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nenhum. Mas isso j faz tempo, continuou a rvore guardi. Quando a situao do rei ainda
era boa, quando ele sabia o que estava fazendo.
A rvore guardi deu um longo suspiro e ficou em silncio. O menino arriscou:
- Por que a situao do rei deixou de ser boa? Agora o rei no sabe mais o que faz?
- Minha funo no responder nada. Eu guardo a penltima entrada para a moradia
do rei da floresta. Ainda falta a ltima.
6 A CASTANHEIRA CENTENRIA
rvore guardi olhou fixamente para o menino durante um certo tempo e
foi ento que uma coisa estranha aconteceu. O menino sentiu os olhos
pesados, eles foram se fechando, mas no se fecharam completamente. Ele
via e no via, no estava nem dormindo, nem acordado. Algumas vezes j tinha se sentido
assim, de manhzinha, antes de levantar da cama. Ou ento na escola, quando fazia muito
calor, no meio de uma aula em que no conseguia prestar ateno ao que o professor dizia.
Ele era transportado para outros lugares, como se estivesse sonhando acordado.
Igualzinho ao que estava acontecendo com ele naquele momento. Com os olhos
semicerrados, o menino se viu num outro lugar.
Ele estava embaixo de uma rvore muito velha, que tinha o tronco grosso e razes que
se afundavam para dentro da terra. Do tronco saam muitos galhos igualmente grossos e
nodosos, que se ramificavam para todos os lados em outros galhos que iam se tornando mais
finos, medida em que se estendiam e se curvavam para baixo. As folhas eram grandes e
largas, cobrindo completamente os galhos, formando uma copa como um enorme teto
redondo.
O menino j tinha visto rvores como aquela, quando ia de frias para a praia. Mas
nunca daquele tamanho. Agora ele entendia porque lhe davam o nome de chapu-de-sol.
Parecia mesmo um grande chapu que criava uma sombra fresca e protetora num amplo
espao redondo em toda a volta da rvore. Olhando para cima, viam-se pedacinhos de cu
azul por entre as folhas. Por esses mesmos pequeninos espaos, a luz penetrava criando no
cho de areia, aqui e acol, inmeros focos brilhantes em contnuo movimento. Rodeando a
rvore centenria havia uma poro de arbustos, um ao lado do outro, formando uma parede
circular baixa.
Ali ele se sentia protegido e acolhido. Tudo era sossegado, mesmo que se pudesse
ouvir um rumor constante do vaivm das ondas do mar bem prximo, mas que ele no
conseguia ver do lugar onde estava.
Pelo cho de areia espalhavam-se castanhas de casca dura e avermelhada e folhas
secas; lagartos surgiam de repente, correndo de um lado para outro e desaparecendo no meio
A
dos arbustos. De vez em quando, minsculos raminhos com trs ou quatro folhinhas verdes
brotavam a um palmo do cho.
A rvore, bem no meio, era imponente, silenciosa e segura. Mesmo que fosse
centenria, no parecia uma velha caqutica. Ao contrrio, era vigorosa, forte, firme e muito,
muito simptica.
Quando ela comeou a cantar, o menino achou a voz dela parecida com a da sua av.
Grave, profunda e melodiosa, mas ao mesmo tempo alegre e cheia de ternura, a voz da rvore
centenria cantava:
Morava na areia
Sereia
Me mudei para o serto
Sereia
Aprendi a namorar
Sereia
Com um aperto de mo
serei
Cajueiro pequenino
Sereia
Carregadinho de flor
Sereia
Eu tambm sou pequenina
Sereia
Carregadinha de amor
serei
O menino achou aquela msica linda, dava vontade de danar. Ele nunca a escutara
antes.
- uma cantiga de roda muito antiga. Existem muitas e muitas outras como essa, hoje
em dia quase ningum conhece mais.
- A senhora lembra a minha av.
- , eu sou mesmo uma rvore av. Cada uma das minhas folhas uma histria que eu
guardo para contar, uma cantiga que eu lembro para cantar.
- Minha nossa, ento so muitas histrias, mesmo! A senhora pode me contar uma
delas?
- Claro disse a rvore centenria o que eu mais gosto de fazer na vida. E ela
comeou:
7 HISTRIA DO ENGOLIDOR DE RVORES
m dia, o homem andava por uma feira procurando um balde para
misturar tinta, porque ele era pintor de parede. Parou numa barraca e
estava escolhendo um que servisse para o que ele queria, quando viu,
dentro de um pote de barro vermelho, uma poro de pequenos espanadores de penas, cada
um de uma cor. O cabo era uma vara fina de bambu e na ponta estava amarrado um
chumao de penas. Aquilo era timo para tirar poeira de qualquer lugar. Ele achou bonito,
olhou mais de perto, e de repente um dos espanadores riu para ele. O homem adorou.
Comprou o espanador e levou para casa. E os dois ficaram muito amigos. O espanador era
muito alegre, falava pelos cotovelos, era divertido, nunca ficava de mau humor.
At que um dia o homem voltou para casa chateado. Ele tinha feito um servio para
uma pessoa que no queria pag-lo de jeito nenhum. Contou para o espanador:
- Eu pintei a casa dele inteirinha, por dentro e por fora, e ele agora fica me
enrolando, diz que no tem dinheiro. Briguei, ameacei, fiz de tudo e no adiantou. Que azar
danado eu tive.
- Se voc me engolir, vai se sentir bem melhor disse o espanador, dando uma
risadinha.
O homem fez uma cara de espanto.
- Quando eu falo engolir, no quer dizer engolir mesmo, como quem engole comida.
assim: Preste ateno e faa tudo o que eu disser. Em primeiro lugar, olhe bem para mim.
O homem olhou.
- Como a minha respirao?
- O qu?
- Pelo meu tamanho, pelas minhas cores, pelo meu jeito de ser, voc acha que minha
respirao rpida ou lenta?
- Rpida, eu acho.
- Leve ou pesada?
- Leve.
- Escura ou clara?
- Bem clarinha.
U
- Alegre ou triste?
- Com certeza muito alegre.
- Fechada ou aberta?
- Aberta.
- Ento vamos l, experimente continuar olhando para mim e fazer uma respirao
que seja tudo isso que voc falou.
O homem no estava entendendo muito bem, mas foi tentando.
E o espanador colorido ia ajudando.
- Um pouco menos rpido, isso, mais leve, abre mais, mais, chega. Continue assim,
isso, sempre nesse ritmo. Pronto. Agora fecha os olhos. Est me vendo, mesmo com os olhos
fechados?
- No, no vejo nada.
- Quer dizer, imagine que est me vendo, no abra os olhos.
- Agora, sim, posso imaginar.
- Vai vendo tudo, minhas penas, as cores, meu cabo fininho. Viu?
- Estou vendo.
- Ento agora imagina que eu posso caber dentro do seu peito, faz de conta que voc
me pe a, bem no meio, em p.
- J.
- Agora vai aumentando meu tamanho, devagar, at eu ficar do mesmo tamanho que
voc.
- Nossa, eu consegui. No sei mais se sou eu ou voc.
- S falta uma coisa. Faz de conta que eu estou respirando. Lembra aquela respirao
que voc fez? Faz de novo, como se eu estivesse respirando a dentro.
O homem comeou a respirar e andar pela casa de um jeito muito leve, divertido,
falando pelos cotovelos, alegre, o mau humor dele tinha sumido completamente. Foi ento
que o homem entendeu.
- Eu j volto ele disse. Preciso acertar umas contas.
Passou um tempo, ele chegou em casa de novo com um cheque na mo.
- Ento, quer dizer que funcionou? perguntou o espanador.
- Direitinho disse o homem. Eu fui l, na casa daquela pessoa que no queria me
pagar. Cheguei de espanador, claro. Antes de tocar a campainha, engoli voc e esperei.
Quando o homem abriu a porta eu dei o maior sorriso, estendi a mo para ele. No me
convida para entrar? eu disse e fui logo passando pela porta sem esperar resposta. Contei
histria, piada, sempre achando graa em tudo. O tal, no comeo estava desconfiado, com a
cara fechada, mas pouco a pouco foi relaxando e quando ele estava completamente vontade
e distrado, eu disse que no tinha importncia o que havia acontecido. Se ele no tinha pago
o meu servio porque devia estar com um problema muito grande. Afinal, era meu amigo e
nenhum amigo faria uma coisa dessas com outro. E continuei elogiando, falando o quanto ele
sempre tinha sido leal, honesto, digno etc. Ento parece que ele ficou com tanta vergonha,
que pagou na hora.
Um outro dia o homem foi passear numa floresta e logo deu de cara com uma rvore
que parecia o espanador dele. Teve ento a ideia de engolir a rvore e o efeito foi quase o
mesmo que da outra vez. No foi igual, nem poderia, porque rvore rvore e espanador
espanador. Ele comeou a descobrir muitas coisas. Cada rvore era to diferente da outra
que produzia nele os mais variados efeitos. Ele foi aprendendo a engolir cada uma delas e
assim sabia qual serviria para qual ocasio.
Quase sempre funcionava. Era um divertimento dele, uma brincadeira que ele fazia de
vez em quando para se ver livre de situaes difceis. Ele acabou aprendendo muita coisa
com isso, sobre rvores e sobre pessoas. Viveu uma vida longa, cheia de surpresas. E assim
termina a histria do engolidor de rvores.
- Mais um que sabia virar o olho disse o menino. Se eu contar essa histria,
ningum vai acreditar. muito maluca.
- Reserve disse a Castanheira Centenria. Quem sabe voc vai precisar dela depois.
Agora voc vai conhecer o rei da floresta.
O menino sentiu um leve aperto no corao. Esperava por esse momento h um bom
tempo e agora que tinha chegado a hora ele sentiu um pouco de medo.
- Tem mais uma coisa que voc precisa saber disse a Castanheira. - Existe um
segredo que est atormentando o rei da floresta. Ele est comeando a fraquejar, e a vida do
reino todo ficou uma baguna porque ele no est podendo governar direito. O rei da floresta
precisa revelar seu segredo a algum. E penso que esse algum pode ser voc.
Quando o menino se deu conta, estava de volta na floresta, sentado beira do
caminho, diante de uma rvore majestosa.
8 A ENTRADA NO BOSQUE
ra um jequitib enorme, com o tronco reto, grosso e muito alto. L em cima
uma copa de galhos cobertos de folhas que se estendiam para todos os lados.
A maior rvore da floresta.
Devagar o menino foi deixando seus olhos se encherem com a viso do rei. Estava
muito espantado.
Quantas vezes eu passei por aqui, ele pensou, mas nunca tinha ligado a mnima...
Era a rvore mais imponente que j tinha visto. O menino teve at vontade de se
inclinar e fazer uma reverncia. Por que no?, ele pensou.
E ento ergueu os braos altura da cabea, deu um passo para a frente e foi dobrando
o joelho da perna de trs, descendo os braos para os lados ao mesmo tempo em que deixava a
cabea ir tombando para baixo. Igualzinho tinha visto num filme.
- Saudaes, sagrada coroa ele disse bem baixinho.
O rei respondeu com um suspiro.
O menino rodeou o Jequitib, subiu em uma de suas grossas razes, desceu outra vez.
Aproximou-se mais, passou a mo pelo tronco escuro e sentiu a aspereza da casca, depois
encostou o corpo e os braos de encontro rvore e ficou olhando para cima. A copa estava
longe, bem l no alto, e era muito acolhedora. Ele se lembrou da histria do engolidor de
rvores e teve vontade de experimentar engolir o rei. S que no naquela hora.
Ele sentiu tudo se mexendo dentro dele, muita coisa acontecendo ao mesmo tempo.
Estava feliz por ter encontrado o rei, mas tambm sentiu vontade de chorar. Nunca havia
encontrado um rei assim to de perto; ele parecia imenso, mas era como se fosse um amigo
mais velho, algum em quem o menino sabia que podia confiar inteiramente. Lembrou-se de
repente do que havia acontecido com ele na escola (nossa, parecia ter sido h milnios!) e teve
vontade de contar tudo ao rei. S que ele no podia. O rei estava ali, mas tambm no estava.
De algum jeito ele parecia distante, como se alguma coisa estivesse roubando sua ateno.
- Posso ajudar? perguntou o menino.
- Talvez possa disse o rei.
E
Que voz ele tinha. Ressoava dentro do peito do menino como um grande sino de
bronze. Ele no se lembrava de ter ouvido uma voz to bela quanto aquela. No era a voz de
um velho, nem de um jovem; era profunda e grave
- Por que o senhor rei parece estar meio avoado? perguntou o menino.
- Esse o problema respondeu o rei da floresta. J faz algum tempo que ando
assim, por isso no consigo me concentrar em nada.
O rei olhou demoradamente para o menino e voltou a falar:
9 SAUDADE DA RAINHA DESCONHECIDA
m dia, h algum tempo, um homem passou por aqui com uma criana. Eles
vinham conversando pelo caminho e ento pararam na minha frente. O
homem disse:
- Aqui, nesta tabuleta, est escrito que esta rvore um jequitib, o rei da floresta.
A criana olhou para mim com muito interesse, depois perguntou ao pai:
- E onde est a rainha da floresta?
Eu nem sei o que foi que o homem respondeu. Aquela pergunta entrou dentro de mim
como um raio; eu fiquei muito atrapalhado. Onde est a minha rainha? Era tudo o que eu
queria saber. s nisso que eu consigo pensar desde aquele dia. Tenho saudade dela sem
nunca t-la conhecido.
Quando que eu poderia imaginar que isso ia virar uma histria de amor?, pensou o
menino meio sem graa.
Em voz alta, ele disse:
- mesmo, a criana tinha razo. Onde mora o rei, tem que existir tambm uma
rainha.
- Mas eu no sei como encontrar a minha rainha disse o rei Jequitib. J a vi uma
vez, um dia, depois do almoo, quando no estava nem dormindo, nem acordado.
- Eu sei como disse o menino. Foi desse mesmo jeito que eu vi a Castanheira
Centenria. Fui parar num outro lugar, ela me contou tanta coisa...
- Eu vi perfeitamente a minha rainha. Parece que ela mora muito longe daqui. Ela
linda e traz no seu tronco e nos seus galhos a beleza de todas as rvores do mundo. Eu
tambm escutei a sua voz, triste, como se sentisse saudade tambm. Ela cantava Que bonitos
ojos tienes, uma linda melodia em espanhol. Sei que ela tambm sente a minha falta, mas no
conheo nenhum meio de encontr-la: no sei onde ela mora.
- Deve ser na Espanha, claro.
- Mas em que lugar da Espanha?
Nem o rei, nem o menino sabiam responder. Ficou cada um no seu canto, cismando,
talvez horas a fio, em silncio completo.
Um tempo depois, o menino comeou a falar.
U
A nica coisa certa que Vossa Majestade quer encontrar sua rainha. E para isso
precisa se lembrar de onde vem sua saudade.
O rei foi contando ao menino o que ele ia pensando:
- Quando eu era pequeno, tudo o que eu queria era transformar-me num rei de
verdade. E o que era isso para mim? Criar razes fortes e bem firmes no cho. Aprender o que
outros reis antes de mim tinham feito, conhecer a histria deles, suas decises, suas
conquistas, seus fracassos. Depois, deixar meu tronco crescer enfrentando as dvidas,
tentando agir como eles agiram. Ento, experimentar meus galhos e minhas folhas,
encontrando a dignidade, a nobreza, a coragem, a generosidade para proteger e aconselhar
todos do meu reino. s vezes tive medo, s vezes tive preguia. Em muitos momentos duvidei
de tudo e at me perguntei se queria mesmo ser rei. S depois pude inventar meu prprio jeito
de governar, lembrando tambm do que tinha aprendido sobre outros reis, enquanto crescia.
Durante todo esse tempo nunca tinha pensado em nenhuma rainha, at o dia em que aquela
criana apareceu minha frente.
- Se o senhor nunca tivesse sonhado com uma rainha, por que de repente a pergunta da
criana o deixou to abalado?
- verdade, disse o rei.
- Como foi que Vossa Majestade viu sua rainha? Lembra? Foi naquele momento em
que no estava pensando em nada, meio dormindo, meio acordado. quando possvel
lembrar o que deve ser lembrado.
O rei voltou para aquele momento em que a rainha lhe apareceu e lembrou que estava
bem sossegado, respirando profundamente. E logo seus olhos foram ficando pesados. De
repente, ele estava ali e ao mesmo tempo no estava. Foi quando ele se lembrou.
- Uma vez ele disse para o menino , quando eu era bem pequeno, estava
conversando com a Castanheira Centenria. Sempre lhe fazia muitas perguntas e naquele
momento queria que ela lhe dissesse o que era mais importante saber para me tornar um rei de
verdade.
E a velha rvore lhe disse:
- Voc precisa conhcer o desejo do seu corao.
10 QUEM APARECEU DE REPENTE?
esse momento ele ouviu algumas vozes e passos se aproximando. Uma
professora magrinha e espevitada apareceu no caminho, guiando seus
alunos e falando sem parar:
- Ateno, crianas, tchan-tchan-tchan-tchan! O momento to esperado de nossa visita
chegou. Silncio, por favor. Apresento a todos Sua Majestade, o Jequitib.
Com muitos gestos grandiosos, ela pulou na frente do Jequitib e abriu um sorriso
teatral.
- Observem o grande rei. Ele tem mais de dois sculos de existncia. Muito poderoso,
esto vendo? Agora quero todos em fila; um por um vai abraar o rei para sentir sua enorme
energia. Pode vir o primeiro.
As crianas foram obedecendo, muito sem graa; no pareciam nem um pouco
interessadas naquilo.
Uma menina, que no tinha nada a ver com aquele grupo, chegou tambm e ficou ali
parada. Ela no ouvia nada daquela falao da professora. Estava e no estava ali.
O menino olhou para aquela menina. Ele mal conseguia acreditar:
- Macacos me mordam se essa menina no engoliu uma rainha.
Ela tinha mais ou menos a altura dele e a primeira coisa que o menino pensou que
ela era linda, como se tivesse a beleza de todas as meninas do mundo no seu rosto. Os cabelos
dela eram pretos, no dava para saber se eram muito compridos ou no porque estavam presos
por uma fivela colorida num rabo de cavalo. Sua pele era bem morena, ela no era nem
magra, nem gorda. Ela usava um vestido estampadinho cheio de florzinhas azuis e vermelhas
e tnis amarelo.
O menino quis chegar mais perto dela, s que antes teve uma ideia. Fechou os olhos e
engoliu o rei Jequitib.
Ento, aproximou-se da menina.
- Quem foi que ensinou voc a engolir rvores?
A menina virou-se para ele com os olhos muito abertos. No parecia espantada, mas
curiosa.
- Ningum me ensinou ela disse simplesmente. Aprendi sozinha.
N
E deu um sorriso to simptico, que o menino pensou que se no tivesse engolido o rei
ele ia ficar vermelho de vergonha.
- Como que foi isso? perguntou o menino.
A menina chegou mais perto dele.
Esse menino parece que engoliu um rei, ela pensou.
Ficou olhando um tempo para ele. Poderia ser um menino qualquer, nem magro, nem
gordo, um pouco mais alto que ela. Tinha o cabelo despenteado, as mos finas. Usava uma
camiseta branca j meio velha, uma bermuda verde-escura de algodo grosso e tnis preto de
futebol de salo, sem meias. Mas os olhos dele eram brilhantes e a voz dele era especial.
Ficou feliz de poder falar com ele.
- Sempre gostei muito de conversar com as rvores ela disse. No final da minha
rua tem um parque, e eu sempre ia para l com minhas amigas. Um dia fui sozinha e comecei
a brincar de inventar personagem, um para cada rvore. Eu me lembro de uma rvore que
parecia uma velha rabugenta. Tinha o tronco muito fino, cheio de ns retorcidos e os galhos
secos caindo para os lados, pontiagudos, como mos enrugadas querendo afastar quem
chegasse perto. O tronco no era alto, era curvado na ponta e oco fazendo a rvore parecer
meio cada para frente. At uns culos redondos eu vi na ponta do nariz dela, voc acredita?
Achei que o nome de dona Pepina Azedencis combinava com ela. Tinha uma outra, cheia de
florzinhas amarelas; parecia uma mocinha sonhadora e tmida. Geralmente eu gostava de
contar para ela umas coisas que eu no tinha coragem de falar com ningum. E assim fui
descobrindo o seu Jeritimb, que estudava crustceos, dona Lindolina, que fazia bolos de
fub, Dona Samotrcia, que no falava com ningum. Algumas rvores pareciam gente que eu
conhecia, professores da escola, meninas e meninos da minha classe. Era impressionante a
semelhana.
O menino escutava, feliz da vida.
- Como que voc se chama? ele perguntou.
- Leila, e voc?
- Timo. Eu quero saber como foi que voc encontrou a rvore rainha.
- Uma vez, no fim da tarde, naquela hora que est quase virando noite, eu estava
saindo do parque quando lembrei que tinha deixado um saquinho de pano beira do caminho.
Era um saquinho que eu uso para recolher alguma pedrinha, galho, semente ou folha que acho
diferente. Voltei para buscar e ento dei de cara com ela. Tantas vezes j havia passado ali na
clareira, como que nunca tinha visto aquela rvore? A luz daquele momento deixa todas as
coisas mais escuras, com mais contraste, acho. Eu parei estatelada. No conseguia achar
personagem para ela, no me vinha nenhum nome, nenhuma pessoa conhecida. Mas senti
vontade de ser como ela. Ento fui experimentando ficar parada do jeito que ela estava,
levantei os braos para imitar a posio dos galhos, endireitei a cabea, olhei para a frente
com o olhar dela e no consegui ficar parada. Fui fazendo passos como imaginei que seriam
os dela, olhando para um lado e para o outro. E era como se eu estivesse caminhando por um
salo muito iluminado, com um manto de cetim branco nas costas indo at o cho, uma coroa
de diamantes na cabea, um trono de ouro me esperando ao fundo do salo. Macacos me
mordam, se isso no uma rainha, pensei.
O menino comeou a rir.
- Nunca encontrei ningum que usasse essa expresso ele disse. Era meu av que
falava macacos me mordam se isso, se aquilo, o tempo todo. Eu achava o mximo esse jeito
de falar e nunca esqueci.
- Eu tambm acho disse a menina. Li essa expresso num livro muito antigo que
achei na biblioteca da escola. Sempre que posso, uso. Ento, continuando, escutei uma
risadinha do meu lado. Voc no vai acreditar, mas uma bromlia vermelha falou comigo.
- Eu tambm conheo a Bruxa Bromlia disse o menino.
- Mentira, no pode ser, muita coincidncia.
- O que eu no sei. S sei que foi a Bruxa Bromlia que me falou para virar o olho
e
- Isso mesmo disse a menina. Ela me falou que eu parecia mesmo a rvore rainha,
que ela no precisava ficar me explicando como virar o olho porque eu j sabia.
Leila parou um pouco e depois disse para Timo:
- E agora estou me lembrando de outra coisa. Nunca mais tinha encontrado a Bruxa
Bromlia depois daquele dia. S que ontem ela apareceu. Ela estava muito esquisita, cheia de
mistrios. Parecia que estava louca para me contar um segredo, mas no podia. Ela ria e
falava Deixa para l, logo, logo voc vai saber.
-Era sobre o que est acontecendo com o rei Jequitib, - disse Timo. Se ele deixar,
conto para voc.
O rei fez um sinal de consentimento. Os dois sentaram encostados no tronco do
Jequitib.
11 A MORADA DA RAINHA
eila escutou toda a histria bem quieta. Quando Timo acabou de falar, ela se
levantou e fez uma reverncia, inclinando-se para o rei Jequitib. Sorriu para
ele e disse:
- Naquele dia em que o senhor viu sua rainha, lembra, nem dormindo, nem acordado,
o que aconteceu logo depois?
- Fiquei um tempo cismando e foi ento que vi uma grande quantidade de pssaros
brancos atravessando o cu acima da minha cabea. Aquilo me chamou a ateno, nunca tinha
visto aqueles pssaros antes. Eles voavam a uma grande velocidade e do mesmo modo como
surgiram, em seguida desapareceram no cu azul.
- Ento, veja de novo esses pssaros disse Timo , como se eles estivessem surgindo
agora no alto do cu.
O rei fez o que o menino estava pedindo e foi como se a viso dos pssaros puxasse o
resto da cena l do fundo da sua memria. Seus olhos ficaram pesados, sua respirao tornou-
se leve e regular.
- Estou vendo minha rainha outra vez o rei disse para Timo e Leila. Ela est
cantando aquela mesma msica em espanhol.
- E o que mais existe em volta dela? perguntou Timo
- Ela est num terreno grande que fica beira de um caminho de terra. O caminho
uma subida sinuosa, no meio de um campo muito amplo. Do lado esquerdo h uma plantao
de girassis. Esse lugar mais ou menos no meio desse caminho. No h mais nada nessa
terra batida onde ela se encontra: um espao vazio e redondo. Bem mais para trs h uma
casa branca. So os fundos da casa que do para o terreno.
- E esse caminho, onde que ele comea? perguntou Leila.
- Numa estrada asfaltada que passa beira de uma montanha muito alta. L em cima
na montanha fica uma cidade bastante antiga, com muitos arcos, as casas todas pintadas de
branco. Uma parte da estrada vai at a cidade, l no alto, passa por dentro dela e desce a
montanha outra vez, atravessa um rio por uma ponte muito linda e vira estrada bem larga l
embaixo, depois de fazer vrias curvas. A rainha parou de cantar disse o rei em voz baixa.
Agora ela est me chamando.
L
Ele fechou os olhos e no disse mais nada. Timo e Leila afastaram-se sem fazer
barulho e foram andando por uma curva do caminho at encontrarem um tronco grosso cado
no cho. L eles se sentaram, imaginando o que poderiam fazer para ajudar o rei.
- No que voc est pensando? ela perguntou.
- Diz voc primeiro disse Timo.
- Eu pensei que os pssaros brancos podem trazer a rainha l da Espanha at o rei da
floresta.
- Eu tambm pensei nos pssaros brancos, mas ainda no sei muito bem como eles
poderiam ajudar disse Timo. S sei que eles podem. Mas de que jeito?
- Isso eu tambm no sei, disse Leila. A ideia me apareceu assim, pronta e
embrulhada. Agora precisamos desembrulhar.
12 DESEJO DE REI
aquele momento o cu foi se enchendo de nuvens, que aos poucos foram se
tornando mais cinzentas, mais pesadas. Os dois correram at onde estava o
rei. No caminho, a chuva comeou a cair forte e refrescante. Eles se
cobriram com uma enorme folha de bananeira e se acomodaram, sentado-se bem junto um do
outro. Foram sentindo o cheiro da terra molhada, o vento sacudindo as folhas e os ramos sua
volta. A floresta inteira tomava banho, comemorando a tempestade.
Timo e Leila estavam abrigados e bem que estavam gostando daquela arrumao toda
da natureza.
Foi quase sem querer que os dois olharam para o rei Jequitib. Ele estava de olhos
fechados, sorrindo levemente. No alto, a copa l em cima acolhia a chuva, deixando-se levar
pelo vento. Ele parecia estar muito, muito feliz.
Quando a tempestade passou, Timo e Leila aproximaram-se do rei. Desta vez o rei os
saudou primeiro.
- Tenho boas notcias ele disse. Acabo de enviar uma mensagem para a minha
rainha.
- Uma mensagem? Mas como pode ser isso? perguntou Timo.
- Eu me lembrei de uma histria que ouvi outro dia. uma das preferidas da Bruxa
Bromlia, aquela do rio e das areias.
- Ento disse o rei Jequitib , quando a chuva comeou, a histria do rio apareceu
na minha cabea e eu comecei a cont-la para mim mesmo desde o incio. De repente, ficou
tudo claro, como a gua que jorrava do cu sobre o meu corpo inteiro. Eu posso mandar uma
mensagem para minha rainha por meio da chuva, eu pensei.
- Como que a chuva vai chegar at a rainha? perguntou Leila.
- A chuva no disse o rei , mas o vento sim. Quando contei meu segredo para a
chuva, ela escutou com todo cuidado e me perguntou o que eu gostaria de dizer para a rainha.
Eu pensei um pouco e a mensagem ficou assim: Quero conhecer o desejo do meu corao.
Assinado, Rei Jequitib. A chuva guardou minhas palavras embrulhadas no meio da gua e
depois disse: Ao virar rio, vapor e nuvem, comigo levarei sua mensagem. E saberei entreg-
N
la ao vento. Ele saber viajar pelo mundo at encontrar sua rainha. Logo a rainha saber: sua
espera este o rei Jequitib.
- Como eu gostaria de estar l quando a rainha recebesse a mensagem disse Leila.
Dava tudo para ver a cara dela.
O rei estava mesmo feliz. Timo e Leila, tambm. Os loureiros, os bambuzais, as
laranjeiras, os salgueiros, as bananeiras, os arbustos de alecrim, os ps de manjerico, as
marias-sem-vergonha e todas as outras plantas da floresta, todo mundo respirava diferente;
depois da chuva, compartilhando da alegria reencontrada do rei Jequitib, ficaram espera da
resposta da rainha.
O rei tinha recobrado sua fora e sabia o que precisava fazer para pr ordem no reino.
Sem perda de tempo, ps-se a escutar seus sditos, com muita disposio.
O assunto de todo mundo na floresta era o amor do rei Jequitib pela rainha espanhola.
Timo disse para Leila que a floresta no estava mais embrulhada em plstico de
geladeira. Os dois conversavam sobre tudo o que estava acontecendo e evitavam tocar num
assunto que vivia rondando o pensamento deles: E se o vento no encontrasse a rainha? Mas
no foi preciso muito tempo para que eles percebessem que seu medo era infundado.
13 A RAINHA TEM UM NOME
e manh bem cedinho, um pssaro branco pousou num dos galhos mais
altos da copa do rei Jequitib. No bico tinha um raminho de laranjeira e no
pescoo, uma pequena bolsinha tecida com fibra de girassol.
- Saudaes, meu rei disse o pssaro. Trago-lhe notcias da rainha Accia. Ela pede
que lhe entregue esse ramo de laranjeira, que a rvore da fidelidade.
O rei ficou repetindo para si mesmo o nome da sua rainha.
Accia, assim que ela se chama. No existe nenhuma accia nessa floresta, ele
pensou. Ela vai ser a primeira.
Timo e Leila sabiam que aquele pssaro estava conversando com o rei, mas naquela
altura em que ele se encontrava eles no conseguiam escutar nada.
- Se eu pudesse, subia pelo tronco do rei agora mesmo disse Timo. Aquele um
dos pssaros brancos que aparecem e desaparecem, tenho certeza.
- No adianta essa aflio toda disse Leila. Vamos ter pacincia, logo saberemos o
que est acontecendo.
O rei perguntou ao pssaro quando ele e sua rainha iriam se encontrar.
- Trago tambm uma pergunta da rainha Accia para Vossa Majestade. Essa pergunta
no pode ser revelada para ningum, e devo voltar imediatamente com a resposta. A rainha
precisa dela para tomar sua deciso.
- E qual a pergunta? disse o rei.
- A rainha Accia quer saber a quem o rei serve.
- A todos disse o rei Jequitib. Eu amo e sirvo a todos.
- Est dada a resposta disse o pssaro branco. Agora tenho que voltar, mas, antes,
preciso entregar essa bolsinha que trago no pescoo para a menina Leila.
O pssaro deixou o raminho de laranjeira no tronco em que estava e voou para baixo,
com suas longas asas brancas. Pousou na terra ao lado de Leila, sacudiu o pescoo e a
bolsinha caiu no cho. Com o bico ele segurou a bolsinha e colocou-a nas mos da menina.
Sem dizer nenhuma palavra, voou outra vez na direo do cu.
- O que significa isso? perguntou Leila.
D
- A rainha Accia mandou essa bolsinha tecida com fibra de girassol para voc disse
o rei Jequitib.
- O nome da rainha Accia, ento disse Timo. Eu j vi essa rvore uma vez.
A menina olhou a bolsinha com todo cuidado: ela era muito delicada e um perfume de
rosa delicioso exalava dela. Abrindo a bolsa, Leila achou um papel dobrado onde estava
escrito:
COQUINHO DENTRO DO CCO
ESCONDE A LUZ
DOS OLHOS DELA
BUSCAR OS BAMBUS
PREPARAR A TERRA
EM NOITE DE LUA CHEIA
CHEGAR AO FIM MINHA LONGA ESPERA?
- uma espcie de enigma disse Leila. Como que vou entender isso?
Ela leu as palavras em voz alta. Timo e o rei tambm no sabiam o que aquilo
significava.
- Vamos atrs da Bruxa Bromlia disse Leila. Talvez ela possa nos ajudar.
No foi nada fcil encontr-la. Eles reviraram os caminhos, lugares escondidos onde o
mato era mais fechado, olharam nos buracos dos troncos das rvores, parece que ela tinha
sumido. Chamaram, gritaram o nome dela, nada, nem um sinal sequer.
Os dois estavam desanimados.
- J tentamos de tudo disse Timo.
- Quase tudo. Acabo de pensar uma coisa disse Leila.
Ela deu uma piscada de olho para Timo e depois comeou a pular com o brao
estendido para um lugar qualquer, falando bem alto:
- Olhe, Timo, rpido. A rainha acaba de chegar. Nossa, como ela linda!
- Onde? Onde? perguntou a esbaforida Bruxa Bromlia, aparecendo de repente bem
no meio do caminho.
Os dois meninos caram na gargalhada.
- Eu sabia que o nico jeito de fazer voc dar o ar da sua graa seria atiando sua
curiosidade, senhora Bromlia. No chegou rainha nenhuma, mas finalmente encontramos
voc.
- No gosto nem um pouco de ser chamada de senhora Bromlia, esse tratamento no
combina comigo. E detesto ser enganada de um jeito to baixo.
- Bruxa Bromlia disse Timo , voc ainda no tinha nos mostrado esse seu lado
novela de televiso, mas bom saber que ele no serve muito para ns, agora. A gente em
uma coisa importante para fazer e precisamos de voc. Deixa o dramalho para outra histria,
ta bom?
- T, j entendi. Vocs tm uma coisa sria para me dizer. S pode ser sobre a rainha.
O que ?
Leila leu as palavras do papel que a rainha tinha mandado e contou tudo sobre a visita
do pssaro branco.
- No que seja impossvel disse a Bruxa Bromlia com ar de quem est pensando
longe , mas fcil no vai ser. Vocs vo ter que fazer tudo muito rpido, no h tempo a
perder.
- Fazer o qu? perguntou Leila.
- Bom, em primeiro lugar, para decifrar as palavras do papel, preciso ajuda de
algum que saiba mais do que eu. E tem que ser a Castanheira Centenria. Ela a nica que
conhece todos os segredos de antigamente. O mximo que posso fazer dar um jeito de vocs
irem at onde ela mora, do mesmo modo como voc foi da outra vez, Timo.
A Bruxa Bromlia abanou suas ptalas de um lado para o outro e soprou um sopro
bem leve no rosto deles. Os dois sentiram os olhos cada vez mais pesados e quando no
estavam nem dormindo nem acordados foram parar, como se estivessem sonhando, num outro
lugar.
14 UM ANTIGO COSTUME DE CASAMENTO
entados na areia eles ouviram o barulho das ondas do mar um pouco mais
distante dali. Estava tudo quieto, a brisa suave que vinha do mar no chegava
a mover as folhas largas da Castanheira, sempre ali, com sua sombra imensa.
Leila ficou maravilhada com aquela rvore e gostou dela como nunca tinha gostado de
outra rvore antes. Ela e Timo ficaram um tempo parados, sentindo a presena tranquila, doce
e acolhedora da velha Castanheira.
- A rainha vai chegar na primeira noite da lua cheia disse a Castanheira Centenria.
Antigamente existiu um costume que hoje ningum conhece mais. Toda vez que uma jovem
ia se casar os padrinhos do noivo precisavam encontrar uma casca de coco em forma de cuia
que coubesse na palma da mo, uma pedra de luz e um outro pedao de casca de coco bem
pequeno, que fosse uma metade perfeita para cobrir inteiramente a pedra da luz O lugar onde
a nova e o noivo se casariam tinha que ser cercado com uma roda de bambus verdes, e na hora
do casamento os padrinhos seguravam a casca de coco virada para cima com a pedra de luz
bem no meio, coberta com a metade da casca do coquinho.
Ento, um dos padrinhos retirava o coquinho e uma luz muito forte e brilhante tinha
que surgir de dentro da pedra e iluminar tudo ao seu redor. Se a pedra no produzisse luz, no
haveria casamento.
- Ns precisamos encontrar essas coisas disse Timo. isso que a rainha est
pedindo.
- , e tem que ser rpido porque a lua cheia est chegando disse a Castanheira.
- Onde devemos procurar? perguntou Leila.
- L na praia. s seguir esse caminho atrs de mim, vocs vo ver o mar. Caminhem
olhando para o cho e recolham tudo o que acharem parecido com as coisas que eu descrevi
para vocs.
- No tenho a menor ideia do que seja uma pedra de luz disse Leila.
- Agora no existem mais muitas delas. Vocs devem olhar as pedrinhas brancas, que
de fato so pedaos de cristais. Contra a luz, so quase transparentes. Tm uma aparncia
leitosa, a forma irregular e em um dos lados parecem cortadas por uma faca. Muitas j
perderam seu poder, por isso tragam quantas puderem.
S
Timo e Leila seguiram pelo caminho indicado, guiados tambm pela brisa do mar.
Logo avistaram uma enorme praia deserta, ladeada por um manguezal e cheia de coqueiros
muito altos. O mar estava bem longe, quase na linha do horizonte. Por onde eles andavam na
areia cinzenta e molhada, encontravam todo tipo de vida marinha. Caranguejos, caramujos,
conchas em grande quantidade e de todos os tamanhos, sementes e muitos tipos de cocos.
Eles nem sabiam por onde comear. Timo pegou um pedao de coco e tentou coloc-
lo na palma da mo.
- Esse no serve, acho, disse Leila. muito grande e no parece uma cuia.
Timo jogou a casca fora e continuou procurando. Estava muito difcil no comeo.
Havia tanta coisa para olhar... s vezes eles catavam uma concha de madreprola s porque
era muito bonita e isso os distraa um pouco. Aos poucos seus olhos foram se acostumando e
logo conseguiam distinguir claramente um cristal branco no meio de tantas outras coisas.
Logo cada um deles j havia enchido os bolsos com pedaos de casca de coco e alguns
cristais brancos. Tinham percorrido uma grande extenso de areia e voltaram para a
Castanheira Centenria com tudo que parecia servir.
Sentaram-se no cho na frente da rvore e puseram-se a experimentar diferentes
combinaes de cascas e pedrinhas, como se estivessem montando um quebra-cabeas.
- mais difcil do que eu imaginava disse Timo.
- Vocs no tm que pensar com a cabea disse a Castanheira. Deixem que suas
mos e seus olhos os conduzam.
Eles continuaram aquela estranha tarefa e foram eliminando as cascas que achavam
que no serviriam. At que sobraram trs cuias maiores, quatro metades de cascas de
coquinhos e cinco pedrinhas brancas.
Timo experimentou as trs cuias; uma que cabia perfeitamente na palma de sua mo.
- essa, achei! disse Timo. Olhe, Leila, tem um jeito certo que ela encaixa
direitinho.
- Vamos jogar as outras fora e experimentar as pedrinhas dentro dessa disse Leila.
Eles viram que as cinco pedrinhas pareciam caber no centro da cuia.
- Levem todas as pedrinhas disse a Castanheira Centenria. S mesmo na hora
vocs vo saber qual delas vai brilhar. Tomara que isso acontea!
- Agora falta encaixar as cascas dos coquinhos nas pedras disse Leila.
Das quatro cascas, apenas uma servia; era quase perfeitamente redonda, quase uma
metade perfeita e tampava perfeitamente todas as pedras, como se tivesse sido talhada para
isso.
- Boa parte da tarefa j est feita disse a velha rvore. Agora vocs tm que voltar
e arrumar a terra para receber a rainha. Do lado direito do rei Jequitib, limpem tudo muito
bem. Tirem gravetos, folhas e pedras. Deixem a terra bem fofa e limpa. Em seguida,
procurem os bambus e faam com ele um crculo em volta do rei Jequitib e da terra
preparada. Depois do casamento, retirem os bambus e joguem-nos no mato.
- Muito obrigado disse Timo para a Castanheira Centenria.
- Eu tambm agradeo disse Leila , em nome de todos os reis e rainhas que algum
dia puderam se conhecer.
Ela olhou para Timo e, sabendo e no sabendo por que, viu que estava muito feliz.
- Eu sempre estarei aqui disse a velha rvore. Agora, fechem os olhos que logo
estaro outra vez na floresta.
Os dois se sentiram sonolentos e a ltima coisa que lembraram naquele lugar era que
estavam levando dali um precioso tesouro, bem guardado dentro do bolso.
15 PREPARAO DA FESTA
Bruxa Bromlia estava agitada, esperando por eles.
- Ento, como foi?
- Depois a gente conta, agora precisamos achar bambus.
- Ah, no! Eu no fiquei aqui parada, me roendo toda, para no saber nada do que
aconteceu.
- Est bem, no precisa resmungar disse Leila.
Depois de contarem tudo para a Bruxa Bromlia, Timo e Leila entraram pelo mato at
acharem os bambus. Eles vergaram e se deixaram quebrar facilmente porque tambm queriam
participar do casamento real.
- Onde que vocs estavam? perguntou o rei Jequitib assim que viu os meninos
chegar, arrastando todos aqueles bambus.
- Fomos preparar seu casamento, majestade disse Timo. E, por favor, no
pergunte mais nada porque temos muito trabalho ainda por fazer.
O rei ficou mudo, olhando aquele vaivm, limpa daqui, faz buraco ali, arranca erva
daninha, recolhe folha seca, varre o cho com ramo comprido, revira a terra, tira minhoca,
finca estaca, uma canseira danada.
beira do caminho havia uma roseira e l as rosas conversavam. Disse uma rosinha
vermelha:
- Esses meninos esto trabalhando muito. Acho estranho uma coisa: nessa histria
ningum come? Nem dorme?
A rosa branca riu:
- Depois. Depois que a histria terminar. Hoje noite festa. Todo mundo da floresta
vai ficar acordado para ver a rainha chegar.
Esperando, as rosas cantavam uma cantiga de antigamente:
Quarana roseira,
Roseira do meu quintal
De dia quarana cheira
De noite me faz chorar
A
Eu te disse laranjeira
Que tu no botasse flor
Que ficasse sem laranja
Como eu fico sem amor
Quarana flor da noite
S abre depois da tarde
Pelos olhos se conhece
Quem ama com lealdade.
O rei Jequitib orquestrava tudo. Convocou as cigarras, os grilos, os bem-te-vis, os
vaga-lumes, as rs, todas as flores perfumadas, as liblulas. Na hora certa, cada um deveria
aparecer e abrilhantar a noite do seu casamento.
Timo e Leila, exaustos examinavam o resultado de seu trabalho.
- Est tudo muito bem feito disse a Bruxa Bromlia junto deles. O crculo de
bambus, o terreno bem preparado ao lado do rei, as roseiras exalando um perfume delicioso, a
noite que vai chegando devagar
16 A RAINHA ACCIA
lua cheia comeou a surgir, uma enorme bola amarela, parecia que dava
para alcanar com a mo. A floresta parou, numa nica respirao atenta;
todos aguardavam. O corao do rei batia forte, desperto.
Quando a lua chegou no alto do cu, um silncio de grande reverncia se espalhou
pela floresta. Foi ento que todos comearam a ouvir um barulho de asas vindo de longe, de
algum lugar, ainda invisveis os pssaros.
- Depressa disse a Bruxa Bromlia para Timo e Leila. Peguem as duas metades de
casca de coco e as pedrinhas de luz.
Timo enfiou a mo no bolso e rapidamente acomodou a cuia maior dentro da sua mo
esquerda e Leila ps uma pedrinha branca bem no meio da cuia.
- Agora cubra a pedra com a metade da casca do coquinho e fique parado bem no meio
da terra preparada, disse a Bruxa para Timo. E voc, Leila, v junto e leve as outras
pedrinhas.
Os dois passaram pelo crculo de bambus e pararam com as mos estendidas no lugar
da terra limpinha.
- Retire a casca de cima da pedra, Leila continuou instruindo a Bruxa Bromlia.
Um facho de luz deve emanar da pedra direto para o cu, sinalizando o lugar para os pssaros
brancos.
Leila retirou o coquinho, mas nenhuma luz surgiu da pedra.
O barulho das asas ficava mais ntido, deviam ser muitos pssaros; eles chegavam
cada vez mais perto, mas ainda ningum podia v-los.
- Tentem as outras pedras, rpido disse a Bruxa Bromlia com voz firme. Alguma
delas tem que ser a pedra de luz. Se nenhuma delas brilhar, os pssaros vo voar de volta,
levando a rainha embora.
Os dois meninos respiraram fundo. Timo guardou a primeira pedra no bolso. Leila
colocou a segunda, tampou-a e depois retirou o coquinho de cima dela. Nada.
Timo foi guardando as pedras, uma por uma, no seu bolso. Nenhuma produzia luz.
A
O rei fechou os olhos, a Bruxa fechou os olhos, todo mundo na floresta fechou os
olhos, at as menores formigas fecharam os olhos. S Timo e Leila executavam movimentos
precisos, com as mos suando, mas sem tremer. Faltava s uma pedra, era a ltima chance.
De repente, o barulho das asas ficou to impressionante que todos abriram os olhos e
viram uma quantidade enorme de pssaros brancos numa revoada que era como um
redemoinho em volta da lua cheia. Eles foram descendo em crculos, aproximando-se da
floresta.
Quando Leila descobriu a ltima pedra, um farol de luz azulada desprendeu-se dela e
subiu como um raio na direo do cu.
Os dois meninos arregalaram os olhos. Todo mundo na floresta arregalou os olhos. Os
pssaros, atrados pela luz, foram diminuindo a velocidade e se aproximando da terra.
- Ponham a cuia no cho a afastem-se disse a Bruxa Bromlia do outro lado do
crculo de bambus.
Cada pssaro trazia no bico uma semente e, num vo rasante, deixava a semente cair
na terra. Tudo era feito muito devagar, num movimento que parecia uma dana de asas
brancas, descendo terra e voltando ao cu, no meio de uma chuva de sementes.
A um sinal do rei Jequitib, os grilos e as cigarras comearam a cantar, acompanhados
de todos os pssaros da floresta, os do dia e os da noite. Os vaga-lumes piscavam por toda
parte; os jasmins, as magnlias, as damas-da-noite e, mais do que tudo, as rosas, espalhavam
seu perfume pelo ar. Nunca a floresta tinha tido uma festa to bonita.
Quando o ltimo pssaro branco depositou sua semente na terra mida, foi reunir-se
aos outros que continuavam voando no cu em todas as direes.
A Bruxa Bromlia chamou Leila:
- Tampe a luz com a metade do coquinho, retire a cuia da terra e venham, voc e Timo
para perto de mim.
- Quando a rainha vai chegar? perguntou Timo.
- Ela j chegou respondeu a Bruxa Bromlia. Olhem l na terra preparada.
- Ento aquela ideia que eu tive, dos pssaros brancos trazerem a rainha da Espanha
disse Leila , foi isso mesmo que aconteceu? Eles carregaram as sementes da rainha at aqui?
Ningum precisou responder. A luz da lua cheia iluminou um raminho verde que
acabava de brotar da terra. No meio da cantoria e dos perfumes da floresta, o raminho foi
crescendo, brotando razes, galhos, folhas e um tronco redondo, liso e firme surgiu diante de
todos.
O rei Jequitib acompanhava cada um dos movimentos da rvore que se formava ao
seu lado, e sua copa balanava soberana, curvando-se para dar as boas-vindas rainha Accia.
A sua rainha.
17 TIMO
o meio daquela alegria toda, Timo de repente se lembrou do jeito como ele
tinha chegado no bosque. Deu uma risada gostosa e disse para Leila:
- Sabe o que mais? Vou escrever um poema incrvel, o melhor de
todos que j fiz, contando a histria do rei Jequitib e da rainha Accia. Depois fao uma
cpia para voc, com dedicatria.
- E eu nem sabia que voc gosta de escrever poemas disse Leila. Acho isso muito
legal.
- Gosto e nunca vou deixar de gostar respondeu Timo , dando uma piscada para a
Bruxa Bromlia.
N