NEGROS DE ALMA BRANCA: A ELITE NEGRA DA CHAPADA

DIAMANTINA, NORDESTE DO BRASIL, NOS ULTIMOS ANOS DO SECULO XIX.

Moiseis de Oliveira Sampaio
*



Nos ltimos do sculo XIX, a Chapada Diamantina, regio central da Bahia,
no nordeste do Brasil, passou por profundas transformaes socioeconmicas,
graas demanda por carbonato pelas potncias europeias da poca, com a
necessidade crescente por ferro e carvo. O carbonato era um diamante de baixa
qualidade, que no tinha valor na lapidao, porm, fundamental na confeco de
pontas de brocas para perfuratrizes a vapor que dinamizaram as tcnicas de
minerao e escavao de tneis na poca. O elevado valor no mercado
internacional modificou a economia no serto baiano, possibilitando o aparecimento
de uma elite de comerciantes negros e descendentes de escravos, que dominou a
regio no perodo citado, desbancando a antiga elite pecuarista e branca.
Para essa elite, no incio era estranho ver aqueles homens brancos e altos,
que chegavam a pagar o preo de trs bois por um grama de carbonato. Entretanto,
com o contato cada vez maior com os estrangeiros incorporaram na Chapada
Diamantina ideias maneiras e costumes europeizados expressos nas roupas,
teatros, bibliotecas expressos principalmente nos jornais e fotografias. Entretanto,
outra parte destas ideias, as teorias raciolgicas, deveriam ser reelaboradas
localmente para contemplar a essa nova elite. Ento adotaram posturas de
branqueamento, seja atravs de casamentos com moas pobres mas brancas,
embranquecendo os traos nas fotografias, ou adotando o discurso de negros de
alma branca.
Assim, mesmo que por um curto perodo de tempo esses negros
estabeleceram uma nova tica e esttica que adaptavam princpios eugnicos para

*
Professor da Universidade do Estado da Bahia-UNEB Brasil / Doctorando en Humanidades y artes
Universidad Nacional de Rosario-UNR Argentina.
a regio preconizando no somente o branqueamento do corpo mas tambm da
alma, reelaborando ideias para o contexto scio racial local.