JESUITAS

Em 1534, o cavaleiro espanhol Incio de Loyola criou a Companhia de Jesus. Seu objetivo principal era combater o
protestantismo atravs do ensino religioso dirigido; a influncia crescente da Reforma preocupava cada vez mais a
Igreja catlica e a aristocracia europia.
Mas a divisa da Companhia Ad Majorem Dei Gloriam (Para a Maior Glria de Deus) mostra a intensidade de
seu apostolado. Alm do ensino em colgios (o curso secundrio autnomo foi criado pelos jesutas) e
universidades, os religiosos consagravam-se a pregaes, direo de retiros espirituais, pesquisas exegticas e
teolgicas, misses, etc.
A Companhia de Jesus no era uma ordem religiosa como s outras. Seus combativos integrantes tinha uma
organizao quase militar: consideravam-se soldados da Igreja e achavam que deviam infiltrar-se em todas as
atividades sociais e culturais, a fim de eliminar aqueles que pusessem em risco os princpios do catolicismo.
Em 27 de setembro de 1540, a Companhia de Jesus recebeu a aprovao oficial do Papa Paulo III, na bula Regimini
Militantis ecclesiae. Seus membros deviam presar voto especial de obedncia ao sumo pontfice e dependiam
diretamente dele.
A Companhia estava dividida, em provncias que, agrupadas de acordo com critrios geogrficos e lingusticos,
formavam assistncias. Os superiores de cada provncia governavam todas as casas; estas tinha seu prprio
superior, que nos colgios denominava-se reitor. O supremo poder da companhia pertencia ao Superior-Geral
eleito pela Congregao Geral, formada pelos delegados das diversas provincas.
Da formao dos jesutas fazem parte estudos de religio, lnguas, humanidades, leis e medicina. Alm de sua
intensa atividade na Inquisio e na luta contra o protestantismo sobretudo na Itlia e na Espanha , a principal
tareja dos religiosos foi evangelizar os indgenas das regies recm-descobertas.