or tierra a Berln en 1 9 4 8 , pero ante la actitud firme de los occidentales se vieron obligados a desistir. En esta situacin, ^muchos ciudadanos de Alemania Oriental pasaban a la OcciMjdental a travs de Berln, en una proporcin de unos mil al da 1 A n t e tal sangra, el presidente del gobierno germanog l p i e n t a l , Walter Ulbricht, t o m la medida desesperada de H ^slnstruir un muro en torno al Berln Occidental para impedir |||||e continuara el xodo. No poda haber una expresin ms ^|.ttica y trgica de inferioridad y de cinismo. Este muro se
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convirti en el smbolo de la separacin entre los dos mundos, el comunista y el capitalista. Las economas populares fueron en general un calco de la sovitica, con planes quinquenales y todo. La industria y el comercio fueron nacionalizados; la agricultura fue, en general, ms que colectivizada, obligada a organizarse en cooperativas estrechamente controladas por el Estado. La nica excepcin fue Polonia, donde la resistencia campesina a renunciar a la propiedad de la tierra y la fuerza del Partido Agrario, que sobrevivi en coalicin con el Partido Comunista, permitieron que se mantuviera la propiedad privada de la tierra. En Hungra, tras la revuelta de 1956, el nuevo secretario del Partido Comunista impuesto por los tanques de Mosc, Janos Kdr, reform la economa hngara en el sentido liberalizador; en lo relativo a la agricultura, se relaj el control del Estado sobre las cooperativas, se permiti la privatizacin de parte de la tierra de stas y se dio al mercado libre mayor autonoma. El resultado fue que los zocos de alimentacin en Budapest estuvieran mucho mejor surtidos que en Rusia o en la êcina Checoslovaquia. Pero Polonia y Hungra eran excepciones y, pese a todo, su libertad econmica estaba muy restringida. A causa de la gran uniformidad de los sistemas productivos de la Europa comunista, el C A E M fue en gran parte una organizacin sin contenido. No poda haber mucha cooperacin y comercie entre economas que estaban organizadas segn el modelo autrquico sovitico. El problema de los precios era tambin muy serio, pues tanto los precios internos c o m o los tipos de cambio eran en gran parte arbitrarios, de m o d o que slo los acuerdos de trueque a lo nazi tenan sentido. Pero para este tipo de acuerdos holgaba una organizacin econmica supranacional. Tambin haba claras y lgicas diferencias de concepcin entre la potencia hegemnica y sus satlites. La U n i n Sovitica conceba el C A E M como un organismo que servira para armonizar las economas acoplndolas a la sovitica: es decir, los dems pases deban producir y exportar lo
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XI. EL MUNDO COMUNISTA
que la U n i n Sovitica necesitaba e importar los productos en que ella tena excedentes. P o r ltimo, todos los pases, incluso la U n i n Sovitica, preferan importar de Occidente aquello que necesitaban, p o r q u e los productos occidentales eran mejores y a menudo ms baratos. Las fuentes de desacuerdo, p o r tanto, eran numerosas, y el C A E M nunca lleg muy lejos. Fue disuelto en 1991 y pocos lo lamentaron.
LA ERA DEL ESTANCAMIENTO
f^Sjy a estancarse.
.*- La planificacin sovitica estaba diseada para los esfuerzos heroicos, las construcciones y reconstrucciones picas del socialismo en un solo pas, la abnegacin del trabajo estajanovista (Alexi Stajnov fue un hroe del trabajo de los aos treinta) y la ereccin de fbricas gigantes, obras p blicas y centrales elctricas (o atmicas). Poda lograr avances admirables, como los que realiz en ciencia y en exploradon espacial: era capaz de grandes hazaas tecnolgicas, en : 'especial cuando tenan que v e r con la actividad militar. Lo que no poda hacer era garantizar a la poblacin un nivel de bienestar comparable al de las democracias occidentales o ca4' -pitalistas. (Un chiste moscovita deca que cuando Stalin ha: . .ba conjurado al espritu de Lenin para consultarle si poda ? construirse el socialismo en un solo pas, ste haba contestado S, pero debe vivirse en otro.) La razn es m u y simple m y fe hemos sealado: se trataba de una economa de many;. do. No se produca p o r afn de lucro, sino p o r coercin. Y plpmo la coercin n o puede mantenerse p o r largo tiempo al |||||givel necesario, el desinters de los trabajadores p r o n t o se l ^ ^ p e sentir y la productividad se resiente. Lo mismo ocurre Ppon la innovacin: si los frutos de la investigacin n o van a Lklfoerieficiar al innovador, que arriesga su esfuerzo y sus recurs P ^ beneficio, es m u y difcil que la innovacin | ^ p & p r o d u z c a de manera regular. P o r tanto, la economa tendea
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Esto es lo que ocurri a partir, ms o menos, de 1960. Construida la infraestructura bsica del pas (a niveles ms bien modestos y copiando tecnologa occidental), la economa sovitica creca despacio y apenas se renovaba. Es muy difcil tener cifras fiables, p o r varias razones. En primer lugar, porque, como hemos visto, las estadsticas soviticas son muy diferentes de las occidentales, principalmente porque sus precios no son de mercado y porque no consideran la produccin de servicios. Adems, y en segundo lugar, porque, dada la naturaleza dci Estado y la Administracin soviticos, las posibilidades de falseamiento de las estadsticas con fines de propaganda eran muy altas. Esta economa de mando planificada tena adems otro grave problema derivado de su misma naturaleza: no produca para el mercado, es decir, para el consumidor, sino para el planificados para el Estado, para la estadstica. Esto significa que la calidad era secundaria: si haba que producir automviles, lo que importaba era poder mostrar el nmero de unidades al burcrata de turno: que el coche dejara de funcionar seis meses despus de salir de fbrica o que gastara un litro de gasolina por kilmetro era secundario. El fabricante no tena que venderlo. Y lo mismo ocurra con los bienes intermedios: si el plan deca que una siderrgica tena que producir tantas toneladas de chapa, lo importante era producirlas, fuere cual fuere su calidad. Y cuanto peor la calidad, ms fcil y barato resultara producirlas; al fin y al cabo, tampoco la siderrgica tena que vender su chapa. La consecuencia de esta produccin para el burcrata y no para el mercado era una forzada integracin vertical: la fbrica de automviles prefera producir su chapa que comprarla al Estado, porque la que ste venda poda ser m u y mala y llegar tarde. La fbrica de automviles montaba as su propio alto horno para producir chapa; si poda, incluso, se hara con una mina de carbn y otra de hierro para que su alto horno no dependiera de abastecedores externos. La empresas tendan as a ser enormes e integradas; p o r lo tanto, ineficientes. Por t o d o ello, los bienes de consumo que llegaban a las tiendas
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eran de poca calidad o anticuados, ya que, dada la ausencia de innovacin y la nula influencia del consumidor en la p r o d u c cin, los mejores productos acostumbraban a estar copiados de viejos modelos occidentales. No haba estmulo para la innovacin y la eficiencia ms que en aquellos mbitos en que el Estado tena verdadero inters, que eran casi todos los relacionados con la guerra, como hemos visto. A q u s que haba estmulo, p o r q u e los ingenieros y los fsicos que construan armamentos y cohetes a satisfaccin de los grandes jefes polticos y militares eran unos privilegiados dentro del sistema. Se ha elogiado mucho la labor que realiz el rgimen s o vitico de popularizar la educacin y democratizar la medicina, y stos ciertamente son logros innegables iniciados desde los primeros aos de la Revolucin. Pero aqu tambin debi de haber problemas parecidos a los de la economa en general, porque la esperanza de vida del ciudadano sovitico fue siempre ms corla que la de los ciudadanos de los pases occidentales, lo cual dice poco de su sistema mdico estatal, y las innovaciones mdicas de los investigadores soviticos fueron escasas comparadas con las occidentales. En cuanto a la calidad de la ciencia, no fue, fuera de las esferas privilegiadas, nada muy impresionante. Basta con considerar el caso de Trofim Lysenko, el embaucador seudocientfico que durante largos aos (los cuarenta y los cincuenta), fue la mxima figura acad.nica oficial en la Unin Sovitica porque sus absurdas teoras genticas parecieron polticamente correctas a Stalin. Lysenko lleg a afirmar, y las autoridades cientficas soviticas l repitieron enfticamente, que haba una biologa burguesa y otra marxista, que seguan leyes distintas. Gracias a la gentica revolucionaria, Lysenko y sus secuaces, en la cspide del p o der bajo Stalin, anunciaron que iban a resolver el problema de la agricultura sovitica con modificaciones genticas que p r o duciran trigo con ramas y otras maravillas. P o r supuesto, todo era un engao. En tiempos de Lysenko ios verdaderos genios de la ciencia rusa, como A n d r i Sajrov, Piotr Kapitsa '0 -Lev Landau mantuvieron silencio p o r miedo a la represin.
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La indudable difusin de la educacin entre la poblacin rusa (los niveles de alfabetizacin en la Rusia zarista eran los ms bajos de Europa) tena esta contrapartida de adoctrinamiento y represin del sentido crtico. O t r o problema fue el enorme abismo que siempre hubo entre los niveles educativos en la ciudad y en el campo, y entre la Rusia europea y la asitica. Despus de la muerte de Stalin en 1953 hubo intentos de reformar una sociedad que haba quedado congelada a niveles m u y p o r debajo de los occidentales. C o n Stalin esto hubiera sido imposible; muri a los setenta y cuatro aos, preparando otra purga contra supuestas conjuras de mdicos que, al servicio de las potencias imperialistas, habran matado a varios lderes polticos. Su verdadero crimen era haber aconsejado al dictador que dejara su puesto por razones de salud. Ya sabemos que perder el poder era inconcebible para Stalin. Se ha sealado la posibilidad de que el dictador falleciera envenenado p o r sus posibles futuras vctimas. Lo ms probable es que muriera del corazn p o r no seguir el consejo de los mdicos. Fue sucedido durante unos aos p o r una direccin colectiva, en que una serie de personas y grupos compartieron el poder. Los ms importantes fueron Gueorgui Malinkov y Nikita Jruschov. Tras varios aos de arreglos de cuentas y forcejeos polticos, en 1 9 5 7 ]rv^< hov, el secretario general del Partido, qued como je^c indiscutidc. C o n la muerte de Stalin concluy ia era ms siniestra en la historia de la Unin Sovitica. Sus sucesores, aunque haban colaborado con l en sus crmenes, fueron unnimes en la necesidad de reforma, aunque no en la naturaleza de sca. Ya Malinkov trat de introducir cambios, pero su estancia en ei poder dur poco. A h o r a bien, desde luego, lo que por fortuna termin con Stalin fueron los sangrientos procesos polticos; las sucesiones en el poder tras Stalin fueron ms o menos conspirativas, pero menos cruentas. C o n todo, el carcter fundamental del sistema no cambi; solamente se suavizaron sus rasgos ms horribles. La dictadura del Partido se mantuvo, el sistema de planificacin compulsiva, la represin y la ausencia
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elibertad tambin, e igualmente pervivi la implacable represin de la disidencia poltica. El aparato poltico sovitico se haba convertido en una gigantesca maquinaria propulsada p o r los rganos centrales del Partido Comunista situados en M o s c (el Comit Central y el Presidium, nuevo nombre del P o litbur), y esta maquinaria mova la sociedad p o r medio de la coercin. La coercin y el control, sin embargo, eficaces para acallar la disidencia, eran laxos en materia econmica. El trabajador sovitico tena un nivel de vida bajo, pero se esforzaba poco y desorganizada mente. Su productividad sigui siendo bajsima. La maquinaria econmica se pareca al famoso flujo circular schumpeteriano: no haba innovacin, todos los aos se produca lo mismo, la produccin era rutina. El nico elemento dinmico en la economa era el Ejrcito y la produccin militar. Todo el aparato sovitico se segua justific&ndc por la confrontacin y la amenaza de las potencias imperialistas y, en particular, de Estados Unidos. Los once aos que siguieron a la muerte de Stalin fueron de confusos intentos de reforma. En el periodo de direccin colectiva ( 1 9 5 3 - 1 9 5 7 ) , las opiniones discordantes y las rivalidades impidieron que la reforma fuera ms all de la denuncia de Stalin y del culto a la personalidad. C o n ser esto importante, el miedo a poner en peligro el sistema que los sostena impidi que Jruschov y sus colegas y rivales hicieran un anlisis profundo de cmo fue posible que un tirano al que ahora acusaban despus de muerto hubiera ostentado el poder absoluto en la patria del socialismo durante treinta aos, cometiendo impunemente los crmenes que ellos mismos denunciaban (y en que tomaron parte). Tampoco llegaron a explicar qu reformas se iban a hacer para democratizar un Estado que haba dado lugar a, y a la vez haba sido moldeado por, tamao dspota. Tras hacerse Jruschov con el mando continuaron los intentos de reforma. Pero el programa no era claro: se cambi el Plan Quinquenal p o r el Septenal; se trat de flexibilizar el sistema de planificacin; se hizo un esfuerzo por aumentar la superficie agrcola cultivada roturando tierras en Siberia; se in-
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tent crear unidades agrcolas an mayores, las agrovillas. El efecto de estas reformas no fue muy perceptible. En poltica exterior tambin hubo cambios: sin abandonar la confrontacin con Occidente, se prefiri la negociacin al insulto, la amenaza y el aislamiento. En general, adems, Jruschov era un individuo espontneo, a menudo jovial, m u y diferente del opaco dirigente caracterstico de la Unin Sovitica. Fue este mismo carcter imprevisible y esta continua referencia a la prosecucin de la reforma lo que caus su cada en 1964. Sus sucesores, Alexi Kosiguin y Leonid B r t - / h n e v , significaron una vuelta al inmovilismo. Los aos que separan la cada de Jruschov y la asuncin del poder por Mijail Gorbachof en 1 9 8 5 constituyen un periodo de congelacin en la poltica rusa. Fue una vuelta al stalinismo sin sus peores excesos. La direccin del Partido y de la Administracin, alarmada por el carcter impredecible de Jruschov, le destituy para volver a las viejas certidumbres soviticas. El Comit Central recuper el poder para que nada cambiase. Y sigui lo que los propios sucesores de Brezhnev llamaron la era del estancamiento, que dur ms de veinte aos. Se volvi a los Planes Quinquenales y al maniquesmo en poltica internacional. La confrontacin entre el bloque comunista y el occidental, que se haba suavizado durante los aos de Jruschov, volvi a ser el principio cardinal de la poltica exterior sovitica. C o m o corolario, se acentu la militarizacin de la economa y la poltica. A la postre fue este mbito militar, tan esencial a la naturaleza del rgimen sovitico, el que result ser su taln de Aquiles. Esta economa, gigantesca pero congelada, no poda sostener la mquina blica y el entramado de compromisos internacionales que exiga el enfrentamiento con Estados Unidos y sus aliados europeos a nivel mundial. La Rusia de Brezhnev lo intent, pero el esfuerzo acab p o r hundirla. Los dos bloques se disputaban la influencia en el Tercer Mundo. Ello dio lugar a una serie de guerras civiles en diversos pases, guerras en las que ambas potencias enfrentadas combatan por gobierno interpuesto o directamente. El primer caso fue el de
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Grecia, al que ya nos hemos referido en el captulo X (p. 374); poco despus, en 1950, estallaba la guerra civil en Corea, donde se enfrentaron tropas estadounidenses y chinas. Ms tarde, en los sesenta, la guerra de Vietnam, donde Estados U n i d o s , despus de aos de combate limitado y frustracin, sufri su primera derrota. Pese a la teora del d o m i n sostenida p o r los partidarios de la guerra, que deca que si Vietnam caa en manos comunistas le seguiran todos los pases del Sureste asitico, el equilibrio mundial no se v i o alterado p o r ello. Entretanto, los soviticos, p o r s mismos o p o r medio de sus abados cubanos, haban tenido una serie de intervenciones en frica: en Angola, Etiopa, Mozambique, tales intervenciones tampoco se sellaron con gran xito ni resultaron tener efectos de uno u otro signo en el equilibrio general mundial. Hay que sealar que la U n i n Sovitica o b t u v o algunas sonadas victorias en esta G u e r r a Fra. A n t e s de la derrota de Estados Unidos en Vietnam en 1 9 7 5 , antes incluso de la guerra de Corea, la victoria del ejrcito comunista de Mao Zedong en China en 1 9 4 9 supuso una modificacin fundamental en el equilibrio entre los bloques capitalista y comunista en el mundo. Despus de la constitucin de las democracias p o pulares en Europa, la victoria comunista en China rompa definitivamente el aislamiento de la U n i n Sovitica en Asia. Se abra all un nuevo frente del que las guerras de Corea y Vietnam fueron consecuencias indudables. No todo fueron parabienes para la U n i n Sovitica, sin embargo, porque pronto se puso de manifiesto la rivalidad entre los gigantes chino y ruso p o r la direccin del movimiento comunista, y se plantearon viejas diferencias fronterizas. Un decenio ms tarde se produca el decantamiento de la Revolucin Cubana hacia el bloque comunista, que t u v o lugar de manera gradual tras la victoria de la guerrilla de Fidel Castro en enero de 1959. Si grave fue la prdida de China para Estados Unidos, la aparicin de un estado comunista a unos ciento cincuenta kilmetros de sus costas en violacin de la venerable doctrina de M o n r o e fue un verdadero desastre y una espina clava-
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da en el corazn de su poltica exterior. En el m u n d o rabe, una serie de conspiraciones militares haban derrocado monarquas arcaicas pero cercanas a Occidente e instalado dictaduras militares de corte populista y antioccidental. As en Egipto en 1952, cuando un grupo de oficiales, entre los que se contaba el coronel Gamal Abdel Nasser, derroc al rey Faruk; en Irak, en 1958, o t r o golpe derrib la Monarqua; en 1969 el teniente Mu'amar al-Gadafi organiz un golpe de Estado que derroc al rey Idrs de Libia. El nuevo dictador p r o n t o manifest su simpata por la U n i n Sovitica y, sobre todo; su animosidad hacia Occidente en general y Estados U n i d o s en particular. En Afganistn, en 1 9 7 3 , un golpe apoyado p o r los rusos abola la Monarqua, simpatizante con Occidente, e instalaba en el poder a un partido de izquierda favorable a la U n i n Sovitica. En Etiopa, en 1974, un golpe similar derrib al longevo emperador Hail Selassi y puso en el poder una dictadura militar procomunista. A coronar este rosario de humillaciones para el imperialismo americano, tras la derrota de Vietnam, vino la Revolucin islmica en Irn (1979). Los islamistas iranes, tras derrocar al Sha, invadieron la embajada estadounidense en violacin de los ms elementales principios de derecho internacional y secuestraron a ms de un centenar de diplomticos y empleados, a quienes sometieron a un trato degradante y a quienes utilizaron como rehenes de sus exigencias al gobierno americano, con quien, por otra parte, hahian r o t o relaciones diplomticas. Todas estas derrotas estadounidenses eran triunfos para la U n i n Sovitica. Al cabo, sin embargo, estas victorias, en particular las de Irn y Afganistn, le costaron a la U n i n Sovitica muy caras.
LA PAPELERA DE LA HISTORIA
La humillacin de Irn caus una conmocin en la poltica estadounidense y dio el poder a Ronald Reagan, republi-
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XI. E L M U N D O C O M U N I S T A
cano de derecha decidido a hacer sentir la fuerza de Estados Unidos al imperio del mal (evil empire), c o m o en una ocasin llam a ia U n i n Sovitica. Reagan llev a cabo un p r o grama de rearme m u y ambicioso y caro que se culmin con n dispositivo (llamado Iniciativa de Defensa Estratgica por los generales y guerra de las galaxias e n ingls Star Wars p o r los ciudadanos) destinado a interceptar cualquier cohete enemigo y destruirlo en v u e l o . Este carsimo escudo protector rompa el equilibrio estratgico entre la Unin S o vitica y Estados U n i d o s , p o r q u e converta a ste en terica mente invulnerable ante un hipottico ataque ruso. Tal desequilibrio en su favor daba a Estados U n i d o s una ventaja m u y clara en poltica internacional, p o r q u e su superioridad militar quedaba establecida y reconocida. A n t e esta situacin, la Unin Sovitica poda hacer dos cosas: o bien reconocer su propia inferioridad y actuar en consecuencia, es decir, evitar confrontaciones con Estados U n i d o s y ceder en los m o m e n tos de conflicto; o bien tratar de igualar la capacidad militar estadounidense, invirtiendo en sistemas similares de interceptacin o desarrollando cohetes capaces de atravesar el escudo^ estadounidense [Ellman y K o n t o r o v i c h (1998), cap. 3.2]. Ambas alternativas eran malas: reconocer la superioridad del enemigo es d u r o y a la larga p o d r a p o n e r en peligro la integridad del sistema comunista p o r su desprestigio. Pero c o m petir con Estados Unidos significara un esfuerzo econmico que muchos dentro y fuera de la U n i n Sovitica consideraban irrealizable. A agravar este p r o b l e m a econmico v i n o adems el embrollo de Afganistn, en el que la Unin Sovitica se vio gradualmente atrapada de manera parecida al caso de Estados Unidos en Vietnam, con la ventaja y el inconveniente de ser Afganistn fronterizo con la U n i n Sovitica. Entre las facciones que derrocaron a la monarqua afgana p r o n t o c o menzaron las disensiones, que en 1 9 7 8 se convirtieron en guerra civil. Al ao siguiente, la U n i n Sovitica decidi intervenir en favor de la faccin ms afn, pero sus enemigos formaron ua extraa coalicin de comunistas y musulmanes que puso
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en serias dificultades a los rusos y sus aliados. La guerra de Afganistn se prolong durante largos aos y constituy una grave sangra econmica y una humillacin militar. A n t e estas dificultades tan grandes fue tomando cuerpo en la Unin Sovitica un estado de opinin favorable a la reforma econmica e incluso poltica. En una reunin en 1 9 8 7 , el ministro de A s u n t o s Exteriores, Eduard Shevardnadze, pregunt al alto mando del Ejrcito R o j o : Es sa la base de nuestra estrategia de defensa? Quieren ustedes luchar prcticamente contra el m u n d o entero [Ellman y K o n t o r o v i c h (1998), p. 4 2 1 ] . Despus de las dos dcadas de inmovilismo brezhneviano y posbrezhneviano se volva a los vagos planes reformistas de la poca de Jruschov. La persona que encarn el programa reformista fue Mijail Gorbachof, y con la esperanza de que lo llevara a cabo fue n o m b r a d o secretario general del Partido en 1 9 8 5 y presidente de la U n i n Sovitica en 1 9 8 8 . Se anunci la reforma del sistema (perestroika) con gran publicidad. Los intentos de Gorbachof fueron ms concretos que los de Jruschov, pero se encontr con el mismo problema: el sistema era irreformable, porque reposaba en un equilibrio inestable basado en la coercin. En el m o m e n t o en que esa coercin se debilitaba, las fuerzas centrfuga* (anarqua productiva, autonomismo de los pases y regiones subyugados, indisciplina y desmoralizacin generalizadas) hacan su aparicin y se planteaba la disyuntiva: volver a la coercin o dejar que el sistema se desintegrase. Gorbachof lleg en su ingenuidad reformista hasta este punto, mucho ms lejos que nadie lo hubiera hecho antes en la U n i n Sovitica y, ante la disyuntiva, vacil, y aunque recurri ocasionalmente a la fuerza, tuvo la entereza de renunciar a ella. Esta renuncia implicaba dejar que la situacin se le fuera totalmente de las manos y que el sistema se desintegrase. Las fuerzas desintegradoras actuaron en dos mbitos, el externo y el interno. El mbito externo tuvo c o m o foco las democracias populares. El interno, las disensiones de la clase dirigente sovitica. Los impopulares regmenes de las de-
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mocracias populares slo se mantenan p o r temor a la invasin del ejrcito sovitico, que se haba producido en A l e m a nia, Hungra y Checoslovaquia, y cuya amenaza haba actuado repetidamente en Polonia. En este pas la antipata p o r el comunismo y p o r el vecino ruso era particularmente fuerte. Las tensiones entre la poblacin y el Partido Comunista, entre los dirigentes del Partido entre s y entre stos y los dirigentes soviticos, haba sido una constante desde el final de la guerra, pero especialmente desde que Wladislaw G o m u l k a , que no era del agrado de Mosc, asumiera la secretara del Partido en 1956. Gomulka perdi pronto el apoyo que tuviera entre la poblacin y, tras serios disturbios en 1970, fue sustituido p o r Edward Gierek. D o s factores; sin embargo, pesaron extraordinariamente en la historia de la Polonia reciente: la exaltacin al Papado en 1978 del cardenal Karol Wojtyla, el primer pontfice polaco de la Historia; y la formacin, p o r ese mismo tiempo, de una organizacin obrera anticomunista que asumi el nombre de Solidarnosc (Solidaridad), capitaneada por un electricista con grandes dotes polticas, Lech W a lesa. El nombramiento de un papa polaco dio grandes nimos al movimiento anticomunista en Polonia. Histricamente oprimida entre la protestante Alemania y la ortodoxa Rusia, para Polonia el catolicismo era, junto con el idioma, el rasgo ms fuerte de identidad nacional. Solidaridad pronto t u v o diez millones de afiliados, lo cual, en un pas cuya poblacin total estaba ligeramente p o r debajo de ios cuarenta millones, era una cifra extraordinaria. La presin de Solidaridad y el descontento popular hicieron tambalearse al ministerio de Gierek en 1981 y por un momento pareci que el gobierno comunista, incapaz de hacer frente a la situacin, iba a abandonar el poder o, al menos, convocar elecciones libres, algo inaudito al otro lado del teln de acero. Las advertencias del Partido Comunista ruso y la clara amenaza de invasin p o r el ejrcito sovitico, sin embargo, forzaron una solucin p o c o frecuente en el mundo comunista, donde, pese a la falta de democracia y a la preeminencia de las cuestiones irlitares, siem-
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pre haba dominado el poder civil. En Polonia se instal una dictadura militar: el mariscal Wojciech Jaruzelski, hombre poco significado como comunista (lo cual le haca algo ms aceptable para la poblacin), fue nombrado secretario general del Partido Comunista polaco con el asentimiento de Mosc. Volva a evitarse in exiremis la intervencin del ejrcito ruso. Siguieron unos aos de tensin y de represin policial. Solidaridad se daba cuenta de que la dictadura de Jaruzelski era un mal menor y esperaba su oportunidad. sta lleg en 1989: ante el cambio evidente de la actitud del gobierno sovitico, que acababa de celebrar elecciones en m a r z o , no libres, pero s ms libres que antes de Gorbachof, las presiones populares encabezadas p o r Solidaridad empujaron a Jaruzelski y al inseguro gobierno polaco a pactar un acuerdo con sus oponentes para convocar en Polonia elecciones generales ubres, aunque con una serie de clusulas restrictivas, como la reserva de un nutrido cupo de diputados para el Partido Comunista. Las elecciones se celebraron a principios de junio y representaron un triunfo tan aplastante para Solidaridad que el Partido Comunista, al cabo de unas semanas de forcejeo, cedi el poder a un gobierno de coalicin presidido p o r el periodista y dirigente de Solidaridad Tadeusz Mazowiecki. Era el fin del comunismo en Polonia y el principio de su fin en Europa. El ejemplo de Polonia no cay en saco roto. Todas las democracias populares queran imitarla de un m o d o u otro para llegar a ser democracias a secas. En Hungra tambin se convocaron elecciones libres; pero ios primeros en votar, aunque con los pies, fueron los alemanes. Las autoridades hngaras, que siempre haban tenido estrechas relaciones con la vecina Austria, relajaron sus controles fronterizos, lo cual fue p r o n t o advertido p o r los alemanes orientales, que viajaban a Hiingra y desde all cruzaban a Austria, donde obtenan un pasaporte de Alemania Occidental. P r o n t o lo que en principio eran decenas se convirtieron en miles. El ambiente de expectacin e impaciencia en Europa Oriental era general en el verano de 1989. Las manifestaciones pidiendo democracia y
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libertad empezaron a generalizarse, en especial en Alemania Oriental. Quienes no escapaban hacia la democracia, la exigan en casa. Tras una visita de Gorbachof en la que el presidente ruso indic que los problemas de Alemania Oriental no eran de su incumbencia, el viejo y odiado secretario del Partido Comunista Erich Honecker se vio obligado a dimitir. Lo primero que hizo el nuevo gobierno, a principios de noviembre, para detener la riada de emigrantes, fue demoler el m u r o , pensando lgicamente que si los alemanes orientales podan moverse libremente no tendran tanta prisa p o r salir. Entretanto, el Partido Comunista hngaro decidi disolverse y u n o a uno le fueron imitando sus homlogos. Las democracias populares fueron desapareciendo, de manera incruenta al norte del Danubio y de manera T r a u m t i c a en los Balcanes, especialmente en Rumania y Yugoslavia. C m o se explica la relativa facilidad con que se efectu la transicin de la dictadura a la democracia en la Europa del Este? Por qu cedieron de tan buen grado el poder los partidos comunistas ? La respuesta es que la coyuntura econmica coloc en una situacin tan difcil a los polticos comunistas que 1?. alternativa de ceder el p o d e r pacficamente y conservar la buena voluntad y la m a y o r cantidad posible de prerrogativas e r a preferible a cualquier otra. La situacin econmica era a n ms desesperada en las democracias populares que en la Unin Sovitica porque, siendo ms pequeas, dependan ms d e l comercio; como las maquinarias productivas c o m u nistas eran tan ineficientes, estos pases t e n a n grandes dficits comerciales acumulados, p o r lo q u e h a b a n contrado enormes deudas con Occidente que no podan pagar. Los reajustes que se requeran eran tan drsticos y la impopularidad de los gobiernos tan grande que los propios dirigentes comunistas estaban convencidos de que no podan resolver la situacin. La vuelta a la democracia y el capitalismo eran las nicas soluciones; el nico obstculo, el ejrcito sovitico. P e r o como la U n i n Sovitica estaba tambin en m u y mala situac i n econmica, n o poda n i asistir a los gobiernos fraterna-
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les, ni invadirlos; por otra parte, aunque hubiera podido, la Unin Sovitica de Gorbachof no estaba dispuesta a emplear la fuerza fuera de sus fronteras: lo demuestra elocuentemente el hecho de que a finales de 1988 se retirara de Afganistn, abandonando a su suerte a quienes hasta entonces haban sido sus aliados, que pagaron con la vida el haber disfrutado del apoyo ruso. Si as abandonaba a sus aliados en guerra, con tanta mayor razn se abstena el gobierno sovitico de intervenir en una transicin pacfica. Por estas razones haba sostenido el gobierno de la Unin Sovitica que la desaparicin del comunismo en Europa Oriental era un asunto externo: fue la llamada doctrina Gorbachof. Pero el asunto externo pronto se convirti en interno, porque la nueva independencia de hecho de sus antiguos satlites produjo un deseo de imitacin en muchas repblicas federadas soviticas que tambin queran recobrar su independencia, como las tres blticas (Estonia, Letonia y Lituania), Ucrania, Georgia, Armenia y un largo etctera. Pero, con serlo mucho, no era esto lo ms grave; io ms grave era la divisin entre la clase dirigente rusa. Por curioso que parezca, en 1990 el ruso medio segua aceptando el sistema comunista sin entusiasmo, pero con resignacin [Ellman y Koruorovich (1998), cap. 3.1]. El clamor popular en favor de J a p e r e s t r o i k a era dbil. Quienes empezaron a mostrar serios propsitos de reforma profunda del sistema fueron los dirigentes [Kotz y Weir (1997), cap. 7]. Al igual que en las democracias populares, muchos dirigentes comunistas rusos se encontraron en un callejn sin salida a finales de los aos ochenta. Para ellos la presin estadounidense haba demostrado dos cosas simultneamente: una, la inferioridad econmica y militar de la U n i n Sovitica; y dos, lo difcil y peligroso que era reformar el sistema. El programa de reforma de Gorbachof dividi a la clase dirigente rusa en tres grupos: los continuistas, los reformistas y los partidarios de abandonar el comunismo y restaurar el capitalismo. Es notable que este ltimo grupo fuera el ms nume430
roso y el que a la postre prevaleciera. La razn es que para muchos de estos dirigentes, especialmente los ms jvenes, las perspectivas que les ofreca la U n i n Sovitica no eran muy halageas comparadas con las de gentes de su misma capacidad en los pases capitalistas a los que muchos de ellos haban viajado. Los privilegios de la nomenklatura sovitica eran grandes en relacin con el nivel de vida medio: basta con leer El primer crculo de Alexandr Solzhenitsin o haber paseado p o r M o s c en los ochenta con los ojos bien abiertos, para adve tirio; p e r o en comparacin con el nivel de vida de un alto ejecutivo de una empresa occidental, p o r ejemplo, el de un apparatchik sovitico era m u y austero, porque precisamente los ms importantes de esos privilegios estaban relacionados con el acceso a los pases extranjeros y los bienes y servicios all producidos. Para estos altos funcionarios del Estado, que tenan estrecho control de importantes segmentis del sistema p r o d u c t i v o sovitico, la transicin al capitalismo poda significar un aumento del nivel de vida si saban aprovechar bien las circunstancias. El caso de los oligarcas p'oscomunistas rusos, ex apparatchiks, muestra que no se equivocaban. Muchas de las grandes fortunas en la Rusia de hoy se hicieron mediante la compra a precios ridculos p o r parte de antiguos burcratas de las empresas sobre las que tenan un control en los ltimos aos de la Unin Sovitica. El poltico que dirigi esta faccin fue Boris Yeltsin que, expulsado del Partido en los ochenta, gan las elecciones a la p r e sidencia de la Repblica Rusa en j u n i o de 1 9 9 1 . Los acontecimientos le favorecieron: la lucha entre las tres facciones se desarroll de la manera ms favorable para Yeltsin, y l supo aprovechar la ocasin. D o s meses escasos despus de su eleccin, en pleno agosto y con G o r b a c h o f de veraneo, los continuistas en el gobierno dieron un golpe de Estado tratando cl^ instalar en el poder al vicepresidente de la U n i n Sovitica,, alegando falsamente que Gorbachof estaba incapacitado, -ulero los golpistas se encontraron p r o n t o aislados: entonces fue cuando el pueblo ruso se ech a la calle en defensa de la
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LOS ORGENES DEL SIGLO XXi
perestroika, formando barricadas para evitar el paso de los tanques; los golpistas, irresolutos, prefirieron huir antes que provocar el derramamiento de sangre. C o n Gorbachof virtual prisionero de los golpistas en Crimea durante los acontecimientos, Yeltsin fue el hroe que dirigi la resistencia democrtica contra los inmovihstas [Tolz y Elliot (1995), cap. 5]. Supo muy bien capitalizar su xito. A partir de ese momento comenz a actuar como si la Repblica Rusa fuera soberana. Declar que toda la propiedad estatal en la Repblica era piopiedad de sta, con lo cual expropiaba a la U n i n Sovitica, c u y o presidente segua siendo Gorbachof. Tras arruinar a su superior nominal, procedi a dejarle sin empleo. Disolvi y declar ilegal al Partido Comunista, con lo cual Gorbachof, su secretario general, perdi el puesto. Al cabo de unos meses, en diciembre de 1991, de acuerdo con los presidentes de otras de las repblicas federadas, declar disuelta ia Unin Sovitica, cuyo presidente era Gorbachof [Kotz y Weir (1997), cap. 8]. Este quedaba en paro y el comunismo desapareca de la faz de Europa tras setenta y cuatro aos. De esta manera un tanto srdida se esfumaba lo que muchos haban credo ser la gran revolucin y la gran esperanza del siglo X X . Las palabras de un ex comunista, Francois Furet [(1995), p. 8], pueden servir de epitafio.
La lucha de clases, la dictadura del proletariado, el i marxismoleninismo han desaparecido en beneficio de lo que se supona que iban a sustituir- la propiedad burguesa, e! Estado democrtico liberal, los derechos del hombre, la libertad de empresa. Nada queda de los regmenes nacidos de Octubre ms que aquello que pretendan negar. El fin de la Revolucin Rusa, o la desaparicin del Imperio Sovitico, descubre una tabla rasa [...] Lenin no deja legado [...] la disolucin rpida [de la Unin Sovitica] no deja nada en pie: ni principios, ni cdigos, ni instituciones, ni incluso historia. Igual que los alemanes antes que ellos, los rusos son el segundo gran pueblo europeo incapaz de dar un sentido a su siglo XX, y por ello incierto sobre todo su pasado.
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Es cierto que, nominalmente, el comunismo no ha desaparecido en el m u n d o . A n quedan en el siglo x x i grandes pases cuyos gobiernos se definen c o m o comunistas y partidos polticos que tambin se denominan as. Los casos de Cuba, China, Corea del N o r t e y Vietnam son ejemplos claros. Y hay partidos en Rusia, la India y Nepal, p o r ejemplo, que se proclaman comunistas. Es m u y difcil saber qu haran estos partidos si llegaran al poder. Es ms fcil saber qu hacen los gobiernos que se siguen proclamando comunistas. Las polticas en estos pases divergen bastante. Mientras en China y Vietnam el comunismo tiene un contenido ms poltico que econmico, en Cuba y C o r e a del N o r t e el control del gobierno sobre la economa es m u y estricto. En China, el pas ms populoso del mundo, hace ya un cuarto de siglo que el gobierno ha abandonado cualquier pretensin de intervenir radicalmente en la economa y, aunque la dictadura del Partido Comunista subsiste, se restringe a la esfera poltica. Las principales y ms numerosas decisiones econmicas tanto en la industria c o m o en la agricultura dependen del mercado, al tiempo que la economa china est ms abierta al comercio exterior que la de la mayora de los pases grandes: en concreto, ms que la de Rusia o la de Estados U n i d o s . A l g o parecido puede decirse de la economa de Vietnam. En los casos de Cuba y de Corea del Norte, la fuerte intervencin estatal y el carcter totalitario de las dictaduras militares que gobiernan esos pases han provocado estancamiento econmico, con crisis peridicas, un bajo nivel de vida de la poblacin y una gran disparidad de bienestar entre la lite poltica y el resto. En el prximo captulo examinamos algunos de estos casos.
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XII LA EMERGENCIA DEL TERCER M U N D O
E L SUBDESARROLLO Y SUS CAUSAS
. v E l tema principal del estudio histrico e s e l cambio social. C o m o deca J o h n Stuart M i l i en 1 8 5 9 [(1974), p. 1 3 6 ] , La m a y o r parte del m u n d o no tiene historia, propiamente habhuicl ' p o r q u e [en ella] el despotismo de la costumbre es completo. P o r eso, n o p o r eurocentrismo, se han estudiadeLmenos los pases del llamado Tercer M u n d o . La historia cientfica, y la ciencia social en general, se desenvuelven ciando los h o m b r e s advierten que la sociedad cambia y tu'ieren comprender las leyes del cambio social. A n t e s , con ajgunas excepciones geniales, c o m o la de Ibn Jaldn (1985), historiadores eran meros cronistas: se limitaban a contar ajgoque haba sucedido. C o n el Renacimiento aparecen altoqs atisbos de historia cientfica o ciencia social, c o m o el dft Nicols M a q u a v e l o , o ms tarde Giambattista V i c o , quienes reflexionan >obre el cambio y la inestabilidad en Italia. Pero es la R e v o l u c i n Inglesa la que hace aparecer a Ij &SiprimeiGS cientficos sociales sistemticos: Thomas H o b bes, J o h n Locke, y en Francia, Montesquieu y Voltaire. Estos nuevos filsofos estudian las sociedades precisamente jjgrgê cambian. L o s franceses prestan tanta atencin a I n glaterra, porque a partir del siglo x v i l es esa sociedad, la inglesa, la que cambia radical y perceptiblemente. Ello expliflfjiuestro relativo desconocimiento de la Historia, y en ^|c,ial de la historia econmica, de los continentes ameritf)> africano y parte del asitico antes d e la Edad C o n t e m S |nea. H a y una causa adicional m u y elemental: m u c h o s SjfgSfos pueblos han dejado p o c o s documentos escritos o, ^j^jdgunos casos, ninguno.
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El Tercer M u n d o , as llamado (al parecer por Alfred Sauvy [Bairoch (1997), p. 633]) p o r no ser ni capitalista ni comunista, irrumpe en la historia econmica en el siglo XX. Es parte esencial de la revolucin de este siglo. Pero la expresin Tercer M u n d o oculta una realidad m u y variada; por aadidura, no habiendo hoy ya, propiamente hablando, un bloque comunista, el trmino Tercer Mundo ha perdido el poco rigor que alguna vez hubiera p o d i d o tener. A q u lo utilizamos simplemente porque es generalmente usado y comprendido. El significado de la expresin no es geogrfico, sino econmico: se refiere a pases de baja renta por habitante, situados la mayora de ellos en Amrica, frica y Asia. Esta definicin econmica implica, por lo tanto, una frontera borrosa y porosa entre el Tercer Mundo y el Primer M u n d o , o mundo desarrollado. Muchos pases europeos, especialmente los del Sur y el Este, eran claramente Tercer M u n d o a principios del siglo XX segn esta definicin; la mayora de los ex comunistas, en especial los balcnicos, y de las recin independientes repblicas ex soviticas tambin estaran hoy en plena transicin del Tercer M u n d o al desarrollo. Por otro lado, gran parte del sur de Europa est h o y situada entre los pases adelantados, y lo mismo puede decirse de pases asiticos como Japn (an semidesarrollado hace un siglo), Corea del Sur, Taiwan y Singapur. Parecido es ei cas^ do Irlanda, que fue colonia hasta despus de la I Guerra Mundial y recientemente se ha colocado entre los pases ms desarrollados. La pertenencia al Tercer M u n d o , p o r tanto, no es inmutable o irrevocable. C u a n d o decimos que estos pases irrumpen en la Historia en el siglo XX queremos decir, en primer lugar, que la may o r parte de ellos emergen como tales pases, es decir, como naciones, en el siglo XX, porque antes se encontraban en una situacin prenacional, muchas como colonias. Este es el caso en especial de la mayora de los pases africanos, del Oriente M e d i o y de varios asiticos, c o m o la India, Pakistn e Indonesia. No es el caso de los pases americanos, ni, p o r supuesto, de China, pero s incluso de algunos europeos, como Yu-
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XII.
LA EMERGENCIA DEL TERCER M U N D O
goslavia o Polonia. En segundo lugar, queremos decir que el peso demogrfico del Tercer M u n d o ha aumentado espectacularmente en el ltimo siglo, pasando de un 60 a un 8 0 % de la poblacin mundial total de principio a fin de la centuria. Esta combinacin de asuncin de identidades nacionales (con representacin en las Naciones Unidas, donde h o y constituyen abrumadora mayora), poblacin creciente y relativo estancamiento econmico ha convertido a estos pases en conjunto en una regin m u y problemtica. La emergencia del Tercer M u n d o es una parte m u y importante de la II R e v o l u cin Mundial y el gran problema que el siglo XX leg al X X I . La mezcla de crecimiento poblacional y estancamiento econmico constituye un cctel explosivo. Sobre la naturaleza de este cctel, sobre sus causas y sobre sus consecuencias, h a y opiniones para todos los gustos. Es m u y importante, sin embargo, dar con la respuesta correcta a estos problemas, porque de ella depende el destino inmediato del 8 0 % del mundo y en realidad, dada la estrecha y creciente interconexin mundial, l destino de toda la Humanidad. En este captulo trataremos de analizar desapasionadamente, aunque con brevedad quiz excesiva, las causas y las consecuencias de los problemas del Tercer Mundo.
EL ENTORNO N A T U R A L
U n a ojeada al mapa del desarrollo que publica anualmente el Banco Mundial nos permite advertir un hecho elemental pero frecuentemente olvidado: los pases pobres se agolpan en franja tropical del planeta. Se habla frecuentemente de un Norte desarrollado y un Sur subdesarrollado, pero la observacin es inexacta: el Sur no es subdesarrollado; lo subdesarrollado es el Trpico. Los pases ms australes de Asia-Oceaja, Nueva Zelanda y Australia, son claramente desarrollados. Ejn Amrica Latina, Chile, Argentina y Uruguay, los ms australes, son tambin los ms desarrollados. En frica, 437
Botswana y Sudfrica, los dos ms al sur, son los que tienen ms alta renta p o r habitante. Esta evidente regularidad geogrfica la concentracin del subdesarrollo en el Trpico- no puede ser fruto del azar. Y, en efecto, tiene una-explicacin. El condicionante geogrfico ha tenido un peso muy considerable en la historia econmica y, aunque ese peso vaya siendo cada vez menor, ha dejado un remanente que, a menos que se ponga remedio, seguir haciendo sentir su accin durante generaciones. Ya Montesquieu en ei siglo x v n atribua al clima y a la calidad del suelo importantes consecuencias en la estructura social [El espritu de las leyes, libros X I V - X V I I I ] ; ms recientemente, algunos autores han vuelto a recalcar la importancia del factor geogrfico en el desarrollo econmico [Tortella (1994); Landes (1998), cap. 1; Diamond (1999)]. De una parte est la cuestin de la salubridad. Los climas trridos favorecen la propagacin de epidemias y epizootias tremendamente destructivas: malaria, clera, fiebre amarilla, enfermedad del sueo, entre otras. A u n q u e tambin la zona templada conoci plagas terribles, como la peste negra del siglo X I V , la incidencia de las enfermedades endmicas es menos grave en ella; p o r una mezcla de azar y progreso mdico, las peores enfermedades contagiosas quedaron dominadas en esta rea desde el siglo X V I I I . De otra parte, an ms importantes econmicamente que las relativas a la salud, son las condiciones agrcolas. Los climas tropicales son menos frtiles en los cereales, que han sido la base de la alimentacin humana y que han permitido los grandes crecimientos demogrficos de los ltimos siglos. La agricultura ha sido, hasta muy recientemente, la base econmica de la Humanidad en el sentido de que produca la m a y o r parte de la renta y ocupaba a la mayor parte de la poblacin activa. Los pases y regiones de agricultura p o b r e permanecan subdesarrollados; los de agricultura prspera crecan y se industrializaban. Esta es una de las grandes enseanzas de la historia econmica, como vimos en el captulo IV.
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XII. LA EMERGENCIA DEL TERCER MUNDO
El crecimiento econmico se autoalimenta. Los pases que poseen una agricultura rica han p o d i d o sostener no slo mayores ejrcitos, sino tambin estados y administraciones ms numerosos y eficientes, y clases relativamente ociosas, liberadas del trabajo manual y dedicadas al comercio, al derecho, al arte, a la especulacin filosfica, a la investigacin cientfica y a la educacin. Han sido as capaces de desarrollar mejores tcnicas (tanto sociales e institucionales c o m o mdicas, fsicas o qumicas), que a su vez han contribuido a fomentar el desarrollo econmico. Es el llamado el crculo v i r t u o so del crecimiento econmico. Por desgracia, tambin hay un crculo vicioso: una agricultura pobre no permite acumular excedentes; la m a y o r a de la poblacin trabaja t o d o el ao simplemente para subsistir, se mantiene ignorante y poco organizada. El Estado es dbil p o r q u e es p o b r e y no puede emprender las polticas de desarrollo necesarias para el crecimiento. Si adems hay fuerte crecimiento demogrfico, la siwacin puede ser regresiva: en lugar de crecer, la renta p o r habitante disminuye, debilitando ms a la poblacin y haciendo ms difcil an que salga de la pobreza. Parecida es la situacin de una parte considerable del Tercer M u n d o hoy. No hace falta recurrir a teoras sobre la explotacin (psicolgicamente satisfactorias, p e r o p o c o rigurosa? dcntficamente) para comprender la pobreza en el mundo. Basta con mirar las estructuras econmica^ y sociales, los niveles de educacin y de productividad. El problema econmico de este Tercer M u n d o , el 8 0 % de la poblacin del planeta, es u n o de los ms serios que tiene planteados la Humanidad en los inicios del siglo XXI. Resolverlo es absolutamente necesario si queremos asegurar un futuro prspero y pacfico a las generaciones venideras. Pero para solucionar el p a v o r o s o problema econmico del Tercer Mundo hay que diagnosticar acertadamente las causas de la pobreza y los obstculos al crecimiento. Esta tarea de diagnstico es, p o r tanto, de gran importancia; una equivocacin puede ser fatal, de la misma manera que un diagnstico mdi439
co equivocado puede causar la muerte del enfermo en lugar de curarle. Por eso no es conveniente dejarse guiar p o r caracterizaciones emocionales o superficiales, ni tampoco es aconsejable pensar que las respuestas son tan claras qtie no hacen falta expertos para dar con ellas; y menos recomendable an pensar que la opinin pblica de esos pases es la que mejor conoce el origen de sus problemas. Todo ello viene a cuento de que los anlisis que se han ofrecido en el pasado, muy del gusto de las opiniones populares de muchos pases del Tercer M u n d o , han resultado gravemente errneos, y las consecuencias las han pagado los propios ciudadanos de esos mismos pases. Se ha querido ver, por ejemplo, en el pasado colonial de muchos de estos pases del Tercer M u n d o una explicacin a sus problemas econmicos: el colonialismo, el neocolonialismu, el intercambio desigual; la dependencia, factores todos atribuibles a la rapacidad de las antiguas metrpolis, seran los causantes del estancamiento econmico y social de estos pases. Un corolario de esta teora sera que los pases desarrollados tendran el deber de resarcir a los subdesarrollados p o r el expolio cometido en la poca colonial. Por desgracia para este tipo de explicaciones, la variada ejecutoria de las antiguas colonias desde que alcanzaran la independencia arroja muchas dudas sobre las responsabilidades del colonialismo. Por otra parte, muchos de los pases hoy desarrollados no han sido nunca potencias coloniales, como Estados Unidos, Canad, Australia, Nueva Zelanda, Suiza, Suecia o Noruega.
L A S C O N S E C U E N C I A S DEL C O L O N I A L I S M O
C o n la excepcin de China, casi todos los pases del llamado Tercer M u n d o han sido colonias de algn pas europeo. Amrica Latina (o, ms propiamente, Ibero-Amrica) y Filipinas formaron parte del Imperio Espaol (o del Portugus, 440
el caso de Brasil) desde el siglo X V I al XIX. La India, Pakistn, Bangla Desh, Birmania y Malasia formaron parte del Imperio Britnico desde el siglo x v n al XX. Indonesia, del Imperio Holands en esas mismas fechas. C o n algunas excepciones, sealadamente C u b a y Puerto Rico, el continente americano alcanz la independencia a principios del siglo X I X (Estados Unidos y Hait a finales del siglo XVlll), en tanto que una segunda ola de imperialismo alcanzaba a frica y Asia en el siglo X I X . Tras la conquista de Argelia en 1830, Francia fue extendiendo su dominio p o r el Sahara y la m a y o r parte del frica occidental, adems de Madagascar. Inglaterra, que haba arrebatado la colonia de El C a b o a los holandeses durante las guerras napolenicas (los holandeses se la haban arrebatado a los portugueses en el siglo x v i l ) , fue extendiendo exploracin y colonizacin p o r el sur del continente en tanto que Portugal haca lo p r o p i o , penetrando hacia el interior desde las estaciones costeras de A n g o l a y Mozambique, y Blgica colonizaba el valle del ro C o n g o . A finales de siglo Inglaterra estableca un protectorado en Egipto y a p a r t i i de esa base se extenda p o r Sudn hacia el sur. En la Conferencia de Berln (1885) las potencias europeas se repartieron el continente africano. Adems de lo adquirido por ingleses, franceses, portugueses y belgas, los alemanes se reservaron Togo, Camern, Tanganyika, y p a n e de Namibia, Espaa, R o de Oro (Sahara Espaol) y Guinea Ecuatorial, Italia, Somalia, Eritrea y, ms tarde, Trpoli (Libia). Francia e Inglaterra an alcanzaban otras dependencias, como Guinea y el C o n g o franceses, Nigeria, C o s t a de O r o , parte de Namibia y otros territorios menores para Inglaterra. Francia tambin haba establecido una especie de protectorado en Indochina a mediados de siglo, en tanto que Japn coloniz Corea y Manchuria a principios del siglo X X . Inglaterra estableci colonias en Australia y Nueva Zelanda, que fueron alcanzando a u t o n o ma y, de hecho, independencia gradualmente a finales del si,glo XIX y principios del siglo X X . Espaa perdi Cuba, Filipinas y Puerto Rico en 1 8 9 8 .
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La opinin popular es que estos sistemas imperiales expoliaron las colonias y beneficiaron a las metrpolis. En realidad, la evidencia histrica no es clara. Quienes piensen que el pasado estatus colonial explica el subdesarrollo presente deben explicar el caso de la antigua colonia britnica de Norteamrica que se convirti en Estados Unidos: no parece que en este caso el pasado colonial fuera una gran carga. Algo parecido puede decirse de su vecina Canad, que, pese a haberse independizado mucho ms tarde, alcanza h o y niveles de renta p o r habitante m u y parecidos a los de Estados Unidos. El caso de Cuba es an menos comprensible para los tericos del expolio colonial: durante el siglo X I X , siendo colonia espaola, alcanz niveles de renta p o r habitante ms altos que los de las nuevas repblicas hispanoamericanas (y que Espaa), en tanto que en el siglo X X , despus de lograr la independencia, su posicin relativa ha cado en picado. Eloy Cuba tiene u n o de los niveles de renta ms bajos de Amrica Latina. Puerto Rico, entretanto, que ha mantenido un estatus colonial (o semicolonial) hasta la actualidad, es el pas con mayor renta p o r habitante de Amrica Latina. El contraste con Hait es interesante, porque Hait es la primera colonia antillana que alcanza la independencia y ia que h o y tiene, con mucho, ms baja renta p o r habitante. Hong Kong, que fue colonia inglesa hasta 1 9 9 7 y hoy lo es de China, es uno de us territorios con ms alta lenta p o r habitante del m u n d o . Australia y Nueva Zelanda den en una historia econmica parecida a la de Canad: mantuvieron su estatus colonial durante el siglo X I X , ganando la independencia poltica gradualmente; h o y estn entre los pases con ms alta renta por habitante. A l g o parecido podra decirse de los pases americanos del C o n o Sur (Argentina, Chile, U r u g u a y ) ; sacudido el y u g o colonial a principios del siglo X I X , alcanzaron altos niveles de renta durante el primer tercio del siglo X X ; sin embargo, una poltica econmica equivocada, basada en una errnea teora del desarrollo econmico, caus su estancamiento durante la segunda mitad del siglo X X . Por otra parte, el caso que ms preocupa en la actualidad,
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el de frica, muestra no tanto los males del colonialismo, cuanto los errores derivados de una crtica superficial de ste, que fue causa de una retirada apresurada, prematura y en gran parte pacfica (con la excepcin de Kenya, Argelia y las colonias portuguesas) de las potencias coloniales en las dcadas posteriores a la II G u e r r a Mundial. El resultado de esta retirada mal planeada y prematura ha sido el deterioro econmico y el presente nivel de violencia, con mucho el ms alto que ha conocido frica en toda su historia. No parece, en consecuencia, que el pasado colonial explique el subdesarrollo econmico; ms bien parece lo contrario, que sean las diferencias econmicas las que expliquen las dominaciones polticas. Y tampoco resulta claro que los im perios coloniales hayan producido grandes ventajas econmicas a las metrpolis [O'Brien y Prados de la Escosura (1998)]. El caso del Imperio Espaol es claro: como ya sealaron en su da Montesquieu y A d a m Smith, a Espaa ms le hubiera v a lido no haber sido metrpoli de ese gran imperio, porque sali de l mucho ms pobre que cuando entr; basta para comprobarlo reflexionar un m o m e n t o sobre su posicin a principios del siglo XVI y a principios del siglo x i x . La economa espaola estaba relativamente ms adelantada al comienzo que al final del periodo colonial. A l g o parecido puede decirse de otros imperios de la Edad Moderna, como el portugus o el turco. El caso ms controvertido es sin duda el del Imperio Britnico. Se ha repetido muchas veces que la Revolucin Industrial inglesa fue posible gracias a la explotacin de su imperio colonial: pero repeticin no implica demostracin. Lo que los estudios cuantitativos sobre el tema demuestran [Davis y Huttenback (1986); O'Brien (1982)] es que, aun admitiendo que Inglaterra explotara sus colonias, los productos de esa explotacin eran demasiado pequeos para explicar un fenmeno de la magnitud de la Revolucin Industrial. Precisamente Inglaterra perdi su colonia m a y o r y ms productiva (Estados Unidos) en pleno inicio de la Revolucin Industrial, y eso no 443
impidi el rpido crecimiento ingls a finales del siglo XVln y durante todo el siglo x i x . El nico beneficio claro que Inglaterra y Francia obtuvieron de sus imperios fue la ayuda militar: sin duda las colonias ayudaron decisivamente en las dos guerras mundiales. Por otra parte, la industrializacin casi simultnea a principios del siglo x i x de dos pases pequeos sin imperio colonial, Suiza y Blgica (este ltimo ms bien colonizado que colonizador en la etapa inicial de su desarrollo), arroja nuevas dudas sobre la pretendida importancia del imperialismo para el desarrollo econmico de la metrpoli. En general, la evidencia es en sentido contrario: los grandes periodos de crecimiento en varios pases imperialistas se dan despus de perder el imperio. Este es el caso de Espaa, c u y o crecimiento se inicia a mediados del siglo XIX y se acelera en el XX, precisamente despus de la prdida en 1898 de los postreros restos del I m p e r i o d o n d e no se pona el Sol. A l g o parecido puede decirse de Portugal: liberado de la pesada carga colonial, ha crecido en el l t i m o cuarto del siglo XX como nunca lo haba hecho antes. Semejante es el caso de Turqua. Los milagros econmicos de Alemania, Italia y J a p n tienen lugar, como v i m o s , despus de perder la guerra y los ltimos vestigios de sus imperios coloniales. Y en general toda Europa creci a tasas sin precedentes tras la II G u e r r a Mundial y despus de la liquidacin de los imperios francs y britnico [vase Tortella ( 1 9 9 3 ) ] . En conclusin, si queremos comprender las causas del estancamiento econmico del Tercer M u n d o no las vamos a encontrar en el pasado colonial.
LOS INICIOS DE LA DESCOLONIZACIN
La I Guerra Mundial fue una gran destructora de imperios. En Europa acab con cuatro (ruso, alemn, austraco y otomano) e inici la descomposicin del britnico y del holands. No fue slo el efecto reflejo lo que p r o v o c este ini444
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ci, aunque eso tambin cont. Tanto en la India como en Indonesia la cada de grandes imperios no poda dejar de p r o v o car un deseo de imitacin. Pero tambin haba un elemento de aprovechamiento de la debilidad de la Inglaterra combatiente, como hizo Irlanda, que alcanz la independencia en 1 9 2 2 , despus del levantamiento de 1 9 1 6 y la violencia subsiguiente. La independencia de Irlanda fue el principio del fin del Imperio Britnico, que adems empez a ser designado con el ms discreto nombre de Commonwealth. La guerra trajo consigo ms factores que pusieron en marcha el proceso de disolucin de los imperios ultramarinos. Por el lado poltico, las metrpolis recabaron la ayuda de las colonias y se esforzaron p o r cultivar su lealtad (cosa que no siempre consiguieron, como demuestra palmariamente el caso irlands). Para ello hicieron promesas de m a y o r autonoma y autogobierno, que tuvieron que cumplir tras la guerra. P o r otra parte, el proceso de democratizacin que tuvo lugar en Europa durante y tras la guerra tambin tena lgicamente que repercutir en las colonias, p o r dos razones. La primera, por el mismo efecto mimtico: si la metrpoli tena mayores niveles de democracia, las colonias exigan ms democracia tambin. La segunda, porque los partidos de izquierda que accedieron al poder en las metrpolis eran partidarios de una mayor autonoma, si no independencia, colonial. As, Inglaterra promulg en 1 9 1 9 la Ley de G o b i e r n o de la India, d o n de se pergeaba un sistema poltico autnomo. Casi simultneamente, incluso unos aos antes, las autoridades holandesas establecan un Consejo del Pueblo en Yakarta, que sera el embrin de un futuro gobierno indonesio. Otros factores estimularon el impulso hacia la independencia: la Revolucin Rusa fue, como hemos visto, un potente motor de cambio en el resto del mundo. En el mbito interior, sin embargo, fue un caso notable de divergencia entre el dicho y el hecho. La U n i n Sovitica proclam desde el primer instante la autodeterminacin de las nacionalidades, de las que haba abundancia en el antiguo Imperio Ruso; las constituciones 445
soviticas reafirmaron el principio una y otra vez. De hecho sin embargo, bajo la inspiracin de Lenin y la actuacin de Stalin, las antiguas nacionalidades sometidas a los zares quedaron an ms sujetas a la nueva Unin de Repblicas Socialistas Soviticas, gobernada con mano frrea desde Mosc, que antes lo haban estado al gobierno zarista. Pero, como ocurri en tantos otros campos, lo que el mundo conoci de la poltica colonial de la U n i n Sovitica fueron sus proclamas, no sus hechos, y sus proclamas tuvieron amplio eco en el mundo colonial. O t r o ejemplo de independencia nacional fue el de la naciente repblica de Turqua (vase el cap. VIII). El hecho de haber triunfado e impuesto su voluntad a las potencias occidentales convirti la nueva Turqua de Mustaf Kemal Pasa en un smbolo de la lucha anticolonial y antioccidental. Para los comunistas, el vecino turco fue tambin un aliado m u y bienvenido al campo antiimperialista. Muchos quedaron chasqueados cuando descubrieron que Kemai no era un lder islmico (muy al contrario) y era, en cambio, abiertamente prooccidental. Dna frase suya debi de molestar particularmente a los soviticos: N o hay naciones oprimidas, sino naciones que se dejan oprimir. Turqua no es de stas [Kinross ( 1 9 9 8 ) , p. 2 9 6 ] . El mensaje de Kemal, sin embargo, era muy claro para las nacionalidades coloniales emergentes: la independencia es algo que se conquista. La guerra tambin foment la independencia al estimular la industrializacin de las colonias. C o m o es lgico, las exportaciones europeas de productos industriales disminuyeron durante la guerra, y su demanda, en cambio, aument. ste era un estmulo para la industrializacin de las colonias, con lo que este proceso implica de xodo de campesinos hacia las ciudades y, p o r lo tanto, de crecimiento del proletariado, clase en la que la agitacin nacionalista prenda mucho ms fcilmente que en las dispersas clases agrcolas. Este proceso de industrializacin se acentu durante los aos veinte y treinta a causa de la baja de los precios de las materias primas, fenmeno que fue m u y marcado en ese periodo.
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En Amrica Latina, c o m o ya vimos, el periodo crtico fue la Gran Depresin aunque ni las exportaciones ni la renta nacional cayeron en esos aos de manera comparable a como lo hicieron en Estados U n i d o s o Alemania. Lo que s cay para estos pases fue el flujo de capital extranjero, que haba tenido un papel vital desde mediados del siglo X I X y especialmente en los aos veinte; y cay la relacin de intercambio, porque con la crisis los precios de los productos primarios, que ellos exportaban, bajaron ms rpidamente que los industriales, que ellos importaban. Para Brasil, p o r ejemplo, ste es un periodo m u y difcil p o r q u e su principal producto de exportacin, el caf, tiene una demanda m u y elstica a la renta: es decir, que con una pequea cada de la renta, el consumo de caf decrece mucho. A s c o m o el trigo argentino tuvo una gran demanda durante la I Guerra Mundial, la del caf brasileo descendi: los soldados siguieron comiendo pan, p e r o tomaron menos caf. En los aos treinta v o l v i a ocurrir lo mismo: hasta los parados estadounidenses seguan comiendo pan, pero se privaban del caf. C o n el flujo de capitales y la r e lacin de intercambio se tambale tambin la fe de estos pases en el esquema de crecimiento que haban seguido hasta entonces y que tan buen resultado les dio hasta la I Guerra Mundial: la integracin en el mercado internacional exportando bienes primarios. He aqu la verdadera tazn de que ste sea un periodo de crisis en Amrica Latina. A partir de los aos treinta, como remedio a la crisis, la orientacin de la p o ltica econmica cambi hacia la autosuficiencia y la industrializacin forzada. El remedio fue peor que la enfermedad. Un pas latinoamericano que sigui un rumbo m u y particular, aunque a la larga confluyera con los dems en las p o lticas restrictivas, fue Mxico, que tiene el h o n o r de abrir el captulo de las grandes revoluciones del siglo x x . La Revolucin Mexicana de 1 9 1 0 puso fin a la largusima dictadura del general Porfirio D a z e inici una dcada de desrdenes y guerras civiles locales aunque tambin de cambio y democratizacin, consagrados en la Constitucin de 1 9 1 7 . La dcada 447
revolucionaria mexicana fue de gran desorganizacin y contraccin econmica; incluso la poblacin disminuy durante ese periodo. Los aos veinte y treinta fueron de gradual recuperacin institucional y econmica y de creacin de uno de los sistemas polticos ms originales y duraderos de los vigentes en el Tercer M u n d o : la entronizacin en el poder del Partido Revolucionario Institucional (PRI) que, como su nombre indica, ha unido una retrica revolucionaria a una actitud predominantemente conservadora, aunque adaptndose con agilidad a las circunstancias internas y externas. El PRI monopoliz largamente el poder, ya que todos los presidentes de Mxico, con mandato sexenal no renovable, fueron de este partido desde 1 9 3 4 hasta julio de 2 0 0 0 , ao en que gan las elecciones Vicente Fox, el candidato del opositor Partido de Accin Nacional (PAN), concluyendo as una era en la historia de la Repblica azteca y dando paso a un sistema poltico verdaderamente pluripartidista. Los aos treinta consolidaron en Mxico una poltica nacionalista, de industrializacin forzada y un cierto aislamiento del mercado internacional. La admiracin p o r la Unin Sovitica se hizo sentir en Mxico en esa dcada: all se refugi Trotski p o r entonces y all fue asesinado en 1940 p o r un espaol a las rdenes de Stalin. Decisivas en la poltica econmica del periodo de consolidacin en Mxico, bajo la presidencia del general Lzaro Crdenas ( 1 9 3 6 - 1 9 4 0 ) , fueron ia reforma agraria, ia nacionalizacin de los ferrocarriles [Kuntz Ficker y Riguzzi (1996)] y, sobre todo, la nacionalizacin del petrleo. Esta ltima medida, m u y popular y exaltadora del sentimiento nacionalista, contribuy al aislamiento econmico del pas, porque hizo que cayeran las exportaciones de este producto clave (en beneficio de su competidor ms directo, Venezuela) y que Estados U n i d o s tomara represalias econmicas [Meyer (1977)]. En Argentina y Brasil la fragilidad de las instituciones democrticas y el atractivo que tenan las doctrinas comunistas y fascistas quedaron en evidencia tras sendos golpes de Es-
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tado en 1930, ambos sin duda conectados con el malestar p r o vocado p o r la G r a n Depresin. En Brasil el golpe puso en el poder a Getlio Vargas, que acababa de perder las elecciones frente al izquierdista Lus Carlos Prestes. Vargas, populista, y en ocasiones semifascista, dominara la escena poltica brasilea como dictador y c o m o presidente constitucional, hasta su suicidio en 1954. Su administracin, conocida como O Estado Novo (hasta en la terminologa imit Vargas el fascismo portugus), marc el inicio de una poltica de fomento industrial, de control del tipo dt cambio con fines proteccionistas y de inflacin, que sera ya endmica en el pas. En Argentina el golpe daba el p o d e r a un general, Jos Flix Uriburu, que iniciara un largo perodo de militarismo y nacionalismo, aunque alternando con gobiernos formalmente constitucionales. Se inici en este periodo, como en Brasil, una poltica de proteccionismo y manipulacin del tipo de cambio, y de creciente industrializacin, sobre ia base de la sustitucin de importaciones. Esto p r o d u j o una nutrida emigracin de las provincias hacia Buenos A i r e s y un fuerte desarrollo de los sindicatos obreros, situacin que, al cabo de un periodo confuso que coincidi con la II Guerra Mundial, acab produciendo el triunfo electoral de un general populista, Juan Domingo Pern, en 1946.
INDEPENDENCIA
Si la I Guerra Mundial inici el proceso de descolonizacin, la II lo precipir. La participacin de las colonias en la guerra en a p o y o de sus metrpolis aceler los procesos descolonizadores de la posguerra. De un lado estaban las renovadas promesas de las metrpolis, en especial de Inglaterra. A ello se aada el hecho de que los vencedores fueran los pases democrticos, que derrotaron a los que proclamaban principios de superioridad racial. La democracia casa mal con el colonialismo. De otro lado, las colonias ganaron en propia con-
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fianza acerca de su capacidad econmica y de autogobierno. Pero lo ms decisivo fueron las proclamas descolonizadoras de los aliados, desde la Carta del Atlntico hasta la Carta de las Naciones Unidas. La gran influencia de Estados Unidos durante la guerra y la posguerra tambin fue un factor decisivo en favor del movimiento descolonizador. La U n i n Sovitica y la nueva China comunista ejercieron igualmente una fuerte presin descolonizadora, p o r tres razones: porque su propia retrica estimulaba a los colonizados a exigir la independencia; porque los agentes de Mosc y Pekn trataban de ganar adeptos en las colonias utilizando la retrica antiimperialista y porque las potencias occidentales eran sensibles a los efectos de la propaganda anticolonial de los comunistas en la competencia suscitada por la Guerra Fra. Todo esto favoreci una unanimidad casi total contra el colonialismo en la posguerra. La primera colonia en independizarse totalmente fue una de las pocas que quedaban en Europa, Jslandia. Descolonizada en 1 9 1 8 , haba conservado la asociacin con Dinamarca a travs de una comn monarqua, como los dominions de la Commonwealth britnica. Tras la II Guerra Mundial, sin embargo, el Parlamento islands adopt la forma republicana, cortando asi ios tenues nexos residuales con la pasada metrpoli. Pe o los acontecimientos de escala continental se produjeron en los aos siguientes en Asia. En 1946 lograba plena independencia Filipinas, antigua colonia espaola que haba sido protectorado norteamericano desde 1898. La colonia de la India, dividida en dos naciones, la India, de religin predominantemente hinduista, y Pakistn, de confesin musulmana, alcanz la independencia de G r a n Bretaa en 1947, entre escenas de gran violencia que si no tuvieron el carcter de guerra civil fue porque ya se haba llevado a cabo la particin en dos estados. La isla de Ceiln (hoy Sr Lanka) tambin alcanz la independencia como estado separado ese mismo ao. Pakistn naci a su vez dividido entre la zona occidental, en torno al valle de ro Indo, entre India y Afganistn, y la zona 450
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oriental, bsicamente el delta del Ganges en la regin conocida corno Bengala oriental. En 1 9 7 1 , el Pakistn Oriental, tras una sangrienta guerra civil, proclam su independencia del occidental, adoptando el n o m b r e de Bangla Desh. De este modo, la antigua colonia qued dividida en tres naciones diferentes. El primer presidente de la India c o m o Estado independiente fue el brahmn (aristcrata) Jawaharlal N e h r u . Nehru haba comenzado su carrera poltica en el entorno del gran hroe de la independencia y del movimiento de resistencia pacfica, Mohandas K. Gandhi, que m u r i asesinado a poco de proclamarse la independencia. N e h r u encabezaba el Partido del Congreso Indio, cuyos principios eran pacifismo, democracia y socialismo indio. Indonesia alcanz la independencia oficial en 1 9 4 9 , aunque de hecho haba sido ya reconocida p o r su metrpoli, H o landa, en 1946. El retraso en el reconocimiento oficial de esta situacin de hecho se debi a las dificultades de organizacin poltica en este nuevo Estado que abarca ms de mil islas y varios archipilagos. El lder indiscutido de la independencia, el carismtico A h m e d Sukarno, se m a n t u v o en el p o d e r en un rgimen de semidictadura (democracia dirigida lo llamaba l) hasta 1965. El otro gran pas asitico donde tuvo lugar una r e v o l u cin de dimensiones histricas fue China. Desde un punto de vista formal, China siempre fue un pas independiente. Su es tancamieno econmico, poltico y sociai, sin embargo, la p u sieron a merced de las potencias europeas durante el siglo XDC. Inglaterra, en particular, ejerca un protectorado no oficial sobre el Estado chino desde mediados del siglo XIX, aunque otras naciones como Rusia, Francia y Estados U n i d o s tambin ejercan presiones de u n o u otro tipo. A finales del siglo, Japn haba derrotado a China e invadido Manchuria. En 1 9 1 1 tuvo lugar en China una revolucin nacionalista m o d e rada, encabezada p o r Sun Yat-Sen, mdico y poltico de educacin occidental que derroc la Monarqua y pretendi crear lina repblica de corte moderno. Pero la situacin en China
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no mejor; el pas qued dividido de hecho en una serie de reinos de taifas capitaneados p o r generales conocidos como los seores de la guerra (warlords, caudillos). Sun Yat-Sen muri en 1 9 2 5 y su partido, el Guomindang, dirigido por Chiang Kai-shek, fue poco a poco aduendose del pas. Sin embargo p r o n t o apareci una escisin del Guomindang que acab constituyndose en Partido C o m u n i s t a separado, tras una violenta purga llevada a cabo p o r Chiang Kai-shek en 1 9 2 7 . U n a faccin de este partido, encabezada p o r Mao Zedong, decidi refugiarse en las montaas de Yunan, al sur del pas, para protegerse de Chiang, y esperar mejores momentos. stos llegaron para los de Mao tras la II Guerra Mundial; pese a haber expulsado a los japoneses, el ejrcito del Guomindang, corrupto y desorganizado, fue incapaz de contener el avance de los comunistas, ms disciplinados y mejor organizados. En septiembre de 1 9 4 9 , Chiang se embarcaba con los restos de su gobierno y su ejrcito, y se refugiaba en la isla de Formosa (Taiwan). El 1 de octubre M a o proclamaba la Repblica Democrtica de China, en tanto Chiang organizaba la China Nacionalista en Taiwan. El Tercer M u n d o adopt carta de naturaleza en 1955, en la Conferencia Afroasitica de Bandung (ciudad indonesia cercana a Yakarta, la capital, en la isla de Java), convocada por Sukarno, y con Tito y Nehru c o m o grandes protagonistas, junto al propio Sukarno. La retrica del Tercer Mundo era bastante simple: estos pases, en su m a y o r parte de nueva creacin, afirmaban no ser ni capitalistas ni comunistas, no pertenecer a i i i i n ni otro bloque, ser p o r tanto independientes y seguir su p r o p i o modelo de desarrollo. Cul fuera ste, sin embargo, estaba poco claro. La m a y o r parte se proclamaban socialistas, p e r o esta palabra significaba distintas cosas segn quien la usara. Los indios hablaban de socialismo indio, los africanos de socialismo africano. En general, ms que de socialismo hubieran debido hablar de intei vencionismo y de mercantilismo, es decir, interferencia del Estado en el funcionamiento de los mercados internos y externos, en mu452
chos casos conservando estructuras sociales precapitalistas, como la propiedad comunal de la tierra, la mezcla de prcticas religiosas y tcnicas agrarias, etctera. P o r otra parte, Yugoslavia, aunque hubiera r o t o con Mosc, segua siendo comunista, si bien el comunismo yugoslavo fue algo ms descentralizado que el ruso. Lo que predominaba en el Tercer Mundo, en conjunto, era el intervencionismo ms abigarrado. Si la poltica econmica propugnada p o r el b l o q u e de Bandung (tambin se llamaban los no alineados) era m u y poco clara, haba dos lneas m u y ntidas en su programa: la primera, culpabilizar a los pases occidentales p o r su prosperidad y presionarlos para que completaran la descolonizacin; la segunda, aprovechar la rivalidad entre el bloque capitalista y el comunista para obtener ayuda econmica y militar en los mejores trminos posibles. Occidente necesitaba ya m u y poca presin para desprenderse de lo que quedaba de los imperios coloniales. En m u chos casos los occidentales estaban deseando sacudirse una carga tan pesada; a menudo, especialmente en el frica subsahariana, el problema estaba en encontrar un equipo gobernante local que pudiera hacerse cargo de la situacin. Inglaterra y Francia, despus de una dcadas de protectorado, fueron dando la independencia a las naciones nuevas de Orient M e dio y Norte de frica que haban adquirido en mandato al desmembrarse el Imperio Otomano. Sin embargo, ias monarquas que se hicieron cargo de estas nuevas naciones eran autoritarias, feudales y, en muchos casos, m u y p o c o firmes en el trono. As, al cabo de poco tiempo, en Irak, Egipto y Libia las dictaduras militares haban sustituido a las dinastas poscoloniales. En otros casos el problema era que haba una fuerte divisin en la poblacin colonial. Es lo que ocurre en Irlanda del Norte, donde abandonar antes de estabilizar la situacin sera una irresponsabilidad p o r parte de Inglaterra. Cosas parecidas ocurran en Palestina, donde rabes y judos ya luchaban antes de la retirada britnica; as haba sucedido en la In453
dia, como hemos visto. Y as ocurra en Argelia, donde haba un puado de nacionalistas terroristas, una mayora rabe indiferente y una minora muy nutrida de origen europeo que estaba dispuesta a luchar por mantener Argelia francesa. La guerra de independencia argelina comenz en 1954, planteando a Francia el problema pavoroso de que no poda abandonar a los argelinos europeos, pero tampoco poda terminar con la rebelin sin llevar a cabo una represin dursima. La opinin francesa estaba cada vez ms dividida; en mayo de 1958, ante el temor de que el gobierno accediera a las demandas de los rebeldes, el ejrcito colonial francs dio un golpe de Estado, que se resolvi con la asuncin del poder por el general Charles de Gatille, hroe de la II Guerra Mundial y ex primer ministro en la posguerra. De Gaulle proclam una nueva constitucin republicana y, en poltica colonial, hizo exactamente lo que los generales sublevados teman que hicieran los gobiernos anteriores: proceder a la descolonizacin francesa en frica. Por medio de una serie de referendums en 1958 las antiguas colonias francesas eligieron entre total independencia o integracin en una Comunidad Francesa, una especie de C o m m o n w e a l t h . Todas, menos Madagascar y Guinea, eligieron la Comunidad: cualquiera de las dos opciones significaba la independencia. Lo de Argelia fue ms difcil y peligroso: De Gaulle estuvo a punto de ser asesinado p o r quienes poco antes le haban llevado al poder. Argelia fue independiente en 1 9 6 2 , y ms de un milln de argelinos de origen europeo abandonaron la nueva nacin para integrarse en Francia. A r gelia pas a estar gobernada dictatorialmente p o r un partidocamarilla de antiguos combatientes. El Congo Belga alcanz la independencia en 1960; las colonias inglesas fueron proclamndose independientes por esas mismas fechas. Slo quedaban las portuguesas, Angola, Mozambique y Cabo Verde, que la dictadura lusa se negaba a descolonizar. A q u tambin haba minoras de origen europeo, pero m u y pequeas; eran intereses econmicos de una oligarqua poderosa y cuestiones de prestigio las que hacan a Portu454
gal aferrarse a sus colonias. La cuestin colonial acab con la dictadura portuguesa (tras una grave enfermedad de Salazar, le haba sustituido en el poder Marcelo Caetano) con la llamada Revolucin de los Claveles en 1974. El rgimen confusamente democrtico que sustituy a O Estado Novo dio inmediatamente independencia a las colonias: Angola y Mozambique se sumieron acto seguido en largas guerras civiles; la de Angola se ha prolongado hasta m u y recientemente. Guinea-Bissau y Cabo Verde se independizaron pacficamente como un solo pas. Cabo Verde, un archipilago, se independiz en 1980. Por desgracia, la mayor parte de los nuevos pases en frica y en Asia empezaron m u y mal, como ya denunciara en 1966 el socilogo francs Rene D u m o n t . En el Tercer M u n d o la democracia era la excepcin. Solamente la India tiene una ejecutora democrtica ininterrumpida desde la independencia, aunque con altos niveles de violencia y corrupcin. De un lado, se trata de una democracia con tonos dinsticos. D o s aos despus de la muerte de su padre, que falleci en el p o der en 1964, Indira Gandhi, hija de Nehru, fue primera ministra de la India, puesto que ocup repetidamente, dominando la escena poltica en su pas hasta 1984, en que fue asesinada; fue sucedida p o r su hijo Rajiv Gandhi, que a su vez m u r i asesinado en 1991. Desde entonces el Partido del Congreso ha seguido dominando la poltica india, en alternancia con otros, sin embargo. La viuda de Rajiv desempea un papel i m p o r tante en la poltica india, a pesar de ser italiana de origen: hasta tal punto pesa li di nasta Nehru en ia poltica de la India r e publicana. En el resto del Tercer M u n d o , las dictaduras han sido mucho ms frecuentes que los periodos democrticos. Todos los pases latinoamericanos, salvo Costa Rica en el siglo XX, han conocido largos periodos dictatoriales, y lo mismo puede decirse de los tercermundistas asiticos y africanos. Durante el largo periodo de la Guerra Fra (1945-1990), la situacin internacional favoreci m u y poco a la democracia. El bloque comunista se esforzaba p o r imponer, en la medida de lo posible, regmenes a su imagen y semejanza: la dictadura de Fi455
del Castro en Cuba es un ejemplo paradigmtico. Los casos de Hail Mariem Mengistu en Etiopa, de los militares en Yemen del Sur, de K w a n e Mkrumah en Ghana, de Skou Tour en la Guinea ex francesa, de Ho Chi Minh en Vietnam o de Kim il Sung en Corea del Norte, son casos parecidos. Lo peor fue que, para contrarrestar la influencia sovitica, los pases occidentales se aliaron con dictaduras conservadoras tan repugnantes como las de izquierdas antes citadas: en Espaa sufrimos a Franco durante muchos aos y sabemos que ste cont con a p o y o estadounidense por su anticomunismo; algo parecido podran decir los portugueses con respecto a Salazar. El caso de Pinochet es bien conocido: gobern Chile como dictador desde su golpe de Estado en 1973 hasta 1989 con claro apoyo de Estados Unidos. El dictador congoleo Sese Seko Mobutu, la dinasta Somoza de Nicaragua, el indonesio general Suharto, el filipino Fernando Marcos, el coreano Syngman Rhee, el pakistan Zia ul-FIaq, el Sha iran Mohamed Reza Pahlevi, que gobernaba como monarca absoluto, son ejemplos de tiranas apoyadas p o r Estados Unidos en virtud de la filosofa expresada aos atrs p o r el presidente Franklin D. Roosevelt sobre otro dictador cubano (Gerardo Machado): Es un granuja, pero es nuestro granuja. De m o d o que durante la Guerra Fra la atmsfera internacional no favoreci el desarrollo de la democracia entre los no alineados. Las circunstancias econmicas y sociales, tampoco. La m a y o r parte de los pases del Tercer M u n d o eran demasiado pobres material e institucioriaimente para permitirse sistemas democrticos. El caso de la India, democrtica pese a todas sus lacras, puede considerarse una excepcin casi milagrosa. La realidad es que la m a y o r parte de estos pases estn tan poco adaptados a las exigencias de un sistema de soberana popular como lo estaban los pases europeos del A n t i g u o Rgimen. El atraso social y econmico es poco compatible con la democracia. En los pases del Tercer Mundo la mayor parte de la poblacin vive de una agricultura de subsistencia, son ignorantes y tienen poco inters en la poltica. Las lites educadas son pe-
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quenas y, ante la pasividad de la mayora, tienden a apoyar r e gmenes que les representen slo a ellos. En estas condiciones, es muy difcil que se mantenga en el poder un gobierno elegido por medio del sufragio universal, en gran parte porque una parte sustancial de la poblacin no est realmente cualificada para ejercer el sufragio. Por otra parte, la falta de una clase media numerosa y educada impide que exista una administracin eficiente y honesta, de m o d o que desde la organizacin de las propias elecciones hasta el funcionamiento de la justicia, el orden p b l i c o y la economa estn gravemente comprometidos. En estas condiciones de anomia social, la tentacin autoritaria es muy fuerte, porque no hay tradicin ni voluntad general democrtica y porque la coercin a menudo es ms eficaz que la libertad y el mercado para mantener el orden y el respeto a la ley y, por lo tanto, para el funcionamiento de la economa. Que la democracia requiere unos ciertos niveles de desarrollo econmico y social es una conclusin que la historia del mundo, y la de Espaa, respaldan claramente. C o m o hemos visto a lo largo de este libro, la democracia no triunf en el mundo occidental hasta el siglo X X , cuando las economas haban alcanzado un alto nivel de desarrollo. El caso de Espaa es paradigmtico. U n o de los primeros pases en promulgar Una constitucin a principios del siglo X I X , Espaa tiene una larga tradicin de liberalismo y proclividad democrtica, que fracasan repetidamente debido al atraso econmico [Tortella (2000), caps. IX y X V I ] . Es uno de los primeros pases tambin en adoptar el sufragio universal masculino, en 1 8 6 9 y en 1890. C o n todo, el ensayo democrtico de la II Repblica termin sangrientamente y fue seguido de una larga dictadura militar de corte autoritario-fascista. La segunda parte de este largo rgimen conoci un fuerte crecimiento econmico. A la muerte del dictador, la transicin a la democracia, aunque no exenta de problemas y de una cierta medida de violencia, fue en total m u y fcil. Espaa tena para entonces (segunda mitad dlos setenta) un nivel de renta p o r habitante tres veces mayor que en tiempos de la II Repblica.
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El espaol es un ejemplo de las crisis sociopolticas que han sufrido muchos pases en su trnsito hacia la modernidad, algunas de las cuales estudiamos en los captulos I y II, No todas estas revoluciones dieron lugar a regmenes liberales, y menos democrticos, pero s p r o d u j e r o n cambios sociales que permitieron el crecimiento econmico y la modernizacin social. Las revoluciones violentas del siglo xx acostumbran a ser fenmenos campesinos, c o m o en Mxico, Rusia y China, y han producido modernizacin, pero no democracia (salvo en Mxico recientemente), por ser los niveles de desarrollo econmico tan bajos. La revolucin espaola [Payne (1970)], que desemboc en guerra civil, vino precipitada p o r los problemas y tensiones de la transicin econmica, unidos a la inestabilidad provocada p o r la Gran Depresin y la consiguiente incertidumbre internacional. La victoria del bando fascista en la Guerra Civil espaola constituy inicialmente un freno a la recuperacin y al crecimiento, p e r o la liberalizacin econmica del ltimo franquismo permiti que el pas se beneficiara del auge europeo. Por eso, p o r el crecimiento econmico en los sesenta y los setenta, result tan fcil la transicin a la democracia en Espaa tras la muerte del dictador. Y p o r eso resulta tan problemtica hoy ia democracia en el Tercer M u n d o , donde la renta p o r habitante sigue siendo m u y baja.
LA EXPLOSIN DEMOGRFICA
Deca Stuart Mili a mediados del siglo pasado [(1974), p. 1 7 6 ] :

[...] traer al mundo un nio sin una buena perspectiva de poder, no slo alimentar su cuerpo, sino educar y formar su mente, es un crimen moral, tanto contra el desdichado vastago como contra la sociedad; y si el progenitor no cumple sus obligaciones, el Estado debe hacerlo a costa, en la medida de lo posible, del progenitor.
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LA E M E R G E N C I A DEL TERCER M U N D O
Si la sensata prescripcin de Mili se hubiera aplicado, gran parte de los problemas que h o y tiene planteados la H u manidad no existiran. La poblacin humana casi se ha cuadruplicado (se ha multiplicado por 3,75) durante el siglo X X . Y las cifras siguen en alza: 500 millones ms se han sumado en los primeros cinco aos del siglo xxi. Tales crecimientos no se haban registrad, ni de lejos, en toda la historia anterior de la Humanidad. Pero los totales enmascaran grandes diferencias entre los pases adelantados, cuya poblacin en el siglo xx se ha multiplicado p o r 2,3, y los del Tercer M u n d o , con ndices demogrficos que se han multiplicado p o r 4,5. En el siglo xix la poblacin mundial no se dobl (se multiplic p o r 1,7), y nunca hasta entonces haba aumentado tanto la poblacin del globo. En el siglo X I X la de los pases h o y adelantados creci ms rpidamente que la de los atrasados. N o s encontramos h o y ante un fenmeno totalmente indito, p o r tanto: la poblacin de los pases con menos recursos crece m u c h o ms rpidamente que la de los ricos. Ocurre exactamente lo contrario de lo. que debiera ocurrir: en primer lugar, la poblacin total asciende de una manera inaudita, alcanzando tasas totalmente desusadas; en segundo lugar, los pases cuya poblacin crece de manera ms explosiva son los ms pobres. C u a n d o se habla de hambre en el m u n d o hay que recordar que donde ms nios nacen es donde menos comida hay. Este es el gran problema que el siglo X X I hereda del siglo xx. Pero hay ms: la poblacin de los pases del Tercer M u n do crece h o y a tasas mucho mayores de las que nunca haban alcanzado los pases h o y desarrollados. Europa, la cuna del desarrollo econmico, siempre ha sido un continente con tasas de natalidad moderadas, p o r lo que el crecimiento de la poblacin raramente ha superado el 1 % anual. En los siglos y X X , los de ms rpido crecimiento demogrfico, la p o tcin de los pases desarrollados en conjunto ha crecido a afta tasa media del 0 , 8 4 % . La de los pases del Tercer M u n d o |a Crecido, en los dos mismos siglos, al 0 , 9 5 % . La diferencia 459
no parece m u y grande. Sin embargo, la cifra del Tercer Mundo enmascara una aceleracin aterradora: durante el siglo xix el Tercer M u n d o slo creci al 0,40%; en la primera mitad del siglo X X , al 0,86 (la tasa, p o r tanto, ms que se duplic); pero es que en la segunda mitad del siglo creci al 2 , 1 6 % . Esta tasa se acerca al triple de la de los pases desarrollados en el mismo periodo. A su vez las tasas que se ofrecen globalmente para los pases del Tercer Mundo ocultan grandes diferencias. frica, h o y el continente ms pobre, es donde ms rpidamente crece la poblacin, al 3 , 1 % . A esta tasa, la poblacin se duplica cada 23 aos. Y la tasa de crecimiento de la poblacin africana, sobre ser altsima, ha venido aumentando durante toda la segunda mitad del siglo X X , Las tasas de Amrica Latina (1,9) y Asia excluida China (2,2) son tambin m u y elevadas; pero no lo son tanto y, lo que es algo esperanzador, muestran una leve tendencia a descender a partir de 1 9 7 5 aproximadamente. Ms esperanzador todava es que China, el pas ms populoso del mundo, haya visto reducirse su tasa de crecimiento demogrfico de) 2,4 en 1965 hasta un 1,2 actualmente gracias a una poltica positiva de restriccin de los nacimientos. Es o t r o acierto de los sucesores de Mao. Ha llegado el momento, despus de este torrente de cifras (que provienen del Banco Mundial y de las Naciones Unidas), de preguntarse por las causas y las consecuencias de la explosin demogrfica. Las causas sen m u y sencillas: el impacto de la medicina occidental ha llegado al Tercer Mundo y la mortalidad ha descendido espectacularmente, especialmente la infantil. C o m o consecuencia, la esperanza de vida tambin ha aumentado. Hasta aqu nada que objetar: algo parecido ha venido ocurriendo en los pases adelantados a partir del siglo X I X . La gran diferencia estriba, sin embargo, en que, en los pases adelantados, la cada de la mortalidad ha ido acompaada de una cada en la natalidad, lo cual explica las tasas relativamente moderadas de crecimiento demogrfico. En las economas preindustriales, mortalidad y natalidad eran altas, y el crecimiento era moderado; en las posindustriales, ambas 460
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L A E M E R G E N C I A DEL TERCER M U N D O
son bajas, y el crecimiento es an ms moderado. En el Tercer Mundo, sin embargo, la natalidad se ha mantenido a niveles muy altos: la mortalidad es de pas adelantado y la natalidad de pas atrasado, lo cual es natural, porque, si la medicina all se ha modernizado, la sociedad no lo ha hecho. El resultado es una inflacin demogrfica como jams se haba visto en la Historia y que contribuye poderosamente a mantener estos pases en la miseria. Las consecuencias son catastrficas. Hablbamos antes del crculo vicioso y eso es exactamente lo que ocurre en la mayor parte del Tercer M u n d o hoy. Recordemos que se trata de pases en general poco frtiles para producir alimentos bsicos; la agricultura tiene una productividad bajsima y, en tptal, el Tercer M u n d o padece dficit alimentario. Es difcil yer cmo va a remediar esta situacin: las hambrunas en la zona, especialmente en frica, se suceden cada vez con may o r frecuencia. La ayuda puede paliar las situaciones extremas; p e r o es impensable, y mucho menos deseable, que un continente entero, cuya poblacin se dobla cada 23 aos, viva de la caridad. Por otra parte, si la ayuda se convirtiera en permanente, la agricultura africana sera cada vez menos competitiva y el dficit alimentario aumentara en vez de disminuir. En t o d o caso, la perspectiva no es halagea, p o r q u e una agricultura primitiva y superpoblada, m u y poco cientfica, esquilma una tierra ya poco generosa y los rendimientos tienden a decrecer. Pero h o y el recurso ms importante no es la tierra: es el capital humano: pases con pocos recursos naturales, c o m o Suiza o Finlandia, alcanzan rentas m u y altas gracias a sus altos niveles educativos. Q u se est haciendo en el Tercer M u n d o h o y para mejorar el nivel educativo? P o r desgracia, menos de lo necesario. Si los pases desarrollados tienen tasas de alfabetizacin cercanas al 1 0 0 % , la tasa oficial de Brasil es del 8 4 % , la de China del 83, la de Argelia del 60, la de Egipto del 52, la de India del 54, la de Nigeria del 60, la de M o z a m bique del 4 1 , la de Etiopa del 35. stas son tasas oficiales. Tie-
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nen ms valor comparativo que absoluto; en mi opinin sobrevaloran la tasa real. A los alumnos que pasan por la escuela primaria se les da por alfabetizados aunque en realidad sean incapaces de leer un peridico o de escribir una carta. Lo mismo ocurre con las tasas de escolarizacin: son bajas, pero estn sobrevaloradas. Si en los pases desarrollados una media del 9 4 % de los nios en edad escolar alcanza la secundaria, en los pases de desarrollo medio esta proporcin es del 6 5 % ; en los de desarrollo bajo, entre los que est la m a y o r parte del frica subsahariana, la proporcin es del 2 8 % . Es decir, los pases que ms lo necesitan son los que menor inversin hacen en educacin. Es natural: son los ms pobres y por lo tanto los que menos recursos pueden dedicar a la enseanza; pero es que, adems, son los pases donde ms rpidamente crece la poblacin y donde, por tanto, menor es la proporcin de adultos p o r nio. El esfuerzo educativo, por consiguiente, debe ser proporcionalmente m a y o r y es exactamente al contrario. H a y que tener en cuenta una evidencia de la historia econmica: Europa acumul altas cotas de capital humano a travs de generaciones crecientemente escolarizadas. Esto fue posible, en gran parte, porque el bajo crecimiento demogrfico permiti que la demanda de escolarizacin no sobrepasara los recursos dedicados a la rducaein, al contrario: cada generacin reciba mej^r educacin p o r un periodo ms largo. E s t o no sucede h o y en grandes zonas del Tercer Mundo. En cuanto al diferencial sexual, la alfabetizacin femenina es sensiblemente ms baja que la masculina en casi todos los pases del Tercer M u n d o , especialmente en los musulmanes; pero el diferencial es tambin marcado en grandes pases no musulmanes como China y la India. Tambin la escolarizacin femenina acostumbra a ser notablemente ms baja en los pases del Tercer M u n d o . Esto es m u y de lamentar desde muchos puntos de vista. Desde el demogrfico es desastroso, porque las mujeres educadas son menos frtiles, cuidan mejor a sus hijos (que tienen menores tasas de mortalidad infantil) y, adems, tienen hijos con ms altos niveles educativos: el capi462
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tal humano se hereda y las madres lo transmiten en igual o mayor medida que los padres. Invirtiendo poco en educacin, y en especial en educacin femenina, el Tercer M u n d o est ahondando su crculo vicioso de la pobreza.
LA T E N T A C I N D I R I G I S T A
El Tercer M u n d o se form en plena Guerra Fra, un periodo en que ios sistemas econmicos de la U n i n Sovitica y la China comunista inspiraban un gran respeto. Ya hemos visto las virtudes e inconvenientes del sistema sovitico. El chi.no tuvo rasgos m u y originales, pero sus resultados fueron, en vida de M a o , desastrosos. M a o fue virtual dictador hasta su muerte, aunque nominalmente las decisiones se tomaban en el Politbur o en el Comit Central de Partido Comunista. Mao no crea en la planificacin, sino en una especie de revolucin permanente; la principal medida revolucionaria fue una reforma agraria que se realiz inmediatamente despus de la toma el poder en 1949, pero dos aos ms tarde se llev a cabo una segunda. La primera reforma fue una simple particin de latifundios y distribucin entre campesinos pobres. La segunda orz a los agricultores a unirse en cooperativas. La gran industria (relativamente insignificante) fue colectivizada. Esta reforma de 1951 estuvo acompaada de denuncias y juicios pblicos contra los burgueses y contrarrevolucionarios, con 4s consiguientes ejecuciones y terror generalizado. Los resultados econmicos fueron de caos en la agricultura. La impaciencia del M a o y del Partido Comunista con la lentitud del ^progreso econmico llev a una nueva ofensiva contra los ihemigos de siempre en 1 9 5 5 . A n t e la exasperacin que las continuas purgas y denuncias producan, Mao dio marcha .atrs en 1 9 5 6 con la campaa de las Cien Flores, ofreciendo libertad de expresin a quien quisiera hacer crticas. Lo fjie o y no le gust y encarcel a muchos de los que le habpneredo y lanzado flores.
C o m o consecuencia de todo esto, Mao decidi organizar otra revolucin en 1958, el clebre gran salto adelante. A h o r a se trataba de crear grandes unidades socioeconmicas, las comunas populares, que integraran agricultura e industria. A diferencia de la U n i n Sovitica, que, segn Mao, andaba con una sola pierna (la industria pesada), China andara con dos piernas, integrando agricultura e industria. Mao no crea en las economas de escala ni en la ciencia aplicada a la metalurgia: cada comuna tendra sus pequeos hornos siderrgicos, que seran tan eficientes como las grandes plantas integradas. En aras del igualitarismo, a los ingenieros se les puso a trabajar en la agricultura y a los campesinos a fabricar acero. Los asesores soviticos, furiosos y desesperados, lograron que se suspendiera la asistencia tcnica rusa; fue entonces cuando se p r o d u j o la ruptura pblica entre los dos colosos del comunismo y Jruschov dijo en un congreso en Rumania qus Mao estaba loco. Las consecuencias del gran salto adelante fueron catastrficas: c o m o consecuencia del caos que produjo la reorganizacin, la produccin de alimentos disminuy, el hambre mat a miliones y la industria siderrgica se vino abajo: el famoso acero de pueblo era inservible. H u b o gran salto, efectivamente, p e i u fue hacia atrs. Los detalles del desastre se ocultaron en lo posible y, a partir de 1959, las comunas fueron discretamente desmanteladas, los hornos siderrgicos locales abandonados, la industria penosamente reconstruida. En vista del xito, Mao, el - gran timonel, dej de jugar directamente con la economa y, con la colaboracin de su tercera mujer, Jiang Qing, que era actriz, y del izquierdista Lin Piao, organiz otra revolucin, pero esta vez cultural; fue en 1 9 6 5 . La Revolucin Cultural trat de acabar con cualquier tipo de jerarqua intelectual: campesinos y estudiantes, convertidos en guardias rojos, perseguan y ridiculizaban a expertos, ingenieros y profesores. Muchas escuelas y universidades fueron cerradas, y los investigadores y catedrticos fueron enviados al campo a trabajar para ser reeducados;
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Mao aprovech la ocasin para encarcelar a ciertos rivales p e ligrosos, como Liu Shaoqi, el prestigioso alcalde de Pekn, que poda hacerle sombra, y Deng Xiaoping, que le desaconsejaba tanta revolucin. La Revolucin Cultural fue una terrible purga de los educados p o r los analfabetos. Si el gran salto adelante descapitaliz la industria y la agricultura, la Revolucin Cultural destruy gran parte del escaso capital humano que tena China. La consecuencias fueron tan desastrosas como las del gran salto: millones murieron o pasaron largos aos en la crcel p o r el simple hecho de haber recibido una educacin o tener algn timbre de gloria intelectual o cientfico. Era una especie de suicidio social, el de un pas destruyendo su acervo de capital humano; al final hubo que abandonar la Revolucin Cultural en 1 9 6 7 , tras dos aos de terror y caos. M a o busc chivos expiatorios: Lin Piao fue asesinado y denunciado postumamente con los cargos ms extravagantes, y jiang Qing fue repudiada p o r su esposo, el gran timonel. A la muerte de ste en 1976 el pais segua tan pobre como veinte aos antes, y no mucho mejor que en 1949, tras l guerra civil. Este cmulo de crmenes y disparates en que consisti la obra poltica y social del gran timonel fue m u y admirado en su poca, gracias en parte a la estrecha censura de los medios de comunicacin que llevaban a cabo el Partido Comunista y el gobierno chinos. Y para los intervencionistas que recelaban de la hiperactividad revolucionaria del modelo chino siempre estaba la relativa sensatez de los soviticos. C o n u n o u o t r o modelo en mente, las ideas de que la colectivizacin de la agricultura era la clave del desarrollo agrcola, que la propiedad y administracin pblicas de la industria el medio infalible para el crecimiento, que la produccin para el mercado produca desigualdades y que el comercio internacional era una forma de explotacin, estuvieron enormemente extendidas en el Tercer M u n d o durante los aos de la Guerra Fra. Muchos ihd alineados imitaron como pudieron el modelo chino o el E U S O : n o es ya el caso de Fidel Castro, que se proclam comu-
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nista unos dos aos despus de alcanzar el poder; muchos que no se llamaban comunistas, como Julius Nyerere de Tanzania, Milton O b o t e de Uganda, o los regmenes militares de Egipto, Irak o Siria, o Nehru en la India, o Sukarno en Indonesia, practicaron sistemas intervencionistas o socialistas. Tampoco se requera ser de izquierdas. El fascismo poda ser tan intervencionista como el socialismo. En la Espaa de Franco la intervencin estatal en la economa estuvo a la orden del da, en especial durante los primeros veinte aos de la dictadura. En Amrica Latina triunf una versin de esta idea, la doctrina dependentista, vestida con respetable lenguaje acadmico p o r los economistas de la Comisin Econmica para Amrica Latina ( C E P A L ) . A p o y n d o s e en discutibles estadsticas sobre las relaciones de intercambio que, supuestamente, seran siempre desfavorables para los pases productores de productos primarios, y en indiscutibles injerencias de potencias extranjeras en la poltica de los pases americanos, la teora dependentista sostena que estos pases slo progresaran si cerraban sus fronteras a! comercio internacional y a la importacin de capital extranjero privado. Para compensar este aislamiento, deban invertir sus recursos domsticos en indtistria, sustituyendo las importaciones de productos manufacturados que aranceles, prohibiciones y manipulaciones del tipo de cambio habran hecho disminuir o desaparecei. sta fue la poltica que siguieron los regmenes de Pein y su cesores en Argentina, Vargas y sucesores en Brasil, los gobiernos del PRI en Mxico y muchos otros gobernantes democrticos y dictatoriales en otros pases. El caso de la Argentina peronista es paradigmtico, entre otras cosas porque el ms conocido economista y expositor de las teoras de la C E P A L era el argentino Ral Prebisch. Las pinges reservas acumuladas por Argentina durante la II Guerra Mundial permitieron financiar la poltica industrializadora de Pern, consistente en estimular el desarrollo de la industria a costa de la agricultura, que era, y es, el sector en que
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Argentina tiene clara ventaja competitiva. El principal instrumento de esta poltica era el arancel: la proteccin aduanera reservaba el mercado nacional a la industria autctona; y un arancel a la exportacin (llamado impuesto de retencin) gravaba a los exportadores, esto es, a los agricultores. Los r e sultados de esta poltica de muerte a la gallina de los huevos de oro fueron los previsibles: inflacin, maldistribucin de los recursos, descapitalizacin de la agricultura, dficit de balanza de pagos, agotamiento de las reservas de divisas y, finalmente, inicio de la obligada poltica de austeridad. Pero en lugar de dejar que Pern arrostrara las consecuencias de su desastrosa poltica, los militares argentinos se sintieron llamados a intervenir y derrocar al dictador en 1 9 5 5 , con lo que ste conserv ntegra su aura de gran estadista y encima qued como un demcrata. Los gobiernos que sucedieron no tuvieron la suficiente autoridad para imponer la necesaria estabilizacin, y la economa argentina sigui las directivas marcadas por el peronismo hasta la crisis de los aos ochenta. El resultado fue inequvoco, y la comparacin con Espaa resulta elocuente: en 1 9 5 0 la renta p o r habitante argentina era a p r o ximadamente el doble que la espaola. En 1 9 8 2 no pasaba del 42% de sta. Esto resume el resultado de la poltica peronista [Tortella (1986)] y es un excelente ejemplo de las consecuencias de los programas intervencionistas basados en doctrinas errneas. ...... O t r o caso de involucin es el del Irn contemporneo. La Revolucin Iran de 1 9 7 9 fue, como la espaola de los aos treinta, una crisis de crecimiento tras varias dcadas de expansin econmica a tasas m u y altas, bajo la frula autoritaria del Sha. El crecimiento demogrfico y la rpida emigracin a la ciudad, unidos a los esfuerzos del rgimen imperial p o r r e m o ver trabas religiosas y culturales al crecimiento econmico, produjeron una explosin social de carcter poltico-religioso que desemboc en la primera revolucin islmica del siglo X X . Efesde el punto de vista de la modernizacin social fue un salsatrs. A la rebelin democrtica contra el rgimen autori-
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tario del Sha se uni la rebelin ancestral contra la modernidad; y fue sta la que acab triunfando. Fue algo as como si en Espaa la resistencia contra la dictadura de Franco hubiera estado encabezada (como p o r un momento pareci estarlo en los aos cuarenta) p o r el cardenal Pablo Segura, un ultramontano arzobispo de Sevilla opuesto a Franco p o r no ser ste lo suficientemente conservador; y como si el cardenal hubiera p o r fin triunfado y constituido un gobierno revolucionario-conventual. La teocracia que triunf en Irn ha devuelto al pas en muchos aspectos al Islam medieval. Aunque no intervencionista en economa, el frreo control de los tecratas sobre la conducta de los ciudadanos equivale a una tenaza sobre la economa, que ha alcanzado tasas negativas de crecimiento de la renta por habitante a partir de la revolucin, tasas debidas tanto al estancamiento econmico como a la tremenda expansin demogrfica. Es difcil ver cmo saldr la Revolucin Iran del callejn sin salida en que se ha metido.
D U R O APRENDIZAJE
Los errores del dependentismo eran debidos, en primer lugar, a la aceptacin apresurada de unas series de relaciones de intercambio que merecan una consideracin ms detenida. En primer lugar, como cociente de precios (ios de exportacin partidos p o r los de importacin), la relacin de intercambio est sujeta a muchos posibles errores y varias posibles interpretaciones. Los errores se deben a los problemas que aquejan la confeccin de ndices de precios: dependen de las mercancas que se incluyan, de las ponderaciones que se les d, de los aos que se tomen como base, de las unidades monetarias utilizadas, etctera. Flablar de relaciones de intercambio desfavorables a los productores de materias primas puede ser m u y aventurado, p o r q u e a un tiempo pueden subir ciertas mercancas (el petrleo) y bajar otras (el caf). As, p o r ejemplo, en los aos setenta los productores de pe-
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agpleo tuvieron grandes mejoras en la relacin de intercambio, ijjêiitras los compradores del Tercer M u n d o sufran empeoj-amientos, siendo todos exportadores de materias primas. En IPlieral, los precios de los productos alimenticios bajaron en,J*.1875 y la II Guerra Mundial. Los otros precios de mateWfc primas no experimentaron una clara tendencia a la baja. Pjr incluso si aceptamos que la relacin de intercambio h u empeorado para los productores de materias primas: |f|ue significa ? Simplemente que venden sus productos ms baratos; si la baja se debe a que la productividad ha aumentado, ello no es necesariamente malo, t!; La relacin de intercambio empeor para Inglaterra du^&te todo el siglo XIX, precisamente porque su productividad aument, y eso no parece haberle perjudicado mucho: fue la Ifibca en que alcanz el liderazgo econmico indiscutido. Tambin ha empeorado la relacin para Espaa en el siglo XX, que es cuando ms ha crecido, p o r la misma razn. Generaltente las industrias y los sectores que crecen bajan sus precios yipor tanto, su relacin de intercambio empeora. Pinsese en lMcada de los precios de los ordenadores en los ltimos vein,t aos: la relacin de intercambio de la industria ha empeorado; sin embargo ha sido el mejor negocio de estas dcadas. El verdadero-problema del Tercer M u n d o no ha residido en las fluctuaciones de la relacin de intercambio, sino en la rigidez d su funcin de produccin. Q u significa esto? Sencillamente: es el problema del monocultivo. H a y pases que slo exportan uno o dos productos: cuando el precio de stos sube, todo es prosperidad; cuando baja, todo es miseria, denuncias del mercado internacional y condenas al intercambio desigual. El secreto est en flexibilizar la produccin. Cuando baja el precio de un producto, se compensa la baja exportando ms de otro. Por qu no lo hacen todos ios pases? H a y dos razones, las fsicas y las humanas. Ya hemos visto que los pases tropicales y semitropicales se enfrentan a suelos poco frtiles y, en muchos casos, a posibilidades de cultivo limitadas. Lo mismo ocurre con la minera: si h a y riqueza minera, bien;
lera
e s o
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si no la hay, no puede suplirse. Pero ms graves que los fsicos son los obstculos sociales, y aqu volvemos a encontrarnos con los problemas de educacin y capital humano a que antes nos referimos: una poblacin poco educada no puede fcilmente transferirse de una actividad a otra: al campesino de subsistencia o de plantacin en el Tercer M u n d o le resulta imposible fabricar relojes, emplearse en la industria textil o incluso practicar una agricultura altamente tecnificada. Los campesinos suizos en el siglo X I X s hacan relojes o hilaban y tejan; pero es que el nivel educativo suizo ha sido tradicionalmente muy alto y las escuelas rurales, proverbialmente excelentes. Estamos de nuevo ante el crculo vicioso: la explosin demogrfica impide dar la formacin adecuada a Ja poblacin; esto dificulta que se flexibilice la funcin de produccin y pone al pas o regin a merced de las fluctuaciones del precio de un producto. Y en lugar de tratar de corregir el dficit educativo, el pas lo que hace es echar la culpa al mercado internacional (que no es ni el demonio ni Pap Noel sino, simplemente, un mercado), cerrarse al comercio y condenar a sus habitantes al estancamiento y la miseria. El problema educativo es realmente muy grave y tiende a ahondar las diferencias econmicas entre el mundo capitalista y el subdesarrollado, porque les paires con altos niveles de educacin son precisamente aquellos que ms recursos dedican a la inversin en capital humano, mientras que las poblaciones de bajo nivel educativo son las que menos educacin demandan. El crculo virtuoso favorece a los ricos y el vicioso daa a los pobres: se requiere un gran esfuerzo para romper el crculo vicioso y no parece que ese esfuerzo se est haciendo. Educar ms y mejor a la poblacin y limitar el crecimiento demogrfico son las claves de un futuro mejor para el Tercer M u n d o y para el mundo en su conjunto. Cerrarse al comercio es la receta segura para lograr la miseria. Gradualmente la fra realidad se fue imponiendo y disipando los sueos de la razn que en Bandung haban producido los monstruos intervencionistas. El xito del modelo capi470
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talista-keynesiano en Europa, en Estados Unidos y, sobre todo, en Japn, era cada vez ms evidente frente ai estancamiento o la regresin de los modelos intervencionistas, comunistas o no. En Espaa, tras_veinte aos de intervencionismo del ms puro corte fascista, el general Franco, sin abandonar el autoritarismo poltico, opt en 1 9 5 9 por intentar una cautelosa liberalizacin: el resultado fue espectacular; los intercambios con el resto del mundo se dispararon, la renta p o r habitante tambin, y lo mismo hizo el nivel de vida. En 1 9 6 4 , en Brasil, un general admirador de Franco, H u m b e r t o Castelo Branco, derroc al gobierno legtimo de J o a o Goulart; se iniciaba as un periodo de veinte aos de dictaduras militares en que varios generales se sucedieron en el cargo. U n a poltica econmica que una la liberalizacin exterior con un frreo control del mercado de trabajo (el secreto del xito de las economas totalitarias) produjo un crecimiento econmico sin precedentes en Brasil. En 1965, en Indonesia, tras un sangriento golpe de Estado que produjo la masacre de cerca de medio milln de personas, el rgimen de Sukarno, econmicamente quebrado, fue sustituido p o r una dictadura militar presidida por el general Suharto. Autoritario e implacable en lo poltico, gravemente corrompido adems, el rgimen de Suharto sin embargo opt por la liberalizacin econmica y los resultados tambin fueron m u y positivos. P o r desgracia, la transicin hacia el liberalismo econmico parec? ms fcil en los regmenes autoritarios que en los democrticos. En Chile otro golpe militar derribaba el gobierno democrtico del socialista Salvador Allende en 1973; la frrea y cruel dictadura del general A u g u s to Pinochet tambin opt p o r la liberalizacin econmica y tambin alcanz un gran xito en este terreno. Afortunadamente, la liberalizacin econmica no fue monopolio exclusivo de los regmenes militares. En Espaa, a la muerte de Franco, el rgimen democrtico que reemplaz a la dictadura ampli la liberalizacin econmica al tiempo que llevaba a cabo la poltica; tras unos aos de crisis debida a la incertidumbre poltica y a la depresin internacional de los
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aos setenta, la liberalizacin econmica p r o d u j o en Espaa otra dcada de fuerte crecimiento ( 1 9 8 2 - 1 9 9 2 ) : el pas culminaba as el salto del subdesarrollo a la madurez econmica. Argentina no fue tan afortunada: ni los gobiernos democrticos que se sucedieron en la dcada 1 9 5 5 - 1 9 6 6 , ni los dictadores militares del periodo 1 9 6 6 - 1 9 7 3 , ni los gobiernos peronistas de 1 9 7 3 - 1 9 7 6 , ni el terrible y sangriento directorio militar de Jorge Rafael Videla y Leopoldo Fortunato Galtieri pudieron liberalizarla economa ni acabar con la inflacin galopante que se haba iniciado con el primer peronismo. Pero tampoco pudo hacerlo el gobierno democrtico de Ral Alfonsn que sucedi al directorio militar en 1983. La eleccin en 1989 del peronista C a r l o s Menem cambi el panorama sorprendentemente; la sorpresa radica en que la poltica econmica de Menem, recomendada por su ministro de Economa, Domingo Cavallo, y diametralmente contraria a la practicada por el peronismo anteriormente, fue de estricta estabilizacin, fijando frreamente la equivalencia peso-dlar, liberalizando la economa y privatizando empresas pblicas. El xito de este programa renovador fue notable: Argentina comenz a crecer econmicamente a tasas m u y superiores a las alcanzadas desde la II Guerra Mundial. A u n q u e la corrupcin y la incoherencia fiscal causaron una grave crisis en 2002, la economa argentina se ha ido recuperando en ios aos siguientes sin v o l v e r al intervencionismo. El caso de Mxico, de difcil clasificacin poltica, tambin registr un viraje hacia una poltica menos intervencionista tras el sonoro fracaso en 1981 del esquema de desarrollo hacia adentro seguido p o r el PRI desde Crdenas hasta Lpez-Portillo. Pero quiz el viraje ms espectacular y sorprendente hacia la economa de mercado sea el que tuvo lugar en la China comunista pocos aos despus de la muerte de Mao. En 1978 result evidente que de la lucha p o r el poder que sigui a la desaparicin del gran timonel haba reemergido Deng Xiaoping, y fue ste quien al cabo de poco tiempo lanz el comunismo de mercado, que consisti en una vuelta al sentido 472
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comn en economa y una pequea relajacin del puo comunista en poltica. La primera parte del comunismo de mercado fue la ms fcil: desregular a los campesinos y permitirles vender una parte importante de su produccin en el mercado libre: lo que sigui fue una explosin productiva, y una mejora de la dieta; luego se hizo lo mismo con la pequea industria y la artesana, y el resultado fue idntico. Tambin se liberaliz gran parte del comercio exterior. Al mismo tiempo se haban reabierto escuelas y universidades, y se haba vuelto a la vieja disciplina de clase en que los profesores ensean y los alumnos aprenden. Se trataba de restaurar el tejido intelectual del pas, tan daado p o r la Revolucin Cultural. Otras cosas eran ms difciles de reformar, como el sistema financiero, el presupuesto estatal y la gran industria pblica. Y siempre estaba la pervivencia de la dictadura del Partido Comunista, cuya brutalidad y arcasmo chocaban a diario con una sociedad cada v e z ms dinmica. Los contrastes regionales en China son m u y grandes. A pesar del tremendo crecimiento de las ltimas dcadas, China en conjunto sigue siendo un pas m u y pobre. Sin embargo, las provincias y ciudades costeras (Cantn, Shanghai, Pekn) estn mucho ms desarrolladas y en ellas existe una clase media para quien la dictadura comunista es difcil de tolerar. Estas contradicciones hicieron explosin en junio de 1 9 8 9 con el movimiento democrtico de la plaza de Tian'anmen (o de la Puerta del Cielo). Por desgracia, lo que alcanzaron los pacficos manifestantes no fue el cielo, sino la represin militar. Pese al endurecimiento poltico, el comunismo de mercado se mantuvo y el crecimiento econmico ha continuado tambin. La contradiccin entre el desarrollo econmico y el subdesarrollo poltico seguir manifestndose en China, como lo hizo en Espaa en las ltimas dcadas del franquismo. Esperemos que la resolucin de estas tensiones sea en China tan pacfica como lo fue en Espaa y en muchos pases de Europa Oriental. La naturaleza de los regmenes comunistas se hizo ms evidente al Tercer M u n d o cuando, casi simultneamente con 473
la represin de Tian'anmen, caa el m u r o de Berln y el comunismo europeo se vena abajo. Desde entonces las perspectivas para la democracia y el crecimiento econmico han mejorado. Para la democracia, porque con el fin de la Guerra Fra el principio de nuestro granuja ya no tiene sentido: Estados Unidos ha dejado de apoyar a los dictadores de derecha, en tanto que los de izquierda se han quedado sin su valedor sovitico. Esto ha ido permitiendo la cada de tiranas tan odiosas c o m o las de Suharto, M o b u t u , Pinochet o Mengistu, y el establecimiento o restablecimiento de la democracia en Taiw a n , C o r e a del Sur, Panam y Nicaragua (adems, por supuesto, de en Europa Oriental). En cuanto a la poltica econmica, el desprestigio de las doctrinas intervencionistas alcanz su mximo con el fin del comunismo en Europa y la adopcin del comunismo de mercado en China. La cada de los regmenes militares que haban propugnado la liberalizacin no ha ido seguida de un aumento de los controles econmicos ni en Chile, ni en Brasil, donde el ex dependentista Fernando Flenrique C a r d o s o se esforz p o r controlar la inflacin y liberalizar la economa; su sucesor, Luiz Incio da Silva (Lula), ha seguido una poltica continuista en lo econmico. Tampoco se v o l v i al dirigismo en la Indonesia postSuharto. En la India, el nieto de N e h r u introdujo m e d i d a de liberalizacin econmica m u y diferentes a las que impusieran los gobiernos de su abuelo un c u a r i o de siglo antes y esta poltica lia sido mantenida por sus sucesores, tanto los de su propio partido como los de su rival, el Bharatiya Janata. No quiere esto decir, ni mucho menos, que los problemas del Tercer M u n d o lleven camino de pronta solucin. El espectro de la superpoblacin sigue minando las bases de esas sociedades; la precariedad econmica y la escasez de capital humano s o n fuentes de inestabilidad poltica; sta a su vez sigue constituyendo u n a amenaza para el desarrollo econmico. La ayuda de los pases ricos puede paliar algunas crisis, puede contribuir al desarrollo; p e r o no puede constituir el fundamento de la regeneracin econmica. 474
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La influencia que los pases adelantados puedan ejercer sobre los del Tercer M u n d o desde un punto de vista econmico es menor de lo que creen unos y otros: el destino de los pases del Tercer M u n d o depende en gran parte de ellos mismos. En t o d o caso, para que sea efectiva la ayuda de los pases ricos deben adoptarse unos cuantos principios simples y de sentido comn, abandonando toda actitud de superioridad, pero tambin de culpabilidad. La contribucin m a y o r que los pases avanzados pueden hacer al bienestar de los del Tercer Mundo es comerciar con ellos sin trabas ni inteiferencias. Dados los problemas productivos del Tercer M u n d o , el vender aquello en que tienen ventaja competitiva es fundamental; es la mejor manera de atraer capital, de fomentar el empleo y reducir el flujo de emigrantes desesperados que se estrella en las fronteras del Primer M u n d o , de desarrollar los talentos empresariales locales, y de crear una clase media fuerte que, como sabemos p o r la historia, ha sido la base del desarrollo econmico y poltico en los pases industrializados. El desarrollo p o r el comercio tiene adems la enorme virtud de que coloca a ambos participantes en plan de igualdad, sin donan tes altaneros ni recipientes sumisos. Las transferencias sin contrapartida tambin pueden ser convenientes, sobre t o d o si, para que no constituyan en gran parte un despilfarro, como ha venido ocurriendo, se hacen firmemente condicionales a tres requisitos: 1) reduccin drstica de los gastos de armamento; 2) aumento correlativo de las inversiones en educacin, y 3) campaas serias y consecuentes de reduccin de 4a natalidad y de fomento de la paternidad, y sobre torio la maternidad, responsable. El cumplimiento de estos requisitos sera ms beneficioso para los pases recipientes que la ayuda en s. Pero sobre todo lo que debe tenerse en cuenta es que la influencia de otros pases tiene un alcance limitado. C o m o deca Mustaf Kemal, N o hay naciones oprimidas, sino naciones que se dejan oprimir. Los problemas del Tercer M u n d o deben resolverse en el Tercer Mundo. 475
XIII UN CAPITALISMO RENOVADO
RENACE EL MODELO CLSICO
La economa keynesiana dio al mundo lo que los franceses han llamado les trente glorieuses, los treinta aos gloriosos (1945-1975) del mayor crecimiento econmico de la Historia. Pero tena un problema: estaba diseada para evitar las depresiones, no para evitar las inflaciones. A la larga fue la inflacin lo que dio la razn a los crticos de la economa keynesiana y lo que impuso una vuelta a la economa clsica de restriccin monetaria. Incluso en los aos de triunfo de la economa keynesiana, sta tuvo sus detractores, como Wilhelm R o e p k e en A l e mania, Jacques Rueff en Francia y, sobre todo, Milton Friedman en Estados Unidos. Friedman pertenece a la clebre escuela de Chicago, caracterizada p o r su extremo conservadurismo monetario. A u n q u e profesor en Chicago durante muchos aos, Friedman no es tan conservador en materia monetaria; pese a ser defensor de la escuela clsica, que K e y nes hab?, incluso ridiculizado en su poca, Friedman conoce y comprende perfectamente la obra de K e y n e s y su crtica est basada en un reconocimiento pleno de las aportaciones de ste sin p o r ello aceptar los puntos ms extremos del k e y nesianismo. A u n q u e en alguna ocasin su irona le llevara a incurrir en excesos, como cuando afirm [Friedman (1953)] que el Keynes ms importante era J o h n Neville Keynes, el padre de J o h n Maynard, p o r su trabajo sobre metodologa, Friedman ha incorporado a sus teoras, aunque con modificaciones, una gran parte de las aportaciones de J o h n Maynard Keynes, como la teora de la funcin de c o n s u m o , la versin keynesiana de la teora cuantitativa de los precios, etc. Preci-
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smente sobre esta famosa teora de la formacin de los precios es sobre lo que Friedman construy su crtica a Keynes y su defensa de la teora clsica. Para simplificar mucho las cosas diremos que los keynesianos, ms que el propio Keynes, haban afirmado que los precios venan determinados no por la cantidad de dinero en circulacin, sino p o r factores reales: en particular, las escaseces y tensiones, los elementos monopolsticos, podan hacer subir los precios independientemente de lo que hiciese la masa monetaria. Podr pensarse que sta es una cuestin puramente acadmica, pero no es as: tiene alcance poltico, porque si la inflacin tiene causas reales y no monetarias, la poltica monetaria no servir de nada. Lo que se necesitar sern polticas estructurales (reformas profundas) y fiscales. Otra consecuencia que pareca desprenderse del anlisis keynesiano era que la inflacin no era mala, al contrario: era necesaria para combatir la depresin y mantener el crecimiento econmico. En esta materia los keynesianos tenan buena evidencia emprica: los treinta aos gloriosos parecan dar la razn a Keynes. Los estudiantes espaoles quiz recuerdan el Manual de Historia Econmica de Espaa de J. Vicens Vives (por otra parte tan notable), donde repetidamente se identificaba inflacin con prosperidad y deflacin con depresin, por influencia de la obra de Keynes y de Earl Hamilton, que estudi el alza de precios en Espaa y en Europa tras el descubrimiento de Amrica y la consider como una suerte de prlogo de ia Revolucin Industrial. Frente a la casi total unanimidad en favor de las doctrinas keynesianas, Friedman defendi, desde finales de la II Guerra Mundial, la tesis de la pertinencia y efectividad de la poltica monetaria, negando los aspectos ms extremos del keynesianismo vigente. Para ello realiz una serie de notables trabajos empricos, sobre la funcin de consumo y sobre la historia monetaria de Estados Unidos e Inglaterra [Friedman (1957); Friedman y Schwartz ( 1 9 7 1 ) (1982)]; de ellos se desprenda que las magnitudes estudiadas eran ms estables de lo que haban pensado los keynesianos. En primer lugar, el p-
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blico tenda a gastar una proporcin casi fija de la renta: los ricos no ahorraban proporcionalmente ms que los pobres, p o r lo que la poltica fiscal redistributiva no era un elemento reactivador tan eficaz como se haba afirmado. En segundo lugar, al ser las variables macroeconmicas estables, lo que influa sobre el nivel de precios era la cantidad de dinero en circulacin y no los factores reales. Era p o r lo tanto a travs de la cantidad de dinero c o m o haba de controlarse la inflacin: la poltica monetaria quedaba vindicada. En tercer lugar, l mismo y una serie de discpulos suyos desarrollaron un programa de investigacin y estudio de la historia de los precios tendente a demostrar que la inflacin, lejos de ser un estimulante del desarrollo, a largo plazo era un freno. Adems, durante estos aos (los cincuenta y los sesenta) fueron apareciendo independientemente trabajos que apoyaban las tesis de Friedman, como el m u y conocido de Phillips [(1958)] que, segn la interpretacin que de l haca Friedman [(1977)], mostraba que la inflacin resultaba cada vez menos eficaz para combatir el paro. Por o t r a parte, Friedman era un defensor de la economa clsica en general, es decir, del modelo de laissez-faire como el mejor medio para p r o m o v e r el crecimiento y una distribucin equitativa de la renta. En defensa del p r o p i o K e y n e s hay que decir que, como ocurre con casi todos los grandes pensadores, sus seguidores haban simplificado y deformado su pensamiento; l era m u cho menos inflacionista que los que le siguieron; siempre dej claro que deban buscarse ios supervits presupuestarios en poca de auge para compensar los dficits en poca de depresin, de m o d o que el presupuesto quedara equilibrado a lo largo del ciclo. Sus seguidores acadmicos y, sobre t o d o , p o lticos, dejaron de lado esta recomendacin. K e y n e s tambin era cuantitativista, aunque no exactamente en los trminos de Friedman; para Keynes no bastaba la poltica monetaria en tiempo de depresin, sino que haba que inyectar dinero p o r medio de la poltica fiscal. En esto, sin embargo, tampoco d i feran tanto uno y otro. 479
El paradigma friedmaniano estaba prcticamente completo a finales de los sesenta; sin embargo, como siempre ocurre, tuvieron que ser los hechos, no los razonamientos, los que convencieran a los responsables polticos de la conveniencia de adoptarlo. El premio Nobel le llegara unos aos ms tarde.
EL FIN DE BRETTON W O O D S
F u e r o n dos episodios de poltica internacional, con la confrontacin entre pases capitalistas y pases comunistas c o m o f o n d o , los que precipitaron la crisis de la poltica keynesiana. En este caso a causacin fue claramente de la poltica a la economa. La aplicacin de las frmulas keynesianas, que p r o d u j o el gran auge econmico en las dcadas que siguieron a la II G u e r r a Mundial, p r o d u j o tambin una moderada tasa de inflacin, que se fue acelerando durante los aos sesenta. Es difcil separar claramente las causas de esta aceleracin de la inflacin: de un lado, la inflacin se autoalimenta; de o t r o , y ste es nuestro primer episodio de poltica internacional, la guerra de Vietnam p r o d u j o un fvierte aumento de precios en Estados U n i d o s , que se transmiti a! resto de los pases adelantados. La autoalimentacin de ia inflacin es un fenmeno bien conocido, y se d e l ? a ias expectativas que el fenmeno genera: si el pblico piensa que los precios estarn ms altos maana que hoy, comprarn h o y cuanto puedan sin esperar a maana. No ahorrarn, p o r la sencida razn de que el dinero va perdiendo valor a medida que pasa el tiempo. El que toda la renta se dedique al consumo y nada o m u y poco al a h o r r o contribuir a que aumente la inflacin. Q u e la autoalimentacin inflacionista fue relevante lo prueba el hecho de que las tasas de aumento de los precios ya estuvieran subiendo antes de la gran escalada de la guerra de Vietnam, que t u v o lugar en 1 9 6 5 . A h o r a bien, el impacto de la contienda sobre los precios viene probado p o r el hecho de que la infla480
XIII.
UN CAPITALISMO RENOVADO
cin aumentara ms rpidamente a partir de ese ao. El presidente L y n d o n B. J o h n s o n decidi no pagar con impuestos el coste de la guerra: aument el dficit fiscal y lo financi inflacionariamente. La inflacin estadounidense se reflej en un dficit de balanza de pagos, p o r q u e el alza de los precios min la competitividad de la economa: de la escasez de dlares en la posguerra se pas al exceso de dlares veinte aos ms tarde, ya que Estados U n i d o s pagaba en esta moneda a sus acreedores. La situacin econmica internacional se fue haciendo insostenible: ni los europeos ni los japoneses queran seguir acumulando dlares p o r temor a que se produjera una devaluacin. Tal cosa era en teora impensable segn el sistema de Bretton W o o d s ; pero tambin era impensable, cuando se firm aquel acuerdo, que Estados Unidos mantuviera por tanto tiempo un dficit tan grande de balanza de pagos. Segn el tratado fundacional del F M I , y segn la legislacin norteamericana, el dlar estaba respaldado p o r o r o . Sin embargo, era evidente en 1970 que el o r o que se guardaba en Fort K n o x no bastaba, ni de lejos, para cubrir los dlares en poder de los bancos centrales europeos y japons. Y al final ocurri lo que todos teman: en agosto de 1971 el presidente Richard M. Nixon (que haba sustituido a J o h n s o n en 1969) suspendi la terica convertibilidad del dlar en o r o , adems de imponer un recargo sobre las importaciones y de decretar una congelacin de precios y salarios. Se haba terminado as con el timo vestigio del patrn o r o . H u b o un intento de volver a las paridades fijas p o r medie de una devaluacin del dlar en diciembre (el llamado acuerdo del Smithsonian Institute), pero de hecho se entr en un periodo de flotacin generalizada. Es decir, se abandonaron los tipos de cambio fijos y se dej que fuera el mercado el que fijara las equivalencias. H a y que sealar que este sistema de pagos internacionales era totalmente nuevo. Hasta entonces, el valor de la moneda siempre haba tenido (salvo en intervalos cortos, de naturaleza blica) un referente metlico. C o n la devaluacin del
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LOS ORGENES DEL SIGLO XXI dlar, y a pesar del dbil intento del acuerdo del Smithsonian para mantener una nuevas paridades fijas, se entraba, p o r el contrario, en un sistema internacional de monedas fiduciarias (de papel) cuyas equivalencias venan determinadas p o r el mercado, como los precios de las mercancas ordinarias. Esto quiere decir que la cotizacin de una moneda vendra determinada p o r la ley de la oferta y la demanda. Si la demanda de una moneda era m a y o r que su oferta, su cotizacin subira; si menor, bajara. A h o r a bien, la demanda y la oferta de una moneda vendrn determinadas p o r ia balanza de pagos: si la balanza britnica est en supervit, pongamos po caso, habr m a y o r demanda de libras que oferta. El resto del mundo estar en deuda con el Reino U n i d o y necesitar libras para saldar esa deuda: la cotizacin de la libra subir. Normalmente la balanza de pagos estar en supervit, bien porque el Reino U n i d o exporte ms bienes y servicios de los que importa, bien porque los capitalistas quieran invertir en el pas, para lo que necesitan comprar libras; o por ambas cosas. Si, por el contrario, la balanza de pagos britnica est en dficit, habr ms libras en el mercado de las que la gente quiere y la cotizacin bajar. P o r lo tanto, con este sistema padece que desaparece cualquier necesidad de disciplina interior, que la amarga medicina de Hume puede ser soslayada. Si un pas tiene dficit estructural de balanza de pagos, el ajuste se har por medio de una cada del tipo de cambio. En lugar de tener que bajar precios y saiarios para ser ms competitivo, eso mismo puede conseguirse con una baja en la cotizacin internacional de la moneda. Podemos preguntarnos si el ajuste as es tan fcil, no es ste sistema mejor que el conflictivo y penoso ajuste a lo Hume? En realidad, no. En economa no se encuentran duros a cuatro pesetas. Si evitamos el ajuste de Hume, nuestra economa seguir sin ser competitiva, porque persistirn las causas que hacan subir los precios; adems, la simple devaluacin es inflacionista, porque encarece las importaciones y abarata las exportaciones. Al abaratar las exportaciones au482
XIII.
menta la demanda de productos nacionales: esto es bueno, porque contribuye a equilibrar la balanza de pagos, pero tiende a hacer subir los precios de los productos exportables. Por todo lo cual lo ms fcil es que al ao que viene tengamos que devaluar otra vez: sta es la dolorosa senda emprendida tras la II Guerra Mundial p o r los pases inflacionistas como A r g e n tina y Brasil, cuyo tipo de cambio se devaluaba continuamente mientras, a falta de ajuste, los precios suban de m o d o vertiginoso. Ms pronto o ms tarde hay que estabilizar para no acabar como Alemania en 1923, y cuanto ms tarde se haga el ajuste y ms fuerte sea la inflacin, ms dolorosa ser la estabilizacin.
LA CRISIS DEL P E T R L E O
El segundo episodio poltico que c o n t r i b u y a reforzar las tesis de Friedman fue la subida del precio del petrleo en 1973. A q u se unieron los factores econmicos y los polticos, pero stos sin duda actuaron c o m o detonante. Los factores econmicos de fondo eran m u y simples. El petrleo se ha convertido durante el siglo XX en la fuente de energa ms utilizada, en tanto que la energa inanimada es uno de los bienes ms, y ms crecientemente, demandados. El petrleo se encuentra ampliamente distribuido en ei mundo, pero la zona del golfo Prsico tiene con mucho las mayores reservas, en tanto que, siendo ei consumo de petrleo funcin del desarrollo econmico, Estados U n i d o s , Europa Occidental y Japn son los mayores consumidores. Es un hecho histrico que la mayor parte del petrleo descubierto en el mundo lo ha sido por compaas de pases avanzados occidentales, que, sobre todo en naciones poco desarrolladas, haban conservado situaciones de privilegio logradas c o m o consecuencia de su iniciativa. Estas situaciones ventajosas les permitan obtener el crudo a precios m u y bajos: tal situacin se hizo ms evidente con la inflacin de los aos sesenta, en que el precio del pe-
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trleo no creci con los de los dems productos, lo cual, adems, contribuy a que aumentase su consumo. Esta situacin de agravio comparativo favoreci la creacin de la Organizacin de Pases Exportadores de Petrleo (OPEP) en 1961 con el fin de presionar para obtener aumentos de precios utilizando los mtodos de los crteles, es decir, restringiendo la produccin. Pese a la existencia de la OPEP, el acuerdo entre productores era difcil. U n o s queran restringir la produccin para que subiera el precio; otros no queran aplicar esta poltica p o r dos razones: en primer lugar, para no provocar la hostilidad de Estados Unidos; y en segundo lugar, porque teman que un alza de los precios del petrleo favoreciera el desarrollo de fuentes energticas alternativas, c o m o la nuclear, la solar, l elica, las reproducibles, etc. El acuerdo, sin embargo, se logr en 1973 p o r razones polticas inmediatas que tenan mucho que ver con la irritacin de los pases musulmanes ante el a p o y o occidental a Israel, La creacin del Estado de Israel en Palestina en 1948 haba provocado ia oposicin violenta de sus vecinos rabes. La pervivencia de Israel, sus victorias militares y la ayuda que el nuevo pas reciba de los pases occidentales (en gran parte por el a p o y o que prestaban las minoras judas all residentes y tambin p o r el hecho de ser Israel la nica democracia en toda esa zona) eran fuentes continuas de friccin entre los pases musulmanes de Oriente Medio, los grandes productores de petrleo, y el mundo desarrollado, especialmente Estados Unidos, que era el que ms a p o y o prestaba al Estado israel. En concreto, las victorias del ejrcito judo en las guerras de 1967 y 1973 (llamadas respectivamente del Sina y de Yom Kippur) fueron la chispa que galvaniz la voluntad de los estados rabes, que en noviembre de 1973 proclamaron alzas en los precios del petrleo que equivalan a quintuplicarlos. La alarma y el estupor que p r o d u j o esta decisin de la O P E P fueron indescriptibles. Tal aumento repentino en el precio de una materia prima indispensable (al menos de momento) a la economa mundial produca un trastorno gravsi-
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XIII. U N C A P I T A L I S M O R E N O V A D O
El petrleo era factor insustituible en los sistemas de transporte, cuyo papel es crucial en las tupidas redes de comunicacin de las economas desarrolladas. El alza del petrleo deba repercutir inmediatamente en los precios de las mercancas y servicios transportados, que son casi todos en las economas modernas. Y no es se el nico empleo importante del petrleo: alimenta numerosas centrales de produccin de electricidad, cuya demanda es tambin m u y alta para el transporte, para calefaccin y climatizacin, para iluminacin, como fuente de energa industrial y agraria, etctera. Adems el petrleo es un p r o d u c t o bsico de la industria petroqumica, con productos finales tan importantes como los plsticos, los fertilizantes, los insecticidas y pesticidas, los colorantes, etctera. El alza del precio del petrleo t u v o un efecto devastador, y no slo para las economas avanzadas. El reflejo inmediato fue un fuerte aumento general de precios: las compaas y los estados repercutieron las alzas sobre los p r o ductos finales, y la inflacin se dispar, pasando de tasas en torno al 5% a comienzos de los setenta a otras cercanas al 1 5 % (media de los pases industriales en 1975).
XIO.
Inflaciones como sta p r o v o c a n tensin e inestabilidad. Los agentes sociales procuran defenderse forzando aumentos de sus ingresos, y se producen enfrentamientos con el poder poltico: las medidas restrictivas que los gobiernos intentan imponer chocan frontalmente con la pugna de los distintos grupos por obtener alzas de precios y de salarios que les compensen de la inflacin. El frgil equilibrio econmico se v i o amenazado p o r las alzas repentinas de precios. Entre otras medidas antiinflacionistas, los gobiernos hicieron lo posible por subir los tipos de inters. A n t e las alzas de los costes que el aumento de precios y tipos de inters provocaron, muchas empresas suspendieron pagos o restringieron su actividad. Los bancos se encontraron en situaciones especialmente difciles, con prstamos antiguos a bajos tipos de inters y un fuerte encarecimiento presente del dinero, a lo que se aada la oleada de impagos. Muchos de ellos quebraron. En varios
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pases europeos, en particular Inglaterra y Espaa, la crisis bancaria fue m u y seria. La crisis provocada por el alza de los precios del petrleo, c o m o consecuencia de t o d o esto, c o n t r i b u y a que aumentase el desempleo. Ello frecuentemente p r o v o c a huelgas, manifestaciones, desrdenes callejeros y sensacin de inseguridad. A s ocurri en Inglaterra en los aos setenta, en que los gobiernos laboristas se v i e r o n desbordados por las protestas y paros organizados p o r los sindicatos, que eran su principal base poltica. Pero incluso las concesiones salariales no bastaban, porque la inflacin las erosionaba pronto, y las presiones y las huelgas continuaban. El primer ministro britnico, james Callaghan, dijo con desesperacin en 1 9 7 6 :
A n t e s p e n s b a m o s que poda salirse de una recesin gastando y f o m e n t a r ei e m p l e o b a j a n d o los i m p u e s t o s y s u b i e n d o el gasto pb l i c o . C o n t o d a f r a n q u e z a les d i g o q u e esta o p c i n ya no existe, y q u e c u a n d o e x i s t i , s l o f u n c i o n i n y e c t a n d o d o s i s c r e c i e n t e s d e inflacin en la e c o n o m a seguidas p o r niveles cada v e z ms altos de p a r o . sta es la historia de los ltimos veinte aos [citado en Friedman (1977)].
EL T R I U N F O DE F R I E D M A N
La consecuencia de esta situacin fue un giro copernicano en la poltica inglesa. En 1978 gan las elecciones britnicas el Partido Conservador, encabezado p o r Margaret Thatcher, con un programa de poltica radicalmente antiinflacionista y antisindical. Por razones parecidas, aunque complicadas por el humillante episodio de la Revolucin Iran, Ronald Reagan al frente del Partido Republicano ganaba las elecciones de Estados Unidos en 1980. Thatcher y Reagan representaban cosas m u y parecidas en sus respectivos pases, y sus programas de gobierno, con todas las necesarias diferencias, eran muy similares. Haban recibido su mandato de una reaccin de los elec-
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tores contra las polticas de dinero fcil de corte keynesiano. Las inflaciones reptantes de los cincuenta y los sesenta, al ir unidas a un vigoroso crecimiento, haban resultado tolerables; pero las inflaciones de dos dgitos de los setenta, unidas al estancamiento y las altas tasas de paro, se haban convertido en algo inaceptable en el mundo anglosajn. Aparte de la utilizacin de la poltica monetaria contra la inflacin, de la que luego hablaremos, tanto Thatcher c o m o Reagan siguieron una poltica de flexibilizacin de mercados que les llev a enfrentarse con los sindicatos, con las grandes empresas oligopolsticas y, en el caso ingls, ms que en el estadounidense, a llevar a cabo una intensa campaa de desmantelamiento del sector pblico empresarial y de consecuente privatizacin de empresas c u y o carcter estatal se haba tenido hasta entonces p o r sacrosanto. Para Thatcher el ao decisivo fue 1985, cuando consigui derrotar la huelga organizada por el sindicato minero, c u y o poder era proverbial en Inglaterra. En favor del gobierno, todo hay que decirlo, haba varios hechos: la huelga fue convocada con fines claramente polticos de confrontacin con el gobierno, en contra de la voluntad de la mayora de los sindicalistas; contaba adems, y esto se supo p o r la prensa, con subvenciones del gobierno libio de M"u'?mar al-Gadafi; todo esto c o n t r i b u y a poner la opinin pblii-a del lado del gobierno. U n a victoria similar haba logrado unos aos antes Reagan al movilizar a los expertos de la fuerza area para sustituir a los controladores en huelga que pretendan paralizar la red de aviacin de Estados Unidos. ' Tambin fue m u y firme la poltica de Reagan en favor de la competencia y en contra de los monopolios. Los dos episodios ms sonados fueron la terminacin del control exclusivo de la Bell Telephone C o m p a n y sobre la red telefnica, lo cual abri este mercado a la competencia de otras operadoras, y el fraccionamiento de la propia Bell C o m p a n y en una serie de empresas locales, siguiendo el principio que en virtud de la Ley Sherman Antitrust de 1890 se haba aplicado aos atrs a
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la Standard Oil y que ms tarde se aplicara a Microsoft. El efecto de la ruptura del monopolio telefnico fue fulgurante, porque los precios bajaron como la teora econmica hara esperar. La misma medicina se aplic a las compaas areas: no slo se haba r o t o el m o n o p o l i o de los controladores, sino que se quebr el oligopolio de precios que practicaban las empresas, con la consecuente bajada al aumentar la concurrencia. En Inglaterra, la poltica competitiva se centr en las privatizaciones, como la de la industria del carbn, de las telecomunicaciones, del ferrocarril, del transporte areo, algunos servicios municipales, etc. No estuvieron exentos de fundadas crticas algunos de estos programas. Es m u y posible que el gobierno britnico exagerase su poltica de economas en el sector educativo, que p r o v o c un xodo de distinguidos profesores universitarios hacia Estados Unidos, Canad y Australia. La financiacin deficitaria por el gobierno Reagan del programa conocido como la guerra de las galaxias (vase el cap. XI) dej al pas con una deuda acumulada que Reagan hubiera sido el primero en denunciar si hubiera estado en la oposicin. Por otra parte, la desregulacin del activo de las cajas de ahorros norteamericanas sin la liberalizacin correlativa del pasivo permiti un descontrol y un nivel de corrupcin en el sector que termin por dar lugar a una masiva suspensin de pagos y a un escndalo maysculo. En el terreno internacional ocurrieron dos hechos ms, que contribuyeron al cambio de paradigma. En 1979, la OPEP volvi a elevar unilateral y contundentemente los precios del petrleo. Esta nueva subida fue en respuesta a ia inflacin de los aos setenta, pero esta vez los pases occidentales respondieron con ms firmeza. De un lado, los descubrimientos de petrleo en el mar del N o r t e haban permitido a Europa un cierto respiro y una cierta reduccin en su dependencia con respecto a Oriente Medio. De otro, los pases adelantados tenan recursos tcnicos y humanos para adaptar su estructura productiva a las nuevas condiciones. Si a corto plazo las alzas
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del petrleo producan el efecto de un caonazo en la lnea de flotacin de estas economas, a largo plazo los navios alcanzados reparaban los boquetes y emprendan nuevos rumbos. Por una parte, haba fuentes de energa alternativas; de otro, haba mtodos productivos menos intensivos en petrleo o en energa; tambin poda lograrse mayor eficiencia y reducir directamente el consumo de energa, c o m o de hecho se hizo. Todos estos factores se hicieron sentir en los ochenta, y el precio del petrleo, despus de mantenerse unos pocos aos tras la segunda subida, comenz a descender a lo largo de esa dcada. El otro hecho decisivo fue la crisis de las economas latinoamericanas, que se inici con la suspensin de pagos de M xico en 1981 . Ya hemos visto que la m a y o r parte de los pases latinoamericanos, sobre la base de teoras errneas, decidieron aplicar polticas dependentistas (vase el cap. XII), mezclando keynesianismo y marxismo, tratando de aislarse del mercado internacional y persiguiendo industrializarse a toda costa. Las consecuencias fueron una magnificacin de los problemas de las economas desarrolladas p o r esas mismas fechas: lo que en Europa y Estados Unidos fueron inflaciones, en Amrica Latina fueron hipconflaciones; y mientras en el mbito desarrollado se iba logrando una mayor integracin econmica, los pases latinoamericanos se fueron cerrando en s mismos y entrando en un nuevo crculo vicioso de estancamiento econmico y degradacin sociopoltica. La industrializacin p o r sustitucin de importaciones produjo unas industrias ineficientes, orientadas exclusivamente al mercado interior, con niveles m u y bajos de calidad y m u y altos de precios. A pesar de su dudosa viabilidad econmica, estos nuevos sectores industriales p r o n t o se convirtieron en fuentes m u y considerables de poder poltico. Caso paradigmtico es el argentino, donde los sectores sindicales, especialmente los bonaerenses, dieron el poder a Pern en 1 9 4 6 y desde entonces se constituyeron en una potentsima fuerza poltica. Algo parecido ocurra en Mxico, donde la Confederacin de Trabajadores Mexicanos (CTM), capitaneada vitaliciamente
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por el provecto sindicalista Fidel Velzquez, era una de las bases de poder del omnipresente e incombustible PRI. La industria mexicana, atrincherada tras aranceles muy altos, era el clsico sector nacido para la sustitucin de importaciones, bajo en calidad y alto en precios. A u n q u e Mxico se benefici del alza del petrleo, la poltica casi autrquica del PRI condujo a una situacin m u y difcil de sostener: la inflacin mexicana, aunque no desbocada, era mucho ms alta que la de Estados Unidos. C o n un peso sobrevaluado y un nivel de precios y salarios relativamente altos, Mxico no exportaba ms que petrleo e importaba todo lo dems: se haba llegado a la paradoja de que el pas del maz y los frijoles por excelencia importara ambos productos de su vecino del norte. En esta situacin los mexicanos avispados compraban dlares, c u y o valor adquisitivo era mucho m a y o r que el del peso. Los mexicanos que podan permitrselo (entre ellos la esposa del presidente) pasaban sus vacaciones en Estados U n i d o s , y ahorraban dinero, p o r q u e all todo estaba mucho ms barato. A h o r r a b a n dinero suyo, pero contribuan a la sangra de divisas que la sobrevaluacin del peso estaba produciendo. El presidente desde 1 9 7 6 , Jos L p e z Portillo, mantena la situacin con medidas demaggicas y apelaciones al nacionalismo. As, p o r ejemplo, se neg a permitir que vinieran tcnicos estadounidenses a cegar el p o z o petrolfero Iztoc, que, debido a una negligencia, comenz a verter toneladas de crudo en el golfo de Mxico. La situacin dur varios meses, con frecuentes desfiles y manifestaciones patriticas, hasta que, despus de haber destruido la fauna marina en muchos kilmetros a la redonda, hubo que acabar llamando a un legendario especialista tejano (Red Adair), que ceg el pozo en un par de das. L p e z Portillo coron su ejecutoria nacionalizando la banca so pretexto de evitar la evasin de capitales. Quiz hubiera debido empezar p o r nacionalizar a su propia familia. C o m o a m e n u d o ocurre, el remedio fue peor que la enfermedad y a las pocas semanas Mxico tuvo que suspender pagos en la cuantiosa deuda que tena contrada en Esta490
XIII.
dos Unidos y Europa. El caso fue especialmente perjudicial para Espaa, donde la suspensin mexicana agrav la seria crisis bancaria que se vena sufriendo desde 1978. En Estados Unidos tambin t u v o hondas repercusiones bancarias la crisis mexicana, aunque el tamao relativo de ambas economas impidi que la situacin en el pas anglosajn fuera de gran alcance. Lo que s fue alarmante fue que la crisis se extendiera al resto de Amrica Latina: fue el llamado efecto tequila. La transmisin era natural, porque los problemas en los dems pases eran parecidos a los de Mxico y, una vez que se dio la v o z de alarma sobre el continente, los acreedores quisieron desprenderse de sus activos en esos pases. La crisis en Argentina tuvo consecuencias polticas. La dictadura militar colectiva en ese pas, encabezada en aquel momento por el general Galtieri, tom la irresponsable decisin de apelar tambin al nacionalismo, y en 1 9 8 2 invadi las islas Malvinas (o Falkland), colonia inglesa en el Atlntico austral largamente reclamada p o r Argentina. La seora Thatcher, con la ayuda de Estados Unidos, procedi a la reconquista de las lejanas islas, ganndose el apodo de dama de hierro. La dictadura militar argentina se derrumb tras la derrota y dej un legado poco envidiable a su sucesor democrtico, el presidente radical Ral Alfonsn. En conjunto, la dcada de los ochenta fue desastrosa para las economas latinoamericanas, pero el desastre tuvo su lado positivo: el abandono de las polticas dependentistas y ia vueka a esquemas econmicos de apertura y libera lizacin. Sin embargo, en estos pases las recetas liberales no bastan. Se necesitan serias reformas estructurales. La reforma ms importante es la del Estado: el sector pblico acostumbra a estar sobredimcnsionado, tener m u y baja productividad, pagar bajos sueldos, tener altos niveles de corrupcin y ser deficitario. C o n esta maquinaria estatal es difcil que la simple liberalizacin y la privatizacin de empresas sean suficientes para enderezar la economa. Se necesitan mayores y mejores niveles de escolarizacin, construccin de capital social fijo y equilibrio presupuestario, ya que si la ineficaz maquinaria de re-
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caudacin impositiva no allega los suficientes recursos, o bien las polticas de inversin en las necesarias infraestructuras no podrn llevarse a cabo, o bien se corre el riesgo de que sean financiadas inflacionariamente y de volver a empezar el crculo vicioso. Este diagnstico pesimista se ha confirmado recientemente con la crisis argentina de 2002, las repetidas crisis de Ecuador desde 1999, la eleccin de un militar populista y golpista en Venezuela, la inestabilidad crnica de Bolivia, el autogolpe de A l b e r t o Fujimori en Per y su posterior cada, etctera. En particular es instructivo el caso de Argentina que, despus de diez aos de ortodoxia monetaria, suspendi pagos en circunstancias escandalosas que dieron lugar a una serie vertiginosa de cambios de gobierno, a un desplome del peso y, lo que es peor, del nivel de vida popular. El triste episodio trasluce los peligros de practicar una poltica monetaria ortodoxa sin sanear las cuentas del Estado y sin llevar a cabo reformas bsicas en la administracin. En el mundo ms desarrollado tambin se aprendieron las lecciones y se sacaron las enseanzas de la crisis de los setenta. El terreno intelectual que Friedman y su escuela haban abonado daba ahora sus frutos. Haba que responder imaginativamente a un nuevo problema, una disyuntiva indita: por un lado, se haba llegado a un sistema monetario internacional de patrn fiduciario y monedas flotantes; por otro, los niveles de inflacin resultantes se consideraban inaceptables. La vuelta a Bretton Woods eran impensable, y an ms lo era la vuelta al patrn oro. A u n q u e se haba abusado de la poltica keynesiana, el sistema socialdemocrtico de Estado de Bienestar y sufragio universal que se haba alcanzado tras la G r a n Guerra y que se haba ido extendiendo y consolidando tras la II Guerra Mundial no poda ser desmantelado. En un rgimen democrtico no sera posible una vuelta atrs en la gran revolucin del siglo X X . Ningn jefe de gobierno elegido que quisiera volver a serlo se atrevera a atacar los logros sociales, las piezas bsicas del sistema de seguridad social. 492
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Muchos se han preguntado si la vuelta al modelo clsico no conllevara el fin del Estado de Bienestar, si no habra aqu una disyuntiva que nos obligara a elegir entre Estado de Bienestar con inflacin o estabilidad de precios sin Estado de Bienestar. La respuesta de Friedman es negativa. Se puede tener ambas cosas. El bienestar sin inflacin es posible; p e r o para ello hay que emprender una poltica econmica sensata y cuidadosa. Se trata de llevar a cabo la estabilizacin sin que tiemble el pulso p o r un aumento del paro, p o r q u e ste ser temporal: una vez que la economa se habite a vivir sin inflacin, y los aumentos salariales se ajusten a los aumentos de productividad, la economa recuperar su nivel de actividad y el desempleo se reabsorber. Si el Estado de Bienestar parece muy caro y provoca dficit, no es necesario desmantelarlo; basta con recortarlo un poco y perseguir el fraude para aminorar sus aspectos ms inf!acionista. A ello contribuir, p o r supuesto, la reduccin del sector pblico p o r medio de las privatizaciones, y la flexibilizacin de los mercados reduciendo el poder de monopolios y sindicatos. A h o r a bien quin le pone el cascabel al gato inflacionista? El problema est en que, en momentos de apuro, los polticos se ven demasiado tentados a crear dinero para salir del atolladero, como describa Callaghan en la cita anterior. La respuesta es clara: esto haba que dejarlo en manos de expertos no polticos. Clemenceau, el poltico civil vencedor en 1 9 1 8 , deca que la guerra era demasiado importante para dejrsela a los generales. Podramos decir nosotros que la poltica monetaria es demasiado importante para dejrsela a los polticos. C o m o dijo Larry Surnmers, secretario del Tesoro en la administracin Clinton y h o y presidente de Harvard: La poltica monetaria es el destino. De ella dependen las perspectivas de paz y prosperidad para el resto del este siglo [ x x ] y ms all. Q u lejos ha quedado la displicencia de los keynesianos hacia la poltica monetaria. Los candidatos naturales a llevar las riendas de esta poltica eran los bancos centrales, que ya estaban designados para ello, aunque sus estatutos acos493
tumbraban a subordinarlos excesivamente a los ministros de Hacienda. En tiempos keynesianos, cuando se consideraba al dinero como un servidor de la poltica econmica, esto era natural. Entonces se entenda que el gasto pblico era demasiado importante para someterlo, siquiera fuera parcialmente, al control de los bancos centrales. La experiencia de los setenta cambi la perspectiva: ahora se trataba de frenar el gasto. Lo que se necesitaba era independizar a los bancos centrales de la tutela de los polticos y encomendarles la poltica monetaria con objetivos estabilizadores. Se desempolvaron estadsticas que mostraban que en los pases donde ms independientes eran los bancos centrales, menores eran las tasas de inflacin [Woodall (1999)]. Se comenz a modificar los estatutos de los bancos centrales para hacerlos independientes o autnomos, dando a los gobernadores largos mandatos para hacerlos inasequibles a las presiones de los gobiernos. Como dice Woodall, igual que Ulises se at al mstil de su barco para no sucumbir al canto de las sirenas, los polticos se ataron las manos para no sucumbir a la tentacin monetaria. U n o a uno los pases fueron adoptando este mtodo, que dio un resultado excelente. En Espaa, donde la liberalizacin bancaria coincidi con la liberalizacin de la economa y la poltica tras el fin de la dictadura de Franco en 1V75 (la transicin bancaria en realidad haba comenzado antes de morir Franco), el Banco de Espaa fue adquiriendo mayor independencia en los aos setenta y ochenta, pero la ley que le otorg autonoma firmal es de 1994. Los resultados de la reforma liberal han sido espectaculares. La inflacin ha cado en todo el mundo de manera radical y, como haba predicho Friedman, una vez que los mercados se habituaron a la estabilidad de precios, las tasas de paro tambin descendieron; con pequeos retoques en el Estado de Bienestar, en especial con un mayor control en los mtodos de asignacin de las prestaciones del seguro de desempleo, no ha bajado slo el desempleo, sino tambin los dficits presupuestarios.
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XIII.
UN CAPITALISMO R E N O V A D O
LA U N I F I C A C I N M O N E T A R I A D E E U R O P A
La devaluacin del dlar en 1971 fue un duro golpe para los pases europeos, en especial porque N i x o n ni siquiera les consult al tomar una decisin tan drstica y que tanto les afectaba. A n t e tal bofetada los europeos decidieron unirse ms y aminorar sus nexos con el gigante americano. Nada tiene de extrao que fuera dos aos despus del llamado Nixon shock cuando G r a n Bretaa, Irlanda y Dinamarca, habiendo decidido dejar la equidistancia y solicitado el ingreso, se convirtieran en miembros de la CEE. Lo mismo ocurri en el terreno monetario. Los europeos decidieron cortar amarras (gradualmente) con el dlar, que tan poco de fiar haba resultado, y crear ellos su propia moneda. Adems de un cierto resentimiento ante la soberbia estadounidense, los europeos tambin percibieron pronto los inconvenientes del sistema de flotacin libre de las monedas, que introduca un grado de incertidumbre en las relaciones econmicas internacionales que llegaba a constituir una grave barrera al intercambio. Se intent una serie de remedios al problema, como las llamadas flotaciones sucias, fea y p i n toresca expresin con la que se describa el proceso p o r el cual las autoridades monetarias se esforzaban p o r mantener fija la pandad de sus monedas; pero en caso de desequilibrio claro y persistente dejaban flotar la cotizacin hasta que encontrase s nueva equivalencia; una v e z hallada sta, la autoridad m o netaria se comprometa de nuevo con la nueva paridad fija mientras las desviaciones reales no salieran de un determinado entorno. Pero pronto se ech de ver que, mejor que las flotaciones sucias, el siguiente paso hacia la unin de las economas europeas, ya bastante homogneas, y cuya convergencia pareca m u y probable, era el encaminarse hacia la unin m o netaria. Parecan darse las condiciones de un rea monetaria ptima postuladas por Robert Mundell [(1961)]. Se produjo por entonces el Informe Werner, que prevea la creacin de una supermoneda europea. Haba que p r o 495
ceder gradualmente. Se comenz en 1972 con un sistema de paridades fijas entre las monedas de los pases de la CEE, tomando el marco alemn como moneda de referencia. A este sistema se le llam la serpiente en el tnel, porque los tipos de cambio podan oscilar en un entorno del cambio central. Ese entorno era el tnel dentro del que, a lo largo del tiempo, se mova la serpiente monetaria, es decir, donde oscilaban las cotizaciones de las otras monedas. El tnel se estrech al crearse el llamado Sistema Monetario Europeo (SME) en 1978, que se vio reforzado al adoptar el gobierno francs presidido por Francois Mitterrand una poltica de estabilidad monetaria tras unos primeros aos (fue elegido en 1 9 8 1 ) de activismo monetario que produjo un rebrote inflacionista. Para que el tnel se estrechara, es decir, para que las cotizaciones de las monedas se movieran cada vez ms al unsono se necesitaba una estrecha coordinacin de los bancos centrales y empez a entreverse en la lejana la creacin de una moneda nica (se dudaba entre llamarla ecu y llamarla euro), lo cual conllevara la fundacin de un solo banco central. Este p r o p s i t o se reflej en el informe Delors de 1 9 8 9 , que prevea ya la creacin de la divisa europea, que se decidi que llevara el poco original n o m b r e de euro, la progresiva coordinacin de polticas monetarias, y, por ltimo, la creacin del Banco Central Europeo (BCE). Poco despus ( 1 9 9 1 ) se firm el llamado Tratado de Maastncht o de la U n i n Europea. Ominosamente, nueve meses despus de la firma del tratado tuvo lugar la crisis del sistema europeo de cambios, en parte relacionada con los problemas de la unificacin de Alemania y, p o r o t r o lado, con la escasa coordinacin de polticas p o r parte de los pases miembros, que daba como resultado el que los tipos de cambio fijos adoptados pocos aos antes (Espaa se haba incorporado al SME en 1 9 8 9 , el Reino U n i d o en 1991 y Portugal en 1992) fueran poco realistas o p o c o ajustados a las paridades de poder adquisitivo. Consecuencia de la crisis fue la salida del sistema de la libra y la lira (sta se reincorpor p o c o despus) y la
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adopcin de una serie de medidas de emergencia, como la ampliacin de las bandas de fluctuacin. El proceso de integracin monetaria procedi, sin embargo, con la adopcin del euro c o m o unidad de cuenta en 1 9 9 9 y con el establecimiento del Banco Central E u r o p e o c o m o mxima autoridad monetaria en el rea euro. En la actualidad, p o r tanto, hay tres grandes monedas de referencia en el m u n d o . El dlar, que sigue siendo la ms importante, porque domina no slo en el continente americano, sino en gran parte del Tercer M u n d o ; con el dlar rivaliza h o y el euro, la moneda europea que, despus de un largo periodo preparatorio, comenz a circular materialmente en 2002 sustituyendo a las monedas de los pases miembro de la UE (con la excepcin del Reino U n i d o y Suecia). La transicin se llev a cabo con notable facilidad. Entre 1 9 9 9 y 2 0 0 2 el euro haba sido slo moneda de cuenta, no real, y su cotizacin haba cado considerablemente. Sin embargo, al adquirir entidad corprea, disipadas las dudas sobre su viabilidad y superados los problemas de su introduccin, el euro recuper su cotizacin, que desde entonces ha v e n i d o oscilando en t o r n o a su equivalencia oficial de 1,25 dlares. No cabe duda de que la moneda tnica est siendo un importante factor de unificacin del mercado europeo; su introduccin, sin embargo, no est exenta de problemas, p o r cnanto la moneda nica lleva consigo la poltica monetaria nica. La convergencia y homogeneizacin de las economas europeas aproxima la regin al m o delo de las reas monetarias ptimas, p e r o las disparidades Subsisten y la poltica monetaria de una sola talla a algunos pases les viene grande y a otros les aprieta. El euro no circula an materialmente en los diez pases recin incorporados, pero no cabe duda de que la nueva moneda ha sustituido al dlar en Europa y reas circundantes. La tercera gran m o n e da es el yen, que extiende su rea de influencia p o r Asia riental. Otra moneda importante que, p o r el momento, tras salirse del Sistema Europeo, mantiene su independencia, es la ubra esterlina.
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LOS ORGENES DEL SIGLO XXI M A A N A EL CAPITALISMO
A los idelogos de la pequea revolucin francesa de 1968 se les llam algo pomposamente los nuevos filsofos. Eran unos crticos implacables del capitalismo y del estatus quo, simpatizantes con el C h e Guevara y el revolucionarismo tercermundista. Su pequea revolucin de jvenes obreros y estudiantes logr exactamente lo contrario de lo que se propona. Asustados ante tal retrica, los franceses votaron en fav o r del gaullismo en proporciones mayores que nunca. Desengaados, los nuevos filsofos sacaron conclusiones, revisaron sus convicciones y al cabo de unos pocos aos estaban entonando el mea culpa, haciendo autocrtica racional, y proclamando que lo que Europa necesitaba era no menos, sino ms capitalismo; el libro de u n o de ellos se titulaba Demain le capitalisme. Era toda una profeca. No es slo que en los decenios siguientes los partidos comunistas fueran adelgazando hasta desaparecer en Europa Occidental, y que los partidos socialistas abandonaran los vestigios de radicalismo y se proclamaran abiertamente socialdemcratas, aceptando plenamente los logros del programa reformista de la gran revolucin del siglo XX; ni que la opinin mayoritaria en Europa Occidental olvidase las ~nte prestigiosas planificaciones flexibles o rgidas- y aceptase como algo natural los privatizadores. Es que el terrible bastin del comunismo eurooriental se vino abajo con estruendo en el verano de 1 9 8 9 en toda la Europa del Este, y en Rusia, la madre de la criatura, en diciembre de 1991. Y qu qued en lugar del comunismo? De nuevo el capitalismo. La voluntad de transicin al capitalismo y a la democracia fue casi unnime en los europeos ex comunistas. Las excepciones dubitativas estuvieron precisamente en los pases ms atrasados: Rumania, Yugoslavia, Ucrania, Bielorrusia y algunas otras repblicas ex soviticas. La transicin se llev a cabo ms fcilmente precisamente en aquellos pases que may o r hostilidad haban mostrado al comunismo durante las d-
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cadas en que fueron obligados a ser democracias populares y, por tanto, que ms decisivamente contribuyeron a su final: Polonia, Hungra, Checoslovaquia y Alemania Oriental, a las que habra que aadir las tres repblicas blticas. La transicin alemana fue diferente p o r la sencilla razn de que la vocacin de la Repblica Democrtica Alemana era desaparecer, es decir, unirse a Alemania Occidental adoptando prcticamente las estructuras e instituciones de sta, es decir, siendo absorbida. A s fue como se hizo con asombrosa rapidez y facilidad, pese a que, arrastrado p o r la euforia de la reunin, el gobierno alemn trat de llevarla a cabo casi de un plumazo, ignorando muchos de los problemas econmicos que planteaba la fusin de dos economas tan dispares. Quiz el mayor error fuese el monetario, al establecerse la equivalencia de los marcos de una y otra Alemania, cuando el occidental tena un valor cerca de cinco veces m a y o r que el oriental. Esta irreflexin, agravada p o r la negativa a adoptar un periodo transitorio, p r o v o c un colapso de la economa oriental, repentinamente sobrevaluada en todas sus producciones y en su mercado de trabajo. La poblacin oriental era casi una cuarta parte de la occidental, de m o d o que sus p r o blemas haban de pesar sobre el resto de la economa alemana, por fuerte que sta fuera. La necesidad de subvencionar los problemas de la transicin puso al gigante alemn en una situacin difcil de aumento del paro y de un cierto rebrote inflacionista que entre otras cosas, como vimos, afect al Sistema Monetario Europeo. El otro gran problema econmico (los problemas polticos fueron a la vez ms graves, p o r lo que implicaba la supresin de un Estado, el descubrimiento de los archivos de la polica secreta oriental, y la siempre difcil cuestin del examen de pasados crmenes, y ms sencillos p o r el hecho de que no afectaron directamente a la mayora de la p o blacin) era la privatizacin, y en muchos casos, restitucin, de los bienes y empresas pblicas del Estado comunista. En esta cuestin Alemania t u v o una gran ventaja sobre las otras ex democracias populares, que fue el contar con el Estado ale-
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man ya constituido y propietario de una de las administraciones pblicas ms eficientes del mundo. La solucin dada al problema de la transicin de la propiedad fue la creacin de la llamada Treuhandanstalt, compaa semipblica encargada de llevar a cabo las privatizaciones. Es interesante sealar que la Treuhandanstalt fue creada p o r la Repblica Alemana Oriental en uno de sus ltimos actos, aunque la idea haba.nacido en ambas Alemanias de manera ms o menos simultnea [Fischer, Flax, y Schneider (1996), pp. 16-31]. En total, pese a los indudables problemas y a algunos escndalos (al privatizar compaas que no se han cotizado en el mercado es m u y fcil que se produzcan enriquecimientos m u y rpidos), la ejecutoria de esta compaa fue excelente. En toda la Europa Oriental al norte de los Balcanes las cosas se hicieron de manera parecida p o r los nuevos estados democrticos que sustituyeron con sorprendente rapidez y facilidad a los comunistas. Si ya el llevar a cabo un programa de privatizaciones en un pas capitalista entraa grandes dificultades, p o r lo complicado que resulta evaluar las empresas y encontrar compradores que puedan adquirirla y que ofrezcan garantas de honradez y competencia, imagnese lo que implica hacer esto con sectores enteros que en casi todos los pases representaban la m a y o r parte de la economa, en sociedades que carecan de mercado de capitales que permitiera aproximar el valor de los activos y agilizar su venta, donde no haba experiencia de libertad econmica, ni ncleos financieros capaces de llevar a cabo estas operaciones con solvencia. No es de extraar que los programas privatizadores en la Europa Oriental estuvieran erizados de dificultades. Lo asombroso es que se llevaran a cabo con relativa rapidez y eficiencia, aunque, desde luego, dieran lugar a serios escndalos. Quiz el ms notorio haya sido el de la Repblica Checa, donde las irregularidades en la privatizacin terminaron por hacer caer al gobierno cristianodemcrata y desprestigiar a su carismtico primer ministro Vclav Klaus que, sin embargo, se rehizo y fue elegido presidente en 2 0 0 3 . El sistema ms co-
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mn de reparto consisti en distribuir bonos de privatizacin entre la poblacin y los empleados de las empresas a priyatizar con arreglo a ciertos criterios de equidad y eficiencia. Estos bonos podan venderse o canjearse p o r acciones de las empresas privatizadas. C o n este mtodo se persegua una cierta democratizacin de la propiedad y la familiarizacin de la poblacin con los procesos de mercado, objetivos ambos que en gran parte se lograron. En Europa s est claro que est teniendo lugar un proceso de convergencia de la regin oriental septentrional hacia el modelo socialdemcrata. En la zona balcnica las cosas fueron m u c h o ms c o m plicadas y cruentas. En Rumania el tirnico matrimonio Ceausescu, que haba monopolizado el poder p o r dcadas y planeaba crear una dinasta comunista (algo no desconocido en el m u n d o del socialismo real), amn de haber cometido un sinnmero de atrocidades, fue depuesto y fusilado de manera s u m a r i a e ilegal; los Ceausescu fueron sustituidos p o r una serie de regmenes p o c o democrticos, y la transicin se ha realizado de modo poco claro y con fuertes dosis de corrupcin. En Yugoslavia, un matrimonio parecido a los Ceausescu, los Milosevic, no slo evitaron la muerte violenta, sino que organizaron una serie de guerras civiles para detener el desmembramiento de un Estado bastante artificial y con serios problemas de micronacionalidades. En realidad, ellos eran causa importante de los conflictos nacionalistas, ya que su dictadura era uno de ios rasgos ms repugnantes del Estado serbio-yugoslavo. Eslovenia logr la independencia de manera casi pacfica, pero Croacia, Bosnia-Herzegovina y K o s o v o han sido escenario de terribles guerras fratricidas p o r problemas tnicos y polticos. La economa de la ex Yugoslavia qued reducida a escombros como consecuencia de las guerras. iSlo Eslovenia ha llevado a cabo una transicin al capitalismo comparable a la de los estados al norte de los Balcanes y ha ingresado en la UE en 2 0 0 4 . La situacin de Albania, el estado ms pobre de la zona, es tambin de caos y miseria. Bulgaria tuvo una transicin ms fcil. La zona balcnica presenta en-
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2 0 0 5 una tendencia hacia la pacificacin, sobre todo despus de la deposicin y encarcelamiento de Slobodan Milosevic. La tendencia centrpeta tambin se hizo sentir, aunque sin violencia, en Checoslovaquia, con la escisin de la provincia ms atrasada, Eslovaquia, aunque la que ms haba crecido en el periodo comunista. A pesar de que los peores excesos de la demagogia nacionalista del lder secesionista, Vladimir Meciar, han desaparecido tras su reciente derrota electoral, es poco probable que tenga lugar una reunificacin. En cualquier caso, las economa* de ambas mitades de la antigua Checoslovaquia, como las de Polonia y Hungra, tras cortos aos de crecimiento negativo, debido a los traumas de la transicin, se han recuperado, crecen vigorosamente, y se benefician de su reciente acceso a la UE. La transicin al capitalismo de Rusia ha sido mucho ms difcil. El comunismo llevaba all establecido desde haca tres generaciones, despus de hacer tabla rasa con las instituciones capitalistas, incluida la propiedad de la tierra. En la Rusia zarista p o r otra parte, y a diferencia de Polonia y, especialmente, de Hungra y Checoslovaquia, el capitalismo nunca estuvo m u y desarrollado, ni por largo tiempo. Las instituciones feudales y colectivistas en la agricultura rusa, p o r ejemplo, fueron abolidas solamente siete aos antes de comenzar la I Guerra Mundial. El peso de la historia dificult grandemente la transicin rusa a partir de 1 9 9 1 . Fl caos poltico que sucedi al Estado comunista, la incompetencia y faita de claridad de ideas en ios hombres que controlaron el Estado tras la disolucin de la U n i n Sovitica, tuvieron consecuencias funestas para la poblacin, que, a travs de las elecciones y de los medios de comunicacin, dio tambin muestras de una notable desorientacin. La privatizacin de empresas se llev a cabo de manera sincopada y asistemtica, y cont con poco respaldo popular. Los polticos que se manifestaban como partidarios y realizadores de esta poltica se encontraron repetidamente desautorizados en las urnas. La consecuencia fue una rebatia cati502
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ca, en que se salieron con la suya, en su mayor parte, los antiguos jerarcas que, como vimos en el captulo X I , eran partidarios de liquidar el Estado sovitico para llevar a cabo su designio de privatizar en beneficio propio. Naci as el grupo de los bien llamados oligarcas (usando o t r o trmino platnico, m u y apropiado en lengua castellana, podramos an mejor llamarlos timcratas), fabulosos millonarios enriquecidos p o r la adquisicin a precio de saldo de gigantescas empresas, desde el monopolio de gas hasta bancos, peridicos y cadenas de televisin. El poder de estos oligarcas les ha dado acceso a los ms recnditos entresijos del poder y les ha permitido multiplicar su influencia y su riqueza al lograr emplear los resortes del Estado en favor propio; todo esto sin pagar impuestos, naturalmente. La evasin de sus obligaciones fiscales p o r los ricos y el consecuente descomunal dficit presupuestario han sido otro de los azotes de la economa capitalista rusa. La desorganizacin, la falta de visin y el poder de funcionarios y camarillas corruptas impidieron que Kusia presentara a los pases occidentales un plan coherente y fiable de transicin, reforma, y desarrollo que hubiera permitido la financiacin ordenada del periodo de transicin [Soros (2000)]. Al no tener lugar este proceso racional (agravada la irracionalidad p o r las guerras civiles locales en Aimenia-Azerbaijn, Osetia-Ingusheii y Lmechenia-Daguestn, con sus secuelas de terrorismo y disensin), la ayuda que los pases desarrollados han prestado a Rusia, con ser cuantiosa, ha rendido pocos resultados. Esta evidencia, junto con las legendarias ineficiencia y corrupcin burocrticas y la impunidad con que operan las mafias y otras organizaciones criminales, ha ido retrayendo a los posibles prestamistas, tanto pblicos como privados. El desorden econmico se ha reflejado en inflaciones y suspensiones de pagos presupuestarias, hundimiento del rublo y descrdito exterior del pas. Es de esperar que la situacin mejore en el futuro, aunque es imposible imaginar p o r qu medios pueda tener lugar esta mejora. Es de sealar que Rusia,
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junto con Ucrania, cuya historia reciente se le parece mucho, es de los pases cuya renta por habitante, que ya era ms baja que la de los pases de la Europa Oriental septentrional, ha cado sustancialmente en los diez aos transcurridos desde el fin del comunismo. Lo mismo puede decirse de la esperanza de vida: la de Rusia es la ms baja de Europa, y sigue bajando. Tambin es de sealar que, aunque Rusia hubiera tenido varias dcadas de vigoroso crecimiento en el periodo que precedi a la I Guerra Mundial, no se ha dado en su historia un solo quinquenio de crecimiento econmico en un marco democrtico. Es de desear fervientemente que lo logre en un futuro no muy lejano. A Boris Yeltsin le sucedi Vladimir Putin en 2000 como presidente de la Repblica Rusa. Si bien menos catico que el de su antecesor, el gobierno de Putin muestra tendencias alarmantes de populismo y autoritarismo. El nuevo presidente se ha esforzado p o r aumentar su poder enfrentndose a los oligarcas, monopolizando los medios de comunicacin, apoyndose en los medios ms belicosos del ejrcito y manteniendo v i v o el brutal conflicto de Chechenia. El tratamiento que el gobierno de Rusia est dando a sus oligarcas es siniestro, ms p o r lo arbitrario que p o r lo injusto, ya que si ellos se enriquecieron espectacularmente con mtodos ms que discutibles, lo mismo hicieron, con la connivencia del Estado ruso, decenas de otros millonarios a los que la polica rusa deja en paz. La diferencia est en que los oligarcas perseguidos tenan ambiciones polticas. La inseguridad jurdica es m u y general en la vida rusa, de la que la extorsin, el gangsterismo y la corrupcin de los funcionarios forman una parte m u y importante. No parece que el gobierno tenga un inters especial en erradicar esta plaga; algunos de sus aspectos, como el acoso policial y judicial a los oligarcas, tienen ms a p o y o que oposicin popular. Sin embargo, esta inseguridad jurdica sistemtica, en especial en lo que respecta a los derechos de propiedad, junto con la estolidez de los ciudadanos, a quienes la democracia no parece interesarles, segn demuestran eleccin
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tras eleccin, puede convertirse en el ms grave obstculo al futuro desarrollo econmico. Y ello no tanto porque desanime la inversin extranjera, cosa que sin duda ya hace en gran medida, sino p o r q u e deprima la inversin interna. Es de temer que, ante la inseguridad reinante, los ahorradores prefieran atesorar su dinero o exportarlo a invertirlo en la economa domstica, y que los empresarios se retraigan frente a la amenaza y la incertidumbre. Todo esto, en gran escala, puede ser un fuerte freno al crecimiento.
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XIV UN SOMBRO SIGLO XXI?
Este libro ha tenido como tema central el mostrar cmo la humanidad ha llegado a la situacin en que se encuentra en los comienzos del siglo XXI. Es una situacin en muchos aspectos privilegiada. El h o m b r e de h o y tiene condiciones de vida incomparablemente superiores a las de sus predecesores, y esas condiciones han ido m e j o r a n d o de manera tangible de generacin en generacin durante los dos ltimos siglos. Pero tambin hay motivos de preocupacin; precisamente el hecho de que el h o m b r e haya resuelto tantos p r o blemas y haya sido capaz de adaptar los elementos naturales a sus fines ha puesto en marcha mecanismos que pueden producir efectos contraproducentes. Quiz, c o m o el aprendiz de brujo, hemos desencadenado fuerzas que en un principio resultaban beneficiosas p e r o que a la larga pueden volverse contra nosotros.
Los XITOS
El crecimiento econmico de los siglos XIX y XX ha sido un fenmeno sin precedentes en sus dimensiones. Lo que ha ocurrido en ese periodo es algo totalmente nuevo en la Historia. Segn las estimaciones de Maddison [(2001), p. 2 6 5 ] , en las que hemos hecho tinas sencillas interpolaciones, la renta por habitante mundial se habra multiplicado p o r 8,9 entre 1800 y 2 0 0 0 . Esta cifra media se descompondra entre un d o blarse de la renta en el siglo XIX y un multiplicarse p o r 4,5 en el XX. Ello implica un crecimiento medio anual de un 0 , 7 % en el siglo XIX y de un 1 , 5 % en el XX. Si estas cifras no nos impresionan mucho, acostumbrados como estamos a las tasas de
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crecimiento de la segunda mitad del siglo X X , comparemos con lo ocurrido en periodos anteriores. Segn las mismas estimaciones de Maddison, la renta por habitante mundial no creci absolutamente nada durante el primer milenio de nuestra era (es decir, desde el ao 1 hasta el ao 1 0 0 0 la tasa de crecimiento de la renta p o r habitante fue del 0 , 0 % ) . El nico progreso visible en ese lapso es que la poblacin creci un poco, pasando de 231 a 268 millones. Pero el nivel de vida medio no cambi de los tiempos de Augusto a los de Almanzor y sancho el M a y o r de Navarra. Las cosas cambiaron un poco a partir de entonces: la tasa de crecimiento pas a ser del 0 , 0 5 % desde el ao 1 0 0 0 hasta 1800. Comparadas con estas cifras preindustriales, las postindustriales cobran ya un mayor relieve. La discontinuidad es clara a partir de esta ltima fecha. H a y que insistir en que estamos hablando de cifras por habitante. Teniendo en cuanta que el nmero de habitantes del planeta tambin ha ido aumentando a tasas cada vez mayores, ei crecimiento p o r cabeza adquiere mayor significado. Si, como vimos, en el primer milenio la poblacin apenas creci en unos 37 millones, en el segundo milenio lo hizo en nada menos que 5.787 millones, pasando de 268 a 6.055 millones. En otros trminos, si en el primer milenio la poblacin mundial se multiplic p o r 1,17, en el segundo se multiplic por 22,59. Y a pesar de ese enorme crecimiento, los niveles de vida mejoraron muy notablemente. Pero no es slo que se alcanzaran mayores niveles de vida materiales; el bien ms preciado es la vida misma y sta tambin ha experimentado un aumento espectacular: esta vida de mayor calidad se obtiene tambin en mayor cantidad. Tanto en la Antigedad como en la Edad Media un nio al nacer poda esperar vivir una media de unos veinticinco aos; p o r supuesto, muchos moran al nacer o en la infancia. U n o s pocos llegaban a los setenta; la media era un cuarto de siglo. En 1820 el europeo medio haba ganado un decenio largo: su esperanza de vida al nacer era de unos treinta y seis aos. En 1 9 0 0 haba ganado otro decenio; poda esperar 508
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UN SOMBRO SIGLO XXI?
vivir unos cuarenta y seis aos. Haba ya graneles diferencias: un espaol tena un horizonte vital de treinta y cinco aos (treinta y cuatro si era varn); un holands, de cincuenta y dos, y un ingls, de cincuenta. En la actualidad el europeo medio puede esperar vivir unos setenta y siete aos, es decir, ms de tres veces lo que su antepasado medieval. Y los espaoles, dicho sea de paso, hemos pasado de ser de los menos a ser de los ms longevos de Europa (y del mundo), con una esperanza en torno a los ochenta aos. Esto ha significado el crecimiento econmico contemporneo para los europeos, y el del siglo X X , con su guerra civil y todo, para los espaoles. La esperanza media mundial tambin ha subido mucho, hasta los sesenta y seis aos. Este es el logro del segundo milenio y, sobre todo, de sus dos ltimos siglos, ya que en ellos se concentra gran parte de este aumento de la riqueza y el bienestar. P o r otra parte hay que tener en cuenta las grandes desigualdades que se ocultan tras las cifras globales; con el enorme crecimiento econmico de los dos ltimos siglos las disparidades han aumentado tremendamente. Volviendo a las cifras de Maddison [(2001), p. 1 2 6 ] , hacia el ao 1 0 0 0 apenas se aprecian diferencias entre los niveles de renta de unas r e giones del planeta y otras; todos eran muy pobres y la p o b r e za se distribua igualitariamente. En 1500, en cambio, Europa Occidental ya tena un renta doble de la africana, la ms baja ya entonces. En 1820, con la Revolucin Industrial ya en marcha, la renta europea triplicaba la africana. En vsperas de la I Guerra Mundial el diferencial era ya por un factor de 9. H o y est p o r encima de 20. A n t e s de indignarnos excesivamente tengamos en cuenta que en el siglo XX la renta p o r habitante de frica se ha multiplicado p o r 2,5, en tanto que su p o b l a cin se ha multiplicado p o r 6,9. Lo que ocurre es que en este lapso la poblacin europea se ha multiplicado p o r 1,6 y su renta p o r habitante se ha multiplicado p o r 6,1. El crecimiento africano se ha visto frenado p o r su explosin demogrfica, mientras que en el caso europeo no ha sido as. En otras palabras, la distancia entre la renta de Europa Occidental y la de 509
frica no se debe a que sta se haya empobrecido, sino a que Europa ha crecido mucho ms deprisa en trminos de renta y mucho ms despacio en trminos de poblacin. En general podemos decir que los pases pobres en el m u n d o no se han empobrecido en los ltimos siglos; por el contrario, su renta ha aumentado. Pero ese aumento ha sido mucho menor que el de los pases adelantados, y en gran parte se ha visto aminorado p o r el gran crecimiento de la poblacin. Si concentramos nuestra atencin por un momento en la cuna de la Revolucin Industrial, Europa Occidental, comprobaremos que aqu el crecimiento ha sido m u y apreciable durante el segundo milenio. Incluso en la era preindustrial (del ao 1 0 0 0 a 1 8 2 0 ) la tasa de crecimiento medio anual por habitante europea estuvo en torno al 0 , 1 5 % , tres veces mayor que la media mundial. De ah se pas a una tasa superior al 1% en el siglo X I X (hasta 1 9 1 3 ) . Tras un parn durante la II Gran Revolucin ( 1 9 1 3 - 1 9 5 0 ) , ias tasas europeas fueron superiores al 4% durante los A o s Gloriosos ( 1 9 5 0 - 1 9 7 3 ) y ms moderadas p e r o m u y respetables, 1 , 7 8 % , en el itimo cuarto del siglo X X . De los otros pases desarrollados, Estados Unidos tiene tasas ms altas para el siglo X I X , e incluso las turbulencias del p e r i o d o entreguerras no implicaron una cada de tasas tan grande c o m o en Europa: no en vano las dos guerras mundiales tuvieron a este continente como principal escenario y apenas tocaron a Estados Unidos. Pero las tasas norteamericanas en el siglo xx no alcanzan los mximos europeos. El perfil de Japn es diferente: aqu el gran crecimiento no com e n z hasta finales del siglo X I X . Tras crecer al 1 , 4 8 % en el periodo 1 8 7 0 - 1 9 1 3 , para Japn la II G r a n Revolucin tambin entra una fuerte cada de tasas, no tanto p o r los efectos de la depresin cuanto por los de la II Guerra Mundial. Lo que es excepcional de Japn es una tasa de crecimiento de ms del 8% en la posguerra ( 1 9 5 0 - 1 9 7 3 ) y del 2,34 en el ltimo cuarto del siglo. Un clculo reciente de un historiador econmico de prestigio [DeLong (2000), pp. 3 1 - 3 2 ] estima que la renta me-
dia p o r habitante en todo el planeta se ha multiplicado por un factor de 9 durante el siglo XX, es decir, un crecimiento doble de lo calculado p o r Maddison. El argumento de DeLong es que Maddison no ha tenido suficientemente en cuenta el aumento en la variedad de los productos creados en el siglo XX y la gran mejora de la calidad. Es m u y posible que la crtica de D e L o n g est justificada: se referira al problema que vamos a ilustrar con un ejemplo. El precio relativo de un automvil de 1 9 2 0 era mucho m a y o r que el de u n o de 2 0 0 0 . Por lo u n t o en el ndice de produccin un automvil de h o y tiene menos peso que u n o de e n t o n c e s . Sin embargo, el de h o y es un producto mucho mejor en todos los aspectos: confort, velocidad, seguridad, consumo, etctera. A l g o an ms drstico ocurre con los productos que a principios de siglo eran desconocidos, c o m o los aviones, los ordenadores, los transplantes de rganos, la televisin, y un largo etctera. Los aumentos de la utilidad colectiva que la introduccin de tantos productos y servicios ha ocasionado estn infravaluados en los ndices de produccin. En definitiva, lo que podemos concluir del razonamiento de D e L o n g es que las estimaciones de Maddison son t o d o lo contrario de una exageracin, son un mnimo. A u n q u e tengan la virtud de darnos idea de las magnitudes y posibilidades de comparacin, las cifras no slo pueden contener inexactitudes sino que son poco expresivas. Una manera menos precisa pero ms grfica de percibir el crecimiento quiz sea reflexionar sobre cmo satisfacemos nuestras necesidades h o y los ciudadanos medios de un pas desarrollado y cmo las satisfacan nuestros antepasados. En primer lugar, hay que tener en cuenta que h o y la comida es un captulo relativamente pequeo de nuestro presupuesto y de nuestras preocupaciones; para nuestros antepasados era la principal preocupacin y la ms alta partida del presupuesto. En Espaa, a principios (y a finales) del siglo x i x la m a y o r parte de los habitantes estaban mal nutridos. U n a prueba elocuente de esto es el aumento de la estatura media de los espa-
oles (y de los habitantes de pases desarrollados) a lo largo de los dos ltimos siglos [Quiroga (2002); Coll y Komlos (1998)], la cada en la incidencia de enfermedades endmicas y el alargamiento de la vida media. H o y la inmensa mayora de las casas espaolas tienen cuarto de bao; a principios del siglo xx un cuarto de bao en una casa privada era algo excepcional. La mayora de las viviendas de h o y tienen, adems, cocina de gas o elctrica, agua corriente, nevera, mquinas lavarropas y lavavajillas, telfono, radio, tocadiscos, televisin; tampoco es r a r o tener ordenador, si no en rasa, en la oficina, donde son cada vez ms frecuentes el aire acondicionado, la fotocopiadora, el fax y la conexin a Internet. Hace pocos aos el telfono mvil era algo que slo unos pocos tenan; h o y es un artculo indispensable al alcance de todos, incluso los nios. Para movernos utilizamos ascensores, escaleras mecnicas, automviles, autobuses, metro; viajar en avin es muy comn. Nada de todo esto era de uso general a principios de siglo X X , y menos an del siglo X I X . No slo la m a y o r parte de estas innovaciones no existan, sino que ni siquiera se planteaba la posibilidad de su existencia. El nico medio d e transporte h o y m u y utilizado que tambin lo era hace un siglo es el ferrocarril: hace dos siglos no era ms que el proyecto de algunos visionarios; pero incluso aqu el cambio ha sido notable en velocidad y en confort; para apreciarlo basta comparar el AVE o el Talgo con los convoyes a vapor de hace cien aos. En la vida familiar, quiz el cambio ms notable sea el que la muerte de un nio h o y sea algo m u y raro. La infancia no es ya la poca ms peligrosa de la vida humana: nacen menos nios, p e r o stos tienen frente a s una larga vida casi garantizada. Para las madres, el dar a luz es h o y menos arriesgado que hacer un viaje en automvil; a principios de siglo puede decirse que tener hijos era la actividad ms peligrosa que poda acometer una mujer, ya que de cada cien partos uno acababa con la vida de la madre. En cuanto a las condiciones de trabajo, h o y es ya comn la semana de 35 horas; hace un siglo lo ms comn era la semana con el doble de horas laborales; librar el
sbado p o r la tarde era una novedad extica, que reciba el nombre de semana inglesa. En los inicios de la Revolucin Industrial la semana de 90 horas era lo comn. Lo que ha implicado la Revolucin Industrial en trminos de bienestar y seguridad para la vida media en los pases desarrollados es difcil de cuantificar, como lo es el medir el impacto de todas estas innovaciones que tanto han afectado la vida cotidiana; pero de que ha sido algo revolucionario y sin precedentes y de que ha mejorado la calidad de vida hasta extremos no imaginados hace dos siglos no cabe la menor duda.
LAS CAUSAS
U n o de los problemas cruciales que plantea el enfoque utilizado en este libro es el del ritmo temporal del desarrollo econmico. Liemos abierto estas pginas tratando de dar respuesta a otra pregunta crucial: por qu fue el continente europeo o ms bien una isla adyacente la cuna de la R e v o lucin Industrial y del crecimiento econmico acumulativo y sin precedentes que le sigui? H e m o s privilegiado la explicacin geogrfica, sin pretender que el pasado histrico e institucional sea irrelevante. La pregunta que nos haremos ahora es: por qu t u v o lugar el inicio de la Revolucin Industrial entonces, y no antes o despus? La respuesta tiene que ser algo compleja, pero ia solucin gira en t o r n o a dos conceptos: acumulacin y umbral. La Revolucin Industrial, ya lo hemos visto, no ocurri de manera repentina: vino precedida de siglos de crecimiento acumulativo, m u y lento segn las cifras que manejamos h o y da, p e r o indudable. En otras palabras, la Revolucin Industrial tuvo lugar en regiones que eran ya las ms ricas del mundo incluso antes del impulso tecnolgico e industrializador. La realidad de esta acumulacin gradual justifica en parte a los historiadores que, como R o n d o Cameron [(1989), pp. 1 6 3 - 4 ; ( 1 9 9 2 ) , pp. 1 9 8 - 2 0 0 ] , han sido crticos con esta expresin, alegando que ni fue revolucin,
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sino evolucin, ni industrial, p o r cuanto tambin la agricultura y los servicios se vieron profundamente modificados. En t o d o caso es indudable que en el siglo X V I I I en Inglaterra, en el siglo x i x en muchos otros pases (como vimos en el captulo VI), y en el siglo xx en muchos ms, se produjo una discontinuidad: t u v o lugar una serie de innovaciones, de profundos cambios tecnolgicos, que permitieron aumentar grandemente la productividad en un nmero de sectores que producan artculos bsicos de consumo (vestido, ciertos alimentos), o bienes de produccin m u y ampliamente utilizados (energa, hierro). Lo caracterstico y nuevo de esta discontinuidad fue que a estas innovaciones siguieron otras, y que el flujo de inventos y aumentos en la productividad fue continuo y aproximadamente exponencial. Es lo que Walt W. R o s t o w [(1967); (1969)] llam grficamente el despegue hacia el crecimiento autosostenido. La cuestin es por qu fue autosostenido?, por qu iio se produjeron las innovaciones de manera aislada, sin continuidad, como en el pasado? Los economistas modernos han dado una serie de respuestas posibles a estas preguntas, basadas en los conceptos de acumulacin y umbral que antes mencion. La idea bsica sera que, tras centurias de crecimiento lento, se habra alcanzado un nivel econmico, un umbral, en el que se pondra en marcha una serie de mecanismos ya ms o menos irreversi bles. Estos mecanismos seran de tipo demogrfico y de tipo cognitivo. De un lado, en la economa capitalista del siglo XVlll britnico el nivel de vida alcanzado sera tal que la poblacin advertira las posibilidades de la produccin para el mercado y las ventajas de la inversin en la empresa y en el capital humano. Un nmero amplio de ciudadanos se comportara segn los principios enunciados p o r A d a m Smith en La riqueza de las naciones [No esperamos nuestra cena de la benevolencia del carnicero, del bodeguero o del panadero, sino de la estima en que tienen su propio inters. ( 1 9 3 7 ) , p. 14] y estara dispuesto a alcanzar la prosperidad produciendo para el mercado. Por otro lado, un nmero cada vez ms amplio de
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XIV. U N S O M B R O S I G L O X X I ?
individuos, familias y empresas se habra hecho consciente del valor de la innovacin y de la rentabilidad que a travs de ella podra extraerse del capital humano y, p o r tanto, de la educacin, algo que tambin A d a m Smith haba puesto de relieve en ese mismo libro. El concepto m o d e r n o de educacin popular se originara entonces. En Espaa, teorizaran sobre ello las Sociedades Econmicas de A m i g o s del Pas y Pedro R o d r guez Campomanes, pero poco se hara en la prctica. En Inglaterra, la familia y las iglesias (y crecientemente las empresas) [ M o k y r (2002), cap. 2] asumiran una actividad educativa creciente. Segn Becker, M u r p h y y Tamura [(1990)], el nmero de familias que limitaban el nmero de hijos para mejorar la educacin que stos podan recibir habra aumentado gradualmente en la Inglaterra del siglo x v i l l . P o r decirlo m u y simplemente, al aumentar la riqueza habra disminuido correlativamente la fecundidad y crecido la inversin en capital humano [De la C r o i x y Doepke (2003)].Y este salto en la d e manda de educacin se habra traducido en que, tras la I Revolucin Mundial, el Estado asumiera la responsabilidad educativa en muchos pases europeos y en Estados Unidos; la escuela pblica sera una de esas grandes innovaciones que contribuiran a la acumulacin sistemtica de capital humano y que implicaran un punto de no retorno [Nez (2003), pp. 5 5'i 5 5 8 ] . La tardanza de Inglaterra en institucionalizar la enseanza pblica explicara la desaceleracin que este pas experiment a finales del siglo X I X . A q u conviene hac^r dos observaciones. En primer lugar, como vemos, estas ideas no son totalmente nuevas. Ya estaban m u y claramente enunciadas en R o s t o v , que al umbral le llam despegue. La novedad de la teora actual es que h o y el tipo de capital al que se presta atencin es el humano, mientras que hace una generacin y media, cuando R o s t o w formul su famosa teora de las etapas del crecimiento econmico, el umbral se cruzaba cuando la formacin de capital fsico, la inversin, alcanzaba una determinada p r o p o r c i n de la renta nacional; a partir de ese momento el crecimiento era autosos5 5
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tenido. Observemos tambin que la idea de que el crecimiento engendra ms crecimiento no es nada nuevo y parece casi una obviedad: es un truismo que para enriquecerse hay que invertir y que para invertir hay que tener un cierto nivel econmico. Y esto nos lleva a la segunda observacin: uno de los ms distinguidos entre los modernos economistas del crecimiento, Robert Lucas [(2002), p. 169], afirma que en el siglo XVII la capacidad de los europeos para generar nueva tecnologa les haba permitido conquistar gran parte del m u n d o . Sin embargo, ninguna de estas invenciones condujo a ninguna mejora sustancial en el nivel de vida de la gente comn. En rigor, como sabemos, esto no es exacto: en la Inglaterra del siglo x v i l la esperanza de vida era al menos diez aos mayor que en la Edad Media, y ste es el mejor indicador de la mejora del nivel de vida [Maddison (2001), p. 2 9 ] . El alcance de esta observacin es matizar un poco el tan citado carcter discontinuo de la Revolucin Industrial. Afirmar que las innovaciones de la poca preindustrial no tuvieron ningn efecto sobre el nivel de vida de las gentes es parecido a a f i r m a r que no tuvieron continuidad y que la innovacin seguida y sistemtica se inicia en el siglo XVIII. El carcter aislado y discontinuo de las innovaciones en la Europa preindustrial, que muchos modernos terc< . dan p o r sentado, no es tan evidente como ellos implican. Si bien es indudable que la escala y continuidad de la innovacin son mucho mayores a partir del siglo XVlll, cualquier estudiante de historia de la tecnologa sabe que las innovaciones de la Baja Edad Media y Edad Moderna fueron m u y numerosas y de gran trascendencia; basta con enumerar unas cuantas: la brjula, la imprenta, la plvora, el papel, los relojes mecnicos, las carabelas y galeones (barcos capaces de surcar ocanos), los altos hornos de carbn vegetal, las rotaciones de cultivos, incluso las primeras mquinas de vapor, y un largusimo etctera. La pregunta acerca de p o r qu tuvo lugar el inicio del despegue en el siglo XVIII, p o r tanto, puede tener diferentes enfoques: tambin pudiramos preguntarnos p o r el inicio del
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lento crecimiento preindustrial en la Baja Edad Media. Y tampoco debemos perder de vista el hecho de que el progreso econmico humano tiene otro origen en la Revolucin N e o ltica, a la que tambin hicimos referencia al comienzo de este libro. En otras palabras: podemos preguntarnos por el mecanismo que puso en marcha la discontinuidad o el cruce del umbral en el siglo xvill tras siglos de acumulacin, pero debemos advertir que hay al menos otras dos grandes discontinuidades, la neoltica y la de la Baja Edad Media. Por desgracia, estas dos discontinuidades anteriores quedan totalmente fuera del mbito de este libro. Si p o r un lado este estudio nos muestra que para desarrollarse se necesita vina previa acumulacin de capital fsico y, h o y ms que nunca, de capital humano, tambin nos ensea que los determinantes geogrficos son poderosos, aunque nunca constituyen barreras infranqueables. Ignorar ambas realidades parece la mejor receta para el estancamiento. D o s recientes libros de Diamond [(1999) (2005)] constituyen una perfecta demostracin de esta idea. Si en el primero se m o s traba cmo la geografa haba determinado el curso de la historia humana, el segundo nos muestra cmo unas sociedades de tipo tradicional han sabido superar las barreras naturales y otras no, y se han visto abocadas a la retrogresin, e incluso a la desaparicin. En todo caso, basta estudiar un mapa del desarrollo econmico de los que publica el Banco Mundial para adverar que los pases de alta renta estn situados en la zona templada, tanto al norte como al sur de la franja ecuatorial, en ambos hemisferios, septentrional y meridional. Tambin es ilustrativo observar que en los continentes alargados y verticales con respecto al Ecuador (Amrica y frica) las regiones ms desarrolladas (o menos atrasadas) estn en los extremos: en frica, la ribera mediterrnea al norte (Marruecos, Argelia, Libia y Egipto), Sudfrica y Botswana al sur. En Amrica, las zonas desarrolladas son Amrica del N o r t e (Canad, Estados U n i dos y Mxico) y el C o n o Sur (Chile, U r u g u a y y Argentina).
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Es bien sabido que dentro de los pases tambin hay gradientes econmicos dependientes de la latitud: en el Hemisferio Norte, al sur de Crculo Polar, en general son las regiones septentrionales las ms desarrolladas: as ocurre en Espaa, Francia, Italia, Alemania, Estados Unidos, etctera. Slo m u y al norte (Canad, G r a n Bretaa, Escandinavia) los rigores septentrionales son un relativo obstculo al desarrollo. En el Hemisferio Sur es al contrario: en Australia la poblacin y el desarrollo se concentran en el sudeste, en Brasil tambin, en Argentina y Chiie en ia zona central templada. Todas estas observaciones subrayan la trascendencia de los determinantes geogrficos; pero existen excepciones (Israel, Costa Rica, Singapur) que sugieren la importancia del factor humano, histrico e institucional.
LAS ETAPAS
Al llegar a este punto podemos hacernos otra pregunta: qu inters tiene estudiar la Revolucin Industrial y los mecanismos que la desencadenaron? A primera vista podra parecer que se trata de un mero ejercicio especulativo ya que, si estamos contemplando un episodio nico e irrepetible, como todos coinciden en afirmar, su estudio parece tener poco inters prctico. Esto es en gran parte cierto; sin embargo, el estudio de la Revolucin Industrial y de su expansin pur el mundo tiene aplicaciones y contribuciones que hacer al desarrollo de la ciencia social. De una parte, nos ayuda a comprender mejor la naturaleza de las sociedades actuales. En segundo lugar, otro uso inmediato es ayudar a responder a la pregunta: por qu no est t o d o el mundo desarrollado? [Easterlin ( 1 9 8 1 ) ] . N o s puede dar, p o r tanto, indicaciones acerca de lo que deben hacer los pases menos desarrollados para dejar de serlo. En tercer lugar, el estudio de la Revolucin Industrial nos ensea a aprender de los errores pasados para no volverlos a cometer. Ya vimos cmo en buena medida los pases que
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siguieron a Inglaterra evitaron los episodios ms dolorosos de la industrializacin, y cmo sus enseanzas ayudaron a crear los mecanismos institucionales para evitar los golpes ms duros de la mano invisible. Este ensayo panormico nos ha permitido ver tambin las imbricaciones entre la historia econmica y la historia s o cial. El cambio econmico ha llevado consigo el cambio social y viceversa. La historia contempornea se comprende mejor teniendo en cuentas las etapas que estas imbricaciones han producido, y las etapas que se han propuesto aqu tienen mucho que v e r con las que Karl M a r x p r o p u s o hace ya siglo y medio. El crecimiento del comercio trajo consigo el de las ciudades: la llamada Revolucin Comercial de la Edad Moderna enfrent a ciudadanos y agricultores o, en trminos marxistas, a burgueses y aristcratas, cuyos intereses eran cada v e z ms divergentes. La I G r a n Revolucin Mundial, iniciada en los dos grandes pases comerciantes de la Edad Moderna, Holanda e Inglaterra, culmin a finales del siglo x v n en Amrica y Europa. Esta revolucin dio lugar a un n u e v o tipo de sociedad con un sistema poltico parlamentario, basado en elecciones censitarias o restringidas, que limitaban la representacin parlamentaria a burgueses y aristcratas. La Revolucin Industrial, a;:-; sigui a la I Revolucin Mundial, hizo aparecer un nuevo grupo social, el trabajador, el proletario de Marx, habitante tambin de las grandes ciudades, pero privado de representacin poltica. Durante todo el siglo X I X , con el crecimiento de la industria y su expansin geogrfica, la lucha de estos nuevos personajes histricos p o r mejorar su nivel de vida y obtener representacin poltica procedi en mbitos cada vez mayores y con virulencia creciente. El profeta de la nueva clase fue Marx, que predic la revolucin violenta yapocalptica para lograr los fines de este grupo social. Sin embargo, a finales de siglo aparecieron en Alemania e Inglaterra los socialistas gradualistas, que pusieron sus esperanzas en la obtencin del v o t o para lograr los fines de la clase obrera p o r medios pacficos. En las ltimas d-
cadas del siglo X I X y el comienzo del siglo XX estos fines se iban logrando de manera m u y paulatina. C o n la I Guerra Mundial se inici la II G r a n Revolucin Mundial, que trajo consigo la obtencin de los fines que persegua esa tercera clase: el sufragio universal y un amplio programa de proteccin social (el Estado de Bienestar). Los traumas y convulsiones que todo este proceso caus (I Guerra Mundial, Revolucin Rusa, G r a n Depresin, extensin del totalitarismo, II Guerra Mundial) probablemente contribuyeron a acelerar la implantacin del programa de los partidos de izquierda (socialistas, laboristas, demcratas) y a la aparicin de un tipo de sociedad donde el capitalismo subsiste, indudablemente, p e r o con reglas m u y diferentes a las de las sociedades puramente liberales del siglo x i x . Q u i z la muestra ms tangible del cambio que ha trado esta II Revolucin resida en el aumento del gasto pblico en general y del gasto social en particular. El gasto pblico en los pases con Estado de Bienestar plenamente desarrollado se halla h o y en torno al 4 0 % de la renta nacional. En la era liberal, a mediados del siglo X i x , el gasto pblico se hallaba en torno al 1 0 % . En cuanto a la composicin de ese gasto, en el siglo x i x la m a y o r partida era el gasto militar; en el siglo XX (y comienzos del X X I , por supuesto) la m a y o r partida es el gasto social, incluyendo sanidad y educacin, es decir, inversin en capital humano, y formacin de capital fijo (inversin en capital fsico). Estas variaciones nos permiten advertir las estrechas relaciones entre cambio econmico y cambio social. Si las sociedades desarrolladas actuales se pueden permitir estos niveles de gasto pblico y de garanta del bienestar social es porque son m u y ricas, es decir, porque han culminado ese largo proceso de crecimiento que hemos descrito en este libro. En la medida en que la ciencia social permite hacer generalizaciones, podemos decir que la democracia y el Estado de Bienestar estn estrechamente relacionados y son ambos lujos de pases ricos. Pero, a su vez, este proceso de industrializacin que propuls el desarrollo econmico hizo nacer a este grupo so-
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XIV.
cial, los trabajadores urbanos, que exigiran la puesta en prctica de ese programa de bienestar pblico. He aqu un ejemplo ms de la circularidad de los procesos sociales. P o r lo dems, todo es relativo. Tambin la sociedad liberal del siglo X I X era un lujo que slo los pases ricos de entonces se podan permitir, ya que presupona la existencia de una numerosa clase media y alta que gobernase el pas con un mnimo de competencia y una suficiente ausencia de sobresaltos. Y tambin la aparicin de esa clase urbana haMa sido el producto del crecimiento comercial de la Edad Moderna, que haba robustecido a la clase media y simultneamente producido la riqueza que permita el mantenimiento del Estado liberal. Las modernas sociedades desarrolladas ofrecen un alto grado de estabilidad, puesto que los gobiernos democrticos incluyen en la toma de decisiones a los principales grupos sociales. Esto no significa que no haya conflictos: lo que significa es que no hay grandes revoluciones en perspectiva. En las modernas sociedades desarrolladas, con su amplio equilibrio bsico, los que se sienten excluidos son ciertas minoras, que en algunos casos ejercen fuertes presiones y crean conflictos de distintos tipos: nacionalistas regionales, grupos o sectas religiosos, minoras culturales, partidos extremistas de izquierda o de derecha, etctera, que pueden recurrir al terrorismo o a la violencia si no tienen esperanza de v e r sus aspiraciones colmadas por un sistema democrtico. La rebelin contra las m a y o ras es una de las fuentes de violencia en el mundo actual. La violencia en gran escala proviene h o y de los pases pobres, donde la democraci?. funciona de manera imperfecta (cuando funciona, ya que la democracia requiere, casi indefectiblemente, un cierto nivel de desarrollo), y del resentimiento que muchos sienten a causa de la creciente desigualdad internacional. Una manera de paliar (que no resolver) la desigualdad internacional es la emigracin, que desde finales del siglo XX ha adquirido dimensiones masivas. Sin embargo, las migraciones crean casi tantas dificultades como las que resuelven, p o r q u e acentan la desigualdad en los pases desa-
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rrollados y plantean problemas de minoras y de alienacin cultural. Observemos, p o r otra parte, que estabilidad democrtica no significa necesariamente eficacia poltica. El triunfo de la democracia en el siglo XX trajo consigo un n u e v o modelo de sociedad , que ha permitido un reparto bastante igualitario de los frutos del desarrollo y una participacin m u y amplia de los grupos sociales en la toma de decisiones colectivas: de ah la tan preciada estabilidad. Pero la democracia tambin ha p r o d u c i d o decisiones lamentables con consecuencias catastrficas, c o m o el triunfo del Partido Fascista de Mussolini en Italia en 1 9 2 2 , o el del Partido Nacional-Socialista de Hitler en Alemania el ao 1 9 3 3 y, ms tarde, ha p r o d u c i d o la eleccin de gobernantes c o m o Pern en Argentina, Fujimori en Per, Bucaram en Ecuador o R o h Tae W o o en C o r e a del Sur, que, o bien atentaron contra el sistema democrtico al que deban su puesto, o bien terminaron en el exilio o la crcel por corrupcin manifiesta.
LOS
PROBLEMAS
Desde los trabajos de S o l o w y Schultz, pero tambin en realidad desde mucho antes, porque Schumpeter, Marx, Ricardo y Smith ya eran conscientes de la importancia de la tecnologa en el desarrollo econmico, los economistas h o y reconocen que sta es el factor crucial para comprender el crecimiento m o d e r n o . La tecnologa y su creador, el capital humano, interactan con los recursos naturales: la importancia histrica de stos es, como sabemos, m u y grande, pero cada vez lo es ms la capacidad tecnolgica. El problema radica en que aqu nos encontramos de nuevo con un fenmeno de circularidad: la tecnologa (junto con el afn de lucro, que induce a los empresarios a introducir innovaciones) es la fuerza propulsora del desarrollo econmico; p e r o la tecnologa no nace en el vaco: es un producto social, y viene en gran
parte determinada p o r la voluntad de la sociedad de invertir en educacin e investigacin. Por razones evidentes, son las sociedades ms ricas y ms educadas las que tienen los medios para llevar a cabo esta inversin y la motivacin (porque los educados demandan educacin) para dedicar recursos a la formacin de capital humano y a la actividad cientfica. Son estas sociedades, p o r tanto, las que se encuentran en mejores condiciones para generar nueva tecnologa. Y aqu viene uno de los hechos ms amenazadores para el siglo X X I . Si los recursos naturales estn m u y desigualmente distribuidos sobre el planeta, la capacidad tcnica lo est tambin. Los pases ricos son, como sera de esperar, los que la tienen en mayor medida y, por lo tanto, los que ms probabilidades tienen de seguir desarrollndose econmicamente. Un artculo de Jeffrey Sachs [(2000)] ofrece evidencia sobre este hecho, que pone en tela de juicio el optimismo de los economistas de la convergencia. Sachs divide las naciones en tres grupos: tcnicamente innovadoras, receptoras y excluidas. Las innovadoras son las que producen la gran mayora de los adelantos tecnolgicos; tienen enormes aparatos de investigacin, aplicacin, difusin, y formacin de tcnicos y tcnicas, que son como el cerebro tecnolgico del mundo y generan continuamente ideas y diseos nuevos. Agrupan al 1 5 % de la poblacin mundial. Las receptoras investigan mucho menos, pero tienen un nivel cultural suficiente para adoptar y adaptar las innovaciones qtie se producen en otros lugares. Son los pases que crecen arrastrados p o r los innovadores, y vienen a ser el 5 0 % de la poblacin. Los excluidos (el 3 5 % restante) son aquellos cuyo nivel cultural y tcnico es tan bajo que no slo no innovan, sino que son impermeables a la innovacin. Nadie se sorprender al saber que Estados Unidos y Canad, casi toda Europa Occidental, Japn, Corea, Israel y Australia componen el primer grupo. Tiene inters observar que las sociedades innovadoras estn casi todas en la zona templada, lo cual sugiere de nuevo la importancia del fenmeno acumulativo. Quiz haya alguna sorpresa al saberse que Espaa y Por-
tugal son los nicos pases de Europa Occidental que no son innovadores, sino meros receptores. Estn acompaados en este grupo p o r Europa Oriental (casi toda, excluida Rusia), Mxico, Nicaragua, Costa Rica, Repblica Dominicana y el C o n o Sur A m e r i c a n o (incluyendo el sur de Brasil), Tnez, Sudfrica, partes de India y China, Indonesia, Malasia, Filipinas, Borneo, Thailandia, Nueva Zelanda, Jordania, Georgia y Armenia. Los dems estn excluidos: constituyen el verdadero Tercer M u n d o , y sus perspectivas para el siglo x x i son sombras: mientras sus economas se estancan o se contraen, sus poblaciones crecen p o r encima de la media mundial. sta es la causa que agrava las crecientes disparidades internacionales a las que antes nos referamos. En este punto conviene observar que, como en la cuestin general del desarrollo, no hay una ley de bronce de la creatividad tecnolgica. Un pas pobre o de renta media puede hacer un esfuerzo para invertir en actividades innovadoras y pasar as de una categora a otra, como los clubes modestos de ftbol pasan de una divisin a otra del campeonato y pueden llegar a ganar la Liga si hacen bien las cosas. El estar incluidos Israel y C o r e a del Sur entre los pases innovadores de Sachs indica bien a las claras las posibilidades que tienen los pases nuevos y de escasos recursos. O t r a causa, sin embargo, que agrava las desigualdades radica en las diferencias entre las variables demogrficas de unos a otros pases. H o y son los pases ms atrasados los que mayores tasas de natalidad y fecundidad tienen. P o r otra parte, sus tasas de mortalidad han descendido mucho con respecto a lo que eran desde hace un siglo, porque la medicina moderna permite, a travs de remedios sencillos, como la higiene, la asepsia en los hospitales, las vacunas, o la erradicacin de epidemias y ciertas enfermedades endmicas, que la mortalidad en estos pases se aproxime a la de los avanzados. Consecuencia de esto son las altas tasas de crecimiento poblacional en los pases del Tercer M u n d o (cap. XII). Si h o y la poblacin espaola crece a una tasa del 0 , 4 % , la de Italia al 0,1, o la de
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XIV.
Japn al 0,2 (los pases ex comunistas tienen tasas negativas), la poblacin de la Repblica del C o n g o crece al 3 % , la de Chad al 3,2, la de Nger al 3,3 y la de Yemen al 3 ,7. Para hacernos una idea de lo que implican estas magnitudes, una tasa de crecimiento del 3 % implica un doblarse la poblacin cada veinticinco aos; una tasa del 0,5 implica que la poblacin tarde cerca de siglo y medio en doblarse (unos ciento cuarenta aos). En magnitudes agregadas, la poblacin del frica subsahariana crece al 2 , 5 % , y la de frica del N o r t e y el Oriente Medio al 2,1. Las consecuencias de estas tasas son que la p o blacin subsahariana se doblar dentro de 28 aos, y la de frica del N o r t e y Oriente Medio dentro de 33. Entretanto, el crecimiento medio de los pases de renta alta era del 0 , 7 % (lo cual implica que la poblacin tardara un siglo en doblarse). Hay que aclarar que gran parte del crecimiento demogrfico de los pases desarrollados se debe a la inmigracin desde los del Tercer Mundo. C o m o los pases atrasados constituyen la gran mayora de la Humanidad, lo ms probable es que la poblacin mundial crezca a tasas ms parecidas a las del Tercer M u n d o . C o n una perspectiva histrica el crecimiento demogrfico, ya lo hemos visto, es impresionante. Hacia 1800 la poblacin mundial estaba p o r debajo de los 1.000 millones (954) [Livi-Bacci (2002) p. 45]. Un siglo ms tarde se situaba en t o r n o a los 1 .500, es decir, se haba multiplicado p o r 1 ,57. Un siglo mas larde, en el ao 200. la poblacin mundial haba superado los 6.000 millones, es decir, se haba multiplicado p o r 4. Hoy, en 2005, la poblacin mundial est ya en torno a los 6.500 millones, y se espera que alcance los 10.000 millones en 2050. Las consecuencias de este crecimiento p o blacional son ardorosamente discutidas. Por un lado tenemos los efectos sobre el desarrollo econmico. Por otro, las repercusiones sobre el medio ambiente. Los diferenciales demogrficos explican gran parte de las divergencias econmicas y agravan los efectos de los factores geogrficos. Los pases de alto crecimiento demogrfico tienen las mayores tasas de analfabetismo y las tasas ms bajas de esco-
larizacin. No es casual: es consecuencia del crculo vicioso del subdesarrollo. Escasos de capital, carecen de recursos para educar a su poblacin, que por otra parte, no demanda esa formacin. Las familias pobres no tienen medios para educar a sus hijos y raramente aprecian la utilidad de la educacin. Por aadidura, son las nias las que menos escolarizadas estn en esas sociedades y, sin embargo, es bien sabido que las jvenes educadas tienen menos hijos que las no escolarizadas, los cuidan mejor y les transmiten los estmulos educativos. Es decir, la pobreza crea superpoblacin y escasa inversin en capital humano, lo cual a su vez es causa de pobreza. Exactamente el mecanismo contrario se da en los pases ricos: nada tiene de extrao que sus caminos diverjan cada vez ms. Volvemos a encontrarnos con los crculos vicioso y virtuoso. Pero vale la pena repetir que los crculos pueden romperse. Los pases pobres pueden salir de la pobreza invirtiendo en educacin y controlando su natalidad. El otro efecto objeto de agitada controversia es el relativo a las consecuencias de la superpoblacin sobre el medio ambiente. C o m o en toda discusin acalorada, se han cometido graves exageraciones p o r ambos lados. Comencemos con el primer gran profeta del pesimismo demogrfico, Thomas Malthus. A finales del siglo x v m Malthus predijo para la Humanidad grandes males si no se pona remedio al crecinr'^nto demogrfico. Segn l, la poblacin aumentaba a un ritmo exponencial mientras que la economa lo haca a un ritmo lineal: en otras palabras, la tasa de crecimiento de la poblacin era constante y la de la economa, decreciente. Las consecuencias seran el hambre, las epidemias y la guerra. Estas predicciones de Malthus han sido objeto de rechifla cientfica casi unnime. No cabe duda de que, a corto y medio plazo, las alarmas maltusianas han resultado totalmente infundadas, no porque no haya crecido la poblacin como l predijo, e incluso ms, sino porque la economa ha crecido, como hemos visto, a tasas mucho mayores. Sin embargo, aunque Malthus no advirti las tremendas potencialidades de la Revolucin Industrial, de cuy o s inicios fue testigo, sus advertencias cobran relevancia en 526
los inicios del siglo X X I , mucha ms de la que tuvieron a las puertas del X I X . Porque hoy, si en los pases desarrollados los problemas no provienen de la superpoblacin, en la parte subdesarrollada del planeta (ms de la mitad) el espectro maltusiano no anda tan lejos. Hay una proporcin m u y importante de la Humanidad que apenas participa de la cornucopia que ha producido el desarrollo econmico en la zona templada, y que, adems, se reproduce a m a y o r velocidad de lo que justifican sus medios y sus potencialidades econmicas. Hemos dicho que, si esta parte subdc-sarrollada se desarrollara, muchos problemas desapareceran: probablemente moderara su crecimiento demogrfico, disminuiran las desigualdades econmicas y sociales, remitiran las guerras y la violencia. Tambin parece tanto ms deseable que el subdesarrollo termine desde el punto de vista de la moral y la justicia, a las que el hambre, la miseria y la violencia ofenden profundamente. Sin embargo, los obstculos son m u y grandes, como hemos visto. Pero se plantea o t r o grave problema; porque incluso si se diera el caso improbable de que estas regiones se desarrollaran, no sabemos si el crecimiento del consumo y Irtensin sobre los recursos que ese crecimiento conllevara seran compatibles con la conservacin del medio ambiente, ya muy seriamente daado p o r los hbitos de consumo y p r o duccin en los pases desarrollados (ste es, en nuestra m o desta opinin, el verdadero lmite al crecimiento en los pases avanzados). La amenaza a la integridad de la nave espacial tierra es cada vez ms palpable y nos coloca en una difcil disyuntiva. La pervivencia de las desigualdades no evita esa amenaza y en cierto m o d o la acrecienta, p o r el aumento desbocado de la poblacin, la deforestacin, la contaminacin y la inminencia de conflictos. Pero el deseable crecimiento y la nivelacin de estilos de vida pueden p o n e r en m a y o r peligro an los equilibrios de nuestro frgil vehculo planetario. Ha habido otros profetas del pesimismo, como el famoso Club de Roma, que auguraban escaseces y alzas en los precios de las materias primas, fenmenos que no se han produ527
cido. Las exageraciones de los pesimistas han dado lugar a las de los optimistas. Un libro reciente [Lomborg (2004)] ha tenido un gran xito ridiculizando, con gran acopio de estadsticas, las tesis pesimistas, lo que el autor llama la letana. Pero el optimismo de Lomborg resulta tan fuera de lugar como los alarmismos exagerados. Basten unas muestras: en su captulo sobre la energa el autor nos dice que se espera que el precio del petrleo decline de los 27 dlares por barril a un nivel poco por encima de los 20 dlares hasta el ao 2 0 2 0 . Segn el autor, esta prediccin est basada en ms de ocho [...] previsiones internacionales recientes (p. 122). Pues bien, el precio del barril de petrleo en 2005 est oscilando en torno a los 60 dlares: esto da una. idea de la confianza que merece el optimismo de Lomborg. Muchas otras de sus estimaciones parecen igual e infundadamente optimistas, como cuando afirma que el problema de la tala de los bosques y selvas no es grave, aunque reconoce que Nigeria, Madagascar y Amrica Central han perdido ms de la mitad de su selva; su optimismo sobre la selva brasilea, de la que afirma, con poca o ninguna argumentacin, que tiene asegurada la pervivencia del 7 0 % de su superficie (p. 1 1 4 ) , resulta cuando menos sorprendente. Pero quiz lo ms alarmante del libro sea un optimismo simplificador, posiblemente consecuencia de la deformacin profesional, ya que el autor es profesor de estadstica en una universidad danesa. As, en su captulo sobre el calentamiento del planeta y sus consecuencias, reconoce que el fenmeno es real y procede a tratar de analizar sus efectos u n o p o r u n o : sobre la agricultura, sobre la salud, sobre los huracanes, sobre el nivel del mar y remata el anlisis con "na estimacin del coste del aumento de la temperatura ambiente (5 billones de dlares: p. 3 1 8 ) ; pero como el coste, que tambin calcula, de reducir las emisiones de gases sera, segn l, an mayor, en esencia propone no hacer nada (poltica, p o r cierto, que ha impuesto al mundo el presidente de Estados Unidos, G e o r g e W. Bush). A q u lo peligroso y presuntuoso es pretender que sabemos con exactitud cules van a ser los efectos del calentamiento 528
global y que, por tanto, podemos calcular sus costes. Tal arrogancia simplista contrasta, p o r ejemplo, con la precaucin con la que un bilogo espaol [Delibes y Delibes (2005)] habla con alarma de las consecuencias del calentamiento, pero admite repetidamente que las interacciones ambientales son demasiado complejas para pretender siquiera hacer previsiones firmes, tanto ms estimaciones de costes. Hay que tener en cuenta, por ejemplo, que se habla de los posibles efectos de los cambios de la temperatura global sobre las corrientes marinas y sobre las poblaciones de microorganismos (fenmenos que Lomborg ignora en su libro), que podran no slo tener consecuencias incalculables sobre la agricultura y el medio terrestre, sino a su vez dar lugar a nuevos cambios climticos cuya evolucin escapara totalmente del control humano. Los demgrafos tambin son ms cautos. Livi-Bacci [(2002), pp. 2 8 5 - 2 9 1 ] , despus de examinar las posibles repercusiones del aumento de la poblacin (que puede situarse en los 10.000 millones en 2 0 5 0 y en los 13.000 millones en 2 1 0 0 ) sobre la agricultura, la cubierta forestal, el clima y la contaminacin atmosfrica, concluye qtie es evidente
la complejidad de la relacin entre crecimiento demogrfico y m e d i o a m b i e n t e [ p e r o q u e ] sin e m b a r g o , tres p u n t o s h a b r n d e r e a f i r m a r s e : el p r i m e r o es que el crecimiento demogrfico no es n e u t r o de cara al m e d i o a m b i e n t e ; e l s e g u n d o [...] e s q u e u n a d i s m i n u c i n d e l c r e c i m i e n t o p u e ^ c facilitar !a s o l u c i n de l o s d i s t i n t o s p r o b l e m a s , y el t e r cero consiste en que nunca el impacto de la actividad h u m a n a que amenaza el ecosistema ha sido tan fuerte c o m o en la actualidad. P o r lo tanto, es prudente m o d e r a r los riesgos y una ralentizacin del crecimiento demogrfico c o n t r i b u y e a dicha finalidad (pp. 2 9 0 - 2 9 1 ) .
Y contina: El medio ambiente es finito [...] el gnero humano debe prepararse, durante una larga fase histrica, para moderar, detener y tal vez en algunos casos invertir las tendencias actuales (p. 294). Es indudable que el crecimiento de la poblacin durante el siglo x x i debe ser objeto de gran preocupacin. A menudo 529
omos que la preocupacin no est justificada p o r el simple hecho de que las tasas de crecimiento, despus de alcanzar muy altas cotas a finales del X X , muestran tendencias descendentes. La cuestin es saber si este leve descenso ser bastante para evitar las consecuencias que se avecinan. Estos optimistas le hacen a u n o pensar en el automovilista que, a punto de estrellarse contra una pared, siente alivio porque su frenazo ha hecho descender la velocidad de 1 4 0 a 1 0 0 km/h. El choque ser mortal en ambos casos. C o m o seala Diamond [(2005), pp. 494-495], bilogo y gegrafo, lo que importa
no es s l o el n m e r o de personas, sino su i m p a c t o s o b r e el m e d i o ambiente. Si la m a y o r parte de los 6.000 millones de h o y estuvieran en un estado de c o n s e r v a c i n criognica, sin comer, respirar o metabolizar, esa p o b l a c i n n o causara p r o b l e m a s a m b i e n t a l e s . N u e s t r o n m e ro plantea p r o b l e m a s en la medida en que c o n s u m i m o s recursos y producimos desechos.
El p r o b l e m a reside en que tambin hay una gran desigualdad en estas actividades. C o m o media, los habitantes de las zonas desarrolladas consumen y desechan 32 veces ms que los de los pases pobres. P e r o qu pasara si los pobres pasaran a ser ricos? Incluso aunque la poblacin dejara de crecer, una mejora del nivel de vida en los pases h o y pobres multiplicara p o r un factor m u y alto (quiz no 32, pero 10 ya sera suicida) el impacto ambiental. La humanidad se encuentra ante un grave dilema: el aumento de la poblacin acenta el deterioro del medio y agrava las desigualdades econmicas. Si tratamos de p o n e r remedio a las desigualdades m e j o r a n d o el nivel de vida de los pobres, el deterioro ambiental se multiplica, con consecuencias aterradoras. Si no lo conseguimos y persisten las desigualdades, aparte del ultraje que eso significa para nuestra conciencia, tal persistencia puede con alta probabilidad agravar el enfrentamiento violento entre el Tercer M u n d o y el Primero. C o m o dice un reciente informe de las Naciones Unidas
[Human Development Report 2005, p. 153], el siglo que aca-
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ba de terminar ha sido el ms violento que la Humanidad ha conocido. Se discute intensamente hasta qu p u n t o explican la pobreza y la desigualdad la violencia y el terrorismo que h o y siguen amenazando al m u n d o . Volvamos a D i a m o n d [(2005), p. 5 1 6 ] :
Cuando las gentes estn desesperadas, desnutridas y sin horizontes culpan a sus gobiernos [...] Intentan emigrar a toda costa. Luchan entre s por la tierra. Se matan unos a otros. Inician guerras civiles. Como piensan que no tienen nada que perder, se hacen terroristas o apoyan o toleran el terrorismo.
Tras una referencia a las numerosas guerras de estos ltimos aos, Diamond se refiere a los terroristas. Se ha dicho que muchos asesinos polticos, detonadores de bombas suicidas y terroristas del 11 S eran gente educada y de posibles en lugar de ignorantes y desesperados. Esto es cierto, pero tambin lo es que reciban a p o y o y tolerancia de una sociedad desesperada. Las motivaciones individuales son difciles de explicar; el comportamiento social es ms previsible. Tambin los nihilistas rusos del siglo X I X , practicantes avezados del asesinato poltico, eran educados y de clase media; pero en Rusia la pobreza y la desigualdad eran extremas. M u c h o ms debe estudiarse la relacin entre pobreza, desigualdad y violencia. Pero la evidencia hasta ahora apoya la tesis de una relacin euecha. La terrible disyuntiva se cierne amenazadora sobre el siglo XXI. El aprendiz de brujo no puede o no sabe parar la mquina que puso en marcha. Tras dos siglos de desarrollo esplndido y sin precedentes, la Humanidad se encuentra ante un desafo tambin sin precedentes.
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547
NDICE O N O M S T I C O
acero [vase siderurgia] Afganistn 424-426, 430, 450 frica X I V , 2, 14, 29, 96, 105, 106, 128-130, 194-196, 215, 227, 333, 360-362, 391, 423, 436, 437, 441, 443,453-455, 461, 462, 509, 517, 525 Agricultural Adjustment Act (Ley Agrcola del N e w Deal) 315 Albania 353, 380, 413-414, 501 Alemania 7 9 , 1 0 3 , 1 0 5 , 1 0 6 , 1 1 2 , 122-124, 130, 142, 143, 148, 152, 153, 157, 158, 160-164, 166, 172, 173, 177, 181, 186, 188, 18V, 191, 193-195, 199, 208, 2 0 9 , 2 1 1 , 2 3 5 - 2 3 7 , 2 3 9 , 240, 243, 2 4 4 , 2 4 6 , 247, 255263, 265-283, 285, 292, 294, 299, 300, 303, 5 0 4 , 306-308, 3 1 2 , 3 1 4 , 3 1 7 , 3 2 0 , 321,3273 3 0 , 3 3 3 , 3 3 6 - 3 4 4 , 353, 355361, 363, 364, 366, 367, 375, 377, 3 8 1 , 383, 385, 393, 402, 410-413, 415, 427-429, 444, 447, 477, 483, 496, 499, 518, 519, 522 alfabetizacin 17, 79, 161, 167, 182, 4 2 0 , 4 6 1 , 4 6 2 alfabeto 6, 7 Alfonsn, Ral 472, 491 Allende, Salvador 471 Alsacia-Lorena 165, 188, 257, 258,265 549
Amrica Latina vi; 67,194, 284, 303, 323, 391, 437, 440, 442, 447, 460, 466, 489, 491 American Federation of Labor (AFL) 271 Amsterdam 24, 39, 68,126 analfabetismo 525 Angola 195, 413, 423, 441, 454, 455 Antiguo Rgimen 3 4 , 3 5 , 4 1 , 50, 52, 55, 56, 96, 98, 121, 179, 203,204, 214, 215, 354, 456 Arendt, Hanna 327 Argelia 195, 4 4 1 , 443, 454, 4 6 1 ,
Di/
i-
i -
Argentina 62, 118, 119, 184, 2 9 1 , 292, 323, 437, 442, 448, 449, 466, 467, 472, 483, 4 9 1 , 4 9 2 , 5 1 7 , 5 1 8 , 522 Arkwright, Richard 73 Asia 2, 14, 15, 2 9 , 1 0 5 , 108, 183, 215, 270, 423, 436, 437, 4 4 1 , 450,455, 460,497
assignats 53,
54, 63
Atatrk, [vase Kema, Mustaf] Australia 127, 184, 185, 196, 205, 240, 268, 273, 2 9 1 , 3 6 1 , 437, 440-442,488, 518, 523 Austria 59, 125, 148, 164, 184, 190, 235, 236, 240, 258, 269, 270, 282, 305, 306, 321, 355, 358, 379, 380, 428 autarqua 314, 384
automvil 74, 110, 113, 165,

170, 176,
219-222,271,277,
418,511,512 Babeu, Gracchus 35, 141 Bakunin, Mijail 144 banco, billetes de 24, 116, 167, 239, 276 Banco de Amsterdam 24 Banco Central Europeo (BCE) 496-497 Banco(s) central(es) 28, 117, 118, 120, 121, 165, 178, 179, 182, 257, 269, 277, 292, 303305, 307, 322, 4 8 1 , 493, 494, 496, 497 Banco de Espaa 289, 290, 3 2 1 , 322, 494 Banco de Francia 57, 118, 160, 296, 305 Banco de Inglaterra 28, 115, 120, 121, 2 7 8 , 2 7 9 , 293, 294 Banco de Italia 320, 321 Banco de Japn 311 Banco Mundial 366, 369, 384, 389, 437, 460, 517 Banco Nacional de Ausui?. 306 Banco Nacional de San Carlos 63
bancor
367, 367
Benz, Karl 113 Berln 359, 362, 363, 406, 413415, 441,474 Berln, conferencia 441 Bernstein, Eduard 143, 144, 210, 253,274 Berthollet, Claude 78, 85, 86 Bessemer, Henry 108, 109, 169 Birmania 196, 360, 361, 441 Bismarck, Otto von 143, 166, 190, 199, 338 Blanqui, Louis Auguste 67, 141 bloqueo continental 55 Blum, Lon 266, 296 bolchevismo/bolcheviques 145, 1 8 8 , 2 0 8 , 2 1 0 , 242, 245-250, 254, 2 5 5 , 2 7 2 , 2 7 4 , 3 1 8 , 325, 329, 335, 346, 347, 337, 393395,410 Bolvar, Simen 65, 66 Bolsa(s) de Valores 125 bomba atmica 218, 362, 363 Bonaparte, Napolen 20, 47, 5 4 , 5 5 , 5 7 , 5 9 , 60, 67, 92,149, 161,377,412 Boulton, Matthew 82,111 Boyle, Robert 85
Brasil 25, 61, 62, 96, 115, 278,
Bandung 4 5 2 , 4 5 3 , 4 7 0 Bangla Desh 196, 441, 451 Banque de Belgique 151 Bauer, Otto 2 6 1 , 3 2 9 Bebel, August 143 Blgica 40, 58, 60, 91, 105, 106, 116, 122, 130, 148-152, 158, 164, 167, 194, 2 3 6 , 2 6 8 , 2 8 5 , 287, 295, 338, 339, 359, 377, 441, 444 550
279, 2 9 1 , 2 9 2 , 3 2 3 , 4 4 1 , 4 4 7 449, 461, 466, 471, 474, 483, 518, 524 Brest-Litovsk 246, 247, 256, 257 Bretton Woods vil, 207, 366371, 384, 480, 481, 492 Brezhnev, Leonid 422 Briand, Aristide 142, 239, 264 Brning, Heinrich 307 Bujarin, Nikolai 397-399, 410
Buenos Aires 63, 64, 68,449 Bulgaria 258, 353, 380,413, 501 Cdiz 34, 66, 92 C A E M ( o C O M E C O N ) 413, 416,417 Callaghan, James 486,493 Calvo Sotelo, Jos 289,290, 348 Canad 43, 184, 240, 273, 2 9 1 , 295. 376. 403 440. 4 4 2 , 4 8 8 , 518, 523 capital humano XIV, xv, 173, 382, 390, 4 6 1 , 462, 465, 470, 4 7 4 , 5 1 4 , 5 1 5 , 5 1 7 , 520, 522, 523, 526 Crdenas, Lzaro 448,472 Cardoso, Fernando Henrique 474 Carlos I de Inglaterra 36, 51 Carlos II de Inglaterra 36 Carta del Atlntico 367,450 Cartwright, Edmund 73, 74 Casa de Contratacin 61 Castro, Fidel 2 5 5 , 4 2 3 , 4 5 5 , 4 5 6 , 465 Catalua 345-347, 383 Cavendish, H e n r y 78 Ceiln (Sr Lanka) 196, 450 centralismo democrtico 248, 250 Chamberlain, Neville 330, 410 Chardonnet, Hilaire conde de 110, 220 chartismo 139-140 Checoslovaquia 184, 240, 269, 270, 282, 330, 358, 363, 376, 4 1 0 , 4 1 3 , 4 1 6 , 4 2 7 , 4 9 9 , 502 Chevalier, Michel 114,115,190 Chiang Kai-shek 452
:
Chile 184, 2 9 1 , 292, 437, 442, 456,471,474,517,518 China 1, 2, 4, 12, 16, 117, 183, 196, 254, 291,312, 360, 362, 368, 413, 423, 433, 436, 440, 442, 450-452, 458, 460-465, 472-474, 524 Churchill, Winston 284, 309, 367, 374 ciclos econmicos 132, 391, 397 Clemenceau, Georges 239, 258, 493 Cobden, Richard 114,190 Coln, Cristbal 15, 96 colonialismo vil, 34, 440, 443, 449,450 Comintern 253, 325, 327, 328, 343, 346, 353, 399,410, 414 Comisin Econmica para Amrica Latina (CEPAL) 466 Comit Central 394, 396, 4 2 1 , 422,463 Commonwealth 291, 295, 379, 445,450, 454 Comunidad Econmica Europea (CEE) 378, 380, 415, 495 496 comunismo XV, 35, 134, 144, 211,247, 251,326,330, 331, 334-335, 348, 352, 353, 358, 396, 414, 427-428, 430, 432433, 453, 464, 472-474, 498, 502, 504 Congress of Industrial Organizations (CIO) 300 coque 83, 150 Corea 196, 312, 360, 391, 413, 423, 433, 436, 441, 456, 474, 522-524
?
551
Cort, H e n r y 84 Costa Rica 455,518, 524 coste de oportunidad 154 Crdit Mobilier 123, 124, 156 Creditanstalt 306 Crdito Mobiliario Espaol 123 Cromwell, Oliver 3 6 , 4 7 Cromwell, Thomas 21, 27 Crompton, Samuel 73 C u b a 194, 196, 2*4, 345, 433, 441, 4 4 2 , 4 5 6 C u n o , Wilhelm 280, 339 Daimler, Gottlieb 113 Danatbank 308 D'Annunzio, Gabriele 333, 334 Darby, Abraham 84 Darwin, Charles 228, 229 Davy, H u m p h r y l l 2 Dawcs, Charles 279-280 dependentismo 468 desamortizacin 21,22,66,91,92 Daz, Porfirio 447 dictadura 19, 47, 211, 242, 245250, 255, 2 7 1 , 290, 313, 322, 323, 329, 344, 347, 349, 350, 354, 356, 375, 393, 396, 420, 424, 428, 429, 432, 433, 447, 454, 455, 457, 4 6 6 , 4 6 8 , 471, 473, 491, 494, 501 dictadura dei proletariado 242, 248, 255, 396, 432 Diesel, Rudolf 113, Dinamarca 167, 168, 172, 236, 268, 295, 359, 379, 380, 450, 495 dinamita 111 112 disolucin de los monasterios 2 1 , 22, 48, 53 552
dlar 56,261,286,287,295,299, 302,367,472, 481,495,497 Dumont, Rene 455 Ebert, Friedrich 2 5 6 , 2 5 7 , 2 6 1 Edison, Thomas A 112, 177, 216,224,226 Egipto 2, 75, 195,291, 295, 424, 441,453,461,466,517 Eichengreen, Barry 292,298 Einstein, Aibert 217, 218 Eje Berln-Roma-Tokio 359,361, 367-368,374,375,381,383
endosares 22,28
Engels, Friedrich 89, 91, 135, 138, 142,253, 404 Enrique VIII 2 , 26, 27 Erhard, Ludwig 3S5 esclavitud 12, 175,176 Eslovaquia 380, 502 Esiovenia 380, 501 Espaa 3, 8, 10, 19, 23, 24, 27, 29, 33, 34, 36, 37, 39-42, 44, 46, 56, 60-67, 85, 9 1 , 92, 98, 103, 112, 116-119, 123-125, 130, 144, 149, 152, 167-169, 184, 186, 190, 194-196, ?00. 240,269, 289-292, 302, 3 2 1 323, 327-329, 332, 344-349, 353-355, 359, 375, 380, 384, 3 8 7 , 3 8 9 , 3 9 1 , 4 1 0 , 4 1 4 , 441, 442-444, 456-458, 466-469, 471-473, 478, 486, 491,494, 4 9 6 , 5 1 1 , 5 1 5 , 5 1 8 , 523 esperanza de vida 186, 227, 419, 460,504,508,516 Estado de Bienestar 143, 198, 209, 210, 262, 268, 273, 306, 307,387, 492-494, 520
Estados U n i d o s de Amrica 4, 46, 54, 56, 59, 64, 66, 68, 75, 94, 101, 102, 105, 106, 111, 117, 123, 128, 137, 138, 155, 172-175, 177-182, 184, 185, 187, 189-191, 194, 196, 197, 200, 204, 205, 208-210, 212, 2 1 8 , 2 2 3 , 226, 227, 230, 240, 271-273, 282, 283, 291, 295, 296, 298-304, 307, 311, 314, 3 1 7 , 3 1 8 , 320, 322, 323, 325, 328, 348, 359-363, 366-368, 370, 373-376, 379, 382, 383, 385, 390, 403, 4 0 6 , 4 1 5 , 4 2 1 425, 433, 440-443, 447, 448, 450, 4 5 1 , 456, 4 7 1 , 474, 477, 478, 480, 481, 483,484, 486, 487-491, 510, 515, 517, 518, 523, 528 Estados Generales (Francia) 46, 51,52 estatder 29, 40, 58 estribo 9 , 1 2 euro 57, 281, 496, 497 European Free Trade rea (EFTA) 379, 380 Fabianos, [vase Sociedad Fabiana] Faraday, Michael 112, 225 fascismo 210, 2 1 1 , 287, 312, 325-332, 334-336, 344, 349, 350-355, 387, 449, 466 Federal Deposit Insurance Corporation (FDIC) 302, 316,317 Felipe II 20, 36, 3 7 , 4 2 , 97 ferrocarril 82, 86, 89, 105, 106, 108, 109, 113, 122, 123, 126, 553
151, 160, 164, 169-171, 176, 178, 181, 1 9 1 , 2 2 1 , 2 2 2 , 3 8 7 , 402, 448,488, 512 feudalismo 8, 2 1 , 35, 37, 54, 90, 95, 103,149,179-181 Filipinas 194, 196, 2 9 1 , 345, 360-362, 4 4 0 , 4 4 1 , 4 5 0 , 524 Finlandia 167, 169, 205, 240, 272, 295, 359, 363, 379, 380, 411,461 flying-shuttle, [vase lanzadera volante] Fondo Monetario Internacional ( F M I ) 207, 208, 252, 366 369, 3 7 1 , 372, 375, 384, 389, 481 Francia 3, 8, 19, 20, 24, 27, 35, 39, 4 0 , 4 3 , 46-50, 54, 55, 5760, 6 3 , 6 4 , 6 7 , 7 9 , 9 1 - 9 4 , 98, 99, 105, 107 112, 11 -V 114, 116, 118, 122-124, 130, 141, 142, 148-151, 153, 156-160, 173, 185-190, 194-197, 199, 200,210,211,235, 236,239, 243, 258 259, 264-268, 272, 282, 285-287, 295, 296, 305, 318, 328, 333, 338, 339, 355, 356, 358-360, 362, 363, 368, 374, 377,380, 387-389, * 1 0 415, 435, 4 4 1 , 444, 4 5 1 , 4 5 3 , 454, 477,518 franco 57, 116, 286-287, 295, 296 Franco, Francisco 329, 330, 336, 344, 347-349, 358, 359, 375, 456, 466, 4 6 8 , 4 7 1 , 4 9 4 Frente Popular 266,296, 348 Friedman, Milton vil, 298, 299, 477-479, 483, 486, 492-494
; ; ;

frontera, economa de 102,106, 128,174,175 Fulton, Robert 107 Galaxias, Guerra de las 425,488 Galilei, Galileo 16 Galtieri, Leopoldo Fortunato 472,491 Gandhi, Indira 455 Gandhi, Mohandas K 451 Gandhi, Rajiv 455 gas de hulla 111 gas natural 219 General Agreement on Tariffs and Trade (GATT) 373,376,377
gentry 22, 27,48
Guillermo III de Orange 36, 40 Gutenberg, Johannes 16 Hait 441-442 Hardenberg, Karl August von 34,91,162 Hargreaves, James 73, 76 hlice 8 2 , 1 0 7 , 1 0 8 , 2 2 2 , 2 2 3 Herriot, douard 100, 286 Hidalgo, Miguel 65, 66 hierro, [vase siderurgia] Hindenburg, Paul von 243, 341, 343,344 Hitler, Adolf 20, 211, 255, 261, 312, 330, 336, 339-344, 349, 355-360, 375, 377, 410, 411, 522 Ho Chi Minh 456 Hobbes, Thomas 2 9 , 3 6 , 7 7 , 4 3 5 Hofmann, August W. von 110 Holanda 3 , 2 4 , 2 9 - 3 1 , 4 0 , 60, 68, 77, 9 1 , 116, 122, 148, 1491 5 1 , 1 8 0 , 1 8 6 , 195,196, 203, 204, 268, 284, 295, 359, 377, 389,451,519 Hoover, Herbert 304, 316 Horthy, Mikls 211, 329, 352, 353 Hume, David 29, 35, 117, 118, 284, 288, 289, 293, 310, 371, 372, 482 Hungra 1 2 5 , 1 8 4 , 2 4 0 , 2 5 8 , 2 6 9 , 270, 282, 283, 328, 329, 352, 353, 380, 404, 413, 416, 427, 428,499, 502 imperialismo VI, 183, 193-195, 197, 201, 234, 237-238, 405, 424,441, 444
Gierek, Edward 427 Gioiitti. Clovanui 199. 200 Glass-Steagall (ley bancaria) 316 Gloriosa Revolucin, [vase Revolucin Inglesa] Goering, Hermann 313, 343 Gomulka, Wladislaw 427 Gorbachof, Mijail 422, 426, 428-432 Gosplan 252, 397, 406, 408 Gran Bretaa, [vase tambin Inglaterra y Reino Unido] 8, 1 9 , 2 0 , 4 2 , 72, 1 1 4 , 1 1 6 , 1 4 8 , 158, 166,172, 173, 195, 197, 2 1 1 , 240, 267, 328, 363, 382, 450,495,518 Grecia 103, 116, 120, 184, 270, 295,354, 374, 380,391,423 Guericke, Otto von 80 Guesde, Jules 142 Guillermo I de Holanda 148,150 Guillermo II de Alemania (kaiser) 188 554
Imperio Alemn 116, 165, 258, 269, 377 Imperio Austro-Hngaro 103, 184, 200, 269, 270,282, 305, 351 Imperio Britnico 184, 379, 441, 443, 445 Imperio Espaol 25, 64, 66, 440, 443 Imperio Otomano 234, 243, 258, 269, 270, 324, 453 Imperio Romano 2, 5, 6, 8, 10, 377 Imperio Ruso 269,445 Indochina 196, 360, 441 Indonesia 196, 360, 361, 436, 4 4 1 , 4 4 5 , 451,452, 466, 4 7 1 , 474, 524, Inglaterra, [vase tambin Gran Bretaa y R.eino U n i d o ] 3. 8, 18, 19-21, 23-30, 38-40, 42-45, 47-49, 51, 55, 56, 63, 64, 67, 68, 7 1 , 72, 75, 77-80, 82, 86, 87, 9 1 , 94, 100, 103, 05, 109-111, 114-116, 120122, 130, 134, 135, 137-139, 141, 142,147-150, 154, 156160, 168, 169, 171-173, 176, 180-184, 187, 191, 194-196, 199, 203-205, 207-211, 2 2 6 235, 236, 239,240, 2 4 6 , 2 6 2 264, 266-268, 272, 275-279, 2 8 2 , 2 8 4 , 2 8 5 , 287,288, 2 9 1 295, 304, 318-320, 323, 333, 355, 356, 358-360, 362-364, 367, 374, 379, 380, 387, 397, 399,410, 415, 435, 4 4 1 , 4 4 3 445, 449, 4 5 1 , 453, 469, 478, 486-488, 514-516, 519
:
International Clearing U n i o n ( I C U ) 367 Intervencionismo 24, 54, 114, 2 3 9 , 3 0 4 , 3 1 4 , 452, 4 5 3 , 4 7 1 , 472 Irak 424,453, 466 Irn 210, 254,424, 467, 468 Irlanda 20, 103, 196, 380, 436, 4 4 5 , 4 5 3 , 495 Islandia 379,450 Israel 484, 518, 523, 524 Istituto per la Ricostruzione Industrale (IRI) 3 2 1 , 387, 389 Italia 19,33, 6 0 , 9 1 , 92,103,106, 112, 116, 119, 123, 125, 130, 141, 144, 148,153, 184, 186, 190, 193-195, 199, 200, 210, 235, 268, 287- 289, 295, 312, 320, 3 2 1 , 3 2 3 , 3 2 7 - 3 3 0 , 332, 333, 336, 344, 347, 354, 359, 374, 377, 381, 383, 387, 389, 435, 441,444, 518, 522, 524, Iturbide, Agustn de 66 Jacquard, Joseph-Marie 74 Jaldn, Ibn 435 Jacobo I de Inglaterra 16 Jacobo II de Inglaterra 36, 47 Japn 117, 172, 173, 179-183, 1S, 190, 194, 196, 208, 273, 291,295,311,312,314,317, 360, 3 6 1 , 363, 376, 3 8 1 , 383, 408, 436, 441, 444, 4 5 1 , 4 7 1 , 483,510, 523, 525 Jaruzelski, Wojciech 428 Jaurs, Jean 142 Jefferson, Thomas 45,102 Johnson, Lyndon B 481 555
Jorge III de Inglaterra 45 Jos I (Bonaparte) de Espaa 92 Jos II de Austria 58 Jurez, Benito 92 Kdr, Janos 416 Kamnev, Lev B 398, 410 Kautsky, Karl 144, 238 Kay, John 73
keiretsu
183
Leontief, Wassily 252, 397,406 Leopoldo II de Blgica 152,153 Levassor, mile 113 Leyes de Asociaciones 137,139, 140
Leyes de cereales
(Corn
laws)
Kemal, Mustaf 270,271,446,475 Kemmerer, Edwin 283,292 Kennedy, John F 208, 230, 390 Keynes, John M a y n a r d XI, 207, 208,214, 233, 237, 258, 263, 277, 284, 288, 298, 308-312, 318, 319, 366, 367, 369, 3 7 1 , 372, 384, 385, 391,477-479 Kirdorf, Emil 342, 343 Koch, Roben: 186,227
koljoses 402,
404, 408
70, 114, 168 Leyes de pobres 70 Libia 195,424, 441,453, 517 libra esterlina 115, 116, 264, 275,277, 284, 287-289,292295, 3 0 5 , 3 0 8 , 3 1 9 , 323, 482, 496, 497 librecambio 69, 77, 113-115, 206,213 Liebig, Justus von 94, 155, 162, 216 Liebknecht, Wilhelm 143 List, Friedrich 164 L l o y d George, David 209, 239,
?58 ->2 "
Kosziusko, Tadeusz 59
kulaks 395, 4 0 1 , 4 0 5
Kun, Bla 270,282, 352

laissez-faire
68, 263, 303,
388, 403, 4 0 4 , 4 7 9 lanzadera volante 73 Lassalle, Ferdinand 142 Lavoisier, Antoine 57, 78, 85, 86,158 Leblanc, Nicols 86, 158 Le Chapelier (ley) 55 Leibniz, Wilhelm 80 L e n i n (Vladmir Ilich Ulinov) 141, 144, 145, 194, 196,210, 237, 238, 241-255, 274, 327, 335, 340, 348, 393, 396, 398, 4 0 6 , 4 1 1 , 4 1 7 , 4 3 2 , 446
Locke, John 29, 35, 435 Londres 20, 23, 24, 68, 87, 120, 121,123,126, 130,140,144, 151,185,222, 363, 365 Ludendorff, Erich von 340 Luis XVI 51 Luis Felipe de Orlans 47 Luxemburgo, Rosa 238 MacDonald, Ramsay 293 MacMillan, Harold 38S Malasia 196, 361, 441, 524 Manchuria 196,312,360,441,451
manor, manoir
6
Mao Zedong 413, 423,452,460, 463-465, 472 marco 116, 165, 188, 257, 260, 279-281, 283, 308, 314, 339, 366,367
556
Marruecos 195, 201, 345-347, 517 Marx, Karl xi, Xill, xv, 89, 90, 9 1 , 135, 138, 140-145, 209, 210, 2 4 1 , 2 4 2 , 2 4 6 , 2 4 9 , 253, 327, 335, 396, 403,404, 519, 522 Matsukata, Masayoshi 182 mencheviques 145,247 Menem, Carlos 472 Mercado Comn Europeo ( M C E ) 377-380 mercantilismo, mercantilistas 42,44, 77,117,452 metalurgia 17, 25, 30, 39, 82, 104,149, 165,399,464 Metaxas, loannis 354 Mxico 4, 19, 02, 66, 92, 117, 173,177, 2 3 1 , 2 5 4 , 2 9 1 , 2 9 2 , 295, 323, 4 4 7 , 4 4 8 , 4 5 8 , 466, 472,489-491,517, 524 migraciones 103,106, i 2b, 521 militarismo 2 3 7 , 2 4 9 , 2 5 5 , 4 4 9 Mili, John Stuart 114,139, 206, 435,458,459 Millerand, Alexandre 142, 199, 264 Milosevic, Slobodan 501, 502 Mobutu Sese Seko 456,474 molinos 12,219 Moltov, Viacheslav 358, 411 Monroe, doctrina 423 Montesquieu 4, 35, 435, 438, 443, Morelos, Jos Mara 65, 66 Moro, Toms 26-28 Morse, Samuel 112,224 Mortalidad 10, 173, 185, 186, 460-462, 524 557
Mosc 185, 241, 244, 253, 346, 353,374, 398, 4 1 4 , 4 1 6 , 4 2 1 , 427, 428,431,446, 450, 453 Mozambique 195, 423, 4 4 1 , 454, 455,461 mua (mquina de hilar) 73 Mussolini, Benito 211,255,287, 289, 290, 329, 330, 332, 334, 335, 347, 349, 354, 359, 387, 522, nacionalismo X I V , 6 1 , 190, 193, 1 9 4 , 1 9 7 , 2 0 1 , 2 3 4 , 237, 238, 269, 312, 331, 334-336, 345, 351,352, 360, 3 6 1 , 3 7 1 , 4 4 9 , 490,491 Naciones Unidas ( O N U ) 2 3 1 , 368, 369, 373, 375, 389, 437, 450, 460, 530 Napolen, [vase Bonaparte] Napolen III115 natalidad 10,159,173, 3 1 9 , 3 9 1 , 459-461,475, 524, 526 National Industrial Recovery Act (NIRA) 315-317 nazismo, Partido Nazi 193,307, 326, 330, 334, 3 4 l , 343, 356, 358, Nehru, Jawaharlal 4 5 1 , 4 6 6 , 4 7 4 N E P (Nueva Poltica Econmica en la U R S S ) 2 5 1 , 252, 325, 393, 394-399 N e w Deal 299,300, 315-317 Newcomen, Thomas 80, 8 1 , 150, 224 nihilismo 144 N i x o n , Richard M 385, 4 8 1 , 495 Nobel, Alfred 111,112
Noruega 167, 200, 205, 240, 268, 295, 359, 379,440 Nueva Zelanda 127, 184, 185, 196, 2 0 0 , 2 0 5 , 2 4 0 , 2 6 8 , 273, 2 9 1 , 295, 391, 437, 440-442, 524
O
Estado
Novo
329,
350,
351,
449, 455 Oersted, Hans Christian 112 Onions, Peter S4 Orange, familia 29, 40, Organizacin para la Cooperacin y el Desarrollo Econmicos ( O C D E ) 376,377,389 Organizacin Europea de C o o peracin Econmica (OECE) 376, 384 Olson, Mancur 382 Organizacin d<* Pases Exportadores de Petrleo (OPEP) 484,488 Organizacin Internacional del Comercio ( O I C ) 373, 376 Otto, Nikolaus 113 O w e n , Robert 138 Pacto de no-agresin (Ribbentrop-Moltov, 1939) 358,411 Pahlevi, M o h a m e d Reza (Sha de Irn) 4 2 4 , 4 5 6 , 4 6 7 , 4 6 8 Pases Bajos, [vase Holanda] Pakistn 196, 436, 441,450, 451 Palestina 453, 484 Panhard, Rene 113 Papin, Denis 80 Pars 49, 68, 111, 123, 126, 151, 151,185, 188, 222, 2 5 7 , 2 5 9 , 270, 376
Pars, Tratado de (1919) 258, 313, 337, 355 Parlamento(s), parlamentarismo 27-36, 42, 43, 45, 46, 48, 68, 69, 114, 137-139, 141, 150, 152,153, 198, 204, 265, 2 7 1 , 2 8 9 , 3 1 8 , 335, 337, 341, 343, 344,352, 355, 408, 450 Partido Comunista 249-251, 253, 254, 265, 346, 351, 354, 394, 396, 399-401,409, 410, 416, 4 2 1 , 427-429, 432, 433, 452, 463,465, 473 Partido Laborista 141 Partido Liberal 199,267 Partido Revolucionario Institucional (PRI) 448
Partido(s) Soc3ldemcrata(s)
43, 145,242, 253,267, 389 Partido(s) Socialistas(s) 142, 143-145, 1 9 9 , 2 1 1 , 2 3 8 , 240, 253, 2>4, 2 6 4 , 2 6 5 , 268,271, 272, 333, 346, 498 Pasteur, Louis 186,227 patrn fiduciario 289, 492 patrn matrimonial europeo 11 patrn O o 115-119, 165, 188, 192, 198, 2 0 6 , 2 0 7 , 2 1 2 , 2 1 3 , 239, 252, 263, 264, 267, 268, 275-279, 283, 284, 287, 289292, 294-296, 298, 299, 302, 303, 3 0 6 - 3 1 2 , 3 1 5 , 3 1 8 , 3 1 9 , 321-324, 365, 369-371, 383, 385, 391,481, 492 cambios oro 276-278, 293, 304, 324, 393, lingotes oro 277, 324 Pearl Harbor 360,361, 368 Pedro el Grande 397-399, 409
558
Preire, mile e Isaac 123 Perkin, William 110

perestroika
426, 430,432
Pern, J u a n Domingo 449, 466, 467, 489, 522 petrleo 74, 110, 111, 112, 114, 191,218, 219-221,273, 290, 359, 380, 389, 408, 448, 468, 483-486, 488-490, 528 Peugeot, Armand 113 Pilsudski, Jozef 355 Pinochet, Augusto 456, 471, 474 Pitt, William 45 Planes Quinquenales 252, 254, 325, 395, 400-402, 405, 406, 408, 4 0 9 , 4 1 2 , 4 1 6 , 4 2 1 , 4 2 2 planificacin 2 0 9 , 2 3 6 , 2 3 9 , 252, 386-389, 396, 397, 403, 406408,417,420,421,463 Plejnov, Yuri 145 Poincar, Raymond 286 Politbur 242, 250, 396-398, 421,463 Polonia 33, 58, 59, 60, 240, 283 292, 295, 327. 328, 354, 355, 358, 359, 363, 3/6, 380, 404, 4 1 1 , 4 1 3 , 4 1 3 , 4 1 6 , 427, 428, 437, 499, 502 Plvora 13, 9 6 , 1 1 1 , 1 1 2 , 5 1 6 Portugal Prebisch, Ral 466 precios de paridad 189 Priestley, Joseph 78, 85 Primo de Rivera, Jos Antonio 193,211,255, 348,349 Primo de Rivera, Miguel 290, 344, 346, 347, 350, 354, 355
:
proteccionismo 55, 76, 114, 154, 164,166, 168, 190, 193, 194, 201, 267, 269, 366, 449 Proudhon, Pierre Joseph 141 Prusia 33, 34, 59, 60, 9 1 , 160165, 187, 188, 236, 239, 243, 257, 337, 355, 363 pudelado 83, 84, 150, 169 Puerto Rico 196, 441,442 puritanos 26, 43, 4 8 , 1 7 5 Putin, Vladimir 504 Rapallo, Pacto de 393,410 Reagan, Ronald 403, 424, 425, 486-488 Reich (Imperio Alemn) II 165, 337 III 312 reforma protestante 16, 2 1 , 22, 26 Reichsbank 116, 118, 165, 188, . 260,308, 314 Reino Unido, [vase tambin Gran Bretaa e Inglaterra] 157, 186, 189, 367, 368,482, 4 9 , 497 relaciones de intercambio 466,468 R.enault, Louis 113 rentenmark 2C, 283, 339 Reserva Federal (FED) 298 Revolucin Agraria 91,168 Agrcola 1, 39 Atlntica 33, 40, 89, 92, 96, 100,203 Cientfica 15, 79, 80 Comercial 3, 519 Cultural en China 464, 465, 473
559
Francesa 22, 33, 34, 47, 52, 5 4 , 5 7 , 6 7 , 85, 8 6 , 9 1 , 9 7 , 1 2 6 , 141,148,153,156 Industrial I X , 1, 18, 57, 67, 7 1 , 72, 74, 77, 79, 80, 86, 87, 89, 120, 122, 134-136, 147, 148, 157, 1 9 1 , 2 0 4 , 2 1 4 , 3 9 7 , 3 9 8 , 443478, 509, 510, 513, 516, 518, 519, 526 II Revolucin Industrial 79, 1 0 9 , 1 1 3 , 1 4 7 , 160, 194,214, 273 Inglesa 1 8 , 1 9 , 2 6 , 3 5 , 3 6 , 4 0 , 52,120, 435 Neoltica 1, 5, 517 Norteamericana 4 1 , 46, 58, 63 Rusa 1 4 5 , 2 0 8 , 2 1 0 , 2 4 1 , 2 4 4 , 254, 255, 265, 346, 432, 445, 520 Ricardo, David 114,206, 522 Roberts, Richard 73, 104, 133 Robespierre, Maximilien 53, 54, 141 Roebuck, John 78, 86 E.cthschild, familia y banca 123, 124,3U6 Roosevelt, Franklin D 299, 302, 315-317, 367,385, 456 Rousseau, Jean-Jacques 35, 36 Rumania 10, 116, 269,283, 328, 329, 352, 353, 359, 363, 380, 4 1 1 , 4 1 3 , 4 2 9 , 464, 498, 501 Rusia, [vase tambin Unin Sovitica] 4 , 5 , 1 9 , 2 3 , 4 9 , 5 9 , 97, 103, 107, 111, 117, 141, 144,145, 158, 169, 180, 182, 183, 186, 191, 1 9 4 , 1 9 6 , 2 1 0 , 560
235, 236, 241-243, 245-251, 253, 254, 256, 283, 3 4 1 , 352, 355, 358, 359, 393, 396, 398, 401,402, 405,410,411,416, 420, 422, 427, 4 3 1 , 433, 451, 458,498, 502-504, 524, 531 Salazar, Antonio de Oliveira 2 1 1 , 3 2 3 , 329, 330, 349-351, 356 San Martn, Jos 65, 66 Savery, Thomas 80, 224 Schacht, Hjalmar 208, 313, 343 Scheele, Cari W 78, 85 Schlieffen (Plan) 236, 243 Schumpeter, Joseph X I , X I I , 76, 125,206, 238, 522
selfactina
(self-acting
machin)
73,104,133 Serbia 235,236, 380 Svres, Tratado de (1919) 258, 270 Shaftesbury, Lord, 138 siderurgia 25, 26, 72, 82, 83, 125, 149,157, 1 6 3 , 1 6 5 , 1 6 9 , 171, 176, 177, 181,378, 408 Siemens y M a r n (horno) 109 Siemens, Werner von 112 Sistema Mtrico Decimal 55-57 Sistema Monetario Europeo 496, 499 Smith, A d a m 23, 29, 44, 45, 77, 114, 206, 378, 4 4 3 , 5 1 4 , 5 1 5 , 522 socialdemcratas 145, 210, 211, 274,317,318,498 socialismo, socialistas 139-144, 149, 208, 209, 2 1 1 , 238-242, 245, 256, 257, 265, 267, 268,
296, 332, 335, 336, 342, 343, 345, 346, 348, 352, 386, 400, 409,411,417, 421,451,452, 466, 498, 5 0 1 , 5 1 9 , 5 2 0 , Sociedad Fabiana 141 Sociedad de Naciones 282, 306, 350, 367, 368 Socit Genrale de Belgique 122,123,150,151 Stalin (Yosif Visarionovich Dugashvili) 252, 253, 325, 376, 393, 396, 398,403-406, 408413,417,419-421,446, 448 Stalingrado 361 Stein, Heinrich-Karl von 34, 91, Stephenson, George 82,105 Stephenson, George y Robert 82 Stolypin, Pioir 242, 245, 398 Stockholms Enskilda Bank
/ p r p \ \OILL>J 1/1,
Sukarno, Ahmed 451, 452, 466, 471 Taiwan (Formosa) 391, 436,452 Takahashi, Korekiyo 208, 311, 312 Talleyrand, Charles de 48 Temin, Peter 299, 300, 317 Tercer M u n d o xiv, xv, 215, 325, 389, 390, 422, 435-537, 439, 440, 444, 448, 452, 453, 455, 456, 458-463, 465, 46V, 470, 473-475, 497, 524, 525, 530 Thatcher, Margaret 389, 486, 487, 491 Thomas-Gilchrist, convertidor 109, Tito (Yosip Broz) 43, 452 Tocquevillc, Alexis de 203 Trevithick, Richaid 105 Trianon, Tratado de (1919) 258 Trotski (Lev Davidovich Bronstein) 2 4 5 , 2 4 7 , 340, 396-398, 406,410,448 Turqua 184, 270, 271, 291, 323, 324, 354, 380, 444, 446, Unin Europea (UE) 213, 377, 403, 496, Unin Monetaria Latina 116, 295 Unin Sovitica (URSS), [vase tambin Rusia] 211, 212, 230, 240, 251, 253, 255, 291, 314, 325, 327, 336, 3 5 1 , 3 5 3 , 356-358, 360, 363, 364, 368, 374-376, 382, 393, 396, 397, 399, 402-404, 408-417, 419,
-i -7-1 i-i /-7. -1
Strasser, Gregor 342 Streseman, Gustav 280, 339 Suecia 79, 112, 125, 152, 167169, 172, 173,187, 190,200, 2 1 1 , 2 6 7 , 268 2 9 5 , 3 1 7 , 3 1 8 , 379, 380, 389, 440, 497 sufragio censitario (sistema electoral censitario) 6 9 , 1 9 8 , 24 femenino 209. 240 universal 69, 139, 143, 198, 200, 206, 208, 209, 212, 239, 257,263,264, 267, 268, 272, 457, 492, 520 Suharto 456, 471,474 Suiza 28, 33, 58-60, 112, 116, 122, 153-156, 167, 190, 200, 242, 295, 379, 380, 440, 444, 461
s
561
T
420, 422-426, 429-432, 445, 446, 448, 450, 463, 464, 502 urbanizacin 23, 157-159, 185, 198 Uruguay 184, 295, 323, 437, 442,517 vacunas 135, 186, 216,227, 524 vales reales, 63, 64 vapor, mquina de 72, 73, 77, 80-82, 84, 95, 104, 105, 107, 108, 113, 170,221,224 Vargas, Getlio 449, 466 Varsovia 363, 414 Vaucanson, Jacques de 74 ventaja comparativa 154, 155 ventaja competitiva o absoluta 155, 184, 467,475 Versalles, Tratado de (1919)
S'SS 'P'' ' '
J 5 <
Wagner (Ley de Relaciones Industriales) 317 Walesa, Lech 427 water frame (mquina de hilar) 73 Watt, James 78, 80-82, 86, 104, 111,224 Weimar, Repblica de 164, 211, 281, 312, 336, 337, 339, 357 Westinghouse, George 112 White, Harry Dexter 367, 371, 372,384 Whitney,Eli 155, 177 Wicksell, Knut318, 319 Wilson, Woodrow 368 Witte, Serguei Y. 242, 397, 398 Wojtyla, Karol 427 Yeltsin, Eoris 431, 132, 504 Yugoslavia 269, 353, 413, 414, 429, 453, 498, 501
zaibatsH 182. 183
i \r\
i c e
i c o
393 Vesenja (VSNJ) 397, 406-408 Videla, jorge Rafael 472 Viena, Congreso de (1815) 60 Vietnam ^ 4 , 23-425, 433, 456, 4o0 Viviani, Rene 142, 239 Voltaire 405, 435
Zinviev, Grigori 398, 410 Zollverein (Unin Aduanera Alemana) 106, 151, 160,163, 377
BIBLIOTECA DE HUMANIDADES
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1 DGBUV20p8/
36576
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Tortella - Los Orígenes Del Siglo XXL - LX - Depresión y Totalitarismo - 338

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G A D I R

Los orgenes del siglo X X I

de la ilustracin de cubierta: August Macke, Catedral de F-nbv.rgo, Suiza, 1 9 1 4

Diseo: Gadir Editorial Maquetacin: M C F TEXTOS, S.A.

Impreso en Espaa - Printed in Spaln ISBN: 8 4 - 9 3 4 4 3 9 - 6 - 4 Depsito Legal: M - 9 1 6 2 - 2 0 0 6

Los orgenes del siglo XXI

IX 1 3 18 33 33 41 46 60 67 71 72 77 80 82 84 86 89 91 95 100 113 115 119

127 127 135 137

VIII. GUERRA Y DEMOCRACIA

UN NUEVO ORDEN SOCIALDEMCRATA.. 365

XII. LA EMERGENCIA DEL TERCER MUNDO ... 4 3 5

XIII. UN CAPITALISMO RENOVADO

XIV. UN SOMBRO SIGLO XXI?

BIBLIOGRAFA NDICE ONOMSTICO

LOS ORGENES DEL SIGLO XXI

LOS ORGENES DEL SIGLO XXI

LOS ORGENES DEL SIGLO XXI

LOS ORGENES DEL SIGLO XXI

a los que tanto debe este libro.

LOS ORGENES DEL SIGLO XXI

LOS ORGENES DEL SIGLO XXI

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LOS ORGENES DEL SIGLO XXI

LOS ORGENES DEL SIGLO XXI

LOS ORGENES DEL SIGLO XXI

LOS ORGENES DEL SIGLO XXI

LOS ORGENES DEL SIGLO XXI

LOS ORGENES DEL SIGLO XXI

LOS ORGENES DEL S I G L O X X I

LOS ORGENES DEL SIGLO XXI

LOS ORGENES DEL SIGLO XXI

LOS ORGENES DEL SIGLO XXI

LOS ORGENES DEL SIGLO XXI

LOS ORGENES DEL SIGLO X X I

LOS ORGENES DEL SIGLO XXI

LOS ORGENES DEL SIGLO X X I

LOS ORGENES DEL SIGLO X X I

LOS ORGENES DEL SIGLO XXI

II. LA I REVOLUCIN MUNDIAL

LOS ORGENES DEL SIGLO X X I

LOS ORGENES DEL SIGLO XXI

LOS ORGENES DEL SIGLO XXI

LOS ORGENES DEL SIGLO X X I

LOS ORGENES DEL SIGLO XXI

LOS ORGENES DEL SIGLO X X I

LOS ORGENES DEL SIGLO X X I

LOS ORGENES DEL SIGLO XXI

LOS ORGENES DEL S I G L O X X I

LOS ORGENES DEL SIGLO X X I

LOS ORGENES DEL SIGLO XXI

II. LA I REVOLUCIN MUNDIAL

LOS ORGENES DEL SIGLO XXI

II. LA I REVOLUCIN MUNDIAL

LOS ORGENES DEL SIGLO XXI

III LA REVOLUCIN INDUSTRIAL

LOS ORGENES DEL SIGLO XXI

LA REVOLUCIN DEL ALGODN

LOS ORGENES DEL SIGLO XXI

III. LA REVOLUCIN INDUSTRIAL

LOS ORGENES DEL S I G L O X X I

III. LA REVOLUCIN INDUSTRIAL CIENCIA Y TCNICA

LOS ORGENES DEL SIGLO X X I

LOS ORGENES DEL SIGLO XXI