Universidade Federal Fluminense - Centro de Estudos Gerais

Instituto de Cincias Humanas e Filosofia

rea de Histria
Programa de Ps-Graduao em Histria




Como elaborar um projeto de pesquisa
Ciro Flamarion S. Cardoso



1. Identificao do problema, formulao e delimitao do tema de
pesquisa
Um problema cientfico a ser pesquisado surge quando, interessando-se por certa
temtica ou rea de estudos, o pesquisador descobre: a) com maior freqncia uma
lacuna a ser preenchida, usando os quadros terico-metodolgicos disponveis; b) ou uma
falha no campo do saber (ou seja, o historiador est em desacordo com conhecimentos ou
teorias antes admitidos).
O caminho que leva de um vago interesse a um tema bem formulado e delimitado
de pesquisa pode ser longo. No incio, o pesquisador poder dizer coisas como: interessa-
me a Histria das rebelies de escravos; gostaria de estudar algo sobre a
industrializao; no me satisfazem os trabalhos existentes sobre o carter do Estado e
sua atuao no perodo X, etc. Partindo de tais impulsos ainda mal definidos, comear
uma fase de leituras temticas e tambm histrico-metodolgicas, de sondagens de
documentao em arquivos e bibliotecas, de entrevistas com historiadores que
trabalharam sobre assuntos semelhantes ou acerca do mesmo perodo, etc. At que,
finalmente, se torne possvel afirmar sem ambigidade qual o tema a ser pesquisado,
delimitando-o; 1) no tempo; 2) no espao; 3) como universo de anlise (quer dizer,
definindo o que entra e portanto, o que no entra no estudo que se empreender).
No projeto de pesquisa, um primeiro item deve referir-se exatamente ao tema de
pesquisa: sua formulao; sua delimitao; e sua justificao. Falaremos agora dos
critrios que presidem seleo de temas a pesquisa, e que, portanto, so aqueles que
sirvam para justificar, no projeto, o tema escolhido.
1) Critrio de Relevncia O tema deve se importante. O critrio que agora
nos interessa tem dois aspectos: 1) relevncia social; 2) relevncia cientfica.
Lucien Fevbre afirmou certa vez que a Histria ao mesmo tempo a cincia do
passado e a cincia do presente: a forma pela qual o historiador atua na sua poca, na
sua sociedade, e deve ajudar a explicar o social no presente (e, por isto, auxiliar a
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preparao do futuro). Assim, a escolha de temas de pesquisas histricas deve estar
atenta as prioridades sociais do momento que se vive.
Por outro lado, existe tambm a relevncia cientfica: a cincia histrica, como as
demais, evolui, e em cada etapa redefine os objetos, conceitos, prioridades e
possibilidades. evidente que isto deve ser levado em conta quando se selecionar um
tema a pesquisar. verdade, tambm, que s vezes se estabelecem modas cientficas
cuja relevncia duvidosa; preciso saber responder seletivamente s presses do meio
acadmico, descartando a tentao de aderir a modas que no fundo tm pouca
consistncia.
2) Critrio de viabilidade No basta que um tema seja interessante e vlido.
Tambm preciso que seja possvel pesquis-lo com os recursos a que se tem acesso.
O critrio de viabilidade se refere a: 1) recursos humanos; 2) financiamento e
recursos materiais; 3) tempo disponvel para realizar o trabalho.
Por recursos humanos entendemos o nmero de pesquisadores e a sua formao
terico-metodolgica e tcnica. No o mesmo escolher um tema a ser desenvolvido por
um historiador isolado, ou por uma equipe de historiadores. No possvel abordar um
tema relativo a preos, salrios e nveis de vida se no se dispe de conhecimentos
econmicos e estatsticos adequados (a no ser naturalmente, que esteja previsto um
perodo de treinamento acelerado e pertinente).
Aqui aparece um problema freqente nas dissertaes de mestrado: a ambio
desmedida. perfeitamente aceitvel um tipo de ambio: o de transformar o exerccio de
pesquisa que a dissertao numa verdadeira tese, bem trabalhada e fundamentada.
Porm o que acontece com freqncia que o pesquisador novato pois para a maioria
dos mestrandos a dissertao de mestrado sua primeira incurso no terreno da pesquisa
pessoal com dados primrios a escolha de temas que ultrapassam, e em muito, as
suas capacidades reais no momento. muito melhor uma monografia sria, aberta
teoria, do que uma temtica vasta e teoricamente ambiciosa, mas mal realizada.
Quanto ao financiamento e aos recursos materiais, trata-se de um fator de seleo
e tambm de limitao. Verbas abundantes, acesso a boas instalaes e ao apoio de
assistentes e de secretaria, possibilidade de uso de computador e de consultorias em
estatsticas, abrem caminhos que no so possveis trilhar em outras condies. Ser ou
no ser bolsista, ter ou no os meios de arcar com despesas relativamente grandes de
microfilmagem ou de cpias xrox, por exemplo, podem ser fatores de peso. evidente,
porm, que para um historiador o que mais conta, neste ponto, a existncia de
disponibilidade de uma documentao abundante e adequada ao tema proposto, condio
no suficiente, mas necessria para o xito da pesquisa.
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Finalmente, o tempo: a extenso de um projeto depende bastante do tempo que se
pode dispor para realiz-lo em todas as suas fases.
3) Critrio da originalidade Cada atividade concreta de pesquisa deve
contribuir com algo novo ao corpo do saber. O critrio de Originalidade se cumpre de duas
maneiras: 1) trabalhando sobre temas ainda no pesquisados (o que permite preencher
lacunas do conhecimento); 2) ou pesquisando temas j estudados: a) com documentao
radicalmente renovada; b) partindo de enfoques terico-metodolgicos distintos; c)
rebatendo teses anteriormente aceitas.
4) Critrio do interesse pessoal O pesquisador tem melhor rendimento ao
trabalhar acerca de assuntos que lhe interessam. Convm, pois no projeto de pesquisa,
especificar a natureza e a origem do interesse pessoal sobre o tema que se props.
2. Os objetivos do projeto
Um segundo item do projeto de pesquisa deve ser o enunciado dos objetivos da
mesma. Estes podem ser de vrios tipos: 1) cientficos; 2) pedaggicos (uma dissertao
de mestrado, por exemplo, um exerccio de pesquisa e visa obteno de um ttulo
acadmico); 3) outros: o projeto de Histria pode ser parte de outro maior no qual
intervm socilogos, antroplogos, gegrafos, etc., ou pode estar voltado para algum tipo
de atuao posterior (embora isto ocorra raramente).
Os objetivos devem ser expostos brevemente e com muita clareza. preciso que
mesmo um no especialista, ao l-los, entenda o que o autor se prope.
3. As hipteses de trabalho (ou heursticas)
Uma vez claramente formulado e delimitado o tema a pesquisar, o pesquisador
normalmente o fraciona em aspectos, em problemas menores, para viabilizar a sua
soluo efetiva. A cada uma das questes colocadas se dar uma resposta provisria,
inventada com apoio em alguma teoria: a hiptese. s vezes h uma hiptese central,
acompanhada de algumas hipteses subsidirias.
Uma hiptese cientfica deve cumprir com dois requisitos principais: 1) ser uma
proposio de carter geral (ou seja universal aplicvel a todos os casos ou particular
aplicvel a uma parte dos casos mas nunca singular, quer dizer, aplicvel a um nico
caso); 2) ser verificvel com a documentao e os mtodos disponveis.
Os caminhos que conduzem s hipteses so bastante variveis. s vezes uma
hiptese surge como um ponto de chegada de uma corrente inferencial indutiva (uma
generalizao a partir de uma srie de dados ou fatos). H tambm muitos exemplos na
Histria da cincia, de hipteses sugeridas por analogias matemticas ou sensoriais
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(assim, a hiptese ondulatria da luz foi sugerida a Huyghens pela contemplao das
ondas do mar). E inclusive de posies filosficas conduzindo a hipteses: a concepo de
uma realidade contraditria, caracterizada por contradies dialticas; ou por oposies
binrias complementares, etc., so idias que podem levar formulao de hipteses
cientficas. De fato, a origem destas no importa, desde que cumpram com os requisitos
j mencionados, e estejam bem formuladas (o que se descobre pelo seu exame lgico).
No possvel, de fato, ensinar a inventar hipteses. O mecanismo mental
correspondente mal conhecido, inclusive. Pode-se porm, fazer algumas indicaes
normativas gerais:
1) um passo prvio formulao de hipteses a identificao e ordenamento dos
fatores pertinentes anlise (ou das variveis, se se tratar de uma pesquisa
quantificada);
2) a hiptese no deve ser uma afirmao de contedo emprico sobre um fator
(por exemplo:a produo X aumentou durante o perodo Y), e sim um enunciado relativo
aos vnculos entre fatores ou variveis (por exemplo: a produo X aumentou durante o
perodo Y devido a incidncia dos fatores A, B, C... N; naturalmente, preciso tambm
especificar como incidem tais fatores); por isto pode ser til tentar formular as hipteses
como enunciados legais (como: se, e somente se..., ento...; ou: para todo X, sendo
X... e ocorrendo que..., ento.... etc.);
3) as hipteses afirmativas so mais teis do que as negativas, por dar lugar a
uma verificao substantiva (as negativas so consideradas vlidas se nada demonstra
que so falsas);
4) as hipteses devem ser formuladas com clareza e conciso: no o conseguir,
revela uma falha no manejo da base terica das qual se quer derivar a hiptese, ou que o
prprio tema ou os fatores pertinentes no esto claramente delimitados;
5) a Histria o estudo da dinmica do tempo das sociedades humanas (Pierre
Vilar): por isto, em Histria muitas das hipteses fecundas se referem a mudanas no
tempo (o prprio Vilar disse certa vez que, mais do que a riqueza e a pobreza, o
historiador estuda os enriquecimentos e empobrecimentos: o mesmo se aplica a outras
temticas);
6) a Histria hoje no se baseia j em fatos nicos e irrepetveis, e sim uma
viso estrutural da totalidade social e de cada um dos seus nveis: isto deve ser recordado
ao formular hipteses relativas a causalidade ou determinaes.
A hiptese o instrumento central do processo de pesquisa. Age como um critrio
de pertinncia, que permite ao pesquisador decidir que documentos e que dados lhe
servem, e quais no. Por isso, til mesmo quando a verificao demonstrar que falsa,
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forando sua modificao ou abandono. Assim, a formulao adequada de hiptese
essencial para que o projeto de pesquisa seja fecundo.
4. O quadro terico
Todo processo de pesquisa parte de uma base terica implcita ou explcita.
Evidentemente, muito melhor explicitar o quadro terico utilizado, pois sobre o que fica
implcito no se pode exercer qualquer tipo de controle. Como a formulao das hipteses
depende bastante das escolhas em matria de teoria, se se preferir possvel inverter a
redao do projeto, a ordem que aqui seguimos, expondo o quadro terico antes de
formular e justificar as hipteses.
Deve-se notar tambm, que no se espera que o autor do projeto tenha a
obrigao ou a pretenso de dar aula de teoria a quem eventualmente dever julgar a
pertinncia e viabilidade de tal projeto (pelo contrrio, quando o tenta, a leitura do
mesmo pode tornar-se altamente irritante). O que se pede que o pesquisador formule
clara e sucintamente suas opes em matria de teoria, ligando-as ao tema e s
hipteses.
5. Fontes e metodologia
O que se quer, aqui, no uma lista de fontes, e sim uma tipologia das fontes
(principalmente as primrias ou diretas), com explicaes acerca da sua pertinncia em
relao ao tema e s hiptese. Por isso mesmo antes de realizar cabalmente a coleta de
dados, preciso proceder a uma sondagem da documentao primria e secundria (ou
indireta) disponvel. Se se quiser, pode-se inclusive tomar hiptese por hiptese e, para
cada uma explicitar os tipos de fontes que serviro sua verificao.
Quanto metodologia da pesquisa, depende fundamentalmente: 1) da modalidade
de tema que se escolheu; 2) da teoria de que se parte; 3) das hipteses; 4) da
documentao disponvel; tambm aqui no se trata de uma exposio erudita acerca dos
diversos mtodos que sero empregados (incluindo as tcnicas), e sim de uma
especificao breve e muito concreta de como se pretende verificar as hipteses que
foram formuladas, partindo da documentao disponvel; ser preciso, sem dvida,
referir-se tanto a opes metodolgicas amplas quanto a tcnicas bem definidas, mas em
forma breve e pertinente.
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6. Cronograma de execuo
Consiste na especificao do tempo que se pretende empregar em cada fase do
processo de pesquisa posterior elaborao do projeto. O melhor elabor-lo na forma
de um quadro. Exemplo:
Ano I Ano II
Atividades
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1) Modificaes no
projeto para atender
a crticas
X
2) Coleta de dados
X X X X X X X X X
3) Anlise e
processamento
X X
4) Redao
X X X X
5) Correes do texto
e datilografia
X X
7. Bibliografia
Deve conter no s os artigos e livros pertinentes ao tema, mas tambm aqueles
que forem utilizados como pontos de apoio tericos e metodolgicos. O melhor dividir as
obras em grupos segundo categorias e temticas; dentro de cada grupo, usar-se- a
ordem alfabtica dos sobrenomes dos autores.
Exemplo de divises possveis de uma bibliografia de projetos: 1) fontes primrias
impressas; 2) obras de carter terico metodolgico; 3) obras gerais sobre o tema (ou
que o incluam); 4) sees temticas (quantas forem necessrias).
8. Concluso
Muitos projetos de pesquisa so redigidos por imposio institucional. importante,
porm, que o pesquisador aproveite a oportunidade para elaborar algo que lhe seja til,
que possa efetivamente guiar a execuo da pesquisa em questo.
Um projeto no , em princpio, um documento muito longo. Deve ser suficiente,
porm, para que todas as justificativas, hipteses e decises diversas fiquem claramente
formuladas.
Em princpio, a parte relativa justificativa do tema sobretudo se for necessria
uma breve recenso bibliogrfica para mostrar em que o projeto original e a das
hipteses (que preciso justificar com os conhecimentos j disponveis) so as que
exigem maior desenvolvimento da redao.