TECNOLOGIAS DE MICRO-GERAO E SISTEMAS PERIFRICOS

6 Painis Solares Fotovoltaicos

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6.1 Descrio da tecnologia

A funo de uma clula solar consiste em converter directamente a energia solar em electricidade. A forma mais comum das clulas solares o fazerem atravs do efeito fotovoltaico. Existem trs tipos principais de clulas solares (ver figura 6.1): o As clulas mono-cristalinas representam a primeira gerao. O seu rendimento elctrico relativamente elevado (aproximadamente 16%, podendo subir at cerca de 23% em laboratrio), mas as tcnicas utilizadas na sua produo so complexas e caras. Por outro lado, necessria uma grande quantidade de energia no seu fabrico, devido exigncia de utilizar materiais em estado muito puro e com uma estrutura de cristal perfeita. As clulas poli-cristalinas tm um custo de produo inferior por necessitarem de menos energia no seu fabrico, mas apresentam um rendimento elctrico inferior (entre 11% e 13%, obtendo-se at 18% em laboratrio). Esta reduo de rendimento causada pela imperfeio do cristal, devido ao sistema de fabrico. As clulas de silcio amorfo so as que apresentam o custo mais reduzido, mas em contrapartida o seu rendimento elctrico tambm o mais reduzido (aproximadamente 8% a 10%, ou 13% em laboratrio). As clulas de silcio amorfo so pelculas muito finas, o que permite serem utilizadas como material de construo, tirando ainda o proveito energtico.

Clulas mono-cristalinas num painel

Painel de clulas poli-cristalinas

Painel solar a-Si

Figura 6.1 Principais tipos de clulas fotovoltaicas (Fonte: Australian CRC for Renewable Energy Ltd)

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Quadro 6.1 Rendimento elctrico dos vrios tipos de clulas fotovoltaicas (Fonte: BP Solar) Rendimento tpico Mono-cristalina Poli-cristalina Silcio amorfo 12-15% 11-14% 6-7% Rendimento Mximo registado mximo registado em aplicaes em laboratrio 22.7% 24.0% 15.3% 18.6% 10.2% 12.7%

A converso directa da radiao solar em electricidade consegue-se em materiais semicondutores, com campos elctricos internos capazes de acelerar os pares electrolacuna criados por incidncia dos fotes solares por forma a gerar uma corrente elctrica que alimenta um circuito elctrico exterior* (ver figura 6.2).

Figura 6.2 Converso directa da radiao solar em electricidade

(Fonte: Australian CRC for Renewable Energy Ltd)

Energias Renovveis, a Opo Inadivel Manuel Collares-Pereira SPES, Sociedade Portuguesa de Energia Solar - 1998

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6.1.1 Os diferentes tipos de paineis solares fotovoltaicos Uma clula individual, unidade de base dum sistema fotovoltaico, produz apenas uma reduzida potncia elctrica, o que tipicamente varia entre 1 e 3 W, com uma tenso menor que 1 Volt. Para disponibilizar potncias mais elevadas, as clulas so integradas, formando um mdulo (ou painel). Ligaes em srie de vrias clulas aumentam a tenso disponibilizada, enquando que ligaes em paralelo permitem aumentar a corrente elctrica. A maioria dos mdulos comercializados composta por 36 clulas de silcio cristalino, conectadas em srie, para aplicaes de 12V. Quanto maior for o mdulo, maior ser a potncia e/ou a corrente disponvel (ver figura 6.3).

Figura 6.3 Painis solares fotovoltaicos

Encontram-se, geralmente, 3 tipos de painis solares: o Painis de baixa voltagem / baixa potncia feito de 3 at 12 pequenos segmentos de silcio amorfo, com uma superfcie total de alguns centmetros quadrados. A voltagem encontra-se entre 1.5 e 6 V, e a potncia de alguns miliwatts. O uso de este tipo de mdulos frequente em relgios, calculadoras...etc. Pequenos painis de 1-10 W e 3-12 V. A utilizao principal destes mdulos feita em rdios, jogos, pequenas bombas de gua...etc. Grandes painis de 10 at 60 W, com uma tenso de 6 ou 12 V. A utilizao principal feita essencialmente em grandes bombas de gua, para responder s necessidades de electricidade de caravanas (luz e refrigerao), e tambm em casas (ver figura 6.4).

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Figura 6.4 Exemplo de aplicao de painis solares fotovoltaicos (Fonte: Euro-Sun Technology)

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6.1.2 - Vantagens e desvantagens A tecnologia solar fotovoltaica apresenta um grande nmero de vantagens: Alta fiabilidade no tem peas mveis, o que muito til em aplicaes em locais isolados. A fcil portabilidade e adaptabilidade dos mdulos - permite montagens simples e adaptveis a vrias necessidades energticas. Os sistemas podem ser dimensionados para aplicaes de alguns miliwatts ou de kiloWatts. O custo de operao reduzido - a manuteno quase inexistente: no necessita combustvel, transporte, nem trabalhadores altamente qualificados. A tecnologia fotovoltaica apresenta qualidades ecolgicas pois o produto final no poluente, silencioso e no perturba o ambiente. No entanto esta tecnologia apresenta tambm algumas desvantagens: O fabrico dos mdulos fotovoltaicos necessita tecnologia muito sofisticada necessitando de um custo de investimento elevado. O rendimento real de converso dum modulo reduzido (o limite terico mximo numa clula de silcio cristalino de 28%), face ao custo do investimento. Os geradores fotovoltaicos raramente so competitivos do ponto de vista econmico, face a outros tipos de geradores (e.g. geradores a gasleo). A excepo restringe-se a casos onde existam reduzidas necessidades de energia em locais isolados e/ou em situaes de grande preocupao ambiental. Quando necessrio proceder ao armazenamento de energia sob a forma qumica (baterias), o custo do sistema fotovoltaico torna-se ainda mais elevado.

Figura 6.5: Esquema duma instalao fotovoltaica completa

(a) (b) (c) (d) (e) (f) (g) Painis solares fotovoltaicos Sistema de regulao da potncia dos painis Sistema de armazenamento de electricidade, geralmente baterias Conversor DC - AC Sistema de backup (opcional) Sistema de regulao do sistema de backup Sistema de ligao

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