OSCAR WILDE

O RETRATO DE DORIAN GRAY

COLECO NOVI S


BI BLI OTECA VI SO - 7


Di gi t al i zao e Ar r anj o


Agost i nho Cost a


Oscar Wi l de, que se not abi l i zou sobr et udo como dr amat ur go,
escr eveu umni co r omance, O Ret r at o de Dor i an Gr ay, obr a que
causou escndal o e cont r ovr si a na I ngl at er r a vi t or i ana.
Dor i an Gr ay umhomemr i co que vende a al ma emt r oca da
j uvent ude et er na. A passagemdo t empo no l he al t er a a bel a
apar nci a, enquant o o seu r et r at o mgi co envel hece e r evel a a
decadnci a i nt er i or . Expr essando as pr eocupaes est t i cas e
os par adoxos mor ai s de Wi l de, a nar r at i va const i t ui uma
r ef l exo sobr e o envel heci ment o, o pr azer , o cr i me e o
cast i go.


NOTA BI OBI BLI OGRFI CA


OScAR WI l DE, nome por que se t or nou conheci do Oscar Fi ngal
OFl aher t i e Wi l l s, nasceu emDubl i n em16 de Out ubr o de 1854.
Est udou na Facul dade de Tr i ni t y emDubl i n e depoi s na de
Magdal en, emOxf or d, onde ganhou o pr mi o New- di gat e como seu
poema Ravena ( 1874) . Depoi s de t er mi nar os est udos, i nst al a- se
emLondr es. Como seu t al ent o e encant o pessoal embr eve se
dest aca no mundo l i t er r i o l ondr i no como ensa st a e poet a.
Depoi s da publ i cao do seu pr i mei r o l i vr o de poesi a Poemas
( 1881) , vi aj a at aos Est ados Uni dos. Ao chegar al f ndega de
Nova I or que, decl ar a: No t enho nada a decl ar ar except o o meu
gni o.
Depoi s de doi s anos emPar i s, casa comConst ance Ll oyd de
quemt emdoi s f i l hos.
Ent r e 1887 e 1889 di r i ge a r evi st a f emi ni na The Woman' s
Wor l d. Dest e per odo f azempar t e os seus cont os r euni dos emO
Pr nci pe Fel i z, os doi s vol umes de cr ni cas e hi st r i as, O
Cr i me de Lor d Ar t hur Savi l l e e Uma Casa de Roms e o seu ni co
r omance O Ret r at o de Dor i an Gr ay. Em1892 f oi l evada cena a
sua pea O Leque de Lady Wi nder mer e, em1893 est r eou- se Uma
Mul her semI mpor t nci a e doi s anos depoi s UmMar i do I deal . A
pea Sal om, escr i t a emf r ancs, f oi r epr esent ada emPar i s por
Sar ah Ber nhar d e post er i or ment e t r aduzi da par a i ngl s por Lor d
Al f r ed Dougl as. O pai dest e, mar qus de Queenber r y,
desapr ovando a est r ei t a ami zade do f i l ho comWi l de, i nsul t ou
publ i cament e o escr i t or . I st o i ni ci ou uma sr i e de
acont eci ment os que l evar am condenao de Wi l de por
homossexual i dade.
Per maneceu doi s anos na col ni a penal de Readi ng, onde
escr eveu uma l onga car t a a Lor d Al f r ed, publ i cada empar t e em
1905 como t t ul o De Pr of undi s.
Ao sai r da pr i so, ar r ui nado, vi u- se r eduzi do a vi ver da
car i dade dos ami gos emI t l i a e emFr ana. Aqui escr ever a
sua obr a f amosa A Bal ada do Pr es di o de Readi ng ( 1898) ,
i nspi r ada na sua exper i nci a na pr i so. No ex l i o adopt ou o
nome Sebast i en Mel mot h, per sonagemde Mel mot h t he Wander er , de
Mat ur i n. Mor r eu emPar i s em1900.


Obr as mai s i mpor t ant es:

Ravena ( 1874) ;
Poemas ( 1881) ;
A Duquesa de Pdua ( 1883) ;
O Pr nci pe Fel i z ( 1888) ;
Uma Casa de Roms ( 1891) ;
O Cr i me de Lor d Ar t hur Savi l l e ( 1891) ;
O Ret r at o de Dor i an Gr ay ( 1891) ;
I nt enes ( 1891) ;
Sal om ( 1891) ;
O Leque de Lady Wi nder mer e ( 1892) ;
Uma Mul her semI mpor t nci a ( 1893) ;
UmMar i do I deal ( 1895) ;
A Bal ada do Pr es di o de Readi ng ( 1898) ;
A I mpor t nci a de Se Chamar Er nest o ( 1898) ;
De Pr of undi s ( 1905) .



T t ul o Or i gi nal :


The pi ct ur e of Dor i an Gr ay


Tr aduo de:


Mar i a de Lur des Sousa Rui vo



Abr i l Cont r ol j or nal


Publ i cao Mar o de 2000



O ar t i st a o cr i ador de coi sas bel as.
O obj ect i vo da ar t e r evel ar a ar t e e ocul t ar o ar t i st a.
O cr t i co aquel e que sabe t r aduzi r de out r o modo ou par a
umnovo mat er i al a sua i mpr esso das coi sas bel as.
A mai s el evada, t al como a mai s r ast ei r a, f or ma de cr t i ca
ummodo de aut obi ogr af i a.
Os que encont r amsi gni f i caes t or pes nas coi sas bel as so
cor r upt os semseduo, o que umdef ei t o.
Os que encont r amsi gni f i caes bel as nas coi sas bel as so os
cul t os, Par a esses h esper ana.
El ei t os so aquel es par a quemas coi sas bel as apenas
si gni f i camBel eza.
Uml i vr o mor al ou i mor al coi sa que no exi st e. Os l i vr os
so bemescr i t os, ou mal escr i t os. E t udo.
A aver so do scul o XI X pel o Real i smo a f r i a de Cal i ban
ao ver a sua car a ao espel ho.
A aver so do scul o XI X pel o Romant i smo a quei xa de
Cal i ban por no ver a sua car a ao espel ho.
A vi da mor al do homemf az par t e dos t emas t r at ados pel o
ar t i st a, mas a mor al i dade da ar t e consi st e no uso per f ei t o de
ummei o i mper f ei t o. Nenhumar t i st a quer demonst r ar coi sa
al guma. At as ver dades podemser demonst r adas.
Nenhumar t i st a t emsi mpat i as t i cas. Uma si mpat i a t i ca num
ar t i st a ummanei r i smo de est i l o i mper dovel .
Umar t i st a nunca mr bi do. O ar t i st a pode expr i mi r t udo.
Sob o pont o de vi st a da f or ma, a ar t e do msi co o model o
de t odas as ar t es. Sob o pont o de vi st a do sent i ment o, a
pr of i sso de act or o model o.
Toda a ar t e , ao mesmo t empo, super f ci e e s mbol o. Os que
penet r ampar a al mda super f ci e, f azem- no a expensas suas. Os
que l emo s mbol o, f azem- no a expensas suas.
O que a ar t e r eal ment e espel ha o espect ador , no a vi da.
A di ver si dade de opi ni es sobr e uma obr a de ar t e r evel a que
a obr a nova, compl exa e vi t al .
Quando os cr t i cos di ver gem, o ar t i st a est emconsonnci a
consi go mesmo.
Podemos per doar a umhomemque f aa al guma coi sa t i l ,
cont ant o que a no admi r e. A ni ca j ust i f i cao par a uma coi sa
i nt i l que el a sej a pr of undament e admi r ada.
Toda a ar t e compl et ament e i nt i l .



Cap t ul o I



Por t odo o at el i er pai r ava o ar oma i nt enso das r osas e
quando a br anda ar agemest i val cor r i a por ent r e as r vor es do
j ar di m, ent r ava pel a por t a a f r agr nci a car r egada do l i l s, ou
ai nda o per f ume del i cado do espi nhei r o de f l or ao r sea.
Est endi do no di v de bol sas de seda per sas, a f umar , como er a
seu cost ume, ci gar r o aps ci gar r o, Lor d Henr y Wot t on s
consegui a vi sl umbr ar do seu cant o as f l or es adoci cadas e cor
de mel de uml abur no, cuj os r amos t r mul os par eci ammal poder
supor t ar o peso de bel eza t o f ul gur ant e. De vez emquando,
at r avs dos cor t i nados de t ussor de seda que cobr i ama enor me
j anel a, vi a passar emvel ozes as sombr as f ant st i cas das aves,
que pr oduzi amcomo que ummoment neo ef ei t o j apons, o que o
l evava a pensar naquel es pi nt or es de Tqui o, de r ost os cor de
j ade e pl i dos, que, ser vi ndo- se de uma ar t e que
necessar i ament e i mvel , pr ocur amt r ansmi t i r a sensao de
r api dez e movi ment o. O zumbi do l ent o das abel has, que abr i am
cami nho por ent r e a r el va cr esci da, ou voavamcommont ona
i nsi st nci a vol t a das hast es dour adas e poei r ent as de uma
madr essi l va desgar r ada, par eci a t or nar o si l nci o mai s
opr essi vo. Ao l onge, os vagos r u dos de Londr es soavamcomo o
bor do de umr go l ong nquo.
No cent r o do at el i er , af i xado a umcaval et e ver t i cal , est ava
o r et r at o emcor po i nt ei r o de umj ovemde bel eza i nvul gar .
sua f r ent e, sent ado a uma cer t a di st nci a, est ava o aut or ,
Basi l Hal l war d, cuj o desapar eci ment o sbi t o, h al guns anos,
havi a pr ovocado, na al t ur a, gr ande al vor oo e der a or i gems
mai s sur pr eendent es conj ect ur as.
Ao ol har a f i gur a gr ci l , f or mosa, que comt ant a per f ei o


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r egi st ar a at r avs da sua ar t e, assomou- Lhe ao r ost o umsor r i so
de pr azer , que par eci a a quer er demor ar - se. Mas
sobr essal t ou- se r epent i nament e e, f echando os ol hos, col ocou
os dedos sobr e as pl pebr as, como se t ent asse apr i si onar
dent r o do cr ebr o umsonho est r anho do qual r eceava desper t ar .
- o seu mel hor t r abal ho, Basi l , o mel hor que j f ez -
di sse Lor d Henr y, l angui dament e. - No pode dei xar de o envi ar
exposi o de Gr osvenor do ano que vem. A Academi a
demasi ado gr ande e demasi ado popul ar . Todas as vezes que l
f ui , ou as pessoas er amt ant as que no consegui a ver os
quadr os, o que er a hor r vel , ou os quadr os er amt ant os que no
consegui a ver as pessoas, o que er a ai nda mai s hor r vel .
Gr osvenor r eal ment e o ni co l ocal .
- No penso envi - l o par a l ugar nenhum- r espondeu el e,
at i r ando a cabea par a t r s, naquel e seu j ei t o pecul i ar que,
emOxf or d, pr ovocava o r i so ent r e os ami gos. - No, no vou
envi - l o par a l ugar nenhum.
Lor d Henr y ar queou as sobr ancel has e, est upef act o, ol hou
par a el e at r avs das t nues espi r ai s azui s de f umo que subi am
emvol ut as capr i chosas do seu ci gar r o sat ur ado de pi o.
- Par a l ugar nenhum? Mas, meu car o ami go, por qu? Temal gum
mot i vo? Vocs, os pi nt or es, so uns i ndi v duos est r anhos!
Fazemt udo par a ganhar f ama e, assi mque a t mna mo, par ecem
quer er at i r - l a f or a. umdi spar at e, poi s s h uma coi sa no
mundo pi or do que f al ar emde ns: que de ns ni ngumf al e.
Umr et r at o como est e col oc- l o- i a mui t o aci ma de t odos os
j ovens de I ngl at er r a e f ar i a mui t a i nvej a aos vel hos, se que
os vel hos so capazes de qual quer emoo.
- Sei que vai r i r - se de mi m- r espondeu el e - , mas de f act o
no posso exp- l o. Pus nel e demasi ado de mi mmesmo.
Lor d Henr y est endeu- se no di v e desat ou a r i r .
- Eu bemsabi a que voc havi a de r i r . Mas sej a como f or , o
que eu di sse a pur a ver dade.


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- Demasi ado de si mesmo! ? Pal avr a de honr a, Basi l , no sabi a
que er a t o vai doso. Na ver dade, no consi go ver qual quer
semel hana ent r e voc, comesse r ost o r ude e enr gi co, o
cabel o escur ssi mo, e est e j ovemAdni s, que par ece f ei t o de
mar f i me pt al as de r osa. Or a, meu car o Basi l , el e um
Nar ci so, enquant o voc. . . Bem, cer t o que o meu car o ami go
t emumar i nt el ect ual , e t udo o mai s. Mas a bel eza, a
ver dadei r a bel eza, acaba onde comea a expr esso i nt el ect ual .
O i nt el ect o emsi uma f or ma de exager o e dest r i a har moni a
de qual quer r ost o. Assi mque nos sent amos a pensar , f i camos
t odos nar i z, t odos t est a, ou out r a coi sa hor r enda. Vej a esses
homens que t r i unf amemqual quer pr of i sso i nt el ect ual . So
compl et ament e hedi ondos! Comexcepo, evi dent ement e, dos
homens da I gr ej a. Mas que os da I gr ej a no pensam. Umbi spo
cont i nua a di zer aos oi t ent a anos aqui l o que l he mandar am
di zer aos dezoi t o e, como consequnci a nat ur al , el e mant m- se
sempr e uma pessoa encant ador a. Esse seu j ovemami go t o
mi st er i oso, cuj o nome voc nunca me r evel ou, mas cuj o r et r at o
me dei xa ver dadei r ament e f asci nado, nunca pensa. Tenho
absol ut a cer t eza. uma dessas cr i at ur as bel as, sem
i nt el i gnci a, que devi a est ar sempr e aqui no I nver no, quando
no t emos f l or es par a cont empl ar , e sempr e aqui no Ver o,
quando necessi t amos de al go que nos r ef r esque a i nt el i gnci a.
No se si nt a l i sonj eado, Basi l , voc no se par ece nada com
el e.
- Voc no me compr eende, Har r y - r espondeu o ar t i st a. -
cer t o que no me par eo comel e. Sei i sso per f ei t ament e. At
nemgost ar i a de par ecer - me comel e. Encol he os ombr os? Est ou a
di zer a ver dade. H emt oda a super i or i dade f si ca e
i nt el ect ual uma cer t a f at al i dade, aquel a f at al i dade que par ece
per segui r ao l ongo da hi st r i a os passos vaci l ant es dos r ei s.
pr ef er vel no ser mos di f er ent es dos out r os. Os f ei os e os
est pi dos so os que mai s ganhamnest e mundo. Podemf i car
despr eocupadament e embasbacados a ol har . Se no conhecemo
t r i unf o, pel o menos t ambmno conhecema der r ot a. Vi vemcomo
t odos ns dev amos vi ver - i mpass vei s, i ndi f er ent es,


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e semi nqui et aes. No t r azemo mal a ni ngum, nemo r ecebem
de mos al hei as. A sua posi o soci al e a sua f or t una, Har r y,
a mi nha i nt el i gnci a, sej a el a o que f or , a mi nha ar t e, val ha
el a o que val er , a bel eza de Dor i an Gr ay. . . havemos t odos de
sof r er por aqui l o que os deuses nos conceder am. . . sof r er
t er r i vel ment e.
- Dor i an Gr ay? assi mque el e se chama? - per gunt ou Lor d
Henr y, at r avessando o at el i er emdi r eco a Basi l Hal l war d.
- . Mas no pr et endi a di zer - l ho.
- E por que no?
- Bem. . . No sei expl i car . Quando gost o i menso de uma
pessoa, nunca di go a ni ngumo seu nome. Ser i a como que
ent r egar uma par t e del a. Habi t uei - me a mant er o segr edo.
Par ece ser a ni ca coi sa que nos pode t or nar a vi da moder na
mi st er i osa, ou mar avi l hosa. A coi sa mai s banal adqui r e encant o
si mpl esment e quando no r evel ada. Quando me ausent o da ci dade,
nunca di go aos da casa par a onde vou. Per di a t odo o pr azer , se
o f i zesse. umhbi t o t ol o, conf esso, mas, de cer t o modo,
t r az al gumr omant i smo nosa vi da. Voc deve achar t udo i st o
umdi spar at e.
- De modo nenhum- cont est ou Lor d Henr y - , de modo nenhum,
meu car o. Voc par ece esquecer - se de que sou casado, e o ni co
encant o do casament o a necessi dade absol ut a de uma vi da de
engano r ec pr oco. Nunca sei onde est a mi nha mul her , e el a
nunca sabe o que eu f ao. Quando nos encont r amos, o que
acont ece uma vez por out r a quando j ant amos f or a ou vi si t amos o
duque, cont amos umao out r o as hi st r i as mai s absur das, e com
o ar mai s sr i o dest e mundo. A mi nha mul her t emmui t o j ei t o
par a i sso, mui t o mai s do que eu. Nunca conf unde as dat as, ao
passo que eu conf undo- as sempr e. Mas se me apanha emf al t a,
nunca pr ot est a. s vezes, eu bemgost ar i a que o f i zesse, mas
el a l i mi t a- se a r i r de mi m.
- Det est o o modo como voc f al a da sua vi da conj ugal ,


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Har r y - obser vou Basi l Hal l war d, cami nhando emdi r eco
por t a que dava par a o j ar di m. - Consi der o- o umexcel ent e
mar i do que se enver gonha das suas boas qual i dades. Voc um
i ndi v duo ext r aor di nr i o. No pr ega a mor al , cont udo no
comet e ms aces. Esse seu ci ni smo no mai s do que uma
pose.
- A nat ur al i dade no mai s do que uma pose, a pose mai s
i r r i t ant e que conheo - excl amou, a r i r , Lor d Henr y.
E os doi s j ovens sa r amj unt os par a o j ar di me i nst al ar am- se
numcompr i do banco de bambu, sombr a de ummat agal de al t os
l our ei r os. A l uz do sol escor r egava pel as f ol has l ust r osas. Na
r el va est r emeci amos mal mequer es br ancos.
Aps br eve si l nci o, Lor d Henr y puxou do r el gi o.
- Tenho de me i r embor a, Basi l - mur mur ou - , mas ant es de
i r , quer o que r esponda per gunt a que Lhe f i z h i nst ant es.
- Que per gunt a? - vol veu o pi nt or , de ol hos f i xos no cho.
- Sabe mui t o bemqual .
- No, no sei , Har r y.
- Ent o di go- l ha j . Quer o que me expl i que por que no quer
expor o r et r at o de Dor i an Gr ay. Quer o saber o ver dadei r o
mot i vo.
- Mas eu di sse- l he o ver dadei r o mot i vo.
- No, no di sse. O que me di sse f oi que havi a nel e
demasi ado de si mesmo. Or a, i sso uma gr ande i nf ant i l i dade.
- Har r y - di sse Basi l Hal l war d, ol hando- o car a a car a - ,
t odo o r et r at o pi nt ado comsent i ment o umr et r at o do ar t i st a,
e no do model o. O model o apenas o aci dent e, o pr et ext o. O
pi nt or no o r evel a a el e, o pi nt or que se r evel a a si mesmo
na t el a col or i da. O mot i vo por que no exponho est e quadr o o
medo de que eu t enha r evel ado nel e o segr edo da mi nha al ma.
Lor d Henr y desat ou a r i r .
- E que segr edo esse?
- Vou cont ar - Lhe - di sse Hal l war d, mas not ava- se- l he no
r ost o uma cer t a per pl exi dade.


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- Est ou ansi oso por saber - cont i nuou o companhei r o,
ol hando- o de r el ance.
- Or a, Har r y, h mui t o pouco que cont ar - r espondeu o pi nt or
- , e r ecei o que voc nemchegue a ent ender . Tal vez nemchegue
a acr edi t ar .
Lor d Henr y sor r i u e, debr uando- se, ar r ancou da r el va um
mal mequer de pt al as r osadas e ps- se a exami n- l o.
- Tenho absol ut a cer t eza de que vou ent ender - r et or qui u
el e, ol hando at ent ament e o pequeno di sco dour ado de penas
br ancas - , e, no que r espei t a a acr edi t ar , sou capaz de
acr edi t ar emqual quer coi sa, cont ant o que sej a absol ut ament e
i nacr edi t vel .
O vent o sacudi u das r vor es al gumas f l or es, e os pesados
l i l ases, comseus cachos de est r el as, bal ouar amno ar
l ngui do. J unt o ao mur o, uma ci gar r a cant ava a sua est r dul a
cegar r ega, e, como umf i o azul , passou uma del i cada l i bel i nha
l evada pel as asas esf umadas e t r anspar ent es. Lor d Henr y t i nha
a sensao de ouvi r o bat er do cor ao de Basi l Hal l war d e
i nt er r ogou- se sobr e o que i r i a acont ecer .
- A hi st r i a si mpl esment e est a - di sse o pi nt or , passado
al gumt empo. - H doi s meses, f ui a uma r ecepo emcasa de
Lady Br andon. Voc sabe que ns, pobr es ar t i st as, t emos de nos
most r ar , de vez emquando, soci edade, par a f azer l embr ar ao
pbl i co que no somos sel vagens. Como voc uma vez me di sse,
de f r aque e l ao br anco qual quer pessoa, at umcor r et or da
Bol sa, pode ganhar a r eput ao de ci vi l i zado. Bem, uns dez
mi nut os depoi s de t er est ado a conver sar comvi vas chei as de
t t ul os de nobr eza e nada di scr et as no t r aj ar , e com
acadmi cos enf adonhos, aper cebi - me subi t ament e de que est ava
al guma ol har par a mi m. Vi r ei - me e vi Dor i an Gr ay pel a
pr i mei r a vez. Cuando os nossos ol hos se encont r ar am, sent i que
empal i deci a. Apoder ou- se de mi muma est r anha sensao de
t er r or . Sabi a que t nha depar ado comal gumde per sonal i dade
t o f asci nant e que, se eu o per mi t i sse, i r i a absor ver t odo o
meu ser , t oda a mi nha al ma, a mi nha pr pr i a ar t e. No quer i a
nenhuma i nf l unci a ext er na na mi nha vi da. Voc sabe bem,


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Har r y, que sou, por t emper ament o, i ndependent e. Fui sempr e
senhor de mi mmesmo, pel o menos sempr e o f or a at encont r ar
Dor i an Gr ay. Ent o. . . nemsei expl i car - l he o que se passou.
Er a como se al guma coi sa me di ssesse que me apr oxi mava de uma
cr i se t er r vel . Ti nha a est r anha sensao de que o dest i no me
r eser vava i nt ensas al egr i as e i nt enso sof r i ment o. Fi quei
at emor i zado e vol t ei - me par a abandonar a sal a. No f oi por
r azes de consci nci a que o f i z: f oi uma espci e de cobar di a.
No me per t ence, poi s, o mr i t o dest a t ent at i va de f uga.
- A consci nci a e a cobar di a so de f act o a mesma coi sa,
Basi l . A consci nci a a mar ca comer ci al da f i r ma. Mai s nada.
- No acr edi t o, Har r y, e cr ei o que voc t ambmno. Cont udo,
f osse qual f osse o mot i vo - or gul hoso como eu er a, poder t er
si do por or gul ho - , consegui encami nhar - me par a a por t a. Mas,
evi dent ement e, depar ei comLady Br andon. " No pode dei xar - nos
t o cedo, Mr . Hal l war d! " , , gr i t ou el a. Voc conhece- Lhe aquel a
voz par t i cul ar ment e esgani ada?
- Conheo. El a emt udo como umpavo, except o na bel eza -
di sse Lor d Henr y, desf azendo o mal mequer comos dedos l ongos e
ner vosos.
- No pde ver - me l i vr e del a. Apr esent ou- me a gent e da
Real eza, e a pessoas de est r el as e j ar r et ei r as, e a damas
i dosas de t i ar as gi gant escas e nar i zes de papagai o. Ref er i a- se
a mi mcomo o seu quer i d ssi mo ami go. Ti nha- a encont r ado s uma
vez, mas ci smou que havi a de me t r at ar como uma cel ebr i dade.
Cr ei o que na al t ur a umquadr o meu obt eve gr ande xi t o, pel o
menos chegou a ser mui t o f al ado nos j or nai s, o que, no scul o
XI X, a medi da- padr o da i mur t al i dade. . . De r epent e,
encont r ei - me f r ent e a f r ent e como j ovem, cuj a per sonal i dade
me per t ur bar a de modo t o par t i cul ar . Est vamos mui t o j unt os
umdo out r o, quase nos t ocvamos. Os nossos ol hos vol t ar ama
encont r ar - se. Sei que f ui mui t o i r r ef l ect i do ao pedi r a Lady
Br andon que me apr esent asse a el e. Tal vez no t enha si do assi m
t o i r r ef l ect i do, af i nal . Er a uma coi sa i nevi t vel .


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Acabar amos por f al ar umcomo out r o, mesmo semapr esent aes.
Tenho a cer t eza. Dor i an chegou a di zer - mo mai s t ar de. Tambm
el e sent i u que est ava pr edest i nado que nos hav amos de
conhecer .
- E como descr eveu Lady Br andon esse j ovemadmi r vel ? -
per gunt ou o ami go. - Sei que el a ador a f azer uma br eve
bi ogr af i a de cada umdos seus convi dados. Recor do uma ocasi o
emque me apr esent ou a umcaval hei r o i doso, t r ucul ent o, car a
ver mel ha e cober t o de condecor aes, ent o, comuma voz t o
si bi l ant e que deve t er si do per f ei t ament e aud vel par a t odas
as pessoas pr esent es na sal a, el a comeou a segr edar - me ao
ouvi do, e numt omt r gi co, os por menor es mai s assombr osos.
Resol vi f ugi r . Gost o de ser eu a descobr i r as pessoas. Lady
Br andon, por m, t r at a os seus convi dados exact ament e como um
l ei l oei r o t r at a a sua mer cador i a. Ou os descr eve
mi nuci osament e, ou di z t udo acer ca del es, except o o que
quer emos saber .
- Pobr e Lady Br andon! Est a ser mui t o sever o comel a,
Har r y! - coment ou Hal l war d, umpouco di st r a do.
- Meu car o ami go, el a t ent ou abr i r uma sal a de r ecepes, e
o que consegui u f oi abr i r umr est aur ant e. Como poder i a sent i r
admi r ao por el a? Mas, af i nal , o que l he di sse de Dor i an
Gr ay?
- Ah, coi sas como " Rapaz encant ador . . . eu e sua pobr e me
r amos absol ut ament e i nsepar vei s. Esqueci compl et ament e o que
el e f az. . . par ece- me que no f az nada. . . ah, si m, t oca
pi ano. . . ou vi ol i no, meu quer i do Mr . Gr ay?" Nemel e nemeu
pudemos dei xar de r i r , e f i cmos l ogo ami gos.
- O r i so no nada ummau comeo par a uma ami zade, e de
l onge o seu mel hor f i nal - di sse o j oveml or de, ar r ancando
out r o mal mequer .
Hal l war d abanou a cabea, di scor dando.
- Voc no sabe o que a ami zade, Har r y - mur mur ou el e - ,
nemmesmo a i ni mi zade. Voc gost a de t oda a gent e, o que
si gni f i ca que t odos Lhe so i ndi f er ent es.


15


- mui t o i nj ust o comi go! - excl amou Lor d Henr y, puxando o
chapu par a t r s e er guendo o ol har par a as nuvenzi nhas de
ver o que, como meada de seda br anca j desf ei t a, f l ut uavam
pel o vazi o azul - t ur quesa do cu. - Si m, t r emendament e i nj ust o.
Eu est abel eo uma nor ma par a di f er enci ar bemas pessoas.
Escol ho os ami gos pel a bel eza, os conheci dos pel as qual i dades
de car ct er , e os i ni mi gos pel as de i nt el i gnci a. Todo o
cui dado pouco na escol ha dos i ni mi gos. No t enho umni co
que sej a est pi do. So t odos homens de capaci dade i nt el ect ual
e, por consegui nt e, t odos me apr eci am. Ser i st o vai dade?
Tal vez sej a umpouco.
- Tal vez, Har r y. Mas, segundo a sua cl assi f i cao, eu devo
ser umsi mpl es conheci do.
- Meu vel ho, voc mui t o mai s do que umconheci do.
- E mui t o menos do que umami go. Uma espci e de i r mo.
- Or a, os i r mos! Os i r mos pouco me i mpor t am. O meu i r mo
mai s vel ho nunca mai s mor r e, enquant o os mai s novos par ecem
no f azer out r a coi sa.
- Har r y! - pr ot est ou Hal l w ar d, de sembl ant e car r egado.
- Meu car o ami go, no est ou a f al ar a sr i o. Mas no consi go
dei xar de det est ar os meus par ent es. Cr ei o que se deve ao
f act o de nenhumde ns poder supor t ar ver nos out r os os
pr pr i os def ei t os. Apoi o i nt ei r ment e a i ndi gnao que a
democr aci a i ngl esa mani f est a cont r a aqui l o a que chama os
v ci os das cl asses super i or es. As gr andes massas achamque a
embr i aguez, a est upi dez e a i mor al i dade devemser
excl usi vament e pr opr i edade sua, e que se al gumde ns f az
f i gur a de par vo como se t i vesse i do caar na sua cout ada.
Quando o pobr e do Sout hwar k f oi a t r i bunal por causa do
pr ocesso de di vr ci o, a i ndi gnao dessa gent e f oi est r ondosa.
E, t odavi a, no me par ece que dez por cent o do pr ol et ar i ado
vi va decent ement e.
- No concor do comuma ni ca pal avr a que acaba de pr of er i r
e, al mdo mai s, Har r y, t enho a cer t eza de que nemvoc mesmo
concor da.


16



Lor d Henr y cof i ou a bar ba cast anha e, coma pont a da bengal a
de bano or nament ada combor l as, bat eu na bi quei r a da bot a de
ver ni z pr et o.
- Voc t i pi cament e i ngl s, Basi l ! J a segunda vez que
f az semel hant e obser vao. Se expomos uma i dei a a umi ngl s
genu no, o que sempr e uma gr ande i mpr udnci a, nunca l he
ocor r e pensar se a i dei a cor r ect a ou er r ada. A ni ca coi sa
que consi der a i mpor t ant e saber se acr edi t amos na i dei a por
ns expost a. Or a o val or de uma i dei a no t emnada que ver com
a si ncer i dade da pessoa que a expr essa. Na r eal i dade, exi st em
f or t es pr obabi l i dades de que quant o mai s i nsi ncer o f or o
homem, mai s pur ament e i nt el ect ual a i dei a, vi st o que, nessas
ci r cunst nci as, el a no ser col or i da pel as suas necessi dades,
nemdesej os, nempr econcei t os. Cont udo, no pr et endo di scut i r
consi go pol t i ca, soci ol ogi a ou met af si ca. Gost o mai s das
pessoas do que dos pr i nc pi os e, mai s que t udo no mundo, gost o
de pessoas sempr i nc pi os. Mas, meu car o, cont e- me mai s coi sas
acer ca de Mr . Dor i an Gr ay. Comque f r equnci a cost uma v- l o?
- Todos os di as. No podi a sent i r - me f el i z se no o vi sse
t odos os di as. El e - me absol ut ament e necessr i o.
- Que ext r aor di nr i o! Eu supunha que voc no se i nt er essava
por mai s nada que no f osse a sua ar t e.
- Agor a el e t oda a mi nha ar t e - r econheceu o pi nt or ,
gr avement e. - s vezes penso, Har r y, que h apenas duas er as
r eal ment e i mpor t ant es na hi st r i a do mundo. A pr i mei r a o
apar eci ment o de umnovo mei o par a a ar t e, e a segunda o
apar eci ment o de uma nova per sonal i dade t ambmpar a a ar t e. O
que f oi par a os venezi anos a i nveno da pi nt ur a a l eo, o
r ost o de Ant noo par a a escul t ur a gr ega t ar di a, e o que ser
umdi a par a mi mo r ost o de Dor i an Gr ay. E no apenas por ser
el e o t ema da mi nha pi nt ur a, e dos meus desenhos, e dos meus
esboos. Evi dent ement e que f i z t udo i sso. Mas, par a mi m, el e
si gni f i ca mui t o mai s do que ummodel o. I st o no quer di zer que
me si nt a i nsat i sf ei t o como que f i z del e, ou que a sua bel eza
sej a de t al or demque a Ar t e no pode expr i mi - l a.


17


No h nada que a Ar t e no possa expr i mi r , e r econheo que
t odo o t r abal ho que r eal i zei desde que conheci Dor i an Gr ay
umt r abal ho de qual i dade, a mel hor obr a da mi nha vi da. Mas,
cur i oso que - ser que voc me vai compr eender ? - a
per sonal i dade del e suger i u- me uma f or ma i nt ei r ament e nova em
ar t e, umest i l o i nt ei r ament e novo. Vej o as coi sas e penso
nel as de manei r a di f er ent e. Posso agor a r ecr i ar a vi da de um
modo que me est ava ocul t o. Umsonho da f or ma emdi as de
pensament o. , Quemdi sse i st o? No me r ecor do. Mas
pr eci sament e o que Dor i an Gr ay t emsi do par a mi m. A si mpl es
pr esena f si ca dest e r apaz - par a mi mno passa de umr apaz,
embor a t enha mai s de vi nt e anos - , a sua si mpl es pr esena
f si ca. . . Ah, mas ser que voc compr eende o que t udo i st o
si gni f i ca? I nconsci ent ement e, el e def i ne- me uma nova escol a,
uma escol a que h- de cont er t oda a pai xo do esp r i t o
r omnt i co, t oda a per f ei o do esp r i t o gr ego. A har moni a da
al ma e do cor po. . . quo subl i me t udo i sso: Loucos que somos,
separ mos o cor po e a al ma, e i nvent mos umr eal i smo
gr ossei r o, uma i deal i dade vazi a. Har r y, se voc ao menos
soubesse o que Dor i an Gr ay r epr esent a par a mi m! Lembr a- se
daquel a mi nha pai sagempel a qual Agnes me of er eceu umpr eo
el evad ssi mo, mas de que eu no qui s separ ar - me? uma das
coi sas mel hor es que f i z. E sabe por qu? Por que enquant o a
pi nt ava, Dor i an Gr ay est ava ao meu l ado. Uma emanao subt i l
passava del e par a mi m, e, pel a pr i mei r a vez na vi da, vi num
bosque vul gar a magi a que sempr e pr ocur ei e que nunca
encont r ar a.
- Mas, Basi l , i sso ext r aor di nr i o! Pr eci so de ver Dor i an
Gr ay.
Hal l war d l evant ou- se do banco e comeou a passear pel o
j ar di m. Passado al gumt empo, apr oxi mou- se.
- Har r y, Dor i an Gr ay r epr esent a par a mi muni cament e um
mot i vo de ar t e. Voc poder no ver nel e nada de especi al . Eu
vej o t udo. A sua pr esena na mi nha obr a no menor quando no
se encont r a nel a a sua i magem. Como j af i r mei , el e uma
sugest o de umnovo est i l o.


18


Descubr o- o nas cur vas de cer t as l i nhas, na bel eza e nas
subt i l ezas de cer t as cor es. Nada mai s.
- E ent o por que no expe o seu r et r at o?
- Por que, i nvol unt ar i ament e, pus nel e umpouco da expr esso
dest a si ngul ar i dol at r i a m st i ca, de que, evi dent ement e, nunca
me i nt er essou f al ar - l he. El e no sabe nada di st o. Nemnunca
saber . O pbl i co, por m, poder i a descobr i r , e eu no quer o
desnudar a mi nha al ma sua cur i osi dade gr ossei r a. Nunca
suj ei t ar ei o meu cor ao a essa bi sbi l hot i ce mi cr oscpi ca. H
mui t o de mi mmesmo nest a obr a, Har r y. . . Demasi ado!
- Os poet as no so t o escr upul osos como voc. Sabemque a
pai xo l hes mui t o t i l como t ema publ i cvel . Act ual ment e, um
cor ao dest r oado f az aument ar o nmer o de edi es.
- Odei o- os por i sso mesmo - excl amou Hal l war d. - Umar t i st a
deve cr i ar coi sas bel as, mas semque nel as ponha sej a o que
f or da sua vi da pessoal . Vi vemos numa poca emque os homens
t r at ama ar t e como se devesse ser umgner o aut obi ogr f i co.
Per demos o sent i do abst r act o da bel eza. Umdi a hei - de
most r - l a ao mundo, e, por i sso, o mundo j amai s ver o meu
r et r at o de Dor i an Gr ay.
- Cr ei o que voc no t emr azo, Basi l . Mas no quer o
di scut i r consi go. S os i nt el ect ual ment e per di dos que
di scut em. Di ga- me, Dor i an Gr ay gost a mui t o de si ?
O pi nt or f i cou uns i nst ant es a pensar .
- El e gost a de mi m- r espondeu, aps uma pausa - , sei que
gost a de mi m. cl ar o que cost umo l i sonj e- l o de uma manei r a
hor r vel . Tenho umest r anho pr azer emdi zer - l he cer t as coi sas,
mesmo sabendo que vou ar r epender - me de as t er di t o. Emr egr a,
el e encant ador comi go, e f i camos no est di o a f al ar de mi l e
uma coi sas. s vezes, por m, el e t er r i vel ment e i r r ef l ect i do
e par ece t er umenor me pr azer emme f azer sof r er . E ent o,
Har r y, si nt o que ent r eguei t oda a mi nha al ma a al gumque a
t r at a como se f osse uma f l or par a col ocar na l apel a, um
or nament o par a del ei t e da sua vai dade, umenf ei t e par a umdi a
de Ver o.


19


- Os di as de Ver o, Basi l , t endema al ongar - se - mur mur ou
Lor d Henr y. - Tal vez voc se canse pr i mei r o do que el e.
t r i st e pensar ni sso, mas no h dvi da de que o Gni o dur a
mai s que a Bel eza. E i st o expl i ca o f act o de nos esf or ar mos
t ant o par a nos cul t i var mos de modo t o exager ado. Na l ut a
f er oz pel a exi st nci a, quer emos possui r al go de dur adour o e,
por i sso, at af ul hamos as nossas ment es de i nut i l i dades e
f act os, na esper ana absur da de conser var o nosso l ugar . O
homembemi nf or mado f az par t e do i deal moder no. E a ment e do
homembemi nf or mado uma coi sa hor r vel . Assemel ha- se a uma
l oj a de br i cabr aque, r epl et a de monos e p, onde t udo est
mar cado comumpr eo super i or ao seu r eal val or . Mesmo assi m,
cr ei o que voc ser o pr i mei r o a cansar - se. H- de chegar o di a
emque, ao ol har o seu ami go, vai ach- l o comt r aos menos
cor r ect os, ou no vai gost ar da t onal i dade do r ost o, ou de
qual quer out r a coi sa. No seu nt i mo, voc i r censur - l o
amar gament e, e pensar mui t o a sr i o que el e t eve consi go um
compor t ament o i ncor r ect o. Quando el e vol t ar a apar ecer - Lhe,
i r r eceb- l o comt ot al f r i eza e i ndi f er ena. O que ser
l ament vel , poi s voc passa a ser uma pessoa di f er ent e. O que
acaba de me cont ar uma f ant asi a r omnt i ca - poder i a
chamar - se mesmo umr omance de ar t e - , e o pi or emqual quer
avent ur a r omnt i ca que el a nos dei xa t o pouco r omnt i cos.
- No f al e assi m, Har r y. Enquant o vi ver , ser ei domi nado pel a
per sonal i dade de Dor i an Gr ay. Voc no pode sent i r o que eu
si nt o. Voc mui t o i nconst ant e.
- Ah, meu car o Basi l , por i sso mesmo que o posso sent i r .
Os que so f i i s conhecemapenas o l ado t r i vi al do amor , os
i nf i i s so pr eci sament e aquel es que conhecemo seu l ado
t r gi co.
E Lor d Henr y acendeu umf sf or o numa del i cada cai xa de
pr at a, e comeou a f umar umci gar r o comumar convenci do e
sat i sf ei t o, como se t i vesse r esumi do o mundo numa f r ase.


20


Ouvi a- se a chi l r eada dos par dai s por ent r e o ver de l acado
das f ol has de her a, e as sombr as azul adas das nuvens
per segui am- se umas s out r as pel o r el vado como andor i nhas. Que
apr az vel est ava o j ar di m! E como er amdel i ci osas as emoes
dos out r os! Par eci am- Lhe mui t o mai s del i ci osas do que as
i dei as. A nossa al ma e as pai xes dos nossos ami gos - ei s as
coi sas f asci nant es da vi da - I magi nava, i nt i mament e di ver t i do,
o al moo f ast i di oso a que f al t ar a, por t er f i cado t ant o t empo
comBasi l Hal l war d. Se t i vesse i do a casa de sua t i a, i r i a com
cer t eza encont r ar Lor d Hoodbody- , e t oda a conver sa t er i a
andado vol t a de al i ment o par a os pobr es e da necessi dade de
casas- model o. Cada cl asse t er i a pr egado a i mpor t nci a dessas
vi r t udes, par a a pr t i ca das quai s no havi a necessi dade nas
suas vi das. Os r i cos t er i amf al ado sobr e o val or da poupana,
e os oci osos t er i amper or ado comel oqunci a sobr e a di gni dade
do t r abal ho. Como er a agr advel t er - se l i vr ado de t udo i sso!
Ao pensar emsua t i a, acont eceu- l he de sbi t o uma i dei a, e
di r i gi u- se a Hal l war d.
- Meu pr ezado ami go, l embr ei - me mesmo agor a. . .
- Lembr ou- se de qu, Har r y?
- De onde ouvi o nome de Dor i an Gr ay.
- Onde f oi ? - per gunt ou Hal l war d, f r anzi ndo l evement e as
sobr ancel has.
- No f aa essa car a t o zangada, Basi l . Foi emcasa de
mi nha t i a, Lady Agat ha. El a cont ou- me que descobr i r a umj ovem
mar avi l hoso que est ava di spost o a aj ud- l a no East End, e
di sse que o nome del e er a Dor i an Gr ay. Mas devo di zer - Lhe que
el a nunca f al ou da sua bel eza. As mul her es no apr eci ama
bel eza. . . pel o menos, as mul her es boazi nhas. O que el a me
di sse f oi que el e er a mui t o sr i o e de uma ndol e mar avi l hosa.
E l ogo i magi nei uma cr i at ur a de cul os e cabel o escor r i do,
hor r i vel ment e sar dent o, e comps enor mes. Que pena no t er
sabi do ent o que el e er a o seu ami go.
- Ai nda bemque no soube, Har r y.
- Por qu?
- No quer o que se encont r em.


21


- No quer que eu me encont r e comel e?
- No.
- Mr . Dor i an Gr ay- est no at el i er - anunci ou o mor domo,
apar ecendo no j ar di m.
- Agor a, t er mesmo de me apr esent ar - excl amou, r i ndo, Lor d
Henr y.
O pi nt or vol t ou- se par a o cr i ado, que cont i nuava esper a,
pest anej ando l uz do sol .
- Pea a Mr . Gr ay o f avor de esper ar , Par ker . No vou
demor ar mui t o.
O homemf ez uma vni a e r et i r ou- se. Ent o Basi l Hal l war d
ol hou par a Lor d Henr y.
- Dor i an Gr ay o meu mai s quer i do ami go. 1muma ndol e
si mpl es e bel a. O que a sua t i a di sse del e absol ut ament e
cor r ect o. No o est r ague. No t ent e i nf l uenci - l o. A sua
i nf l unci a sobr e el e ser i a noci va. O mundo vast o e t em
mui t as pessoas mar avi l hosas. No me r oube a ni ca pessoa que
empr est a mi nha ar t e o encant o que possui , a mi nha vi da como
ar t i st a depende del e. Vej a bem, Har r y, conf i o emsi .
Fal ava mui t o devagar , como se ar r ancasse as pal avr as quase a
cont r agost o.
- No di ga di spar at es! - acudi u Lor d Henr y a sor r i r , e,
pegando- Lhe numbr ao, quase o ar r ast ou par a dent r o de casa.


Cap t ul o I I


Vi r amDor i an Gr ay assi mque ent r ar am. Est ava sent ado ao
pi ano, de cost as par a el es, a vi r ar as pgi nas de umvol ume
das Cenas da Fl or est a de Schumann.
- Temde me empr est ar est as msi cas, Basi l - excl amou. -
Quer o est ud- l as. So bel ssi mas.
- I sso depende de como hoj e vai posar , Dor i an.
- Ah, j est ou cansado de posar e no quer o umr et r at o de
cor po i nt ei r o - r i post ou o r apaz, de ummodo vol unt ar i oso e
pet ul ant e, vol t ando- se no banco do pi ano. Quando avi st ou Lor d
Henr y, uml eve r ubor cobr i u- l he as f aces por umi nst ant e, e
l evant ou- se de r epent e.
- Per do, Basi l , no sabi a que est ava acompanhado.
- Lor d Henr y Wot t on, Dor i an, umvel ho ami go dos t empos de
Oxf or d. Ai nda h pouco est ava a di zer - l he que voc er a um
excel ent e model o, e agor a acabou por est r agar t udo.
- No est r agou o meu pr azer emconhec- l o, Mr . Gr ay - di sse
Lor d Henr y avanando e est endendo- Lhe a mo. - Mi nha t i a t em
f al ado mui t o de si . umdos seus pr ef er i dos, mas, r ecei o bem,
t ambmuma das suas v t i mas.
- De moment o, est ou na l i st a negr a de Lady Agat ha -
r espondeu Dor i an, comumar cmi co de peni t nci a. - Ti nha
pr omet i do i r comel a t er a- f ei r a passada a umcl ube em
Whi t echapel , e acabei por me esquecer compl et ament e. Er a par a
t er mos t ocado umduet o j unt os - t r s, par ece- me. No sei o que
el a me vai di zer , e est ou demasi ado apr eensi vo par a a i r
vi si t ar .
- Or a, eu me encar r egar ei de que f aamas pazes. El a - l he
mui t o dedi cada. Tambm, no me par ece que a sua f al t a t enha
t i do i mpor t nci a. Possi vel ment e a assi st nci a pensou que er a
umduet o.


23


Ao pi ano, a t i a Agat ha f az bar ul ho por doi s.
- Mas i sso mui t o desagr advel par a el a, e no mui t o
agr advel par a mi n - r espondeu Dor i an, r i ndo. Lor d Henr y
ol hou par a el e. Er a, semdvi da, ext r aor di nar i ament e f or moso,
comos l bi os r ubr os de cont or nos bemdel i neados, o ol har
f r anco de uns ol hos azui s, o cabel o l oi r o e ondul ado. Havi a no
seu r ost o qual quer coi sa que i nspi r ava i medi at ament e
conf i ana. Ti nha t oda a candur a e t oda a apai xonada pur eza da
j uvent ude. Sent i a- se que no t i nha si do macul ado pel a mal dade
do mundo. No er a de admi r ar que Basi l Hal l war d o ador asse
t ant o!
- demasi ado sedut or par a se dedi car f i l ant r opi a, Mr .
Gr ay. . . mui t o sedut or .
Lor d Henr y at i r ou- se par a ci ma do di v e abr i u a ci gar r ei r a.
O pi nt or t i nha est ado ocupado a mi st ur ar cor es e a pr epar ar os
pi nci s. Ti nha umar pr eocupado, e, quando ouvi u a l t i ma
obser vao de Lor d Henr y, l anou- Lhe umol har e hesi t ou
l i gei r ament e.
- Har r y, quer o t er mi nar hoj e est e quadr o. - Acabou ent o por
di zer - l he. - Ser mui t o i ndel i cado da mi nha par t e pedi r - l he
que se r et i r e?
Lor d Henr y sor r i u e ol hou par a Dor i an Gr ay.
- Devo i r - me embor a, Mr . Gr ay? - per gunt ou- l he.
- Oh, por f avor no v, Lor d Henr y! Vej o que Basi l est num
dos seus di as de mau humor , e no t enho paci nci a par a o
at ur ar quando est mal di spost o. Al mdi sso, gost ar i a que me
di ssesse por que no devo dedi car - me f i l ant r opi a.
- No me par ece que l ho deva di zer , Mr . Gr ay. umassunt o
t o mont ono que ser i a necessr i o f al ar a sr i o. Mas
deci di f i car , j que mo pedi u. Basi l , voc no se i mpor t a,
poi s no? J me t emdi t o mui t as vezes que gost a que os seus
model os t enhamal gumcomquemconver sar .
Hal l war d f ez umesf or o par a se domi nar .


24


- Se essa a vont ade de Dor i an, cl ar o que deve f i car . Os
capr i chos de Dor i an so l ei s par a t oda a gent e, except o par a
el e.
Lor d Henr y pegou no chapu e nas l uvas.
- Apesar de t ant a i nsi st nci a sua, Basi l , no vou f i car .
Pr omet i a umi ndi v duo que nos encont r ar amos no Or l eans.
Adeus, Mr . Gr ay. Venha vi si t ar - me uma t ar de dest as Cur zon
St r eet . Cost umo est ar emcasa por vol t a das ci nco hor as. Mas
escr eva a avi sar - me. Ter i a mui t a pena de o no encont r ar .
- Basi l - excl amou Dor i an Gr ay - , se Lor d Henr y se vai
embor a, eu t ambmvou. Voc emudece enquant o pi nt a. Al m
di sso, t r emendament e mont ono est ar de p, numest r ado, e
ai nda a t ent ar f azer umar bem- di spost o. Pea- Lhe que f i que.
I nsi st o que o f aa.
- Fi que, Har r y. umf avor que f az a Dor i an e a mi m- di sse
Hal l war d, f i xando at ent ament e o r et r at o. - ver dade, nunca
f al o enquant o t r abal ho, e nemsequer ouo o que me di zem, o
que deve causar umt di o t er r vel aos meus i nf el i zes model os.
Peo- Lhe que f i que.
- E o homemque est mi nha esper a no Or l eans?
O pi nt or r i u- se.
- No me par ece que i sso v causar qual quer pr obl ema. Tor ne
a sent ar - se, Har r y. E voc, Dor i an, suba par a o est r ado e vej a
se f i ca i mvel , mas no pr est e at eno ao que Lor d Henr y
di sser . que el e exer ce uma i nf l unci a mui t o noci va emt odos
os seus ami gos, coma ni ca excepo da mi nha pessoa.
Dor i an Gr ay subi u par a o est r ado, como ar de umj ovem
mr t i r gr ego, e f ez uml eve t r ej ei t o de desagr ado a Lor d
Henr y, por quemsent i a j gr ande i ncl i nao. El e er a t o
di f er ent e de Basi l . Os doi s f azi amumcont r ast e encant ador . E
t i nha uma voz t o boni t a.
- ver dade que a sua i nf l unci a assi mt o m, Lor d Henr y?
- per gunt ou- l he, al guns moment os depoi s. - To m como di z
Basi l ?
- Uma boa i nf l unci a coi sa que no exi st e, Mr . Gr ay.


25


Toda a i nf l unci a i mor al , i mor al sob o pont o de vi st a
ci ent f i co.
- Por qu?
- Por que exer cer a nossa i nf l unci a sobr e al gum dar mos a
pr pr i a al ma. Esse al gumdei xa de pensar comos pensament os
que Lhe so i ner ent es, ou de se i nf l amar comas suas pr pr i as
pai xes. As suas vi r t udes no l he so r eai s. Os seus pecados -
se que os pecados exi st em- so empr est ados. Tal pessoa
passa a ser o eco da msi ca de out r em, o act or de umpapel que
no f oi escr i t o par a si . O obj ect i vo da vi da o nosso
desenvol vi ment o pessoal . Compr eender per f ei t ament e a nossa
nat ur eza - par a i sso que est amos c nest e mundo. Hoj e as
pessoas t emem- se a si pr pr i as. Esquecer amo mai s nobr e de
t odos os dever es: o dever que cada umt empar a consi go mesmo.
cer t o que no dei xamde ser car i t at i vos. Do de comer aos
que t mf ome e vest emos pobr es. Mas as suas al mas andam
f ami nt as e nuas. A cor agemdesapar eceu da nossa r aa. Ou
t al vez nunca a t i vssemos t i do. O t emor da soci edade, que a
base da mor al , o t emor de Deus, que o segr edo da r el i gi o -
ei s as duas coi sas que nos gover nam. E, cont udo. . .
- Vol t e a cabea umpouco mai s par a a di r ei t a, Dor i an, sej a
umr apaz bemcompor t ado - di sse o pi nt or , absor vi do pel o seu
t r abal ho e aper cebendo- se apenas de que sur gi r a no r ost o do
j ovemuma expr esso que nunca l he vi r a ant es.
- E, cont udo - cont i nuou Lor d Henr y na sua voz Gr ave e
musi cal , e f azendo umgr aci oso gest o coma mo, t o
car act er st i co, mesmo j nos t empos de Et on - , se umhomem
devesse vi ver a sua vi da emt oda a pl eni t ude, dar f or ma a
t odos os sent i ment os, expr esso a t odos os pensament os,
r eal i dade a t odos os sonhos, cr ei o que o mundo ganhar i a um
novo i mpul so de al egr i a que nos l evar i a a esquecer t odos os
mal es do medi eval i smo e a r egr essar ao i deal hel ni co. Tal vez
mesmo a al go mai s r ef i nado e mai s r i co que o i deal hel ni co.
Mas o mai s ousado de t odos ns t eme- se a si mesmo. O sel vagem
mut i l ado que ns somos sobr evi ve t r agi cament e na aut o- r ej ei o
que f r ust r a as nossas vi das.


26 27


Somos puni dos pel as nossas r ej ei es. Todo o i mpul so que
esf or adament e asf i xi amos f i ca a f er ment ar no nosso esp r i t o,
e envenena- nos. O cor po peca uma vez, e mai s no pr eci sa, poi s
a aco umpr ocesso de pur i f i cao. E nada f i ca, a no ser a
l embr ana de umpr azer , ou o l uxo de umpesar . Ceder a uma
t ent ao a ni ca manei r a de nos l i ber t ar mos del a. Se l he
r esi st i mos, a al ma enl anguesce, adoece comas saudades de t udo
o que a si mesma pr o be, e de desej o por t udo o que as suas
l ei s monst r uosas conver t er amemmonst r uosi dad e i l egal i dade.
Di z- se que as gr andes r eal i zaes dest e mundo ocor r emno
cr ebr o. t ambmno cr ebr o, e s a , que ocor r emos gr andes
er r os do mundo. E at o senhor , Mr . Gr ay, que se encont r a na
f l or da j uvent ude, vi veu pai xes que o at emor i zar am, t eve
pensament os que o apavor ar ame, quer acor dado, quer a dor mi r ,
t eve sonhos t ai s, que a sua si mpl es l embr ana, f ar i amcor ar de
ver gonha. . .
- No cont i nue, por f avor ! - bal buci ou Dor i an Gr ay - ,
Si nt o- me conf uso. Nemsei que di zer . H decer t o uma r espost a
adequada, eu que a no consi go encont r ar . No di ga nada.
Dei xe- me pensar Ou, mai s exact ament e, dei xe- me t ent ar no
pensar .
Dur ant e cer ca de dez mi nut os, per maneceu i mvel , os l bi os
ent r eaber t os e umbr i l ho est r anho no ol har . Ti nha uma vaga
per cepo de que dent r o de si act uavami nf l unci as
i nt ei r ament e novas. E, t odavi a, par eci amt er sur gi do de dent r o
de si mesmo. As poucas pal avr as que o ami go de Basi l l he
di r i gi r a - pal avr as pr of er i das por acaso, semdvi da, e
i nt enci onal ment e par adoxai s - t i nhamf ei t o vi br ar uma cor da
secr et a, at ent o nunca t ocada, que sent i a agor a l at ej ar ao
r i t mo de i nexpl i cvei s pul saes.
Tambma msi ca o per t ur bava assi m, e mui t as vezes o t i nha
emoci onado. Mas a msi ca no r ecor r i a s pal avr as. Cr i ava em
ns, no umnovo mundo, mas si mout r o caos. As pal avr as,
si mpl es pal avr as. . . como podi amser t er r vei s! Como er am
n t i das, e v vi das, e cr ui s! No consegu amos f ugi r - l hes. E,
no ent ant o, quant a magi a subt i l possu am! Par eci amcapazes de
dar f or ma pl st i ca a coi sas i nf or mes e de possui r msi ca
pr pr i a t o suave como a da vi ol a e do al ade. Mer as pal avr as!
Haver i a al guma coi sa t o r eal como as pal avr as?
Havi amocor r i do coi sas dur ant e a sua meni ni ce que, nesse
t empo, no ent ender a. Compr eendi a- as agor a. A vi da sur gi a- l he,
de r epent e, comumcol or i do f l amej ant e. Ti nha a sensao de
t er cami nhado sobr e o f ogo. Por que no souber a ant es?
Como seu sor r i so subt i l , Lor d Henr y f i cou a obser v- l o. El e
sabi a qual o exact o moment o psi col gi co emque devi a
per manecer cal ado. Sent i a umi nt er esse enor me. Fi cou
sur pr eendi do coma sbi t a i mpr esso que as suas pal avr as
havi ampr ovocado, e, r ecor dando uml i vr o que l er a aos
dezassei s anos e que l he desvendar a mui t as coi sas que ant es
i gnor ava, i nt er r ogava- se se Dor i an Gr ay est ar i a passando por
exper i nci a semel hant e. Li mi t ar a- se a at i r ar uma set a par a o
ar . Ter i a at i ngi do o al vo? Que r apaz t o f asci nant e!
Hal l war d cont i nuava a pi nt ar , comaquel e seu est i l o ousado e
magn f i co, que possu a ver dadei r o r equi nt e e per f ei t a
del i cadeza, e que, pel o menos emar t e, s pr ovmda f or a
i nt er i or . Nemse aper cebeu do si l nci o que se f i zer a.
- Si nt o- me cansado de est ar de p, Basi l - excl amou Dor i an
Gr ay, de r epent e. - Pr eci so de i r sent ar - me umpouco l f or a
no j ar di m. O ar aqui dent r o est suf ocant e.
- Descul pe, meu ami go. Quando est ou a pi nt ar , no consi go
pensar emmai s nada. que voc nunca posou t o bem, est eve
per f ei t ament e i mvel . Capt ei o ef ei t o que pr et endi a: os l bi os
ent r eaber t os e o br i l ho do ol har . No sei o que Har r y Lhe
est eve a di zer , s sei que l he pr ovocou essa expr esso
mar avi l hosa no r ost o. Pr ovavel ment e est eve a di r i gi r - l he
el ogi os. Mas no acr edi t e emnenhuma das suas pal avr as.
- Pode t er a cer t eza de que el e no me f ez el ogi os. Tal vez
sej a por i sso que no acr edi t o emnada do que me di sse.


28


- Sabe per f ei t ament e que acr edi t a emt udo o que Lhe di sse -
i nt er vei o Lor d Henr y, f i t ando- o como ol har l ngui do e
sonhador . - Acompanho- o ao j ar di m. Est umcal or hor r vel
dent r o do est di o. D- nos qual quer coi sa gel ada par a beber ,
Basi l , uma coi sa que t enha mor angos.
- Comcer t eza, Har r y. Toque a campai nha, e quando Par ker
apar ecer t r ansmi t i r - l he- ei o seu pedi do. Tenho que t r abal har
est e f undo, por i sso s i r ei t er convosco mai s l ogo. No me
r et enha Dor i an mui t o t empo. Nunca est eve emt o boa f or ma par a
pi nt ar como hoj e. Est a vai ser a mi nha obr a- pr i ma. El a j a
mi nha obr a- pr i ma assi mcomo est .
Lor d Henr y f oi par a o j ar di m. Encont r ou Dor i an Gr ay como
r ost o mer gul hado nos gr andes cachos f r escos de l i l ases,
absor vendo- l hes f ebr i l ment e o per f ume como se f osse vi nho.
Apr oxi mou- se del e e pouso- l he a mo no ombr o.
- Faz mui t o bememf azer i sso - mur mur ou. - S os sent i dos
podemcur ar a al ma, assi mcomo s a al ma pode cur ar os
sent i dos.
O r apaz sobr essal t ou- se e r ecuou. Est ava de cabea
descober t a, e as f ol has t i nham- l he despent eado os ani s
r ebel des do cabel o, enl eando- Lhe as madei xas dour adas. Ti nha
umol har assust ado, como o daquel as pessoas que so acor dadas
de r epent e. As nar i nas, de l i nhas del i cadas, f r emi am, e um
ner vo ocul t o f azi a t r emer os l bi os r ubr os.
- ver dade - cont i nuou Lor d Henr y - , esse umdos gr andes
segr edos da vi da: cur ar a al ma at r avs dos sent i dos, e os
sent i dos at r avs da al ma. O senhor , Mr . Gr ay, uma mar avi l ha
da cr i ao. Sabe mai s do que j ul ga que sabe, mas t ambmsabe
menos do que quer saber .
Dor i an Gr ay, de sembl ant car r egado, vol t ou a cabea par a o
out r o l ado. No podi a dei xar de gost ar do homemal t o e gr ci l
que est ava j unt o de si . Desper t avam- l he i nt er esse o r ost o
r omnt i co cor de azei t ona e a sua expr esso f at i gada. Havi a
al go na voz Gr ave e l ngui da que er a ext r aor di nar i ament e
f asci nant e. At as mos, br ancas e f r i as como f l or es, possu am
umest r anho encant o. Quando f al ava, movi am- se como msi ca,


29


e par eci amt er uma l i nguagempr pr i a. Mas t i nha medo del e e
t i nha ver gonha de t er medo. Por que havi a de t er si do um
desconheci do a r evel ar - l he o seu pr pr i o nt i mo? J se t i nham
passado meses desde que conhecer a Basi l Hal l war d, cont udo a
ami zade ent r e el es no o t i nha modi f i cado emnada. E, l ogo
assi m, de sbi t o, depar ou comuma pessoa que par eci a t er - l he
desvendado o mi st r i o da vi da. E o que havi a a r ecear ? No er a
nenhumr apazi nho, nemuma meni na. . . Er a absur do sent i r medo.
- Sent emo- nos sombr a - suger i u Lor d Henr y. - Par ker j
t r ouxe as bebi das, e se o senhor per manecer mai s t empo sob
est e sol escal dant e, vai f i car coma pel e est r agada, e,
depoi s, Basi l no vol t ar a pi nt ar o seu r et r at o. Na ver dade,
no se dever i a dei xar quei mar pel o sol . No l he f i car i a nada
bem.
- E que i mpor t nci a t emi sso? - excl amou Dor i an Gr ay, a r i r ,
sent ando- se numbanco ao f undo do j ar di m.
- Devi a t er mui t a i mpor t nci a par a si , Mr . Gr ay.
- Por qu?
- Por que t emuma j uvent ude desl umbr ant e, e a j uvent ude a
ni ca coi sa que val e a pena t er .
- No penso assi m, Lor d Henr y.
- Poi s no, no pensa assi magor a. Umdi a, quando f or vel ho,
enr ugado e f ei o, quando o pensament o l he t i ver sul cado a
f r ont e de r ugas, e a pai xo, comsuas chamas medonhas, l he
t i ver cr est ado os l bi os, sent i r ent o uma i mpr esso
t er r vel . Agor a, aonde quer que v, consegue seduzi r t odas as
pessoas. Mas ser sempr e assi m? Temumr ost o de bel eza
desl umbr ant e, Mr . Gr ay. No pr eci sa de f azer esse ar t o
cont r ar i ado. ver dade. E a Bel eza uma f or ma de Gni o, sendo
mesmo super i or ao gni o, poi s no necessi t a de ser expl i cada.
El a f az par t e dos gr andes el ement os do uni ver so, como a l uz do
sol , a Pr i maver a, ou o r ef l exo nas guas noct ur nas, dessa
concha de pr at a a que chamamos l ua. No pode ser cont est ada.
Temo di r ei t o di vi no de umsober ano. Tr ansf or ma empr nci pes
os que a possuem. Sor r i ?


30


Ah, quando a t i ver per di do, dei xar de sor r i r . . . Por vezes,
ouve- se di zer que a Bel eza apenas super f i ci al . Tal vez sej a.
Mas, ao menos, no t o super f i ci al como o Pensament o.
Consi der o a Bel eza a mar avi l ha das mar avi l has. S os f t ei s
no j ul gampel as apar nci as. O ver dadei r o mi st r i o do mundo
o vi s vel , e no o i nvi s vel . Si m, Mr . Gr ay, os deuses
f or am- l he f avor vei s. Mas os deuses do agor a, par a t i r ar
depoi s. O senhor t emt o- soment e al guns anos par a poder vi ver
a vi da emr eal pl eni t ude. Quando a moci dade se f or , comel a
i r a sua bel eza, e, ent o, cedo descobr i r que no l he
r est ar amxi t os, ou t er que se cont ent ar comos xi t os
i nsi gni f i cant es, que a l embr ana do passado t or nar mai s
amar gos do que s der r ot as. medi da que os meses vo
mi nguando, el es vo- no apr oxi mando de al go t er r vel . O t empo
t emci mes de si , e f az guer r a pr i maver a dos seus anos.
Ent o, f i car coma pel e maci l ent a, as f aces encovadas e o
ol har mor t i o. I r sof r er t or ment os. . . Ah! Tome pl ena
consci nci a da sua j uvent ude enquant o a possui r . No esbanj e o
our o dos seus di as a dar ouvi dos a gent e maador a que t ent a
apr ovei t ar o f r acasso i r r emedi vel , nemper ca o seu t empo com
os i gnor ant es, os med ocr es e os boai s. So esses os
obj ect i vos doent i os, os f al sos i deai s dos nossos di as. Vi va,
vi va a vi da mar avi l hosa que exi st e emsi ! No desper di ce
nenhuma opor t uni dade, pr ocur e sempr e novas sensaes. No
t enha medo de nada. . . Umnovo Hedoni smo - ei s o que f az f al t a
ao nosso scul o. O senhor podi a ser o seu s mbol o vi vo. Com
essa sua per sonal i dade, no exi st e nada que no possa f azer . O
mundo per t ence- Lhe por umdet er mi nado t empo. . . No mesmo
i nst ant e emque o conheci , Mr . Gr ay, vi que o senhor no t i nha
consci nci a da sua ver dadei r a nat ur eza, nemdo que poder i a
ser . Havi a emsi t ant as coi sas que me f asci nar am, que achei
que devi a f al ar - l he de si . Pensei que ser i a mui t o t r gi co se
se f osse per der . que t o br eve o t empo de dur ao da sua
moci dade. . . t o br eve. As vul gar es f l or es si l vest r es f enecem,
mas vol t ama f l or i r . Est e l abur no est ar t o amar el o emJ unho
do ano que vemcomo est agor a.


31


No espao de umms, a cl emat i t e f i car cober t a de est r el as
cor de pr pur a, e, ano aps ano, a noi t e ver de das suas f ol has
vai segur ar as mesmas est r el as aver mel hadas. Mas ns nunca
r ecuper amos a nossa moci dade. O pul sar de al egr i a, que emsi
l at ej a aos vi nt e anos, per de o vi gor . Os nossos membr os
t or nam- se dbei s, os sent i dos def i nham. Vamos degener ando at
nos t r ansf or mar mos emf ant oches hedi ondos, per segui dos pel a
l embr ana das pai xes que t ant o t em amos, e das r equi nt adas
t ent aes a que no t nhamos cor agemde ceder . Ah,
j uvent ude. . . j uvent ude! No h absol ut ament e mai s nada no
mundo seno a j uvent ude.
Comol har de espant o, e chei o de dvi das, Dor i an Gr ay ouvi a
at ent ament e. Dei xou cai r no cho de cascal ho a hast e de l i l s
que segur ava. Uma abel ha pel uda apr oxi mou- se del a e andou
zumbi ndo sua vol t a por uns i nst ant es. Depoi s, comeou a
t r epar pel o maci o oval de mi nscul as f l or es est r el adas.
Dor i an obser vava- a, comaquel e est r anho i nt er esse que f azemos
por t omar pel as coi sas t r i vi ai s, quando coi sas de mai or
i mpor t nci a nos causammedo, ou quando somos agi t ados por uma
nova emoo que no sabemos def i ni r , ou quando o nosso cr ebr o
subi t ament e assedi ado por umpensament o t er r vel que nos
exor t a a r ender mo- nos. Pouco depoi s, a abel ha voou par a l onge.
Vi u- a r ast ej ar par a o i nt er i or da campnul a i r i sada de uma
t r epadei r a. A f l or par eceu est r emecer e, l ogo, comeou a
bal ouar suavement e.
O pi nt or apar eceu de sbi t o por t a do est di o, f azendo- l hes
r epet i dos gest os coma mo par a el es ent r ar em. Ol har amumpar a
o out r o e sor r i r am.
- Est ou esper a - gr i t ou el e. - Ent r emj . A l uz agor a est
pt i ma. No se esqueamde t r azer as bebi das.
Levant ar am- se e cami nhar amj unt os. Duas bor bol et as ver des e
br ancas esvoaar amr ent e a el es, e, na per ei r a ao cant o do
j ar di m, umt or do comeou a cant ar .
- Suponho que est cont ent e por me t er conheci do, Mr . Gr ay -
di sse Lor d Henr y, ol hando par a el e.


32


- Si m, agor a est ou cont ent e. Ser que est ar ei par a sempr e?
- Sempr e! Que pal avr a hor r vel ! Faz- me ar r epi os ouvi - l a. As
mul her es que gost ammui t o de a usar . Conseguemdest r ui r um
r omance de amor quando pr ocur amf az- l o dur ar par a sempr e.
Al mdi sso, t ambmuma pal avr a semsent i do. A ni ca
di f er ena ent r e umcapr i cho e uma pai xo par a t oda a vi da
que o capr i cho dur a umpouco mai s.
Ao ent r ar emno est di o, Dor i an Gr ay pousou a mo no br ao de
Lor d Henr y.
- Nesse caso, que a nossa ami zade sej a umcapr i cho -
mur mur ou el e, cor ando pel a sua ousadi a, a segui r , subi u par a o
est r ado e r et omou a sua pose.
Lor d Henr y dei xou- se cai r numcadei r o de ver ga e quedou- se
a obser v- l o. O r u do pr ovocado pel o r oar do pi ncel na t el a
er a o ni co soma quebr ar o si l nci o, sal vo quando, por vezes,
Hal l war d r ecuava umpouco par a poder apr eci ar o seu t r abal ho a
uma cer t a di st nci a. Nos r ai os obl quos que ent r avampel a
por t a aber t a danava uma poal ha dour ada. O ar oma car r egado das
r osas par eci a pai r ar por sobr e t odas as coi sas.
Cer ca de umquar t o de hor a depoi s, Hal l war d i nt er r ompeu a
pi nt ur a e f i t ou l ongament e Dor i an Gr ay. Depoi s, ol hou t ambm
demor adament e o quadr o, mor di scando a ext r emi dade de umdos
seus enor mes pi nci s e f r anzi ndo as sobr ancel has.
- Acabei - excl amou, por f i m. E, cur vando- se, escr eveu o seu
nome emgr andes l et r as a ver mel ho no cant o esquer do da t el a.
Lor d Henr y apr oxi mou- se e exami nou o r et r at o. Er a, de f act o,
uma obr a de ar t e mar avi l hosa. A semel hana como or i gi nal er a
de i gual modo ext r aor di nr i a.
- Meu quer i do ami go, as mi nhas mai s cal or osas f el i ci t aes -
di sse el e. - o mai s bel o r et r at o dos t empos moder nos. Venha
ver , Mr . Gr ay.
O j ovemest r emeceu, como se t i vesse desper t ado de umsonho.


33


- Est r eal ment e acabado? - mur mur ou, ao descer do est r ado.
- Compl et ament e - r espondeu o pi nt or . - E voc posou
f ant ast i cament e. Est ou- l he mui t ssi mo gr at o.
- I sso deve- se i nt ei r ament e a mi m- i nt er vei o Lor d Henr y. -
No assi m, Mr . Gr ay?
Dor i an no r espondeu. Passou di st r ai dament e di ant e do quadr o
e vi r ou- se de f r ent e par a el e. Quando o vi u, r ecuou e, por
moment os, o r ost o r ubor i zou- se- l he de sat i sf ao. Assomou- l he
aos ol hos uma expr esso de j bi l o, como se se t i vesse
r econheci do pel a pr i mei r a vez. Cont i nuava i mvel e
mar avi l hado, aper cebendo- se vagament e de que Hal l war d est ava a
f al ar comel e, mas semapr eender o si gni f i cado das pal avr as. A
sensao da sua pr pr i a bel eza sur gi u- l he como uma r evel ao.
Nunca a sent i r a ant es. Os el ogi os de Hal l war d par ecer am- l he
sempr e amvei s exager os pr oveni ent es da ami zade que os uni a.
Escut ar a- os, r i r a- se del es e, depoi s, esquecer a- os. Nunca
havi amexer ci do nel e qual quer i nf l unci a. Depoi s, apar ecer a
Lor d Henr y Wot t on como seu est r anho di scur so paneg r i co sobr e
a j uvent ude e o pr ennci o t er r vel da sua br evi dade. I sso
per t ur bar a- o ent o, e agor a, ao encar ar o r ef l exo da sua
bel eza, t oda a r eal i dade da descr i o acudi u- l he subi t ament e
ao esp r i t o. De f act o, havi a de chegar o di a emque o r ost o
f i car i a enr ugado e mi r r ado, os ol hos baos e semcor , e a
gr aci osi dade das suas f or mas dest r u da e def or mada. O ver mel ho
vi vo dos l bi os desapar ecer i a, e t ambmo t omdour ado do
cabel o. A vi da que t eve, que Lhe cr i ar a al ma havi a de
desf i gur ar - Lhe o cor po. I r i a t or nar - se hor r endo, hedi ondo e
gr ossei r o.
Ao pensar ni sso, uma dol or osa angst i a, acut i l ant e como uma
f aca, f ez vi br ar cada f i br a del i cada do seu ser . O azul dos
ol hos passou a cor de amet i st a, e cobr i a- o uma nvoa de
l gr i mas. Ti nha a sensao de que uma mo de gel o l he pousar a
no cor ao.
- No gost a do r et r at o? - excl amou Hal l war d, por f i m, um
pouco mel i ndr ado como si l nci o do r apaz, semcompr eender o
si gni f i cado desse si l nci o.


34


- cl ar o que gost a - acudi u Lor d Henr y. - Quemno
gost ar i a? uma das coi sas mai s i mpor t ant es da ar t e moder na.
Dou por el e t udo o que me pedi r , sej a qual f or o pr eo. Temde
ser meu.
- Mas el e no me per t ence, Har r y.
- De quem, ent o?
- De Dor i an, evi dent ement e - r espondeu o pi nt or .
- Ei s umhomemde sor t e!
- Que t r i st eza! - mur mur ou Dor i an Gr ay, cont i nuando a f i t ar
o r et r at o. - Que t r i st eza! Vou f i car vel ho, e hor r vel , e
medonho. Mas est e r et r at o per manecer et er nament e j ovem.
Pr eci sament e como nest e di a de J unho. Se pudesse dar - se o
i nver so! Ser eu et er nament e j oveme o r et r at o envel hecer !
Dar i a t udo par a que i sso acont ecesse! Tudo o que h no mundo!
Dar i a a pr pr i a al ma!
- Umacor do desses no Lhe convi r i a nada, Basi l - excl amou
Lor d Henr y, r i ndo. - Ser i a uma desgr aa par a o seu t r abal ho.
- Eu opor - me- i a veement ement e, Har r y - di sse Hal l war d.
Dor i an Gr ay vol t ou- se e ol hou par a el e.
- Acr edi t o que o f ar i a, Basi l . Voc gost a mai s da sua ar t e
do que dos ami gos. Par a si , no passo de uma f i gur a de br onze
ver de. Ou nemt ant o.
O pi nt or ar r egal ava os ol hos de espant o. Aquel e modo de
f al ar no t i nha nada a ver comDor i an. O que t er i a acont eci do?
El e par eci a t o i r r i t ado. Ti nha a car a af ogueada e as f aces
escal dant es.
- Si m- cont i nuou el e - , par a si , val ho menos do que o seu
Her mes de mar f i m, ou o seu Fauno de pr at a. Del es vai gost ar
sempr e. E de mi m, por quant o t empo i r gost ar ? At apar ecer a
mi nha pr i mei r a r uga, suponho. Agor a, sei que quando se per de a
bel eza, sej a el a qual f or , per de- se t udo. I sso f oi o que o seu
quadr o me ensi nou. Lor d Henr y Wot t on t emt oda a r azo. A
j uvent ude a ni ca coi sa que val e a pena t er . Quando eu
ver i f i car que est ou a envel hecer , sui ci do- me.



35


Hal l war d empal i deceu e agar r ou- l he a mo.
- Dor i an! Dor i an! - gr i t ou el e - , no f al e assi m. Nunca t i ve
umami go como voc, nemnunca t er ei . No t emci mes de coi sas
mat er i ai s, poi s no? Voc mui t o mai s bel o do que qual quer
dessas coi sas!
- Tenho ci mes de t udo emque a bel eza no mor r e. Tenho
ci mes do meu r et r at o que voc pi nt ou. Por que h- de el e
conser var o que eu t enho de per der ? Cada moment o que passa
r ouba- me al go, e d- o a el e. Ah, se acont ecesse ao cont r r i o!
Se o r et r at o pudesse mudar , e pudesse eu ser sempr e como sou
agor a! Por que que voc o pi nt ou? Umdi a el e vai
desdenhar - me. . . desdenhar - me t er r i vel ment e.
Os ol hos ar r asar am- se de l gr i mas escal dant es, r et i r ou a mo
vi ol ent ament e e, at i r ando- se par a ci ma do di v, ent er r ou a
car a nas al mof adas, como se est i vesse a r ezar .
- I st o obr a sua, Har r y - di sse o pi nt or , amar gament e.
Lor d Henr y encol heu os ombr os.
- Est e que o ver dadei r o Dor i an Gr ay. s i sso.
- No. No .
- Se no , que t enho eu a ver comi sso?
- Voc devi a t er sa do quando l he pedi - sussur r ou el e.
- Eu f i quei quando voc mo pedi u - f oi a r espost a de Lor d
Henr y.
- Har r y, no posso comear a di scut i r ao mesmo t empo comos
meus doi s mel hor es ami gos, mas de vocs doi s, f oi voc que me
f ez odi ar a mai s bel a obr a de ar t e que j f i z, e vou
dest r u - l a. O que seno apenas umpedao de t el a e cor ? No
vou dei xar que se venha i nt er por nas nossas t r s vi das e
est r ag- l as.
Dor i an Gr ay l evant ou a sua cabea l oi r a da al mof ada e, de
r ost o pl i do e os ol hos comvest gi os de l gr i mas, ol hou par a
o pi nt or , enquant o est e se di r i gi a par a a mesa de apoi o, que
se encont r ava por bai xo da al t a j anel a de cor t i nas. Que f azi a
el e al i ? Os seus dedos vascul havampor ent r e a conf uso de
t ubos de est anho e pi nci s secos, pr ocur a de al guma coi sa.


36


L est ava el a, a compr i da espt ul a coma sua l mi na f i na de
ao mal evel . Fi nal ment e, encont r ar a- a. I r i a r asgar a t el a.
Abaf ando umsol uo, o r apaz l evant ou- se de umsal t o, e,
cor r endo par a Hal l war d, ar r ancou- l he da mo a espt ul a e
ar r emessou- a par a o f undo do at el i er .
- No, Basi l , no! - gr i t ou el e. - Ser i a umcr i me!
- Fi co sat i sf ei t o por , f i nal ment e, voc apr eci ar a mi nha
obr a, Dor i an - di sse o pi nt or , f r i ament e, depoi s de se r ef azer
da sur pr esa. - Nunca pensei que f osse apr eci - l a.
- Apr eci - l a? Est ou apai xonado por el a, Basi l . Faz par t e de
mi mmesmo. Si nt o- o.
- Bem, assi mque est i ver seco, ser enver ni zado, e
emol dur ado, e envi ado par a sua casa. Depoi s poder f azer com
el e o que qui ser .
E, at r avessando a sal a, t ocou a campai nha par a o ch.
- Vai t omar ch, por cer t o, Dor i an? E voc t ambm, Har r y? Ou
ope obj eces a pr azer es t o si mpl es?
- Ador o pr azer es si mpl es - r espondeu Lor d Henr y. - So o
l t i mo r ef gi o dos compl i cados. Mas no gost o de cenas, a no
ser no pal co. Que i ndi v duos t o absur dos vocs os doi s! Quem
ser i a que def i ni u o homemcomo umani mal r aci onal ! Foi a
def i ni o mai s pr emat ur a que j se f ez. O homem mui t as
coi sas, mas no r aci onal . Apesar de t udo, ai nda bemque o
no , embor a desej asse que vocs no di scut i ssempor causa do
quadr o. Ser i a mui t o mel hor que voc me dei xasse f i car comel e,
Basi l . que est e r apaz pat et a no o quer , ao passo que eu
quer o- o mesmo.
- Se voc dei xar que al gum, semser eu, f i que comel e,
Basi l , nunca l he per doar ei ! - excl amou Dor i an Gr ay. - E no
per mi t o que me chamempat et a.
- Voc sabe que o quadr o l he per t ence, Dor i an. Eu dei - l ho
ant es de el e exi st i r .
- O senhor sabe mui t o bemque f oi bast ant e pat et a, Mr . Gr ay,
e que, na r eal i dade, no se ope a que l he l embr emque
ext r emament e j ovem.
- Devi a t er - me opost o vi vament e est a manh, Lor d Henr y.


37


- Or a est a manh! O senhor comeou a vi ver a par t i r dessa
al t ur a.
Bat er am por t a, e o mor domo ent r ou comumt abul ei r o
compl et o par a o ch e pousou- o sobr e uma pequena mesa
j aponesa. Ouvi u- se umt i l i nt ar de chvenas e pi r es e o si l vo
de uma canel ada chal ei r a geor gi ana. Umcr i ado t r ouxe duas
t r avessas de por cel ana emf or ma de gl obo. Dor i an Gr ay
apr oxi mou- se e ser vi u o ch. Os doi s homens di r i gi r am- se
i ndol ent ement e par a a mesa e espr ei t ar amo que havi a por bai xo
das t ampas.
- Vamos est a noi t e ao t eat r o - al vi t r ou Lor d Henr y. - H,
cer t ament e, al guma coi sa emcena emqual quer l ado. Pr omet i
j ant ar emcasa do Whi t e, mas t r at a- se apenas de umvel ho
ami go, por i sso posso mandar - Lhe umt el egr ama a di zer que
est ou doent e, ou que no posso i r por mot i vo de umcompr omi sso
post er i or . Penso que ser i a uma descul pa bast ant e si mpt i ca:
t er i a t oda a sur pr esa da si ncer i dade.
- uma maada t o gr ande t er que vest i r r oupa de cer i mni a
- mur mur ou Hal l war d. - E, depoi s de as vest i r mos, f i camos t o
hor r vei s.
- De f act o - r espondeu Lor d Henr y, comar sonhador - , o
vest ur i o do scul o XI X det est vel . t o sombr i o, t o
depr i ment e. O pecado o ni co el ement o r eal ment e col or i do que
f i cou na vi da moder na.
- Voc no devi a f al ar assi mna pr esena de Dor i an, Har r y.
- Na pr esena de qual ? Aquel e Dor i an que nos est a ser vi r o
ch, ou o do quadr o?
- Na pr esena de qual quer del es.
- Gost ar i a de i r ao t eat r o como senhor , Lor d Henr y - di sse
o r apaz.
- Ent o venha, e voc vemt ambm, Basi l , no vem?
- Na ver dade, no posso i r . mel hor no i r . Tenho mui t o
t r abal ho a f azer .
- Bem, ent o vamos s ns os doi s, Mr . Gr ay.
- Gost ar i a i menso.


38


O pi nt or pr ocur ou domi nar - se, e, de chvena na mo,
di r i gi u- se par a o r et r at o.
- E eu vou f i car como ver dadei r o Dor i an - di sse el e, com
t r i st eza.
- Esse o ver dadei r o Dor i an? - excl amou o or i gi nal do
r et r at o, encami nhando- se par a el e. - Sou r eal ment e assi m?
- . Voc exact ament e assi m.
- Mar avi l hoso, Basi l !
- Pel o menos, par ece- se comel e na apar nci a. Mas est e nunca
se modi f i car - di sse Hal l war d, suspi r ando. - E i sso j
al guma coi sa.
- Que i mpor t nci a exager ada se d f i del i dade! - excl amou
Lor d Henr y. - Or a, mesmo no amor , si mpl esment e uma quest o
da f i si ol ogi a. No t emnada a ver coma nossa pr pr i a vont ade.
Os j ovens quer emser f i i s, e no o so, os vel hos quer emser
i nf i i s, e no o conseguem. E est t udo di t o.
- No v ao t eat r o est a noi t e, Dor i an - pedi u- l he Hal l war d.
- Fi que e j ant e comi go.
- No posso, Basi l .
- Por qu?
- Por que pr omet i a Lor d Henr y Wot t on que i r i a comel e.
- El e no i r gost ar mai s de voc s por cumpr i r as
pr omessas. El e mesmo nunca cumpr e as que f az. Peo- Lhe que no
v.
Dor i an Gr ay r i u- se e f ez que no coma cabea.
- Supl i co- l he.
O r apaz hesi t ou e ol hou emdi r eco a Lor d Henr y, que, do
l ugar onde se encont r ava, j unt o mesa de ch, obser vava- os,
comumsor r i so di ver t i do.
- Tenho de me i r embor a, Basi l - r espondeu el e.
- Mui t o bem- di sse Hal l war d, depoi s f oi col ocar a sua
chvena no t abul ei r o. - J t ar de, e, como voc t emque mudar
de r oupa, ser i a mel hor no per der t empo. Adeus, Har r y. Adeus,
Dor i an. Venha ver - me embr eve. Venha amanh.


39


- Comcer t eza.
- No se vai esquecer ?
- No, cl ar o que no - excl amou Dor i an.
- E. . voc, Har r y!
- Di ga, Basi l .
- Lembr e- se do que Lhe pedi , quando est vamos est a manh no
j ar di m.
- J me esqueci .
- Ol he que conf i o emsi .
- Quemme der a poder conf i ar emmi mmesmo - di sse Lor d
Henr y, r i ndo. - Vamos, Mr . Gr ay, o meu cabr i ol est l f or a,
e posso dei x- l o emcasa. Adeus, Basi l . Foi uma t ar de mui t o
i nt er essant e.
Logo que a por t a se f echou quando el es sa r am, o pi nt or
at i r ou- se par a umsof , e uma expr esso sof r i da sur gi u- l he no
r ost o.



Cap t ul o I I I


s doze e t r i nt a do di a segui nt e, Lor d Henr y Wot t on f oi
de Cur zon St r eet at Al bany vi si t ar o t i o, Lor d Fer mor , um
sol t ei r o j ovi al , ai nda que de modos umt ant o r udes, a quemo
mundo sua vol t a chamava ego st a por que del e no r ecebi a
nenhumbenef ci o especi al , mas que er a consi der ado gener oso
pel a al t a soci edade, poi s dava de comer s pessoas que o
di ver t i am. O pai t i nha si do embai xador emMadr i d quando
I sabel l a er a j ovem, e no se pensava emPr i m, mas t i nha- se
af ast ado do ser vi o di pl omt i co numcapr i choso moment o de
enf ado por Lhe no t er emof er eci do a Embai xada de Par i s, um
l ugar a que, emsua opi ni o, t i nha pl eno di r ei t o, por r azes
de nasci ment o, i ndol nci a, o i ngl s per f ei t o dos seus
despachos e a sua pai xo desr egr ada pel o pr azer . O f i l ho, que
f or a secr et r i o do pai , t i nha- se demi t i do j unt ament e como seu
super i or , consi der ada na al t ur a uma at i t ude t ol a, e,
consegui ndo al guns meses mai s t ar de o t t ul o, l anar a- se no
est udo sr i o da gr ande ar t e ar i st ocr t i ca de no f azer
absol ut ament e nada. Ti nha duas gr andes mor adi as na ci dade, mas
pr ef er i a vi ver emquar t os al ugados, vi st o que causava menos
conf uso, e t omava as r ef ei es no seu cl ube. Dedi cava al guma
at eno gest o das suas mi nas de car vo nos condados do
Mi dl and, j ust i f i cando- se por est e vest gi o de i ndst r i a com
base na ni ca vant agemde t er car vo: possi bi l i t ava a um
caval hei r o a decnci a de quei mar l enha na sua pr pr i a l ar ei r a.
Na pol t i ca er a conser vador , except o quando os Conser vador es
est avamno poder , per odo emque os i nsul t ava por ser emum
bando de r adi cai s. Er a umher i par a o seu cr i ado de quar t o,
que o i nt i mi dava, e umt er r or par a a mai or i a dos seus
par ent es, a quemel e i nt i mi dava, por sua vez. El e s poder i a
ser umpr odut o de I ngl at er r a, e di zi a sempr e que o pa s se
est ava a ar r ui nar . Os seus pr i nc pi os er amant i quados, mas
havi a mui t o a di zer dos seus pr econcei t os.
Quando Lor d Henr y ent r ou na sal a, encont r ou o t i o enf i ado
numgr ossei r o casaco de caa, sent ado a f umar umchar ut o e a
r esmungar enquant o l i a o Ti mes.
- Ent o, Har r y - per gunt ou o vel hot e - , o que t e t r az por c
t o cedo? Pensava que vocs, dndi s, nunca se l evant avamant es
das duas hor as, e no er amvi s vei s ant es das ci nco.
- Pur o af ect o f ami l i ar , posso assegur ar - l he, t i o Geor ge.
Pr eci so de uma coi sa de si .
- Di nhei r o, suponho - di sse Lor d Fer mor , t or cendo o nar i z. -
Bem, sent a- t e e di z- me o que quer es. Hoj e emdi a, os j ovens
i magi namque o di nhei r o t udo.
- ver dade - mur mur ou Lor d Henr y endi r ei t ando a bot oei r a do
seu casaco - , e quando envel hecemsabemque o . Mas, no de
di nhei r o que eu pr eci so. S as pessoas que pagamas suas
cont as que o pr eci sam, t i o Geor ge, e eu nunca pago as
mi nhas. O cr di t o o capi t al de umf i l ho mai s novo que vi ve
sedut or ament e del e. Al mdi sso, eu f ao negci os comos
comer ci ant es de Dar t moor , e, por consequnci a, el es nunca me
i ncomodam. Do que eu pr eci so de i nf or maes, no de
i nf or maes t ei s, evi dent ement e, mas si mde i nf or maes
i nt ei s.
- Poi s bem, posso dar - t e qual quer i nf or mao que se encont r e
emqual quer Li vr o- Azul ( 1) i ngl s, Har r y, ai nda que esses
i ndi v duos escr evam, hoj e emdi a, uma sr i e de di spar at es.
Quando eu est ava no ser vi o di pl omt i co, as coi sas est avam
mui t o mel hor , Mas ouo di zer que os admi t emagor a por mei o de
umexame. O que que se pode esper ar ? Os exames, meu car o,
so uma pur a f ar sa do pr i nc pi o ao f i m. Se o i ndi v duo
gent l eman, t emsabedor i a que chegue,


*1. Li vr o onde se encont r amr egi st ados os nomes dos membr os
da al t a soci edade. ( N. da T. )


42


se no f or umgent l eman, sai ba o que souber mau par a el e.
- Mr . Dor i an Gr ay no f az par t e dos l i vr os azui s, t i o Geor ge
- di sse Lor d Henr y, como seu ar l ngui do.
- Mr . Dor i an Gr ay? Quem el e? - per gunt ou Lor d Fer mor ,
f r anzi ndo as suas f ar t as sobr ancel has br ancas.
- i sso mesmo que venho saber , t i o Geor ge. Ou ant es, sei
quemel e . o net o do l t i mo Lor d Kel so. A me er a uma
Dever eux - Lady Mar gar et Dever eux. Quer i a que f al asse da me
del e. Como er a el a? Comquemcasou? O senhor conheceu quase
t oda a gent e do seu t empo, por i sso pode t - l a conheci do. De
moment o, est ou mui t o i nt er essado por Mr . Gr ay. Acabo de o
conhecer .
- Net o de Kel so! - r epet i u, como umeco, o vel ho. - Net o de
Kel so! . . . Mas cl ar o. . . conheci a me del e i nt i mament e. Cr ei o
que assi st i ao seu bapt i zado. Er a uma r apar i ga de bel eza
ext r aor di nr i a, Mar gar et Dever eux, e dei xou t odos os homens
desvai r ados, quando f ugi u comumj ovemsemvi nt m,
si mpl esment e umz- ni ngum, meu car o, umsubal t er no de um
r egi ment o de i nf ant ar i a, ou qual quer coi sa desse gner o. Com
cer t eza. Lembr o- me de t udo como se t i vesse acont eci do ont em. O
pobr e di abo mor r eu numduel o emSpa, uns meses a segui r ao
casament o. Cor r eu uma hi st r i a desagr advel acer ca di sso.
Di zi a- se que Kel so cont r at ou ummi ser vel avent ur ei r o, um
bel ga abr ut al hado, par a i nsul t ar o genr o empbl i co, pagou- l he
par a o f azer , meu car o, pagou- l he, e que o t al i ndi v duo o
t r espassou como a umpassar i nho. A coi sa f oi abaf ada, mas,
senhor es, depoi s Kel so passou a comer sozi nho no cl ube dur ant e
al gumt empo. Tr ouxe a f i l ha de vol t a comel e, segundo me
cont ar am, mas el a dei xou de l he f al ar . Foi umcaso mui t o
gr ave. A r apar i ga t ambmmor r eu depoi s, mor r eu no espao de um
ano. Mas dei xou umf i l ho, no assi m? Ti nha- me esqueci do
di sso. Como o r apaz?. Se f or como a me, deve ser um
i ndi v duo bempar eci do.
- E mui t o bempar eci do - - conf i r mou Lor d Henr y.
- Esper o que el e t enha ar r ecadado uma boa her ana,


43


- cont i nuou o vel ho. - El e devi a t er uma boa maqui a sua
esper a, se que Kel so dei xou as di sposi es adequadas. A me
t ambmt i nha di nhei r o. Todos os bens Sel by f i car ampar a el a
at r avs do av. O av odi ava Kel so, consi der ando- o umco de
m r aa. Mas el e t ambmo er a. Uma vez vei o a Madr i d quando eu
ai nda l est ava. Meu Deus, como el e me f ez passar por uma
ver gonha. A r ai nha cost umava per gunt ar - me pel o ar i st ocr at a
i ngl s que di scut i a sempr e os pr eos das cor r i das comos
cochei r os. No f al avamde out r a coi sa. Dur ant e umms, no me
at r evi a pr os ps na Cor t e. Esper o bemque el e t enha t r at ado
o net o mel hor do que t r at ou os cochei r os.
- No sei - r espondeu Lor d Henr y. - I magi no que o r apaz vi ve
comdesaf ogo. Ai nda no at i ngi u a mai or i dade. Sei que Sel by
l he per t ence. Foi el e que mo di sse. E. . . a me er a mui t o
boni t a?
- Mar gar et Dever eux er a uma das cr i at ur as mai s l i ndas que j
vi , Har r y. Mas por que car gas de gua f oi el a f azer o que
f ez?! Nunca cheguei a per ceber . El a podi a t er casado comquem
qui sesse. Car l i ngt on er a l ouco por el a. Mas el a er a uma
r omnt i ca, como t odas as mul her es daquel a f am l i a. Os homens
no val i amnada, mas, senhor es, as mul her es er ammar avi l hosas.
Car l i ngt on aj oel hava- se- l he aos ps. El a pr pr i a mo conf essou.
El a r i a- se del e, e, cont udo, no havi a r apar i ga emLondr es que
nesse t empo no andasse at r s del e. E a pr opsi t o de
casament os di spar at ados, Har r y, que f ar sa essa, que o t eu
pai me cont a, de Dar t moor quer er casar comuma amer i cana?
Ent o as r apar i gas i ngl esas no Lhe ser vem?
- Sabe, t i o Geor ge, agor a moda casar comamer i canas.
- Poi s eu, Har r y, apoi o as mul her es i ngl esas cont r a t odo o
mundo - di sse Lor d Fer mor , bat endo como punho na mesa.
- Todos apost amnas amer i canas.
- Mas no vai dur ar mui t o, segundo me di sser am- r esmungou o
t i o.
- Umnoi vado pr ol ongado f at i ga- as, mas el as so mui t o boas
na cor r i da de obst cul os. El as apanhamas coi sas a voar . No
me par ece que Dar t moor t enha sor t e.


44


- Quem a f am l i a del a? - r esmungou o vel hot e. - El a t em
al guma?
Lor d Henr y abanou a cabea negat i vament e.
- As r apar i gas amer i canas so t o hbei s a esconder os pai s
como o so as mul her es i ngl esas a encobr i r o seu passado -
di sse el e, l evant ando- se par a sai r .
- El es devemdedi car - se ao negci o de car ne de por co
embal ada, no achas?
- Esper o bemque si m, t i o Geor ge, par a bemde Dar t moor .
Di sser am- me que o negci o de car ne de por co embal ada a
pr of i sso mai s l ucr at i va da Amr i ca, a segui r pol t i ca.
- E el a boni t a?
- Compor t a- se como se o f osse. De r est o, como f az a
mai or i a das mul her es amer i canas. Esse o segr edo do seu
encant o.
- Por que que est as mul her es amer i canas no f i campor l no
seu pa s? Andamsempr e a di zer - nos que o Par a so das
mul her es.
- E . Esse o mot i vo por que, t al como Eva, est o demasi ado
ansi osas por sai r de l - di sse Lor d Henr y. - Adeus, t i o
Geor ge. Vou chegar at r asado ao al moo, se f i car mai s t empo.
Obr i gado por me t er pr est ado as i nf or maes que eu quer i a.
Gost o sempr e de saber t udo dos meus novos ami gos, e nada
acer ca dos vel hos.
- Onde vai s al moar , Har r y?
- Emcasa da t i a Agat ha. Fi z- me convi dado, a mi me a Mr .
Gr ay. El e o seu pr ot g mai s r ecent e.
- Hum! Har r y, di z t ua t i a Agat ha que no me mace mai s com
os seus pedi dos de benef i cnci a. Est ou f ar t o del es. Or a a boa
da mul her pensa que no t enho mai s nada que f azer , seno
pr eencher cheques par a as suas l oucas excent r i ci dades.
- Est bem, t i o Geor ge, eu di go- l he, mas no f ar nenhum
ef ei t o. As pessoas f i l ant r pi cas per demt odo o sent i do de
humani dade. a sua car act er st i ca especi al .
O vel hot e emi t i u umgr unhi do de apr ovao, e t ocou a
campai nha par a chamar o cr i ado.


45


Lor d Henr y f oi t er a Bur l i ngt on St r eet passando pel a bai xa
ar cada, e di r i gi u os seus passos emdi r eco a Ber kel ey
Squar e.
Ent o, er a essa a hi st r i a da ascendnci a de Dor i an Gr ay.
Apesar de Lhe t er si do cont ada de manei r a t o cr ua,
causar a- l he uma cer t a per t ur bao, por suger i r umest r anho
r omance de amor quase moder no. Uma mul her bel a que ar r i sca
t udo por uma l ouca pai xo. Umas semanas del i r ant es de
f el i ci dade br uscament e i nt er r ompi da por umcr i me hedi ondo e
t r ai oei r o. Meses de t or ment o si l enci ado, e, depoi s, uma
cr i ana nasci da no mei o do sof r i ment o. A me ar r ebat ada pel a
mor t e, o r apaz mer c da sol i do e da t i r ani a de umhomem
vel ho e i nsens vel . Er a, de f act o, umpassado i nt er essant e.
Def i ni a o r apaz, t or nando- o, por assi mdi zer , mai s per f ei t o.
Por det r s da coi sa mai s del i cada, havi a sempr e al guma coi sa
de t r gi co. Os mundos t i nhamde sof r er as dor es de par t o, par a
que pudesse nascer a f l or mai s i nsi gni f i cant e. . . E que
encant ador el e t i nha si do ao j ant ar da noi t e ant er i or , quando,
de ol har assust ado e l bi os ent r eaber t os de pr azer e medo, se
t i nha sent ado sua f r ent e no cl ube, as sombr as aver mel hadas
das vel as dando umr osa mai s r i co ao desper t ar do espant o no
seu r ost o. Conver sar comel e er a como t ocar umvi ol i no
pr i mor oso. El e r espondi a a cada t oque e vi br ao do ar co. . . O
exer c ci o da i nf l unci a er a, si mul t aneament e, t er r vel e
f asci nant e. No havi a out r a act i vi dade que se l he
assemel hasse. Pr oj ect ar a nossa al ma emal gumde f i gur a
gr aci osa e dei x- l a demor ar - se a por ummoment o, ouvi r os
nossos pont os de vi st a i nt el ect uai s soar em- nos como umeco,
comt oda a msi ca dada pel a pai xo e a j uvent ude, t r ansmi t i r o
nosso t emper ament o a out r a pessoa como se f osse umf l ui do
subt i l ou umest r anho per f ume - t udo i sso t r ansmi t i a
ver dadei r o j bi l o, t al vez a al egr i a mai s gr at i f i cant e par a
ns, quando nos encont r amos numa poca t o l i mi t ada e vul gar ,
uma poca gr ossei r ament e car nal nos seus pr azer es e
gr ossei r ament e banal nos seus obj ect i vos. . . Er a t ambmum
r apaz mar avi l hoso, est e que, por umacaso t o ext r aor di nr i o,
el e encont r ar a no at el i er do Basi l , ou, de qual quer modo,


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poder i a vi r a t r ansf or mar - se numt i po mar avi l hoso. Possu a a
gr aa e a pur eza i mpol ut a da i nf nci a, e a bel eza i gual que
os ant i gos mr mor es gr egos nos guar dar am. No havi a nada que
no se pudesse f azer del e. Podi a ser t r ansf or mado emTi t ou
embr i nquedo. Que pena que essa bel eza est i vesse dest i nada a
f enecer ! . . . E Basi l ? Que i nt er essant e er a, sob umpont o de
vi st a psi col gi co! A nova f or ma de ar t e, o modo r enovado de
ol har par a a vi da, est r anhament e suger i dos pel a si mpl es
pr esena f si ca de al gumque nemdi sso t i nha consci nci a, o
esp r i t o si l enci oso, que habi t ava o bosque sombr i o e cami nhava
i nvi s vel empl eno campo, r evel ava- se, de sbi t o, como um. a
Dr ade, e semr ecei o, por que na al ma de quemo pr ocur ava t i nha
desper t ado essa vi so mar avi l hosa qual uni cament e so
r evel adas as coi sas desl umbr ant es, as si mpl es f or mas e model os
das coi sas a t or nar em- se, por assi mdi zer , r ef i nadas e
ganhando uma espci e de val or si mbl i co, como se el as mesmas
f ossemmodel os de out r a f or ma mai s per f ei t a, cuj a sombr a el as
t or navamr eai s. Que est r anho er a t udo i sso! El e l embr ava- se de
al go semel hant e na hi st r i a. No f oi Pl at o, esse ar t i st a do
pensament o, quempr i mei r o o anal i sar a? No f oi Buonar ot t i que
o escul pi r a nos mr mor es col or i dos de uma sequnci a de sonet o?
Mas, no nosso scul o, er a est r anho. . . Si m, el e t ent ar i a ser
par a Dor i an Gr ay, semque di sso se aper cebesse, o que o r apaz
er a par a o pi nt or que t i nha dado f or ma ao r et r at o
ext r aor di nr i o. Pr ocur ar i a domi n- l o. Na ver dade, j empar t e
o f i zer a. Tor nar i a seu esse esp r i t o f ant st i co. Havi a um
cer t o f asc ni o nest e f i l ho do Amor e da Mor t e.
Det eve- se, de r epent e, e ol hou par a as casas. Vi u que t i nha
dei xado par a t r s, a al guma di st nci a, a casa de sua t i a, e,
sor r i ndo par a si mesmo, r et r ocedeu. Quando ent r ou no vest bul o
umpouco sombr i o, o mor domo anunci ou- l he que j t odos t i nham
ent r ado na sal a par a al moar . Ent r egou a umdos l acai os o
chapu e a bengal a, e passou sal a de j ant ar .
- At r asado como sempr e, Har r y - excl amou a t i a, abanando a
cabea numgest o de r epr ovao.


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El e i nvent ou uma descul pa f ci l e, depoi s de t er ocupado o
l ugar vago ao l ado del a, ol hou sua vol t a par a ver quem
est ava l . Dor i an acenou- l he t i mi dament e l do ext r emo da
mesa, ao mesmo t empo que l he subi a ao r ost o umr ubor de
pr azer . sua f r ent e encont r ava- se a duquesa de Har l ey, uma
senhor a de admi r vel ndol e gener osa e de bomt emper ament o,
mui t o quer i da de t odos os que a conheci am, e possui ndo aquel as
ampl as pr opor es ar qui t ect ur ai s que, emmul her es que no so
duquesas, os hi st or i ador es cont empor neos desi gnampor
cor pul nci a. Ao l ado del a, sua di r ei t a, est ava Si r Thomas
Bur don, ummembr o r adi cal do Par l ament o, que, na vi da pbl i ca,
segui a o seu l der , e, na vi da pr i vada, segui a os mel hor es
cozi nhei r os, j ant ando comos Conser vador es, e pensando comos
Li ber ai s, de acor do comuma r egr a de pr udnci a mui t o
conheci da. O l ugar esquer da da duquesa er a ocupado por Mr .
Er ski ne de Tr eadl ey, umcaval hei r o i doso, de cul t ur a e encant o
consi der vei s, que, por m, adqui r i r a desagr advei s hbi t os de
si l nci o, poi s que, como el e expl i car a uma vez a Lady Agat ha,
j di sser a t udo que t i nha a di zer ant es dos seus t r i nt a anos.
Ao l ado del e est ava Mr s. Vandel eur , uma das mai s vel has ami gas
de sua t i a, uma ver dadei r a sant a ent r e as mul her es, mas t o
hor r i vel ment e desmazel ada no vest i r , que l he f azi a l embr ar um
daquel es l i vr os de cnt i cos coma encader nao emmau est ado.
Fel i zment e par a el e, do out r o l ado del a, encont r ava- se Lor d
Faudel , umi nt el i gent ssi mo med ocr e de mei a i dade, t o cal vo
como umr el at r i o mi ni st er i al da Cmar a dos Comuns, e comquem
el a conver sava, daquel a manei r a i nt ensament e f er vor osa que o
ni co er r o i mper dovel - como el e pr pr i o uma vez not ar a - em
que caemt odas as pessoas ver dadei r ament e boazi nhas, e a que
nenhuma del as consegue escapar .
- Est amos a f al ar do pobr e Dar t moor , Lor d Henr y - obser vou a
duquesa, do out r o l ado da mesa, comumsi mpt i co aceno de
cabea par a el e. - Acha que el e i r mesmo casar comessa j ovem
t o f asci nant e?


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- Eu cr ei o que el a deci di u pedi - l o emcasament o, duquesa.
- Que hor r or ! - excl amou Lady Agat ha. - Real ment e devi a
haver a i nt er veno de al gum.
- Eu soube de f ont e segur ssi ma que o pai del a t emum
ar mazmde pr odut os secos amer i canos - di sse Si r Thomas
Bur don, comumar de super i or i dade.
- O meu t i o j suger i u que se t r at ava de car ne de por co
embal ada, Si r Thomas.
- Pr odut os secos! O que so pr odut os secos amer i canos? -
per gunt ou a duquesa, l evant ando as suas mos enor mes emsi nal
de espant o, e acent uando o ver bo.
- Romances amer i canos - r espondeu Lor d Henr y, ser vi ndo- se de
umpouco de codor ni z.
A duquesa f i cou conf usa.
- No l he d i mpor t nci a, mi nha quer i da - segr edou Lady
Agat ha. - El e nunca f al a a sr i o.
- Quando se descobr i u a Amr i ca - di sse o membr o r adi cal ,
comeando a f or necer al guns f act os f ast i di osos. Como t odas as
pessoas que t ent amesgot ar umassunt o, el e esgot ava os seus
ouvi nt es.
A duquesa suspi r ou e exer ceu o seu pr i vi l gi o de poder
i nt er r omper .
- Oxal nunca t i vesse si do descober t a! - excl amou. - Na
ver dade, as nossas meni nas no t m, hoj e, sor t e nenhuma. uma
enor me i nj ust i a.
- Tal vez que, no f i mde cont as, a Amr i ca nunca t enha si do
descober t a - acr escent ou Mr . Er ski ne. - Eu di r i a mesmo que
t i nha si do det ect ada.
- Oh! Mas eu vi al guns exempl ar es dos seus habi t ant es -
r espondeu a duquesa, de ummodo vago. - Devo conf essar que a
mai or i a ext r emament e boni t a. E t ambmvest embem. Mandamvi r
t odos os seus vest i dos de Par i s. Quemme der a poder dar - me ao
l uxo de f azer o mesmo.
- Di zemque, quando mor r em, os amer i canos bons vo par a
Par i s - casqui nou Si r Thomas, que t i nha umvast o guar da- r oupa
de peas de r ef ugo da casa Humour .


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- Ah, vo? E par a onde vo os amer i canos maus quando mor r em?
- qui s saber a duquesa.
- Vo par a a Amr i ca - mur mur ou Lor d Henr y.
Si r Thomas car r egou o sobr ol ho.
- Par ece- me que o seu sobr i nho t empr econcei t os
r el at i vament e a esse gr ande pa s - di sse el e a Lady Agat ha. -
Vi aj ei por t oda a Amr i ca, emaut omvei s pr ovi denci ados pel os
di r ect or es que, emassunt os dest a nat ur eza, so de uma ext r ema
ur bani dade. Posso gar ant i r que vi si t - l a umact o educat i vo.
- Mas pr eci samos mesmo de vi si t ar Chi cago par a nos
educar mos? - per gunt ou Mr . Er ski ne, mel ancol i cament e. - No me
si nt o capaz de uma vi agemdessas.
Si r Thomas esboou umgest o coma mo.
- Mr . Er ski ne de Tr eadl ey t emo mundo na sua est ant e. Ns,
os homens pr t i cos, gost amos de ver as coi sas, e no de l er
acer ca del as. Os Amer i canos so umpovo ext r emament e
i nt er essant e. So ext r aor di nar i ament e sensat os. Cr ei o que a
sua car act er st i ca espec f i ca. Repi t o, Mr . Er ski ne, umpovo
ext r aor di nar i ament e sensat o. Tenho a cer t eza de que no exi st e
f al t a de sensat ez ent r e os Amer i canos.
- Que hor r or ! - excl amou Lor d Henr y. - Consi go supor t ar a
f or a br ut a, mas a sensat ez br ut a absol ut ament e i nt ol er vel .
H uma cer t a desl eal dade na sua ut i l i zao. Apl i ca o gol pe
abai xo do i nt el ect o.
- No o ent endo - r et or qui u Si r Thomas, umpouco cor ado.
- Mas eu ent endo, Lor d Henr y - mur mur ou Mr . Er ski ne, comum
sor r i so.
- Os par adoxos so mui t o cor r ect os sua manei r a. . . -
r epl i cou o bar onet e.
- Aqui l o er a umpar adoxo? - per gunt ou Mr . Er ski ne. - No me
par eceu. Tal vez f osse. Bem, a manei r a dos par adoxos a
manei r a de chegar ver dade. Par a t est ar a Real i dade pr eci so
v- l a a f azer equi l br i o. Quando as ver dades se t or nam
acr obat as que podemos aval i - l as.


50 51


- Val ha- me Deus! - di sse Lady Agat ha - , como vocs
ar gument am! Est ou convenci da de que nunca i r ei per ceber de que
que vocs est o a f al ar . Oh, Har r y, est ou mui t o abor r eci da
cont i go. Por que t ent ast e convencer o nosso si mpt i co Mr .
Dor i an Gr ay a desi st i r do East End? Gar ant o- t e que el e ser i a
i ndi spensvel . El es ador ar i amouvi - l o t ocar .
- Eu quer o que el e t oque par a mi m- excl amou Lor d Henr y, a
sor r i r ; per cor r eu a mesa como ol har , e encont r ou a r espost a
no ent usi asmo de out r os ol hos.
- Mas, emWhi t echapel so t o i nf el i zes - cont i nuou Lady
Agat ha.
- Eu sou capaz de t er si mpat i a por t udo, except o pel o
sof r i ment o - di sse Lor d Henr y, encol hendo os ombr os. - No
consi go condoer - me. demasi ado f ei o, demasi ado hor r vel ,
demasi ado conf r angedor . H umsent i ment o t er r i vel ment e mr bi do
na moder na si mpat i a pel a dor . Ns dev amos si mpat i zar coma
cor , a bel eza, a al egr i a da vi da. Quant o menos se f al ar das
chagas da vi da, mel hor .
- E, cont udo, o East End umpr obl ema mui t o i mpor t ant e -
f ez not ar Si r Thomas, comumgr ave aceno de cabea.
- Absol ut ament e - r espondeu o j oveml or de. - t ambmo
pr obl ema da escr avat ur a, que t ent amos r esol ver di ver t i ndo os
escr avos.
O pol t i co ol hou par a el e i nt ensament e.
- Que t r ansf or maes pr ope ent o? - per gunt ou.
Lor d Henr y r i u- se.
- No desej o mudar nada emI ngl at er r a, except o o t empo -
r espondeu el e. - Sat i sf az- me bast ant e a r ef l exo f i l osf i ca.
Mas, como o scul o xI x abr i u f al nci a devi do a umexcesso de
di spndi o coma si mpat i a, eu suger i a que r ecor r ssemos
Ci nci a par a nos or gani zar . A vant agemdas emoes a de nos
ext r avi ar , e a vant agemda Ci nci a a de no t er emoes.
- Mas ns t emos r esponsabi l i dades t o gr aves - ar r i scou Mr s.
Vandel eur , t i mi dament e.
- Ter r i vel ment e gr aves - r epet i u, como umeco, Lady Agat ha.
Lor d Henr y di r i gi u umol har par a Mr . Er ski ne.
- A Humani dade l eva- se a si pr pr i a demasi ado a sr i o. Esse
o pecado or i gi nal do mundo. Se o homemda caver na t i vesse
apr endi do a r i r , a Hi st r i a t er i a si do di f er ent e.
- O senhor , r eal ment e, deu- me ni mo - i nt er vei o a duquesa,
comgor j ei os na voz. - Ti ve sempr e uma cer t a sensao de cul pa
quando vi nha ver a sua quer i da t i a, poi s no me i nt er essa
absol ut ament e nada o East End. Fut ur ament e, poder ei ol h- l a de
f r ent e semcor ar .
- Umcer t o r ubor f i ca mui t o bem, duquesa - obser vou Lor d
Henr y.
- S quando somos j ovens - r et or qui u el a. - Quando uma
senhor a de i dade como eu f i ca cor ada mau si nal . Ai , Lor d
Henr y, se me pudesse di zer como f i car j ovemout r a vez.
El e f i cou a pensar por uns i nst ant es.
- Consegue l embr ar - se de al gumer r o gr ave que t enha comet i do
nos seus t empos de j uvent ude, duquesa? - per gunt ou- Lhe el e,
ol hando- a do out r o l ado da mesa.
- Mui t os, r ecei o bem- excl amou el a.
- Ent o comet a- os out r a vez - di sse el e, gr avement e. - Par a
se vol t ar j uvent ude, bast a que se r epi t amas mesmas
l oucur as.
- Que t eor i a del i ci osa! - excl amou el a. - Tenho de p- l a em
pr t i ca.
- Que per i gosa t eor i a! - f or amas pal avr as sa das dos l bi os
est r ei t ament e aper t ados de Si r Thomas.
Lady Agat ha abanou a cabea, mas no pde dei xar de se
sent i r di ver t i da. Mr . Er ski ne escut ava at ent ament e.
- Si m- cont i nuou Lor d Henr y - , esse umdos gr andes
segr edos da vi da. Act ual ment e, gr ande par t e das pessoas mor r e
de uma espci e de senso comumar r epi ant e, e, quando
demasi ado t ar de, chega concl uso de que as ni cas coi sas de
que nunca nos ar r ependemos so os nossos er r os.
Houve uma gar gal hada ger al vol t a da mesa.
El e br i ncava coma i dei a, e t or nava- se i nt enci onal ,
at i r ava- a ao ar e t r ansf or mava- a, dei xava- a escapar - se,


52


e t or nava a apanh- l a, dava- l he i r i descnci as de f ant asi a e
asas de par adoxo. O l ouvor da l oucur a, medi da que el e
cont i nuava, ascendi a al t ur a de uma f i l osof i a, e a pr pr i a
Fi l osof i a r ej uvenesci a: apr eendendo a msi ca l ouca do Pr azer e
usando, como se podi a i magi nar , o seu mant o manchado de vi nho
e a gr i nal da de her a, danava como uma bacant e pel as col i nas
da vi da e zombava do l ent o Si l eno, por se encont r ar sbr i o. Os
f act os f ugi am f r ent e del a como cr i at ur as si l vest r es
assust adas. Os seus al vos ps cal cavama enor me pr ensa, j unt o
da qual se encont r a sent ado o sbi o Omar , at que o sumo de
uva ef er vescent e subi a, r odeando os seus membr os nus emr oxas
ondas bor bul hant es, ou t r ansbor dava emespuma ver mel ha os
l ados i ncl i nados e got ej ant es da dor na. Er a umi mpr ovi so
ext r aor di nr i o. El e sent i a que os ol hos de Dor i an Gr ay o
f i t avam, e a per cepo de que ent r e os que o ouvi amhavi a
al gumcuj o t emper ament o desej ava f asci nar par eci a t r ansmi t r
subt i l eza ao seu esp r i t o e empr est ar cor sua i magi nao.
El e f oi br i l hant e, f ant st i co, i r r esponsvel . O seu f asc ni o
ar r ebat ava os que o escut avam, e est es segui am- no
i ncondi ci onal ment e, r i ndo s gar gal hadas. Dor i an Gr ay nunca
desvi ou o ol har , ant es par eci a enf ei t i ado, comsor r i sos
br i ncando nos seus l bi os e umespant o gr ave nos ol hos
escur eci dos.
Por f i m, usando l i br , moda da poca, a Real eza ent r ou na
sal a na pessoa de umcr i ado a anunci ar duquesa que a
car r uagema esper ava. El a t or ceu as mos, f i ngi ndo- se
desesper ada.
- Que maada! - excl amou. - Tenho de par t i r . Tenho que
passar pel o cl ube par a l evar o meu mar i do a uma r euni o
absur da nas Wi l l i ss Rooms, a que el e vai pr esi di r . Se me
at r asar , de cer t eza que vai f i car f ur i oso e eu no poder i a
enf r ent ar uma cena comest a t ouca. demasi ado f r gi l . Uma
pal avr a br usca acabar i a comel a. Tenho mesmo de me r et i r ar ,
quer i da Agat ha. Adeus, Lor d Henr y, o senhor encant ador , e
hor r i vel ment e desmor al i zant e. Fr ancament e, no sei que di zer
sobr e as suas opi ni es. Temque vi r j ant ar connosco uma noi t e
dest as. Pode ser t er a- f ei r a? No t emcompr omi ssos par a
t er a- f ei r a?


53



- Por si , duquesa, eu abandonar i a qual quer pessoa -
r espondeu Lor d Henr y, comuma vni a.
- Ah! mui t o si mpt i co, e t ambmmui t o er r ado, da sua par t e
- excl amou el a - , vej a l no f al t e.
E sai u i mpet uosament e da sal a, segui da de Lady Agat ha e de
out r as senhor as.
Quando Lor d Henr y se vol t ar a a sent ar , Mr . Er ski ne dei xou o
seu l ugar do out r o l ado da mesa e, sent ando- se numa cadei r a
per t o del e, col ocou- l he a mo no br ao.
- O senhor f al a como nos l i vr os - di sse el e. - Por que no
escr eve umt ambm?
- Gost o demasi ado de os l er par a me pr eocupar em
escr ev- l os, Mr . Er ski ne. cer t o que gost ar i a de escr ever um
r omance, umr omance que f osse t o bel o como umt apet e per sa, e
i gual ment e i r r eal . Por m, no h emI ngl at er r a umpbl i co
l i t er at o, apenas se l emj or nai s, devoci onr i os e
enci cl opdi as. De t odos os povos do mundo, os I ngl eses so os
que possuememmenor gr au o sent i do da bel eza da l i t er at ur a.
- Temo que t enha r azo - r espondeu Mr . Er ski ne. - At eu
cheguei a t er ambi es l i t er r i as, mas h mui t o t empo que
desi st i . E agor a, meu car o e j ovemami go - se que me per mi t e
t r at - l o assi m- , posso per gunt ar - l he se f al ava a sr i o,
quando nos di sse t udo aqui l o ao al moo?
- Esqueci t udo o que di sse - r espondeu Lor d Henr y, sor r i ndo.
- Foi assi mt o desagr advel ?
- Mesmo mui t o. Na ver dade, consi der o o senhor ext r emament e
per i goso. E se al guma coi sa acont ecer nossa quer i da duquesa,
acus- l o- emos t odos de ser o pr i nci pal r esponsvel . Mas o que
eu gost ar i a er a de conver sar consi go acer ca da vi da. A ger ao
a que per t enci er a enf adonha. Umdi a dest es, quando est i ver
f ar t o de Londr es, venha at Tr eadl ey, e, ent o, expl i car - me-
a sua f i l osof i a do pr azer , enquant o pr ovamos umBor gonha
excel ent e que t enho a sor t e de possui r .


54


- Ser umpr azer . Uma vi si t a a Tr eadl ey ser i a umgr ande
pr i vi l gi o, vi st o i r encont r ar umpt i mo anf i t r i o e uma
pt i ma bi bl i ot eca.
- E que f i car i a compl et a coma sua pr esena - r et or qui u o
anci o, comuma vni a de cor t esi a. - E agor a t enho de
despedi r - me da senhor a sua t i a. Tenho encont r o mar cado no
At eneu. a hor a de ador mecer mos l .
- Todos vs, Mr . Er ski ne?
- Somos quar ent a, emquar ent a pol t r onas. Est amo- nos a
t r ei nar par a uma Academi a I ngl esa de Let r as.
Lor d Henr y desat ou a r i r e l evant ou- se.
- Eu vou at ao Par que - excl amou.
Ao t r anspor a por t a, Dor i an Gr ay t ocou- l he no br ao.
- Per mi t a- me que v consi go - mur mur ou.
- Mas eu supunha que o senhor t i nha pr omet i do a Basi l
Hal l war d i r vi si t - l o - r espondeu- l he Lor d Henr y.
- Pr ef i r o i r consi go. Si nt o que t enho de i r consi go.
Per mi t a- mo, por f avor . E pr omet e conver sar comi go t odo o
t empo? No h ni ngumque f al e de manei r a t o assombr osa como
o senhor .
- Ah, por hoj e j f al ei o suf i ci ent e - coment ou Lor d Henr y,
a sor r i r . - Agor a t udo o que desej o cont empl ar a vi da. Pode
vi r cont empl - l a comi go, se qui ser .


Cap t ul o I V


Uma t ar de, passado umms, est ava Dor i an Gr ay r ecost ado
numa sumpt uosa pol t r ona, na pequena bi bl i ot eca da casa de Lor d
Henr y, emMayf ai r . Er a, no seu est i l o, uma sal a encant ador a,
comal t os l ambr i s de car val ho cor de azei t ona, f r i so cr eme,
t ect o de est uque l avr ado e al cat i f a de f el t r o cor de t i j ol o
j uncada de t apet es per sas de seda f r anj ados. Sobr e uma pequena
mesa de pau- cet i m, est ava uma est at uet a de Cl odi on e um
exempl ar de Les Cent Nouvel l es, encader nada par a Mar gar i da de
Val oi s por Cl ovi s Eve e or nament ada comas mar gar i das dour adas
que a r ai nha adopt ar a como sua di vi sa. Umas j ar r as azui s de
por cel ana e umas t l i pas or nament avamo r ebor do da chami n, e,
at r avs das pequenas vi dr aas da j anel a, coava- se a l uz cor de
damasco de umdi a de Ver o l ondr i no.
Lor d Henr y ai nda no t i nha chegado. Nor mal ment e, at r asava- se
sempr e, t endo por pr i nc pi o que a pont ual i dade o l adr o do
t empo. Por i sso o r apaz est ava umpouco abor r eci do, enquant o
os seus dedos di st r a dos f ol heavamuma edi o pr i mor osament e
i l ust r ada de Manon Lescaut , que encont r ar a numa das est ant es.
A monot oni a do t i quet aque met di co do r el gi o Lu s XI V
i ncomodava- o. Por uma ou duas vezes pensou emi r - se embor a.
Fi nal ment e ouvi u passos, e a por t a abr i u- se.
- To at r asado, Har r y! - mur mur ou.
- No f oi o Har r y quemchegou, Mr . Gr ay - r espondeu uma voz
aguda.
El e ol hou r api dament e de r el ance, e l evant ou- se.
- Peo per do. Pensava. . .
- Pensava que er a o meu mar i do. apenas a sua esposa.


56


Per mi t a- me que sej a eu mesma a apr esent ar - me. J o conheo
mui t o bempel as f ot ogr af i as. Cr ei o que o meu mar i do t emumas
dezasset e.
- Dezasset e, no, Lady Henr y!
- Ent o, ser o dezoi t o. E vi o senhor na companhi a del e, uma
noi t e dest as na per a.
El a r i a ner vosament e enquant o f al ava, e obser vava- o comuns
ol hos vagos cor de mi ost i s. Er a uma mul her est r anha, cuj os
vest i dos par eci amt er si do i nvent ados nummoment o de f r i a, e
usados emdi a de vendaval . Habi t ual ment e est ava apai xonada por
al gum, mas, como as suas pai xes nunca er amr et r i bu das,
mant i nha t odas as suas i l uses. Esf or ava- se por t er um
aspect o or i gi nal , e s consegui a t er umar desal i nhado.
Chamava- se Vi ct or i a, e t i nha uma r emat ada mani a de f r equent ar
a i gr ej a.
- Foi no Lohengr i n, no f oi , Lady Henr y?
- Foi , f oi no nosso quer i do Lohengr i n. No h ni ngumque
gost e mai s da msi ca de Wagner do que eu. t o r ui dosa que
podemos conver sar t odo o t empo semque ni ngumnos oi a. uma
gr ande vant agem. No acha, Mr . Gr ay?
Dos seus l bi os f i nos i r r ompi a o mesmo r i so ner voso em
st accat o, e os seus dedos comear ama br i ncar comuma compr i da
f aca de t ar t ar uga.
Dor i an sor r i u e abanou a cabea.
- No me par ece, Lady Henr y. Nunca conver so dur ant e a
msi ca, pel o menos quando boa msi ca. Se a msi ca f or m,
ent o nosso dever abaf - l a coma nossa conver sa.
- Ah, essa uma das opi ni es do Har r y, no assi m, Mr .
Gr ay? Cost umo ouvi r as opi ni es del e pel a boca dos ami gos. S
assi m que f i co a conhec- l as. Mas no deve pensar que no
gost o de boa msi ca. Ador o- a, mas t enho medo del a. Tor na- me
excessi vament e r omnt i ca. Tenho t i do uma enor me ador ao por
pi ani st as - s vezes, por doi s ao mesmo t empo, di sse- me o
Har r y. No sei o que t mde especi al . Tal vez por ser em
est r angei r os. Todos el es o so, no ver dade? Mesmo os que
nascer amemI ngl at er r a f i camest r angei r ados passado al gum
t empo, no f i cam?


57


I sso s r evel a t al ent o da par t e del es, e t ambmuma
homenagem Ar t e. Tor na- a mui t o cosmopol i t a, no acha? Ah,
nunca est eve emnenhuma das mi nhas r ecepes, poi s no, Mr .
Gr ay? Temde apar ecer . No posso gast ar di nhei r o emor qu deas,
mas no ol ho a despesas comest r angei r os. Do umar t o
pi t or esco aos nossos sal es. Ah! O Har r y j chegou! Har r y, vi m
sua pr ocur a par a l he f azer uma per gunt a sobr e qual quer coi sa
que j esqueci , e encont r ei Mr . Gr ay. Ti vemos uma conver sa
mui t o agr advel sobr e msi ca. Temos exact ament e as mesmas
i dei as. No, cr ei o que as nossas i dei as so compl et ament e
di f er ent es. Mas f oi agr adabi l ssi mo. Ai nda bemque o
encont r ei .
- Fol go mui t o emsaber , meu amor , mesmo mui t o - coment ou
Lor d Henr y, er guendo as sobr ancel has escur as emf or ma de
cr escent e e ol hando par a os doi s comumsor r i so di ver t i do. -
Peo descul pa por chegar at r asado, Dor i an. Fui ver se
consegui a umpedao de br ocado ant i go emWar dour St r eet , e
t i ve que r egat ear hor as e hor as. Act ual ment e, as pessoas sabem
o pr eo de t udo e no sabemo val or de coi sa nenhuma.
- Tenho de me i r embor a - excl amou Lady Henr y, i nt er r ompendo
umsi l nci o i ncmodo como seu sbi t o r i so apal er mado. -
Pr omet i passear de car r o coma duquesa. Adeus, Mr . Gr ay.
Adeus, Har r y. Suponho que j ant as f or a. Eu t ambm. Tal vez t e
encont r e emcasa de Lady Thor nbur y.
- pr ovvel , quer i da - di sse Lor d Henr y, f echando a por t a
depoi s de el a, qual ave do par a so que t i vesse passado a noi t e
chuva, t er sa do r api dament e da sal a, dei xando at r s de si
uml eve ar oma de f r angi pana. Depoi s el e acendeu umci gar r o e
r ef ast el ou- se no sof .
- Nunca case comuma mul her de cabel o cor de pal ha, Dor i an -
di sse, aps umas f umaas.
- Por qu, Har r y?
- Por que so t o sent i ment ai s.
- Mas eu gost o de pessoas sent i ment ai s.


58


- mel hor nunca se casar , Dor i an. Os homens casam- se por
cansao, as mul her es, por cur i osi dade, e uns e out r os f i cam
decepci onados.
- No pr ovvel que eu me case, Henr y. Est ou demasi ado
apai xonado. Esse umdos seus af or i smos. Est ou a p- l o em
pr t i ca, como f ao comt udo o que voc di z.
- Por quemest apai xonado? - per gunt ou Lor d Henr y, aps uma
pausa.
- Por uma act r i z - r espondeu Dor i an Gr ay, cor ando.
- Par a est r ei a, no nada or i gi nal - di sse Lor d Henr y,
encol hendo os ombr os.
- Se a conhecesse no di r i a i sso, Har r y.
- Quem el a?
- Chama- se Si byl Vane.
- Nunca ouvi f al ar del a.
- Nemni ngum. Mas umdi a as pessoas ho- de ouvi r f al ar
del a. El a umgni o.
- Meu car o, no h mul her al guma que sej a umgni o. As
mul her es per t encemao sexo de or nament o. Nunca t mnada par a
di zer , mas di zem- no de uma manei r a encant ador a. As mul her es
r epr esent amo t r i unf o da mat r i a sobr e o esp r i t o, ao passo
que os homens r epr esent amo t r i unf o do esp r i t o sobr e a mor al .
- Har r y, como poss vel que f al e assi m?
- Meu car o Dor i an, r i gor osament e ver dade. Pr esent ement e,
dedi co- me a anal i sar as mul her es, por i sso nat ur al que
sai ba. O assunt o no t o conf uso como eu pensei que f osse.
Acabo de descobr i r que, basi cament e, h apenas duas espci es
de mul her es: as si mpl es e as pi nt adas. As mul her es si mpl es so
mui t o t ei s. Se qui ser mos obt er r eput ao de r espei t abi l i dade,
l evamo- l as si mpl esment e a cear . As out r as mul her es so
encant ador as. Comet em, por m, umer r o. Pi nt am- se par a t ent ar
par ecer j ovens. As nossas avs pi nt avam- se a f i mde t ent ar
conver sar combr i l hant i smo. Rouge e espr i t cost umavamandar
j unt os. Tudo i sso acabou j . Assi mque consegue par ecer dez
anos mai s nova do que a pr pr i a f i l ha, uma mul her f i ca
t ot al ment e sat i sf ei t a. Rel at i vament e a conver sao,


59


h uni cament e ci nco mul her es emLondr es comquemval e a pena
conver sar , e duas del as no podemser admi t i das na soci edade
de boas manei r as. Mas, f al e- me do seu gni o. H quant o t empo a
conhece?
- Ah! As suas t eor i as assust am- me, Har r y.
- No d i mpor t nci a. H quant o t empo a conhece?
- H apr oxi madament e t r s semanas.
- E onde que a conheceu?
- Eu cont o, Har r y. Mas voc t emque ser umpouco i ndul gent e.
No f i mde cont as, i st o nunca t er i a acont eci do se eu no o
t i vesse encont r ado. Foi voc que f ez nascer dent r o de mi mum
desej o desenf r eado de conhecer t odas as coi sas da vi da. Depoi s
de o t er encont r ado, e dur ant e vr i os di as, par eci a que havi a
al go a l at ej ar nas mi nhas vei as. Quando deambul ava pel o
Par que, ou cami nhava at Pi ccadi l l y, cost umava ol har par a
t odas as pessoas que passavame apoder ava- se de mi muma l ouca
cur i osi dade de saber como er amas suas vi das. Umas
f asci navam- me. Out r as enchi am- me de t er r or . Pai r ava no ar um
veneno subt i l . Eu sent i a pai xo pel as sensaes. . . Or a uma
noi t e, por vol t a das set e hor as, r esol vi sai r embusca de uma
avent ur a. Sent i a que est a nossa Londr es ci nzent a e monst r uosa,
comsuas mi r ades de pessoas, os seus sr di dos pecador es, e os
seus gl or i osos pecados - como voc uma vez f r aseou - , devi a
t er al guma coi sa r eser vada par a mi m. I magi nei mi l har es de
coi sas. A si mpl es i dei a de per i go pr ovocava emmi muma
sensao del i ci osa. Lembr ei - me do que voc me havi a di t o
naquel a noi t e mar avi l hosa emque j ant mos j unt os pel a pr i mei r a
vez: pr ocur ar a ver dade o ver dadei r o segr edo da vi da. No
sei do que est ava esper a, mas encami nhei - me ao acaso par a a
zona or i ent al , per dendo- me pouco depoi s numl abi r i nt o de r uas
i mundas e pr aas escur as e semr el va. Devi amser umas oi t o
hor as e t r i nt a quando passei por umt eat r i nho r i d cul o,
i l umi nado pel o cl ar o de enor mes bi cos de gs e exi bi ndo uns
car t azes de mau gost o. Umj udeu r epel ent e, como col et e mai s
espant oso que j vi emt oda a mi nha vi da, est ava ent r ada a
f umar umci gar r o abomi nvel .


61


O cabel o t nha uns pequenos car aci s ol eosos, e mesmo ao
cent r o da cami sa i munda l uzi a umenor me di amant e. " Quer um
camar ot e, senhor ?" , per gunt ou el e quando me vi u, t i r ando o
chapu comumgest o de ser vi l i smo exager ado. Mas, Har r y, havi a
nel e qual quer coi sa que me di ver t i a. Er a t al qual ummonst r o.
Vai r i r - se de mi m, eu sei , mas ent r ei mesmo e paguei umgui nu
por umcamar ot e de pr oscni o. Ai nda hoj e no consi go descobr i r
o mot i vo por que o f i z. Por m, se o no t i vesse f ei t o, meu
car o Har r y, se no t i vesse. . . t er i a per di do a mai or avent ur a
amor osa da mi nha vi da. Bemvej o que est a r i r - se. No sej a
hor r vel !
- No est ou a r i r - me, Dor i an, i st o , no est ou a r i r - me de
voc. Voc no dever i a t er di t o a mai or avent ur a amor osa da
sua vi da, mas si ma pr i mei r a avent ur a amor osa da sua vi da.
Voc ser sempr e amado e est ar sempr e apai xonado pel o amor .
Uma gr ande passi on pr i vi l gi o dos que no t mnada que
f azer . o ni co hbi t o das cl asses oci osas de umpa s. No
t enha medo. H coi sas ext r aor di nr i as sua esper a. I st o
apenas o comeo.
- J ul ga- me assi mt o f r vol o? - excl amou Dor i an Gr ay mui t o
i r r i t ado.
- No, j ul go- o mui t o pr of undo.
- O que quer di zer comi sso?
- Meu car o r apaz, pessoas f r vol as so aquel as que amams
uma vez na vi da. qui l o a que chamaml eal dade e f i del i dade,
chamo eu l et ar gi a do hbi t o ou f al t a de i magi nao ( 1) . A
f i del i dade est par a a vi da emoci onal como a coer nci a est
par a a vi da do i nt el ect o, quer di zer , uma si mpl es conf i sso de
f r acassos. A f i del i dade! Pr eci so de a anal i sar umdi a dest es.
Exi st e nel a a pai xo pel a posse. H mui t as coi sas que
at i r ar amos f or a se no r ecessemos que os out r os as pudessem
apanhar . Mas no quer o i nt er r omp- l o. Cont i nue a sua hi st r i a.


*1. Pal avr as e expr esses emf r ancs, l at i m, i t al i ano. . .
encont r am- se no t ext o or i gi nal i ngl s. ( N. da T. )


61


- Bem, f i quei sent ado numhor r vel camar ot ezi nho pr i vado e
t i nha mesmo mi nha f r ent e umvul gar pano de boca. Espr ei t ei
pel a cor t i na e i nspecci onei a sal a. Er a uma coi sa de mau
gost o, comcupi dos e cor nucpi as, mai s par ecendo umbol o de
noi va de t er cei r a cat egor i a. A gal er i a e a pl at ei a est avam
bast ant e compl et as, mas as duas f i l as de pol t r onas encar di das
est avamt ot al ment e vazi as e nemsei se haver i a uma pessoa
naqui l o que suponho chamar - se pr i mei r o bal co. Andavamumas
mul her es a vender l ar anj as e gasosas, e havi a umel evado
consumo de amendoi ns.
- Deve t er si do exact ament e como na poca f l or escent e do
dr ama br i t ni co.
- Pr eci sament e, mas t ambmmui t o depr i ment e. Comeava a
i nt er r ogar - me o que havi a eu de f azer quando vi o pr ogr ama.
Que pea acha que er a, Har r y?
- Tal vez O I di ot a ou Pat et a mas I nocent e. Os nossos pai s
que cost umavamapr eci ar esse gner o de pea, cr ei o eu. Quant o
mai s anos vi vo, Dor i an, mai s vi vament e si nt o que o que er a bom
par a os nossos pai s no bompar a ns. Emar t e, bemcomo em
pol t i ca, l es gr ands pr es ont t ouj or s t or t .
- A pea er a bast ant e boa par a ns, Har r y. Er a Romeu e
J ul i et a. Devo conf essar que me mor t i f i cou bast ant e a i dei a de
ver Shakespear e r epr esent ado numa bai uca. Mesmo assi m, sent i a,
de cer t o modo, al gumi nt er esse. Sej a como f or , r esol vi esper ar
pel o pr i mei r o act o. A or quest r a er a pssi ma, r egi da por um
j ovemhebr eu que se encont r ava sent ado a umpi ano t o
desaf i nado que est i ve par a f ugi r dal i , mas f i nal ment e o pano
de boca subi u e a pea comeou. Romeu er a umcaval hei r o i doso
e cor pul ent o, de sobr ancel has escur eci das comr ol ha quei mada,
uma voz enr ouqueci da e t r gi ca, e r ol i o como umbar r i l de
cer vej a. A f i gur a de Mer cci o no er a mel hor . Er a r epr esent ado
por umcomedi ant e de bai xo cot ur no, que i nt er cal ava pi adas de
sua aut or i a e que t i nha o mel hor r el aci onament o coma pl at ei a.
Er amambos t o gr ot escos como o cenr i o, que par eci a t er sa do
de uma bar r aca de f ei r a. Ah! Mas J ul i et a!


62


I magi ne, Har r y, uma meni na que t al vez no t i vesse ai nda
dezasset e
anos, o r ost o l i ndo como uma f l or , uma pequena cabea gr ega
de l ongas t r anas cast anhas, os ol hos, f ont es vi ol ceas de
pai xo, e os l bi os, duas pt al as de r osa. Er a o ser mai s
f or moso que j amai s havi a vi st o na mi nha vi da. Voc di sse- me
uma vez que er a i nsens vel ao pat t i co, mas que a bel eza podi a
pr ovocar - l he as l gr i mas. Poi s eu, Har r y, mal consegui a ver
est a meni na at r avs da nvoa de l gr i mas que me ar r asar amos
ol hos. E t i nha uma voz como nunca ouvi .
Er a mui t o gr ave, a pr i nc pi o, de sons pr of undos e
mel odi osos, que par eci amcai r uma umno nosso ouvi do. Depoi s
t or nava- se umpouco mai s al t a e soava como uma f l aut a ou um
l ong nquo obo. Na cena do j ar di m, t i nha o xt ase t r mul o que
ouvi mos quando a madr ugada vai chegar e os r ouxi ni s cant am.
Havi a, depoi s, moment os emque possu a a pai xo desvai r ada das
vi ol et as. Voc sabe bemcomo uma voz nos pode per t ur bar . A sua
voz e a voz de Si byl Vane, nunca as esquecer ei . Quando f echo
os ol hos, oi o- as e cada uma del as di z- me al go di f er ent e. No
sei qual das duas hei - de segui r . Por que no haver i a de
am- l a? que eu amo- a, Har r y. El a t udo par a mi mna vi da.
Vou v- l a r epr esent ar t odas as noi t es. Uma noi t e el a
Rosal i nda e na noi t e segui nt e I mogni a. Assi st i sua mor t e
numsombr i o t mul o i t al i ano, sugando o veneno dos l bi os do
amant e. Vi - a vagueando pel a f l or est a de Ar den, di sf ar ada de
l i ndo r apazi nho de cal as j ust as, gi bo e uma boi na gr aci ca.
El a enl ouqueceu e chegou pr esena de umr ei cr i mi noso, e
deu- l he ar r uda par a se enf ei t ar , e er vas amar gas par a pr ovar .
El a f oi i nocent e, e as negr as mos do ci me est r angul ar am- l he
a gar gant a f r gi l como umj unco. Vi - a emt odas as pocas e
vest i da moda de cada poca. As mul her es vul gar es nunca
apel ampar a a nossa i magi nao. Fi caml i mi t adas ao seu t empo.
Nenhumencant o as t r ansf i gur a.
Conhecemos- Lhes as ment al i dades coma mesma f aci l i dade com
que conhecemos as suas t oucas. Acabamos sempr e por
descobr i r - l has. No possuemmi st r i o al gum. De manh mont ama
caval o no Par que, e t ar de t agar el am hor a do ch.


63


Tmsor r i sos est er eot i pados e manei r as di t adas pel a moda. So
t ot al ment e pr evi s vei s. Mas uma act r i z,
como di f er ent e! Har r y! Por que no me di sse que a ni ca
coi sa que mer ece ser amada uma act r i z?
- Por que amei t ant as, Dor i an.
- Ah, est ou a ver , pessoas hor r endas que pi nt amo cabel o e a
car a.
- No depr eci e o cabel o pi nt ado e as car as pi nt adas.
Tmpor vezes umencant o ext r aor di nr i o - di sse Lor d Henr y.
- Agor a est ou ar r ependi do por Lhe t er cont ado t udo acer ca de
Si byl Vane.
- Voc no podi a dei xar de me cont ar , Dor i an. Dur ant e t oda a
sua vi da cont ar - me- t udo o que f i zer .
- Si m, Har r y, cr ei o que t emr azo. No consi go dei xar de l he
cont ar t udo. Voc exer ce emmi muma est r anha i nf l unci a. Se
por acaso eu comet esse umcr i me, vi r i a l ogo conf essar - l ho.
Voc compr eender - me- i a.
- As pessoas como voc - obst i nados r ai os de sol dest a vi da
- no comet emcr i mes, Dor i an. Mas, apesar de t udo,
agr adeo- l he o el ogi o. E agor a cont e- me. sej a amvel e
passe- me os f sf or os, obr i gado. cont e- me quai s so exact ament e
as suas r el aes comSi byl Vane?
Dor i an Gr ay ps- se de p numsal t o, as f aces af ogueadas e os
ol hos chamej ant es.
- Har r y! Si byl Vane sagr ada!
- As coi sas sagr adas so as ni cas emque val e a pena t ocar ,
Dor i an - di sse Lor d Henr y, comuma est r anha ent oao pat t i ca
na voz. - Mas por que f i ca t o mel i ndr ado? Suponho que umdi a
el a h- de per t encer - l he. Quando uma pessoa se apai xona, comea
sempr e por se enganar a si mesma e acaba sempr e por enganar
out r as pessoas.
A i sso o mundo chama umcaso de amor . Ao menos, conhece- a?
- Cl ar o que a conheo. Na pr i mei r a noi t e emque est i ve no
t eat r o, o t al j udeu hor r endo vei o t er comi go ao camar ot e,


64


depoi s do espect cul o, of er ecendo- se par a me l evar at aos
bast i dor es e apr esent ar - ma. Fi quei i ndi gnado e di sse- l he que
J ul i et a mor r er a havi a mui t os scul os, e que o seu cor po j azi a
numt mul o de mr mor e emVer ona. Pel o ar per pl exo e at ni t o
comque me ol hou, devi a t er pensado que eu beber a champanhe a
mai s, ou coi sa par eci da.
- No me sur pr eende nada.
- Depoi s per gunt ou- me se eu escr evi a par a os j or nai s.
Respondi - Lhe que nemsequer os l ei o. Par eceu t er f i cado
ext r emament e decepci onado, e conf i denci ou- me que t odos os
cr t i cos de t eat r o est avamconl ui ados cont r a el e e que t odos
el es se dei xavamcompr ar - No me sur pr eendi a nada que ni sso
el e t i vesse r azo.
Mas, por out r o l ado, a j ul gar pel o seu aspect o, gr ande par t e
del es no devemsai r mui t o car os.
- Bem, t al vez pensasse que el es vi vi amaci ma dos seus
r ecur sos - obser vou Dor i an a r i r . - Or a quel a hor a, por m,
est avama apagar as l uzes do t eat r o, e eu t i ve que sai r .
Ent o el e qui s que eu exper i ment asse uns char ut os que me
r ecomendava veement ement e. Recusei . Na noi t e segui nt e,
como evi dent e, vol t ei l . Quando me vi u, f ez- me uma gr ande
vni a e assever ou- me que eu er a umgener oso pat r ono das ar t es.
Embor a f osse umr epul si vo br ut amont es,
t i nha uma pai xo ext r aor di nr i a por Shakespear e. Uma vez,
cont ou- me, comumar or gul hoso, que as ci nco f al nci as que
sof r er a se devi ami nt ei r ament e ao Bar do - er a assi mque el e
i nsi st i a emchamar - l he. El e pensava que i sso Lhe podi a dar uma
cer t a di st i no.
- E dava mesmo, meu car o Dor i an, uma gr ande di st i no. Quase
t odas as pessoas que abr emf al nci a i nvest i r amf or t ement e na
pr osa da vi da. Ser l evado r u na pel a poesi a uma honr a. Mas
quando que f al ou comMi ss Si byl Vane pel a pr i mei r a vez?
- Na t er cei r a noi t e. El a t i nha r epr esent ado o papel de
Rosal i nda. No r esi st i e f ui v- l a. Eu t i nha- Lhe at i r ado
al gumas f l or es par a o pal co, e el a ol hou par a mi m, pel o menos,
i magi nei que si m. Quant o ao vel ho j udeu, cont i nuava a
i nsi st i r . Par eceu- me deci di do a l evar - me at aos bast i dor es,


65


e, ent o, consent i . No acha cur i oso que eu no t i vesse
quer i do conhec- l a?
- No, no acho.
- E por qu, meu car o Har r y?
- Di r - l ho- ei nout r a ocasi o. Agor a quer o saber t udo sobr e a
r apar i ga.
- Si byl ? Ah! El a er a t o t mi da e t o mei ga. H nel a ai nda
mui t o de cr i ana. Os ol hos escancar ar am- se de espant o quando
Lhe di sse o que pensava da sua act uao, e no par eci a t er
consci nci a da sua f or a. Cr ei o que est vamos os doi s bast ant e
ner vosos. O vel ho j udeu, de sor r i so al var , f i cou por t a do
camar i mpoei r ent o, f azendo di scur sos f l or eados acer ca de ns,
enquant o ns f i cmos a ol har umpar a o out r o como duas
cr i anas. El e t ei mava emchamar - me My Lor d,
por i sso t i ve que gar ant i r a Si byl que eu no er a nada di sso.
El a di sse- me mui t o si mpl esment e: " O senhor par ece- se mai s com
umpr nci pe. Devo chamar - l he Pr nci pe Encant ado" ?
- Pal avr a de honr a, Dor i an, Mi ss Si byl sabe el ogi ar .
- Voc no a compr eende, Har r y. El a consi der ava- me apenas
uma per sonagemde uma pea. El a no sabe nada da vi da. Vi ve
coma me, uma mul her cansada e dbi l , que, na pr i mei r a noi t e,
f ez de Lady Capul et o, vest i ndo umr oupo escar l at e, e que t em
o ar de t er t i do uma vi da mai s pr sper a.
- Conheo esse ar . Depr i me- me - mur mur ou Lor d Henr y, ol hando
par a os seus ani s.
- O j udeu qui s cont ar - me a hi st r i a da vi da del a, mas eu
di sse- l he que no est ava i nt er essado.
- Fez mui t o bem. H sempr e qual quer coi sa ext r emament e
mesqui nha na t r agdi a das out r as pessoas.
- S a Si byl me i nt er essa. Que me i mpor t amas suas or i gens?
Da cabea aos ps, el a absol ut a e i nt ei r ament e di vi na. Vou
v- l a act uar semf al har uma noi t e, e el a sempr e mai s
mar avi l hosa noi t e aps noi t e.
- Cr ei o que esse o mot i vo por que dei xou de j ant ar comi go.
Pensei que voc devi a andar envol vi do emal guma avent ur a
especi al . E anda, s que no exact ament e o que eu esper ava.


66 67


- Mas meu car o Har r y, j ant amos, t ocamus j unt os t odos os
di as, e f ui comvoc per a vr i as vezes - di sse Dor i an,
ar r egal ando de espant o os seus ol hos azui s.
- Voc chega sempr e t ar d ssi mo.
- Bem, no posso dei xar de i r ver a Si byl act uar - excl amou
el e - , nemque sej a apenas umni co act o. Est ou vi do da sua
pr esena, e quando penso na al ma mar avi l hosa que se ocul t a
naquel a f i gur i nha de mar f i m, si nt o admi r ao e r espei t o.
- Est a noi t e pode j ant ar comi go, Dor i an, no pode?
- Est a noi t e el a f az de I mogni a - r espondeu el e, abanando a
cabea - , e amanh noi t e vai r epr esent ar J ul i et a.
- E quando que el a Si byl Vane?
- Nunca.
- Dou- l he os meus par abns.
- Voc hor r vel ! Sai ba que el a r ene emsi t odas as
gr andes her o nas do mundo. mai s do que uma pessoa.
Voc r i - se? Poi s di go- Lhe que el a t emgni o. Amo- a e t enho de
l ev- l a a amar - me. Voc, que conhece t odos os segr edos da
vi da, di ga- me como hei - de enf ei t i ar Si byl Vane par a que el a.
me ame! Quer o que Romeu t enha ci mes de mi m.
Quer o que t odos os amant es mor t os do mundo ouamo nosso r i so
e f i quemt r i st es. Quer o que umsopr o da nossa pai xo r emexa
essas ci nzas at ganhar emconsci nci a e que
desper t e as suas ci nzs par a a dor . Meu Deus, Har r y, como eu a
ador o!
El e per cor r i a a sal a, de uml ado par a o out r o, enquant o
f al ava. Manchas r osceas esbr aseavam- l he f ebr i l ment e as f aces.
Est ava excessi vament e exci t ado.
Lor d Henr y obser vava- o comuma subt i l sensao de pr azer .
Que di f er ent e er a agor a do r apaz t mi do e assust ado que
encont r ar a no at el i er de Basi l Hal l war d. O seu ser
desabr ochar a como uma f l or , emf l or escnci as de chama
escar l at e. A Al ma consegui r a sai r do seu esconder i j o secr et o,
e o Desej o vi er a ao seu encont r o.
- E o que que suger e: - di sse, por f i n, Lor d Henr y.
- Quer o que voc e o Basi l venhamuma noi t e comi go v- l a
r epr esent ar . No t enho o m ni mo r ecei o do r esul t ado. De
cer t eza que vocs i r o r econhecer o seu gni o. Depoi s t emos de
ar r anc- l a s mos do j udeu. El a t emcomel e umcont r at o de
t r s anos - pel o menos, de doi s anos e oi t o meses - a par t i r
de agor a. Ter ei que pagar ao homemqual quer coi sa, por cer t o.
Quando t udo est i ver r esol vi do, al ugo umt eat r o do West End e
h- de ser conheci da como mer ece. H- de ar r ebat ar o pbl i co t al
como me ar r ebat ou a mi m.
- I sso ser i a i mposs vel , meu meni no!
- H- de, si m! El a possui mai s do que ar t e, umconsumado
i nst i nt o ar t st i co, t emt ambmper sonal i dade, e voc di sse- me
r epet i das vezes que so as per sonal i dades, e no os
pr i nc pi os, que f azemmover os nossos t empos.
- Poi s bem, emque noi t e vamos?
- Dei xe- me ver . Hoj e t er a- f ei r a. Mar camos par a amanh.
Amanh el a r epr esent a o papel de J ul i et a.
- Combi nado. No Br i st ol s oi t o hor as, eu t r ago o Basi l .
- s oi t o no, Har r y, por f avor . s sei s e mei a. Temos de
est ar l ant es de subi r o pano. Tmde v- l a no pr i mei r o act o,
que quando el a se encont r a como Romeu.
- s sei s e mei a! Nempensar ! como i r t omar ch, ou l er um
r omance i ngl s. Temde ser s set e. NenhumcavaLhei r o j ant a
ant es das set e. Voc ai nda vai est ar como Basi l at l ? Ou
quer que eu Lhe escr eva?
- O quer i do Basi l ! H uma semana que no o vej o. Tenho- me
por t ado hor r i vel ment e comel e, t ant o mai s que me mandou o meu
r et r at o comuma mol dur a mar avi l hosa especi al ment e concebi da
por el e, e, post o que si nt a al guns ci mes do r et r at o por ser
exact ament e umms mai s novo do que eu, devo conf essar que me
encant a. t al vez pr ef er vel que voc l he escr eva. No quer o
est ar a ss comel e.
Di z coi sas que me abor r ecem. Cost uma dar - me bons consel hos.
- As pessoas - coment ou Lor d Henr y, sor r i ndo - - gost ammui t o
de se desf azer daqui l o de que mai s pr eci sam.
A i sso cost umo chamar gener osi dade l evada ao ext r emo.


68


- Mas o Basi l o mel hor dos i ndi v duos, ai nda que t enha um
pouco de f i l i st i no. Descobr i i sso depoi s de o t er conheci do a
si , Har r y.
- O Basi l , meu meni no, pe na sua obr a t udo o que h de
f asci nant e dent r o del e. Como consequnci a s l he r est ar ampar a
a vi da os seus pr econcei t os, e pr i nc pi os, e senso comum. Os
ni cos ar t i st as de per sonal i dade encant ador a que conheci so
maus ar t i st as. Os bons ar t i st as exi st emsi mpl esment e emt udo o
que cr i ame, por consegui nt e, so compl et ament e f al hos de
i nt er esse emt udo o que so. Umgr ande poet a, umpoet a que
sej a r eal ment e ext r aor di nr i o, a menos pot i ca de t odas as
cr i at ur as. Cont udo, os poet as menor es so absol ut ament e
f asci nant es. Quant o mai s med ocr es so os seus ver sos, mai s
pi t or escos par ecem. O si npl es f act o de t er publ i cado uml i vr o
de sonet os de segunda or demf az de umhomemuma pessoa
ext r aor di nar i ament e i r r esi st vel . El e vi ve a poesi a que no
consegue escr ever . Os out r os escr evema poes a que no ousam
r eal i zar .
- Ser mesmo assi m, Har r y? - per gunt ou Dor i an Gr ay,
pondo no l eno umpouco de per f ume de umgr ande f r asco com
t ampa de our o que est ava emci ma da mesa. - Deve ser , se
voc que o di z. E agor a vou- me embor a. I mogni a est ni nha
esper a. No se esquea do di a de amanh.
Adeus.
Quando el e sai u da sal a, Lor d Henr y bai xou as suas pesadas
pl pebr as e comeou a medi t ar . No havi a, cer t ament e, mui t as
pessoas que l he t i vessemdesper t ado t amanho i nt er esse como
Dor i an Gr ay, e, cont udo, a exager ada ador ao que o r apaz
sent i a por out r a pessoa no l he causava a m ni ma angst i a ou
ci me. Causava- l he mesmo sat i sf ao e f azi a del e umobj ect o de
est udo mai s i nt er essant e. Os mt odos das ci nci as nat ur ai s
t i nham- no at r a do sempr e, mas o vul gar assunt o dessas ci nci as
r epr esent ar a- se- Lhe como t r i vi al e semi mpor t nci a. Por i sso,
comear a por di ssecar - se a si mesmo, e acabar a por di ssecar os
out r os. A vi da humana que l he par eci a ser a ni ca coi sa que
val i a a pena i nvest i gar . No havi a mai s nada de val or que se
l he compar asse.


69


Er a cer t o que, quando se obser vava a vi da no seu si ngul ar
cadi nho de dor e de pr azer , no er a poss vel pr ot eger o r ost o
comuma mscar a de vi dr o, nemi mpedi r que as emanaes
sul f ur osas af ect assemo cr ebr o, t ol dando a i magi nao com
f ant asi as monst r uosas e sonhos di sf or mes. Havi a venenos t o
subt i s que par a conhecer as suas pr opr i edades er a pr eci so
adoecer , exper i ment ando- os.
Havi a doenas t o i nvul gar es que t i nha que se passar por el as
par a se compr eender a sua nat ur eza. E, por m, a r ecompensa
r ecebi da er a enor me! Como o mundo se t or nava mar avi l hoso aos
nossos ol hos! Obser var a l gi ca r i gor osa e si ngul ar da pai xo
e a vi da col or i da e emoci onal do i nt el ect o, at ent ar nos pont os
emque se encont r avame se separ avam, no pont o de concr di a e
no de di scr di a. . . que pr azer havi a emt udo i sso! No
i mpor t ava o cust o que havi a que pagar ! Nunca er a demasi ado
el evado o pr eo de qual quer sensao.
El e t i nha consci nci a de que - e, s de pensar ni sso, os
ol hos de umcast anho gat a br i l havamde pr azer - f or a devi do a
det er mi nadas pal avr as suas, pal avr as mus cai s e pr of er i das com
uma expr esso musi cal , que a al ma de Dor i an Gr ay se vot ar a a
essa r apar i ga i nocent e, que ador ava comr ever nci a. Eml ar ga
medi da, o r apaz er a uma cr i ao sua. Tor nar a- o pr ecoce. Foi um
bomr esul t ado. As pessoas vul gar es aguar davamque a vi da l hes
r evel asse os seus segr edos, mas er ampoucos, s os el ei t os,
aquel es a quem. os mi st r i os da vi da se r evel avamant es de se
l evant ar o vu.
s vezes i sso acont eci a por ef ei t o da ar t e, e pr i nci pal ment e
da ar t e l i t er r i a, que t i nha uma r el ao i medi at a comas
pai xes e o i nt el ect o. Todavi a, por vezes, uma per sonal i dade
compl exa sur gi a e assumi a o l abor da ar t e, passava a ser ,
de cer t o modo, uma ver dadei r a obr a de ar t e, possui ndo a Vi da
as suas esmer adas obr as- pr i mas, t al como a poesi a, ou a
escul t ur a, ou a pi nt ur a o possuem.
O r apaz er a, na ver dade, per mat ur o. El e f azi a a sua coLhei t a
enquant o er a ai nda Pr i maver a. Nel e pul sava a pai xo da
j uvent ude. mas est ava a t or nar - se consci ent e de si pr pr i o.


70 71


Er a mar avi l hoso obser v- l o. A bel eza do seu r ost o e a da sua
al ma f azi amdel e umser admi r vel . No i mpor t ava como t udo
acabava, ou est ava dest i nado a acabar . El e assemel hava- se a
uma dessas gr aci osas f i gur as de umcor t ej o al egr i co ou de uma
pea, cuj as al egr i as par ecemaf ast adas de ns, mas cuj as
t r i st ezas emoci onamo nosso sent i do de bel eza e as chagas so
como r osas ver mel has.
A al ma e o cor po, o cor po e a al ma - que mi st r i o t i nham!
Havi a sensual i dade na al ma e o cor po t i nha moment os de
espi r i t ual i dade. Os sent i dos podi amaper f ei oar - se, e o
i nt el ect o podi a degr adar - se. Quempodi a di zer onde t er mi nava o
i mpul so car nal , ou comeava o i mpul so espi r i t ual ? Como er am
t r i vi ai s as def i ni es ar bi t r r i as de vul gar es psi cl ogos! E,
por m, como er a di f ci l deci di r ent r e as pr et enses das
di ver sas escol as! Ser i a a al ma uma sombr a sent ada na casa do
pecado? Ou est ar i a r eal ment e o cor po dent r o da al ma, como
pensava Gi or dano Br uno? A separ ao ent r e o esp r i t o e a
mat r i a const i t u a ummi st r i o, e a uni o do esp r i t o coma
mat r i a er a t ambmummi st r i o.
El e comeou a i nt er r ogar - se se poder amos al guma vez f azer
da psi col ogi a uma ci nci a t o absol ut a que cada pequena
pr i maver a da vi da nos ser i a r evel ada. Ns, por assi mdi zer ,
nunca nos ent end amos a ns mesmos e r ar ament e compr eend amos
os out r os. A exper i nci a no t i nha val or t i co al gum. Er a
si mpl esment e o nome que os homens davamaos seus pr pr i os
er r os. Emr egr a, os mor al i st as t i nham- na consi der ado ummodo
de adver t nci a, t i nhamr ei vi ndi cado par a el a uma cer t a
ef i cci a t i ca na f or mao do car ct er , t i nham- na el ogi ado
como uma coi sa que nos ensi nava o que dev amos segui r e nos
most r ava o que dev amos evi t ar . Mas a exper i nci a no t i nha
f or a mot r i z. Er a uma causa t o pouco act i va como a pr pr i a
consci nci a.
Na r eal i dade, apenas demonst r ava que o nosso f ut ur o ser i a
i gual ao nosso passado, e que o pecado, que comet er amos apenas
uma vez e comr el ut nci a, ser i a comet i do mui t as vezes e com
pr azer .
Er a bemevi dent e par a el e que o mt odo exper i ment al er a o
ni co mt odo at r avs do qual se podi a chegar a uma anl i se
ci ent f i ca das pai xes, e er a cer t o que Dor i an Gr ay er a um
obj ect o de est udo sua medi da e par eci a pr omet er r esul t ados
r i cos e f r ut i f i cant es. A sua sbi t a pai xo por Si byl Vane er a
umf enmeno psi col gi co comi nt er esse a no despr ezar . Er a
i ndubi t vel que a cur i osi dade der a umgr ande cont r i but o, a
cur i osi dade e o desej o de exper i ment ar novas sensaes no
er a, por m, uma pai xo si mpl es, mas ant es uma pai xo mui t o
compl exa. O que nel a havi a de i nst i nt o pur ament e sensual da
adol escnci a t r ansf or mar a- se, devi do act i vi dade da
i magi nao, emal go que ao pr pr i o j ovempar eci a mui t o
di st ant e dos sent i dos, e er a t ant o mai s per i goso por esse
mesmo mot i vo. As pai xes que mai s vi ol ent ament e nos
t i r ani zavamer amaquel as acer ca de cuj as or i gens nos i l ud amos
a ns mesmos. As nossas r azes mai s i nconsi st ent es er am
aquel as de cuj a nat ur eza t nhamos consci nci a. Acont eci a
f r equent ement e que, quando j ul gvamos f azer exper i nci as em
out r as pessoas, est vamos, de f act o, a f azer exper i nci as em
ns pr pr i os.
Enquant o Lor d Henr y especul ava sobr e est as quest es,
ouvi u- se bat er por t a e o seu cr i ado de quar t o ent r ou e
f ez- l he l embr ar que er amhor as de mudar de f at o par a o j ant ar .
Levant ou- se e ol hou par a f or a par a a r ua. O sol poent e t i nha
chapeado de our o escar l at e as j anel as dos andar es super i or es
das casas emf r ent e. As vi dr aas br i l havami ncandescent es como
chapas de met al embr asa. O cu par eci a uma r osa a esmaecer .
El e l embr ou- se da f ogosa vi da j uveni l do seu ami go e
i nt er r ogava- se como i r i a t udo t er mi nar .
Quando chegou a casa, er amapr oxi madament e doze hor as e
t r i nt a, vi u umt el egr ama emci ma da mesa do vest bul o. Ao
abr i - l o, vi u que er a de Dor i an Gr ay. O t el egr ama i nf or mava- o
de que el e est ava noi vo de Si byl Vane.



Cap t ul o V


- Me, Me, est ou t o f el i z! - mur mur ou a r apar i ga
mer gul hando o r ost o no r egao da mul her gast a e cansada que,
de cost as par a a l uz of uscant e e i ncmoda, est ava sent ada na
ni ca pol t r ona da acanhada sal a de est ar . - Est ou t o f el i z! -
r epet i u el a - , e a me t ambmdevi a sent i r - se f el i z!
Mr s. Vane r et r ai u- se e col ocou as mos f r anzi nas e
embr anqueci das combi smut o sobr e a cabea da f i l ha.
- Fel i z! - r epet i u como umeco. - S est ou f el i z, Si byl ,
quando t e vej o r epr esent ar . No deves pensar emmai s nada
seno na t ua ar t e de r epr esent ar . Mr . I saacs t emsi do mui t o
bompar a ns e ns devemos- l he di nhei r o.
A r apar i ga l evant ou os ol hos par a a me e f ez umt r ej ei t o de
amuo.
- Di nhei r o, me? - excl amou el a - , que i mpor t nci a t emo
di nhei r o? O amor val e mai s do que o di nhei r o.
- Mr . I saacs adi ant ou- nos ci nquent a l i br as par a pagar mos as
nossas d vi das e compr ar umf at o decent e par a o J ames. No t e
deves esquecer di sso, Si byl . Ci nquent a l i br as uma quant i a
mui t o el evada. Mr . I saacs t emsi do ext r emament e at enci oso.
- El e no umsenhor , me, e det est o a manei r a como el e
f al a comi go - di sse a r apar i ga, l evant ando- se e apr oxi mando- se
da j anel a.
- No sei como poder amos aguent ar semel e - r espondeu a
mul her mai s vel ha, comvoz l amur i osa.
Si byl Vane at i r ou a cabea par a t r s e desat ou a r i r .
- No pr eci samos mai s del e, me. Agor a o Pr nci p Encant ado
que or i ent a a nossa vi da. - Fez uma pausa. Uma r osa
agi t ava- l he o sangue e col or i a- Lhe as f aces. A r espi r ao
of egant e apar t ava os seus l bi os de pt al as. Est avamt r mul os.
Umvent o sul de pai xo t omou- a i mpet uosament e e agi t ou as
pr egas del i cadas do vest i do. - Eu amo- o - di sse apenas.
- Que t ol i nha! Que t ol i nha! - f oi a r espost a papagueada pel a
me. O movi ment o dos dedos r et or ci dos e cober t os de j i as
f al sas t or navamas suas pal avr as gr ot escas.
A r apar i ga r i u- se novament e. A voz t i nha a al egr i a de um
pssar o engai ol ado. Os oLhos capt avama mel odi a e
i r r adi avam- na como umeco, depoi s f echavam- se por ummoment o,
como que a esconder o seu segr edo. Quando se abr i r amt i nha
passado por el es a nvoa de umsonho.
A sensat ez, de l bi os aper t ados, i nst al ada na pol t r ona
pu da, f al ava par a el a, suger i a pr udnci a, f azi a ci t aes
daquel e l i vr o da cobar di a cuj o aut or macaquei a o nome do bom
senso. Mas el a a nada at endi a. Er a l i vr e no seu cr cer e de
pai xo. O seu pr nci pe, o Pr nci pe Encant ado, est ava consi go.
Recor r er a memr i a par a o r econst i t ui r . Di sser a sua al ma
que o pr ocur asse e el a t r ouxer a- l ho de vol t a. O bei j o del e
vol t ava a quei mar - l he a boca. O seu hl i t o af agava- l he as
pl pebr as. Ent o a Sensat ez modi f i cou a sua est r at gi a e f al ou
de espi onageme descober t a. Est e j ovemt al vez f osse r i co.
Sendo assi m, devi a pensar - se no casament o. As ondas da ast ci a
i nt er essei r a desf azi am- se cont r a as conchas dos ouvi dos da
j ovem. As set as da mal ci a passavampor el a seml he t ocar . Vi a
o movi ment o dos l bi os aper t ados, e sor r i a. Subi t ament e,
sent i u necessi dade de f al ar . O si l nci o pal avr oso
per t ur bava- a.
- Me, me - excl amou - , por que me ama el e t ant o? Eu
conheo as r azes do meu amor . Amo- o por que el e como o
pr pr i o amor deve ser . Mas o que v el e emmi m? Eu no sou
di gna del e. E, cont udo, no sei di zer por qu, embor a
sent i ndo- me t o abai xo del e, no me si nt o i nf er i or . Si nt o- me
or gul hosa, t er r i vel ment e or gul hosa. A me amava o meu pai como
eu amo o Pr nci pe Encant ado?


74


A mul her mai s vel ha empal i deceu sob a camada gr ossei r a de p
que l he r evest i a as f aces, e os l bi os r essequi dos
cr i spar am- se numespasmo de dor . Si byl cor r eu par a el a,
abr aou- a e bei j ou- a.
- Per do, me, sei que l he dol or oso f al ar do pai . Mas i sso
at or ment a- a, por que o amava. t ant o. No f i que t o t r i st e.
Sou t o f el i z hoj e como a me o er a h vi nt e anos.
Ah! Quer o ser f el i z par a sempr e!
- Mi nha f i l ha, s mui t o nova ai nda par a pensar emt e
apai xonar es. Al mdi sso, que sabes t u dest e r apaz? Nemsequer
sabes o seu nome. Tudo i st o mui t o i nopor t uno, e,
r eal ment e, agor a que o J ames vai par a a Aust r l i a, e eu t enho
t ant o emque pensar , devo di zer - t e que devi as most r ar mai s
consi der ao. No ent ant o, como eu di zi a h pouco, se el e f or
r i co. . .
- Ah! Me, me, quer o ser f el i z!
Mr s. Vane ol hou par a el a e, comumdaquel es post i os gest os
t eat r ai s que t ant as vezes se t or namuma segunda nat ur eza de um
act or de pal co, aper t ou- a nos br aos. Nesse moment o, a por t a
abr i u- se e ent r ou na sal a umr apaz de sper o cabel o cast anho.
Er a uma f i gur a at ar r acada, de mos e ps enor mes, e de
movi ment os umt ant o desaj ei t ados. No t i nha a cl asse
r equi nt ada da i r m. Ser i a di f ci l adi vi nhar que os uni a uma
r el ao de par ent esco t o chegada. Mr s. Vane f i t ou- o e
acent uou o sor r i so. Ment al ment e, el evava o f i l ho di gni dade
de umpbl i co. Ti nha a cer t eza de que o r apaz er a at r aent e.
- Bempodi as guar dar al guns dos t eus bei j os par a mi m,
Si byl - di sse o r apaz, comumr esmungo car i nhoso.
- Ah, mas t u no gost as que t e bei j em, J i m- excl amou el a. -
s umur so i nsupor t vel . - E cor r eu a abr a- l o.
J ames Vane ol hou par a o r ost o da i r m comt er nur a.
- Quer o que sai as comi go a passear , Si byl . Cr ei o que j amai s
vol t ar ei a ver est a Londr es hor r Vel . Tenho a cer t eza de que
nemvou quer er .
- Meu f i l ho, no di gas coi sas t o desagr advei s - mur mur ou
Mr s. Vane, que, suspi r ando, pegou numvest i do de mau gost o
par a usar emcena e comeou a r emend- l o.


75


Est ava umpouco decepci onada por no t er f ei t o par t e do gr upo.
Ter i a r eal ado o pi t or esco t eat r al da cena.
- Por que no, me? o que penso.
- Tu desgost as- me, meu f i l ho. Tenho f emque hs- de vol t ar
da Aust r l i a mui t o r i co. Cr ei o que no exi st e nenhumt i po de
vi da soci al nas col ni as, nada a que se possa chamar vi da
soci al , nesse caso, quando t i ver es f ei t o f or t una deves
r egr essar e ser al gumemLondr es.
- Vi da soci al ! - r esmungou o r apaz. - No quer o saber nada
di sso. Gost ar i a de t er al gumdi nhei r o par a t i r ar a me e a
Si byl desse pal co. Odei o- o!
- Ai , J i m- di sse, r i ndo, Si byl - , no sej as ant i pt i co! Mas
mesmo ver dade que vai s dar umpassei o comi go? Que bom! E eu
que r eceava que t e f osses despedi r de al guns ami gos t eus, como
o TomHar dy, que t e deu aquel e cachi mbo medonho, ou o Ned
Langt on, que zomba de t i por o usar es. s mui t o quer i do por me
dedi car es a t ua l t i ma t ar de. Aonde havemos de i r ? Vamos ao
Par que.
- Par eo ummal t r api l ho - r espondeu el e, comar car r ancudo.
- O Par que f r equent ado s por gent e que vest e bem.
- Que di spar at e, J i m- mur mur ou el a, af agando- Lhe a manga do
casaco.
El e hesi t ou por umi nst ant e.
- Est bem- di sse, por f i m- , mas no l eves mui t o t empo a
vest i r - t e.
A i r m sai u da sal a a danar . Ouvi r am- na a cant ar quando
subi a as escadas a cor r er . Ouvi r am- se depoi s os seus passi nhos
mi dos no andar de ci ma.
El e per cor r eu a sal a umas duas ou t r s vezes. Depoi s
di r i gi u- se f i gur a que cont i nuava sent ada emsi l nci o.
- Me, t enho t udo pr ont o? - per gunt ou.
- Tudo pr ont o, J ames - r espondeu a me, cont i nuando comos
ol hos post os no t r abal ho que est ava a f azer . Dur ant e os
l t i mos meses, sent i r a- se pouco vont ade quando est ava a ss
comest e seu f i l ho sever o e car r ancudo.


76 77


A sua ndol e secr et ament e mesqui nha per t ur bava- se quando o seu
ol har se cr uzava como del e. Cost umava i nt er r ogar - se se el e
suspei t ar i a de al guma coi sa. O si l nci o t or nava- se- l he
i nt ol er vel , poi s el e no f ez mai s nenhuma obser vao. Ent o
comeou a l amur i ar - se. As mul her es def endem- se at acando, assi m
como at acamr ecor r endo a est r anhas e sbi t as capi t ul aes.
- Esper o, J ames, que f i ques sat i sf ei t o coma t ua vi da no mar
- di sse el a. - No t e esqueas de que a escol ha f oi . . . t ua.
Podi as t er ent r ado par a o car t r i o de umadvogado. Os
advogados so uma cl asse mui t o r espei t vel , e os que vi vemna
pr ov nci a cost umamj ant ar comas mel hor es f am l i as.
- Odei o car t r i os e amanuenses - r epl i cou el e. - Mas t em
t oda a r azo. Fui eu que escol hi o meu modo de vi da.
Tudo o que l he peo que ol he pel a Si byl . No dei xe que l he
acont ea mal al gum. Ouve, me? Ol he bempor el a.
- Que manei r a t o est r anha de f al ar es comi go, J ames.
Cl ar o que ol ho pel a Si byl .
- Soube que h umcaval hei r o que vemt odas as noi t es ao
t eat r o e vai f al ar comel a ao camar i m. Acha i sso bem? O que
que me di z?
- Tu f al as de coi sas que no ent endes, J ames. Nest a
pr of i sso, est amos habi t uadas a r eceber mui t as at enes que
nos so gr at i f i cant es. At comi go acont eci a of er ecer em- me
mui t os r amos de f l or es de uma s vez. I sso er a no t empo emque
o t eat r o er a r eal ment e apr eci ado. Quant o Si byl ,
de moment o no sei se a sua l i gao a sr i o ou no. Mas no
h dvi da de que o j ovememquest o umper f ei t o caval hei r o.
sempr e del i cad ssi mo comi go. Al mdi sso, t emaspect o de ser
r i co, e as f l or es que of er ece so umespant o.
- Mesmo assi m, nemsabe o nome del e - di sse o r apaz,
asper ament e.
- No, no sei - r espondeu a me, comuma expr esso
t r anqui l a no r ost o. - El e ai nda no r evel ou o seu ver dadei r o
nome. Acho i sso t o r omnt i co da par t e del e. Pr ovavel ment e
per t ence ar i st ocr aci a.
J ames Vane pr ocur ou domi nar - se.
- Ol l he pel a Si byl , me - excl amou el e. - - Ol he bempor el a.
- Meu f i l ho, no me af l i j as t ant o. Tenho sempr e umcui dado
mui t o especi al coma Si byl . Evi dent ement e que, se est e
caval hei r o f or r i co, no h mot i vo par a que el a no f aa
cont r at o de casament o comel e. Tenho f que el e sej a da
ar i st ocr aci a. Temt odo o aspect o di sso, t enho que r econhecer .
Ser i a umcasament o magn f i co par a a Si byl . Far i amumpar
encant ador . A bel eza del e r eal ment e not vel , t oda a gent e
r epar a nel a.
O r apaz di sse qual quer coi sa ent r edent es e t ambor i l ou no
vi dr o da j anel a nn os seus dedos gr ossos. Pr eci sament e quando
se vol t ava par a di zer al guma coi sa, a por t a abr i u- se e Si byl
ent r ou a cor r er .
- Est o os doi s comumar t o sr i o! - - excl amou. - O que
acont eceu?
- Nada - r espondeu o i r mo. - Par ece- me que s vezes
pr eci so est ar - se sr i o. Adeus, me, vou j ant ar s ci nco hor as.
Est t udo emal ado, except o as mi nhas cami sas, por i sso no
pr eci sa de se i ncomodar .
- Adeus, meu f i l ho - r espondeu, i ncl i nando a cabea num
gest o de cont i da al t i vez.
Est ava ext r emament e cont r ar i ada comu t omque o f i l ho
adopt ar a comel a, e not ar a no seu ol har uma expr esso que Lhe
causar a medo.
- Umbei j o, me - pedi u a r apar i ga. E os seus l bi os de f l or
t ocar amao de l eve na f ace mi r r ada, dando- Lhe umpouco de
cal or .
- Mi nha f i l ha! Mi nha f i l ha! - excl amou Mr s. Vane, er guendo o
ol har par a o t ect o pr ocur a de umi magi nr i o pbl i co da
gal er i a.
- Vamos, Si byl - - di sse o i r mo, comi mpaci nci a. Det est ava
os modos t eat r ai s da me.
Sa r amos doi s ao encont r o de umdi a de sol i nconst ant e e
bat i do pel o vent o, e descer ama sombr i a Eust on Road.
Os t r anseunt es ol havamadmi r ados par a o j ovemde ar t aci t ur no
e apr essado que vest i ndo r oupas gr ossei r as e mal f ei t as,


78


er a acompanhado por uma r apar i ga t o gr aci osa e de aspect o t o
di st i nt o. Par eci a umr ude j ar di nei r o a passear uma r osa.
De vez emquando, J i mf r anzi a o sobr ol ho quando vi sl umbr ava
o ol har de cur i osi dade de al gumdesconheci do.
El e t i nha aquel a aver so de ser ol hado que apar ece t ar de nas
pessoas de gni o e que per manece sempr e na gent e comum. Si byl ,
por m, no t i nha noo al guma do ef ei t o que causava. O amor
que sent i a est r emeci a no r i so dos seus l bi os. Pensava no
Pr nci pe Encant ado e, s por nel e poder pensar , no f al ava
del e, mas f al ava ent usi ast i cament e do navi o emque J i mi a
par t i r , do our o que el e i a de cer t eza encont r ar , da
mar avi l hosa her dei r a que havi a de sal var das mos de cr ui s
sal t eador es de cami sas ver mel has. No havi a de ser sempr e
mar i nhei r o, ou comi ssr i o de bor do, ou l o que er a. Ah! I sso
que no. A vi da de ummar i nhei r o er a t er r vel . I magi ne- se!
Fi car engai ol ado numnavi o hor r vel , e as ondas, de dor so
enr ol ado e comumr u do cavo, a quer er ement r ar , e umvent o
t enebr oso a der r ubar os mast r os e r asgando as vel as eml ongas
t i r as si bi l ant es! El e devi a desembar car emMel bour ne,
despedi r - se educadament e do capi t o e par t i r de i medi at o par a
as mi nas de our o. Emmenos de uma semana havi a de encont r ar
uma enor me pepi t a de our o pur o, a mai or que al guma vez f or a
descober t a, e t r az- l a at cost a numvago escol t ado por
sei s guar das mont ados. Os sal t eador es havi amde os at acar t r s
vezes, e ser i amder r ot ados e chaci nados. No! El e no havi a de
i r par a as mi nas de our o. Er aml ugar es hor r endos onde os
homens se embr i agavame di spar avamuns cont r a os out r os nos
bar es e di zi ampal avr es. El e havi a de ser umsi mpt i co
cr i ador de gado, e uma t ar di nha, ao vol t ar a caval o par a casa,
havi a de ver a f or mosa her dei r a a ser r apt ada por uml adr o
mont ando umcaval o pr et o, e que el e havi a de per segui r ,
sal vando- a. Cl ar o que el a se apai xonar i a por el e, e el e por
el a, e havi amde casar , e de r egr essar , e vi ver numa enor me
casa emLondr es. Havi a coi sas mar avi l hosas que o f ut ur o Lhe
r eser vava. Mas er a pr eci so que el e f osse mui t o bom,


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e no per desse a paci nci a, nemgast asse o di nhei r o t oa. El a
er a apenas umano mai s vel ha do que el e, mas sabi a da vi da
t ant o ou mai s do que el e. El e que no se esquecesse t ambmde
Lhe escr ever t odos os di as emque havi a cor r ei o,
e de r ezar t odas as noi t es ant es de se dei t ar . Deus er a mui t o
bome pr ot eg- l o- i a. El a t ambmr ezar i a por el e e daqui a
al guns anos r egr essar i a mui t o r i co e f el i z.
O r apaz i a ouvi ndo, de mau humor , as suas pal avr as e no l he
dava r espost a al guma. Sent i a- se mui t o i nf el i z por dei xar o
pa s.
No ent ant o, no er a s por i sso que el e se sent i a abat i do e
t aci t ur no. Por mui t o i nexper i ent e que f osse, t i nha ai nda uma
noo pr eci sa do per i go que Si byl cor r i a. Esse j ovemdndi que
l he f azi a a cor t e no devi a t er boas i nt enes emr el ao a
el a. Er a umcaval hei r o, e por i sso odi ava- o, odi ava- o devi do a
umcur i oso i nst i nt o de r aa que el e no sabi a expl i car , e que,
por esse mesmo mot i vo, mai s pr eval eci a dent r o de si .
Aper cebi a- se t ambmda mesqui nhez e vai dade do car ct er da
me, e vi a a umper i go i l i mi t ado par a Si byl e par a a
f el i ci dade de Si byl . As cr i anas comeampor amar os pai s,
medi da que cr escemt or nam- se seus j u zes,
per doam- l hes, s vezes.
Mas a me! Ti nha na i dei a uma coi sa par a l he per gunt ar ,
uma coi sa emque havi a ci smado dur ant e mui t os meses de
si l nci o. Uma f r ase ocasi onal que ouvi r a no t eat r o, umcer t o
sar casmo emsegr edo que l he chegar a aos ouvi dos, numa noi t e em
que esper ava j unt o por t a de acesso ao pal co, t i nham
desencadeado uma sr i e de pensament os medonhos.
Lembr ava- se di sso como se l he t i vessemchi cot eado o r ost o. As
sobr ancel has f r anzi r am- se numsul co pr of undo e,
comuma cont r aco dol or osa, mor deu o l bi o i nf er i or .
- No est s a ouvi r uma ni ca pal avr a do que est ou a di zer ,
J i m- excl amou Si byl - , e eu a ar qui t ect ar os pl anos mai s
f ant st i cos par a o t eu f ut ur o. Di z qual quer coi sa.
- O que quer es que eu di ga?
- Or a, que vai s ser bomr apaz e no nos vai s esquecer -
r r espondeu, sor r i ndo- l he.


80 81


O i r mo encol heu os ombr os.
- mai s pr ovvel que t u t e esqueas de mi mdo que eu de t i ,
Si byl .
El a cor ou.
- O que quer es di zer comi sso, J i m? - per gunt ou.
- Pel o que ouvi , t ens umnovo ami go. Quem? Por que no me
f al ast e del e? El e no t emboas i nt enes a t eu r espei t o.
- Cal a- t e, J i m! - excl amou a i r m. - No deves di zer nada
cont r a el e. Eu amo- o.
- Or a, t u nemsequer sabes o seu nome - r espondeu o r apaz. -
Quem el e? Tenho o di r ei t o de saber .
- Chama- se Pr nci pe Encant ado. No gost as do nome? Seu t ol o!
No devi as esquec- l o. Bast ava s que o vi sses par a o achar es
a pessoa mai s mar avi l hosa de t odo o mundo.
Umdi a hs- de encont r - l o, quando r egr essar es da Aust r l i a.
I r s gost ar mui t o del e. Todos gost amdel e. E eu. . . amo- o.
Quemme der a que pudesses vi r ao t eat r o est a noi t e. El e vai
est ar l e eu vou f azer de J ul i et a. Oh! Nemi magi nas como vou
r epr esent ar ! I magi na, J i m, est ar apai xonada e f azer de
J ul i et a! Saber que el e est al i ! Repr esent ar par a Lhe dar
pr azer ! Recei o poder vi r a assust ar a companhi a, assust ar ou
f asci n- l os. Est ar apai xonado i r par a al mde si mesmo.
O coi t ado do hor r vel Mr . I saacs h- de gr i t ar aos f r equen
t ador es do seu bar que sou umgni o. Tem- me apr egoado como um
dogma, est a noi t e i r anunci ar - me como uma r evel ao. Si nt o
que ser assi m. E t udo i st o por causa del e, s el e, o Pr nci pe
Encant ado, o meu apai xonado encant ador , o deus dos meus dons.
Mas ao l ado del e sou pobr e. Pobr e? Que i mpor t a i sso? Quando a
pobr eza ent r a pel a por t a, ent r a o amor pel a j anel a. Os nossos
pr ovr bi os pr eci samde ser r evi st os. For amf ei t os no I nver no e
agor a Ver o, e a Pr i maver a par ece- me uma ver dadei r a dana de
f l or es emcus azui s.
- Mas el e umsenhor - di sse o r apaz, comar car r ancudo.
- Umpr nci pe! - excl amou el a, comvoz musi cal . - Que quer es
mai s?
- El e pr et ende domi nar - t e.
- Est r emeo s de pensar emser l i vr e.
- Quer o que t enhas caut el a.
- V- l o ador - l o, conhec- l o nel e conf i ar .
- Si byl , t u est s l ouca por el e.
El a r i u- se e pegou- l he no br ao.
- Meu quer i do J i mvel hi nho, f al as como se t i vesses cemanos.
Umdi a t ambmt u t e hs- de apai xonar . Ent o saber s o que .
No f aas esse ar t o r abuj ent o. Cer t ament e que deves est ar
cont ent e ao pensar que, embor a vs par t i r par a t o l onge, me
dei xas mai s f el i z do que nunca. A vi da t emsi do dur a par a ns
ambos, t er r i vel ment e dur a e di f ci l .
Mas agor a ser di f er ent e. Tu vai s par a umnovo mundo, e eu
descobr i umout r o. Ol ha, t emos aqui duas cadei r as, sent emo- nos
a ver passar as pessoas el egant es.
Puxar amas cadei r as par a o mei o de mul t do de mi r ones. Os
cant ei r os de t l i pas do out r o l ado da r ua f l amej avamcomo
vi br ant es ani s de f ogo. Ump br anco, que par eci a uma t r mul a
nuvemde r i zoma de l r i o, pai r ava no ar of egant e. Os
guar da- si s de cor es vi vas danavamsubi ndo e bai xando como
bor bol et as gi gant es.
El a consegui u que o i r mo f al asse de si , das suas esper anas
e per spect i vas. El e f al ava devagar e comesf or o.
Passavamas pal avr as umpar a o out r o como j ogador es a passar em
f i chas quando j ogam. Si byl sent i a- se opr i mi da.
No consegui a comuni car a sua al egr i a. S encont r ava eco no
br eve sor r i so que f azi a l evant ar os cant os daquel a boca
t r i st onha. Aps uns i nst ant es f i cou si l enci osa. De r epent e
vi sl umbr ou umcabel o dour ado e uns l bi os sor r i dent es
quando Dor i an Gr ay passou comduas senhor as numa car r uagem
aber t a.
E el a l evant ou- se de umsal t o.
- Al i vai el e! - excl amou.
- Quem? - per gunt ou J i mVane.
- O Pr nci pe Encant ado - r espondeu el a, pr ocur ando a vi t r i a
comos ol hos.
El e deu umsal t o e agar r ou- Lhe o br ao comvi ol nci a.


82 83


- I ndi ca- mo. Qual ? Tenho de o ver ! - excl amou, mas nesse
mesmo moment o i nt er ps- se a car r uagemdo duque de Ber wi ck e,
quando dei xou o espao l i vr e, j a out r a car r uagemt i nha
desapar eci do do Par que.
- Desapar eceu - mur mur ou Si byl comt r i st eza. - Gost ava que o
t i vesses vi st o.
- Tambmeu, poi s, t o cer t o como Deus est ar no cu,
se el e t e f i zer al gummal eu mat o- o.
El a ol hou- o hor r or i zada. El e r epet i u as mesmas pal avr as.
Cor t avamo ar como uma adaga. As pessoas vol t a comear ama
ol har embasbacadas. Uma senhor a que est ava per t o del a abaf ou
umsor r i so.
- Vamos embor a, J i m, vamos embor a - segr edou el a.
El e segui u- a comumar obst i nado, enquant o el a abr i a cami nho
at r avs da mul t i do. Sent i a- se sat i sf ei t o como que t i nha
di t o.
Quando chegar amao p da est t ua de Aqui l es el a vul t ou- se.
Havi a compai xo nos seus ol hos que se t or nava emr i so nos
l bi os. Abanou a cabea, comumar de r epr ovao.
- Tu s t ol i nho, J i m, compl et ament e t ol i nho, umr apaz
mal - humor ado, o que s. Como podes di zer coi sas t o
hor r vei s? No sabes do que est s a f al ar . s si mpl esment e
ci ument o e mau. Ah! S desej o que t e apai xones. O amor t or na
as pessoas boas, e o que di ssest e f oi gr ave.
- Tenho dezassei s anos - r et or qui u el e - , e sei o que devo
f azer . A me no t e pr est a gr ande aux l i o. El a no sabe cui dar
de t i . Quemme der a agor a no t er de i r par a a Aust r l i a.
Tenho uma gr ande vont ade de l i vr ar - me di st o t udo. E f - l o- i a,
se o meu cont r at o no est i vesse assi nado.
- V l , no sej as t o si sudo, J i m. Par eces umdos her i s
daquel es mel odr amas i di ot as que a me t ant o gost ava de
r epr esent ar . No vou di scut i r cont i go. Eu vi - o, e v- l o a
supr ema f el i ci dade. No vamos di scut i r . Sei que nunca f ar i as
mal a al gumque eu amasse, poi s no?
- No, se t u o amar es, cr ei o - f oi a r espost a macambzi a.
- Am- l o- ei par a sempr e! - excl amou el a.
- E el e?
- Tambmpar a sempr e!
- mel hor que o f aa.
El a af ast ou- se del e. Depoi s r i u- se e pegou- Lhe no br ao.
El e no passava de umr apazi nho.
EmMar bl e Ar ch f i zer ampar ar uma di l i gnci a, que os dei xou
per t o da sua modest a casa na Eust on Road. Passava das ci nco da
t ar de, e Si byl pr eci sava de r epousar dur ant e al gumas hor as
ant es da sua act uao. J i mi nsi st i u comel a.
Di sse ai nda que pr ef er i a despedi r - se quando a me no
est i vesse pr esent e. El a i a de cer t eza f azer uma cena e el e
det est ava t odo o t i po de cenas.
Despedi r am- se mesmo no quar t o de Si byl . O r apaz t i nha o
cor ao car r egado de ci me, e ai nda de umdi o f er oz e
homi ci da pel o desconheci do que Lhe par eci a haver - se
i nt r omet i do ent r e el e e a i r m. No ent ant o, quando el a l he
enl aou o pescoo comos br aos e, comos dedos, l he af agou o
cabel o, ent er neceu- se e bei j ou- a comver dadei r o af ect o.
Havi a l gr i mas nos seus ol hos quando desceu as escadas.
Embai xo, a me aguar dava- o. Resmungou pel a sua f al t a de
pont ual i dade, quando el e vi nha a ent r ar Seml he dar qual quer
r espost a, sent ou- se mesa par a comer a par ca r ef ei o. As
moscas zuni am vol t a da mesa e t r epavampel a t oal ha manchada.
At r avs do est r pi t o das di l i gnci as e do chocal har dos
f i acr es, ouvi a a voz mont ona a devor ar - l he cada mi nut o que
l he r est ava.
Al gumt empo depoi s, ar r edou o pr at o e mer gul hou a cabea
ent r e as mos. Sent i a que t i nha o di r ei t o de saber .
Devi am- Lho t er cont ado ant es, se er a o que el e suspei t ava.
Par al i sada pel o medo, a me quedava- se a obser v- l o. As
pal avr as t ombavam- Lhe maqui nal ment e dos l bi os. Tor ci a ent r e
os dedos uml eno de r enda j esf ar r apado. Quando o r el gi o
bat eu as sei s, el e l evant ou- se e encami nhou- se par a a por t a.
Depoi s, r et r ocedeu e ol hou par a el a. Os ol har es de ambos
cr uzar am- se. No del a, el e vi u umdesesper ado pedi do de
compai xo, que o enf ur eceu.
- Me, t enho uma coi sa par a l he per gunt ar - di sse el e.


84


Os ol hos del a er r avamdi st r ai dament e pel a sal a. No Lhe
r espondeu.
- Di ga- me a ver dade. Tenho o di r ei t o de saber . A me er a
casada como meu pai ?
El a sol t u umpr of undo suspi r o. . . ( Er a umsuspi r o de al vi o.
O t er r vel moment o, o moment o que noi t e e di a, semanas e
meses, t ant o t emer a, chegar a por f i m, e, t odavi a, no se
sent i a apavor ada. At cer t o pont o, f oi mesmo uma decepo. A
per gunt a, f ei t a cr uament e e semr odei os, mer eci a uma r espost a
di r ect a. A si t uao no f or a gr adual ment e pr epar ada. Foi
abr upt a. Fazi a- l he l embr ar ummau ensai o.
- No - r espondeu, sur pr eendendo- se coma cr ua si mpl i ci dade
da vi da.
- O meu pai er a ent o ummi ser vel ? - i ndi gnou- se o r apaz,
cer r ando os punhos.
El a f ez umgest o negat i vo coma cabea.
- Eu sabi a que no er a umhomeml i vr e. Amvamo- nos mui t o. Se
no t i vesse mor r i do, t er i a assegur ado o nosso f ut ur o. No
f al es cont r a el e, meu f i l ho. Er a t eu pai e er a umsenhor . Er a
at de f am l i as i mpor t ant es.
Uma i mpr ecao i r r ompeu da boca do r apaz.
- No comi go que me pr eocupo - excl amou. - Mas no dei xe a
Si byl . . . Quemest apai xonado por el a umsenhor , ou que di z
que o , no assi m? E t ambmde f am l as mui t o i mpor t ant es,
cr ei o.
por umi nst ant e, a mul her f oi t omada por uma sensao
abomi nvel de humi l hao. Dei xou pender a cabea. Enxugou os
ol hos commos t r mul as.
- A Si byl t emme - mur mur ou - , eu no t i nha.
O r apaz comoveu- se. Apr oxi mou- se del a e, i ncl i nando- se,
abr aou- a.
- Per doe- me por t - l a f ei t o sof r er ao per gunt ar - l he pel o meu
pai - di sse - , mas no podi a dei xar de o f azer . Agor a t enho de
par t i r . Adeus. No se esquea de que f i ca apenas comuma f i l ha
par a cui dar , e pode cr er que se esse homemf i zer mal mi nha
i r m, hei - de encont r - l o, per segui - l o e abat - l o como umco.
J ur o que o f ao.


85


A exager ada i nsensat ez da ameaa, o gest o apai xonado que a
acompanhou, a l oucur a mel odr amt i ca das pal avr as t or nar ama
vi da mai s i nt ensa aos ol hos da me. Er a o seu ambi ent e.
Respi r ou mai s l i vr ement e e, pel a pr i mei r a vez, emmui t os
meses, sent i u ver dadei r a admi r ao pel o f i l ho. Gost ar i a que a
cena cont i nuasse no mesmo n vel emoci onal , mas o f i l ho
i nt er r ompeu- a abr upt ament e. Havi a mal as a t r anspor t ar e
agasal hos a pr ocur ar . O cr i ado da penso ent r ava e sa a numa
gr ande azf ama. Havi a ai nda a di scut i r o pr eo como cochei r o.
O moment o per deu- se emdet aLhes t r i vi ai s. Foi comumr enovado
sent i ment o de decepo que el a acenou da j anel a como l eno de
r endas, quando o f i l ho se af ast ava. Ti nha noo de que se
t i nha desper di ado uma gr ande opor t uni dade. Consol ava- se
cont ando a Si byl como a sua vi da passar i a a ser sol i t r i a,
agor a que s t i nha uma f i l ha par a cui dar . Lembr ava- se da
f r ase. Agr adar a- Lhe. No menci onou a ameaa. Foi expr essa com
vi vaci dade e dr amat i smo. Ti nha a sensao de que t odos havi am
de r i r del a umdi a.


Cap t ul o VI


- J ouvi u a novi dad, Basi l ? - per gunt ou Lor d Henr y,
nesse f i mde t ar de, quando Hal l war d er a acompanhado at
pequena sal a pr i vada do Br i st ol , onde a mesa par a o j ant ar
t i nha si do post a par a t r s pessoas.
- No, Har r y - r espondeu o ar t i st a, ent r egando o chapu e o
casaco ao cr i ado, que se cur vava numa vni a. - O que ? Nada
de pol t i ca, esper o bem. No me i nt er essa. Quase que no se
encont r a umni co i ndi v duo na Cmar a dos Comuns que val ha a
pena pi nt ar , ai nda que mui t os del es pr eci sassemde umpequeno
di sf ar ce.
- Dor i an Gr ay est noi vo e vai casar - r espondeu Lor d Henr y,
obser vando- o enquant o f al ava.
Hal l war d sobr essal t ou- se, depoi s car r egou os sobr ol hos.
- O Dor i an vai casar ! - excl amou el e. - I mposs vel !
- i nt ei r ament e ver dade.
- Comquem?
- Comuma pequena act r i z qual quer .
- No posso acr edi t ar . O Dor i an mui t o sensat o.
- O Dor i an demasi ado sensat o par a no comet er l oucur as de
vez emquando, meu car o Basi l .
- No se pode di zer que o casament o sej a uma coi sa que se
f az de vez emquando, Har r y.
- Except o na Amr i ca - r et or qui u Lor d Henr y l angui dament e. -
Mas eu no di sse que el e est ava casado. Di sse que est ava
noi vo. H uma gr ande di f er ena. Recor do- me ni t i dament e de
est ar casado, mas no me l embr o nada de est ar noi vo. Sou
l evado a pensar que nunca est i ve noi vo.
- Mas pense nas or i gens do Dor i an, e a sua posi o soci al e
a sua f or t una. Ser i a absur do que el e casasse comal gumde
n vel i nf er i or .
- Se qui ser l ev- l o a casar comest a r apar i ga, v di zer - l he
i sso, Basi l . De cer t eza que o f ar ent o. Sempr e que umhomem
comet e umdi spar at e, f - l o sempr e pel a mai s nobr e das causas.
- Esper o que el a sej a boa r apar i ga, Har r y. No quer o ver o
Dor i an l i gado a uma cr i at ur a despr ez vel , que vi esse a
avi l t ar - l he a ndol e e ar r ui nar - l he a i nt el i gnci a.
- Oh, el a mai s do que boa, bel a - mur mur ou Lor d Henr y,
beber i cando umver mut e comb t er de l ar anj a. - O Dor i an di z
que el a l i nd ssi ma, e el e no se cost uma enganar comcoi sas
dest e gner o. O r et r at o del e que voc f ez est i mul ou o seu
apr eo pel a apar nci a das out r as pessoas.
Tempr oduzi do esse ef ei t o excel ent e, ent r e out r os. Devemos
v- l a Est a noi t e, se o r apaz no se t i ver esqueci do do que
f i cou combi nado.
- Fal a a sr i o?
- Mui t o a sr i o, Basi l . Sent i r - me- i a i ncomodado s de pensar
que dever i a est ar mai s a sr i o do que est ou nest e moment o.
- Mas voc apr ova, Har r y? - per gunt ou o pi nt or , andando de
uml ado par a o out r o, e t ent ando domi nar - se. - i mposs vel
que voc apr ove. I sso al guma pai xonet a i di ot a.
- Eu agor a nunca apr ovo nemr epr ovo nada. uma at i t ude
absur da que se t oma emr el ao vi da. No f omos post os nest e
mundo par a di vul gar os nossos pr econcei t os mor ai s. Nunca
pr est o at eno ao que di zemas pessoas vul gar es, e nunca
i nt er f i r o no que f azemas pessoas encant ador as. Se f i car
f asci nado por det er mi nada per sonal i dade, el a encant ar - me-
sempr e, sej a qual f or o modo de expr esso que t omar . Dor i an
Gr ay apai xona- se por uma bel a r apar i ga que f az de J ul i et a e
pede- a emcasament o. E por que no? Se casasse comMessal i na,
el e no ser i a menos i nt er essant . Voc sabe que no sou um
def ensor do casament o. A ver dadei r a desvant agemdo casament o
o f act o de t or nar as pessoas t o al t r u st as. E as pessoas
al t r u st as so desenxabi das. Fal t a- l hes per sonal i dade.


88


H, por mcer t os t emper ament os que se t or nammai s compl exos
como casament o. Conser vamo seu ego smo, e acr escent am- l he
mui t os out r os egos. So obr i gados a t er mai s do que uma vi da.
Tor nam- se mai s sumament e or gani zados, e ser sumament e
or gani zado , a meu ver , o des gni o da exi st nci a do homem.
Al mdi sso, t oda a exper i nci a t emval or e, di gamo que
di sser emdo casament o, el e segur ament e uma exper i nci a.
Esper o que Dor i an Gr ay- f aa dest a r apar i ga sua esposa, a
ador e apai xonadament e dur ant e sei s meses e depoi s f i que
subi t ament e f asci nado por mai s al gum. El e ser i a umobj ect o de
est udo f asci nant e.
- Voc no acr edi t a numa ni ca pal avr a do que acaba de
di zer , Har r y; sabe bemque no. Se a vi da de Dor i an Gr ay f osse
ar r ui nada, ni ngumse sent i r i a mai s penal i zado do que voc.
Voc mui t o mel hor do que f i nge ser .
Lor d - enr y r i u- se.
- Gost amos de pensar t o bemdos out r os por que t emos medo de
ns mesmos. A base do opt i mi smo si mpl esment e o t er r or .
Consi der amo- nos gener osos por que at r i bu mos ao nosso
semel hant e o mr i t o de possui r aquel as vi r t udes que poder o
vi r a benef i ci ar - nos. Tecemos l ouvor es ao banquei r o a f i mde
poder mos sacar a descober t o, e encont r amos boas qual i dades no
assal t ant e, na esper ana de que el e poupe as nossas
al gi bei r as. Acr edi t o emt udo o que di sse. Si nt o o mai or
despr ezo pel o opt i mi smo. Quant o a uma vi da ar r ui nada, s o
aquel a cuj o desenvol vi ment o i nt er r ompi do. Se se qui ser
est r agar o t emper ament o de al gum, bast a r ef or m- l o. Quant o ao
casament o, i sso ser i a umdi spar at e, evi dent ement e. Mas exi st em
out r os e mai s i nt er essant es l aos ent r e homens e mul her es. Por
cer t o que os encor aj ar ei . Tmo at r act i vo de est ar na moda.
Mas vej a, o Dor i an acaba de chegar . El e pode i nf or m- l o mel hor
do que eu.
- Meu car o Har r y, meu car o Basi l , devemf el i ci t ar - me! -
di sse o r apaz, t i r ando a capa de abas f or r adas de cet i me
cumpr i ment ando os ami gos, aper t ando- l hes a mo. - Nunca est i ve
t o f el i z. Cl ar o que f oi r epent i no, mas t odas as coi sas
r eal ment e agr advei s o so. E, no ent ant o, par ece- me ser a
ni ca coi sa de que andei pr ocur a t oda a mi nha vi da.


89


Est ava cor ado de exci t ao e al egr i a e ext r emament e boni t o.
- Esper o que voc sej a sempr e mui t o f el z, Dor i an - di sse
Hal l war d - , mas no l he per doo no me t er comuni cado o seu
noi vado. Comuni cou- o a Har r Y.
- E eu no l he per doo por t er chegado at r asado par a o j ant ar
- i nt er r ompeu Lor d Henr y, col ocando a mo no ombr o do r apaz, e
sor r i ndo enquant o f al ava. - Venham,
sent emo- nos par a saber como a comi da do novo chef e de
cozi nha, e ent o voc vai cont ar - nos como t udo acont eceu.
- De f act o no h mui t o que cont ar - excl amou Dor i an,
quando se sent ar am pequena mesa r edonda. - Acont eceu
si mpl esment e i st o. Depoi s de o t er dei xado ont em noi t e,
Har r y, mudei de r oupa, j ant ei no pequeno r est aur ant e i t al i ano
da Ruper t St r eet que voc me i ndi cou e f ui par a o t eat r o s
oi t o hor as. A Si byl f azi a de Rosal i nda. Cl ar o que o cenr i o
er a hor r vel , e Or l ando, absur do. Ah! Mas Si byl ! Havi amde a
t er vi st o! Quando apar eceu nas suas r oupas de r apazi nho er a de
umencant o ext r aor di nr i o. Tr azi a umgi bo de vel udo cor de
musgo commangas cor de canel a, mei as est r ei t as cast anhas com
l i gas, uma gr aci osa boi na ver de comuma pena de f al co pr egada
comuma j i a, e uma capa de capuz f or r ada de umver mel ho mat e.
Nunca me par ecer a t o r equi nt ada. Ti nha t oda a gr aa del i cada
daquel a est at uet a de t er r acot a que voc t emno est di o, Basi l .
O cabel o emol dur ava- l he o r ost o como f ol has escur as emvol t a
de uma r osa pl i da. Quant o sua act uao. . . bem,
vo t er ocasi o de v- l a est a noi t e. si mpl esment e uma
ar t i st a nat a. Sent ado naquel e sr di do camar ot e, sent i - me
t ot al ment e ar r ebat ado. Esqueci - me que est ava emLondr es e no
scul o XI X. Sent i a- me l onge coma mi nha amada, numa f l or est a
que nenhumhomemj amai s vi r a. Quando o espect cul o t er mi nou,
f ui ao camar i mf al ar comel a. Quando est vamos sent ados os
doi s, sur gi u de r epent e nos seus ol hos uma expr esso que nunca
vi r a ant es. Os meus l bi os apr oxi mar am- se dos seus.
Bei j mo- nos. No sei descr ever - - l hes o que sent i nesse
moment o. Er a como se t oda a mi nha vi da se t i vesse r eduzi do a
umper f ei t o pont o de al egr i a cor - de- r osa.


90


Toda el a est r emeci a e t r emi a como umnar ci so br anco. Depoi s
ps- se de j oel hos e bei j ou- me as mos. Eu si nt o que no devi a
cont ar - vos t udo i st o, mas no posso evi t - l o.
Evi dent ement e que o nosso noi vado umsegr edo absol ut o. El a
nemsequer cont ou pr pr i a me. No sei o que os meus t ut or es
i r o di zer . Lor d Radl ey vai comcer t eza f i car f ur i oso. No me
i mpor t o. J no f al t a umano par a eu at i ngi r a mai or i dade. e
ent o posso f azer o que eu qui ser . Fi z bemBasi l , no
concor da, emi r buscar o meu amor poesi a e encont r ar uma
esposa nas peas de Shakespear e? Os l bi os que Shakespear e
ensi nou a f al ar mur mur ar am- me o seu segr edo ao ouvi do. Os
br aos de Rosal i nda abr aar am- me, e eu bei j ei J ul i et a na boca.
- Si m, Dor i an, suponho que f i zest e bem- di sse Hal l war d,
l ent ament e.
- Voc vi u- a hoj e? - per gunt ou Lor d Henr y.
Dor i an Gr ay negou commovi ment o de cabea.
- Dei xei - a na f l or est a de Ar den, e vou encont r - l a numpomar
de Ver ona.
Lor d Henr y beber i cou o seu champanhe de ummodo pensat i vo.
- Emque moment o exact o menci onou a pal avr a casament o,
Dor i an? E o que r espondeu el a? pr ovvel que voc se t enha
esqueci do compl et ament e.
- Meu car o Har r y, eu no consi der ei i st o como uma t r ansaco
comer ci al e no f i z nenhuma pr opost a f or mal de casament o.
Di sse- l he que a amava, e el a r espondeu que no er a di gna de
ser mi nha esposa. Que no er a di gna! Or a, o mundo i nt ei r o
compar ado comel a no t emval or al gum.
- As mul her es so espant osament e pr t i cas - mur mur ou Lor d
Henr y - , mui t o mai s pr t i cas do que ns. Emsi t uaes desse
gner o ns esquecemo- nos f r equent ement e de f al ar emcasament o,
mas el as f azem- nos l embr ar .
Hal l war d pousou a mo no br ao del e.


91


- No cont i nue, Har r y. O Dor i an f i cou of endi do. El e no
como os out r os homens. Nunca f ar i a ni ngumi nf el i z. Temuma
ndol e demasi ado del i cada.
Lor d Henr y ol hou do out r o l ado da mesa.
- O Dor i an nunca se of ende comi go - r espondeu. - Fi z a
per gunt a pel a r azo mai s pl aus vel , pel a ni ca r azo que,
na ver dade, nos descul pa por f azer uma per gunt a: si mpl es
cur i osi dade. Eu t enho uma t eor i a, segundo a qual so sempr e as
mul her es a pr opor em- nos casament o e no ns a pr opor casament o
s mul her es. Comexcepo, cl ar o, na vi da da cl asse mdi a. Mas
t ambmas cl asses mdi as no so moder nas.
Dor i an Gr ay r i u- se, at i r ando a cabea par a t r s.
- Voc i nt ei r ament e i ncor r i g vel , Har r y, mas no me
i mpor t o. i mposs vel f i car zangado consi go. Quando vi r Si byl
Vane, voc sent i r que o homemque a ul t r aj asse ser i a uma
f er a, semcor ao. No posso compr eender como que al gum
pode quer er humi l har o ser que ama. Eu amo Si byl Vane. Quer o
col oc- l a sobr e umpedest al de our o e ver o mundo vener ar a
mul her que me per t ence. O que o casament o? Umvot o
i r r evogvel . por i sso que voc f al a del e comescr ni o. Ah!
No f aa zombar i a. . . umvot o i r r evogvel que eu quer o
cumpr i r . Sou f i el por que el a conf i a emmi m, sou bompor que el a
acr edi t a emmi m. Quando est ou comel a, l ament o t udo o que voc
me ensi nou. Tor no- me di f er ent e daquel e que voc conheceu.
Modi f i quei - me, e o si mpl es t oque da mo de Si byl Vane f az- me
esquecer de voc e de t odas as suas er r adas, e f asci nant es,
e venenosas, e del i ci osas t eor i as.
- E que so? - per gunt ou Lor d Henr y, ser vi ndo- se de umpouco
de sal ada.
- Or a, as suas t eor i as da vi da, e as suas t eor i as do amor ,
e as suas t eor i as do pr azer . Emsuma, t odas as suas t eor i as,
Har r y.
- O pr azer a ni ca coi sa que mer ece t er uma t eor i a -
r espondeu, coma sua voz l ent a e mel odi osa. - Mas r ecei o no
poder r ei vi ndi car a mi nha t eor i a como per t ena mi nha. El a
per t ence Nat ur eza e no a mi m.


92 93



O pr azer o t est e da Nat ur eza, o seu si nal de apr ovao.
Quando somos f el i zes somos sempr e bons, mas quando somos bons
nemsempr e somos f el i zes.
- Ah, mas o que ent ende voc por bons? - excl amou Basi l
Hal l war d.
- Si m- r epet i u Dor i an como umeco, r ecost ando- se na cadei r a
e ol hando par a Lor d Henr y, por ci ma dos pesados r amos de r i s
de l bi os pr pur a que est avamno cent r o da mesa - , o que
ent ende voc por bons, Har r y?
- Ser bom est ar de har moni a consi go mesmo - r et or qui u el e,
t ocando no p del i cado do cl i ce comos seus dedos pl i dos e
f i nos. - O conf l i t o ser obr i gado a est ar de har moni a comos
out r os. O que i mpor t ant e a nossa pr pr i a vi da. Quant o s
vi das dos nossos semel hant es, se desej ar mos ser mor al i st as ou
pur i t anos, podemos al ar dear as nossas opi ni es mor ai s sobr e
el as, mas el as no nos di zemr espei t o. Al mdi sso, o
i ndi vi dual i smo t emr eal ment e umobj ect i vo mai s el evado. A
mor al i dade moder na consi st e emacei t ar o model o da pr pr i a
poca. Consi der o que uma f or ma da mai s gr ossei r a i mor al i dade
o f act o de qual quer homemde cul t ur a acei t ar o model o da sua
poca.
- Mas, cer t ament e, se se vi ve si mpl esment e par a si mesmo,
Har r y, paga- se umpr eo t er r vel por i sso, ou no? - - suger i u
o pi nt or .
- Si m, hoj e emdi a cobr am- nos emexcesso por t udo.
A meu ver , a ver dadei r a t r agdi a dos pobr es a de no poder em
dar - se ao l uxo de coi sa nenhuma seno a aut o- r ecusa. Os
pecados bel os, como as coi sas bel as, so pr i vi l gi o dos r i cos.
- H out r os pr ocessos de pagament os al mdo di nhei r o.
- Que pr ocessos, Basi l ?
- Or a, i magi no que como r emor so, como sof r i ment o,
com. . . bem, coma consci nci a da degr adao.
l or d Henr y encol heu os ombr os.
- Meu bomami go, a ar t e medi eval f asci nant e, mas as
emoes medi evai s so obsol et as. Podemser usadas emf i co.
evi dent ement e. Mas, nesse caso, as ni cas coi sas que podem
usar - se emf i co so as que de f act o dei xar amde ser usadas.
Pode cr er que umhomemci vi l i zado j amai s l ament a o pr azer , e
que umhomemi nci vi l i zado j amai s sabe o que o pr azer .
- Eu sei o que o pr azer - af i r mou Dor i an Gr ay.
- ador ar al gum.
- Sempr e mel hor do que ser ador ado - r espondeu el e,
br i ncando comal gumas peas de f r ut a. - Ser ador ado uma
maada. As mul her es t r at am- nos exact ament e como a Humani dade
t r at a os seus deuses. Vener am- nos, e depoi s andamsempr e a
i mpor t unar - nos compedi dos.
- Eu di r i a ant es que t udo o que nos pedemj nos f oi dado
pr i mei r o por el as - mur mur ou o r apaz, gr avement e - , El as ger am
emns o amor . Tm, poi s, o di r ei t o de o pedi r de vol t a.
- absol ut ament e ver dade, Dor i an - concor dou Hal l war d.
- No h nada que sej a a ver dade absol ut a - cont est ou Lor d
Henr y.
- I st o - i nt er r ompeu Dor i an. - Voc t emde admi t i r ,
Har r y, que as mul her es do aos homens o ver dadei r o our o das
suas vi das.
- poss vel - coment ou el e, comumsuspi r o - , mas quer em
i nvar i avel ment e. . . a sua r est i t ui o emt r ocos mi udi nhos.
i sso que se t or na pr eocupant e. As mul her es,
como di zi a, comesp r i t o, umf r ancs, i nspi r am- nos o desej o de
r eal i zar obr as- pr i mas, e i mpedem- nos sempr e de as execut ar .
- Har r y, como voc hor r vel ! Nemsei por que gost o t ant o
de si .
- H- de gost ar sempr e de mi m, Dor i an - r epl i cou el e.
- Quer emt omar caf , meus ami gos? - Cr i ado, si r va- nos caf , e
umbomchampanhe, e t r aga- nos ci gar r os. No, ci gar r os no,
ai nda t enho al guns. Basi l , no posso per mi t i r que f ume
char ut os. Temde f umar umci gar r o. Umci gar r o o model o
per f ei t o de umpr azer per f ei t o. del i ci oso e dei xa- nos
i nsat i sf ei t os. Que mai s podemos desej ar ? Como est ava a di zer ,


94


Dor i an, voc h- de gost ar sempr e de mi m.
Repr esent o par a si t odos os pecados que nunca t eve cor agemde
comet er .
- No di ga di spar at es, Har r y! - excl amou o r apaz
acendendo umci gar r o na chama de umdr ago de pr at a que
sopr ava f ogo, e que o cr i ado t i nha pousado emci ma da mesa. -
Vamos par a o t eat r o. Quando Si byl apar ecer no pal co, voc t er
umnovo i deal de vi da. El a r epr esent ar par a si al go que nunca
conheceu.
- J conheci t udo - di sse Lor d Henr y, comumol har f at i gado
- e est ou sempr e pr ont o par a uma nova emoo.
- Mas suponho que, pel o menos par a mi m, i sso no exi st e.
Mesmo assi m, pode ser que a sua admi r vel r apar i ga me f aa
vi br ar . Ador o t eat r o. mui t o mai s r eal do que a vi da.
Vamos, ent o. Dor i an, voc vemcomi go. Lament o mui t o,
Basi l , mas s h l ugar par a doi s na ber l i nda. Voc vai t er que
segui r - nos de f i acr e.
Levant ar am- se e vest i r amos casacos, bebendo o caf de p. O
pi nt or est ava si l enci oso e pr eocupado. Domi nava- o uma cer t a
mel ancol i a. Est e casament o er a- l he i nsupor t vel ,
e, no ent ant o, par eci a- l he pr ef er vel a mui t as out r as coi sas
que poder i amt er acont eci do. Uns mi nut os depoi s, passar amao
andar i nf er i or . Hal l war d segui u sozi nho, como f or a combi nado,
e vi a as l uzes br i l hant es da pequena ber l i nda que i a sua
f r ent e. Apoder ou- se del e uma est r anha sensao de per da.
Sent i a que Dor i an Gr ay nunca vol t ar i a a ser par a si t udo o que
havi a si do no passado. A vi da i nt er puser a- se ent r e el es. Os
ol hos t ol dar am- se- l he, e vi a como numa nvoa as r uas
movi ment adas e i l umi nadas.
Quando o f i acr e par ou ao chegar ao t eat r o, t i nha a i mpr esso
de t er envel heci do.



Cap t ul o VI I


Por qual quer r azo, a casa est ava chei a nessa noi t e, e o
gor do empr esr i o j udeu r ecebeu- os por t a, exi bi ndo umsor r i so
t r mul o e unt uoso de or el ha a or el ha. Acompanhou- os ao
camar ot e comexager ada humi l dade, gest i cul ando comas mos
gor das e cober t as de j i as, e f al ando mui t o al t o. Dor i an Gr ay
abomi nou- o mai s do que nunca.
Er a como se t i vesse vi ndo pr ocur a de Mi r anda e t i vesse
encont r ado Cal i ban. Lor d Henr y, pel o cont r r i o, gost ou
bast ant e del e. Pel o menos, assi mo mani f est ou: i nsi st i u em
aper t ar - l he a mo, assever ando- l he que t i nha or gul ho em
conhecer umhomemque descobr i r a umver dadei r o gni o e que se
ar r ui nar a por umpoet a. Hal l war d di st r a a- se a obser var as
pessoas da pl at ei a. O cal or er a suf ocant e, e umsol abr asador
dar dej ava como dl i a gi gant e de pt al as de f ogo. Os j ovens da
gal er i a super i or t i nhamdespi do os casacos e os col et es e
t i nham- nos pendur ado ao l ado. Fal avamuns par a os out r os de
uma pont a out r a do t eat r o e comi aml ar anj as, que r epar t i am
comas r apar i gas espal haf at osas a seu l ado sent adas. Al gumas
mul her es, de vozes est r i dent es e di ssonant es, r i amna pl at ei a.
Do buf et e chegava o r u do das r ol has a sal t ar emdas gar r af as.
- Que est r anho l ugar par a uma deusa! - obser vou Lor d Henr y.
- Foi aqui , si m! - r espondeu Dor i an Gr ay. - Foi aqui que a
encont r ei , e el a umser di vi no aci ma de t odo o ser vi vent e.
Quando est a r epr esent ar esquecemo- nos de t udo. Est as pessoas
vul gar es, gr ossei r as, de r ost os r udes e gest os abr ut al hados,
t r ansf or mam- se r adi cal ment e, quando el a est emcena. Fi cama
ol har at ent ament e e emsi l nci o. El a f - l os r i r e chor ar a seu
bel - pr azer . El a pe- nos t o sens vei s como umvi ol i no.


96


D- l hes espi r i t ual i dade, e sent i mos que so t o humanos como
ns.
- To humanos como ns! Esper o bemque no! - excl amou Lor d
Henr y, que passava os ol hos pel os ocupant es da gal er i a
super i or at r avs dos seus bi ncul os de t eat r o.
- No d i mpor t nci a ao que el e di z, Dor i an - di sse o
pi nt or . - Eu sei o que voc quer di zer e acr edi t o nest a
r apar i ga. Qual quer pessoa que voc ame deve ser mar avi Lhosa, e
qual quer r apar i ga que cause emsi o ef ei t o que descr eve deve
ser r equi nt ada e nobr e. Espi r i t ual i zar a sua poca al go que
val e a pena f azer . Se est a r apar i ga consegue t r ansmi t i r uma
al ma aos que t mvi vi do pr i vados de uma al ma, se consegue
cr i ar o sent i do da bel eza empessoas de vi das sr di das e
execr vei s, se consegue ext i r par - l hes o ego smo e
pr ovocar - l hes l gr i mas pel o sof r i ment o al hei o,
el a di gna da sua vener ao, di gna da vener ao de t odo o
mundo. umcasament o per f ei t o. A pr i nc pi o eu no pensava
assi m, mas agor a acei t o- o. Os deuses cr i ar amSi byl Vane par a
si . Semel a, voc est ar i a i ncompl et o.
- Obr i gado, Basi l - r espondeu Dor i an Gr ay, aper t ando- l he a
mo. - Sabi a que havi a de me compr eender . O Har r y t o c ni co
que me apavor a. Ol ha, chegou a or quest r a. pssi ma, mas s
t oca dur ant e cer ca de ci nco mi nut os. Depoi s o pano sobe, e
ver ei s a r apar i ga a quemvou dar t oda a mi nha vi da, a quemdei
t udo o que h de bomemmi m.
Umquar t o de hor a depoi s, por ent r e o est r ondo dos apl ausos,
Si byl Vane deu ent r ada no pal co. Si m, er a de f act o l i nda, uma
das cr i at ur as mai s boni t as que j amai s vi r a,
pensou Lor d Henr y. Ti nha umpouco da gr aa t mi da e do ol har
assust ado de uma cor a. Subi u- Lhe ao r ost o uml eve r ubor , como
o r ef l exo de uma r osa numespel ho de pr at a,
quando vi u a casa chei a de umpbl i co ent usi asmado. Recuou
al guns passos e os l bi os par eci amt r emer . Basi l Hal l war d
ps- se de p numsal t o e comeou a apl audi r . I mvel ,
como numsonho, Dor i an Gr ay f i cou sent ado a cont empl - l a. Lor d
Henr y per scr ut ava at r avs dos bi ncul os,
mur mur ando " Encant ador a! Encant ador a! "


97


A cena passava- se no t r i o da casa dos Capul et o, e Romeu,
t r aj ado de per egr i no, t i nha ent r ado comMer cci o e os out r os
ami gos. A or quest r a t ocou al guns compassos de msi ca e o bai l e
comeou. Por ent r e o conj unt o de act or es desaj ei t ados,
pobr ement e vest i dos, Si byl Vane movi ment ava- se como uma
cr i at ur a de ummundo mai s r equi nt ado.
Ao danar , movi a o cor po como uma pl ant a que osci l a na gua. A
l i nha do pescoo er a a de uml r i o br anco. As mos par eci amde
f r i o mar f i m.
No ent ant o, est ava sur pr eendent ement e apt i ca. No most r ou
qual quer si nal de al egr i a, quando os seus ol hos pousar amem
Romeu. As poucas l i nhas que t i nha de di zer :


Good pi l gr i m. you do wr ong your hand t oo much,
Whi ch manner l y devot i on shows i n t hi s,
For sai nt s have hands That pi l gr i ms' hands do t ou
And pal mt o pal mi s hol y pal mer s ki ss.


como br eve di l ogo que se Lhe segue, f or amdi t as de uma
manei r a compl et ament e ar t i f i ci al . A voz er a del i cada, mas o
t omt ot al ment e i nadequado. Est ava no t i mbr e er r ado.
Roubava aos ver sos t oda a emoo. No t r ansmi t i a ver aci dade
pai xo.
Dor i an Gr ay empal i deci a ao cont empl - l a. Est ava conf uso e
angust i ado. Nenhumdos doi s ami gos ousava di zer - l he qual quer
coi sa. El a par eceu- l hes absol ut ament e i ncompet ent e. Fi car am
t er r i vel ment e decepci onados.
Sent i am, por m, que o ver dadei r o t est e de qual quer J ul i et a
a cena do bal co no segundo act o. Fi car amaguar dando. Se el a
f r acassasse a , ent o s most r ar i a que no t i nha val or al gum.
Est ava sedut or a no moment o emque apar eceu ao l uar .
Er a umf act o i negvel .


*1. Bomr omei r o, f azei s i nj ust i a vossa mo, / Que cor t s
devoo emseu gest o vemmost r ar , / Os sant os t mmos que os
r omei r os t ocar vo,
! E as pal mas j unt as so dos r omei r os seu bei j ar . ( N. da T. )


98


Mas a t eat r al i dade da sua r epr esent ao er a i nsupor t vel e
pi or ava medi da que el a cont i nuava. Os gest os t or nar am- se
absur dament e ar t i f i ci ai s. Col ocava uma nf ase exager ada em
t udo o que di zi a. A passagemt o bel a:


Thou knowest t he mask of ni ght i s on my f ace
El se woul d a mai den bl ush bepai nt my cheek
For t hat Whi ch t hou hast hear d me speak t oni ght .


f oi decl amada coma penosa pr eci so de uma meni na de escol a
que f oi ensi nada a r eci t ar por umpr of essor de decl amao de
segunda or dem. Quando se debr uou no bal co e chegou quel es
mar avi l hosos ver sos:


Al t hough I j oy i n t hee
I have no j oy i n t hi s cont r act t oni ght :
I t i s t oo r ash, t oo unadvi sed, t oo sudden;
Too l i ke t he l i ght ni ng, whi ch wot h cease t o be
Er e one can say, I t l i ght ens. Sweet , goodni ght !
Thi s but of l ove by summer s r i peni ng br eat h
May pr ove a beaut eous f l ower When next we meet !


pr onunci ava as pal avr as como se no t i vessemsi gni f i cado
al gumpar a el a. No er a ner vosi smo. Na ver dade, l onge de
most r ar ner vosi smo, mani f est ava t ot al r eser va. No passava de
uma m r epr esent ao. Foi umcompl et o f r acasso.
At o pbl i co vul gar e semi nst r uo da pl at ei a e da gal er i a
per deu o i nt er esse pel a pea, Most r avam- se i mpaci ent es e
comear ama f al ar al t o e a assobi ar .


*1. No f osse a mscar a da noi t e emmeu r ost o, / Umcast o
r ubor me acudi r i a f ace / Por t er es ouvi do o que eu di sse
est a noi t e( N. da T. )
2. Embor a emt i sej a meu del ei t e, / No me al egr a o t r at o
dest a noi t e / Por t o i nesper ado, semavi so, / Como r ai o que
cessa ai nda ant es / De nomeado. Boa noi t e, quer i do! / Tomando
do Ver o seu sazonar , / Que est e bot o de amor sej a f l or i do /
Quando aqui nos vol ver mos a encont r ar . ( N. da T. )


99


O j udeu, que est ava de p ao f undo do bal co, bat i a como p e
pr aguej ava enf ur eci do. A ni ca pessoa i mpass vel er a a pr pr i a
r apar i ga.
Quando t er mi nou o segundo act o ouvi u- se uma vai a de
assobi os, e Lor d Henr y l evant ou- se e vest i u o casaco.
- El a mui t o bel a, Dor i an - coment ou - , mas no sabe
r epr esent ar . Vamos embor a.
- Fi co a ver a pea at ao f i m- r espondeu o r apaz, emt om
dur o e amar go. - Lament o mui t o t - l o l evado a desper di ar uma
noi t e, Har r y. Peo aos doi s que me descul pem.
- Meu car o Dor i an, acho que Mi ss Vane no se sent i a bem-
i nt er r ompeu Hal l war d. - Havemos de vol t ar out r a noi t e.
- Quemme der a que f osse i sso - r et or qui u el e. - Mas el a
par ece- me est ar si mpl esment e i nsens vel e f r i a. Modi f i cou- se
compl et ament e. A noi t e passada f oi uma gr ande ar t i st a. Est a
noi t e apenas uma act r i z banal e med ocr e.
- No f al e assi mde quemama, Dor i an. O Amor mai s
mar avi l hoso do que a Ar t e.
- Ambos so uni cament e f or mas de i mi t ao - coment ou Lor d
Henr y. - Mas vamo- nos embor a. Dor i an, no deve f i car aqui mai s
t empo. No f az bem mor al de cada umassi st i r a uma m
r epr esent ao t eat r al . Al mdi sso, suponho que voc no vai
quer er que a sua esposa sej a act r i z.
Por i sso, que i mpor t a que el a f aa de J ul i et a como uma boneca
de pau? mui t o boni t a e, se souber t ant o da vi da como sabe da
ar t e de r epr esent ar , el a ser uma exper i nci a del i ci osa.
Exi st emapenas doi s t i pos de pessoas que so r eal ment e
f asci nant es: as que sabemabsol ut ament e t udo e as que no
sabemabsol ut ament e nada. Meu Deus, meni no,
no ponha esse ar t o t r gi co! O segr edo de mant er a j uvent ude
consi st e emnunca t er qual quer emoo que no nos f i que bem.
Venha at ao cl ube comBasi l e comi go. Fumamos uns ci gar r os e
bebemos bel eza de Si byl Vane. El a bel a. Que mai s pode
quer er ?
- V- se embor a, Har r y - gr i t ou o r apaz. - Quer o f i car s.
Voc t ambmdeve i r , Basi l . Ah! No vemque t enho o cor ao
despedaado?


100


Os ol hos mar ej ar am- se de l gr i mas escal dant es. Os l bi os
t r emi am, depoi s, cor r endo par a o f undo do camar ot e,
encost ou- se par ede, escondendo o r ost o ent r e as mos.
- Vamos, Basi l - di sse Lor d Henr y, comuma est r anha t er nur a
na voz, e os doi s j ovens sa r amj unt os.
Pouco t empo depoi s, acender am- se as l uzes da r i bal t a e subi u
o pano par a o t er cei r o act o. Dor i an Gr ay r egr essou ao seu
l ugar . Est ava pl i do, comumar al t i vo e i ndi f er ent e.
A pea ar r ast ava- se e par eci a i nt er mi nvel . Met ade do pbl i co
sai u, r i ndo e cami nhando r ui dosament e comas suas bot as
gr ossas. Tudo aqui l o f oi umf i asco. O l t i mo act o f oi
r epr esent ado par a uma sal a quase vazi a. O pano desceu ent r e
r oncos e r i sadas.
Assi mque t udo t er mi nou, Dor i an Gr ay pr eci pi t ou- se par a os
bast i dor es e ent r ou no camar i m. A r apar i ga encont r ava- se s,
ost ent ando umar de t r i unf o. Os ol hos f ul gi amcomuma l uz
est r anha. Toda el a i r r adi ava. Os l bi os ent r eaber t os sor r i am
de umsegr edo apenas seu.
Quando Dor i an ent r ou, ol hou par a el e comuma expr esso de
i nf i ni t a al egr i a.
- Repr esent ei t o mal est a noi t e, Dor i an! - excl amou el a.
- Hor r i vel ment e! - r espondeu, f i t ando- a at ni t o - ,
hor r i vel ment e! Foi pavor oso. Sent e- se i ndi spost a? que no
f az a m ni ma i dei a do que f oi . Nem. . . f az i dei a do que eu
sof r i .
A r apar i ga sor r i u.
- Dor i an - r espondeu el a, demor ando- se no nome del e,
pr ol ongando musi cal ment e a voz, como se t i vesse umsabor mai s
doce do que o mel nas pt al as ver mel has da sua boca - , Dor i an,
deve t er compr eendi do. Mas compr eende agor a, no assi m?
- Compr eender o qu? - per gunt ou el e, zangado.
- Por que mot i vo r epr esent ei t o mal est a noi t e. Or a,
hei - de r epr esent ar sempr e mal . Poi s nunca mai s hei - de
r epr esent ar bem.
El e encol heu os ombr os.
- A Si byl deve est ar doent e. Quando no se sent e bem,


101


no dever i a r epr esent ar . Expe- se ao r i d cul o. Os meus ami gos
est avami ncomodados. Eu est ava i ncomodado.
El a par eci a que no o est ava a ouvi r . A al egr i a
t r ansf i gur ava- a. Domi nava- a umxt ase de f el i ci dade.
- Dor i an, Dor i an - excl amou - , ant es de. o conhecer , o
t eat r o er a a ni ca r eal i dade da mi nha vi da. S no t eat r o que
eu vi vi a. Pensava que er a t udo ver dade. Uma noi t e er a
Rosal i nda, out r a noi t e er a Pr ci a. A al egr i a de Beat r i z er a a
mi nha al egr i a, e as mgoas de Cor dl i a er ammi nhas t ambm.
Acr edi t ava emt udo. As pessoas vul gar es que comi go
r epr esent avampar eci am- me deuses. Os cenr i os pi nt ados er amo
meu mundo. Eu apenas conheci a sombr as, e j ul gava- as r eai s. O
Dor i an apar eceu - oh, meu f or moso amado! - e l i ber t ou a mi nha
al ma da pr i so. Ensi nou- me o que r eal ment e a r eal i dade. Est a
noi t e, pel a pr i mei r a vez na vi da,
aper cebi - me da f al si dade, da i mpost ur a, da i di ot i ce da
f ant ochada oca emque sempr e r epr esent ar a. Est a noi t e, pel a
pr i mei r a vez, dei - me cont a de que Romeu er a hor r endo, e vel ho,
e pi nt ado, de que a l ua que i l umi nava o pomar er a f al sa, de
que o cenr i o er a t osco, e de que as. . . pal avr as que devi a
di zer er ami r r eai s, no er ampal avr as mi nhas, nemer amo que
eu quer i a di zer . O Dor i an t r ouxe- me al go mai s el evado, al go de
que t oda a ar t e soment e umr ef l exo. Fez- me compr eender o que
r eal ment e o amor . Meu amor ! Meu amor ! Pr nci pe Encant ado!
Pr nci pe da vi da! Enf ast i ei - me das sombr as. Par a mi m, o Dor i an
si gni f i ca mai s do que t oda a ar t e. O que t enho eu a ver comos
f ant oches de uma pea? Quando subi ao pal co est a noi t e, no
pude compr eender por que j no exi st i a emmi mt udo o que eu
f or a ant es. Eu supunha que i r i a r epr esent ar mar avi l hosament e.
Descobr i que no consegui a f azer nada. De sbi t o,
acl ar ou- se- me o esp r i t o e per cebi o si gni f i cado de t udo
aqui l o. Foi uma per cepo mar avi l hosa. Ao ouvi - l os assobi ar ,
eu sor r i a. Que poder i amel es saber de umamor como o nosso?
Leve- me consi go, Dor i an, l eve- me consi go par a uml ugar onde
possamos est ar ss. Odei o o pal co. Eu podi a f i ngi r uma pai xo
que no si nt o, mas no posso f i ngi r a que me quei ma como f ogo.


102


Ah, Dor i an, Dor i an, compr eende agor a o si gni f i cado de t udo
i st o? Ai nda que o pudesse f azer , ser i a par a mi muma pr of anao
r epr esent ar o papel de apai xonada. Foi o Dor i an que me f ez ver
i sso.
El e at i r ou- se par a o sof e desvi ou a car a par a o out r o
l ado.
- A Si byl mat ou o meu amor - bal buci ou.
El a ol hou- o pr of undament e espant ada, e r i u- se. El e no
r espondeu. El a apr oxi mou- se del e e af agou- l he o cabel o comos
seus dedos f r gei s. Aj oel hou- se e, t omando- l he as mos,
l evou- as aos l bi os. El e r et i r ou- as br uscament e, e est r emeceu.
Ent o, l evant ou- se de pr ont o e encami nhou- se par a a por t a.
- Si m- gr i t ou el e - , mat o o meu amor . Cost umava exci t ar a
mi nha i magi nao. Agor a nemsequer exci t a a mi nha cur i osi dade.
No exer ce qual quer ef ei t o emmi m.
Eu amava- a por que er a mar avi l hosa, por que possu a gni o e
i nt el i gnci a, por que r eal i zava os sonhos dos gr andes poet as e
dava f or ma e subst nci a s sombr as da ar t e. Agor a dei t ou t udo
a per der . f t i l e est pi da. Meu Deus! Que l ouco f ui em
am- l a! Como f ui i di ot a! A Si byl j nada r epr esent a par a mi m.
No vol t ar ei a v- l a j amai s. . . J amai s pensar ei emsi . J amai s
pr onunci ar ei o seu nome. No pode i magi nar o que er a par a mi m
ant es. Bem, ant es. . .
Oh! No posso supor t ar t al pensament o! Quemme der a que nunca
a t i vesse vi st o. Dest r ui u o sonho de amor de t oda a mi nha
vi da. Pouco sabe de amor quando di z que el e pr ej udi ca a sua
ar t e! Sema sua ar t e, a Si byl no val e nada. Eu podi a t or n- l a
cl ebr e, espl ndi da, magn f i ca. O mundo t - l a- i a i dol at r ado, e
eu t er - Lhe- i a dado o meu nome. O que a Si byl agor a? Uma
act r i z de t er cei r a cat egor i a comuma car a boni t a.
A r apar i ga empal i deceu, e t r emi a. Aper t ou as mos uma na
out r a, e a voz embar gou- se.
- No est a f al ar a sr i o, Dor i an, poi s no? - mur mur ou. -
Est a r epr esent ar .


103


- Repr esent ar ! I sso cabe- l he a si . E sabe f az- l o t o bem-
r espondeu el e, amar gament e.
El a er gueu- se e, comuma comovent e expr esso de dor ,
chegou per t o del e. Pousou a mo no seu br ao e f i t ou- o nos
ol hos. El e empur r ou- a.
- No me t oque! - gr i t ou.
El a gemeu bai xi nho, e l anou- se- l he aos ps, e al i f i cou,
como uma f l or espezi nhada.
- Dor i an, Dor i an, no me abandone! - di sse el a, num
mur mr i o. - Lament o t ant o no t er r epr esent ado bem.
Eu pensava emsi o t empo t odo. Mas vou t ent ar , pr omet o que
vou. O meu amor por si ar r ebat ou- me t o i nesper adament e. Cr ei o
que nunca o t er i a sent i do se no me t i vesse bei j ado. se nunca
nos t i vssemos bei j ado. Bei j e- me mai s uma vez, meu amor . No
me dei xe. I sso eu no poder i a supor t ar . Oh! No me dei xe. . . O
meu i r mo. . . No, no t emi mpor t nci a. . . El e no f al ava a
sr i o. Foi s de br i ncadei r a. Mas, Dor i an, no poder
per doar - me por est a noi t e? Hei - de t r abal har apl i cadament e e
t ent ar aper f ei oar - me. No sej a cr uel comi go por que o amo mai s
que t udo nest e mundo. Al mdi sso, f oi s dest a vez que no Lhe
agr adei . Mas t emr azo, Dor i an. Eu dever i a t er most r ado mai s a
ar t i st a que h emmi m. Foi uma l oucur a o que f i z, mas f oi mai s
f or t e do que eu. Oh! No me abandone, no me abandone.
Sol uava convul si vament e. Est ava dobr ada no cho como ani mal
f er i do. Dor i an Gr ay f i t ou- a comos seus boni t os ol hos, e
cont or ceu os del i cados l bi os numa expr esso de desdm. H
sempr e qual quer coi sa de r i d cul o nas emoes das pessoas que
dei xmos de amar . A seu ver ,
Si byl Vane er a r i di cul ament e mel odr amt i ca: As suas l gr i mas e
os sol uos i r r i t avam- no.
- Vou- me embor a - di sse, por f i m, numa voz cal ma e n t i da. -
No gost ar i a de ser i ndel i cado, mas no posso vol t ar a v- l a.
Desi l udi u- me.
El a chor ava emsi l nci o e no l he r espondeu, mas f oi - se
apr oxi mando mai s. Est endeu s cegas as pequeni nas mos,


104


como que sua pr ocur a. El e deu mei a vol t a e sai u do camar i m.
No demor ou mui t o a sai r do t eat r o.
Mal sabi a par a onde di r i gi a os seus passos. Lembr ava- se de
t er vagueado por r uas escur as, de t er passado sob ar cadas
l gubr es e sombr i as e por casas sr di das. Mul her es de vozes
r oucas e gar gal hadas est r i dent es chamavam- no. Passavam, a
cambal ear , bbados que pr aguej avame f al avamsozi nhos, mai s
par ecendo gor i l as monst r uosos. Vi r a cr i anas gr ot escas
amont oadas nos degr aus das casas e ouvi r a gui nchos e
bl asf mi as vi ndos de pt i os l br egos.
Ao r omper da madr ugada, encont r ava- se per t o do Covent
Gar den. As t r evas di ssi par am- se e, enr ubesci do por pl i dos
cl ar es de f ogo, o cu ar r edondou- se numa pr ol a per f ei t a.
Car r oas enor mes, car r egadas de l r i os bal ouant es,
est r ondeavamvagar osament e pel a cal ada pol i da e deser t a. O ar
est ava sat ur ado do per f ume das f l or es, cuj a bel eza par eci a
t r azer - l he umant dot o par a o seu sof r i ment o.
Ent r ou no mer cado e comeou a obser var os homens a
descar r egar emas car r oas. Umcar r et ei r o de bat a br anca
of er eceu- l he cer ej as. Agr adeceu- l he e, admi r ado de el e t er
r ecusado acei t ar di nhei r o por el as, comeou a com- l as
di st r ai dament e. Ti nhamsi do col hi das mei a- noi t e, e
ent r anhar a- se nel as o f r i o do l uar . Uma l onga f i l a de r apazes,
car r egando gr ades de t l i pas r ai adas e de r osas ver mel has e
amar el as, desf i l ou emf r ent e del e, abr i ndo cami nho por ent r e
enor mes pi l has de veget ai s de umver de- j ade. Sob o pr t i co de
col unas ci nzent as descor adas pel o sol , umgr upo de r apar i gas
desmazel adas e de cabea descober t a aguar dava que t er mi nasse a
l ot a. Out r as api nhavam- se vol t a da por t a gi r at r i a do caf
do Pl azza. Os pesados caval os das car r oas escor r egavame
bat i amcomas pat as no empedr ado i r r egul ar , f azendo sacudi r os
gui sos e os ar r ei os. Sobr e uma pi l ha de sacas, dor mi amal guns
car r ocei r os. Os pombos, de pescoos i r i sados e pat as r osadas,
cor r i amde uml ado par a o out r o debi cando sement es.
Pouco t empo depoi s, el e chamou umf i acr e e di r i gi u- se par a
casa.


105


Det eve- se por uns moment os por t a a cont empl ar a pr aa
si l enci osa, de i nexpr essi vas j anel as cer r adas e per si anas
est t i cas. O cu er a agor a de pur a opal a, e os t el hados das
casas br i l havamcomo pr at a. De uma chami n emf r ent e sa a uma
t nue espi r al de f umo, que se enr oscava como uma f i t a l i l s
pel o ar cor de ncar No i mponent e vest bul o f or r ado de madei r a
de car val ho, pendi a do t ect o uma enor me l ant er na dour ada de
Veneza - dos despoj os da bar ca de al gumdoge - , onde ar di am
ai nda t r s l uzes br uxul eant es: par eci ampt al as t r anspar ent es
de chama azul comor l as de f ogo br anco. El e apagou- as e,
at i r ando o chapu e a capa par a ci ma da mesa, at r avessou a
bi bl i ot eca emdi r eco por t a do quar t o, umespaoso aposent o
oct ogonal no r s- do- cho que, devi do sua r ecent e pr edi l eco
pel o f aust o, acabar a de mandar decor ar par a si , or nament ando- o
comor i gi nai s t apear i as r enascent i st as que t i nhamsi do
encont r adas ar r umadas numst o abandonado emSel by Royal .
Quando f azi a r odar o puxador da por t a, os ol hos depar ar amcom
o seu r et r at o pi nt ado por Basi l Hal l war d. Recuou
sobr essal t ado, como que sur pr eendi do. Emsegui da, umpouco
per pl exo, f oi ent r ando par a o quar t o.
Depoi s de t er r et i r ado a bot oei r a do casaco, par eceu hesi t ar .
Por f i m, vol t ou at r s, apr oxi mou- se do r et r at o e exami nou- o.
f r aca cl ar i dade da l uz que consegui a passar at r avs dos
est or es de seda cr eme, af i gur ava- se- l he umpouco al t er ado. A
expr esso est ava di f er ent e. Di r - se- i a que havi a uml ai vo de
cr uel dade na boca. Er a dever as est r anho.
Vol t ou- se, cami nhou par a a j anel a e subi u o est or e. O
espl endor do amanhecer i nvadi u a sal a e var r eu as f ant st i cas
sombr as par a cant os escur os, onde f i car amt r emendo.
Mas a cur i osa expr esso que not ar a no r ost o do r et r at o par eci a
t er per maneci do, t er - se acent uado ai nda mai s. A l uz t r mul a e
candent e do sol r evel ava- l he os t r aos de cr uel dade que
cont or navama boca t o ni t i dament e como se est i vesse a ver - se
numespel ho, depoi s de t er comet i do al guma aco t er r vel .
Est r emeceu e, r et i r ando de ci ma da mesa umespel ho oval


106


emol dur ado por Cupi dos de mar f i m- mai s umdos mui t os
pr esent es de Lor d Henr y - , l anou umr pi do ol har ao mai s
f undo da super f ci e pol i da. No vi u t r aos como aquel es a
di st or cer em- l he os l bi os r ubr os. Que si gni f i cava aqui l o?
Esf r egou os ol hos, apr oxi mou- se do r et r at o e exami nou- o de
novo. No vi a i nd ci os de qual quer al t er ao quando ol hava
par a a pi nt ur a emsi , e, no ent ant o, no t i nha dvi da al guma
de que t oda a expr esso se modi f i car a.
No se t r at ava de pur a f ant asi a sua. Aqui l o er a de uma
evi dnci a hor r vel .
Af undou- se numa pol t r ona, e comeou a pensar . De r epent e,
vei o- l he memr i a o que havi a di t o no at el i er de Basi l
Hal l war d no di a emque o r et r at o f or a acabado. Si m,
l embr ava- se per f ei t ament e. Pr of er i r a o ext r avagant e desej o de
quer er f i car sempr e j oveme de ser o r et r at o a envel hecer , de
que a sua bel eza per manecesse i macul ada e que f osse a car a
pi nt ada na t el a a supor t ar o peso das suas pai xes e dos seus
pecados, de que a i magempi nt ada f osse mar cada pel as r ugas do
sof r er e do pensar e que el e mant i vesse t oda a del i cada
f r escur a e bel eza da sua moci dade, de que s ent o t omar a
consci nci a. Ter - se- i a cumpr i do o seu desej o? Essas coi sas
er ami mposs vei s! S pensar nel as er a monst r uoso. E, t odavi a,
al i est ava, mesmo sua f r ent e, o r et r at o como r i ct o de
cr uel dade nos l bi os.
Cr uel dade! Ti nha si do cr uel ? A cul pa f oi da r apar i ga, e no
del e. I magi nar a- a uma gr ande ar t i st a, der a- l he o seu amor ,
por que a j ul gar a ext r aor di nr i a. E ent o el a decepci onar a- o.
For a f t i l e despr ez vel . Por m, assal t ou- o umsent i ment o de
i nf i ni t o r emor so, ao r ecor dar - se del a pr ost r ada a seus ps,
chor ando como uma cr i ana. Recor dou- se da i ndi f er ena comque
par a el a ol har a. Por que nascer a el e assi m? Por que Lhe f or a
dada uma al ma como a sua? Mas el e t ambmsof r eu. Dur ant e as
t r s hor as t er r vei s que a pea dur ar a, vi ver a scul os de
sof r i ment o, et er ni dades de t or t ur a. A sua vi da val i a bemmai s
do que a vi da del a. El a magoar a- o por ummoment o, ai nda que
el e a t i vesse magoado par a sempr e. Al mdo mai s, as mul her es
t i nhammel hor pr epar ao par a o sof r i ment o do que os homens.


107


Vi vi amdas pr pr i as emoes, s pensavamnas suas emoes.
Possu amamant es pel a si mpl es r azo de t er al gumcomquem
pudessemar mar umescndal o. Di sser a- l ho Lor d Henr y, e Lor d
Henr y sabi a como er amas mul her es. Por que haver i a de se
pr eocupar comSi byl Vane? El a agor a nada val i a par a el e.
Mas o r et r at o? Como expl i car aqui l o? Cont i nha o segr edo da
sua vi da e r evel ava a sua hi st r i a. Ensi nar a- l he a amar a sua
pr pr i a bel eza. Ensi nar - Lhe- i a a odi ar a pr pr i a al ma? Ter i a
cor agemde vol t ar a encar ar o r et r at o?
No, no podi a ser ver dade, no er a mai s do que uma
al uci nao f abr i cada pel o di st r bi o dos sent i dos. A hor r vel
noi t e que el e passar a dei xou at r s de si al guns f ant asmas. O
seu cr ebr o f or a subi t ament e at i ngi do por aquel a mi nscul a
par t cul a escar l at e que enl ouquece os homens. O r et r at o no
mudar a. Er a l oucur a pensar que si m.
E, no ent ant o, l est ava a obser v- l o, o bel o r ost o
desf i gur ado de sor r i so cr uel . O br i l ho dour ado dos cabel os
ci nt i l ava aos pr i mei r os r ai os de sol . Os ol hos azui s
encont r ar am- se comos seus, e apoder ou- se del e uma sensao de
i nf i ni t a pi edade, no por si , mas pel a i magempi nt ada de si .
J se t i nha al t er ado e havi a de cont i nuar a sof r er al t er aes.
O our o dos cabel os t or nar - se- i a bao at f i car gr i sal ho, e as
r osas br ancas e ver mel has das f aces f enecer i am. Por cada
pecado que comet esse, nova mcul a i r i a mar car e ar r ui nar a sua
bel eza. Mas el e no pecar i a. O r et r at o, al t er ado ou
i nal t er ado, ser i a par a el e o embl ema vi s vel da sua
consci nci a.
Resi st i r i a t ent ao. Dei xar i a de se encont r ar comLor d
Henr y, pel o menos, no dar i a ouvi dos s suas subt i s t eor i as
venenosas que, no j ar di mde Basi l Hal l war d, t i nham,
pel a pr i mei r a vez, desper t ado dent r o de si a pai xo pel as
coi sas i mposs vei s. Vol t ar i a par a Si byl Vane, compens- l a- i a
pel o mal que l he f i zer a, casar i a comel a e t ent ar i a vol t ar a
am- l a. Si m, er a seu dever f az- l o. El a de cer t o sof r eu mai s
do que el e. Pobr e meni na! Tr at ar a- a comego smo e cr uel dade. O
f asc ni o que exer cer a sobr e el e havi a de vol t ar .



108


I r i amser f el i zes os doi s. Ter i a comel a uma vi da bel a e pur a.
Levant ou- se e ar r ast ou umgr ande bi ombo que col ocou em
f r ent e do r et r at o, est r emecendo ao ol har par a el e.
- Que hor r vel ! - mur mur ou.
Depoi s f oi at por t a envi dr aada e abr i u- a. Quando pi sou a
r el va do j ar di m, r espi r ou f undo. O ar pur o da manh par eci a
di ssi par t odas as suas pai xes sombr i as.
Pensava soment e emSi byl . Sent i u umdbi l eco do amor que
sent i r a por el a. Pr onunci ou r epet i das vezes o seu nome. Os
pssar os que cant avamno j ar di mhmi do de or val ho par eci am
f al ar del a s f l or es.


Cap t ul o VI I I


Passava mui t o do mei o- di a quando acor dou. J vr i as vezes
o cr i ado ent r ar a sor r at ei r ament e no quar t o, p ant e p, par a
ver se el e est ava acor dado, magi cando por que mot i vo o seu
j ovempat r o est ar i a a dor mi r at t o t ar de.
Ouvi u f i nal ment e t ocar a campai nha. Vi ct or ent r ou no quar t o de
mansi nho, l evando uma chvena de ch e uma r i ma de car t as
sobr e umpequeno t abul ei r o de ant i ga por cel ana de Svr es, e
af ast ou as cor t i nas de cet i mcor de azei t ona, f or r adas de um
azul ci nt i l ant e, que cobr i amas t r s al t as j anel as.
- Vej o que monsi eur dor mi u bemest a manh - di sse el e,
sor r i ndo.
- Que hor as so, Vi ct or ? - per gunt ou Dor i an Gr ay, ai nda
sonol ent o.
- Uma hor a e umquar t o, Monsi eur .
To t ar de! Sent ou- se na cama e, depoi s de uns gol es de ch,
pegou nas car t as. Uma er a de Lor d Henr y e t i nha si do ent r egue
emmo essa manh. Hesi t ou umi nst ant e, depoi s p- l a de l ado.
Abr i u as out r as comi ndi f er ena. Cont i nhama habi t ual col eco
de car t es, convi t es par a j ant ar , bi l het es par a exposi es
pr i vadas, pr ogr amas de concer t os de car i dade, e out r as coi sas
do gner o, que chovemt odas as manhs sobr e os j ovens da al t a
soci edade dur ant e a t empor ada. Havi a ai nda uma f act ur a
bast ant e avul t ada, r ef er ent e a umconj unt o de t oucador Lu s XV
- comembut i dos de pr at a, e que ai nda no se at r ever a a envi ar
aos seus t ut or es, pessoas ext r emament e ant i quadas que no se
aper cebi amque vi vemos numa poca emque as coi sas i nt ei s so
as nossas ni cas necessi dades, havi a vr i as mensagens,
r edi gi das coma mxi ma cor t esi a, dos agi ot as de J er mon St r eet ,


110


que se of er eci ama adi ant ar a quant i a desej ada emqual quer
moment o e a j ur os ext r emament e r azovei s.
Uns dez mi nut os depoi s, l evant ou- se e, envol vendo- se num
r oupo de caxemi r a de l l avr ado a seda, passou casa de
banho de pavi ment o de ni x. A gua f r i a r ef r escou- o depoi s de
umsono t o pr ol ongado. Par eci a haver esqueci do t udo o que se
passar a consi go. Assal t ou- o uma ou duas vezes a vaga sensao
de t er par t i ci pado numa est r anha t r agdi a
mas t udo i sso envol vi do pel a at mosf er a i r r eal de umsonho.
Assi mque se vest i u, passou bi bl i ot eca par a t omar um
l i gei r o pequeno- al moo f r ancesa, que havi a si do ser vi do numa
pequena mesa r edonda pr xi mo da j anel a aber t a. Est ava umdi a
excepci onal . O ar t pi do par eci a i mpr egnado de especi ar i as.
Uma abel ha voou par a dent r o da sal a e zumbi u emr edor da t aa
dr ago azul chei a de r osas amar el as, que se encont r ava sua
f r ent e. Sent i a- se compl et ament e f el i z.
De r epent e, o ol har i nci di u no bi ombo que havi a col ocado em
f r ent e do r et r at o, e est r emeceu.
- Mui t o f r i o, Monsi eur ? - per gunt ou- l he o cr i ado, ser vi ndo
uma omel et a. - Fecho a j anel a?
Dor i an abanou a cabea.
- No t enho f r i o - di sse nummur mr i o.
Er a mesmo ver dade? Havi a si do r eal a al t er ao do r et r at o?
Ou f or a apenas a sua i magi nao que o l evar a a ver uma
expr esso de mal dade onde havi a uma expr esso de al egr i a?
Cer t ament e que uma t el a pi nt ada no podi a mudar ! Er a absur do.
Or a a est ava uma bel a hi st r i a par a cont ar umdi a a Basi l , e
que o havi a de f azer sor r i r .
E, mesmo assi m, como er a n t i da a l embr ana de t udo o que se
passar a! Pr i mei r o, na obscur i dade da penumbr a,
e depoi s l uz cl ar a do amanhecer , vi r a o r i ct o de cr uel dade
nos l bi os cont or ci dos. Quase t emi a que o cr i ado abandonasse a
sal a. Sabi a que, l ogo que f i casse s, no r esi st i a e
exami nar i a o r et r at o. Temi a a cer t eza. Quando o cr i ado, aps
t er t r azi do o caf e os ci gar r os, se vol t ou par a sai r , sent i u
uma vont ade i r r esi st vel de l he di zer que f i casse. No mesmo
i nst ant e emque a por t a se f echava, chamou- o de novo.


111


O homempar ou, aguar dando or dens.
Dor i an ol hou- o por umbr eve i nst ant e.
- No est ou emcasa par a ni ngum, Vi ct or - di sse- Lhe,
dando umsuspi r o.
O cr i ado f ez uma vni a e r et i r ou- se.
Ent o, Dor i an er gueu- se da mesa, acendeu umci gar r o e
est endeu- se numsof sumpt uosament e al mof adado que est ava de
f r ent e par a o bi ombo. O bi ombo er a ant i go, de cour o dour ado de
Espanha, gr avado e l avr ado commot i vos Lu s XI V- umt ant o
f l or eados. Exami nou- o comal guma cur i osi dade, i nt er r ogando- se
se al guma vez t er i a ocul t ado o segr edo da vi da de umhomem.
Af i nal , dever i a desvi - l o par a o l ado? E por que no hav a
de o dei xar onde est ava? De que val i a saber ? Se aqui l o er a
ver dade, er a t er r vel . Se no er a ver dade, por qu
pr eocupar - se? Mas o que acont ecer i a se, por umacaso do
dest i no ou uma f at al i dade, out r os ol hos que no os seus
espr ei t assempor det r s do bi ombo e vi ssema medonha
t r ansf or mao? Que f ar i a se Basi l Hal l war d vi esse pedi r - l he
par a ver o seu quadr o? De cer t eza que Basi l Lhe i r i a pedi r
i sso.
No, aqui l o t i nha de ser exami nado, e i medi at ament e. Fosse o
que f osse ser i a pr ef er vel quel a dvi da at r oz.
Levant ou- se e f echou chave as duas por t as. Pel o menos
est ar i a s quando enf r ent asse a mscar a da sua ver gonha.
Af ast ou ent o o bi ombo e f i cou f r ent e a f r ent e consi go mesmo.
Er a absol ut ament e ver dade. O r et r at o t i nha mudado.
Como mui t as vezes se havi a de l embr ar mai s t ar de, e sempr e
compr of undo espant o, comeou por f i xar o r et r at o comum
i nt er esse quase ci ent f i co. Af i gur ava- se- l he i ncr vel que t al
mudana t i vesse ocor r i do. E, t odavi a, er a umf act o
i r r ef ut vel . Haver i a al guma mi st er i osa af i ni dade ent r e os
t omos qu mi cos que assumi amf or ma e cor na t el a e a al ma que
dent r o de si exi st i a? Ser i a poss vel que el es t i vessema
per cepo de t udo o que a al ma pensava? Que dessemr eal i dade
ao que el a sonhava? Ou exi st i r i a out r a r azo mai s t er r vel
ai nda? Est r emeceu, at emor i zado, e vol t ou a est ender - se no
sof , f i t ando o r et r at o numa nusea de hor r or .


112


Uma coi sa, por m, r econheci a que o r et r at o f i zer a por el e.
Levar a- o a aper ceber - se de quo i nj ust o e cr uel f or a par a com
Si byl Vane. Ai nda est ava a t empo de r epar ar o mal que f i zer a.
El a ai nda podi a ser sua esposa. O amor i r r eal e ego st a que
sent i r a ant es submet er - se- i a a uma i nf l unci a super i or ,
t r ansf or mar - se- i a numa pai xo mai s nobr e, e o seu r et r at o
pi nt ado por Basi l Hal l war d ser vi r - l he- i a de gui a ao l ongo da
vi da, ser i a par a si o que as coi sas sagr adas so par a al gumas
pessoas, e o que a consci nci a par a out r as, e o que o t emor
a Deus par a t odos ns. Havi a nar ct i cos par a o r emor so,
havi a dr ogas par a f azer emador mecer os pr i nc pi os mor ai s. Mas
el e t i nha sempr e pr esent e ums mbol o vi s vel da degr adao do
pecado, umsi nal i mper ec vel da r u na que os homens i nf l i gi am
s suas al mas.
Bat er amas t r s hor as, e as quat r o, e soou a dupl a badal ada
da mei a hor a, semque, ent r et ant o, Dor i an Gr ay esboasse
qual quer movi ment o. Pr ocur ava j unt ar os f i os escar l at es da sua
vi da e ent r el a- l os, encont r ar o cami nho no l abi r i nt o
sangu neo de pai xes emque se per di a. No sabi a o que f azer ,
nemo que pensar . Por f i m, di r i gi u- se par a a mesa e escr eveu
uma car t a apai xonada r apar i ga que amar a, a supl i car - Lhe que
l he per doasse, e acusando- se de est ar l ouco. Encheu pgi nas e
pgi nas de veement es pr ot est os de ar r ependi ment o e de
pal avr as, ai nda mai s veement es, expr essando a sua mgoa. A
aut o- r ecr i mi nao uml uxo.
Quando nos aut ocensur amos, t emos a sensao de que mai s
ni ngumt emo di r ei t o de nos censur ar . a conf i sso,
e no o sacer dot e, que nos d a absol vi o. Depoi s de t er
t er mi nado a car t a, Dor i an sent i u- se per doado.
De r epent e bat er am por t a, e ouvi u do out r o l ado a voz de
Lor d Henr y.
- Meu r apaz, pr eci so de o ver . Dei xe- me ent r ar
i medi at ament e. No supor t o que se encl ausur e assi m.
A pr i nc pi o no deu r espost a al guma, e per maneceu em
absol ut o si l nci o. As pancadas na por t a cont i nuavam,
t or nando- se cada vez mai s f or t es.


113


Bem, er a pr ef er vel dei xar ent r ar Lor d Henr y, e expl i car - l he a
nova vi da que i a l evar , e di scut i r comel e se f osse necessr i o
di scut i r , e separ ar em- se se a separ ao f osse i nevi t vel .
Levant ou- se l est o, ocul t ou apr essadament e o r et r at o como
bi ombo e abr i u a por t a.
- Lament o mui t o o que acont eceu, Dor i an - di sse Lor d Henr y,
ao ent r ar . - Mas no pense mui t o no assunt o.
- Est a r ef er i r - se a Si byl Vane? - per gunt ou o r apaz.
- Cl ar o que est ou - r espondeu Lor d Henr y, af undando- se numa
pol t r ona e descal ando vagar osament e as l uvas amar el as. - De
umcer t o pont o de vi st a, hor r vel , mas voc no t eve cul pa.
Foi t er comel a ao camar i mquando a pea t er mi nou?
- Fui .
- Eu t i nha a cer t eza. E f ez- l he al guma cena?
- Fui br ut al , Har r y, absol ut ament e br ut al . Mas j passou.
No l ament o nada do que acont eceu. Ensi nou- me a conhecer - me
mel hor .
- Ah, Dor i an, mui t o me al egr a saber que encar a as coi sas
dessa manei r a! Receava vi r encont r - l o numpoo de r emor sos, a
ar r ancar esse seu l i ndo cabel o anel ado.
- Ul t r apassei j t udo i sso - di sse Dor i an, abanando a cabea
e sor r i ndo. - Si nt o- me agor a compl et ament e f el i z. Empr i mei r o
l ugar , sei o que a consci nci a. No nada daqui l o que voc
me di zi a. a coi sa mai s subl i me que exi st e dent r o de ns. No
sej a sar cst i co a r espei t o di st o, Har r y, nunca mai s, pel o
menos, no o sej a na mi nha pr esena. Quer o ser bom. No
supor t o a i dei a de possui r uma al ma hedi onda.
- Or a aqui t emos umencant ador f undament o ar t st i co par a a
t i ca, Dor i an! Os meus par abns. E pode saber - se como vai
comear ?
- Casando comSi byl Vane.
- Casar comSi byl Vane! - excl amou Lor d Henr y, pondo- se de
p e f i t ando- o, pr of undament e est upef act o - Mas, meu car o
Dor i an. . .
- Si m, Har r y, j sei o que me vai di zer . Cer t ament e coi sas
hor r vei s acer ca do casament o. No di ga.


114


Nemsequer vol t e a di zer - me as coi sas do cost ume. H doi s di as
pedi a Si byl que casasse comi go. No vou f al t ar mi nha
pal avr a.
El a t emde ser mi nha esposa!
- Sua esposa! Mas, Dor i an. No r ecebeu a mi nha car t a?
Escr evi - l ha est a manh e mandei - a pel o meu cr i ado.
- A sua car t a? Ah, si m, j me l embr o. Ai nda no a l i ,
Har r y. Receei que t i vesse al guma coi sa de que no gost asse.
Voc r et al ha a vi da empedaci nhos como seus epi gr amas.
- Ent o voc no sabe nada?
- Que quer di zer comi sso?
Lor d Henr y at r avessou a sal a e, sent ando- se j unt o de Dor i an
Gr ay, pegou- Lhe nas mos e aper t ou- as comf or a.
- Dor i an - di sse ent o - , a mi nha car t a. . . no se assust e.
er a par a l he comuni car que Si byl Vane mor r eu.
Umbr ado de dor i r r ompeu dos l bi os do r apaz, que se
l evant ou de umsal t o, r et i r ando vi ol ent ament e as mos das de
Lor d Henr y.
- Mor r eu! Si byl mor r eu! No ver dade! uma ment i r a
monst r uosa! Como ousa di zer t al coi sa?
- r eal ment e ver dade, Dor i an - di sse Lor d Henr y,
gr avement e. - Vempubl i cado emt odos os mat ut i nos. Escr evi a
pedi r - Lhe que no r ecebesse ni ngumant es de eu chegar .
Evi dent ement e que vai haver umi nqur i t o, e pr eci so que voc
no est ej a envol vi do. Est as coi sas do pr est gi o a umhomemem
Par i s. Mas emLondr es, as pessoas t mt ant os pr econcei t os.
Aqui , nunca devemos f azer a nossa est r ei a na soci edade comum
escndal o. Dev amos dei xar i sso de r eser va par a dar al gum
i nt er esse nossa vel hi ce. Bem, no conhecemo seu nome no
t eat r o, cr ei o. Se assi mf or , no h pr obl ema. Al gumo vi u a
di r i gi r - se par a o camar i mdel a? Est e umpont o i mpor t ant e.
Dur ant e l guns i nst ant es, Dor i an no r espondeu. Fi car a
at ur di do pel o hor r or da not ci a. Por f i m, bal buci ou numa voz
abaf ada.
- Har r y, voc f al ou emi nqur i t o? O que qui s di zer comi sso?
Ser que Si byl ?. . . Oh, Har r y, no posso supor t ar t al i dei a. . .
Mas no demor e. Cont e- me t udo i medi at ament e.


115


- No duvi do de que no se t r at ou de umaci dent e, Dor i an,
embor a sej a essa a ver so dest i nada ao pbl i co. Segundo
const a, quando el a i a a sai r do t eat r o coma me, er a
apr oxi madament e mei a- noi t e e mei a, di sse que se esquecer a de
uma coi sa. Esper ar amal gumt empo, mas el a no r egr essou.
Acabar ampor encont r - l a mor t a no cho do camar i m. Ti nha
engol i do qual quer coi sa por engano, uma dessas coi sas
hor r vei s que usamno t eat r o. No sei o que er a, mas cont i nha
ci do pr ssi co ou al vai ade. Eu di r i a que er a ci do pr ssi co,
poi s par ece que t eve mor t e i nst ant nea.
- Har r y, Har r y, que coi sa hor r vel ! - excl amou o r apaz.
- Si m, r eal ment e mui t o t r gi co, mas voc no deve
dei xar - se envol ver . Sei pel o St andar d que el a t i nha dezasset e
anos. Supunha que f osse ai nda mai s nova. Ti nha umar t o
i nf ant i l e par eci a saber t o pouco da ar t e de r epr esent ar .
Dor i an, no dei xe que i st o l he af ect e os ner vos. Temde vi r
j ant ar comi go, e a segui r vamos per a. Est a noi t e cant a a
Pat t i e vai l est ar t oda a gent e. Voc pode i r at ao
camar ot e da mi nha i r m. El a vai t er por companhi a umas
mul her es mui t o el egant es.
- Ent o f ui eu quemmat ou Si byl Vane - di sse Dor i an Gr ay,
como que f al ando consi go mesmo - , e f oi t o ver dade como se
Lhe t i vesse gol peado comuma f aca a del i cada gar gant a. No
ent ant o, as r osas no dei xamde ser menos bel as por causa
di sso. As aves cont i nuama cant ar al egr ement e no meu j ar di m. E
est a noi t e devo j ant ar consi go, e depoi s vou per a, e acabo
por i r cear emqual quer s t i o,
suponho. Que ext r aor di nar i ament e dr amt i ca a vi da! Se
t i vesse l i do i st o numl i vr o, Har r y, cr ei o que t er i a chor ado.
No sei por qu, mas agor a que acont eceu de f act o, e comi go,
par ece espant oso demai s par a me pr ovocar l gr i mas:
Aqui t ema pr i mei r a car t a de amor apai xonada que escr evi na
mi nha vi da. Como est r anho que a mi nha pr i mei r a car t a de amor
apai xonada f osse di r i gi da a uma r apar i ga mor t a.
Ser que esses ser es br ancos e si l enci osos a que chamamos
mor t os podemsent i r ? Si byl ! Poder sent i r , saber ou ouvi r ? Oh,


116


Har r y, como eu a amava! Tenho a sensao de que se passou h
anos. El a er a t udo par a mi m. Depoi s acont eceu aquel a noi t e
f at di ca. f oi r eal ment e apenas na noi t e passada?. emque el a
r epr esent ou t o mal , que o meu cor ao f i cou quase dest r oado.
El a deu- me t odas as j ust i f i caes.
Foi uma cena t er r i vel ment e pat t i ca. Mas no me comovi nemum
pouco. Achei - a f t i l . Acont eceu ent o, de r epent e,
uma coi sa que me at emor i zou. No l he posso di zer o que f oi ,
mas f oi al go t er r vel . Eu di sse que vol t ar i a par a el a, sent i a
que pr oceder a mal . E agor a el a est mor t a. Meu Deus! Meu Deus!
Har r y, que hei - de f azer ? Voc i gnor a o per i go emque me
encont r o, e no h nada que me possa val er . El a t - l o- i a
f ei t o. No t i nha o di r ei t o de se mat ar . Foi umact o de
ego smo.
- Meu car o Dor i an - r espondeu Lor d Henr y, t i r ando umci gar r o
da ci gar r ei r a e puxando de uma f osf or ei r a dour ada - , a ni ca
manei r a de uma mul her poder al guma vez r egener ar umhomem
consi st e emabor r ec- l o t ant o, que el e per de t odo o i nt er esse
que possa t er pel a vi da. Voc ser i a umdesgr aado se t i vesse
casado comessa r apar i ga. cer t o que t er i a si do at enci oso
par a comel a. Podemos ser sempr e at enci osos comas pessoas por
quemno nos i nt er essamos. Mas empouco t empo el a haver i a de
chegar concl uso de que voc Lhe er a compl et ament e
i ndi f er ent e.
E quando uma mul her chega a essa concl uso a r espei t o do
mar i do, ou se t or na pavor osament e desmazel ada, ou passa a usar
t oucas mui t o el egant es pagas pel o mar i do de out r a mul her . Nem
sequer f al o do er r o soci al , que t er i a si do humi l hant e, e que,
evi dent ement e, eu no t er i a per mi t i do.
Mas pode t er a cer t eza de que t udo i sso t er i a si do umcompl et o
f r acasso.
- Cr ei o que si m- mur mur ou o r apaz, passeando ner vosament e
pel a sal a, hor r i vel ment e pl i do. - Mas pensei que esse er a o
meu dever . No t enho cul pa de que est a t er r vel t r agdi a me
t enha i mpedi do de f azer o que er a cor r ect o.
Recor do- me de me t er di t o uma vez que h uma f at al i dade nas
boas r esol ues: so t omadas sempr e demasi ado t ar de.
As mi nhas f or am- no, de cer t eza.


117


- As boas r esol ues so sempr e t ent at i vas i nt ei s par a se
i nt er f er i r nas l ei s ci ent f i cas. Na sua or i gemest a pur a
vai dade. O seu r esul t ado umzer o absol ut o. Do- nos,
uma vez ou out r a, al gumas daquel as est r ei s emoes
vol upt uosas que par a os f r acos t mumcer t o encant o. t udo o
que se pode di zer del as. So apenas cheques que passamos sobr e
umbanco onde no t emos cont a aber t a.
- Har r y - excl amou Dor i an Gr ay, apr oxi mando- se del e e
sent ando- se a seu l ado - , por que ser que no consi go sent i r
est a t r agdi a t o pr of undament e como quer o? No me consi der o
desumano. Acha que sou?
- Os di spar at es que f ez nest as duas l t i mas semanas f or am
t ant os que nemt emdi r ei t o a esse at r i but o - r espondeu Lor d
Henr y, como seu sor r i so doce e mel ancl i co.
O r apaz f r anzi u o sobr ol ho.
- No me agr ada essa expl i cao, Har r y - r et or qui u el e - ,
mas agr ada- me saber que no me consi der a desumano. No sou
nada di sso: Sei que no sou. Por m, sou obr i gado a admi t i r que
i st o que acont eceu no me af ect a como dever i a. Vej o- o como um
f i nal f ant st i co de uma pea f ant st i ca. Possui t oda a
t er r vel bel eza de uma t r agdi a gr ega,
uma t r agdi a emque desempenhei umpapel i mpor t ant e,
mas da qual sa i ncl ume.
- uma quest o i nt er essant e - di sse Lor d Henr y, que t i nha
umsi ngul ar pr azer emt i r ar pr ovei t o do egot i smo i nconsci ent e
do r apaz - , uma quest o ext r emament e i mpor t ant e. I magi no que a
ver dadei r a expl i cao a segui nt e.
Sucede f r equent ement e que as t r agdi as da vi da r eal ocor r emde
ummodo t o pouco ar t st i co que somos af ect ados pel a sua
vi ol nci a br ut al , absol ut a i ncoer nci a, absur da car nci a de
si gni f i cado e t ot al f al t a de est i l o. Af ect am- nos exact ament e
do mesmo modo que a gr osser i a. Tr ansmi t em- nos uma mer a
sensao de f or a br ut a, pel o que nos sent i mos r evol t ados. Por
vezes, por m, sur ge na nossa vi da uma t r agdi a que possui
el ement os ar t st i cos de bel eza. Se esses el ement os de bel eza
so r eai s, t odo o dr amat i smo acaba por apel ar par a o nosso
sent i do de ef ei t o dr amt i co.


118


De sbi t o, damo- nos cont a de que j no somos os act or es, mas
si mos espect ador es da pea. Mel hor di zendo, somos uma coi sa e
out r a. Obser vamo- nos a ns mesmos, e f i camos subj ugados pel o
f asc ni o do espect cul o. No caso emquest o, o que que
acont eceu r eal ment e? Uma pessoa sui ci dou- se por que. . .
o amava. Eu desej ar i a t er passado por uma exper i nci a
semel hant e. Dei xar - me- i a apai xonado pel o amor par a o r est o da
vi da. As pessoas que me ador ar am. . . no f or ammui t as,
mas ai nda houve al gumas. per si st i r amsempr e emcont i nuar a
vi ver , mesmo mui t o depoi s de t er dei xado de i nt er essar - me por
el as, ou de el as j no se i nt er essar empor mi m. Tor nar am- se
cor pul ent as e f ast i di osas, e quando as encont r o apenas
mani f est ami nt er esse pel as r ecor daes do passado. Que memr i a
t r emenda a de uma mul her ! uma coi sa medonha. E como r evel a
uma absol ut a est agnao i nt el ect ual ! Devemos absor ver o
col or i do da vi da, mas no r ecor dar os det al hes. Os det al hes
so sempr e vul gar es.
- Tenho de semear papoi l as no meu j ar di m- di sse Dor i an, com
umsuspi r o.
- No h necessi dade - r et or qui u o companhei r o. - A vi da
t r az sempr e papoi l as nas mos. cer t o que, de vez emquando,
as coi sas t endema pr ol ongar - se. Uma ocasi o houve emque usei
sempr e vi ol et as na l apel a dur ant e t oda uma t empor ada, como
f or ma de l ut o ar t st i co por uma avent ur a que no mor r i a. No
ent ant o, acabou por mor r er . Esqueci o que a mat ou. Acho que
f oi por que el a se pr ops sacr i f i car o mundo i nt ei r o pel a mi nha
pessoa. sempr e ummoment o t er r vel esse. Fi camos domi nados
pel o t er r or da et er ni dade. . .
Bem, par ece i nacr edi t vel , mas uma semana at r s, numj ant ar em
casa de Lady Hampshi r e, encont r ei - me sent ado ao l ado da
senhor a emquest o, que i nsi st i a emr evi ver o nosso caso,
desent er r ando o passado e r evol vendo o f ut ur o. Eu ent er r ar a o
meu caso de amor numcant ei r o de asf del os. Poi s el a
desent er r ou- o, e af i anou- me que eu l he est r agar a a vi da. Devo
di zer que el a devor ou umenor me j ant ar , por i sso no sent i a
m ni ma pr eocupao. Mas que f al t a de gost o o seu! O ni co
encant o do passado o de ser passado.



119


Mas as mul her es nunca sabemquando t er mi na o espect cul o.
Quer emsempr e umSext o act o, e assi mque t er mi na compl et ament e
o i nt er esse da pea pr et endemque el a cont i nue. Se l hes
f i zssemos a vont ade, t oda a comdi a t er i a umf i nal t r gi co e
t oda a t r agdi a cul mi nar i a numa f ar sa. So encant ador ament e
ar t i f i ci ai s, mas no possuemsent i do ar t st i co. Voc mai s
af or t unado do que eu. Posso af i anar - l he, Dor i an, que nenhuma
das mul her es que conheci t er i a f ei t o por mi mo que Si byl Vane
f ez por si . As mul her es banai s acabamsempr e por se consol ar .
H as que comeama i nt er essar - se por cor es sent i ment ai s.
Nunca conf i e numa mul her que se vi st a de l i l s, sej a el a de
que i dade f or , nemnuma mul her commai s de t r i nt a e ci nco anos
que gost e de f i t as cor - de- r osa. Si gni f i ca sempr e que el as t m
umpassado t ur bul ent o. Out r as sent em- se mui t o consol adas ao
descobr i r emde r epent e as boas qual i dades dos mar i dos. Exi bem
a sua f el i ci dade conj ugal mesmo emf r ent e do nosso nar i z, como
se f osse o mai s f asci nant e dos pecados. Al gumas achamconsol o
na r el i gi o. Os seus mi st r i os t mt odo o encant o de um
namor o, segundo me di sse uma vez uma mul her , e consi go
compr eender i sso per f ei t ament e. Al mdi sso,
no h nada que nos envai dea mai s do que chamar em- nos
pecador es. A consci nci a f az de t odos ns uns egot i st as. De
f act o, no t mf i mos consol os que as mul her es cost umamachar
na vi da moder na. Ah, no cheguei a menci onar o mai s
i mpor t ant e.
- Qual , Har r y? - per gunt ou o r apaz, de modo apt i co.
- Or a, o consol o bvi o. Roubar o admi r ador a out r a,
quando se per de o pr pr i o. Na boa soci edade, i sso r eabi l i t a
sempr e uma mul her . Mas r eal ment e, Dor i an, como Si byl Vane deve
t er si do di f er ent e de t odas as mul her es que habi t ual ment e
conhecemos! Encont r o uma cer t a bel eza na sua mor t e. Gost o de
vi ver numscul o emque acont ecempr od gi os como est e.
Levam- nos a acr edi t ar na r eal i dade das coi sas comque t odos
ns cost umamos di ver t i r - nos, como a avent ur a, a pai xo e o
amor .
- Fui de uma t r emenda cr uel dade comel a, e voc esquece- se
di sso.


120


- I nf el i zment e as mul her es apr eci ama cr uel dade, a pur a
cr uel dade, mai s que t udo. Tmi nst i nt os espant osament e
pr i mi t i vos. Ns emanci pmo- l as, mas, mesmo assi m, cont i nuama
ser escr avas pr ocur a dos seus senhor es. Ador amser
domi nadas. Tenho a cer t eza de que voc f oi magn f i co.
Nunca o vi r eal ment e zangado, mas posso i magi nar que deve t er
si do encant ador . E, no f i mde cont as, ant eont emvoc di sse- me
uma coi sa que no moment o me par ecer a pur a f ant asi a, mas que
vej o agor a ser absol ut ament e ver dade e expl i car t udo i st o.
- E o que f oi , Har r y?
- Di sse- me que Si byl Vane r epr esent ava par a si t odas as
her o nas r omnt i cas, que uma noi t e er a Desdmona, e na out r a
er a Of l i a, que se mor r esse como J ul i et a r essusci t ar i a como
I mogni a.
- Agor a j amai s r essusci t ar - obser vou o r apaz numsussur r o,
mer gul hando a car a ent r e as mos.
- De f act o, j amai s r essusci t ar . El a r epr esent ou o seu
l t i mo papel . Mas voc deve pensar nessa mor t e sol i t r i a num
camar i mde mau gost o como umest r anho f r agment o si ni st r o de
uma pea j acobi na, ou uma cena magn f i ca de Webst er , ou de
For d, ou de Cyr i l Tour neur . A r apar i ga nunca t eve vi da r eal ,
por i sso a sua mor t e nunca f oi r eal .
Pel o menos par a voc, el a f oi sempr e umsonho, uma vi so que
passou como uma sombr a pel as peas de Shakespear e e que as
dei xou mai s bel as coma sua pr esena, umj unco que ent oava com
mai s dour a e j bi l o a msi ca de Shakespear e. Assi mque ent r ou
na vi da r eal , dest r ui u- a e a vi da dest r ui u- a a el a, por i sso
mor r eu. Chor e por Of l i a, se qui ser . Cubr a a cabea de ci nzas
por que Cor dl i a f oi est r angul ada. Cl ame aos cus por que a
f i l ha de Br abnci o mor r eu. Mas no desper di ce as suas l gr i mas
comSi byl Vane. Er a menos r eal do que t odas el as.
Fez- se si l nci o. O cr epscul o adensava- se na sal a.
Si l enci osas, e comseus ps ar gnt eos, i ament r ando as sombr as
vi ndas do j ar di m. As cor es das coi sas esmaeci aml ent ament e.


121


Al gumt empo depoi s, Dor i an Gr ay er gueu a cabea.
- Voc expl i cou- me a mi mpr pr i o - mur mur ou, como que
suspi r ando de al vi o. - Eu sent i a t udo o que acabou de di zer ,
mas, no sei por qu, t i nha medo e no consegui a expr ess- l o a
mi mmesmo. Conhece- me t o bem! Mas no havemos de vol t ar a
f al ar no que acont eceu. Foi uma exper i nci a mar avi l hosa, e
apenas i sso. Ser que a vi da me r eser va ai nda coi sas t o
mar avi l hosas?
- A vi da r eser va- l he t udo, Dor i an. No h nada que voc, com
a sua ext r aor di nr i a bel eza, no possa f azer .
- Mas, Har r y, suponha que f i co maci l ent o, vel ho e chei o de
r ugas? E ent o?
- Ah, ent o - di sse Lor d Henr y, l evant ando- se par a se
r et i r ar - , ent o, meu car o Dor i an, t er i a de se bat er par a
al canar as suas vi t r i as. Por enquant o, el as vmt er consi go.
Or a, o i mpor t ant e que conser ve a sua bel eza. Vi vemos numa
poca semsabedor i a por t ant o l er , e sembel eza por t ant o
pensar . No podemos passar semvoc. E agor a mel hor i r
vest i r - se, e segui r mos par a o cl ube. J est amos bast ant e
at r asados.
- Acho que vou t er consi go per a, Har r y. Est ou demasi ado
cansado par a comer sej a o que f or . Qual o nmer o do camar ot e
de sua i r m?
- O vi nt e e set e, cr ei o. Fi ca na pr i mei r a or dem. Poder ver
o nome del a na por t a. Mas t enho mui t a pena que no venha
j ant ar .
- No me si nt o comf or as - di sse Dor i an, l angui dament e. -
Mas f i co- l he mui t o gr at o por t udo o que me di sse. semdvi da
o meu mel hor ami go. J amai s al gumme compr eendeu como voc.
- Est amos ai nda no comeo da nossa ami zade, Dor i an -
r espondeu Lor d Henr y, aper t ando- l he a mo. - Adeus.
Esper o v- l o ant es das nove e mei a. Lembr e- se, a Pat t i cant a
est a noi t e.
Quando el e f echou a por t a aps t er sa do, Dor i an Gr ay t ocou
a campai nha, e, poucos mi nut os depoi s, Vi ct or apar eceu comas
l uzes e bai xou os est or es.


122


Dor i an esper ava i mpaci ent ement e que el e se f osse embor a. O
homempar eci a demor ar umt empo i nt er mi nvel comt udo o que
f azi a.
Logo que o cr i ado sai u, pr eci pi t ou- se par a o bi ombo e
af ast ou- o. No, o r et r at o no sof r er a out r a al t er ao.
Receber a a not ci a da mor t e de Si byl Vane ant es de el e pr pr i o
t er t i do conheci ment o. Aper cebi a- se dos acont eci ment os da vi da
no moment o emque ocor r i am. A cr uel dade per ver sa que
desf i gur ava os t r aos del i cados da boca apar ecer a, semdvi da,
no moment o exact o emque a r apar i ga beber a o veneno. Ou no o
af ect avamas consequnci as? Tomar i a conheci ment o apenas do que
se passava na al ma? El e i nt er r ogava- se, e esper ava umdi a ver
a t r ansf or mao no r et r at o r eal i zar - se di ant e dos seus ol hos,
mas est r emeci a s de o desej ar .
Pobr e Si byl ! Que est r anho r omance de amor o seu! For am
t ant as as vezes que si mul ar a a mor t e no pal co. Depoi s f oi
t ocada pel a pr pr i a Mor t e, que a l evou consi go. Como t er i a
r epr esent ado a t er r vel e l t i ma cena? T- l o- i a amal di oado ao
mor r er ? No, mor r er a por amor , e agor a o amor passar i a a ser
par a el e umsacr ament o. El a t udo r esgat ar a, ao sacr i f i car a
pr pr i a vi da. E el e dei xar i a de pensar emt udo o que a f i zer a
sof r er naquel a hor r vel noi t e no t eat r o. Quando pensasse nel a,
v- l a- i a como mar aVi l hosa e t r gi ca per sonagemenvi ada ao
pal co do mundo par a r evel ar a r eal i dade supr ema do Amor .
Mar avi l hosa e t r gi ca per sonagem? Vi er am- Lhe l gr i mas aos
ol hos ao r ecor dar o seu ar i nf ant i l , os seus cat i vant es
capr i chos e a sua t mi da gr aci osi dade. Li mpou- as r api dament e e
ol hou de novo o r et r at o.
Sent i u que chegar a o moment o de f azer uma opo. Ou ser i a
que a sua opo j havi a si do f ei t a? Na ver dade, a vi da
deci di r a por el e. a vi da, e a sua i nesgot vel cur i osi dade
acer ca da vi da. Et er na j uvent ude, pai xo i l i mi t ada, subt i s e
secr et os pr azer es, desvai r ados del ei t es, pecados ai nda mai s
desvai r ados. t udo i sso ser i a seu. O r et r at o que supor t ar i a o
peso da sua ver gonha.


123


I nvadi u- o uma sensao dol or osa, quando pensou na pr of anao
que est ava r eser vada ao bel o r ost o do quadr o. Uma vez, num
i nf ant i l ar r emedo de Nar ci so, bei j ar a, ou f i ngi r a bei j ar ,
aquel es l bi os pi nt ados que l he sor r i amagor a t o cr uel ment e.
Passar a mui t as manhs sent ado emf r ent e do r et r at o,
sur pr eendi do pel a sua bel eza, s vezes quase del a enamor ado.
I r i a mudar a cada var i ao de humor a que el e se ent r egasse?
I r i a t r ansf or mar - se emal go monst r uoso e abomi nvel , que t er i a
de ser escondi do numquar t o t r ancado, ou pr i vado da l uz do sol
que t ant as vezes i l umi nar a emr ef l exos de our o o ondul ado do
seu cabel o? Que pena! Que pena!
Por uns moment os pensou emf azer uma pr ece par a que cessasse
a t er r vel af i ni dade que exi st i a ent r e el e e o r et r at o.
Tr ansf or mar a- se par a dar r espost a a uma pr ece, t al vez
per manecesse i nal t er ado par a at ender uma pr ece. E, t odavi a,
quem que, conhecedor da Vi da, r enunci ar i a opor t uni dade de
per manecer j ovempar a sempr e, por mui t o f ant st i ca que el a
f osse, ou por mui t o f at di cas que f ossemas consequnci as da
pr oveni ent es? Al mdi sso, o r et r at o ser i a r eal ment e domi nado
pel a sua vont ade? For a de f act o o desej o f or mul ado que
pr ovocar a a al t er ao? No haver i a uma si ngul ar expl i cao
ci ent f i ca par a t udo i sso? Se o pensament o podi a exer cer
i nf l unci a sobr e umor gani smo vi vo, no poder i a exer c- l a
i gual ment e sobr e coi sas i ner t es e i nor gni cas? E, mai s do que
i sso, apesar de dest i t u das de pensament o ou de desej o
consci ent e, no poder i amas coi sas ext er i or es a ns vi br ar em
un ssono comos nossos capr i chos e as nossas pai xes, t omo
at r ai ndo t omo numsecr et o amor de est r anha af i ni dade? Mas a
expl i cao no er a i mpor t ant e. El e no t or nar i a a i nci t ar
qual quer t er r vel poder comumpedi do. Se o quadr o t i vesse que
mudar , poi s que mudasse. No havi a nada a f azer . Por que havi a
de exami n- l o t o mi nuci osament e?
Cont empl - l o ser i a, poi s, umver dadei r o pr azer . Poder i a
per scr ut - l o at aos seus mai s secr et os r ecant os. Est e r et r at o
ser i a par a si o mai s mgi co de t odos os espel hos.


124


Assi mcomo Lhe r evel ar a o pr pr i o cor po, haver i a de
r evel ar - l he t ambma al ma. E quando o I nver no descesse sobr e o
r et r at o, el e est ar i a ai nda onde a Pr i maver a vaci l a bei r a do
Ver o. Quando o sangue l he abandonasse o r ost o, dei xando at r s
de si uma l vi da mscar a de gi z comol hos pl mbeos, el e
conser var i a o encant o da moci dade. Nenhuma f l or da sua
f or mosur a haver i a de mur char . Nemuma ni ca pul sao da sua
vi da se t or nar i a mai s f r aca. Ser i a como os deuses da ant i ga
Gr ci a: f or t e, e gi l , e exuber ant e. Que i mpor t ava o que
acont eci a i magemcol or i da da t el a? El e no cor r er i a per i go.
E i sso er a o essenci al .
Ar r ast ou o bi ombo novament e par a o l ugar habi t ual f r ent e
do r et r at o, sor r i ndo ao f az- l o, e passou ao seu quar t o, onde
j se encont r ava o cr i ado a aguar d- l o. Uma hor a depoi s est ava
na per a, comLor d Henr y apoi ado na sua cadei r a.



Cap t ul o I X


Quando est ava, na manh do di a segui nt e, a t omar o
pequeno- al moo, Basi l Hal l war d ent r ou na sal a.
- Ai nda bemque o encont r o, Dor i an - di sse el e, emt om
gr ave. - Vi mv- l o a noi t e passada, e di sser am- me que est ava
na per a. Eu sabi a, cl ar o, que er a i mposs vel . . . Mas gost ava
que t i vesse di t o aonde t i nha i do. Passei uma noi t e hor r vel ,
mei o r eceoso que a uma t r agdi a se segui sse out r a. Podi a
t er - me envi ado umt el egr ama assi mque o soube. Li a not ci a
casual ment e no cl ube ao pegar na l t i ma edi o do Gl obe. Vi m
c i medi at ament e e f i quei desol ad ssi mo por no o encont r ar .
No consi go expr essar - Lhe t odo o meu pesar pel o que acont eceu.
Sei o quant o voc deve est ar a sof r er . Mas onde est eve? Foi
vi si t ar a me da r apar i ga? Ai nda pensei emi r l t er consi go.
O ender eo vi nha no j or nal . Al gur es na Eust on Road, no ? Mas
r eceei i nt er f er i r numa hor a de sof r i ment o que no poder i a
mi t i gar . Pobr e mul her ! Emque est ado deve est ar ! E, par a mai s,
f i l ha ni ca! O que di sse el a de t udo i st o?
- Meu car o Basi l , como posso saber ? - mur mur ou Dor i an Gr ay,
bebendo uns gol es de umvi nho amar el o- pl i do por umdel i cado
cl i ce de vi dr o de Veneza, comf i l et e dour ado. Most r ava- se
ext r emament e enf adado. - Est i ve na per a. Voc devi a t er i do.
Conheci Lady Gwendol en, a i r m do Har r y. Est i vemos no seu
camar ot e. El a absol ut ament e encant ador a, e a Pat t i cant ou
di vi nament e. No f al e de assunt os hor r endos. Se no f al ar mos
de uma coi sa, como se nunca t i vesse acont eci do. uni cament e
a expr esso, como di z o Har r y, que d r eal i dade s coi sas.
Posso i nf or m- l o de que el a no er a f i l ha ni ca. H umf i l ho,
umr apaz encant ador , cr ei o. Mas no do t eat r o.


126


mar i nhei r o, ou coi sa que o val ha. E agor a f al e- me de si e
das suas pi nt ur as.
- Voc f oi per a? - per gunt ou Hal l war d, f al ando l ent ament e
e comuma pont a de mgoa cont i da. - Foi per a enquant o Si byl
Vane j azi a mor t a emqual quer quar t o sr di do? Tema cor agemde
me f al ar de mul her es encant ador as e de uma Pat t i que cant a
di vi nament e, e a r apar i ga que voc amava ai nda nemsequer
r epousa na paz de uma sepul t ur a? Como assi m, homem! H
hor r or es aguar dando aquel e cor pi nho i macul ado!
- Bast a, Basi l ! No quer o ouvi r mai s nada! - gr i t ou Dor i an,
er guendo- se br uscament e. - No deve f al ar - me dessas coi sas. O
que acont eceu acabou. O que passou per t ence ao passado.
- Chama passado ao di a de ont em?
- Que i mpor t nci a t emo ver dadei r o l apso de t empo? S as
pessoas f t ei s pr eci samde anos par a se l i ber t ar emde qual quer
emoo. Umhomemque sej a senhor de si consegue pr f i ma uma
t r i st eza coma mesma f aci l i dade comque i nvent a umpr azer . No
quer o f i car mer c das mi nhas emoes. Quer o us- l as,
desf r ut - l as e domi n- l as.
- Dor i an, o que est a di zer umhor r or ! Al guma coi sa houve
que o modi f i cou compl et ament e. Par ece exact ament e o mesmo
r apaz mar avi l hoso que, di a aps di a, vi nha ao meu at el i er
posar par a o seu r et r at o. Mas, nessa al t ur a, er a si mpl es,
espont neo e af ect uoso. Er a a cr i at ur a mai s i mpol ut a dest e
mundo. Agor a no sei o que se passa consi go.
Fal a como se no t i vesse sensi bi l i dade, nemcompai xo.
Vej o que t udo i sso se deve i nf l unci a do Har r y.
O r apaz cor ou e, di r i gi ndo- se at por t a envi dr aada,
ol hou por uns moment os par a o j ar di mver dej ant e que
r ever ber ava l uz do sol .
- Devo mui t o ao Har r y, Basi l - di sse, por f i m- , mesmo mai s
do que devo a si . Voc apenas me ensi nou a ser vai doso.
- Ent o, est ou a ser cast i gado por i sso. ou s- l o- ei umdi a.


127


- No sei o que quer di zer , Basi l - excl amou, vol t ando- se.
- No sei o que quer de mi m. Di ga- me.
- Quer o aquel e Dor i an Gr ay que eu cost umava pi nt ar - di sse o
ar t i st a, comt r i st eza.
- Basi l - di sse o r apaz, apr oxi mando- se del e e pousando- l he
a mo no ombr o - , chegou demasi ado t ar de. Ont em, quando soube
que Si byl Vane se sui ci dar a. . .
- Sui ci dou- se! Deus do Cu! mesmo ver dade? - excl amou
Hal l war d, ol hando par a el e comuma expr esso de hor r or .
- Meu car o Basi l ! Cer t ament e que no pensa que f oi umvul gar
aci dent e? cl ar o que se sui ci dou.
O pi nt or cobr i u o r ost o comas mos.
- hor r vel - di sse emvoz bai xa, per cor r endo- o umt r emor .
- No - di sse Dor i an Gr ay - , no nada hor r vel . uma das
gr andes t r agdi as r omnt i cas da nossa poca. Emr egr a,
a gent e do t eat r o t emuma vi da mui t o comezi nha. So bons
mar i dos, ou esposas f i i s, ou qual quer out r o gner o de
monot oni a. Sabe o que eu quer o di zer : a mor al da cl asse mdi a
e t odo esse t i po de coi sas. . . Como a Si byl er a di f er ent e!
Vi veu a sua mai s bel a t r agdi a. Foi sempr e a her o na. Na
l t i ma noi t e emque act uou, a noi t e emque a vi u, r epr esent ou
mal por que conhecer a a r eal i dade do amor . Quando conheceu a
sua i r r eal i dade, mor r eu como J ul i et a poder i a t er mor r i do.
El a t r ansi t ou novament e par a a esf er a ar t st i ca. Temal go de
mr t i r . A sua mor t e t emt oda a i nut i l i dade pat t i ca do
mar t r i o, o desper d ci o de t oda a bel eza. Mas, como eu est ava
di zendo, voc no deve pensar que no sof r i . Se me t i vesse
vi st o aqui ont em, numa det er mi nada al t ur a. . . ser i amumas ci nco
e mei a, t al vez, ou sei s menos umquar t o. t er - me- i a encont r ado
a chor ar . Mesmo o Har r y, que est eve aqui a dar - me a not ci a,
no f ez a m ni ma i dei a do quant o eu est ava a sof r er . Sof r i
i menso. Depoi s passou. No consi go r evi ver uma emoo. Nem
ni ngum, a no ser os sent i ment al i st as.
E voc ext r emament e i nj ust o, Basi l . Vei o c par a me
consol ar , o que mui t o amvel da sua par t e.


128


Encont r a- me conf or mado, e f i ca f ur i oso. Gr ande si mpat i a a sua!
Faz- me l embr ar uma hi st r i a que o Har r y me cont ou acer ca de um
f i l ant r opo que l evou vi nt e anos da sua vi da a t ent ar r epar ar
uma of ensa, ou a al t er ar uma l ei i nj ust a. no me r ecor do
exact ament e do que se t r at ava. Fi nal ment e consegui u o seu
i nt ent o, e a sua decepo f oi i nsuper vel . Fi cou semf azer
absol ut ament e nada, quase mor r i a de ennui , e t or nou- se num
mi sant r opo i nvet er ado. E al mdo mai s, meu vel ho,
se qui ser r eal ment e consol ar - me, pr ef er vel que me ensi ne a
esquecer o que acont eceu, ou a consi der - l o do pont o de vi st a
ar t st i co adequado. No f oi Gaut i er que cost umava escr ever
sobr e l a consol at i on des ar t s? Recor do- me de umdi a,
no seu at el i er , t er pegado numl i vr o encader nado emvel i no,
onde depar ei comessa f r ase del i ci osa. Bem, no sou
pr eci sament e como aquel e j ovemde que me f al ou, quando
est i vemos os doi s emMar l ow, aquel e que cost umava di zer que o
cet i mamar el o podi a consol ar - nos de t odos os desgost os da
vi da. Ador o as coi sas bel as que podemos t ocar e manusear .
Br ocados ant i gos, br onzes ver des, obj ect os de l aca, mar f i ns
escul pi dos, ambi ent es r equi nt ados, l uxo, f aust o, de t udo i st o
podemos t i r ar gr ande pr ovei t o. Mas o t emper ament o ar t st i co
que ger am, ou que ao menos r evel am, par a mi mai nda mai s
i mpor t ant e. Se f or mos espect ador es da nossa pr pr i a vi da, como
di z o Har r y, f ur t amo- nos ao sof r i ment o da vi da. Bemsei que
est sur pr eendi do por me ouvi r f al ar dest e modo. Voc no
compr eendeu ai nda como eu evol u .
Quando me conheceu, eu no passava de umcol egi al . Agor a sou
umhomem. Tenho novas pai xes, novos pensament os, novas
i dei as. Est ou di f er ent e, mas no deve gost ar menos de mi mpor
i sso. Est ou mudado, mas t emde cont i nuar a ser meu ami go.
cer t o que gost o mui t o do Har r y. Mas sei que voc mel hor do
que el e. Sei que no mai s f or t e - voc t emummedo exager ado
da vi da - mas mel hor . E que f el i zes r amos os doi s! No me
dei xe, Basi l , e no di scut a comi go. Sou o que sou. E no h
mai s nada a di zer .
O pi nt or sent i a uma est r anha comoo.


129


Ti nha umenor me af ect o pel o r apaz, e a sua per sonal i dade
assi nal ar a umpont o deci si vo na sua ar t e. No podi a supor t ar a
i dei a de vol t ar a r ecr i mi n- l o. No f i mde cont as, a sua
i ndi f er ena ser i a si mpl esment e umest ado de esp r i t o
passagei r o. Havi a nel e t ant os sent i ment os bons e nobr es.
- Bem, Dor i an - di sse, por f i m, comumsor r i so t r i st e - ,
a par t i r de hoj e no vol t ar ei a f al ar - Lhe dest e assunt o
hor r vel . Apenas quer o t er a cer t eza de que o seu nome no
est envol vi do. O i nqur i t o r eal i za- se est a t ar de. Voc f oi
convocado?
Dor i an abanou a cabea, passando- Lhe pel o r ost o uma
expr esso de cont r ar i edade ao ser menci onada a pal avr a
i nqur i t o. Havi a qual quer coi sa de gr ossei r o e or di nr i o
associ ada a t udo i sso.
- No sabemo meu nome - r espondeu el e.
- Mas el a comcer t eza sabi a?
- Apenas o meu nome de bapt i smo, e est ou cer t o de que nunca
o r evel ou a ni ngum. Uma vez cont ou- me que t odos t i nhamgr ande
cur i osi dade emsaber quemeu er a, e que l hes r espondi a
i nvar i avel ment e que o meu nome er a Pr nci pe Encant ado. Foi uma
i dei a boni t a. Temde me f azer umr et r at o da Si byl , Basi l .
Gost ar i a de t er del a out r a coi sa mai s que no f osse soment e a
r ecor dao de al guns bei j os e umas pat t i cas pr omessas no
cumpr i das.
- Vou t ent ar f azer al guma coi sa, Dor i an, se i sso o sat i sf az.
Mas t emde vol t ar a posar par a mi m. Semvoc no posso
cont i nuar o meu t r abal ho.
- Nunca vol t ar ei a posar par a si , Basi l . i mposs vel ! -
excl amou, r ecuando.
O pi nt or f i t ou- o, espant ado.
- Que di spar at e, meu r apaz! - gr i t ou el e. - Pr et ende di zer
que no gost a do r et r at o que l he f i z? Onde est ? Por que
col ocou o bi ombo di ant e del e? Dei xe- me v- l o. a mel l hor
coi sa que j f i z. Af ast e o bi ombo, Dor i an. si mpl esment e
i nf ame que o seu cr i ado t enha escondi do a mi nha obr a dest a
manei r a. Bemme par eceu, ao ent r ar , que a sal a est ava
di f er ent e.
- O meu cr i ado no t emnada a ver comi sso, Basi l .


130


No est a pensar que per mi t o que sej a el e a di spor as coi sas
na mi nha sal a? s vezes el e que me compe as f l or es, mai s
nada. No, f ui eu que o col oquei a . A l uz er a f or t e demai s.
- For t e demai s! Mas de modo nenhum, meu car o ami go! Est no
l ugar i deal . Dei xe- me ver .
E Hal l war d encami nhou- se par a o cant o da sal a.
Umgr i t o de t er r or i r r ompeu dos l bi os de Dor i an Gr ay, que
cor r eu a i nt er por - se ent r e o pi nt or e o bi ombo.
- Basi l - di sse el e, de sembl ant e mui t o pl i do - , no pode
v- l o. Eu no quer o.
- No poder ver a mi nha pr pr i a obr a! No est a f al ar a
sr i o. Por que no hei - de v- l o? - excl amou Hal l war d a r i r .
- Se t ent ar v- l o, Basi l , dou- Lhe a mi nha pal avr a de honr a
que dei xo de l he f al ar par a t oda a vi da. Fal o mui t o a sr i o.
No l he dou quai squer expl i caes, nemvoc deve pedi - l as. E
l embr e- se de que se t ocar nest e bi ombo, acaba- se t udo ent r e
ns.
Hal l war d est ava abi smado. Ol hava par a Dor i an Gr ay,
compr of undo pasmo. Nunca o vi r a assi m. O r apaz at est ava
pl i do de r ai va. Ti nha os punhos cer r ados, e as pupi l as
di l at adas par eci amdi scos de f ogo azul . Todo el e t r emi a.
- Dor i an!
- No di ga nada!
- Mas que se passa consi go? cl ar o que no ver ei o quadr o
se i sso que voc quer - di sse el e, combast ant e f r i eza,
r odando sobr e os cal canhar es e encami nhando- se par a a j anel a.
- Mas r eal ment e par ece umt ant o absur do que no possa ver o
meu t r abal ho, especi al ment e agor a que vou exp- l o emPar i s no
Out ono. Pr ovavel ment e t er ei que l he apl i car out r a camada de
ver ni z ant es di sso, por t ant o t enho de v- l o umdi a dest es, e
por que no hoj e mesmo?
- Exp- l o! Voc quer exp- l o? - excl amou Dor i an Gr ay, t omado
por uma est r anha sensao de t er r or . O seu segr edo i a ser
expost o aos ol hos do mundo? Par a que as pessoas f i cassem
embasbacadas ant e o mi st r i o da sua vi da? I sso er a i mposs vel .
No sabi a ai nda o qu, mas t i nha que f azer qual quer coi sa
i medi at ament e.


131



- Si m, quer o. No cr ei o que voc v l evant ar obj eces.
Geor ge Pet i t vai r euni r os meus mel hor es quadr os par a uma
exposi o especi al , na Rue de Sze, que abr e ao pbl i co na
pr i mei r a semana de Out ubr o. O r et r at o s est ar f or a umms.
Suponho que no l he f ar di f er ena di spens- l o dur ant e esse
t empo. Coi nci de mesmo coma al t ur a emque voc se ausent a da
ci dade. E se o t emsempr e escondi do at r s do bi ombo, por que
no est mui t o i nt er essado nel e.
Dor i an Gr ay passou a mo pel a t est a. Ti nha got as de suor .
Sent i a que est ava bei r a de umper i go t er r vel .
- H umms di zi a- me que nunca o i r i a expor - excl amou. -
Por que mudou de i dei as ? Vocs, os que pr et endemser
coer ent es, mudamt ant o de humor como os out r os.
A ni ca di f er ena que os vossos capr i chos so bast ant e menos
si gni f i cat i vos. No se pode t er esqueci do que me af i anou
mui t o sol enement e que por nada dest e mundo o i r i a envi ar a
exposi o al guma. Voc di sse ao Har r y exact ament e a mesma
coi sa.
Cal ou- se de r epent e, e os ol hos br i l har ami nt ensament e.
Lembr ou- se de que Lor d Henr y Lhe di sser a uma vez,
mei o a sr i o, mei o a br i ncar :
" Se voc quer passar umquar t o de hor a especi al , convena
Basi l a di zer - l he por que no quer expor o seu r et r at o. A mi m
j me di sse o mot i vo, e f oi uma ver dadei r a r evel ao" . Si m,
t al vez Basi l t i vesse t ambmumsegr edo. Per gunt ar - l he- i a e
f ar i a t udo par a saber - Basi l - di sse, apr oxi mando- se del e e
f i t ando- o bemde f r ent e - cada umde ns t emumsegr edo. Se me
r evel ar o seu, eu cont o- Lhe o meu. Por que mot i vo se r ecusava
a expor o meu r et r at o?
O pi nt or est r emeceu i nvol unt ar i ament e.
- Dor i an, se l he di ssesse o mot i vo, pr ovavel ment e f i car i a a
gost ar menos de mi m, e por cer t o i r i a r i r - se de mi mt ambm. Eu
no poder i a supor t ar nemuma coi sa, nemout r a. Se f or seu
desej o que eu nunca mai s vej a o r et r at o, est ou de acor do.
Posso sempr e v- l o a si . Se f or seu desej o que a mi nha mel hor
obr a no sej a r evel ada ao pbl i co, acei t o. Pr ezo mai s a sua
ami zade do que qual quer mol dur a ou r eput ao.


132


- No, Basi l , t emde di zer - me - i nsi st i a Dor i an Gr ay - ,
Cr ei o que t enho o di r ei t o de saber .
A sensao de t er r or passar a e der a l ugar cur i osi dade.
Est ava det er mi nado a descobr i r o mi st r i o de Basi l Hal l war d.
- Sent emo- nos, Dor i an - di sse o pi nt or , vi si vel ment e
per t ur bado. - Sent emo- nos. Responda- me pr i mei r o a uma
per gunt a. Not ou al go de est r anho no r et r at o? Uma coi sa que a
pr i nc pi o t al vez no l he t enha chamado a at eno,
mas que se Lhe r evel ou r epent i nament e?
- Basi l ! - gr i t ou o r apaz, aper t ando os br aos da pol t r ona
commos t r mul as, e f i t ando- o comos ol hos esgazeados de
medo.
- Vej o que si m. No di ga nada. Esper e at ouvi r t udo o que
t enho a di zer . Dor i an, desde que o conheci , a sua
per sonal i dade exer ceu emmi ma mai s ext r aor di nr i a i nf l unci a.
Voc domi nava- me a al ma, o cr ebr o e as mi nhas f acul dades. Foi
par a mi ma i ncar nao cor pr ea do i deal i nvi s vel , cuj a
memr i a nos per segue a ns, ar t i st as, como umsonho r ar o. Eu
ador ava- o. Ti nha ci mes de t oda a gent e comquemvoc f al ava.
Quer i a que f osse i nt ei r ament e meu. S me sent i a f el i z quando
est ava consi go. Mesmo quando se encont r ava ausent e, cont i nuava
pr esent e na mi nha ar t e. cl ar o que nunca qui s que soubesse
nada di st o.
Ser i a i mposs vel . Voc no t er i a compr eendi do. Mesmo eu mal o
ent endi a. Apenas sabi a que havi a depar ado coma per f ei o, e
que o mundo se t or nar a mar avi l hoso aos meus ol hos. t al vez
demasi ado mar avi l hoso, poi s emt r esl oucadas i dol at r i as, exi st e
o per i go de per d- l as, que no menor do que o per i go de
conser v- l as. As semanas passavam,
e eu i a f i cando cada vez mai s absor vi do por voc. Depoi s
sur gi u uma nova si t uao. Eu desenhar a- o como Pr i s,
numa el egant e ar madur a, e como Adni s, coma capa de caador e
empunhando uma r el uzent e l ana. Cor oado de pesadas f l or es de
l t us, sent ar a- se pr oa da bar ca de Adr i ano, a cont empl ar as
guas ver des e t ur vas do Ni l o.


133


Debr uar a- se no l ago t r anqui l o de uma f l or est a gr ega, mi r ando
na pr at a si l ent e da gua a gr aa do seu r ost o. E t udo f or a
como a ar t e devi a ser : i nconsci ent e, i deal e r emot a.
Umdi a, penso s vezes que f oi umdi a f at di co, r esol vi pi nt ar
ummagn f i co r et r at o seu que o r epr esent asse t al como , no
comr oupagens do passado, mas t r aj ado a seu modo e moda da
sua poca. No sei di zer se f oi o r eal i smo do mt odo, ou
si mpl esment e o f asc ni o da sua per sonal i dade que assi m
di r ect ament e se me apr esent ava semnvoa ou vu, mas sei que,
medi da que t r abal hava no r et r at o, t oda a pi ncel ada col or i da,
mai s espessa ou mai s t nue, par eci a r evel ar o meu segr edo.
Ti ve medo de que out r os f i cassema saber da mi nha i dol at r i a.
Eu sent i a, Dor i an, que r evel ar a demai s, que t i nha post o no
r et r at o demasi ado de mi mmesmo. Foi ent o que r esol vi j amai s
per mi t i r que el e f osse expost o. Voc f i cou umpouco
mel i ndr ado, mas no sabi a t udo o que el e r epr esent ava par a
mi m. O Har r y, a quemcont ei t udo i st o, r i u- se de mi m. Mas no
me i mpor t ei .
Quando t er mi nei o quadr o, e f i quei sozi nho comel e, sent i que
t i nha r azo. Bom, al guns di as depoi s el e sai u do meu at el i er ,
e, assi mque me l i ber t ei do i nt ol er vel f asc ni o da sua
pr esena, achei que f or a t ol o ao i magi nar que vi r a nel e al guma
coi sa mai s par a al mdo f act o de que voc er a
ext r aor di nar i ament e bem- par eci do e que eu sabi a pi nt ar . Mesmo
agor a no posso dei xar de consi der ar er r ada a i dei a de que a
pai xo sent i da no act o de cr i ar se r evel a de f act o na obr a
ci t ada. A ar t e sempr e mai s abst r act a do que i magi namos. A
f or ma e a cor f al am- nos da f or ma e da cor , e de nada mai s.
Mui t as vezes af i gur a- se- me que a ar t e esconde o ar t i st a mui t o
mai s do que o r evel a. E por i sso, quando r ecebi est a pr opost a
de Par i s, deci di que o seu r et r at o ser i a a obr a pr i nci pal da
mi nha exposi o. Nunca me ocor r eu que voc f osse r ecusar . VEj o
agor a que t emr azo. O r et r at o no pode ser expost o. No deve
f i car zangado comi go, Dor i an, por aqui l o que l he cont ei . Como
di sse numa ocasi o ao Har r y, voc f oi f ei t o par a ser ador ado.
Dor i an Gr ay deu uml ongo suspi r o. As f aces r et omar amcor , e
br i ncava- l he nos l bi os umsor r i so. O per i go passar a.


134


Por enquant o, no cor r i a r i sco. Por m, no podi a dei xar de
sent i r uma enor me compai xo pel o pi nt or , que acabar a de l he
f azer est a est r anha conf i sso, e i nt er r ogava- se se t ambm
ser i a al guma vez assi mdomi nado pel a per sonal i dade de um
ami go. Lor d Henr y t i nha o encant o de ser mui t o per i goso.
Mas nada mai s que i sso. Er a demasi ado i nt el i gent e e demasi ado
c ni co par a que se pudesse gost ar r eal ment e del e. Haver i a um
di a al gumque l he i nspi r asse uma i dol at r i a t o est r anha?
Ser i a uma das coi sas que a vi da l he r eser vava?
- Par ece- me ext r aor di nr i o, Dor i an - di sse Hal l war d - ,
que voc t enha vi st o i sso no r et r at o. Vi u mesmo?
- Vi uma coi sa - r espondeu - , uma coi sa que me par eceu mui t o
cur i osa.
- Ent o agor a no se i mpor t a que eu o vej a?
Dor i an abanou a cabea numgest o negat i vo.
- No pode pedi r - me i sso, Basi l . Ser - me- i a i mposs vel
dei x- l o ver o r et r at o.
- Mas umdi a vai dei xar , no vai ?
- Nunca. . .
- Bem, t al vez voc t enha r azo. E ent oadeus, Dor i an. Foi a
ni ca pessoa que i nf l uenci ou ver dadei r ament e a mi nha ar t e.
Tudo quant o f i z de boma si o devo. Ah! No sabe o que me
cust ou di zer - Lhe t udo o que l he cont ei .
- Meu car o Basi l - di sse Dor i an - , mas o que f oi que me
cont ou? Si mpl esment e que sent i a que me admi r ava demai s.
Nemchega a ser umel ogi o.
- No pr et endeu ser umel ogi o. Foi uma conf i sso.
Agor a que a f i z, t enho a i mpr esso de t er per di do al go de mi m.
Tal vez no devssemos expr essar por pal avr as o nosso
sent i ment o de i dol at r i a.
- Foi uma conf i sso decepci onant e.
- Mas de que est ava esper a, Dor i an? No vi u mai s nada no
r et r at o, poi s no? No se vi a mai s nada?
- No, no se vi a mai s nada. Por que per gunt a? E no deve
f al ar - me emador ao. umdi spar at e. Voc e eu somos ami gos,
Basi l , e devemos cont i nuar a s- l o sempr e.
- Voc t emo Har r y - di sse o pi nt or , umt ant o t r i st e.


135


- Or a, o Har r y - - excl amou o r apaz, dando uma gar gal hada. -
O Har r y passa os di as a di zer coi sas i ncr vei s, e as noi t es a
f azer coi sas i mpr ovvei s. Exact ament e o gner o de vi da que eu
gost ar i a de l evar . Mas mesmo assi m, no cr ei o que f osse
pr ocur ar o Har r y se me encont r asse emapur os.
Pr ef er i a pr ocur - l o a si .
- Vol t ar a posar par a mi m?
- I mposs vel !
- Ao r ecusar , voc dest r i a mi nha vi da ar t st i ca, Dor i an.
No houve umhomemque depar asse comdoi s i deai s.
Poucos depar amcomum.
- No posso expl i car - Lhe o mot i vo, Basi l , mas j amai s devo
vol t ar a posar par a si . H qual quer coi sa de f at di co no
r et r at o. Temvi da pr pr i a. Qual quer di a vou t omar ch consi go.
Ser i gual ment e agr advel .
- Mai s agr advel par a si , cr ei o bem- r espondeu Hal l war d em
voz bai xa, comal gumpesar . - Ent o, adeus. Lament o que me no
dei xe ver o quadr o mai s uma vez. Paci nci a! Compr eendo
per f ei t ament e a sua deci so.
Quando el e sai u, Dor i an Gr ay no pde dei xar de sor r i r .
Pobr e Basi l ! Sabi a t o pouco sobr e o ver dadei r o mot i vo! E f oi
t o est r anho que, emvez de t er si do obr i gado a r evel ar o seu
pr pr i o segr edo, houvesse consegui do, quase por acaso,
ar r ancar umsegr edo ao seu ami go! Quant os escl ar eci ment os Lhe
t r ouxer a aquel a si ngul ar conf i sso! Os i nexpl i cvei s acessos
de ci me do pi nt or , a sua exager ada dedi cao, os seus
ext r avagant es paneg r i cos, as suas cur i osas r et i cnci as. agor a
compr eendi a t udo i sso, e sent i a pena. Par eci a- l he haver um
l ai vo de t r agdi a numa ami zade t o col or i da pel o r omanesco.
Suspi r ou, e t ocou a campai nha. O r et r at o t i nha de ser
escondi do a t odo o cust o. El e no podi a cor r er novament e o
r i sco de que al gumo descobr i sse. For a l oucur a da sua par t e
t er dei xado f i car aqui l o, por uma hor a sequer , numa sal a aonde
ent r ava t odo e qual quer ami go.


Cap t ul o X


Quando o cr i ado ent r ou, f i xou nel e o ol har , como que a
quer er saber se el e t er i a pensado emespr ei t ar por t r s do
bi ombo. O homemmost r ava- se i mpass vel , aguar dando as suas
or dens. Dor i an acendeu umci gar r o, apr oxi mou- se do espel ho e
ol hou. Vi a per f ei t ament e nel e r ef l ect i do o r ost o de Vi ct or .
Er a uma mscar a de pl ci do ser vi l i smo. A no havi a nada a
r ecear . No ent ant o, achou que o mel hor ser i a f i car de
sobr eavi so.
Fal ando mui t o l ent ament e, di sse- l he que avi sasse a
gover nant a que pr eci sava de f al ar comel a, e que f osse depoi s
t er como mol dur ei r o par a l he pedi r que l he mandasse
i medi at ament e doi s homens. Teve a i mpr esso de que o cr i ado ao
sai r do quar t o, di r i gi r a o ol har par a o bi ombo. Ou ser i a
apenas i magi nao sua?
Pouco depoi s, Mr s. Leaf , comseu vest i do de seda pr et a e
ant i quados mi t enes de l i nha nas mos engel hadas, ent r ou
af obadament e na bi bl i ot eca. El e pedi u- Lhe a chave do vel ho
quar t o de est udo.
- O vel ho quar t o de est udo, Mr . Dor i an? - excl amou.
- Mas. . . est chei o de p. Tenho de o mandar l i mpar e ar r umar
ant es de o senhor l ent r ar . O senhor no pode v- l o naquel as
condi es. No, senhor .
- Eu no quer o o quar t o l i mpo, Leaf . Apenas quer o a chav
e. . .
- Ent o, o senhor vai f i car cober t o de t ei as de ar anha, se
l ent r ar . Or a el e no aber t o h quase ci nco anos, f oi desde
que Sua Senhor i a f al eceu.
Est r emeceu ao ouvi r f al ar do av. Ti nha del e r ecor daes
odi osas.
- No t emi mpor t nci a - r espondeu. - Quer o mui t o
si mpl esment e ver o quar t o. s i sso. D- me a chave.
- Est aqui a chave, senhor - di sse a vel hot a r evi st ando o
mol ho de chaves commos t r mul as e i nsegur as. - Est aqui a
chave. Ti r o- a do mol ho numi nst ant e. Mas no est a pensar em
i r par a l , senhor , de mai s a mai s est ando aqui t o
conf or t vel ?
- No, no penso - excl amou, pet ul ant e. - Obr i gado,
Leaf . t udo.
A gover nant a demor ou- se ai nda al gumt empo a t agar el ar sobr e
det er mi nado pr obl ema domst i co. Dor i an suspi r ou i mpaci ent e, e
di sse- l he que r esol vesse o assunt o como l he par ecesse mel hor .
Ent o el a sai u da bi bl i ot eca, desf azendo- se emsor r i sos.
Mal a por t a se f echou, Dor i an met eu a chave no bol so e ol hou
emvol t a. Os ol hos depar ar amcomuma enor me col cha de cet i m
cor - de- pr pur a, r i cament e bor dada a our o,
umsumpt uoso exempl ar venezi ano de f i nai s do scul o xvI I que o
av descobr i r a numconvent o per t o de Bol onha.
Si m, aqui l o ser vi r i a par a envol ver aquel a coi sa hor r vel .
Tal vez t i vesse j ser vi do mui t as vezes de pano mor t ur i o.
Agor a devi a esconder uma coi sa que t i nha uma cor r upo mui t o
pecul i ar , pi or que a cor r upo da pr pr i a mor t e.
uma coi sa que haver i a de or i gi nar hor r or es, mas que nunca
mor r er i a. O que os ver mes f azema umcadver , assi mf ar i amos
seus pecados i magempi nt ada na t el a. Dest r ui r i ama sua
bel eza e devor ar i amo seu gar bo. Cor r omp- l a- i ame
t or n- l a- i amver gonhosa. E, t odavi a, essa coi sa cont i nuar i a a
vi ver . . . Par a sempr e.
Est r emeceu, e, por moment os, l ament ou no t er di t o a Basi l o
ver dadei r o mot i vo por que qui ser a esconder o quadr o. Basi l
t - l o- i a aj udado a r esi st i r i nf l unci a de Lor d Henr y, e s
i nf l unci as ai nda mai s venenosas do pr pr i o t emper ament o. O
amor que Basi l t i nha por el e - poi s t r at ava- se de ver dadei r o
amor - er a i nt ei r ament e nobr e e i nt el ect ual . No er a a si mpl es
admi r ao f si ca da bel eza, aquel a que nasce dos sent i dos e
que mor r e como cansao dos sent i dos.


138 139


Er a umamor como o que Mi guel ngel o conhecer a, e Mont ai gne, e
Wi nekel mann, e mesmo Shakespear e.
Si m, Basi l poder i a t - l o sal vo. Mas er a demasi ado t ar de
agor a. O passado poder i a ser sempr e anul ado at r avs do
ar r ependi ment o, da r ej ei o ou do ol vi do. Mas o f ut ur o er a
i nevi t vel . Ti nha dent r o de si pai xes que expl odi r i amde um
modo t er r vel , sonhos que t or nar i amr eal a sombr a da
per ver si dade que pr oj ect avam.
Ret i r ou do sof o magn f i co t eci do de pr pur a e our o que o
cobr i a e, segur ando- o comas duas mos, passou par a t r s do
bi ombo. O r ost o do quadr o ser i a mai s abj ect o agor a?
Par eci a- l he i nal t er ado, mas, mesmo assi m, a sua aver so por
el e aument ava. O cabel o dour ado, os ol hos azui s e os l bi os
r ubr os est avaml . Soment e a expr esso se al t er ar a. Er a de uma
cr uel dade hor r enda. Compar adas coma censur a e a acusao
vi s vei s no r et r at o, como er ami r r i sr i as as r epr eenses que
Lhe f i zer a Basi l a pr opsi t o de Si byl Vane! To f t ei s e de
t o pouca mont a! A sua pr pr i a al ma ol hava- o, chamando- o a
j u zo. Assomou- Lhe aos ol hos uma expr esso de dor , e l anou a
val i osa cober t a por ci ma do r et r at o. Ao f az- l o, bat er am
por t a. Af ast ou- se do bi ombo quando o cr i ado ent r ou.
- Os homens j chegar am, Monsi eur .
Sabi a que t i nha de se l i vr ar i medi at ament e do cr i ado. Est e
no podi a saber par a onde i aml evar o quadr o. Havi a nel e uma
cer t a di ssi mul ao, e t i nha umol har caut el oso e t r ai oei r o.
Sent ou- se escr i vani nha e escr eveu r api dament e umbi l het e a
Lor d Henr y, a pedi r - Lhe que l he envi asse qual quer coi sa par a
l er e a l embr ar - Lhe o encont r o combi nado par a as oi t o e qui nze
dessa noi t e.
- Aguar de a r espost a - di sse, ent r egando- l he o bi l het e - , e
mande ent r ar os homens par a aqui .
Doi s ou t r s mi nut os depoi s, bat er amnovament e por t a, e
Mr . Hubbar d, empessoa, o af amado mol dur ei r o de Sout h Audl ey
St r eet , ent r ou acompanhado por umj ovemaj udant e de aspect o um
t ant o r ude. Mr . Hubbar d er a umhomenzi nho r ubi cundo, de su as
r ui vas, cuj a admi r ao pel a ar t e er a consi der avel ment e
moder ada pel a penr i a de quase t odos os ar t i st as que comel e
negoci avam. Ger al ment e nunca abandonava a l oj a, aguar dando que
as pessoas vi essemt er consi go. Mas abr i a sempr e uma excepo
r el at i vament e a Dor i an Gr ay. Dor i an t i nha umcer t o encant o que
seduzi a t oda a gent e. V- l o chegava a ser umpr azer .
- Emque posso ser vi - l o, Mr . Gr ay? - per gunt ou, esf r egando
as mos gor duchas e sar dent as. - Resol vi conceder a mi mmesmo
a honr a de vi r pessoal ment e. Acabo de adqui r i r uma bel eza de
mol dur a, senhor . Consegui - a numl ei l o. Uma ant i ga pea
f l or ent i na, cr ei o que pr oveni ent e de Font hi l l .
Mar avi l hosament e adequada par a umt ema r el i gi oso, Mr . Gr ay.
- Lament o que se t enha dado ao t r abal ho de apar ecer , Mr .
Hubbar d. Pode t er a cer t eza de que no dei xar ei de passar por
l par a ver a mol dur a, se bemque de moment o no est ej a mui t o
i nt er essado por ar t e sacr a, mas hoj e desej o apenas que me
l evemumquadr o par a o l t i mo andar . bast ant e pesado, por
i sso pensei empedi r - l he que me di sponi bi l i zasse doi s dos seus
empr egados.
- No maada nenhuma, Mr . Gr ay. Tenho o mai or pr azer em
ser vi - l o. Qual a obr a de ar t e?
- est a - r espondeu Dor i an, af ast ando o bi ombo. - Podem
t r anspor t - l a assi mt apada como est ? No quer o que sof r a
qual quer dano ao subi r emas escadas.
- No vai haver nenhuma di f i cul dade, senhor - r espondeu o
bem- humor ado mol dur ei r o, que, auxi l i ado pel o seu aj udant e,
comear a a despr ender o r et r at o das compr i das cor r ent es de
br onze que o suspendi am. - E agor a par a onde quer que a
l evemos, Mr . Gr ay?
- Eu i ndi co- Lhes o cami nho, Mr . Hubbar d, se f i zer emo f avor
de me segui r . Mas t al vez sej a pr ef er vel i r em f r ent e. Vamos
subi r pel a escadar i a da ent r ada, sempr e mai s l ar ga.
Abr i u- l hes a por t a, el es passar amao vest bul o e comear ama
subi r . Os l avr ados da mol dur a t or navamo quadr o ext r emament e
pesado, e, de vez emquando, apesar dos pr ot est os ser vi s


140


de Mr . Hubbar d, que nut r i a a f or t e aver so do genu no
comer ci ant e por ver umsenhor f azer al go de t i l , Dor i an dava
uma aj uda coma mo.
- I st o pesadot e, senhor - di sse o homenzi nho, ar quej ando,
quando chegar amao l t i mo pat amar , e enxugando a t est a
l uzi di a.
- Par ece que bast ant e pesada - mur mur ou Dor i an, ao abr i r a
por t a que dava par a o quar t o que haver i a de l he guar dar o
si ngul ar segr edo da sua vi da e esconder a sua al ma dos ol har es
dos homens.
Havi ampassado mai s de quat r o anos desde a l t i ma vez que
aqui ent r ar a, de f act o desde que pr i mei r o f or a quar t o de
br i nquedos quando el e er a cr i ana, e depoi s como quar t o de
est udo quando er a umpouco mai s vel ho. Er a umcompar t i ment o
gr ande, bempr opor ci onado, que f or a mandado const r ui r por Lor d
Kel so especi al ment e par a o pequeni no net o que, pel a sua
est r anha par ecena coma me, e t ambmpor out r as r azes,
sempr e odi ar a e desej ar a mant er di st nci a. Achava que o
quar t o pouco se modi f i car a. L est ava o enor me cassone
i t al i ano, de al mof adas capr i chosament e pi nt adas e de f r i sos
dour ados j sembr i l ho, e onde el e se esconder a t ant as vezes
quando r apazi nho. E a est ant e de pau- cet i mcomos seus l i vr os
escol ar es de pgi nas dobr adas aos cant os. Na par ede at r s,
est ava pendur ada a mesma esf ar r apada t apear i a f l amenga, onde
umr ei e uma r ai nha de cor es esmaeci das j ogavamxadr ez num
j ar di m, enquant o umgr upo de f al coei r os passava a caval o,
l evando, nos punhos pr ot egi dos por l uvas, as aves de cabeas
t apadas. Recor dava- se t o bemde t udo! Quando os seus ol hos
per cor r i amo quar t o, acudi r am- Lhe memr i a t odos os moment os
sol i t r i os da i nf nci a. Recor dava a pur eza i mpol ut a da
meni ni ce, e par eci a- Lhe hor r vel que f osse esconder
pr eci sament e aqui o r et r at o f at di co. Nesses di as do passado,
mal pensava emt udo o que l he est ar i a r eser vado!
Mas no havi a na casa uml ugar t o pr ot egi do dos ol har es
i ndi scr et os. Er a el e que t i nha a chave, e mai s ni ngumpoder i a
l ent r ar .


141


Sob a cober t a de cor pr pur a, o r ost o pi nt ado na t el a podi a
t omar umaspect o best i al , embr ut eci do e i mundo. Que i mpor t ava?
Ni ngumo podi a ver . Nemsequer el e o ver i a. Por que haver i a
de obser var a cor r upo hedi onda da sua al ma? El e mant er i a a
sua j uvent ude, e er a quant o bast ava. Ademai s, a sua ndol e no
poder i a, mesmo assi m, t or nar - se mai s per f ei t a? No havi a
mot i vo par a que o f ut ur o vi esse a ser t o i nf ame. Poder i a
sur gi r - Lhe na vi da umamor que o pur i f i casse e o pr ot egesse
dos pecados que par eci amest ar j a agi t ar - se- Lhe no esp r i t o
e na car ne, aquel es est r anhos pecados i ni magi nvei s a que o
seu pr pr i o mi st r i o empr est ava subt i l eza e encant o. Tal vez
que umdi a a expr esso cr uel se esvanecesse da boca r ubr a e
sens vel e el e pudesse expor ao pbl i co a obr a- pr i ma de Basi l
Hal l war d.
No, i sso ser i a i mposs vel . Hor a a hor a, semana aps semana,
aqui l o na t el a i a envel hecendo. Ai nda que pudesse l i vr ar - se do
hor r or do pecado, est ava- l he r eser vado o hor r or do
envel heci ment o. As f aces t or nar - se- i amencovadas ou f l ci das.
Rugas amar el eci das sur gi r i ampouco a pouco ao r edor dos ol hos
mor t i os, que t omar i amumaspect o hor r vel . O cabel o per der i a
o br i l ho, a boca f i car i a aber t a ou descai r i a, r i d cul a ou
obscena, como so as bocas dos vel hos. Haver i a ai nda o pescoo
engel hado, as mos gl i das e de gr ossas vei as azui s, o cor po
al quebr ado. Er a assi ma l embr ana que l he f i car a desse av t o
sever o comel e dur ant e a sua meni ni ce. O r et r at o t i nha de ser
escondi do. No havi a r emdi o.
- Tr aga- o par a dent r o, Mr . Hubbar d, por f avor - di sse el e,
vol t ando- se comar abat i do. - Descul pe t - l o f ei t o esper ar
t ant o t empo. Pensava emout r as coi sas.
- Vei o a pr opsi t o est e descanso, Mr . Gr ay - r espondeu o
mol dur ei r o, que est ava ai nda semf l ego. - Onde quer que o
ponha, senhor ?
- Ah, emqual quer l ugar . Pode ser aqui . Est bemassi m. No
o quer o pendur ado. Encost e- o apenas par ede. Obr i gado.
- Podemos ver a obr a de ar t e, senhor ?
Dor i an sobr essal t ou- se.


142


- No l he i r i a i nt er essar , Mr . Hubbar d - r espondeu, de ol hos
f i xos no homem. Est ava pr ont o a sal t ar - l he emci ma e a
at i r - l o ao cho, se el e ousasse l evant ar a magn f i ca
cober t ur a que escondi a o segr edo da sua vi da. - No quer o
i ncomod- l o mai s. Est ou mui t o gr at o pel a amabi l i dade de t er
apar eci do.
- I ncmodo nenhum, Mr . Gr ay. Sempr e s suas or dens, senhor .
E Mr . Hubbar d desceu as escadas comseus passos pesados,
segui do pel o aj udant e, que, comumt mi do espant o no r ost o
r ude e sembel eza, se vol t ou par a ol har Dor i an. Nunca vi r a
pessoa t o mar avi l hosa.
Quando se ext i ngui r a o r u do dos passos, Dor i an f echou a
por t a chave e met eu a chave no bol so. Sent i a- se agor a
segur o. J amai s al gumpor i a os ol hos naquel e hor r or . Ni ngum
seno el e ver i a a sua ver gonha. Ao chegar bi bl i ot eca,
ver i f i cou que pouco passava das ci nco hor as e que j t i nham
t r azi do o ch. Sobr e uma mesi nha de madei r a escur a e per f umada
compr of usos embut i dos de ncar , umpr esent e de Lady Radl ey, a
esposa do seu t ut or , uma i nvl i da mui t o pr of i ssi onal que
passar a o I nver no ant er i or no Cai r o, encont r ava- se umbi l het e
de Lor d Henr y, e ao l ado uml i vr o encader nado compapel
amar el o, a capa l i gei r ament e r asgada e as bor das suj as. No
t abul ei r o do ch f or a col ocado umexempl ar da t er cei r a edi o
da St . J amess Gazet t e. Er a bemevi dent e que Vi ct or havi a
r egr essado. Comeou a pensar se el e t er i a encont r ado os homens
ao sa r em, consegui ndo ar r ancar - l hes i nf or maes sobr e o que
t i nhamandado a f azer . Cer t ament e que not ar i a a f al t a do
quadr o. . . no havi a mesmo dvi da de que j a t er i a not ado
enquant o andar a a pr a mesa par a o ch. O bi ombo no vol t ar a
a ser r epost o, e vi a- se na par ede umespao vazi o. Podi a
acont ecer que uma noi t e o encont r asse a subi r sor r at ei r ament e
at l aci ma e a t ent ar f or ar a por t a do quar t o. Er a hor r vel
t er umespi o emcasa. Souber a de homens r i cos que t i nhamsi do
chant ageados t oda a vi da por umcr i ado que l er a uma car t a,


143


ou ouvi r a det er mi nada conver sa, ou apanhar a umcar t o comum
ender eo, ou encont r ar a debai xo de uma al mof ada uma f l or
mur cha ou umpedao de r enda amachucada.
Suspi r ou e, depoi s de se t er ser vi do de ch, abr i u o bi Lhet e
de Lor d Henr y. Di zi a apenas que l he envi ava o j or nal da t ar de
e uml i vr o que t al vez l he i nt er essasse, e que est ar i a no cl ube
s oi t o e qui nze. Abr i u o j or nal l angui dament e e passou os
ol hos por el e. Chamou- l he a at eno uma mar ca a l pi s ver mel ho
na qui nt a pgi na, a assi nal ar o segui nt e par gr af o:


I nQURI TO MoRTE DE UMA ACTRI Z: - Ef ect uou- se umi nqur i t o
est a manh emBel l Taver n, Hoxt on Road, l evado a cabo por Mr .
Danby, del egado do Di st r i t o, sobr e a mor t e de Si byl Vane, uma
j ovemact r i z r ecent ement e cont r at ada pel o Royal Theat r e, em
Hol bor n. O ver edi ct o f oi de mor t e por aci dent e. For am
expr essas mani f est aes de pesar me da j ovem. A pobr e
senhor a est ava mui t o per t ur bada dur ant e o seu depoi ment o e
t ambmdur ant e o de Mr . Bi r r el l , que f oi quemaut opsi ou a
f al eci da.



I r r i t ado, r asgou o j or nal emdoi s e, at r avessando a sal a de
uma pont a out r a, at i r ou f or a os pedaos. Que t or peza havi a
emt udo i sso! E como a ver dadei r a t or peza t or nava t udo
hor r vel ! Sent i a- se umpouco abor r eci do comLor d Henr y por l he
t er mandado a not ci a. E cl ar o que f or a est upi dez da par t e
del e t er assi nal ado a not ci a a ver mel ho. Vi ct or poder i a
l - l a. O i ngl s que o cr i ado sabi a er a mai s que suf i ci ent e
par a o t er f ei t o.
Tal vez a t i vesse l i do e comeado a suspei t ar de al guma
coi sa. E, no ent ant o, i sso que i mpor t ava? Que t i nha Dor i an
Gr ay a ver coma mor t e de Si byl Vane? No havi a nada a r ecear .
Dor i an Gr ay no a t i nha assassi nado.
O seu ol har r ecai u no l i vr o de capa amar el a que Lor d Henr y
l he envi ar a. Teve cur i osi dade emsaber o que er a. Di r i gi u- se
par a o pequeno mvel oct ogonal cor de pr ol a,


144


que sempr e l he par ecer a obr a de ext i cas abel has do Egi pt o que
t r abal havamempr at a, e pegou no l i vr o. Ref ast el ou- se numa
pol t r ona e comeou a f ol he- l o. Mi nut os depoi s, est ava
absor vi do na sua l ei t ur a. Er a o l i vr o mai s sur pr eendent e que
j l er a. Ti nha a sensao de que, r equi nt adament e at avi ados e
ao somsuave de f l aut as, os pecados do mundo passavamant e
seus ol hos emmudo cor t ej o. Coi sas que el e vagament e sonhar a
t or navam- se subi t ament e r eai s. Coi sas que nunca sonhar a er am
gr adual ment e r evel adas.
Er a umr omance semenr edo e comuma ni ca per sonagem.
Tr at ava- se, de f act o, de ummer o est udo psi col gi co de um
det er mi nado j ovempar i si ense que passava a vi da a t ent ar
compr eender no scul o xI x t odas as pai xes e mt odos de
pensament o per t encent es a t odos os scul os, except o ao seu,
condensando, por assi mdi zer , emsi mesmo os di ver sos est ados
por que passar a o esp r i t o do mundo, amando pel a sua si mpl es
ar t i f i ci al i dade as r ennci as a que os homens i nsensat ament e
chamavamvi r t ude, bemcomo as r ebel di as nat ur ai s a que os
homens sensat os cont i nuama chamar pecado. O est i l o emque
est ava escr i t o er a aquel e est i l o cur i osament e t r abal hado, ao
mesmo t empo cl ar o e obscur o, r echeado de g r i a e de ar ca smos,
de expr esses t cni cas e de par f r ases el abor adas, e que
car act er i za a obr a dos mel hor es ar t i st as da escol a f r ancesa
dos Symbol i st es. Havi a met f or as t o assombr osas como
or qu deas, e i gual ment e subt i s no col or i do. A vi da dos
sent i dos er a descr i t a nos t er mos da f i l osof i a m st i ca. Por
vezes, er a di f ci l saber se o que se l i a er amos xt ases
espi r i t uai s de umsant o medi eval ou as conf i sses mr bi das de
umpecador moder no. Er a uml i vr o venenoso. O ar oma penet r ant e
do i ncenso par eci a t er - se col ado s pgi nas, af ect ando o
cr ebr o. A si mpl es cadnci a das f r ases, a subt i l monot oni a da
sua musi cal i dade, t o r echeada de compl exos r ef r os e de
andament os el abor adament e r epet i dos, pr oduzi amno esp r i t o do
r apaz, medi da que avanava de cap t ul o emcap t ul o, uma
espci e de devanei o, uma mal ei t a de sonho, que o abst r a amdo
f i ndar do di a e do adensar das sombr as.



145


At r avs das j anel as l uzi a umcu ver de- cobr e, semnuvens, por
onde espr ei t ava uma ni ca e sol i t r i a est r el a. El e cont i nuava
a l er a essa l uz que se i a desvanecendo, at j no consegui r
l er mai s. Ent o, aps o seu cr i ado Lhe t er f ei t o l embr ar
vr i as vezes o adi ant ado da hor a, l evant ou- se e, passando ao
quar t o cont guo, pousou o l i vr o na pequena mesa f l or ent i na que
se encont r ava sempr e sua cabecei r a, e comeou a vest i r - se
par a o j ant ar .
Er amquase nove hor as quando chegou ao cl ube, onde f oi
encont r ar Lor d Henr y sozi nho na sal a de est ar , e comumar
mui t o enf adado.
- Peo- Lhe que me descul pe, Har r y - excl amou - , mas
r eal ment e a cul pa f oi t oda sua. O l i vr o que me empr est ou
f asci nou- me t ant o que nemme aper cebi do passar das hor as.
- Ah, si m. Eu cal cul ei que voc havi a de gost ar do l i vr o -
r espondeu o seu anf i t r i o, l evant ando- se.
- Eu no di sse que gost ei , Har r y. Di sse que me f asci nou. H
uma gr ande di f er ena.
- Ah, chegou a essa concl uso? - mur mur ou Lor d Henr y.
E passar am sal a de j ant ar .



Cap t ul o XI


Passar am- se anos semque Dor i an Gr ay consegui ssE
l i ber t ar - se da i nf l unci a dest e l i vr o. Ou t al vez f osse mai s
exact o di zer que nunca pr ocur ou l i ber t ar - se del e. Mandou vi r
de Par i s nada menos que nove enor mes br ochur as da pr i mei r a
edi o, que mandou encader nar emdi f er ent es cor es, de modo a
condi zer emcomos seus di ver sos est ados de esp r i t o e comos
vol vei s capr i chos de umt emper ament o sobr e o qual Lhe
par eci a, por vezes, t er per di do t odo o dom ni o. O her i , o
f ant st i co j ovempar i si ense, emquemse casavamde modo t o
sur pr eendent e o t emper ament o r omnt i co e o ci ent f i co,
t or nou- se par a el e uma espci e de pr ef i gur ao de si pr pr i o.
E, de f act o, er a como se t odo o l i vr o cont i vesse a hi st r i a da
sua vi da, escr i t a ant es de el e a t er vi vi do.
Havi a umpor menor emque el e er a mai s af or t unado do que o
f ant st i co her i do r omance. Nunca conhecer a - nemnunca
t i ver a mot i vo par a conhecer - o t er r or umt ant o gr ot esco dos
espel hos, e das pol i das super f ci es met l i cas, e das guas
par adas, que se apoder ar a do j ovempar i si ense t o cedo, e que
f or a causado pel a sbi t a decomposi o de uma bel eza que
out r or a havi a si do, i ndubi t avel ment e, t o ext r aor di nr i a. Er a
comumj bi l o quase cr uel - e, possi vel ment e, emquase t odo o
j bi l o, como de cer t o emt odo o pr azer , h l ugar par a a
cr uel dade - que Dor i an cost umava l er est a par t e do l i vr o, com
o r el at o ver dadei r ament e t r gi co, ai nda que umpouco
exager ado, da t r i st eza e do desesper o de al gumque per der a
aqui l o que t ant o pr ezava nos out r os e no mundo.
que a bel eza desl umbr ant e que f asci nar a Basi l Hal l war d, e
mui t os out r os al mdel e, par eci a j amai s abandon- l o. Mesmo
aquel es que ouvi amdi zer as coi sas mai s per ver sas acer ca del e
- de t empos a t empos, cor r i ampor t oda a Londr es boat os
esqui si t os sobr e o seu est i l o de vi da, que se t or navamt ema de
conver sa nos cl ubes - , quando o vi am, no podi amacr edi t ar em
coi sas que o di f amassem. O seu sembl ant e er a sempr e o de
al gumque se mant i ver a i mpol ut o emr el ao ao mundo. Os
homens que di zi amgr osser i as cal avam- se quando Dor i an Gr ay
ent r ava na sal a. Havi a na pur eza do seu r ost o qual quer coi sa
que os censur ava. A sua si mpl es pr esena t r azi a- l hes memr i a
a i nocnci a que el es havi amconspur cado. No sabi amcomo er a
poss vel que al gumt o gr ci l e encant ador pudesse t er - se
f ur t ado mcul a de uma poca que er a, ao mesmo t empo, sr di da
e sensual .
Ao r egr essar a casa, depoi s de uma dessas mi st er i osas e
pr ol ongadas ausnci as que or i gi navamaquel as i nsl i t as
conj ect ur as ent r e os ami gos, ou que j ul gavams- l o, cost umava,
comf r equnci a, subi r si l enci osament e at ao quar t o t r ancado,
abr i r a por t a coma chave que t r azi a agor a sempr e consi go, e,
comumespel ho, f i car emf r ent e do r et r at o que del e f i zer a
Basi l Hal l war d, ol hando or a o r ost o mal i gno e envel heci do da
t el a, or a o j ovemr ost o f or moso que l he devol vi a o sor r i so na
super f ci e pol i da do espel ho. A ni t i dez do cont r ast e
est i mul ava a sua sensao de pr azer . Sent i a- se cada vez mai s
enamor ado da pr pr i a bel eza, e cada vez mai s i nt er essado na
cor r upo da sua al ma. Cost umava per scr ut ar comumcui dado
mi nuci oso, e s vezes comumgozo monst r uoso e t er r vel , as
r ugas hedi ondas que vi ncavama t est a engel hada, ou que
cont or navamos l bi os gr ossos e sensuai s, i nt er r ogando- se por
vezes quai s ser i amos mai s hor r vei s: se os est i gmas do
pecado, ou os da i dade. Apr oxi mava as suas mos br ancas das
mos gr ossei r as e i nchadas do r et r at o, e sor r i a. Desdenhava do
cor po def or mado e dos membr os enf r aqueci dos.
Emnoi t es de i nsni a, quer nos seus aposent os del i cadament e
per f umados, quer no quar t o sr di do da pequena t aber na
mal - af amada per t o das docas, que, di sf ar ado e comumnome


148


f i ct ci o, t i nha por hbi t o f r equent ar , havi a mesmo moment os em
que pensava na r u na que i nf l i gi r a sua al ma, sent i ndo uma
compai xo que er a t ant o mai s pungent e por ser t ot al ment e
ego st a. Mas moment os como esses er amr ar os. Aquel a
cur i osi dade sobr e a vi da que Lor d Henr y f or a o pr i mei r o a
desper t ar nel e, quando se sent ar amj unt os no j ar di mdo ami go
Basi l , par eci a aument ar gr at i f i cant ement e. Quant o mai s sabi a,
mai s desej ava saber . El e t i nha apet i t es l oucos que se t or navam
mai s f ami nt os medi da que os saci ava.
Por m, no er a ver dadei r ament e umi r r esponsvel , pel o menos
nas suas r el aes soci ai s. Uma ou duas vezes por ms dur ant e o
I nver no, e t odas as noi t es de quar t a- f ei r a dur ant e a
t empor ada, abr i a ao mundo as por t as da sua bel ssi ma casa, e
mandava vi r os msi cos mai s acl amados na al t ur a, a f i mde
del i ci ar emos convi dados coma magi a da sua ar t e. Os seus
j ant ar es nt i mos, par a a or gani zao dos quai s cont ava sempr e
comas or i ent aes de Lor d Henr y, er amaf amados t ant o pel a
esmer ada sel eco dos convi dados e sua di st r i bui o pel os
l ugar es, como pel o r equi nt e da decor ao da mesa, comseus
del i cados ar r anj os si nf ni cos de f l or es ext i cas, e t oal has
bor dadas, e a bai xel a ant i ga de our o e pr at a. Havi a mesmo
mui t os homens, par t i cul ar ment e os mui t o j ovens ai nda, que
vi am, ou i magi navamque vi am, emDor i an Gr ay a concepo
exact a do model o comque f r equent ement e havi amsonhado no
t empo de est udant es emEt on ou Oxf or d: o model o emque devi am
coexi st i r a ver dadei r a cul t ur a do er udi t o e t oda a gr aa,
di st i no e ur bani dade de umci dado mundano. Compar avam- no
quel es de quemDant e di z que pr ocur avam" t or nar - se per f ei t os
pel a ador ao da bel eza. " Tal como Gaut i er , er a al gumpar a
quemo mundo vi s vel exi st i a, .
E, semdvi da, par a el e a Vi da er a, emsi mesma, a
pr i mor di al , a mai s gr andi osa de t odas as ar t es, e, por i sso
mesmo, t odas as out r as ar t es par eci amser os pr epar at i vos par a
a Vi da. A moda, que t or na a ver dadei r a ext r avagnci a
moment aneament e uni ver sal , e o dandi smo, que, a seu modo,


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uma t ent at i va de af i r mar a absol ut a moder ni dade da bel eza,
no dei xavamde exer cer sobr e el e o seu f asc ni o. O modo de
vest i r e os ademanes especi ai s que por vezes adopt ava t i nham
acent uada i nf l unci a nos j ovens per al t as dos bai l es de
Mayf ai r , e das j anel as dos cl ubes de Pal l Mal l , que o copi avam
emt udo, t ent ando r epr oduzi r o encant o ocasi onal das suas
gr aci osas, embor a par a el e apenas mei o sr i as, af ect aes.
De f act o, embor a est i vesse di spost o a acei t ar o l ugar que
l he f oi of er eci do, quase de i medi at o, quando at i ngi u a
mai or i dade, e at sent i sse umpr azer subt i l ant e a i dei a de
que podi a ser de f act o par a a Londr es do seu t empo o que o
aut or do Sat yr i con f or a par a a Roma i mper i al de Ner o,
i nt i mament e, por m, desej ava ser al go mai s do que ummer o
ar bi t er el egant i ar um, do que ser consul t ado sobr e a mel hor
manei r a de pr uma j i a, ou f azer o n a uma gr avat a, ou andar
comuma bengal a. Pr ocur ava el abor ar umnovo pr oj ect o de vi da,
que t er i a f undament os f i l osf i cos pr pr i os e uma
r egul ament ao de pr i nc pi os, e encont r ar na espi r i t ual i zao
dos sent i dos a sua consumao mai s subl i me.
O cul t o dos sent i dos t emsi do f r equent ement e, e mui t o
j ust ament e, condenado, dado que os homens sent emumnat ur al
i nst i nt o de t er r or emr el ao s pai xes e s sensaes que
par ecemser mai s f or t es do que el es, e de que t ma
consci nci a de par t i l har comf or mas de vi da i nf er i or es. Mas
er a evi dent e par a Dor i an Gr ay que a ver dadei r a nat ur eza dos
sent i dos nunca f or a compr eendi da, e que per manecer am
i ndomvei s e ani mal escos uni cament e por que o mundo pr ocur ar a
submet - l os pel a abst i nnci a ou mat - l os pel a f l agel ao, em
vez de pr ocur ar t r ansf or m- l os emel ement os de uma nova
espi r i t ual i dade, emque umel evado i nst i nt o de bel eza ser i a a
car act er st i ca domi nant e. Ao r el embr ar o per cur so do homemao
l ongo da hi st r i a, assedi ava- o umsent i ment o de per da. Tant a
r ennci a! E par a t o nf i mo pr opsi t o! Ocor r er aml oucas
r ej ei es del i ber adas, f or mas monst r uosas de aut of l agel ao e
de r ej ei o de si mesmo, comor i gemno medo,



150


e cuj o r esul t ado f oi uma degr adao i nf i ni t ament e mai s
t er r vel do que a degr adao i magi nada, a que, por i gnor nci a,
se t ent ar a f ugi r E a Nat ur eza, na sua espant osa i r oni a,
f or ava o anacor et a a al i ment ar - se comos ani mai s sel vagens do
deser t o, e ao er emi t a dava os ani mai s do campo por companhi a.
Si m, dever i a haver , como pr of et i zar a Lor d Henr y, umnovo
hedoni smo que r ecr i asse a vi da e a sal vasse desse aust er o e
sombr i o pur i t ani smo que, cur i osament e, est de novo emvoga
nos nossos di as. Dever i a t er , obvi ament e, o apoi o da
i nt el i gnci a, sem, no ent ant o, acei t ar t eor i a ou si st ema que
i mpl i casse o sacr i f ci o de qual quer gner o de exper i nci a
apai xonada. O seu obj ect i vo dever i a ser mesmo a pr pr i a
exper i nci a, e no os f r ut os da exper i nci a, por mui t o doces
ou amar gos que f ossem. Do ascet i smo, que enf r aquece os
sent i dos, bemcomo da vi l devassi do, que os i nsensi bi l i za,
nada haver i a de saber . Dever i a, cont udo, ensi nar o homema
concent r ar - se nos moment os da vi da, vi st o el a ser umbr eve
moment o.
No somos poucos os que s vezes acor damos ant es do
al vor ecer , quer aps uma daquel as noi t es semsonhos que quase
nos f azemenamor ar pel a mor t e, quer numa daquel as noi t es de
hor r or e di sf or me al egr i a, quando pel as cmar as do cr ebr o
esvoaamf ant asmas, mai s t er r vei s do que a pr pr i a r eal i dade,
e o i nst i nt o, comaquel a vi da i nt ensa que nos espr ei t a em
t odos os bi zar r os gr ot escos, e que conf er e ar t e gt i ca a sua
dur adour a vi t al i dade, ar t e essa que, como podemos i magi nar ,
especi f i cament e a ar t e dos que t mas ment es per t ur badas pel o
mal do devanei o. Pl i dos dedos penet r am, t r mul os, pel as
cor t i nas. Emnegr as f or mas f ant st i cas, sombr as mudas r ast ej am
par a os r ecant os do quar t o e a se encol hem. Ouve- se l f or a a
r est ol hada dos pssar os por ent r e as f ol has, ou o r umor dos
homens que vo par a o t r abal ho, ou ai nda o mur mr i o e o gemi do
do vent o a descer as col i nas, ou a vaguear emr edor do
si l nci o da casa como se r eceasse desper t ar os que dor mem,
mesmo quando f or oso f azer sai r o sono da sua pr pur a gr ut a.


151


Er gue- se vu aps vu da nvoa t nue e sombr i a, e as coi sas
r et omamgr adual ment e as f or mas e as cor es, e vemos a madr ugada
a r ef azer o mundo na sua f or ma pr i meva. Os pl i dos espel hos
r ecuper amsua vi da m mi ca. Os cast i ai s apagados encont r am- se
onde os dei xr amos, e a seu l ado est o l i vr o de est udo a que
no se cor t ar amt odas as pgi nas, ou a f l or ar mada que
hav amos usado no bai l e, ou a car t a que r ecer amos l er , ou que
f or a l i da vezes semcont a. Nada nos par ece al t er ado. Das
sombr as i r r eai s da noi t e r egr essa a vi da r eal que conhec amos.
Temos de a r et omar no pont o emque a hav amos dei xado, e ent o
assal t a- nos uma sensao t er r vel da necessi dade de uma
ener gi a per manent e na i nvar i vel r onda ext enuant e dos hbi t os
est er eot i pados, ou umansei o desmedi do por uma hi pot t i ca
manh emque os nossos ol hos acor dempar a ummundo r enovado
nas t r evas par a nosso pr azer , ummundo emque as coi sas t omem
novas f or mas e novas cor es, e que t enha mudado, ou t enha
out r os segr edos, ummundo emque o passado sej a nf i mo ou
mesmo i nexi st ent e, ou que no sobr evi va, pel o menos sob
qual quer f or ma consci ent e de dever ou r emor so, poi s que at a
l embr ana da al egr i a t r az amar gur a, e as r ecor daes do pr azer
t r azemmgoas.
A cr i ao de t ai s mundos af i gur ava- se a Dor i an Gr ay como o
ver dadei r o obj ect i vo, ou umdos ver dadei r os obj ect i vos, da
vi da, e, na busca de sensaes que f ossemsi mul t aneament e
novas e del i ci osas, e possu ssemaquel e el ement o de novi dade
que t o essenci al ao r omanesco, adopt ava f r equent ement e
cer t os est i l os de pensament o que el e sabi a ser emest r anhos
sua nat ur eza, ent r egava- se s suas subt i s i nf l unci as, e,
depoi s de l hes t er r eal ment e apr eendi do o si gni f i cado e
sat i sf ei t o a sua cur i osi dade i nt el ect ual , abandonava- os com
aquel a si ngul ar i ndi f er ena que no i ncompat vel comum
t emper ament o apai xonado e que, de f act o, na opi ni o de cer t os
psi cl ogos moder nos, chega a ser sua condi o.
Cor r eu uma vez o boat o de que el e i r i a i ngr essar no
cat ol i ci smo, e er a ver dade que t i nha si do sempr e at r a do pel o
r i t ual da I gr ej a de Roma.


152


O sacr i f ci o quot i di ano, r eal ment e mai s i mpr essi onant e do que
t odos os sacr i f ci os do mundo ant i go, emoci onava- o, t ant o pel a
ext r aor di nr i a r ej ei o da evi dnci a dos sent i dos como pel a
si mpl i ci dade pr i mi t i va dos seus el ement os, e o et er no pat hos
da t r agdi a humana que pr et endi a si mbol i zar . Ador ava
aj oel har - se no f r i o pavi ment o de mr mor e, obser vando o
sacer dot e, na sua casul a pesada e sumpt uosa, a af ast ar
l ent ament e e commos br ancas o vu do t aber ncul o, ou a
el evar bemal t o a cust di a emf or ma de l ant er na, cr avej ada de
j i as e cont endo aquel a pl i da hst i a que, por vezes, pensamos
ser de f act o o pani s cel est i s, o po dos anj os, ou, comos
par ament os da Pai xo de Cr i st o, par t i r a hst i a no cl i ce,
bat endo no pei t o emcont r i o dos seus pecados. Os t ur bul os
f umegant es, que meni nos de ar gr ave, vest i dos de r enda e
escar l at e, bal ouavamno ar como gr andes f l or es dour adas,
exer ci amnel e ummi st er i oso f asc ni o. Ao di r i gi r - se par a a
sa da, cost umava ol har admi r ado par a os negr os
conf essi onr i os, e desej ava poder sent ar - se na vaga
obscur i dade do i nt er i or de umdel es par a escut ar os homens e
as mul her es a segr edar em, at r avs da r ede gast a, a ver dadei r a
hi st r i a das suas vi das.
Mas nunca cai u no er r o de i mpedi r o cur so do seu
desenvol vi ment o i nt el ect ual coma acei t ao f or mal de qual quer
cr edo ou si st ema, ou de conf undi r uma casa de habi t ao com
uma est al agem, que ser ve apenas par a se passar uma noi t e, ou
al gumas hor as de uma noi t e emque no h est r el as e a Lua se
ausent a par a nova gest ao. O mi st i ci smo, como seu mgi co
poder de t or nar i nsl i t as as coi sas banai s do nosso
quot i di ano, e o mi st er i oso ant i nomi ani smo que par ece sempr e
acompanh- l o, at r a r am- no dur ant e umt empo, e dur ant e umt empo
vol t ou- se par a as dout r i nas mat er i al i st as do movi ment o do
Dar wi ni smt s al emo, encont r ando umpr azer si ngul ar em
descobr i r as or i gens dos pensament os e das pai xes dos homens
emal guma pequena cl ul a per l ada do cr ebr o, ou al gumner vo
br anco do cor po, del ei t ando- se coma noo de que o esp r i t o
depende t ot al ment e de det er mi nadas condi es f si cas,


153


mr bi das ou saudvei s, nor mai s ou doent es. Todavi a, como j
f oi af i r mado ant es, nenhuma t eor i a da vi da l he par eci a
i mpor t ant e, quando compar ada coma pr pr i a vi da. Ti nha a pl ena
consci nci a de quo est r i l t oda a especul ao i nt el ect ual ,
quando di ssoci ada da aco e da exper i ment ao. Sabi a que os
sent i dos t m, emno menor gr au do que a al ma, os seus
mi st r i os espi r i t uai s a r evel ar .
E, por i sso, passou a est udar os per f umes e os segr edos do
seu f abr i co, dest i l ando l eos de odor i nt enso e quei mando
r esi nas ar omt i cas do Or i ent e. Descobr i u que t odo o est ado de
esp r i t o t i nha o seu equi val ent e na vi da sensor i al , e r esol veu
descobr i r a sua ver dadei r a r el ao, quer endo saber o que
cont er i a o ol bano que nos t or nava m st i cos, e o mbar - gr i s
que nos at i ava as pai xes, e as vi ol et as que desper t avam
l embr anas de amor es passados, e o al m scar que per t ur bava o
cr ebr o, e ai nda a champaca que af ect ava a i magi nao, e
t ent ando r epet i das vezes el abor ar uma ver dadei r a psi col ogi a
dos per f umes e aval i ar as vr i as i nf l unci as das r a zes
odor f er as, e das f l or es de per f umados pl ens, ou dos bl samos
ar omt i cos, e das madei r as escur as e f r agr ant es, do nar do
i ndi ano que pr ovoca nuseas, da hovni a que enl ouquece os
homens, e dos al os que, di zem, so capazes de expul sar da
al ma a mel ancol i a. Nout r a al t ur a, dedi cou- se i nt ei r ament e
msi ca, e, numa enor me sal a de gel osi as, como t ect o pi nt ado a
our o e ver mel ho e de par edes l acadas ver de- azei t ona,
cost umava or gani zar or i gi nai s concer t os, emque ar r ebat ados
ci ganos ar r ancavamde pequenas c t ar as msi cas desenf r eadas,
ou sol enes t uni si nos de xal es amar el os desf er i amas cor das
t ensas de monst r uosos al ades, enquant o negr os sor r i dent es
bat i ammonot onament e emt ambor es de cobr e, e, acocor ados sobr e
t apet es escar l at es, esgui os i ndi anos de t ur bant e sopr avam
l ongas f l aut as de j unco ou met al , e encant avam, ou f i ngi amque
encant avam, gr andes cobr as- capel o e hor r endas v bor as
cur nudas. As pausas abr upt as e as di ssonnci as est r i dent es da
msi ca br bar a f azi am- no vi br ar s vezes,


154


quando a gr aa de Schuber t , e a bel eza mel ancl i ca de Chopi n,
e at as poder osas har moni as de Beet hoven er ami gnor adas pel os
seus ouvi dos. Col ecci onava os mai s ext i cos i nst r ument os
pr oveni ent es de t odos os cant os do mundo, . encont r ados quer nos
t mul os de naes desapar eci das, quer ent r e as poucas t r i bos
sel vagens que sobr evi ver amao encont r o comas ci vi l i zaes
oci dent ai s, e ador ava t ocar - l hes e exper i ment - l os. Possu a os
mi st er i osos f ur upar i s dos ndi os do r i o Negr o, que est o
vedados aos ol hos das mul her es, e que mesmo os j ovens s podem
ver depoi s de submet i dos a j ej uns e f l agel aes, e os pot es de
bar r o dos per uanos que cont mo pi ar agudo das aves, e as
f l aut as de ossos humanos, como as que Al f onso de Oval l e ouvi u
no Chi l e, e os sonor os j aspes ver des que exi st emper t o de
Cuzco e emi t emuma not a de si ngul ar dour a. Possu a ai nda
cabaas chei as de sei xos que chocal havamquando sacudi das, o
l ongo cl ar i mdos mexi canos, onde o t ocador no sopr a, mas
aspi r a o ar , o est r i dent e t ur e das t r i bos da Amazni a, que
t ocado por sent i nel as al candor adas o di a i nt ei r o emal t as
r vor es, e que se podemouvi r , segundo di zem, a uma di st nci a
de t r s l guas, o t eponazi l i , que t emduas l nguas de madei r a
vi br ant es e que per cut i do compaus unt ados comuma goma
el st i ca obt i da do suco l ei t oso de pl ant as, os si nos yot l dos
ast ecas, que se pendur amemcachos como uvas, e umenor me
t ambor ci l ndr i co, cober t o comas pel es de gr andes ser pent es,
como o que Ber nal Di az vi u quando ent r ou comCor t ez no t empl o
mexi cano, e de cuj o soml gubr e nos dei xou uma descr i o t o
v vi da. O exot i smo dest es i nst r ument os f asci nava- o, sent i ndo
umpr azer especi al ao pensar que a Ar t e, t al como a Nat ur eza,
t emos seus monst r os, coi sas de f or mas gr ossei r as e vozes
hedi ondas. No ent ant o, passado al gumt empo, cansou- se del es, e
passou a ocupar o seu camar ot e na per a, quer sozi nho, quer na
companhi a de Lor d Henr y, ouvi ndo ext asi ado o Tannhauser e
vendo no pr el di o dessa magn f i ca obr a de ar t e uma
apr esent ao da t r agdi a da sua pr pr i a al ma.


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Numa ocasi o, passou a i nt er essar - se pel o est udo das j i as,
e apar eceu numbai l e de mscar as f ant asi ado de Anne de
J oyeuse, al mi r ant e de Fr ana, comumvest i do cober t o de
qui nhent as e sessent a pr ol as. Est e i nt er esse subj ugou- o
dur ant e anos, e pode di zer - se mesmo que nunca o dei xou.
Passava f r equent ement e umdi a i nt ei r o a acomodar e a t or nar a
acomodar nos est oj os as di ver sas pedr as que col ecci onar a, como
o cr i sober l i o ver de- azei t ona que t oma a cor ver mel ha l uz da
chama, o ci mof ni o comseu vei o de pr at a par ecendo ar ame, o
per i dot o cor de pi st ci o, t opzi os r seos e amar el o- vi nho,
car bncul os de umescar l at e f l amej ant e comt r mul as est r el as
de quat r o r ai os, ci namonos cor de f ogo, espi nel as vi ol et as e
cor de l ar anj a, e amet i st as comsuas camadas al t er nadas de
r ubi e saf i r a. Ador ava o our o- r ubr o da hemat i t e, e o
br anco- pr ol a da sel eni t e, e o ar co- r i s f r agment ado da opal a
l ei t osa. Mandou vi r de Amest er do t r s esmer al das de t amanho
i nvul gar e de cor i nt ensa, e t i nha uma t ur quesa de l a vi ei l l e
r oche que er a cobi ada por t odos os ent endi dos.
Descobr i u t ambmf ant st i cas hi st r i as de j i as. No
Cl er i cal i s Di sci pl i na de Af onso menci onava- se uma ser pent e com
ol hos de j aci nt o aut nt i co, e na hi st r i a l endr i a de
Al exandr e, o conqui st ador de Emt i a, cont a- se que el e
encont r ou no val e do J or do cobr as comcol ar es de esmer al das
ver dadei r as que l hes cr esci amno dor so. Havi a uma pedr a
pr eci osa no cr ebr o do dr ago, cont a- nos Fi l ost r at o, e ao
most r ar em- l he l et r as dour adas e uma t ni ca escar l at e o monst r o
podi a cai r numsono mgi co e ser mor t o. Segundo o gr ande
al qui mi st a Pi er r e de Boni f ace, o di amant e t or nava umhomem
i nvi s vel e a gat a- da- ndi a t or nava- o el oquent e. A cor nal i na
apl acava a i r a, o j aci nt o pr ovocava sono e a amet i st a
di ssi pava os vapor es do vi nho. A gr anada expul sava os demni os
e o hi dr pi co r oubava a cor Lua.
A sl eni t e cr esci a e mi nguava coma Lua, e o mel oceu, que
descobr e os l adr es, s podi a ser i nf l uenci ado pel o sangue de
cabr i t o. Leonar dus Cami l l us vi u uma pedr a br anca ext r a da do
cr ebr o de umsapo r ecm- mor t o e que er a umant dot o cont r a o
veneno.


156


O bezoar , que f oi encont r ado no cor ao do cer vo r abe, er a um
amul et o que cur ava a pest e. Nos ni nhos dos pssar os r abes
havi a as aspi l ot as que, segundo Demcr i t o, pr ot egi amdo f ogo
quemas usasse.
Na cer i mni a da sua cor oao, o r ei de Cei l o per cor r eu a
caval o as r uas da ci dade l evando na mo umenor me r ubi . As
por t as do pal ci o do Pr est e J oo er amf ei t as de sar dni ca, com
o cor no da v bor a cor nuda embut i do, a f i mde no poder ent r ar
homemcomveneno. Por ci ma do f r ont o est avamduas mas de
our o comdoi s car bncul os, de modo a que br i l hasse o our o
dur ant e o di a, e os car bncul os dur ant e a noi t e. No est r anho
r omance de Lodge, Uma Mar gar i da da Amr i ca, di zi a- se que no
quar t o da r ai nha se podi amcont empl ar t odas as damas cast as do
mundo, i ncr ust adas empr at a, ao ol har at r avs de bel os
espel hos de cr i sl i t os, car bncul os, saf i r as e ver des
esmer al das. Mar co Pol o vi r a as gent es de Zi pangu col ocar em
pr ol as r osadas nas bocas dos mor t os. Ummonst r o mar i nho
enamor ar a- se da pr ol a que o mer gul hador t r ouxer a ao r ei
Per ozes, mat ar a o l adr o e l evar a set e l uas a chor ar a sua
per da. Quando os hunos at r a r amo r ei par a o gr ande f osso, el e
at i r ou- a f or a - Pr ocpi o que nos cont a a hi st r i a - e j amai s
f oi encont r ada, post o que o i mper ador Anast ci o of er ecesse por
el a ci nco qui nt ai s de moedas de our o. O r ei do Mal abar
most r ar a a umvenezi ano umr osr i o de t r ezent as e quat r o
pr ol as, cada uma por umdeus que ador ava.
Quando o duque de Val ent i noi s, f i l ho de Al exandr e VI ,
vi si t ou Lu s XI I de Fr ana, o seu caval o i a car r egado de
f ol has de our o, segundo o r el at o de Br ant me, e o chapu t i nha
f i adas dupl as de r ubi s que f azi amumgr ande r espl endor . Car l os
de I ngl at er r a mont ava a caval o comest r i bos suspensos por
quat r ocent os e vi nt e e umdi amant es. Ri car do I I t i nha um
t r aj e, aval i ado emt r i nt a mi l mar cos, t odo cober t o de r ubi s
espi nl i os. Hal l cont ava que Henr i que VI I I , quando i a a
cami nho da Tor r e de Londr es ant es da sua cor oao, l evava um
gi bo l avr ado a our o, o pei t i l ho bor dado a di amant es,


157


e out r as pedr as pr eci osas, e, pel o pescoo, umbol dr i de
enor mes espi nl i os. As f avor i t as de J ai me I usavambr i ncos de
esmer al das engast adas emf i l i gr ana de our o. Eduar do I I deu a
Pi er s Gavest on umar ns de our o r ubr o cr avej ado de j aci nt os,
umcol ar de r osas de our o encast oadas emt ur quesas e um
bar r et e r ecamado de pr ol as. Henr i que I I usava l uvas que l he
chegavamao cot ovel o enf ei t adas de j i as, e t i nha uma l uva de
f al coar i a cosi da comdoze r ubi s e ci nquent a e duas gr andes
pr ol as or i ent ai s. O chapu ducal de Car l os, o Temer r i o, o
l t i mo duque de Bor gonha da sua l i nhagem, er a or nament ado com
pr ol as emf or ma de pr a e cr avej ado de saf i r as.
Que r equi nt ada f or a a vi da de out r or a! Que desl umbr ant e em
seu f aust o e ador nos! At a l ei t ur a sobr e o l uxo devot ado aos
mor t os er a mar avi l hosa.
Depoi s, desvi ou a sua at eno par a os bor dados e par a as
t apear i as que f azi amas f unes de f r escos nos aposent os
gel ados das naes nr di cas da Eur opa. medi da que i a
i nvest i gando - el e sempr e t i ver a a ext r aor di nr i a capaci dade
par a f i car absor vi do por qual quer assunt o que o i nt er essasse
de moment o - , quase se ent r i st eci a ao pensar na r u na que o
Tempo i nf l i gi a s coi sas bel as e mar avi l hosas. El e, ao menos,
f or a poupado. A umVer o segui a- se out r o Ver o, os j unqui l hos
amar el os f l or i ame mur chavamvezes semcont a, as noi t es de
hor r or r epet i ama hi st r i a da sua ver gonha, e el e, t odavi a,
per maneci a i nal t er ado. No havi a I nver no que consegui sse
desf i gur ar - l he o r ost o ou t ocar na sua vi osa f or mosur a. Como
t udo er a di f er ent e comas coi sas mat er i ai s! Par a onde se
t er i amesvaneci do? Onde est ava a magn f i ca t ni ca cor de
aaf r o que f or a f ei t a por r apar i gas mor enas par a compr azer
At ena e pel a qual os deuses havi ampel ej ado cont r a os
gi gant es? E o enor me vel r i o que Ner o est ender a sobr e o
Col i seu de Roma, esse gi gant esco t ol do de pr pur a emque
est ava r epr esent ado o cu est r el ado, e Apol o conduzi ndo um
car r o puxado por br ancos cor ci s de r deas dour adas? Tant o que
gost ar i a de ver as or i gi nai s t oal hi nhas l avr adas par a a mesa
do Sacer dot e do Sol , emque se ost ent avamt odos os acepi pes,


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e t odas as i guar i as i nvej vei s par a umf est i m, o pano
mor t ur i o do r ei Chi l per i co, comas suas t r ezent as abel has de
our o, as excnt r i cas t ni cas que pr ovocar ama i ndi gnao do
bi spo do Pont o e emque f i gur avaml ees, pant er as, ur sos,
ces, f l or est as, f r agas, caador es, t udo o que, emver dade, um
pi nt or pode copi ar da nat ur eza, e o t r aj e que Car l os de
Or l ees usou uma vez, as mangas bor dadas comos ver sos de uma
cano que comeava " Madame, j e sui s t out j oyeux" , o
acompanhament o musi cal da l et r a l avr ado a f i o de our o, e cada
not a ( quadr ada, como er a uso na poca) f or mada por quat r o
pr ol as. Leu a descr i o de umquar t o no pal ci o de Rei ms,
pr epar ado par a uso da r ai nha J oana de Bor gonha, decor ado com
mi l t r ezent os e vi nt e e umpapagai os bor dados e br asonados com
as ar mas do r ei , e qui nhent as e sessent a e uma bor bol et as com
as asas i gual ment e or nament adas comas ar mas da r ai nha, t udo
l avr ado a our o. Cat ar i na de Mdi ci s mandar a f azer par a si uma
cama de vi va, de vel udo negr o pol vi l hado de cr escent es e
si s. As cor t i nas er amde damasco l avr ado comcor oas e
gr i nal das de f ol has sobr e f undo de our o e pr at a, e f r anj as de
pr ol as nas or l as, e a cama est ava numquar t o decor ado com
f i l as de di vi sas da r ai nha r ecor t adas emvel udo negr o sobr e
t eci do de pr at a. Lu s XI V t i nha nos seus aposent os car i t i des
de qui nze ps de al t ur a e bor dadas a our o. O l ei t o r eal de
Sobi eski , r ei da Pol ni a, er a f ei t o de br ocado de our o de
Esmi r na, bor dado de t ur quesas comver s cul os do Cor o. Os
supor t es er amde pr at a dour ada, r i cament e ci nzel ada, e
pr of usament e i ncr ust ada de medal hes de esmal t e e j i as. For a
t r azi do do ar r ai al t ur co per t o de Vi ena, e o est andar t e de
Maom est i ver a apr umado sob o dour ado ci nt i l ant e do seu
dossel .
E dest e modo, dur ant e umano i nt ei r o, el e pr ocur ou r euni r os
exempl ar es mai s r equi nt ados de l avor es t xt ei s e bor dados que
consegui a encont r ar , adqui r i ndo as del i cadas mussel i nas de
Del hi , f i nament e l avr adas compal mas de f i o de our o, e t odas
pespont adas comasas de escar avel hos i r i sados,


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as gazes de Dacca que, pel a sua t r anspar nci a, so desi gnadas
no Or i ent e por ar t eci do, e gua cor r ent e, e or val ho da
noi t e, ext i cos panos est ampados de J ava, el abor ados
r epost ei r os amar el os da Chi na, l i vr os encader nados emcet i ns
de t omcast anho- dour ado ou emsedas de t ons de azul - cl ar o e
bor dados comf l eur s de l ys, aves e i magens, vus de l aci s
bor dados a pont o hngar o, br ocados da Si c l i a e pesados
vel udos de Espanha, l avor es da Ger gi a comsuas moedas
dour adas, e Foukousas do J apo comseus our os esver deados e
aves de mar avi l hosa pl umagem.
Ti nha t ambmuma pai xo especi al por vest es ecl esi st i cas
como, al i s, t i nha por t udo o que se r el aci onasse como
ser vi o r el i gi oso. Nas compr i das ar cas de cedr o que ocupavama
gal er i a da al a oest e da sua casa, guar dar a gr ande quant i dade
de r ar os e bel os exempl ar es de umaut nt i co guar da- r oupa da
Noi va de Cr i st o, que t emde usar pr pur a, j i as e l i nho f i no,
a f i mde esconder o cor po pl i do e macer ado, cast i gado pel o
sof r i ment o que busca par a si , e magoado pel as dor es que a si
mesma i nf l i ge. Possu a uma sumpt uosa capa de asper ges de seda
car mesi me damasco de f i os de our o, est ampado comummot i vo
r epet i do de r oms dour adas sobr e f l or es si mt r i cas de sei s
pt al as e, de cada l ado, o mot i vo de umanans r ecamado de
al j f ar es. Os aur i f r gi os di vi di am- se empai ni s que
r epr esent avamcenas da vi da da Vi r gem, e a cor oao da Vi r gem
est ava bor dada a sedas de vr i as cor es sobr e o capel o. Er a um
t r abal ho i t al i ano do scul o xv. Out r a capa er a de vel udo ver de
comumbor dado de f ol has de acant o emf or ma de cor ao, de
onde se pr ol ongavamf l or es br ancas de l ongos caul es, cuj os
por menor es er amr eal ados a f i o de pr at a e cr i st ai s col or i dos.
O f echo t i nha uma cabea de ser af i mbor dada emr el evo a f i o de
our o. Os aur i f r gi os er amde umt eci do adamascado de seda
ver mel ha e our o, e est avamr ecamados de medal hes de mui t os
sant os e mr t i r es, ent r e os quai s f i gur ava So Sebast i o.
Possu a t ambmcasul as de seda cor de mbar , e seda azul e
br ocado de our o, e damasco amar el o de seda e pano de our o,


160



or nament adas comcenas da Pai xo e Cr uci f i cao de Cr i st o, e
bor dadas coml ees e paves e out r os s mbol os, dal mt i cas de
cet i mbr anco e damasco r osa de seda, decor adas comt l i pas e
gol f i nhos e f l eur s de l ys, f r ont ai s de al t ar f ei t os de vel udo
car mesi me l i nho azul , e mui t os cor por ai s, t oal has de cl i ce e
sudr i os. Nos of ci os m st i cos emque est as coi sas se
ut i l i zavam, havi a al go que Lhe exci t ava a i magi nao.
que est es t esour os, bemcomo t udo o que col ecci onava na
sua magn f i ca casa, ser vi r i amde mei os de esqueci ment o, como
mei os de f ugi r , por al gumt empo, ao medo que s vezes l he
par eci a quase gr ande demai s par a o poder supor t ar . Pendur ar a,
comsuas pr pr i as mos, na par ede do quar t o sol i t r i o e
t r ancado onde passar a t ant o t empo da sua meni ni ce, o t er r vel
r et r at o, cuj as f ei es emmut ao l he most r avama ver dadei r a
degr adao da sua vi da, e que el e ocul t ar a coma col cha
pr pur a e dour ada a ser vi r de cor t i na. Passavam- se semanas sem
l ent r ar , esqueci a- se daquel a pi nt ur a hedi onda, e r ecuper ava
a boa di sposi o, a sua admi r vel al egr i a, a sua ent r ega
apai xonada si mpl es exi st nci a. Mas depoi s, de r epent e, havi a
uma noi t e emque sa a sor r at ei r ament e de casa, di r i gi a- se par a
s t i os medonhos per t o de Bl ue Gat e Fi el ds, e per maneci a l
dur ant e di as e di as at que o expul savam. Quando r egr essava,
sent ava- se emf r ent e do r et r at o, umas vezes abomi nando- o e
abomi nando- se, mas, out r as vezes, chei o daquel e or gul ho
pr pr i o do i ndi vi dual i smo que , empar t e, o f asc ni o pel o
pecado, sor r i ndo com nt i mo pr azer da sombr a di sf or me que
t i nha de car r egar o f ar do que dever i a ser seu.
Al guns anos mai s t ar de, no supor t ava ausent ar - se de
I ngl at er r a, e abandonou a vi l l a de Tr ouvi l l e que par t i l hava
comLor d Henr y, assi mcomo a casi nha br anca, cer cada de mur os,
de Ar gel , onde t i nhampassado mai s de umI nver no. Det est ava
separ ar - se do r et r at o que j f azi a par t e da sua vi da e, al m
di sso, t emi a que dur ant e a sua ausnci a al gumconsegui sse t er
acesso ao quar t o, apesar das compl i cadas t r ancas que mandar a
col ocar na por t a.


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Est ava per f ei t ament e convenci do de que i st o nada r evel ar i a a
ni ngum. Er a cer t o que, debai xo da sor di dez e f eal dade, o
r et r at o mant i nha uma acent uada par ecena consi go, mas que
poder i amda concl ui r ? El e r i r se- i a de quemquer que t ent asse
escar necer . No f or a el e que o pi nt ar a. Que t i nha el e a ver
como seu aspect o, por mui t o despr ez vel e i nf ame que f osse?
Ai nda que l hes cont asse, i r i amacr edi t ar ?
Apesar de t udo, t i nha medo. Por vezes, quando se encont r ava
na sua casa enor me emNot t i nghamshi r e, r ecebendo os j ovens
el egant es da sua cat egor i a soci al que er amos seus habi t uai s
companhei r os, e dei xando t oda a r egi o assombr ada como l uxo
desr egr ado e o f aust o desl umbr ant e do seu est i l o de vi da,
abandonava de sbi t o os convi dados e r egr essava r api dament e a
Londr es par a se cer t i f i car de que a por t a no havi a si do
f or ada e que o r et r at o ai nda se encont r ava no seu l ugar . Que
acont ecer i a se f osse r oubado? S de pensar ni sso f i cava gel ado
de pavor . Comcer t eza que, nesse caso, o mundo f i car i a a saber
o seu segr edo. Tal vez j o suspei t asse.
Comef ei t o, embor a mui t os no r esi st i ssemao seu f asc ni o,
no er ampoucos os que del e desconf i avam. Por pouco no f oi
excl u do, por vot ao, de umcl ube do West End, a que, por
nasci ment o e posi o soci al , t i nha di r ei t o de se associ ar , e
cont ava- se que emcer t a ocasi o, ao ser acompanhado por um
ami go at sal a de f umo do Chur chi l l , o duque de Ber wi ck e
out r o caval hei r o l evant ar am- se ost ensi vament e e sa r am.
Ci r cul avama seu r espei t o hi st r i as cur i osas depoi s que el e
f ez vi nt e e ci nco anos. Cor r i amboat os de que f or a vi st o
envol vi do numa r i xa commar i nhei r os est r angei r os numant r o
abj ect o das cer cani as de Whi t echapel , e que convi vi a com
l adr es e moedei r os f al sos, conhecendo mesmo os segr edos do
seu of ci o. As suas i nexpl i cvei s ausnci as t or nar am- se
conheci das de t odos e, quando vol t ava a apar ecer emsoci edade,
os homens cochi chavampel os cant os, ou passavampor el e comum
sor r i so sar dni co, ou f i t avam- no comol har f r i o e
per scr ut ador , como se pr et endessemdescobr i r o seu segr edo.


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El e, cl ar o, no dava i mpor t nci a a t ai s i nsol nci as e
esboadas desconsi der aes, e, na opi ni o de mui t as pessoas,
os seus modos f r ancos e af vei s, o encant o do seu sor r i so
gai at o e a gr aa i nf i ni t a daquel a mar avi l hosa j uvent ude que
par eci a no dei x- l o nunca er amr espost a suf i ci ent e s
cal ni as - er a assi mque as desi gnavam- que ci r cul avama seu
r espei t o. Not ava- se, cont udo, que al guns dos que t i nham
convi vi do i nt i mament e comel e comear am, passado al gumt empo,
a evi t - l o. As mul her es que o t i nhamador ado l oucament e, e que
por sua causa havi amenf r ent ado af oi t ament e t oda a censur a da
soci edade e desaf i ado as convenes, vi am- se empal i decer de
ver gonha ou hor r or se Dor i an Gr ay ent r ava na sal a.
No ent ant o, est es escndal os segr edados s aument avam, aos
ol hos de mui t os, o seu est r anho e per i goso encant o. A sua
enor me f or t una er a umcer t i f i cado de conf i ana. A soci edade,
pel o menos a soci edade ci vi l i zada, nunca est pr edi spost a a
acr edi t ar emt udo o que sej a emdet r i ment o daquel es que so
si mul t aneament e r i cos e f asci nant es. Sent e i nst i nt i vament e que
as manei r as so mai s i mpor t ant es do que a mor al , e, emsua
opi ni o, a r espei t abi l i dade, por mui t o gr ande que sej a, t em
mui t o menos val or do que possui r - se umbomchef . E, af i nal de
cont as, no ser ve de consol ao di zer em- nos que o homemque
nos of er eceu umpssi mo j ant ar , ou umvi nho de m qual i dade,
t emuma vi da pr i vada i r r epr eens vel . As pr pr i as vi r t udes
car deai s no podemr esgat ar ent r es quase f r i as, como uma vez
obser vou Lor d Henr y numdebat e sobr e o assunt o, e
pr ovavel ment e haver mui t o a di zer emabono da sua opi ni o. Os
cnones da boa soci edade, na ver dade, so, ou dever i amser , os
mesmos que os da ar t e. A f or ma - l he absol ut ament e essenci al .
Devi a t er a di gni dade i ner ent e a uma cer i mni a, bemcomo a sua
i r r eal i dade, combi nando o car ct er i nsi ncer o de uma pea
r omnt i ca como esp r i t o e a bel eza que t or namessas peas t o
del i ci osas par a ns. Ser a i nsi ncer i dade assi mt o t er r vel ?
Cr ei o que no. si mpl esment e ummt odo que nos possi bi l i t a
mul t i pl i car as nossas per sonal i dades.


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De qual quer modo, er a essa a opi ni o de Dor i an Gr ay. Fi cava
sur pr eendi do coma super f i ci al i dade da psi col ogi a daquel es que
concebemo Ego do homemcomo coi sa si mpl es, per manent e,
f i dedi gna e de essnci a ni ca. Par a el e, o homemer a umser
que possui mi r ades de vi das e de sensaes, uma cr i at ur a
compl exa e mul t i f or me que l evava dent r o de si est r anhas
her anas de pensament o e pai xo, e cuj a car ne est ava
cont ami nada pel as monst r uosas doenas dos mor t os. Ador ava
per cor r er a f r i a e l gubr e gal er i a dos r et r at os da sua casa de
campo e cont empl ar os vr i os r et r at os daquel es cuj o sangue
cor r i a nas suas vei as. L est ava Phi l i p Her ber t , descr i t o por
Fr anci s Osbor ne nas suas Memr i as dos Rei nados da Rai nha
I sabel e do Rei J ai me I , como al gumque er a acar i nhado pel a
cor t e pel a f or mosur a de seu r ost o, que no o acompanhou por
mui t o t empo. A vi da que por vezes l evava t er i a si do a vi da do
j ovemHer ber t ? Ter i a al gumger me est r anho e venenoso
t r ansi t ado de cor po par a cor po at t er at i ngi do o seu? Ter i a
si do al guma vaga sensao dessa bel eza dest r u da que o l evar a,
t o de sbi t o e apar ent ement e semmot i vo, a pr of er i r , no
at el i er de Basi l Hal l war d, a desvai r ada spl i ca que de t al
modo modi f i car a a sua vi da? De gi bo ver mel ho bor dado a our o,
mant o or nament ado de j i as, punhos e gol a de or l as dour adas,
al i est ava Si r Ant hony Sher ar d, coma ar madur a negr a e
pr at eada aos ps. Qual t er i a si do o l egado dei xado por est e
homem? O amant e de Gi ovanna de Npol es t er - l he- i a l egado
al guma her ana de pecado e i nf mi a? Ser i amos seus pr pr i os
act os apenas os sonhos que o mor t o no ousar a r eal i zar ? Acol ,
na t el a desbot ada, sor r i a Lady El i zabet h Dever eux, comsua
t ouca de gze, pei t i l ho de pr ol as e mangas gol peadas
cor - de- r osa. Ti nha uma f l or na mo di r ei t a, e a mo esquer da
agar r ava umcol ar esmal t ado de r osas br ancas e adamascadas. Na
mesa ao l ado est avamumbandol i me uma ma. Os seus pequenos
sapat os pont i agudos ost ent avamgr andes r oset as ver des.
Conheci a a sua vi da e as Hi st r i as f ant st i cas acer ca dos seus
amant es. Ter i a el e her dado al go do seu t emper ament o?


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Aquel es ol hos ovai s e de pesadas pl pebr as par eci amf i t - l o
comcur i osi dade. E Geor ge Wi l l oughby, de cabel o empoado e
ext r avagant es si nai s post i os? Ti nha umar t o per ver so! Rost o
t aci t ur no e mor eno, e nos l bi os sensuai s umt r ej ei t o de
desdm. Del i cados f ol hos de r enda t ombavamsobr e as mos
descar nadas e amar el as sobr ecar r egadas de ani s. For a um
per al vi l ho do scul o XvI I I e, na sua j uvent ude, o ami go de
Lor d Fer r ar s. E aquel e segundo Lor d Beckenham, companhei r o de
pndegas do Pr nci pe Regent e e uma das t est emunhas do
casament o secr et o comMr s. Fi t zher ber t ? Que el egant e e al t i vo,
como cabel o cast anho anel ado e pose ar r ogant e! Que pai xes
l he t er i a l egado? For a consi der ado umi nf ame no seu t empo.
Or gani zar a as or gi as da Car l t on House. A est r el a da J ar r et ei r a
ci nt i l ava- l he no pei t o. A seu l ado, vi a- se o r et r at o da
esposa, uma mul her pl i da de l bi os f i nos, vest i da de pr et o.
Tambmo sangue del a ci r cul ava no seu cor po. Como t udo l he
par eci a est r anho! E a sua me comumr ost o de Lady Hami l t on, e
os l bi os hmi dos t i ngi dos de vi nho. Sabi a o que her dar a del a.
Her dar a a sua bel eza e a pai xo pel a bel eza dos out r os. El a
r i a- se par a el e no seu vest i do sol t o de bacant e. Ti nha f ol ha
de vi de nos cabel os. O r oxo t r ansbor dava da t aa que est ava
segur ando. Os r osados da t el a havi ammur chado, mas os ol hos
er amai nda desl umbr ant es no br i l ho e i nt ensi dade da cor .
Par eci amsegui - l o par a onde quer que f osse.
Por m, na l i t er at ur a, assi mcomo na pr pr i a f am l i a,
t nhamos ant epassados t al vez de t i po e t emper ament o mai s
semel hant es, e de cuj a i nf l unci a t er amos, por cer t o, uma
per cepo mai s per f ei t a. Havi a moment os emque t oda a hi st r i a
se apr esent ava a Dor i an Gr ay si mpl esment e como uma cr ni ca da
sua pr pr i a vi da, no como el e a vi ver a emact o e
ci r cunst nci a, mas como a sua i magi nao l ha i nvent ar a, como
acont ecer a emseu cr ebr o e suas pai xes. Ti nha a sensao de
as haver conheci do t odas, essas est r anhas e t er r vei s f i gur as
que havi ampassado pel o pal co do mundo, e que t or nar amo
pecado t o mar avi l hoso e o mal t o pl eno de subt i l eza.


165


Par eci a- Lhe que, de modo mi st er i oso, as suas vi das havi amsi do
a sua pr pr i a vi da.
O her i do f ant st i co r omance que exer cer a emsua vi da
t amanha i nf l unci a t ambmconhecer a essa si ngul ar f ant asi a. No
st i mo cap t ul o, cont a como el e, de cor oa de l our os par a no
ser f ul mi nado por umr ai o, se sent ar a, como Ti br i o, num
j ar di mde Capr i a l er os l i vr os i ndecor osos de El ephant i s,
enquant o anes e paves se passeavam sua vol t a e o t ocador
de f l aut a zombava do r apaz do i ncensr i o, e, como Cal gul a,
embr i agar a- se comos j quei s de cami sas ver des nas est r ebar i as
e cear a numa manj edour a de mar f i mcomumcaval o de t est ei r a
or nament ada de j i as, e, f azendo de Domi ci ano, vaguear a por um
cor r edor f or r ado de espel hos de mr mor e, pr ocur ando, comol har
desvai r ado, o r ef l exo do punhal que havi a de pr t er mo sua
vi da, enf er mando de ennui , esse t er r vel t aedi umvi t ae, que se
abat e sobr e aquel es a quema vi da nada r ecusa, e, por uma
l mpi da esmer al da, obser var a as r ubr as car ni f i ci nas do Ci r co
e, depoi s, eml i t ei r a de pr ol as e pr pur a puxada por mul as de
f er r adur as de pr at a, f or a t r anspor t ado pel a Rua das Roms at
a uma Casa do Our o, e ouvi r a acl amar emNer o Csar sua
passagem, e, agor a como Hel i ogbal o, pi nt ar a o r ost o de cor es
vr i as, e f i ar a na r oca j unt o comas mul her es, e t r ouxer a a
Lua de Car t ago, ent r egando- a ao Sol emm st i cas npci as.
Dor i an l i a vezes semcont a est e f ant st i co cap t ul o, e
t ambmos doi s cap t ul os que se Lhe segui am, emque, como em
est r anhas t apear i as ou emesmal t es habi l ment e t r abal hados, se
r epr esent avamas f or mas hor r endas e bel as daquel es que o
v ci o, e o Sangue e o Tdi o havi amt r ansf or mado emmonst r os ou
l oucos, Fi l i ppo, duque de Mi l o, que mat ou a mul her e l he
pi nt ou os l bi os comumveneno escar l at e, par a que o amant e
sor vesse a mor t e do cadver que acar i ci ava, Pi et r o Bar bi , o
Venezi ano, conheci do pel o nome de Paul o Segundo, que, devi do
sua sober ba, pr ocur ou assumi r o t t ul o de For moso, e cuj a
t i ar a, aval i ada emduzent os mi l f l or i ns, f oi compr ada ao pr eo
de umpecado t r emendo, Gi an Mar i a Vi scont i ,


166 167


que ut i l i zava ces par a caar homens vi vos, e cuj o cadver
assassi nado f oi cober t o de r osas por uma mer et r i z que o amar a,
o Br gi a mont ado emseu caval o br anco, como Fr at r i c di o
caval gando ao l ado, e o mant o manchado como sangue de
Per ot t o, Pi et r o Mar i o, o j ovemcar deal - ar cebi spo de Fl or ena,
f i l ho e f avor i t o de Si st o I V, cuj a bel eza s er a i gual ada pel o
deboche, e que r ecebeu Leonor de Ar ago numpavi l ho de seda
br anca e car mesi m, chei o de ni nf as e cent aur os, e mandou
dour ar umr apaz, par a que est e ser vi sse o banquet e como
Gani medes ou Hi l as, Ezzel i n, cuj a mel ancol i a s se cur ava com
o espect cul o da mor t e, e que t i nha pai xo pel o ver mel ho do
sangue, assi mcomo out r os homens t mpel o ver mel ho do vi nho -
f i l ho do Demni o, como er a vul gar ment e desi gnado, t r apacear a o
pai aos dados quando j ogava a pr pr i a al ma, Gi ambat t i st a Ci bo,
que por zombar i a adopt ou o nome de I nocent e e emcuj as
t r pi das vei as ummdi co j udeu i nf undi u o sangue de t r s
r apazi nhos, Si gi smondo Mal at est a, amant e de I sot t a e senhor de
Ri mi ni , cuj a ef gi e f oi quei mada emRoma como i ni mi go de Deus
e do homem, e que est r angul ou Pol yssena comumguar danapo e
envenenou Gi nevr a dEst e por uma t aa de esmer al da, e que, em
homenagema uma pai xo i nf ame, const r ui u uma i gr ej a pag par a
cul t o cr i st o, Car l os VI , que amar a a mul her do i r mo comt al
desvar i o que uml epr oso o avi sar a da l oucur a que o havi a de
acomet er , e, quando o cr ebr o ent r ou emdel r i o, s o
acal mavamcar t as sar r acenas emque f i gur avamo Amor e a Mor t e
e a Loucur a, e, comseu gi bo or nament ado, bon r ecamado de
j i as e car aci s par ecendo acant os, Gr i f onet t o Bagl i oni , que
mat ou Ast or r e coma noi va, e Si monet t o comseu pagem, e cuj a
f or mosur a er a t ant a que, quando mor r i a est endi do na pi azza
amar el a de Per ugi a, os que o havi amodi ado no puder amevi t ar
o pr ant o, e At l ant a, que o amal di oar a, at o abenoou.
Havi a emt odos el es umhor r or f asci nant e. Vi a- os noi t e e
per t ur bavam- l he a i magi nao dur ant e o di a. A Renascena
conheci a est r anhos pr ocessos de envenenament o - o
envenenament o por mei o de umel mo e umar chot e aceso, uma l ua
bor dada e uml eque or nament ado de j i as, uma dour ada cai xa de
ar omas e uma col ei r a de mbar . Dor i an Gr ay f or a envenenado por
uml i vr o. Emcer t os moment os, consi der ava o mal como um
si mpl es mei o de poder r eal i zar a sua concepo do bel o.


Cap t ul o XI I


Foi a nove de Novembr o, vsper a do seu t r i gsi mo oi t avo
ani ver sr i o, como depoi s haver i a de se r ecor dar t ant as vezes.
Devi amser onze hor as quando, depoi s de t er j ant ado comLor d
Henr y, se di r i gi a par a casa embr ul hado numpesado casaco de
pel es, que a noi t e est ava f r i a e o nevoei r o er a cer r ado.
esqui na da Gr osvenor Squar e coma Sout h Audl ey St r eet , passou
por el e, envol t o pel a br uma, umhomemmui t o apr essado e coma
gol a do sobr et udo ci nzent o l evant ada. Levava uma mal a. Dor i an
r econheceu- o. Er a Basi l Hal l war d. Apoder ou- se del e uma
i nexpl i cvel sensao de medo. Fi ngi ndo que no o r econheci a,
cont i nuou a cami nhar mui t o depr essa emdi r eco a casa.
Mas Hal l war d vi r a- o. Dor i an ouvi u- o pr i mei r o par ar no
passei o, depoi s a cor r er at r s de si . Embr eves i nst ant es, a
mo del e agar r ava- l he o br ao.
- Dor i an! Que sor t e f ant st i ca! Tenho est ado a aguar d- l o na
sua bi bl i ot eca desde as nove hor as. Por f i mt i ve pena do seu
pobr e cr i ado e, quando me acompanhou sa da, di sse- Lhe que se
f osse dei t ar . Vou par a Par i s no comboi o da mei a- noi t e, e
pr eci sava mui t o de o ver ant es de par t i r . Bemme par eceu que
er a voc, ou ant es o seu casaco de pel es, quando passou por
mi m. Mas no t i nha a cer t eza. No me r econheceu?
- Comest e nevoei r o, meu car o Basi l ? Se eu nemconsi go
r econhecer a Gr osvenor Squar e! Cr ei o que a mi nha casa f i ca
al gur es por aqui , mas no t enho a cer t eza. Tenho pena que vo
se v ausent ar , poi s h scul os que no o vej o. Mas vai vol t ar
embr eve, cr ei o?
- No, vou ausent ar - me de I ngl at er r a por sei s meses.


169


Tenci ono al ugar umat el i er emPar i s e f i car l encl ausur ado
at acabar umgr ande quadr o que t enho na i dei a. Cont udo, no
er a de mi mque quer i a f al ar . Or a c est amos sua por t a.
Per mi t a- me que ent r e por uns mi nut os. Tenho uma coi sa par a l he
di zer .
- Commui t o pr azer . Mas no i r per der o comboi o? -
per gunt ou Dor i an Gr ay, l angui dament e, subi ndo os degr aus e
abr i ndo a por t a coma chave.
l uz do candeei r o, que a cust o passava at r avs do nevoei r o
cer r ado, Hal l war d ol hou par a o r el gi o.
- Tenho i menso t empo - r espondeu. - O comboi o no par t e
ant es da mei a- noi t e e qui nze, e so apenas onze hor as. Eu i a
mesmo a cami nho do cl ube pr ocur - l o, quando o encont r ei . Bem
v, no vou per der t empo coma bagagem, poi s j despachei a
mai s pesada. S t enho est a mal a comi go, por i sso consi go
chegar est ao Vi ct or i a emvi nt e mi nut os.
Dor i an ol hou par a el e e sor r i u.
- Que manei r a de vi aj ar par a quem pi nt or da moda! Comuma
mal a Gl adst one e umsobr et udo! Vamos ent r ar , no v o nevoei r o
met er - se dent r o de casa. Mas vej a l se no f al a de coi sas
sr i as. Act ual ment e no h nada sr i o. Pel o menos, no dever i a
haver .
Hal l war d abanou r epr ovador ament e a cabea, segui ndo at r s de
Dor i an at bi bl i ot eca. Na ampl a l ar ei r a ar di a umgr ande l ume
de l enha. Os candeei r os est avamacesos, e, sobr e uma mesi nha
t auxi ada, encont r ava- se aber t o umest oj o hol ands de pr at a
par a bebi das, comsi f es de soda e gr andes copos de cr i st al
l api dado.
- Vej a como o seu cr i ado me ps compl et ament e vont ade,
Dor i an. Deu- me t udo o que eu qui s, i ncl ui ndo os seus mel hor es
ci gar r os de pont a dour ada. umi ndi v duo mui t o amvel . Gost o
mui t o mai s del e do que do f r ancs que voc t i nha. A pr opsi t o,
o que f ei t o do f r ancs?
Dor i an encol heu os ombr os.
- Cr ei o que casou coma cr i ada de Lady Radl ey, e
est abel eceu- a emPar i s como cost ur ei r a i ngl esa.


170 171


Por l a Angl omani e est agor a mui t o emmoda, pel o que oi o
di zer . Uma pal er mi ce dos Fr anceses, no acha? Mas posso
af i r mar - l he que el e no er a ummau cr i ado. Nunca gost ei del e,
mas no t i nha r azes de quei xa. s vezes i magi namos coi sas
t ot al ment e absur das. El e er a at de uma gr ande dedi cao, e
par eci a mui t o penal i zado quando se f oi embor a.
Quer out r o br andy comsoda? Ou pr ef er e vi nho do Reno com
gua sel t zer ? Eu t omo sempr e Reno comgua sel t zer .
Deve haver na sal a ao l ado.
- Obr i gado, no t omo mai s nada - r espondeu o pi nt or , t i r ando
o bon e o sobr et udo e at i r ando- os par a ci ma da mal a, que
havi a col ocado a umcant o. - E agor a, meu car o ami go, quer o
f al ar consi go mui t o a sr i o. No f aa esse ar t o abor r eci do.
Asi m, voc di f i cul t a- me t udo mui t o mai s.
- De que se t r at a? - excl amou Dor i an, comseu modo
pet ul ant e, at i r ando- se par a o sof . - Esper o que no sej a a
meu r espei t o. Est a noi t e est ou cansado de mi m. Gost ar i a de ser
out r a pessoa.
- a seu r espei t o - r espondeu Hal l war d, na sua voz gr ave e
pr of unda - , e t enho de Lho di zer . S o vou demor ar mei a hor a.
Dor i an suspi r ou, e acendeu umci gar r o.
- Mei a hor a! - di sse emvoz bai xa.
- No pedi r - Lhe mui t o, Dor i an, e excl usi vament e par a seu
bemque vou f al ar . Par ece- me j ust o que voc sai ba que em
Londr es se di zemas coi sas mai s hor r vei s acer ca de si .
- No quer o saber nada dessas coi sas. Ador o os escndal os
dos out r os, mas os escndal os acer ca da mi nha pessoa no me
i nt er essam. Fal t a- l hes o encant o da novi dade.
- Devi ami nt er essar - l he, Dor i an. Todo o homemque um
caval hei r o est i nt er essado pel o seu bomnome. Voc no h- de
quer er que f al emde si como se f osse uma coi sa despr ez vel e
degr adada. cl ar o que voc t ema sua posi o soci al , e a sua
f or t una, e t odas essas coi sas. Mas a posi o soci al e a
f or t una no bast am. Par a di zer a ver dade, no acr edi t o de modo
al gumnesses boat os. De qual quer modo, no consi go acr edi t ar
nel es quando o vej o a si . O pecado uma coi sa que f i ca
est ampada no r ost o de umhomem. No se pode ocul t ar . As
pessoas f al ams vezes de v ci os secr et os. I sso so coi sas que
no exi st em. Se umdesgr aado de umhomemt i ver umv ci o, est e
vi s vel nas comi ssur as dos l bi os, no descai r das pl pebr as,
at na f or ma das mos. Cer t a pessoa, de quemno vou r evel ar o
nome, mas que voc conhece, vei o o ano passado t er comi go par a
eu l he f azer o r et r at o. Nunca a vi r a ant es, nemnunca ouvi r a
f al ar del a at ent o, embor a t enha ouvi do mui t as coi sas depoi s
di sso. Pr ops- me umpr eo exor bi t ant e. Recusei . Havi a qual quer
coi sa no f ei t i o dos seus dedos que det est ei . Sei agor a que eu
t i nha mui t a r azo emr el ao ao que i magi nava acer ca del a.
Leva uma vi da medonha. Mas voc, Dor i an, comesse r ost o pur o,
l umi noso, i nocent e, e a sua espant osa j uvent ude i ncor r upt a. . .
no posso acr edi t ar emnada do que di zemcont r a si . E, no
ent ant o, vej o- o mui t o r ar ament e, e voc agor a nunca vai ao
at el i er . Quando est ou af ast ado de voc e oi o t odas essas
coi sas hedi ondas que as pessoas segr edama seu r espei t o, no
sei o que di zer . Dor i an, por que que umhomemcomo o duque de
Ber wi ck sai da sal a de umcl ube quando voc ent r a? Por que
que mui t os caval hei r os de Londr es no vo vi si t - l o a sua
casa, nemo convi dam del es? Voc er a ami go de Lor d St avel ey.
Encont r ei - o na semana passada ao j ant ar . Quando o seu nome
sur gi u casual ment e a mei o da conver sa, a pr opsi t o das
mi ni at ur as que voc empr est ou par a a exposi o de Dudl ey,
St avel ey f ez umt r ej ei t o de despr ezo, di zendo que voc t er i a
excel ent e gost o ar t st i co, mas er a umhomemque nenhuma meni na
de esp r i t o i ngnuo devi a ser aut or i zada a conhecer , e com
quemnenhuma mul her honest a se dever i a sent ar na mesma sal a.
Fi z- l he l embr ar que eu er a seu ami go, e per gunt ei - l he o que
pr et endi a di zer comaquel as i nsi nuaes. E di sse- me. Di sse- mo
mesmo al i di ant e de t oda a gent e. Foi hor r vel ! Por que ser
que a sua ami zade t r az t ant a desgr aa aos j ovens? Houve o caso
daquel e i nf el i z r apaz da guar da r eal que se sui ci dou. Voc er a
umgr ande ami go del e. E houve o de Si r Henr y Asht on,


172


que t eve de sai r de I ngl at er r a, coma sua r ept ao manchada.
Voc e el e er ami nsepar vei s. E que di zer de Adr i an Si ngl et on,
e do f i mt er r vel que t eve? E o f i l ho ni co de Lor d Kent e a
sua car r ei r a? Encont r ei ont emo pai na St . J amess St r eet .
Par eci a dest r oado de ver gonha e desgost o. Como expl i ca o caso
do j ovemduque de Per t h? Que gner o de vi da a del e agor a?
Que homemde bemgost ar i a de andar na sua companhi a?
- Bast a, Basi l ! Voc f al a de coi sas que desconhece - di sse
Dor i an Gr ay, mor dendo o l bi o, e comumt omde i ncomensur vel
despr ezo na voz. - Per gunt a- me por que sai Ber wi ck da sal a
quando eu ent r o. E por que sei t udo da vi da del e, e no por que
el e sai ba al guma coi sa da mi nha. Como t i po de sangue que l he
cor r e nas vei as, como poder i a t er uma hi st r i a l i mpa? Quer
expl i caes sobr e Henr y Asht on e o j ovemPer t h. Fui acaso eu
que ensi nou os v ci os a um, e o deboche ao out r o? Se o i di ot a
do f i l ho do Kent f oi casar comuma mul her da r ua, que t enho eu
a ver comi sso? Se Adr i an Si ngl et on assi na uma l et r a como
nome do ami go, acaso sou seu guar di o? Sei bemcomo a
t agar el i ce emI ngl at er r a. As cl asses mdi as f azemal ar de dos
seus pr econcei t os mor ai s dur ant e os seus r el es j ant ar es e
di zemsegr edi nhos sobr e aqui l o a que chamama l i ber t i nagemdas
cl asses super i or es, a f i mde f i ngi r que convi vemcoma
soci edade di st i nt a e que so nt i mos das pessoas que di f amam.
Nest e pa s, bast a que umhomemt enha di st i no e i nt el i gnci a
par a que t odas as ms l nguas o at aquem. E que vi das l evam
est as mesmas pessoas que se f azempassar por model os de
vi r t udes? Meu car o ami go, voc esquece- se de que vi ve no pa s
nat al dos hi pcr i t as.
- Dor i an - excl amou Hal l war d - , no essa a quest o. A
I ngl at er r a bast ant e m, eu sei , e a soci edade i ngl esa est
mui t o mal . por esse mot i vo que eu quer o que voc sej a
per f ei t o. E voc no o t emsi do. Temos o di r ei t o de j ul gar um
homempel os ef ei t os que pr oduz sobr e os ami gos. Os seus ami gos
par ecemt er per di do t odo o sent i do de honr a, de bondade, de
pur eza. Voc i nst i l ou- l hes a l oucur a do pr azer .


173


Descer amao mai s f undo da degr adao. Foi voc que os l evou
at l . Si m, f oi voc, e, ent r et ant o, consegue sor r i r , como
est a sor r i r agor a. E h pi or ai nda. Sei que voc e o Har r y
so i nsepar vei s. De cer t o, por essa r azo, se no f or por
mai s nenhuma, voc no dever i a t er post o a r i d cul o o nome da
i r m.
- Tome cui dado, Basi l . Est a i r l onge demai s.
- Eu t enho de f al ar , e voc t emde ouvi r : E h- de ouvi r .
Quando conheceu Lady Gwendol en, el a nunca f or a at i ngi da por
nenhumsopr o de escndal o. Haver emLondr es uma ni ca mul her
honest a que quei r a agor a andar de car r uagemcomel a no Par que?
Or a se at nemper mi t emque os f i l hos vi vamcomel a. Depoi s h
ai nda out r as hi st r i as. . . que o vi r amde madr ugada a sai r
f ur t i vament e de t ugr i os hor r endos e a i nt r oduzi r - se
sor r at ei r ament e, e di sf ar ado, nos mai s sr di dos ant r os de
Londr es. Ser o ver dadei r as? Ser poss vel que o sej am? Quando
as ouvi pel a pr i mei r a vez, l i mi t ei - me a r i r . Ao ouvi - l as
agor a, est r emeo de hor r or . E que se passa coma sua casa de
campo, e a vi da que l se l eva? Dor i an, voc nemsabe o que
di zemde si . No l he di r ei que no l he quer o pr egar umser mo.
Lembr o- me de uma vez o Har r y di zer que sempr e que umhomem
f azi a de padr e amador por umi nst ant e comeava sempr e por
di zer i sso, e depoi s passava a f al t ar pal avr a. Eu quer o
mesmo pr egar - l he umser mo. Quer o que l eve umest i l o de vi da
que Lhe gr anj ei e o r espei t o do mundo. Quer o que t enha umnome
i mpol ut o e uma hi st r i a semmancha. Quer o que se af ast e da
companhi a das pessoas hor r endas comquemconvi ve. No encol ha
os ombr os, nemse most r e t o i ndi f er ent e. Voc t emum
f ant st i co poder de i nf l unci a. Ut i l i ze- o par a o bem, e no
par a o mal . Di zemque cor r ompe t odos aquel es de quemse t or na
nt i mo, e que bast a que ent r e numa casa par a que, l ogo a
segui r , acont ea uma i nf mi a. No sei se ver dade, ou no.
Como hei - de saber ? Mas o que di zemde si . Cont am- me coi sas
de que, ao que par ece, i mposs vel duvi dar . Lor d Gl oucest er
f oi umdos meus mai or es ami gos dos t empos de Oxf or d.


174


Most r ou- me uma car t a que a esposa l he escr ever a quando est ava
a mor r er , sozi nha, na sua vi l l a de Ment on. O seu nome, Dor i an,
apar eci a envol vi do na mai s t er r vel conf i sso que al guma vez
l i . Di sse- l he que i sso er a absur do, que o conheci a
per f ei t ament e, e que voc ser i a i ncapaz desse t i po de coi sas.
Conhec- l o? Ser que o conheo? Ant es de poder r esponder ,
gost ar i a de ver a sua al ma.
- Ver a mi nha al ma! - bal buci ou Dor i an Gr ay, l evant ando- se
sobr essal t ado, quase l vi do de medo.
- Si m- r espondeu Hal l war d, comcer t a gr avi dade e uma
pr of unda t r i st eza na voz - , ver a sua al ma. Mas s Deus o pode
f azer .
Uma r i sada amar ga e escar ni nha i r r ompeu dos l bi os do mai s
j ovem.
- H- de v- l a voc mesmo, est a noi t e! - gr i t ou el e,
agar r ando numcandeei r o de ci ma da mesa. - Venha: a obr a
f ei t a pel as suas pr pr i as mos. Por que no h- de
cont empl - l a? Depoi s pode f al ar del a ao mundo, se qui ser
Ni ngumi r i a acr edi t ar emsi . Se acr edi t assem, f i car i amai nda
mai s a gost ar de mi m. Conheo mel hor do que voc a nossa
poca, apesar de voc di sser t ar sobr e el a de manei r a t o
enf adonha. Venha, di go- Lhe. Voc papagueou bast ant e sobr e
cor r upo. Poi s agor a vai ol h- l a car a a car a.
Cada pal avr a que pr of er i a t i nha o del r i o da ar r ognci a.
Bat i a como p no cho, comseus modos i nsol ent es de
r apazi nho. Sent i a uma al egr i a t r emenda s de pensar que mai s
al gumi a par t i l har do seu segr edo, e que o aut or do r et r at o
que est ava na or i gemde t oda a sua ver gonha havi a de car r egar
par a o r est o da vi da como peso da memr i a hedi onda da sua
obr a.
- Si m- pr ossegui u el e, apr oxi mando- se mai s do pi nt or , e sem
desvi ar os ol hos do seu ol har sever o. - Vou most r ar - l he a
mi nha al ma. H- de ver aqui l o que i magi na que s Deus pode ver .
Hal l war d r ecuou.
- I sso uma bl asf mi a, Dor i an! - gr i t ou. - No deve di zer
essas coi sas. So t er r vei s e no si gni f i camnada.


175


- Acha?
E r i u de novo.
- Acho. . . E sei . Quant o ao que l he di sse est a noi t e, f i - l o
par a seu bem. Bemsabe que t enho si do sempr e umami go
dedi cado.
- No quer o que me t oque. Acabe o que t ema di zer .
O r ost o de Hal l war d cont r ai u- se numbr eve esgar de dor .
Det eve- se umi nst ant e, e ar r ebat ou- o umsent i ment o de pi edade.
Af i nal , que di r ei t o t i nha el e de se i mi scui r na vi da de Dor i an
Gr ay? Se el e f i zer a umdci mo do que se di zi a nos boat os que
cor r i am, quant o devi a t er sof r i do! Depoi s endi r ei t ou- se, e,
apr oxi mando- se da l ar ei r a, quedou- se a ol har par a as achas
i ncandescent es, cober t as pel a sua geada de ci nzas e
esbr aseadas pel as suas chamas cr epi t ant es.
- Est ou esper a, Basi l - di sse o j ovem, emvoz dur a e
n t i da.
O pi nt or vol t ou- se.
- O que t enho a di zer o segui nt e - excl amou. - Temde me
dar r espost as s acusaes hor r endas f ei t as cont r a si . Se me
di sser que so i nt ei r ament e f al sas do pr i nc pi o ao f i m, eu
acr edi t o. Negue- as, Dor i an, negue- as! No v como sof r o? Meu
Deus! No me di ga que voc mau, e cor r upt o, e i gnbi l . . .
Dor i an Gr ay sor r i u. Os l bi os cont r a am- se numt r ej ei t o de
desdm.
- Acompanhe- me l aci ma, Basi l - di sse el e cal mament e. -
Regi st o di a a di a o di r i o da mi nha vi da, e nunca sai do
quar t o emque o escr evo. Posso most r ar - Lho se vi er comi go.
- Vou consi go, Dor i an, se assi mo desej ar . Vej o que per di o
comboi o. No i mpor t a. Posso i r amanh. Mas no me pea par a
l er al guma coi sa est a noi t e. Quer o apenas uma r espost a f r anca
mi nha per gunt a.
- Ser - Lhe- dada l emci ma. No poder i a d- l a aqui . E no
per der mui t o t empo a l er .



Cap t ul o XI I I


Sai u da sal a, e comeou a subi r , comBasi l Hal l war d
segui ndo l ogo at r s de si . Subi amcompassos si l enci osos, como
os homens f azemi nst i nt i vament e noi t e. O candeei r o
pr oj ect ava sombr as gr ot escas na par ede e nas escadas.
Ouvi am- se al gumas j anel as a bat er , sacudi das pel o vent o que se
l evant ar a.
Quando chegar amao l t i mo pat amar , Dor i an pousou o candeei r o
no cho, t i r ou a chave do bol so e f - l a r odar na f echadur a.
- I nsi st e emquer er saber , Basi l ? - per gunt ou, sussur r ando.
- Si m, i nsi st o.
- Mui t o me apr az - r espondeu, sor r i ndo. Depoi s, acr escent ou
r i spi dament e: - o ni co homemdo mundo que t emo di r ei t o de
saber t udo acer ca de mi m. Voc t eve mai s i nf l unci a na mi nha
vi da do que possa i magi nar .
E, pegando no candeei r o, abr i u a por t a e ent r ou. Passou por
el es uma cor r ent e de ar f r i o, f azendo l evant ar br uscament e a
chama, que t omou uma t onal i dade de uml ar anj a- escur o. O r apaz
est r emeceu.
- Feche a por t a - sussur r ou, pousando o candeei r o na mesa.
Hal l war d ol hou sua vol t a, per pl exo. O quar t o par eci a no
t er si do habi t ado havi a mui t os anos. Uma desbot ada t apear i a
f l amenga, umquadr o encober t o por uma cor t i na, umvel ho
cassone i t al i ano e uma est ant e quase vazi a er am, ao que
par eci a, t odo o cont edo do quar t o, al mde uma cadei r a e uma
mesa. Quando Dor i an Gr ay acendeu o r est o de uma vel a que
est ava no r ebor do da chami n, vi u que est ava t udo cober t o de
p e que o t apet e se encont r ava t odo esbur acado. Ouvi a- se um
r at o bul ha por det r s dos l ambr i s. Chei r ava a baf i o e bol or .
- Pensa ent o que s Deus pode ver a al ma, Basi l ? Af ast e
essa cor t i na, e ver a mi nha.
A voz que assi mf al ava er a f r i a e cr uel .
- Voc enl ouqueceu, Dor i an, ou ent o est a r epr esent ar -
mur mur ou Hal l war d, de sobr ol ho f r anzi do.
- No quer ? Ent o af ast o- a eu - d sse o j ovem, e puxou a
cor t i na, at i r ando- a ao cho.
O ar t i st a gr i t ou hor r or i zado, quando vi u, na
semi obscur i dade, a f ace hedi onda da t el a que par a el e sor r i a
comumesgar . Havi a qual quer coi sa naquel a expr esso que l he
pr ovocava r epul sa e noj o. Deus do Cu! Ti nha mesmo sua
f r ent e a car a de Dor i an Gr ay! O hor r or , por mui t o gr ande que
f osse, no compl et ar os seus est r agos naquel a bel eza
desl umbr ant e. Havi a ai nda r ef l exos dour ados no cabel o r al o e
umvi vo r ubor na boca sensual . Os ol hos mor t i os havi am
conser vado umpouco da bel eza do azul , e no se havi a
desvaneci do t oda a nobr eza das cur vas per f ei t as das nar i nas e
da f l exi bi l i dade do pescoo. Si m, er a Dor i an, semdvi da. Mas
quemf i zer a aqui l o? Par eci a r econhecer as suas pi ncel adas, e a
mol dur a er a a que el e desenhar a. Er a uma i dei a monst r uosa, mas
no dei xava de sent i r medo. Pegou na vel a acesa e apr oxi mou- a
do r et r at o. No cant o esquer do vi a- se o seu nome, emgr andes
l et r as t r aadas a ver mel ho vi vo.
Tr at ava- se de uma i mi t ao t or pe, de uma st i r a i nf ame e
i gnbi l . El e nunca f i zer a aqui l o. No ent ant o, er a de f act o o
seu quadr o! Sabi a que er a, e t i nha a sensao de que o cal or
do seu sangue passar a r api dament e par a umgel o de mor t e. O seu
pr pr i o quadr o! Que si gni f i cava i st o? Por que se al t er ar a?
Vol t ou- se, e ol hou par a Dor i an Gr ay como ol har de umhomem
per t ur bado. A boca cont or ci a- se, e a l ngua r essequi da par eci a
i ncapaz de ar t i cul ar qual quer som. Passou a mo pel a t est a.
Est ava hmi da de umsuor pegaj oso.
O j ovemest ava encost ado ao r ebor do da chami n, a obser v- l o
comuma expr esso si ngul ar ,


178


que se v nos r ost os dos que se encont r amabsor vi dos por uma
pea de t eat r o quando est emcena umgr ande act or . No
mani f est ava t r i st eza, nemal egr i a. To- soment e a pai xo do
espect ador , di vi sando- se t al vez umcer t o r el ampej o de t r i unf o
nos ol hos. Ti r ar a a f l or da l apel a do casaco, e chei r ava- a, ou
f i ngi a chei r ar .
- O que si gni f i ca i st o? - excl amou, por f i m, Hal l war d, a
quema pr pr i a voz soava aguda e est r anha.
- H anos, er a eu umr apaz - di sse Dor i an Gr ay, esmagando a
f l or na mo - , voc conheceu- me, l i sonj eou- me, e ensi nou- me a
t er vai dade da mi nha bel eza. Umdi a, apr esent ou- me a umami go
seu, que me escl ar eceu sobr e a mar avi l ha da j uvent ude.
Ent r et ant o, voc t er mi nou o meu r et r at o que r evel ava a mi m
pr pr i o a magi a da bel eza. Nummoment o de l oucur a que, ai nda
agor a, no sei se l ament e ou no, f or mul ei umdesej o, t al vez
se Lhe pudesse chamar uma pr ece. . .
- Eu l embr o- me! Ah! Lembr o- me t o bem! No, i sso
i mposs vel ! O quar t o hmi do. Foi o bol or que se i nf i l t r ou na
t el a. As t i nt as que ut i l i zei t er i amal gumpssi mo veneno
mi ner al . Di go- Lhe que i sso i mposs vel .
- Mas o que ser i mposs vel ? - mur mur ou o j ovem,
apr oxi mando- se da j anel a e encost ando a f r ont e cont r a a
vi dr aa f r i a e embaci ada.
- Voc di sse- me que o dest r u r a.
- Fi z mal . El e que me dest r ui u.
- No acr edi t o que sej a est e o meu quadr o.
- No vi sl umbr a nel e o seu i deal ? - per gunt ou Dor i an, com
amar gur a.
- O meu i deal , como voc l he chama. . .
- Como voc l he chamou.
- No t i nha nada de mal , nada de i gnbi l . Voc r epr esent ava
par a mi mumi deal como j amai s vol t ar ei a encont r ar . Est e o
r ost o de umst i r o.
- o r ost o da mi nha al ma.
- Cus! Que coi sa havi a eu de ador ar ! Temos ol hos de um
demni o.


179


- Cada umde ns t emdent r o de si o Cu e o I nf er no, Basi l -
gr i t ou Dor i an, esboando umdesvai r ado gest o de desesper o.
Hal l war d vol t ou- se de novo par a o r et r at o, e f i t ou- o com
assombr o.
- Meu Deus! Se f or ver dade - excl amou - , e i st o r epr esent ar
o que f ez da sua vi da, ent o voc deve ser ai nda pi or do que
i magi namaquel es que cont r a si f al am!
Levant ou a vel a par a i l umi nar novament e o quadr o, e
exami nou- o. A super f ci e par eci a i nal t er ada, t al como a
dei xar a. Er a de dent r o que, mani f est ament e, a f eal dade e o
hor r or se havi amal ast r ado. At r avs de al gumest r anho
desper t ar de vi da i nt er i or , a l epr a do pecado i a l ent ament e
devor ando o r et r at o. A put r ef aco de umcadver numa cova
hmi da no er a t o hor r enda.
A mo t r emeu- l he, e a vel a t ombou do bocal par a o cho, onde
f i cou a espi r r ar cer a. Ps- l he o p emci ma e apagou- a.
Depoi s, sent ou- se desampar ado na f r gi l cadei r a que est ava
j unt o da mesa e ps a car a ent r e as mos.
- Sant o Deus, Dor i an, que l i o! Que t er r vel l i o!
No obt eve r espost a, mas ouvi a o j ovema sol uar j unt o
j anel a.
- Reze, Dor i an, r eze - di sse bai xi nho. - O que que nos
ensi nar ama r ezar na nossa meni ni ce? No nos dei xei s cai r em
t ent ao. Per doai - nos os nossos pecados. Li vr ai - nos do mal .
Vamos di z- l a j unt os. A pr ece do seu or gul ho f oi at endi da.
Tambmser at endi da a pr ece do seu ar r ependi ment o. Eu
ador ei - o demasi ado. Ambos f omos cast i gados.
Dor i an Gr ay vol t ou- se l ent ament e, e f i t ou- o, os ol hos
mar ej ados de l gr i mas.
- Agor a t ar de demai s, Basi l - bal buci ou.
- Nunca t ar de demai s, Dor i an. Aj oel hemo- nos e vamos t ent ar
l embr ar - nos de uma or ao. No h umver s cul o que di z:
Embor a os t eus pecados sej amnegr os, t or n- l os- ei br ancos
como a neve" ?
- Essas pal avr as agor a nada si gni f i campar a mi m.


180 181


- Cal e- se! No di ga i sso. J f ez bast ant e mal na sua vi da.
Meu Deus! No v aquel a coi sa mal di t a a dei t ar - nos umol har
t o mal i gno?
Dor i an Gr ay ol hou o quadr o de r el ance e, de sbi t o,
apoder ou- se del e umdesenf r eado sent i ment o de di o por Basi l
Hal l war d, como se l he houvesse si do suger i do pel a i magemda
t el a, segr edado ao ouvi do por aquel es l bi os ar r eganhados num
sor r i so. Fer vi amdent r o de si as pai xes vi ol ent as de um
ani mal acossado, e abomi nou o homemsent ado mesa, mai s do
que abomi nar a o que quer que f osse emt oda a sua vi da.
Al uci nado, ol hou r api dament e emr edor . Vi u qual quer coi sa
r el uzent e sobr e a ar ca pi nt ada que est ava mesmo emf r ent e.
Sabi a o que er a. Uma f aca que t r ouxer a uns di as ant es par a
cor t ar umpedao de cor da, e que se esquecer a de l evar .
Apr oxi mou- se del a devagar , passando per t o de Hal l war d. Assi m
que se encont r ou at r s del e, agar r ou- a e vol t ou- se
r api dament e. Hal l war d mexeu- se na cadei r a, como se f osse
l evant ar - se. Pr eci pi t ou- se sobr e el e, e ent er r ou- l he a f aca na
j ugul ar por det r s da or el ha. Compr i mi ndo a cabea do homem
cont r a a mesa, espet ou a f aca r epet i das vezes.
Ouvi u- se umgemi do abaf ado, e o somhor r vel de al gum
suf ocado pel o sangue. Por t r s vezes os br aos est i cados
er guer am- se convul si vament e, agi t ando no ar as mos gr ot escas
de dedos hi r t os. Esf aqueou- o mai s duas vezes, mas o homemj
no se mexi a. Comeou a escor r er qual quer coi sa par a o cho.
Esper ou umpouco, cont i nuando a empur r ar a cabea par a bai xo.
Depoi s, at i r ou a f aca par a ci ma da mesa, e f i cou escut a.
S ouvi a o got ej ar sobr e o t apet e pu do. Abr i u a por t a e
sai u par a o pat amar . A casa est ava emabsol ut o si l nci o. No
andava por al i ni ngum. Dur ant e uns segundos det eve- se
debr uado na bal aust r ada, a per scr ut ar o negr o abi smo
f er vi l hant e das t r evas. Ti r ou ent o a chave do bol so e vol t ou
par a o quar t o, t r ancando- se emsegui da.
Aqui l o cont i nuava sent ado na cadei r a, cont or ci do por ci ma da
mesa, a cabea pendi da, as cost as cur vadas, os br aos l ongos e
gr ot escos. No f or a o r asgo ver mel ho gol peado no pescoo, e a
poa escur a coagul ada a al ast r ar - se l ent ament e pel a mesa,
di r - se- i a que o homemest ava apenas ador meci do.
For a t udo t o r pi do! Sent i a uma cal ma sur pr eendent e, e,
apr oxi mando- se da por t a envi dr aada, abr i u- a e sai u par a a
var anda. O vent o di ssi par a o nevoei r o, e o cu par eci a a cauda
de umgi gant esco pavo const el ado de mi r ades de ol hos
dour ados. Ol hou par a bai xo e vi u o pol ci a no seu gi r o a
i nci di r o l ongo f ei xe de l uz da l ant er na nas por t as das casas
ador meci das. A mancha car mesi mde umf i acr e er r ant e r ut i l ou
esqui na par a, emsegui da, desapar ecer . Uma mul her de xal e
esvoaant e ar r ast ava- se vagar osament e j unt o ao gr adeament o,
cambal eando. De vez emquando par ava e ol hava par a t r s. Uma
vez, comeou a cant ar numa voz r ouca. O pol ci a abei r ou- se
del a e di sse- l he qual quer coi sa. El a r i u- se, e af ast ou- se, no
mesmo andar cambal eant e. Uma f or t e r aj ada de vent o var r eu a
Pr aa. A chama dos candeei r os br uxul eou e f i cou azul , e as
r vor es nuas bal ouar amos seus r amos escur os e r obust os. El e
sent i u umar r epi o e vol t ou par a dent r o, f echando de i medi at o a
por t a da var anda.
Chegou por t a do quar t o, r odou a chave e abr i u- a. Nem
sequer ol hou par a o homemassassi nado. Ti nha a sensao de que
o segr edo de t udo o que suceder a est ar i a emno se aper ceber
da si t uao. O ami go que pi nt ar a o r et r at o f at di co, ao qual
se devi a t oda a sua desgr aa, sa r a da sua vi da. E i sso
bast ava.
Depoi s, l embr ou- se do candeei r o. Er a umt r abal ho mour i sco
bast ant e or i gi nal , de pr at a f osca comi ncr ust aes de ao
pol i do, e cr avej ado de t ur quesas por l api dar . O cr i ado poder i a
not ar a sua f al t a, o que dar i a azo a per gunt as. Hesi t ou um
pouco, depoi s vol t ou at r s e l evant ou- o da mesa. No pde
dei xar de ver o mor t o. Como est ava i mvel ! Que hor r i vel ment e
br ancas est avamas suas mos esgui as! Par eci a uma assust ador a
i magemde cer a.


182 183


Depoi s de t er t r ancado a por t a ao sai r , esguei r ou- se pel as
escadas de mansi nho. A madei r a r angeu, como umgr i t o de dor .
Par ou vr i as vezes, e f i cou at ent o. No er a nada, est ava t udo
emsi l nci o. Er a apenas o somdos seus pr pr i os passos.
Quando chegou bi bl i ot eca, vi u ao cant o a mal a e o
sobr et udo. Er a f or oso escond- l os. Abr i u a por t a de um
ar mr i o secr et o di sf ar ado nos l ambr i s, onde cost umava guar dar
os seus est r anhos di sf ar ces, e col ocou- os a . Ter i a
opor t uni dade de os quei mar mai s t ar de. Depoi s puxou do
r el gi o. Fal t avamvi nt e mi nut os par a as duas da manh.
Sent ou- se, e ps- se a pensar . Todos os anos, mesmo quase
t odos os meses, enf or cavam- se homens emI ngl at er r a por aqui l o
que acabar a de f azer . Pai r ava no ar uma f r i a assassi na.
Al guma est r el a r ubr a que se apr oxi mar a demasi ado da t er r a. . .
E, no ent ant o, que pr ovas havi a cont r a el e? Basi l Hal l war d
sa r a dest a casa s onze. Ni ngumo vi r a vol t ar a ent r ar . A
mai or par t e dos cr i ados encont r ava- se emSel by Royal . O seu
cr i ado pessoal f or a- se dei t ar . . . Par i s! Er a i sso mesmo. Foi
par a Par i s que Basi l vi aj ar a, e no comboi o da mei a- noi t e, como
er a sua i nt eno. Devi do aos seus si ngul ar es hbi t os de
di scr i o, passar - se- i ammeses ant es que se l evant asse
qual quer suspei t a. Meses! Podi a f azer desapar ecer t udo mui t o
ant es di sso.
Ocor r eu- l he de r epent e uma i dei a. Vest i u o casaco de pel es,
ps o chapu e di r i gi u- se par a o vest bul o. A par ou, a ouvi r
l f or a os passos vagar osos e pesados do pol ci a no passei o, e
a ver o cl ar o do f oco r ef l ect i do na j anel a. Fi cou esper a,
de r espi r ao suspensa.
Pouco t empo depoi s, puxou a l i nguet a da f echadur a e sai u
r api dament e, f echando a por t a semf azer r u do. Emsegui da,
comeou a t ocar campai nha. Passados uns ci nco mi nut os,
apar eceu- l he o cr i ado, mei o vest i do e comar est r emunhado.
- Descul pe t - l o obr i gado a acor dar , Fr anci s - di sse el e ao
ent r ar - , mas esqueci - me da chave da por t a. Que hor as so?
- Duas e dez, senhor - r espondeu o homem, ol hando par a o
r el gi o e a pest anej ar .
- Duas e dez? To t ar de! Acor de- me s nove. Tenho que f azer .
- Mui t o bem, senhor .
- Apar eceu al guma vi si t a est a noi t e?
- Mr . Hal l war d, senhor : Est eve aqui at s onze, e depoi s
f oi - se embor a par a apanhar o comboi o.
- Oh! Que pena no o t er vi st o. Dei xou al gumr ecado?
- No, senhor . S di sse que escr ever i a de Par i s, se no
encont r asse o senhor no cl ube.
- t udo, Fr anci s. No se esquea de me acor dar s nove.
- No esqueo, senhor .
O homemr et i r ou- se, ar r ast ando os chi nel os pel o cor r edor .
Dor i an Gr ay at i r ou como casaco e o chapu par a ci ma da
mesa, e di r i gi u- se par a a bi bl i ot eca. Dur ant e umquar t o de
hor a, passeou de uml ado par a o out r o, pensat i vo.
Depoi s, t i r ou de uma das pr at el ei r as o Li vr o Azul e ps- se a
f ol he- l o. Al an Campbel l , 152, Her t f or d St r eet , Mayf ai r . C
est ava. Er a esse o homemde que i r i a pr eci sar .



Cap t ul o XI V


s nove da manh, o cr i ado ent r ou comuma chvena de
chocol at e numt abul ei r o, e abr i u as por t adas das j anel as.
Dor i an dor mi a t r anqui l ament e, dei t ado sobr e o l ado di r ei t o,
coma mo sob a f ace. Par eci a umr apazi nho cansado de br i ncar ,
ou de est udar .
O cr i ado t eve de l he t ocar duas vezes no ombr o par a o
acor dar . Quando abr i u os ol hos, per passou- l he pel os l bi os um
l eve sor r i so, como se t i vesse andado per di do numsonho
del i ci oso. Por m, no t i ver a sonho al gum. O seu sono no f or a
per t ur bado por i magens de pr azer , nemde dor . Mas a moci dade
r i semmot i vo. umdos seus pr i nci pai s encant os.
Vol t ou- se e, apoi ado no cot ovel o, comeou a t omar o seu
chocol at e. O br ando sol de Novembr o ent r ava a j or r os no
quar t o. O cu est ava l umi noso, e o ar er a cl i do e suave.
Quase como numa manh de Mai o.
A pouco e pouco, comps si l enci osos e t i nt os de sangue, os
acont eci ment os da noi t e ant er i or i nsi nuavam- se- Lhe no cr ebr o,
e r econst i t u am- se a comuma ni t i dez t r emenda. Est r emeceu ao
r ecor dar t udo o que sof r er a, e, por umbr eve moment o, t or nou a
sent i r a est r anha aver so que o l evar a a mat ar Basi l Hal l war d,
quando est e se encont r ava sent ado na cadei r a, e gel ou coma
emoo sent i da. O mor t o ai nda l est ava sent ado e, agor a, ao
sol . Que hor r vel ! Essas coi sas medonhas per t enci ams t r evas,
e no cl ar i dade.
Sent i u que se ci smasse naqui l o por que passar a f i car i a
doent e ou l ouco. Cer t os pecados possuemmai s f asc ni o na
memr i a do que no pr pr i o act o de os comet er , est r anhos
t r i unf os que sat i sf azi ammai s o or gul ho do que as pai xes, e
que pr opor ci onavamao i nt el ect o uma i nt ensa sensao de
j bi l o, mai or do que qual quer j bi l o que t r ouxessem, ou
pudessemt r azer , aos sent i dos. Mas est e er a de nat ur eza
di f er ent e. Essa coi sa t i nha de ser af ast ada da ment e, ou
nar cot i zada compapoi l as, ou est r angul ada, no f osse el a a
est r angul ar .
Quando soou a mei a hor a, passou a mo pel a t est a, e depoi s
l evant ou- se r api dament e. Vest i u- se commai s esmer o do que
habi t ual ment e, escol hendo met i cul osament e a gr avat a e o
al f i net e, e mudando vr i as vezes de ani s. Tomou o
pequeno- al moo demor adament e, sabor eando os di ver sos pr at os,
f al ando como seu cr i ado a pr opsi t o das novas l i br s que
pensava mandar f azer par a os cr i ados de Sel by, e passando os
ol hos pel a cor r espondnci a. Umas car t as f i zer am- no sor r i r .
Out r as abor r ecer am- no. Houve uma que l eu r epet i das vezes, a
segui r r asgou- a, comuml eve ar de enf ado. Que coi sa hor r vel ,
a memr i a de uma mul her ! como uma vez di sser a Lor d Henr y.
Depoi s de t er bebi do o caf , l i mpou vagar osament e os l bi os
ao guar danapo, f ez si nal ao cr i ado que esper asse, e sent ou- se
mesa a escr ever duas car t as. Met eu uma no bol so e ent r egou a
out r a ao cr i ado.
- Fr anci s, l eve est a car t a ao n. o 152 da Her t f or d St r eet , e
se Mr . Campbel l no est i ver emLondr es, vej a se consegue o seu
ender eo.
Assi mque f i cou s, acendeu umci gar r o e comeou a desenhar ,
numpedao de papel , pr i mei r o f l or es e esboos de
ar qui t ect ur a, e depoi s r ost os. Subi t ament e, not ou que cada
r ost o que desenhava par eci a t er uma par ecena ext r aor di nr i a
comBasi l Hal l war d. De sembl ant e car r egado, l evant ou- se e
di r i gi u- se est ant e, de onde t i r ou umvol ume ao acaso. Est ava
deci di do a no pensar no que Lhe acont ecer a, sal vo quando
f osse absol ut ament e necessr i o.
Depoi s de est endi do no sof , ol hou par a o t t ul o do l i vr o:
Er a Emaux et Cames, de Gaut i er , uma edi o Char pent i er em
papel j apons, comuma gua- f or t e de J acquemar t . Est ava
encader nado empel e ver de- l i mo, comumdesenho dour ado de
ent r el aados e semeado de r oms.


186


For a- Lhe of er eci do por Adr i an Si ngl et on. Ao vi r ar as
pgi nas, depar ou comumpoema sobr e a mo de Laenai r e,
gl i da mo amar el a du suppl i ce encor e mal l ave, de penugent os
pl os ar r ui vados e doi gt s de f aune. Ol hou par a os seus dedos
br ancos e esgui os comumar r epi o i nvol unt r i o, e cont i nuou a
f ol hear o l i vr o, at chegar quel as pr eci osas est r of es sobr e
Veneza:


Sur une gamme chr omat i que,
Le sei n de per l es r ui ssel ant ,
La Vnus de l ' Adr i at i que
Sor t de l ' eau son cor ps r ose et bl anc.

Les domes, sur l ' zur des ondes
Sui vant l a phr ase au pur e cont our ,
S' enf l ent comme des gor ges r ondes
Que soul ve un soupi r d' amour .

L' esqui f e abor de et me dpose
J et ant son amar r e au pi l i er ,
Devant une f aade r ose,
Sur l e mar br e d' un escal i er .


Que bel as! Ao l er est as est r of es, t i nha- se a sensao de
desl i zar pel os ver des canai s da ci dade pr ol a e r osa, sent ados
emnegr a gndol a de pr oa pr at eada e de cor t i nas a ar r ast ar . Os
si mpl es ver sos par eci am- l he aquel as l i nhas r ect as de cor
azul - t ur quesa que nos seguemquando se sai do Li do. Os sbi t os
l ampej os col or i dos f azi am- l he l embr ar o f ul gor das aves de
i r i sado pescoo opal i no que esvoaamemr edor do al t o
Campani l e al veol ado, ou se passei amcommaj est osa gr aci osi dade
pel as ar cadas sombr i as e poei r ent as. Recost ado, de ol hos
semi cer r ados, r epet i a vezes semcont a:


Devant une f aade r ose,
Sur l e mar br e dun escal i er .


187


Toda a Veneza est ava naquel es doi s ver sos. Recor dou- se do
Out ono que l passar a, e de umamor mar avi l hoso que o
ar r ast ar a par a del i r ant es e mar avi l hosas l oucur as. Havi a
avent ur as amor osas emt oda a par t e. Mas Veneza, t al como
Oxf or d, conser var a o cenr i o r omanesco, e, par a o ver dadei r o
r omnt i co, o cenr i o er a t udo, ou quase t udo. Basi l est i ver a
comel e dur ant e par t e desse t empo, e f i car a l ouco por
Ti nt or et t o. Pobr e Basi l ! Que manei r a hor r vel de umhomem
mor r er !
Suspi r ou e, pegando de novo no l i vr o, pr ocur ou esquecer . Leu
sobr e as andor i nhas que voampar a dent r o e f or a de umpequeno
caf de Esmi r na, onde os hadj i s se sent ama desf i ar as suas
cont as de mbar , e os mer cador es de t ur bant e f umamos seus
l ongos cachi mbos de bor l as e conver samcomcer t a gr avi dade uns
comos out r os, l eu sobr e o Obel i sco da Pr aa da Concr di a, que
chor a l gr i mas de gr ani t o emseu ex l i o sol i t r i o e semsol , e
ansei a por r egr essar ao cal or do Ni l o cober t o de l t us, onde
h esf i nges, e bi s de umr osa vi vo, e abut r es br ancos de
gar r as dour adas, e cr ocodi l os de pequenos ol hos de ber i l o que
se ar r ast ampel o l odo ver de e f umegant e, ps- se a medi t ar
naquel es ver sos que, ext r ai ndo msi ca do mr mor e manchado de
bei j os, f al amdaquel a est t ua si ngul ar que Gaut i er compar a a
uma voz de cont r al t o, o monst r e char mant que j az na sal a de
pr f i r o do Louvr e.
Mas, passado al gumt empo, o l i vr o cai u- Lhe das mos. Tomado
de umpavor oso acesso de t er r or , comeou a sent i r - se ner voso.
E se Al an Campbel l se t i vesse ausent ado de I ngl at er r a? S
poder i a r egr essar depoi s de t er empassado al guns di as. Tal vez
r ecusasse vi r . Nesse caso, que poder i a el e f azer ? Cada moment o
que passava er a de vi t al i mpor t nci a. Havi amsi do ami gos ci nco
anos at r s, ami gos i nsepar vei s at . Depoi s a i nt i mi dade ent r e
el es t er mi nar a abr upt ament e. Quando agor a se encont r avamem
conv vi os soci ai s, Dor i an Gr ay er a o ni co que sor r i a, Al an
Campbel l nunca sor r i a.


188 189


Er a umj ovemext r emament e i nt el i gent e, embor a no t i vesse
ver dadei r o apr eo pel as ar t es vi suai s, e a r eduzi da
sensi bi l i dade pel a bel eza da poesi a devi a- se i nt ei r ament e a
Dor i an. A sua pai xo i nt el ect ual pr edomi nant e er a vot ada
ci nci a. EmCambr i dge, passar a gr ande par t e do seu t empo a
t r abal har no l abor at r i o, e t i ver a uma boa cl assi f i cao no
exame f i nal de Ci nci as da Nat ur eza. Na ver dade, ai nda se
dedi cava ao est udo da qu mi ca, e t i nha uml abor at r i o s seu,
onde cost umava encaf uar - se o di a i nt ei r o, par a gr ande
desesper o da me, que se empenhar a na sua candi dat ur a ao
Par l ament o e t i nha uma vaga i dei a de que umqu mi co er a uma
pessoa que f azi a r ecei t as. El e er a, t odavi a, t ambmexcel ent e
msi co, e t ocava vi ol i no e pi ano mel hor do que numer osos
amador es. De f act o, f oi a msi ca que apr oxi mou os doi s, el e e
Dor i an Gr ay, a msi ca, e aquel a at r aco i ndi z vel que Dor i an
par eci a saber exer cer sempr e que desej ava, mas que chegava
t ambma ser exer ci da i nconsci ent ement e. Ti nhamt r avado
conheci ment o emcasa de Lady Ber kshi r e na noi t e emque
Rubenst ei n der a l umconcer t o, e depoi s di sso cost umavamser
vi st os j unt os na per a e onde quer que se t ocasse boa msi ca.
A i nt i mi dade ent r e el es dur ou dezoi t o meses. Campbel l est ava
sempr e emSel by Royal ou na Gr osvenor Squar e. Par a el e, assi m
como par a mui t os out r os, Dor i an Gr ay er a o model o de t udo o
que mar avi l hoso e f asci nant e na vi da. Se houver a, ou no,
uma desavena ent r e el es, ni ngumsabi a. Mas, de r epent e, as
pessoas not ar amque el es mal se f al avamquando se encont r avam,
e que Campbel l par eci a r et i r ar - se sempr e cedo de qual quer
r euni o soci al emque Dor i an est i vesse pr esent e. E t ambmse
modi f i car a: s vezes est ava i nexpl i cavel ment e mel ancl i co,
quase par eci a det est ar ouvi r msi ca, e nunca mai s t ocar a,
descul pando- se, quando a i sso se vi a obr i gado, coma f al t a de
t empo par a pr at i car , poi s a ci nci a absor vi a- o mui t o. E i st o
er a mesmo ver dade. Par eci a i nt er essar - se cada vez mai s por
bi ol ogi a, e o seu nome apar eceu uma ou duas vezes emal gumas
r evi st as ci ent f i cas, associ ado a det er mi nadas exper i nci as
cur i osas.
Er a est e o homemque Dor i an Gr ay aguar dava. A cada segundo
ol hava par a o r el gi o. medi da que os mi nut os avanavam, i a
f i cando t r emendament e agi t ado. Por f i m, l evant ou- se e comeou
a passear na sal a, de uml ado par a o out r o, par ecendo qual quer
coi sa de mui t o bel o dent r o de uma j aul a. Dava l ongas passadas
f ur t i vament e. Ti nha as mos gel adas.
A expect at i va t or nava- se i nsupor t vel . O t empo par eci a
ar r ast ar - se comps de chumbo, enquant o el e er a ar r ast ado por
vent os monst r uosos par a a ber ma escar pada da negr a f enda de um
pr eci p ci o. Sabi a o que o esper ava l , chegava mesmo a v- l o,
e, a t r emer , pr essi onava comas mos hmi das de suor as
pl pebr as escal dant es, como se qui sesse r oubar a vi so ao
pr pr i o cr ebr o e empur r ar os gl obos ocul ar es par a o f undo das
r bi t as. Er a i nt i l . O cr ebr o t i nha al i ment o pr pr i o que o
sust ent ava, e a i magi nao, que o t er r or t or nava gr ot esca,
enr oscada e di st or ci da como ser vi vo emsof r i ment o, danava
como uma mar i onet a i munda sobr e umest r ado, e ar r eganhava os
dent es at r avs de mscar as mvei s. Depoi s, subi t ament e, o
Tempo par ou. Si m, aquel a coi sa cega, de l ent o ar f ar , j no se
ar r ast ava, e os pensament os medonhos, agor a que o Tempo est ava
mor t o, cor r er aml i gei r os e puxar ampar a f or a da sepul t ur a um
f ut ur o hedi ondo, e most r ar am- Lho. El e f i t ou- o, pet r i f i cado de
hor r or .
Por f i m, abr i u- se a por t a e o cr i ado ent r ou. Dor i an
vol veu- l he umol har vago.
- Chegou Mr . Campbel l , senhor - di sse o cr i ado.
Umsuspi r o de al vi o br ot ou- l he dos l bi os r essequi dos, e as
f aces r et omar amcor .
- Pea- l he que ent r e i medi at ament e, Fr anci s.
Sent i a- se de novo senhor de si . O acesso de cobar di a
passar a.
O cr i ado sai u, comuma vni a. Pouco depoi s, ent r ou Al an
Campbel l , de sembl ant e sever o e umpouco pl i do, uma pal i dez
r eal ada pel o cabel o negr o e pel as sobr anceLhas escur as.


190


- Al an! Que gent i l eza da sua par t e. Obr i gado por t er vi ndo.
- Er a mi nha i nt eno nunca mai s vol t ar a ent r ar emsua casa,
Gr ay. Mas di sse que er a umcaso de vi da e de mor t e. - A voz
er a dur a e f r i a. Fal ava coml ent a del i ber ao. Havi a despr ezo
no ol har f i r me e per scr ut ador que l anou a Dor i an. Ti nha as
mos met i das nos bol sos do casaco de ast r ac, par ecendo
i gnor ar o gest o de cumpr i ment o comque f or a r ecebi do.
- Si m, umcaso de vi da e de mor t e, Al an, e que envol ve
mai s de uma pessoa. Sent e- se.
Campbel l sent ou- se numa cadei r a per t o da mesa, e Dor i an
sent ou- se do out r o l ado. Os ol hos dos doi s homens cr uzar am- se.
Nos de Dor i an havi a uma pi edade i nf i ni t a. Sabi a que o que i a
f azer er a t er r vel .
Aps ummoment o de t enso e si l nci o, i ncl i nou- se par a a
f r ent e e f al ou comgr ande ser eni dade, mas obser vando o ef ei t o
de cada pal avr a no r ost o daquel e que mandar a chamar .
- Al an, numquar t o t r ancado do l t i mo andar dest a casa, um
quar t o a que ni ngumt emacesso seno eu, est ummor t o
sent ado a uma mesa. Mor r eu h pr eci sament e dez hor as. No se
ener ve, nemme ol he assi m. Quem est e homem, por que mot i vo e
como mor r eu so assunt os que l he no i nt er essam. O que voc
t emde f azer . . .
- Bast a, Gr ay. No quer o saber mai s nada. Sej a ver dade ou
ment i r a, o que me cont ou no me di z r espei t o. Recuso
absol ut ament e envol ver - me na sua vi da. Guar de par a si os seus
segr edos hor r endos. No me i nt er essammai s.
- Al an, vo t er de Lhe i nt er essar . Est e t er de Lhe
i nt er essar . Lament o mui t o, Al an. que eu no posso r esol ver
nada sozi nho. Voc o ni co homemque me pode sal var . Vej o- me
obr i gado a met - l o no caso. No me r est a out r a sol uo. Al an,
voc umhomemde ci nci a, sabe qu mi ca, e coi sas do gner o.
Fez exper i nci as. O que voc t emde f azer dest r ui r aqui l o
que est l emci ma, dest r u - l o par a que no f i que vest gi o
al gum. Ni ngumvi u essa pessoa ent r ar c emcasa.


191


Na ver dade, pr esent ement e supemque est emPar i s. S daqui a
al guns meses not ar o a sua f al t a. Quando i sso acont ecer , no
quer o que encont r emaqui nenhumsi nal da sua passagem. Voc,
Al an, deve r eduzi - l o, e t udo o que l he per t ence, a umpunhado
de ci nzas que eu possa di sper sar .
- Voc est l ouco, Dor i an.
- Ah! Eu est ava esper a que me t r at asse por Dor i an.
- Di go- Lhe que voc est l ouco, l ouco ao i magi nar que eu
l evant ar i a umdedo par a o aj udar , l ouco por f azer essa
conf i sso monst r uosa. No t er ei nada a ver comesse assunt o,
sej a qual f or . J ul ga que vou ar r i scar a mi nha r eput ao por
voc? No me i nt er essa a maqui nao di abl i ca que voc anda a
congemi nar .
- Foi sui c di o, Al an.
- Ant es i sso. Mas quemo i nduzi u a f az- l o? Voc, cal cul o
eu.
- Cont i nua a r ecusar f azer - me i st o?
- Comcer t eza. No quer o t er absol ut ament e nada a ver como
caso. - me i ndi f er ent e que se cubr a de i gnom ni a. Voc
mer ece- a. No me af l i gi r i a v- l o cai r emdesgr aa na pr aa
pbl i ca. Como ousa pedi r - me, e l ogo a mi m, que me envol va
nest e hor r or ? Sempr e pensei que voc conhecesse mel hor o
car ct er das pessoas. O seu ami go Lor d Henr y Wot t on no l he
deve t er ensi nado mui t o de psi col ogi a, por mui t o que Lhe
t i vesse ensi nado. No h nada que me convena a dar umpasso
par a o aj udar . Vei o bat er a m por t a. Di r i j a- se aos seus
ami gos. No a mi m.
- Foi assass ni o, Al an. Mat ei - o. Voc no sabe o que el e me
f ez sof r er . Sej a como f or , el e t eve mai s i nf l unci a na
f or mao ou na dest r ui o da mi nha vi da do que o pobr e do
Har r y. Ai nda que no t enha si do essa a sua i nt eno, o
r esul t ado f oi o mesmo.
- Assass ni o! Meu Deus, Dor i an, f oi a i sso que voc chegou?
No o denunci ar ei . No me di z r espei t o. Al i s, mesmo que eu
no t oque no assunt o, t enho a cer t eza de que voc i r pr eso.


192 193


No h ni ngumque comet a umcr i me semf azer qual quer
est upi dez. Mas no t er ei nada a ver comi sso.
- Ter de t er . Esper e, esper e umpouco. Oua. Oua apenas,
Al an. Tudo o que l he peo que f aa uma det er mi nada
exper i nci a ci ent f i ca. Voc cost uma i r aos hospi t ai s e s
mor gues, e os hor r or es que a comet e no o af ect am, Se, em
al guma medonha sal a de di ssecao ou emf t i do l abor at r i o,
encont r asse est e homemsobr e uma mesa de chumbo sul cada de
cal has ver mel has par a escoar emo sangue, consi der - l o- i a
apenas umexcel ent e obj ect o de est udo. Voc cont i nuar i a
i mper t ur bvel . Nemacr edi t ava que est i vesse a f azer al go de
r epr ovvel . Pel o cont r r i o, sent i r i a t al vez que est ava a
pr est ar umbenef ci o humani dade, ou a i ncr ement ar a
t ot al i dade de conheci ment os no mundo, ou a sat i sf azer a
cur i osi dade i nt el ect ual , ou out r a coi sa do gner o. O que eu
quer o que f aa no mai s do que j f ez mui t as vezes. Na
ver dade, dest r ui r umcadver deve ser mui t o menos
i mpr essi onant e do que as pr t i cas a que est habi t uado. E vej a
bemque est a a ni ca pr ova cont r a mi m. Se f or descober t a
est ou per di do. E cer t ament e que ser , se voc no me aj udar .
- No est ou di spost o a aj ud- l o. J se esqueceu? Tudo i sso
me i ndi f er ent e. No t emnada a ver comi go.
- Al an, supl i co- l he. Pense na mi nha si t uao. Pr eci sament e
ant es de voc chegar , quase desmai ava de pavor . At voc pode
umdi a sent i r pavor . No! No pense ni sso. Encar e o assunt o
uni cament e do pont o de vi st a ci ent f i co. Voc nunca per gunt a
de onde vmos cadver es emque pr at i ca as suas exper i nci as.
No per gunt e t ambmagor a. J l he cont ei demai s. Mas
i mpl or o- l he que f aa i st o. Dant es r amos ami gos, Al an.
- No f al e nesses di as, Dor i an. Est o mor t os.
- Por vezes os mor t os f i cam. O homemque est l emci ma no
se quer i r embor a. Est sent ado mesa, de cabea pendi da e
br aos est endi dos. Al an! Al an! Se no vi er emmeu aux l i o
est ou per di do. No v que me vo enf or car , Al an! No
compr eende? Vo enf or car - me pel o que f i z.
- Escusa de pr ol ongar est a cena. Recuso emabsol ut o i nt er vi r
no assunt o. l oucur a da sua par t e pedi r - mo.
- Recusa?
- Recuso.
- Supl i co- l he, Al an.
- i nt i l .
A mesma expr esso de pi edade sur gi u nos ol hos de Dor i an
Gr ay. Depoi s, est endeu a mo par a pegar numpedao de papel , e
escr eveu nel e qual quer coi sa. Leu- o duas vezes, dobr ou- o
met i cul osament e e passou- o par a o out r o l ado da mesa. Fei t o
i st o, l evant ou- se e f oi at j anel a.
Campbel l ol hou- o sur pr eendi do, e ent o pegou no papel e
abr i u- o. Ao l - l o, cobr i u- se- l he o r ost o de uma pal i dez
cadavr i ca, e t ombou par a t r s na cadei r a. Assal t ou- o uma
at r oz sensao de nusea. Er a como se o cor ao bat esse
desor denadament e numbur aco oco at desf al ecer Aps doi s ou
t r s mi nut os de umsi l nci o t er r vel . Dor i an vol t ou- se,
apr oxi mou- se e post ou- se at r s del e, pousando- l he a mo no
ombr o.
- Tenho t ant a pena de si , Al an - di sse, numsussur r o - , mas
voc no me dei xou al t er nat i va al guma. J escr evi uma car t a.
Ei - l a. Vej a o ender eo. Se no me aj udar , sou obr i gado a
envi - l a. Se no me aj udar , vou envi - l a. Voc conhece as
consequnci as. Mas voc vai aj udar - me. Agor a - l he i mposs vel
r ecusar . Pr ocur ei poup- l o. Far - me- a j ust i a de o admi t i r .
Voc f oi sever o, i mpl acvel , of ensi vo. Tr at ou- me como j amai s
homemal gumousou t r at ar - me. . . pel o menos umque est ej a vi vo.
Supor t ei t udo. Agor a chegou a mi nha vez de di t ar as condi es.
Campbel l mer gul hou o r ost o ent r e as mos, est r emecendo.
- Si m, chegou a mi nha vez de di t ar as condi es, Al an. Sabe
quai s so. A coi sa mui t o si mpl es. Vamos, no f i que nessa
agi t ao f ebr i l . A coi sa t emde ser f ei t a. Enf r ent e- a, e
f aa- a.
Campbel l sol t ou umgemi do, e t odo o seu cor po t r emi a. O
t i quet aque do r el gi o que est ava no r ebor do da chami n
par eci a- l he di vi di r o t empo emt omos de t or ment o,


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cada umdel es demasi ado at r oz par a se poder supor t ar . Ti nha a
sensao de que umanel de f er r o l he aper t ava l ent ament e a
f r ont e, como se a i gnom ni a comque f or a ameaado se houvesse
abat i do j sobr e si . A mo pousada no seu ombr o pesava como
mo de chumbo. Er a i nsupor t vel . Par eci a esmag- l o.
- Vamos, Al an, t emque t omar i medi at ament e uma deci so.
- No consi go f az- l o - r espondeu, maqui nal ment e, como se as
pal avr as pudessemal t er ar as coi sas.
- Mas t emde o f azer . No t emout r o r emdi o. No per ca
t empo.
El e hesi t ou umpouco.
- H al guma l ar ei r a no quar t o l emci ma?
- Si m, h uma l ar ei r a a gs, comami ant o.
- Tenho de i r a casa par a t r azer umas coi sas do l abor at r i o.
- No, Al an, no pode sai r daqui . Escr eva numa f ol ha de
papel aqui l o de que pr eci sa, e o meu cr i ado i r de f i acr e
buscar essas coi sas.
Campbel l escr evi nhou umas l i nhas, secou- as como mat a- bor r o
e ender eou umenvel ope ao seu assi st ent e. Dor i an pegou na
f ol ha e l eu- a at ent ament e. Emsegui da, t ocou a campai nha e
ent r egou a mensagemao cr i ado, or denando- l he que est i vesse de
vol t a o mai s br eve poss vel e que t r ouxesse as coi sas consi go.
Quando se f echou a por t a do vest bul o, Campbel l t eve um
sobr essal t o de ner vosi smo, e, l evant ando- se, apr oxi mou- se da
l ar ei r a. Tr emi a como se t i vesse sezes. Dur ant e cer ca de vi nt e
mi nut os, os doi s homens per manecer amcal ados. Pel a sal a
esvoaava uma mosca que zumbi a r ui dosament e, e o t i quet aque do
r el gi o par eci a a pancada de ummar t el o.
Quando soou uma hor a, Campbel l vol t ou- se e, ao ol har par a
Dor i an Gr ay, vi u que est e t i nha os ol hos r asos de l gr i mas.
Havi a qual quer coi sa na pur eza e per f ei o daquel e r ost o
t r i st e que par eci a enf ur ec- l o.



195


- Voc i nf ame, absol ut ament e i nf ame! - bal buci ou.
- No di ga nada, Al an. Voc sal vou- me a vi da - di sse Dor i an.
- A sua vi da? Cus! Mas que vi da! Voc andou de cor r upo em
cor r upo at cul mi nar no cr i me. Ao f azer o que vou f azer ,
aqui l o que voc me obr i ga a f azer , no na sua vi da que est ou
a pensar .
- Ah, Al an, desej ar i a que sent i sse por mi ma mi l si ma par t e
da compai xo que si nt o por voc.
E di zendo i st o, vol t ou- se e ps- se a ol har par a o j ar di ml
f or a. Campbel l no l he deu r espost a.
Uns dez mi nut os depoi s, bat er am por t a, e ent r ou o cr i ado
t r anspor t ando uma gr ande cai xa de mogno par a pr odut os
qu mi cos, comumr ol o compr i do de f i o de ao e pl at i na, e doi s
gr ampos de f er r o que t i nhamuma f or ma bast ant e cur i osa.
- Quer que dei xe as coi sas aqui , senhor ? - per gunt ou a
Campbel l .
- Si m, dei xe - di sse Dor i an. - E, Fr anci s, par ece- me que
t enho out r a i ncumbnci a par a si . Como se chama o homemde
Ri chmond que f or nece as or qu deas par a Sel by?
- Chama- se Har den, senhor .
- Ah, si m. Har den. V i medi at ament e a Ri chmond pr ocur ar esse
Har den e di ga- Lhe que mande o dobr o das or qu deas que
encomendei , mas o m ni mo poss vel de or qu deas br ancas. Par a
ser mai s exact o, no quer o nenhumas br ancas. Est uml i ndo
di a, Fr anci s, e Ri chmond mui t o boni t o, se no f osse assi m
no l he dar i a essa maada.
- No maada nenhuma, senhor . A que hor as devo est ar c?
Dor i an ol hou par a Campbel l .
- Quant o t empo i r l evar a sua exper i nci a, Al an? -
per gunt ou, numa voz cal ma, i ndi f er ent e. A pr esena de uma
t er cei r a pessoa na sal a par ec a t r ansmi t i r - l he uma cal ma
ext r aor di nr i a.
Campbel l , de sembl ant e car r egado, f ez por se domi nar .
- Levar apr oxi madament e ci nco hor as - r espondeu.


196


- Ent o bast a que voc est ej a de r egr esso s set e e mei a,
Fr anci s. No. No vol t e. Dei xe apenas t udo emor dempar a eu
mudar de r oupa. Pode f i car coma noi t e l i vr e. Como no j ant o
emcasa, no vou pr eci sar de si .
- Obr i gado, senhor - di sse o cr i ado, ao sai r da sal a.
- Agor a, Al an, no h ummoment o a per der . Como est a cai xa
pesa! Eu l evo- l ha. Tr aga as out r as coi sas.
Fal ava depr essa e commodos aut or i t r i os. Campbel l sent i a- se
domi nado por el e. Sa r amos doi s j unt os da sal a.
Quando chegar amao l t i mo pat amar , Dor i an t i r ou a chave do
bol so e f - l a gi r ar na f echadur a. Depoi s par ou, e os seus
ol hos r ef l ect i amuma cer t a i nqui et ao. E r ecuou.
- Cr ei o que no consi go ent r ar , Al an - di sse, nummur mr i o.
- - me i ndi f er ent e. A sua pr esena no necessr i a - di sse
Campbel l , comf r i eza.
Dor i an s abr i u a por t a at mei o. Ao f az- l o, vi u, l uz do
sol , o ol har mal doso no r ost o do seu r et r at o. f r ent e dest e,
ca da no cho, est ava a cor t i na r asgada. Lembr ou- se ent o de
que na noi t e ant er i or se esquecer a, pel a pr i mei r a vez na vi da,
de ocul t ar a f at di ca t el a. E quando i a avanar
pr eci pi t adament e, r ecuou assust ado.
O que ser i amaquel as r epugnant es got as ver mel has que l uzi am,
hmi das e ci nt i l ant es, numa das mos, como se a t el a
r essumasse suor de sangue? Que hor r endo er a aqui l o! Mai s
hor r endo - assi ml he par eci a naquel e i nst ant e do que aquel a
coi sa si l enci osa que el e sabi a que est ava de br uos sobr e a
mesa, e cuj a sombr a gr ot esca e di sf or me pr oj ect ada no t apet e
sal pi cado l he per mi t i a ver que no se mover a, mas que ai nda
al i est ava onde a dei xar a.
Respi r ou f undo, abr i u a por t a umpouco mai s e, de ol hos
quase f echados e vi r ando a cabea, ent r ou r api dament e,
deci di do a no ol har , nemuma vez sequer , par a o mor t o.
Depoi s, debr uando- se, l evant ou do cho a cor t i na de our o e
pr pur a e l anou- a por sobr e o r et r at o.
Fi cou al i par ado, commedo de se vol t ar , de ol hos f i xos no
emar anhado do desenho que est ava sua f r ent e.


197


Ouvi u Campbel l a t r azer par a dent r o do quar t o a pesada cai xa,
e os f er r os, e as out r as coi sas de que necessi t ava par a a sua
pavor osa t ar ef a. Comeou a i nt er r ogar - se se el e e Basi l
Hal l war d se t er i amal guma vez encont r ado, e, se assi mf or a,
que opi ni o t er i amt i do umdo out r o.
- Agor a dei xe- me s - di sse, at r s de si , uma voz dur a.
Vol t ou- se e sai u apr essadament e, aper cebendo- se apenas de
que o mor t o havi a si do r ecost ado na cadei r a e que Campbel l
cont empl ava umr ost o amar el eci do e l uzi di o. Quando desci a as
escadas, ouvi u a chave gi r ar na f echadur a.
J passava mui t o das set e hor as quando Campbel l ent r ou na
bi bl i ot eca. Est ava pl i do, mas absol ut ament e cal mo.
- Fi z o que me pedi u - di sse ent r e- dent es. - E agor a, adeus.
Esper o que j amai s nos vol t emos a ver !
- Sal vou- me da desgr aa, Al an. No posso esquecer i sso -
l i mi t ou- se a di zer Dor i an.
Assi mque Campbel l sai u, subi u ao l t i mo andar . No quar t o
havi a umchei r o hor r vel a ci do n t r i co. Mas aqui l o que
est i ver a sent ado mesa desapar ecer a.


Cap t ul o XV


Essa noi t e, s oi t o e t r i nt a, t r aj ando comr equi nt e e
ost ent ando na bot oei r a umgr ande r amal het e de vi ol et as de
Par ma, Dor i an Gr ay er a conduzi do por cr i ados e mui t as mesur as
at sal a de vi si t as de Lady Nar bor ough. Sent i a a cabea a
l at ej ar devi do a umdesenf r eado ner vosi smo, e uma l ouca
exci t ao, mas i ncl i nou- se sobr e a mo da sua anf i t r i coma
desenvol t ur a e gr aci osi dade de sempr e. Tal vez nunca
apar ent emos t ant a nat ur al i dade como quando t emos de
r epr esent ar umpapel . Por cer t o, er a i mposs vel que t odos os
que nessa noi t e ol havampar a Dor i an Gr ay acr edi t assemque el e
sof r er a uma t r agdi a t o hor r vel como qual quer t r agdi a dos
nossos di as. Aquel es dedos t o di st i nt os nunca poder i amt er
agar r ado uma f aca pecami nosa, nemaquel es l bi os r i sonhos
cl amado sobr e Deus e a bondade. El e pr pr i o no pde dei xar de
se sur pr eender coma cal ma do seu compor t ament o, e, por um
i nst ant e, sent i u vi vament e o t er r vel pr azer de uma vi da
dupl a.
Er a uma pequena r euni o, pr epar ada umpouco de i mpr ovi so por
Lady Nar bor ough, mul her mui t o i nt el i gent e, e como que Lor d
Henr y cost umava descr ever como os r est os de uma f eal dade
r eal ment e not vel . Revel ar a- se excel ent e esposa de umdos
nossos mai s enf adonhos embai xador es, e, depoi s de t er
ent er r ado conveni ent ement e o mar i do nummausol u de mr mor e,
que el a se encar r egar a de desenhar , e de t er casado as f i l has
comhomens r i cos e bast ant e i dosos, dedi cava- se agor a aos
pr azer es da f i co f r ancesa, da cul i nr i a f r ancesa e do espr i t
f r ancs, quando o consegui a.
Dor i an er a umdos seus pr ef er i dos especi ai s, e di zi a- l he
sempr e que se dava por ext r emament e sat i sf ei t a por no o t er
conheci do dur ant e a j uvent ude.
- Tenho a cer t eza, meu quer i do, de que me t er i a apai xonado
l oucament e por si - cost umava di zer - , e at i r ado a mi nha t ouca
aos moi nhos por sua causa( 1) . Fel i zment e que ai nda no se
pensava emsi nessa al t ur a. As nossas t oucas er amt o
desel egant es, e os moi nhos t o ocupados a t ent ar f azer vent o,
que nunca t i ve umnamor i co. Por m, f oi t udo por cul pa do
Nar bor ough. El e er a t er r i vel ment e m ope, e no se t empr azer
emenganar ummar i do que nunca v nada.
Os convi dados dessa noi t e er amumpouco enf adonhos.
Acont eci a que, como el a, por det r s de uml eque mui t o coado,
expl i cava a Dor i an, uma das f i l has casadas vi er a
i nesper adament e vi si t - l a e, par a cmul o, at t r ouxer a o
mar i do.
- Par ece- me mui t o i ndel i cado da par t e del a, meu quer i do -
di zi a, segr edando. - cer t o que vou sempr e vi si t - l os no
Ver o, quando r egr esso de Hombur g, mas uma vel ha como eu
pr eci sa de ar pur o de vez emquando, e, al mdi sso, sou eu que
l hes t r ago al guma ani mao. No f az i dei a da vi da que el es
l evamal i . a pur a e sadi a vi da campest r e. Levant am- se cedo
por t er emt ant o que f azer , e dei t am- se cedo por t er emt o
pouco emque pensar . Desde o t empo da r ai nha I sabel que no h
umescndal o por aquel es s t i os, e, por consequnci a,
ador mecemt odos a segui r ao j ant ar . No se sent e ao p de
nenhumdel es. H- de sent ar - se ao meu l ado par a me di st r ai r .
Dor i an mur mur ou umas pal avr as de cor t esi a, e passeou os
ol hos pel a sal a. Er a, de f act o, uma r euni o f ast i di osa.
Est avamduas pessoas que nunca vi r a, e o r est o er a const i t u do
por Er nest Har r owden, uma daquel as medi ocr i dades t o banai s
dos cl ubes de Londr es que no t mi ni mi gos mas que so
pr of undament e det est ados pel os ami gos; Lady Ruxt on, uma mul her
de quar ent a e set e anos, exager adament e at avi ada,


*1. Tr aduo l i t er al , por mot i vo dos coment r i os que a
per sonagemf az a segui r . A t r aduo l i vr e cor r esponder i a a
" at i r ado coma mi nha r eput ao s mal vas" . ( N, da T. )


200


de nar i z adunco, que se esf or ava por cai r emdescr di t o, mas
que er a par t i cul ar ment e t o f ei a que, par a gr ande decepo
sua, no havi a ni ngumque acr edi t asse emal go que a
desf ei t easse, Mr s. Er l ynne, uma nul i dade comambi es, que
ceceava del i ci osament e, e de cabel o r ui vo, Lady Al i ce Chapman,
f i l ha da anf i t r i , uma r apar i ga i ns pi da e comar desmazel ado,
comuma daquel as car as t i pi cament e br i t ni cas que, uma vez
vi st as, so l ogo esqueci das; o mar i do del a, cr i at ur a
r ubi cunda, de su as br ancas, e que, como mui t os da sua
cl asse, est ava convenci do de que a j ovi al i dade desmedi da pode
compensar uma t ot al ausnci a de i dei as.
Dor i an sent i a- se umpouco ar r ependi do de t er vi ndo, quando
Lady Nar bor ough, ol hando par a o gr ande r el gi o de br onze
dour ado, que se espar r amava numespavent o de cur vas sobr e o
pano cor de mal va que decor ava o r ebor do da chami n, excl amou:
- Que desagr advel est e at r aso de Henr y Wot t on! Mandei - l he
r ecado est a manh, e el e pr omet eu- me sol enement e que no
f al t ava.
A pr esena de Har r y sempr e ser vi a de consol o e, quando a
por t a se abr i u e ouvi u a sua ar r ast ada voz musi cal , que
t or nava encant ador as as suas descul pas i nsi ncer as, dei xou de
sent i r t di o.
Mas no consegui u comer nada ao j ant ar . Todos os pr at os
ser vi dos er amr et i r ados semLhes t ocar . Lady Nar bor ough
r epr eendi a- o per manent ement e por aqui l o a que chamava um
i nsul t o ao pobr e do Adol phe, que i nvent ou o menu
especi al ment e par a si , e, de vez emquando, Lor d Henr y ol hava
par a el e, sur pr eendi do como seu si l nci o e o seu ar ausent e.
O mor domo no dei xava de l he encher a t aa de champanhe. Bebi a
comsof r egui do, mas a sede par eci a aument ar .
- Dor i an - acabou por di zer Lor d Henr y, enquant o o
chaudf r oi d er a ser vi do - , que se pssa consi go est a noi t e?
Par ece depr i mi do.


201


- Est ou convenci da de que est apai xonado - excl amou Lady
Nar bor ough - , e que no se at r eve a di zer - me por r ecear que eu
f i que comci mes. E t emmui t a r azo. Comcer t eza que f i car i a.
- Mi nha quer i da Lady Nar bor ough - mur mur ou Dor i an, a sor r i r
- , passou t oda uma semana semque me t enha apai xonado, par a
ser mai s exact o, desde que Lady Fer r ol se ausent ou de Londr es.
- Como que vocs os homens podemapai xonar - se por aquel a
mul her ! - excl amou. - Real ment e, no consi go ent ender .
- Mui t o si mpl esment e por que el a se l embr a da i nf nci a da
senhor a, Lady Nar bor ough - di sse Lor d Henr y - El a o ni co
el o ent r e ns e os bi bes que a senhor a usava.
- El a no se l embr a nada dos meus bi bes, Lor d Henr y. Mas eu
l embr o- me mui t o bemdel a emVi ena h t r i nt a anos, e de como
est ava dcol l et e nessa al t ur a.
- Ai nda est dcol l et e - r espondeu el e, pegando numa
azei t ona ent r e os seus l ongos dedos - , e quando t r az um
vest i do mui t o el egant e par ece uma di t i on de l uxe de um
med ocr e r omance f r ancs. r eal ment e espant osa e
sur pr eende- nos const ant ement e. Temuma ext r aor di nr i a
capaci dade de amor pel a f am l i a. Quando mor r eu o t er cei r o
mar i do, o cabel o, como desgost o, f i cou l our o.
- Como pode f al ar assi m, Har r y! - excl amou Dor i an.
- uma expl i cao mui t o r omnt i ca - r i u a anf i t r i . - Mas
umt er cei r o mar i do, Lor d Henr y! No est a quer er di zer que o
Fer r ol o quar t o.
- Cl ar o que , Lady Nar bor ough.
- No acr edi t o numa ni ca pal avr a.
- Pode per gunt ar a Mr . Gr ay. El e umdos seus ami gos mui t o
nt i mos.
- ver dade, Mr . Gr ay?
- El a assi mmo af i ana, Lady Nar bor ough - r espondeu Dor i an.
- Per gunt ei - l he se, semel hana do que f i zer a Mar gar i da de
Navar r a, mandar a embal samar os cor aes del es e os t r azi a
pendur ados ci nt a. Di sse- me que no, vi st o nenhumdel es t er
cor ao.


202


- Quat r o mar i dos! Pal avr a de honr a, i sso r evel a t r op de
zl e.
- Tr op de audace, t enho- l ho di t o - di sse Dor i an.
- Oh, el a t emaudci a suf i ci ent e par a sej a o que f or , meu
quer i do. E como o Fer r ol ? No o conheo.
- Os mar i dos das mul her es mui t o bel as per t encem cl asse dos
cr i mi nosos - obser vou Lor d Henr y, t omando uns gol es de vi nho.
Lady Nar bor ough deu- l he uma pancada como l eque.
- Lor d Henr y, no me sur pr eende nada que o mundo di ga que o
senhor ext r emament e mal doso.
- Mas qual mundo? - per gunt ou Lor d Henr y, er guendo as
sobr ancel has. - S se f or o out r o. As mi nhas r el aes comest e
mundo so excel ent es.
- Toda a gent e que eu conheo di z que o senhor mui t o mau -
excl amou a vel ha senhor a, abanando a cabea.
Lor d Henr y f i cou sr i o por uns moment os.
- per f ei t ament e monst r uosa - di sse, por f i m- a manei r a
como as pessoas andamhoj e por a a di zer nas nossas cost as
coi sas que so ver dades absol ut as.
- El e no t ememenda, poi s no? - excl amou Dor i an,
i ncl i nando- se par a a f r ent e.
- Esper o bemque no - r espondeu a sua anf i t r i , a r i r . -
Mas se, na r eal i dade, vocs t odos ador amMadame de Fer r ol
dest a manei r a r i d cul a, t er ei de casar - me de novo par a est ar
na moda.
- A senhor a nunca vol t ar a casar , Lady Nar bor ough -
i nt er r ompeu Lor d Henr y. - Foi mui t o f el i z. Quando uma mul her
se casa out r a vez, por que det est ava o pr i mei r o mar i do.
Quando umhomemse casa out r a vez, por que ador ava a pr i mei r a
esposa. As mul her es t ent ama sor t e, os homens ar r i scama sua.
- Nar bor ough no er a per f ei t o - excl amou a senhor a.
- Se o t i vesse si do, no o t er i a amado, mi nha quer i da
senhor a - f oi a r espost a. - As mul her es amam- nos pel os nossos
def ei t os. Se os t i ver mos emnmer o suf i ci ent e, per doam- nos
t udo, at a nossa i nt el i gnci a.


203


Par ece- me que nunca t or nar a convi dar - me par a j ant ar , Lady
Nar bor ough, depoi s do que acabo de di zer , mas a pur a
ver dade.
- Cl ar o que ver dade, Lor d Henr y. Se ns as mul her es no os
amssemos pel os seus def ei t os, onde est ar i amvocs t odos?
Nenhumde vocs se t er i a casado. Ser i amumbando de i nf el i zes
sol t ei r es. Todavi a, i sso no os i r i a modi f i car mui t o. Nos
di as de hoj e, t odos os casados vi vemcomo se f ossemsol t ei r os,
e os sol t ei r os como se f ossemcasados.
- Fi n de si cl e - mur mur ou Lor d Henr y.
- Fi n du gl obe - r espondeu a sua anf i t r i .
- Eu quer i a que f osse f i n du gl obe - di sse Dor i an, sol t ando
umsuspi r o. - A vi da uma enor me desi l uso.
- Ah, meu quer i do - excl amou Lady Nar bor ough, enquant o
cal ava as l uvas - , no me di ga que esgot ou a vi da. Quando um
homemdi z i sso, f i camos a saber que a vi da o esgot ou a el e.
Lor d Henr y mui t o per ver so, e s vezes desej o t - l o si do
t ambm, mas o senhor est dest i nado a ser bom, par ece ser t o
bom. Tenho de l he consegui r uma boa esposa. Lor d Henr y, no
acha que Mr . Gr ay devi a casar ?
- Ando sempr e a f al ar - l he ni sso, Lady Nar bor ough - r espondeu
Lor d Henr y, f azendo uma vni a.
- Ent o t emos de pr ocur ar a par cei r a i deal par a el e. Est a
noi t e vou passar os ol hos commui t a at eno pel o Debr et t ( 1) , e
el abor o uma l i st a de t odas as r apar i gas acei t vei s.
- I ncl ui as i dades, Lady Nar bor ough? - per gunt ou Dor i an.
- cl ar o que i ncl uo, coml i gei r as al t er aes. Mas no nos
devemos pr eci pi t ar . Quer o que sej a do gner o que o The Mor ni ng
Post denomi na por enl ace equi l i br ado, e que ambos sej am
f el i zes.
- Os di sl at es que se di zemsobr e casament os f el i zes! -
excl amou Lor d Henr y. - Umhomempode ser f el i z comqual quer
mul her , desde que no a ame.


*1. Compi l ao da l i st a dos membr os da ar i st ocr aci a
br i t ni ca, i ncl ui ndo r espect i va geneal ogi a, aqui r ef er enci ada
pel o apel i do do seu aut or , J ohn Debr et t . ( N. da I . )


204 205


- Como o senhor c ni co! - acudi u a vel ha senhor a,
ar r ast ando par a t r s a cadei r a e acenando par a Lady Ruxt on. -
Temde vi r embr eve j ant ar comi go out r a vez. O senhor , de
f act o, umexcel ent e t ni co, mui t o mel hor do que aquel e que me
r ecei t ado por Si r Andr ew. Mas t emde me di zer que pessoas
gost ar i a de encont r ar . Quer o que sej a uma r euni o del i ci osa.
- Gost o de homens comf ut ur o, e de mul her es comumpassado -
r espondeu. - Ou acha que, assi m, ser i a uma r euni o de sai as?
- Recei o bemque si m- di sse el a, a r i r , l evant ando- se. -
Mi l per des, mi nha quer i da Lady Ruxt on - acr escent ou. - No
r epar ei que ai nda no t er mi nar a o seu ci gar r o.
- No t emi mpor t nci a, Lady Nar bor ough. Fumo emdemasi a.
Fut ur ament e, vou ser mai s comedi da.
- Peo- l he que no o f aa, Lady Ruxt on - i nt er vei o Lor d
Henr y. - A moder ao f at al . O suf i ci ent e t o mau como uma
r ef ei o. O mai s do que suf i ci ent e t o bomcomo umbanquet e.
Lady Ruxt on ol hou- o de ummodo cur i oso.
- Deve vi r ver - me uma t ar de dest as par a me expl i car i sso.
Par ece- me uma t eor i a f asci nant e - mur mur ou, ao sai r
r api dament e da sal a.
- Agor a, vej aml se no f i cammui t o t empo a f al ar de
pol t i ca e escndal os - gr i t ou da por t a Lady Nar bor ough. - Se
o f i zer em, ns vamos comcer t eza comear a di scut i r l em
ci ma.
Os homens desat ar ama r i r , e Mr . Chapman l evant ou- se
sol enement e do seu l ugar ao f undo da mesa e di r i gi u- se par a a
cabecei r a. Dor i an Gr ay mudou de l ugar e f oi sent ar - se ao l ado
de Lor d Henr y. Mr . Chapman comeou a f al ar emvoz al t a sobr e a
si t uao na Cmar a dos Comuns. Ri a ost ensi vament e dos seus
adver sr i os. A pal avr a doct r i nai r e, vocbul o que at er r or i za a
ment al i dade br i t ni ca, ouvi a- se comf r equnci a por ent r e os
seus f r ouxos de r i so. Umpr ef i xo al i t er ant e ser vi a de
or nament o de or at r i a. Hast eava a bandei r a do Rei no Uni do at
aos pi ncul os do Pensament o. A est upi dez her edi t r i a da r aa,
que el e j ovi al ment e desi gnava por sl i do bomsenso i ngl s, er a
apont ada como ver dadei r o bal uar t e da soci edade.
Lor d Henr y f ez uml eve sor r i so e vol t ou- se par a ol har par a
Dor i an.
- Sent e- se mel hor , meu car o ami go? - per gunt ou- l he. -
Dur ant e o j ant ar par eci a umpouco abat i do.
- Est ou pt i mo, Har r y. Apenas cansado. Mai s nada.
- Ont em noi t e voc est eve sedut or . A j ovemduquesa - l he
mui t o dedi cada. Di sse- me que vai vi si t - l o a Sel by.
- Pr omet eu i r no di a vi nt e.
- O Monmout h t ambml vai est ar ?
- Si m, vai , Har r y.
- El e maa- me t r emendament , quase t ant o como maa a mul her .
El a mui t o i nt el i gent e, i nt el i gent e demai s par a mul her .
Fal t a- l he o encant o i nexpl i cvel da f r agi l i dade. So os ps de
bar r o que t or nampr eci oso o our o da i magem. Os ps del a so
mui t o boni t os, mas no so ps de bar r o. Ps de al va
por cel ana, se voc concor dar . Passar ampel o f ogo, e o que no
dest r u do pel o f ogo endur ece. El a t eve as suas avent ur as.
- H quant o t empo est casada? - per gunt ou Dor i an.
- H uma et er ni dade, pel o que el a me di z. Segundo o
nobi l i r i o, cr ei o que h dez anos, mas dez anos ao l ado do
Monmout h devempar ecer uma et er ni dade, commai s al gumt empo
somado. Vai mai s al gum?
- Vo os Wi l l oughbys, Lor d Rugby e a esposa, a nossa
anf i t r i , Geof f r ey Cl oust on, o gr upo do cost ume. Convi dei Lor d
Gr ot r i an.
- Gost o del e - coment ou Lor d Henr y - H mui t a gent e que no
gost a, mas eu acho- o uma pessoa encant ador a. El e compensa a
sua manei r a de vest i r , por vezes ext r avagant e, comuma
educao absol ut ament e r equi nt ada. umi ndi v duo mui t o
moder no.
- No sei se el e poder vi r , Har r y. Possi vel ment e t er de i r
a Mont e Car l o como pai .
- Ah! As pessoas de f am l i a so umi mpeci l ho! Faa os
poss vei s par a que el e apar ea.


206


A pr opsi t o, Dor i an, ont em noi t e voc r et i r ou- se mui t o cedo.
Sai u ant es das onze hor as. O que f ez a segui r ? Foi
di r ect ament e par a casa?
Dor i an l anou- l he umol har f ugi di o, e car r egou o sembl ant e.
- No, Har r y - di sse, por f i m. - S cheguei a casa por vol t a
das t r s.
- Est eve no cl ube?
- Est i ve - r espondeu. Depoi s ar r ependeu- se. - No, no f oi
bemassi m. No f ui ao cl ube. Andei por a . No me l embr o do
que f i z. . . Voc t o cur i oso, Har r y! Quer sempr e saber o que
os out r os f azem. E eu quer o sempr e esquecer o que f i z. Ent r ei
emcasa s duas e mei a, se qui ser saber a hor a exact a.
Esquecer a- me da chave emcasa, e o meu cr i ado t eve de me abr i r
a por t a. Se qui ser pr ovas que conf i r memo assunt o, pode
per gunt ar - l he.
Lor d Henr y encol heu os ombr os.
- Meu car o ami go, i sso no me i nt er essa! Vamos at sal a de
vi si t as. No quer o xer ez, obr i gado, Mr . Chapman. Acont eceu- Lhe
al guma coi sa, Dor i an. Cont e- me o que se passa. Voc est
di f er ent e est a noi t e.
- No se pr eocupe comi go, Har r y. Est ou apenas i r r i t vel e de
mau humor . Passo por sua casa amanh ou depoi s. Apr esent e as
mi nhas descul pas a Lady Nar bor ough. No vou l aci ma. Vou par a
casa. Pr eci so de i r par a casa.
- Est bem, Dor i an. Esper o v- l o amanh hor a do ch. A
duquesa t ambmvai .
- Far ei os poss vei s por apar ecer , Har r y - di sse el e,
abandonando a sal a.
Quando r egr essava a casa, t i nha a per cepo de que vol t ar a
aquel a sensao de t er r or que el e supunha t er est r angul ado. As
per gunt as banai s de Lor d Henr y l evar am- no a per der o
sangue- f r i o por uns i nst ant es, e el e pr eci sava ai nda de o
mant er . As coi sas que r epr esent avamumper i go t i nhamde ser
dest r u das. Est r emeceu. Det est ava a i dei a de l hes t ocar
sequer .


207



Por m, t i nha de ser f ei t o. El e bemo sabi a, e, depoi s de t er
t r ancado a por t a da bi bl i ot eca, abr i u o ar mr i o secr et o par a
onde at i r ar a o sobr et udo e a mal a de Basi l Hal l war d. Uml ume
enor me ar di a na l ar ei r a. Acr escent ou- l he out r a acha. O chei r o
de r oupa chamuscada e de cabedal quei mado er a i nsupor t vel .
For ampr eci sos t r s quar t os de hor a par a que t udo f osse
consumi do pel o f ogo. Quando t er mi nou, sent i a- se f r aco e
enj oado. Quei mou umas past i l has ar gel i nas numdef umador de
cobr e per f ur ado, e r ef r escou as mos e a t est a comumvi nagr e
per f umdo de al m scar .
De r epent e sobr essal t ou- se. Os ol hos t omar amumbr i l ho
est r anho, e mor di a ner vosament e o l bi o i nf er i or . No espao
ent r e duas das j anel as, encont r ava- se umar mr i o f l or ent i no de
bano comembut i dos de mar f i me l pi s- l azl i . Fi t ava- o como
uma coi sa que causa si mul t aneament e f asc ni o e medo, como se
guar dasse al go que desej ava e que, t odavi a, quase abomi nava.
Respi r ava of egant e. Assal t ou- o uma nsi a l ouca. Acendeu um
ci gar r o e depoi s at i r ou- o f or a. As pl pebr as desca r am, e as
l ongas pest anas quase l he r oavamas f aces. Mas cont i nuava a
f i t ar o ar mr i o. Por f i m, er gueu- se do sof emque se havi a
dei t ado, apr oxi mou- se del e e, depoi s de o abr i r coma chave,
car r egou numa mol a secr et a. Apar eceu uma gavet a t r i angul ar
desl i zando l ent ament e. Os dedos di r i gi r am- se i nst i nt i vament e
par a l , enf i ar am- se nel a e agar r ar amal go. Er a uma pequena
cai xa chi nesa de l aca negr a e our o vel ho, mi nuci osament e
t r abal hada, os l ados ost ent ando desenhos de cur vas ondul adas,
e os cor des de seda enf ei t ados comcr i st ai s r edondos e bor l as
de f i os de met al ent r anados. Abr i u- a. Cont i nha uma massa
ver de, l ust r osa como a cer a, comumsi ngul ar odor f or t e e
per si st ent e.
Hesi t ou por moment os, comumsor r i so est r anhament e i mvel .
Depoi s, t r emendo de f r i o, apesar de o ambi ent e da sal a est ar
mui t o quent e, endi r ei t ou- se e ol hou par a o r el gi o. Fal t avam
vi nt e mi nut os par a a mei a- noi t e. Vol t ou a guar dar a cai xa,
f echando as por t as do ar mr i o a segui r , e ent r ou no quar t o.


208


Quando a mei a- noi t e bat i a as suas pancadas de br onze na
escur i do, Dor i an Gr ay, vest i ndo comsi mpl i ci dade, de cachecol
enr ol ado ao pescoo, sai u de casa f ur t i vament e e de mansi nho.
Na Bond St r eet encont r ou umf i acr e puxado por umbomcaval o.
Chamou- o e, emvoz bai xa e gr ave, deu umender eo ao cochei r o.
O homemabanou a cabea numgest o de r ecusa.
- I sso f i ca mui t o l onge par a mi m- mur mur ou.
- Aqui t emumsober ano( 1) - di sse- Lhe Dor i an. - E t er out r o
se conduzi r depr essa.
- Est bem, senhor - r espondeu o homem- , chegamos l dent r o
de uma hor a.
E, depoi s de t er guar dado a moeda, obr i gou o caval o a dar
mei a vol t a e di r i gi u- se vel ozment e par a as bandas do r i o.


*1. Moeda de our o no val or de uma l i br a ( o mesmo que uma
l i br a est er l i na) . ( N. da T. )



Cap t ul o XVI


Comeou a cai r uma chuva gel ada, e a pl i da l uz dos
candeei r os t i nha umar si ni st r o na nvoa envol vent e. Er a a
hor a de os bot equi ns f echar em, e, s suas por t as, vul t os de
homens e mul her es j unt avam- se emgr upos separ ados. De al guns
bar es chegava o somde hor r vei s gar gal hadas. Nout r os,
br i gavame gr i t avamos bbados.
Recost ado no f i acr e, o chapu i ncl i nado par a a t est a, Dor i an
Gr ay obser vava comol har di st r a do a ver gonha sr di da da
gr ande ci dade, e, de vez emquando, r epet i a par a si as
pal avr as que Lor d Henr y l he di sser a no pr i mei r o di a emque se
conhecer am: Cur ar a al ma at r avs dos sent i dos, e os sent i dos
at r avs da al ma. Si m, er a esse o segr edo. Exper i ment ar a- o com
f r equnci a, e vol t ar i a a exper i ment - l o agor a. Havi a ant r os de
pi o, onde se podi a compr ar o esqueci ment o, ant r os de hor r or
onde a memr i a de vel hos pecados se podi a apagar como
desvar i o de novos pecados.
A Lua, suspensa t o bai xo no cu, par eci a uma cavei r a
amar el a. De t empos a t empos, uma enor me nuvemdi sf or me
est endi a umbr ao compr i do, e ocul t ava- a. Os l ampi es a gs
er amcada vez mai s r ar os, e as r uas mai s est r ei t as e escur as.
Houve uma vez emque o cochei r o se enganou no cami nho e t eve
de r et r oceder mei a mi l ha. O caval o f umegava sempr e que
chapi nhava pel as poas de gua. As j anel as l at er ai s do f i acr e
est avamcober t as por uma espessa nvoa.
" Cur ar a al ma at r avs dos sent i dos, e os sent i dos at r avs da
al ma! " Como as pal avr as ai nda l he soavamnos ouvi dos! Ti nha a
cer t eza de que a al ma est ava mor t al ment e doent e. Ser i a ver dade
que os sent i dos a podi amcur ar ? For a der r amado sangue
i nocent e. Como se poder i a r esgat ar ? Ah! No havi a r esgat e
poss vel . Mas, mui t o embor a o per do f osse i mposs vel ,


210


havi a ai nda a possi bi l i dade do esqueci ment o, e el e est ava
deci di do a esquecer , a el i mi nar essa l embr ana, a esmag- l a
como se esmagava a v bor a que nos mor deu. Pensando bem, que
di r ei t o t i nha Basi l de l he t er f al ado daquel e modo? Quemo
i ncumbi r a de j ul gar os out r os? El e havi a di t o coi sas medonhas,
hor r endas, i nt ol er vei s.
O f i acr e pr ossegui a comdi f i cul dade, par ecendo- l he mai s
vagar oso a cada passo. Abr i u a por t i nhol a e di sse ao homemque
conduzi sse mai s depr essa. O apet i t e hedi ondo pel o pi o comeou
a aci cat - l o. Sent i a umar dor na gar gant a, e t or ci a
ner vosament e as mos del i cadas. Bat eu f ur i osament e no caval o
coma bengal a. O condut or r i u- se e f ust i gou como chi cot e. El e
r espondeu comout r a gar gal hada, mas o homemcal ou- se.
O cami nho par eci a i nt er mi nvel , e as r uas er ama t ei a negr a
de uma ar anha gi gant esca. A monot oni a t or nava- se- l he
i nsupor t vel , e, como o nevoei r o er a mai s cer r ado, sent i a
medo.
Depoi s passar ampel as sol i t r i as f br i cas de t i j ol os. A o
nevoei r o er a menos denso, e pde ver os est r anhos f or nos em
f or ma de gar r af a comas al ar anj adas l nguas de f ogo espal hadas
eml eque. Umco l adr ou sua passagem, e ao l onge, empl ena
escur i do, ouvi u- se o gr i t o de al guma gai vot a per di da. O
caval o t r opeou numsul co, depoi s desvi ou- se e desat ou a
gal opar .
Pouco t empo depoi s, sa r amda est r ada de ar gi l a e vol t ar ama
sacol ej ar pel as r uas de pi so i r r egul ar . A mai or par t e das
j anel as est ava s escur as, mas ocasi onal ment e r ecor t avam- se,
at r avs de umest or e i l umi nado, as si l huet as de sombr as
gr ot escas. El e obser vava- as comcur i osi dade. Movi am- se como
gi gant escas mar i onet as e gest i cul avamcomo coi sas comvi da.
Odi ava- as. I nvadi a- l he o cor ao uma r ai va sur da. Ao dobr ar em
uma esqui na, de uma por t a aber t a uma mul her gr i t ou- l hes
qual quer coi sa, e doi s homens cor r er am, at r s do f i acr e cer ca
de cemj ar das. O condut or af ugent ou- os como chi cot e.


211


Di z- se que a pai xo nos f az pensar emc r cul o. Er a cer t o que
os l bi os mor di dos de Dor i an Gr ay f or mul avame t or navama
f or mul ar , r epet i ndo- as obsessi vament e, aquel as pal avr as
i nsi di osas sobr e a al ma e os sent i dos, at nel as encont r ar a
pl ena expr esso do seu est ado de esp r i t o e j ust i f i car , coma
apr ovao do i nt el ect o, as pai xes que, mesmo semessa
j ust i f i cao, cont i nuar i ama domi n- l o. Pel as cl ul as do
cr ebr o i nsi nuava- se umni co pensament o, e o l ouco desej o de
vi ver , o mai s t er r vel de t odos os apet i t es do homem, vi br ava
i nt ensament e emcada ner vo e emcada f i br a. A f eal dade, que
out r or a abomi nar a por dar r eal i dade s coi sas, agr adava- l he
agor a pel a mesma r azo. A f eal dade er a a ni ca r eal i dade. A
r i xa gr ossei r a, o ant r o sr di do, a cr ua vi ol nci a da vi da
desbr agada, a pr pr i a vi l ani a do l adr o e do mar gi nal possu am
uma r eal i dade mai s v vi da e i nt ensa do que t odas as gr aci osas
f or mas da Ar t e, ou os vagos sonhos da Poesi a. Er a di sso que
pr eci sava par a poder esquecer . Dent r o de t r s di as est ar i a
l i ber t o.
De sbi t o, o condut or est acou comummovi ment o br usco ao
ci mo de uma r uel a sombr i a. Por ci ma dos t el hados bai xos e das
r ecor t adas chami ns das casas, assomavamos mast r os negr os dos
navi os. Espi r ai s de nvoa br anca enr oscavam- se nas ver gas como
vel as espect r ai s.
- al gur es por aqui , no , senhor ? - per gunt ou, a voz um
pouco r ouca, at r avs da por t i nhol a.
Dor i an sobr essal t ou- se, e exami nou o l ocal .
- Pode dei xar - me aqui - r espondeu.
Desceu pr essa e, depoi s de t er dado ao condut or a gor get a
que l he pr omet er a, encami nhou- se r api dament e par a o mol he.
Aqui e al i , br uxul eava uml ampi o popa de umenor me navi o
mer cant e. A l uz t r emel uzi a e est i l haava- se nos char cos.
Vi a- se umcl ar o ver mel ho, pr oveni ent e de umvapor que se
abast eci a de car vo par a se f azer ao l ar go. O pavi ment o
vi scoso par eci a umi mper mevel mol hado.
El e vi r ou esquer da, cont i nuando na sua passada r pi da, e,



212


de vez emquando, ol hava par a t r s par a ver se est ava a ser
segui do. Set e ou oi t o mi nut os depoi s, chegou a umpequeno
par di ei r o, encr avado ent r e duas f br i cas de aspect o l gubr e.
Numa das j anel as do l t i mo pi so est ava umcandeei r o. Det eve- se
a e bat eu por t a comumas pancadas pecul i ar es.
Ao cabo de al gumt empo, ouvi u passos no cor r edor e r et i r ar em
a cor r ent e. A por t a abr i u- se semr u do, e ent r ou, semnada
di zer f i gur a at ar r acada e gr ot esca que se espal mou na sombr a
par a el e passar . Ao f undo do cor r edor , havi a uma esf ar r apada
cor t i na ver de, que f l ut uou coma r aj ada de vent o que ent r ar a
consi go. Af ast ou- a, e passou a uma sal a bai xa e compr i da, que
par eci a t er si do out r or a umsal o de bai l e de t er cei r a or dem.
Bi cos de gs de l uz vi va e i nt ensa, que os espel hos suj os do
l ado opost o t or navammor t i a e di st or ci da, est avamdi spost os
emf i l a vol t a das par edes. Por det r s, t i nhamr ef l ect or es
gor dur osos de l at a canel ada que pr oj ect avamdi scos de l uz
br uxul eant e. O cho est ava cober t o de ser r adur a amar el o- ocr e,
aqui e al i r evol vi da eml ama, e commanchas escur as de bebi das
der r amadas. Per t o de umpequeno f ogo a car vo de l enha,
acocor avam- se uns mal ai os a j ogar comf i chas de osso, e
vi a- se- Lhes o br anco dos dent es quando t agar el avam. A um
cant o, a cabea mer gul hada nos br aos, encont r ava- se um
mar i nhei r o debr uado sobr e a mesa, e, j unt o ao bal co de cor es
ber r ant es que ocupava por compl et o umdos l ados, est avamduas
mul her es maci l ent as a zombar de umvel ho que, comuma
expr esso de r epugnnci a, sacudi a as mangas do casaco.
- J ul ga que est cober t o de f or mi gas - r i u uma del as, quando
Dor i an i a a passar . O homemol hou par a el a at er r or i zado e
comeou a chor ami ngar .
Ao f undo da sal a havi a umpequeno l ano de escadas que
conduzi a a umcompar t i ment o obscur eci do. Assi mque subi u os
t r s f r gei s degr aus, Dor i an sent i u o odor i nt enso do pi o.
Respi r ou f undo, as nar i nas f r ement es de pr azer . Quando ent r ou,
umj ovemde cabel o l i so e l our o, debr uado sobr e umcandeei r o
a acender uml ongo cachi mbo del gado, er gueu os ol hos par a el e
e acenou- l he de ummodo hesi t ant e.


213


- Voc aqui , Adr i an? - bal buci ou Dor i an.
- E onde havi a de est ar ? - r espondeu, comi ndi f er ena. -
Toda a r apazi ada cor t ou r el aes comi go.
- J ul gava que voc t i nha sa do de I ngl at er r a.
- O Dar l i ngt on no vai f azer nada. O meu i r mo r esol veu
pagar a l et r a. O Geor ge t ambmdei xou de me f al ar . . No me
i mpor t o - acr escent ou, comumsuspi r o. - Desde que se t enha
est e pr odut o, no pr eci samos de ami gos. Cr ei o que t enho ami gos
a mai s.
Dor i an est r emeceu, e passou os ol hos pel as f i gur as gr ot escas
dei t adas emposi es t o excnt r i cas sobr e os col ches r ot os.
Os membr os cont or ci dos, as bocas escancar adas, os ol hos f i xos
e sembr i l ho f asci navam- no. Sabi a bememque est r anhos cus
est avama penar e que i nf er nos sombr i os l hes ensi navamo
segr edo de al gumpr azer desconheci do. Er ammai s af or t unados do
que el e. El e er a pr i si onei r o do pensament o. A memr i a,
semel hant e a hor r vel mal ei t a, dest r u a- l he a al ma. De vez em
quando, par eci a- Lhe ver os ol hos de Basi l Hal l war d a
f i t ar em- no. Sent i a, no ent ant o, que no podi a f i car .
Per t ur bava- o a pr esena de Adr i an Si ngl et on. Quer i a est ar num
l ugar onde nenhumhomemo i dent i f i casse. Quer i a f ugi r de si
mesmo.
- Vou ao out r o s t i o - di sse, aps al guma hesi t ao.
- No ancor adour o?
- Si m. - Aquel a gat a assanhada de cer t eza que vai est ar l .
Agor a no a quer emaqui .
Dor i an encol heu os ombr os, numgest o de i ndi f er ena.
- Est ou f ar t o das mul her es que amam. As mul her es que odei am
t mmui t o mai s i nt er esse. Al mdi sso, o pr odut o mel hor .
- quase a mesma coi sa.
- Pr ef i r o- o. Venha t omar uma bebi da. Pr eci so de beber
qual quer coi sa.
- No quer o nada - mur mur ou o j ovem.


214 215


- No i mpor t a.
Adr i an Si ngl et on l evant ou- se comummovi ment o de cansao, e
segui u at r s de Dor i an at ao bar .
Ummest i o, de t ur bant e esf ar r apado e sobr et udo pu do,
r ecebeu- os com umsor r i so r epel ent e, empur r ando par a el es uma
gar r af a de conhaque e doi s copos. Duas mul her es f or am- se
apr oxi mando e comear ama conver sar . Dor i an vol t ou- l hes as
cost as, e di sse qual quer coi sa emvoz bai xa a Adr i an
Si ngl et on.
Umsor r i so per ver so, como umr i ct o mal ai o, ar r epanhou a car a
de uma das mul her es.
- Que or gul hosos est amos est a noi t e - di sse, comar
escar ni nho.
- Por amor de Deus, no f al es comi go - gr i t ou Dor i an,
bat endo como p no cho. - O que que quer es? Di nhei r o? Aqui
t ens. E no vol t es a di r i gi r - me a pal avr a.
Duas chi spas ver mel has i l umi nar ammoment aneament e os ol hos
t ol dados da mul her , depoi s apagar am- se, dei xando- os baos e
vi dr ados. At i r ou a cabea par a t r s, e ar r ebanhou as moedas do
bal co comdedos vi dos. A companhei r a ol hava- a comi nvej a.
- No val e a pena - di sse, comumsuspi r o, Adr i an Si ngl et on.
- No me i nt er essa vol t ar . Que i mpor t a? Si nt o- me mui t o f el i z
aqui .
- Vai escr ever - me se pr eci sar de al guma coi sa, no vai ? -
di sse Dor i an, aps umbr eve si l nci o.
- Tal vez.
- Ent o boa noi t e.
- Boa noi t e - r espondeu o j ovem, subi ndo os degr aus, e
l i mpando a uml eno a boca r essequi da.
Dor i an encami nhou- se par a a por t a, comuma expr esso de
mgoa no r ost o. Quando af ast ava a cor t i na, uma gar gal hada
hor r enda i r r ompeu dos l bi os pi nt ados da mul her que f i car a com
o di nhei r o.
- L vai o pact o do di abo! - gr i t ou emvoz r ouca e
ent r ecor t ada de sol uos.
- Mal di t a! - r espondeu el e. - No me chames i sso.
El a deu est al os comos dedos.
- Gost as que t e chamemPr nci pe Encant ado, no ? -
r et or qui u- l he aos ber r os.
O mar i nhei r o amodor r ado l evant ou- se de umsal t o quando a
ouvi u, e ol hou f ur i osament e sua vol t a. O r u do da por t a de
ent r ada a f echar - se chegou- Lhe aos ouvi dos. Sai u
pr eci pi t adament e, como se f osse emper segui o de al gum.
Dor i an Gr ay segui a apr essado ao l ongo do mol he, sob a chuva
mi udi nha. O encont r o comAdr i an Si ngl et on causar a- Lhe uma
est r anha emoo, e i nt er r ogava- se se ser i a el e o r esponsvel
pel a dest r ui o daquel a j uvent ude, como Basi l Hal l war d
di sser a, i nsul t ando- o t o i nf amement e. Mor deu o l bi o,
apr eensi vo, , por moment os, o ol har ent r i st eceu- se. Mas,
af i nal , que l he i mpor t ava i sso? A vi da er a demasi ado cur t a
par a sobr ecar r egar os ombr os comos er r os dos out r os. Cada um
vi vi a a sua vi da, e pagava o seu pr eo por vi v- l a. S er a
pena que se t i vesse de pagar t ant as vezes por umni co er r o.
Na ver dade, pagava- se vezes semcont a. Nos seus negci os como
homem, o Dest i no nunca dava as cont as por encer r adas.
Exi st emmoment os, segundo os psi cl ogos, emque a pai xo
pel o pecado, ou por aqui l o a que o mundo chama pecado, domi na
de t al modo umt emper ament o que cada f i br a do cor po, assi m
como cada cl ul a do cr ebr o, par ece est ar possu da de i mpul sos
t em vei s. Emmoment os desses, os homens e as mul her es per demo
l i vr e- ar b t r i o. Encami nham- se, como aut mat os, par a umf i m
t er r vel . - Lhes r et i r ada a possi bi l i dade de escol ha, e a
consci nci a mor t a, ou, se consegui r sobr evi ver , vi ve
uni cament e par a dar seduo r ebel di a, e encant o
desobedi nci a. Poi s t odos os pecados, como os t el ogos no se
cansamde nos l embr ar , so pecados da desobedi nci a. Quando
esse esp r i t o supr emo, essa est r el a da manh do mal , cai u do
cu, f oi como r ebel de que cai u.
I ndi f er ent e, concent r ado no mal , de sembl ant e car r egado e a
al ma f ami nt a de r ebel di a, Dor i an Gr ay cami nhava apr essado,


216


est ugando o passo medi da que cami nhava, mas quando se
desvi ou acel er adament e par a uma ar cada, que ut i l i zava
f r equent ement e par a encur t ar cami nho emdi r eco ao l ocal de
m f ama par a onde agor a se encami nhava, sent i u- se br uscament e
agar r ado por t r s e, ant es de t er t empo par a se def ender , f oi
ar r emessado cont r a a par ede, commo br ut al a aper t ar - l he a
gar gant a. Debat eu- se desesper adament e par a se l i ber t ar e, com
enor me esf or o, despr endeu os dedos que o est r angul avam. Em
menos de umsegundo, ouvi u o est al i do de umr evl ver e vi u
r el uzi r umcano apont ado di r ect ament e sua cabea, e o vul t o
escur o de umhomembai xo e at ar r acado sua f r ent e.
- O que que quer ? - per gunt ou, ar quej ant e.
- Qui et o - di sse o homem. - Qual quer movi ment o, e eu
di spar o.
- Voc est l ouco. Que mal Lhe f i z?
- Dest r u st e a vi da de Si byl Vane - r espondeu - , e Si byl
Vane er a mi nha i r m. El a mat ou- se. Eu sei . Mas t u s
r esponsvel pel a sua mor t e. J ur ei que me vi ngar i a mat ando- t e.
H anos que t e pr ocur o. No t i nha i nd ci os, nempi st a al guma.
As duas pessoas que poder i ami dent i f i car - t e mor r er am. De t i
nada sabi a, a no ser o nome por que el a cost umava chamar - t e.
Ouvi - o casual ment e est a noi t e. Encomenda a t ua al ma a Deus,
poi s vai s mor r er est a noi t e.
Dor i an Gr ay sent i u a nusea do medo.
- Eu nunca a conheci - gaguej ou. - Nunca ouvi f al ar del a.
Voc est doi do.
- Ser i a mel hor que conf essasses o t eu pecado, poi s, t o
cer t o como eu chamar - me J ames Vane, vai s mor r er .
Er a ummoment o hor r vel . Dor i an no sabi a que di zer ou
f azer .
- De j oel hos! - r esmungou o homem. - Dou- t e ummi nut o par a
encomendar es a t ua al ma, e mai s nada. Embar co est a noi t e par a
a ndi a, mas pr i mei r o t enho que cumpr i r a mi nha t ar ef a. Um
mi nut o. E acabou- se.
Dor i an dei xou cai r os br aos. Par al i sado pel o t er r or , no
sabi a que f azer . De sbi t o, assal t ou- o uma esper ana absur da.


217


- Esper e! - gr i t ou. - H quant o t empo mor r eu a sua i r m?
Di ga- me, depr essa!
- H dezoi t o anos - r espondeu o homem. - Por que mo
per gunt a? Que i nt er essa saber h quant os anos?
- Dezoi t o anos - r i u Dor i an Gr ay, comuma pont a de t r i unf o
na voz. - Dezoi t o anos! Leve- me par a debai xo do candeei r o e
ol he par a a mi nhacar a!
J ames Vane t eve uma l eve hesi t ao, semcompr eender o que
si gni f i cava aqui l o. Depoi s, agar r ou Dor i an Gr ay e puxou- o par a
f or a da ar cada. .
Apesar de di f usa e vaci l ant e, pel o vent o que sopr ava, a l uz
chegou par a l he most r ar o er r o medonho que l he par ecer a t er
comet i do, poi s a car a do homemque el e pr ocur ar a par a mat ar
t i nha t odo o vi o da adol escnci a, t oda a pur eza i macul ada da
j uvent ude. Par eci a ser pouco mai s vel ho do que umr apaz de
vi nt e pr i maver as, pouco mai s vel ho, t al vez nemt ant o, do que a
sua i r m, quando ambos se havi amdespedi do t ant os anos ant es.
Er a evi dent e que est e no er a o homemque dest r u r a a vi da
del a.
Lar gou- o e r ecuou, cambal eant e.
- Meu Deus! Meu Deus - excl amou - , est i ve pr est es a mat - l o!
Dor i an Gr ay sol t ou uml ongo suspi r o de al vi o.
- Est eve pr est es a comet er umcr i me t er r vel , homem- di sse,
dei t ando- l he umol har sever o. - Que i st o Lhe si r va de avi so
par a no se vi ngar por suas pr pr i as mos.
- Per doe- me, senhor - bal buci ou J ames Vane. - Foi um
equ voco. Foi uma pal avr a ouvi da por acaso naquel e ant r o
mal di t o que me i nduzi u pi st a er r ada.
- pr ef er vel que v par a casa e guar de essa pi st ol a, seno
pode met er - se emsar i l hos - di sse Dor i an, dando mei a vol t a e
descendo a r ua vagar osament e.
J ames Vane cont i nuou par ado no passei o, hor r or i zado. Todo o
cor po l he t r emi a. Pouco depoi s, uma sombr a que se t i nha vi ndo
apr oxi mando, cosi da coma par ede hmi da, apar eceu l uz e
apr oxi mou- se del e compassos f ur t i vos. El e sent i u a mo
pousar - l he no br ao e vol t ou- se, sobr essal t ado. Er a uma das
mul her es que est i ver a a beber no bar .


218


- Por que no o mat ast e? - per gunt ou- l he, emvoz si bi l ant e e
apr oxi mando a f ace maci l ent a da del e. - Eu sabi a que vi nhas no
seu encal o quando sa st e a cor r er do Dal y. Seu pal er ma!
Devi as t er acabado comel e. Temmui t o di nhei r o, e t o r ui m
quant o se pode ser .
- No o homemque eu pr ocur o - r espondeu - , e no quer o o
di nhei r o de ni ngum. Quer o a vi da de umhomem. O homema quem
quer o t i r ar a vi da deve t er agor a per t o de quar ent a anos. Est e
pouco mai s do que umr apaz. Gr aas a Deus, no manchei as
mi nhas mos como seu sangue.
A mul her sol t ou umr i so amar go.
- Pouco mai s do que umr apaz! - escar neceu el a. - Or a,
homem, h quase dezoi t o anos que o Pr nci pe Encant ado f ez de
mi mo que sou agor a.
- Ment es! - gr i t ou J ames Vane.
El a er gueu a mo ao cu.
- J ur o por Deus que f al o ver dade - excl amou.
- Por Deus?
- Que eu mor r a aqui se no ver dade. El e o pi or de t odos
os que vmaqui . Di zemque vendeu a al ma ao di abo emt r oca de
uma boni t a car a. Faz quase dezoi t o anos que o encont r ei . No
mudou mui t o de ent o par a c. Mas eu mudei - acr escent ou, com
umol har mal vol o.
- J ur as?
- J ur o - di sse, como umeco enr ouqueci do, a sua boca
i mpl acvel . - Mas no me denunci es - pedi u, l amur i ando- se.
- Tenho medo del e. D- me al gumdi nhei r o par a pagar o quar t o
est a noi t e.
El e l ar gou- a comuma pr aga, e cor r eu par a a esqui na da r ua,
mas Dor i an Gr ay- desapar ecer a. Quando ol hou par a t r s de si , a
mul her t ambmhavi a desapar eci do.



Cap t ul o XVI I


Uma semana depoi s, Dor i an Gr ay est ava sent ado na est uf a
de Sel by Royal a conver sar coma f or mosa duquesa de Monmout h,
que, acompanhada pel o mar i do, umsexagenr i o de ar f at i gado,
se encont r ava ent r e os seus convi dados. Er a a hor a do ch, e a
l uz suave do enor me candeei r o cober t o de r enda que se
encont r ava sobr e a mesa i l umi nava as del i cadas por cel anas e a
pr at a ci nzel ada da bai xel a comque a duquesa ser vi a. As mos
br ancas movi am- se del i cadament e por ent r e as chvenas, e os
l bi os ver mel hos e car nudos sor r i amde qual quer coi sa que
Dor i an l he segr edar a. Lor d Henr y, r ecost ado numa cadei r a de
vi me cober t a compano de seda, obser vava- os. Sent ada numdi v
cor de pssego, Lady Nar bor ough f i ngi a est ar at ent a
descr i o do duque sobr e o l t i mo escar avel ho br asi l ei r o que
acr escent ar a sua col eco. Tr s j ovens de smoki ng a r i gor
ser vi ambol os a al gumas senhor as. O gr upo er a const i t u do por
doze pessoas, e er amesper adas mai s al gumas que chegar i amno
di a segui nt e.
- De que est o os doi s a f al ar ? - per gunt ou Lor d Henr y,
apr oxi mando- se da mesa e pousando a chvena. - Esper o que o
Dor i an l he t enha f al ado do meu pl ano de r ebapt i zar t udo,
Gl adys. uma i dei a ext r aor di nr i a.
- Mas eu no quer o ser r ebapt i zada, Har r y - r et or qui u a
duquesa, er guendo par a el e os seus ol hos mar avi l hosos. - Est ou
pl enament e sat i sf ei t a como meu nome, e t enho a cer t eza de que
Mr . Gr ay deve est ar sat i sf ei t o como del e.
- Mi nha quer i da Gl adys, por nada dest e mundo i r i a al t er ar
qual quer del es. Ambos so per f ei t os. Eu est ava a pensar
pr i nci pal ment e nas f l or es.


220


Ont emcor t ei uma or qu dea par a pr na bot oei r a. Er a um
exempl ar mar avi l hoso, s pi nt as, t o ef i caz como os set e
pecados mor t ai s. Nummoment o de i r r ef l exo, per gunt ei a umdos
j ar di nei r os o nome del a. Di sse- me que er a umexempl ar per f ei t o
da Robi nsoni ana, ou qual quer coi sa hor r vel do gner o. uma
t r i st e ver dade, mas per demos a capaci dade de at r i bui r nomes
boni t os s coi sas. Os nomes so t udo: Nunca t enho di ver gnci as
comas aces. A mi nha ni ca di ver gnci a comas pal avr as.
Esse o mot i vo por que det est o o r eal i smo gr ossei r o na
l i t er at ur a. O homemque chama p a uma p( 1) devi a ser
obr i gado a usar uma. a ni ca coi sa par a que el e ser ve.
- Nesse caso, o que l he hav amos de chamar , Har r y? -
per gunt ou el a.
- O nome del e Pr nci pe Par adoxo - di sse Dor i an.
- Reconheo- o numr el ance - excl amou a duquesa.
- Nemquer o ouvi r t al coi sa - pr ot est ou Lor d Henr y a r i r ,
r ef ast el ando- se numa cadei r a. - No se consegue escapar a um
r t ul o! Recuso o t t ul o.
- A r eal eza no pode abdi car - pr onunci ar am, como umavi so,
os f or mosos l bi os.
- Quer ent o que def enda o meu t r ono?
- Quer o.
- Eu comuni co as ver dades de amanh.
- Eu pr ef i r o os er r os de hoj e - r epl i cou el a.
- Voc desar ma- me, Gl adys - excl amou el e, aper cebendo- se da
sua obst i nao capr i chosa.
- Do seu escudo, Har r y, no da sua l ana.
- Nunca uso l ana cont r a a bel eza - r et or qui u, f azendo um
gest o coma mo.
- Esse o seu er r o, Har r y, cr ei a- me. D demasi ado val or
bel eza.
- Como pode di zer uma coi sa dessas? Admi t o que consi der o
mel hor ser - se bel o do que ser - se bom.


*1. Tr aduo l i t er al . Emt r aduo l i vr e, cor r esponder i a a
chama as coi sas pel o seu nome / po, po, quei j o, quei j o.
( N. da T. )


221


Mas, por out r o l ado, ni ngummai s do que eu est di spost o a
r econhecer que mai s val e ser - se bomdo que ser - se f ei o.
- Sendo assi m, a f eal dade umdos set e pecados mor t ai s? -
excl amou a duquesa. - O que acont eceu sua al egor i a da
or qu dea?
- A f eal dade uma das set e vi r t udes mor t ai s, Gl adys. Como
boa conser vador a que , no devi a subest i m- l as. A cer vej a, a
B bl i a e as set e vi r t udes mor t ai s f i zer amda I ngl at er r a o que
el a .
- No gost a ent o do seu pa s? - per gunt ou- l he.
- nel e que vi vo.
- Par a mel hor o censur ar .
- Quer que eu assuma o ver edi ct o da Eur opa sobr e el e? -
i nqui r i u.
- Que di zemel es de ns?
- Que Tar t uf o emi gr ou par a I ngl at er r a e abr i u uma l oj a.
- A f r ase de sua aut or i a, Har r y?
- Of er eo- l ha.
- No poder i a us- l a. demasi ado ver dadei r a.
- No t enha r ecei o. Os nossos compat r i ot as nunca r econhecem
uma descr i o.
- So pr t i cos.
- So mai s ast ut os do que pr t i cos. Quando f azemo bal ano
no l i vr o r azo, sal dama est upi dez coma f or t una e o v ci o com
a hi pocr i si a.
- Mesmo assi m, t emos f ei t o gr andes coi sas.
- As gr andes coi sas que f or aml anadas sobr e ns, Gl adys.
- Temos car r egado comesse f ar do.
- Soment e at Bol sa de Val or es.
El a f ez umaceno negat i vo coma cabea.
- Acr edi t o na r aa - excl amou.
- Repr esent a a sobr evi vnci a do esf or o.
- Temevol u do.
- A decadnci a seduz- me mai s.
- E a Ar t e? - per gunt ou el a.
- uma doena.


222


- O Amor ?
- Uma i l uso.
- A Rel i gi o?
- O moder no subst i t ut o da Cr ena.
- Voc umcpt i co.
- Nunca! O cept i ci smo o comeo da F.
- Voc o que ?
- Def i ni r l i mi t ar .
- D- me uma pi st a.
- Os f i os par t em- se. Fi car i a per di da no l abi r i nt o.
- Voc dei xa- me conf usa. Fal emos de al gum.
- O nosso anf i t r i o umt ema f asci nant e. H uns anos
bapt i zar am- no Pr nci pe Encant ado.
- Ah! No me t r aga i sso l embr ana - pr ot est ou Dor i an Gr ay.
- O nosso anf i t r i o est bast ant e desagr advel est a t ar de -
r espondeu a duquesa, r ubor i zada. - Cr ei o que el e supe que
Monmout h casou comi go por r azes pur ament e ci ent f i cas, como
se eu f osse o mel hor exempl ar de moder na bor bol et a que
consegui u par a si .
- Bem, esper o que el e no Lhe espet e al f i net es, duquesa -
di sse Dor i an, r i ndo.
- Or a, a mi nha cr i ada j se encar r ega de o f azer , Mr . Gr ay,
quando est of endi da comi go.
- E o que a f az f i car of endi da coma senhor a duquesa?
- As coi sas mai s t r i vi ai s, Mr . Gr ay, af i ano- l he.
Habi t ual ment e, por que chego s nove menos dez e di go- l he que
t enho de est ar pr ont a s oi t o e mei a.
- Que cr i ada t o i nsensat a! Devi a despedi - l a.
- No me at r evo, Mr . Gr ay. que el a i nvent a chapus par a
mi m. Lembr a- se daquel e que l evei f est a no j ar di mde Lady
Hi l st one? No se l embr a, mas gent i l da sua par t e f i ngi r que
se l embr a. Poi s el a f - l o do nada. Todos os bons chapus so
f ei t os do nada.
- Como t odas as boas r eput aes, Gl adys - i nt er r ompeu Lor d
Henr y. - Todo o ef ei t o que pr oduzi mos d- nos umi ni mi go.


223


Par a t er mos popul ar i dade t emos de ser med ocr es.
- I sso no acont ece comas mul her es - di sse a duquesa,
abanando a cabea, - e as mul her es gover namo mundo.
Gar ant o- Lhe que no supor t amos medi ocr i dades. Ns as mul her es,
como di z al gum, amamos comos ouvi dos, do mesmo modo que
vocs os homens amamcomos ol hos, se que vocs amammesmo.
- Par ece- me que nunca f azemos out r a coi sa - mur mur ou Dor i an.
- Ah, nesse caso, r eal ment e nunca amam, Mr . Gr ay - r espondeu
a duquesa, numar r emedo de mgoa.
- Mi nha quer i da Gl adys! - excl amou Lor d Henr y. - Como pode
di zer i sso? Umr omance de amor vi ve da r epet i o, e a
r epet i o conver t e umapet i t e emar t e. Al mdi sso, cada vez
que se ama a ni ca vez que j se amou. A di f er ena no
obj ect o do amor no al t er a a i nt egr i dade da pai xo. S l he d
mai s i nt ensi dade. Na mel hor das hi pt eses, podemos t er na vi da
apenas uma exper i nci a magn f i ca, e o segr edo da vi da est em
r epr oduzi r essa exper i nci a t ant as vezes quant o poss vel .
- Mesmo quando el a nus magoou, Har r y? - per gunt ou a duquesa,
aps al gumsi l nci o.
- Especi al ment e quando nos magoou - r espondeu Lor d Henr y.
A duquesa vol t ou- se par a Dor i an Gr ay, ol hando- o comuma
expr esso si ngul ar .
- Que di z a i st o, Mr . Gr ay? - per gunt ou- l he.
Dor i an hesi t ou umpouco. Depoi s at i r ou a cabea par a t r s e
r i u- se. .
- Eu concor do sempr e como Har r y, duquesa.
- Mesmo quando el e no t emr azo?
- O Har r y t emsempr e r azo, duquesa.
- E a sua f i l osof i a f - l o f el i z?
- Nunca busquei a f el i ci dade. Quemquer a f el i ci dade? Tenho
buscado o pr azer .
- E encont r ou- o, Mr . Gr ay?
- Mui t as vezes. Vezes demai s.


224


A duquesa suspi r ou.
- Eu ando pr ocur a de paz - di sse el a - , e se no vou j
vest i r - me, no vou t er nenhuma est a noi t e.
- Per mi t a- me que l he v buscar umas or qu deas - excl amou
Dor i an, que se er gueu r api dament e e se di r i gi u par a o f undo da
est uf a.
- Voc est a namor - l o escandal osament e - coment ou Lor d
Henr y par a a pr i ma. - Ser i a mel hor que t i vesse cui dado. El e
mui t o sedut or .
- Se o no f osse, no haver i a combat e.
- Nesse caso, so gr egos cont r a gr egos?
- Est ou do l ado dos t r oi anos. El es l ut ar ampor uma mul her .
- E f or amvenci dos.
- H coi sas pi or es que o cat i vei r o - r et or qui u el a.
- Voc gal opa r dea sol t a.
- o r i t mo da passada que conser va a vi da - r epl i cou.
- Hei - de anot ar est a noi t e no meu di r i o.
- O qu?
- Que cr i ana quei mada ama o f ogo.
- Nemsequer est ou chamuscada. As mi nhas asas est o
i nt act as.
- Voc poder ser vi r - se del as par a t udo, except o par a voar .
- A cor agempassou dos homens par a as mul her es. Par a ns
uma exper i nci a nova.
- Temuma r i val .
- Quem?
El e r i u- se.
- Lady Nar bor ough - segr edou el e. - El a ador a- o.
- Dei xa- me apr eensi va. A at r aco pel a Ant i gui dade f at al
emns, as r omnt i cas.
- Romnt i cas! Vocs t mt odos os mt odos da ci nci a.
- Os homens educar am- nos.
- Mas no vos expl i car am.
- Descr evem- nos como umsexo - di sse, emt omde desaf i o.


225


- Esf i nges semsegr edos.
El a f i t ou- o comumsor r i so.
- Que demor ado est Mr . Gr ay! Vamos aj ud- l o. Ai nda l he no
di sse a cor do meu vest i do.
- Bem, Gl adys, t er que f azer condi zer o vest i do comas
f l or es del e.
- I sso ser i a uma capi t ul ao pr emat ur a.
- A ar t e r omnt i ca comea pel o cl max.
- Pr eci so de r eser var uma opor t uni dade de r et i r ada.
- manei r a dos Par t os( 1) ?
- El es pr ocur avamr ef gi o no deser t o. Eu no consegui r i a
f az- l o.
- As mul her es nemsempr e t mopor t uni dade de escol ha - f oi a
r espost a del e.
Mas, mal t er mi nar a a f r ase, ouvi u- se, vi ndo do f undo da
est uf a, umgemi do abaf ado, segui do do baque da queda de um
cor po. Levant ar am- se t odos emsobr essal t o. A duquesa f i cou
par al i sada de t er r or . Lor d Henr y, o r ecei o est ampado no ol har ,
pr eci pi t ou- se por ent r e as f ol has bal ouant es das pal mei r as e
f oi encont r ar Dor i an Gr ay ca do de br uos sobr e os l adr i l hos,
e desmai ado como se est i vesse mor t o.
Tr anspor t ar am- no de i medi at o par a a sal a azul e dei t ar am- no
sobr e umdos sof s. Pouco t empo depoi s, el e vol t ou a si , e
ol hou sua vol t a comar at ur di do.
- Que acont eceu? - per gunt ou. - Ah! J me l embr o. Aqui est ou
emsegur ana, Har r y?
Comeou a t r emer .
- Meu car o Dor i an - r espondeu- l he Lor d Henr y - , f oi apenas
umdesmai o. Mai s nada. Voc deve est ar ext r emament e f at i gado.
Ser mel hor no descer par a j ant ar . Eu posso subst i t u - l o.



*1. Excel ent es caval ei r os e guer r ei r os or i undos das est epes,
cuj o i mpr i o se si t uava ent r e os r i os Euf r at es e I ndo ( cer ca
de 240 a. C. - cer ca de 230 d. C. ) , ut i l i zavama est r at gi a de
di spar ar set as dur ant e uma r et i r ada, quer est a f osse r eal quer
si mul ada. ( N. da T. )


226


- No, eu deso - di sse el e, l evant ando- se comdi f i cul dade.
- Pr ef i r o vi r c abai xo. No posso f i car sozi nho.
Foi par a o quar t o vest i r - se. Quando se sent ou mesa par a
j ant ar , havi a nos seus modos uma al egr i a exager ada e
i nconsequent e, mas de vez emquando per cor r i a- o umf r mi t o de
t er r or ao l embr ar - se que, col ada j anel a da est uf a, como um
l eno br anco, vi r a a car a de J ames Vane a f i t - l o.


Cap t ul o XVI I I


No di a segui nt e no sai u de casa. A ver dade que passou
a mai or par t e do t empo no quar t o, angust i ado por umdesmedi do
pavor da mor t e, e, no ent ant o, i ndi f er ent e vi da. Comear a a
obcec- l o a i dei a de ser per segui do, at r a do a uma ar madi l ha e
caado. Est r emeci a se a t apear i a abanava ao de l eve como
vent o. As f ol has mor t as que o vent o at i r ava cont r a as vi dr aas
par eci am- l he os seus pr opsi t os per di dos e desvai r ados
r emor sos. Quando f echava os ol hos, t or nava a ver a car a do
mar i nhei r o a espr ei t - l o at r avs do vi dr o embaci ado pel a
nvoa, e, mai s uma vez, sent i a o pavor a aper t ar - l he o
cor ao.
Mas, pr ovavel ment e, f or a a sua i magi nao que f i zer a sai r
das t r evas da noi t e a vi ngana, e l he puser a di ant e dos ol hos
as f or mas hedi ondas do cast i go. A vi da r eal er a o caos, mas a
i magi nao t i nha al go de t er r i vel ment e l gi co.
Er a a i magi nao que l anava o r emor so no r ast o do pecado.
Er a a i magi nao que obr i gava cada cr i me a ger ar os seus
monst r os. No mundo da banal r eal i dade, os maus no er am
puni dos, nemos bons r ecompensados. O t r i unf o er a concedi do
aos f or t es, o f r acasso i mpost o aos f r acos. E er a assi mmesmo.
Al mdi sso, qual quer i nt r uso que andasse a r ondar a casa t er i a
si do vi st o pel os cr i ados ou pel os cout ei r os. Se t i vessemsi do
encont r adas pegadas nos cant ei r os de f l or es, os j ar di nei r os
t - l o- i ami nf or mado. Est ava convi ct o de que f or a pur a
i magi nao. O i r mo de Si byl Vane no r egr essar a par a o mat ar .
El e par t i r a no seu navi o e af undar a- se emmar de i nver ni a.
Del e, ao menos, est ava l i vr e. Or a, o homemno sabi a quemel e
er a, nempoder i a saber . A mscar a da j uvent ude sal var a- o.
E, cont udo, mesmo se aqui l o f or a apenas uma al uci nao,


228 229


no dei xava de ser t er r vel pensar que a consci nci a podi a
cr i ar f ant asmas t o medonhos, e dar - Lhes f or ma f si ca e
movi ment o! Que vi da ser i a a sua se, di a e noi t e, as sombr as do
seu cr i me o espi assemde r ecant os si l enci osos, del e
escar necessemde l ugar es secr et os, l he segr edassemao ouvi do a
mei o de uma f est a, o desper t assemcomdedos l gi dos quando
dor mi a! medi da que a i dei a se l he i nsi nuava na ment e,
empal i deci a de t er r or , e par eci a- Lhe que o ar subi t ament e
ar r ef ecer a. Ah! O vi ol ent o desvar i o daquel a hor a emque mat ar a
o ami go! A si mpl es l embr ana da cena er a at er r ador a! Tor nava a
ver t udo. Vol t ava- l he memr i a cada por menor hor r endo
acr escent ado de umnovo hor r or . Da negr a caver na do Tempo,
t er r vel e envol t a emf ai xas escar l at es, sur gi a a i magemdo
seu pecado. s sei s hor as, Lor d Henr y ent r ou no quar t o e
encont r ou- o numchor o convul si vo, como se o cor ao se f osse
par t i r .
S no t er cei r o di a se at r eveu a sai r . Havi a qual quer coi sa
no ar l mpi do e per f umado de pi nho daquel a manh de I nver no
que par eci a devol ver - Lhe a j ovi al i dade e o ent usi asmo pel a
vi da. Mas no f or amapenas as condi es f si cas da at mosf er a a
pr ovocar a mudana. A pr pr i a ndol e r ebel ar a- se cont r a a
excessi va angst i a que t ent ar a mut i l ar e dest r ui r a per f ei o
da sua ser eni dade. uma car act er st i ca dos t emper ament os
subt i s e r equi nt ados. As suas pai xes i nt ensas devemmagoar ou
ver gar - se. Mat amo homem, ou mor r em. . Os pesar es e amor es
f t ei s sobr evi vem. Os amor es e pesar es subl i mes so dest r u dos
pel a sua pr pr i a pl eni t ude. Al mdo mai s, el e convencer a- se de
que f or a v t i ma de uma i magi nao domi nada pel o t er r or , e, ao
r ev- l os agor a, compadeci a- se, e desdenhava mesmo, dos seus
medos.
Aps o pequeno- al moo, passeou dur ant e uma hor a no j ar di m
coma duquesa; depoi s conduzi u uma char r et e at ao out r o
ext r emo do par que par a se j unt ar ao gr upo dos caador es. A
geada par eci a sal a cobr i r a r el va. O cu er a o f undo azul de
uma t aa de met al . Uma f i na camada de gel o or l ava a super f ci e
l i sa do l ago onde cr esci amj uncos.
Numa vol t a do pi nhal , avi st ou Si r Geof f r ey Cl oust on, o i r mo
da duquesa, que sacudi a da espi ngar da doi s car t uchos vazi os.
Sal t ou da char r et e e; depoi s de t er or denado ao moo de
est r ebar i a que r egr essasse coma gua, abr i u cami nho por ent r e
f et os secos e er i adas moi t as emdi r eco ao seu convi dado.
- A caada f oi boa, Geof f r ey? - per gunt ou- l he.
- No f oi l mui t o boa, Dor i an. Cr ei o que a mai or i a dos
pssar os f ugi u par a os campos. Acho que ser mel hor depoi s de
al moo, quando f or mos par a out r o s t i o.
Dor i an i a cami nhando a seu l ado. O ar est i mul ant e e
per f umado, as ci nt i l aes cast anhas e ver mel has do bosque, os
gr i t os enr ouqueci dos dos bat edor es r essoando de t empos a
t empos, segui dos dos di spar os secos das espi ngar das,
f asci navam- no e i nvadi am- no de uma sensao de del i ci osa
l i ber dade. Er a domi nado por uma f el i ci dade semcui dados e uma
i nt ensa e despr eocupada al egr i a.
De r epent e, de umencr espado t uf o de penas secas, a umas
vi nt e j ar das mai s adi ant e, as or el has de pont a pr et a
espet adas, e comas l ongas pat as t r asei r as a i mpel i r em- na par a
a f r ent e, sal t ou uma l ebr e. Escapava- se par a uma mat a de
ami ei r os. Si r Geof f r ey encost ou a espi ngar da ao ombr o, mas
al go no movi ment o gr ci l do ani mal f asci nou i nesper adament e
Dor i an Gr ay, que gr i t ou de i medi at o.
- No a mat e, Geof f r ey! Dei xe- a vi ver .
- Que d spar at e, Dor i an! - di sse, r i ndo, o companhei r o.
E, quando a l ebr e sal t ou par a o mat agal , di spar ou.
Ouvi r am- se doi s gr i t os: o gr i t o de uma l ebr e f er i da, o que
hor r vel , e o gr i t o de umhomemagoni zant e; o que pi or .
- Val ha- me Deus! At i ngi umbat edor ! - f oi a excl amao de
Si r Geof f r ey. - Que est upi dez! I r col ocar - se mesmo emf r ent e
das espi ngar das! Vocs a , no di spar em! - br adou el e aos
out r os. - H umhomemf er i do.
O chef e dos cout ei r os acor r eu de var apau na mo.
- Onde, senhor ? Onde est el e? - gr i t ou o homem. Ao mesmo
t empo cessar amos di spar os emt oda a f i l ei r a.
- Est aqui - r espondeu, i r r i t ado, Si r Geof f r ey,
pr eci pi t ando- se par a a mat a.


230 231


- Por que car gas de gua no mant mos seus homens l at r s?
A caada do di a j est est r agada.
Dor i an obser vava- os a embr enhar em- se na mat a de ami ei r os
af ast ando os r amos f l ex vei s e bal ouant es. Reapar ecer ampouco
depoi s, ar r ast ando umcor po par a a l uz do sol . El e vol t ou as
cost as hor r or i zado. A desgr aa par eci a segui - l o par a onde quer
que f osse. Ouvi u Si r Geof f r ey per gunt ar se o homemest ava
r eal ment e mor t o, e a r espost a af i r mat i va do cout ei r o. Ti nha a
sensao de que, subi t ament e, o bosque se povoar a de r ost os.
Ouvi a o t r opel de mi r ades de ps e o gr ave sussur r o de vozes.
Umgr ande f ai so de pei t o acobr eado sur gi u esvoaando por
ent r e os r amos das r vor es.
Aps al guns moment os, que, no est ado de per t ur bao emque
se encont r ava, l he par ecer ami nt er mi nvei s hor as de
sof r i ment o, sent i u a mo que pousar a no seu ombr o. Vol t ou- se,
sobr essal t ado.
- Dor i an - di sse Lor d Henr y - , ser mel hor que eu l hes di ga
que a caada t er mi nou por hoj e. No par ecer i a bemcont i nuar .
- Quemme der a que t er mi nasse par a sempr e, Har r y -
r espondeu, comamar gur a. - uma coi sa r epugnant e e cr uel . O
homemest . . . ?
No consegui u concl ui r a f r ase.
- Cr ei o que si m- r et or qui u Lor d Henr y. - Apanhou a car ga
t oda no pei t o. Deve t er t i do mor t e i nst ant nea. Venha, vamos
par a casa.
Cami nhar amj unt os na di r eco da al ameda, per cor r endo umas
ci nquent a j ar das emsi l nci o. Ent o Dor i an ol hou par a Lor d
Henr y, sol t ando uml ongo suspi r o.
- I st o ummau pr essgi o, Har r y - di sse el e - , umpr essgi o
mui t o mau.
- O qu? - per gunt ou Lor d Henr y - , Ah, est e aci dent e,
suponho. Meu car o ami go, no se pode f azer nada. Foi por cul pa
do homem. Por que se col ocou el e emf r ent e das espi ngar das?
Al i s, nada t emos a ver comi sso. O Geof f r ey encont r a- se numa
si t uao bast ant e del i cada, cl ar o. No conveni ent e at i ngi r
os bat edor es. Leva as pessoas a pensar que somos at i r ador es
desast r ados. E o Geof f r ey no o ; el e umpt i mo at i r ador .
Mas no val e a pena f al ar sobr e o assunt o.
Dor i an abanou a cabea.
- ummau pr essgi o, Har r y. Tenho a sensao de que uma
coi sa t er r vel vai acont ecer a al guns de ns. Tal vez a mi m-
acr escent ou, passando a mo pel os ol hos, comumgest o de dor .
O mai s vel ho r i u- se.
- A ni ca coi sa hor r vel dest e mundo o Ennui , Dor i an. Esse
o ni co pecado par a o qual no exi st e per do. Mas no
pr ovvel que el e nos af ect e, a no ser que, dur ant e o j ant ar ,
est es ami gos cont i nuema f al ar sobr e o caso. Tenho de l hes
di zer que ser umassunt o i nt er di t o. Quant o aos pr essgi os,
coi sa que no exi st e. O Dest i no no se f az anunci ar . Tem
demasi ado bomsenso ou demasi ada cr uel dade par a o f azer . De
mai s a mai s, o que que l he poder i a acont ecer , Dor i an? Voc
t emt udo o que umhomempode desej ar nest e mundo. No h
ni ngumque no f i casse encant ado por t r ocar de l ugar consi go.
- No h ni ngumcomquemeu no desej asse t r ocar de l ugar ,
Har r y. No se r i a assi m. ver dade. O i nf el i z campons que
acaba de mor r er est emmel hor si t uao do que eu. No t enho
pavor da Mor t e. O que me at er r or i za a apr oxi mao da Mor t e.
As suas asas monst r uosas par ecemadej ar no ar pl mbeo mi nha
vol t a. Cus! No v umhomemat r s daquel as r vor es, a
espr ei t ar - me, a esper ar por mi m?
Lor d Henr y ol hou na di r eco apont ada pel a mo enl uvada que
t r emi a.
- Vej o - r espondeu a sor r i r - , vej o o j ar di nei r o sua
esper a. H- de quer er saber que f l or es voc quer est a noi t e na
mesa. Mas que absur do ner vosi smo o seu, meu car o ami go! Temde
i r consul t ar o meu mdi co quando r egr essar mos a Londr es.
Dor i an suspi r ou de al vi o ao ver o j ar di nei r o a
apr oxi mar - se.


232


O homeml evou a mo ao chapu, ol hou hesi t ant e par a Lor d
Henr y, e depoi s most r ou uma car t a, que ent r egou ao amo.
- Sua Senhor i a pedi u- me que esper asse pel a r espost a -
bal buci ou.
Dor i an met eu a car t a no bol so.
- Di ga a Sua Senhor i a que vol t o j - r espondeu, comf r i eza.
O homemdeu mei a vol t a e f oi r api dament e na di r eco da
casa.
- Mui t o gost amas mul her es de cor r er r i scos! - r i u Lor d
Henr y. - De t odas as suas qual i dades a que mai s admi r o. Uma
mul her namor a comqual quer pessoa dest e mundo desde que t enha
espect ador es.
- Como voc gost a de di zer coi sas per i gosas, Har r y! No caso
pr esent e est mui t o enganado. Gost o mui t o da duquesa, mas no
a amo.
- E a duquesa ama- o mui t o, mas gost a menos, por i sso, est o
f ei t os umpar a o out r o.
- Est a di f amar semhaver mot i vo al gum, Har r y.
- O mot i vo de t oda a di f amao uma cer t eza i mor al -
obser vou Lor d Henr y, enquant o acendi a umci gar r o.
- Voc sacr i f i car i a quemquer que f osse por umepi gr ama.
- Cada umvai ao al t ar de l i vr e vont ade - f oi a r espost a.
- Eu bemdesej ar i a poder amar - excl amou Dor i an Gr ay, com
uma gr ave ent oao pat t i ca. - Mas t enho a i mpr esso de que
per di a pai xo e esqueci o desej o. Concent r o- me demasi ado em
mi mmesmo. A mi nha per sonal i dade par a mi mumf ar do. Quer o
f ugi r , par t i r , esquecer . Foi uma t ol i ce eu t er vi ndo par a
aqui . Cr ei o que vou envi ar umt el egr ama ao Har vey a di zer que
mande pr epar ar o i at e. Numi at e sent e- se segur ana.
- Segur ana r el at i vament e a qu, Dor i an? Voc est comal gum
pr obl ema. Por que no me di z o que se passa? Sabe bemque eu
est ar i a pr ont o a aj ud- l o.
- No Lhe posso di zer , Har r y - r espondeu, cont r i st ado.


233


- Deve ser coi sa da mi nha i magi nao. Est e i nf el i z aci dent e
t r anst or nou- me. Tenho umpr essent i ment o hor r vel de que me
pode acont ecer al go semel hant e.
- Que di spar at e!
- Oxal sej a, mas no consi go evi t - l o. Ah, aqui t emos a
duquesa, que par ece Ar t emi sa( 1) comumf at o f ei t o por medi da.
Como v, r egr essmos, duquesa.
- J sei t udo sobr e o caso, Mr . Gr ay - r espondeu el a. - O
pobr e do Geof f r ey est t er r i vel ment e i ncomodado. E par ece que
o senhor l he pedi u que no mat asse a l ebr e. cur i oso!
- Foi , de f act o, mui t o cur i oso. No sei o que me l evou a
f az- l o. Al gumcapr i cho, t al vez. Par eci a a mai s l i nda de t odas
as cr i at ur as. Mas l ament o que l he t enhamf al ado do homem. um
assunt o hor r endo.
- umassunt o maador - i nt er vei o Lor d Henr y. - No t em
absol ut ament e nenhumval or psi col gi co. Or a se o Geof f r ey o
t i vesse f ei t o pr oposi t adament e, que i nt er essant e no ser i a!
Gost ar i a de conhecer al gumque t i vesse comet i do umcr i me de
ver dade.
- Como voc hor r vel , Har r y! - excl amou a duquesa. - No
concor da, Mr . Gr ay? Har r y! Mr . Gr ay est out r a vez
i ndi spost o. Vai desmai ar .
Dor i an r ecomps- se comesf or o, e sor r i u.
- No nada, duquesa - bal buci ou, - os meus ner vos est o
pavor osament e abal ados. s i sso. Acho que cami nhei mui t o
est a manh. No ouvi o que di sse o Har r y. Foi mui t o
desagr advel ? H- de cont ar - me nout r a ocasi o. Cr ei o que vou
r epousar . Peo que me descul pem.
Havi amchegado ao gr ande l ano de escadas que i a da est uf a
ao t er r ao. Quando a por t a de vi dr o se f echou nas cost as de
Dor i an, Lor d Henr y vol t ou- se e, como seu ol har sonol ent o,
f i t ou a duquesa.
- Est mui t o apai xonada por el e? - per gunt ou- l he.
El a demor ou al gumt empo a r esponder , quedando- se a
cont empl ar a pai sagem.


*1. ( Mi t ol ogi a gr ega) Deusa da Lua e da caa. ( N. da T. )


234


- Quemme der a saber - di sse, por f i m.
El e meneou a cabea.
- O saber ser i a f at al . A i ncer t eza que d encant o. A br uma
t or na as coi sas mar avi l hosas.
- Podemos per der - nos no cami nho.
- Todos os cami nhos vo dar ao mesmo s t i o, mi nha quer i da
Gl adys.
- E qual ?
- O da desi l uso.
- Esse f oi o meu dbut na vi da - di sse el a, comumsuspi r o.
- Apar eceu- l he de cor oa.
- Est ou cansada de f ol has de mor anguei r o( 1) .
- Fi cam- l he bem.
- S empbl i co.
- Sent i r i a a sua f al t a - di sse Lor d Henr y.
- No me apar t o de uma pt al a sequer .
- Monmout h pode ouvi r .
- A vel hi ce dur a de ouvi do.
- El e nunca t eve ci mes?
- Quemme der a que t i vesse.
El e ol hou emvol t a como que pr ocur a de al guma coi sa.
- O que pr ocur a? - per gunt ou el a.
- O bot o que l he cai u da pont a do f l or et e.
- Ai nda t enho a mscar a post a - di sse el a, r i ndo.
- Faz- l he os ol hos mai s boni t os - r et or qui u el e.
El a r i u- se de novo. Os dent es par eci amsement es br ancas num
f r ut o escar l at e.
Emci ma, no seu quar t o, Dor i an Gr ay encont r ava- se est endi do
numsof , comt odas as f i br as do cor po a vi br ar emde t er r or .
De r epent e, a vi da t or nar a- se umf ar do hedi ondo que t i nha de
car r egar . A mor t e hor r enda do i nf el i z bat edor , abat i do na mat a
como umani mal sel vagem, par ecer a- l he pr ef i gur ar t ambma sua
pr pr i a mor t e.


*1. Or nament o her l di co das cor oas ducai s i ngl esas. ( N. da
T. )


235


Quase desf al ecer a ao ouvi r o que Lor d Henr y havi a di t o
casual ment e numdos seus moment os de gr acej os c ni cos.
s ci nco hor as t ocou a campai nha par a chamar o cr i ado e
or denou- l he que l he f i zesse as mal as par a apanhar o expr esso
da noi t e par a Londr es, e que a ber l i nda est i vesse por t a s
oi t o e mei a. Est ava deci di do a no passar out r a noi t e emSel by
Royal . Er a uml ugar agour ent o, por onde a Mor t e se passeava ao
sol . A r el va da f l or est a f i car a manchada de sangue.
Depoi s escr eveu umbi l het e di r i gi do a Lor d Henr y, a
comuni car - l he que i a a Londr es consul t ar o mdi co e a
pedi r - l he que se ocupasse dos convi dados dur ant e a sua
ausnci a. Quando est ava a met - l o no envel ope, bat er am
por t a. Er a o seu cr i ado pessoal a i nf or m- l o de que o chef e
dos cout ei r os desej ava f al ar - l he. El e f ez umt r ej ei t o de
desagr ado.
- Di ga- l he que ent r e - r esmungou, aps al guma hesi t ao.
Assi mque o homement r ou, Dor i an sacou de uma gavet a o l i vr o
de cheques e col ocou- o aber t o di ant e de si .
- Cal cul o que vei o aqui por causa do i nf el i z aci dent e dest a
manh, Thor nt on - di sse, pegando numa canet a.
- Si m, senhor - r espondeu o cout ei r o.
- O pobr e do homemer a casado? Ti nha pessoas a seu car go? -
per gunt ou Dor i an, comar enf ast i ado. - Se f or esse o caso, no
quer o que passemnecessi dades. Mandar ei uma quant i a em
di nhei r o que voc achar suf i ci ent e.
- Ns no sabemos quemel e , senhor . por causa di sso que
t omei a l i ber dade de vi r t er comVossa Senhor i a.
- No sabemquem? - per gunt ou Dor i an, comi ndi f er ena. -
Que quer di zer comi sso? No er a umdos seus homens?
- No, senhor . Nunca o t i nha vi st o. Par ece ummar i nhei r o,
senhor .
A canet a cai u da mo de Dor i an Gr ay, e el e sent i u que, de
r epent e, o cor ao quase dei xar a de bat er .
- Ummar i nhei r o? - excl amou. - Di sse mar i nhei r o?


236



- Si m, senhor . Pel o aspect o, par ece que er a, t at uagens nos
doi s br aos, e t udo o mai s.
- El e t r azi a al guma coi sa consi go? - per gunt ou Dor i an,
i ncl i nando- se par a a f r ent e e f i xando- o comansi edade. Qual quer
coi sa como nome del e?
- Al gumdi nhei r o, senhor , no mui t o, e umr evl ver de sei s
bal as. No t r azi a nome neni i um. Umhomemcomar honest o,
senhor , mas umpouco r ude. Do t i po mar i nhei r o, achamos ns.
Dor i an er gueu- se de pr ont o. Al vor oado por uma t r emenda
esper ana, agar r ava- se a el a desesper adament e.
- Onde est o cor po? - excl amou. - Depr essa! Pr eci so de o
ver i medi at ament e.
- Est numest bul o vazi o do Casal , senhor . O povo no gost a
de t er ummor t o emcasa. Di zemque d azar .
- O Casal ! V l ogo t er comi go. Di ga a umdos moos que me
t r aga o meu caval o. Dei xe, no pr eci so. Eu mesmo vou
est r ebar i a. Poupa- se t empo.
Emmenos de umquar t o de hor a, Dor i an Gr ay gal opava a t oda a
br i da pel a al ameda. As r vor es passavampor el e a f ugi r em
espect r al desf i l e e sombr as desor denadas at r avessavam- se no
cami nho. Houve ummoment o emque a gua se desvi ou br uscament e
do pi l ar br anco de umpor t o e quase o ar r emessou ao sol o.
Fust i gou- Lhe o pescoo como pi ngal i m. El a f endeu o ar
poei r ent o como uma set a. Os cascos f azi amvoar as pedr as.
Fi nal ment e chegou ao Casal . Doi s homens passeavampel o
pt i o. El e sal t ou da sel a e at i r ou as r deas a umdel es. No
est bul o mai s af ast ado vi u uma l uz. Teve o pr essent i ment o de
que o cor po est ava al i . Di r i gi u- se apr essado par a a por t a e
pousou a mo no f er r ol ho.
Det eve- se a por i nst ant es, sent i ndo que est ava bei r a de
uma descober t a que o poder i a sal var ou dest r ui r - l he a vi da.
Ent o empur r ou a por t a e ent r ou.
Ao f undo, sobr e uma pi l ha de ser api l hei r as, j azi a o cadver
de umhomemque vest i a uma cami sa gr ossei r a e umas cal as
azui s, Uml eno manchado t apava- l he o r ost o.


237


Ao l ado, no gar gal o de uma gar r af a, cr epi t ava uma vel a t osca.
Dor i an Gr ay est r emeceu. Sent i u que no podi a ser a sua mo a
que havi a de t i r ar o l eno, e chamou por umdos cr i ados,
di zendo- Lhe que se apr oxi masse.
- Ti r a aqui l o da car a. Quer o v- l a - di sse el e, agar r ado
ombr ei r a da por t a par a se apoi ar .
Quando o cr i ado f ez o que l he or denar a, el e avanou. Sol t ou
umgr i t o de al egr i a. O homemque f or a al vej ado na mat a er a
J ames Vane.
Per maneceu al i al guns mi nut os a ol har par a o cadver . Ao
vol t ar par a casa, os ol hos i amr asos de l gr i mas, poi s sabi a
que est ava sal vo.



Cap t ul o XI X



- escusado di zer - me que passar a ser umhomembom-
excl amou Lor d Henr y, mer gul hando os dedos al vos numa t aa de
cobr e ver mel ho chei a de gua de r osas. - Voc absol ut ament e
per f ei t o. No mude, peo- l he.
Dor i an Gr ay abanou a cabea emj ei t o de r ecusa.
- No, Har r y, f i z por demai s coi sas hor r vei s na mi nha vi da.
No vou t or nar a f az- l as. Comecei ont emcomas mi nhas boas
aces.
- Onde est eve ont em?
- No campo, Har r y. Est i ve sozi nho numa pequena est al agem.
- Meu r apaz - di sse Lor d Henr y sor r i ndo - , no campo, quem
quer que sej a pode ser boa pessoa. L no exi st emt ent aes.
Por esse mot i vo que as pessoas que vi vemf or a da ci dade so
t ot al ment e i nci vi l i zadas. A ci vi l i zao no de modo al gum
f ci l de se consegui r . H apenas duas manei r as poss vei s de a
al canar . Uma at r avs da cul t ur a, a out r a at r avs da
cor r upo. As pessoas que vi vemno campo no t mopor t uni dade
par a nenhuma del as e, por i sso, est agnam.
- Cul t ur a e cor r upo - r epet i u, como umeco, Dor i an. -
Conheci umpouco de ambas. Agor a par ece- me t er r vel que se
encont r emsempr e j unt as. Poi s eu t enho umnovo i deal , Har r y.
Vou mudar . Cr ei o que j mudei .
- Ai nda me no di sse qual f oi a sua boa aco. Ou di sse- me
que f i zer a mai s do que uma? - per gunt ou- Lhe o companhei r o,
enquant o dei t ava no pr at o uma pequena pi r mi de car mesi mde
mor angos, e, por uma col her per f ur ada e emf or ma de concha,
f azi a cai r uma neve de acar br anco sobr e el es.
- Posso di zer - l he, Har r y. No uma hi st r i a que pudesse
cont ar a mai s al gum. Poupei uma pessoa. Par ece vai dade mi nha,
mas compr eende o que qur o di zer . El a er a mui t o bel a, e de uma
par ecena mar avi l hosa comSi byl Vane. Acho que f oi a pr i mei r a
coi sa que me at r ai u. Lembr a- se da Si byl , no l embr a? Par ece
que f oi h t ant o t empo! Bem, a Het t y no er a da nossa cl asse
soci al , cl ar o. Er a si mpl esment e uma r apar i ga de al dei a. Mas
eu amava- a dever as. Tenho absol ut a cer t eza de que a amava.
Dur ant e t odo est e mar avi l hoso ms de Mai o emque est amos,
cost umava cor r er a vi si t - l a duas ou t r s vezes por semana.
Ont emf oi t er comi go a umpequeno pomar . As f l or es de maci ei r a
no par avamde cai r - l he sobr e o cabel o, e el a r i a- se.
Dever amos t er par t i do j unt os hoj e de madr ugada. De r ePent e
r esol vi dei x- l a t o emf l or como a encont r ar a.
- Eu di r i a que a novi dade da emoo deve t er - l he pr ovocado
umf r mi t o de ver dadei r o pr azer , Dor i an - i nt er r ompeu Lor d
Henr y. - Mas posso compl et ar o seu i d l i o. Voc deu- l he bons
consel hos e dei xou- a de cor ao desf ei t o. Foi assi mque
comeou a sua r egener ao.
- Har r y, voc hor r vel ! No quer o que di ga essas coi sas
t r emendas. O cor ao da Het t y( 1) no est desf ei t o. cl ar o
que chor ou, e no s. Mas no se abat eu sobr e el a a i gnom ni a.
Como Per di t al , pode vi ver no seu j ar di mde hor t el e
mar gar i das.
- E chor ar pel o desl eal Fl or i zel ( 2) - di sse Lor d Henr y, a
r i r , r ecl i nando- se na cadei r a. - Meu car o Dor i an, voc t em
at i t udes cur i osament e i nf ant i s. Acr edi t a que est a r apar i ga
f i car al guma vez r eal ment e sat i sf ei t a comal gumda mesma
cl asse soci al ? Suponho que h- de casar umdi a comumr ude
car r ocei r o ou comuml avr ador bonachei r o. Or a o t act o de o
t er conheci do a si , e de o t er amado, vai ensi n- l a a
despr ezar o mar i do, e ent o vi ver i nf el i z. Sob umpont o de
vi st a mor al , no posso di zer que t enho gr ande opi ni o sobr e a
sua subl i me r ennci a.


*1 e 2. Per sonagens da pea de Shakespear e: The WI nt er ' s
Tal e ( Cont o de I nver no) . ( N. da T. )


240


Mesmo como comeo, no val e mui t o. Al mdi sso, quemsabe se a
Het t y, nest e pr eci so moment o, no f l ut ua emqual quer aude
l uz das est r el as, r odeada de bel os nenf ar es, como Of l i a( 1) ?
- No posso supor t ar mai s! Voc zomba de t udo, e a segui r
suger e possi bi l i dades de gr av ssi mas t r agdi as. Ar r ependo- me
agor a de l he t er cont ado. No me i nt er essa o que voc me di z.
Sei que f i z bemao agi r como agi . Coi t ada da Het t y! Quando
hoj e de manh passei a caval o pel a qui nt a, vi o seu r ost o
pl i do j anel a, como uma hast e de j asmi m. No f al emos mai s
di sso, e no t ent e per suadi r - me de que a pr i mei r a boa aco
que f i z ao f i mde t ant os anos, o pouqui nho de sacr i f ci o
pessoal que f i z pel a pr i mei r a vez na mi nha vi da, no passa de
uma espci e de pecado. Quer o ser mel hor . Vou ser mel hor . Agor a
f al e- me de si . Que novi dades h emLondr es? Faz t empo que no
vou ao cl ube.
- As pessoas ai nda coment amo desapar eci ment o do pobr e do
Basi l .
- Sempr e supus que j ser i a a al t ur a de se t er emcansado do
assunt o - di sse Dor i an, ser vi ndo- se de vi nho, e f r anzi ndo um
pouco as sobr ancel has.
- Meu car o, a conver sa vai s emsei s semanas, e o pbl i co
br i t ni co no t emcapaci dade par a o esf or o ment al de t er mai s
do que umt ema de conver sa de t r s emt r s meses. Cont udo,
ul t i mament e, t mt i do mui t a sor t e. Ti ver amo meu di vr ci o e o
sui c di o de Al an Campbel l . Agor a t mo mi st er i oso
desapar eci ment o de umar t i st a. A Scot l and Yar d cont i nua a
i nsi st i r que o homemdo sobr et udo ci nzent o que par t i u par a
Par i s no comboi o da mei a- noi t e do di a nove de Novembr o er a o
coi t ado do Basi l , e a Pol ci a f r ancesa decl ar a que o Basi l
nunca chegou a Par i s. Acho que dent r o de qui nze di as nos vo
di zer que f oi vi st o emSo Fr anci sco. cur i oso, mas sempr e
que al gumdesapar ece di zemque f oi vi st o emSo Fr anci sco.


*1. Per sonagemda pea de Shakespear e: Haml et . ( N. da T. )


241


Deve ser uma ci dade encant ador a e possui r t odos os at r act i vos
do out r o mundo.
- O que pensa que t er acont eci do ao Basi l ? - per gunt ou
Dor i an, segur ando o copo de Bor gonha cont r a a l uz, e
sur pr eendi do por consegui r f al ar do assunt o comt ant a
ser eni dade.
- No f ao a m ni ma i dei a. Se o Basi l deci de esconder - se,
nada t enho a ver comi sso. Se mor r eu, nemquer o pensar nel e. A
mor t e a ni ca coi sa que sempr e me apavor a. Det est o- a.
- Por qu? - per gunt ou, umt ant o enf ast i ado, o mai s j ovem
dos doi s homens.
- Por que - r espondeu Lor d Henr y, passando por bai xo das
nar i nas a r ede dour ada de uma cai xa de sai s ar omt i cos - ,
podemos sobr evi ver a t udo, menos a el a. A mor t e e a
vul gar i dade so os doi s ni cos f act os do scul o XI X que no
consegui mos expl i car . Bem, vamos t omar o caf na sal a de
msi ca, Dor i an. Vai t er de t ocar Chopi n par a mi m. O homemcom
quema mi nha mul her f ugi u t ocava Chopi n pr i mor osament e. Pobr e
Vi ct or i a! Eu er a mui t o ami go del a. A casa est bast ant e
sol i t r i a sema sua pr esena. cer t o que a vi da de casado
si mpl esment e umhbi t o, ummau hbi t o. Mas depoi s l ament amos a
per da at dos nossos pi or es hbi t os. So t al vez os que mai s
l ament amos. So uma par t e essenci al da nossa per sonal i dade.
Dor i an no di sse nada, mas l evant ou- se da mesa e, passando
out r a sal a, sent ou- se ao pi ano e dei xou que os dedos
per cor r essemas t ecl as br ancas e pr et as de mar f i m. Depoi s de
t er emt r azi do o caf , no cont i nuou e ol hou par a Lor d Henr y.
- Har r y - per gunt ou - , al guma vez l he ocor r eu que o Basi l
t enha si do assassi nado?
Lor d Henr y bocej ou.
- O Basi l gozava de mui t a popul ar i dade e usava sempr e um
r el gi o Wat er bur y. Por que havi a de ser assassi nado? No er a
suf i ci ent ement e i nt el i gent e par a t er i ni mi gos. umf act o que
er a umpi nt or de gni o. Mas umhomempode ser umVel zquez e,
no ent ant o, ser o mai s obt uso poss vel .


242


O Basi l er a na ver dade bast ant e obt uso. Desper t ou- me i nt er esse
apenas uma vez, que f oi quando el e me di sse, h anos, que
t i nha uma ador ao l ouca por si , e que voc er a o mot i vo
domi nant e da sua ar t e.
- Eu er a mui t o ami go do Basi l - di sse Dor i an, comuma
ent oao de t r i st eza na voz. - Mas no di zemque el e f oi
assassi nado?
- Ah, si m, al guns j or nai s di zem. No me par ece nada
pr ovvel . Sei que h l ugar es medonhos emPar i s, mas o Basi l
no er a o gner o de pessoa que os f r equent asse. El e t i nha
f al t a de cur i usi dade. Er a o seu pr i nci pal def ei t o.
- Har r y, o que di r i a voc se eu Lhe cont asse que assassi nar a
o Basi l ? - per gunt ou o mai s novo, f i xando at ent ament e o out r o.
- Di r i a, meu car o ami go, que est ava a f azer pose par a uma
per sonagemque no condi z consi go. Todo o cr i me gr ossei r o,
assi mcomo t oda a gr osser i a cr i me. No est no seu f ei t i o
comet er umcr i me, Dor i an. Descul pe se f er i a sua vai dade ao
di zer i st o, mas gar ant o- Lhe que ver dade. O cr i me per t ence
excl usi vament e s cl asses mai s bai xas. No as censur o
mi ni mament e. Di r i a que o cr i me ser i a par a el es o que a ar t e
par a ns, si mpl esment e ummt odo de obt er sensaes
ext r aor di nr i as.
- Ummt odo de obt er sensaes? Acha ent o que umhomemque
comet eu umcr i me uma vez poder i a vol t ar a comet er o mesmo
cr i me? No me di ga.
- Or a, qual quer coi sa pode vi r a ser umpr azer , se a
f i zer mos r epet i dament e - excl amou, r i ndo, Lor d Henr y. - Esse
umdos mai s i mpor t ant es segr edos da vi da. Cr ei o, t odavi a, que
o assass ni o sempr e umer r o. Nunca se deve f azer aqui l o de
que se no possa f al ar hor a do j ant ar ! Mas no f al emos mai s
do pobr e Basi l . Desej ava poder acr edi t ar que el e havi a t i do um
f i mr eal ment e t o r omnt i co como o que voc acaba de suger i r ,
mas no consi go. At r evo- me a af i r mar que el e cai u de umni bus
ao Sena, e que o r evi sor abaf ou o escndal o. Si m, i magi no que
f oi esse o f i mque l evou. Vej o- o agor a j azendo de cost as,


243


no f undo daquel as guas de umver de sombr i o, comas pesadas
bar caas a f l ut uar empor ci ma del e, e l ongas al gas pr esas ao
seu cabel o. Sabe, no cr ei o que el e vi esse a execut ar mui t os
mai s t r abal hos de qual i dade. Nos l t i mos dez anos a sua
pi nt ur a deca r a mui t o.
Dor i an sol t ou uml ongo suspi r o, e Lor d Henr y at r avessou a
sal a e comeou a af agar a cabea de umext i co
papagai o- de- j ava, uma ave gr ande de pl umagemci nzent a, a
cr i st a e a cauda cor - de- r osa, que se equi l i br ava numpol ei r o
de bambu. Quando os dedos af i l ados l he t ocar am, a ave bai xou
as gr ossas pl pebr as enr ugadas sobr e os ol hos pr et os e
br i l hant es e comeou a bal anar .
- Si m- cont i nuou el e, vol t ando- se e t i r ando o l eno do
bol so - , a sua pi nt ur a deca r a compl et ament e. Par eci a haver
per di do qual quer coi sa. Per der a umi deal . Quando vocs os doi s
dei xar amde ser gr andes ami gos, el e dei xou de ser umgr ande
ar t i st a. O que vos l evou a separ ar em- se? I magi no que voc o
achava enf adonho. Se f oi por i sso, el e nunca l he per doou.
car act er st i co nessas pessoas. A pr opsi t o, o que f ei t o
daquel e r et r at o mar avi l hoso que el e Lhe f ez? Suponho que nunca
o vi desde que el e o acabou. Ah! Agor a me r ecor do de voc me
t er di t o h uns anos que o envi ar a par a Sel by, e que se
ext r avi ar a ou o r oubar amno t r aj ect o. Nunca o r ecuper ou? Que
pena! Er a uma ver dadei r a obr a- pr i ma. Lembr o- me de o quer er
compr ar . Quemme der a agor a t - l o compr ado. Per t enci a ao
mel hor per odo do Basi l . A par t i r de ent o, a obr a del e er a
essa est r anha mescl a de pi nt ur a med ocr e e de boas i nt enes
que habi l i t a umi ndi v duo a ser consi der ado r epr esent ant e da
ar t e br i t ni ca. Voc no mandou umannci o par a o j or nal ?
Devi a t er f ei t o i sso.
- No me r ecor do - r espondeu Dor i an. - Acho que mandei .
Si ncer ament e, nunca gost ei do r et r at o. Est ou ar r ependi do de
t er posado. A sua l embr ana - me odi osa. Mas por que f al a
agor a nel e? Faz- me l embr ar aquel es cur i osos ver sos de uma
pea, suponho que do Haml et . . . como so?. .


244



Li ke t he pai nt i ng of a sor r ow,
A f ace wi t hout a hear t ( 1) .


Si m, o r et r at o er a assi mmesmo.
Lor d Henr y r i u- se.
- Se umhomemconsi der a a vi da como ar t e, passa a t er o
cr ebr o no cor ao - obser vou el e, af undando- se numa pol t r ona.
Dor i an Gr ay abanou a cabea di scor dando, e t ocou al guns
suaves acor des no pi ano.
- Li ke t he pai nt i ng of a sor r ow - r epet i u el e - , a f ace
Wi t hout a hear t .
O homemmai s vel ho r ecost ou- se e ol hou par a el e,
semi cer r ando os ol hos.
- A pr opsi t o, Dor i an - di sse el e, aps uns mi nut os de
si l nci o - , de que ser ve a umhomemconqui st ar o mundo t odo e
per der . . . como a ci t ao? a pr pr i a al ma?
A msi ca soou di ssonant e, e Dor i an Gr ay, os ol hos
esgazeados, f i t ou o ami go.
- Por que me f az essa per gunt a, Har r y?
- Meu car o - r espondeu- l he Lor d Henr y, er guendo as
sobr ancel has emj ei t o de sur pr esa - , por que pensei que me
pudesse dar uma r espost a. Mai s nada. No passado domi ngo,
at r avessava eu o Par que, est ava umpequeno aj unt ament o de
mal t r api l hos especado a ouvi r umvul gar pr egador de r ua, per t o
do Mar bl e Ar ch. Ao passar por al i , ouvi o homememal t os
ber r os a f azer est a per gunt a assi st nci a. I mpr essi onou- me o
dr amat i smo da cena. Londr es mui t o f r t i l emef ei t os cur i osos
dest e gner o. Umdomi ngo de chuva, umcr i st o i ncul t o de capa
de bor r acha, umc r cul o de r ost os pl i dos e doent i os sob um
t el hado i r r egul ar de guar da- chuvas got ej ant es, e uma f r ase
espant osa l anada por uma boca est r i dent e e hi st r i ca. . . f oi
de f act o sur pr eendent e, mui t o sugest i vo. Pensei emdi zer ao
pr of et a que a Ar t e t i nha al ma, mas o homemno. Par eceu- me,
t odavi a, que no me t er i a compr eendi do.


*1. Como a pi nt ur a de umdesgost o, / Umr ost o semcor ao.
( N. da T. )


245


- No di ga i sso, Har r y. A al ma uma r eal i dade t er r vel .
Pode ser compr ada, e vendi da, e negoci ada. Envenenada ou
aper f ei oada. Exi st e uma al ma emcada umde ns. Eu sei .
- Tema cer t eza absol ut a, Dor i an?
- Tenho.
- Ah, nesse caso, deve ser uma i l uso. As coi sas acer ca das
quai s t emos cer t ezas absol ut as nunca so ver dadei r as. Essa a
f at al i dade da F e a l i o da avent ur a amor osa. Que ar t o
gr ave! No ponha esse ar t o sr i o. O que t emos ns doi s a ver
comas super st i es da nossa poca? No, ns dei xmos de
acr edi t ar na al ma. Toque qual quer coi sa par a mi m. Umnoct ur no,
Dor i an, e, enquant o t oca, cont e- me, emvoz bai xa, como mant eve
a sua j uvent ude. Voc deve t er al gumsegr edo. Sou apenas dez
anos mai s vel ho, e est ou chei o de r ugas, gast o e maci l ent o.
Voc est dever as mar avi l hoso, Dor i an. Nunca est eve t o
encant ador como est a noi t e. Faz- me l embr ar o di a emque o vi
pel a pr i mei r a vez. Voc er a i mper t i nent e e t mi do, e
absol t ament e ext r aor di nr i o. cer t o que mudou, mas no de
aspect o. Gost ar i a que me di ssesse o seu segr edo. Par a r eaver a
mi nha j uvent ude, eu f ar i a t udo no mundo, except o gi nst i ca,
l evant ar - me cedo, ou ser uma pessoa r espei t vel . A j uvent ude!
No h nada que se l he compar e. absur do f al ar da i gnor nci a
da j uvent ude. As pessoas cuj as opi ni es ouo hoj e comal gum
r espei t o so as pessoas mui t o mai s novas do que eu. Par ecem- me
avanadas emr el ao a mi m. A vi da r evel ou- Lhes a sua l t i ma
mar avi l ha. Quant o aos vel hos, est ou sempr e emcont r adi o com
el es. Fao- o por uma quest o de pr i nc pi o. Se l hes pedi mos a
opi ni o sobr e uma coi sa que acont eceu ont em, do- nos, comt oda
a sol eni dade, as opi ni es cor r ent es em1820, quando se usavam
col ar i nhos al t os, se acr edi t ava emt udo e no se sabi a
absol ut ament e nada. Que boni t a essa coi sa que est a t ocar !
Ser que Chopi n a comps emMai or ca, como pr ant o do mar em
r edor da vi l l a e a espuma sal gada a bat er nos vi dr os das
j anel as? ext r aor di nar i ament e r omnt i ca.


246


Foi uma bno t er - nos f i cado uma ar t e que no i mi t at i va.
No par e. Pr eci so de msi ca est a noi t e. Voc o j ovem
Apol o( 1) e eu sou Mr ci as( 2) a escut - l o. Eu t enho as mi nhas
mgoas , Dor i an, que nemmesmo voc conhece. A t r agdi a da
veLhi ce no ser - se vel ho, mas ser - se novo. Fi co s vezes
sur pr eendi do coma mi nha si ncer i dade. Ah, que f el i z voc,
Dor i an! Temt i do uma vi da magn f i ca! Bebeu de t udo at
l t i ma got a. Esmagou as uvas cont r a o pal at o. Nada l he f oi
ocul t o. Par a si t udo f oi apenas como o somde msi ca, no o
af ect ou. Voc cont i nua a ser o mesmo.
- No sou o mesmo, Har r y.
- Si m, o mesmo. Gost ar i a de saber o que ser o r est o da
sua vi da. No a est r ague comr ennci as. Pr esent ement e voc
umt i po per f ei t o. No se t or ne i mper f ei t o. Nest e moment o
i mpecvel . Escusa de abanar a cabea. Sabe bemque o . Al m
di sso, Dor i an, no se i l uda. A vi da no r egi da pel a vont ade
ou pel a i nt eno. A vi da uma quest o de ner vos, e f i br as, e
cl ul as que se f or maml ent ament e, e onde o pensament o se
ocul t a e a pai xo const r i os seus sonhos. Voc pode
i magi nar - se segur o, e consi der ar - se f or t e. Mas a t onal i dade
ocasi onal de umquar t o ou de umcu mat ut i no, umcer t o per f ume
de que umdi a gost ou e que t r az consi go subt i s r ecor daes, um
ver so de umpoema esqueci do que r eencont r ou, a cadnci a de uma
msi ca que dei xou de t ocar . . . so essas as coi sas, Dor i an, de
que dependemas nossas vi das. Br owni ng( 3) escr eve acer ca di sso
al gur es, mas os nossos sent i dos so capazes de as i magi nar por
ns. H moment os emque, de r epent e, si nt o o ar oma do l i l as
bl anc, e t enho de r evi ver o ms mai s est r anho da mi nha vi da.


*1 e 2. Ref er nci a ao t al ent o musi cal do deus Apol o, est e
f oi desaf i ado pel o st i r o Mr ci as, f l aut i st a ex mi o, par a uma
compet i o musi cal . ( N. da T. )

3. Rober t Br owni ng ( 1812- 89) : poet a i ngl s, cuj a obr a
exempl i f i ca uma das t endnci as domi nant es da poesi a vi t or i ana
( . . . ) : umf er vor oso empenho na anl i se e cr t i ca mor al .
( Legoui s, mi l e & Cazami an, Loui s, A Hi st or y of Engl i sh
Li t er at ur e, Londr es, J . M. Dent and Sons, 1957, p. 1192. ) . ( N.
da T. )


247


Gost ar i a de t r ocar o meu l ugar pel o seu, Dor i an. U mundo t em
cl amado cont r a ns doi s, mas a si t em- no ador ado sempr e. E
h- de ador - l o sempr e. Voc o t i po de que a nossa poca t em
andado pr ocur a e que r ecei a t er encont r ado. Agr ada- me t ant o
que voc nunca haj a f ei t o nada, que nunca t enha escul pi do uma
est t ua, ou pi nt ado umquadr o, ou pr oduzi do al go ext er i or a
si ! A vi da t emsi do a sua ar t e. Voc t r anscr eve- se emmsi ca.
Os seus di as so os seus sonet os.
Dor i an dei xou o pi ano e passou a mo pel o cabel o.
- Si m, a vi da t emsi do magn f i ca - mur mur ou - , mas no vou
t er a mesma vi da, Har r y. E no deve di zer - me essas coi sas
ext r avagant es. Voc no sabe t udo a meu r espei t o. Se soubesse,
cr ei o que at se af ast ar i a de mi m. Voc r i - se. No r i a.
- Por que dei xou de t ocar , Dor i an? Vol t e par a o pi ano e
t oque out r a vez esse noct ur no. Vej a aquel a Lua cor de mel
suspensa no ar sombr i o. Est esper a que voc a enf ei t i ce, e
se voc t ocar el a vi r apr oxi mar - se da t er r a. No quer ? Ent o
vamos ao cl ube. Est uma noi t e encant ador a, e devemos
t er mi n- l a de uma f or ma encant ador a. Est uma pessoa emcasa
do Whi t e que est mor t o por conhec- l o. o j ovemLor d Pol e, o
f i l ho mai s vel ho do Bour nemout h. J copi ou as suas gr avat as, e
pedi u- me que l he f osse apr esent ado. El e umencant o e f az- me
l embr ar voc.
- Esper o bemque no - di sse Dor i an, comuma expr esso
t r i st e no ol har . - Mas hoj e est ou cansado, Har r y. No vou ao
cl ube. So quase onze hor as, e quer o dei t ar - me cedo.
- Peo- Lhe que f i que. Voc nunca t ocou t o bemcomo hoj e.
Havi a al go de mgi co nos seus dedos. For ammai s expr essi vos do
que nunca.
- por que vou t or nar - me bom- r espondeu, sor r i ndo. - J
mudei umpouco.
- Par a mi mno pode mudar , Dor i an - di sse Lor d Henr y. - Voc
e eu ser emos sempr e ami gos.
- No ent ant o, voc envenenou- me uma vez comuml i vr o.


248


No l he devi a per doar . Har r y, pr omet a- me que nunca i r
empr est ar esse l i vr o a al gum. El e noci vo.
- Meu r apaz, voc est mesmo a comear a ser mor al i st a. No
t ar dar que ande comos conver t i dos, e os r evi val i st as, a
al er t ar as pessoas cont r a t odos os pecados de que se cansou.
Voc demasi ado encant ador par a f azer uma coi sa dessas. Al m
di sso, no val e a pena. Voc e eu somos o que somos e ser emos
o que f or mos. Quant o a ser envenenado por uml i vr o, coi sa
que no exi st e. A ar t e no i nf l uenci a a aco. El a anul a o
desej o de agi r . sober bament e est r i l . O mundo chama i mor ai s
aos l i vr os que l he r evel ama sua pr pr i a i nf mi a. Mai s nada.
Mas dei xemos a l i t er at ur a. Apar ea amanh. Vou dar umpassei o
a caval o s onze hor as. Pod amos i r j unt os, e depoi s l evo- o a
al moar comLady Br anksome. uma mul her encant ador a e quer
consul t - l o sobr e umas t apear i as que pensa compr ar . Vej a se
no f al t a. Ou al moamos coma nossa quer i da duquesa? El a di z
que nunca mai s o vi u. Ser que voc se cansou da Gl adys? Eu
l ogo cal cul ei . A sua l ngua ar gut a ener vant e. Bem, em
qual quer caso, est ej a aqui s onze.
- Pr eci so mesmo de vi r , Har r y?
- Comcer t eza. O Par que est agor a uma bel eza. Acho que no
t emhavi do l i l ases como agor a desde o ano emque o conheci .
- Est bem. Est ar ei aqui s onze - di sse Dor i an. - Boa
noi t e, Har r y.
Ao chegar por t a, hesi t ou umpouco, como se t i vesse mai s
al guma coi sa par a di zer . Depoi s sol t ou umsuspi r o e sai u.



Cap t ul o XX


Est ava uma noi t e l i nda, e t o amena que l evava o casaco
no br ao e nemsequer ps o l eno de seda emvol t a do pescoo.
Quando se di r i gi a par a casa, a f umar o seu ci gar r o, passar am
por el e doi s j ovens emt r aj o de cer i mni a. Ouvi u umdel es
cochi char par a o out r o: Aquel e Dor i an Gr ay. Lembr ou- se da
sat i sf ao que cost umava sent i r quando as pessoas o apont avam,
ou se quedavama ol h- l o, ou f al avamdel e. Agor a f i cava f ar t o
s de ouvi r o pr pr i o nome. Par t e do encant o da pequena al dei a
emque t ant as vezes f i car a ul t i mament e er a o f act o de ni ngum
o conhecer : r apar i ga que seduzi r a at pai xo di sser a
f r equent ement e que er a pobr e, e el a acr edi t ar a nel e.
Di sser a- Lhe uma vez que er a umhomemmau, mas el a r i r a- se del e
e r esponder a que as pessoas ms er amsempr e mui t o vel has e
f ei as. O que el a r i r a! Par eci a umt or do a cant ar . E que boni t a
er a comseu vest i do de al godo e os enor mes chapus! El a t udo
i gnor ava, mas possu a t udo o que el e per der a.
Quando chegou a casa encont r ou o cr i ado sua esper a.
Di sse- l he que se f osse dei t ar , e at i r ou- se par a ci ma do sof
da bi bl i ot eca, quedando- se a r ef l ect i r sobr e al gumas das
coi sas que Lor d Henr y l he di sser a.
Er a mesmo ver dade que nunca consegu amos mudar ? Sent i u uma
nsi a l ouca pel a sua moci dade i macul ada, a f l or da sua
j uvent ude, como Lor d Henr y uma vez Lhe chamar a. Sabi a que se
macul ar a, que cor r omper a o esp r i t o e al i ment ar a de hor r or es a
i magi nao, que havi a si do uma i nf l unci a mal f i ca par a
out r os, e que sent i r a umj bi l o t er r vel ao t - l o si do, e que,
das vi das que se havi amcr uzado coma sua, f or a mai s pur a e
pr omet edor a que t r ouxer a o opr br i o. Mas t udo i sso er a
i r r epar vel ? Par a el e no havi a esper ana?


250 251


Ah! Que monst r uoso moment o de sober ba e pai xo aquel e emque
supl i car a que f osse o r et r at o a car r egar o f ar do dos seus
di as, e el e mant i vesse o espl endor i mpol ut o da et er na
j uvent ude! Todo o seu f r acasso se dever a a i sso. Ti nha si do
mel hor par a el e que cada pecado da sua vi da t r ouxesse consi go
o cast i go f i r me e i medi at o. O cast i go pur i f i cava. No o
Per doai os nossos pecados, Cast i gai - nos pel as nossas
i ni qui dades" que dever i a ser a pr ece de umhomemdi r i gi da a
umDeus de j ust i a.
O espel ho mi nuci osament e t r abal hado, que Lor d Henr y Lhe
of er ecer a havi a j t ant os anos, encont r ava- se emci ma da mesa,
e os al vos Cupi dos da mol dur a r i am- se como dant es. Pegou nel e,
como f i zer a naquel a noi t e de hor r or emque not ar a pel a
pr i mei r a vez a t r ansf or mao no r et r at o f at di co, e, comol hos
desvai r ados e enevoados pel as l gr i mas, mi r ou a super f ci e
pol i da. Umdi a, al gumque o amar a l oucament e escr ever a- l he
uma car t a apai xonada que t er mi nava comest as pal avr as de
i dol at r i a: O mundo mudou por que s f ei t o de our o e mar f i m. As
cur vas dos t eus l bi os r escr evema hi st r i a. Rel embr ou as
f r ases e r epet i u- as par a si uma vez e out r a. Ent o abomi nou a
sua pr pr i a bel eza e, ar r emessando ao cho o espel ho,
esmagou- o sob o t aco emest i l haos de pr at a. Foi a sua bel eza
que o ar r ui nar a, a sua bel eza e a j uvent ude pel a qual
supl i car a. Semessas duas coi sas, a sua vi da t er i a si do
i macul ada. A sua bel eza no f or a seno umdi sf ar ce, a sua
j uvent ude umsi mul acr o. O que er a a j uvent ude, na mel hor das
hi pt eses? Umt empo de i nexper i nci a e i mat ur i dade, de f t ei s
capr i chos e pensament os mr bi dos. Por que vest i r a el e as suas
r oupagens? A j uvent ude causar a a sua cor r upo.
Er a mel hor no pensar no passado. Nada o poder i a al t er ar .
Er a emsi pr pr i o e no seu f ut ur o que havi a que pensar . J ames
Vane f i car a ocul t o numa campa anni ma da i gr ej a de Sel by. Al an
Campbel l sui ci dar a- se de noi t e no seu l abor at r i o, mas no
r evel ar a o segr edo que havi a si do obr i gado a saber . O al vor oo
susci t ado pel o desapar eci ment o de Basi l Hal l war d no t ar dar i a
a passar . J comeava a di mi nui r . El e est ava emt ot al
segur ana. Na ver dade, nemer a a mor t e de Basi l Hal l war d o que
mai s l he pesava na consci nci a. O que o at or ment ava er a a
mor t e vi va da pr pr i a al ma. Basi l pi nt ar a o r et r at o que l he
dest r u r a a vi da. E i sso no Lhe podi a per doar . O r et r at o f or a
o causador de t udo. Basi l di sser a- Lhe coi sas i nsupor t vei s que
el e, cont udo, l evar a compaci nci a. O assass ni o f or a si mpl es
l oucur a de ummoment o. Quant o a Al an Campbel l , sui ci dar a- se
por sua l i vr e vont ade. For a deci so sua. El e nada t i nha a ver
como caso.
Uma vi da nova! Er a di sso que pr eci sava. Er a aqui l o de que
est ava esper a. Cer t ament e j a havi a comeado. Ao menos,
poupar a a i nocnci a de al gum. J amai s at ent ar i a cont r a a
i nocnci a. Ser i a umhomembom.
Ao pensar emHet t y Mer t on, comeou a i nt er r ogar - se se o
r et r at o do quar t o t r ancado t er i a mudado. Comcer t eza que no
cont i nuava t o hor r vel como f or a. Se a sua vi da se t or nasse
pur a, t al vez consegui sse expul sar do r et r at o t odo o vest gi o
de pai xo r ui m. Tal vez que os est i gmas da mal dade se t i vessem
j desvaneci do. I r i a ver .
Pegou no candeei r o que est ava sobr e a mesa e subi u as
escadas de mansi nho. Ao dest r ancar a por t a, passou- l he pel o
r ost o espant osament e j ovemumsor r i so de j bi l o, que
per maneceu nos l bi os por umi nst ant e. Si m, havi a de ser bom,
e a coi sa hedi onda que el e esconder a dei xar i a de ser o t er r or
da sua vi da. Ti nha a sensao de que esse peso j l he sa r a de
ci ma do pei t o.
Ent r ou si l enci osament e, f echou a por t a, como habi t ual ment e
f azi a, e puxou a cor t i na pr pur a. Sol t ou umgr i t o de dor e
i ndi gnao. No vi u t r ansf or mao al guma, sal vo uma expr esso
de ast ci a nos ol hos e, na boca, o r i ct o da hi pocr i si a. Aqui l o
cont i nuava abomi nvel - mai s abomi nvel , se poss vel , do que
ant es - e a cor escar l at e das got as que or val havama mo er a
ai nda mai s vi va, mai s par ecendo sangue r ecm- der r amado. Ent o
el e comeou a t r emer . Ter i a si do apenas vai dade o que o l evar a
a comet er a sua ni ca boa aco? Ou o desej o de uma nova
sensao, como suger i r a Lor d Henr y, comseu r i so de t r oa?


252


Ou aquel a pai xo por desempenhar umpapel que, por vezes, nos
conduz a act os mai s per f ei t os do que ns mesmos? Ou, t al vez,
t odas est as coi sas j unt as? E por que ser i a que a mancha
ver mel ha er a mai or agor a? Par eci a t er al ast r ado, como hor r vel
doena, pel os dedos engel hados. Havi a sangue sobr e os ps
pi nt ados, como se t i vesse pi ngado, havi a sangue at na mo que
no empunhar a a f aca. Conf essar ? Quer er i a di zer que el e t i nha
que conf essar ? Ent r egar - se, e ser condenado mor t e? Ri u- se.
Consi der ava a i dei a monst r uosa. Al mdi sso, mesmo se
conf essasse, quemi r i a acr edi t ar nel e? No havi a vest gi os do
homemassassi nado empar t e al guma. Tudo o que l he per t enci a
f or a dest r u do. El e mesmo quei mar a o que est i ver a guar dado no
vo das escadas. Todos di r i ammui t o si mpl esment e que el e
est ava l ouco. I nt er n- l o- i amse per si st i sse na sua hi st r i a. . .
No ent ant o, er a seu dever conf essar , sof r er o vexame pbl i co e
expi ar publ i cament e os seus del i t os. Exi st i a umDeus que
convocava os homens par a conf essar emos seus pecados t er r a e
ao cu. Tudo o que f i zesse no o pur i f i car i a se no
conf essasse o seu pecado. O seu pecado? Encol heu os ombr os num
gest o de i ndi f er ena. A mor t e de Basi l Hal l war d par eci a- Lhe
i nsi gni f i cant e. Pensava emHet t y Mer t on. Af i nal , er a i nj ust o
est e espel ho emque se mi r ava, o espel ho da sua al ma. Vai dade?
Cur i osi dade? Hi pocr i si a? No houver a nada mai s na sua r ennci a
seno i sso? Houver a al go mai s. Pel o menos el e acr edi t ava que
si m. Mas quempoder i a di zer ?. . . No. Nada mai s houver a.
Poupar a- a por vai dade. Usar a comhi pocr i si a a mscar a da
bondade. Por cur i osi dade exper i ment ar a a aut o- r ennci a.
Reconheci a t udo i sso agor a.
Mas est e cr i me havi a de per segui - l o t oda a vi da? Ter i a de
car r egar par a sempr e como passado? El e t er i a mesmo de
conf essar ? Nunca. Rest ava apenas uma pr ova cont r a el e. O
pr pr i o r et r at o. I sso er a uma pr ova. Dest r u - l o- i a. Por que o
conser var a t ant o t empo? Houve umt empo emque sent i r a pr azer
v- l o mudar e envel hecer . Ul t i mament e no sent i a esse pr azer .
noi t e i mpedi a- o de dor mi r .


253



Quando se ausent ava, i nvadi a- o o pavor de que out r os ol hos o
cont empl assem. Repassar a de mel ancol i a as suas pai xes. sua
si mpl es l embr ana, se havi amf r ust r ado mui t os moment os de
al egr i a. Repr esent ava par a si uma consci nci a. Si m, er a a sua
consci nci a. Ti nha de o dest r ui r .
Pr ocur ou como ol har , e vi u a f aca que apunhal ar a Basi l
Hal l war d. Li mpar a- a mui t as vezes, at no f i car mancha al guma.
Est ava pol i da e br i l hava. Como mat ar a o pi nt or , assi mhavi a de
mat ar a sua obr a, e t udo o que el a r epr sent ava. Mat ar i a o
passado, e comessa mor t e el e sent i r - se- i a l i vr e. Mat ar i a essa
monst r uosa vi da da al ma e, semos seus hedi ondos avi sos, el e
f i car i a empaz. Agar r ou na f aca e apunhal ou o r et r at o.
Ouvi u- se umgr i t o e umt ombo. O gr i t o de agoni a f oi t o
hor r vel que os cr i ados, assust ados, acor dar ame sa r am
si l enci osament e dos seus quar t os. Doi s caval hei r os, que
passavamembai xo na Pr aa, par ar ame ol har ampar a a gr ande
manso. Cont i nuar ama andar at que encont r ar amumpol ci a, e
vol t ar amat r s comel e. O homemt ocou vr i as vezes
campai nha, mas ni ngumapar eceu. Comexcepo de uma l uz numa
das j anel as do l t i mo andar , a casa est ava compl et ament e s
escur as. Pouco depoi s, af ast ou- se e f i cou par ado numpor t al
pr xi mo a obser var .
- De quem aquel a casa, senhor guar da? - per gunt ou o mai s
vel ho dos doi s i ndi v duos.
- De Mr . Dor i an Gr ay, senhor - r espondeu o pol ci a.
Ao af ast ar em- se, ol har amumpar a o out r o e r i r amcomumr i so
escar ni nho. Umdel es er a o t i o de Si r Henr y Asht on.
Dent r o de casa, na par t e r eser vada ao pessoal domst i co, os
cr i ados, semi vest i dos, f al avamuns comos out r os, sussur r ando.
A vel ha Mr s. Leaf chor ava e t or ci a as mos. Fr anci s est ava
pl i do como a mor t e.
Cer ca de umquar t o de hor a depoi s, chamou o cochei r o e um
dos l acai os, e subi r amas escadas. Bat er am por t a, mas no
obt i ver amr espost a. Br adar am. Est ava t udo emsi l nci o. Por
f i m, depoi s de, emvo, t ent ar emar r ombar a por t a,


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subi r amao t er r ao e descer ampar a a var anda. As j anel as
ceder amf aci l ment e, que os f er r ol hos er amvel hos.
Quando ent r ar am, vi r ampendur ado na par ede ummagn f i co
r et r at o do seu amo, t al como er a quando o vi r ama l t i ma vez,
emt odo o f ul gor da sua desl umbr ant e j uvent ude e bel eza. No
cho j azi a umhomemmor t o, emt r aj o de cer i mni a, comuma f aca
cr avada no cor ao. Est ava mi r r ado, enr ugado e t i nha uma car a
r epugnant e. Exami nar am- l he os ani s, e s ent o o
r econhecer am.



Scanner i zao e Ar r anj o


Amador a, Agost o de 2000