Cook, Robin - Cromosoma 6

Robin Cook
Cromosoma 6
Cromosoma 6
Ttulo de la edicin original: Chromosome 6
Para Audrey y Barbara, gracias por ser unas madres maravillosas
Matthew J. Bankowsky, director de virologa clnica, medicina molecular y
desarrollo de la investigaci!n, "aboratorios #$%.
Joe Co&, doctor en derecho, especialista en derecho 'iscal y corporativo.
John (ilatto, doctor en veterinaria, pro'esor ad)unto de patologa veterinaria,
*acultad de +eterinaria de la ,niversidad de -u'ts
Jacki "ee, doctor en medicina, )e'e del %nstituto *orense de .ueens, /ueva 0ork
Matts "inden. Piloto comandante de American Air "ines.
Robin Cook Cromosoma 1
GUlNEA ECUATORlAL
Coco Beach
3 de marzo de l997, 15.30 horas.
Cogo, Guinea Ecuatorial
Dado que posea un ttulo en biologa olecular! otorgado por el "#T $ obtenido
ediante una estrec%a colaboracin con el &ospital General de "assac%usetts! 'e(in
"ars%all se senta pro)undaente a(ergon*ado de su aprensin a los procediientos
+dicos, Aunque -a.s lo %abra reconocido p/blicaente! soeterse a un siple an.lisis
de sangre o ponerse una (acuna constituan un aut+ntico cal(ario para +l, Las agu-as eran
su bete noire particular, La sola (isin de estos artilugios %aca que su anc%a )rente se
perlara de sudor, En una ocasin! durante sus a0os de estudiante! lleg al e1treo de
desa$arse cuando lo (acunaron contra la rub+ola,
A sus treinta $ cuatro a0os! tras un largo perodo de in(estigacin en bioedicina!
parte de ella lle(ada a cabo con aniales (i(os! debera %aber superado la )obia! pero lo
cierto es que no lo %aba conseguido, 2 +sa era la ra*n de que en esos oentos no se
encontrara ni en el quir)ano 3A ni en el 34, &aba pre)erido peranecer en la sala de
asepsia interedia5 $ all estaba a%ora! inclinado sobre la pila de desin)eccin! una
posicin pri(ilegiada que le perita irar a tra(+s de las (entanillas circulares de los dos
quir)anos,,, %asta que senta la necesidad de des(iar la irada,
Los dos pacientes lle(aban unos quince inutos en sus respecti(as salas! donde los
preparaban para sendas operaciones, Los dos equipos de ciruga con(ersaban en (o* ba-a
en un aparte, Con los gorros $ los guantes puestos! estaban preparados para coen*ar,
No se %aba odo gran cosa dentro de los quir)anos! e1cepto las palabras de rigor
entre el anestesilogo $ los dos t+cnicos anestesistas ientras adinistraban la anestesia
general a los dos pacientes, El anestesilogo iba $ (ena de un quir)ano a otro! para
super(isar las operaciones $ estar a ano si se presentaba alg/n problea,
6ero no %aban surgido probleas5 al enos por el oento, 7in ebargo! 'e(in
estaba ner(ioso, 6ara su sorpresa! no lo ebargaba la isa sensacin de triun)o que
%aba e1perientado durante los tres procediientos pre(ios! cuando se %aba regoci-ado
ante el poder de la ciencia $ de su propia creati(idad,
En lugar de -/bilo! 'e(in senta una incipiente inquietud,
7u alestar %aba epe*ado a gestarse casi una seana antes! pero a%ora! ientras
obser(aba a aquellos pacientes $ re)le1ionaba sobre sus respecti(os pronsticos! la
inquietud adquira una desconcertante intensidad, El e)ecto era see-ante al que le
produca pensar en agu-as: tena la )rente epapada en sudor $ le teblaban las piernas,
Tu(o que cogerse a la pila para antener el equilibrio,
La puerta del quir)ano 3A se abri de s/bito! sobresalt.ndolo! $ apareci una
u-er con o-os de color a*ul p.lido! enarcados por la ascarilla $ el gorro, 'e(in la
reconoci de inediato: era Candace 4ric8ann! una de las en)ereras de ciruga,
92a %eos instaurado una (a intra(enosa $ los pacientes est.n anestesiados 9di-o
Candace9, :Est. seguro de que no quiere entrar; <era uc%o e-or,
6.gina = de >?3
9Gracias! pero esto$ bien aqu9respondi 'e(in,
9Coo quiera,
La puerta se cerr tras ella! que (ol(i a entrar en uno de los quir)anos, 'e(in
obser( que se diriga con paso presuroso %acia los ciru-anos $ les deca algo, A odo de
respuesta! ellos se (ol(ieron %acia +l $ le %icieron una se0al con los pulgares le(antados,
'e(in de(ol(i el gesto con tiide*,
Los ciru-anos reanudaron la con(ersacin! pero +l sinti que aquel bre(e
intercabio udo con ellos %aba re)or*ado su sensacin de coplicidad, 7olt la pila $
dio un paso atr.s, A%ora su inquietud ra$aba en el p.nico, :@u+ %aba %ec%o;
Dio edia (uelta $ sali de la sala de asepsia $ luego de la *ona de quir)anos, Una
corriente de aire lo sigui cuando abandon la *ona de asepsia de los quir)anos $ entr en
su resplandeciente laboratorio de aire )uturista, Respiraba agitadaente! coo si acabara
de %acer un es)uer*o )sico,
Cualquier otro da! el solo %ec%o de entrar en su territorio lo %abra llenado de una
e1pectacin siilar a la que lo ebargaba cuando pensaba en los descubriientos que
esperaba de sus anos .gicas, La serie de estancias que coponan el laboratorio
(ibraban literalente con los instruentos de alta tecnologa con los que siepre %aba
so0ado,
A%ora esas coplicadas .quinas estaban a su disposicin noc%e $ da, Con aire
distrado! acarici las cubiertas de acero ino1idable! ro*ando inad(ertidaente los andos
analgicos $ los indicadores digitales ientras se diriga a su despac%o, Toc el aparato
que usaba para deterinar la secuencia de ADN! de ciento cincuenta il dlares! $ el auto
anali*ador %eatolgico de quinientos il dlares! rodeado por una ara0a de cables que
lo asee-aban a una gigantesca an+ona de ar, Ec% un (ista*o a la .quina de 6CR!
cu$as luces ro-as parpadeaban coo le-anos qu.sares anunciando las sucesi(as
duplicaciones de la cadena de ADN, Era un entorno que anteriorente llenaba a 'e(in de
esperan*a $ eocin, 6ero a%ora! cada tubo de icrocentri)ugacin $ cada )rasco con
culti(o de te-idos le parecan udos recordatorios del terrible p.lpito que lo atorentaba,
7e acerc a su escritorio $ estudi el bra*o corto del croosoa A en el apa
gen+tico, La *ona que .s le interesaba estaba resaltada en ro-o5 era el cople-o a$or de
%istocopatibilidad, El problea era que dic%o cople-o constitua slo una peque0a parte
del bra*o corto del croosoa A, &aba grandes .reas en blanco que representaban
illones $ illones de pares de bases! $ en consecuencia centenares de otros genes, 2 +l
ignoraba su )uncin,
6oco tiepo antes %aba solicitado in)oracin sobre estos genes a tra(+s de
#nternet $ %aba recibido (arias respuestas (agas, Algunos in(estigadores %aban
respondido que el bra*o corto del croosoa A contena genes in(olucrados en el
desarrollo /sculo9esquel+tico, 6ero eso era todo, Ning/n detalle,
7e estreeci in(oluntariaente, Al* la (ista %acia la gran (entana panor.ica
que %aba encia de su escritorio,
6.gina > de >?3
Coo de costubre! estaba (eteada por la llu(ia tropical! que ocultaba el paisa-e
tras ondulantes cortinas de agua, Las gotas descendan lentaente! %asta que se unan en
n/ero su)iciente para )orar una asa considerable, Luego se desprendan de la
super)icie coo las c%ispas de una rueda de olar,
"ir a lo le-os, El contraste entre el undo e1terior $ el resplandeciente interior!
acliatado con aire acondicionado! no de-aba de ipresionarle, Turbulentas nubes grises
coo el etal de una escopeta cubran el cielo! a pesar de que! en teora! la estacin seca
%aba coen*ado tres seanas antes,
La tierra estaba cubierta por una (egetacin indita! de un (erde tan oscuro que
casi pareca negro, La espesura se al*aba alrededor de la ciudad coo una gigantesca!
aena*adora are-ada,
El despac%o de 'e(in estaba situado en el cople-o de laboratorios del %ospital!
uno de los pocos edi)icios nue(os en la otrora decadente $ desierta ciudad colonial de
Cogo! en Guinea Ecuatorial! un pas de A)rica pr.cticaente desconocido, El edi)icio tena
tres plantas! $ el despac%o estaba en la /ltia! orientado al sudeste, Desde su (entana poda
(er una considerable e1tensin de la ciudad! que creca capric%osaente %acia el estuario
del "uni $ sus a)luentes,
Algunas construcciones cercanas %aban sido reno(adas! otras estaban en proceso
de reodelacin! pero la a$ora peranecan intactas, "edia docena de %aciendas!
anta0o elegantes! %aban sido de(oradas por las enredaderas $ las races de una (egetacin
que creca sin control alguno, Una eterna brua de aire caliente $ %/edo cubra el
paisa-e,
En prier t+rino! 'e(in alcan*aba a (er la arcada del (ie-o a$untaiento local, A
la sobra de la arcada estaba el ine(itable grupo de soldados ecuatoguineanos con
uni)ore de cobate $ ri)les A'9BC en bandolera, Coo de costubre! )uaban!
discutan $ beban cer(e*a caerunense
6or )in! 'e(in de- (agar la (ista .s all. de la ciudad, Lo %aba estado e(itando
inconscienteente! pero a%ora )i- la irada en el estuario! cu$a super)icie a*otada por la
llu(ia pareca etal )undido, Al sur! alcan*aba a (islubrar la arbolada costa de Gabn,
"ir %acia el este $ sigui con la (ista el sendero de islas que se e1tendan %acia la *ona
continental, En el %ori*onte di(is la .s grande! la isla Drancesca! llaada as por los
portugueses en el siglo 1(, En contraste con las de.s islas! un aci*o de piedra cali*a
rodeado de (egetacin sel(.tica se e1tenda sobre el centro de la isla Drancesca coo el
espina*o de un dinosaurio,
A 'e(in le dio un (uelco el cora*n, A pesar de la llu(ia $ la niebla! (ol(i a (er
aquello que tanto tea, Coo la seana anterior! all estaba la incon)undible coluna de
%uo! ondulando pere*osaente %acia el cielo ploi*o,
7e de- caer en la silla $ ocult la cabe*a entre las anos,
7e pregunt qu+ %aba %ec%o, En la uni(ersidad %aba escogido cultura cl.sica coo
una de las asignaturas optati(as $ conoca los itos griegos, :&abra coetido el iso
error que 6roeteo; El %uo signi)icaba )uego! $ no pudo enos de preguntarse si se
trataba del pro(erbial )uego robado a los dioses5 en su caso! in(oluntariaente,
6.gina B de >?3
18!5 horas.
Boston, "assachusets
"ientras el )ro (iento de ar*o sacuda los postigos! Ta$lor De(ons%ire Cabot se
regodeaba en el calor $ la seguridad de su estudio recubierto con paneles de nogal! en su
aplia casa de "anc%ester9b$9t%e97ea! al norte de 4oston! "assac%usetts, &arriette
Li(ingston Cabot! la esposa de Ta$lor! estaba en la cocina ultiando los preparati(os de la
cena que se ser(ira a las siete en punto,
7obre el bra*o del silln! Ta$lor balanceaba un (aso de cristal tallado que contena
E%is8$ de alta, El )uego crepitaba en la c%ienea! $ en la cadena usical sonaba una
eloda de Fagner a ba-o (oluen, Ade.s! %aba tres aparatos epotrados de tele(isin
sintoni*ados respecti(aente en la cadena de noticias local! la CNN $ la E76N,
Ta$lor se senta satis)ec%o, &aba tenido un da atareado aunque producti(o en las
o)icinas centrales de Gen7$s! una )ira de biotecnologa relati(aente nue(a que +l
iso %aba )undado oc%o a0os antes, La copa0a %aba construido un edi)icio -unto al
ro C%arles de 4oston! para reclutar a sus nue(os iebros apro(ec%ando la pro1iidad
de &ar(ard $ el "#T! el #nstituto de Tecnologa de "assac%usetts,
El (ia-e de regreso %aba sido .s r.pido que de costubre! $ Ta$lor no %aba
tenido ocasin de terinar la lectura pre(ista para el da, Conociendo los %.bitos de su
-e)e! Rodne$! el c%o)er! se %aba disculpado por llegar tan pronto,
9Esto$ seguro de que a0ana podr. deorarse lo su)iciente para copensare
9%aba broeado Ta$lor, ,
9&ar+ todo lo posible! se0or9%aba respondido Rodne$,
De odo que Ta$lor no escuc%aba la /sica ni (ea la tele(isin, En cabio! lea
atentaente el in)ore econico que deba presentar la seana siguiente en la -unta de
accionistas de Gen7$s, 6ero eso no signi)ica que peraneciera a-eno a lo que ocurra
alrededor, Era absolutaente consciente del sonido del (iento! el c%isporrotear del )uego!
la /sica $ los di(ersos boletines de noticias en la tele(isin,
As pues! cuando o$ el nobre de Carlo Dranconi! al* r.pidaente la cabe*a,
Lo priero que %i*o )ue coger el ando a distancia $ subir el (oluen del tele(isor
del centro! que transita el noticiario local de una cadena )ilial de la C47, Los
presentadores eran Gac8 Fillias $ Li* Fal8er, Gac8 Fillias %aba encionado el
nobre de Carlo Dranconi $ prosigui diciendo que la cadena %aba obtenido una cinta de
(deo del asesinato de este )aoso iebro de la a)ia! (inculado con las )ailias del
crien de 4oston,
6.gina H de >?3
IDada la (iolencia de las escenas! de-aos a criterio de los padres la decisin de
que los ni0os perane*can )rente a la pantalla 9ad(irti el presentador9, Recordar.n que
%ace unos das in)oraos de que Dranconi! que se encontraba en)ero! %aba
desaparecido despu+s de declarar ante el -urado! por lo que algunos tean que se %ubiera
)ugado a pesar de encontrarse ba-o )ian*a, 7in ebargo! a$er reapareci! anunciando que
%aba %ec%o un trato con la )iscala de Nue(a 2or8 $ que se acogera al prograa de
proteccin de testigos, 6ero esta isa noc%e! ientras sala de su restauran te )a(orito! el
procesado por esta)a $ c%anta-e )ue asesinado a bala*os,I
Ta$lor ir! %ipnoti*ado! la )ilacin de un a)icionado en la que un %obre rolli*o
sala de un restaurante acopa0ado por (arios indi(iduos con aspecto de policas El
%obre salud con un ade.n casual a la ultitud congregada a las puertas del
estableciiento $ se dirigi a la liusina que lo esperaba, &i*o caso oiso de las
preguntas de los periodistas que se acercaron a +l, Cuando se agac%aba para subir al
(e%culo! Dranconi se sacudi $ se balance %acia atr.s! cogi+ndose la nuca con una ano,
"ientras caa %acia la derec%a! su cuerpo (ol(i a sacudirse antes de tocar el suelo, Los
acopa0antes %aban desen)undado sus aras $ se giraban )ren+ticaente en todas las
direcciones, Los periodistas se %aban arro-ado al suelo,
IJGuauK 9e1cla Gac89, J@u+ escenaK "e recuerda el asesinato de Lee &ar(e$
OsEald, Est. claro para qu+ sir(e la proteccin policial,I
I"e pregunto qu+ consecuencias tendr. este crien en la actitud de )uturos
testigosI! di-o Li*,
IDesastrosas! sin dudaI! respondi Gac8,
Los o-os de Ta$lor se des(iaron %acia las i.genes de la CNN! que en ese oento
coen*aba a eitir la isa cinta de (deo, "ir la secuencia una (e* .s $ se
estreeci, Al )inal de la escena! la CNN dio paso a un reporta-e en directo )rente al
#nstituto Dorense de la ciudad de Nue(a 2or8,
ILa gran pregunta en estos oentos es si participaron uno o dos atacantes 9di-o el
reportero por encia del ruido del tra)ico de la @uinta A(enida9, Teneos la ipresin de
que Dranconi recibi dos ipactos de bala, La polica est. lgicaente disgustada por los
aconteciientos $ se niega a %acer especulaciones o a )acilitar cualquier tipo de
in)oracin, 7abeos que la autopsia est. prograada para a0ana a priera %ora $
daos por sentado que los e1pertos en balstica des(elar.n la incgnita,I
Ta$lor ba- el (oluen del tele(isor $ cogi su (aso, Cain %acia la (entana $
ir el ar en)urecido $ oscuro, La uerte de Dranconi poda traer cola, Consult su relo-,
En L)rica occidental era casi edia noc%e,
Due %asta el tel+)ono! lla al operador de Gen7$s $ le di-o que quera %ablar con
'e(in "ars%all de inediato,
Colg el auricular $ (ol(i a irar por la (entana, Nunca se %aba sentido del todo
codo con ese pro$ecto! aunque desde el punto de (ista econico pareca u$ rentable,
7e pregunt si deba cancelarlo, El tel+)ono interrupi sus pensaientos,
6.gina A de >?3
Le(ant el auricular $ una (o* di-o que el se0or "ars%all estaba al otro lado de la
lnea, Tras algunos ruidos de inter)erencias! o$ la (o* so0olienta de 'e(in,
9:De (erdad es usted Ta$lor Cabot; 9pregunt 'e(in,
9:Recuerda a Carlo Dranconi; 9di-o Ta$lor! pasando por alto la pregunta de 'e(in,
96or supuesto,
9&a sido asesinado esta isa tarde, La autopsia est. pre(ista para a0ana a
priera %ora en Nue(a 2or8, @uiero saber si esto podra causar probleas,
7e produ-o un silencio, Ta$lor estaba a punto de preguntar si se %aba cortado la
counicacin! cuando 'e(in respondi:
97! podra causar probleas,
9:6ueden a(eriguar algo con una autopsia;
9Es posible, No digo probable! pero s posible,
9Esa respuesta no e gusta 9replic Ta$lor, Cort la counicacin con 'e(in $
(ol(i a llaar al operador de Gen7$s, 6idi %ablar de inediato con el doctor Ra$ond
L$ons $ subra$ que se trataba de una eergencia,
#ue$a %or&
9Disculpe 9urur el caarero,
7e %aba acercado al doctor L$ons por la i*quierda $ %aba esperado una pausa en la
con(ersacin que el +dico antena con Darlene 6olson! una -o(en rubia que! ade.s de
su a$udante! era su actual aante, Con su cuidado cabello cano $ su atuendo conser(ador!
el doctor pareca el +dico prototpico de un culebrn, Cincuenta $ pocos a0os! alto!
bronceado! con una en(idiable esbelte* $ unas )acciones agradables $ aristocr.ticas,
9Laento interrupir 9a0adi el caarero9! pero %a$ una llaada urgente para
usted, :@uiere que le traiga un tel+)ono inal.brico o pre)iere usar el del (estbulo;
Los o-os a*ules de Ra$ond iban $ (enan de la cara a)able pero ine1presi(a de
Darlene al respetuoso caarero! cu$os odales ipecables -usti)icaban la alta puntuacin
que su restaurante %aba erecido en la gua gastronica Magat, Ra$ond no pareca
contento,
6.gina C de >?3
9@ui*. pre)iere que les diga que no puede ponerse al tel+)ono 9sugiri el caarero,
9No! tr.igae el tel+)ono inal.brico 9di-o Ra$ond,
No iaginaba qui+n poda llaarlo por una eergencia, No practicaba la edicina
desde que le %aban retirado su licencia! despu+s de procesarlo $ declararlo culpable de
esta)ar a una utualidad +dica durante doce a0os,
9:7; 9di-o con cierto ner(iosiso,
97o$ Ta$lor Cabot, &a surgido un problea,
Ra$ond se puso (isibleente tenso $ )runci el entrece-o,
Ta$lor resui con rapide* la situacin de Carlo Dranconi $ su llaada a 'e(in
"ars%all,
9Esta operacin es obra su$a 9conclu$ con irritacin9,
2 pertae que le %aga una ad(ertencia: es slo una inucia en el plan general, 7i
%a$ probleas! abandonar+ el pro$ecto, No quiero ala prensa5 de odo que resuel(a este
lo,
9:6ero qu+ puedo %acer $o; 9espet Ra$ond,
9Con )ranque*a! no lo s+, 6ero ser. e-or que se le ocurra algo! $ pronto,
96or lo que a respecta! las cosas no podran ir e-or,
&o$ iso %e %ec%o un contacto proetedor con una doctora de Los Lngeles que
atiende a un ontn de estrellas de cine $ a e-ecuti(os de la costa Oeste, Est. interesada
en abrir una delegacin en Cali)ornia,
9Creo que no e %a entendido 9di-o Ta$lor9, No %abr. ninguna delegacin en
ninguna parte a enos que se resuel(a el problea de Dranconi, 6or lo tanto! ser. e-or
que se ocupe del asunto, Dispone de doce %oras,
El ruido del auricular al colgarse al otro lado de la lnea %i*o que Ra$ond apartara
la cabe*a con brusquedad, "ir el tel+)ono coo si )uera el responsable del precipitado
)inal de la con(ersacin,
El caarero! que aguardaba a una distancia prudencial! se acerc a coger el tel+)ono
$ desapareci,
9:6robleas; 9pregunt Darlene,
9JDios santoK 9e1cla Ra$ond ientras se orda el pulgar con ner(iosiso,
No era un siple problea, Era una cat.stro)e en potencia, Con las gestiones para
recuperar la licencia estancadas en el atolladero del sistea -udicial! su presente traba-o era
lo /nico que tena! $ el negocio %aba epe*ado a )lorecer %aca u$ poco tiepo, &aba
tardado cinco a0os en llegar a ese punto, No poda peritir que todo se )uera al garete,
6.gina ? de >?3
9:@u+ pasa; 9pregunt Darlene tendiendo la ano para retirar la de Ra$ond de su
boca,
Le e1plic bre(eente la ininente autopsia de Carlo Dranconi $ la aena*a de
Ta$lor Cabot de abandonar el pro$ecto,
96ero si por )in est. dando una pasta 9di-o ella9, No lo de-ar. a%ora,
Ra$ond solt una risita triste,
96ara un tipo coo Ta$lor Cabot $ para Gen7$s eso no es dinero 9repuso9, Lo
de-ar.5 seguro, Diablos5 $a )ue di)cil con(encerlo de que lo )inanciara,
9Entonces tendr+is que decirles que no %agan la autopsia,
Ra$ond ir a su acopa0ante, 7aba que la c%ica tena buenas intenciones $ que
no lo %aba cauti(ado precisaente por su inteligencia! as que contu(o su )uria, 7in
ebargo! respondi con sarcaso:
9:Crees que puedo llaar al #nstituto Dorense $ sipleente ordenarles que no
%agan la autopsia en un caso coo +ste; No )astidies,
96ero t/ conoces a uc%a gente iportante 9insisti Darlene9, 6deles que
intercedan,
96or )a(or! cari0o,,, 9coen* Ra$ond con desd+n! pero de repente se detu(o,
6ens que qui*. Darlene tu(iera algo de ra*n, Una idea coen* a toar )ora en su
cabe*a,
9:@u+ e dices del doctor Le(it*; 9di-o Darlene9, Era el +dico de Dranconi, @ui*.
pueda a$udarte,
9Estaba pensando precisaente en +l,
Daniel Le(it* era un +dico con una agn)ica consulta en 6ar8 A(enue! con
gastos u$ altos $ una clientela enguante debido a la proli)eracin de las utualidades
+dicas, Ade.s! %aba enrolado uc%os pacientes para el pro$ecto! algunos de la isa
cala0a que Carlo Dranconi,
Ra$ond se puso en pie! sac el billetero $ de- tres )laantes billetes de cien
dlares sobre la esa, 7aba que era .s que su)iciente para cubrir la cena $ una propina
generosa,
9<aos 9di-o9, Teneos que %acer una (isita,
96ero a/n no %e terinado el prier plato 9protest Darlene,
Ra$ond no respondi, Apart de la esa la silla de Darlene $ la oblig a
le(antarse, Cuanto .s pensaba en el doctor Le(it*! .s se con(enca de que aquel
%obre poda sal(arlo, Coo +dico personal de (arias )ailias ri(ales de la a)ia de
Nue(a 2or8! Le(it* conoca a gente capa* de %acer lo iposible,
6.gina N de >?3
1! de marzo de '997,
7(5 horas.
#ue$a %or&.
Gac8 7tapleton se inclin $ pedale con )uer*a ientras recorra la /ltia an*ana
en direccin este sobre la calle Treinta, A unos cincuenta etros de la @uinta A(enida!
irgui la espalda! solt el anillar $ coen* a )renar, El se.)oro no estaba en (erde! $ ni
siquiera Gac8 estaba lo bastante loco para abrirse paso entre los coc%es! autobuses $
caiones que aceleraban %acia el norte de la ciudad,
La teperatura %aba subido considerableente! $ los die* centetros de nie(e que
%aban cado dos das antes se %aban derretido! sal(o por algunos ontculos sucios entre
los coc%es aparcados, 7e alegraba de que las calles estu(ieran despe-adas! pues %aca
(arios das que no poda usar la bicicleta que %aba coprado tres seanas antes, Con ella
%aba reepla*ado la que le %aban robado el a0o anterior,
Gac8 %aba querido coprar otra de inediato pero! tras una aterradora e1periencia
que estu(o a punto de costarle la (ida! %aba cabiado de opinin $ adoptado una actitud
.s conser(adora ante el riesgo! al enos teporalente, Aunque el episodio no %aba
tenido relacin alguna con la bicicleta! lo %aba asustado lo su)iciente para obligarlo a
reconocer que sola usarla con deliberada iprudencia,
6ero el paso del tiepo des(aneci sus teores, El robo de su relo- $ su billetero en
el etro )ue el incenti(o que necesitaba, Un da despu+s! se copr una ountain bi8e
Cannondale $! seg/n decan sus aigos! (ol(i a las andadas, 6ero en %onor a la (erdad!
$a no tentaba a la suerte escurri+ndose entre las (eloces )urgonetas de reparto $ los coc%es
estacionados ni se precipitaba cuesta aba-o por la 7egunda A(enida $ casi siepre e(itaba
Central 6ar8 despu+s del anoc%ecer,
7e detu(o en la esquina $ esper la lu* (erde5 con un pie apo$ado en el pa(iento!
obser( la escena, Casi de inediato ad(irti la presencia de las unidades (iles de
tele(isin! aparcadas con las antenas e1tendidas en el lado este de la @uinta A(enida!
)rente a su destino: el #nstituto Dorense de la ciudad de Nue(a 2or8! al que llaaban
sipleente el depsito,
Gac8 era +dico )orense ad-unto, En el a0o $ edio que lle(aba en su puesto %aba
(isto congestiones see-antes en (arias ocasiones, 6or lo general! signi)icaban que %aba
uerto una celebridad o alguien que %aba adquirido una )aa e)era gracias a los
edios de counicacin, 6or ra*ones personales $ p/blicas! Gac8 esperaba que se tratara
del prier caso,
6.gina 3O de >?3
Al ponerse la lu* (erde! cru* la @uinta A(enida con su bicicleta $ entr en el
depsito por la entrada de la calle Treinta, Estacion la bicicleta en el sitio %abitual! cerca
de los ata/des destinados a los uertos que nadie reclaaba! $ subi en el ascensor %acia
el prier piso,
Enseguida ad(irti el tra-n en el interior, En la recepcin! (arias secretarias del
turno de a0ana estaban ocupadas respondiendo el tel+)ono! cuando por lo general no
entraban a traba-ar %asta las oc%o, Las consolas estaban cubiertas de parpadeantes luces
ro-as, &asta el cubculo del sargento "urp%$ estaba abierto $ la lu* encendida! pese a que
nunca llegaba antes de las nue(e,
6icado por la curiosidad! entr en la sala de identi)icaciones $ )ue directaente
%acia la ca)etera, <innie Aendola! uno de los a$udantes del depsito! estaba parapetado
detr.s del peridico! coo de costubre, 6ero +sa era la /nica circunstancia noral a
aquella %ora de la a0ana, Aunque Gac8 sola ser el prier anatoopatlogo en llegar!
aquel da el subdirector del #nstituto Dorense 9el doctor Cal(in Fas%ington9 $ los doctores
Laurie "ontgoer$ $ C%et "cGo(ern $a estaban all, Los tres estaban en)rascados en una
acalorada discusin con el sargento "urp%$ $! para sorpresa de Gac8! con el detecti(e Lou
7oldado! de %oicidios, Lou (isitaba el depsito con )recuencia! pero nunca a las siete $
edia de la a0ana, Ade.s! tena todo el aspecto de no %aber dorido o! si lo %aba
%ec%o! no se %aba quitado la ropa,
Gac8 se sir(i una ta*a de ca)+, Nadie repar en su llegada,
Tras a0adir un poco de lec%e $ un terrn de a*/car a la ta*a! se dirigi a la puerta
del (estbulo, Aso la cabe*a $! tal coo esperaba! coprob que el lugar estaba
abarrotado de periodistas que c%arlaban entre s $ toaban ca)+, 6uesto que estaba
absolutaente pro%ibido )uar! Gac8 pidi a <innie que saliera a counic.rselo,
9T/ est.s .s cerca 9respondi <innie al*ando la (ista del peridico, ,
Gac8 puso los o-os en blanco ante la )alta de respeto de <innie! pero reconoci que
tena ra*n, De odo que se dirigi a la puerta de cristal $ la abri, 7in ebargo! antes de
que pudiera pronunciarse sobre la pro%ibicin de )uar! los periodistas se le ec%aron
encia,
Gac8 tu(o que apartar los icr)onos que le *aparon en la cara, Todos
preguntaban al unsono! de odo que no en tendi nada! sal(o que lo interrogaban sobre
una autopsia ininente,
Grit a (o* en cuello que estaba pro%ibido )uar! se desasi de las anos que le
su-etaban los bra*os $ cerr la puerta,
Al otro lado! los reporteros se aontonaron! epu-ando con brusquedad a sus
colegas contra el cristal! coo si )ueran toates en un )rasco de conser(a,
Disgustado! Gac8 regres a la sala de identi)icaciones,
9:Alguien puede decire qu+ est. pasando; 9e1cla,
Todo el undo se (ol(i %acia +l! pero Laurie )ue la priera en responder,
6.gina 33 de >?3
9:No te %as enterado;
97i e %ubiera enterado no lo preguntara,
9JGoderK En la tele no %ablan de otra cosa 9espet Cal(in,
9Gac8 no tiene tele(isor 9di-o Laurie9, 7us (ecinos no se lo periten,
9:Dnde (i(es! %i-o; 9pregunt el sargento "urp%$,
Nunca %aba odo que los (ecinos pro%ibieran a nadie tener un aparato de tele(isin,
El aduro $ rubicundo polica irland+s %ablaba con tono paternalista, Lle(aba traba-ando
en el #nstituto Dorense .s a0os de lo que estaba dispuesto a reconocer $ trataba a todos
los epleados coo si )ueran iebros de su )ailia,
9<i(e en &arle 9inter(ino C%et9, De %ec%o! a sus (ecinos les encantara que se
coprara una tele! para toarla prestada inde)inidaente,
92a est. bien! uc%ac%os 9di-o Gac89, Contade a qu+ (iene tanto -aleo,
9Un capo de la a)ia )ue acribillado a bala*os a$er por la tarde 9in)or Cal(in con
(o* resonante9, &aba alborotado el a(ispero porque decidi cooperar con la o)icina del
)iscal del distrito $ estaba ba-o proteccin policial,
9No era ning/n capo 9di-o Lou 7oldano9, No era .s que un atn de tres al cuarto
de la )ailia <accaro,
9Lo que )uera 9aditi Cal(in con un gesto displicente9,
La cuestin es que se lo cargaron cuando estaba literalente rodeado por los
e-ores agentes de la polica de Nue(a 2or8! lo que no dice gran cosa de su copetencia
para proteger a una persona,
9Le ad(irtieron que no )uera a ese restaurante 9protest Lou9, Lo s+ de buena tinta,
2 es iposible proteger a alguien que no est. dispuesto a aceptar nuestras sugerencias,
9:&a$ alguna posibilidad de que lo %a$a atado la polica; 9pregunt Gac8, Una de
las )unciones de un )orense era considerar una cuestin desde todos los .ngulos posibles!
sobre todo cuando se trataba de alguien ba-o custodia,
9No estaba arrestado 9repuso Lou! le$endo los pensaientos de Gac89, Lo %aban
arrestado $ procesado! pero se %allaba en libertad condicional,
9:2 a qu+ (iene tanto -aleo; 9pregunt Gac8,
9A que el alcalde! el )iscal del distrito $ el -e)e de polica est.n que trinan 9respondi
Cal(in,
9A+n 9di-o Lou9, 7obre todo el -e)e de polica, 6or eso esto$ aqu, El asunto se %a
con(ertido en una de esas pesadillas p/blicas que a los periodistas les encanta in)lar,
Teneos que encontrar al asesino o asesinos lo antes posible! de lo contrario rodar.n
cabe*as,
6.gina 3= de >?3
92 tabi+n %a$ que e(itar que )uturos testigos se ec%en atr.s 9di-o Gac8,
975 tabi+n eso,
9No s+! Laurie 9di-o Cal(in! (ol(iendo a la discusin que antenan antes de que
Gac8 los interrupiera9, Te agrade*co que %a$as (enido tan pronto $ que te o)re*cas a
encargarte del caso! pero es probable que 4ing%a quiera ocuparse personalente,
96ero :por qu+; 9protest Laurie9, "ira! es un caso sencillo $ tengo bastante
e1periencia en %eridas de bala, Ade.s! esta a0ana 4ing%a tiene una reunin para
tratar cuestiones presupuestarias en el a$untaiento $ no llegar. %asta el edioda, 6ara
entonces $o podra %aber terinado la autopsia e in)orar a la polica de cualquier
%alla*go, Teniendo en cuenta la prisa del caso! e parece lo .s sensato,
Cal(in ir a Lou,
9:Crees que ganar cinco o seis %oras bene)iciara la in(estigacin;
9Es probable 9aditi Lou9, Cara$! cuanto antes est+ %ec%a la autopsia! e-or, El
solo %ec%o de saber si buscaos a una o dos personas sera de gran a$uda,
Cal(in suspir,
9Detesto tener que toar esta clase de decisiones, 9Trans)iri los ciento (einticinco
8ilos de peso de su inenso $ usculoso cuerpo de una pierna a la otra9, El problea es
que casi nunca puedo predecir la reaccin de 4ing%a, 6ero! qu+ deonios, &a*lo! Laurie,
El caso es tu$o,
9Gracias! Cal(in 9di-o Laurie con alegra, Cogi la carpeta de la esa9, :&a$ alg/n
problea si Lou se queda a irar;
9En absoluto 9respondi Cal(in,
9<aos! Lou, 9Laurie rescat su abrigo de una silla $ en)il %acia la puerta9,
4a-eos a %acer un r.pido e1aen e1terno $ a pedir unas radiogra)as, 6or lo (isto! con la
con)usin de anoc%e! no las %icieron,
9All. (aos 9respondi Lou,
Gac8 titube un instante $ luego los sigui, Le intrigaba el inter+s de Laurie por
%acer la autopsia, En su opinin! %abra sido .s sensato peranecer al argen, Los casos
polticos coo +ste siepre eran coo una patata ardiente, Era iposible salir bien parado
de ellos,
Laurie $ Lou cainaban deprisa! $ Gac8 no los alcan* %asta pasada la recepcin,
Ella se detu(o de repente para asoarse al despac%o de Ganice Gaeger! una in(estigadora
)orense! a la que tabi+n llaaban a$udante t+cnica, &aca el turno de noc%e $ se toaba
su traba-o u$ en serio, 7iepre se quedaba despu+s de la %ora,
9:<er.s a 4art Arnold antes de arc%arte; 9pregunt Laurie a Ganice, 4art Arnold
era el -e)e de los in(estigadores )orenses,
6.gina 3> de >?3
9Casi siepre lo (eo 9respondi Ganice, Era una u-er enuda $ orena! con
arcadas o-eras,
9&a*e un )a(or 9pidi Laurie9, Dile que llae a la CNN $ que consiga una copia
del (deo del asesinato de Carlo Dranconi, Lo necesito cuanto antes,
9Lo conseguireos 9contest Ganice con cordialidad,
Laurie $ Lou siguieron su caino,
9E%! a)lo-ad el paso 9di-o Gac8! al tiepo que corra para alcan*arlos,
9Teneos traba-o 9repuso Laurie sin detenerse,
9Nunca te %e (isto tan ansiosa por %acer una autopsia, 9El $ Lou cainaban a abos
lados de Laurie en direccin a la sala de autopsias9, :@u+ te atrae tanto del caso;
9"uc%as cosas 9di-o ella, Lleg -unto al ascensor $ puls el botn de llaada,
9:6or e-eplo; 9pregunt Gac89, No quiero pinc%arte el globo! pero +ste es un caso
polticaente con)licti(o, Digas lo que digas $ %agas lo que %agas! disgustar.s a alguien,
Creo que Cal(in tiene ra*n, El -e)e debera ocuparse de este asunto,
9Tienes derec%o a e1presar tu opinin 9repuso Laurie9, 6ero la a es di)erente, Con
i e1periencia en %eridas de bala! esto$ encantada de lle(ar un caso en el que puedo contar
con una cinta de (deo para corroborar i reconstruccin de los %ec%os, Estaba pensando
en escribir una onogra)a sobre %eridas de bala! $ +ste podra ser un caso cla(e,
9O%! (enga 9protest Gac8 con los o-os en blanco9, J@u+ oti(o tan nobleK 9Luego la
ir $ a0adi9: Creo que deberas reconsiderar tu decisin, Toda(a est.s a tiepo, La
intuicin e dice que te est.s buscando un problea burocr.tico, Lo /nico que tienes que
%acer es dar edia (uelta $ decirle a Cal(in que %as cabiado de idea, Te lo ad(ierto5
corres un gran riesgo,
Laurie ri,
9T/ eres el enos indicado para %ablar de riesgos, 9E1tendi una ano $ ro* la
nari* de Gac8 con el dedo ndice9,
Todos los que te conoceos! $o incluida! te rogaos que no te copraras una bici
nue(a, 2 est. en -uego tu (ida! no un siple problea burocr.tico,
Cuando lleg el ascensor! ellos entraron, Gac8 titube un instante! pero se col entre
las puertas poco antes de que se cerraran,
9No e con(encer.s 9ad(irti Laurie9, As que a%orra sali(a,
9De acuerdo, 9Gac8 al* las anos coo si se diera por (encido9, Te proeto no
(ol(er a darte un conse-o, 6ero tengo inter+s en seguir el curso de los aconteciientos,
Esto$ de ser(icio! as que! si no te iporta! te irar+ traba-ar,
97i quieres puedes %acer algo .s, 6uedes a$udar,
6.gina 3B de >?3
9No quiero inter)erir en la tarea de Lou 9di-o con doble intencin,
Lou ri $ Laurie enro-eci! pero ninguno de los dos respondi al coentario,
9&as dado a entender que tenas otras ra*ones para interesarte por el caso 9di-o
Gac89, :6odras decire cu.les son! si no te iporta; 9Laurie cabi una r.pida irada
con Lou! que Gac8 )ue incapa* de interpretar9, ", Tengo la ipresin de que aqu
pasa algo que no es de i incubencia,
9Nada de eso 9terci Lou9, 7e trata de una cone1in )uera de lo co/n, La (ctia!
Carlo Dranconi! %aba pasado a ocupar el lugar de un atn de edio pelo llaado 6auli
Cerino, El puesto de Cerino qued (acante despu+s de que lo etieran entre re-as! gracias!
en gran edida! a la perse(erancia $ los buenos o)icios de Laurie,
92 a los tu$os 9a0adi +sta ientras el ascensor se detena $ se abran las puertas,
975 pero sobre todo gracias a ti,
Los tres salieron al stano $ se dirigieron a la o)icina del depsito,
9:El tal Cerino estaba in(olucrado en los casos de sobredosis de los que e
%ablaste;
9"e teo que s 9contest Laurie9, Due %orrible, Esa e1periencia e %orrori*, 2 lo
peor es que algunos de los responsables siguen actuando! incluido Cerino! aunque est+ en
la c.rcel,
92 por uc%o tiepo 9apostill Lou,
9Eso e gustara creer 9di-o Laurie9, 4ueno5 espero que la autopsia de Dranconi e
perita dar por *an-ado ese asunto, Toda(a tengo pesadillas de (e* en cuando,
9La etieron en un ata/d de pino para secuestrarla 9e1plic Lou9, 2 se la lle(aron
en uno de los )urgones del depsito,
9JCielosK 9di-o Gac8 a Laurie9, No e lo %abas contado,
96rocuro no pensar en ello 9repuso ella, 2 a0adi9: <osotros esperad aqu,
Entr en la o)icina del depsito para obtener una copia de la lista de
copartiientos )rigor)icos asignados a los uertos que %aban ingresado la noc%e
anterior,
9No e iagino encerrado en un ata/d 9di-o Gac8! estreeci+ndose, 7u principal
)obia eran las alturas! pero los sitios cerrados $ estrec%os ocupaban el segundo puesto,
92o tapoco 9repuso Lou9, 6ero Laurie se recuper de anera adirable, Una %ora
despu+s de que la liberaran! tu(o la entere*a necesaria para pensar en una estrategia para
sal(arnos a los dos, Cosa que e resulta particularente %uillante! teniendo en cuenta
que $o %aba ido all para sal(arla a ella,
6.gina 3H de >?3
9JGoderK 9e1cla Gac8! eneando la cabe*a9, &asta %ace un inuto crea que el
%ec%o de que un par de asesinos e esposaran a un )regadero ientras discutan qui+n iba
a atare era la peor e1periencia posible,
Laurie sali del despac%o sacudiendo un papel,
9Copartiiento ciento once 9anunci9, Estaba en lo cierto, No %an %ec%o
radiogra)as del cad.(er,
Ec% a andar coo una atleta, Gac8 $ Lou tu(ieron que correr para alcan*arla, 7e
dirigi al copartiiento correspondiente! se eti la carpeta de la autopsia ba-o el bra*o
i*quierdo $ gir el pestillo con la ano derec%a, Con un o(iiento sua(e $ diestro abri
la porte*uela $ desli* la bande-a sobre los rieles,
Drunci el entrece-o,
9J@u+ e1tra0oK 9di-o, En la bande-a no %aba .s que unas pocas anc%as de sangre
$ (arias secreciones secas,
#ntrodu-o la bande-a $ cerr la puerta, <ol(i a coprobar el n/ero, No se %aba
equi(ocado: era el copartiiento ciento once,
Tras repasar la lista otra (e* para asegurarse de que no se %aba con)undido! (ol(i
a abrir el copartiiento! se cubri los o-os para e(itar el resplandor de las luces $ ir en
el oscuro interior,
No caba duda5 ese copartiiento no contena los restos de Carlo Dranconi,
9J"ierdaK 9ascull,
Cerr con brusquedad la puerta $! para asegurarse de que no se trataba de una
con)usin! abri todos los copartiientos cercanos! uno tras otro, Coprob las etiquetas
$ los n/eros de adisin de todos los que contenan cad.(eres, 6ero pronto tu(o que
rendirse a la e(idencia: Carlo Dranconi no estaba entre ellos,
9JNo puedo creerloK 9di-o con una e*cla de )uria $ )rustracin9, JEl aldito
cad.(er %a desaparecidoK
Desde el oento en que %aban coprobado que el copartiiento ciento once
estaba (aco! Gac8 %aba esbo*ado una sonrisa, A%ora! al (er la e1presin ipotente de
Laurie! no pudo contenerse $ ri de buena gana, 6or desgracia! su risa la en)ureci a/n
.s,
9Lo siento 9se disculp Gac89, "i intuicin e deca que este caso iba a causarte
probleas burocr.ticos! pero estaba equi(ocado, En realidad! (a a causar probleas a la
burocracia,
C)*'+,-. (
6.gina 3A de >?3
! de marzo de '997, '3.30 horas.
'e(in "ars%all de- el l.pi* $ ir por la (entana situada encia de su escritorio,
En contraste con su caos interior! )uera el tiepo era agradable $ el cielo coen*aba a
te0irse de un color a*ul que 'e(in no %aba (isto en eses, 6or )in %aba coen*ado la
estacin seca, Claro que en realidad no era seca5 sencillaente! no llo(a tanto coo
durante la teporada %/eda, La des(enta-a era que el sol %aca que la teperatura se
aseeiara a la de un %orno, En ese oento! %aba BA C a la sobra,
'e(in no %aba traba-ado bien esa a0ana ni %aba dorido bien la noc%e pasada,
La ansiedad que lo %aba ebargado el da anterior! durante la operacin! no se %aba
disipado,
De %ec%o! %aba ido en auento! sobre todo despu+s de la inesperada llaada del
director de Gen7$s! Ta$lor Cabot,
6re(iaente! slo %aba cabiado unas palabras con +l en una ocasin, 6ara la
a$ora de los iebros de la copa0a era lo iso que %ablar con Dios,
7u inquietud auent al (er otra coluna de %uo ondulando en el cielo! encia
de la isla Drancesca, 2a %aba reparado en el %uo esa a0ana! poco despu+s de llegar al
laboratorio, 6or lo que poda adi(inar! proceda del iso sitio que el da anterior: el
aci*o de piedra cali*a, El %ec%o de que el %uo $a no )uera tan e(idente no lo consolaba,
Renunci a la idea de continuar con su traba-o! se quit la bata blanca $ la arro-
sobre una silla, No tena %abre! pero saba que su aa de lla(es! Eseralda! le %abra
preparado la coida! as que se senta obligado a (ol(er a casa,
Descendi los tres traos de escalera abstrado en sus pensaientos, <arios colegas
lo saludaron al pasar! pero 'e(in no repar en su presencia, Estaba deasiado preocupado,
En las /ltias (einticuatro %oras %aba llegado a la conclusin de que deba %acer algo, El
problea no era pasa-ero! coo %aba supuesto la seana anterior! al (er el %uo por
priera (e*,
6or desgracia! no se le ocurra qu+ poda %acer, 7aba que no era precisaente un
%+roe5 es .s! %aca a0os que se (ea a s iso coo un cobarde, Detestaba los
en)rentaientos $ los e(itaba a toda costa, 2a en su in)ancia %aba %uido de cualquier
)ora de ri(alidad! e1cepto cuando -ugaba al a-edre* Desde entonces! siepre %aba sido
una especie de solitario,
7e detu(o -unto a la puerta de cristal de la salida, Al otro lado de la pla*a! deba-o de
las arcadas del antiguo a$untaiento! a(ist la %abitual caarilla de soldados, Estaban
en)rascados en las acti(idades sedentarias de rigor5 sencillaente! ataban el tiepo,
Algunos -ugaban a las cartas sentados en (ie-as sillas de pa-a5 otros discutan entre s con
(o* estridente! apo$ados contra los uros del edi)icio, Casi todos )uaban, El tabaco
)oraba parte de su sueldo, <estan sucios uni)ores de cau)la-e! gastadas botas de
cobate $ boinas ro-as, Todos tenan ri)les de asalto auto.ticos colgados al %obro o al
alcance de la ano,
6.gina 3C de >?3
Los soldados %aban aterrori*ado a 'e(in desde el oento de su llegada a Cogo!
cinco a0os antes, En un principio Caeron "c#(ers! el -e)e de seguridad! que entonces le
%aba ense0ado los alrededores! le %aba dic%o que Gen7$s %aba contratado a unos cuantos
soldados ecuatoguineanos para que protegieran la copa0a, ".s tarde! Caeron %aba
aditido que esas )unciones eran! en realidad! una copensacin adicional del gobierno!
as coo del inistro de De)ensa $ del inistro de Adinistracin Territorial,
En opinin de 'e(in! los soldados tenan .s pinta de adolescentes aburridos que
de guardaespaldas, 7u te* pareca +bano pulido, Las e1presiones ausentes $ las ce-as
arqueadas les daban un aire de arrogancia que re)le-aba su aburriiento, Tena la
desagradable sensacin de que se oran por encontrar un prete1to cualquiera para usar
sus aras,
Epu- la puerta $ cru* la pla*a, No ir en direccin a los soldados! aunque
saba por e1periencia que! al enos algunos de ellos! lo obser(aban! cosa que le pona la
carne de gallina, Coo no saba una sola palabra de )ang! el principal dialecto local!
ignoraba de qu+ %ablaban,
Una (e* perdida de (ista la pla*a central! se rela- un poco $ a)lo- el paso, La
cobinacin de calor con una %uedad del ciento por ciento produca el e)ecto de un
peranente ba0o de (apor, Cualquier acti(idad %aca que uno sudara a c%orros, Despu+s
de unos inutos! sinti la caisa ad%erida a su espalda,
7u casa estaba situada a itad de caino entre la costa $ el %ospital9laboratorio5 es
decir! a slo tres calles de este /ltio, La ciudad era peque0a! aunque toda(a quedaban
(estigios de su antigua belle*a, Originalente! los edi)icios de tec%os ro-os %aban sido
estucados en colores (i(os, A%ora esos colores se %aban des(anecido! con(ertidos en
sua(es tonos pastel, Los postigos eran de la clase que giran sobre un go*ne en la parte
superior, La a$ora de ellos! con la /nica e1cepcin de aquellos de los edi)icios
restaurados! estaban en un estado laentable, Las calles discurran en una poco
iaginati(a cuadrcula! pero en el curso de los a0os %aban sido repetidaente
pa(ientadas con el granito iportado que ser(ia de lastre a los (eleros, En tiepos de la
colonia espa0ola! la ciudad (i(a de la agricultura! en particular de la produccin de ca)+ $
cacao! que %aba alientado generosaente a una poblacin de (arios illares de
personas,
6ero la %istoria cabi de )ora radical despu+s de 3NHN! el a0o de la
independencia de Guinea Ecuatorial, El nue(o presidente! Drancisco "acas! se trans)or
r.pidaente de un ilitar elegido por el pueblo en el dictador .s s.dico del continente!
cu$as atrocidades consiguieron superar incluso a las de #di An Dad. de Uganda $ a las
de Gean94edel 4o8assa! de la Rep/blica Centroa)ricana, Las consecuencias )ueron
apocalpticas, Tras el asesinato de cincuenta il personas! la tercera parte de la poblacin
nacional %u$! incluidos los residentes espa0oles, La a$ora de las ciudades quedaron
die*adas! $ Cogo! en particular! )ue abandonada por copleto, La carretera que una
Cogo con el resto del pas qued en ruinas $ pronto se %i*o intransitable, Durante a0os! la
ciudad se con(irti en una siple curiosidad para los espor.dicos (isitantes que llegaban
en lanc%a desde el pueblo costero de Acala$ong, Cuando uno de los representantes de
Gen7$s %aba dado con ella! siete a0os antes! la sel(a %aba coen*ado a reclaar el
territorio de la ciudad, El indi(iduo en cuestin consider que el aislaiento de Cogo $ el
(asto bosque tropical que rodeaba la ciudad la con(ertan en el encla(e per)ecto para la
gran-a de priates de Gen7$s,
6.gina 3? de >?3
A su regreso a "alabo! la capital de Guinea Ecuatorial! el delegado de Gen7$s
inici negociaciones de inediato con el gobierno ecuatoguineano, 6uesto que el pas era
uno de los .s pobres de L)rica! $ en consecuencia necesitaba desesperadaente la
entrada de di(isas! el nue(o presidente se ostr encantado $ las negociaciones
prosperaron,
'e(in gir en la /ltia esquina $ se acerc a su casa, Tena tres plantas! coo la
a$ora de los edi)icios de la ciudad,
Gen7$s la %aba restaurado con buen gusto! d.ndole un aire de casa de cuento
in)antil, De %ec%o! era una de las casas .s deseables de la ciudad $ oti(o de en(idia
para unos cuantos epleados de Gen7$s! en especial para el -e)e de seguridad! Caeron
"c#(ers, 7lo 7ieg)ried 7palle8! el gerente de la Mona! $ 4ertra EdEards! el -e)e de los
(eterinarios! tenan alo-aientos coparables, 'e(in %aba atribuido su buena suerte a la
ediacin del doctor Ra$ond L$ons! aunque no poda estar seguro,
La casa! de estilo tradicional espa0ol! %aba sido construida a ediados del siglo 1i1
por un prspero iportador9e1portador, La planta ba-a tena arcadas! coo el
a$untaiento! $ originariaente %aba albergado tiendas $ alacenes,
La segunda planta constaba de tres doritorios $ tres cuartos de ba0o! un aplio
saln! coedor! cocina $ un peque0o apartaento de ser(icio, Estaba rodeada por terra*as
en los cuatro lados, La tercera planta era una inensa estancia sin separaciones con suelo
de taracea! iluinada por dos gran des ara0as de luces de %ierro )or-ado, 6oda albergar
con )acilidad a cien personas! $ en apariencia %aba sido usada para reuniones
ultitudinarias,
Entr $ subi por la escalera central! que conduca a un pasillo estrec%o9 De all
pas al coedor, Tal coo esperaba! la esa estaba puesta,
La casa era deasiado grande para 'e(in! sobre todo por que +ste no tena )ailia,
&aba se0alado este %ec%o cuando le ense0aron la (i(ienda por priera (e*! pero 7ieg)ried
7palle8 %aba respondido que la decisin se %aba toado en 4oston $ que no le con(ena
que-arse, En consecuencia! acept la casa! aunque la en(idia de sus colegas a enudo lo
%aca sentirse incodo,
Eseralda apareci coo por arte de agia, 'e(in se pregunt co lo %aca5
cualquiera dira que estaba siepre pendiente de su llegada, Era una u-er agradable! de
edad indeterinada! con cara redonda $ o-os tristes, <esta ropa estapada de colores
(i(os con un pa0uelo a -uego en la cabe*a, Ade.s del )ang! su lengua nati(a! %ablaba
espa0ol con )luide* $ un ingl+s pasable que e-oraba casi a diario,
Eseralda (i(a en las dependencias de ser(icio de lunes a (iernes, 6asaba el )in de
seana con su )ailia! en un pueblo que Gen7$s %aba construido en el este! a orillas del
estuario! para alo-ar a los /ltiples traba-adores locales epleados en la Mona! coo se
llaaba a la regin ocupada por la operacin ecuatoguineana de Gen7$s, Eseralda $ su
)ailia se %aban trasladado all desde 4ata! la principal ciudad del territorio continental
ecuatoguineano, La capital! "alabo! estaba en una isla llaada 4io8o,
6.gina 3N de >?3
'e(in %aba aniado a Eseralda a regresar a casa por las tardes si as lo deseaba!
pero ella se %aba negado, Ante la insistencia de +l! la u-er %aba respondido que tena
rdenes de peranecer en Cogo,
9Le %an de-ado un recado por tel+)ono 9di-o Eseralda,
9A% 9respondi 'e(in con ner(iosiso, 7u pulso se aceler,
Los ensa-es tele)nicos eran poco )recuentes! $ en las presentes circunstancias! lo
/ltio que deseaba or eran .s noticias inesperadas, La llaada de Ta$lor Cabot! en
plena noc%e! $a lo %aba turbado deasiado,
9Era el doctor Ra$ond L$ons! desde Nue(a 2or8 9e1plic Eseralda9, De- dic%o
que lo llae,
El %ec%o de que se tratara de una llaada del e1terior no le sorprendi, Con las
lneas (a sat+lite que Gen7$s %aba instalado en la Mona! era .s sencillo llaar a Europa
o a Estados Unidos que a 4ata! situada a apenas no(enta 8iletros al norte, Las llaadas
a "alabo eran pr.cticaente iposibles,
'e(in pas al saln, El tel+)ono estaba sobre el escritorio! en un e1treo de la
%abitacin,
9:<a a coer; 9pregunt Eseralda,
97 9respondi +l, A/n no tena %abre! pero no quera %erir los sentiientos de
Eseralda,
7e sent ante su escritorio, Con la ano sobre el tel+)ono! calcul r.pidaente que
en Nue(a 2or8 seran las oc%o de la a0ana, 7e pregunt para qu+ %abra llaado el
doctor L$ons! aunque supona que tendra algo que (er con su bre(e con(ersacin con
Ta$lor Cabot, No le gustaba la idea de que le %icieran la autopsia a Carlo Dranconi! e
iaginaba que a Ra$ond L$ons le pasaba otro tanto,
&aba conocido a Ra$ond %aca seis a0os! durante una reunin de la Asociacin
Aericana para el Desarrollo de la Ciencia! en la que 'e(in %aba presentado un traba-o,
El detestaba las disertaciones $ rara (e* las daba! pero en aquella ocasin lo %aba obligado
su -e)e de departaento de &ar(ard, Desde la redaccin de su tesis de doctorado! su inter+s
se centraba en la transposicin de croosoas: un proceso ediante el cual se
intercabiaban segentos de croosoas para e-orar la adaptacin de las especies $ con
ello la e(olucin, Este )eneno ocurra con particular )recuencia durante la generacin de
c+lulas se1uales! un proceso conocido coo eiosis,
6or pura casualidad! en el iso congreso $ a la isa %ora de su inter(encin!
Gaes Fatson $ Drancis Cric8 %aban dado una con)erencia e1traordinariaente popular
con ocasin del ani(ersario de su descubriiento de la estructura del ADN, En
consecuencia! poca gente %aba acudido a escuc%ar a 'e(in9 7in ebargo! Ra$ond %aba
estado entre ellos, Despu+s de la disertacin! Ra$ond %aba %ablado con +l!
con(enci+ndolo de que abandonara &ar(ard para unirse a Gen7$s,
6.gina =O de >?3
Con ano teblorosa! le(ant el auricular $ arc el n/ero, Ra$ond atendi al
prier tibra*o! coo si %ubiera estado esperando -unto al tel+)ono, 7u (o* se oa con
tanta claridad coo si se %allaran en %abitaciones contiguas,
9Tengo buenas noticias 9anunci en cuanto supo que se trataba de 'e(in9, No %abr.
autopsia,
'e(in no respondi, Estaba desconcertado,
9:No te alegras; 7+ que Cabot te tele)one anoc%e,
9"e alegra %asta cierto punto 9repuso 'e(in9, 6ero con autopsia o sin ella! tengo
sentiientos encontrados acerca de este pro$ecto,
Esta (e* )ue Ra$ond quien call, Apenas terinaba de resol(er un problea
potencial! otro asoaba la cabe*a,
9Es posible que %a$aos coetido un error 9e1plic 'e(in9, @uiero decir que qui*.
$o %a$a coetido un error, "i conciencia epie*a a iportunare! $ esto$ asustado, En
realidad! so$ un especialista en ciencias puras, Las ciencias aplicadas no son lo o,
9J<enga $aK 9di-o Ra$ond con e1asperacin9, JNo copliques las cosasK 2 sobre
todo a%ora, Tienes el laboratorio que siepre %as deseado, "e %e roto los cuernos para
en(iarte todo el equipo que pediste, Ade.s! las cosas (an de ara(illa! en especial en lo
que respecta a is reclutaientos, JGoderK Con todas las acciones que est.s acuulando!
ser.s rico,
9Nunca e propuse aasar una )ortuna,
9&a$ cosas peores, J<aos! 'e(inK No e %agas esto,
9:De qu+ e sir(e ser rico si tengo que estar aqu! en el edio de la nada;
9#n(oluntariaente! e(oc la iagen del gerente! 7ieg)ried 7palle8! $ se estreeci, Aquel
%obre lo aterrori*aba,
9No estar.s all siepre 9di-o Ra$ond9, T/ iso e di-iste que casi lo %as
conseguido! que el sistea es pr.cticaente per)ecto, Una (e* terines $ entrenes a
alguien para que ocupe tu lugar! regresar.s, Con tanto dinero! podr.s construir el
laboratorio de tus sue0os,
9&e (isto .s %uo procedente de la isla9di-o 'e(in9, #gual que la seana pasada,
9JOl(ida el %uoK Est.s de-ando que tu iaginacin se desboque, En lugar de
preocuparte por tonteras! deberas concentrarte en tu traba-o para terinar antes, En tu
tiepo libre! dedcate a )antasear con el laboratorio que construir.s cuando regreses,
'e(in asinti con la cabe*a, Ra$ond tena algo de ra*n,
6arte de su preocupacin se deba a que si su inter(encin en el pro$ecto a)ricano se
%aca p/blica! nunca podra regresar al undo acad+ico, Nadie lo contratara, 6ero si
tena su propio laboratorio $ unos ingresos independientes! no tendra que preocuparse,
6.gina =3 de >?3
9Escuc%a 9di-o Ra$ond9, #r+ a recoger al /ltio paciente cuando est+ preparado! lo
que debera ser pronto, Entonces (ol(ereos a %ablar, "ientras tanto! recuerda que casi lo
%eos conseguido $ que el dinero no de-a de acuularse en nuestras arcas,
9De acuerdo 9repuso 'e(in de ala gana,
9No %agas ninguna tontera9insisti Ra$ond9, 6ro+teelo,
9De acuerdo 9repiti 'e(in con algo .s de entusiaso,
Colg el auricular, Ra$ond era un tipo persuasi(o! $ siepre que %ablaba con +l
se senta e-or,
7e le(ant del escritorio $ regres al coedor, 7igui el conse-o de Ra$ond e
intent pensar dnde construira su laboratorio, Cabridge! "assac%usetts! se le anto-aba
el sitio ideal! sobre todo por su antigua (inculacin con &ar(ard $ el "#T, 6ero qui*.
)uera e-or %acerlo en el capo! por e-eplo! en NeE &aps%ire,
El plato principal de la coida era un pescado blanco que +l no reconoci, Cuando
interrog a Eseralda al respecto! +sta le dio el nobre del pescado en )ang! de odo que
se qued en ascuas, 7e sorprendi coiendo .s de lo pre(isto, La con(ersacin con
Ra$ond %aba tenido un e)ecto positi(o sobre su apetito, La idea de un laboratorio propio
le atraa e1traordinariaente,
Despu+s de coer! se cabi la caisa sudada por una lipia $ reci+n planc%ada,
Estaba ansioso por (ol(er al traba-o, Cuando se dispona a ba-ar las escaleras! Eseralda le
pregunt a qu+ %ora quera cenar, Respondi que a las siete! la %ora %abitual,
"ientras coa! un c/ulo de nubes ploi*as se %aba acercado desde el oc+ano,
Cuando cru* la puerta! $a estaba dilu(iando! $ la calle era una aut+ntica cascada que
descenda en direccin a la ribera, Al sur! .s all. del estuario del "uni! 'e(in a(ist una
brillante )ran-a de lu* solar $ el seicrculo copleto del arco iris, En Gabn el tiepo
segua despe-ado! cosa que no le sorprendi, En ocasiones llo(a en una acera $ no en la de
en)rente,
6re(iendo que no aainara durante al enos una %ora! rode su casa ba-o la
proteccin del alero $ subi a su To$ota negro, Aunque el tra$ecto %asta el %ospital era
ridculaente bre(e! 'e(in pre)iri %acerlo en coc%e a pasarse el resto de la tarde
epapado,
C)*'+,-. 3
! de marzo de l997, 8.!0 horas.
6.gina == de >?3
#ue$a %or&
9:2 bien; :@u+ quiere %acer; 9pregunt Dranco 6onti irando a su -e)e <innie
Doinic8 por el retro(isor,
Estaban en el Lincoln de <innie! que se encontraba en el asiento trasero! inclinado
%acia delante! cogido al asidero lateral con la ano derec%a, "iraba %acia el n/ero 3=A
Este de la calle 7esenta $ cuatro, Era un edi)icio de estilo rococ )ranc+s! con (entanas en
arco de /ltiples pa0os, Las (entanas de la planta ba-a estaban protegidas con re-as,
9Es una casa lu-osa 9di-o <innie9, 6arece que al buen doctor le (an bien las cosas,
9:Aparco; 9pregunt Dranco, El coc%e estaba en el centro de la calle! $ el ta1ista
que estaba detr.s tocaba el cla1on con insistencia,
9JAparcaK
Dranco a(an* %asta la priera boca de incendio $ acerc el coc%e al bordillo, El
ta1ista los adelant $ le(ant %ist+ricaente el dedo cora*n al pasar, Angelo Dacciolo
cabece e %i*o un coentario despecti(o sobre los ta1istas rusos, Angelo estaba sentado en
el asiento delantero,
<innie ba- del coc%e! $ Dranco $ Angelo lo siguieron,
Los tres %obres iban ipecableente (estidos con abrigos largos de 7al(atore
Derragao! en distintos tonos de gris,
9:Cree que el coc%e estar. bien aqu; 9pregunt Dranco,
9#ntu$o que esta reunin durar. poco 9respondi <innie9, 6ero pon la
Recoendacin de la Asociacin de 6olicas 4ene(olentes en el salpicadero, 6uede que as
nos a%orreos cincuenta pa(os,
Ec% a andar %acia el n/ero 3=A, Dranco $ Angelo lo siguieron con su perpetuo
aire de suspicacia, <innie ir el portero auto.tico,
97on dos casas 9di-o9, 7upongo que al doctor no le (a tan bien coo %aba pensado,
6uls el tibre correspondiente a la del doctor Ra$ond L$ons $ esper,
9:7; 9pregunt una (o* )eenina,
9<engo a (er al doctor 9respondi9, 7o$ <innie Doinic8,
&ubo una pausa, <innie pate la tapa de una botella con la punta de uno de sus
ocasines Gucci, Dranco $ Angelo iraban de un e1treo al otro de la calle,
9&ola! so$ el doctor L$ons 9se o$ por el portero auto.tico9, :En qu+ puedo
ser(irle;
9Necesito (erlo, 7lo le robar+ die* o quince inutos de su tiepo,
6.gina => de >?3
9Creo que no lo cono*co! se0or Doinic8 9di-o Ra$ond9, :6odra e1plicare de
qu+ se trata;
97e trata de un )a(or que le %ice anoc%e 9di-o <innie9, A peticin de un aigo
utuo! el doctor Daniel Le(it*,
&ubo una pausa,
97upongo que sigue all! doctor9di-o <innie,
97! desde luego 9respondi Ra$ond,
7on un ronco *ubido, <innie epu- la pesada puerta $ entr, 7us esbirros lo
siguieron,
96arece que el buen doctor no tiene uc%as ganas de (ernos 9se burl <innie en el
peque0o ascensor, Los tres %obres estaban apretados coo cigarrillos dentro de un
paquete lleno,
Ra$ond recibi a sus (isitantes -unto a la puerta del ascensor, Tras las
presentaciones de rigor! les estrec% la ano con e(idente ner(iosiso, Los in(it a pasar
con un ade.n $! una (e* dentro! los gui %acia un estudio con las paredes recubiertas con
paneles de caoba,
9:Les apetece un ca)+; 9pregunt,
Dranco $ Angelo iraron a <innie,
9No dir+ que no a un e1preso! si no es uc%a olestia 9respondi +ste, Los otros
dos di-eron que toaran lo iso,
Ra$ond pidi el ca)+ por el tele)onillo interno,
7us peores sospec%as se %aban con)irado en el preciso oento en que %aba
(isto a sus inesperados (isitantes,
A sus o-os! parecan estereotipos de una pelcula de serie 4,
<innie eda apro1iadaente un etro setenta $ cinco! tena la te* oscura $ era
apuesto! con )acciones regulares $ el pelo engoinado peinado %acia atr.s,
7altaba a la (ista que era el -e)e, Los otros dos %obres eran delgados $ edan
.s de un etro oc%enta, Abos tenan nari* $ labios )inos! o-os %undidos $ brillantes,
6odran %aber sido %eranos, La a$or di)erencia en su aspecto era el estado de la piel de
Angelo, Ra$ond pens que tena cr.teres tan grandes coo los de la luna,
9:@uieren dare sus abrigos; 9pregunt Ra$ond,
9Gracias5 no pensaos quedarnos uc%o tiepo 9respondi <innie,
96or lo enos si+ntense in(it Ra$ond,
6.gina =B de >?3
<innie se arrellan en un silln de piel! ientras Dranco $ Angelo se sentaban
erguidos sobre un so). tapi*ado en terciopelo, Ra$ond se sent detr.s de su escritorio,
9:@u+ puedo %acer por ustedes! caballeros; 9pregunt procurando aparentar
seguridad,
9El )a(or que le %icios anoc%e no )ue sencillo 9di-o <innie9, Creos que le
gustara saber co lo organi*aos todo,
Ra$ond de- escapar una risita triste $ al* las anos! coo para ata-ar un
pro$ectil,
9No es necesario, Esto$ seguro de que,,,
9#nsisto 9interrupi <innie9, Es lo .s sensato en esta clase de asuntos, No
quereos que piense que no tu(ios que %acer un es)uer*o iportante para coplacerlo,
9Nunca pensara algo as,
94ien! slo queraos asegurarnos 9di-o <innie9, :7abe;! sacar un cuerpo del
depsito no es tarea ).cil! puesto que all se traba-a las (einticuatro %oras del da $ %a$
guardias de seguridad todo el tiepo,
9Esto es innecesario, Aunque agrade*co sus es)uer*os! pre)iero ignorar los detalles
de la operacin,
9JCalle $ escuc%e! doctor L$onsK 9e1cla <innie, &i*o una pausa para ordenar sus
ideas9, Tu(ios suerte porque Angelo conoce a un uc%ac%o llaado <innie Aendola!
que traba-a en el depsito, Este c%ico era del grupo de 6auli Cerino! un tipo para el que
Angelo traba-aba! pero que a%ora est. en prisin, Angelo a%ora traba-a para ! $ gracias a
que tiene alguna in)oracin con)idencial sobre el uc%ac%o! pudo con(encerlo de que le
di-era dnde estaban los restos de Dranconi, El c%ico nos )acilit algunos datos .s para
que pudi+raos presentarnos all en plena noc%e,
En ese oento llegaron los ca)+s, Los sir(i Darlene 6olson! a quien Ra$ond
present coo su a$udante, En cuanto %ubo repartido las ta*as! Darlene se arc%,
9Tiene una a$udante u$ guapa 9obser( <innie,
9Es u$ e)ica* 9respondi Ra$ond $ se en-ug la )rente,
9Espero que no lo esteos incoodando 9di-o <innie,
9No! en absoluto 9repuso Ra$ond con e1cesi(a rapide*,
94ueno! la cuestin es que sacaos el cad.(er sin probleas, 2 lo %icios
desaparecer, 6ero! coo coprender.! no )ue coo un paseo por el parque, De %ec%o! )ue
u$ coplicado teniendo en cuenta que %ubo que organi*arlo todo en tan poco tiepo,
94ien! si alguna (e* puedo %acer algo por ustedes,,, 9di-o Ra$ond tras una
incoda pausa,
6.gina =H de >?3
9Gracias! doctor 9respondi <innie, Apur el ca)+ coo si se tratara de un c%upito $
de- la ta*a $ el plato sobre el escritorio9, &a dic%o e1actaente lo que esperaba! $ eso nos
lle(a al oti(o de i (isita, Coo qui*. $a sepa! $o so$ uno de sus clientes! igual que
Dranconi! $ a/n .s iportante! i %i-o de once a0os! <innie Gunior! tabi+n lo es, De
%ec%o! es pre(isible que +l %aga uso de sus ser(icios antes que $o, De odo que teneos
que a)rontar dos cuotas! coo las llaan ustedes, Lo que quera proponerle es no pagar
nada este a0o,
:@u+ responde;
Ra$ond bala (ista $ la )i- en su escritorio,
9Da(or por )a(or 9di-o <innie9, Creo que es lo .s -usto,
Ra$ond se aclar la garganta,
9Tendr+ que coentarlo con las autoridades pertinentes 9repuso,
9<a$a5 +sa es la priera cosa descort+s que dice 9a0adi <innie9, 7eg/n is
in)ores! usted es la autoridad pertinente, De odo que encuentro su reticencia insultante,
Cabiar+ i o)erta, No pagar+ la cuota ni este a0o ni el pr1io,
Espero que coprenda el curso que est. toando la con(ersacin,
9Lo coprendo 9di-o Ra$ond, Trag sali(a con e(idente es)uer*o9, "e ocupar+ de
todo,
<innie se puso en pie $ Dranco $ Angelo lo iitaron,
9Esa es la idea 9conclu$ <innie9, As que cuento con que usted %able con el doctor
Daniel Le(it* $ lo ponga al corriente de nuestro acuerdo,
9Desde luego 9contest Ra$ond incorpor.ndose,
9Gracias por el ca)+, Estaba u$ bueno, Delicite a su a$udante de i parte,
Cuando los atones se arc%aron! Ra$ond cerr la puerta $ se apo$ contra ella,
7u pulso estaba desbocado,
Darlene apareci en la puerta de la cocina,
9:&a sido tan terrible coo teas; 9pregunt,
9J6eorK 9respondi Ra$ond9, 7e coportaron coo es de esperar en gente de su
cala0a, A%ora tendr+ que (+relas tabi+n con unos a)iosos de edio pelo que quieren
nuestros ser(icios gratis, :@u+ otra cosa puede salir al;
Ec% a andar, Despu+s de un par de pasos! se tabale,
Darlene lo cogi del bra*o,
9:Te encuentras bien;
6.gina =A de >?3
Ra$ond aguard un instante antes de asentir con un gesto,
975 esto$ bien, 7lo un poco areado 9di-o9, 6or culpa de este ebrollo con el
cuerpo de Dranconi! anoc%e no pude pegar o-o,
9Deberas cancelar tu cita con el nue(o candidato,
9Creo que tienes ra*n, En i actual estado! no podra con(encer a nadie de que se
una al grupo! ni aunque estu(i+raos al borde de la quiebra,
C)*'+,-. !
! de marzo de 1997, 9 horas.
#ue$a %or&
Laurie terin de preparar las (erduras para la ensalada! cubri el bol con una
ser(illeta de papel $ lo eti en el )rigor)ico, Luego e*cl el ali0o! una sencilla
cobinacin de aceite de oli(a! a-o )resco $ (inagre blanco, Tabi+n lo puso en la ne(era,
Concentrando a%ora su atencin en la pata de cordero! retir la peque0a cantidad de grasa
que %aba de-ado el carnicero! puso la carne en el adobo que %aba preparado con
anterioridad $ la eti en el )rigor)ico con el resto de la cena, 7lo )altaban las alcac%o)as,
Tard apenas unos inutos en cortar la base $ retirar las %o-as .s duras,
6.gina =C de >?3
"ientras se secaba las anos con un pa0o de cocina! ir el relo- de la pared,
Conoca las costubres de Gac8! $ saba que era la %ora precisa para llaarlo, Us el
tel+)ono de la cocina! situado -unto al )regadero,
"ientras se estableca la counicacin! iagin a Gac8 subiendo por la escalera
llena de trastos del deteriorado edi)icio, Aunque saba por qu+ %aba alquilado el piso en un
principio! le costaba entender por qu+ segua all, Era un sitio depriente, Ec% un (ista*o
a su propio apartaento $ tu(o que aditir que no era u$ distinto del de Gac8! sal(o por
el %ec%o de que el de +l era casi el doble de grande,
El tel+)ono son en el otro e1treo, Laurie cont los tibra*os, Cuando lleg a
die*! coen* a dudar de su )ailiaridad con las costubres de Gac8, Estaba a punto de
colgar cuando +l respondi,
9:7; 9di-o sin cereonias, Estaba sin aliento,
9Esta es tu noc%e de suerte,
99:@ui+n es; 9pregunt +l9, :Eres t/! Laurie;
96areces agitado 9di-o Laurie9, :Es porque %as perdido el partido de baloncesto;
9No5 es porque acabo de subir corriendo cuatro pisos para coger el tel+)ono
9respondi Gac89, :@u+ pasa; JNo e digas que toda(a est.s traba-andoK
99Claro que no 9repuso Laurie9, Lle(o una %ora en casa,
99Entonces! :por qu+ es i noc%e de suerte; Ppregunt Gac8,
99De caino a casa pas+ por Gristede $ copr+ todos los ingredientes de tu coida
)a(orita 9respondi Laurie9, 2a est. en el %orno, Lo /nico que tienes que %acer es duc%arte
$ (enir %acia aqu,
92 $o que crea que te deba una disculpa por rere de la desaparicin del a)ioso
9di-o Gac89, 7i alguien debera copensarte! +se so$ $o,
9Esto no tiene nada que (er con una copensacin 9repuso Laurie9, 7lo quiero
dis)rutar de tu copa0a, 6ero %a$ una condicin,
99<a$a, :Cu.l;
9No (engas en bici, Tendr.s que coger un ta1i! o no %abr. cena,
9Los ta1is son .s peligrosos que i bici 9protest Gac8,
9No pienso discutir contigo, Talo o d+-alo, El da que te atropelle un autob/s $
acabes en el arc+n! $o no quiero sentire responsable, 9Laurie sinti que su cara se te0a de
rubor, Ni siquiera quera broear sobre ese tea,
9De acuerdo 9acept Gac8 de buen %uor9, Estar+ all dentro de treinta $ cinco o
cuarenta inutos, :Lle(o el (ino;
6.gina =? de >?3
9Estupendo 9respondi Laurie,
Laurie se sinti dic%osa, Unos inutos antes! no estaba u$ segura de que Gac8
)uera a aceptar su in(itacin, Durante el a0o anterior %aban salido -untos con )recuencia! $
(arios eses antes ella %aba reconocido ante s isa que se %aba enaorado de +l, 6ero
Gac8 pareca reacio a )orali*ar la relacin, Cuando Laurie %aba intentado )or*ar las
cosas! +l se %aba distanciado, Entonces ella! sinti+ndose rec%a*ada! %aba reaccionado con
)uria, Durante (arias seanas slo %aban %ablado de cuestiones de traba-o,
6ero en el /ltio es la relacin %aba e-orado poco a poco, <ol(an a (erse de
tarde en tarde! $ esta (e* ella %aba decidido ser prudente! cosa que no resultaba ).cil a su
edad,
Laurie siepre %aba querido ser adre! $ tena treinta $ siete a0os5 pronto! treinta
$ oc%o, Consciente de que los cuarenta estaban a la (uelta de la esquina! senta que le
quedaba poco tiepo,
Con la cena pr.cticaente lista! se dedic a poner un poco de orden en su
apartaento de una sola %abitacin,
Eso signi)icaba guardar algunos libros en los correspondientes %uecos de la
estantera! apilar las re(istas +dicas $ (aciar la ca-a de arena de To! un gato atigrado de
seis a0os $ edio! que segua siendo tan tra(ieso coo cuando era peque0o, Laurie
endere* la reproduccin de 'lit que el gato siepre torca en su ruta diaria desde la
estantera al al)+i*ar de la (entana,
Luego to una duc%a r.pida! se puso unos te-anos $ un -erse$ de cuello alto $ se
aqull con discrecin, "ientras lo %aca! obser( las patas de gallo que coen*aban a
)orarse alrededor de sus o-os, No se senta a$or que cuando %aba regresado de la
)acultad de edicina! pero era iposible negar el paso del tiepo,
Gac8 lleg a la %ora pre(ista, Cuando Laurie ir por la irilla! lo /nico que (io )ue
una iagen auentada de su cara risue0a! que %aba puesto a apenas dos centetros de la
lente, Ri su gracia ientras abra la %ilera de cerro-os que protegan la puerta,
9JAdelante! pa$asoK 9lo recibi,
9@uera asegurare de que e reconocieras 9di-o +l ientras entraba en el
apartaento9, "i incisi(o superior roto se %a con(ertido en i principal se0a de identidad,
"ientras ella cerraba la puerta! not que su (ecina! la se0ora Engler! se %aba
asoado para a(eriguar qui+n la (isitaba, Laurie le dirigi una irada )ulinante, Era una
cotilla,
La cena )ue un +1ito5 la coida estaba per)ecta $ el (ino pasable, La e1cusa de Gac8
)ue que en la bodega .s cercana a su apartaento slo (endan arcas baratas,
Durante la (elada! Laurie tu(o que orderse la lengua en .s de una ocasin para
no tocar ning/n tea espinoso, Le %ubiera encantado %ablar de su relacin! pero no se
atre(i,
6.gina =N de >?3
#ntua que la reticencia de Gac8 se deba! en parte! a una e1periencia trau.tica del
pasado,
7eis a0os antes! su esposa $ sus dos %i-as %aban uerto tr.gicaente en un
accidente de a(iacin, Gac8 se lo %aba contado a Laurie despu+s de (arios eses de salir
-untos! pero luego se %aba negado a (ol(er a %ablar del tea, En cierto odo! esta idea le
a$udaba a no toar la resistencia de Gac8 a coproeterse coo algo personal,
Gac8 no tena di)icultades para antener aniada la con(ersacin, 7e %aba pasado
toda la tarde -ugando al baloncesto en el capo del parque de su barrio $ estaba encantado
de %ablar del partido, 6or casualidad! %aba acabado en el equipo de Farren! un atracti(o
a)roaericano que era el -e)e de la pandilla local $ el e-or -ugador, El equipo de Gac8 $
Farren no %aba perdido en toda la tarde,
9:Co est. Farren; 9pregunt Laurie,
Gac8 $ ella %aban salido (arias (eces con Farren $ su no(ia! Natalie Adas, Laurie
no (ea a ninguno de los dos desde que sus relaciones con Gac8 se %aban en)riado,
9Farren es Farren 9repuso Gac8 encogi+ndose de %obros9, Tiene un treendo
potencial, &e %ec%o todo lo posible para aniarlo a atricularse en la uni(ersidad! pero se
resiste, Dice que su sistea de (alores no es el iso que el o! as que e %e dado por
(encido,
9:2 Natalie;
97upongo que est. bien 9contest Gac89, No la %e (isto desde la /ltia (e* que
salios todos -untos,
9Deberaos repetirlo, Los ec%o de enos,
94uena idea 9di-o +l con aire e(asi(o,
&ubo una pausa, Laurie o$ ronronear a To, Despu+s de cenar $ recoger la esa!
Gac8 se arrellan en el so). , Laurie se sent )rente a +l! en el silln art d+co que %aba
coprado en un ercadillo de GreenEic% <illage,
7uspir, 7e senta )rustrada, Le pareca pueril que no pudieran discutir cuestiones
a)ecti(as iportantes,
Gac8 consult su relo- de pulsera,
9J<a$aK 9e1cla $ se despla* %acia delante! quedando sentado en el borde del
so). 9, 7on las once enos cuarto,
Tengo que ire, "a0ana %a$ cole $ la caa e espera,
9:".s (ino; 9pregunt Laurie! le(antando la botella, 7lo %aban bebido la cuarta
parte,
9No puedo, Debo antener is re)le-os agu*ados para el (ia-e en ta1i, 97e puso en
pie $ le dio las gracias por la cena,
6.gina >O de >?3
Laurie de- la botella de (ino $ tabi+n se le(ant,
97i no te iporta! ir+ contigo en ta1i %asta el depsito,
9:@u+; 9di-o Gac8! restreg.ndose la cara con e1presin de incredulidad9, :No
pensar.s ponerte a traba-ar a estas %oras ; Ni siquiera est.s de guardia pasi(a,
97lo quiero interrogar al a$udante del depsito $ al personal de seguridad del turno
de noc%e 9respondi Laurie ientras se diriga al arario a buscar los abrigos,
9:6ara qu+;
9@uiero a(eriguar co desapareci el cuerpo de Dranconi 9respondi ella!
pas.ndole su ca*adora acolc%ada9,
&o$ %abl+ con los del turno de tarde cuando entraron,
9:2 qu+ te di-eron;
9No uc%o, El cuerpo ingres a eso de las oc%o cuarenta $ cinco! rodeado de
policas $ periodistas, Al parecer! )ue todo un circo, 7upongo que por eso ol(idaron %acerle
las radiogra)as, La adre del tipo identi)ic el cad.(er, 7eg/n dicen! )ue una escena u$
eoti(a, A las die* $ cuarenta $ cinco el cad.(er se guard en el copartiiento ciento
once,
As pues! creo que est. claro que el secuestro ocurri durante el turno de noc%e!
entre las once $ las siete de la a0ana,
9:2 a ti qu+ .s te da; 9pregunt Gac89, Es un problea de los altos andos,
Laurie se puso su abrigo $ cogi las lla(es,
9Digaos que tengo un inter+s personal en el caso,
"ientras salan al pasillo! Gac8 puso los o-os en blanco,
9JLaurieK 9e1cla9, Te eter.s en un lo, Recuerda lo que te digo,
Ella puls el botn de llaada del ascensor $ ir con )uria a la se0ora Engler! que!
coo de costubre! los espiaba a tra(+s de la puerta entornada,
9Esa u-er e saca de quicio 9di-o ientras suban al ascensor,
9No e escuc%as Pdi-o Gac8,
9Te escuc%o 9respondi ella9, 6ero esto$ decidida a in(estigar, Entre este lo $ i
encontrona*o con el predecesor de Dranconi! e en)urece que esos a)iosos piensen que
pueden %acer lo que les (enga en gana, Creen que las le$es son para los de.s, 6auli
Cerino! el to que Lou encion esta a0ana! %i*o asesinar a (arias personas con la /nica
)inalidad de saltarse la lista de espera para un trasplante de crnea, Eso te da una idea de su
oral, No e gusta nada que piensen que pueden entrar en nuestro depsito $ robar el
cad.(er de un %obre al que acaban de asesinar,
6.gina >3 de >?3
7alieron a la calle Diecinue(e $ ec%aron a andar %acia la 6riera A(enida, Laurie
se le(ant el cuello del abrigo, 7oplaba una brisa )resca desde el ro! $ la teperatura
apenas superaba los cinco grados,
9:@u+ te %ace pensar que la a)ia est. detr.s de este asunto; 9pregunt Gac8,
9No %a$ que ser un genio para adi(inarlo, 9Laurie le(ant una ano al di(isar un
ta1i! pero +ste pas de largo sin disinuir la (elocidad9, Dranconi iba a testi)icar coo
parte de un trato con la o)icina )iscal, Los peces gordos de la organi*acin de <accaro se
en)adaron! se asustaron o abas cosas,
La %istoria de siepre,
92 lo ataron 9conclu$ Gac8, 6ero :por qu+ iban a lle(arse el cad.(er;
Ella se encogi de %obros,
9No puedo pensar coo un a)ioso 9di-o9, No s+ para qu+ queran el cuerpo, 6uede
que para pri(arlo de un )uneral decente, O qui*. teieran que la autopsia re(elara alguna
pista sobre la identidad del asesino, No lo s+, 6ero la ra*n es lo de enos,
92o tengo la ipresin de que podra ser iportante,
2 creo que al in(olucrarte en este asunto te etes en tierras o(edi*as,
9Es posible 9aditi Laurie $ (ol(i a encogerse de %obros9, Esta clase de asunto
e atrae, 7upongo que el problea es que en este oento i traba-o es lo .s
iportante de i (ida,
9A% (iene un ta1i libre 9di-o Gac8! e(itando responder al /ltio coentario de
Laurie, &aba captado la indirecta $ no quera entrar en una discusin personal,
El tra$ecto %asta el cruce de la @uinta A(enida $ la calle Treinta )ue corto, Laurie
ba- del ta1i $ se sorprendi al (er que Gac8 la segua,
9No es preciso que e acopa0es 9di-o,
92a lo s+, 6ero ir+ de todos odos, 6or si no lo %as adi(inado! e preocupas,
Gac8 se inclin %acia el interior del (e%culo $ pag al ta1ista,
"ientras cainaban entre los coc%es )/nebres del depsito! Laurie (ol(i a insistir
en que su presencia no era necesaria, Entraron en el edi)icio por la puerta de la calle
Treinta,
9:No di-iste que te esperaba la caa;
9@ue siga esperando 9repuso Gac89, Despu+s de la %istoria de Lou sobre co te
sacaron de aqu en ata/d! creo que debo acopa0arte,
9Esa )ue una situacin totalente distinta,
9:A%! s; &aba a)iosos! igual que a%ora,
6.gina >= de >?3
Laurie iba a continuar protestando! pero el coentario de Gac8 la %i*o pensar, Deba
aditir que %aba cierto paraleliso entre las dos situaciones,
La priera persona que (ieron )ue el (igilante de seguridad de la noc%e! que estaba
sentado en su peque0o cubculo,
Carl No(a8 era un agradable anciano de pelo cano! que pareca %aber encogido
dentro de un uni)ore que era al enos dos tallas .s grande de lo necesario, Estaba
-ugando al solitario! pero al* la (ista cuando Laurie $ Gac8 pasaron -unto a su (entana $
se detu(ieron en la puerta,
9:En qu+ puedo ser(irles; 9pregunt Carl, Entonces reconoci a Laurie $ se
disculp por no %aberlo %ec%o antes,
Ella le pregunt si estaba in)orado de la desaparicin del cad.(er de Carlo
Dranconi,
9Desde luego 9repuso Carl, El -e)e de seguridad! Robert &arper! e lla a casa,
Estaba )urioso $ e %i*o toda clase de preguntas,
Laurie no tard en descubrir que Carl no poda arro-ar ninguna lu* sobre el isterio,
#nsisti en que no %aba sucedido nada )uera de lo noral, &aban entrado $ salido
cad.(eres! coo todas las noc%es del a0o, Reconoci que %aba abandonado su puesto dos
(eces para ir al la(abo, 6ero aclar que en abas ocasiones %aba estado ausente pocos
inutos $ %aba in)orado al asistente del depsito! "i8e 6assano,
9:2 qu+ %a$ de las coidas;
Carl abri el ca-n del arc%i(ador et.lico $ sac una )iabrera %er+ticaente
cerrada,
9Coo aqu 9di-o,
Laurie le dio las gracias $ sigui andando, Gac8 la sigui,
9Este sitio tiene un aspecto distinto por la noc%e 9obser( ientras cru*aban el
aplio pasillo que conduca a los copartiientos )rigor)icos $ la sala de autopsias,
97in el tra-n del da! es bastante siniestro 9aditi Laurie,
7e asoaron a la o)icina del depsito $ encontraron a "i8e 6assano ocupado con
unas )ic%as de ingreso, Acababan de traer un cad.(er que la guardia costera %aba pescado
en el ar, "i8e intu$ que no estaba solo $ al* la (ista,
El asistente rondaba la treintena! %ablaba con un arcado acento de Long #sland $
tena todo el aspecto de un italiano del sur, Era un %obre de constitucin peque0a $ cara
redonda! con el cabello! la piel $ los o-os oscuros, Ni Gac8 ni Laurie %aban traba-ado con
+l! pero lo %aban (isto en /ltiples ocasiones,
9:&an (enido a (er el cad.(er que apareci en el agua; 9pregunt "i8e,
9No Pcontest Gac89, :&a$ alg/n problea;
6.gina >> de >?3
9Ninguno, 7lo que est. en un estado laentable,
9&eos (enido a %ablar de lo de anoc%e 9di-o Laurie,
9:@u+ pasa con lo de anoc%e; 9pregunt "i8e,
Ella repiti las preguntas que le %aba )orulado a Carl,
6ara su sorpresa! "i8e se en)ad r.pidaente, Laurie estaba a punto de decir algo
al respecto! cuando Gac8 la cogi del bra*o $ la epu- sua(eente %acia el pasillo,
9Tranquila 9sugiri Gac8 cuando "i8e no pudo orlos,
9:6or qu+ lo dices; 9pregunt Laurie9, No %e dic%o nada que pueda olestarle,
9No so$ un e1perto en poltica laboral ni en relaciones p/blicas! pero "i8e parece
estar a la de)ensi(a, 7i quieres sacarle in)oracin! tendr.s que tener en cuenta ese detalle
$ proceder con tacto,
Laurie re)le1ion un instante $ luego asinti,
96uede que tengas ra*n,
Regresaron a la o)icina del depsito! pero antes de que Laurie di-era nada! "i8e les
espet:
96or si no lo saben! el doctor Fas%ington e tele)one esta a0ana $ e despert
para %ablare de este asunto, "e le$ la cartilla, 6ero anoc%e $o %ice el traba-o de
costubre! $ por supuesto que no tu(e nada que (er con la desaparicin del cad.(er,
9Lo siento, En ning/n oento %e pretendido sugerir lo contrario 9se disculp
Laurie9, Lo /nico que %e dic%o es que el cuerpo desapareci durante su turno, Eso no
quiere decir que sea responsable de ello,
97uena .s o enos as 9di-o "i8e9, 2o era la /nica persona que estaba aqu! aparte
de los de seguridad $ los porteros,
9:Ocurri algo )uera de lo co/n; 9pregunt ella,
"i8e neg con la cabe*a,
9Due una noc%e tranquila, Entraron dos cuerpos $ salieron otros dos,
9:@u+ e dice de los cuerpos que ingresaron; :Los tra-o el personal de aqu;
97, En nuestros coc%es, Ge)) Cooper $ 6eter "olina, Los dos cad.(eres procedan
de %ospitales locales,
9:2 los dos cuerpos que salieron;
9:@u+ pasa con ellos;
9:@ui+n (ino a recogerlos;
6.gina >B de >?3
"i8e cogi del escritorio el libro de registros del depsito $ los abri, 7igui una
coluna con el dedo ndice $ de repente se detu(o,
9Duneraria 7poletto! de O*one 6ar8! $ 6opas D/nebres Dic8son! de 7uit!
Nue(a Gerse$,
9:Co se llaaban los uertos; 9pregunt Laurie,
"i8e consult el libro,
9Dran8 Gleason $ Dorot%$ 'line, 7us n/eros de adisin son el BOO>?H $ el
3O3BHH, :Algo .s;
9:Esperaban que (inieran de esas )unerarias;
97! desde luego 9a)ir "i8e9, Llaaron antes! coo de costubre,
9:De odo que lo tena todo preparado;
9Claro 9respondi "i8e9, Los papeles estaban listos,
7lo tenan que )irar,
9:2 los cad.(eres;
9Estaban en el copartiiento )rigor)ico 9di-o "i8e9, En caillas,
Laurie ir a Gac8,
9:7e te ocurre alguna otra pregunta;
El se encogi de %obros,
9Creo que %eos cubierto lo esencial! e1cepto la parte en que "i8e estu(o )uera de
la planta,
9JClaroK 9di-o Laurie, 7e (ol(i %acia "i8e $ a0adi9: Carl nos di-o que anoc%e )ue
al la(abo un par de (eces $ le a(is, :Usted tabi+n le a(isa a +l cuando tiene que de-ar su
puesto;
97iepre 9asegur "i8e9, A enudo soos las /nicas dos personas aqu! $ alguien
tiene que (igilar la puerta,
9:Anoc%e estu(o )uera del despac%o uc%o tiepo; 9pregunt Laurie,
9No, No .s de lo %abitual, Un par de escapadas al la(abo $ edia %ora para coer
en la segunda planta, 2a les %e dic%o que )ue una noc%e noral,
9:2 qu+ %a$ de los porteros; :Estaban por aqu;
9Durante i turno! no 9di-o "i8e9, 6or lo general! lipian a /ltia %ora de la tarde!
$ el equipo de la noc%e se queda arriba a enos que pase algo )uera de lo corriente,
6.gina >H de >?3
Laurie pens si se le quedaba alguna pregunta en el tintero! pero no se le ocurri
ninguna,
9Gracias! "i8e 9di-o,
9De nada,
Laurie se dirigi a la puerta! pero se detu(o a itad de caino, 7e (ol(i $
pregunt:
96or casualidad! :tu(o ocasin de (er el cad.(er de Dranconi;
"i8e (acil un oento antes de reconocer que lo %aba %ec%o,
9:En qu+ circunstancias;
96or lo general! antes de epe*ar i turno! "ar(in! el t+cnico de la tarde! e pone
al corriente de la situacin, Estaba algo ner(ioso con el caso Dranconi! por la presencia de
la polica $ por la reaccin de la )ailia, 4ueno! la cuestin es que e ense0 el cuerpo,
92 cuando lo (io! :estaba en el copartiiento ciento once;
97,
9Dgae! "i8e! :co cree que desapareci el cad.(er;
9No tengo la .s reota idea9repuso "i8e9, A enos que %a$a salido andando,
9Ri! pero enseguida se detu(o! a(ergon*ado9, No pretendo broear con este asunto, Esto$
tan desconcertado coo todos, Lo /nico que s+ es que de aqu slo salieron dos cuerpos!
los isos cu$a salida registr+ $o personalente,
9:2 no (ol(i a (er a Dranconi despu+s de que "ar(in se lo ense0ara;
9Claro que no 9respondi "i8e9, :6ara qu+ iba a %acerlo;
9No lo s+ 9respondi Laurie9, 6or casualidad! :sabe dnde est.n los conductores de
los )urgones;
9Arriba! en el coedor, 7iepre est.n all,
Laurie $ Gac8 subieron al ascensor, "ientras suban! ella not que a +l se le cerraban
los o-os,
96areces cansado 9coent,
9Noral, Lo esto$ 9respondi Gac8,
9:6or qu+ no te (as a casa;
97i e %e quedado %asta a%ora! creo que seguir+ %asta el )inal,
La brillante lu* de los )luorescentes del coedor los deslubr, Encontraron a Ge))
$ a 6ete sentados ante una esa -unto a las .quinas e1pendedoras! le$endo el peridico
6.gina >A de >?3
ientras coan patatas )ritas, <estan arrugados onos a*ules con el distinti(o de &ealt%
and &ospital Corporation en las angas, Abos lle(aban el cabello recogido en sendas
coletas,
Laurie se present! e1plic que estaba interesada en el cuerpo desaparecido $
pregunt si la noc%e anterior alguno de los dos %aba notado algo )uera de lo co/n! sobre
todo en relacin con los dos cad.(eres que %aban ingresado,
Ge)) $ 6ete intercabiaron una irada! luego el segundo respondi:
9El o estaba %ec%o un asco 9di-o 6ete,
9No e re)iero a los cuerpos en s 9e1plic Laurie9,
@uiero saber si %ubo algo raro en el procediiento, :<isteis a alg/n desconocido en
el depsito; :Notasteis algo )uera de lo noral;
6ete ir a Ge)) una (e* .s $ neg con la cabe*a,
9No, Todo )ue coo de costubre,
9:Recordais en qu+ copartiiento de-asteis el cuerpo; 9pregunt Laurie,
6ete se rasc la cabe*a,
96ues! la (erdad! no,
9:Estaba cerca del ciento once;
6ete (ol(i a negar con la cabe*a,
9No, Estaba al otro lado, Creo que )ue el cincuenta $ cinco! pero no lo recuerdo con
seguridad, Est. escrito en el libro,
Laurie se (ol(i %acia Ge)),
9El cad.(er que tra-e $o entr en el (eintioc%o 9repuso Ge))9, Lo recuerdo porque
coincide con i edad,
9:Alguno de los dos (io el cuerpo de Dranconi; 9pregunt Laurie,
Los conductores (ol(ieron a intercabiar una irada,
97 9respondi Ge)),
9:A qu+ %ora;
9".s o enos a esta isa %ora 9contest Ge)),
9:2 en qu+ circunstancias; 9pregunt ella9, 6orque (osotros no sol+is (er los
cuerpos que no transport.is,
6.gina >C de >?3
9Cuando "i8e nos cont lo ocurrido! quisios (erlo por curiosidad, 6ero no
tocaos nada,
9Due un segundo 9a0adi 6ete9, Abrios la puerta $ ec%aos un (ista*o r.pido,
9:"i8e estaba con (osotros; 9inquiri Laurie,
9No9 di-o 6ete9, El slo nos dio el n/ero del copartiiento,
9:El doctor Fas%ington %a %ablado con (osotros sobre lo de anoc%e;
97! $ tabi+n el se0or &arper 9respondi Ge)),
9:Le contasteis al doctor Fas%ington que %abais (isto el cad.(er;
9No 9di-o Ge)),
9:6or qu+ no;
96orque no lo pregunt, 7abeos que! en teora! no tendraos que %aberlo (isto,
6ero con tanto -aleo! nos pic la curiosidad,
9@ui*. deberais coentarlo con el doctor Fas%ington 9sugiri Laurie9, 6ara que
est+ in)orado,
Laurie dio edia (uelta $ se dirigi %acia el ascensor, Gac8 la sigui,
9:@u+ opinas; 9pregunt ella,
9A edida que a(an*a la noc%e! se e %ace .s di)cil pensar con claridad, 6ero $o
no dara ninguna iportancia al %ec%o de que esos dos %a$an irado el cuerpo,
97in ebargo! "i8e no lo encion,
9Es cierto 9aditi Gac89, 6ero todos saban que estaban desobedeciendo las
noras, Es noral que en una situacin as no sean copletaente sinceros,
96uede que slo sea eso,
9:2 adnde (aos a%ora; 9pregunt Gac8 ientras suban al ascensor,
9"e %e quedado sin ideas,
9Gracias a Dios 9repuso +l,
9:Crees que debera preguntarle a "i8e por qu+ no nos di-o que los conductores
%aban (isto a Dranconi;
9Tal (e*! pero e parece que est.s %aciendo una onta0a de un grano de arena 9di-o
Gac89, Con )ranque*a! creo que lo %icieron o(idos por una curiosidad ino)ensi(a,
9Entonces largu+onos 9propuso ella9, 2o tabi+n tengo sue0o,
6.gina >? de >?3
C)*'+,-. 5
5 de marzo de 1997, 10.15 horas.
'e(in reepla* los tubos con culti(os de te-idos en el incubador $ cerr la puerta,
Estaba traba-ando desde antes del aanecer, 7u ob-eti(o era encontrar una transponasa
para anipular un gen de %istocopatibilidad enor del croosoa 2, Lle(aba un es de
intentos in)ructuosos! a pesar de que aplicaba la isa t+cnica que le %aba peritido
descubrir $ aislar la transponasa asociada con el bra*o corto del croosoa A,
'e(in sola llegar al laboratorio alrededor de las oc%o $ edia! pero esa a0ana se
%aba despertado a las cuatro $ no %aba podido (ol(er a conciliar el sue0o, Despu+s de dar
(ueltas en la caa durante tres cuartos de %ora! %aba decidido apro(ec%ar el tiepo en
algo producti(o, &aba llegado al laboratorio a las cinco! cuando a/n reinaba la .s
absoluta oscuridad,
6.gina >N de >?3
Lo que le ipeda dorir era su conciencia, La idea obsesi(a de que %aba
coetido un error proeteico %aba recrudecido con )uer*a, Aunque la sugerencia del
doctor L$ons sobre la posibilidad de ontar su propio laboratorio lo %aba tranquili*ado en
su oento! el e)ecto no dur, Con el laboratorio de sus sue0os o sin +l! no poda acallar
la sospec%a de que algo %orrible estaba sucediendo en la isla Drancesca,
Los sentiientos de 'e(in no se deban a que %ubiera (uelto a (er %uo, No lo
%aba (isto! aunque al despuntar el alba! e(it deliberadaente irar por la (entana en
direccin a la isla,
'e(in saba que no poda continuar as, Decidi que la conducta .s racional era
coprobar si sus teores eran )undados, 2 la e-or )ora de %acerlo era %ablar con
alguien in(olucrado en el pro$ecto! alguien que pudiera arro-ar alguna lu* sobre el oti(o
de su preocupacin, 6ero 'e(in se senta incodo con la a$ora de los traba-adores de
la Mona, Nunca %aba sido una persona sociable! $ uc%o enos en Cogo! donde era el
/nico acad+ico, 7in ebargo! %aba una persona con quien se entenda e-or! sobre todo
porque adiraba su traba-o, Era 4ertra EdEards! el -e)e de los (eterinarios,
"o(ido por un s/bito ipulso! 'e(in se quit la bata! la de- sobre la silla $ se
dirigi a la salida, Tras cru*ar la planta ba-a! sali al calor %/edo del aparcaiento
situado detr.s del %ospital, La ats)era estaba despe-ada! con c/ulos de nubes blancas $
abultadas en el cielo, Tabi+n acec%aban algunas nubes de llu(ia! pero estaban al otro lado
del oc+ano! al oeste del %ori*onte, 7i llo(a! no sera antes de la tarde,
'e(in subi a su todoterreno To$ota $ se ale- del aparcaiento, En)il por la calle
norte de la pla*a $ pas -unto a la (ie-a iglesia catlica, Gen7$s %aba restaurado el edi)icio
para trans)orarlo en un centro recreati(o, Los (iernes $ s.bados por la noc%e pro$ectaban
pelculas! los lunes %aba partidas de bingo! $ el stano se %aba con(ertido en una cantina
donde (endan %aburguesas,
El despac%o de 4ertra EdEards estaba en el &ospital <eterinario! que )oraba
parte del Centro de Aniales, El cople-o era .s grande que toda la ciudad de Cogo,
Estaba situado al norte de la ciudad! en edio de un denso bosque tropical! $ separado de
+sta por un trec%o de sel(a (irgen,
'e(in condu-o %acia el este! %asta el .rea de ser(icio! donde gir %acia el norte, El
tr.nsito! que era considerable para un lugar tan reoto de la ci(ili*acin! re)le-aba las
di)icultades logsticas de una operacin de la agnitud de la Mona,
Era necesario iportarlo todo! desde el papel %igi+nico %asta los tubos de ensa$o! lo
que iplicaba un constante o(iiento de ercancas, La a$ora de las pro(isiones
llegaban en cain desde 4ata! donde %aba un priiti(o puerto de aguas pro)undas $ un
aeropuerto para a(iones coerciales, El estuario del "uni! con acceso a Libre(ille! Gabn!
slo era usado por canoas otori*adas,
En el lite de la ciudad! la calle de adoquines de granito de-aba paso a un caino
recienteente as)altado, 'e(in suspir! ali(iado, Los adoquines producan una (ibracin $
un ruido intensos en la coluna de la direccin,
Despu+s de quince inutos de conducir a tra(+s de un t/nel de (egetacin (erde!
'e(in di(is los prieros edi)icios del oderno Centro de Aniales, Estaban construidos
6.gina BO de >?3
en %orign precopriido $ ladrillo de ceni*as estucado $ pintado de blanco, El dise0o
tena un aire %ispano! a tono con la arquitectura colonial de la ciudad,
El gigantesco edi)icio central se pareca .s a una terinal de aeropuerto que a una
gran-a de priates, La )ac%ada tena tres plantas de altura $ unos ciento cincuenta etros
de anc%o, Desde la parte posterior de la estructura se pro$ectaban /ltiples alas que
literalente se perdan en la (egetacin, <arios edi)icios peque0os se al*aban )rente al
principal,
'e(in no saba para qu+ ser(an! sal(o los dos del centro, En uno de ellos se alo-aba
el contingente de soldados ecuatoguineanos, #gual que sus caaradas de la ciudad! los
soldados se pasaban el tiepo %olga*aneando con sus ri)les! cigarrillos $ cer(e*a del
Caer/n, El otro edi)icio era el cuartel general de un grupo que inquietaba a/n .s a
'e(in que el de los soldados adolescentes, Eran ercenarios arroques que )oraban
parte de la guardia presidencial de Guinea Ecuatorial, El presidente local no se )iaba ni de
su propio e-+rcito,
Estos coandos e1tran-eros de )uer*as especiales lle(aban corbata e inapropiados $
desali0ados tra-es oscuros! con bultos en los %obros que delataban a siple (ista sus
pistoleras, Todos tenan la piel oscura! o-os penetrantes $ gruesos bigotes, A di)erencia de
los soldados locales! rara (e* se de-aban (er! pero su presencia se senta coo una siniestra
)uer*a aligna,
La agnitud del Centro de aniales de Gen7$s e(idenciaba su +1ito, Conscientes
de las di)icultades que entra0aba la e1perientacin bio+dica con priates! los directi(os
de Gen7$s %aban construido sus instalaciones en el L)rica Ecuatorial! donde se usaban
aniales nati(os, De este odo se eludan las restricciones para iportar $ e1portar
priates! as coo las da0inas in)luencias de los grupos de )an.ticos que de)endan los
derec%os de los aniales, Coo incenti(o adicional! el gobierno local necesitaba
desesperadaente la entrada de di(isas $ sus sobornables cabecillas aceptaban de buen
grado cualquier o)erta rentable de una copa0a coo Gen7$s, Las le$es con)licti(as se
transgredan o abolan oportunaente, La agistratura era tan coplaciente que incluso
%aba dictado una le$ que con(erta en delito cualquier inter)erencia en las acti(idades de
Gen7$s,
El pro$ecto prosper con tanta rapide* que Gen7$s lo e1pandi! o)reciendo un
con(eniente centro de operaciones a otras copa0as de biotecnologa! en especial a los
onopolios )arac+uticos! que reali*aban all sus e1perientos con priates, La
e1pansin super incluso los pronsticos de Gen7$s, Desde todo punto de (ista! la *ona
era un espectacular +1ito econico,
'e(in aparc -unto a otro todoterreno, 7aba que perteneca al doctor EdEards por
la pegatina en el guardabarros que re*aba: El %obre es un ono, Epu- la puerta de
cristal con el rtulo Centro <eterinario, El despac%o $ la consulta del doctor EdEards
estaban al otro lado de la puerta,
"art%a 4luer lo salud,
9El doctor EdEards est. en el ala de los c%ipanc+s 9di-o,
6.gina B3 de >?3
"art%a era la secretaria del (eterinario $ su esposo era uno de los super(isores del
.rea de ser(icio,
'e(in se dirigi al ala de los c%ipanc+s! una de las pocas *onas del edi)icio que
conoca, Cru* otra puerta $ en)il por el pasillo central del %ospital, El lugar pareca un
%ospital noral! incluso por sus epleados! que (estan uni)ores de ciruga $ lle(aban
estetoscopios alrededor del cuello,
Algunos inclinaron la cabe*a a su paso! otros sonrieron o lo saludaron, 'e(in no
conoca a ninguno de ellos por su nobre,
Una /ltia puerta lo condu-o a la parte principal del edi)icio! donde estaban los
priates, El aire tena un ligero olor a anial sal(a-e, Aullidos $ gru0idos interitentes
re(erberaban en el pasillo, A tra(+s de las (entanas de cristal enre-ado! 'e(in (io (arias
-aulas con siios, Duera de las -aulas! unos %obres (estidos con onos de traba-o $ botas
de goa anipulaban angueras,
El ala de los c%ipanc+s era uno de los pabellones que se e1tendan desde la parte
posterior del edi)icio %acia el bosque, Tabi+n tena tres plantas, 'e(in entr en la planta
ba-a $ repar en el s/bito cabio de los sonidos, A%ora se oan tantos gritos agudos coo
gru0idos,
Al entornar la puerta del )ondo del pasillo central! 'e(in atra-o la atencin de uno
de los epleados (estido con un ono, 6regunt por el doctor EdEards! $ el indi(iduo le
respondi que estaba en la unidad de bonobos,
'e(in busc las escaleras $ subi al segundo piso, Le pareci una coincidencia que
EdEards estu(iera all precisaente cuando +l lo buscaba, 'e(in $ el doctor EdEards se
%aban conocido gracias a un asunto relacionado con los bonobos,
7eis a0os antes! 'e(in ignoraba qu+ era un bonobo, 6ero eso cabi r.pidaente
cuando los bonobos se escogieron coo su-etos de los e1perientos de Gen7$s, A%ora
saba que se trataba de unas criaturas e1cepcionales, Eran prios de los c%ipanc+s! pero
%aban (i(ido aislados en un radio de treinta $ siete il quinientos 8iletros cuadrados de
sel(a (irgen! en el centro de Maire! durante edio illn de a0os,
En contraste con los c%ipanc+s! la sociedad de los bonobos era atriarcal! con
enor ndice de agresi(idad entre los ac%os, En consecuencia! los bonobos (i(an en
grupos .s aplios, Algunos los llaaban c%ipanc+s pigeos! aunque no era un nobre
apropiado! puesto que uc%os bonobos eran .s grandes que los c%ipanc+s $
pertenecan a una especie distinta,
'e(in encontr al doctor EdEards delante de una -aula de acliatacin
relati(aente peque0a, EdEards %aba introducido una ano a tra(+s de los barrotes $
procuraba establecer contacto con una %ebra de bonobo adulta,
&aba otra %ebra sentada en el )ondo de la -aula! irando con ner(iosiso su
nue(a -aula, 'e(in intu$ su terror,
El doctor EdEards ululaba con sua(idad! iitando uno de los /ltiples sonidos con
que los bonobos $ c%ipanc+s se counicaban entre s, Era un %obre bastante alto5
6.gina B= de >?3
'e(in eda un etro setenta $ cinco $ EdEards le sacaba unos cinco o seis centetros,
7u pelo! copletaente blanco! produca un arcado contraste con sus ce-as $ pesta0as
casi negras, El de)inido contorno de las ce-as! cobinado con su %.bito de )runcir la )rente!
%acan que pareciera constanteente sorprendido,
'e(in lo obser( durante un instante, Desde su prier encuentro con +l %aba
adirado su e(idente a)inidad con los aniales, #ntua que se trataba de una %abilidad
natural! no de algo aprendido! $ eso le ipresionaba,
9Disculpe 9di-o 'e(in por )in,
EdEards dio un respingo! coo si se %ubiera asustado, El bonobo aull $ corri al
)ondo de la -aula,
9Lo siento 9se disculp 'e(in,
El doctor EdEards sonri $ se lle( una ano al pec%o,
9No te preocupes, Estaba tan abstrado que no te o llegar,
9No pretenda asustarlo! doctor EdEards 9coent 'e(in9! pero,,,
9J'e(in! por )a(orK Te %e dic%o una $ il (eces que e llao 4ertra, &ace cinco
a0os que nos conoceos, :No crees que $a podras epe*ar a usar i nobre de pila;
9Claro 9repuso 'e(in,
9Tu (isita es pro(idencial 9di-o 4ertra9, Te presento a nuestras dos nue(as
%ebras, 94ertra se0al a los dos siios! que a(an*aron lentaente desde la pared del
)ondo,
La llegada de 'e(in las %aba asustado! pero a%ora sentan curiosidad,
'e(in contepl las caras notableente antropor)icas de los dos priates, Las
caras de los bonobos eran enos prognatas que las de sus prios! los c%ipanc+s! $ en
consecuencia tenan un aspecto .s %uano, 7iepre se senta desconcertado cuando los
iraba a los o-os,
96arecen u$ saludables 9obser( 'e(in, No se le ocurra qu+ otra cosa decir,
9Las %an trado desde Maire esta a0ana 9e1plic 4ertra9, 2a sabes que %a$ unos
il quinientos 8iletros en lnea recta! pero teniendo en cuenta la ruta indirecta que es
preciso seguir para atra(esar las )ronteras de Congo $ Gabn! sin duda %an recorrido el
triple de distancia,
9Es coo atra(esar Estados Unidos de punta a punta 9di-o 'e(in,
9En t+rinos de distancia! s 9asinti 4ertra9, 6ero aqu no %abr.n (isto .s que
peque0os traos de as)alto, Lo ires coo lo ires! es un (ia-e di)cil,
6.gina B> de >?3
96ues parecen estar en buena )ora 9di-o 'e(in, 7e pregunt qu+ aspecto tendra +l
despu+s de %acer un (ia-e see-ante! apretado en una ca-a de adera $ oculto en el
copartiiento de carga de un cain,
9A estas alturas! tengo a los conductores bien instruidos 9di-o 4ertra9, Tratan
e-or a los onos que a sus u-eres,
7aben que si los aniales ueren! no cobran, Es un buen incenti(o,
9Con el auento de la deanda! supongo que sacar.n buen pro(ec%o del nue(o
contingente,
92a lo creo 9respondi 4ertra9, Coo sabr.s! estas dos %ebras $a est.n
apalabradas, 7i superan todas las pruebas! $ esto$ seguro de que lo %ar.n! las tendr.s en tu
laboratorio dentro de un par de das, @uiero irar la operacin otra (e*,
Creo que eres un genio, 2 "elanie,,, 4ueno! nunca %e (isto tanta coordinacin
entre la ano $ el o-o! ni siquiera en un ciru-ano o)talolgico que conoc en Estados
Unidos,
'e(in se rubori* ante el cuplido,
9"elanie tiene uc%o talento 9di-o para des(iar la atencin de su persona,
"elanie 4ec8et era una t+cnica en reproduccin asistida a quien Gen7$s %aba
reclutado )undaentalente para poner en pr.ctica el pro$ecto de 'e(in,
9Es buena 9aditi 4ertra9! pero los pocos a)ortunados que estaos in(olucrados
en tu pro$ecto! sabeos que t/ eres el (erdadero %+roe,
4ertra ec% un (ista*o alrededor! entre la pared del pasillo $ las -aulas! para
asegurarse de que ninguno de los obreros (estidos con ono los escuc%aban,
9:7abes; Cuando e contrataron para (enir aqu! pens+ que i esposa $ $o
prosperaraos 9di-o 4ertra9, Desde el punto de (ista econico! el (ia-e pareca tan
lucrati(o coo ir a Arabia 7aud, 6ero nos (a uc%o e-or de lo que iaginaba, Gracias a
tu pro$ecto $ a las acciones! nos estaos enriqueciendo, A$er iso "elanie e di-o que
teneos dos clientes nue(os en Nue(a 2or8, Con ellos superaos lo cien,
9No %e odo nada sobre los clientes nue(os 9repuso 'e(in,
9:No; 6ues es cierto 9di-o 4ertra9, "e lo cont "elanie anoc%e! cuando nos
(ios en el centro recreati(o, Di-o que %aba %ablado con Ra$ond L$ons, "e alegro de
que e %a$a in)orado! porque tendr+ que en(iar a los caioneros a buscar otro
contingente al Maire, 7lo espero que nuestros colegas pigeos de Loa8o cuplan su
parte del trato,
'e(in (ol(i a irar a las dos %ebras de la -aula, Abas le de(ol(ieron la irada
con una e1presin suplicante que le ropi el cora*n, Dese poder decirles que no
tu(ieran iedo, Lo /nico que les ocurrira era que se quedaran pre0adas en el curso del
es siguiente, Durante el ebara*o! peraneceran encerradas $ seguiran una dieta
nutriti(a especial, Despu+s del parto! las trasladaran a una inensa reser(a de bonobos al
6.gina BB de >?3
aire libre! donde criaran a su prole, Cuando las cras cuplieran tres a0os! el ciclo se
repetira,
9No cabe duda de que guardan un gran parecido con los %uanos 9di-o 4ertra!
interrupiendo los pensaientos de 'e(in9, A (eces! uno no puede e(itar preguntarse qu+
pensar.n,
9O preocuparse por la posibilidad de que sus cras sean realente capaces de pensar
9se0al 'e(in,
4ertra lo ir con las ce-as .s arqueadas de lo %abitual,
9No entiendo 9di-o,
9Escuc%e! 4ertra 9coen* 'e(in9! %e (enido aqu especialente para %ablarle
del pro$ecto,
9J@u+ oportunoK 9repuso 4ertra9, 2o pensaba llaarte %o$ iso e in(itarte a (er
nuestros progresos, 2 aqu est.s, J<aosK
4ertra abri la puerta .s cercana al pasillo! %i*o se0as a 'e(in para que lo
siguiera $ ec% a andar con grandes *ancadas, 'e(in tu(o que apurar el paso para seguirlo,
9:6rogresos; 9pregunt 'e(in,
Aunque adiraba a 4ertra! su conducta anaca lo des concertaba, #ncluso en las
condiciones .s )a(orables! 'e(in tena di)icultades para e1presar sus preocupaciones, El
solo %ec%o de sacar el tea se le %aca cuesta arriba! $ 4ertra no lo estaba a$udando, De
%ec%o! lo ailanaba,
9J2a (er.sK 9e1cla 4ertra con entusiaso9, &eos resuelto los probleas
t+cnicos con el radiotransisor de la isla, A%ora! coo (er.s! est. en lnea, 6odeos
locali*ar cualquier anial con solo apretar un botn, J2a era %oraK
Con diecioc%o 8iletros cuadrados de territorio $ casi un centenar de e-eplares!
pronto iba a resultarnos iposible %acerlo con los locali*adores anuales, En parte! el
problea es que no pre(ios que los indi(iduos iban a separarse en dos grupos
sociolgicos, Cont.baos con que se coportaran coo una gran )ailia )eli*,
94ertra 9di-o 'e(in entre -adeos! %aciendo acopio de (alor9, @uera %ablarle
porque %e estado u$ ner(ioso,,,
9No e sorprende 9di-o 4ertra apro(ec%ando una pausa de 'e(in9, 2o tabi+n
estara ner(ioso si traba-ara tantas %oras coo t/! sin descansar ni buscar ninguna )ora de
e(asin, Cara$! a (eces (eo la lu* de tu laboratorio encendida a edianoc%e! cuando i
u-er $ $o salios de (er una pelcula en el centro recreati(o, #ncluso %eos %ablado de
ello, Te in(itaos a cenar a casa (arias (eces para que te distra-eras un poco, :6or qu+ no
%as (enido nunca;
'e(in gru0 para sus adentros, No %aba ido %asta all para %ablar de ese tea,
6.gina BH de >?3
9De acuerdo! no e contestes 9di-o 4ertra9, No quiero ponerte .s ner(ioso, Nos
gustara que (inieras a (isitarnos! as que si alguna (e* cabias de opinin! ll.anos, 6ero
:por qu+ no (as al ginasio o a la piscina del polideporti(o; Nunca te %e (isto por all, 2a
es bastante depriente (i(ir en este so)ocante rincn de A)rica! pero qued.ndote encerrado
en tu laboratorio o en tu casa no %aces .s que epeorar las cosas,
96uede que tenga ra*n! 4ertra 9aditi 'e(in9! pero,,,
9Claro que tengo ra*n 9insisti 4ertra9, 6ero a/n %a$ algo .s que creo que
deberas saber: la gente %abla,
9:@u+ quiere decir; 9pregunt 'e(in9, :De qu+ %abla;
9Dicen que no te codeas con los de.s porque te crees superior 9e1plic 4ertra9,
2a sabes! al )in $ al cabo eres un acad+ico con ttulos de &ar(ard $ el "#T, Es ).cil que
la gente alinterprete tu conducta! sobre todo porque te en(idian,
9:6or qu+ iban a en(idiare; 9pregunt 'e(in! atnito,
9"u$ sencillo, Es e(idente que la central te %ace concesiones especiales, Te dan un
coc%e nue(o cada dos a0os $ tienes una casa tan espl+ndida coo la de 7ieg)ried 7pallec8!
el gerente de la operacin, Eso basta para despertar recelos! sobre todo en personas coo
Caeron "c#(ers! que )ue tan est/pido coo para traerse a toda su )ailia a este lugar,
Ade.s! tienes un contador %eatolgico! ientras que el adinistrador del
%ospital $ $o (enios pidiendo una .quina de resonancia agn+tica desde el prier da,
9#ntent+ con(encerlos de que e dieran otro alo-aiento, Les di-e que esa casa era
deasiado grande para ,
9E%! no tienes que -usti)icarte ante 9di-o 4ertra9, 2o lo entiendo! porque esto$
bien in)orado de tu pro$ecto,
6ero poca gente lo est. $ algunos se sienten o)endidos, Ni siquiera 7palle8 entiende
qu+ pasa! aunque es ob(io que se alegra de participar en los bene)icios que rinde tu traba-o
a los pocos a)ortunados que teneos la suerte de estar asociados,
Antes de que 'e(in pudiera responder! (arias personas detu(ieron a 4ertra para
%acerle consultas en el pasillo ientras cru*aban el %ospital (eterinario, 'e(in apro(ec%
las interrupciones para re)le1ionar sobre los coentarios de 4ertra, 'e(in siepre se
%aba considerado a s iso una especie de %obre in(isible, No poda entender que
)uera capa* de despertar aniosidad,
9Lo siento 9di-o 4ertra despu+s de la /ltia consulta, Epu- la /ltia puerta $
'e(in lo sigui,
Al pasar -unto a "art%a! su secretaria! 4ertra cogi una pila de ensa-es
tele)nicos $ les ec% un r.pido (ista*o ientras %aca se0as a 'e(in para que entrara en
su despac%o pri(ado, Luego cerr la puerta,
9Esto te encantar. 9di-o de-ando los ensa-es a un lado,
6.gina BA de >?3
7e sent delante del ordenador $ ense0 a 'e(in un gr.)ico de la isla Drancesca!
que estaba di(idido en una cuadrcula9,
A%ora dae el n/ero de cualquier e-eplar que quieras locali*ar,
9El o 9contest 'e(in9, El n/ero uno,
9All. (a 9di-o 4ertra, #ntrodu-o la in)oracin e %i*o clic con el ratn, De
inediato! una lu* ro-a coen* a parpadear en el apa de la isla, Estaba al norte del
aci*o de piedra cali*a! pero al sur del ro al que %aban dado el nobre %uorstico del
ro IDi(isorioI, El ro! que corra de este a oeste! di(ida longitudinalente la isla! que
eda nue(e 8iletros de largo por tres de anc%o, En el centro de la isla %aba un
pantano! al que llaaban el lago de los &ipoptaos por ra*ones ob(ias,
9:#ngenioso! e%; 9di-o 4ertra con orgullo,
'e(in estaba )ascinado! $ no por la tecnologa! aunque el tea tabi+n le
interesaba, Lo que le llaaba la atencin era que la lu* parpadeaba e1actaente en el sitio
de donde sospec%aba que proceda el %uo,
4ertra abri un ca-n del arc%i(ador, Estaba lleno de artilugios electrnicos
anuales! que parecan diinutos blocs de notas con peque0as pantallas de cristal lquido,
Cada uno de ellos tena una antena e1tensible,
9Estos )uncionan de )ora siilar 9e1plic 4ertra9,
Los llaaos locali*adores, 6or supuesto! al ser port.tiles podeos lle(arlos con
nosotros en el propio terreno, &acen que la locali*acin sea un -uego de ni0os en
coparacin con los incon(enientes que tenaos al principio,
'e(in -ug con el teclado, Con la a$uda de 4ertra! pronto consigui obtener un
gr.)ico de la isla con la lu* ro-a parpadeante, 4ertra le ense0 a recuperar sucesi(os
apas! en escalas cada (e* .s reducidas! %asta que la pantalla entera represent un
cuadrado de quince por quince etros,
9Cuando llegas a esta distancia! usas esto 9di-o 4ertra pas.ndole un instruento
que pareca una linterna con un teclado in/sculo9, Aqu introduces la isa in)oracin,
Dunciona coo un radiorreceptor direccional, Eite un pitido .s )uerte a edida
que te acercas al anial que buscas,
Cuando el anial est. en el punto de ira! eite un sonido continuo, Entonces! lo
/nico que tienes que %acer es usar la escopeta de dardos,
9:Co )unciona este sistea de locali*acin; 9pregunt 'e(in,
#nerso coo estaba en los aspectos biooleculares del pro$ecto! nunca %aba
prestado atencin a la logstica, &aba recorrido la isla cinco a0os antes! al coien*o de la
operacin! pero no %aba (uelto a salir desde entonces, Nunca se %aba interesado por los
porenores de las acti(idades cotidianas,
6.gina BC de >?3
9Es un sistea por sat+lite 9e1plic 4ertra9! aunque no esto$ u$ enterado de los
detalles, Naturalente! cada anial tiene un peque0o icroc%ip insertado deba-o de la
deris! con una pila de cadio de larga duracin, La se0al que eite el icroc%ip es casi
iperceptible! pero la re-illa la recoge! la agni)ica $ la transite ediante icroondas,
'e(in quiso de(ol(er los instruentos a 4ertra! pero +ste los rec%a* con un
gesto,
9@u+datelos 9di-o9, Teneos uc%os,
96ero no los necesito 9protest 'e(in,
9<enga! 'e(in 9di-o 4ertra con -o(ialidad ientras le daba una palada en la
espalda, El ipacto )ue lo bastante )uerte para tirar a 'e(in %acia delante9, JRel.-ateK Eres
deasiado serio,
4ertra se sent ante su escritorio! cogi la pila de ensa-es tele)nicos $ coen*
a ordenarlos distradaente por orden de iportancia,
'e(in ir los aparatos que tena en las anos $ se pregunt qu+ %acer con ellos,
Era e(idente que se trataba de instruentos u$ caros,
9:@u+ aspecto de tu pro$ecto queras discutir conigo; 9pregunt 4ertra al*ando
la (ista9, Todo el undo se que-a de que cuando e pongo a %ablar no de-o eter ba*a,
:@u+ queras decire;
9Esto$ preocupado 9tartaude 'e(in,
9:6or qu+; 9pregunt 4ertra9, Las cosas no podran ir e-or,
9&e (uelto a (er %uo,
9:@u+; :Te re)ieres a ese -irn de %uo del que e %ablaste la seana pasada;
9E1actaente 9respondi 'e(in9, 2 proceda del iso lugar de la isla,
9Eso no es nada 9declar 4ertra con un ade.n desde0oso9, &a %abido torentas
el+ctricas casi todas las noc%es,
Los ra$os producen peque0os incendios5 todo el undo lo sabe,
9:Con lo %/edo que est. todo; 9di-o 'e(in9, 2o crea que los ra$os producan
incendios en la sabana! durante la teporada seca! pero no en los bosques %/edos del
ecuador,
9Un ra$o puede iniciar un )uego en cualquier parte, 6iensa en el calor que genera,
Recuerda que un trueno no es .s que una e1pansin de aire producida por el calor, 6arece
increble,
9<ale! es posible 9acept 'e(in sin con(iccin9, 6ero incluso si llegara a iniciarse
un )uego! :cree que durara;
6.gina B? de >?3
9Eres coo un perro con un %ueso 9obser( 4ertra9,
:&as coentado esta ridcula idea con alguien .s;
97lo con Ra$ond L$ons, "e lla anoc%e por otro problea,
9:2 qu+ te respondi;
9Di-o que no deba peritir que i iaginacin se desbocara,
9"e parece un buen conse-o, Lo secundo,
9No s+ 9insisti 'e(in9, Tal (e* deberaos ir a in(estigar,
9JNoK 9e1cla 4ertra, 6or un )uga* instante su boca dibu- una lnea recta $ sus
o-os a*ules brillaron con )uria,
Luego su e1presin se rela-9, No pienso ir a la isla sal(o para buscar aniales, Ese
era el plan original $ (aos a ce0irnos a +l, Con lo bien que (an las cosas! no quiero correr
el enor riesgo, Los aniales deben peranecer aislados! sin que nadie los oleste, La
/nica persona que pasa por all es Alp%onse 'iba! el pigeo! $ slo (a a lle(ar alientos
supleentarios a la isla,
96odra ir $o solo 9sugiri 'e(in9, No pasara uc%o tiepo )uera! $ qui*. as
consiga de-ar de preocupare,
9JDe ninguna aneraK 9e1cla 4ertra9, 2o esto$ a cargo de esta parte del
pro$ecto! $ te pro%bo que (a$as a la isla, 2 lo iso (ale para cualquier otra persona,
9No pretendo alterar nada, 2o no olestara a los aniales,
9JNoK 9repiti 4ertra9, No %ar+ ninguna e1cepcin,
@uereos que sigan siendo aniales sal(a-es! $ eso signi)ica que el contacto con
los %uanos %a de liitarse al nio,
Ade.s! con lo peque0o que es este lugar! una (isita pro(ocara %abladuras! $ eso
es lo /ltio que necesitaos, 6or otra parte! puede ser peligroso,
9:6eligroso; 2o no e acercara a los %ipoptaos ni a los cocodrilos, 2 los
bonobos no son peligrosos,
9En la /ltia operacin de recogida! uri uno de los asistentes pigeos 9e1plic
4ertra9, Lo %eos antenido en secreto por ra*ones ob(ias,
9:Co uri;
9Aplastado por una roca, 7e la arro- un bonobo,
9:No es e1tra0o; 9pregunt 'e(in,
4ertra se encogi de %obros,
6.gina BN de >?3
97e sabe que los c%ipanc+s de (e* en cuando arro-an raas cuando est.n
asustados o ner(iosos, No5 no e parece e1tra0o, 7eguraente )ue una accin instinti(a,
La roca estaba all! $ la arro-,
96ero es una conducta agresi(a9replic 'e(in9, 2 eso es anoral en un bonobo!
sobre todo en uno de los su$os,
9Todos los siios de)ienden a su grupo cuando los atacan,
96ero :por qu+ iban a creer que estaban siendo atacados; 9pregunt 'e(in,
9Esta es la cuarta recogida de e-eplares 9di-o 4ertra $ (ol(i a encogerse de
%obros9, 6uede que %a$an aprendido lo que les espera, 6ero sea cual )uere la ra*n! no
quereos que nadie (a$a a la isla, 7palle8 $ $o %eos discutido esta cuestin $ estaos
totalente de acuerdo,
4ertra se le(ant del escritorio $ rode con un bra*o los %obros de 'e(in, Este
trat de apartarse! pero 4ertra no lo solt,
9<aos! 'e(in! rel.-ate, &ace un oento est.baos %ablando de que no debes
de-ar que tu iaginacin se desboque, Tienes que salir de tu laboratorio $ %acer algo para
distraer esa ente %iperacti(a tu$a, Est.s obsesionado $ acabar.s perdiendo la c%a(eta,
"ira! ese asunto del )uego es ridculo, Lo .s curioso es que el pro$ecto arc%a a las il
ara(illas, :6or qu+ no reconsideras i in(itacin a cenar; Tris% $ $o estaraos
encantados de (erte,
9Lo pensar+ 9di-o 'e(in! que se senta u$ incodo con el bra*o de 4ertra sobre
los %obros,
9Estupendo, 9Le dio una /ltia palada en la espalda9, Tabi+n podraos ir
-untos al cine, Esta seana %a$ una agn)ica )uncin doble, Deberas bene)iciarte del
%ec%o de que recibios las /ltias pelculas, Gen7$s %ace un gran es)uer*o para en(iarlas
por a(in todas las seanas, :@u+ e dices;
97upongo que estara bien 9respondi 'e(in con aire e(asi(o,
9Dant.stico, &ablar+ con Tris%, Ella te llaar. , :De acuerdo;
9De acuerdo 9contest 'e(in con una sonrisa )or*ada,
Cinco inutos despu+s! 'e(in (ol(i a subir a su coc%e! .s con)undido que antes
de (er a 4ertra, No saba qu+ %acer,
Era probable que su iaginacin le estu(iera -ugando una ala pasada, 75 era
probable! pero no se le ocurra otra )ora de coprobarlo! aparte de (isitar la isla
Drancesca, 2 para colo a%ora tena una preocupacin nue(a: la certe*a de que algunas
personas de la Mona sentan aniosidad %acia +l,
Dren -unto a la salida del aparcaiento $ ir a un lado $ otro de la calle que
discurra )rente al cople-o (eterinario,
6.gina HO de >?3
Esper a que pasara un cain $! cuando estaba a punto de seguir (io a un %obre
in(il en la (entana del cuartel general de los arroques, El re)le-o del sol sobre la
(entana le ipeda (erlo bien! pero saba que se trataba de uno de los guardias con bigote,
Tabi+n era consciente de que el %obre lo iraba con atencin,
7e estreeci sin saber por qu+,
El tra$ecto de regreso al %ospital )ue r.pido $ tranquilo! pero los uros de
(egetacin (erde! aparenteente ipenetrables! le producan una incoda sensacin de
claustro)obia, 'e(in reaccion apretando el acelerador $ se sinti ali(iado al llegar a las
a)ueras de la ciudad,
Aparc en el sitio de costubre, Abri la porte*uela del coc%e! pero titube, Era
casi edioda $ se debati entre (ol(er a casa a coer o traba-ar otra %ora en el
laboratorio,
Gan el laboratorio, Eseralda nunca lo esperaba antes de la una,
La bre(e cainata desde el coc%e %asta el %ospital bast para que notara la
intensidad del sol del edioda, Era coo estar cubierto por una pesada anta que le
di)icultaba los o(iientos e incluso la respiracin,
Antes de llegar a L)rica! nunca %aba e1perientado en carne propia el calor
tropical, Una (e* dentro! rodeado por el )ro del aire acondicionado! se abri el cuello de la
caisa $ despeg la tela de su espalda,
Coen* a subir por las escaleras! pero no lleg u$ le-os,
9Doctor "ars%all lla una (o*,
'e(in ir a su espalda, No estaba acostubrado a que lo abordaran en las
escaleras,
9Debera a(ergon*arse! doctor "ars%all 9di-o una u-er al pie de las escaleras, 7u
tono tena un de-o burln! que indicaba que no %ablaba del todo en serio, <esta pantalones
de ciruga $ una bata blanca arreangada %asta los codos,
9:Co dice; 9pregunt +l, La u-er tena un aire )ailiar! pero no terinaba de
reconocerla,
9No %a ido a (er al paciente 9le reproc%9, En los de.s casos! sola (isitarlos a
diario,
9Es (erdad 9aditi +l, 6or )in %aba reconocido a la u-er: era Candace
4ric8ann! una en)erera, Doraba parte del equipo de ciruga que %aba (olado con el
paciente, Este era su cuarto (ia-e a Cogo! $ 'e(in la %aba (isto bre(eente en las tres
(isitas pre(ias,
9&a %erido los sentiientos del se0or Finc%ester 9insisti Candace! sacudiendo un
dedo acusador, Era una -o(en (i(a* de (eintitantos a0os con el cabello u$ rubio $ )ino
recogido en un o0o, 'e(in no recordaba %aberla (isto nunca sin una sonrisa en la cara,
6.gina H3 de >?3
9No cre que )uera a notarlo,
Candace ene la cabe*a $ ri, Luego! cuando not la e1presin aturdida de 'e(in!
se cubri la boca con una ano para contener nue(as carca-adas,
97lo broeaba 9di-o9, Ni siquiera esto$ segura de que el se0or Finc%ester recuerde
%aberlo (isto durante el )ren+tico da de su llegada,
94ueno! pienso pasar a (er co se encuentra, 6ero %asta el oento %e estado
u$ ocupado,
9:Deasiado ocupado en este rincn ol(idado de la ano de Dios ;
94ueno! supongo que .s bien %e estado preocupado,
Qltiaente %an pasado uc%as cosas,
9:@u+ clase de cosas; 9pregunt Candace! repriiendo una sonrisa, Ese
in(estigador tido $ sencillo le caa bien,
El %i*o un ade.n con)uso con las anos ientras su cara se te0a de rubor,
9Un poco de todo 9respondi por )in,
9Ustedes los acad+icos e desconciertan9se0al ella9,
6ero! broas aparte! e alegra poder decirle que el se0or Finc%ester se encuentra
u$ bien $! seg/n e %a dic%o el ciru-ano! se lo debe sobre todo a usted,
92o no dira tanto 9repuso 'e(in,
9J<a$a! tabi+n es odestoK Listo! apuesto $ %uilde, Una cobinacin ortal,
'e(in balbuce algo! pero las palabras no salieron de su boca,
9:Le parecera una ipertinencia que lo in(itara a coer; 9di-o Candace9, 6ensaba
ir aqu en)rente a toar una %aburguesa, Esto$ cansada de la coida de la ca)etera $ no
e (endra al toar un poco de aire a%ora que por )in %a salido el sol, :@u+ e dice;
A 'e(in le daba (ueltas la cabe*a, La in(itacin era inesperada! $ en otras
circunstancias ese siple detalle le %abra bastado para declinarla, 6ero los coentarios de
4ertra a/n estaban )rescos en su ente $ le %icieron dudar,
9:Le %an coida la lengua los ratones; 9pregunt Candace, #nclin ligeraente la
cabe*a $ lo ir con coquetera! arqueando las ce-as,
'e(in %i*o un ade.n %acia arriba! en direccin al laboratorio! $ luego balbuce
que su aa de lla(es! Eseralda! lo esperaba,
9:No puede tele)onearle; 9Tena el p.lpito de que 'e(in quera acopa0arla! as
que insisti,
97upongo que s, 6odra tele)onearle desde el laboratorio,
6.gina H= de >?3
9Estupendo 9repuso ella9, :Lo espero aqu; :O puedo acopa0arlo;
'e(in nunca %aba conocido a una u-er con tanta iniciati(a! aunque lo cierto es
que no le sobraban oportunidades ni e1periencia, 7u /ltio $ /nico aor! aparte de un par
de a(enturillas de adolescente en el instituto! %aba sido una copa0era del curso de
doctorado! Gacqueline "orton, 6ese a las uc%as %oras de traba-o en co/n! la relacin
%aba tardado eses en concretarse! pues la c%ica era tan tida coo 'e(in,
Candace subi cinco escalones %asta llegar -unto a 'e(in,
Con sus *apatillas Ni8e! eda apro1iadaente un etro sesenta de estatura,
97i no se decide $ le da igual! creo que subir+ con usted,
9De acuerdo9di-o +l,
'e(in se tranquili* enseguida, 6or lo general! cuando estaba con una u-er! lo que
.s lo turbaba era el %ec%o de tener que de(anarse los sesos pensando en algo que decir,
6ero con Candace no tu(o necesidad de pensar! pues ella se encarg de antener la
con(ersacin, Durante el ascenso por dos traos de escaleras! se las ingeni para %ablar
del tiepo! de la ciudad! del %ospital $ de los resultados de la inter(encin quir/rgica,
9Este es i laboratorio 9di-o 'e(in abriendo la puerta,
9JDant.sticoK 9e1cla Candace,
'e(in sonri, 7aba que la -o(en estaba (erdaderaente ipresionada,
9Usted %aga la llaada 9propuso ella9, "ientras tanto! si no le iporta! ec%ar+ un
(ista*o alrededor,
9Coo guste,
Aunque a 'e(in le daba apuro a(isar a Eseralda del cabio de planes con tan
poco tiepo de antelacin! la tranquilidad de la u-er le sorprendi, Lo /nico que le
pregunt )ue a qu+ %ora deseaba cenar,
9A la %ora de siepre 9respondi 'e(in, Colg el auricular $ se restreg las palas
de las anos! ligeraente %/edas,
9:Todo arreglado; 9pregunt Candace desde el otro e1treo de la estancia,
975 (aos,
9J<a$a laboratorioK 9obser( la u-er9, Nunca e %abra iaginado que (era algo
as en pleno cora*n del L)rica tropical, Dgae! :qu+ %ace con este )abuloso equipo;
96rocuro per)eccionar el protocolo 9respondi 'e(in,
9:No podra ser un poco .s e1plcito;
9:De (erdad le interesa;
6.gina H> de >?3
9Desde luego, "e interesa,
9En estos oentos esto$ traba-ando con antgenos enores de %istocopatibilidad
9e1plic 'e(in9, 2a sabe! las protenas que nos con(ierten en seres /nicos! en indi(iduos
distintos,
9:2 qu+ %ace con ellos;
9Locali*o sus genes en el croosoa indicado, Luego busco la transponasa
asociada a esos genes! si es que la %a$! para o(er los genes,
Candace de- escapar una risita,
9"e %e perdido 9aditi9, No tengo la enor idea de lo que es una transponasa, En
realidad! e teo que todo este rollo de la biologa olecular est. )uera de i alcance,
9No 9respondi 'e(in9, Los principios b.sicos no son tan coplicados9 Lo
)undaental! $ lo que la a$ora de la gente ignora! es que los genes pueden o(erse en
sus croosoas9 Esto sucede particularente en los lin)ocitos 4! para auentar la
di(ersidad de los anticuerpos, Otros genes son incluso .s (iles $ pueden intercabiar
la locali*acin con sus %ologos, Coo recordar. ! %a$ dos copias de cada gen,
97 9contest Candace9, As coo %a$ dos copias de cada croosoa, Nuestras
c+lulas tienen (eintitr+s pares de croosoas,
9E1actaente 9asinti +l9, Cuando los genes cabian de lugar en sus pares de
croosoas! se %abla de transposicin %ologa, Es un proceso especialente iportante
en la generacin de las c+lulas se1uales! tanto (ulos coo esperato*oides, Lo que %ace
es auentar la di(ersidad gen+tica $ en consecuencia la capacidad de e(olucin de las
especies,
9De anera que esta transposicin %ologa desepe0a un papel en la e(olucin,
9Desde luego 9respondi 'e(in9, 6ues bien! los segentos de genes que se ue(en
se denoinan transposones $ las en*ias que catali*an sus o(iientos! transponasas,
9De acuerdo 9di-o Candace9, &asta aqu lo sigo,
94ien5 a%ora esto$ interesado en los transposones que contienen los genes de los
antgenos enores de %istocopatibilidad9e1plic 'e(in,
92a (eo 9di-o ella asintiendo con la cabe*a9, Epie*o a %acere una idea, 7u
ob-eti(o es o(er el gen de un antgeno enor de %istocopatibilidad de un croosoa a
otro,
9J6recisaenteK 6or supuesto! la cla(e est. en encontrar $ aislar la transponasa, Es
el paso .s di)cil, 6ero una (e* que se %a %allado la transponasa! es relati(aente ).cil
locali*ar su gen, 2 una (e* que se %a locali*ado $ aislado el gen! es posible usar la
tecnologa est.ndar de ADN recobinante para producirla,
9Es decir! conseguir que las bacterias lo %agan por usted 9se0al ella,
6.gina HB de >?3
94acterias o culti(os de te-ido de a)eros 9e1plic 'e(in9, Lo que )uncione
e-or,
9JU)K Este ropecabe*as e recuerda que esto$ uerta de %abre, <a$aos a
coer una %aburguesa antes de que el a*/car de i sangre caiga ba-o nios,
'e(in sonri, Le gustaba esa u-er, &asta epe*aba a tranquili*arse en su
copa0a,
"ientras ba-aban por las escaleras del %ospital! 'e(in se sinti algo areado
escuc%ando $ respondiendo a los continuos coentarios e interrogantes de Candace, No
poda creer que estu(iera $endo a coer con una u-er tan atracti(a e interesante, Tena la
ipresin de que en los dos /ltios das le %aban pasado .s cosas que en los cinco a0os
que lle(aba en Cogo, Tan abstrado estaba! que ni siquiera prest atencin a los soldados
ecuatoguineanos ientras +l $ Candace cru*aban la pla*a,
'e(in no %aba pisado el centro recreati(o desde su priera e1cursin por la ciudad
$! por lo tanto! %aba ol(idado lo e1tra0o que era, Tabi+n %aba ol(idado que era una
aut+ntica blas)eia que %ubieran restaurado una iglesia con el )in de proporcionar
di(ersiones undanas, El altar %aba desaparecido! pero el p/lpito continuaba intacto! a la
i*quierda de la pared del )ondo, 7e usaba para dar con)erencias $ para cantar los n/eros
la noc%e que tocaba bingo, En el sitio donde %aba estado el altar %aba una pantalla de
cine: un inaudito eblea de los tiepos,
La cantina se encontraba en el stano! al que se acceda por una escalera situada en
el atrio, 'e(in se sorprendi de (erla tan llena, El alboroto de innuerables (oces produca
ecos en el tosco tec%o de ceento, El $ Candace tu(ieron que %acer una larga cola para que
les toaran el pedido, Una (e* se %icieron con la coida! tu(ieron que abrirse paso entre
el gento para encontrar un sitio libre donde sentarse, Las esas eran u$ largas $ %aba
que copartirlas, Los asientos eran bancos acoplados! coo los de los erenderos,
9JAll %a$ lugarK 9grit Candace por encia del alboroto general! se0alando el )ondo
de la estancia con la bande-a,
'e(in %i*o un gesto de asentiiento,
"ientras se abra paso detr.s de ella! ec% una o-eada a las caras de la concurrencia,
#n)luido por los coentarios de 4ertra sobre la opinin que los de.s tenan de +l! se
senta especialente tido! pero lo cierto es que nadie le prestaba la enor atencin,
'e(in sigui a Candace! que se escurri entre dos esas,
Le(ant la bande-a para no c%ocar con nadie $ luego la de- en un sitio libre, Tu(o
que %acer grandes es)uer*os para pasar las piernas por encia del banco $ eterlas deba-o,
Cuando consigui acoodarse! Candace $a se %aba presentado a las dos personas
sentadas -unto a ellos, 'e(in las salud con una inclinacin de cabe*a! aunque no las
reconoci,
9Es un lugar u$ aniado 9di-o Candace9, :<iene a enudo;
6.gina HH de >?3
Antes de que +l pudiera responder! alguien grit su nobre, 7e (ol(i $ reconoci
la priera cara )ailiar, Era "elanie 4ec8et! la t+cnica en reproduccin asistida,
"elanie tena apro1iadaente la isa edad que Candace! pues %aba celebrado
su treinta cuplea0os el es anterior, 6ero ientras Candace era rubia! ella era orena!
con cabello casta0o $ un aire editerr.neo, 7us o-os arrones eran casi negros,
Cuando 'e(in quiso presentarle a su copa0era de esa! descubri con %orror que
%aba ol(idado su nobre,
97o$ Candace 4ric8ann 9di-o la susodic%a sin inutarse $ tendi la ano a
"elanie,
Esta se present $ pregunt si poda unirse a ellos,
9Desde luego 9respondi Candace,
Candace $ 'e(in estaban sentado el uno -unto al otro! $
"elanie se sent en )rente,
9:Eres la responsable de la presencia de nuestro genio en este antro de perdicin;
9pregunt "elanie a Candace, "elanie era una -o(en ingeniosa e irre(erente! criada en
"an%attan,
97upongo que s 9respondi Candace9, :No es un cliente %abitual;
9:&abitual; Nada as le-os de la realidad 9di-o "elanie9,
:Cu.l es tu secreto; A e rec%a* tantas in(itaciones! que )inalente e di por
(encida, 2 eso )ue %ace a0os,
9Nunca e in(itaste e1plcitaente9se de)endi +l,
9:De (eras; 9pregunt "elanie9, :@u+ %ubiera debido %acer; :Dibu-arte un apa;
Te pregunt+ un ontn de (eces si queras coer una %aburguesa, :No )ui lo bastante
e1plcita;
94ien 9inter(ino Cand$ irgui+ndose en su asiento9, Este debe de ser i da de
suerte,
Abas coen*aron a %ablar aniadaente sobre sus respecti(os traba-os, Aunque
'e(in las escuc%aba! se concentr en su %aburguesa,
9As que todos estaos etidos en el iso pro$ecto 9obser( "elanie al saber
que Candace era la en)erera de cuidados intensi(os del equipo de ciruga de 6ittsburg%9,
Tres a(es del iso corral,
9Eres deasiado generosa9repuso Candace9, 2o no so$ .s que el /ltio ono
alrededor de nuestro tte terap+utico, Ga.s osara coparare con (osotros, <osotros
sois los art)ices, 2 si no es uc%a indiscrecin! :co deonios lo %ac+is;
6.gina HA de >?3
9Ella es la %erona 9di-o 'e(in! que %ablaba por priera (e*! se0alando a "elanie
con la barbilla,
9J<enga! 'e(inK 9replic "elanie9, 2o no %e desarrollado las t+cnicas, "e liito a
usar las que t/ creas, &a$ in)inidad de gente que podra %acer i traba-o! pero slo t/
puedes %acer el tu$o, Tu descubriiento es la base del pro$ecto,
9No discut.is inter(ino Candace9, 7ipleente e1plicade co se lle(a a cabo,
"e pica la curiosidad desde el prier da! pero todo se %a %ec%o con el .1io secreto,
'e(in e %a e1plicado la base cient)ica! pero toda(a no entiendo el
procediiento,
9'e(in obtiene una uestra de +dula sea de un cliente 9e1plic "elanie9, En
ella! asla una c+lula que est. en proceso de di(isin! para que los croosoas est+n
condensados, 7i no e equi(oco! pre)eribleente %a de ser una c+lula adre,
9Es u$ di)cil encontrar una c+lula adre 9di-o +l,
94ien! entonces cu+ntaselo t/ 9repuso "elanie %aciendo un ade.n desde0oso9, 2o
e %ago un lo,
9Traba-o con una transponasa que descubr %ace siete a0os 9e1plic 'e(in9, Catali*a
la transposicin %ologa o el entrecru*aiento de los bra*os cortos del croosoa seis,
9:@u+ es el bra*o corto del croosoa seis; 9pregunt Candace,
9Los croosoas presentan una porcin denoinada centrero! que los di(ide en
dos segentos 9e1plic "elanie9, El croosoa seis tiene unos segentos
particularente desiguales, Los peque0os se llaan bra*os cortos,
9Gracias9di-o Candace,
94ien,,, 9prosigui 'e(in! procurando ordenar sus ideas9,
Lo que $o %ago es a0adir i transponasa secreta a la c+lula de un cliente cuando
+sta se prepara para la di(isin, 6ero no perito que el cruce se coplete, Lo detengo
cuando los dos bra*os cortos se %an separado de sus respecti(os croosoas, Entonces los
e1traigo,
9JGuauK 9e1cla Candace9, O sea que separas esos )ilaentos in/sculos del
n/cleo, :Co diablos lo consigues;
9Esa es otra %istoria 9respondi 'e(in9, En realidad! uso un sistea de anticuerpos
onoclonales que reconoce la transponasa,
9Eso $a es deasiado para i pobre cabe*a9protest Candace,
94ueno! ol(ida co e1trae los bra*os cortos 9di-o "elanie9, 7encillaente acepta
el %ec%o,
6.gina HC de >?3
9De acuerdo 9prosigui Candace9! :$ qu+ %aces con los bra*os cortos que %as
separado;
'e(in se0al a "elanie,
9Espero a que ella obre su agia,
9No es agia 9repuso "elanie9, 2o so$ slo una t+cnica,
Aplico a los bonobos un sistea de )ertili*acin in (itro, El iso sistea que se
cre para auentar la )ertilidad de los gorilas de las onta0as en cauti(idad, En realidad!
'e(in $ $o teneos que coordinar nuestras tareas porque +l necesita un (ulo )ertili*ado
que a/n no %a coen*ado a di(idirse,
6or lo tanto es iportante %acerlo en el oento oportuno,
9Necesito que el (ulo est+ a punto de di(idirse 9inter(ino 'e(in9! as que el
prograa de "elanie deterina el o, No epie*o con i parte %asta que ella e da lu*
(erde, Cuando ella e1trae el cigoto! repito e1actaente el iso procediiento que acabo
de usar para la c+lula del paciente, Despu+s de retirar los bra*os cortos del croosoa del
bonobo! in$ecto en el cigoto los del paciente, Gracias a la transponasa! +stos se )i-an en el
sitio e1acto donde deben estar,
9:2 eso es todo; 9pregunt Candace,
94ueno! no 9aditi 'e(in9, En realidad! introdu*co cuatro transponasas en lugar
de una, El bra*o corto del croosoa seis es el principal segento que trans)erios! pero
tabi+n trans)erios porciones relati(aente peque0as de los croosoas nue(e! doce $
catorce, Estos lle(an los genes de los grupos sanguneos A4O $ otros pocos antgenos
enores de %istocopatibilidad! coo las ol+culas de ad%esin CD9>3, 6ero con esto la
cosa se coplica, T/ piensa slo en el croosoa seis, Es la parte .s iportante,
96orque el croosoa seis contiene los genes que con)oran el cople-o a$or de
%istocopatibilidad 9di-o Candace inteligenteente,
9E1acto 9asinti +l,
Estaba ipresionado e intrigado, Ade.s de sociable! Candace era lista $ estaba
bien in)orada,
9:2 este protocolo )uncionara en otros aniales; 9pregunt la uc%ac%a,
9:En qu+ especie est.s pensando; 9inquiri 'e(in,
96ensaba en los cerdos 9respondi ella9, 7+ que otros centros de Estados Unidos e
#nglaterra intentan inii*ar las reacciones de rec%a*o en los trasplantes de rganos de
cerdo introduciendo genes %uanos,
9Coparado con lo que estaos %aciendo nosotros es coo usar sangui-uelas 9se
burl "elanie9, Es una t+cnica obsoleta! porque trata el sntoa en lugar de eliinar la
causa
6.gina H? de >?3
9Es cierto 9con(ino 'e(in9, En nuestro protocolo! no teneos que preocuparnos por
reacciones inunolgicas,
Desde el punto de (ista de la %istocopatibilidad! estaos o)reciendo un doble
inunolgico! sobre todo si consigo incorporar unos cuantos antgenos enores .s,
9No entiendo por qu+ te preocupas tanto por ellos 9di-o "elanie9, En los prieros
tres trasplantes que %icios! los pacientes no tu(ieron ninguna reaccin de rec%a*o,
JNingunaK
9@uiero que el +todo sea per)ecto 9repuso 'e(in,
92o %e encionado a los cerdos por (arias ra*ones 9di-o Candace9, 6riero! creo
que algunas personas podran olestarse por el uso de bonobos, 2 en segundo lugar! tengo
entendido que no %a$ uc%os e-eplares,
9Es (erdad 9aditi 'e(in9, La poblacin total de bonobos es de unos (einte il
e-eplares,
9A eso iba 9di-o Candace9, "ientras que todos los das se atan centenares de
illares de cerdos para beicon,
9No creo que i sistea pudiera )uncionar con cerdos 9e1plic +l9, No esto$
copletaente seguro! pero lo dudo,
La ra*n de que )uncione tan bien con los bonobos! o llegado el caso! con
c%ipanc+s! es que sus genoas $ los nuestros son u$ parecidos, De %ec%o! slo di)ieren
en un uno $ edio por ciento,
9:Eso es todo; 9pregunt Candace, Estaba atnita,
9Es bastante %uillante! :no; 9di-o 'e(in,
9Es .s que %uillante 9repuso Candace,
9#ndica la pro1iidad que e1iste entre los bonobos! los c%ipanc+s $ los seres
%uanos desde el punto de (ista de la e(olucin 9terci "elanie9, 7e cree que nosotros $
nuestros prios! los priates! descendeos de un antecesor co/n que (i(i %ace unos
siete illones de a0os,
9Eso acent/a el problea +tico 9di-o Candace9! $ e1plica por qu+ a uc%a gente
podra olestarle saber que los usaos, Tienen un aspecto tan %uano, :A (osotros no os
a)ecta tener que sacri)icarlos ;
9El trasplante de %gado de Finc%ester es slo el segundo caso que requiri
sacri)icar al anial 9e1plic "elanie9, Las otras dos inter(enciones )ueron trasplantes de
ri0n! $ los bonobos se encuentran per)ectaente,
94ueno! pero :co os sentisteis en este caso; 9pregunt Candace9, La a$ora de
los iebros del equipo de ciruga est.baos alterados! a pesar de que creaos estar
preparados! pues era el segundo sacri)icio,
6.gina HN de >?3
'e(in ir a "elanie, Tena la boca seca, Candace lo obligaba a tocar el tea que
%aba estado e(itando a toda costa,
En gran parte +sa era la ra*n de que el %uo procedente de la isla Drancesca le
preocupara tanto,
97! e a)ecta 9reconoci "elanie9, 6ero supongo que esto$ tan entusiasada con el
descubriiento cient)ico $ con los bene)icios para el paciente! que procuro no pensar en
ello, Ade.s! nunca creos que tendraos que usar tantos aniales, 7on .s bien un
seguro para los clientes que puedan necesitarlos, No aditios una persona que necesita
un trasplante! a enos que pueda esperar los tres a0os necesarios para que su doble llegue
a la edad apropiada, 2 tapoco teneos trato directo con los aniales! que (i(en aislados
en una isla, La operacin se plane as precisaente para que nadie estableciera (nculos
a)ecti(os con ellos,
'e(in trag sali(a con di)icultad, En su iaginacin! (io la coluna de %uo
serpeando lentaente en el cielo sobro! encapotado, Tabi+n iagin al bonobo que se
%aba puesto ner(ioso $ %aba arro-ado una piedra con ortal puntera a un pigeo durante
el proceso de recogida,
9:Co se llaa a un anial que tiene genes %uanos incorporados; 9pregunt
Candace,
9Transg+nico 9respondi "elanie,
9Eso 9di-o Candace9, "e gustara que estu(i+raos usando cerdos transg+nicos en
lugar de bonobos, Este procediiento e preocupa, Aunque esto$ u$ contenta con i
paga $ con las acciones de Gen7$s! no esto$ segura de querer continuar en el pro$ecto,
9Eso no les gustar. 9ad(irti "elanie9, Recuerda que %as )irado un contrato,
Tengo entendido que son u$ se(eros a la %ora de %acer que la gente cupla sus acuerdos,
9Les de(ol(er+ todas las acciones! opciones incluidas,
6uedo sobre(i(ir sin ellas, Debo pensar en is sentiientos! $ sera uc%o .s
)eli* si us.raos cerdos, Cuando anestesiaos al /ltio bonobo! %abra -urado que
intentaba counicarse con nosotros, Tu(ios que usar una tonelada de sedantes,
9JO%! (engaK 9e1cla 'e(in! s/bitaente en)adado $ con la cara encendida, Al
(erlo! "elanie abri los o-os coo platos9, :@u+ pu0etas os pasa; 96ero se arrepinti de
inediato de sus palabras9, Lo laento 9di-o! aunque su cora*n segua desbocado,
Detestaba ser siepre tan transparente5 al enos tena toda la sensacin de que lo era,
"elanie ir a Candace $ puso los o-os en blanco! pero la en)erera no capt su
intencin, Estaba irando a 'e(in,
9Tengo la ipresin de que est.s tan preocupado coo $o 9le di-o,
'e(in solt un resuello $ dio un ordisco a la %aburguesa para e(itar decir algo
de lo que luego pudiera arrepentirse,
9:6or qu+ no quieres %ablar de ello; 9pregunt Candace,
6.gina AO de >?3
'e(in neg con la cabe*a ientras asticaba, 7ospec%aba que su cara segua
encendida,
9No te preocupes por +l 9ad(irti "elanie9, 7e recuperar.,
Candace ir a "elanie,
9Los bonobos son tan parecidos a los %uanos 9coent! (ol(iendo a su arguento
original9! que no debera sorprendernos que sus genoas di)ieran de los nuestros slo en
un uno $ edio por ciento, 6ero acaba de ocurrrsee una idea, 7i (osotros reepla*.is
los bra*os cortos del croosoa seis! as coo otros segentos .s peque0os del genoa
del bonobo! con ADN %uano! :cu.l sera el (erdadero porcenta-e de di)erencia;
"elanie ir a 'e(in ientras calculaba entalente, Arque las ce-as $ di-o:
94ueno! es una pregunta curiosa, 7upongo que algo enos del uno por ciento,
97! pero el uno $ edio por ciento no est. e1clusi(aente en el bra*o corto del
croosoa seis 9espet 'e(in nue(aente o)uscado,
9E%! tranqui tronco 9di-o "elanie, De- su re)resco $ e1tendi el bra*o por encia
de la esa para apo$ar la ano sobre el %obro de 'e(in9, Est.s sacando las cosas de
quicio, Esto no es .s que una c%arla aistosa, :7abes;! es bastante noral que la gente
se siente a con(ersar un rato, 7+ que te parece e1tra0o! porque tu pre)ieres tratar con tus
tubos de ensa$o! :pero qu+ diablos te pasa;
'e(in suspir, Aunque iba en contra de su car.cter! decidi con)iar en esas dos
u-eres brillantes $ seguras, Aditi que estaba preocupado,
9JCoo si no lo supi+raosK 9e1cla "elanie poniendo una (e* .s los o-os en
blanco9, :No puedes concretar .s;
:@u+ es lo que te atorenta;
96recisaente lo que %a dic%o Candace 9respondi,
9&a dic%o uc%as cosas 9insisti "elanie,
97! $ todas ellas e %acen sentir que %e coetido un error onuental,
"elanie retir la ano del %obro de 'e(in $ lo ir )i-aente a los o-os,
9:En qu+ sentido;9pregunt,
9Al a0adir deasiado ADN %uano 9respondi 'e(in, El bra*o corto del
croosoa seis tiene illones de pares de bases $ centenares de genes que no tienen nada
que (er con el cople-o a$or de %istocopatibilidad, Debera %aber aislado el cople-o!
en lugar de toar el caino .s ).cil,
9De odo que estas criaturas tienen algunas protenas %uanas .s 9di-o9, J<a$a
probleaK
6.gina A3 de >?3
9Eso es lo que pens+ al principio 9e1plic 'e(in9, Al enos %asta que plante+ is
dudas en #nternet! preguntando si alguien saba qu+ otros genes %aba en el bra*o corto del
croosoa seis, 6or desgracia! una de las personas que respondi e in)or de que
%aba una proporcin iportante de genes relacionados con la e(olucin, A%ora no puedo
saber con certe*a qu+ %e creado,
9Claro que lo sabes 9replic "elanie9, &as creado un bonobo transg+nico,
9Lo s+! di-o +l con los o-os brillantes, Respiraba agitadaente $ su )rente se %aba
cubierto de sudor9, 2 esto$ aterrori*ado porque sospec%o que con ello %e traspasado los
lites,
C)*'+,-. 6
4ertra aparc su -eep C%ero8ee de tres a0os de antigRedad en el aparcaiento
situado detr.s del a$untaiento, El coc%e le daba probleas $ %aba pasado innuerables
das en el taller de reparaciones, 6ero el problea continuaba! $ le irritaba que 'e(in
"ars%all no )uera consciente de la suerte que tena al disponer de un To$ota nue(o cada
dos a0os, A 4ertra no le daran un coc%e nue(o %asta el a0o siguiente,
7ubi por las escaleras $ cru* la arcada del prier piso! en direccin a la terra*a
que rodeaba el edi)icio, De all pas al despac%o central que! por peticin e1presa de
6.gina A= de >?3
7ieg)ried 7palle8! no tena aire acondicionado, Un gran (entilador de tec%o giraba
pere*osaente! eitiendo un *ubido interitente,
Las aletas largas $ planas slo conseguan o(er el aire %/edo! con lo que
antenan constante el calor de la estancia,
4ertra %aba tele)oneado con antelacin! de odo que el secretario de 7ieg)ried!
un negro de cara angulosa llaado Aurielo! nati(o de la isla de 4io8o! lo esperaba en el
despac%o interior, Aurielo %aba estudiado en Drancia para ser aestro de escuela! pero no
%aba conseguido epleo %asta que Gen7$s )und la *ona,
El despac%o interior era .s grande que el e1terior $ ocupaba todo el anc%o del
edi)icio, Las (entanas con postigos daban al aparcaiento en la parte posterior! $ a la pla*a
de la ciudad en el )rente, Las (entanas delanteras o)recan una (ista iponente del nue(o
cople-o de %ospital $ laboratorio,
Desde donde estaba! 4ertra poda (er las (entanas del laboratorio de 'e(in,
97i+ntese 9le indic 7ieg)ried sin le(antar la (ista, 7u (o* era ronca $ gutural! con
un ligero acento ger.nico, El tono! por su parte! era claraente autoritario, Estaba
)irando una pila de cartas9, Terinar+ en un oento,
4ertra pase los o-os por la o)icina atestada, Nunca se senta codo en ese sitio,
Coo (eterinario $ ecologista oderado! no le gustaba la decoracin, Las paredes $ todas
las super)icies %ori*ontales estaban cubiertas de cabe*as desecadas de aniales con o-os
(idriosos! uc%as de ellas pertenecientes a especies en peligro de e1tincin, &aba )elinos!
coo leones! leopardos $ on*as! $ una asobrosa (ariedad de antlopes! .s de los que
4ertra conoca, <arias cabe*as enores de rinocerontes iraban con los o-os en blanco
desde sus puestos pri(ilegiados! a espaldas de 7palle8, 7obre la estantera %aba serpientes!
incluida una cobra, En el suelo! un inenso cocodrilo con la boca entreabierta e1%iba sus
aterradores dientes, La esa situada -unto a la silla de 4ertra era una pata de ele)ante
cubierta con un tablero de caoba! desde cu$as esquinas se al*aban unos colillos de
ele)ante cru*ados,
6ero incluso .s que los aniales desecados! a 4ertra le olestaban los cr.neos,
7obre el escritorio de 7ieg)ried %aba tres! todos con la parte superior serrada, Uno de ellos
tena un agu-ero de bala en la sien, Cuplan respecti(aente las )unciones de bote para
clips! cenicero $ candelero, Aunque el suinistro de corriente el+ctrica en la Mona era .s
)iable que en el resto del pas! en ocasiones se producan apagones causados por la cada de
un ra$o,
La a$ora de la gente! $ en especial los (isitantes de Gen7$s! daban por supuesto
que los cr.neos pertenecan a siios, 6ero 4ertra saba que no era as, Eran cr.neos
%uanos! de personas e-ecutadas por los soldados ecuatoguineanos, Las tres (ctias
%aban sido condenadas a la pena capital por inter)erir en las operaciones de Gen7$s, En
realidad! los %aban pillado ca*ando )urti(aente c%ipanc+s en el territorio de ciento
cincuenta 8iletros asignado a la Mona, 7ieg)ried consideraba esa .rea coo su propio
coto pri(ado,
6.gina A> de >?3
&aca unos a0os! cuando 4ertra %aba cuestionado educadaente la con(eniencia
de e1%ibir los cr.neos! 7ieg)ried le %aba respondido que contribuan a antener a ra$a a
los nati(os,
9Es la clase de lengua-e que entienden 9%aba e1plicado9,
7on sbolos coprensibles para ellos,
4ertra no dudaba de que los nati(os %ubieran captado el ensa-e! sobre todo en
un pas que %aba su)rido las atrocidades de un dictador diablicaente cruel, Recordaba la
reaccin de 'e(in ante los cr.neos: %aba dic%o que le recordaban la locura de 'urt*! en El
cora*n de las tinieblas! de Gosep% Conrad,
94ien 9di-o 7ieg)ried apartando los papeles que acababa de )irar, Con su acento!
son .s bien coo I)ienI9,
:@u+ es lo que le preocupa! 4ertra; Espero que no tenga probleas con los
bonobos nue(os,
9No! en absoluto, Las dos %ebras est.n en per)ecto estado 9repuso el (eterinario!
ientras obser(aba al gerente de la Mona, 7u rasgo )sico .s llaati(o era una grotesca
cicatri* que se e1tenda desde deba-o de la ore-a i*quierda! cru*ando la e-illa! %asta la
parte in)erior de la nari*, Con el transcurso de los a0os! la cicatri* se %aba contrado de
anera gradual! ele(ando la coisura i*quierda de la boca de 7ieg)ried para )orar una
perpetua sonrisa despecti(a,
Desde el punto de (ista )oral! 4ertra no estaba obligado a in)orar de sus
probleas a 7ieg)ried, Coo -e)e de los (eterinarios del centro de in(estigacin $
reproduccin de priates .s grande del undo! 4ertra responda directaente al
(icepresidente de operaciones de Gen7$s! que estaba en Cabridge! "assac%usetts! $ que
tena contacto directo con Ta$lor Cabot, 6ero en todo lo re)erente a sus acti(idades
cotidianas! $ en especial al pro$ecto de los bonobos! a 4ertra le con(ena antener una
relacin aistosa con el -e)e local, El problea era que 7ieg)ried tena al car.cter $ era
di)cil de tratar,
&aba iniciado sus acti(idades en L)rica coo ca*ador )urti(o! que consegua a sus
clientes lo que le pidieran a cabio de una cantidad pactada, 7u reputacin lo %aba
obligado a trasladarse del L)rica oriental a la occidental! donde resultaba .s ).cil
transgredir las le$es de ca*a, 7ieg)ried %aba creado una organi*acin iportante! $ las
cosas arc%aron bien %asta que unos rastreadores le )allaron en una situacin crucial!
cuando un ele)ante ac%o los atac $ at a sus clientes,
Este episodio seg la carrera de 7ieg)ried coo ca*ador,
Tabi+n le de- una cicatri* en la cara $ el bra*o derec%o parali*ado, La
e1treidad colgaba la1a e inser(ible de la articulacin del %obro,
La )uria causada por el accidente lo con(irti en un %obre aargado $ (engati(o,
7in ebargo! Gen7$s %aba reconocido su e1periencia en la sel(a $ sus dotes de
organi*acin! sus conociientos sobre conducta anial $ su autoritaria aunque e)ica*
6.gina AB de >?3
conducta con los nati(os, Lo consideraban el %obre per)ecto para encargarse de la
ultiillonaria operacin a)ricana,
9&a$ un nue(o incon(eniente en el pro$ecto de los bonobos 9se0al 4ertra,
9:Tiene algo que (er con su preocupacin porque los bonobos se %an di(idido en
dos grupos; 9pregunt 7ieg)ried con desd+n,
9JReconocer un cabio en su organi*acin social es una preocupacin legtiaK
9e1cla 4ertra enro-eciendo,
9Eso e di-o 9replic 7ieg)ried con (o* cargada de intencin9, 6ero %e estado
re)le1ionando sobre el tea $ no le (eo la iportancia, :@u+ .s da que (i(an en un
grupo o en die*; Lo /nico que quereos es que se antengan en su sitio $ en buen estado,
9No esto$ de acuerdo 9di-o 4ertra9, La di(isin en grupos sugiere que no se lle(an
bien, Esto no es propio de la conducta de los bonobos $ podra causarnos probleas en el
)uturo,
9Le de-o esa preocupacin a usted! que es el pro)esional
9repuso 7ieg)ried9, A personalente no e iporta lo que %agan esos onos!
ientras no sur-a un incon(eniente que inter)iera en is ganancias $ is acciones, Este
pro$ecto se est. con(irtiendo en una ina de oro,
9El nue(o problea est. relacionado con 'e(in "ars%all 9anunci 4ertra,
9J<a$aK :@u+ %a %ec%o ese idiota esquel+tico para preocuparlo; 9pregunt
7ieg)ried9, Con su paranoia! es una suerte que no tenga que %acer i traba-o,
9Ese tonto est. inquieto porque %a (isto %uo saliendo de la isla 9e1plic 4ertra9,
&a ido a (ere en dos ocasiones, Una (e* la seana pasada! $ otra esta isa a0ana,
9:@u+ pasa con el %uo; 9pregunt 7ieg)ried9, :6or qu+ %a alarado a 'e(in; 6or
lo (isto! es peor que usted,
9Cree que los bonobos podran estar usando )uego 9respondi 4ertra9, No lo %a
dic%o e1plcitaente! pero esto$ seguro de que se le %a pasado por la cabe*a,
9:@u+ quiere decir con que est.n IusandoI )uego; 9pre gunt 7ieg)ried
inclin.ndose9, :@ue encienden )ogatas para calentarse o para cocinar; 97ieg)ried ri sin
que se alterara su eterna ueca de desprecio9, No entiendo a los urbanitas aericanos
coo ustedes, Cuando (ienen a la sel(a tienen iedo %asta de su propia sobra,
97+ que es ridculo 9aditi 4ertra9, Nadie .s %a (isto %uo o! si lo %an (isto!
sin duda procede de alg/n incendio pro(ocado por una torenta el+ctrica, El problea es
que 'e(in quiere ir a la isla,
9JNadie puede (isitar la islaK 9gru0 7ieg)ried9, 7lo est. peritido ir para recoger
e-eplares $! aun entonces! los /nicos autori*ados son los iebros del equipo de
recogida, 7on las noras de la central, No %a$ e1cepciones! aparte de 'iba! el pigeo!
que debe ir a lle(ar coida supleentaria,
6.gina AH de >?3
9Es lo que le di-e 9repuso 4ertra9, 2 no creo que %aga nada por su cuenta, 6ero
pens+ que deba ponerlo sobre a(iso de todos odos,
9"e alegro de que lo %iciera 9di-o 7ieg)ried con e1asperacin9, Ese ib+cil e est.
creando probleas,
9&a$ algo .s 9prosigui 4ertra9, &a %ablado del %uo con Ra$ond L$ons,
7ieg)ried dio un pu0eta*o en la esa con su ano sana! con tanta )uer*a que
4ertra se sobresalt, Luego se puso en pie $ se acerc a la (entana con (istas a la pla*a,
"ir con )uria %acia el %ospital, Ese in(estigador epolln $ arica nunca le %aba cado
bien, 7e %aba puesto )urioso al enterarse de que iban a concederle la segunda e-or casa
de la ciudad! pues tena pensado ad-udicar la (i(ienda a uno de sus esbirros .s leales,
7ieg)ried cerr la ano sana en un pu0o $ apret los dientes,
9J"aldito entroetido gilipollasK
96r.cticaente %a terinado con su in(estigacin 9di-o 4ertra9, 7era una pena
que lo )astidiara todo precisaente cuando las cosas arc%an tan bien,
9:@u+ le di-o L$ons; 9pregunt 7ieg)ried,
9Nada, @ue estaba de-.ndose lle(ar por su iaginacin,
9Tendr+ que %acerlo (igilar9anunci 7ieg)ried9, No peritir+ que nadie destru$a
este prograa, De ninguna anera, Es deasiado lucrati(o,
9Eso es cosa su$a 9di-o 4ertra poni+ndose de pie, 7e dirigi %acia la puerta!
con(encido de que %aba %ec%o lo que deba,
6.gina AA de >?3
C)*'+,-. 7
5 de marzo de 1997, 7.(0 horas.
#ue$a %or&
La cobinacin de (ino barato $ )alta de sue0o retras el pedaleo atutino de Gac8
%asta el traba-o, Acostubraba llegar a la sala de identi)icaciones del #nstituto Dorense a
las siete $ cuarto, 6ero cuando sali del ascensor en la priera planta del depsito de
cad.(eres! descubri que $a eran la siete $ (einticinco! $ eso le olest, No es que llegara
tarde! pero a Gac8 le gustaba antener a ra-atabla su %orario, &aba aprendido que la
disciplina en el traba-o era una de las )oras de e(itar la depresin,
Lo priero que %aca al llegar era ser(irse una ta*a de ca)+ de la ca)etera co/n,
&asta el aroa pareca surtir un e)ecto ben+)ico! que Gac8 atribua a un condicionaiento
pa(lo(iano,
4ebi el prier sorbo, Era el an. , Aunque +l iso dudaba de que el e)ecto
pudiera ser tan r.pido! tu(o la ipresin de que el le(e dolor de cabe*a de la resaca
coen*aba a des(anecerse,
Due al encuentro de <innie Aendola! el asistente que epalaba el turno de
noc%e con el de da, Coo de costubre! estaba sentado detr.s de uno de los escritorios de
etal caractersticos de la adinistracin p/blica, Tena los pies sobre un e1treo de la
esa $ la cara oculta detr.s del peridico de la a0ana,
Gac8 dobl un e1treo del peridico para de-ar al descubierto las )acciones italianas
de <innie, Este rondaba los treinta $! a pesar de su laentable )ora )sica! era apuesto,
Gac8 en(idiaba su poblada cabellera orena, En el /ltio a0o! Gac8 %aba notado
que su pelo casta0o con %ebras de plata coen*aba a ralear en la coronilla,
9E%! Einstein! :qu+ dice el peridico sobre el incidente del cad.(er de Dranconi;
9pregunt Gac8, El $ <innie traba-aban -untos con )recuencia! $ cada uno de ellos apreciaba
el ingenio! la petulancia $ el %uor negro del otro,
9No lo s+ 9repuso! procurando arrancar su aado peridico de las anos de Gac8,
Estaba en)rascado en el in)ore del partido de baloncesto de los 'nic8s de la noc%e
anterior,
6.gina AC de >?3
Gac8 arrug la )rente, <innie no era ning/n genio acad+ico! pero s una autoridad
en sucesos de actualidad, Lea el peridico desde la priera %asta la /ltia p.gina a diario
$ eori*aba la in)oracin con ipresionante e1actitud,
9:No sale nada al respecto; 9preguntGac8,
Estaba desconcertado, &aba supuesto que los periodistas se cebaran en el
boc%orno que supona para el gobierno la desaparicin de un cad.(er del depsito, Los
errores burocr.ticos eran el tea )a(orito de los edios de counicacin,
92o no %e (isto nada 9respondi <innie,
Tir del peridico $! en cuanto lo recuper! (ol(i a esconder la cara tras +l,
Gac8 ene la cabe*a, Estaba (erdaderaente sorprendido $ se pregunt qu+ %abra
%ec%o &arold 4ing%a! el -e)e del instituto! para ocultar see-ante noticia a la prensa,
6ero cuando estaba a punto de darse la (uelta! (io los titulares: La a)ia burla a las
autoridades, El subttulo re*aba:
ILa )ailia de <accaro asesina a uno de los su$os $ luego roba el cad.(er ante las
propias narices de los )uncionarios unicipales,I
Gac8 arranc el peridico de anos de <innie, Este ba- los pies de la esa $ pate
en el suelo,
9JE%K :@u+ %aces; 9protest,
Gac8 dobl el peridico $ lo le(ant ante los o-os de <innie! oblig.ndolo a irar los
titulares,
9Acabas de decir que la noticia no sala en el peridico 9di-o Gac8,
9No %e dic%o que no saliera 9replic <innie9! sino que no la %aba (isto,
9JGoderK Est. en priera p.ginaK 9e1cla Gac8! se0alando los titulares con la ta*a
de ca)+,
<innie e1tendi una ano para recuperar su peridico! pero Gac8 se lo ipidi,
9J<aosK 9protest <innie9, Cprate tu propio peridico,
9&as picado i curiosidad, Con lo etdico que eres! esto$ seguro de que leste la
noticia del da de cabo a rabo en el (ia-e en etro, :@u+ te pasa! <innie;
9JNadaK &e pasado directaente a la p.gina de deportes,
Gac8 estudi la cara del asistente durante unos instantes! pero <innie des(i la
irada,
9:Est.s en)ero; 9pregunt Gac8 con tono burln,
9JNoK 9respondi <innie9, JDe(u+l(ee el peridicoK
6.gina A? de >?3
Gac8 separ las p.ginas de deporte $ se las pas, Luego se sent a la esa de
registros $ coen* a leer el artculo, Coen*aba en la priera p.gina $ acababa en la
tercera, Coo Gac8 %aba pre(isto! estaba escrito en tono burln $ sarc.stico, 7e ensa0aba
tanto con la polica coo con el #nstituto Dorense, Deca que aquel srdido asunto era otra
prueba )lagrante de la incopetencia de abas instituciones,
Laurie entr en el despac%o e interrupi la lectura a Gac8, "ientras se quitaba el
abrigo! le di-o que esperaba que se sintiera e-or que ella,
9No creas 9repuso Gac89, La culpa es de ese (ino barato que lle(+ a tu casa, Lo
siento,
9Tabi+n tiene que (er con que %e dorido slo cinco %oras, Tu(e que %acer un
es)uer*o sobre%uano para le(antare de la caa, 9Laurie de- el abrigo sobre una silla9,
4uenos das! <innie 9salud,
<innie guard silencio detr.s del peridico,
9Est. de orros porque le %e robado el peridico 9e1plic Gac8! $ se le(ant para
de-arle el sitio a Laurie en la esa de registros, Esa seana le tocaba a ella distribuir las
autopsias entre el personal9, Dedican los titulares $ el editorial al caso de Dranconi,
9No e e1tra0a 9apunt Laurie9, Lo pasaron en todos los noticiarios! $ %an
anunciado que 4ing%a saldr. en Good "orning Aerica para intentar calar los
.nios,
96ues ser. una tarea ardua 9se0al Gac8,
9:&as irado los casos del da; 9pregunt Laurie ec%an do un r.pido (ista*o a la
(eintena de carpetas que %aba sobre la esa,
9Acabo de llegar 9contest Gac8 $ continu le$endo el artculo9, J<a$a! esto es
genialK 9e1cla tras una bre(e pausa9, Nos acusan de copinc%arnos con el departaento
de polica, 7ugieren que %icios desaparecer el cad.(er adrede! para a$udarlos, :6uedes
creerlo; Los periodistas son tan paranoicos que (en conspiraciones por todas partes,
9Los (erdaderos paranoicos son los ciudadanos 9di-o Laurie9, Los periodistas les
dan lo que ellos quieren,
6ero precisaente esa clase de teoras descabelladas son las que e incitan a
in(estigar co desapareci el cuerpo, El p/blico debe saber que no tu(ios nada que (er
en el asunto,
9Esperaba que despu+s de una noc%e de descanso %ubieras cabiado de idea $ te
%ubieras dado por (encida 9ascull Gac8 ientras continuaba le$endo,
9De eso nada,
9JEsto es ridculoK 9e1cla Gac8 sacudiendo el peridico9, 6riero insin/an que
los responsables de la desaparicin del cad.(er soos nosotros! $ luego dicen que sin duda
la a)ia enterr el cuerpo en los bosques de Festc%ester para que nunca lo encuentren,
6.gina AN de >?3
9Es posible que la /ltia teora sea cierta 9aditi Laurie9, A enos que el cad.(er
apare*ca en pria(era! despu+s del des%ielo, Con tanto %ielo! es di)cil ca(ar a .s de
treinta centetros de pro)undidad,
9J@u+ basuraK 9e1cla Gac8 cuando terin de leer el artculo9, Toa! :quieres
leerlo; 9pregunt a Laurie,
Laurie rec%a* el peridico con un ade.n desde0oso,
Gracias! $a %e ledo la (ersin del Ties 9respondi9, 2a era bastante cnica, No
quiero conocer la opinin del NeE 2or8 6ost,
Gac8 se acerc a <innie $ le di-o! en tono burln! que estaba dispuesto a de(ol(er su
estado (irginal al peridico, <innie cogi las p.ginas en silencio,
9<a$a! %o$ est.s u$ quisquilloso 9di-o Gac8 al a$udante,
9D+-ae en pa* de una (e* 9le espet <innie,
9JGuauK Ten cuidado! Laurie 9di-o Gac89, Creo que <innie su)re tensin preental,
6uede que est+ planeando usar su ateria gris $ eso %a descopensado sus %oronas,
9JCara$K 9e1cla Laurie9, Aqu est. el cad.(er que encion "i8e 6assano
anoc%e! el que apareci )lotando en el ar, :A qui+n se lo asigno; El problea es que no
odio a nadie lo su)iciente! as que seguro que terinar+ %aci+ndolo $o para no sentire
culpable,
96.saelo a 9propuso Gac8,
9:No te iporta; 9pregunt Laurie, Ella detestaba las autopsias de cad.(eres que
%aban pasado uc%o tiepo en el agua, Eran desagradables $ a enudo coplicadas,
9No 9respondi Gac89, Una (e* te acostubras al olor! est.n c%upados,
9J6or )a(orK 9urur Laurie9, No seas orboso,
9En serio, 6uede ser todo un reto, Los pre)iero a los %eridos de bala,
9Este es las dos cosas 9obser( Laurie ientras pona por escrito la asignacin,
9J@u+ encantadorK 9e1cla Gac8, <ol(i -unto a la esa de registros $ ir por
encia del %obro de Laurie,
9Al parecer! tiene un ipacto de bala %ec%o a corta distancia en el cuadrante
superior derec%o 9di-o Laurie,
97uena e-or $ e-or 9respondi Gac89, :Co se llaa la (ctia;
9No %a$ nobre, De %ec%o! ese detalle )orar. parte del reto! pues le )altan las
anos $ la cabe*a,
6.gina CO de >?3
Laurie entreg la carpeta a Gac8! que se reclin sobre el escritorio $ le$ el
contenido, No %aba uc%a in)oracin! $ la poca que tena %aba sido redactada por
Ganice Gaeger! in(estigadora )orense,
Ganice indicaba que el cuerpo %aba sido descubierto en el oc+ano Atl.ntico! en los
alrededores de Cone$ #sland, Lo %aba descubierto )ortuitaente la guardia costera!
ientras acec%aba a unos presuntos caellos al aparo de la noc%e,
La guardia costera segua la pista de una llaada annia $! en el oento del
%alla*go! se %allaba en el agua con el otor parado! las luces apagadas $ el radar
encendido, La lanc%a %aba c%ocado literalente con el cuerpo, 7e supona que se trataba
de los restos del caello que %aba dado el c%i(ata*o,
9No e sobran datos 9reconoci Gac8,
9:No queras un reto; 9broe Laurie,
Gac8 se apart de la esa $ cru* la recepcin en direccin a los ascensores,
9<aos! al%uorado 9di-o al pasar -unto a <innie! pelli*c.ndole el bra*o $ dando
un golpecito al peridico9, Es taos perdiendo el tiepo, 96ero al llegar a la puerta! se
top con Lou 7oldano, El detecti(e cainaba %acia su ob-eti(o: la ca)etera el+ctrica9,
<a$a, Deberas -ugar con los Giants de Nue(a 2or8,
6arte del ca)+ de Gac8 se %aba derraado,
9Lo laento 9se disculp Lou9, Necesito desesperadaente i dosis de ca)ena,
Los dos %obres se dirigieron %acia la ca)etera, Gac8 se lipi la pec%era de su
c%aqueta de pana con una ser(illeta de papel, Lou cogi una ta*a de pl stico $ la llen %asta
el tope con ano teblorosa! luego bebi un par de sorbos para de-ar sitio para el a*/car $
la nata,
9&an sido dos das espantosos 9suspir Lou,
9:&as estado de -uerga toda la noc%e otra (e*; 9pregunt Gac8,
La cara de Lou tena una barba incipiente, Lle(aba una arrugada caisa a*ul! con el
prier botn desabroc%ado $ la corbata )lo-a $ torcida, 7u gabardina estilo Colobo
pareca la de un (agabundo,
92a e gustara 9gru0 Lou9, En los /ltios dos das %e dorido apenas tres %oras,
97alud a Laurie $ se de- caer pesadaente en una silla -unto a la esa de registros,
9:Alguna no(edad sobre el caso Dranconi; 9pregunt Laurie,
9Nada para contentar al capit.n! al coandante de *ona ni al teniente de alcalde
9respondi! a)ligido9, <a$a cisco, El problea es que (an a rodar cabe*as, Los de
%oicidios estaos preocupados porque! si no encontraos alguna pista! seguro que nos
usan de c%i(os e1piatorios,
9No )ue culpa (uestra que asesinaran a Dranconi 9di-o Laurie,
6.gina C3 de >?3
9Eso dselo al coisario 9replic Lou, To un ruidoso sorbo de ca)+9, :Os iporta
si )uo; <ale! ol(idadlo 9di-o al (er la e1presin de sus caras9, No s+ por qu+ lo %e
preguntado, Debo de %aber su)rido ena-enacin ental transitoria,
9:@u+ %ab+is descubierto; 9pregunt Laurie,
Ella saba que antes de ser asignado a %oicidios! Lou %aba traba-ado en el
departaento contra el crien organi*ado, Con su e1periencia! no %aba nadie .s
cuali)icado para in(estigar el caso,
9Es ob(io que )ue un golpe de la )ailia <accaro 9respondi Lou9, Lo sabeos por
nuestros con)identes, Aunque! puesto que Dranconi estaba a punto de testi)icar! $a lo
suponaos, Nuestra /nica pista es el ara del crien,
9Eso debera )acilitaros las cosas 9di-o Laurie,
9No tanto coo crees 9repuso Lou9, No es in)recuente que la a)ia de-e atr.s el
ara del crien despu+s de un atentado, La encontraos en un tec%o! )rente al restaurante
6ositano, Es una Reington con ira telescpica! con dos cartuc%os usados, Los
casquillos estaban en el tec%o,
9:&uellas dactilares; 9pregunt Laurie,
9Las lipiaron 9contest Lou9! pero los uc%ac%os de criinologa siguen
buscando,
9:&an rastreado el ara; Ppregunt Gac8,
97, La escopeta perteneca a un ca*ador de "enlo 6ar8, 6ero! coo era de esperar!
all terinan las pistas, Al tipo le %aban entrado a robar el da anterior, Lo /nico que se
lle(aron )ue la escopeta,
9:2 a%ora qu+; 9pregunt Laurie,
9Estaos siguiendo algunas pistas 9e1plic Lou9, Ade.s! toda(a nos )alta %ablar
con algunos con)identes, 6ero en realidad! lo /nico que podeos %acer es cru*ar los dedos
$ esperar un golpe de suerte, :2 qu+ e decs (osotros; :Ten+is idea de co desapareci
el cad.(er;
9Toda(a no! pero e ocupar+ de ello personalente 9repuso Laurie,
9E%! no la anies 9protest Gac89, Es traba-o de 4ing%a $ Fas%ington,
9Tiene ra*n! Laurie 9di-o Lou,
9Claro que la tengo, La /ltia (e* que Laurie se eti con la a)ia! se la lle(aron
de aqu en un ata/d, Al enos eso e di-iste,
9Eso )ue distinto 9di-o Laurie9, No esto$ tan etida en este caso coo lo estaba en
el otro, Creo que es )undaental descubrir co desapareci el cad.(er! por el bien de este
instituto, 2! )rancaente! dudo uc%o de que 4ing%a $ Fas%ington se olesten en
a(eriguarlo, A ellos les con(iene que el asunto se des(ane*ca en el aire,
6.gina C= de >?3
9Lo entiendo 9di-o Lou9, De %ec%o! creo que si la prensa de-ara de atosigarnos! el
-e)e nos pedira que abandon.raos el caso, @ui+n sabe,
92o e propongo descubrir co desapareci 9repiti ella con con(iccin,
94ien! saber qui+n $ co lo %i*o podra )acilitar i in(estigacin 9di-o Lou9, Lo
.s probable es que lo %a$a %ec%o la isa gente de <accaro, 7era lo .s lgico,
Gac8 le(ant las anos,
9"e largo de aqu 9di-o a Laurie9, 2a (eo que no quieres escuc%ar ra*ones,
De caino %acia la puerta! (ol(i a tirar de la caisa de <innie,
Gac8 se aso al despac%o de Ganice,
9:&a$ alg/n dato que no est+ en la carpeta que debera saber sobre el tipo que
apareci en el ar; 9pregunt a la in(estigadora,
9Lo poco que sabeos est. all 9contest Ganice9, 7al(o el sitio e1acto donde la
guardia costera recogi el cad.(er, Di-eron que antes de decrelo tendran que a(eriguar
si se trataba de in)oracin con)idencial, 6ero no creo que esa in)oracin cabie nada,
Ninguno de nosotros (a a ir all a buscar la cabe*a $ las anos,
9Esto$ de acuerdo 9con(ino Gac89, 6ero %a*los llaar de todos odos, 6ara que
conste en la )ic%a,
9De acuerdo! le de-ar+ una nota a 4art 9respondi ella,
4art Arnold era el -e)e de in(estigadores )orenses,
9Gracias! Ganice 9di-o Gac89, 2 a%ora l.rgate de aqu $ duere un poco, 9Ganice (i(a
tan entregada a su traba-o que siepre %aca %oras e1tra,
9Un oento, &a$ algo que ol(id+ encionar en el in)ore 9ad(irti Ganice9,
Cuando recogieron el cuerpo! estaba desnudo, 7in una sola prenda,
Gac8 asinti con un gesto, Era un dato curioso, Des(estir a un cad.(er iplicaba un
es)uer*o adicional para el asesino,
Gac8 re)le1ion un oento $ lleg a la conclusin de que aquel detalle era
co%erente con el deseo del asesino de ocultar la identidad de la (ctia! algo ob(io puesto
que le )altaban la cabe*a $ las anos, 7e despidi de Ganice con un o(iiento de ano,
9No e digas que nos toca el tipo que apareci en el ar 9protest <innie ientras
+l $ Gac8 se dirigan al ascensor,
9<a$a! es e(idente que no te enteras de nada cuando lees las p.ginas de deportes,
Laurie $ $o estu(ios %ablando al respecto durante die* inutos,
7ubieron al ascensor e iniciaron el descenso %acia la sala de autopsias, <innie
re%ua la irada de Gac8,
6.gina C> de >?3
9Est.s u$ raro! <innie, No e digas que te %as toado la desaparicin de
Dranconi coo algo personal,
9D+-ae en pa*,
"ientras <innie se pona el tra-e de proteccin! sacaba toda la para)ernalia
necesaria para la autopsia $ colocaba el cuerpo sobre la esa! Gac8 repas los datos de la
carpeta para asegurarse de que no %aba pasado por alto ning/n detalle,
Luego )ue a buscar las radiogra)as del cad.(er! toadas en el oento del
ingreso,
Gac8 se puso su propio tra-e protector! cerrado e ipereable! que inclua una
.scara )acial $ un sistea de (entilacin, 6or lo general detestaba el tra-e! pero cuando
tena que traba-ar con un a%ogado o un cad.(er rescatado en el agua! lo soportaba, Coo
%aba broeado antes con Laurie! el olor era la peor parte,
A esa %ora de la a0ana! Gac8 $ <innie estaban solos en la sala de autopsias, "u$ a
pesar de <innie! Gac8 siepre insista en coen*ar a traba-ar a priera %ora, A enudo +l
terinaba su prier caso cuando sus colegas epe*aban,
El prier paso del procediiento era e1ainar las radiogra)as $ Gac8 las puso en el
negatoscopio, Con las anos en las caderas! retrocedi unos pasos $ obser( la radiogra)a
anteroposterior de cuerpo copleto, 7in anos ni pies! la iagen tena un aspecto
decididaente anoral! coo si se tratara de una radiogra)a de un ser priiti(o! no
%uano,
La otra anoala era un brillante $ denso c/ulo de perdigones en el cuadrante
superior derec%o, La priera ipresin de Gac8 )ue que %aba (arios ipactos de bala! no
slo uno, &aba deasiadas bolitas et.licas,
Las balas aparecan opacas en la placa $ oscurecan cualquier detalle en la *ona, A
la lu* del negatoscopio! se (ean blancas,
Gac8 estaba a punto de pasar a la radiogra)a lateral cuando not otra particularidad
en el .rea opaca, En dos sitios! la peri)eria era e1tra0a! el contorno de la %erida se (ea .s
protuberante de lo %abitual,
"ir la radiogra)a lateral $ obser( la isa anoala,
7u priera conclusin )ue que la e1plosin %aba introducido alg/n aterial
radiopaco en la %erida, @ui*. se tratara de alg/n )ragento de la ropa de la (ctia,
9Cuando gustes! aestro 9di-o <innie, 2a lo tena todo preparado,
Gac8 se apart del negatoscopio $ se acerc a la esa de autopsias, El cad.(er tena
una palide* espectral ba-o la lu* )luorescente, Duera quien )uese! estaba bastante sobrado
de peso $ no %aba %ec%o ning/n (ia-e reciente al Caribe,
96ara citar uno de tus coentarios )a(oritos 9di-o <innie9: No parece que este tipo
(a$a a poder asistir a la )iesta de graduacin,
6.gina CB de >?3
Gac8 sonri ante el %uor negro de <innie, La )rase era u$ digna de +l! lo que
indicaba que se %aba recuperado de su rabieta,
El cuerpo estaba en un estado laentable! aunque lipio! debido al tiepo
transcurrido en el agua, 6or cierto! era e(idente que ese tiepo %aba sido bre(e, Los
estragos iban .s all. de los di(ersos ipactos de bala en la parte superior del abdoen,
No slo le )altaban la cabe*a $ las anos! sino que tabi+n %aba anc%os $ pro)undos
cortes en el torso $ los uslos! que de-aban al descubierto (etas de te-ido adiposo, Los
bordes de todas las %eridas eran irregulares,
96arece que los peces se %an dado un buen )estn 9obser( Gac8,
97! estupendo,
Los ipactos de bala %aban da0ado $ de-ado al descubierto (arios rganos del
abdoen, Una parte de los intestinos estaba a la (ista $ un ri0n colgaba )uera de la %erida,
Gac8 le(ant un bra*o $ e1ain los %uesos e1puestos,
92o dira que lo %icieron con una sierra para etales 9sugiri Gac8,
9:2 qu+ son estos cortes tan grandes; :Alguien trat de trinc%arlo coo a un pa(o
de Na(idad;
9No, 7upongo que lo atropell una lanc%a 9di-o Gac89,
6arecen %eridas de %+lice,
A continuacin! Gac8 inici un escrupuloso e1aen del e1terior del cuerpo, 7aba
que con tantas lesiones e(identes era ).cil pasar por alto detalles .s sutiles, 7u
eticulosidad dio resultado, En la parte posterior del cuello! -usto por en cia de la
cla(cula! encontr una peque0a lesin circular,
&all otra siilar en el lado i*quierdo! deba-o de la ca-a tor.cica,
9:@u+ son esas cosas; 9pregunt <innie,
9No lo s+ 9respondi Gac89, 6arecen %eridas por puncin,
9:Cu.ntas balas crees que le etieron en la barriga; 9pre gunt <innie,
9Es di)cil asegurarlo 9respondi Gac8,
9<a$a, No corrieron ning/n riesgo 9coent <innie9, Es ob(io que queran (erlo
uerto,
"edia %ora despu+s! cuando Gac8 estaba a punto de iniciar el e1aen interno del
cad.(er! se abri la puerta $ entr Laurie, Tena una bata blanca $ una ascarilla en la
cara! pero no lle(aba el equipo de las autopsias, Dado que siepre respetaba las reglas $
que estaba pro%ibido entrar en el I)osoI sin el tra-e protector! Gac8 sospec% algo raro de
inediato,
6.gina CH de >?3
96or lo enos no %a estado uc%o tiepo en el agua 9di-o Laurie irando el
cad.(er, No est. descopuesto,
97lo se dio un c%apu*n para re)rescarse 9broe Gac8,
9J@u+ %erida de balaK 9se asobr Laurie! obser(ando el siniestro agu-ero, Luego
(io los /ltiples cortes $ a0adi9:
Estos parecen %ec%os por una %+lice,
Gac8 se irgui,
9:@u+ pasa! Laurie; 9pregunt9, No %as (enido aqu para a$udarnos! :(erdad;
9No 9aditi Laurie, 7u (o* tebl detr.s de la ascarilla9, 7upongo que
necesitaba un poco de apo$o oral,
9:6or qu+; 9pregunt Gac8,
9Cal(in acaba de etere bronca 9di-o Laurie9, 6or lo (isto! el asistente del turno
de noc%e! "i8e 6assano! le di-o que anoc%e lo acus+ de estar in(olucrado en la
desaparicin del cad.(er de Dranconi, :6uedes creerlo; 4ueno! Cal(in estaba %ec%o una
)uria! $ $a sabes cu.nto detesto los en)rentaientos,
Acab+ llorando! $ despu+s e en)ad+ conigo isa,
Gac8 resopl, 7e pregunt qu+ poda decirle! aparte de Ite lo di-eI! pero no se le
ocurri nada,
9Lo siento 9di-o sin con(iccin,
9Gracias 9respondi Laurie,
9Derraaste unas cuantas l.grias 9di-o Gac89, No pasa nada, No seas tan dura
contigo isa,
96ero detesto estos arrebatos 9protest Laurie9, 7on u$ poco pro)esionales,
92o no e preocupara 9repuso Gac89, A (eces e gustara ser capa* de llorar,
6odraos %acer un trueque parcial de debilidades, Los dos saldraos ganando,
9JCuando quierasK 9di-o Laurie con (e%eencia, Era la priera (e* que Gac8
adita algo que ella %aba sospec%ado durante uc%o tiepo: repriir el dolor era el
principal obst.culo para su )elicidad,
94ueno5 al enos a%ora abandonar.s tu inicru*ada 9di-o Gac8,
9JEn absolutoK 9respondi Laurie9, Al contrario5 esto re)uer*a i decisin porque
prueba e1actaente lo que e tea, Cal(in $ 4ing%a se proponen esconder este
episodio deba-o de la al)obra, 2 eso no est. bien,
9JA$! LaurieK 9protest Gac89, J6or )a(orK Este en)rentaiento con Cal(in no es .s
que un preludio de lo que te espera, Lo /nico que conseguir.s es crearte probleas,
6.gina CA de >?3
9Es una cuestin de principios 9a)ir Laurie9, As que no e seronees, &e
(enido a buscar apo$o oral,
Gac8 suspir! epa0ando su ascarilla de pl.stico por un instante,
9De acuerdo 9di-o9, :@u+ quieres que %aga;
9Nada en particular 9respondi Laurie9, 7lo que est+s disponible para cuando te
necesite,
@uince inutos despu+s! Laurie sali de la sala de autopsias,
Gac8 le %aba ense0ado todas las lesiones e1ternas! inclu$endo las dos %eridas por
puncin, Ella lo %aba escuc%ado a edias! ob(iaente preocupada por el caso Dranconi,
Gac8 %aba tenido que orderse la lengua para no repetirle su opinin al respecto,
9Acabeos con la re(isin e1terna 9di-o Gac8 a <innie9,
6aseos al e1aen del interior,
92a era %ora 9protest <innie, Eran .s de las oc%o $ estaban llegando otros
cad.(eres! acopa0ados de los )orenses $ sus asistentes, A pesar de que %aban epe*ado
te prano! no le sacaban uc%a (enta-a a los de.s,
Gac8 de- a un lado las burlas sobre el des(enturado cad.(er, Con tantas lesiones
e(identes! tena que (ariar el procediiento tradicional $ eso e1iga toda su concentracin,
A di)erencia de <innie! no se daba cuenta del paso del tiepo,
6ero una (e* .s! su eticulosidad dio )rutos, Aunque el %gado estaba
pr.cticaente destro*ado por las balas! Gac8 descubri algo que se le %abra pasado por
alto a cualquiera que %ubiera %ec%o un traba-o .s super)icial $ suario,
Encontr diinutos restos de suturas quir/rgicas en la (ena ca(a $ en el borde
irregular de la arteria %ep.tica, La arteria %ep.tica conduce la sangre al %gado! ientras
que la (ena ca(a es la .s larga del abdoen, Gac8 no encontr sutura alguna en la (ena
porta porque +sta estaba pr.cticaente destro*ada,
9<en aqu! C%et 9lla Gac8,
C%et "cGo(ern! el copa0ero de despac%o de Gac8! estaba traba-ando en la esa
contigua, De- su escalpelo $ se acerc a la esa de Gac8, <innie se o(i %acia la
cabecera para %acerle sitio,
9:@u+ %as encontrado; 9pregunt C%et9, :Algo interesante; 9"ir el interior del
ori)icio donde estaba traba-ando
9Desde luego 9respondi Gac89, Tengo unas cuantas balas! pero tabi+n algunas
suturas (asculares,
9:Dnde; 9pregunt C%et! que no (ea ninguna anoala anatica,
6.gina CC de >?3
9Aqu 9Gac8 se0al con la punta del escalpelo,
97! las (eo 9di-o C%et con adiracin9, Estupendo %alla*go, No %a$ uc%a
endoteli*acin, 2o dira que no son u$ antiguas,
9Es lo que pens+ 9con(ino Gac89, Calculo que tienen un es o dos, 7eis coo
.1io,
9:@u+ inter+s crees que tienen;
96ues supongo que las posibilidades de identi)icacin acaban de ultiplicarse en un
il por ciento 9di-o Gac8, 7e irgui $ se estir,
94ueno 9di-o C%et9, Tu descubriiento indica que la (ctia )ue soetida a ciruga
abdoinal, &a$ uc%a gente que %a pasado por esas operaciones,
9No coo +sta 9replic Gac89, Las suturas en la (ena ca(a $ en la arteria %ep.tica
indican que perteneca a un grupo u$ reducido, Apuesto a que le %icieron un trasplante de
%gado %ace poco tiepo,
C)*'+,-. 8
#ue$a %or&
Ra$ond L$ons se le(ant el pu0o de la caisa $ consult el delgadsio relo- de
pulsera 6iaget, Eran las die* en punto, Estaba satis)ec%o, Le gustaba ser puntual! sobre
todo en las reuniones de negocios! pero detestaba llegar deasiado pronto, Desde su punto
6.gina C? de >?3
de (ista! llegar teprano indicaba desesperacin! $ Ra$ond quera negociar desde una
posicin de poder,
&aba pasado (arios inutos en el cruce de 6ar8 A(enue con la calle 7etenta $
oc%o! esperando a que llegara la %ora,
A%ora se endere* la corbata! se a-ust el sobrero de ala anc%a $ se dirigi %acia
el NC= de 6ar8 A(enue,
94usco la consulta del doctor Anderson 9anunci al conser-e de librea que abri la
pesada puerta de cristal $ re-as de %ierro )or-ado,
9El doctor tiene una entrada particular 9di-o el portero,
7ali a la acera detr.s de Ra$ond $ se0al %acia el sur,
Ra$ond se toc el ala del sobrero en se0al de agradeciiento $ ec% a andar
%acia la entrada pri(ada, Un cartel grabado en bronce re*aba: 6or )a(or! llae $ entre,
Ra$ond %i*o lo que se le indicaba,
Cuando la puerta se cerr tras +l! Ra$ond se sinti encantado La consulta tena un
aspecto lu-oso e incluso ola a dinero, Estaba eleganteente decorada con antiguedades $
tupidas al)obras orientales,
Las paredes estaban cubiertas de obras de arte del siglo S#S,
Ra$ond se acerc a un re)inado escritorio )ranc+s de taracea, Una recepcionista
ipecableente (estida! con e1presin cordial! lo ir por encia de sus ga)as, 7obre la
esa! (uelta %acia Ra$ond! %aba una placa que anunciaba:
7ETORA DE ART&UR 6, AUC&#NCLO77,
Ra$ond anunci su nobre! recalcando su condicin de +dico, 7aba que las
recepcionistas de los +dicos a enudo se ostraban arrogantes con los (isitantes que no
eran de la pro)esin,
9El doctor lo espera 9di-o la se0ora Auc%incloss,
9:La consulta es grande; 9pregunt Ra$ond,
97! desde luego 9respondi la recepcionista9, El doctor Anderson es un +dico u$
solicitado, Teneos cuatro salas de consulta $ una de radiologa,
Ra$ond sonri, No era di)cil iaginar las astronicas ganancias que los
e1pertos en producti(idad %abran proetido al doctor Anderson durante el apogeo de la
edicina pri(ada, Desde el punto de (ista de Ra$ond! el doctor Anderson era el
candidato per)ecto para asociarse con ellos,
Aunque era e(idente que a/n contaba con unos cuantos pacientes ricos! dispuestos a
pagar para antener la antigua $ coda relacin con +l! las utualidades +dicas lo
tenan contra las cuerdas,
6.gina CN de >?3
9En tal caso! supongo que tienen uc%o personal 9di-o Ra$ond,
97lo una en)erera 9respondi la se0ora Auc%incloss9,
En los tiepos que corren! es di)cil encontrar personal copetente,
7! claro! pens Ra$ond, Una sola en)erera para cuatro salas de consulta
signi)icaba que el +dico estaba en apuros,
6ero Ra$ond no e1pres su opinin, En su lugar! pase la (ista por las paredes
epapeladas $ di-o: ,
97iepre %e adirado los antiguos consultorios de 6ar8 A(enue, 7on elegantes $
tranquilos, #nspiran un sentiiento de con)ian*a,
9Esto$ segura de que nuestros pacientes piensan lo iso 9respondi la se0ora
Auc%incloss,
7e abri una puerta interior $ una u-er en-o$ada! (estida con prendas de Gucci!
sali a la recepcin, Estaba pat+ticaente delgada $ se %aba soetido a tantos li)tings que
su boca dibu-aba una sonrisa tensa $ perpetua, Detr.s de ella apareci el doctor Faller
Anderson,
Ra$ond $ Faller cabiaron una )uga* irada ientras el +dico acopa0aba a
la paciente $ daba instrucciones a la recepcionista sobre la pr1ia (isita,
Ra$ond obser( al +dico, Era alto $ tena el iso porte re)inado que Ra$ond
crea poseer, 6ero Faller no estaba bronceado, De %ec%o! su te* tena un color ceniciento!
$ los o-os tristes $ las e-illas %undidas le daban aspecto de cansado, 6ara Ra$ond! en su
cara se lean con claridad se0ales de in)ortunio,
Tras despedir e)usi(aente a su paciente! Faller %i*o se0as a Ra$ond para que lo
siguiera, Recorrieron el largo pasillo que counicaba con las consultas, Al llegar al )ondo!
lo in(it a pasar a su despac%o $ cerr la puerta,
Faller se present con cordialidad! pero tabi+n con e(idente reser(a, Cogi el
abrigo $ el sobrero de Ra$ond $ los colg con cuidado en un arario peque0o,
9:Ca)+; 9pregunt,
9Claro 9respondi Ra$ond,
Unos inutos despu+s! cuando abos tu(ieron sus ta*as de ca)+! Faller se sent
ante su escritorio $ Ra$ond )rente a +l, Este inici la con(ersacin,
9Corren tiepos di)ciles para practicar la edicina 9di-o,
Faller eiti un sonido siilar a una risita! pero despro(isto de %uor, Era ob(io
que no estaba contento,
6.gina ?O de >?3
9Nosotros le o)receos la oportunidad de auentar sus ingresos! as coo un
ser(icio e1clusi(o para seleccionar a sus pacientes 9prosigui Ra$ond, La presentacin
de Ra$ond era un discurso ensa$ado! que %aba ido per)eccionando con los a0os,
9:&a$ algo ilegal en este asunto; 9interrupi Faller con tono gra(e! casi irritable9,
6orque si lo %a$! no e interesa,
9No %a$ nada ilegal le asegur Ra$ond9, 6ero es e1treadaente con)idencial,
Cuando %ablaos por tel+)ono! usted di-o que estaba dispuesto a antener esta
con(ersacin entre nosotros $ el doctor Daniel Le(it*,
9"ientras i silencio no sea incriinatorio para 9di-o Faller9, No pienso
peritir que e anipulen o e con(iertan en cplice de ninguna accin criinal,
9No tiene por qu+ preocuparse 9asegur Ra$ond $ sonri9, 6ero si decide unirse a
nuestro grupo! le pedireos que %aga una declaracin -urada en la que se coproeta a
antener la con)idencialidad, 7lo entonces se le dar.n detalles espec)icos,
9No tengo probleas en %acer una declaracin -urada 9di-o Faller9, 7iepre $
cuando no transgreda ninguna le$,
9"u$ bien 9di-o Ra$ond,
De- la ta*a en el escritorio de Faller para tener las anos libres, Estaba
)ireente con(encido de que la gesticulacin era iportante para producir el e)ecto
pre(isto, Coen* relatando su a*aroso encuentro con 'e(in "ars%all! siete a0os antes,
Este %aba dado una con)erencia! a la que %aba asistido poco p/blico! durante un congreso
nacional sobre la transposicin %ologa de partes de croosoas entre las c+lulas,
9:Transposicin %ologa; ,:@u+ deonios es eso; 9pregunt Faller! que %aba
asistido a la )acultad de edicina antes de la re(olucin en la biologa olecular $ en
consecuencia no estaba )ailiari*ado con esos t+rinos,
Ra$ond se lo e1plic con paciencia! poniendo coo e-eplo los bra*os cortos del
croosoa seis,
9As que el tal 'e(in "ars%all %a descubierto una t+cnica para e1traer una parte de
un croosoa de una c+lula e intercabiarla por la isa parte de otra c+lula! poni+ndola
en la isa posicin 9di-o Faller,
9E1actaente 9respondi Ra$ond9, 6ara ! aquello )ue coo una epi)ana!
porque de inediato sospec%+ las aplicaciones clnicas del descubriiento, De repente! era
potencialente posible crear un doble inunolgico de un indi(iduo,
Coo sin duda sabr.! el bra*o corto del croosoa seis contiene el cople-o
a$or de %istocopatibilidad,
9Coo un geelo id+ntico 9di-o Faller con creciente inter+s,
9"e-or que un geelo id+ntico 9repuso Ra$ond9, El doble inunolgico se crea
en un especien anial de la talla apropiada! que puede sacri)icarse si es necesario, 6oca
gente peritiria el sacri)icio de su %erano geelo,
6.gina ?3 de >?3
9:6or qu+ no se public este %alla*go; 9pregunt Faller,
9El doctor "ars%all pensaba %acerlo 9e1plic Ra$ond9,
6ero antes quera terinar de in(estigar algunos detalles secundarios, El -e)e de su
departaento lo oblig a %acerlo p/blico, J6or suerte para nosotrosK
IDespu+s de escuc%ar su con)erencia! lo abord+ $ lo con(enc de que traba-ara
pri(adaente, No )ue ).cil! pero consegu que la balan*a se inclinara a nuestro )a(or
cuando le proet el laboratorio de sus sue0os! sin introisiones de los crculos
acad+icos, Le asegur+ que le proporcionaraos todo el equipo e instruental que
necesitara,
9:2 usted tena un laboratorio as; 9pregunt Faller,
9En aquel entonces! no 9aditi Ra$ond9, 6ero en cuanto obtu(e su con)oridad!
e dirig a un gigante de la biotecnologa! cu$o nobre no encionar+ a enos que acepte
unirse a nosotros, Aunque tu(e algunas di)icultades! )inalente les (end una idea para
coerciali*ar este gran descubriiento,
9:2 co se %ace; 9pregunt Faller,
Ra$ond se sent en el borde de la silla $ ir a Faller a los o-os,
9Creaos el doble inunolgico de un cliente a cabio de cierta cantidad de dinero
9e1plic9, Coo podr. iaginar! es una sua iportante! aunque no desorbitada teniendo
en cuenta la tranquilidad que brinda, 6ero la a$or parte de nuestros bene)icios pro(iene
de las cuotas anuales que el cliente debe pasar para antener a su doble,
9Algo as coo una pria de ingreso $ luego cuotas periodicas,
97! supongo que podra e1presarse en esos t+rinos 9asinti Ra$ond,
9:2 co e bene)iciara $o de esto; 9pregunt Faller,
9De uc%sias aneras 9respondi Ra$ond9, &e organi*ado el negocio coo
una pir.ide, 6or cada cliente que usted reclute! obtiene un porcenta-e! no slo de la sua
inicial! sino tabi+n de las cuotas anuales, Ade.s! lo aniareos a reclutar a otros
+dicos coo usted! que %an perdido parte de su clientela! pero que toda(a tienen un
n/ero signi)icati(o de pacientes sol(entes $ preocupados por su salud, Usted tabi+n
obtendr. bene)icios por los pacientes que consigan los +dicos que %a reclutado, 6or
e-eplo! si usted se decide a ingresar en el grupo! el doctor Le(it*! que lo %a recoendado!
recibir. un porcenta-e por cada una de las personas a quienes usted %a$a con(encido, No
necesita ser econoista para coprender que con un peque0o es )uer*o puede obtener unas
ganancias sustanciales, 2 coo incenti(o adicional! podeos ingresarle sus bene)icios en
el e1tran-ero! para que no tenga que pagar ipuestos,
9:2 por qu+ tanto secreto; 9pregunt Faller,
96or ra*ones ob(ias en lo tocante a las cuentas en el e1tran-ero 9e1plic Ra$ond9,
En lo que respecta al prograa en general! no se %an toado recaudos ante posibles
con)lictos +ticos, En consecuencia! la copa0a de biotecnologa que %ace posible todo
6.gina ?= de >?3
esto tee la publicidad negati(a, Con )ranque*a! algunas personas est.n en contra del uso
de aniales para trasplantes! $ naturalente no quereos (ernos obligados a lidiar con los
)an.ticos de)ensores de los derec%os de los aniales, Ade.s! +sta es una operacin cara $
slo podeos o)recer nuestros ser(icios a un grupo de indi(iduos selectos, Esto (iola el
concepto de igualdad,
9:6uedo preguntar cu.ntos clientes se %an bene)iciado de este pro$ecto;
9:6ersonas corrientes o +dicos; 9pregunt Ra$ond,
96ersonas corrientes,
9Unos cien,
9:2 alguien %a tenido que %acer uso de su doble;
97! cuatro personas 9respondi Ra$ond9, 7e %an practicado dos trasplantes de
ri0n $ dos de %gado, Los pacientes e(olucionan de ara(illa sin edicacin $ sin
sntoas de rec%a*o, Debo a0adir que se cobra una iportante sua adicional por el
trasplante $ que los +dicos in(olucrados obtienen el iso porcenta-e de dic%a sua,
9:Cu.ntos +dicos traba-an con ustedes; 9inquiri Faller,
9"enos de cincuenta, Al principio el reclutaiento )ue algo lento! pero a%ora se
est. acelerando,
9:Cu.nto tiepo %ace que )unciona el prograa; 9pregunt Faller,
9Unos seis a0os 9respondi Ra$ond9, &a requerido una in(ersin iportante $
uc%o es)uer*o! pero a%ora coien*a a pagar con creces, Debo recordarle que usted
ingresar. en los prieros estadios! de odo que la estructura piraidal lo bene)iciar.
enoreente,
96arece interesante 9aditi Faller9, Dios sabe que e (endran bien unos ingresos
adicionales! $a que cada (e* tengo enos pacientes, &e de %acer algo antes de perder la
consulta,
97era una l.stia 9con(ino Ra$ond,
9:6uedo pensarlo durante un da o dos; 9pregunt Faller,
Ra$ond se puso en pie, 7aba por e1periencia que acababa de arcar otro tanto,
9Desde luego 9di-o generosaente9, Tabi+n le sugiero que llae al doctor Le(it*,
El lo %a recoendado $ est. u$ satis)ec%o con el prograa,
Cinco inutos despu+s! Ra$ond sali a la calle $ gir %acia el sur por 6ar8
A(enue, Cainaba u$ aniado, Con el cielo a*ul! el aire puro $ las se0ales de la
pria(era que se acercaba! se senta en la gloria! sobre todo por la agradable descarga de
adrenalina que siepre le produca un reclutaiento, #ncluso los probleas de los /ltios
das le parecan insigni)icantes, El )uturo era brillante $ proetedor,
6.gina ?> de >?3
6ero de repente! una cat.stro)e ininente surgi de la nada, Abstrado en su
reciente triun)o! Ra$ond ba- del bordillo $ estu(o a punto de ser atropellado por un
(elo* autob/s, El (iento del (e%culo le %i*o (olar el sobrero! $ el agua sucia de las
alcantarillas salpic la pec%era de su abrigo de cac%eira,
Ra$ond se balance %acia atr.s! aturdido! pues acababa de escapar por los pelos
de una uerte %orrible, Nue(a 2or8 era una ciudad de cabios bruscos e inesperados,
9:7e encuentra bien! aigo; 9pregunt un transe/nte entreg.ndole a Ra$ond su
sobrero abollado,
9Esto$ bien! gracias 9di-o Ra$ond, 7e ir la pec%era del abrigo $ se sinti
en)ero, El incidente pareca eta)rico $ e(oc la ansiedad que %aba e1perientado
durante el desa)ortunado caso Dranconi, El barro le record su relacin con <innie
Doinic8,
7inti+ndose castigado! Ra$ond cru* la calle con uc%o cuidado, La (ida estaba
llena de peligros, "ientras andaba %acia la calle 7esenta $ cuatro! coen* a preocuparse
por #os otros dos casos de trasplante, &asta que se %aba presentado el problea con
Dranconi! nunca %aba pensado en las ne)astas consecuencias de una autopsia, ,
De repente! Ra$ond decidi coprobar el estado de los otros pacientes, No le
caba duda de que la aena*a de Ta$lor Cabot %aba sido real, 7i uno de los pacientes era
soetido a una autopsia en el )uturo por cualquier ra*n! $ la prensa se enteraba de los
resultados! todo se ira al garete, Entonces! sin lugar a dudas! Gen7$s abandonara el
pro$ecto,
Ra$ond apur el paso, Un paciente (i(a en Nue(a 2or8 $ el otro en Dallas,
6ens que lo e-or sera tele)onear a los +dicos que los %aban reclutado,
C)*'+,-. 9
5 de marzo de 1997, 17.!5 horas.
6.gina ?B de >?3
9J&olaK 9grit Candace9, :&a$ alguien;
'e(in se sobresalt ante el ruido inesperado, Los t+cnicos se %aban arc%ado a
casa %aca un buen rato $ en el laboratorio reinaba un silencio absoluto! roto slo por la
gra(e (ibracin de las unidades de re)rigeracin, 'e(in se %aba quedado traba-ando en la
separacin de )ragentos de ADN! pero al or la (o* de Candace! le )all el pulso $ el
contenido de la icropipeta se derra sobre la super)icie del gel, &aba ec%ado a perder
el an.lisis5 tendra que epe*ar otra (e*,
9JAquK 9grit 'e(in! de-ando la pipeta,
Entre los botes de reacti(os que cubran el banco del laboratorio! (io a Candace en
el ubral de la puerta,
9:<engo en al oento; 9pregunt Candace ientras se apro1iaba,
9No! estaba terinando 9repuso 'e(in, Esperaba que su cara no delatara sus
sentiientos,
Aunque se senta )rustrado por %aber perdido el tiepo en el an.lisis! 'e(in se
alegraba de (er a Candace, Durante la coida! %aba %ec%o acopio de (alor para in(itar a
"elanie $ a Candace a su casa a toar el t+,
Abas %aban aceptado con alegra, "elanie %aba reconocido que siepre %aba
sentido curiosidad por (er el interior de la casa,
La tarde %aba sido un +1ito, 7in duda el ingrediente )undaental de ese +1ito era la
personalidad de las dos u-eres,
La con(ersacin no %aba decado en ning/n oento,
Otro )actor contribu$ente %aba sido el (ino que decidieron beber en lugar de t+,
Coo iebro de la elite de la Mona! 'e(in reciba una dotacin regular de (ino
)ranc+s que rara (e* beba, En consecuencia! tena una bodega ipresionante,
El principal tea de con(ersacin %aba sido Estados Unidos! el pasatiepo
)a(orito de los norteaericanos e1patriados teporalente, Los tres %aban ensal*ado $
discutido las (irtudes de sus lugares de origen, "elanie aaba Nue(a 2or8 $ a)iraba que
era una ciudad sin par! Candace di-o que la calidad de (ida en 6ittsburg% estaba u$ por
encia de la edia del pas $ 'e(in alab los estulos intelectuales que podan
encontrarse en 4oston,
&aban e(itado adrede discutir el arrebato eocional de 'e(in en la coida, En su
oento! tanto Candace coo "elanie le %aban preguntado qu+ %aba querido decir
cuando %aba coentado que le aterrori*aba sobrepasar los lites, 6ero al (er que 'e(in
estaba u$ alterado $ se resista a dar e1plicaciones! no insistieron, Las u-eres decidieron
intuiti(aente que era e-or cabiar de tea! al enos por el oento,
6.gina ?H de >?3
9&e (enido a (er si puedo lle(arte a conocer al se0or &orace Finc%ester 9di-o
Candace9, Le %e %ablado de ti $ le gustara darte las gracias personalente,
9No s+ si es buena idea 9repuso 'e(in! sintiendo que la tensin creca en su interior,
9Al contrario 9replic Candace9, Despu+s de lo que coentaste durante la coida!
creo que deberas (er el lado bueno de lo que %aces, Laento que lo que di-e te %iciera
sentir tan al,
El coentario de Candace era la priera re)erencia a la pataleta de 'e(in desde que
+sta %aba ocurrido, El pulso de 'e(in se aceler,
9No )ue culpa tu$a, 2a estaba ner(ioso antes de or tus coentarios,
9Entonces (en a conocer a &orace 9insisti Candace9, 7e est. recuperando
estupendaente, De %ec%o! est. tan bien que no necesita una en)erera de cuidados
intensi(os coo $o,
9No sabra qu+ decirle 9urur 'e(in,
9O%! no iporta lo que digas 9repuso Candace9, El %obre est. u$ agradecido,
&ace apenas unos das estaba tan en)ero que pens que iba a orir, A%ora siente que le
%an dado una nue(a oportunidad, J<engaK Te %ar. sentir e-or,
'e(in se es)or* por encontrar una ra*n para no ir! pero en ese oento lo sal(
otra (o*, Era "elanie,
9E%! is dos copa0eros de bebida )a(oritos 9di-o "elanie ientras entraba en el
laboratorio,
&aba (isto a Candace $ a 'e(in a tra(+s de la puerta abierta cuando se diriga a su
propio laboratorio! al )ondo del pasillo, <esta un ono a*ul con la inscripcin Centro de
Aniales bordada en el bolsillo del pec%o,
9:Ninguno de los dos tiene resaca; 9pregunt "elanie9,
2o toda(a esto$ un poco ac%ispada, JDios! nos bebios dos botellas de (inoK
:6od+is creerlo;
Ni Candace ni 'e(in respondieron, "elanie ir priero a uno $ luego al otro,
#ntu$ que algo iba al,
9:@u+ es esto;! :un (elatorio; 9pregunt,
Candace sonri, Le gustaba la actitud directa e irre(erente de "elanie,
9No lo creo 9respondi Candace9, 'e(in $ $o est.baos en un atolladero, 2o
procuraba con(encerlo de que )uera conigo al %ospital a conocer a Finc%ester, 2a se %a
le(antado de la caa $ se siente de ara(illa, Le %e %ablado de (osotros $ le gustara
conoceros a abos,
6.gina ?A de >?3
9Tengo entendido que es propietario de una cadena de %oteles di-o "elanie con un
gui0o9, @ui*. consigaos que nos regale algunos (ales de bebida gratis,
9Con lo agradecido que est. $ lo rico que es! creo que podras sacarle uc%o .s
9respondi Candace9, El problea es que 'e(in se niega a ir,
9:Co es eso! colega; 9pregunt "elanie,
96ens+ que sera bueno para +l (er el lado positi(o de lo que %a %ec%o 9se0al
Candace,
4usc la irada de "elanie! que capt de inediato las oti(aciones de la
en)erera,
97 9di-o "elanie9, <a$aos a buscar un estulo positi(o de un paciente %uano $
(i(o, Eso -usti)icar. nuestros es)uer*os $ nos dar. .nios,
92o creo que e %ar. sentir peor 9repuso 'e(in,
Desde que %aba regresado al laboratorio! %aba procurado concentrarse en la
in(estigacin para e(itar a)rontar sus teores, La estratagea %aba )uncionado un rato!
%asta que la curiosidad %aba podido .s $ lo %aba inducido a buscar la isla Drancesca en
el ordenador, Gugar con los datos %aba tenido un e)ecto tan desastroso coo (er el %uo,
"elanie se lle( las anos a las caderas,
9:6or qu+; 9pregunt9, No lo entiendo,
9Es di)cil de e1plicar 9respondi 'e(in con aire e(asi(o,
96one a prueba 9lo desa)i "elanie,
96orque (er a ese %obre e recordar. cosas en las que pre)iero no pensar 9di-o
'e(in9, Coo lo ocurrido con el otro paciente,
9:Te re)ieres a su doble;! :el bonobo; 9pregunt "elanie,
'e(in asinti con la cabe*a, 7u cara estaba encendida! casi tanto coo durante su
arrebato en la cantina,
9Te est.s toando este asunto de los derec%os de los aniales a/n .s en serio que
$o 9di-o Candace,
9"e teo que esto (a .s all. de la cuestin de los derec%os de los aniales
9replic 'e(in,
7e produ-o un silencio tenso, "elanie ir a Candace! quien se encogi de
%obros! sugiriendo que estaba desconcertada,
9J4ueno! $a es su)icienteK 9e1cla "elanie con s/bita deterinacin, 6uso las
anos sobre los %obros de 'e(in $ lo oblig a sentarse en el taburete del laboratorio9,
&asta esta tarde $o crea que +raos slo colegas, 97e inclin $ puso su cara de rasgos
6.gina ?C de >?3
angulosos a pocos centetros de la de 'e(in9, 6ero a%ora %e cabiado de opinin, Creo
que epie*o a conocerte un poco e-or! cosa que debo decir que e %a gustado! $ $a no
creo que seas un esnob intelectual )ro $ distante, De %ec%o! e parece que soos aigos,
:Esto$ en lo cierto;
'e(in %i*o un gesto de asentiiento, 7e (ea obligado a irar )i-aente los negros
$ aroleados o-os de "elanie,
9Los aigos se cuentan sus cosas 9prosigui "elanie9, 7e counican9 No ocultan
sus sentiientos ni %acen que los de.s se sientan incodos, :Entiendes lo que digo;
9Eso creo 9respondi 'e(in! que nunca %aba pensado que su conducta poda
incoodar a los de.s,
9:Eso crees; 9lo rega0 "elanie9, :Co tengo que e1plic.rtelo para que est+s
seguro;
'e(in trag sali(a,
97upongo que lo esto$,
Drustrada! "elanie puso los o-os en blanco,
9Eres tan e(asi(o! que e sacas de las casillas, 6ero est. bien! lo entiendo, Lo que
no puedo entender es tu pataleta durante la coida! el %ec%o de que cuando te pregunt+ qu+
pasaba respondieras con un coentario (ago acerca de Itraspasar los litesI $ que luego
te encerraras otra (e* en tu conc%a $ te negaras a %ablar del tea, 7ea lo que )uere lo que
te preocupa! no puedes peritir que se epon*o0e en tu interior, 7lo te %ar. da0o $
obstaculi*ar. tus aistades,
Candace asenta con la cabe*a a todo lo que deca "elanie,
'e(in ir a las dos u-eres )rancas $ obstinadas, 6or uc%o que se resistiera a
e1presar sus teores! en aquel oento le pareci que no tena alternati(a! sobre todo con
la cara de "elanie a escasos centetros de la su$a, 7in saber co coen*ar! di-o:
9&e (isto %uo procedente de la isla Drancesca,
9:@u+ es la isla Drancesca; 9pregunt Candace,
9La isla adonde (an los bonobos transg+nicos cuando llegan a la edad de tres a0os
9respondi "elanie9, :2 qu+ pasa con el %uo;
'e(in se puso en pie e %i*o se0as a las u-eres para que lo siguieran, Due %asta su
escritorio $ se0al con el ndice por la (entana! en direccin a la isla Drancesca,
9&e (isto el %uo tres (eces 9e1plic9, 7iepre procede del iso sitio: a la
i*quierda del aci*o de piedra cali*a, Es slo una peque0a coluna que serpea en el cielo!
pero aparece una $ otra (e*,
Candace agu* la (ista, Era algo iope! pero por (anidad no usaba ga)as,
6.gina ?? de >?3
9:Es la isla .s le-ana; 9pregunt, Le pareci di(isar unas anc%as pardas en el
centro de la isla! que podran ser rocas,
A la lu* del atardecer! las otras islas del arc%ipi+lago parecan ontculos
%oog+neos de usgo (erde oscuro,
9La isa 9respondi 'e(in, ,
9<a$a problea 9obser( "elanie9, Un par de peque0os incendios, Con tantos
ra$os coo caen en esta *ona! no debera e1tra0arte,
9Es lo iso que sugiri 4ertra EdEards 9repuso +l9,
6ero no puede tratarse de ra$os,
9:@ui+n es 4ertra EdEards; 9pregunt Candace,
9:6or qu+ no puede tratarse de ra$os; 9inquiri "elanie %aciendo caso oiso de la
pregunta de Candace9, Es probable que %a$a (etas de etales en las rocas,
9:No %as odo decir que los ra$os nunca caen dos (eces en el iso sitio; El )uego
no )ue producido por ra$os, Ade.s! el )uego persiste $ nunca cabia de sitio,
9Es posible que all (i(an nati(os 9sugiri Candace,
9Gen7$s se asegur de que no )uera as antes de escoger la isla9repuso 'e(in,
9Es probable que la (isiten algunos pescadores locales 9a(entur Candace,
9La gente de los alrededores sabe que est. pro%ibido 9respondi 'e(in9, 7eg/n las
nue(as le$es ecuatoguineanas! es un delito castigado con la pena de uerte, No %a$ nada
all por lo que (alga la pena orir,
9Entonces! :qui+n prendi las )ogatas; 9pregunt Candace,
9JDios santo! 'e(inK 9e1cla s/bitaente "elanie9,
Epie*o a (islubrar lo que te %a pasado por la cabe*a! pero perite que te diga
que es ridculo,
9:@u+ es ridculo; 9pregunt Candace9, :Alguien puede dare una pista;
9De-ade que os uestre otra cosa 9di-o 'e(in, 7e gir %acia su ordenador $! tras
pulsar unas cuantas teclas! en la pantalla apareci el gr.)ico de la isla, E1plic el sistea a
las u-eres $ a odo de deostracin locali* al doble de "elanie, La peque0a lu* ro-a
parpade al norte del aci*o! u$ cerca de donde %aba locali*ado al su$o propio el da
anterior,
9:<osotros ten+is un doble; 9pregunt Candace! atnita,
9'e(in $ $o %icios de cone-illos de #ndias 9e1plic "elanie9, Nuestros dobles
)ueron los prieros, Tenaos que deostrar que la t+cnica )uncionaba,
6.gina ?N de >?3
94ien! a%ora que sab+is co )unciona el prograa de locali*acin! peritide que
os ense0e lo que %ice %ace una %ora $ (ereos si os preocupa tabi+n a (osotras, 9Los
dedos de 'e(in aletearon sobre el teclado9, Esto$ dando instrucciones al ordenador para
que localice auto.tica $ secuencialente a los setenta $ tres dobles, Los n/eros
aparecer.n en un rincn! seguidos por la lu* parpadeante en el gr.)ico, A%ora irad,
6uls una tecla para epe*ar, El prograa traba-aba con rapide* $ %aba apenas una
peque0a pausa entre el n/ero $ la lu* ro-a parpadeante,
9Tena entendido que %aba casi cien aniales 9di-o Candace,
9Los %a$ 9asinti 'e(in9, 6ero de ellos! (eintids tienen enos de tres a0os $ est.n
en un recinto cerrado en el Centro de Aniales,
94ueno 9di-o "elanie despu+s de obser(ar la pantalla del ordenador durante unos
inutos9, Est. %aciendo e1actaente lo que %as dic%o, :@u+ es lo que te preocupa tanto;
9Espera $ (er.s 9respondi 'e(in,
De repente se encendi el n/ero >C! pero no la corres pondiente lu* ro-a, Despu+s
de unos segundos en la pantalla apareci un ensa-e que deca: Anial no locali*ado,
&aga clic para continuar,
"elanie ir a 'e(in,
9:Dnde est. el n/ero treinta $ siete;
'e(in suspir,
9Lo que queda de +l est. en el incinerador 9respondi9, El n/ero treinta $ siete era
el doble de Finc%ester, 6ero no era eso lo que quera ense0aros,
'e(in puls una tecla $ el prograa continu la b/squeda, Luego se detu(o en el
n/ero B=,
9:Ese era el doble de Dranconi; 9pregunt Candace9,
:Del otro trasplante de %gado;
'e(in neg con la cabe*a, 6uls (arias teclas! pidiendo al ordenador la identidad
del n/ero cuarenta $ dos! $ apareci el nobre de Farren 6rescott,
9:Entonces dnde est. el cuarenta $ dos; 9pregunt "elanie,
9No lo s+ con certe*a! pero s+ lo que teo 9di-o 'e(in,
Tecle otra (e*! $ los n/eros $ luces ro-as parpadearon alternati(aente en la
pantalla,
Al terinar toda la secuencia! el prograa indic que siete dobles de bonobos
estaban ilocali*ables! aparte del de Dranconi! que %aba sido sacri)icado,
9:Esto es lo iso que (iste antes ; 9pregunt "elanie,
6.gina NO de >?3
'e(in asinti,
96ero entonces no )ueron siete! sino doce, 2 aunque algunos de los que estaban
ilocali*ables %ace un rato siguen as! la a$ora %a reaparecido,
9No entiendo 9di-o "elanie9, :Co es posible;
9Cuando recorr la isla! antes de que se iniciara el pro$ecto 9e1plic +l9 (i algunas
ca(ernas en el aci*o, Lo que creo es que nuestras creaciones se ocultan en las ca(ernas o
incluso es probable que (i(an all, Es la /nica e1plicacin que encuentro para que no
apare*can en el gr.)ico,
"elanie se lle( una ano a la boca, 7us o-os re)le-aron una e*cla de %orror $
desolacin,
Candace se sorprendi de la reaccin de "elanie,
9JE%! c%icosK 9suplic9, :@u+ pasa; :@u+ est.is pensando;
"elanie se retir la ano de la boca! irando )i-aente a 'e(in,
9Cuando 'e(in di-o que tena iedo de %aber traspasado los lites 9e1plic en (o*
ba-a $ cautelosa9 se re)era a que tena iedo de %aber creado seres %uanos,
9JNo %ablar.s en serioK 9e1cla Candace! pero le bast con irar a 'e(in $ luego
a "elanie para saber que as era,
Durante un inuto nadie %abl, 6or )in +l ropi el silencio:
9No %ablo de un ser %uano aut+ntico! con aspecto de siio 9di-o9, 7ugiero que
in(oluntariaente %e creado una especie de proto%uano, @ui*. algo siilar a nuestros
antepasados reotos! que aparecieron de anera espont.nea en la naturale*a a partir de
aniales siiescos! %ace cuatro o cinco illones de a0os, Es posible que entonces la
utacin responsable del cabio se produ-era en los genes de la e(olucin! que seg/n %e
descubierto! se encuentran en el bra*o corto del croosoa seis,
Candace ir por la (entana con e1presin ausente! ientras en su ente se
reproduca la escena (i(ida dos das antes en el quir)ano! cuando el bonobo estaba a punto
de recibir la anestesia, Entonces el anial %aba eitido e1tra0os sonidos! que parecan
%uanos! $ %aba intentado desesperadaente liberarse las anos para repetir los isos
adeanes sal(a-es, Abra $ cerraba los dedos sin parar $ luego sacuda las anos!
apart.ndolas del cuerpo,
9:Te re)ieres a una criatura priiti(a! siilar a los %onidos! algo as coo de la
especie del &oo erectus; 9di-o "elanie9, Es cierto que notaos que los bonobos
transg+nicos -(enes tendan a cainar .s erguidos que sus adres,
En su oento! slo nos pareci un detalle di(ertido,
9No pienso en un %onido tan reoto que no supiera %acer )uego 9e1plic 'e(in9,
7lo los %obres priiti(os usaban el )uego! $ eso es lo que teo %aber (isto en la isla:
)ogatas,
6.gina N3 de >?3
9De odo que para decirlo brutalente 9inter(ino Candace (ol(i+ndose de la
(entana9! a% )uera %a$ un ontn de ca(erncolas! coo en tiepos pre%istricos,
9Algo as 9aditi 'e(in, Tal coo %aba pre(isto! las dos u-eres estaban
boquiabiertas, Aunque le e1tra0aba! se senta un poco e-or a%ora que %aba e1presado sus
teores,
9:@u+ (aos a %acer; 9pregunt Candace9, 2o no pienso participar en el sacri)icio
de otro anial %asta que esto se resuel(a de un odo u otro, 2a e senta bastante al
cuando crea que la (ctia era un siio,
9JE%! un oentoK 9e1cla "elanie, Abri los bra*os! con los dedos separados,
7us o-os resplandecan9, Es probable que nos esteos apresurando a sacar conclusiones,
No %a$ ninguna prueba, Las /nicas que teneos son! coo uc%o! circunstanciales,
97! pero %a$ algo .s 9anunci 'e(in,
7e (ol(i %acia el ordenador $ dio instrucciones para que el prograa locali*ara
siult.neaente a todos los bonobos de la isla, En cuestin de segundos! dos grandes
anc%as de luces ro-as coen*aron a parpadear, Una estaba en el sitio donde %aban (isto
al doble de "elanie5 la otra! al norte del lago, 'e(in ir a "elanie,
9:@u+ te sugieren estos datos;
9@ue %a$ dos grupos 9respondi ella9, :Crees que es peranente;
9Ocurri lo iso antes 9di-o +l9, Creo que es un )eneno peranente, &asta
4ertra lo encion, 2 esto no es tpico de los bonobos! que por lo general se relacionan
en grupos .s grandes que los c%ipanc+s, Ade.s! estos aniales son relati(aente
-(enes, Deberan estar todos en un iso grupo,
"elanie asinti con la cabe*a, En los /ltios cinco a0os %aba aprendido uc%o
sobre la conducta de los bonobos,
92 %a$ otra cosa preocupante 9prosigui 'e(in9, 4ertra e cont que uno de los
bonobos at a un pigeo durante la recogida del doble de Finc%ester, No )ue un
accidente, El bonobo le arro- una piedra, Esa clase de agresin es .s propia de la
conducta %uana que de los bonobos,
9Recono*co que es (erdad 9aditi "elanie9, 6ero siguen siendo pruebas
circunstanciales todas ellas,
9Circunstanciales o no 9replic Candace9! $o no pienso (i(ir con este peso sobre i
conciencia,
9Coparto tu opinin 9di-o "elanie9, &o$ iso e %e pasado el da preparando a
dos %ebras bonobos nue(as para la recoleccin de (ulos, No pienso seguir adelante
%asta que sepaos si esta idea aparenteente absurda sobre posibles proto%uanos tiene
alg/n )undaento o no,
9No ser ).cil descubrirlo 9repuso 'e(in9, 6ara coprobarlo! alguien tendra que ir a
la isla, El problea es que slo %a$ dos personas que pueden autori*ar una (isita: 4ertra
6.gina N= de >?3
EdEards $ 7ieg)ried 7palle8, 2o $a %e %ablado con 4ertra! $ aunque le coent+ lo del
%uo! e de- bien claro que no se perite el acceso de ninguna persona a la isla! con la
e1cepcin del pigeo que lle(a la coida supleentaria,
9:Le e1plicaste por qu+ estabas preocupado; 9pregunt "elanie,
9No de anera e1plcita, 6ero +l lo sabe5 esto$ seguro, 7in ebargo! le rest
iportancia, El problea es que +l $ 7ieg)ried %an conseguido que los inclu$eran en el
plan de incenti(os, En consecuencia se asegurar.n de que nada aenace sus bene)icios,
"e teo que son lo bastante corruptos para no preocuparse por lo que ocurre en la isla, 2!
ade.s de su corruptibilidad! teneos que tener en cuenta la sociopata de 7ieg)ried,
9:Tan terrible es; 9pregunt Candace9, &e odo ruores,
96ues ultiplica por die* lo que %a$as odo 9respondi "elanie9, Est. coo una
regadera, 6ara darte un e-eplo! e-ecut a unos desgraciados ecuatoguineanos porque los
pill ca*ando )urti(aente en la Mona! que es su coto pri(ado,
9:Los at +l personalente; 9pregunt Candace ipresionada $ asqueada,
9El iso no 9respondi "elanie9, Los %i*o -u*gar por un tribunal ipro(isado!
aqu en Cogo, Luego un pelotn de soldados ecuatoguineanos los e-ecut en el capo de
)/tbol,
92 para colo 9a0adi 'e(in9! usa los cr.neos de esos %obres para guardar los
utensilios de su escritorio,
9Coien*o a arrepentire de %aber %ec%o esa pregunta 9di-o Candace!
estreeci+ndose,
9:2 qu+ %a$ del doctor L$ons; 9pregunt "elanie,
'e(in ri,
9Ol(date de +l, Es a/n .s corrupto que 4ertra, Esta operacin es obra su$a,
Tabi+n a +l intent+ %ablarle del %uo! pero )ue incluso enos recepti(o, Di-o que todo
era )ruto de i iaginacin, Con )ranque*a! no e )o de +l! aunque debo reconocer que
%a sido generoso con los incenti(os $ las acciones, Es lo bastante listo para darle una buena
ta-ada a todas las personas in(olucradas en el pro$ecto! u$ en particular a 4ertra $ a
7ieg)ried,
9Entonces slo quedaos nosotros 9di-o "elanie9, Descubraos si esto es )ruto de
tu iaginacin o no, :@u+ os parece si los tres nos %aceos una escapada a la isla
Drancesca;
94roeas 9di-o 'e(in9, 7in autori*acin! es un delito castigado con la pena de
uerte,
9Lo es para los %abitantes locales 9replic "elanie9, No pueden aplicarnos esa le$ a
nosotros, En nuestro caso! 7ieg)ried tendr. que responder ante Gen7$s,
6.gina N> de >?3
94ertra pro%ibi espec)icaente las (isitas 9insisti +l9, 6ropuse ir solo $ e di-o
que no,
94ien! :$ qu+; 9di-o "elanie9, 7e en)urecer. ! pero :qu+ (a a %acer; :Despedirnos;
2o lle(o aqu uc%o tiepo! as que no sera tan terrible, Ade.s! no pueden seguir
adelante sin ti, Es la pura (erdad,
9:Cre+is que podra ser peligroso; 9pregunt Candace,
9Los bonobos son seres pac)icos 9respondi "elanie9,
"uc%o .s que los c%ipanc+s, 2 los c%ipanc+s no son peligrosos a enos que
los ataques,
9:2 qu+ e dices del %obre que ataron;
9Eso )ue durante el proceso de recogida de e-eplares 9e1plic 'e(in9, Tienen que
acercarse a ellos para dispararles dardos, Ade.s era la cuarta recogida,
9Lo /nico que pretendeos es irar 9asegur "elanie,
9"u$ bien! :$ co llegaos all; 9pregunt Candace,
9En coc%e! supongo 9respondi "elanie9, As se trasladan cuando (an a lle(ar o
retirar e-eplares, Debe de %aber alg/n puente,
9&a$ una carretera que bordea la costa al oeste 9di-o 'e(in9, Est. as)altada %asta la
aldea de los nati(os $ luego se con(ierte en un caino de tierra, 6or a% )ui a (isitar la isla
antes de que epe*.raos el prograa, A lo largo de un trec%o de unos treinta etros! la
isla $ el continente est.n separados slo por un canal de die* etros de anc%o, En aquel
entonces %aba un puente de alabre que se e1tenda entre dos .rboles de caoba,
9Tal (e* (eaos a los aniales sin necesidad de cru*ar 9di-o "elanie,
9<osotras no le ten+is iedo a nada9se0al 'e(in,
9No creas 9replic "elanie9, 6ero no (eo que corraos el enor riesgo por
conducir %asta all para ec%ar un (ista*o! cuando sepaos con qu+ nos en)rentaos!
podreos toar una decisin sobre nuestras acciones )uturas,
9:Cu.ndo quer+is %acerlo; 9pregunt +l,
92o propongo que lo %agaos a%ora iso 9respondi
"elanie consultando su relo- de pulsera9, No %a$ un oento e-or, El no(enta
por ciento de la poblacin de la ciudad est. en el bar de la costa! c%apoteando en la piscina
o sudando a c%orros en el polideporti(o,
'e(in suspir, De- caer los bra*os a abos lados del cuerpo $ se dio por (encido,
9:@u+ coc%e lle(aos; 9pregunt,
6.gina NB de >?3
9El tu$o 9respondi "elanie sin (acilar9, El o no tiene traccin en las cuatro
ruedas,
"ientras los tres ba-aban por las escaleras $ cru*aban la super)icie alquitranada del
aparcaiento! 'e(in tu(o la apreiante sensacin de que estaban coetiendo un error,
6ero ante la deterinacin de las u-eres! no se atre(i a e1presar sus ideas en (o*
alta,
En la salida este de la ciudad pasaron -unto a las pistas de tenis del polideporti(o
que estaban atestadas de -ugadores,
Entre la %uedad $ el calor! los -ugadores se (ean tan epapados coo si %ubieran
saltado a la piscina con sus prendas de deporte puestas,
'e(in conduca! "elanie iba sentada -unto a +l! en el asiento delantero! $ Candace
en el trasero, Las (entanillas estaban abiertas! pues la teperatura rondaba los cuarenta
grados, A sus espaldas! el sol se ocultaba $ reapareca alternati(aente entre las nubes que
cubran el %ori*onte, 6asado el capo de )/tbol! la (egetacin se cerraba sobre la carretera,
6.-aros de (i(os colores entraban $ salan de las densas sobras, Grandes insectos se
estrellaban contra el parabrisas! coo pilotos 8ai8a*e en iniatura,
9La sel(a parece u$ densa 9di-o Candace! que nunca %aba (ia-ado al este de la
ciudad,
9No sabes cu.nto 9repuso 'e(in, 6oco despu+s de su llegada! %aba %ec%o (arias
e1cursiones por la *ona! pero con la pro)usin de lianas $ enredaderas resultaba iposible
a(an*ar si uno no lle(aba un ac%ete consigo,
9Acaba de ocurrrsee una idea sobre el asunto de la agresi(idad 9di-o "elanie9, La
pasi(idad de la sociedad bonobo suele atribuirse a su car.cter atriarcal, Dado que
nosotros teneos una a$or deanda de dobles ac%os! teneos una poblacin
b.sicaente asculina, Debe de %aber uc%a copetencia por las pocas %ebras del
grupo,
97uena ra*onable 9aditi 'e(in! pregunt.ndose por qu+ 4ertra no %aba pensado
en ello,
96or lo que decs! es el sitio ideal para 9broe Candace9, 6uede que en is
pr1ias (acaciones decida (isitar la isla Drancesca,
96odeos ir -untas 9di-o "elanie sonriendo,
7e cru*aron con (arios ecuatoguineanos que regresaban a la aldea desde Cogo!
despu+s de su -ornada laboral, La a$ora de las u-eres lle(aban (asi-as $ paquetes sobre
la cabe*a, Casi todos los %obres iban con las anos (acas,
9Esta es una cultura e1tra0a9obser( "elanie9, Las u-eres se ocupan de casi todo
el traba-o: culti(an los alientos! lle(an el agua! cran a los ni0os! cocinan! %acen las tareas
do+sticas,
9:2 qu+ %acen los %obres; 9pregunt Candace,
6.gina NH de >?3
97entarse a discutir cuestiones eta)sicas 9respondi "elanie,
9Acaba de ocurrrsee una idea 9di-o 'e(in9, No s+ por qu+ no se e ocurri antes,
Tal (e* deberaos %ablar con el pigeo que lle(a la coida a la isla $ (er qu+ tiene que
decir,
9"e parece buena idea 9acept "elanie9, :7abes co se llaa;
9Alp%onse 'iba 9respondi +l,
Al llegar a la aldea de los nati(os! se detu(ieron )rente a la atestada tienda local $
ba-aron del coc%e, 'e(in entr en la tienda para preguntar por el pigeo,
9Este lugar es encantador 9di-o Candace irando alrededor9, Tiene un aire a)ricano!
pero al estilo de lo que uno podra (er en Disne$landia,
Gen7$s %aba edi)icado la aldea con la colaboracin del "inisterio del #nterior
ecuatoguineano, Las casas eran de ladrillos de barro encalados $ tec%os de pa-a, Los
corrales para los aniales do+sticos estaban construidos con esteras de ca0a atadas a
estacas de adera, Los edi)icios parecan tradicionales! pero todos ellos estaban nue(os e
ipecables,
Tabi+n disponan de electricidad $ agua corriente, 6or deba-o del suelo! estaba el
tendido de la red el+ctrica $ un oderno sistea de cloacas,
'e(in regres poco despu+s,
9No %a$ problea 9di-o9, <i(e cerca, #reos andando,
La aldea %er(a con el bullicio de %obres! u-eres $ ni0os, "uc%os de ellos
encendan los tradicionales )uegos para cocinar, Todos se ostraban aistosos $ parecan
contentos de %aberse librado recienteente de la opresin de la interinable teporada de
llu(ias,
Alp%onse 'iba eda enos de un etro cincuenta de estatura $ tena la piel tan
negra coo el ni1, Una sonrisa perpetua doinaba su cara anc%a $ c%ata cuando dio la
bien(enida a sus inesperados (isitantes, @uiso presentarles a su u-er $ a su %i-o! pero
+stos se escondieron tidaente entre las sobras,
Alp%onse in(it a sus %u+spedes a sentarse sobre la estera de ibre, Luego sac
cuatro (asos $ una botella (erde! que en un tiepo %aba contenido aceite para coc%es! $
sir(i una peque0a cantidad de lquido a cada uno,
Los in(itados reo(ieron el breba-e en el (aso con recelo,
No queran pasar por desagradecidos! pero tapoco se atre(an a beber,
9:Es una bebida alco%lica; 9pregunt 'e(in,
9Claro 9respondi Alp%onse $ su sonrisa se ensanc%9,
6.gina NA de >?3
Es lo-o8o $ est. %ec%a de a*, "u$ buena, La traigo de Loa8o! i pueblo natal,
94ebi con ani)iesto placer, El ingl+s de Alp%onse tena un acento )ranc+s $ no espa0ol!
coo el de los ecuatoguineanos, Era iebro de la tribu "ogandu de Maire, &aba llegado
a la Mona en el prier cargaento de bonobos,
Dado que la bebida contena alco%ol! que presuibleente atara a los
icroorganisos! los in(itados probaron el breba-e con recelo, A pesar de sus buenas
intenciones! todos %icieron una ueca de asco, La bebida tena un )uerte sabor acre,
'e(in e1plic que %aban ido a preguntar sobre los bonobos de la isla, No encion
su preocupacin de que entre ellos pudiera %aber un grupo de proto%uanos, 7lo
pregunt si Alp%onse pensaba que se coportaban igual que los bonobos de su tierra natal!
Maire,
97on todos u$ -(enes 9respondi Alp%onse9, As que son u$ rebeldes $
sal(a-es,
9:Usted (a a la isla con )recuencia; 9pregunt 'e(in,
9No, Lo tengo pro%ibido, 7lo cuando (aos a recoger o lle(ar aniales! $ siepre
acopa0ado por el doctor EdEards,
9:2 co lle(a la coida supleentaria a la isla; 9pregunt "elanie,
9En una peque0a balsa 9respondi Alp%onse9, Tiro de ella en el agua con una cuerda
$ luego la epu-o otra (e* %acia la otra orilla,
9:Los bonobos se uestran agresi(os con la coida o la coparten; 9inquiri
"elanie,
9"u$ agresi(os 9repuso Alp%onse9, Luc%an coo locos! sobre todo por la )ruta,
Tabi+n (i a uno atar a un ono,
:6or qu+; 9pregunt 'e(in,
97upongo que para co+rselo 9respondi Alp%onse9,
Cuando (io que se %aba terinado la coida! se lo lle(,
9Eso parece .s propio de un c%ipanc+ 9di-o "elanie a 'e(in,
'e(in asinti con un gesto,
9:En qu+ lugar de la isla se recogen los e-eplares; 9pregunt,
9Todas las operaciones de recogida se %an %ec%o a este lado del ro 9respondi
Alp%onse,
9:Ninguna .s all. del aci*o; 9pregunt 'e(in,
9No5 nunca,
9:Co (an a la isla para recoger e-eplares; :Todo el undo usa la balsa;
6.gina NC de >?3
Alp%onse se ec% a rer a carca-adas! tanto que tu(o que secarse los o-os con el
dorso de la ano,
9La balsa es deasiado peque0a 9respondi9, Nos coeran los cocodrilos, Usaos
el puente,
9:2 por qu+ no usa el puente para lle(ar la coida; 9pregunt "elanie,
96orque el doctor EdEards tiene que %acerlo crecer 9di-o Alp%onse,
9:Crecer; 9pregunt "elanie,
97i,
Los tres in(itados intercabiaron iradas de asobro,
Estaban perple-os,
9:&a (isto )uego en la isla; 9pregunt 'e(in cabiando de tea,
9No, 6ero %e (isto %uo,
9:2 qu+ pens cuando lo (io;
9:2o; 2o no pens+ nada,
9:Alguna (e* %a (isto a un bonobo %acer esto; 9pregunt Candace, Abri $ cerr
los dedos! luego separ el bra*o del cuerpo! iitando al bonobo en el quir)ano,
97 9respondi Alp%onse9, "uc%os %acen eso cuando terinan de repartirse la
coida,
9:2 qu+ e dice de los ruidos; 9pregunt "elanie9, :&acen uc%o ruido;
9"uc%o,
9:Coo los bonobos de Maire; 9inter(ino 'e(in,
9".s, 6ero en Maire $o no (ea a los bonobos tan a enudo coo aqu $ nunca les
di de coer, All se alientan solos! con lo que encuentran en la sel(a,
9:@u+ clase de ruido %acen; 9pregunt Candace9, :6uede darnos un e-eplo;
Alp%onse ri con tiide*,
"ir alrededor para asegurarse de que su u-er no lo escuc%aba $ (ocali* en (o*
ba-a:
9Eeee! ba da! lu lu! ta ta, 9Ri otra (e*, Era ob(io que se senta a(ergon*ado,
9:C%illan coo los c%ipanc+s; 9pregunt "elanie,
9Algunos 9di-o Alp%onse,
6.gina N? de >?3
Los in(itados se iraron, 6or el oento no se les ocurran .s preguntas, 'e(in
se le(ant $ las u-eres lo iitaron, Dieron las gracias a Alp%onse por su %ospitalidad $ le
de(ol(ieron las bebidas intactas, 7i Alp%onse se sinti o)endido! no lo deostr, 7u
sonrisa peraneci inalterable,
9&a$ algo .s 9di-o Alp%onse poco antes de que sus in(itados se arc%aran9, A los
bonobos de la isla les gusta %acerse los pa$asos, 7iepre que (o$ a lle(arles la coida! se
ponen de pie,
9:Todo el tiepo; 9pregunt 'e(in,
9Casi todo,
El grupo cru* la aldea en direccin al coc%e, No %ablaron %asta que 'e(in puso en
arc%a el otor,
9:2 bien; :@u+ opin.is; 9pregunt 'e(in9, :Deberaos continuar; 2a se %a
puesto el sol,
92o (oto por seguir 9di-o "elanie9, 7i %eos llegado %asta aqu,,,
9Esto$ de acuerdo 9apunt Candace9, Ade.s! siento curiosidad por (er el puente
que crece,
92o tabi+n 9di-o "elanie sonriendo9, J@u+ %obrecillo tan encantadorK
'e(in condu-o ale-.ndose de la tienda! a%ora a/n .s atestada que antes! aunque no
estaba seguro de la direccin que deba toar, Dentro de la aldea! el caino sipleente
se e1panda en el aparcaiento de la tienda! $ la carretera que conduca al este no estaba
se0ali*ada, 6ara encontrarla! tu(o que dar (ueltas alrededor del peretro del
aparcaiento,
Una (e* en caino! les lla la atencin cu.nto .s ).cil %aba sido (ia-ar por la
carretera as)altada, El caino era estrec%o! lleno de bac%es $ barro, En la parte central! la
%ierba alcan*aba casi un etro de altura, Las raas de los .rboles se e1tendan de un lado
al otro $ golpeaban el parabrisas o en traban por las (entanillas, Tu(ieron que cerrar las
(entanillas para e(itar lastiarse con las raas, 'e(in encendi el aire acondicionado $ las
luces, La (egetacin circundante de(ol(a el re)le-o de los )aros! creando la ipresin de
que conducan por un t/nel, ,
9:Cu.nto tiepo tendreos que seguir por este caino de (acas; 9pregunt
"elanie,
97lo cinco o seis 8iletros 9respondi +l,
9Es una suerte que el coc%e tenga traccin en las cuatro ruedas 9obser( Candace!
que a pesar de cogerse con )uer*a del asidero lateral! no poda e(itar ir dando botes, El
cinturn de seguridad no ser(a de uc%o9, No puedo iaginar nada peor que quedarnos
atascados aqu,
"ir por la (entanilla la sel(a negra $ tebl, El paisa-e era siniestro, No (ea nada
aparte de peque0os -irones de cielo sobre sus cabe*as, 2 encia el ruido,,, Durante la
6.gina NN de >?3
bre(e (isita a Alp%onse! las criaturas nocturnas de la sel(a %aban iniciado su estridente $
ontono coro,
9:@u+ opin.is de lo que %a dic%o Alp%onse; 9pregunt 'e(in,
9El -urado sigue )uera de la sala 9respondi "elanie9,
6ero sin duda alguna est. deliberando,
92o creo que su coentario sobr+ el bipediso de los bonobos cuando (an a buscar
la coida es desconcertante
9di-o 'e(in9, Las pruebas circunstanciales se (an suando,
9La idea de que podran estar counic.ndose entre ellos e %a ipresionado 9di-o
Candace,
97! pero tabi+n es cierto que %a$ precedentes de gorilas $ c%ipanc+s que %an
aprendido a %ablar por se0as 9se0al "elanie9, 2 sabeos que los bonobos son .s
bpedos que cualquier otro siio, Lo que a e ipresion )ue lo de la conducta
agresi(a! aunque sigo sosteniendo i teora de que podra deberse a un error nuestro! por
no %aber lle(ado .s %ebras para antener el equilibrio,
9:Los c%ipanc+s pueden eitir los sonidos que iit Alp%onse;9pregunt
Candace,
9No lo creo 9respondi 'e(in9, 2 es un punto iportante, 7ugiere que qui*. sus
laringes sean di)erentes,
9:Los c%ipanc+s suelen atar a los onos; 9pregunt Candace,
9En ocasiones 9respondi "elanie9, 6ero nunca %aba odo que un bonobo lo
%iciera,
9JAgarraosK 9grit 'e(in de repente,
El coc%e c%oc contra un tronco cado en el caino,
9:Est.s bien; 9pregunt 'e(in a Candace ir.ndola por el retro(isor,
96er)ectaente 9respondi ella! aunque %aba sido una buena sacudida, 6or suerte el
cinturn de seguridad la %aba su-etado $ %aba e(itado que se golpeara la cabe*a contra el
tec%o,
'e(in disinu$ considerableente la (elocidad por iedo a encontrar otro tronco,
@uince inutos despu+s! llegaron a un claro que arcaba el )inal del caino, 'e(in )ren,
Directaente )rente a ellos! los )aros delanteros iluinaron un edi)icio de ladrillo de ceni*a
con una puerta de gara-e,
9:2a %eos llegado; 9pregunt "elanie,
97upongo 9respondi +l9, Aunque este edi)icio es nue(o para ,
6.gina 3OO de >?3
Apag las luces $ el otor, En el claro! la iluinacin del cielo bastaba, 6or un
oento! nadie se o(i de su sitio,
9:@u+ %aceos; 9pregunt9, :4a-aos a irar o no;
9Desde luego 9repuso "elanie9, A eso %eos (enido,
9Abri la porte*uela $ ba-, 'e(in la iit,
92o pre)iero esperar en el coc%e 9di-o Candace,
El se acerc al edi)icio e intent abrir la puerta! pero estaba cerrada con lla(e, 7e
encogi de %obros,
9No s+ qu+ puede %aber aqu 9di-o d.ndose un anota*o en la )rente para atar un
osquito,
9:6or dnde se (a a la isla; 9pregunt "elanie,
'e(in se0al %acia la derec%a,
96or a% %a$ un sendero, La orilla est. a unos cincuenta etros,
"elanie al* la (ista al cielo! que %aba adquirido un color a*ul la(anda,
96ronto oscurecer. , :Tienes una linterna en el coc%e;
9Creo que s 9respondi 'e(in9, 6ero lo .s iportante es que tengo un repelente
de osquitos, 7i no lo usaos! nos coer.n (i(os,
7e dirigieron al coc%e! $ cuando se acercaban Candace ba-,
9No quiero quedare aqu sola9di-o9, Es deasiado l/gubre,
'e(in sac un repelente de osquitos en aerosol, "ientras las u-eres se rociaban
todo el cuerpo! busc la linterna,
La encontr en la guantera, Despu+s de aplicarse +l iso el repelente! %i*o se0as a
las u-eres de que lo siguieran,
9No os separ+is de 9di-o9, Los cocodrilos $ los %ipoptaos salen del agua por la
noc%e,
9:4roea; 9pregunt Candace a "elanie,
9No lo creo,
En cuanto se internaron en el sendero! la lu* descendi notableente! aunque
toda(a no necesitaban la linterna,
'e(in to la delantera $ las dos u-eres lo siguieron encogidas, Cuanto .s se
acercaban al agua! .s )uerte sonaba el coro de insectos $ ranas,
6.gina 3O3 de >?3
9:Co e %e etido en esto; 9pregunt Candace9, No e (a la (ida al aire libre,
Ni siquiera puedo iaginare a un cocodrilo o a un %ipoptao )uera del *oo, Goln!
cualquier bic%o .s grande que la u0a de i pulgar e aterrori*a, 2 no %ableos de las
ara0as,,,
De repente o$eron una estapida a la i*quierda, Candace solt un grito a%ogado $
se agarr a "elanie! que tabi+n grit, 'e(in dio un respingo $ encendi la linterna,
Dirigi el %a* de lu* %acia el lugar de donde %aba procedido el ruido! pero la densa
(egetacin no perita iluinar .s de un etro de terreno,
9:@u+ %a sido eso; 9pregunt Candace cuando recuper la (o*,
96robableente un dui8er 9respondi 'e(in9, Es una especie de antlope peque0o,
9Antlope o ele)ante 9di-o Candace9! e %a dado un susto de uerte,
92 a tabi+n 9aditi +l9, @ui*. deberaos regresar $ (ol(er de da,
9JGoK :A%ora que %eos llegado %asta aqu; 9protest "elanie9, 2a oigo el ruor
del agua,
6or un instante nadie se o(i, En e)ecto! se oa el ruido del agua al c%ocar contra
la orilla,
9:@u+ %a ocurrido con las criaturas nocturnas; 9pregunt Candace,
94uena pregunta 9di-o 'e(in9, El antlope tabi+n debe de %aberlas asustado a
ellas,
9Apaga la lu* 9orden "elanie,
En cuanto +l lo %i*o! los tres (islubraron la brillante super)icie del agua entre la
(egetacin, 6areca plata lquida, "elanie to la delantera ientras el coro de criaturas
nocturnas se reiniciaba, Al llegar al ro! el caino acababa en otro claro! en edio del cual
%aba una ole oscura! pr.cticaente del taa0o del gara-e donde %aban de-ado el coc%e,
'e(in se dirigi %acia all, Era ).cil adi(inar que se trataba del puente,
9Tiene un ecaniso telescpico 9obser( 'e(in9, 6or eso Alp%onse di-o que
creca,
Al otro lado del ro! a unos nue(e etros de distancia! estaba la isla Drancesca, 4a-o
la lu* ortecina del atardecer! la densa (egetacin se (ea de color a*ul arino, En la orilla
opuesta! a la altura del puente telescpico! %aba una estructura de ceento que ser(a de
soporte cuando el puente estaba desplegado, ".s all. ! un claro se e1tenda %acia el este,
9#ntenta desplegar el puente 9sugiri "elanie,
'e(in encendi la linterna5 encontr el panel de andos del puente! donde %aba
dos botones! uno ro-o $ otro (erde,
6.gina 3O= de >?3
Apret el ro-o, Al (er que no ocurra nada! puls el (erde, Nada, Entonces not una
cerradura con una ranura alineada en la posicin o)),
97e necesita una lla(e 9di-o,
"elanie $ Candace se %aban acercado a la orilla,
9&a$ corriente 9se0al "elanie, &o-as $ desperdicios )lotaban lentaente en el
agua,
Candace al* la (ista, Las raas .s altas de los .rboles de abas orillas
pr.cticaente se tocaban,
9:6or qu+ los aniales se quedan en la isla; 9pregunt,
9Los siios $ los onos no se eten en el agua! sobre todo si son aguas pro)undas
9e1plic "elanie9, 6or eso los *oolgicos slo necesitan rodear las -aulas de los priates
con una peque0a *an-a con agua,
9:2 por qu+ no cru*an por las raas de los .rboles; inquiri Candace,
'e(in se uni a las u-eres en la orilla,
9Los bonobos son bastante pesados 9di-o9, En particular los nuestros, Algunos pesan
.s de cincuenta 8ilos $ las raas de all arriba no son lo bastante )uertes para resistir su
peso, Antes de lle(ar los prieros aniales a la isla! se talaron los .rboles .s recios, 6ero
los onos colobos toda(a (an $ (ienen,
9:@u+ son esos ob-etos cuadrangulares en el claro; 9pregunt "elanie,
'e(in los iluin con la linterna! pero el %a* de lu* no era lo bastante potente para
que pudieran distinguirlos a la distancia, Apag la linterna $ escudri0 la oscuridad,
96arecen ca-as del Centro de Aniales para transportar a los bonobos,
9"e pregunto qu+ %acen all 9di-o "elanie9, &a$ uc%sias,
9No tengo idea 9repuso 'e(in,
9:@u+ podeos %acer para que apare*can algunos bonobos; 9pregunt Candace,
9A esta %ora deben de estar prepar.ndose para pasar la noc%e 9respondi +l9, Dudo
de que podaos atraerlos,
9:2 qu+ e dices de la balsa; 9sugiri "elanie9, La ue(en de un lado al otro con
un ecaniso de poleas, 7i %ace ruido! es probable que lo oigan, 7era coo la capanilla
para anunciar la coida $ puede que los %aga aparecer,
97upongo que (ale la pena probar, 9'e(in ir a un lado $ otro de la orilla9, El
problea es que no tengo la enor idea de dnde puede estar la balsa,
9No debe de estar le-os 9obser( "elanie9, T/ (e %acia el este $ $o ir+ %acia el
oeste,
6.gina 3O> de >?3
'e(in $ "elanie cainaron en direcciones opuestas, Candace peraneci en su
sitio! deseando estar de (uelta en su %abitacin del %ospital,
9JAqu est.K 9grit "elanie,
&aba toado un sendero que se internaba en el denso )olla-e $ a corta distancia
%aba encontrado una polea aarrada al grueso tronco de un .rbol, Una pesada soga se
e1tenda desde la polea5 un e1treo desapareca en el agua! $ el otro estaba atado a una
balsa de un etro (einte de longitud! arrinconada contra la orilla,
'e(in $ Candace se reunieron con "elanie, El alubr la isla con la linterna, Al
otro lado del agua %aba una polea siilar acoplada a otro .rbol, Entreg la linterna a
"elanie $ cogi la cuerda cada en el agua, Cuando tir! (io que la polea del otro lado se
separaba del tronco del .rbol, Tir de la soga con abas anos $ las poleas c%irriaron!
eitiendo un sonido agudo, De inediato la balsa coen* a o(erse %acia la orilla
contraria,
9Es probable que )uncione 9di-o,
"ientras tiraba de la cuerda! "elanie pase el %a* de lu* de la linterna por la otra
orilla, Cuando la balsa estaba a itad de caino! se o$ un c%apoteo a la derec%a $ un
bulto grande se suergi en el agua desde la isla, "elanie alubr la *ona donde %aban
odo el c%apoteo, 7obre la super)icie del agua! se re)le-aron dos alargadas rendi-as de lu*,
Un enore cocodrilo los iraba,
9JDios oK 9grit Candace ientras se ale-aba de la orilla,
9Tranquila 9di-o 'e(in, 7olt la soga! cogi una gruesa raa del suelo $ se la arro-
al cocodrilo,
Con otro c%apoteo! la bestia desapareci deba-o del agua,
9JGenialK 9e1cla Candace9, A%ora no sabeos dnde est.,
97e %a ido 9di-o 'e(in9, No son peligrosos a enos que te encuentren en el agua o
que tengan uc%a %abre,
9:2 qui+n te %a dic%o que +se no tiene %abre; 9pregunt Candace,
9Aqu tienen aliento de sobra 9repuso 'e(in ientras recoga la soga $ (ol(a a
tirar, Cuando la balsa lleg al otro lado! cabi de soga $ coen* a tirar en direccin
contraria9, No )uncionar., La *ona de asentaiento .s cercana que (ios en el ordenador
est. a .s de un 8iletro $ edio de distancia, Tendreos que repetir la prueba durante
el da,
No %aba terinado de pronunciar estas palabras! cuando una bara%/nda de
teibles gritos ropi la quietud de la noc%e, Al iso tiepo! %ubo una conocin
entre los arbustos de la isla! coo si estu(iera a punto de producirse una estapida de
ele)antes,
'e(in solt la soga, Candace $ "elanie corrieron %acia el claro! aunque se
detu(ieron despu+s de unos pasos, Con el pulso acelerado! se quedaron parali*adas!
6.gina 3OB de >?3
esperando nue(os gritos, "elanie dirigi con ano teblorosa el %a* de lu* %acia el lugar
de la conocin, Todo estaba tranquilo, No se o(a ni una %o-a,
6asaron die* segundos tensos! que .s bien parecieron die* inutos, El grupo
agu* el odo! intentando captar el nio sonido, 6ero el silencio era absoluto, Todas las
criaturas de la noc%e %aban callado, Era coo si la sel(a entera aguardara una cat.stro)e,
9:@u+ deonios %a sido eso; 9pregunt "elanie por )in,
9No esto$ segura de querer saberlo 9di-o Candace9, Largu+onos de aqu,
9Debe de %aber sido una pare-a de bonobos 9a(entur 'e(in, 7e agac% $ recogi la
soga, La balsa se sacuda en el centro de la corriente! $ la aarr r.pidaente,
9Creo que Candace tiene ra*n 9di-o "elanie9, #ncluso si aparecieran! est.
deasiado oscuro para (erlos, <.onos,
9No pienso discutir con (osotras 9contest +l ientras cainaba %acia las u-eres9,
No s+ qu+ %aceos aqu a estas %oras, <ol(ereos durante el da,
Apuraron el paso por el sendero que conduca al claro,
"elanie los guiaba con la linterna! Candace iba detr.s! rode.ndose el torso con los
bra*os! $ 'e(in cainaba en /ltio lugar,
9Deberaos conseguir la lla(e del puente 9di-o 'e(in cuando pasaron -unto a la
estructura de ceento,
9:2 co piensas conseguirla; 9pregunt "elanie,
9&abr. que toar prestada la de 4ertra 9respondi 'e(in,
96ero di-iste que no quiere que nadie (a$a a la isla 9repuso "elanie9, No creo que te
de-e la lla(e,
9Entonces tendr+ que toarla prestada sin su conociiento,
9A%! claro 9di-o "elanie con sarcaso,
7e internaron por el sendero siilar a un t/nel que conduca al coc%e, A edio
caino de la *ona de estacionaiento! "elanie di-o:
9JDiosK Est. u$ oscuro, :Esto$ iluinando bien el caino;
97 9di-o Candace, "elanie a)lo- el paso $ por )in se detu(o9, :@u+ pasa;
9Algo raro 9respondi "elanie, #nclin la cabe*a %acia un lado $ agu* el odo,
9No e asustes 9di-o Candace,
9Las ranas $ los grillos no %an (uelto a cantar 9obser( "elanie,
6.gina 3OH de >?3
Un segundo despu+s se desat un in)ierno, Un ruido ensordecedor $ repetiti(o
quebr la quietud de la noc%e, 7obre sus cabe*as ca$ una llu(ia de raas $ %o-as, 'e(in
reaccion instinti(aente, E1tendi los bra*os $ se arro- sobre las u-eres! de odo que
los tres ca$eron sobre la tierra in)estada de insectos, 'e(in %aba reconocido el ruido
porque en una ocasin %aba sido testigo in(oluntario de las aniobras de los soldados
ecuatoguineanos, Era el )ragor de aetralladoras,
C)*'+,-. 10
5 de marzo de 1997, 1!.15 horas.
#ue$a %or&
96erdona 9di-o C%er$l "$ers desde la puerta del despac%o de Laurie9, Acabaos de
recibir un paquete urgente $ supuse que querras (erlo de inediato,
Laurie se puso en pie $ cogi el paquete, 7enta curiosidad, "ir la etiqueta para
a(eriguar qui+n lo en(iaba: el reitente era la CNN,
9Gracias! C%er$l di-o, Estaba perple-a! pues no esperaba ning/n paquete de la CNN,
9<eo que la doctora "e%ta no est. 9se0al C%er$l9, Le %e trado un in)ore que %a
llegado desde el Uni(ersit$ &ospital, :Lo de-o sobre su esa; 9La doctora "e%ta era la
copa0era de despac%o de Laurie, Copartan o)icina desde %aca seis a0os! cuando
abas %aban entrado a traba-ar en el #nstituto Dorense,
9Claro 9respondi Laurie distrada! pendiente de su paquete, #ntrodu-o un dedo ba-o
la solapa $ abri el sobre,
Dentro %aba una cinta de (deo, Laurie le$ la etiqueta:
6.gina 3OA de >?3
Asesinato de Carlo Dranconi! > de ar*o de 3NNC,
Despu+s de la /ltia autopsia de la a0ana! Laurie %aba pasado un buen rato en su
despac%o intentando copletar algunos de los (einte casos que tena pendientes, &aba
estado ocupada e1ainando preparados %istolgicos! resultados de laboratorio! %istorias
clnicas e in)ores policiales! de odo que durante (arias %oras no %aba pensado en el
asunto Dranconi,
La llegada de la cinta de (deo %i*o que (ol(iera a recordarlo, 6or desgracia! la
cinta careca de utilidad sin el cad.(er, Laurie la guard en su aletn $ (ol(i al traba-o,
6ero despu+s de quince inutos de es)uer*os in)ructuosos! apag la lu* del icroscopio,
No poda concentrarse, No %aca .s que darle (ueltas en la cabe*a a la intrigante
desaparicin del cuerpo, Todo %aba ocurrido coo si se tratara de un truco de agia, El
cuerpo estaba a sal(o en el copartiiento ciento once! donde lo %aban (isto tres
epleados! $ un oento despu+s! pu)! %aba desaparecido, Tena que %aber una
e1plicacin! pero por uc%o que pensara! a Laurie no se le ocurra ninguna,
Decidi ba-ar al stano $ pasar por la o)icina del depsito,
Esperaba que %ubiera al enos un asistente disponible, 6ero cuando lleg
coprob que el despac%o estaba (aco, Le-os de ailanarse! Laurie cogi el libro de
registro! un gran (oluen encuadernado en piel, Lo %o-e! buscando los nobres que "i8e
6assano le %aba se0alado la noc%e anterior,
Los encontr sin di)icultad, Cogi un bolgra)o del ta*n que %aca las (eces de
lapicero $ apunt los n/eros de acceso de los dos cad.(eres que %aban ingresado durante
el turno de noc%e: Dorot%$ 'line! n/ero 3O3BHHg $ Dran8 Gleason! n/ero 3OO>?H,
Luego apunt los nobres de las dos )unerarias: 7poletto! en O*one 6ar8! Nue(a 2or8! $
Dic8son! en 7uit! Nue(a Gerse$,
Laurie estaba a punto de arc%arse cuando (io una agenda en un e1treo del
escritorio $ decidi llaar a abas )unerarias, Tras identi)icarse! pidi %ablar con los
encargados,
Lo que la %aba inducido a tele)onear era la posibilidad de que alguna de las dos
recogidas )ueran )alsas, 6ens que las posibilidades eran bastante reotas! puesto que el
asistente de la noc%e! "i8e 6assano! %aba dic%o que las )unerarias %aban llaado con
antelacin! $ sin duda alguna +l estaba )ailiari*ado con los epleados, Coo Laurie
esperaba! las recogidas eran aut+nticas $ los dos encargados con)iraron que los cad.(eres
%aban llegado a las respecti(as )unerarias! donde se celebraron los (elatorios,
Laurie (ol(i a consultar el libro de registro $ ir los nobres de los dos ingresos,
6ara terinar los copi -unto con sus n/eros de adisin, Los nobres le sonaban! pues
a la a0ana siguiente ella isa %aba asignado las autopsias a 6aul 6lodgett, 6ero no
estaba tan interesada en las llegadas coo en las salidas, Los cad.(eres %aban ingresado
con antiguos epleados del depsito! ientras que los que se %aban lle(ado los cuerpos
eran e1tra0os,
Drustrada! Laurie taborile con el l.pi* sobre el escritorio, Estaba con(encida de
que se le escapaba algo, Una (e* .s! ir la agenda abierta en la p.gina donde estaba
apuntada la )uneraria 7poletto, &i*o una (aga asociacin con el nobre, 6or un oento
6.gina 3OC de >?3
luc% con su eoria, :De qu+ le sonaba; Entonces record: estaba relacionado con el
caso Cerino, 6aul Cerino! el predecesor de Dranconi! %aba ordenado atar a un %obre en
la )uneraria 7poletto,
Laurie se eti sus notas en el bolsillo $ regres a la quinta planta, Due
directaente al despac%o de Gac8, La puerta estaba abierta $ golpe en la -aba, Tanto
Gac8 coo C%et al*aron la (ista,
9&e tenido una idea 9di-o Laurie a Gac8,
9:7lo una; 9broe +l,
Laurie le arro- un l.pi*! que Gac8 esqui( con )acilidad,
La doctora se de- caer en una silla $ le %abl de la cone1in entre la a)ia $ la
)uneraria 7poletto,
9Goln! Laurie 9replic Gac89, El %ec%o de que %a$a %abido un atentado de la a)ia
en una )uneraria no signi)ica que +sta est+ etida en algo sucio,
9:No lo crees;
Gac8 no necesit responder5 su opinin se lea en su cara,
2 despu+s de pensarlo e-or! Laurie coprendi que era una idea bastante ridcula,
Estaba dando palos de ciego,
9Ade.s9di-o +l :porqu+ no de-as este asunto de una (e*;
92a te lo %e dic%o, Es algo personal,
9@ui*. pueda canali*ar tus es)uer*os %acia algo .s producti(o 9di-o Gac8
se0alando el icroscopio9, Obser(a esta uestra congelada $ die qu+ piensas,
Laurie se le(ant de la silla $ se inclin sobre el icroscopio,
9:@u+ es esto;! :la %erida de entrada; 9pregunt,
9Tan lista coo siepre 9coent Gac89, &as dado en el cla(o,
94ueno! no era tan di)cil, El ori)icio est. a escasos centetros de la piel,
9E1actaente, :Algo .s;
9JDios! no %a$ e1tra(asacin de sangreK 9e1cla ella9,
Nada en absoluto! de odo que tiene que ser una %erida post orte, 9Le(ant la
cabe*a $ ir a Gac8! atnita9, 6ens+ que se trataba de una %erida ortal,
9El poder de la ciencia oderna, Este a%ogado que e endilgaste se %a con(ertido
en un caso -odidsio,
9E%! t/ te o)reciste (oluntariaente,
6.gina 3O? de >?3
97lo broeaba, "e alegra que e %a$a tocado a , Est. claro coo el agua que
las %eridas de bala son post orte!
igual que la decapitacin $ la aputacin de las anos,
2 desde luego las %eridas de %+lice,
9:Cu.l es la causa de la uerte; 9pregunt Laurie,
9Otros dos ipactos de bala, Uno en la parte posterior del cuello 9le se0al por
encia de la cla(cula derec%a9,
2 otro en el costado i*quierdo! que destro* la d+cia costilla,
Lo curioso es que las dos %eridas terinaban en una asa de bolitas de perdigones
en la *ona superior derec%a del abdoen! $ eran di)ciles de (er en la radiogra)a,
9<a$a! eso s es una no(edad9di-o Laurie9, 4alas ocultas por perdigones, Lo bueno
de este traba-o es que uno aprende algo nue(o cada da,
92 a/n )alta lo e-or 9continu Gac8,
9Esto es una aut+ntica pasada 9inter(ino C%et! que %aba estado escuc%ando la
con(ersacin9, 6er)ecto para uno de esos seinarios de anatoa )orense,
9Creo que las balas tenan el ob-eto de ocultar la identidad de la (ctia! igual que
la decapitacin $ la aputacin de las anos 9se0al Gac8,
9:@u+ quieres decir; inquiri Laurie,
9Tengo el p.lpito de que este %obre )ue soetido a un trasplante de %gado, 2 no
%ace uc%o, El asesino debe de %aber pre(isto que eso inclua a su (ctia en un grupo
relati(aente peque0o! lo que reduca las probabilidades de ocultar su identidad,
9:@ued algo del %gado; 9pregunt Laurie,
96oca cosa 9respondi Gac89, La bala destru$ la a$or parte,
92 los peces colaboraron 9a0adi C%et,
Laurie se estreeci,
96ero %e encontrado algo de te-ido %ep.tico 9prosigui Gac89, Lo usareos para
con)irar la teora del trasplante,
"ientras %ablaos! Ted L$nc%! del departaento de ADN! est. %aciendo un D@
al)a, Tendreos los resultados dentro de apro1iadaente una %ora, La principal pista
)ueron las suturas en la (ena ca(a $ en la arteria %ep.tica,
9:@u+ es un D@ al)a; 9pregunt Laurie,
Gac8 ri,
6.gina 3ON de >?3
9"e alegro de que no lo sepas 9di-o9! porque $o tabi+n tu(e que pregunt.rselo a
Ted, "e e1plic que es un r.pido $ /til arcador de ADN para di)erenciar a dos
indi(iduos,
#denti)ica la regin D@ del cople-o a$or de %istocopatibilidad en el
croosoa seis,
9:2 qu+ e dices de la (ena porta; :Tabi+n tena sutu ras;9pregunt Laurie,
96or desgracia! la (ena porta estaba destruida! -unto con gran parte de los intestinos,
94ien 9di-o Laurie9, Esto )acilitar. la identi)icacin,
9Es lo que pens+ 9di-o Gac89, 2a %e a(isado a 4art Arnold $ +l se %a puesto en
contacto con el 4anco Nacional de Organos, Tabi+n se propone llaar a los %ospitales
que %acen trasplantes de %gado! sobre todo aqu! en la ciudad,
9Es una lista peque0a 9di-o Laurie9, 4uen traba-o! Gac8,
El se rubori* ligeraente $ Laurie se cono(i, 6ensaba que era inune a los
cuplidos,
9:2 qu+ e dices de las balas; 9pregunt Laurie9, :7on de la isa ara;
9Las %eos en(iado a balstica! en la polica 9e1plic Gac89, Debido a la distorsin!
era di)cil asegurar si procedan de la isa ara, Una de ellas atra(es la d+cia costilla
$ estaba ac%atada, La segunda tapoco estaba en buen estado, Creo que ro* la coluna
(ertebral,
9:De qu+ calibre eran; 9pregunt Laurie,
9No pude deterinarlo a siple (ista 9respondi Gac8,
9:2 qu+ di-o <innie; 9pregunt Laurie,
9<innie %o$ estaba %ec%o un in/til 9repuso Gac89, Nunca lo %aba (isto de tan al
%uor, Le pregunt+ qu+ opinaba $ se neg a responder, Di-o que era i traba-o $ que no le
pagaban lo su)iciente para que diera su opinin todo el tiepo,
9:7abes; 2o tu(e un caso siilar durante aquel %orrible asunto de Cerino 9di-o
Laurie, "ir al (aco unos instantes $ sus o-os se %uedecieron9, La (ctia era la
secretaria del +dico que estaba in(olucrado en la conspiracin, 6or su puesto! no le
%aban trasplantado el %gado! pero tabi+n le )altaban la cabe*a $ las anos $ consegu
identi)icarla bas.ndoe en su %istoria clnica de ciruga,
9Alg/n da tendr.s que contare esa %istoria siniestra 9di-o Gac89, No %aces .s que
de-ar caer )ragentos intrigantes,
Laurie suspir,
9O-al. pudiera ol(idare de todo aquello, Toda(a e atorentan las pesadillas,
6.gina 33O de >?3
Ra$ond consult el relo- de pulsera ientras abra la puerta de la consulta del
doctor Daniel Le(it*! en la @uinta A(enida, Eran las dos $ cuarenta $ cinco, Ra$ond
%aba llaado al +dico tres (eces poco despu+s de las once de la a0ana! pero no %aba
conseguido %ablar con +l, En cada ocasin! la recepcionista le %aba proetido que el
doctor respondera a su llaada! pero no lo %aba %ec%o, En su estado de agitacin! a
Ra$ond le pareci una descortesa inadisible! $ puesto que la consulta de Le(it* estaba
a la (uelta de la esquina de su apartaento! pre)iri ir directaente a tele)onear otra (e*,
9Doctor Ra$ond L$ons 9anunci a la recepcionista con tono autoritario9, <engo a
(er al doctor Le(it*,
97! doctor L$ons 9repiti la recepcionista! que tena el iso aire re)inado $ sereno
de la recepcionista del doctor Anderson9, Creo que no lo tengo en i lista de (isitas, :El
doctor lo espera;
9No e1actaente 9respondi Ra$ond,
94ueno! le in)orar+ de que se encuentra aqu 9repuso la recepcionista sin
coproeterse,
Ra$ond se sent en la abarrotada sala de espera, Cogi
una de las re(istas tpicas de los consultorios +dicos $ la
%o-e sin concentrarse en las i genes, 7u ner(iosiso a%o ra ra$aba en crispacin
$ se pregunt si %aba coetido un error al presentarse en la consulta,
Coprobar el estado del otro paciente de trasplante %aba sido u$ sencillo,
Ra$ond %aba tele)oneado al +dico de Dallas! $ +ste le %aba asegurado que el %obre a
quien %aban trasplantado un ri0n! un distinguido e-ecuti(o local! e(olucionaba
per)ectaente $ no era probable que necesitara una autopsia en un )uturo pr1io, Antes
de colgar! el +dico le %aba proetido in)orarle de cualquier cabio en la situacin,
6ero puesto que el doctor Le(it* no %aba de(uelto sus llaadas! Ra$ond no tena
noticias del segundo caso, 6ase la (ista por la estancia! que estaba tan lu-osaente
decorada coo la del doctor Anderson! con originales al leo! las paredes pintadas de color
burdeos $ los suelos tapi*ados con al)obras orientales, Los pacientes que aguardaban
eran ob(iaente ricos! a -u*gar por su induentaria! sus odales $ sus -o$as,
A edida que pasaban los inutos! la irritacin de Ra$ond creca, La e(idente
prosperidad del doctor Le(it* era un eleento agra(ante! pues le record a Ra$ond la
in-usticia de que le retiraran la licencia +dica $ lo de-aran en una cuerda )lo-a legal slo
porque lo %aban pillado in)lando las )acturas de una utualidad +dica,
7in ebargo! all estaba el doctor Le(it*! en todo su esplendor! aunque deba la
a$or parte de sus ingresos a unos cuantos iebros de la a)ia, Era e(idente que se
trataba de dinero sucio, 2 para colo! Ra$ond estaba seguro de que Le(it* tabi+n
in)laba las )acturas de las utualidades, Goder! todo el undo lo %aca,
Apareci una en)erera $ carraspe, Ra$ond se adelant en su asiento con
e1pectacin, 6ero la en)erera pronunci otro nobre, Cuando el paciente se le(ant! de-
las re(istas $ desapareci en la consulta! Ra$ond (ol(i a arrellanarse en el so). !
6.gina 333 de >?3
ec%ando %uo por las ore-as, La sensacin de que se encontraba a erced de esa gentu*a
%i*o que Ra$ond an%elara a/n .s la seguridad econica, Con el prograa de IdoblesI
estaba u$ cerca, No poda peritir que el negocio se ec%ara a perder por un problea
tonto! ipre(isto $ ).cilente reediable,
Cuando por )in lo %icieron pasar al santuario del doctor Le(it*! $a eran las tres $
cuarto, Le(it* era un %obrecillo en-uto! seical(o $ con /ltiples tics ner(iosos, Luca
un bigote! aunque +ste era ralo $ decididaente poco (aronil,
Ra$ond siepre se preguntaba qu+ tena aquel %obre para inspirar tanta
con)ian*a a sus pacientes,
9&a sido un da de uc%o tra-n9se e1cus Le(it*9, No esperaba (erlo por aqu,
92o tapoco tena pre(isto pasar! pero coo no respondi a is llaadas! no tu(e
otra eleccin,
9:7us llaadas; 9pregunt Daniel, No saba que %ubiera llaado, Tendr+ que darle
un tirn de ore-as a i recepcionista, &o$ da es u$ di)cil encontrar personal
copetente,
Ra$ond sinti la tentacin de decirle que cortara el rollo! pero se contu(o,
Despu+s de todo! por )in poda %ablar con +l! $ no resol(era nada con un en)rentaiento,
Ade.s! por uc%o que lo irritara la personalidad de Daniel Le(it*! deba reconocer que
%aba sido un reclutaiento rentable,
&aba conseguido doce clientes $ cuatro +dicos para el pro$ecto,
9:@u+ puedo %acer por usted; 9pregunt Daniel $ sacudi la cabe*a (arias (eces de
anera desconcertante! coo era %abitual en +l,
9En prier lugar! quiero agradecerle su a$uda de la otra noc%e 9di-o Ra$ond9, En
las .s altas es)eras! consideraron que el problea era una aut+ntica eergencia, La
publicidad en estos oentos %ubiera signi)icado el )in del prograa,
9"e alegro de %aber sido /til 9respondi Daniel, 2 tabi+n de que el se0or <incent
se prestara a a$udar para conser(ar su in(ersin,
9&ablando del se0or Doinic8 9di-o Ra$ond9! el otro da e %i*o una (isita
inesperada,
9Espero que )uera cordial 9repuso Le(it*! que conoca las acti(idades de Doinic8!
as coo su personalidad! $ saba que la e1torsin no era a-ena a sus +todos,
97 $ no 9di-o Ra$ond9, #nsisti en dare detalles que $o no quera conocer $
luego solicit que lo e1ii+raos de la cuota durante dos a0os,
96odra %aber sido peor, :@u+ incidencia tiene eso en i porcenta-e;
9El porcenta-e contin/a igual 9respondi Ra$ond9,
Aunque un porcenta-e de nada es nada,
6.gina 33= de >?3
9JDe odo que los a$udo $ e castiganK 9e1cla Daniel, JEs una in-usticiaK
Ra$ond guard silencio, No %aba pensado en la p+rdida de Daniel sobre la cuota
de Doinic8! aunque era algo que tendra que a)rontar tarde o teprano, En aquellos
oentos no quera tener probleas con el +dico,
9Tiene ra*n 9concedi Ra$ond9, Discutireos este asunto u$ pronto, 6ero en
este oento e preocupa otra cosa, :En qu+ estado se encuentra Cind$ Carlson;
Cind$ Carlson era una uc%ac%a de diecis+is a0os! %i-a de Albrig%t Carlson! un pe*
gordo de Fall 7treet )aoso por sus trapic%eos en la bolsa, Daniel %aba reclutado a
Albrig%t $ a su %i-a coo clientes, En su in)ancia! la %i-a %aba padecido una
gloerulone)ritis, La en)eredad %aba epeorado durante la pubertad de la ni0a!
pro(ocando una insu)iciencia renal, En consecuencia! Daniel tena el n/ero .s alto no
slo de clientes! sino tabi+n de trasplantados: Carlo Dranconi $ Cind$ Carlson,
9E(oluciona bien 9respondi Daniel9, Al enos desde el punto de (ista )sico, :6or
qu+ lo pregunta;
9Este asunto de Dranconi e %a %ec%o toar conciencia de la )ragilidad del
pro$ecto 9reconoci Ra$ond9, @uiero asegurare de que no queden cabos sueltos,
9No se preocupe por los Carlson 9replic Daniel9, No nos crear.n ning/n problea,
No podran estar .s agradecidos, De %ec%o! la seana pasada Albrig%t encion la
posibilidad de lle(ar a su esposa a las 4a%aas para que le e1traigan +dula sea, 6ronto
ser. cliente nuestra,
9Eso es alentador9aditi Ra$ond9, 7iepre (iene bien un cliente nue(o, 6ero lo
que e preocupa en este oento no es la deanda por nuestros ser(icios, Desde el punto
de (ista econico no podra irnos e-or, &eos superado todas las pre(isiones, Lo que
e inquieta son los ipre(istos! coo el caso de Dranconi,
Daniel asinti con la cabe*a e %i*o otro o(iiento espasdico,
9Todo tiene sus riesgos 9di-o con aire )ilos)ico9, As es la (ida,
96ero cuanto .s ba-o sea el ni(el de riesgos e-or e sentir+ 9repuso Ra$ond9,
Cuando le pregunt+ por el estado de Cind$ Carlson! usted di-o que se encontraba
)sicaente bien, :6or qu+;
96orque entalente est. coo una regadera 9respondi Daniel,
9:@u+ quiere decir; 9pregunt Ra$ond, Una (e* .s su pulso se aceler,
9Es noral que la cra est+ un poco loca con un padre coo Albrig%t Carlson 9di-o
Daniel, A0ada a eso la tensin de una en)eredad crnica, No esto$ seguro de que +sta
%a$a contribuido a su obesidad! pero lo cierto es que a la -o(en le sobran unos cuantos
8ilos, Eso $a es duro para cualquiera! pero uc%o .s para una adolescente, La -o(en
su)re una coprensible depresin,
9:@u+ grado de depresin; 9pregunt Ra$ond,
6.gina 33> de >?3
9El su)iciente para intentar suicidarse en dos ocasiones 9respondi Ra$ond9, 2 no
)ueron reclaos de atencin pueriles! sino intentos serios, No lo consigui porque la
descubrieron de inediato! $ porque la priera (e* to pastillas $ la segunda trat de
a%orcarse, 7i %ubiera tenido una pistola! sin duda a%ora estara uerta,
Ra$ond solt un gru0ido,
9:@u+ pasa; 9pregunt Daniel,
9A todos los suicidas se les practica una autopsia 9di-o Ra$ond,
9No lo %aba pensado 9aditi Daniel,
96recisaente e re)era a esa clase de cabos sueltos,
J"aldita seaK J@u+ ala suerteK
9Laento ser ensa-ero de alas noticias 9di-o Daniel,
9No es culpa su$a 9respondi Ra$ond9, Lo iportante es que sepaos dnde
estaos $ recono*caos que no podeos quedarnos sentados esperando que suceda una
cat.stro)e,
9No creo que tengaos eleccin 9di-o Daniel,
9:2 qu+ e dice de <incent Doinic8; 9pregunt Ra$ond9, Nos %a a$udado una
(e*! $ con un %i-o en)ero! sin duda tiene especial inter+s en el )uturo de nuestro
prograa,
El doctor Daniel Le(it* ir )i-aente a Ra$ond,
9:No estar. sugiriendo,,,; 9Ra$ond no respondi9, No5 $o e planto aqu 9di-o
Daniel $ se puso en pie9, Lo siento! pero tengo la sala de espera llena de pacientes,
9:No podra llaar a Doinic8 $ consultarlo; 9pregunt Ra$ond,
9De ninguna anera 9respondi Daniel, Aunque atienda a algunos indi(iduos
relacionados con la a)ia! nunca e in(olucro personalente en sus asuntos,
96ero usted nos a$ud con Dranconi 9protest Ra$ond,
9Dranconi era un cad.(er congelado en el depsito,
9Entonces dee el n/ero de tel+)ono de Doinic8, Lo llaar+ personalente, 2
tabi+n necesitar+ la direccin de los Carlson,
9&able con i recepcionista, Dgale que es un aigo personal,
9Gracias 9di-o Ra$ond,
96ero recuerde 9ad(irti Daniel9! pase lo que pase entre usted $ <innie Doinic8!
e ere*co $ quiero los porcenta-es que e corresponden,
6.gina 33B de >?3
Al principio la recepcionista se resisti a darle a Ra$ond el n/ero de tel+)ono $
las direcciones que solicitaba! pero tras una bre(e con(ersacin tele)nica con su -e)e! lo
%i*o,
7in decir una palabra! apunt la in)oracin al dorso de una tar-eta de (isita de
Le(it* $ se la entreg,
Ra$ond se apresur a (ol(er a su apartaento de la calle 7esenta $ cuatro, En
cuanto entr! Darlene le pregunt co %aba ido la reunin con el +dico,
9Ni lo preguntes 9repuso +l con tono cortante, Entr en su estudio recubierto con
paneles de adera! cerr la puerta $ se sent ante el escritorio, Con anos teblorosas
arc un n/ero de tel+)ono, En su iaginacin! (ea a Cind$ Carlson buscando
son)eros en el botiqun de su adre o entrando en la )erretera .s cercana para coprar
una soga,
9:7; :Diga; 9di-o una (o* al otro lado de la lnea,
9@uiero %ablar con el se0or <incent Doinic8 9di-o Ra$ond con toda la autoridad
de que era capa*,
Detestaba e*clarse con esa gentu*a! pero no tena alternati(a, 7iete a0os de
es)uer*os $ dedicacin estaban en la cuerda )lo-a! por no encionar su )uturo,
9:@ui+n %abla; 9preguntaron del otro lado,
9El doctor Ra$ond L$ons,
&ubo una peque0a pausa antes de que el %obre di-era:
9Un oento,
6ara sorpresa de Ra$ond! ientras esperaba o$ una sonata de 4eet%o(en, Le
pareci una irona,
Unos instantes despu+s! la (o* elodiosa de <innie Doinic8 son en la lnea,
Ra$ond iagin la indi)erencia ensa$ada $ desde0osa del %obre! coo si )uera un
actor bien (estido interpret.ndose a s iso,
9:Co %a conseguido i n/ero! doctor; 9pregunt
<innie, 7u tono era iperturbable $! sin ebargo! tena un de-o aena*ador,
A Ra$ond se le sec la boca $ tu(o que carraspear,
9"e lo dio el doctor Le(it* 9consigui articular por )in,
9:@u+ puedo %acer por usted; 9pregunt <innie,
9&a surgido otro problea9respondi Ra$ond con (o* ronca $ (ol(i a aclararse
la garganta9, "e gustara (erlo para %ablar sobre +l,
6.gina 33H de >?3
&ubo una pausa que se prolong .s de lo que Ra$ond poda tolerar, Cuando
estaba a punto de preguntar si <innie segua all! el a)ioso respondi:
9Cuando e apunt+ a su prograa! lo %ice para ganar un poco de tranquilidad
ental, Nunca cre que e coplicaran la (ida,
97e trata slo de peque0os incon(enientes 9repuso Ra$ond9, En realidad! el
pro$ecto )unciona de ara(illa,
9Lo (er+ en el restaurante Neopolitan! en Corona A(enue! El%urst! dentro de
edia %ora, :6odr. encontrarlo;
9Claro, Coger+ un ta1i de inediato,
9&asta entonces 9di-o <innie antes de colgar,
Ra$ond rebusc con rapide* en el prier ca-n de su escritorio! %asta encontrar el
plano de Nue(a 2or8, Lo despleg sobre el escritorio $ locali* Corona A(enue en
El%urst, Calculaba que podra llegar en edia %ora! siepre que no %ubiera atascos en el
puente de @ueens, Tena oti(os para preocuparse! pues eran casi las cuatro! el coien*o
de la %ora punta,
Cuando Ra$ond sali de su estudio! poni+ndose apresuradaente el abrigo!
Darlene le pregunt adnde iba, Le respondi que no tena tiepo para darle e1plicaciones
$ que (ol(era apro1iadaente en una %ora,
Ra$ond corri %acia 6ar8 A(enue! donde cogi un ta1i,
Due una suerte que lle(ara el plano con +l! porque el ta1ista a)gano no tena la
enor idea de dnde estaba El%urst! $ uc%o enos Corona A(enue,
El (ia-e no )ue sencillo, Tardaron casi un cuarto de %ora en cru*ar el este de
"an%attan $ luego se encontraron con un atasco en el puente, A la %ora en que Ra$ond
deba estar en el restaurante! el ta1i acababa de llegar a @ueens, 6ero a partir de a% las
calles se despe-aron $ Ra$ond lleg al restaurante con apenas quince inutos de retraso,
Epu- una pesada cortina de terciopelo $ entr,
De inediato se dio cuenta de que el restaurante no estaba abierto al p/blico en
esos oentos, La a$ora de las sillas estaban sobre las esas, <innie Doinic8 estaba
sentado solo en uno de los reser(ados tapi*ados de terciopelo ro-o,
Delante de +l %aba un peridico $ una ta*a peque0a de ca)+ e1preso, Un cigarrillo
encendido reposaba en un cenicero de cristal,
Gunto a la barra %aba cuatro %obres sentados pere*osaente sobre los taburetes!
)uando, Ra$ond reconoci entre ellos a los dos que %aban acopa0ado a Doinic8 a
(isitarlo a su apartaento, Al otro lado de la barra! un %obre obeso $ barbudo la(aba
copas, El resto del restaurante estaba (aco, <innie %i*o una se0a a Ra$ond para que se
acercara al reser(ado,
97i+ntese! doctor 9di-o <innie9, :Un ca)+;
6.gina 33A de >?3
Ra$ond asinti con la cabe*a ientras se sentaba en el banco! no sin cierto
es)uer*o debido a la te1tura del terciopelo, El saln estaba )ro $ %/edo, Ola a a-o de la
noc%e anterior $ al %uo acuulado de al enos cinco a0os de tabaco, Ra$ond se alegr
de no %aberse quitado el sobrero ni el abrigo,
9Dos ca)+s 9grit <innie al gordo que estaba detr.s de la barra,
7in decir una palabra! el %obre se (ol(i %acia una coplicada ca)etera italiana $
coen* a anipular los andos,
9"e %a dado una sorpresa! doctor 9di-o <innie9, La (erdad es que no esperaba
(ol(er a (erlo,
9Coo le di-e por tel+)ono! %a surgido otro problea,
97e inclin! %ablando casi en susurros,
<innie abri las anos,
97o$ todo odos,
Ra$ond e1plic la situacin de Cind$ Carlson de la )ora .s sucinta posible,
Recalc el %ec%o de que todas las personas que se suicidaban eran soetidas a autopsias,
7in e1cepciones,
El gordo de la barra les lle( los ca)+s, <innie no respondi al onlogo de
Ra$ond %asta que el caarero %ubo regresado a sus (asos,
9:Esa tal Cind$ Carlson es %i-a de Albrig%t Carlson; 9pregunt <innie9! :la le$enda
de Fall 7treet;
Ra$ond %i*o un gesto de asentiiento,
96or eso la situacin es tan iportante 9di-o9, 7i se suicida! no cabe duda de que
acaparar. la atencin de los periodistas, Los )orenses pondr.n particular epe0o en su
tarea,
92a e %ago una idea 9di-o <innie ientras beba un sorbo de ca)+9, :2 qu+
pretende que %agaos nosotros ;
96re)erira no %acer sugerencias 9respondi Ra$ond con ner(iosiso9, 6ero coo
coprender.! el problea se parece bastante al que plante Dranconi,
9De odo que usted quiere que esa -o(encita de diecis+is a0os desapare*ca
oportunaente,
94ueno! %a intentado suicidarse dos (eces, En cierto odo! le estaraos %aciendo
un )a(or,
<innie ri, Cogi el cigarrillo! dio una calada $ luego se pas la ano por la
cabe*a, Tena el cabello liso $ peinado %acia atr.s! con la )rente despe-ada, Cla( sus o-os
oscuros en Ra$ond,
6.gina 33C de >?3
9Usted es un )uera de serie! doctor, Debo reconocerlo,
96odra perdonarle la cuota de otro a0o 9a(entur Ra$ond,
9"u$ generoso de su parte! pero! :sabe;! no es su)iciente! doctor, De %ec%o!
coien*o a %artare de esta operacin, Con )ranque*a! si no )uera porque <innie Gunior
tiene probleas de ri0n! les pedira que e de(ol(ieran el dinero $ nos abriraos, Coo
(er.! e %e arriesgado por ustedes desde que les %ice el prier )a(or,
&e recibido una llaada del %erano de i u-er! que dirige la )uneraria 7poletto,
Est. ner(ioso porque una tal doctora Laurie "ontgoer$ lo lla $ le %i*o (arias
preguntas ebara*osas, Dgae! doctor! :conoce a la doctora "ontgoer$;
9No 9respondi Ra$ond $ trag sali(a con es)uer*o,
9JE%! Angelo! (en aquK 9grit <innie,
Angelo se le(ant del taburete de la barra $ se acerc a la esa,
97i+ntate! Angelo, @uiero que le cuentes al distinguido doctor lo que sabes de
Laurie "ontgoer$,
Ra$ond tu(o que o(erse en el banco para %acerle sitio a Angelo, 7e senta u$
incodo entre los dos %obres,
9Laurie "ontgoer$ es una u-er lista $ obcecada 9coen* Angelo con (o*
ronca9, 7i e perdona la e1presin! es un aut+ntico co0a*o,
Ra$ond ir a Angelo! cu$o rostro era un apa de cicatrices, 6uesto que no
poda cerrar bien los o-os! +stos estaban enro-ecidos $ (idriosos,
9Angelo tu(o un desa)ortunado encuentro con Laurie "ontgoer$ %ace unos a0os
9e1plic <innie9, Angelo! cu+ntale al doctor lo que %as a(eriguado %o$,
9Lla+ a <innie Aendola! nuestro contacto en el depsito, "e cont que Laurie
"ontgoer$ asegur que in(estigara personalente la desaparicin del cad.(er de
Dranconi, No necesito decirle que nuestro aigo est. u$ preocupado,
9:Coprende lo que quiero decir; 9inter(ino <innie9,
Teneos un problea potencial slo porque le %icios un )a(or,
9Lo siento uc%o 9respondi Ra$ond con aire suiso,
No se le ocurri otra respuesta,
92 esto nos lle(a otra (e* a la cuestin de las cuotas 9di-o <innie9, Dadas las
circunstancias! creo que deberan suspenderse, En otras palabras! ni i %i-o ni $o
pagareos la cuota nunca .s,
92o debo responder ante la copa0a 9protest Ra$ond $ se aclar la garganta,
6.gina 33? de >?3
9"u$ bien 9di-o <innie9, Eso no e preocupa en absoluto, E1plqueles que se trata
de un gasto de negocios, &asta es probable que puedan desgra(arlo, 9<innie ri a
carca-adas,
Ra$ond se estreeci, 7aba que lo estaban e1torsionando in-ustaente! sin
ebargo no tena alternati(a,
9De acuerdo 9consigui decir,
9Gracias 9di-o <innie9, <a$a! parece que! despu+s de todo! esto (a a )uncionar,
6r.cticaente nos %eos con(ertido en socios, A%ora supongo que tendr. la direccin de
Cind$ Carlson,
Ra$ond rebusc con ner(iosiso en el bolsillo $ sac la tar-eta de (isita del
doctor Le(it*, <innie la cogi! copi la direccin escrita al dorso $ se la de(ol(i, Luego le
pas las se0as a Angelo,
9EngleEood! Nue(a Gerse$ 9le$ Angelo en (o* alta,
9:Alg/n problea; 9pregunt <innie, Angelo neg con la cabe*a9, Entonces todo
arreglado 9a0adi irando otra (e* a Ra$ond9, Resol(ereos este problea! pero le
sugiero que no (uel(a con ning/n otro, A%ora que nos %eos puesto de acuerdo sobre la
cuestin de las cuotas! se %a quedado sin eleentos para negociar,
Unos inutos despu+s! Ra$ond sali a la calle, Cuando consult su relo-! de dio
cuenta de que estaba teblando,
Eran casi las cinco $ coen*aba a oscurecer, 4a- del bordillo $ le(ant una ano
para llaar a un ta1i,
@u+ desastre! pens, De alg/n odo tendra que %acerse cargo de las cuotas de
<innie Doinic8 $ de su %i-o durante el resto de sus (idas, 7e detu(o un ta1i! Ra$ond
subi $ le dio al conductor la direccin de su casa, "ientras se ale-aba del restaurante
Neopolitan! coen* a sentirse e-or, Los gastos de anutencin de los dos dobles eran
relati(aente ba-os! pues los aniales (i(an aislados en una isla desierta,
As pues! la situacin no era tan ala! sobre todo teniendo en cuenta que el
problea potencial con Cind$ Carlson estara resuelto,
Cuando Ra$ond lleg a su apartaento! su %uor %aba e-orado notableente!
al enos %asta que entr por la puerta,
9Te %an llaado dos (eces de A)rica 9anunci Darlene,
9:6robleas; 9pregunt +l, &aba algo inquietante en la (o* de Darlene,
94uenas $ alas noticias 9respondi ella9, Las buenas son del ciru-ano, &a dic%o
que &orace Finc%ester se recupera ilagrosaente bien $ que $a puedes prepararte para
(ia-ar a recogerlo a +l $ al equipo de ciruga,
9:Cu.l es la ala noticia; 9pregunt Ra$ond,
6.gina 33N de >?3
9La otra llaada era de 7ieg)ried 7palle8, Due un tanto (ago! pero di-o que %aba un
problea con 'e(in "ars%all,
9:@u+ clase de problea;
9No entr en detalles 9respondi ella,
Ra$ond record que le %aba pedido espec)icaente a 'e(in que no coetiera
ninguna iprudencia $ se pregunt si el in(estigador %abra %ec%o caso oiso de su
ad(ertencia,
7eguraente tena relacin con el pu0etero %uo,
9:7palle8 pidi que lo tele)oneara esta noc%e; 9pregunt,
9Cuando lla $a eran las once %ora local, Di-o que %ablara contigo a0ana,
Ra$ond gru0 para sus adentros, A%ora pasara la noc%e en (ela, 7e pregunt
cu.ndo acabara todo aquello,
6.gina 3=O de >?3
C)*+,-. 11
5 de marzo de 1997, (3.30 horas.
'e(in o$ el ruido de la pesada puerta que se abra en lo alto de la escalera de
piedra $ percibi una rendi-a de lu*, Dos segundos despu+s se encendieron sucesi(aente
las bobillas desnudas del tec%o del pasillo, A tra(+s de los barrotes! (io a "elanie $ a
Candace en sus respecti(as celdas, #gual que +l! estaban deslubradas por el s/bito
resplandor,
Unos pasos ruidosos sobre los pelda0os de granito precedieron la aparicin de
7ieg)ried 7palle8, Lo acopa0aban Caeron "c#(ers $ "usta). Abud! -e)e de la guardia
arroqu,
9J2a era %ora! 7palle8K 9e1cla "elanie9, JE1i-o que e de-en salir de inediato o
tendr. serios probleasK
'e(in dio un respingo,
No era )ora de %ablarle a 7ieg)ried 7palle8 en ninguna ocasin! $ uc%o enos
en aquellas circunstancias,
'e(in! "elanie $ Candace %aban estado acurrucados en la oscuridad de sus celdas
separadas en la so)ocante $ %/eda prisin del stano del a$untaiento, Cada celda tena
una peque0a (entana en arco que se abra a un al)+i*ar que daba al patio trasero del
edi)icio, Las aberturas tenan barrotes! pero no cristal! de odo que las sabandi-as podan
atra(esarlas sin probleas, Los tres prisioneros %aban estado aterrori*ados por los ruidos
de los insectos! sobre todo por que antes de que apagaran las luces %aban (isto (arias
tar.ntulas, 7u /nico consuelo era que podan %ablar entre s,
Los prieros cinco inutos de torento %aban sido los peores, En cuanto el ruido
de las aetralladoras se %aba apagado! unos potentes pro$ectores anuales los %aban
cegado, Cuando sus o-os se acostubraron a la lu*! notaron que %aban cado en una
especie de eboscada,
Estaban rodeados por un grupo de -(enes soldados ecuatoguineanos! que parecan
encantados de apuntarles con sus A'9BC, <arios de ellos )ueron lo bastante osados para
epu-ar a las u-eres con los ca0os de sus aras, Tei+ndose lo peor! ni 'e(in ni ellas
%aban o(ido un /sculo,
Estaban uertos de iedo por el tiroteo indiscriinado $ tean que coen*ara
nue(aente ante la enor pro(ocacin,
Los soldados se serenaron /nicaente cuando aparecieron (arios guardias
arroques, 'e(in nunca %aba iaginado que podra (er a los intiidantes .rabes coo
sal(adores! pero se %aban coportado coo tales, Los guardias toaron la custodia del
6.gina 3=3 de >?3
grupo $ los condu-eron en el coc%e de 'e(in! priero al edi)icio de la guardia arroqu!
situado en el Centro de Aniales! donde los antu(ieron durante %oras en una %abitacin
sin (entanas! $ luego al pueblo! para encerrarlos en la (ie-a prisin,
9JEste trataiento es inadisibleK 9insisti "elanie,
9Nada de eso 9replic 7ieg)ried9, "usta). e %a asegurado que %an sido tratados
con el debido respeto,
9JRespetoK 9e1cla "elanie9, Nos dispararon con aetralladoras $ luego nos
etieron en este agu-ero en la oscuridad, :A eso le llaa respeto;
9Nadie les dispar 9corrigi 7ieg)ried9, Dueron slo algunos disparos al aire de
ad(ertencia, Despu+s de todo! %an (iolado una regla iportantsia en la *ona, El acceso a
la isla Drancesca est. pro%ibido, Todo el undo lo sabe,
7ieg)ried %i*o una se0a a Caeron en direccin a Candace, El -e)e de la guardia
arroqu abri la celda con una lla(e grande $ (ie-a, Candace no tard un segundo en salir,
R.pidaente se sacudi la ropa para asegurarse de que no se le %ubiera ad%erido ning/n
bic%o, Toda(a lle(aba el uni)ore de ciruga del %ospital,
9Le pido disculpas 9di-o 7ieg)ried9, 7upongo que nuestros in(estigadores residentes
la arrastraron a aquel lugar sin su conociiento, 7upongo que ni siquiera estaba al tanto de
la le$ que pro%be (isitar la isla,
Caeron abri la celda de "elanie $ luego la de 'e(in,
9En cuanto e in)oraron de la detencin! lla+ al doctor Ra$ond L$ons 9di-o
7ieg)ried9, @uera consultarlo sobre la e-or anera de resol(er esta situacin, 6uesto que
no lo encontr+! e (eo obligado a asuir personalente la responsabilidad, Los de-ar+
libres a todos! con)iando en su buen criterio, Espero que sean conscientes de la gra(edad
de sus actos, 7eg/n las le$es ecuatoguineanas! %an coetido un delito castigado con la
pena de uerte,
9J2 una ierdaK le espet "elanie,
'e(in se encogi, Tea que "elanie %iciera en)adar a 7ieg)ried $ que +ste
ordenara que (ol(ieran a encerrarlos, La bene(olencia no se contaba entre sus (irtudes,
"usta). entreg las lla(es del coc%e a 'e(in,
97u coc%e est. aparcado detr.s del edi)icio 9di-o con arcado acento )ranc+s,
'e(in cogi las lla(es! que tintinearon con el teblor de sus anos %asta que las
guard en el bolsillo,
97in duda %ablar+ con el doctor L$ons a0ana, Luego e pondr+ en contacto con
ustedes indi(idualente,
"elanie iba a %ablar otra (e*! pero 'e(in se sorprendi a s iso cogi+ndola del
bra*o $ tirando de ella %acia la escalera,
6.gina 3== de >?3
92a e %an altratado lo su)iciente 9protest "elanie! procurando soltarse,
9<aos al coc%e 9urur 'e(in con los dientes apretados $ la oblig a seguir
andando,
9J@u+ noc%eK 9e1cla ella,
Al llegar al pie de las escaleras! consigui soltar el bra*o $ ec% a andar con
e(idente crispacin, 'e(in de- paso a Candace $ luego sigui a las u-eres %asta la planta
ba-a, 7alieron al despac%o usado por los soldados ecuatoguineanos que %olga*aneaban en
las puertas del a$untaiento, &aba cuatro soldados en total, Teniendo en cuenta que el
gerente de la Mona! el -e)e de seguridad $ el coandante de la guardia arroqu estaban en
el edi)icio! los soldados se coportaban con a$or respeto de lo %abitual, Los cuatro se
%allaban en posicin de )ires con los ri)les sobre los %obros,
Cuando aparecieron 'e(in $ las u-eres! sus e1presiones delataron con)usin,
"elanie les %i*o un gesto obsceno con el dedo cora*n ientras 'e(in las escoltaba a ella
$ a Candace %acia la puerta que daba al aparcaiento,
96or )a(or! "elanie 9suplic +l9! Jno los pro(oquesK
'e(in no supo si los soldados no %aban coprendido el signi)icado del gesto de
"elanie o sipleente estaban con)undidos por la rare*a de las circunstancias, Duera
coo )uese! no corrieron tras ellos coo %aba teido que %icieran,
Cuando llegaron -unto al coc%e! 'e(in abri la porte*uela del lado del pasa-ero $
Candace se apresur a subir, 6ero "elanie no, 7e (ol(i %acia 'e(in con los o-os
resplandecientes en la oscuridad,
9Dae las lla(es 9e1igi,
9:@u+; 9pregunt 'e(in! aunque %aba odo per)ecta ente,
9&e dic%o que e des las lla(es,
Desconcertado por tan inesperada peticin! pero no queriendo en)urecerla .s de lo
que estaba! le entreg las lla(es,
De inediato! "elanie rode el coc%e $ se sent al (olante,
'e(in subi al asiento del copiloto, No le iportaba qui+n condu-era ientras
salieran pitando de all, Ella puso el otor en arc%a! %i*o c%irriar las ruedas $ sali del
aparcaiento,
9JGoder! "elanieK 9e1cla9, No (a$as tan r.pido,
9Esto$ )uriosa,
9Coo si no se notara,
9No pienso (ol(er a casa a%ora iso 9anunci "elanie9! aunque no tengo ning/n
incon(eniente en de-aros en la (uestra,
6.gina 3=> de >?3
9:Adnde piensas ir; Es edianoc%e,
9<o$ al Centro de Aniales, No pienso tolerar que e traten as, "e propongo
descubrir qu+ co0o est. pasando,
9:2 qu+ (as a %acer en el Centro de Aniales; 9pregunt 'e(in,
94uscar las lla(es de ese aldito puente, @uiero una copia porque para este
asunto (a .s all. de la siple curiosidad,
9@ui*. deberaos parar $ discutirlo con cala 9sugiri 'e(in,
"elanie )ren con brusquedad $ el coc%e se detu(o con una (iolenta sacudida,
Tanto 'e(in coo Candace c%ocaron contra el respaldo del asiento,
92o pienso ir al Centro de Aniales 9repiti "elanie, <osotros pod+is (enir
conigo o (ol(er a casa, Coo quer.is,
9:6or qu+ esta noc%e; 9inquiri 'e(in,
96riero! porque a%ora iso esto$ rabiosa! $! segundo! porque no sospec%ar.n
nada, Es ob(io que esperan que (ol(aos a casa a teblar en la caa, 6or eso nos trataron
tan al, 6ero! :sab+is una cosa; A no e asustan con tanta )acilidad,
9A s 9replic +l,
9Creo que "elanie tiene ra*n9inter(ino Candace9, Es e(idente que pretendan
asustarnos,
92 lo %an %ec%o de ara(illa :O es que so$ el /nico cuerdo de los tres;
9&ag.oslo9sugiri Candace,
9JO%! noK 9e1cla 'e(in9, "e super.is en n/ero,
9No %a$ problea 9di-o "elanie9, Te lle(areos a casa,
9Cuando iba a poner la arc%a atr.s! +l la detu(o cogi+ndole la ano,
9:Co (as a conseguir las lla(es; 9pregunt9, Ni siquiera sabes dnde est.n
97in duda est.n en el despac%o de 4ertra, Al )in $ al cabo! +l est. a cargo de los
bonobos, "ierda! t/ iso sugeriste que deba de tenerlas +l,
9De acuerdo! es posible que est+n en el despac%o de 4ertra, 6ero! :qu+ %a$ de las
edidas de seguridad; Los despac%os est.n cerrados con lla(e,
"elanie eti la ano en el bolsillo del tra-e del Centro de Aniales $ sac una
tar-eta agn+tica! 9Ol(idas que so$ iebro del personal -er.rquico del centro 9respondi
"elanie9, Esta es una tar-eta agn+tica! $ no e la %an dado para %acer copras, Este
c%ise e perite abrir cualquier puerta del Centro de Aniales las (einticuatro %oras del
6.gina 3=B de >?3
da, Recuerda que i participacin en el pro$ecto de los bonobos no se liita a la
)ertili*acin in (itro,
'e(in se gir $ ir a Candace, 7u cabellera rubia brillaba en la penubra del
interior del coc%e,
97i t/ est.s dispuesta! supongo que $o tabi+n 9di-o,
9<aos9respondi Candace,
"elanie aceler $ gir %acia el norte! pasando -unto al .rea de ser(icio, Esta estaba
en pleno )uncionaiento! con enores l.paras de ercurio iluinando la pla*a de
estacionaiento, 6or la noc%e %aba .s personal que nunca! pues era la %ora de a$or
circulacin de caiones entre la Mona $ 4ata,
"elanie adelant a (arios caiones! %asta que de- atr.s el cruce %acia 4ata, A
partir de a%! no se cru*aron con ning/n otro (e%culo %asta llegar al Centro de Aniales,
El centro )uncionaba en tres turnos! igual que el .rea de ser(icio! aunque aqu el personal
de noc%e se reduca al nio, La a$ora de los epleados de este turno traba-aban en el
&ospital <eterinario, "elanie apro(ec% este %ec%o $ aparc el To$ota de 'e(in )rente a
una de las puertas del %ospital! donde pasara inad(ertido entre los de.s (e%culos,
"elanie apag el otor $ ir %acia la entrada del &ospital <eterinario,
Taborile con los dedos sobre la palanca de cabios,
9:2; 9di-o 'e(in9, 2a %eos llegado, :Cu.l es el plan;
9Esto$ pensando, No s+ si es e-or que esper+is aqu o que (eng.is conigo,
9Este sitio es enore 9inter(ino Candace! que se %aba inclinado $ conteplaba el
edi)icio que se e1tenda desde la calle %asta perderse en la (egetacin de la sel(a9, En
ninguno de is (ia-es a Cogo %e (isitado el Centro de Aniales, No iaginaba que )uera
tan grande, :Esto es el %ospital;
97 9repuso "elanie9, Toda esta ala,
9"e gustara (erlo 9di-o Candace9, Nunca %e estado en un %ospital (eterinario! $
uc%o enos en uno tan palaciego,
9Es de lo .s oderno que e1iste 9repuso "elanie9, Deberas (er los quir)anos,
9JDios santoK 9suspir 'e(in poniendo los o-os en blanco9, "e %an secuestrado un
par de locas, Acabaos de (i(ir la e1periencia s %orrorosa de nuestra (ida $ (osotras
quer+is %acer una (isita turstica,
9No ser. una (isita turstica 9corrigi "elanie ientras ba-aba del coc%e9, "e
(endr. bien su a$uda, T/ puedes esperar aqu si lo pre)ieres! 'e(in,
9Estupendo 9di-o 'e(in! pero apenas (io que las u-eres se dirigan a la entrada!
tabi+n +l ba- del coc%e, Lleg a la conclusin de que la tensin de la espera sera peor
que la de la a(entura9, JUn oentoK 9grit $ corri para alcan*ar a las u-eres,
6.gina 3=H de >?3
9No quiero or una sola que-a 9ad(irti "elanie,
9Tranquila 9respondi 'e(in! sinti+ndose coo un ni0o rega0ado por su adre,
9No pre(eo probleas 9di-o "elanie9, El despac%o de 4ertra est. en la *ona de la
adinistracin! que a estas %oras debe de estar desierta, 6ero para asegurarnos de no
despertar sospec%as! antes que nada os lle(ar+ a los (estuarios,
@uiero que os pong.is el uni)ore del Centro de Aniales,
:De acuerdo; No es una %ora noral para %acer (isitas,
94uena idea 9respondi Candace,
9De acuerdo 9di-o 4ertra al tel+)ono! irando la es)era luinosa del relo- de la
esita de noc%e, Eran las doce $ cuarto9, Estar+ en su despac%o dentro de cinco inutos,
4ertra ba- de la caa $ apart la osquitera,
9 9:Alg/n problea; 9pregunt Tris%! encara.ndose sobre un codo,
97lo un peque0o incon(eniente, <ol(er+ dentro de edia %ora,
4ertra cerr la puerta del (estidor antes de encender la lu*, 7e (isti r.pidaente,
Aunque delante de su esposa %aba intentado restar iportancia a la situacin! estaba
inquieto, No saba qu+ pasaba! pero sin duda era un problea gordo, 7ieg)ried nunca lo
%aba despertado en plena noc%e para pedirle que )uera a su o)icina,
Duera %aba casi tanta claridad coo si )uera de da! con una luna llena por el este,
El cielo estaba cubierto de c/ulos de nubes de color p/rpura $ plata, El aire denso $
%/edo estaba absolutaente in(il, Los ruidos de la sel(a eran una constante caco)ona
de *ubidos $ gor-eos interrupidos por bre(es $ espor.dicos c%illidos, 4ertra estaba
tan acostubrado a esos sonidos! que ni siquiera repar en ellos,
Aunque el a$untaiento quedaba a unos cien etros de su casa! 4ertra cogi el
coc%e, 7aba que as llegara antes! $ su curiosidad creca inuto a inuto, "ientras
aparcaba! (io que los soldados! %abitualente let.rgicos! parecan agitados, Daban (ueltas
alrededor del puesto de guardia con los ri)les apretados entre las anos, Los ir con
ner(iosiso ientras apagaba las luces del coc%e $ se apeaba,
Cuando se apro1i al edi)icio! (io una lu* parpadeante a tra(+s de las rendi-as de
los postigos del despac%o de 7ieg)ried! situado en la segunda pla*a, 7ubi por las
escaleras! cru* la oscura *ona de recepcin que noralente ocupaba Aurielo! $ entr en
el despac%o de 7ieg)ried, Este estaba sentado con los pies encia del escritorio, En la
ano del bra*o sano agitaba sua(eente una copa de brand$, Caeron "c#(ers estaba
sentado en una silla de pa-a! con una copa siilar, La /nica )uente de iluinacin era la
(ela del cr.neo que ser(a de candelero,
La tr+ula lu* arro-aba sobras oscuras $ %aca que la coleccin de aniales
desecados parecieran (i(os,
6.gina 3=A de >?3
9Gracias por (enir a una %ora tan inoportuna lo salud 7ieg)ried con su
caracterstico acento ale.n9, :Le apetece una copa de brand$;
9:La necesitar+; 9pregunt 4ertra ientras acercaba una silla de pa-a al escritorio,
7ieg)ried ri,
9Nunca (iene al,
Caeron )ue al ueble bar $ le sir(i el co0ac, Era un escoc+s corpulento! con
barba espesa! nari* bulbosa $ ro-a $ una notable a)icin a las bebidas alco%licas de
cualquier clase! aunque! lgicaente! el E%is8$ escoc+s era su )a(orita,
Le entreg la copa a 4ertra $ (ol(i a su asiento,
96or lo general slo e llaan a edia noc%e por una urgencia con un anial 9di-o
4ertra, 4ebi un sorbo de brand$ $ respir %ondo9, 6ero esta noc%e tengo la ipresin
de que se trata de algo u$ distinto,
9As es, 6riero tengo que )elicitarlo, 7u ad(ertencia de esta tarde sobre 'e(in
"ars%all result )undada $ oportuna,
Le ped a Caeron que lo (igilara $ esta isa noc%e +l! "elanie 4ec8et $ una
en)erera del equipo de ciruga llegaron a la *ona de estacionaiento de la isla Drancesca,
9J"aldita seaK :Cru*aron a la isla;
9No 9respondi 7ieg)ried9, 7e liitaron a -ugar un rato con la balsa de alientos,
Tabi+n se detu(ieron en el caino para %ablar con Alp%onse 'iba,
9Esto e saca de is casillas 9di-o 4ertra9, No quiero que nadie se acerque a la
isla ni que %able con el pigeo,
92o tapoco,
9:Dnde est.n a%ora;
9Los de-aos (ol(er a casa! pero no antes de eterles el iedo en el cuerpo, No
creo que (uel(an a %acerlo! al enos por un tiepo,
9Esto es lo /ltio que necesitaba 9protest 4ertra9,
Detesto tener que preocupare por estas cosas5 coo si no tu(iera bastante oti(o
de preocupacin con la di(isin de los bonobos en dos grupos,
9Esto es peor que la di(isin de los aniales en dos gru pos 9asegur 7ieg)ried,
9Abas cosas son alas, Las dos podran inter)erir en el prograa o incluso
ec%arlo a perder por copleto, Creo que deberaos reconsiderar i idea de en-aular a los
bonobos $ trasladarlos desde la isla al Centro de Aniales,
Tengo las -aulas all iso, No sera di)cil! $ sipli)icara uc%o la recogida de
e-eplares,
6.gina 3=C de >?3
Desde que 4ertra %aba reparado en la di(isin de los aniales en dos grupos
sociales! %aba pensado que era con(eniente reunirlos $ antenerlos en -aulas separadas en
un sitio donde pudieran obser(arlos, 6ero 7ieg)ried no se lo %aba peritido, 4ertra
%aba considerado la posibilidad de pasar por encia de +l $ dirigirse a su -e)e! en
Cabridge! "assac%usetts, 7in ebargo! %aba desistido, Con ello %abra alertado a la
-erarqua de Gen7$s de que %aba probleas potenciales en el pro$ecto de los bonobos,
9"e niego a (ol(er a discutir ese asunto 9di-o 7ieg)ried9,
No abandonareos la idea de antener a los bonobos aislados en la isla, Cuando se
puso en arc%a! todos con(inios en que era lo e-or $ $o no %e cabiado de opinin,
6ero despu+s de este incidente con 'e(in "ars%all e preocupa el puente,
9:6or qu+; 9pregunt 4ertra9, Tiene lla(e,
9:2 dnde est.n las lla(es; 9di-o 7ieg)ried,
9En i despac%o 9respondi 4ertra,
9Creo que deberaos guardarlas aqu! en la ca-a de seguridad, La a$ora de sus
epleados tienen acceso a su despac%o! incluida "elanie 4ec8et,
9@ui*. tenga ra*n 9aditi 4ertra,
9"e alegra que est+ de acuerdo 9di-o 7ieg)ried9, @uiero que (a$a a buscarlas,
:Cu.ntas copias %a$;
9No lo recuerdo con e1actitud, Cuatro o cinco,
9Las quiero aqu,
94ien 9di-o 4ertra con cortesa9, No %a$ problea,
9Estupendo, 94a- las piernas del escritorio $ se puso en pie9, <aos, Lo
acopa0ar+,
9:@uiere ir a%ora; 9pregunt 4ertra! atnito,
9No de-es para a0ana lo que puedas %acer %o$, :No es uno de los re)ranes
)a(oritos de los aericanos; Dorir+ e-or esta noc%e sabiendo que las lla(es est.n en la
ca-a de seguridad,
9:@uieren que los acopa0e; 9pregunt Caeron,
9No es necesario 9di-o 7ieg)ried9, 4ertra $ $o podeos arreglarnos solos,
'e(in se ir en el espe-o de luna situado al )inal de los bancos del (estuario de
%obres, La talla peque0a del ono le iba estrec%a $ la ediana era deasiado grande,
Tu(o que reangarse $ doblar las perneras de los pantalones,
9:@u+ co0o %aces a% dentro; 9pregunt "elanie epu-ando la puerta del pasillo,
6.gina 3=? de >?3
92a salgo, 9Cerr la taqulla donde %aba de-ado su ropa $ sali r.pidaente al
pasillo,
92 resulta que luego soos las u-eres las que teneos )aa de tardar en (estirnos
9protest "elanie,
9No e decida por la talla 9replic el,
9:&a entrado alguien ientras te cabiabas; 9pregunt "elanie,
9No! nadie,
9Estupendo, Tapoco %a entrado nadie en el (estuario de u-eres 9di-o "elanie,
Les indic que la siguieran con una se0a $ coen* a subir por las escaleras9, 6ara llegar a
la *ona de adinistracin teneos que cru*ar el &ospital <eterinario, 7er. e-or e(itar la
planta principal! donde est.n la sala de urgencias $ la unidad de cuidados intensi(os, A%
siepre %a$ uc%o tra-n! as que subaos a la segunda planta $ paseos por la unidad de
)ertili*acin, 7i alguien e pregunta qu+ %ago aqu a estas %oras! puedo decir que %e
(enido a (er a un paciente,
9Estupendo 9di-o Candace,
7ubieron a la segunda planta, "ientras recorran el pasillo central se cru*aron con
el prier epleado del centro, 7i al %obre le lla la atencin la presencia de 'e(in $
Candace en el %ospital! no lo deostr, 6as -unto a ellos $ salud con una inclinacin de
cabe*a,
9No %a %abido problea 9urur Candace,
9El uni)ore a$uda 9respondi "elanie,
Giraron %acia la i*quierda! atra(esaron una puerta doble $ entraron en un pasillo
estrec%o! u$ iluinado $ )lanqueado por una serie de puertas, "elanie entreabri una de
ellas $ aso la cabe*a, Luego la cerr silenciosaente,
9Es una de is pacientes, Una gorila de los llanos que est. pr.cticaente lista para
la recoleccin de (ulos, Con tantas %oronas! pueden ponerse ner(iosas! pero +sta
duere pl.cidaente,
9:6uedo (erla; 9pregunt Candace,
97upongo que s 9respondi "elanie9, 6ero no %agas ruido ni ning/n o(iiento
brusco,
Candace %i*o un gesto de asentiiento, "elanie abri la puerta $ entr! seguida por
Candace, 'e(in se qued en el ubral,
9:No deberaos ocuparnos de lo que %eos (enido a %acer;9urur 'e(in,
"elanie se lle( un dedo a los labios,
6.gina 3=N de >?3
En la %abitacin %aba cuatro -aulas grandes! aunque slo una estaba ocupada, Una
gorila %ebra dora sobre un lec%o de pa-a, La escasa iluinacin proceda de una
l.para epotrada en el tec%o, Candace se cogi a los barrotes de la -aula $ se inclin
ligeraente para (er e-or, Nunca %aba estado tan cerca de un gorila, 7i %ubiera querido!
%abra podido tocar al enore anial,
Con sorprendente rapide*! la %ebra gorila se despert $ se acerc a los barrotes,
Un instante despu+s golpeaba los pu0os contra el suelo! coo si )uera un tabor! $
c%illaba,
9Tranquila 9di-o "elanie9, La gorila dio otro salto! cogi un pu0ado de %eces )rescas
$ lo arro- %acia la pared del )ondo9, Lo siento uc%sio 9di-o a Candace, La te* nrdica
de la en)erera estaba .s p.lida de lo %abitual, :Te encuentras bien;
9Eso creo 9respondi ella ir.ndose la parte delantera del uni)ore,
9"e teo que su)re tensin preenstrual 9obser( "elanie9, No te %a dado con la
caca! :(erdad;
9"e parece que no 9respondi Candace, 7e pas una ano por el pelo $ luego la
e1ain,
9<aos a buscar las lla(es 9sugiri 'e(in9, Estaos tentando a la suerte,
Cru*aron la unidad de )ertili*acin $ epu-aron un segundo par de puertas
oscilantes %asta entrar en una aplia sala di(idida en cubculos, Cada cubculo tena (arias
-aulas! la a$ora de ellas ocupadas por priates -(enes de distintas especies,
9Este es el pabelln pedi.trico 9urur "elanie9,
Coportaos con naturalidad,
&aba cuatro epleados traba-ando, Todos (estan equipo de ciruga $ lle(aban
estetoscopios colgados alrededor del cuello, 7e ostraron cordiales! pero estaban ocupados
$ distrados $ el tro cru* la sala sin recibir .s que un par de sonrisas o inclinaciones de
cabe*a,
Tras atra(esar otra puerta doble $ recorrer un corto pasillo! llegaron -unto a una
pesada puerta de incendios, "elanie tu(o que usar su tar-eta agn+tica para abrirla,
92a %eos llegado 9urur! ientras cerraba con sigilo la puerta, Despu+s de la
conocin que acababan de presenciar! la oscuridad $ el silencio parecan absolutos9, La
escalera est. al )ondo del pasillo! a la i*quierda, 7eguide,
Andu(ieron a tientas en la oscuridad, Candace apo$ una ano en el %obro de
"elanie $ 'e(in cogi la de Candace,
9<aos 9los ani "elanie,
A(an*aba lentaente %acia el )ondo del pasillo! tocando la pared con una ano,
Los de.s se de-aron guiar, 6oco a poco sus o-os se acostubraron a la oscuridad $!
cuando llegaron a la puerta que conduca a la escalera! (ieron la tenue lu* de la luna que se
6.gina 3>O de >?3
)iltraba a tra(+s de las rendi-as, La escalera estaba coparati(aente .s iluinada, El
resplandor de la luna entraba por las grandes (entanas de los rellanos $ ba0aba los
pelda0os,
Les result uc%o .s sencillo guiarse por el pasillo de la priera planta! $a que
las puertas principales tenan %o-as de cristal, "elanie los condu-o %asta la puerta del
despac%o de 4ertra,
9A%ora (iene la prueba de )uego 9di-o 'e(in ientras "elanie probaba la tar-eta en
la cerradura,
De inediato se o$ un c%asquido recon)ortante $ la puerta se abri,
9Todo en orden di-o "elanie con tono triun)al,
Los tres entraron en la estancia $ (ol(ieron a internarse una (e* .s en una
oscuridad casi absoluta, La /nica lu* era el tenue resplandor que se )iltraba por la puerta
abierta,
9:2 a%ora qu+; 9pregunt 'e(in9, No encontrareos nada en la oscuridad,
9Es (erdad 9aditi "elanie,
6alp la pared buscando el interruptor, En cuanto lo locali*! lo puls, 6or un
instante! los tres parpadearon deslubrados,
9JGuauK 9di-o "elanie9, @u+ lu* .s potente,
9Espero que no despierte a los guardias arroques 9se0al 'e(in,
9No lo digas ni en broa 9di-o "elanie, 7e dirigi al despac%o interior $ tabi+n
encendi la lu*, Los otros la siguieron9, Deberaos organi*arnos, 2o re(isar+ el
escritorio,
Candace! oc/pate del arc%i(ador, 'e(in! espera en el despac%o e1terior $ (igila el
pasillo, 7i aparece alguien! da la (o* de alara,
94uena idea 9di-o 'e(in $ sali,
Al llegar al .rea de ser(icio! 7ieg)ried gir a la i*quierda $ pis el acelerador de su
To$ota nue(o! dirigi+ndose al Centro de Aniales, El (e%culo %aba sido odi)icado para
adaptarlo a su discapacidad! de odo que pudiera aniobrar los cabios con la ano
i*quierda,
9:7abe Caeron por qu+ nos preocupa tanto la seguridad de la isla Drancesca;
9pregunt 4ertra,
9No5 claro que no 9respondi 7ieg)ried,
9:No %a %ec%o ninguna pregunta;
6.gina 3>3 de >?3
9No5 no es de esa clase de %obres, 7e liita a cuplir las rdenes sin
cuestionarlas,
9:6or qu+ no se lo contaos $ le o)receos un peque0o porcenta-e; 9sugiri
4ertra9, 6odra resultarnos u$ /til,
9No pienso reducir i porcenta-e 9asegur 7ieg)ried9,
No se atre(a a sugerirlo, Ade.s! Caeron $a es /til, &ace todo lo que le ordeno,
9Lo que .s e preocupa del incidente con 'e(in "ars%all es que debe de %aberse
con)iado a las u-eres, Lo /ltio que necesitaos es que piensen que los bonobos de la
isla est.n %aciendo )uego, 7i se corre la (o*! pronto tendreos )an.ticos de)ensores de los
derec%os de los aniales %asta deba-o de las piedras, Gen7$s abandonar. el pro$ecto
antes de que cante un gallo,
9:@u+ cree que debeos %acer; 2o podra %acer desaparecer a los tres,
4ertra ir a 7ieg)ried $ se estreeci le(eente, 7aba que no broeaba,
9No! sera peor 9di-o, Di- la (ista en el parabrisas9, Organi*aran una capa0a de
in(estigacin, Coo le %e dic%o! creo que deberaos ir a buscar a los bonobos!
en-aularlos $ trasladarlos aqu, Es ob(io que no %ar.n )uego en el Centro de Aniales,
9JNo! aldita seaK Los aniales se quedan en la isla, 7i los traeos aqu! no
podreos antener el secreto, Aunque no %agan )uego! sabeos que son condenadaente
listos por los probleas que crearon durante la operacin de recogida,
2 puede que epiecen a %acer cosas raras, En tal caso! dar.n que %ablar entre las
personas que los cuiden! $ estareos peor que a%ora,
4ertra suspir $ se es el cabello blanco con ner(iosiso, Aunque no le gustara!
deba aditir que 7ieg)ried tena ra*n, Aun as! segua pensando que era con(eniente
trasladar a los aniales al centro! sobre todo para separarlos,
9"a0ana %ablar+ con Ra$ond L$ons 9di-o 7ieg)ried9, Lo lla+ antes! pero no lo
encontr+, 7upuse que puesto que 'e(in "ars%all $a %aba %ablado con +l era recoendable
pedirle su opinin, Despu+s de todo! este pro$ecto es obra su$a! $ al igual que nosotros! no
querr. tener probleas,
9Es cierto,
9Dgae una cosa: 7i es (erdad que los aniales prenden )uego! :co cree que lo
consiguieron; :O toda(a piensa que )ueron los ra$os;
9No esto$ seguro, Es posible que )ueran ra$os! pero no %a$ que ol(idar que los
bonobos se las apa0aron para robar %erraientas sogas $ de.s ob-etos cuando los
operarios constru$eron el ecaniso del puente del lado de la isla,
Nadie %aba pensado siquiera en la posibilidad de un robo, todo estaba seguro
dentro de las ca-as de %erraientas, tabi+n podran %aber cogido cerillas, Claro que no
entiendo co aprendieron a usarlas,
6.gina 3>= de >?3
9Acaba de dare una idea 9di-o 7ieg)ried9, :6or qu+ no les decios a 'e(in $ a las
u-eres que la seana pasada en(iaos una cuadrilla de obreros a la isla para %acer alg/n
traba-o! por e-eplo para desontar terreno $ abrir cainos,
6odeos decirles que descubrios que ellos son los responsables de los )uegos,
9Es una idea e1celente 9con(ino 4ertra9! per)ectaente (erosil, Al )in $ al
cabo! en alg/n oento consideraos la posibilidad de construir un puente sobre el ro
De(iso,
9:6or qu+ no se nos ocurri antes; 9pregunt 7ieg)ried9,
Era lo .s ob(io, 9Los )aros del todoterreno iluinaron el prier edi)icio del
Centro de Aniales9, :Dnde quiere que aparque;
9En la entrada principal, 6uede esperare en el coc%e, Tardar+ un inuto,
7ieg)ried le(ant el pie del acelerador $ coen* a )renar,
9J"ierdaK 9e1cla 4ertra,
9:@u+ pasa;
9&a$ lu* en i despac%o,
9Esto proete 9di-o Candace ientras e1traa una carpeta del prier ca-n del
arc%i(ador, La carpeta era de color a*ul oscuro $ estaba cerrada con bandas el.sticas, En el
e1treo superior derec%o se lea: #sla Drancesca,
"elanie cerr el ca-n del escritorio $ se acerc a Candace, 'e(in entr en el
despac%o interior, Candace retir las bandas el.sticas! abri la carpeta $ desparra el
contenido sobre una esa, &aba diagraas de equipos electrnicos! gr.)icos de ordenador
$ nuerosos apas, Tabi+n %aba un abultado sobre arrn con la inscripcin 6uente
7te(enson,
9Caliente! caliente,,, 9di-o Candace, #ntrodu-o la ano en el sobre $ sac un lla(ero
con cinco lla(es id+nticas,
9<oila 9di-o "elanie, Cogi el lla(ero $ desenganc% una de las lla(es,
'e(in e1ain los apas $ separ uno topogr.)ico,
Cuando coen*aba a desplegarlo! not una lu* parpadeante con el rabillo del o-o,
"ir %acia la (entana $ (io el re)le-o de los )aros de un coc%e sobre las tablillas de las
persianas (enecianas, 7e acerc a la (entana $ ir %acia )uera,
9JCara$K 9di-o9, Es el coc%e de 7ieg)ried,
9JR.pidoK 9e1cla "elanie9, Guardeos todo en el arc%i(ador,
6.gina 3>> de >?3
"elanie $ Candace aontonaron ra,pidaente el aterial de la carpeta! la pusieron
en el arc%i(ador $ cerraron el ca-n, Casi de inediato! o$eron el ruido de la puerta
principal al abrirse,
96or aqu 9urur "elanie con ner(iosiso,
7e0al una puerta situada detr.s del escritorio de 4ertra $ los tres salieron a toda
prisa, Cuando 'e(in la cerr! o$ que se abra la puerta del despac%o e1terior, Estaban en
la consulta de 4ertra! cubierta de a*ule-os blancos $ con una esa de acero ino1idable en
el centro, Al igual que en el despac%o interior de 4ertra! las (entanas tenan cortinas
(enecianas! que de-aban entrar su)iciente lu* para que pudieran correr %asta la puerta del
pasillo, 6or desgracia! en el caino 'e(in c%oc con una papelera de acero ino1idable que
estaba -unto a la esa, El cubo golpe contra la pata de la esa $ reson coo un gong en
un parque de atracciones, "elanie epu- la puerta del pasillo $ corri %acia la escalera,
Candace la sigui, "ientras 'e(in corra tras ellas! o$ que se abra la puerta del despac%o
de 4ertra, #gnoraba si %aba alcan*ado a (erlo o no,
Una (e* en la escalera! "elanie descendi tan r.pidaente coo perita la escasa
lu*, Oa a Candace $ a 'e(in a su espalda, Al pie de la escalera! a)lo- el paso para buscar
a tientas la puerta del stano, La abri en buena %ora! pues en ese preciso instante se
entorn la puerta del prier rellano $ se o$eron pasos en los pelda0os de etal,
El stano estaba copletaente a oscuras! sal(o por un contorno rectangular de lu*
en la distancia, Cogidos en una pi0a ec%aron a andar %acia la lu*, 7lo cuando llegaron all!
'e(in $ Candace se percataron de que se trataba de una puerta de incendios! iluinada por
la lu* que se )iltraba por las rendi-as, "elanie la abri con la tar-eta agn+tica en cuanto
locali* la cerradura,
Al otro lado de la puerta %aba un pasillo brillanteente iluinado que les periti
correr a toda (elocidad, "elanie se detu(o abruptaente en el centro del pasillo $ abri
una puerta se0alada con un rtulo que re*aba Anatoa 6atolgica,
9Entrad 9orden "elanie! $ los dos la siguieron sin rec%istar,
Estaban en la antesala de dos an)iteatros anaticos, &aba un par de )regaderos!
(arios escritorios $ una gran puerta et.lica que conduca al cuarto re)rigerado,
9:6or qu+ %eos entrado aqu; 9pregunt 'e(in con (o* cargada de p.nico9,
Estaos atrapados,
9No e1actaente 9respondi "elanie con la respiracin entrecortada9, 6or aqu,
Les %i*o se0as para que la siguieran %asta un rincn de la estancia! donde! para
sorpresa de 'e(in! %aba un ascensor,
"elanie puls el botn de llaada! que produ-o un c%irrido inediato del
ecaniso, Al iso tiepo! el indicador luinoso se encendi en la tercera planta,
9<enga 9di-o "elanie! coo si su s/plica pudiera acelerar el descenso,
6.gina 3>B de >?3
6uesto que el ascensor era en realidad un ontacargas! ba-aba con penosa lentitud,
Apenas %aba llegado a la segunda planta cuando o$eron la puerta del pasillo $ una
iprecacin a%ogada,
Los tres cabiaron una irada de %orror,
9Llegar.n en unos segundos 9di-o 'e(in9, :&a$ alguna otra salida;
"elanie neg con la cabe*a,
97lo el ascensor,
9Tendreos que escondernos en alg/n sitio 9di-o 'e(in,
9:@u+ os parece el )rigor)ico; 9propuso Candace,
7in tiepo para discutir! los tres corrieron %acia la ne(era,
'e(in abri la puerta! $ un (apor )resco sali del interior! acuul.ndose al ni(el del
suelo,
Candace entr en prier lugar! seguida por "elanie $ 'e(in, Este cerr la puerta
et.lica! que produ-o un )uerte c%asquido, La estancia! de unos seis etros cuadrados!
tena estantes de acero ino1idable desde el suelo %asta el tec%o! a abos lados $ en el
centro, En los estantes %aba cad.(eres de (arios priates, El .s ipresionante era el de
un gorila ac%o! situado en la estantera central, La ne(era estaba iluinada por unas
bobillas protegidas por estructuras et.licas $ acopladas al tec%o a inter(alos regulares
encia de los pasillos,
#nstinti(aente! los tres corrieron %acia la parte posterior de la estantera central $
se agac%aron, En la )ra teperatura! la respiracin agitada de los tres aigos )oraba
)ugaces nubecillas de (apor, El olor a aonaco no era agradable! pero resultaba
soportable, Rodeados por las paredes de aterial aislante! 'e(in $ las c%icas no oan
ning/n sonido del e1terior! ni siquiera el c%irrido del ascensor, Al enos %asta que o$eron
el ruido incon)undible de la puerta del )rigor)ico,
Cuando se abri la puerta! el cora*n de 'e(in dio un (uelco, 6reparado para (er la
cara despecti(a de 7ieg)ried! le(ant ligeraente la cabe*a para espiar por encia del
cuerpo del gorila uerto, 6ara su sorpresa! no era 7ieg)ried! sino dos %obres con
uni)ores de ciruga que cargaban el cuerpo de un c%ipanc+, 7in decir una palabra! los
%obres de-aron el cad.(er en un estante de la derec%a! u$ cerca de la entrada $ se
arc%aron,
En cuanto la puerta (ol(i a cerrarse! 'e(in ir a "elanie $ suspir,
9Creo que +ste %a sido el peor da de i (ida 9di-o,
9Toda(a no %a terinado 9repuso ella9, A/n %eos de salir de aqu, 6ero al enos
teneos lo que (inios a buscar, 9Abri la ano $ les ense0 la lla(e, La lu* destell
sobre la super)icie croada,
6.gina 3>H de >?3
'e(in ir su propia ano, #nad(ertidaente %aba lle(ado consigo el apa
topogr.)ico,
4ertra encendi la lu* del pasillo ientras sala de la *ona de escaleras, &aba
subido a la segunda planta $ entrado en el pabelln de pediatra para preguntar al personal
si %aban (isto a alguien corriendo, Le respondieron que no,
Entr en su consulta $ encendi la lu*, 7ieg)ried apareci en la puerta que conduca
al despac%o,
9:2;
9No s+ si %a entrado alguien 9di-o 4ertra, Ad(irti que la papelera et.lica no
estaba en su sitio! -unto a la esa,
9:&a (isto a alguien;
9No 9respondi negando con la cabe*a9, Es probable que el personal de lipie*a
de-ara la lu* encendida,
94ueno! eso -usti)ica i preocupacin por las lla(es 9se0al 7ieg)ried,
4ertra %i*o un gesto a)irati(o, Epu- con el pie la papelera et.lica para
de(ol(erla a su posicin noral, Luego apag la lu* de la sala de re(isin $ sigui a
7ieg)ried al despac%o, Abri el prier ca-n del arc%i(ador $ sac la carpeta de la isla
Drancesca, 7olt las bandas el.sticas $ e1ain el contenido,
9:@u+ pasa; 9pregunt 7ieg)ried al (er que titubeaba,
4ertra era un ani.tico del orden $ no recordaba %aber de-ado los papeles en ese
estado catico, Tea lo peor! por eso sinti un enore ali(io al (er el sobre del puente
7te(enson $ el bulto de las lla(es en su interior,
6.gina 3>A de >?3
C)*'+,-. 1(
5 de marzo de 1997, '8.!5 horas.
#ue$a %or&
9Esto es cosa de bru-era 9di-o Gac8, Lle(aba quince inutos e1ainando una
uestra en el icroscopio,
C%et %aba intentado entablar con(ersacin! pero )inalente se %aba dado por
(encido, Cuando Gac8 se concentraba! era iposible distraerlo,
9"e alegro de que te di(iertas 9di-o C%et, 6reparado para arc%arse! cogi su
aletn,
Gac8 se ec% %acia atr.s en la silla $ cabece,
9Esto es de locos, 9"ir a C%et $ se sorprendi de (erlo con el abrigo puesto9,
:Co; :2a te arc%as;
97! lle(o quince inutos despidi+ndoe de ti,
9"ira esto antes de irte 9pidi Gac8, 7e0al el icroscopio $ se apart de la esa
para de-arle el sitio a C%et,
C%et titube, Consult su relo-, Tena que estar a las siete en el ginasio para su
clase de aerobic, Le %aba ec%ado el o-o a una de las c%icas que acudan con regularidad! $
%aba decidido apuntarse a la clase con el )in de reunir (alor para abordarla, El problea
era que ella estaba en e-or estado )sico que +l! de odo que despu+s de la clase siepre
se senta deasiado agotado para %ablar,
9<aos! colega 9insisti Gac89, Necesito tu sabia opinin,
C%et de- el aletn en el suelo! se inclin $ ir por el ocular del icroscopio, 7in
ninguna e1plicacin de Gac8! tu(o que )igurarse de qu+ clase de te-ido se trataba,
9As que sigues e1ainando este corte congelado de te-ido %ep.tico9di-o,
9"e %a entretenido toda la tarde 9respondi Gac8,
6.gina 3>C de >?3
9:6or qu+ no esperas los preparados %istolgicos de los cortes )i-ados; 9pregunt
C%et9, Las uestras congeladas no periten una in(estigacin a )ondo
9Le %e pedido a "aureen que e los traiga en cuanto pueda! pero ientras tanto
esto es todo lo que tengo, :@u+ opinas de la *ona que est. deba-o del arcador;
C%et regul el ob-eti(o,
Uno de los /ltiples probleas de los cortes congelados era que a enudo eran
deasiado gruesos $ la estructura celular apareca borrosa,
96arece un granuloa 9di-o C%et, Un granuloa es el signo de una in)laacin
celular crnica,
9Lo iso pienso $o 9con(ino Gac89, A%ora ue(e el capo a la derec%a, Debera
ostrar una parte de la super)icie del %gado, :@u+ (es a%;
C%et obedeci! aunque estaba preocupado porque llegara tarde al ginasio $ no
tendra sitio en la clase de aerobic, El pro)esor era uno de los .s solicitados,
9<eo algo que parece un quiste grande con cicatrices 9di-o,
9:<es algo que te resulte )ailiar;
9No lo creo, De %ec%o! e parece u$ e1tra0o,
94ien dic%o 9se0al Gac89, A%ora de-a que te %aga una pregunta,
C%et al* la cabe*a $ ir a su copa0ero de despac%o,
Gac8 tena la )rente arrugada en una ueca de con)usin,
9:Te parece un %gado trasplantado %ace relati(aente poco tiepo; 9pregunt,
9Claro que no 9respondi C%et9, 2o %abra esperado (er una in)laacin aguda!
pero no un granuloa! sobre todo si la lesin poda obser(arse a siple (ista! coo
sugiere la super)icie tabicada del quiste,
Gac8 suspir,
9Gracias, Coen*aba a dudar de i propio -uicio, Es alentador saber que %as
llegado a la isa conclusin que $o,
9&ola 9di-o una (o*,
Gac8 $ C%et al*aron la (ista $ (ieron a Ted L$nc%! el director del laboratorio de
ADN! en el ubral, Era un %obre corpulento! que podra %aber estado en la liga de
Cal(in Fas%ington, Antes de iniciar su doctorado! %aba -ugado de ata-ador de )/tbol
aericano en el equipo de 6rinceton,
9Tengo tus resultados! Gac8 9anunci, Coo e teo que no son lo que esperabas!
%e ba-ado a in)orarte personalente, 7+ que estabas con(encido de que %ubo un
6.gina 3>? de >?3
trasplante de %gado! pero el D@ al)a %a re(elado una asiilacin per)ecta! lo que sugiere
que se trata del propio %gado de la (ctia,
Gac8 le(ant las anos,
9"e rindo 9di-o,
9A/n queda una posibilidad reota de que se tratara de un trasplante 9di-o Ted9,
&a$ (einti/n genotipos posibles en la secuencia D@ al)a! $ la prueba no alcan*a a
discriinar apro1iadaente un siete por ciento, 6ero )ui .s all. e in(estigu+ el grupo
sanguneo A4O del croosoa nue(e $ tabi+n coincida per)ectaente, Cobinando los
dos resultados! las posibilidades de que el %gado no pertene*ca a la (ctia son
pr.cticaente nulas,
9"e de-as anonadado 9di-o Gac8, Entrela* los dedos $ se puso las anos sobre la
cabe*a9, &asta %e llaado a un aigo ciru-ano para preguntarle si podra %aber otra ra*n
para encontrar suturas en la (ena ca(a! la arteria %ep.tica $ el sistea biliar, Di-o que no!
que tena que ser obligatoriaente un trasplante,
9:@u+ quieres que te diga; 9di-o Ted9, 7i quieres! coo )a(or personal! esto$
dispuesto a )alsear los resultados, 9Ri $ Gac8 )ingi asestarle un pu0eta*o,
El tel+)ono de Gac8 coen* a sonar insistenteente, Gac8 %i*o una se0a a Ted para
que esperara ientras le(antaba el auricular,
9:@u+ pasa; 9respondi con grosera,
92o e largo 9di-o C%et, 7e despidi de Gac8 con la ano $ pas -unto a Ted,
Gac8 escuc% con atencin, La ira de su e1presin se troc r.pidaente en inter+s,
Asinti (arias (eces con la cabe*a ientras iraba a Ted, Le(ant el ndice $ pidi con
ica que lo esperara un inuto,
97! claro 9respondi Gac8 a su interlocutor en el tel+)ono9, 7i UNO7 sugiere que lo
intenteos en Europa! %agaos la prueba, 9Consult su relo- de pulsera9, Claro que all es
edianoc%e! pero %a* lo que puedas,
Gac8 colg el auricular,
9Era 4art Arnold 9di-o, Tengo el instituto )orense en pleno buscando a un
trasplantado de %gado desaparecido recienteente,
9:@u+ es UNO7; 9pregunt Ted,
9El 4anco Nacional de rganos 9respondi Gac8,
9:&an tenido suerte;
9No, Es desconcertante, 4art %a %ablado con los principales %ospitales que %acen
trasplantes de %gado,
6.gina 3>N de >?3
96uede que no )uera un trasplante 9se0al Ted9, 2a te %e dic%o que la posibilidad de
que estos dos an.lisis coincidan por casualidad es u$ reota,
9Esto$ con(encido de que %a sido un trasplante 9insisti Gac89, No tiene sentido que
a una persona le e1tirpen el %gado para (ol(er a iplant.rselo,
9:Est.s seguro; 9pregunt Ted,
9Claro que lo esto$,
96areces obsesionado por este caso 9obser( Ted,
Gac8 de- escapar una risita desde0osa,
9&e decidido que (o$ a des(elar este isterio pase lo que pase 9di-o9, 7i no lo
consigo! perder+ el respeto por iso, Al )in $ al cabo! no se %acen tantos trasplantes
de %gado5 si no puedo resol(er este acerti-o! .s (ale que e retire de la pro)esin,
9De acuerdo, Te dir+ en qu+ puedo a$udarte, 6uedo %acer un an.lisis con
arcadores /ltiples! que copara .reas en los croosoas cuatro! seis! siete! nue(e!
once $ diecinue(e,
&a$ slo una posibilidad entre iles de illones de una asiilacin casual, 2 para
i propia tranquilidad! repetir+ la secuencia de D@ al)a en la uestra de te-ido %ep.tico $
en el paciente para )igurare por qu+ coincidieron,
9Te agrade*co que %agas todo lo que puedas,
9Es .s! subir+ $ epe*ar+ esta isa noc%e 9se o)reci Ted9, As tendr.s los
resultados a0ana,
9JEso es un colegaK 9e1cla Gac8, Le(ant una ano $ Ted le dio una palada,
Cuando Ted se %ubo arc%ado! Gac8 apag la lu* del i croscopio, 7e senta coo
si la uestra que e1ainaba se %ubiera estado burlando de +l con sus intrigantes detalles,
Lle(aba tanto tiepo ir.ndola que le dolan los o-os,
Despu+s de unos inutos! Gac8 se sent )rente al escritorio $ contepl el ontn
de casos inconclusos, Las carpetas estaban apiladas desordenadaente, Calcul que! en el
e-or de los casos! %aba (einticinco o treinta, El papeleo nunca %aba sido su )uerte! $ la
cosa se coplicaba a/n .s cuando se obsesionaba por un caso en particular,
"aldici+ndose a s iso por su ineptitud! se separ del escritorio $ descolg su ca*adora
acolc%ada del perc%ero situado detr.s de la puerta, &aba peranecido sentado $
concentrado .s de lo que era capa* de resistir, Necesitaba un poco de e-ercicio en+rgico $
el capo de baloncesto del barrio lo esperaba,
La (ista de Nue(a 2or8 desde el puente George Fas%ington era sobrecogedora,
Dranco 6onti intent girar la cabe*a para apreciarla! pero el congestionado tr.nsito de la
%ora punta se lo ipeda, Dranco iba al (olante de un Dord robado! de caino a
EngleEood! Nue(a Gerse$, Angelo Dacciolo! sentado a su lado! iraba )i-aente al )rente,
Los dos lle(aban guantes,
6.gina 3BO de >?3
9Contepla el paisa-e a la i*quierda 9di-o Dranco9, "ira esas luces, 7e (e la isla
entera! incluida la estatua de la Libertad,
97! $a la %e (isto 9respondi Angelo de al %uor,
9:@u+ te pasa; 9pregunt Dranco9, 6areces un perro rabioso,
9Detesto estos traba-os, "e recuerdan a cuando Cerino se (ol(i loco $ nos en(i a
$ a Ton$ Ruggerio por toda la ciudad %aciendo la isa ierda, Deberaos
liitarnos al traba-o de siepre $ tratar con la gente de siepre,
9<innie Doinic8 no es 6auli Cerino, :2 qu+ %a$ de alo en ganarse unos pa(os
e1tra con un traba-o ).cil;
9La pasta est. bien 9di-o Angelo9, Lo que no e gusta son los riesgos,
9:A qu+ te re)ieres; 9pregunt Dranco9, No %a$ ning/n riesgo, 7oos pro)esionales
$ no correos riesgos,
97iepre puede surgir un ipre(isto, 2 en i opinin! $a %a surgido,
Dranco ir la cara picada de (iruela de Angelo a la lu* tenue del interior del
coc%e, 7aba que %ablaba en serio,
9:De qu+ %ablas;
9De Laurie "ontgoer$ 9respondi9, Toda(a tengo pesadillas con esa u-er, Ton$
$ $o intentaos carg.rnosla! pero no pudios, Era coo si Dios la protegiera,
A pesar de la seriedad de Angelo! Dranco ri,
9La tal Laurie "ontgoer$ debera sentirse %alagada por darle pesadillas a un to
con tu reputacin, Es desco-onante,
92o no le (eo la gracia 9replic Angelo,
9No la toes conigo, Ade.s! ella no tiene nada que (er con lo que (aos a
%acer a%ora,
9Todo est. relacionado, La ta le di-o a <innie Aendola que se ocupara
personalente de in(estigar la desaparicin del cad.(er de Dranconi,
9:2 qu+ (a a %acer; 9pregunt Dranco9, Ade.s! en el peor de los casos! el traba-o
sucio lo %icieron Dreddie Capuso $ Ric%ie &erns, Creo que te est.s apresurando a sacar
conclusiones,
9:A%! s; T/ no conoces a esa u-er, Es una puta obstinada,
9De acuerdo 9respondi Dranco9, 7i quieres seguir coi+ndote el coco es cosa tu$a,
Al llegar al otro lado del puente! Dranco se dirigi directaente %acia la carretera
que conduca a 6alisades A(enue,
6.gina 3B3 de >?3
Coo Angelo segua de orros! encendi la radio, Tras pulsar unos cuantos
botones! sintoni* una eisora que pona /sica para carro*as, 7ubi el (oluen $ tarare
7Eeet Caroline a coro con Neil Diaond, Cuando iba por la segunda estro)a! Angelo se
inclin $ apag la radio,
9T/ ganas 9di-o9, 2o e aniar+ un poco siepre $ cuando e proetas que no
cantar.s .s,
9:No te gusta esa cancin; 9pregunt Dranco9, A e trae dulces recuerdos, 97e
lai los labios! coo si saboreara algo e1quisito9, "e recuerda a "aria 6ro(olone,
9No epieces 9di-o Angelo riendo a su pesar, Le gustaba traba-ar con Dranco 6onti!
pues era un pro)esional $ tena uc%o .s sentido del %uor que +l,
Dranco sali de la carretera $ gir en direccin a 6alisades A(enue, Cru* la G9F $
descendi una larga cuesta %acia el oeste! rubo a EngleEood! Nue(a Gerse$,
R.pidaente! los restaurantes de coida r.pida $ las .reas de ser(icio de-aron paso a una
lu-osa *ona residencial,
9:Tienes el apa $ la direccin a ano; 9pregunt Dranco,
9Aqu iso, 9Estir el bra*o $ encendi la lu* de apas9, <aos a O(erloo8
6lace, Debera de estar a la i*quierda,
Due sencillo encontrar la *ona $ cinco inutos .s tarde recorran una sinuosa calle
)lanqueada por .rboles, Los -ardines que se e1tendan entre las casas eran tan grandes que
parecan pistas de un capo de gol),
9:Te iaginas (i(ir en un sitio as; 9di-o Dranco irando %acia un lado $ otro9,
Goder! e perdera $endo de la puerta a la calle,
9Esto no e gusta 9di-o Angelo9, Est. deasiado tranquilo, Llaareos la
atencin, Aqu cantaos .s que una osca en la lec%e,
9No epieces 9lo reprendi Dranco9, 6or el oento! slo estaos %aciendo un
reconociiento del terreno :@u+ n/ero buscaos;
Angelo consult la nota que tena en la ano,
9O(erloo8 6lace! n/ero ?,
9Eso signi)ica que est. a la i*quierda, 9Acababan de pasar el n/ero 3=,
Unos instantes despu+s! Dranco disinu$ la (elocidad $ aparc al lado derec%o de
la calle, Abos conteplaron el caino serpenteante bordeado de )arolas que conduca a
una casa estilo Tudor! rodeada de altos pinos, La a$ora de las (entanas estaban
iluinadas, La residencia era del taa0o de un capo de )/tbol,
96arece un aldito castillo 9protest Angelo,
9Debo reconocer que no esperaba algo as,
6.gina 3B= de >?3
94ien! :$ qu+ (aos a %acer; No podeos peranecer aqu, No nos %eos cru*ado
con un solo coc%e desde que salios de la carretera,
Dranco encendi el contacto, 7aba que Angelo tena ra*n, 7i se quedaban all!
despertaran sospec%as $ alguien llaara a la polica,
2a %aban pasado uno de esos condenados carteles que anunciaban Guardia (ecinal!
con la silueta de un tipo con un pa0uelo en la cabe*a,
9#n(estigueos algo .s sobre esa ni0ata de diecis+is a0os 9sugiri Angelo9, Coo
a qu+ colegio (a! qu+ le gusta %acer o qui+nes son sus aigos, No podeos arriesgarnos a
ir a la casa, De ninguna anera,
Dranco asinti con un gru0ido, Cuando estaba a punto de pisar el acelerador! (io
una )igura peque0a que sala de la casa, Desde esa distancia no poda asegurar si se trataba
de un %obre o de una u-er,
9Acaba de salir alguien,
92a lo %e (isto 9respondi Angelo,
Los dos %obres obser(aron en silencio la )igura que descenda una escalinata de
piedra $ ec%aba a andar por el caino,
97ea quien )uere! le sobra c%ic%a $ lle(a un perro 9di-o Angelo,
9J<irgen santaK 9e1cla Dranco tras unos segundos9, Es la c%ica,
9No e lo creo, :De (erdad es ella; No esto$ acostubrado a estos golpes de
suerte,
Atnitos! los dos %obres iraron a la -o(en que ba-aba por el caino coo si
)uera directaente a su encuentro,
Delante de ella! iba un perrito )aldero con su rabo redondo pro$ectado %acia arriba,
9:@u+ %aceos; 9pregunt Dranco! aunque no esperaba una respuesta, 7lo pensaba
en (o* alta,
9:@u+ e dices del nuerito de la poli; A Ton$ $ a siepre nos )unciona,
94uena idea, 97e gir %acia +l $ tendi la ano9, Dae tu placa de la polica de
O*one 6ar8,
Angelo eti la ano en el bolsillo interior de su c%aqueta 4rioni $ le entreg una
)unda parecida a un billetero,
9T/ qu+date aqu 9indic Dranco9, De oento! no %a$ oti(o para asustarla con
esa cara,
9Gracias por el cuplido 9repuso Angelo con aargura,
6.gina 3B> de >?3
Angelo se preocupaba por su aspecto $ (esta eleganteente en un (ano intento por
des(iar la intencin de una cara plagada de cicatrices! consecuencia de la (aricela en la
in)ancia! un caso de acn+ gra(e en la adolescencia $ /ltiples queaduras de tercer grado
a causa de una e1plosin sucedida cinco a0os antes, #rnicaente! la e1plosin se %aba
producido gracias a Laurie "ontgoer$,
9No seas tan sensible 9broe Dranco! d.ndole una palada en la nuca9, 2a sabes
que te quereos! aunque pareces escapado de una pelcula de terror,
Angelo le apart la ano, 7lo perita c%istes sobre su problea )acial a dos
personas: Dranco $ su -e)e! <innie Doinic8, 7in ebargo! esa clase de coentarios no le
gustaban,
La -o(en se apro1iaba a la calle, Lle(aba un anora8 de esqu de color rosado que
la %aca parecer a/n .s gorda,
7us rasgos angulosos acentuaban la redonde* de su cara oteada por alguna que
otra espinilla, Tena el pelo liso! peinado con ra$a al edio,
9:7e parece a "aria 6ro(olone; 9pregunt Angelo para de(ol(er la burla,
9"u$ gracioso 9respondi Dranco, Abri la porte*uela $ ba- del coc%e9, 6erdn
9di-o con la a$or dul*ura posible,
Duaba coo un carretero desde los oc%o a0os $ en consecuencia su (o* sonaba
.spera $ ronca9, :No ser.s t/! por casualidad! la )aosa Cind$ Carlson;
9Es posible 9respondi la adolescente9, :2 usted qui+n es;
7e %aba detenido al pie del caino que conduca a su casa,
El perro le(ant la pata -unto al poste de la cancela,
97oos agentes de polica 9di-o Dranco, Le(ant la placa $ la lu* de la )arola de la
calle destell sobre la super)icie brillante9, Estaos in(estigando a (arios -o(encitos de la
*ona $ nos %an dic%o que t/ podras a$udarnos,
9:De (eras; 9pregunt Cind$,
9Claro, 6or )a(or! ac+rcate para que i colega pueda %ablar contigo,
Cind$ ir a un lado $ otro de la calle! aunque %aca cinco inutos que no pasaba
un coc%e, Cru*! tirando de su perro que ol)ateaba insistenteente el tronco de un olo,
Dranco le de- paso para que Cind$ Carlson pudiera inclinarse para irar a Angelo!
que estaba sentado en el asiento delantero, Antes de que pronunciara una sola palabra!
Dranco la epu- de cabe*a dentro del coc%e, Cind$ grit! pero Angelo le tap
r.pidaente la boca $ la ino(ili*, )ranco le arranc la correa de la ano $ a%u$ent al
perro, Luego se apretu- en el asiento delantero! epu-ando a Cind$ contra Angelo, 6uso
el coc%e en arc%a $ se ale-aron,
999
6.gina 3BB de >?3
Laurie se %aba sorprendido a s isa, Tras recibir la cinta de (deo del asesinato
de Dranconi! %aba conseguido (ol(er a concentrarse en el papeleo, &aba traba-ado con
e)icacia $ a(an*ado notableente en su tarea, A%ora %aba una grati)icante pila de carpetas
terinadas en el e1treo de su escritorio,
Cogi la /ltia bande-a de preparados %istolgicos $ se dispuso a traba-ar en el
/ltio caso! que copleentara con el aterial $ los in)ores que obraban en su poder,
Cuando e1ainaba la priera uestra al icroscopio! o$ un golpe en la puerta,
Era Lou 7oldano,
9:@u+ %aces aqu tan tarde; 9pregunt Lou, 7e de- caer pesadaente en una silla
-unto al escritorio de Laurie, No se to la olestia de quitarse la gabardina ni el
sobrero! que lle(aba enca-ado sobre la coronilla,
Laurie ir su relo-,
9JDiosK 9e1cla9, &e perdido la nocin del tiepo,
9Te lla+ a tu casa cuando llegaba al puente de @ueens,
Al coprobar que no estabas! decid pasare por aqu, Tena el p.lpito de que
seguiras al pie del ca0n, :7abes;! traba-as deasiado,
9@uien )ue a %ablar 9repuso Laurie con sarcaso9, "rate, :Cu.ndo %as dorido
por /ltia (e*; 2 no e re)iero a una siesta sentado al escritorio,
9&ableos de cosas .s agradables 9sugiri Lou9, :@u+ tal si salios a coer un
bocado; Tengo que pasar otra %ora en la -e)atura para dictar un in)ore $ luego e
encantara ir a alg/n sitio, Los cros est.n con su ta! que Dios la bendiga,
:Te apetecera coer pasta;
9:Crees que est.s en condiciones de salir; 9pregunt Laurie,
Las oscuras o-eras de Lou se tocaban con las arrugas de su sonrisa, El rastro-o de la
barba era algo .s que la sobra tpica de las cinco de la tarde, Laurie calcul que lle(aba
al enos dos das sin a)eitarse,
9Tengo que coer 9repuso9, :6iensas seguir traba-ando uc%o rato;
9Esto$ con el /ltio caso 9di-o Laurie9, @ui*. otra edia %ora,
9T/ tabi+n tienes que coer,
9:&ab+is %ec%o alg/n progreso en el caso Dranconi; 9pregunt ella,
Lou de- escapar un resuello de irritacin,
9O-al., El problea con estos atentados de la a)ia es que si no act/as con rapide*
el rastro se des(anece de inediato,
No %eos conseguido ninguna pista iportante,
6.gina 3BH de >?3
9Lo siento 9di-o Laurie,
9Gracias, :2 t/; :Tienes alguna idea sobre co pudo desaparecer el cad.(er de
Dranconi;
9Ese rastro tabi+n se %a des(anecido, Cal(in e ri0 por interrogar al asistente del
turno de noc%e! $ lo /nico que %ice )ue %ablar con el to, "e teo que la adinistracin
pre)iere que el incidente se ol(ide,
9As que Gac8 tena ra*n cuando te sugiri que lo de-aras,
96robableente 9aditi Laurie de ala gana9, 6ero no se lo digas,
9O-al. el alcalde deostrara la isa )alta de inter+s 9urur Lou9, Deonios!
puede que e degraden por culpa de este asunto,
97 que %e tenido una idea di-o ella9, Una de las )unerarias que recogi un cad.(er la
noc%e de la desaparicin de Dranconi se llaa 7poletto, Est. en O*one 6ar8, 6or alguna
ra*n! el nobre e sonaba, Entonces record+ que all asesinaron a un -o(en a)ioso en la
+poca de Cerino, :Crees que es una coincidencia que retiraran un cuerpo de all esa isa
noc%e;
97 9asegur Lou9! $ te dir+ por qu+, Despu+s de tantos a0os de luc%ar contra el
crien organi*ado en @ueens! cono*co bien esa )uneraria, &a$ una cone1in indirecta e
inocente por atrionio entre la )uneraria 7poletto $ la a)ia de Nue(a 2or8, 6ero es con
la )ailia equi(ocada: con los Lucia! no con los <accaro! que ataron a Dranconi,
94ueno 9di-o Laurie9! slo era una idea,
9E%! la pregunta tena sentido 9aditi Lou9, Tu eoria siepre e ipresiona,
No esto$ seguro de que $o %ubiera podido %acer la asociacin, 4ueno! :$ qu+ e dices de
la cena;
9Con la cara de cansado que tienes! :por qu+ no (ienes a coer unos espaguetis a
i casa;
Abos eran ntios aigos, Despu+s de que los in(olucraran en el caso Cerino!
cinco a0os antes! %aban tenido un peque0o escarceo aoroso! pero la relacin no %aba
prosperado $ abos %aban decidido que era e-or ser aigos,
Desde entonces cenaban -untos una (e* cada dos seanas apro1iadaente,
9:No te iporta; 9pregunt Lou, La idea de tenderse en el so). de Laurie le pareca
el paraso,
9En absoluto, En realidad! lo pre)iero, Tengo salsa preparada en el congelador $
(arios ingredientes para la ensalada,
9Genial, 2o coprar+ un C%ianti de caino, Te dar+ un toque cuando salga de la
-e)atura,
96er)ecto,
6.gina 3BA de >?3
Cuando Lou se arc%! Laurie (ol(i a la uestra, 6ero la (isita del polica %aba
roto su concentracin $ le %aba recordado el caso Dranconi, Ade.s! estaba cansada de
irar por el icroscopio, 7e ec% %acia atr.s $ se restreg los o-os,
9A la ierda con todo 9urur, 7uspir $ ir el tec%o lleno de telara0as, Cada
(e* que se preguntaba co %aban sacado el cuerpo de Dranconi del depsito! (ol(a a
angustiarse, Tabi+n se senta culpable por no poder a$udar a Lou,
Laurie se puso en pie! cogi su abrigo! cerr el aletn $ sali del despac%o, 7in
ebargo! no sali del depsito, En cabio! ba- a %acer otra (isita a la o)icina del
depsito, No %aca .s que dar (ueltas en la cabe*a a una pregunta que %aba ol(idado
%acer a "ar(in Dletc%er! el asistente del turno de tarde,
Encontr a "ar(in ante el escritorio! rellenando los )orularios correspondientes a
las recogidas de esa tarde, "ar(in era uno de los copa0eros de traba-o )a(oritos de
Laurie, Antes del tr.gico asesinato de 4ruce 6ooEs8i durante el caso Cerino! %aba
estado en el turno de da, Despu+s del incidente lo %aban pasado a la tarde, En rigor! %aba
sido un ascenso! porque el asistente del turno de la tarde tena uc%a responsabilidad ,
9&ola! Laurie! :qu+ cuentas; 9di-o "ar(in al (erla,
"ar(in era un a)roaericano con la piel .s per)ecta que Laurie %ubiera (isto en
su (ida, 4rillaba coo si una lu* la iluinara desde el interior,
Laurie con(ers con "ar(in durante unos inutos $! tras copartir con +l algunos
cotilleos del traba-o! )ue directaente al grano,
9"ar(in! quiero preguntarte algo! pero pro+tee que no te pondr.s a la de)ensi(a,
Laurie no pudo e(itar recordar la reaccin de "i8e 6assano ante su interrogatorio $
no quera que "ar(in )uera con que-as a Cal(in,
9:7obre qu+; 9pregunt "ar(in,
97obre Dranconi 9respondi Laurie9, @uera preguntarte por qu+ no se %icieron
radiogra)as del cad.(er,
9:@u+ dices;
92a e %as odo, Antes de descubrir que el cuerpo %aba desaparecido! not+ que
)altaban el in)ore radiolgico $ las placas de la carpeta de la autopsia,
92o %ice las radiogra)as 9asegur "ar(in! que pareca o)endido ante la era
sugerencia de que no )uera as9, 7iepre %ago radiogra)as de un cad.(er que ingresa! a
enos que un +dico e indique lo contrario,
9Entonces :dnde est.n el in)ore $ las placas; 9pregunt Laurie,
9No s+ qu+ pas con el in)ore, 6ero las placas se las lle( el doctor 4ing%a,
9:4ing%a se las lle(; 9pregunt ella, Era e1tra0o! aunque supuso que 4ing%a se
propona %acer la autopsia a la a0ana siguiente,
6.gina 3BC de >?3
9"e di-o que se las lle(aba a su despac%o 9e1plic "ar(in9, :@u+ queras que
%iciera; :@ue le di-era al -e)e que no poda lle(arse unas radiogra)as; De eso nada!
onada,
96or supuesto 9repuso Laurie con aire distrado, Estaba perple-a, Aquello era una
nue(a sorpresa, J&aba radiogra)as del cuerpo de DranconiK Desde luego! no tenan a$or
utilidad sin el cad.(er! pero se pregunt por qu+ nadie se lo %aba dic%o, Aunque lo cierto
es que no %aba (isto a 4ing%a %asta despu+s de la desaparicin del cuerpo9, 4ueno! e
alegro de %aber %ablado contigo 9di-o saliendo de su ensiisaiento9, 2 te pido
disculpas por sugerir que %abas ol(idado %acer las placas,
9Descuida,
Laurie estaba a punto de arc%arse cuando record la )uneraria 7poletto, "o(ida
por un ipulso! le pregunt a "ar(in qu+ saba de ese sitio,
"ar(in se encogi de %obros,
9:@u+ quieres saber; 9pregunt9, No s+ uc%o al respecto, Nunca %e estado all, 2a
sabes lo que quiero decir,
9:Co son los epleados que (ienen aqu;
9Norales 9respondi +l! (ol(iendo a encogerse de %obros9, Creo que slo los %e
(isto un par de (eces, No s+,,,, qu+ quieres que te diga,
92a 9di-o ella asintiendo con la cabe*a9, &a sido una pregunta tonta, No s+ por qu+
la %e %ec%o,
Laurie abandon la o)icina del depsito $ sali del edi)icio por la puerta de la calle
Treinta, Tena la ipresin de que en el caso Dranconi no %aba nada casual,
"ientras cainaba por la 6riera A(enida! la asalt otro ipulso, De repente! la
idea de (isitar la )uneraria 7poletto se le anto-aba u$ atracti(a, 7e detu(o! re)le1ion
durante unos segundos $ luego se acerc al bordillo para parar a un ta1i,
9:Adnde (a! se0ora; 9pregunt el conductor, Laurie (io en la licencia a-ada $
aarillenta que se llaaba "ic%ael Neuan,
9:7abe dnde est. O*one 6ar8; 9pregunt,
9Claro! en @ueens 9respondi el ta1ista, Era un %obre a$or, Laurie calculaba que
rondara los setenta, Estaba sentado sobre un co-n de goaespua! con gran parte del
relleno a la (ista! $ el respaldo del asiento tena un protector %ec%o con cuentas de adera,
9:Cu.nto tardaraos en llegar all; 97i era un (ia-e de (arias %oras! no pensaba
%acerlo,
"ic%ael la ir con e1presin inquisiti(a $ apret los la bios ientras pensaba,
9No uc%o 9di-o con (aguedad9, Las calles est.n bastante despe-adas, De %ec%o!
acabo de regresar del aeropuerto 'enned$ en un santia+n,
6.gina 3B? de >?3
Tal coo "ic%ael %aba proetido! el (ia-e )ue r.pido! sobre todo una (e* que
cogieron la (a r.pida <an F$c8, En el tra$ecto! Laurie se enter de que "ic%ael lle(aba
treinta a0os traba-ando de ta1ista, Era un %obre locua* e in)orado! con una encantadora
actitud paternal,
9:Conoce Gold Road en O*one 6ar8; 9pregunt Laurie! que se alegraba de %aber
encontrado a un ta1ista e1perientado, Recordaba la direccin de la )uneraria porque
estaba en la agenda del despac%o del depsito, El nobre de la calle! "ortos! se le %aba
quedado grabado porque le %aba parecido irnico para una )uneraria,
9:Gold Road; Ning/n problea, Es la continuacin de la calle Oc%enta $ oc%o,
:4usca una casa particular;
94usco la )uneraria 7poletto,
9La lle(ar+ en enos que canta un gallo,
Laurie se arrellan en el asiento con e1presin satis)ec%a! escuc%ando a edias la
interinable c%.c%ara de "ic%ael,
6or el oento pareca que la suerte estaba de su parte,
La ra*n que la %aba ipulsado a (isitar la )uneraria 7poletto era que Gac8 se %aba
equi(ocado al respecto, La )ira en cuestin estaba relacionada con la a)ia! $ aunque
seg/n Lou )uera con la )ailia equi(ocada! esa asociacin la %aca sospec%osa a los o-os de
Laurie,
Diel a su proesa! en un tiepo sorprendenteente bre(e "ic%ael )ren delante de
una casa de tres plantas! construida con tablas de c%illa $ epotrada entre (arios edi)icios
de ladrillo, Unas colunas de estilo griego sostenan el tec%o del aplio porc%e delantero,
En edio del in/sculo -ardn! un cartel luinoso anunciaba: Duneraria 7poletto! negocio
)aliar,
El negocio estaba en pleno )uncionaiento, 7e (ean luces encendidas a tra(+s de
todas las (entanas, Un grupo de personas )uaban en el porc%e! $ a tra(+s de las (entanas
de la planta ba-a se (ea .s gente,
"ic%ael estaba a punto de ba-ar la bandera! cuando Laurie le di-o:
9:Le iportara esperare; 7lo tardar+ unos inutos! $ supongo que debe de ser
di)cil encontrar un ta1i por aqu,
9Claro! se0ora 9respondi9, No %a$ problea,
9:6uedo de-ar i aletn aqu; No %a$ nada de (alor dentro,
9De todos odos estar. seguro,
Laurie ba- $ se dirigi a la puerta de la )uneraria con ner(iosiso, Recordaba
coo si )uera a$er el caso que el doctor Dic8 'at*enburg %aba presentado en una
con)erencia cinco a0os antes, Un %obre de (eintitantos a0os %aba sido pr.cticaente
6.gina 3BN de >?3
ebalsaado (i(o en la )uneraria 7poletto coo castigo por arro-arle .cido en la cara a
6auli Cerino,
7e estreeci! pero se oblig a subir por la escalinata de la entrada, Nunca
terinara de recuperarse del traua que le %aba de-ado el caso Cerino, La gente que
)uaba en la puerta no le prest atencin, A tra(+s de la puerta cerrada se oa una sua(e
eloda de rgano, Laurie gir el poo de la puerta! que estaba sin lla(e! $ entr,
Aparte de la /sica no se oa pr.cticaente sonido alguno, El suelo estaba
recubierto con una al)obra tupida, &aba peque0os grupos de personas en el (estbulo de
entrada! pero %ablaban en susurros, A la i*quierda %aba una serie de ata/des barrocos $
urnas )unerarias en e1%ibicin, A la derec%a! una sala de (elatorio llena de gente sentada
en sillas plegables, Al )ondo de la estancia %aba un ata/d sobre un lec%o de )lores,
9:En qu+ puedo ser(irle; 9pregunt alguien en (o* ba-a,
Un %obre delgado! de apro1iadaente la isa edad que Laurie! con la cara
deacrada $ )acciones tristes se %aba acercado a ella, Estaba copletaente (estido de
negro! sal(o por la caisa blanca, Era ob(io que traba-aba all, A Laurie le record a un
predicador puritano,
9:&a (enido a presentar sus respetos a Gonat%an Dibartolo; 9pregunt el %obre,
9No 9respondi Laurie9, A Dran8 Gleason,
9:6erdn;
9A Dran8 Gleason 9repiti,
9:2 usted se llaa,,,; 9pregunt el %obre,
9Doctora Laurie "ontgoer$,
9Un oento! por )a(or 9repuso ientras sala literalente corriendo,
Laurie ir a los asistentes del (elatorio, 7lo %aba (isto esa cara de la uerte en
una ocasin! cuando su %erano %aba )allecido a causa de una sobredosis a los diecinue(e
a0os,
Entonces ella tena slo quince, &aba sido una e1periencia trau.tica en todos los
sentidos! sobre todo porque ella isa lo %aba encontrado uerto,
9Doctora "ontgoer$ 9di-o una (o* sua(e $ untuosa9,
7o$ Ant%on$ 7poletto, Tengo entendido que %a (enido a presentar sus respetos al
se0or Dran8 Gleason,
9E1actaente 9di-o, 7e gir $ (io a otro %obre de tra-e oscuro, Era obeso $ tan
grasiento coo su (o*, 7u )rente brillaba en la sua(e lu* incandescente,
9"e teo que ser. iposible 9se disculp 7poletto,
6.gina 3HO de >?3
9Lla+ esta tarde $ e di-eron que lo estaban (elando,
97! desde luego 9respondi +l, 6ero eso )ue esta tarde,
6or peticin e1presa de la )ailia! el (elatorio se lle( a cabo entre las cuatro $ las
seis,
92a (eo 9di-o Laurie! desconcertada, 6uesto que no %aba planeado su (isita! la idea
de preguntar por el cad.(er de Gleason se le %aba ocurrido a /ltio oento, A%ora que
el (elatorio %aba acabado! no saba qu+ %acer9, @ui*. podra )irar el libro de (isitas! de
todos odos,
9"e teo que eso tabi+n es iposible 9repuso 7poletto9, La )ailia se lo %a
lle(ado,
94ien! eso es todo entonces 9di-o Laurie %aciendo un ade.n l.nguido con el bra*o,
9Lo laento 9se disculp 7poletto,
9:7abe cu.ndo es el entierro;
9A/n no e %an noti)icado nada al respecto,
Gracias9di-o Laurie,
9De nada 9di-o +l! abri+ndole la puerta,
Ella sali $ subi al ta1i,
9:Adnde (aos a%ora; 9pregunt "ic%ael,
Laurie le dio las se0as de su casa, "ientras el ta1i arrancaba! se inclin para ec%ar
un /ltio (ista*o a la )uneraria, &aba %ec%o el (ia-e en balde, O qui*. no, Despu+s de
%ablar unos instantes con 7poletto! se %aba dado cuenta de que su )rente no estaba
grasienta, A pesar de la ba-a teperatura en el interior del estableciiento! el %obre
sudaba, 7e rasc la cabe*a! pregunt.ndose si ese detalle tendra alguna rele(ancia o si
(ol(a a dar palos de ciego,
9:Era un aigo; 9pregunt "ic%ael,
9:A qui+n se re)iere;
9Al )inado,
Laurie de- escapar una risita triste,
9No e1actaente 9respondi,
9Entiendo 9di-o +l ir.ndola por el retro(isor9, &o$ da las relaciones son u$
coplicadas, 2 le dir+ por qu+,,,
Ella sonri $ se arrellan en el asiento para escuc%arlo, La c%i)laban los ta1istas
)ilso)os! $ "ic%ael era un aut+ntico 6latn en su pro)esin,
6.gina 3H3 de >?3
Cuando el ta1i se detu(o )rente a su casa! Laurie (io una )igura )ailiar en el
(estbulo, Era Lou 7oldano! apo$ado contra los bu*ones, En la ano tena una botella de
(ino cubierta con un cesto de ibre, Laurie pag el (ia-e! de-ando una generosa propina
a "ic%ael! $ ba- del (e%culo,
9Lo siento 9le di-o a Lou9, "e di-iste que llaaras antes de (enir,
El parpade coo si acabara de despertarlo,
92 lo %ice! pero e respondi el contestador, Te de-+ un ensa-e de que estaba en
caino,
Laurie consult su relo- de pulsera ientras abra la puerta, Coo %aba pre(isto!
%aba tardado poco .s de una %ora,
96ens+ que slo te quedaba edia %ora de traba-o 9di-o Lou,
9No estaba traba-ando 9respondi ella ientras llaaba el ascensor9, &e %ec%o una
e1cursin %asta la )uneraria 7poletto, 9Lou arrug la )rente en una e1presin de disgusto9,
No e ri0as 9a0adi Laurie subiendo al ascensor,
9:2 qu+; :&as encontrado a Dranconi e1puesto en un ata/d; 9pregunt Lou con
sarcaso,
97i te pones as! no te contar+ nada,
9De acuerdo! lo siento,
9No %e descubierto nada, El (elatorio del %obre que e interesaba %aba
terinado, La )ailia lo suspendi a las seis de la tarde,
7e abri la puerta del ascensor, "ientras Laurie bregaba con la cerradura! Lou %i*o
una re(erencia a Debra Engler! cu$a puerta estaba entornada coo de costubre,
96ero el gerente se coport de )ora sospec%osa 9di-o Laurie9, Al enos eso e
pareci,
9:6or qu+; 9pregunt Lou ientras entraba en el apartaento,
To corri desde la %abitacin! se restreg contra la pierna de Laurie $ coen* a
ronronear, La u-er de- el aletn en la peque0a esa seicircular del (estbulo para
agac%arse $ rascarle detr.s de las ore-as,
9Cuando %ablaba conigo! sudaba 9e1plic,
Lou! que se estaba quitando el abrigo! se detu(o en edio de la operacin,
9:2 eso es todo; :El to sudaba;
97! eso es todo, 97aba qu+ pensaba Lou, Estaba escrito en su cara,
6.gina 3H= de >?3
92 die! :coen* a sudar despu+s de que t/ le %icieras preguntas cople-as e
incriinatorias sobre la desaparicin del cuerpo de Dranconi; :O $a sudaba antes de que
%ablaras con +l;
9Antes 9aditi ella,
Lou puso los o-os en blanco,
9JGuauK Otra encarnacin de 7%erloc8 &oles, @ui*. deberas %acer i traba-o, No
tengo tus dotes de intuicin $ ra*onaiento inducti(o,
9&as proetido no rega0are 9protest Laurie,
92o no %ec%o tal cosa,
9De acuerdo! )ue un (ia-e in/til, A%ora prepareos la coida, Esto$ uerta de
%abre,
Lou se pas la botella de (ino de una ano a la otra para terinar de quitarse la
gabardina, Al %acerlo! arro- inad(ertidaente al suelo el aletn de Laurie, El ipacto
%i*o que se abriera $ se desparraara el contenido, El ruido asust al gato que desapareci
en el doritorio! despu+s de una luc%a desesperada por antener el equilibrio en el parquet
encerado,
9J@u+ torpeK 9di-o9, Lo siento,
7e agac% para recoger los papeles! bolgra)os! portaob-etos $ de.s para)ernalia $!
al %acerlo! c%oc con Laurie,
9Creo que es e-or que te sientes 9di-o ella,
9No5 insisto,
Cuando acabaron de reponer las cosas dentro del aletn!
Lou cogi la cinta de (deo,
9:@u+ es esto; Tu pelcula porno )a(orita,
9Ni uc%o enos,
Lou la gir para leer la etiqueta,
9:El asesinato de Dranconi; :La CNN te %a en(iado esta cinta por iniciati(a propia;
9No 9respondi Laurie9, La ped $o, 6ensaba usar la pelcula para corroborar
nuestros %alla*gos una (e* %ec%a la autopsia, 6ens+ que era un buen tea para una
onogra)a sobre la )iabilidad de los estudios )orenses,
9:Te iporta si la pongo; 9pregunt Lou,
9Claro que no, :No (iste el atentado por la tele;
6.gina 3H> de >?3
9Coo todo el undo, 6ero aun as ser. interesante (er la cinta,
9"e sorprende que en la polica no teng.is una copia,
96uede que la tengaos 9repuso Lou9! pero $o no la %e (isto,
9Esta no es tu noc%e! to 9broe Farren9, Te est.s %aciendo (ie-o,
Gac8 %aba llegado tarde al capo de -uego $ se %aba (isto obligado a esperar su
turno para -ugar, Entretanto %aba decidido que ganara independienteente del equipo en
que lo pusieran, 7in ebargo! le %aban %ec%o order el pol(o! $a que Farren $ 7pit
estaban en el iso equipo $ ninguno de los dos )allaba -a.s, &aban ganado todos los
partidos! incluido el /ltio que acababa de reatarse con un dulce pase en picado que
%aba dado a 7pit la oportunidad de encestar,
Cuando Gac8 sali del capo le teblaban las piernas,
&aba puesto todo su epe0o en el -uego $ sudaba a c%orros, Cogi la toalla que
%aba de-ado sobre el cerco de cadenas $ se sec la cara, 7u cora*n pareca a punto de
saltarle del pec%o,
9<enga! %obre 9di-o Farren desde el centro del capo! ientras %aca rebotar el
baln entre las piernas9, Un partido .s, Esta (e* te de-areos ganar,
92a 9grit Gac89, Corta el rollo! to, <osotros nunca de-.is ganar a nadie, 97e
es)or*aba para adaptar su (ocabulario al entorno9, "e largo,
Farren salt por encia del cerco! enganc% un dedo en uno de los eslabones de la
cadena $ se sent sobre +sta,
9:@u+ pasa con tu c%ica; 9pregunt9, Natalie no de-a de dare la lata
pregunt.ndoe por ella! porque %ace uc%o que no os (eos -untos, 2a e entiendes,
Gac8 ir la cara esculpida de Farren, 6ara su (ergRen*a! Farren no slo no
sudaba! sino que tapoco estaba agitado, 2 lo peor era que %aba epe*ado a -ugar uc%o
antes de que +l llegara, El /nico indicio del es)uer*o reali*ado era un peque0o tri.ngulo de
sudor en la pec%era de su caiseta sin angas,
9Dile a Natalie que Laurie est. bien 9repuso Gac89, 7lo que nos toaos unas
peque0as (acaciones el uno del otro,
Due culpa a, @uera que la relacin se en)riara un poco,
92a te entiendo 9di-o Farren,
9Anoc%e estu(e con ella 9a0adi Gac89, 2 parece que la cosa proete, "e pregunt
por ti $ por Natalie! as que no eres el /nico,
Farren %i*o un gesto de asentiiento,
9:Est.s seguro de que no quieres -ugar;
6.gina 3HB de >?3
9No! $a e largo,
9Cudate! to 9di-o Farren ientras se ale-aba del cerco,
Luego grit a los de.s9: <enga! otro partido! troncos,
Gac8 sacudi la cabe*a ientras iraba correr a Farren,
En(idiaba la energa de su aigo, Era ob(io que no estaba cansado,
Gac8 se puso el -erse$ del c%.ndal $ ec% a andar %acia su casa, Aunque durante el
-uego la iposibilidad de ganar lo %aba en)urecido! a%ora no le iportaba, El e-ercicio le
%aba aclarado la ente $ durante una %ora $ edia no %aba pensado en el traba-o, 7in
ebargo! no %aba llegado al )inal de la calle Ciento seis! cuando coen* a preocuparse
otra (e* por el intrigante isterio de la /ltia autopsia,
"ientras suba por las escaleras cubiertas de desperdicios de su edi)icio! se
pregunt si %abra alguna posibilidad de que Ted %ubiera coetido un error en el an.lisis
del ADN,
Estaba con(encido de que a la (ctia le %aban trasplantado el %gado,
Cuando llegaba al tercer rellano! o$ el tibre de su tel+ )ono, 7aba que era el su$o
porque Denise! una adre soltera que (i(a en la isa planta con sus dos %i-os! no tena
tel+)ono, Con un es)uer*o sobre%uano! Gac8 consigui que sus cansados cuadriceps lo
ipulsaran %asta el /ltio rellano,
"eti la lla(e en la cerradura $! en cuanto abri la puerta! el contestador auto.tico
se puso en arc%a con una (o* que Gac8 no reconoci coo su$a, Corri %acia el tel+)ono
$ le(ant el auricular! interrupiendo la grabacin en itad de una )rase,
9:7; 9pregunt! agitado, Despu+s de una %ora $ edia de intenso e-ercicio en el
capo de baloncesto! la subida por el /ltio trao de escalera lo %aba lle(ado al lite de
sus )uer*as,
9No e digas que acabas de (ol(er de tu partido de baloncesto 9di-o Laurie9, 7on
casi las nue(e, No cuadra con tus %orarios,
9No llegu+ a casa %asta las siete $ edia 9e1plic Gac8 entre -adeos, 7e sec la cara
para e(itar que las gotas de sudor ca$eran al suelo,
9Eso signi)ica que a/n no %as cenado,
9E1actaente,
9Lou est. aqu $ est.baos a punto de coer ensalada $ espaguetis, :6or qu+ no te
(ienes;
9No quisiera aguaros la )iesta 9respondi Gac8 en tono de broa! aunque al iso
tiepo sinti una pun*ada de celos,
6.gina 3HH de >?3
7aba que Laurie $ Lou %aban tenido una peque0a a(entura! $ se pregunt si
estaran a punto de (ol(er a epe*ar,
Gac8 saba que no tena derec%o a sentir celos! dada su resistencia a coproeterse
con una u-er, Despu+s de perder a su )ailia! no quera correr el riesgo de (ol(er a sentir
tanto dolor, 6or otra parte! reconoca que se senta solo $ que dis)rutaba de la copa0a de
Laurie,
9No aguar.s ninguna )iesta9repuso Laurie9, 7lo es una cena in)oral, 6ero
quereos ense0arte algo, Algo que te sorprender. $ que qui*. te duela tanto coo una
patada en el culo, Coo (er.s! estaos u$ entusiasados,
9:A%! s; 9di-o Gac8 con la boca seca, Al or la risa de Lou en el )ondo! su dos
.s $ dos $ dio por sentado que lo que queran ense0arle era un anillo de coproiso,
Lou le %aba propuesto atrionio,
9:<endr.s;9pregunt ella,
9Es u$ tarde, 2 toda(a tengo que duc%are,
9JE%! carniceroK 9e1cla Lou! que le %aba arrebatado el auricular a Laurie9, <en
aqu pitando, Laurie $ $o nos orios de ganas de pasarte el parte,
9De acuerdo, "e dar+ una duc%a r.pida $ estar+ all dentro de cuarenta inutos,
9&asta a%ora! colega 9se despidi Lou,
Gac8 colg el auricular,
9:Colega; 9di-o para s, Lou no acostubraba %ablarle de esa anera, Gac8 pens
que el detecti(e deba de sentirse en las nubes,
999
O-al. supiera qu+ %acer para aniarte 9di-o Darlene9, 7e %aba toado la olestia
de ponerse un bod$ de seda de <ictoriaUs 7ecret! pero Ra$ond ni siquiera se %aba
enterado,
Estaba tendido en el so). con una bolsa de %ielo en la cabe*a $ los o-os cerrados,
9:Est.s seguro de que no quieres coer nada; 9pregunt Darlene,
Era una u-er alta! de .s de etro setenta $ cinco de estatura! con el pelo
o1igenado $ un cuerpo (oluptuoso, Tena (eintis+is a0os, Ella $ Ra$ond broeaban a
(eces sobre el %ec%o de que +l! con sus cincuenta $ dos! le doblaba la edad,
&aba sido odelo antes de que el +dico la conociera en un bar del este de Nue(a
2or8! llaado Auction &ouse,
Ra$ond retir despacio la bolsa de %ielo $ dirigi una irada )ulinante a
Darlene, 7u (italidad lo e1asperaba,
6.gina 3HA de >?3
9Tengo un nudo en el estago 9di-o9, 2 no tengo %abre, :Es tan di)cil de
entender;
94ueno, No s+ por qu+ est.s tan ner(ioso 9repuso Darlene9, Acabas de recibir una
llaada de una doctora de Los Angeles que %a decidido unirse al grupo, Eso signi)ica que
pronto tendreos estrellas de cine entre nuestros clientes,
Creo que deberaos celebrarlo,
Ra$ond (ol(i a ponerse la bolsa de %ielo en la cabe*a $ cerr los oios,
9Los probleas no tienen nada que (er con los bene)icios del negocio, Esa parte (a
de ara(illa, Lo que e preocupa son los ipre(istos! coo el problea de Dranconi! $
a%ora 'e(in "ars%all, 9Ra$ond no quera %ablar de Cind$ Carlson, De %ec%o! %aca todo
lo posible para no pensar en ella,
9:6or qu+ sigues preocupado por Dranconi; 9pregunt Darlene9, Ese problea $a
est. resuelto,
9O$e 9di-o Ra$ond! intentando ser paciente9! creo que sera e-or que te )ueras a
(er la tele $ e de-aras su)rir en pa*,
9:No quieres una tostada o un ta*n de cereales;
9JD+-ae en pa*K 9grit +l, 7e sent con brusquedad! apretando la bolsa de %ielo
entre las anos, Tena la cara encendida $ los o-os parecan a punto de saltar de sus
rbitas,
9De acuerdo! es e(idente que i presencia te olesta 9di-o Darlene! en)urru0ada,
Cuando se dispona a salir del saln son el tel+)ono9, :@uieres que lo co-a;
Ra$ond %i*o un gesto de asentiiento $ le pidi que atendiera la llaada en el
estudio, Tabi+n di-o que si era para +l di-era que no saba dnde estaba! pues no quera
%ablar con nadie,
Darlene dio edia (uelta $ desapareci en el estudio,
Ra$ond solt un suspiro de ali(io $ (ol(i a ponerse la bolsa de %ielo en la
cabe*a, 7e tendi $ procur rela-arse,
Cuando epe*aba a ponerse codo! Darlene regres,
9Llaan desde aba-o 9di-o9, &a$ un %obre que quiere (erte, 7e llaa Dranco 6onti
$ dice que es iportante, Le %e dic%o que no estabas, :@u+ %ago;
Ra$ond se incorpor con un o(iiento brusco $ ner(ioso, Aunque al principio
no identi)ic el nobre! +ste no le gustaba, Entonces record, Era uno de los esbirros de
<innie Doinic8 que lo %aban (isitado el da anterior,
9:2 bien; 9pregunt Darlene,
Ra$ond trag sali(a con di)icultad,
6.gina 3HC de >?3
9&ablar+ con +l,
Cogi el supletorio que estaba detr.s del so). e! intentando que su (o* sonara
autoritaria di-o:
9&ola,
9&ola! doctor 9respondi Dranco9, 7i no %ubiera estado en casa! e %abra lle(ado
una gran decepcin,
9Estaba a punto de etere en caa, Es algo tarde para recibir (isitas,
9Le pido disculpas por la %ora, 6ero a Angelo Dacciolo $ a nos gustara ense0arle
algo,
9:6or qu+ no lo de-aos para a0ana;! entre las nue(e $ las die*! por e-eplo,
9No puede esperar 9di-o Dranco9, <enga! doctor, No nos coplique las cosas,
<innie Doinic8 nos %a ordenado e1presaente que (engaos para que usted cono*ca los
detalles del /ltio traba-o, 9Ra$ond busc desesperadaente una e1cusa para no ba-ar!
pero con el dolor de cabe*a que tena! no se le ocurri nada9, 7lo le robar+ dos inutos de
su tiepo 9insisti Dranco,
9Esto$ u$ cansado, "e teo que,,,
9E%! un oento! doctor, #nsisto en que ba-e o lo sentir. uc%o, Espero que est+
claro,
9De acuerdo 9di-o Ra$ond reconociendo lo ine(itable,
No era tan ingenuo coo para pensar que <innie Doinic8 $ sus %obres
aena*aban en (ano9, Un oento,
Abri el arario del pasillo $ descolg su abrigo, Darlene estaba atnita,
9:<as a salir; 9pregunt,
9No tengo otra alternati(a9respondi +l9, 7upongo que debera alegrare de que no
quieran subir,
"ientras ba-aba en el ascensor! procur tranquili*arse! aunque era di)cil! pues el
dolor de cabe*a se %aba intensi)icado, Aquella (isita inesperada $ no deseada era la clase
de ipre(isto que no le de-aba (i(ir,
No tena idea de qu+ pretendan ense0arle! aunque supona que estara relacionado
con Cind$ Carlson,
94uenas noc%es! doctor 9di-o Dranco cuando apareci Ra$ond9, Laento
olestarle,
9<a$aos al grano 9di-o Ra$ond )ingiendo una seguridad que no senta,
6.gina 3H? de >?3
9Todo ser. bre(e e indoloro, Con)e en , 7i no le iporta,,, 97e0al %acia la
calle! donde %aban de-ado el Dord,
Angelo estaba apo$ado contra el aletero del coc%e! )uando un cigarrillo,
Ra$ond sigui a Dranco %asta el coc%e, Angelo se incorpor $ se %i*o a un lado,
9@uereos que ec%e un (ista*o al aletero 9di-o Dranco,
Cogi las lla(es del coc%e $ lo abri9, Ac+rquese para (er e-or, La lu* no es u$
buena,
Ra$ond pas entre el Dord $ el coc%e que estaba aparcado detr.s $ se coloc a
escasos centetros de la puerta del aletero ientras Dranco la le(antaba, Un segundo
despu+s! Ra$ond cre$ que iba a darle un paro cardaco, En el preciso instante en que (io
la siniestra silueta de Cind$ Carlson acurrucada en el aletero %ubo un )ogona*o de lu*,
Ra$ond se tabale %acia atr.s, La (isin de la cara de porcelana de la -o(en obesa le
produ-o n.useas $ al iso tiepo se sinti areado por el )ogona*o de lu*! que! coo
coprendi de inediato! era el )las% de una c.ara 6olaroid,
Dranco cerr el aletero $ se restreg las anos,
9:@u+ tal la )oto; 9pregunt a Angelo,
9&a$ que esperar un inuto 9respondi el susodic%o cogiendo el borde de la
)otogra)a a edida que sala de la c.ara,
97lo ser. un segundo 9di-o Dranco a Ra$ond, Este de- escapar un geido
in(oluntario ientras iraba alrededor con ner(iosiso, Le %orrori*aba la posibilidad de
que alguien .s %ubiera (isto el cad.(er,
9&a salido bien 9di-o Angelo, Le entreg la )otogra)a a Dranco! que %i*o un gesto
de asentiiento $ se la ense0 a Ra$ond,
92o dira que es su e-or per)il 9coent Dranco,
Ra$ond trag sali(a, La )otogra)a ostraba con claridad su e1presin de terror!
as coo la iagen de la uc%ac%a uerta,
Dranco se eti la )otogra)a en el bolsillo,
94ien! $a est. ! doctor, Le di-e que no le robaraos uc%o tiepo,
9:6or qu+ %an %ec%o esto; 9pregunt Ra$ond con un %ilo de (o*,
9Due idea de <innie, 6ens que era con(eniente tener un recuerdo del )a(or que le
%a %ec%o! por si acaso,
9:6or si acaso qu+;
Dranco abri las anos,
9Nunca se sabe,
6.gina 3HN de >?3
Dranco $ Angelo subieron al coc%e, Ra$ond subi a la acera, 7e qued irando el
(e%culo %asta que +ste gir en la esquina $ desapareci de la (ista,
9JDios oK 9urur Ra$ond, 7e (ol(i $ ec% a andar con piernas teblorosas
%acia la puerta de su casa, Cada (e* que resol(a un problea! se le presentaba otro,
999
La duc%a resucit a Gac8, 6uesto que esta (e* Laurie no le %aba pro%ibido ir en
bicicleta! decidi %acerlo, 6edale %acia el sur a buen rito, Teniendo en cuenta las alas
e1periencias que %aba tenido en el parque el a0o anterior! sigui por Central 6ar8 Fest
%asta Colubus Circle, A partir de all! cogi la calle Cincuenta $ nue(e %asta 6ar8
A(enue,
A aquella %ora de la noc%e! la a(enida era un sue0o! $ sigui por ella %asta la calle
de Laurie, Aarr la bicicleta con su coleccin de cadenas $ candados $ se dirigi a la
puerta del edi)icio de Laurie,
Antes de llaar al tibre! se to unos instantes para pensar en la e-or )ora de
coportarse $ lo que deba decir,
Laurie lo recibi en la puerta con una sonrisa de ore-a a ore-a, Antes de que Gac8
pudiera pronunciar una sola palabra! la c%ica le rode el cuello con el bra*o libre $ lo
abra*,
En la otra ano! equilibraba una copa de (ino,
9<a$a 9di-o dando un paso atr.s $ ir el laentable estado del pelo corto de Gac89,
"e ol(id+ de encionar el tea de la bici, No e digas que %as (enido en ella, 9Gac8 se
encogi de %obros con aire culpable9, 4ueno! al enos %as llegado sano $ sal(o 9a0adi
Laurie,
Le bala creallera de la ca*adora de piel $ se la quit,
Gac8 (io a Lou sentado en el so). con una sonrisa que ri(ali*aba con la del gato de
C%es%ire,
Laurie cogi el bra*o de Gac8 $ tir de +l %acia el saln,
9:@u+ quieres priero! la sorpresa o la cena; 9pregunt,
96riero la sorpresa 9respondi +l,
9Estupendo 9di-o Lou, 7alt del so). $ se acerc a la tele,
Laurie gui a Gac8 al sitio que acababa de de-ar libre Lou,
9:Una copa de (ino;
Gac8 asinti con un gesto, Estaba perple-o, No %aba ning/n anillo a la (ista $ Lou
estudiaba con atencin el ando a distancia del (deo, Laurie desapareci en la cocina!
pero regres de inediato con una copa para Gac8,
6.gina 3AO de >?3
9No s+ co (a esto 9protest Lou9, En i casa! la encargada del (deo es i %i-a,
Laurie cogi el ando a distancia $ le e1plic que priero tena que encender la
tele, Gac8 bebi un sorbo de (ino, Era uc%o e-or que el que +l %aba lle(ado la noc%e
anterior,
Laurie $ Lou se sentaron -unto a +l en el so). , Gac8 ir a uno $ a otro! pero no le
%icieron el enor caso, "iraban )i-aente la pantalla,
9:Cu.l es la sorpresa; 9pregunt Gac8,
9Espera $ (er.s 9respondi Laurie se0alando la pantalla! que por el oento slo
ostraba nie(e,
".s intrigado que nunca! Gac8 cla( la irada en la pantalla, De repente se o$ una
eloda $ apareci el logotipo de la CNN! seguido por la iagen de un %obre rec%onc%o
saliendo de un restaurante de "an%attan! que Gac8 reconoci coo el 6ositano, El %obre
estaba rodeado por un grupo de gente,
9:6ongo el sonido; 9pregunt Laurie,
9No! no es necesario 9respondi Lou,
Gac8 ir la secuencia, Cuando +sta %ubo terinado! se gir %acia Laurie $ Lou,
Abos sonrean con alegra,
9:@u+ pasa; 9pregunt Gac89, :Cu.nto (ino %ab+is bebido;
9:7abes qu+ es lo que acabas de (er; 9inquiri Laurie,
92o dira que %a sido un asesinato 9respondi Gac8,
9Es Carlo Dranconi 9di-o ella9, Despu+s de (er esta escena! :no te recuerda nada;
97! e recuerda esas (ie-as cintas del atentado de Lee &ar(e$ OsEald,
96.sala otra (e* 9sugiri Lou,
Gac8 ir la secuencia por segunda (e*! aunque di(idi la atencin entre la pantalla
$ las caras de Laurie $ Lou, 6arecan )ascinados, Despu+s del segundo pase! Laurie se
(ol(i %acia Gac8 una (e* .s $ di-o:
9:2;
9:@u+ quer+is que diga; Ppregunt Gac8,
9De-a que te ense0e algunas partes en c.ara lenta di-o Laurie, Con el ando a
distancia locali* la toa en que Dranconi estaba a punto de subir a la liusina, La pas en
c.ara lenta $ luego la detu(o en el oento del tiroteo, 7e acerc a la pantalla $ se0al
la parte posterior del cuello del %obre9, Esa es la entrada de la bala 9se0al, A(an* con
el ando %asta el oento del segundo ipacto! cuando la (ictia caa %acia la derec%a,
6.gina 3A3 de >?3
9J@ue e aspenK 9e1cla Gac8! atnito9, "i /ltio cad.(er podra ser Carlo
Dranconi,
Laurie se gir! dando la espalda al tele(isor,
9E1actaente 9di-o con tono triun)al, Toda(a no teneos pruebas irre)utables!
desde luego! pero teniendo en cuenta las %eridas de entrada $ el tra$ecto de las balas en el
cuerpo esto$ dispuesta a -ugare cinco pa(os,
9JGuauK 9e1cla Gac89, Acepto la apuesta! aunque quiero recordarte que es un
ciento por ciento superior a cualquier apuesta que %a$as %ec%o en i presencia,
9Es que esta (e* esto$ u$ segura 9respondi Laurie,
9Laurie es un lince 9di-o Lou9, &i*o la asociacin de inediato, 7iepre e %ace
sentir coo un idiota
9<enga $a 9di-o Laurie! d.ndole un epu-n aistoso,
9:Esta es la sorpresa que querais ense0are; 9pregunt Gac8 con cautela, No quera
abrigar )alsas esperan*as,
97 9di-o Laurie9, :@u+ pasa; :No est.s tan eocionado coo nosotros;
Gac8 solt una risita de ali(io,
9Claro que s, Esto$ en la gloria,
9Nunca s+ cu.ndo %ablas en serio 9repuso Laurie que detect el tpico de-o irnico
de Gac8 en la respuesta,
9Es la e-or noticia que e %an dado en uc%os das! qui*. incluso en seanas,
94ueno! tapoco te pases 9di-o Laurie, Apag la tele $ el (deo9, A%ora! a cenar,
Durante la cena se preguntaron por qu+ nadie %aba considerado la posibilidad de
que el cad.(er que %aba aparecido en el agua )uera el de Dranconi,
9En i caso )ue por la locali*acin de las %eridas de bala 9di-o Laurie9! que no
coincida con las de Dranconi, Ade.s! e despist el %ec%o de que encontraran el cuerpo
en Cone$ #sland, 7i lo %ubieran pescado en East Ri(er %abra sido otra %istoria,
97upongo que $o e despist+ por el iso oti(o 9sugiri Gac89, 2 luego! cuando
descubr que las %eridas eran post orte! $a estaba obsesionado por i descubriiento
en el %gado, A propsito! Lou! :Dranconi se soeti a un trasplante de %gado;
9No! que $o sepa 9respondi Lou9, Estu(o en)ero durante (arios a0os! pero nunca
supe el diagnstico, No %e odo nada acerca de un trasplante de %gado,
97i no se le practic un trasplante de %gado! el uerto no es Dranconi 9asegur
Gac89, Aunque el laboratorio de ADN no terina de con)irarlo! $o esto$ con(encido de
que el %obre que apareci en el agua tiene un %gado donado,
6.gina 3A= de >?3
9:@u+ as pod+is %acer para con)irar que la (ctia $ Dranconi son la isa
persona; 9pregunt Lou,
96odeos pedir una uestra de sangre de la adre 9di-o Laurie9, Coparando el
ADN itocondrial! que todos %eredaos de nuestra adre! podeos deterinar si la
(ctia es Dranconi, Esto$ segura de que la adre se prestar. ! pues ella )ue a identi)icar el
cuerpo,
9Es una pena que no se %a$an %ec%o radiogra)as cuando ingres el cuerpo de
Dranconi 9coent Gac89, Con eso lo %abraos conseguido,
9J6ero s %a$ radiogra)asK 9e1cla ella! con entusiaso9, Acabo de descubrirlo
esta tarde, "ar(in las %i*o,
9:2 dnde co0o est.n; 9pregunt Gac8,
9"ar(in di-o que se las lle( 4ing%a 9respondi Laurie9, Deben de estar en su
o)icina,
9Entonces sugiero que %agaos una peque0a e1cursin al depsito 9di-o Gac89, "e
gustara de-ar solucionado este asunto,
9El despac%o de 4ing%a estar. cerrado 9di-o Laurie,
9Creo que esta situacin requiere un poco de creati(idad 9di-o Gac8,
9A+n 9inter(ino Lou9, Este era el descubriiento que esperaba,
En cuanto terinaron de coer $ 9debido a la insistencia de Gac8 $ Lou9 de lipiar
la cocina! los tres cogieron un ta1i $ se dirigieron al depsito, Entraron por la puerta
principal $ )ueron directaente %acia la o)icina del depsito,
9JDios oK 9e1cla "ar(in cuando (io a Gac8 $ a Laurie, Era raro que dos
)orenses aparecieran al iso tiepo a esas %oras de la noc%e9, :&a %abido alguna
cat.stro)e;
9:Dnde est.n los porteros;
9La /ltia (e* que los (i estaban en la sala de autopsias 9di-o "ar(in9, En serio!
:qu+ pasa;
9Teneos una crisis de identidad 9broe Gac8,
Gac8 condu-o a los de.s a la sala de autopsias $ de- la puerta entornada,
"ar(in tena ra*n, Los dos porteros estaban ocupados )regando el aplio suelo de
baldosas,
97upongo que ten+is las lla(es de la o)icina del -e)e 9di-oGac8,
9Claro 9di-o Dar$l Doster,
6.gina 3A> de >?3
Dar$l lle(aba casi treinta a0os traba-ando para el #nstituto Dorense, 7u copa0ero!
Gi OUDonnel era relati(aente nue(o en su puesto,
9Teneos que entrar a% 9di-o Gac89, :Le iportara abrirnos la puerta;
Dar$l titube,
9Al -e)e no le gusta que la gente entre en su despac%o 9res pondi,
92o asuo la responsabilidad 9di-o Gac89, Es una eergencia, Ade.s! est. con
nosotros el detecti(e 7oldano! del Departaento de 6olica! as que no robareos gran
cosa,
9No s+ 9dud Dar$l, Era e(idente que se senta incodo $ que las broas de Gac8
no le %acan gracia,
9Entonces dee la lla(e 9di-o Gac8, Tendi la ano9, De esa )ora no se
coproeter. ,
A rega0adientes! Dar$l sac dos lla(es del lla(ero $ se las entreg a Gac8,
9Una es del despac%o e1terior $ la otra del despac%o interior del doctor 4ing%a,
97e las de(ol(er+ dentro de cinco inutos Pdi-o Gac8,
Dar$l no respondi,
9Creo que ese pobre tipo est. asustado 9coent Lou ientras los tres suban en el
ascensor %acia la priera planta,
9Cuando Gac8 traba-a en una isin %a$ que tener cuidado con +l 9di-o Laurie,
9La burocracia e saca de is casillas 9replic Gac89, No %a$ ninguna ra*n para
que las radiogra)as est+n en la o)icina del -e)e,
Gac8 abri la puerta de la o)icina e1terior $ luego la del despac%o del doctor
4ing%a, Encendi las luces,
El despac%o era aplio! con un escritorio grande a la i*quierda! situado deba-o de
un (entanal! $ una esa de biblioteca a la derec%a, Delante de la esa %aba (arios
utensilios para la ense0an*a! inclu$endo una pi*arra $ un negatoscopio,
9:Dnde buscaos; 9pregunt Laurie,
9Esperaba que estu(ieran en la ca-a de las radiogra)as 9di-oGac89, 6ero no las (eo,
2a s+! $o re(isar+ el escritorio $ el arc%i(ador ientras t/ ec%as un (ista*o alrededor,
94ien 9respondi Laurie,
9:@u+ %ago $o; 9pregunt Lou,
9T/ qu+date a% $ aseg/rate de que no robeos nada 9se burl Gac8,
6.gina 3AB de >?3
Abri los ca-ones del arc%i(ador! pero los cerr de inediato, Las radiogra)as de
cuerpo entero que se %acan despu+s de un ingreso deban estar guardadas en carpetas
grandes, No era ).cil ocultarlas,
9Esto parece proetedor 9di-o Laurie, &aba encontrado una pila de radiogra)as en
el arario situado deba-o del negatoscopio, 6uso las carpetas sobre la esa $ ir los
nobres, Encontr las de Dranconi $ las separ de las de.s,
Cuando regresaron a la planta ba-a! Gac8 cogi las radiogra)as del cuerpo que %aba
sido %allado en el ar $ lle( las dos carpetas a la sala de autopsias, De(ol(i las lla(es
del despac%o de 4ing%a a Dar$l $ le dio las gracias, Dar$l se liit a responder con una
inclinacin de cabe*a,
9"u$ bien! colegas 9di-o Gac8 de caino %acia el negatoscopio9, &a llegado el gran
oento, 96riero puso en el (isor las radiogra)as de Dranconi $ luego las del cuerpo sin
cabe*a9, :@u+ os parece; 9di-o despu+s de una rapidsia inspeccin9, Laurie! te debo
cinco pa(os,
Laurie solt un gritito triun)al ientras Gac8 le daba el dinero, Lou se rasc la
cabe*a $ se acerc al negatoscopio para estudiar las radiogra)as,
9:Co pod+is saberlo tan r.pido; 9pregunt,
Gac8 se0al las sobras de las balas casi oscurecidas por una asa de perdigones en
la radiogra)a del cuerpo de la /ltia autopsia $ le se0al co correspondan e1actaente
a las balas en las radiogra)as de Dranconi, Luego se0al dos )racturas id+nticas en la
cla(cula que aparecan en las placas de los dos cuerpos,
9Esto es genial 9di-o Lou restreg.ndose las anos con un entusiaso casi
equiparable al de Laurie9, A%ora que teneos el corpus delicti! es probable que podaos
seguir con el caso,
92 $o podr+ descubrir qu+ deonios %a pasado con el %gado de este tipon9di-o
Gac8,
96ues $o e ir+ a %acer copras con i dinero 9di-o Laurie estapando un beso en
el billete de cinco dlares9, Aun que no %asta que descubra co $ por qu+ desapareci el
cuerpo,
999
#ncapa* de dorir a pesar de %aberse toado dos son)eros! Ra$ond ba- de la
caa con cuidado para no despertar a Darlene, Aunque no %aba por qu+ preocuparse,
Darlene tena un sue0o tan pro)undo! que poda ca+rsele el tec%o encia sin que se
enterara,
Ra$ond entr en la cocina $ encendi la lu*, No tena %abre! pero pens que un
poco de lec%e tibia lo a$udara a asentar el estago, Despu+s de la %orrible ipresin que
%aba su)rido al (er el contenido del aletero del Dord! tena acide* estoacal, &aba
toado tres clases distintas de anti.cidos! pero ninguno le %aba ser(ido de nada,
6.gina 3AH de >?3
Ra$ond no se las arreglaba bien en la cocina! sobre todo porque no saba dnde
estaban las cosas, En consecuencia tard un buen rato en calentar la lec%e $ en encontrar
un (aso, Cuando todo estu(o listo se lle( el (aso al estudio $ se sent ante el escritorio,
Tras beber algunos sorbos! repar en que eran las tres $ cuarto de la adrugada, A
pesar de que se senta algo aturdido coo consecuencia de los son)eros! se dio cuenta de
que en la Mona seran .s de las nue(e! una buena %ora para llaar a 7ieg)ried 7palle8,
La cone1in )ue casi instant.nea, A esa %ora! las lneas estaban desocupadas,
Aurielo respondi r.pidaente $ le pas con el gerente,
97e %a le(antado teprano 9obser( 7ieg)ried9, 6ensaba llaarlo dentro de cuatro o
cinco %oras,
9No poda dorir 9di-o Ra$ond9, :@u+ est. pasando all; :Cu.l es el problea
con 'e(in "ars%all;
9Creo que el problea est. resuelto 9di-o 7ieg)ried,
A continuacin le resui lo que %aba pasado $ alab a 4ertra EdEards por
alertarlo! lo que le %aba peritido %acer seguir a 'e(in, Di-o que 'e(in $ sus aigas
estaban tan asustados que no se atre(eran a (ol(er a la isla,
9:@u+ quiere decir con sus aigas; 9pregunt Ra$ond9, 'e(in siepre %a sido un
solitario,
9Estaba con la t+cnica en reproduccin asistida $ una de las en)ereras del equipo
de ciruga 9respondi 7ieg)ried9,
Con )ranque*a! a nosotros tabi+n nos sorprendi! pues siepre %a sido un
sc%leiel! :o co llaan ustedes! los estadounidenses! a una persona inepta para las
relaciones sociales;
9Un erita0o 9respondi Ra$ond,
9Eso 9di-o 7ieg)ried,
9:2 sin duda lo que lo ipuls a (isitar la isla )ue el %uo que tanto le preocupaba;
9Eso di-o 4ertra EdEards! quien %a tenido una buena idea, Le direos a 'e(in
que en(iaos a una cuadrilla de obreros para construir un puente sobre el ro que di(ide en
dos la isla,
96ero no lo %an %ec%o 9di-o Ra$ond,
96or supuesto que no 9respondi 7ieg)ried9, La /ltia cuadrilla que en(iaos
constru$ la estructura para sostener el puente, Desde luego! 4ertra en(i algunos
operarios para lle(ar las doscientas -aulas,
9No saba que se %ubieran en(iado -aulas a la isla 9di-o Ra$ond9, :De qu+ %abla;
6.gina 3AA de >?3
9Ultiaente 4ertra %a estado insistiendo en que abandoneos la idea de aislar a
los aniales en la isla 9e1plic 7ieg)ried9, 6iensa que deberaos traer a los bonobos al
Centro de Aniales $ esconderlos de alguna anera,
9@uiero que se queden en la isla 9repuso Ra$ond con +n)asis9, Ese )ue el acuerdo
con Gen7$s, 7i sacaos a los aniales de all podran anular el trato, Est.n paranoicos con
el tea de la publicidad,
9Lo s+ 9di-o 7ieg)ried9, Es lo que le di-e a 4ertra, El lo entiende! pero quiere de-ar
las -aulas all por las dudas, No (eo ning/n problea en eso, De %ec%o! creo que es bueno
estar preparado para cualquier ipre(isto,
Ra$ond se pas una ano por el pelo con ner(iosiso,
No quera ni or %ablar de ipre(istos,
9@uera preguntarle co desea que resol(aos el asunto con 'e(in $ las u-eres
9di-o 7ieg)ried9, 6ero a%ora que podeos e1plicarle lo del %uo! $ despu+s de %aberle
dado un buen susto! creo que teneos la situacin controlada,
9No llegaron a la isla! :(erdad; 9pregunt Ra$ond,
9No! slo a la *ona de estacionaiento,
9Tapoco e gusta que la gente (a$a %useando por a% 9respondi Ra$ond,
9Lo entiendo 9asinti 7ieg)ried9, 6or las ra*ones que $a le %e encionado! no creo
que 'e(in (uel(a, 6ero! por las dudas! andar+ estacionar all a la guardia arroqu $ a un
contingente de soldados ecuatoguineanos durante (arios das! siepre $ cuando usted lo
considere oportuno,
9Est. bien 9acord Ra$ond9, 6ero dgae! :qu+ piensa sobre el %uo que sale de
la isla! suponiendo que 'e(in tenga ra*n;
9:@u+ pienso $o; 9repiti 7ieg)ried9, "e iporta un bledo lo que esos aniales
%agan all ientras perane*can en su sitio $ se antengan sanos, :A usted le preocupa;
9En absoluto 9respondi Ra$ond,
9@ui*. deberaos en(iarles un par de balones de )/tbol 9di-o 7ieg)ried9, Es
posible que as se entretengan, 9Ri a carca-adas,
9No creo que esto sea oti(o de risa 9replic Ra$ond irritado, Aunque apreciaba
la actitud autoritaria $ disciplinada de 7ieg)ried! +ste no acababa de caerle bien, 7e lo
iagin sentado ante su escritorio! rodeado de los aniales desecados $ los cr.neos que
tena sobre la esa,
9:Cu.ndo (endr. a recoger al paciente; 9quiso saber 7ieg)ried9, "e %an dic%o que
se recupera de ara(illa $ que est. listo para (ol(er,
9Eso %e odo, Llaar+ a Cabridge! $ en cuanto est+ listo el a(in de Gen7$s ir+
%acia all, 7upongo que llegar+ en un par de das,
6.gina 3AC de >?3
9A(see antes, En(iar+ un coc%e a recogerlo a 4ata,
Ra$ond colg el auricular $ de- escapar un peque0o suspiro de ali(io, 7e
alegraba de %aber llaado a A)rica! pues parte de su ansiedad se deba al preocupante
ensa-e de 7ieg)ried sobre un problea con 'e(in, Era recon)ortante saber que la crisis
%aba pasado, De %ec%o! Ra$ond pens que si %ubiera podido ol(idar la iagen de la
)otogra)a que lo ostraba inclinado sobre el cad.(er de Cind$ Carlson se %abra sentido
pr.cticaente bien,
C)*'+,-. 13
6 de marzo de 1997, 1(.00 horas.
'e(in %aba perdido la nocin del tiepo cuando un golpe en la puerta interrupi
la intensa concentracin que dedicaba a la pantalla del ordenador desde %aca (arias %oras
Abri la puerta del laboratorio $ "elanie entr en la estancia, Lle(aba una bolsa de
papel en la ano,
9:Dnde est.n tus a$udantes; 9pregunt,
9Les %e dado el da libre 9di-o +l9, &o$ no pensaba traba-ar! as que les di-e que
salieran a dis)rutar del sol, La teporada de llu(ias %a sido u$ larga $ regresar. antes de
que nos deos cuenta,
9:Dnde est. Candace; 9De- la bolsa sobre la esa del laboratorio,
9No lo s+, No la %e (isto ni %e %ablado con ella desde que la de-aos en el %ospital
esta a0ana,
&aba sido una noc%e u$ larga, Despu+s de peranecer escondidos en el
re)rigerador! "elanie %aba con(encido a 'e(in $ a Candace de que la acopa0aran a su
%abitacin de guardia en el Centro de Aniales, Los tres %aban peranecido all!
duriendo a ratos! %asta el cabio de turnos de la a0ana, Luego se %aban e*clado con
los epleados que entraban $ salan $ %aban conseguido (ol(er a Cogo sin di)icultad,
6.gina 3A? de >?3
9:7abes co ponerte en contacto con ella; 9pregunt "elanie,
97upongo que %abr. que llaar al %ospital $ pedir que la localicen con el busca
9sugiri 'e(in9, A enos que est+ en la %abitacin del %ostal! que sera lo .s lgico!
puesto que &orace Finc%ester se encuentra tan bien,
Llaaban I%ostalI a las %abitaciones asignadas al personal teporal del %ospital,
Esta seccin )oraba parte del cople-o %ospital9laboratorio,
94ien pensado 9di-o "elanie,
Le(ant el auricular $ pidi a la operadora que la counicara con la %abitacin de
Candace, Esta respondi al tercer tibra*o, Era e(idente que estaba duriendo,
9'e(in $ $o nos (aos a la isla 9anunci "elanie sin pre.bulos9, :@uieres (enir o
pre)ieres quedarte aqu;
9:De qu+ %ablas; 9pregunt 'e(in con ner(iosiso,
"elanie le %i*o se0as de que se callara,
9:Cu.ndo; 9pregunt Candace,
9En cuanto llegues, Estaos en el laboratorio de 'e(in,
9Tardar+ .s de edia %ora, Tengo que duc%are,
9Te esperareos 9di-o "elanie $ colg,
9:Est.s loca; 9pregunt 'e(in9, Teneos que de-ar pasar un tiepo antes de
arriesgarnos a (ol(er a la isla,
92o no lo creo as 9repuso "elanie lle(.ndose una ano al pec%o9, Cuanto antes
(a$aos! e-or, 7i 4ertra descubre que )alta una lla(e! podra cabiar la cerradura $
estareos otra (e* coo al principio, Ade.s! coo te di-e anoc%e! esperan que esteos
aterrori*ados, 7i (aos de inediato los pillareos con la guardia ba-a,
9No s+ si esto$ en condiciones,
9:De (eras; 9pregunt "elanie con arrogancia9, E%! recuerda que )uiste t/ quien
nos eti la preocupacin sobre lo que %abaos creado, 2 a%ora esto$ realente
preocupada, Esta a0ana %e encontrado .s pruebas circunstanciales,
9:Cu.les;
9Entr+ en el recinto de bonobos del Centro de Aniales,
"e asegur+ de que nadie e (iera! as que no te pongas ner(ioso, "e lle( .s de
una %ora! pero consegu encontrar a una adre con una de nuestras cras,
9:2; 9pregunt 'e(in, No estaba seguro de querer or el resto,
6.gina 3AN de >?3
9La cra cainaba de aqu para all sobre sus patas traseras! igual que t/ $ $o, Lo
%i*o durante todo el tiepo que estu(e obser(ando 9di-o "elanie, 7us o-os oscuros
resplandecan con una eocin que ra$aba en la )uria9, La conducta que solaos cali)icar
de encantadora es de)initi(aente bpeda,
'e(in %i*o un gesto de asentiiento $ des(i la irada,
La (e%eencia de "elanie lo pona ner(ioso $ sus palabras %acan recrudecer sus
iedos,
9Teneos que deterinar con certe*a cu.l es el estado de estas criaturas 9a)ir
"elanie9, 2 la /nica )ora de %acer lo es ir all, 9'e(in asinti9, As que %e preparado
unos bocadillos 9di-o se0alando la bolsa de papel que %aba lle(ado con ella9, 7er. coo un
da de capo,
92o tabi+n %e descubierto algo preocupante esta a0ana 9di-o 'e(in9, De-a que te
ense0e algo,
Cogi un taburete $ lo acerc al ordenador, Le %i*o una se0a a "elanie para que se
sentara ientras +l lo %aca en su silla, sus dedos (olaron sobre el teclado, 6ronto la
pantalla ostr el gr.)ico de la isla Drancesca,
9&e prograado el ordenador para que siga a los setenta $ tres bonobos de la isla
durante (arias %oras de acti(idad en tiepo real 9e1plic 'e(in9, Luego condens+ los datos
para (erlos en c.ara r.pida, "ira el resultado,
'e(in %i*o clic en el ratn para coen*ar la secuencia, La ultitud de peque0os
puntos ro-os tra*aron r.pidaente e1tra0os dise0os geo+tricos, 7lo lle( unos segundos,
96arecen ara0a*os de gallinas 9di-o "elanie,
97al(o por estos dos puntos 9repuso 'e(in se0al.ndolos en la pantalla,
9Al parecer no se o(ieron uc%o,
9E1actaente 9con(ino 'e(in9, 7on los e-eplares n/eros sesenta $ sesenta $
siete, 9'e(in cogi el apa topogr)ico que se %aba lle(ado inad(ertidaente de la o)icina
de 4ertra9, Localic+ el e-eplar n/ero sesenta en un claro al sur del lago de los
&ipoptaos, 7eg/n el apa! all no %a$ .rboles,
9:Co te lo e1plicas; 9pregunt "elanie,
9Espera 9di-o 'e(in9, Lo que %ice a continuacin )ue reducir la escala de la
cuadrcula para que representara una *ona de quince por quince etros en el sitio donde
estaba locali*ada la criatura n/ero sesenta, De-a que te ense0e lo que sucedi,
'e(in introdu-o la in)oracin e %i*o clic con el ratn para coen*ar la secuencia
otra (e*, Una (e* .s! la lu* ro-a del e-eplar n/ero sesenta )ue un punto in(il,
9No se %a o(ido en absoluto 9di-o "elanie,
9"e teo que no,
6.gina 3CO de >?3
9:Crees que est. dorido;
9:A edia a0ana; En esta escala! debera detectar el enor o(iiento! incluso
cuando se o(iera en sue0os, El prograa es u$ sensible,
97i no est. dorido! :qu+ %ace;
'e(in se encogi de %obros,
9No lo s+, 6uede que %a$a encontrado la )ora de quitarse el c%ip,
9Nunca pens+ en esa posibilidad 9aditi "elanie9, Es una idea aterradora,
9La /nica otra posibilidad que se e ocurre es que el bonobo %a$a uerto,
97upongo que es posible, 6ero no creo que sea probable,
7on aniales -(enes $ e1traordinariaente sanos, Nos %eos asegurado de eso,
<i(en en un edio sin depredadores $ tienen coida de sobra,
'e(in suspir,
97ea lo que )uere! e preocupa! $ creo que cuando (a$aos all deberaos
a(eriguar qu+ pasa,
9"e pregunto si 4ertra sabr. algo al respecto 9di-o "elanie9, No es un buen
presagio para el pro$ecto,
97upongo que debera decrselo,
9Espera a que (ol(aos de la isla,
9Desde luego 9respondi 'e(in,
9:&as descubierto algo .s con el prograa en tiepo real;
97, 6r.cticaente %e con)irado i sospec%a de que est.n usando ca(ernas, "ira,
'e(in cabi las coordenadas de la cuadrcula que estaba en la pantalla para (er
una seccin espec)ica del aci*o de piedra cali*a, Luego indic al ordenador que rastreara
la acti(idad de su propio doble! el e-eplar n/ero uno,
"elanie ir co el punto ro-o tra*aba una )igura geo+trica $ luego
desapareca, De inediato reapareci en el iso punto $ tra* una segunda )igura, 6or
)in una secuencia siilar se repiti por tercera (e*,
96arece que est.s en lo cierto 9di-o ella9, 7in duda parece que tu doble entra $ sale
de las rocas,
9Cuando (a$aos all! creo que deberaos (isitar a nuestros dobles, 7on los
e-eplares .s antiguos! $ si algunos de estos bonobos transg+nicos se coportan coo
proto%uanos! deberan ser ellos,
6.gina 3C3 de >?3
"elanie %i*o un gesto de asentiiento,
9La idea de (er a i doble e pone la carne de gallina,
Ade.s! no tendreos uc%o tiepo $! dada la super)icie de diecioc%o 8iletros
cuadrados de la isla! ser. u$ di)cil encontrar un e-eplar espec)ico,
9Te equi(ocas 9di-o 'e(in9, Tengo los instruentos que usan para recoger
e-eplares,
7e le(ant de la silla del ordenador $ )ue %asta su escritorio, Cuando regres lle(aba
el locali*ador $ el radiorreceptor direccional que 4ertra le %aba dado, Le ense0 los
aparatos a "elanie $ le e1plic el )uncionaiento, "elanie estaba ipresionada,
9:Dnde est. esta c%ica; 9pregunt "elanie ientras consultaba el relo-9, 2o
pretenda %acer la (isita a la isla durante la %ora de coer,
9:7ieg)ried %a %ablado contigo esta a0ana;
9No5 lo %i*o 4ertra, 6areca )urioso $ di-o que $o lo %aba decepcionado, :Te
iaginas; :Acaso cree que con eso e (a a partir el cora*n;
9:Te dio alguna e1plicacin sobre el %uo que (i; 9pregunt 'e(in,
97, "e di-o que acababa de enterarse de que 7ieg)ried %aba en(iado una cuadrilla
de obreros para construir un puente $ quear ale*as, Di-o que lo %aban %ec%o sin su
cono ciiento,
9Lo supona, 7ieg)ried e tele)one poco despu+s de las nue(e $ e cont la
isa %istoria, #ncluso e di-o que acababa de %ablar con el doctor L$ons $ que +ste le
%aba dic%o que lo %abaos decepcionado,
9Te %abr. %ec%o llorar 9di-o "elanie,
9No creo que lo de la cuadrilla de obreros sea (erdad,
96or supuesto que no, 4ertra est. al corriente de todo lo que pasa en la isla
Drancesca, :Acaso se creen que %eos nacido a$er;
'e(in se puso en pie $ ir por la (entana a la le-ana isla,
9:@u+ pasa; 9pregunt "elanie,
97ieg)ried 9di-o 'e(in (ol(i+ndose %acia ella9, Esto$ pensando en su aena*a de
aplicarnos la le$ ecuatoguineana,
Nos record que ir a la isla poda considerarse un delito castigado con la pena de
uerte, :No crees que deberaos toarnos en serio su ad(ertencia;
9JGoder! noK
9:Co est.s tan segura; 7ieg)ried e da uc%o iedo,
6.gina 3C= de >?3
9A tabi+n e dara iedo si )uera ecuatoguineana 9repuso "elanie9, 6ero no lo
soos, 7oos aericanos,
"ientras esteos aqu! en la Mona! slo pueden aplicarnos la le$ de Estados
Unidos, Lo peor que puede pasarnos es que nos despidan $! coo te di-e anoc%e! la idea no
e disgusta,
Ultiaente "an%attan se e anto-a un paraso,
9O-al. e sintiera tan seguro coo t/,
9:Tu sesin con el ordenador esta a0ana %a con)irado que los bonobos est.n
separados en dos grupos;
'e(in asinti con la cabe*a,
9El prier grupo es el .s grande $ peranece en las cercanas de las ca(ernas,
#nclu$e a la a$ora de los bonobos a$dres! entre ellos tu doble $ el o, El otro grupo
est. en una *ona boscosa! al norte del ro De(iso, 7e copone en su a$or parte de
aniales -(enes! aunque el tercero en edad tabi+n est. con ellos, Es el doble de
Ra$ond L$ons,
9"u$ curioso 9se0al "elanie,
9&ola 9salud Candace ientras entraba por la puerta sin llaar, :&e llegado
puntual; Ni siquiera e %e secado el pelo,
En lugar de recogido con el o0o %abitual! lle(aba el cabello %/edo peinado
%acia atr.s! despe-ando la )rente,
9Gusto a tiepo 9di-o "elanie9, 2 )uiste la /nica lista de los tres porque al enos
doriste un rato, Tengo que reconocer que esto$ agotada,
9:7ieg)ried 7palle8 se %a puesto en contacto contigo; 9pregunt 'e(in,
9A eso de las nue(e $ edia9respondi Candace9, "e despert de un sue0o
pro)undo, Espero %aberle %ablado con cordura,
9:@u+ te di-o; 9pregunt +l,
9En realidad )ue u$ aable 9di-o Candace9, #ncluso se disculp por lo ocurrido
anoc%e, Tabi+n e dio una e1plicacin sobre el %uo que sale de la isla, Di-o que se
deba a una cuadrilla de obreros que estu(ieron queando arbustos,
9Lo iso que nos di-o a nosotros 9se0al 'e(in,
9:2 qu+ pens.is ;
9No nos lo tragaos 9respondi "elanie9, Es deasiado oportuno,
9Lo iso pens+ $o 9di-o Candace,
"elanie cogi la bolsa de papel,
6.gina 3C> de >?3
9Largu+onos de una (e*,
9:Tienes la lla(e; 9pregunt 'e(in, Cogi el locali*ador $ el radiorreceptor
direccional,
96or supuesto que la tengo 9respondi "elanie,
"ientras cru*aban la puerta! le di-o a Candace que %aba preparado coida,
9JGenialK Esto$ uerta de %abre,
9Esperad un segundo 9di-o 'e(in cuando llegaron a las escaleras9, Acabo de dare
cuenta de algo: a$er debieron de %abernos seguido, Es la /nica e1plicacin para la )ora
en que nos sorprendieron, Desde luego! eso signi)ica que deban de estar (igil.ndoe a !
pues $o )ui el que %abl+ del %uo con 4ertra EdEards,
9Es ra*onable 9di-o "elanie,
Durante unos instantes los tres se iraron entre s,
9:@u+ %aceos; 9pregunt Candace9, No podeos peritir que nos sigan,
9En prier lugar no debeos usar i coc%e 9di-o 'e(in9,
:Dnde est. el tu$o! "elanie; A%ora que el tiepo est. seco! podeos
arreglarnos sin la traccin en las cuatro ruedas,
9Aba-o! en el aparcaiento, &e (enido en +l desde el Centro de Aniales,
9:Te %a seguido alguien;
9:Co quieres que lo sepa; No e %e )i-ado,
9" 9usit 'e(in9, Toda(a creo que si est.n (igilando a alguien %a de ser a
! as que t/! "elanie! ba-a! +tete en el coc%e $ dirgete a tu casa,
9:2 qu+ %ar+is (osotros;
9&a$ un t/nel en el stano que llega %asta la central el+ctrica, Espera unos cinco
inutos en tu casa $ recgenos en la central, All %a$ una puerta lateral que da
directaente al aparcaiento, :7abes dnde te digo;
9Creo que s 9respondi "elanie,
9De acuerdo 9di-o 'e(in9, Te (ereos all,
7e separaron en la planta ba-a! donde "elanie sali al calor del edioda ientras
Candace $ 'e(in ba-aban al stano,
Despu+s de cainar durante unos quince inutos! Candace coent que el t/nel
era un laberinto de pasillos,
6.gina 3CB de >?3
9Toda la electricidad (iene de una isa )uente 9e1plic 'e(in9, El t/nel conecta
todos los edi)icios principales! e1cepto el Centro de Aniales! que tiene su propio
generador el+ctrico,
9Es ).cil perderse aqu 9di-o Candace,
9A e %a pasado 9aditi 'e(in9! $ (arias (eces, 6ero en itad de la teporada
de llu(ias! estos t/neles resultan /tiles, 7on secos $ )rescos,
Cuando se apro1iaban a la central el+ctrica o$eron $ sintieron las (ibraciones de
las turbinas, Un trao de pelda0os et.licos los lle( %asta la puerta lateral, En cuanto
aparecieron! "elanie! que %aba aparcado ba-o un .rbol de alapa! acerc el coc%e $ los
recogi, 'e(in subi en el asiento trasero para que Candace )uera en el delantero, Con la
so)ocante teperatura $ el cien por cien de %uedad! el aire acondicionado %aca que el
interior del coc%e pareciera un paraso,
9:&as (isto algo sospec%oso; 9pregunt,
9Nada 9respondi "elanie9, 2 di unas cuantas (ueltas siulando que estaba
%aciendo recados, Nadie e sigui5 esto$ pr.cticaente segura,
El ir por la (entanilla trasera del &onda de "elanie $ escrut la *ona de la
central el+ctrica! %asta que +sta desapa reci cuando toaron una cur(a, No %aba nadie a
la (ista $ ning/n coc%e los segua,
96arece una buena se0al 9di-o 'e(in ientras se agac%aba en el asiento trasero para
que nadie lo (iera,
"elanie se dirigi al norte del pueblo ientras Candace reparta los bocadillos,
9No est. al 9coent Candace tras ordisquear un bocadillo de pan integral $
at/n,
9Los %e %ec%o preparar en la ca)etera del Centro de Aniales 9e1plic "elanie9,
En el )ondo de la bolsa %a$ bebidas,
9:@uieres! 'e(in; 9pregunt Candace,
97upongo 9respondi +l! que segua tendido de lado en el asiento trasero, Candace le
pas un bocadillo $ un re)resco por la abertura entre los asientos delanteros,
6ronto llegaron a la carretera que conduca al este! en direccin a la aldea de los
nati(os, Desde la posicin en que se encontraba! 'e(in slo poda (er las copas de los
.rboles cubiertas de lianas $ -irones de cielo a*ul, Despu+s de tantos eses de nubarrones $
llu(ia! era agradable (ol(er a (er el sol,
9:Nos sigue alguien; 9pregunt 'e(in despu+s de un rato de (ia-e,
"elanie ir por el retro(isor,
9No %e (isto ni un solo coc%e 9respondi,
6.gina 3CH de >?3
No %aba tr.)ico de (e%culos en ninguna de las dos direcciones! aunque se cru*aron
con (arias u-eres nati(as cargando bultos en la cabe*a,
Despu+s de cru*ar el aparcaiento situado )rente a la tienda de la aldea de los
nati(os! $ una (e* que entraron en el sendero que conduca al cruce de la isla! 'e(in se
sent, 2a no le preocupaba que lo (ieran, Cada pocos inutos! se giraba para asegurarse
de que no los seguan, Aunque no quera aditirlo delante de las u-eres! estaba %ec%o un
ano-o de ner(ios,
9El tronco con que c%ocaos anoc%e debera de estar cerca9ad(irti 'e(in,
96ero no (ol(ios a c%ocar con +l cuando nos lle(aron de (uelta9di-o "elanie9,
Deben de %aberlo retirado del caino,
9Tienes ra*n 9aditi +l, Le sorprenda que "elanie lo recordara, Despu+s del
tiroteo de aetralladoras! los detalles de la noc%e pasada eran una nebulosa en su ente,
Cuando supuso que estaban llegando! 'e(in se inclin para irar por el parabrisas
a tra(+s de la abertura de los asientos delanteros, A pesar del intenso sol del edioda era
pr.cticaente tan di)cil (er algo entre la densa (egetacin que )lanqueaba el caino coo
la noc%e anterior, La lu* apenas se )iltraba entre los .rboles5 era coo a(an*ar entre dos
uros,
Llegaron al claro $ se detu(ieron, El gara-e estaba a la i*quierda ientras que a la
derec%a se (ea el coien*o del sendero que conduca a la orilla del agua $ al puente,
9:7igo %asta el puente; 9pregunt "elanie,
'e(in se puso a/n .s ner(ioso, Le preocupaba eterse en un calle-n sin salida,
Consider la posibilidad de seguir en coc%e %asta la orilla del ro! pero supuso que all no
%abra sitio su)iciente para dar la (uelta! lo que signi)icara que tendran que dar arc%a
atr.s,
97ugiero que aparques aqu 9contest9, 6ero priero da la (uelta al coc%e,
'e(in esperaba que "elanie discutiera! pero ella obedeci sin rec%istar, Nadie
encion el %ec%o de que tendran que atra(esar andando el sitio donde les %aban
disparado la noc%e anterior,
"elanie acab de dar la (uelta,
9"u$ bien! aqu estaos 9di-o con aparente despreocupacin ientras pona el
)reno de ano, #ntentaba le(antarles el .nio, Todos estaban u$ tensos,
9Acaba de ocurrrsee una idea que no e gusta 9di-o 'e(in,
9:@u+ pasa a%ora; 9pregunt "elanie ir.ndolo por el retro(isor,
9@ui*. debera adelantare %asta el puente para asegurare de que no %a$ nadie,
9:Nadie coo qui+n; 9inquiri "elanie, A ella tabi+n se le %aba ocurrido la
posibilidad de que tu(ieran copa0a,
6.gina 3CA de >?3
'e(in respir %ondo para %acer acopio de (alor $ ba- del coc%e,
9Cualquiera 9respondi9, #ncluso Alp%onse 'iba,
7e le(ant las perneras de los pantalones $ ec% a andar,
El sendero que conduca al ro estaba tan cubierto de (egetacin que se pareca
incluso .s a un t/nel que el caino desde la carretera, En cuanto 'e(in se intern en el
caino +ste gir a la derec%a, La c/pula de .rboles $ enredaderas ipeda la entrada de la
lu*, En el centro! la %ierba era tan alta que .s que un sendero parecan dos concursos
paralelos,
'e(in torci la priera cur(a $ se detu(o, El incon)undible sonido de botas
corriendo sobre el suelo %/edo cobinado con el tintineo de etal contra etal! le
produ-o un nudo en el estago, ".s adelante! el sendero giraba %acia la i*quierda, 'e(in
contu(o la respiracin, De inediato (io un grupo de soldados ecuatoguineanos con tra-es
de cau)la-e girando por la cur(a $ a(an*ando en su direccin, Todos lle(aban ri)les de
asalto c%inos,
Dio edia (uelta $ retrocedi corriendo coo nunca %aba corrido en su (ida, Al
llegar al claro! le grit a "elanie que deban salir pitando de all, Abri la porte*uela
trasera del coc%e $ se arro- en el interior de inediato, "elanie intentaba poner en arc%a
el coc%e,
9:@u+ %a pasado ; 9grit,
9J7oldadosK 9di-o 'e(in con (o* ronca9, JUn ontnK
El otor del coc%e rugi en el iso instante en que los soldados aparecan en el
claro, Uno de ellos grit ientras "elanie pisaba el acelerador,
El peque0o (e%culo se sacudi $ "elanie luc% con el (olante, 7e o$ una
estapida de disparos $ la (entanilla trasera del &onda estall en un illn de )ragentos,
'e(in se tendi en el asiento trasero, Candace grit al (er que tabi+n su (entanilla
estallaba, 6oco .s all. del claro! el caino giraba %acia la i*quierda, "elanie consigui
antener el coc%e en el sendero $ luego pis el acelerador a )ondo,
Cuando %aban recorrido unos setenta etros! o$eron .s disparos a lo le-os, Unas
cuantas balas perdidas silbaron por encia del coc%e ientras "elanie torca en otra
cur(a,
9JDios oK 9e1cla 'e(in ientras se sentaba $ se sacuda los )ragentos de
cristal del pec%o,
9A%ora s esto$ )uriosa 9di-o "elanie9, Esos no )ueron disparos al aire, "irad el
parabrisas trasero,
9Creo que debeos retirarnos 9sugiri +l9, 7iepre %e tenido iedo a esos soldados
$ a%ora s+ el porqu+,
97upongo que la lla(e del puente no nos ser(ir. de nada,
6.gina 3CC de >?3
@u+ pena! despu+s de todo lo que tu(ios que %acer para conseguirla,
9Es un )astidio 9con(ino "elanie9, Tendreos que buscar un plan alternati(o,
92o e (o$ a la caa 9di-o 'e(in, No poda entender a esas u-eres5 parecan no
tener iedo a nada, 7e lle( una ano al cora*n: nunca le %aba latido con tanta rapide*,
C)*'+,-. 1!
#ue$a %or&
Gac8 aceler la arc%a $ consigui pasar con lu* (erde en el cruce de la 6riera
A(enida $ la calle Treinta, Luego se abri paso entre los coc%es sin disinuir la (elocidad,
7ubi por el caino particular del depsito $ no )ren %asta el /ltio segundo, "oentos
despu+s %aba aarrado la bicicleta $ se diriga al despac%o de Ganice Gaeger! la
in(estigadora )orense del turno de noc%e,
Estaba alterado, Tras identi)icar casi con seguridad a su /ltio cad.(er coo Carlo
Dranconi! pr.cticaente no %aba dorido, &aba %ablado (arias (eces con Ganice por
tel+)ono! iplor.ndole que consiguiera copias de todos los in)ores de Dranconi en el
&ospital General de "an%attan,
7us pesquisas preliinares %aban re(elado que Dranconi %aba estado %ospitali*ado
all,
Tabi+n %aba pedido a Ganice que buscara en el escritorio de 4art Arnold los
n/eros de tel+)ono de los bancos de rganos europeos, 6uesto que la di)erencia %oraria
era de seis %oras! Gac8 coen* a llaar despu+s de las tres de la a0ana, Le interesaba
especialente una organi*acin llaada Eurotransplant! en &olanda, Cuando descubri
que a% no %aba constancia de que Carlo Dranconi %ubiera recibido un %gado! lla a
todas las organi*aciones nacionales cu$os n/eros tena! en Drancia! #nglaterra! #talia!
7uecia! &ungra $ Espa0a, Nadie saba nada de Carlo Dranconi
6.gina 3C? de >?3
6ara colo! la a$ora de las personas con las que %aba %ablado aseguraban que
era di)cil que un e1tran-ero %ubiera sido soetido a un trasplante all! puesto que la
a$ora de los pases tenan largas listas de espera con sus propios ciudadanos,
Tras pocas %oras de sue0o! la curiosidad lo %aba despertado, #ncapa* de (ol(er a
dorirse! Gac8 decidi ir al depsito teprano $ repasar el aterial que %aba reunido
Ganice,
9<a$a! s que est.s ansioso 9se0al Ganice cuando Gac8 entr en su despac%o,
9Esta clase de casos %acen las delicias de cualquier )orense,
:Co te %a ido con el &ospital General de "an%attan;
9Tengo todos los in)ores 9respondi Ganice9, Dranconi )ue ingresado en /ltiples
ocasiones a lo largo de los a0os! sobre todo por %epatitis $ cirrosis,
9A%! is sospec%as parecen )undadas, :Cu.ndo ingres por /ltia (e*;
9&ace apro1iadaente dos eses, 6ero no para un trasplante, Aunque el tea se
enciona! si se le practic trasplante! no )ue en el %ospital general, 9Le entreg a Gac8 una
carpeta grande,
Gac8 sopes la carpeta $ sonri,
97upongo que tengo con qu+ entretenere,
9A e %a parecido u$ repetiti(o,
9:2 qu+ %a$ de su +dico; 9pregunt +l9, :Tena uno en particular o iba pasando de
uno a otro;
9Lo atendi el iso +dico durante uc%o tiepo 9respondi Ganice9, El doctor
Daniel Le(it* en la @uinta A(enida! entre las calles 7esenta $ cuatro $ 7esenta $ cinco,
La direccin de su consulta est. escrita en el sobre,
9Eres u$ e)ica*,
9&ago todo lo que puedo 9repuso Ganice9, :&as tenido suerte con los bancos de
rganos europeos;
9En absoluto 9respondi Gac89, Dile a 4art que e llae en cuanto llegue, A%ora
que teneos un nobre! debeos (ol(er a llaar a los %ospitales nacionales que %acen
trasplantes,
97i 4art no %a llegado antes de que e (a$a! le de-ar+ una nota sobre su escritorio
9di-o Ganice,
Gac8 silb ientras cru*aba la recepcin rubo a la sala de identi)icaciones, 2a
poda saborear el ca)+ $ so0aba con la eu)oria que siepre le produca la priera ta*a del
6.gina 3CN de >?3
da, 6ero cuando lleg! record que era deasiado teprano, <innie Aendola estaba
prepar.ndolo en ese oento,
9Date prisa con el ca)+ 9di-o ientras de-aba la pesada carpeta sobre el escritorio de
etal donde <innie sola leer el peridico9, Esta a0ana lo necesito con urgencia,
<innie no respondi! cosa poco %abitual en +l,
9:7igues de al %uor; 9pregunt Gac8,
Tapoco esta (e* respondi <innie! pero la ente de Gac8 $a estaba en otra parte,
&aba (isto los titulares del peridico de <innie: &allado el cad.(er de Dranconi, Deba-o
del titular! en letras un poco .s peque0as se lea: IEl cuerpo de Dranconi peraneci
(einticuatro %oras en el #nstituto Dorense sin que )uera identi)icadoI,
Gac8 se sent a leer el artculo, Coo de costubre! estaba escrito en tono
sarc.stico e insinuaba que los +dicos )orenses de la ciudad eran unos ineptos, Gac8 pens
que era curioso que el periodista! que dispona de in)oracin su)iciente para escribir el
artculo! no supiera que al cuerpo le %aban cortado la cabe*a $ las anos con el )in de
ocultar su identidad, Tapoco encionaba las %eridas de bala en el torso,
Cuando <innie terin de preparar el ca)+! se acerc al escritorio donde Gac8 lea,
Con e1presin ipaciente! traslad el peso del cuerpo de una pierna a la otra, Cuando Gac8
al* la (ista! <innie di-o con tono irritado:
9:Te iporta; "e gustara que e de(ol(ieras el peridico,
9:&as (isto este artculo; 9pregunt Gac8 se0alando la priera p.gina,
97! lo %e (isto,
9:2 te sorprendi; @uiero decir! cuando %icios la autopsia a$er! :se te cru* por
la cabe*a que podra tratarse del cuerpo de Dranconi;
9No :por qu+ iba a pensar algo as;
9No te esto$ acusando de nada! slo te pregunto si se te ocurri la idea,
9No 9respondi <innie9, De(u+l(ee i peridico
:6or qu+ no lo copras; 7iepre e est.s quitando el o,
Gac8 se puso en pie! epu- el peridico %acia <innie por encia de la esa $
le(ant el sobre que le %aba dado Ganice,
9<a$a! co est. el patio, Tal (e* necesites unas (acaciones, Te est.s con(irtiendo
en un (ie-o gru0n,
9Al enos no so$ un gorrn 9repuso <innie, Cogi el peridico $ orden las
p.ginas que Gac8 %aba sacado de su sitio ,
6.gina 3?O de >?3
Gac8 se acerc a la ca)etera! se sir(i una ta*a %asta el tope $ se la lle( a la esa de
registros, "ientras beba con aire satis)ec%o! ec% un (ista*o a los /ltiples in)ores de
ingresos %ospitalarios de Dranconi, Coo quera %acerse una idea r.pida del caso! le$
/nicaente el in)ore resuido del alta, Tal coo le %aba dic%o Ganice! los ingresos se
deban sobre todo a trastornos %ep.ticos! desencadenados a ra* de una %epatitis que %aba
contrado en N.poles! #talia,
6oco despu+s lleg Laurie, Antes incluso de quitarse el abrigo! pregunt a Gac8 si
%aba ledo el peridico u odo las noticias de la a0ana, Gac8 le di-o que %aba ledo el
6ost,
9:&a sido obra tu$a; 9pregunt Laurie ientras doblaba su abrigo $ lo de-aba sobre
una silla,
9:De qu+ %ablas;
96regunto si %as sido t/ quien %a )iltrado la in)oracin de que tu /ltio cad.(er
podra ser Dranconi 9di-o Laurie,
Gac8 solt una risita incr+dula,
9"e sorprende que lo preguntes, :6or qu+ iba a %acer algo as;
9No lo s+! pero coo anoc%e estabas tan eocionado,,,
7in ebargo! no pretenda o)enderte, "e sorprendi (erlo en las noticias tan r.pido!
eso es todo,
9A tabi+n e sorprendi 9di-o Gac89, 6uede que )uera Lou,
9Eso e sorprendera toda(a .s que si %ubieras sido t/ 9di-o Laurie,
:6or qu+ $o; 9pregunt Gac8 que pareca o)endido,
9El a0o pasado contaste la %istoria de las in)ecciones,
9Era una situacin copletaente distinta 9respondi Gac8 a la de)ensi(a9, 6retenda
sal(ar (idas,
94ueno! no te en)ades 9di-o Laurie, 6ara cabiar de tea pregunt9: :@u+ casos
teneos para %o$;
9No lo %e irado 9aditiGac89! pero la pila es peque0a $ quiero pedirte algo
especial: si es posible! e gustara tener el da libre para dedicarlo al papeleo o a la
in(estigacin,
Laurie se inclin $ cont las carpetas de autopsias,
9No %a$ incon(eniente5 apenas teneos die* casos di-o9, Creo que $o e asignar+
slo uno, A%ora que %eos recuperado el cad.(er de Dranconi! esto$ incluso .s
interesada por descubrir co desapareci de aqu, Cuanto .s pienso en ello! .s
6.gina 3?3 de >?3
con(encida esto$ de que tu(o que %acerse con la participacin de uno de nuestros
epleados,
7e o$ un ruido s/bito! seguido de una aldicin, Laurie $ Gac8 se (ol(ieron para
irar a <innie que se %aba puesto de pie de un salto, &aba derraado el ca)+ sobre el
escritorio $ su rega*o,
9Cuidado con <innie 9ad(irti Gac8 a Laurie9, 7igue de un %uor de perros,
9:Est.s bien <innie; 9pregunt Laurie,
9Esto$ bien, 9Cain con las piernas rgidas %acia la ca)etera para coger ser(illetas
de papel,
9Esto$ desconcertado 9di-o Gac8 a Laurie9, :6or qu+ el %ec%o de que %a$aos
recuperado el cad.(er de Dranconi %a a(i(ado tu curiosidad por su desaparicin;
97obre todo por lo que descubriste durante la autopsia 9respondi ella9, Al principio
pens+ que quien )uera que %aba robado el cuerpo lo %aba %ec%o coo (engan*a! por
e-eplo! para pri(ar a la (ctia de un )uneral decente, 6ero a%ora tengo la ipresin de
que se lle(aron el cuerpo para destruir el %gado, Es u$ e1tra0o, Antes! resol(er el
acerti-o de la desaparicin del cuerpo era una especie de reto, A%ora pienso que si podeos
)igurarnos co desapareci el cad.(er! tabi+n descubrireos qui+n se lo lle(,
9Epie*o a entender por qu+ Lou di-o que se senta coo un idiota ante tu %abilidad
para %acer las asociaciones 9di-o Gac89, En el caso de la desaparicin de Dranconi! siepre
pens+ que el Iqu+ era .s iportante que el IcoI, 6ero t/ sugieres que abas cosas
est.n relacionadas,
9E1actaente 9con(ino Laurie9, El co nos conducir. al qui+n! $ el qui+n e1plicar
el porqu+,
92 crees que est. in(olucrada una persona que traba-a aqu,
9"e teo que s, No (eo co pueden %aberse lle(ado el cuerpo sin la a$uda de
alguien del interior, 6ero toda(a no tengo la .s reota idea de co lo %icieron,
Despu+s de la llaada a 7ieg)ried! Ra$ond sucubi )inalente a las ele(adas
concentraciones de sustancias %ipnticas que circulaban por su torrente sanguneo, Duri
pro)undaente durante las prieras %oras de la a0ana, Lo despert Darlene! que corri
las cortinas para de-ar entrar la lu* del sol, Eran casi las oc%o5 la %ora en que +l %aba
pedido que lo despertara,
9:Te sientes e-or! cari0o; 9pregunt Darlene,
Le pidi a Ra$ond que se sentara $ se inclinara para a%uecarle las alo%adas,
97 9respondi Ra$ond! aunque tena la ente nublada por los son)eros,
9Te %e preparado tu desa$uno )a(orito 9di-o Darlene,
6.gina 3?= de >?3
Due %asta la coda! donde %aba de-ado una bande-a de ibre, La lle( a la
caa $ la coloc sobre el rega*o de Ra$ond, Este ir la bande-a, &aba *uo de
naran-a natural! dos lonc%as de beicon! una tortilla de un %ue(o! una tostada $ ca)+ reci+n
%ec%o, A un lado estaba el peridico de la a0ana,
9:@u+ te parece; 9pregunt Darlene con orgullo,
96er)ecto 9contest Ra$ond $ se irgui para darle un beso,
9A(sae cuando quieras .s ca)+ 9di-o ella, Luego sali de la %abitacin,
Con un placer in)antil! Ra$ond unt la tostada con antequilla $ bebi lentaente
el *uo de naran-a, 6ara +l! no %aba nada tan ara(illoso coo el olor del ca)+ $ del
beicon por la a0ana,
Toando un bocado de beicon $ de tortilla al iso tiepo para dis)rutar de la
cobinacin de sabores! Ra$ond le(ant el peridico! lo despleg $ le$ los titulares,
7u a%ogada e1claacin de %orror %i*o que se atragantara con la coida, Tosi con
tanta )uer*a que la bande-a ca$ de la caa $ su contenido se desparra sobre la
al)obra,
Darlene entr corriendo en la %abitacin $ se detu(o en seco! restreg.ndose las
anos ientras Ra$ond se pona coo un toate $ tosa desesperadaente,
9JAguaK 9c%ill entre un acceso de tos $ otro,
Darlene corri %acia el ba0o $ regres con un (aso de agua, Ra$ond lo cogi $
consigui beber un sorbo, Los restos de beicon $ tortilla tra*aban a%ora un arco alrededor
de la caa,
9:Te encuentras bien; 9pregunt Darlene9, :Llao a urgencias;
9&e tragado al 9di-o +l con un %ilo de (o*! se0al.ndose la nue*,
Tard cinco inutos en recuperarse, 6ara entonces su garganta estaba irritada $ su
(o* ronca, Darlene $a lo %aba lipiado todo! sal(o la anc%a de ca)+ en la al)obra
blanca,
9:&as (isto el peridico; 9pregunt a Darlene,
Ella neg con la cabe*a! as que Ra$ond se lo ense0,
9JO%! DiosK 9e1cla ella,
9JO%! DiosK 9repiti Ra$ond con sarcaso9, 2 t/ e preguntabas por qu+ segua
preocupado por Dranconi,
9Arrug el peridico con )uria,
9:@u+ (aos a %acer; 9pregunt Darlene,
6.gina 3?> de >?3
97upongo que tendr+ que (ol(er a (er a <innie Doinic8 9di-o Ra$ond9, "e
proeti que el cuerpo %aba desaparecido, J<a$a )aenaK
7on el tel+)ono $ Ra$ond se sobresalt,
9: @uieres que conteste $o; 9pregunt Darlene,
El asinti, 7e pregunt qui+n poda llaar tan teprano,
Darlene le(ant el auricular $ pronunci un I%olaI seguido de (arios IsesI, Luego
pidi a su interlocutor que esperara un oento,
9Es el doctor Faller Anderson 9di-o con una sonrisa9,
@uiere unirse al grupo,
Ra$ond suspir, No se %aba dado cuenta de que estaba conteniendo el aliento,
9Dile que nos alegra uc%o! pero que no puedo %ablar con +l a%ora, Lo llaar+ .s
tarde,
Darlene obedeci $ colg el auricular,
9Al enos teneos una buena noticia 9di-o,
Ra$ond se restreg la )rente $ gru0:
9O-al. todo )uera tan bien coo la parte econica del pro$ecto,
El tel+)ono (ol(i a sonar $ +l %i*o una se0a a Darlene para que respondiera,
Despu+s de saludar $ escuc%ar durante unos instantes! la sonrisa de la -o(en se des(aneci,
Cubri el icr)ono del tel+)ono con la ano $ le di-o a Ra$ond que era Ta$lor Cabot,
Ra$ond trag sali(a! su garganta irritada se %aba secado, 4ebi un r.pido sorbo
de agua $ cogi el auricular,
9&ola se0or 9di-o con (o* toda(a ronca,
9Llao desde el tel+)ono de i coc%e 9di-o Ta$lor9! as que no e e1pla$ar+, "e
%an in)orado que %a (uelto a plantearse un problea que $o crea resuelto, Lo que di-e
antes sobre ese asunto sigue en pie, Espero que lo coprenda,
9Desde luego! se0or 9balbuce Ra$ond9, &ar+ que,,,
97e detu(o! separ el auricular de la ore-a $ lo ir, Ta$lor %aba cortado la
counicacin9, Gusto lo que necesitaba 9di-o ientras le de(ol(a el auricular a Darlene9,
Cabot %a (uelto a aena*are con cancelar el pro$ecto,
4a- de la caa, "ientras se le(antaba $ se en)undaba con la bata sinti un
reanente del dolor de cabe*a del da anterior,
9Tengo que buscar el tel+)ono de <innie Doinic8, Necesito otro ilagro,
6.gina 3?B de >?3
A los oc%o en punto! Laurie $ los de.s estaban en el )oso! coen*ando las
autopsias, Gac8 se %aba quedado en la sala de identi)icaciones para leer los in)ores de los
ingresos %ospitalarios de Carlo Dranconi, Cuando repar en la %ora! (ol(i al .rea )orense
para a(eriguar por qu+ el in(estigador -e)e! 4art Arnold! a/n no %aba llegado, Gac8 se
sorprendi de encontrarlo en su despac%o,
9:Ganice no %a %ablado contigo esta a0ana;
El $ 4art eran buenos aigos! as que no tu(o ning/n reparo en entrar directaente
en el despac%o $ de-arse caer en una silla,
9Llegu+ %ace apenas quince inutos 9repuso 4art9, Ganice $a se %aba arc%ado,
9:No te de- un ensa-e sobre la esa;
4art rebusc entre el caos de su escritorio! que se pareca al de Gac8, 6or )in
encontr una nota $ la le$ en (o* alta:
IJ#portanteK Llaar a Gac8 7tapleton de inediatoI, Estaba )irado: IGaniceI,
9Lo siento 9se disculp 4art9, Aunque la %abra (isto tarde o teprano 9esbo* una
peque0a sonrisa! consciente de que no era una buena e1cusa,
97upongo que estar.s al tanto de que %eos identi)icado casi con seguridad a i
/ltio cad.(er coo Carlo Dranconi 9di-o Gac8,
9Eso %e odo,
9Eso signi)ica que quiero que (uel(as a ponerte en contacto con UNO7 $ con todos
los %ospitales que %acen trasplantes de %gado,
9A%ora que teneos un nobre! ser. uc%o .s sencillo que a(eriguar si %a
desaparecido alguna persona con un trasplante reciente 9di-o 4art9, Tengo todos los
tel+)onos a ano! as que lo %ar+ en un santia+n,
92o e %e pasado la a$or parte de la noc%e %ablando por tel+)ono con todos los
bancos de rganos europeos 9e1plic Gac89! pero no %e descubierto nada,
9:&ablaste con Eurotransplant! en &olanda; 9pregunt 4art,
9Los lla+ en prier lugar, No tienen ning/n antecedente de un %obre llaado
Dranconi,
9Eso es pr.cticaente coo decir que Dranconi no )ue soetido a un trasplante en
Europa 9di-o 4art9, Eurotransplant registra todos los trasplantes que se practican en el
continente,
9Tabi+n quiero que alguien (a$a a (er a la adre de Dranconi $ la con(en*a de
que d+ una uestra de sangre,
@uiero que Ted L$nc% copare el ADN itocondrial con el del cad.(er5 de ese
odo con)irareos la identi)icacin,
6.gina 3?H de >?3
Dile al in(estigador que pregunte a la u-er si su %i-o )ue soetido a un trasplante
de %gado, 6uede que sepa algo al respecto,
9:@u+ .s; 9pregunt 4art! tras apuntar las indicaciones de Gac8,
9Creo que eso es todo por el oento, Ganice e di-o que el +dico de Dranconi se
llaa Daniel Le(it*, :Lo conoces;
97i es el Le(it* de la @uinta A(enida! s! lo cono*co,
9:@u+ sabes de +l; Ppregunt Gac8,
9Tiene una consulta lu-osa $ una clientela rica, 6or lo que s+ es un buen internista,
Lo curioso es que atiende a (arias )ailias del crien organi*ado! as que no es
sorprendente que )uera el +dico de Carlo Dranconi,
9:Dailias di)erentes; 9pregunt Gac89, :#ncluso )ailias ri(ales;
9Es e1tra0o! :(erdad; 9aditi 4art9, La pobre recepcionista debe de (+rselas
oradas para concertar las citas, :Te iaginas que coincidan dos a)iosos ri(ales! con sus
respecti(os guardaespaldas! en la sala de espera;
9La (ida es .s rara que la )iccin 9di-o Gac8,
9:@uieres que (a$a a (er al doctor Le(it* $ le pregunte lo que sabe de Dranconi;
96re)iero %acerlo $o iso 9respondi Gac89, tengo la sospec%a de que durante la
con(ersacin con el +dico de Dranconi lo que no se diga ser. tan iportante coo lo que
se diga, T/ conc+ntrate en descubrir dnde le %icieron el trasplante a Dranconi, Creo que
ser. la pie*a de in)oracin cla(e en este caso, :@ui+n sabe; Es probable que lo e1plique
todo,
9JAqu est.sK 9rugi una (o* estridente,
Gac8 $ 4art al*aron la (ista $ (ieron que el ubral estaba pr.cticaente ocupado
por la iponente )igura del doctor Cal(in Fas%ington! el subdirector del #nstituto Dorense,
9Te %e buscado por todas partes! 7tapleton 9gru0 Cal(in9, <aos! el -e)e quiere
(erte,
Antes de le(antarse Gac8 %i*o un gui0o a 4art,
97eguro que quiere dare otro de los uc%os preios que e tiene reser(ados,
92o en tu lugar no e lo toara a broa 9di-o Cal(in ientras %aca sitio a Gac8
para que pasara9, Una (e* .s %as %ec%o en)urecer al (ie-o,
Gac8 sigui a Cal(in %acia la *ona de adinistracin, Antes de entrar en el despac%o
central! Gac8 ec% un (ista*o a la sala de espera, &aba .s periodistas que de costubre,
9:6asa algo; 9pregunt Gac8,
9Coo si no lo supieras 9gru0 Cal(in,
6.gina 3?A de >?3
Gac8 no entendi! pero no tu(o ocasin de preguntar nada .s, Cal(in $a estaba
preguntando a la se0ora 7an)ord! la secretaria de 4ing%a! si podan pasar al despac%o del
-e)e, 7in ebargo! no %aban llegado en el oento oportuno! as que Gac8 tu(o que
esperar en la silla que estaba )rente al escritorio de la se0ora 7an)ord, Al parecer! ella
estaba tan alterada coo su -e)e $ dirigi a Gac8 (arias iradas de desaprobacin, Gac8 se
sinti coo un colegial tra(ieso esperando para (er al director, Cal(in apro(ec% el tiepo
$ desapareci en su o)icina para %acer una llaada tele)nica, Gac8! que tena una sospec%a
ra*onable del oti(o de la )uria del -e)e! intent pensar en una e1plicacin, 6or desgracia!
no se le ocurri ninguna, Despu+s de todo! podra %aber esperado %asta que llegara
4ing%a para recoger las radiogra)as de Dranconi,
92a puede entrar 9di-o la se0ora 7an)ord sin le(antar la (ista del teclado del
ordenador,
La u-er %aba notado que la lu* del supletorio se %aba apagado! lo que signi)icaba
que el -e)e %aba terinado de %ablar por tel+)ono,
Gac8 entr en el despac%o $ tu(o toda la sensacin de %aber (i(ido esa e1periencia
con anterioridad, Un a0o antes! durante una epideia! Gac8 %aba conseguido (ol(er loco a
su -e)e! $ %aban tenido (arios en)rentaientos siilares,
9Entre $ si+ntese 9di-o 4ing%a con brusquedad,
Gac8 se sent al otro lado del escritorio, En los /ltios a0os! 4ing%a %aba
en(e-ecido notableente $ se lo (ea u$ a$or para sus sesenta $ tres a0os, Dirigi una
irada )ulinante a Gac8 a tra(+s de sus ga)as de ontura et.lica,
A pesar de su piel arrugada $ )l.cida! Gac8 not que los o-os re)le-aban la
(e%eencia $ la inteligencia de siepre,
9Gusto cuando epe*aba a pensar que por )in se %aba adaptado a este sitio! e
(iene con +stas 9di-o 4ing%a,
Gac8 no respondi, 6ens que era e-or callar %asta que le %iciera una pregunta
directa,
9:6or lo enos podra e1plicare por qu+; 9pregunt
4ing%a con su (o* gra(e $ ronca,
Gac8 se encogi de %obros,
96or curiosidad 9respondi9, Estaba intrigado $ no poda esperar,
9JCuriosidadK 9gru0 4ing%a9, Es la isa e1cusa que us el a0o pasado cuando
desobedeci is rdenes $ )ue al &ospital General de "an%attan,
9Al enos so$ co%erente,
4ing%a gii,
92 a%ora su ipertinencia, No %a cabiado nada! :(erdad ;
6.gina 3?C de >?3
9Creo que a%ora -uego e-or al baloncesto 9respondi Gac8,
En ese oento o$ la puerta! se (ol(i $ (io a Cal(in entrando en el despac%o, El
grandulln cru* los enores bra*os sobre su pec%o $ peraneci de pie! coo si )uera el
guardia de un %ar+n,
9No %a$ )ora de entenderse con +l 9protest 4ing%a dirigi+ndose a Cal(in! coo
si Gac8 $a no estu(iera all9, "e %abas dic%o que su conducta %aba e-orado,
92 as era %asta este episodio, 9Cal(in dirigi una irada )ulinante a Gac89, Lo que
.s e irrita 9di-o! cla(ando los o-os en Gac89! es que sabes per)ectaente que los
in)ores del #nstituto Dorense deben proceder directaente del doctor 4ing%a o del
equipo de relaciones p/blicas, <osotros no est.is autori*ados a di(ulgar in)oracin, Lo
cierto es que este asunto est. u$ politi*ado! $ con los probleas actuales! lo /nico que
nos )altaba era una ala publicidad,
9Tiepo 9di-o Gac89, Algo (a al, Creo que no %ablaos el iso lengua-e,
9De eso no cabe la enor duda9a)ir 4ing%a,
9Lo que quiero decir es que no estaos %ablando de lo iso, Cuando entr+ aqu!
pens+ que iba a re0ire porque con(enc al portero de que diera las lla(es del despac%o
para buscar las radiogra)as de Dranconi,
9JDiablos! noK 9e1cla 4ing%a se0alando con un dedo la nari* de Gac89, Es
porque )iltr a la prensa la %istoria sobre la recuperacin del cuerpo de Dranconi en el
depsito,
:@u+ pensaba; :@ue esto le a$udara a progresar en su carrera;
9Un oento 9di-o Gac89, En prier lugar! no tengo ning/n ter+s por progresar en
i carrera, En segundo lugar! $o no so$ el responsable de que esta %istoria se di)undiera a
los edios de counicacin,
9:No )ue usted; 9pregunt 4ing%a,
9:No estar. sugiriendo que la responsable )ue Laurie "ontgoer$; 9pregunt
Cal(in,
9En absoluto, 6ero no )ui $o, "ire! para decirle la (erdad! ni siquiera creo que esto
sea noticia,
9Es ob(io que los periodistas opinan lo contrario 9replic 4ing%a9, 2 tabi+n el
alcalde! desde luego, Esta a0ana $a e %a llaado dos (eces preguntando qu+ clase de
circo %eos organi*ado aqu, El caso Dranconi est. %aci+ndonos quedar al a los o-os de
todos los ciudadanos! sobre todo porque los -e)es soos los /ltios en enterarnos de las
noticias sobre nuestro propio instituto,
9Lo sorprendente del caso Dranconi no es que su cad.(er desapareciera del depsito
en plena noc%e 9asegur Gac89! sino que el %obre aparenteente )ue soetido a un
trasplante de %gado del que nadie sabe nada! que es di)cil de detectar ediante an.lisis de
ADN $ que alguien quera ocultar,
6.gina 3?? de >?3
4ing%a ir a Cal(in! que le(ant las anos a la de )ensi(a,
9Es la priera noticia que tengo 9di-o,
Gac8 resui r.pidaente sus %alla*gos durante la autopsia $ luego in)or de los
intrigantes resultados del an.lisis de ADN que %aba %ec%o Ted L$nc%,
9Esto suena u$ e1tra0o 9aditi 4ing%a, 7e quit las ga)as $ se sec los o-os
%/edos9, Tabi+n suena al! considerando que e gustara que el caso Dranconi se
ol(idara pronto, 2 si es (erdad que ocurre algo raro! coo que Dranconi recibiera un
%gado sin autori*acin! eso no pasar. ,
9&o$ sabr+ algo .s 9di-o Gac89, &e pedido a 4art Arnold que se ponga en contacto
con todos los %ospitales que %acen trasplantes del pas! Go%n De<ries est. en el la
boratorio intentando detectar inunosupresores! "aureen OUConnor est. %aciendo los
preparados %istolgicos! $ Ted reali*a un an.lisis de ADN con seis arcadores! que seg/n
+l nos dar. la prueba de)initi(a, Esta tarde sabreos con seguridad si %a %abido un
trasplante $! si teneos suerte! dnde se lle( a cabo,
4ing%a ir a Gac8 por encia del escritorio,
9:Est. seguro de que no )ue usted quien )iltr la %istoria a la prensa;
96alabra de e1plorador 9respondi Gac8 le(antando dos dedos en <,
9De acuerdo! e disculpo 9di-o 4ing%a9, 6ero recuerde! 7tapleton! antenga todo
esto en secreto, 2 de-e de iportunar a todo el undo! as $o no recibir+ llaadas
protestando por su conducta, Tiene una %abilidad especial para sacar de sus casillas a la
gente, 2! por /ltio! pro+tae que la prensa no se enterar. de nada si no es
directaente por , :Est. claro;
9".s claro que el agua,
999
Gac8 rara (e* tena ocasin de ontar en su ountain bi8e durante el da! de odo
que )ue un placer pedalear entre el tr.)ico por la @uinta A(enida en direccin a la consulta
del doctor Daniel Le(it*, No %aba sol! pero la teperatura rondaba los die* grados!
anunciando la llegada de la pria(era, 6ara Gac8! la pria(era era la e-or estacin en la
ciudad de Nue(a 2or8,
Tras encadenar su bicicleta en un poste en que se lea: 6ro%ibido Aparcar! Gac8 se
dirigi a la entrada de la consulta del doctor Daniel Le(it*, &aba llaado con antelacin
para asegurarse de que el doctor estaba all! pero %aba e(itado adrede concertar una cita,
Crea que una (isita sorpresa resultara .s )ruct)era, 7i Dranconi %aba sido soetido a
un trasplante! era ob(io que %aba sido de anera clandestina,
9:7u nobre! por )a(or; 9pregunt la recepcionista de pelo blanco,
Gac8 le ostr su c%apa de +dico )orense, 7u super)icie brillante $ su apariencia
o)icial con)undan a la a$ora de la gente! que sola pensar que se trataba de una c%apa de
6.gina 3?N de >?3
polica, En situaciones coo +sta! Gac8 no se olestaba en e1plicar la di)erencia, La c%apa
siepre ipresionaba,
9Tengo que (er al doctor 9di-o Gac8 guard.ndose la c%apa en el bolsillo9, Cuanto
antes! e-or,
Cuando la recepcionista recuper la (o*! le pregunt a Gac8 cu.l era su nobre,
Este se lo dio oitiendo el ttulo de doctor! para no aclarar la naturale*a de su pro)esin,
La recepcionista se le(ant de inediato de la silla $ desapareci en el interior de la
consulta,
Gac8 obser( la sala de espera! que era aplia $ estaba lu-osaente decorada, No se
pareca en nada a la sala de espera )uncional que +l tena cuando practicaba la
o)talologa,
Eso %aba sido antes de la in(asin de las utualidades +dicas, Gac8 recordaba
esos tiepos coo si pertenecieran a una (ida anterior $! en cierto odo! as era,
En la sala de espera %aba cinco personas ipecableente (estidas, Todas iraron
a Gac8 por el rabillo del o-o! sin de-ar de %o-ear sus re(istas, "ientras pasaban
ruidosaente las p.ginas! Gac8 percibi un sentiiento de disgusto! coo si supieran que
estaba a punto de saltarse la cola $ %acerlos esperar .s, Gac8 esperaba que ninguna de
esas personas )ueran criinales capaces de considerar una incon(eniencia see-ante coo
un oti(o de (engan*a,
La recepcionista reapareci $ con una %uildad ebara*osa gui a Gac8 %acia el
despac%o pri(ado del +dico, Una (e* que Gac8 %ubo entrado! cerr la puerta tras ella,
El doctor Le(it* no estaba en su despac%o, Gac8 se sent en una de las dos sillas que
%aba )rente al escritorio $ ir alrededor <io los tpicos ttulos $ diploas! )otogra)as
)ailiares e incluso una pila de re(istas +dicas sin leer, Gac8 sinti un escalo)ro5 todo le
resultaba deasiado )ailiar,
A%ora! en la distancia! se pregunt co %aba podido traba-ar tanto tiepo en un
entorno siilar,
El doctor Daniel Le(it* entr por una puerta lateral, Lle(aba una bata blanca! con el
bolsillo superior lleno de de presores $ bolgra)os! $ un estetoscopio al cuello, Coparado
con Gac8! que eda un etro oc%enta $ tena una )igura usculosa! de %obros anc%os!
Le(it* pareca ba-o $ )r.gil,
Gac8 repar de inediato en los tics ner(iosos del +dico! que incluan giros e
inclinaciones de cabe*a, Le(it* no pareca consciente de ellos, Estrec% la ano de Gac8
con aparente incoodidad $ se re)ugi detr.s del enore escritorio,
9Esto$ u$ ocupado 9di-o el +dico9! aunque! naturalente! siepre tengo tiepo
para la polica,
9No so$ de la polica 9corrigi Gac89, 7o$ el doctor Gac8 7tapleton! del #nstituto
Dorense del estado de Nue(a 2or8,
6.gina 3NO de >?3
El doctor Le(it* %i*o un o(iiento espasdico con la cabe*a! )runciendo al
iso tiepo su bigote ralo, Gac8 tu(o la ipresin de que tragaba sali(a,
9A% 9di-o,
9@uera %ablar bre(eente con usted acerca de un paciente su$o,
9La %istoria clnica de is pacientes es con)idencial,
9Desde luego 9contest Gac8 con una sonrisa9, 6ero slo %asta que ueren $ pasan a
anos de un )orense, <er.! quera %acerle algunas preguntas sobre Carlo Dranconi,
Obser( co Le(it* %aca otra serie de e1tra0os o(iientos con(ulsi(os, Era
una suerte que aquel tipo no %ubiera tenido que soeterse a ciruga cerebral,
9Aun as! sigo respetando la con)idencialidad de is casos 9insisti Le(it*,
9Entiendo su posicin desde un punto de (ista +tico! pero debo recordarle que! en
estas circunstancias! los )orenses del estado de Nue(a 2or8 teneos autoridad para citarlo
a coparecer, As que! :por qu+ no anteneos una con(ersacin aistosa; @ui+n sabe5
es posible que podaos aclarar algunos puntos,
9:@u+ quiere saber; 9pregunt Le(it*,
9Tras leer los /ltiples in)ores de ingresos %ospitalarios del se0or Dranconi! %e
descubierto que tu(o una larga serie de trastornos %ep.ticos que condu-eron a un
insu)iciencia gra(e 9di-o Gac8,
El doctor Le(it* asinti! pero su %obro derec%o se encogi (arias (eces, Gac8
esper a que estos o(iientos in(oluntarios cesaran,
96ara ir directaente al grano 9di-o Gac89! nuestra gran duda es si en alg/n oento
se soeti al se0or Dranconi a un trasplante de %gado,
El +dico no respondi enseguida, 7e liit a contraer los /sculos unas cuantas
(eces .s, 6ero Gac8 estaba dispuesto a esperar el tiepo que %iciera )alta,
9No s+ nada de ning/n trasplante de %gado 9contest por )in,
9:Cu.ndo lo e1ain por /ltia (e*;
El doctor Le(it* le(ant el auricular $ pidi a una de sus a$udantes que le lle(ara la
%istoria clnica de Dranconi,
97lo ser. un oento 9di-o,
9En uno de los ingresos del se0or Dranconi! %ace apro1iadaente tres a0os! usted
escribi que consideraba necesario un trasplante de %gado, :Recuerda %aber escrito ese
in)ore;
9No espec)icaente 9respondi Le(it*9, 6ero era consciente del agra(aiento de su
estado! as coo de los )racasos del se0or Dranconi en sus intentos para de-ar de beber,
6.gina 3N3 de >?3
97in ebargo! no (ol(i a encionar esta recoendacin! lo cual e parece
sorprendente puesto que en los an.lisis de los dos a0os siguientes se obser(a claraente un
deterioro gradual! aunque irre(ersible! de la )uncin %ep.tica,
9La in)luencia del +dico sobre la conducta de sus pacientes es liitada,
7e abri la puerta $ la aable recepcionista entr con una gruesa carpeta, La de-
sobre el escritorio sin decir una palabra $ se arc%,
Le(it* abri la carpeta $! despu+s de ec%arle una o-eada! di-o que %aba (isto a
Dranconi por /ltia (e* %aca un es,
9:6or qu+ lo (isit;
96or una in)eccin en las (as respiratorias altas 9respondi Le(it*9, Le recet+ un
antibitico, Al parecer! )uncion,
9:Lo e1ain;
9JDesde luegoK 9e1cla el +dico con indignacin9, 7iepre e1aino a is
pacientes,
9:Le %aban %ec%o un trasplante de %gado;
94ueno5 no %ice una re(isin )sica copleta, Lo e1ain+ espec)icaente por los
sntoas que lo %aban trado aqu,
9:No le palp el %gado! a pesar de sus antecedentes;
97i lo %ice! no lo apunt+ en la )ic%a,
9:Le pidi un an.lisis de sangre para controlar la )uncin %ep.tica; 9pregunt Gac8,
97lo uno de bilirrubina9respondi el +dico,
9:6or qu+ slo de bilirrubina;
9&aba tenido %epatitis en el pasado, 6areca estar e-or! pero quera asegurare,
9:Cu.l )ue el resultado;
9La bilirrubina estaba dentro de los lites norales,
9De odo que! aparte de la in)eccin de las (as respiratorias! estaba bien,
975 supongo que s,
96arece un ilagro 9obser( Gac89, 7obre todo porque! coo usted acaba de decir!
Dranconi se resista a de-ar de beber,
9Es posible que )inalente lo %iciera, Despu+s de todo! la gente cabia,
9:Le iportara que ec%ara un (ista*o a la %istoria clnica;
6.gina 3N= de >?3
975 e iportara 9respondi el doctor Le(it*9, 2a %e de-ado clara i postura +tica
sobre el derec%o de is pacientes a la con)idencialidad, 7i quiere e1ainar la %istoria
clnica de Dranconi! tendr. que obligare legalente a declarar, Lo laento, No es i
intencin obstaculi*ar sus in(estigaciones,
9Tranquilo 9di-o Gac8 con tono aistoso $ se puso en pie9, #n)orar+ de su postura a
la o)icina del )iscal, "ientras tanto! gracias por su tiepo $! si no le iporta! es probable
que (uel(a a ponere en contacto con usted en un )uturo pr1io, &a$ algo u$ e1tra0o
en este caso $ pienso in(estigarlo a )ondo,
"ientras abra los candados de su bicicleta! Gac8 sonri para sus adentros, Era
e(idente que el doctor Le(it* saba .s de lo que estaba dispuesto a aditir, Gac8 ignoraba
cu.nto .s! pero su intriga iba en auento, Tena el p.lpito de que ese caso no era slo el
.s interesante de su pr.ctica pro)esional %asta el oento! sino que iba caino de
con(ertirse en el .s interesante de toda su carrera,
Al regresar al depsito! de- la bicicleta en el lugar de costubre! subi a su
despac%o! se quit la ca*adora $ )ue directaente al laboratorio de ADN, 6ero Ted no
%aba ter inado,
9Necesito un par de %oras .s 9di-o Ted9, J2 te llaar+ en cuanto %a$a acabadoK No
necesitas (ol(er a subir,
Aunque estaba decepcionado! Gac8 no se dio por (encido $ ba- al .rea de
%istologa a buscar los preparados )inales del caso Dranconi,
9JDios oK 9protest "aureen9, :@u+ esperas! un ilagro; &e puesto tu peticin
delante de todas las de.s! pero aun as tendr.s uc%a suerte si los preparados est.n listos
%o$,
6rocurando conser(ar el buen %uor $ antener a ra$a su curiosidad! Gac8 ba- a la
segunda planta $ busc a Go%n De<ries en el laboratorio,
9Los an.lisis para detectar ciclosporina $ D'HOA no son tan sencillos 9le espet
Go%n9, Ade.s! $a teneos bastante traba-o pendiente, No pueden esperar un ser(icio
inediato con el presupuesto con que esto$ obligado a traba-ar,
9De acuerdo! tranquilo 9di-o Gac8 con cordialidad, 7aba que Go%n era un %obre
irascible $ que! si lo pro(ocaban! poda reaccionar con agresi(idad, En tal caso! no tendra
los resultados de los an.lisis %asta (arias seanas despu+s,
Descendi otra planta! entr en el despac%o de 4art Arnold $ le suplic que le diera
alguna in)oracin! $a que las de.s pesquisas estaban atascadas,
9&e %ec%o un ontn de llaadas 9le e1plic 4art9! pero $a sabes lo que pasa con
el tel+)ono5 es di)cil que te responda la persona que necesitas, As que de-+ unos cuantos
ensa-es aqu $ all! $ esto$ esperando que e de(uel(an las llaadas,
9iGoderK 9e1cla Gac89, "e siento coo una adolescente con un (estido nue(o
esperando que alguien e in(ite al baile de graduacin,
6.gina 3N> de >?3
9Lo siento 9di-o 4art9, 7i te sir(e de consuelo! conseguios la uestra de sangre de
la adre de Dranconi, 2a est. en el laboratorio de ADN,
9:le preguntaron si su %i-o %aba tenido un trasplante de %gado;
9Desde luego 9respondi 4art9, La se0ora Dranconi asegur a nuestro in(estigador
que no saba nada al respecto,
6ero reconoci que /ltiaente su %i-o se encontraba uc%o eior,
9:A qu+ atribu$ ella ese s/bito cabio en su estado de salud;
9Dice que Dranconi pas una teporada en un balneario $ que (ol(i coo nue(o,
96or casualidad! :di-o dnde est. el balneario; 9pregunt Gac8,
9No lo sabe 9respondi 4art9, Al enos eso es lo que di-o! aunque el in(estigador
cree que no enta,
Gac8 asinti $ se puso en pie,
9"e lo )iguraba 9di-o9, Las cosas %abran sido deasiado ).ciles si %ubi+raos
conseguido alguna pista de la adre,
9Te in)orar+ en cuanto reciba las llaadas que espero 9di-o 4art,
9Gracias 9respondi Gac8,
Drustrado! Gac8 cru* la recepcin en direccin a la sala de identi)icaciones!
pensando que un ca)+ lo aniara, Le sorprendi encontrar all a Lou 7oldano! sir(i+ndose
una ta*a,
9<a$a 9di-o Lou9, "e %as cogido con las anos en la asa,
9Gac8 ir al detecti(e de %oicidios, &aca (arios das que no tena tan buen
aspecto, No slo lle(aba abroc%ado el prier botn del cuello de la caisa! sino que la
corbata estaba en su sitio, Ade.s! se %aba a)eitado $ peinado,
9Cara$ le di-o9, &o$ pareces casi %uano,
92 as e siento 9respondi Lou9, &e dorido una noc%e copleta por priera (e*
en (arios das9 :Dnde est. Laurie;
97upongo que en el )oso 9di-o Gac8,
9@uiero )elicitarla por asociar el cad.(er de Dranconi con el que apareci en el agua
despu+s de (er la cinta de (deo 9di-o Lou9, En la -e)atura! todos creeos que esto a$udar.
a aclarar el caso, 2a %eos conseguido un par de pistas )iables a tra(+s de nuestros
con)identes! pues la noticia %a producido un gran alboroto! sobre todo en @ueens,
9A Laurie $ a nos sorprendi (erla en los peridicos de la a0ana 9obser(
Gac89, Due uc%o .s r.pido de lo que esper.baos, :Tienes idea de qui+n )iltr la
in)oracin;
6.gina 3NB de >?3
9Claro5 )ui $o 9di-o Lou con inocencia9, Aunque e cuid+ uc%o de no dar detalles!
aparte de que se %aba identi)icado el cad.(er, :6or qu+; :&a$ alg/n problea;
9No5 slo que 4ing%a se puso a parir 9respondi Gac89, 2 e culp a ,
9<a$a! lo siento 9se disculp Lou9, No se e pas por la cabe*a que poda causaros
probleas, 7upongo que deb consultaros antes, 4ueno! te debo una,
9Ol(dalo, 2a est. solucionado, 97e sir(i una ta*a de ca)+! a0adi a*/car $ una
cuc%aradita de nata,
9Al enos en la calle produ-o el e)ecto que %abaos pre(isto 9se0al Lou9, 2a
%eos obtenido un dato iportante:
las personas que ataron a Dranconi no )ueron las isas que secuestraron $
utilaron su cuerpo,
9No e sorprende 9repuso Gac8,
9:No; 9pregunt Lou9, 2o tena entendido que aqu todos tenais la opinin
contraria, Al enos! eso )ue lo que di-o Laurie,
97! pero a%ora piensa que los que robaron el cuerpo lo %icieron porque no queran
que nadie se enterara del trasplante de %gado, 2o sigo opinando que se proponan ocultar
la identidad de la (ctia,
9En realidad 9di-o Lou con aire pensati(o! bebiendo su ca)+ a peque0os sorbos9! eso
no tiene uc%o sentido, <er.s! estaos casi con(encidos de que el cad.(er lo rob la
)ailia Lucia! los ri(ales .s directos de los <accaro! que son los que ataron a Dranconi,
9J7anto cieloK Pe1cla Gac89, :Est.is seguros;
9Casi, El con)indente que dio el soplo es bastante )iable, Naturalente no %a
proporcionado nobres! $ +sa es la parte .s )rustrante del asunto,
9La sola idea de que %a$ una )ailia de la a)ia in(olucrada es inquietante 9di-o
Gac89, 7igni)ica que los Lucia podran estar etidos en el tr.)ico de rganos, Es para
quitarle el sue0o a cualquiera,
9JTranquilceseK 9e1cla Ra$ond al auricular, El tel+)ono %aba sonado cuando
se dispona a salir de su casa, Al enterarse de que era el doctor Le(it*! %aba atendido,
9JNo e diga que e tranquiliceK 9respondi Daniel9, 2a %a (isto los peridicos,
JTienen el cad.(erK 2 un )orense llaado Gac8 7tapleton %a estado en i consulta para
pedire la %istoria clnica de Dranconi,
9No se la %abr. dado! :(erdad;
9JClaro que noK 9grit Daniel, 6ero +l e record! d.ndose aires de superioridad!
que puede obligare a coparecer, Es un tipo agresi(o $ sin pelos en la lengua $ e
asegur que se propone in(estigar el caso a )ondo, 7ospec%a que Dranconi )ue soetido a
un trasplante, "e lo pregunt directaente,
6.gina 3NH de >?3
9:En la %istoria clnica %a$ alguna in)oracin sobre nuestro prograa de
trasplantes; 9pregunt Ra$ond,
9No5 %e seguido sus instrucciones al respecto, 6ero de todos odos! si alguien
e1aina la %istoria clnica de Dranconi! sospec%ar.n que %a$ gato encerrado, Al )in $ al
cabo! %e docuentado el deterioro de la salud de Dranconi durante a0os, 2 de repente! los
an.lisis de la )uncin %ep.tica son norales sin que edie ninguna e1plicacin, JNadaK Ni
siquiera un coentario al respecto, Le aseguro que e %ar.n preguntas! $ no s+ si podr+
salir airoso del interrogatorio,
Esto$ u$ ner(ioso, O-al. no e %ubiera etido en esto,
9No saqueos las cosas de quicio 9repuso Ra$ond con una tranquilidad que no
senta9, No %a$ )ora de que 7tapleton llegue al )ondo del asunto, Nuestra preocupacin
por la autopsia se basaba en una %iptesis! en la reotsia posibilidad de que alguien con
el coe)iciente intelectual de Einstein pudiera adi(inar el origen del rgano trasplantado,
6ero no ocurrir., De todos odos! le agrade*co que e %a$a llaado para in)orare de
la (isita de 7tapleton, Casualente! en este preciso oento e dispona a (isitar a
<innie Doinic8, Esto$ seguro de que! con sus recursos! podr. solucionar el problea,
Despu+s de todo! +l es el responsable de la actual situacin,
A la priera oportunidad! Ra$ond dio por terinada la con(ersacin, Aplacar al
doctor Le(it* no le a$udaba en absoluto a controlar su propia ansiedad, Despu+s de dar
instrucciones a Darlene sobre qu+ decir en el iprobable caso de que (ol(iera a llaar
Ta$lor Cabot! sali de su casa,
Cogi un ta1i en el cruce de "adison A(enue con la calle 7esenta $ cuatro $ pidi
al ta1ista que lo lle(ara a Corona A(enue! en El%urst,
En el restaurante Neopolitan! la escena era id+ntica a la del da anterior! con el
/nico a0adido del olor rancio de un centenar de cigarrillos .s, Doinic8 estaba sentado
en el iso reser(ado $ sus esbirros en los isos taburetes, El gordo barbudo la(aba
copas detr.s de la barra,
Ra$ond no perdi el tiepo, Tras apartar la pesada cortina de terciopelo de la
puerta! cain en lnea recta %acia el reser(ado de <innie $ se sent )rente a +l sin esperar
una in(itacin, Le pas por encia de la esa el arrugado peridico! que %aba alisado con
es)uer*o,
<innie le$ los titulares con indi)erencia,
9Coo (er.! teneos un problea 9di-o Ra$ond9, Usted e proeti que el
cad.(er %aba desaparecido, Es e(idente que la %a )astidiado,
<innie cogi su cigarrillo! dio una larga calada $ e1%al el %uo %acia el tec%o,
9No de-a de sorprendere! doctor 9di-o9, No s+ si es u$ (aliente o est. loco, 2o
no tolero esta clase de lengua-e irrespetuoso ni siquiera a is %obres .s leales, As que!
o retira lo que acaba de decir! o se larga antes de que e en)ade en serio,
6.gina 3NA de >?3
Ra$ond trag sali(a $ tir del cuello de la caisa con un dedo, record con qui+n
estaba %ablando $ sinti un escalo )ro, Una sola se0a de <innie Doinic8 a sus esbirros! $
su cad.(er aparecera )lotando en East Ri(er,
9Lo laento 9se disculp con %uildad9, No so$ due0o de , esto$ u$ alterado,
Despu+s de leer el peridico! recib una llaada del director e-ecuti(o de Gen7$s! que e
aena* con cancelar el pro$ecto, Tabi+n e tele)one el +dico de Dranconi $ e di-o
que %a ido a (erlo un +dico del #nstituto Dorense, Un tal Gac8 7tapleton pas por su
consulta para pedirle la %istoria clnica de Dranconi,
9JAngeloK 9lla <innie9, J<en aquK
Angelo se acerc al reser(ado! $ <innie le pregunt si conoca al doctor Gac8
7tapleton! del depsito, Angelo neg con la cabe*a,
9Nunca lo %e (isto 9respondi9, 6ero Aendola e %abl de +l cuando lla esta
a0ana, "e di-o que 7tapleton estaba entusiasado con la identi)icacin de Dranconi! por
que est. a cargo del caso,
9<er. 9di-o <innie9! $o tabi+n %e recibido un par de llaadas, "e tele)one
Aendola! que est. uerto de iedo porque lo obligaos a colaborar en el robo del
cad.(er,
2 tabi+n lla el %erano de i u-er! el encargado de la )uneraria que recogi
el cuerpo, Al parecer! la doctora Laurie "ontgoer$ le %i*o una (isita! preguntando por un
cad.(er que no e1iste,
9Laento que %a$an surgido tantos contratiepos 9di-o Ra$ond,
92o tabi+n lo laento 9repuso <innie9, Con )ranque*a! no entiendo co
recuperaron el cad.(er, Nos toaos uc%as olestias! pues sabaos que el suelo en
Festc%ester estaba deasiado duro para enterrarlo all, As que lo lle(aos .s all. de
Cone$ #sland $ lo arro-aos al oc+ano,
9Es ob(io que algo sali al 9di-o Ra$ond9, Con todo respeto! :qu+ se puede
%acer a%ora;
9En lo re)erente al cad.(er! no podeos %acer nada Aendola le di-o a Angelo que
$a %an terinado la autopsia, As que tendreos que de-ar las cosas coo est.n,
Ra$ond gii $ se cogi la cabe*a con las dos anos,
7u -aqueca se %aba intensi)icado,
9Un segundo! doctor 9di-o <innie9! quiero tranquili*arlo en un punto, Coo
sabaos por qu+ la autopsia poda causar probleas! les orden+ a Angelo $ a Dranco que
destro*aran el %gado de Dranconi,
Ra$ond le(ant la cabe*a, Un tenue ra$o de esperan*a aparecd en el %ori*onte,
9:Co lo %icieron; 9pregunt,
6.gina 3NC de >?3
9Con una escopeta de ca*a, Le re(entaron el %gado, De %ec%o! destro*aron toda
esta parte del abdoen, 9&i*o un o(iiento circular sobre su costado derec%o9, :No es
cierto! Angelo;
Angelo %i*o un gesto a)irati(o $ di-o:
9<aciaos todo el cargador de una Reington, El to pareca una %aburguesa,
9As que no creo que tenga tantos oti(os de preocupacin coo supone 9di-o
<innie a Ra$ond,
97i el %gado de Dranconi estaba destro*ado! :co es que Gac8 7tapleton pregunt
si le %aban %ec%o un trasplante; 9inquiri Ra$ond,
9:Lo %a %ec%o;
97e lo pregunt directaente al doctor Le(it*,
<innie se encogi de %obros,
9Debe de %aber descubierto una pista por otra (a, En cualquier caso! a%ora el
problea parece concentrarse en estos dos persona-es: el doctor Gac8 7tapleton $ la doctora
Laurie "ontgoer$,
Ra$ond arque las ce-as con e1presin inquisiti(a,
9Coo $a le %e dic%o! doctor 9prosigui <innie9! si no )uera por <innie Gunior $ su
problea de ri0n! $o no e %abra etido en este lo, Tengo probleas por %aber
in(olucrado a i cu0ado, A%ora que est. incriinado! no puedo de-arlo colgado! :e
entiende; As que pensaba en(iar a Angelo $ a Dranco a %ablar con esos dos doctores, :Te
iportara! Angelo;
Ra$ond ir a Angelo con esperan*a! $ lo (io sonrer por priera (e* desde que
lo conoca, No era e1actaente una sonrisa! porque las cicatrices ipedan cualquier
o(iiento )acial! pero la intencin estaba clara,
9&ace cinco a0os que quiero (ol(er a (er a Laurie "ontgoer$9anunci Angelo,
9Lo sospec%aba 9di-o <innie9, :6od+is pedirle las direcciones a Aendola;
9Esto$ seguro de que nos dar. las se0as de Gac8 7tapleton 9di-o Angelo9, Tiene
tanto inter+s coo nosotros en resol(er este asunto, En cuanto a Laurie "ontgoer$! $o $a
s+ dnde (i(e,
<innie aplast la colilla en el cenicero $ arque las ce-as,
9:2 bien! doctor; :@u+ le parece la idea de que Angelo $ Dranco (isiten a esos
)orenses entroetidos $ los con(en*an de que (ean las cosas desde nuestro punto de (ista;
Teneos que de-arles claro que nos est.n causando uc%as olestias! :entiende; 9Esbo*
una sonrisa aliciosa e %i*o un gui0o,
Ra$ond de- escapar una risita de ali(io,
6.gina 3N? de >?3
9No se e ocurre una solucin e-or, 97e arrastr %acia el e1treo del largo banco
tapi*ado en terciopelo $ se puso en pie9, Gracias! Doinic8, Le esto$ u$ agradecido $
perita que e disculpe una (e* .s por i arrebato de %ace un oento,
9Espere! doctor 9di-o <innie9, A/n no %eos %ablado de la cuestin econica,
9&e dado por sentado que la copensacin por nuestro acuerdo anterior cubrira
tabi+n este traba-o 9di-o Ra$ond tratando de %ablar coo un %obre de negocios!
aunque sin o)ender a <innie9, Despu+s de todo! el cuerpo de Dranconi no deba reaparecer,
92o no lo (eo as, Es un e1tra, 2 puesto que $a %eos negociado las cuotas! e
teo que a%ora e (eo obligado a pedirle que e reebolsen parte de la cantidad inicial,
:@ue le parecen unos (einte il; 2o creo que es una sua ra*onable,
Ra$ond estaba )urioso! pero consigui contenerse, Tabi+n record lo que %aba
ocurrido la /ltia (e* que %aba intentado regatear con <innie Doinic8: +ste %aba
doblado el precio de sus ser(icios,
9Necesitar+ tiepo para reunir esa cantidad 9di-o,
9Tranquilo! doctor, A%ora que %eos llegado a un acuerdo! no %a$ problea, 6or
i parte! andar+ a Angelo $ a Dranco a %acer el traba-o de inediato,
9Estupendo9di-o Ra$ond antes de irse,
9:&ablaba en serio; 9pregunt Angelo a <innie,
9"e teo que s, 7upongo que no debera %aber in(olucrado a i cu0ado en este
asunto! aunque en su oento no tenaos otra opcin, De una )ora u otra! tengo que
resol(er el problea si no quiero que i u-er e corte las pelotas, La /nica (enta-a es
que el buen doctor tendr. que pagar en e)ecti(o por lo que tendraos que %acer de
cualquier anera,
9:Cu.ndo quiere que nos ocupeos de esos dos; 9pregunt Angelo,
9Cuanto antes! e-or 9respondi <innie9, De %ec%o! sera con(eniente que lo
%icierais esta isa noc%e,
C)*'+,-. 15
6.gina 3NN de >?3
9:A qu+ %ora espera a sus in(itadas; 9pregunt Eseralda a 'e(in, La u-er se
%aba en(uelto la cabe*a $ el cuerpo con una bonita tela de color anaran-ado $ (erde,
9A las siete 9respondi 'e(in! agradeciendo la distraccin, Estaba sentado ante su
escritorio! )ingiendo leer una re(ista sobre biologa olecular, En realidad! no %aca .s
que torturarse repitiendo una $ otra (e* en su ente el %orripilante incidente de esa tarde,
Toda(a poda (er a los soldados con sus boinas ro-as $ sus uni)ores de cau)la-e!
apareciendo de la nada, Oa el ruido de sus botas contra el suelo %/edo $ el alboroto de
sus a(os ientras corran, 6eor a/n! re(i(a el iso p.nico que %aba sentido en el
oento en que se %aba girado para escapar! con(encido de que en cualquier oento
oira las detonaciones de los ri)les,
En cierto odo! la carrera por el claro en direccin al coc%e $ el )ren+tico (ia-e de
regreso al pueblo no %aban sido nada coparados con el susto inicial, Las (entanillas
destro*adas daban a los recuerdos posteriores un car.cter casi surrealista! que no tena
parangn con lo que %aba e1perientado al descubrir a los soldados,
Una (e* .s! "elanie $ +l %aban reaccionado de anera copletaente distinta,
'e(in se pregunt si el %ec%o de %aberse criado en "an%attan la %abra endurecido!
prepar.ndola de alg/n odo para esa clase de e1periencias,
"elanie estaba .s en)adada que asustada, 7e en)ureci con los soldados por
destruir lo que ella consideraba su propiedad! aunque! o)icialente! el coc%e perteneca a
Gen7$s,
9La cena est. lista 9anunci Eseralda9 La antendr+ caliente,
'e(in le dio las gracias $ el aa de lla(es desapareci en la cocina, El de- la
re(ista $ sali a la terra*a, &aba oscurecido! $ coen*aba a preocuparse por el paradero
de "elanie $ Candace,
La casa daba a una peque0a pla*a arbolada iluinada por antiguas )arolas,
Directaente en)rente estaba la casa de 7ieg)ried 7palle8! que se pareca a la su$a! con una
arcada en la planta ba-a! una terra*a que rodeaba la segunda! $ un tec%o casi triangular,
O$ risas a su i*quierda $ se (ol(i en direccin a la costa,
Acababa de caer un c%aparrn tropical! que %aba durado una %ora $ %aba
aainado apenas quince inutos antes, 7obre los adoquines de la calle! toda(a calientes
por el sol! se al*aban peque0as nubecillas de (apor, Entre la brua! (io aparecer a las dos
u-eres! cogidas del bra*o $ riendo con desparpa-o,
9JE%! 'e(inK 9e1cla "elanie al (erlo en la terra*a9,
:Co es que no %as en(iado una carro*a a recogernos;
Las u-eres cainaron %asta situarse directaente deba-o de +l! que se senta
a(ergon*ado por sus risas,
6.gina =OO de >?3
9:De qu+ %ablas; 9pregunt 'e(in,
94ueno! no debiste peritir que nos o-.raos 9broe "elanie, Candace ri,
97ubid 9di-o +l irando a un lado $ otro de la pla*a, Esperaba que el alboroto de las
-(enes no olestara a sus (ecinos! en especial a 7ieg)ried 7palle8,
Las u-eres subieron ruidosaente por las escaleras, 'e(in las esperaba en el
(estbulo, "elanie insisti en darle un beso en cada e-illa $ Candace la iit,
9Laentaos llegar tarde 9di-o "elanie9, 6ero la llu(ia nos oblig a re)ugiarnos en
el bar C%ic8ee,
92 unos tipos u$ agradables del .rea de ser(icio nos in (itaron a una pi0a colada
9a0adi Candace con -/bilo,
9No pasa nada 9di-o 'e(in9! aunque la cena $a est. lista,
9Estupendo 9respondi Candace9, Esto$ uerta de %abre,
92o tabi+n 9di-o "elanie ientras se descal*aba9, Espero que no te iporte!
'e(in! pero en el caino %acia aqu se e epaparon los *apatos,
9Los os tabi+n 9di-o Candace! iit.ndola,
El les indic el coedor $ las sigui %acia all, Eseralda %aba puesto el antel!
los platos $ los cubiertos en un e1treo de la esa! pues +sta era lo bastante grande para
doce personas, &aba (elas en candeleros de cristal,
9J@u+ ro.nticoK 9obser( Candace,
97upongo que bebereos (ino 9di-o "elanie sent.ndose en el prier sitio que
encontr,
Candace se sent )rente a ella! de-ando la cabecera a 'e(in,
9:4lanco o tinto; 9pregunt +l,
9El color da igual 9di-o "elanie con una risita,
9:@u+ %a$ de cenar; 9pregunt Candace,
9Un pescado tpico de aqu 9respondi 'e(in,
9J6escadoK J@u+ apropiadoK 9e1cla "elanie $ las dos u-eres rieron %asta que se
les saltaron las l.grias,
9No lo %e cogido 9di-o +l, 7iepre que estaba con las dos -(enes! tena la sensacin
de que perda el control $ no entenda ni la itad de lo que decan,
9Te lo e1plicareos luego 9consigui decir "elanie entre risas9, A%ora trae el (ino,
Es lo .s iportante,
6.gina =O3 de >?3
9@ue sea blanco 9di-o Candace,
'e(in entr en la cocina $ cogi la botella de (ino que %aba puesto en el
)rigor)ico, Re%u$ la irada de Eseralda! preocupado por lo que +sta poda pensar de
sus des(ergon*adas aigas, El iso no saba qu+ pensar,
"ientras descorc%aba la botella! o$ .s risas $ )ragentos de una aniada
con(ersacin, 7e record a s iso que lo bueno de la copa0a de "elanie $ Candace
era que nunca se producan silencios incodos,
9:@u+ (ino es; 9pregunt "elanie cuando 'e(in (ol(i al coedor, El le ense0 la
botella9, JO%! (a$aK 9e1cla con aires de e1perta9, J"ontrac%etK Esta noc%e estaos de
suerte,
'e(in %aba escogido al a*ar una botella de su bodega! pero se alegr de
ipresionar a "elanie, 7ir(i el (ino ientras Eseralda entraba con el prier plato,
La cena )ue un +1ito rotundo, &asta 'e(in coen* a rela-arse despu+s de intentar
beber tanto coo las u-eres, A itad de la coida! tu(o que le(antarse a buscar otra
botella
9No te iaginas qui+n estaba en el bar C%ic8ee 9di-o "elanie ientras Eseralda
retiraba los platos9, Nuestro teerario -e)e! 7ieg)ried,
'e(in se atragant con el (ino $ se sec la cara con la ser(illeta,
9No %abr+is %ablado con +l! :no;9di-o,
9#posible negarse 9di-o "elanie9, Nos in(it generosaente a que lo
acopa0.raos e incluso pag una ronda,
2 no slo para nosotras! sino tabi+n para los uc%ac%os del .rea de ser(icio,
9En realidad! estu(o encantador 9coent Candace,
Un escalo)ro recorri la espalda de 'e(in, El segundo episodio terror)ico de
aquella tarde %aba sido la (isita al despac%o de 7ieg)ried, En cuanto %ubieron escapado de
los soldados ecuatoguineanos! "elanie %aba insistido en dirigirse all $ todo lo que 'e(in
%aba dic%o para con(encerla de que no lo %icieran %aba sido en balde,
9No pienso tolerar esta clase de trataiento 9%aba dic%o "elanie ientras suban
por las escaleras, Ni siquiera se %aba olestado en %ablar con Aurielo, Tras irrupir en el
despac%o de 7ieg)ried! le %aba e1igido que se ocupara de la reparacin de su coc%e,
Candace %aba entrado con "elanie! pero 'e(in %aba peranecido )uera!
ir.ndolas desde el escritorio de Aurielo,
9Anoc%e perd is ga)as de sol 9%aba dic%o "elanie9,
As que (ol(ios a buscarlas! $ nada .s llegar all nos dispararon otra (e*,
6.gina =O= de >?3
'e(in %aba supuesto que 7ieg)ried estallara! pero no lo %aba %ec%o, En cabio!
se %aba disculpado diciendo que los soldados tenan rdenes de ipedir que cualquier
persona cru*ara a la isla! pero que no deberan %aber disparado,
No slo %aba aceptado reparar el coc%e de "elanie! sino que le %aba asegurado
que ientras tanto le asignara otro (e%culo, Tabi+n %aba proetido ordenar a los
soldados que buscaran las ga)as de "elanie,
Eseralda lleg con el postre! que estaba preparado con cacao de la *ona, Las
u-eres estaba encantadas,
9:7ieg)ried %i*o alguna alusin a lo ocurrido a$er; 9pre gunt 'e(in,
97e disculp otra (e* 9respondi Candace9, Di-o que %aba %ablado con la guardia
arroqu $ nos asegur que no %abr. .s disparos, 7eg/n +l! tienen rdenes de %ablar con
cualquier persona que se acerque al puente $ e1plicarle que es una *ona restringida,
9"u$ (erosil 9di-o 'e(in9, Con lo que les gusta disparar a esos cros que llaan
soldados! es iposible que cuplan esa orden, "elanie ri,
9&ablando de los soldados! 7ieg)ried nos cont que se pasaron %oras buscando is
ine1istentes ga)as, JLo tienen bien erecidoK
9Nos pregunt si queraos %ablar con los obreros que %aban ido a la isla $ %aban
queado ale*as 9di-o Candace9, :6uedes creerlo;
9:2 qu+ le respondisteis;
9Le di-ios que no era necesario 9contest Candace9,
No quereos que piense que seguios preocupados por el %uo! $ uc%o enos
que planeaos %acer una (isita a la isla,
96ero no planeaos nada see-ante 9repuso 'e(in, "ir a las u-eres que
intercarnbiaron una sonrisa cplice9, :O s;
Los dos tiroteos %aban sido .s que su)icientes para disuadir a 'e(in de su
intencin de (isitar la isla,
9Antes preguntaste por qu+ nos reos cuando di-iste que %aba pescado para cenar
9di-o "elanie9, :Recuerdas;
97 9respondi 'e(in! preocupado, Tena toda la ipresin de que no iba a gustarle
lo que iba a decir "elanie,
9Nos reos porque %eos pasado gran parte de la tarde %ablando con los
pescadores que (ienen a Cogo un par de (eces a la seana 9e1plic "elanie9, 6uede que
sean los isos que cogieron el pescado que acabaos de coer, <ienen desde una aldea
llaada Acala$ong! que est. a unos quince 8iletros al este,
6.gina =O> de >?3
9Cono*co el pueblo 9di-o 'e(in, Era un sitio de paso para las personas que (ia-aban
desde Guinea Ecuatorial a Coco 4eac%! en Gabn, El (ia-e se %aca en unas canoas
otori*adas que llaaban piraguas,
9Les %eos alquilado un bote para dos o tres das 9anunci "elanie con orgullo9,
As que no tendreos necesidad de acercarnos al puente, <ia-areos por agua,
9No cont+is conigo 9di-o 'e(in con +n)asis9, 2a %e tenido su)iciente, Creo que es
un ilagro que sigaos (i(os,
7i (osotras quer+is ir! adelante, 7+ que no podr+ con(enceros de que no lo %ag.is,
9J<a$a! genialK 9e1cla "elanie con desd+n9, Conque $a te %as dado por (encido,
Entonces! :co piensas descubrir si t/ $ $o %eos creado una ra*a de proto%uanos; Al
)in $ al cabo! )uiste t/ quien encion el tea por priera (e* $ quien nos eti esta
preocupacin en la cabe*a,
"elanie $ Candace iraron )i-aente a 'e(in, Durante unos instantes! nadie di-o
nada, O$eron los ruidos de la sel(a! que %asta el oento %aban pasado inad(ertidos,
Ebargado por una creciente inquietud! 'e(in por )in se decidi a roper el
silencio:
9Toda(a no s+ qu+ %acer 9respondi9, 6ero $a se e ocurrir. algo,
92 una ierda 9replic "elanie9, T/ iso di-iste que la /nica anera de descubrir
qu+ %acen los aniales es ir a la isla, :Lo %as ol(idado;
9No5 no lo %e ol(idado 9di-o 'e(in9, 6ero,,, bueno,,,
9"u$ bien 9di-o "elanie con desd+n9! si eres deasiado gallina para ir a a(eriguar
qu+ %as %ec%o con tu anipulacin gen+tica! qu+date, Cont.baos con que nos a$udaras a
conducir la piragua! pero no %a$ problea, Candace $ $o nos apa0areos, :No es cierto!
Candace;
9Claro,
9<er.s 9prosigui "elanie9! %eos planeado esta operacin con uc%o cuidado, No
slo %eos alquilado una canoa grande con otor! sino tabi+n una de reos .s
peque0a, Una (e* en la isla! reontareos el ro De(iso con el bote, 6uede que ni siquiera
toqueos tierra, Lo /nico que quereos es obser(ar a los aniales durante un rato,
'e(in asinti, "ir a las dos u-eres! que no le quitaban los o-os de encia,
#ncodo! retir su silla $ se le(ant,
9:Adnde (as; 9pregunt "elanie,
9A buscar .s (ino 9respondi,
Con una e1tra0a sensacin que ra$aba en la )uria! 'e(in cogi la tercera botella de
(ino blanco $ la lle( al coedor,
6.gina =OB de >?3
Acerc la botella a la copa de "elanie! que %i*o un gesto de asentiiento, Despu+s
de llenar la copa! %i*o lo propio con la de Candace $ la su$a,
7e sent $ bebi un buen trago, Despu+s se aclar la garganta $ pregunt para
cu.ndo %aban planeado la gran e1pedicin,
96ara a0ana a priera %ora9contest "elanie9, 7uponeos que tardareos .s de
una %ora en llegar a la isla! $ quereos (ol(er antes de la %ora de .s sol,
9&eos coprado coida $ bebida en la cantina 9di-o Candace9, 2 $o lle(ar+ un
(entilador port.til del %ospital,
9Nos antendreos ale-ados del puente $ de la *ona de estacionaiento 9di-o
"elanie9! as que no pre(eos probleas,
92o creo que ser. di(ertido 9a0adi Candace9, "e encantara (er un %ipoptao,
'e(in bebi otro sorbo de (ino,
9Espero que no te iporte que nos lle(eos esos c%ises electrnicos para
locali*ar a los aniales 9di-o "elanie9, 2 el apa topogr.)ico, Naturalente! los
cuidareos bien,
'e(in suspir $ se reclin en la silla,
9De acuerdo! e do$ por (encido 9di-o9, :Cu.l es la %ora pre(ista para la isin;
9J4ra(oK 9e1cla Candace aplaudiendo9, 7aba que nos acopa0aras,
9El sol sale despu+s de las seis 9di-o "elanie9, "e gustara que a esa %ora
estu(i+raos en caino, "i plan es que nos diri-aos al oeste $ que nos interneos
bastante en las aguas del estuario antes de girar %acia el este, De ese odo no
despertareos sospec%as si alguien nos (e en la piragua, 6ensar.n que (aos a Acala$ong,
9:2 qu+ %a$ del traba-o; :No notar.n (uestra ausencia;
9No 9respondi "elanie9, En el %ospital %e de-ado dic%o que estara en el Centro de
Aniales! $ en el Centro,,,
92a (eo 9interrupi 'e(in9, :2 t/! Candace;
9No %a$ problea 9respondi Candace9, El se0or Finc%ester se encuentra tan bien!
que podra decirse que esto$ en el paro, Los ciru-anos se pasan el da -ugando al gol) $ al
tenis, 6uedo %acer lo que e d+ la gana,
92o llaar+ al -e)e de is a$udantes 9di-o 'e(in9, Le dir+ que debo peranecer en
casa porque tengo un ataque agudo de ena-enacin ental,
9Un oento 9di-o Candace9, &a$ un problea,
'e(in se irgui con brusquedad,
9:Cu.l; 9pregunt ,
6.gina =OH de >?3
9No tengo bronceador con )iltro total 9respondi Candace9, No lo tra-e porque en
is (ia-es pre(ios nunca llegu+ a (er el sol,
C)*'+,-. 16
6 de marzo de 1997, 1!.30 horas.
#ue$a %or&
Con todos los an.lisis de Dranconi pendientes! Gac8 %aba ido a su despac%o $ %aba
procurado concentrarse en copletar casos atrasados, 6ara su sorpresa! %aba conseguido
%acer progresos notables %asta que son el tel+)ono! a las dos $ edia,
9:El doctor 7tapleton; 9pregunt una (o* )eenina con acento italiano,
9El iso 9respondi Gac89, :Es la se0ora Dranconi;
9#ogene Dranconi, "e %an dic%o que lo llaara,
97e lo agrade*co! se0ora Dranconi 9di-o Gac89, En prier lugar! pertae
presentarle is condolencias por la uerte de su %i-o,
9Gracias 9respondi #ogene9, Carlo era un buen uc%ac%o, No %i*o ninguna de
esas cosas que dicen los peridicos, Traba-aba para la Aerican Dres% Druit Copan$!
aqu! en @ueens, No s+ de dnde %an sacado todas esas tonteras sobre la a)ia, 7e lo %an
in(entado los periodistas,
9Es increble lo que pueden llegar a %acer para (ender peridicos 9contest Gac8,
9El %obre que (ino a (ere esta a0ana di-o que %an recuperado el cad.(er 9di-o
#ogene,
9Eso creeos, Necesit.baos una uestra de su sangre para con)irarlo, Gracias
por su cooperacin,
9Le pregunt+ por qu+ no poda ir a identi)icarlo! coo la (e* anterior, "e respondi
que no saba,
Gac8 se es)or* por encontrar una )ora piadosa de e1plicar el problea de la
identi)icacin! pero no se le ocurri ninguna,
9Daltan ciertas partes de su cuerpo 9repuso con (aguedad! esperando que la se0ora
Dranconi se contentara con esa respuesta,
9:A% s; 9pregunt ella,
9De-e que le e1plique por qu+ la %e llaado 9se apresur a decir Gac8, Tea que la
u-er se olestara $ se negara a contestar a sus preguntas9, Usted le di-o a nuestro
6.gina =OA de >?3
in(estigador que la salud de su %i-o %aba e-orado uc%o despu+s de un (ia-e, :Lo
recuerda;
9Desde luego 9respondi la u-er,
9"e %an dic%o que no sabe a dnde )ue su %i-o 9continu Gac89, :Tiene alguna
)ora de a(eriguarlo;
9No lo creo 9respondi #ogene9, "e di-o que no tena nada que (er con su traba-o
$ que era un asunto pri(ado,
9:Recuerda cu.ndo se arc%;
9No e1actaente, &ace cinco o seis seanas,
9:2 sabe si (ia- a un lugar dentro del pas; 9pregunt Gac8,
9No lo s+ 9respondi #ogene9, 7lo e di-o que era un asunto pri(ado,
9:"e llaar. si descubre adnde )ue; 9pregunt Gac8,
9Claro,
9Gracias,
9Espere 9di-o #ogene9, Acabo de recordar que i %i-o %i*o algo e1tra0o antes de
irse, "e di-o que si no regresaba! deba recordar que e quera uc%o,
9:2 eso la sorprendi; 9pregunt Gac8,
97, "e preocup, No son cosas para decirle a una adre,
Gac8 dio las gracias a la se0ora Dranconi $ colg el auricular, No %aba terinado de
%acerlo cuando el tel+)ono (ol(i a sonar, Era Ted L$nc%,
97er. e-or que subas 9le di-o,
9A%ora iso,
Gac8 encontr a Ted sentado a su escritorio! rasc.ndose la cabe*a,
97i no te conociera! creera que e est.s -ugando una broa pesada 9di-o Ted9,
J7i+ntateK
Gac8 obedeci, Ted tena un ontn de p.ginas ipresas en la ano $ otro ontn
de pelculas re(eladas! con centenares de bandas oscuras, Ted se inclin encia del
escritorio $ de- la pila en el rega*o de Gac8,
9:@u+ deonios es esto; 9pregunt Gac8, Cogi (arias de las %o-as de celuloide $
las le(ant a la lu*,
Ted se inclin $ se0al las pelculas con el e1treo de goa de un anticuado l.pi*,
6.gina =OC de >?3
97on los resultados del an.lisis de ADN con arcadores,
Los gr.)icos del ordenador coparan las secuencias de nucletidos de las regiones
D@ al)a del cople-o a$or de %istocopatibilidad,
9J<aos! TedK 9protest Gac89, :Te iportara %ablar en cristiano;
9De acuerdo 9repuso Ted! que pareca en)adado9, El an.lisis con arcadores
deuestra que el ADN de Dranconi $ el ADN del te-ido %ep.tico son di)erentes,
94ien! eso es una buena noticia 9di-o Gac89, 7igni)ica que %ubo un trasplante,
97upongo 9di-o Ted9, 6ero la secuencia del D@ al)a es id+ntica! %asta el /ltio
nucletido,
9:2 eso qu+ signi)ica; 9inquiri Gac8,
Ted abri las anos coo un suplicante,
9No lo s+, No e lo e1plico, Es ate.ticaente iposible, Las posibilidades son
tan reotas! que resulta increble,
:&ablaos de una coincidencia absoluta en iles $ iles de bases de pares! incluso
en *onas de repeticiones largas; 7on absolutaente id+nticos, 6or eso obtu(ios esos
resultados en la pantalla D@ al)a,
94ueno! la conclusin es que %ubo trasplante 9sentenci Gac89, 2 eso es lo que
iporta,
9Tengo que reconocer que %ubo un trasplante 9aditi Ted9, 6ero no puedo
entender co encontraron un donante con un D@ al)a id+ntico,
9:2 qu+ e dices del an.lisis de ADN itocondrial para con)irar que el cuerpo
que apareci en el ar era el de Dranconi; 9pregunt Gac8,
9Goder! les das una u0a $ se toan el codo 9protest Ted9,
6or el aor de Dios! acabaos de recibir la sangre, Tendr.s que esperar los
resultados, Despu+s de todo! %eos puesto el laboratorio patas arriba para anali*ar
r.pidaente lo que nos diste, Ade.s! e preocupa .s la coparacin del D@ al)a $ los
resultados del an.lisis con arcadores, Aqu %a$ algo que no enca-a,
94ueno! no peritas que te quite el sue0o 9di-o Gac8, 7e le(ant $ de(ol(i a Ted
todo el aterial9, Te agrade*co uc%o lo que %as %ec%o, Es la in)oracin que necesitaba,
Cuando est+n los resultados del an.lisis de ADN itocondrial! ll.ae,
Gac8 estaba entusiasado con el %alla*go de Ted $ no le preocupaba el estudio
itocondrial, Tras coparar las radiogra)as! estaba con(encido de que el %obre que
%aba aparecido en el agua $ Dranconi eran la isa persona,
6.gina =O? de >?3
Gac8 cogi el ascensor, A%ora que %aba con)irado lo del trasplante! contaba con
que 4art Arnold le proporcionara las respuestas que des(elaran el resto del isterio,
"ientras ba-aba! pens en la reaccin de Ted ante los resultados del D@ al)a, 7aba que
Ted no perda los ner(ios con )acilidad! por lo tanto su inquietud deba de estar )undada,
6or desgracia! los escasos conociientos de Gac8 sobre el tea no le peritan eitir una
opinin, 7e proeti que en cuanto tu(iera ocasin se in)orara al respecto,
6ero su entusiaso dur poco! %asta que entr en el despac%o de 4art, El
in(estigador )orense estaba %ablando por tel+)ono! pero al (er a Gac8 sacudi la cabe*a!
coo si tu(iera alas noticias, Gac8 se sent a esperar,
9:No %a %abido suerte; 9pregunt en cuanto 4art colg el auricular,
9"e teo que no 9respondi 4art9, Esperaba que UNO7 nos diera alguna pista! pero
cuando e di-eron que no %aban proporcionado ning/n rgano a Carlo Dranconi $ que
+ste ni siquiera estaba en lista de espera! supe que nuestras posibilidades de rastrear el
%gado eran nias, En este oento estaba %ablando con el &ospital 6resbiteriano de
Colubia! $ e %an dic%o que Dranconi no )ue inter(enido all, Lo iso con todos los
de.s %ospitales que %acen trasplantes, Nadie sabe nada de Carlo Dranconi,
9Es absurdo 9a)ir Gac8 $ le e1plic a 4art que los an.lisis de Ted con)iraban la
teora del trasplante,
9No s+ qu+ decir,
9:En qu+ otro sitio! aparte de Estados Unidos o Europa! puede %acerse un
trasplante; 9pregunt Gac8,
4art se encogi de %obros,
9&a$ u$ pocas posibilidades de que la operacin se %a$a lle(ado a cabo en otro
sitio 9respondi 4art9, 6odran %aberla %ec%o en Australia! 7ud.)rica o incluso A+rica del
7ur, 6ero despu+s de %ablar con i contacto en UNO7! no lo creo posible,
9:&ablas en serio; 9pregunt Gac8! que esperaba or otra cosa,
9Es un isterio9se0al 4art,
9Este caso no de-a de coplicarse 9di-o Gac8,
97eguir+ in(estigando,
9Te lo agradecera,
Desaniado! Gac8 sali del .rea )orense, Tena la inquietante sensacin de que
estaba pasando por alto un detalle iportante! pero no saba cu.l era ni qu+ poda %acer
para descubrirlo,
En la sala de identi)icaciones se sir(i otra ta*a de ca)+! que a esa %ora del da
pareca barro, Con la ta*a en la ano! subi por las escaleras %acia el laboratorio,
6.gina =ON de >?3
9&e anali*ado tus uestras 9di-o Go%n De<ries9, No %eos detectado ni
ciclosporina ni D'HOA,
Atnito! Gac8 se qued irando )i-aente la cara p.lida $ deacrada del -e)e del
laboratorio, No saba qu+ era .s sorprendente! si el %ec%o de que $a %ubieran anali*ado
las uestras o el de que los resultados )ueran negati(os,
94roeas 9atin a decir,
9Claro que no 9repuso Go%n9, 2o nunca broeo,
96ero el paciente tena que seguir necesariaente un trataiento con
inunosupresores 9di-o Gac89, Le %aban %ec%o un trasplante de %gado poco tiepo antes,
:&a$ alguna posibilidad de que se trate de un )also negati(o;
97iepre %aceos pruebas de control 9respondi Go%n,
9Esperaba que detectarais la presencia de un ).raco u otro,
9Laento no %aberte dado los resultados que esperabas 9di-o Go%n9, 2 a%ora! si e
disculpas! tengo traba-o,
El director del laboratorio se dirigi a un instruento e %i*o algunos a-ustes, Gac8
dio edia (uelta $ se arc%,
A%ora s que estaba depriido, Los resultados de los an.lisis lle(ados a cabo por
Ted L$nc% $ Go%n De<ries eran contradictorios, 7i Dranconi %aba sido soetido a un
trasplante reciente! tena que estar toando ciclosporina A o D'HOA,
Era el trataiento %abitual,
7ali del ascensor en la quinta planta $! de caino al departaento de %istologa!
busc una e1plicacin racional para los datos que acababan de proporcionarle, No se le
ocurri nada,
9<a$a! si es nuestro buen doctor otra (e* lo salud "aureen OUConnor con su
caracterstico acento irland+s9, :@u+ pasa; :7lo tienes un caso; :6or eso nos das tanto la
pali*a;
97lo tengo uno $ e est. %aciendo perder la c%a(eta Pdi-o Gac89, :@u+ pasa con
is preparados;
9Algunos est.n listos 9respondi "aureen9, :@uieres lle(.rtelos o pre)ieres esperar
a que est+n todos;
9"e lle(ar+ los que pueda,
Con pericia! "aureen cogi las uestras que estaban secas $ las coloc en el
portaob-etos, Luego le entreg la bande-a a Gac8,
9:6or casualidad %a$ alg/n corte de %gado aqu; 9pregunt el )orense! esperan*ado,
6.gina =3O de >?3
9Eso creo 9di-o "aureen9, Al enos uno o dos, Las de.s las tendr.s .s tarde,
Gac8 salud con una inclinacin de cabe*a $ sali al pasillo en direccin a su
despac%o! que estaba a pocas puertas de all, Cuando entr! C%et al* la (ista $ sonri,
9&ola! colega! :qu+ tal (a todo;
9No u$ bien 9respondi Gac8, 7e sent $ encendi la lu* del icroscopio,
9:6robleas con el caso Dranconi;
Gac8 asinti con un gesto, Epe* a buscar los cortes de %gado entre los
portaob-etos, 7lo encontr uno,
9Es coo intentar sacar agua de una roca 9respondi,
9O$e 9di-o C%et9! e alegro de que %a$as (uelto, Esto$ esperando una llaada de
un +dico de Carolina del Norte,
Necesito saber si un paciente su$o tena probleas cardacos,
6ero tengo que salir a %acere )otos para el pasaporte! para i pr1io (ia-e a la
#ndia, :Te iportara coger la llaada;
9Claro que no 9repuso Gac89, :Co se llaaba el paciente;
9Clarence 6ote8in9respondi C%et9, La carpeta est. encia de i escritorio,
9De acuerdo 9di-o Gac8 ientras pona el portaob-etos con la uestra de te-ido
%ep.tico en el icroscopio,
C%et se puso el abrigo $ se arc%, Gac8 regul el ob-eti(o del icroscopio para
e1ainar la uestra $! cuando se dispona a irar por el ocular! se detu(o en seco, El
recado de C%et le %aba %ec%o pensar en los (ia-es al e1tran-ero, 7i Dranconi %aba salido
del pas para %acerse un trasplante! lo cual cada (e* se le anto-aba .s probable! deba de
%aber una anera de descubrir adnde %aba ido,
Gac8 le(ant el auricular! arc el n/ero de la -e)atura de polica $ pregunt por
el detecti(e Lou 7oldano, Esperaba que le di-eran que de-ara un recado! as que se
sorprendi grataente cuando respondi el propio Lou,
9E%! e alegra orte 9di-o Lou9, :Recuerdas que esta a0ana te coent+ que! seg/n
uno de nuestro con)identes! los Lucia %aban robado el cad.(er de Dranconi; 6ues
acabaos de recibir una con)iracin por otra )uente, 7upuse que querras saberlo,
9#nteresante 9di-o Gac89! pero quera %acerte una pregunta,
9Dispara,
9@uiero saber si es posible %acer alguna gestin en Aduanas para a(eriguar si
Dranconi sali del pas en los /ltios tiepos $! en caso a)irati(o! adnde )ue,
6.gina =33 de >?3
97e puede intentar en aduanas o en inigracin 9respondi Lou9, La (a .s segura
es inigracin! a enos que el to %a$a coprado tantas cosas en el e1tran-ero que tu(iera
que pagar ipuestos, Ade.s! tengo un aigo en inigracin, De esa )ora lo sabreos
uc%o antes que si seguios los cauces burocr.ticos, :@uieres que lo copruebe;
9"e encantara 9respondi Lou9, Este caso e tiene en ascuas,
97er. un placer 9repuso Lou9, Coo te di-e esta a0ana! te debo una,
Gac8 colg el auricular con una sobra de esperan*a ante esa nue(a posibilidad,
7inti+ndose .s optiista! se inclino! ir por el ocular $ coen* a en)ocar,
La -ornada de Laurie no %aba salido seg/n lo pre(isto, Aunque se %aba propuesto
%acer una sola autopsia! %aba terinado %aciendo dos, Luego George DontEort% %aba
tenido probleas con un caso de /ltiples %eridas de bala $ Laurie se %aba o)recido a
a$udarle, 6ese a que no %aba parado para coer! no sali del )oso %asta despu+s de las
tres,
Laurie se puso la ropa de calle $! cuando se diriga a su despac%o! (io a "ar(in en
la o)icina del depsito, "ar(in acababa de epe*ar su turno $ estaba ocupado poniendo
orden en el caos de un da de traba-o noral, Laurie se des(i de su caino $ aso la
cabe*a por el %ueco de la puerta,
9Encontraos las radiogra)as de Dranconi 9di-o9, 2 result que el tipo que %aban
encontrado en el agua era nuestro %obre desaparecido,
9Lo le en el peridico 9repuso "ar(in9, 4uen traba-o,
9Lo identi)icaos gracias a las radiogra)as 9e1plic Laurie9, As que e alegro de
que las %icieras,
9Es i traba-o,
9@uera disculpare otra (e* por sugerir que no las %abas %ec%o9di-o Laurie,
9Ning/n problea 9repuso "ar(in,
Laurie sali! pero no %aba dado ni cuatro pasos cuando se (ol(i $ regres a la
o)icina del depsito, Esta (e* entr $ cerr la puerta a su espalda,
"ar(in la ir con e1presin inquisiti(a,
9:Te iporta que te %aga una pregunta con)idencial; 9pregunt Laurie,
97upongo que no 9respondi "ar(in con cautela,
9Naturalente! e interesa saber co desapareci el cuerpo de Dranconi 9di-o9,
6or eso %abl+ contigo antea$er, :Recuerdas;
9Claro 9respondi "ar(in,
9Tabi+n %abl+ con "i8e 6assano esa noc%e,
6.gina =3= de >?3
9Eso %e odo 9repuso "ar(in,
9As )ue 9di-o Laurie9, 6ero! cr+ee! no lo estaba acusando de nada,
9Te creo, A (eces es un poco quisquilloso,
9No puedo entender co %icieron para robar el cad.(er 9prosigui Laurie9, Aqu
siepre %ubo alguien! $a )uera "i8e o el personal de seguridad,
"ar(in se encogi de %obros,
92o tapoco s+ nada 9di-o "ar(in9, Cr+ee,
9Claro 9repuso Laurie9, Esto$ segura de que si %ubieras sospec%ado algo e lo
%abras dic%o, 6ero +sa no es i pregunta, Tengo el p.lpito de que quien )uera que rob el
cad.(er tu(o que contar con a$uda del interior, Lo que quera preguntarte es si crees que
alg/n epleado del depsito podra %aber colaborado de alguna anera,
"ar(in re)le1ion un instante $ luego neg con la cabe*a,
9No lo creo,
9Tu(o que ocurrir durante el turno de "i8e 9di-o Laurie9, :Conoces bien a los dos
conductores! 6ete $ Ge));
9No 9respondi "ar(in9, Los %e (isto por aqu e incluso %e %ablado con ellos un par
de (eces! pero coo %aceos turnos di)erentes! no nos encontraos a enudo,
96ero! :tapoco tienes oti(os para sospec%ar de ellos;
9No5 no .s que de cualquier otro,
9Gracias 9di-o Laurie9, Espero que i pregunta no te %a$a olestado,
9Tranquila 9di-o "ar(in,
Laurie re)le1ion un oento ientras se orda el labio in)erior, 7aba que se le
escapaba algo,
9Tengo una idea 9di-o de repente9, :6or qu+ no e cuentas paso a paso lo que %ac+is
antes de de-ar salir un cad.(er;
9:Todo lo que %aceos;
97! todo, Tengo una idea general! pero ignoro los detalles,
9:6or dnde quieres que epiece; 9pregunt "ar(in,
96or el principio 9respondi Laurie9, Desde el oento en que recibs la llaada de
la )uneraria,
9De acuerdo, Nos llaan! dicen que son de tal o cual )uneraria $ que pasar.n a
recoger un cad.(er, Entonces e dan el nobre $ el n/ero de adisin,
6.gina =3> de >?3
9:2a est.; 9pregunt Laurie9, :Entonces cuelgas;
9No, Les digo que esperen ientras introdu*co el n/ero en el ordenador, Tengo
que asegurare de que (osotros! los )orenses! %ab+is dado (uestra con)oridad para que se
lle(en el cuerpo! $ tabi+n tengo que a(eriguar dnde est. ,
9Entonces (uel(es al tel+)ono! :$ qu+ les dices;
9Digo que est. bien $ que tendr+ el cad.(er preparado,
6or lo general les pregunto a qu+ %ora (an a pasar, No tiene sentido que e d+ prisa
si (an a tardar un par de %oras,
9:2 luego;
9<o$ a buscar el cuerpo $ copruebo el n/ero de adisin, Luego lo pongo en el
copartiiento )rigor)ico,
7iepre los poneos en el iso sitio, De %ec%o! los colocaos en orden de
recogida, De esa )ora les )acilitaos las cosas a los conductores,
9:2 qu+ pasa despu+s;
9@ue (ienen a buscar el cad.(er 9respondi "ar(in encogi+ndose de %obros una
(e* .s,
9:2 qu+ pasa cuando llegan;
9Les %aceos rellenar un )orulario 9continu "ar(in9,
Todo debe quedar docuentado, Es decir! tienen que )irar un recibo con)ore
%an aceptado la custodia del cuerpo,
9De acuerdo 9di-o Laurie9, :Entonces (as a buscar el cad.(er;
97! o lo recoge uno de ellos, Todos %an estado aqu un illn de (eces,
9:7e %ace una coprobacin )inal;
9Desde luego 9di-o "ar(in9, 7iepre coprobaos el n/ero de adisin una (e*
.s antes de que se lle(en la cailla, 7era terrible que llegaran a la )uneraria $ se dieran
cuenta de que se %an lle(ado el )iabre equi(ocado,
96arece un buen sistea9aditi Laurie $ as lo crea,
Con tantos controles! era di)cil %acer algo ilegal,
9&a )uncionado durante d+cadas sin que %ubiera un solo error 9di-o "ar(in9, Claro
que el ordenador a$uda, Antes slo tenaos el libro de registros,
9Gracias! "ar(in 9di-o Laurie,
9De nada,
6.gina =3B de >?3
Laurie sali de la o)icina del depsito, Antes de subir a la su$a! se detu(o en la
segunda planta para coprar un tentepi+ en la .quina e1pendedora de la cantina,
Cuando sinti que %aba recuperado la energa! subi a la quinta planta, Not que la puerta
del despac%o de Gac8 estaba abierta $ se aso, Gac8 e1ainaba una uestra en el
icroscopio,
9:Algo interesante;9pregunt,
Gac8 le(ant la cabe*a $ sonri,
9"uc%o 9di-o9, :@uieres ec%ar un (ista*o;
7e %i*o a un lado $ Laurie ir por el ocular,
96arece un peque0o granuloa en el %gado 9di-o,
9E1acto 9di-o Gac89, Es de uno de los in/sculos )ragentos de lo que quedaba del
%gado de Dranconi,
9",,, 9di-o Laurie sin de-ar de irar por el icroscopio9, Es e1tra0o que %a$an
usado un %gado in)ectado para un trasplante, Deberan %aber escogido e-or al donante,
:&a$ uc%os granuloas coo +ste;
9&asta el oento! "aureen e %a dado un solo preparado %istolgico del %gado
9respondi Gac89, 2 +se es el /nico granuloa que %e encontrado! as que supongo que no
%abr. uc%os, Aunque (i uno en la uestra congelada! $ en ella tabi+n %aba peque0os
quistes tabicados en la super)icie del %gado que podan (erse a siple (ista, Los ciru-anos
que %icieron el trasplante tu(ieron que (erlos! aunque es ob(io que no les iport,
9Al enos no %a$ in)laacin general 9di-o Laurie9, Lo que quiere decir que la
tolerancia era buena,
9E1treadaente buena 9corrigi Gac89, Deasiado buena! pero +se es otro asunto,
:@u+ opinas de lo que %a$ deba-o del arcador;
Laurie regul el ob-eti(o para irar la uestra de arriba aba-o, &aba peque0as
partculas de aterial bas)ilo,
9No s+, Ni e atre(o a asegurar que no sea un arti)icio,
92o tapoco, A enos que sea eso lo que estiul el gra nuloa,
9Es probable 9di-o Laurie incorpor.ndose9, :6or qu+ %as dic%o que la tolerancia al
trasplante era deasiado buena;
9En el laboratorio e in)oraron de que Dranconi no toaba ).racos
inunosupresores, 2 es u$ e1tra0o! puesto que no %a$ in)laacin general,
9:Est.s seguro de que se trata de un trasplante; 9pregunt Laurie,
6.gina =3H de >?3
9Copletaente 9asegur Gac8 $ le resui la in)oracin que le %aba
proporcionado Ted L$nc%,
Laune estaba tan desconcertada coo +l,
9Aparte de dos geelos %oocigotos! no puedo iaginar a dos personas con
secuencias D@ al)a id+nticas,
9Al parecer! est.s .s in)orada que $o, &asta %ace un par de das! ni siquiera
%aba odo %ablar del D@ al)a,
9:&as conseguido a(eriguar dnde le %icieron el trasplante a Dranconi;
92a e gustara 9respondi Gac8 $ le %abl de los es)uer*os in)ructuosos de 4art,
Tabi+n le cont que +l iso %aba pasado gran parte de la noc%e llaando a los bancos
de rganos europeos,
9JCara$K 9e1cla Laurie,
9&asta le %e pedido a$uda a Lou, 7eg/n la adre de Dranconi! +ste pas una
teporada en un balneario $ (ol(i coo nue(o, 7upongo que )ue entonces cuando le
%icieron el trasplante, 6or desgracia! la u-er no tiene idea de adnde )ue, Lou (a consultar
a los de #nigracin para saber si sali del pas,
97i alguien puede a(eriguarlo! +se es Lou 9asegur Laurie,
9A propsito 9di-o Gac8 d.ndose aires de superioridad9! Lou %a con)esado que )ue +l
quien )iltr la noticia a la prensa,
9No puedo creerlo,
9Lo %e odo de sus propios labios, As que espero una %uilde disculpa,
9De acuerdo! te pido perdn, 6ero esto$ atnita, :Te dio alg/n oti(o;
9Di-o que queran di)undir la noticia de inediato para reo(er el a(ispero $ (er si
aparecan pistas nue(as, 6arece que la t.ctica )uncion, Consiguieron un soplo! que .s
tarde con)iraron! seg/n el cual el cad.(er de Dranconi )ue robado por orden de la )ailia
Lucia,
9JDios oK 9e1cla Laurie! estreeci+ndose9, Este caso coien*a a parecerse
deasiado al de Cerino,
92a! aunque esta (e* se trata de un %gado en lugar de o-os,
9No pensar.s que en un %ospital de Estados Unidos se %acen trasplantes ilegales!
:(erdad;
9No le encuentro la lgica 9repuso Gac89, 7in lugar a dudas %abra uc%a pasta en
-uego! pero est. el problea de los donantes, En nuestro pas %a$ .s de siete il
personas esperando un %gado $ pocas de ellas tienen el dinero su)iciente para -usti)icar la
in(ersin,
6.gina =3A de >?3
9O-al. estu(iera tan segura coo t/ 9replic Laurie9, El inter+s econico se %a
con(ertido en prioridad absoluta en la edicina,
96ero para %acer )ortuna con la edicina se necesita un n/ero signi)icati(o de
pacientes 9di-o Gac89, 2 %a$ pocas personas ricas que necesiten un %gado, La in(ersin
necesaria para construir un centro quir/rgico $ garanti*ar la clandestinidad no sera
rentable! sobre todo si no cuentan con donantes, 7era una (ersin oderna de 4ur8e $
&are! $ aunque podra )uncionar coo tea de una pelcula de serie 4! en la (ida real sera
un negocio deasiado arriesgado e inseguro, Ning/n coerciante en su sano -uicio! por
u$ corrupto que )uera! se etera en algo as,
9@ui*. tengas ra*n9aditi Laurie,
9Esto$ con(encido de que aqu se cuece algo .s 9a)ir Gac89, &a$ deasiados
detalles ine1plicables! desde los absurdos resultados del D@ al)a %asta el %ec%o de que
Dranconi no estu(iera trat.ndose con inunosupresores, 7e nos escapa algo5 algo
)undaental e insospec%ado,
9J@u+ traba-oK 9e1cla Laurie9, Te aseguro que e alegro de %aberte pasado el
caso a ti,
9Gracias por nada 9broe Gac89, No cabe duda de que es un caso )rustrante, A%!
para %ablar de algo .s agradable! anoc%e durante el partido de baloncesto Farren e di-o
que Natalie %a estado preguntando por ti, :@u+ te parece si este )in de seana salios a
cenar $ qui*. al cine; 7iepre $ cuando ellos no tengan otros planes! claro,
9"e encantara 9di-o Laurie9, Espero que le di-eras a Fa rren que $o tabi+n %e
preguntado por ellos, ,
9Lo %ice, No pretendo cabiar de tea! pero :co te %a ido %o$; :&as adelantado
algo en tu in(estigacin sobre el robo del cuerpo de Dranconi; El %ec%o de que Lou
asegure que )ue la )ailia Lucia no nos dice uc%o, Necesitaos datos concretos,
96or desgracia! no %e a(eriguado nada nue(o 9aditi Laurie9, Estu(e en el )oso
%asta %ace unos inutos, No pude %acer nada de lo que %aba planeado,
9"u$ al 9di-o Gac8 con una sonrisa9, Con i )alta de progresos! con)iaba en que t/
%ubieras %ec%o alg/n descubriiento iportante,
Despu+s de proeterse que se llaaran por la noc%e para concretar los planes para
el )in de seana! Laurie se dirigi a su despac%o, 7e sent al escritorio con buenas
intenciones $ coen* a e1ainar los in)ores de laboratorio $ la correspondencia que
%aba recibido ese iso da sobre los casos inconclusos, 6ero no consegua concentrarse,
La con)ian*a de Gac8 en que ella proporcionara una pista iportante sobre el caso
Dranconi la %i*o sentir culpable por no tener una %iptesis ra*onable sobre la desaparicin
del cad.(er, Al coprobar que Gac8 pona tanto epe0o en la in(estigacin! sinti la
necesidad de redoblar sus propios es)uer*os,
7ac una %o-a de papel en blanco $ coen* a escribir todo lo que le %aba dic%o
"ar(in, La intuicin le deca que el isterioso secuestro deba de tener alguna relacin
con los dos cuerpos que %aban salido del depsito esa isa noc%e, 2 a%ora que Lou
6.gina =3C de >?3
%aba con)irado la participacin de la )ailia Lucia! estaba con(encida de que la
)uneraria 7poletto estaba in(olucrada en el caso,
999
Ra$ond colg el auricular $ al* la (ista para irar a Darlene! que acababa de
entrar en su estudio,
9:2 bien; 9pregunt Darlene, Lle(aba el pelo rubio recogido en una cola de caballo,
&aba estado %aciendo e-ercicio en la bicicleta est.tica en la %abitacin contigua $ (esta
un con-unto deporti(o u$ se1$,
Ra$ond se reclin en la silla del escritorio $ suspir, #ncluso sonri,
96arece que las cosas e-oran, Estaba %ablando con el -e)e de operaciones de
Gen7$s! "ass, El a(in estar. listo para a0ana por la noc%e! de odo que e arc%o a
A)rica, Naturalente nos detendreos a repostar! pero toda(a no s+ dnde,
9:6uedo ir contigo; 9pregunt Darlene! esperan*ada,
9"e teo que no! cari0o 9di-o Ra$ond, Tendi un bra*o $ la cogi de la ano,
7aba que durante los dos /ltios das %aba estado u$ irritable $ se senta culpable, Tir
de ella $ la oblig a sentarse en su rega*o, En cuanto lo %i*o se arrepinti5 despu+s de todo!
Darlene era una u-er corpulenta9, Con el paciente $ el equipo quir/rgico! %abr.
deasiada gente en el (uelo de regreso 9consigui articular aunque su cara se estaba
poniendo ro-a,
Darlene suspir e %i*o puc%eros,
9Nunca e lle(as a ninguna parte,
9La pr1ia (e* 9proeti +l, Le dio una paladita en la espalda $ la a$ud a
ponerse de pie9, 7lo es un (ia-e corto! de ida $ (uelta, No ser. di(ertido,
Ella ropi a llorar s/bitaente $ sali de la %abitacin,
Ra$ond consider la posibilidad de seguirla para consolarla! pero al (er el relo-
sobre su escritorio cabi de idea, Eran .s de las tres $! por lo tanto! .s de las nue(e en
Cogo, Era la %ora .s con(eniente para %ablar con 7ieg)ried,
Ra$ond lla a casa del director, El aa de lla(es le pas con 7ieg)ried,
9:Las cosas siguen bien; 9pregunt con e1pectacin,
96er)ectaente 9respondi 7ieg)ried9, El /ltio in)ore sobre el estado del paciente
es e1celente, No podra estar e-or,
9Es alentador,
92 supongo que eso signi)ica que pronto cobrareos la boni)icacin especial por el
trasplante,
6.gina =3? de >?3
96or supuesto 9asinti Ra$ond! aunque saba que %abra una deora, Necesitaba
reunir (einte il dlares en e)ecti(o para <innie Doinic8! as que la boni)icacin tendra
que esperar %asta que %ubiera un nue(o ingreso9, :@u+ %a$ del problea con 'e(in
"ars%all; 9pregunt,
9Todo %a (uelto a la noralidad 9respondi 7ieg)ried9,
7al(o por un peque0o incidente: regresaron a la *ona de estacionaiento a la %ora
de coer,
9Eso no es noral,
9Tranquilcese, 7lo (ol(ieron para buscar las ga)as de sol de "elanie 4ec8et, 7in
ebargo! los soldados que $o %aba apostado all (ol(ieron a dispararles, 97ieg)ried ri de
buena gana,
Ra$ond esper a que callara $ pregunt:
9:@u+ le causa tanta gracia;
9Esos cabe*as de c%orlito destro*aron el parabrisas trasero del coc%e de "elanie, La
c%ica se puso %ec%a una )uria! pero el castigo surti e)ecto, A%ora esto$ absolutaente
con(encido de que no (ol(er.n por all,
9Eso espero,
9Ade.s! esta tarde tu(e ocasin de toar una copa con las dos u-eres 9continu
7ieg)ried9, Tengo el p.lpito de que nuestro erita0o in(estigador est. (i(iendo una
a(entura escabrosa,
9:De qu+ %abla;9inquiri Ra$ond,
9No creo que tenga el tiepo ni la energa necesarios para preocuparse por el %uo
de la isla Drancesca, 6arece que est. etido en un +nage a trois,
9:De (eras; 9pregunt Ra$ond, 6or lo que saba de 'e(in "ars%all! la idea se le
anto-aba copletaente absurda,
Ra$ond -a.s le %aba (isto e1presar el nio inter+s por el se1o opuesto, 2 no
poda concebir la idea de que s/bitaente se liara con dos u-eres a la (e*,
9Esa )ue i ipresin, Debera %aber odo a las dos u-eres %ablando del
IadorableI in(estigador, As lo llaaron,
999
7e dirigan a la casa de 'e(in para cenar con +l, @ue $o sepa! es la priera cena
que organi*a! $ esto$ bien in)orado! puesto que (i(o en)rente de su casa,
97upongo que deberaos alegrarnos, 9.s bien deberaos en(idiarlo 9corrigi
7ieg)ried con otra carca-ada que irrit a Ra$ond,
6.gina =3N de >?3
9Llaaba para decir que saldr+ de aqu a0ana por la noc%e, No puedo decirle
e1actaente cu.ndo llegar+ a 4ata! porque no s+ dnde repostareos, <ol(er+ a llaar
cuando nos detengaos a repostar! o %ar+ que los pilotos se couniquen con usted por
radio,
9:<iene alguien .s;
9@ue $o sepa! no 9respondi Ra$ond9, Lo dudo! por que el a(in estar. casi lleno
en el (uelo de regreso,
9Lo esperaos,
9&asta pronto 9se despidi,
97upongo que traer. consigo la boni)icacin9sugiri 7ieg)ried,
9<er+ si puedo arreglarlo,
Colg el auricular $ sonri, Cabece! estupe)acto ante la inesperada conducta de
'e(in "ars%all,
9JUno nunca terina de conocer a una personaK 9coent Ra$ond en (o* alta
ientras se le(antaba $ se diriga %acia la puerta, #ra a buscar a Darlene para aniarla un
poco, @ui*. la lle(ara a coer a su restaurante )a(orito,
999
Gac8 %aba e1ainado detenidaente el /nico corte de %gado que tena, &aba
usado incluso su lente de inersin en aceite para obser(ar las partculas bas)ilas en el
centro del in/sculo granuloa, Toda(a no saba si se trataba de un %alla*go aut+ntico $!
en tal caso! qu+ eran dic%as partculas,
Agotados sus conociientos %istolgicos $ anatoopatolgicos! estaba a punto de
lle(ar la uestra al departaento de anatoa patolgica del &ospital de la Uni(ersidad de
Nue(a 2or8 cuando son el tel+)ono, Era la llaada para C%et desde Carolina del Norte,
Gac8 %i*o las preguntas oportunas $ apunt las respuestas, Tras colgar el auricular! Gac8
cogi su ca*adora de encia del arc%i(ador et.lico! se la puso $ cogi el portaob-etos5 en
ese oento (ol(i a sonar el tel+)ono, Esta (e* era Lou 7oldano,
9J4ingoK 9lo salud Lou con alegra9, Tengo buenas noticias para ti,
97o$ todo odos di-o Gac8, 7e quit la ca*adora $ se sent,
9De-+ un ensa-e para i aigo de inigracin $ %ace un oento e %a
de(uelto la llaada 9coen* a e1plicar Lou9, Cuando le %ice tu pregunta e di-o que
esperara, O co introduca la in)oracin en el ordenador, Dos segundos despu+s! tena
la in)oracin: Carlo Dranconi entr en el pas %ace e1actaente treinta $ siete das! el =N
de enero! por Teterboro! en Nue(a Gerse$,
9Nunca %aba odo %ablar de Teterboro 9di-o Gac8,
6.gina ==O de >?3
9Es un aeropuerto pri(ado, Es para a(iacin coercial! pero lo usan uc%os
a(iones pri(ados! $a que est. a poca distancia de la ciudad,
9:Carlo Dranconi (ia- en un -et pri(ado;
9No lo s+ 9di-o Lou9, Lo /nico que %e conseguido son los n/eros o letras de
identi)icacin del a(in! o coo quiera que se llae, <eaos5 lo tengo aqu iso:
NAG7U,
9:7e sabe de dnde proceda el a(in; 9pregunt Gac8 ientras apuntaba los
caracteres al)anu+ricos $ la )ec%a,
97! claro! todo queda registrado, El a(in (ena de L$n! Drancia,
9No5 iposible,
97on los datos que %aba en el ordenador, :6or qu+ crees que no son correctos ;
96orque esta a0ana %e %ablado con el banco de rganos )ranc+s 9di-o Gac89, No
tienen constancia de ning/n aericano llaado Dranconi! $ negaron categricaente que
pudieran %acerle un trasplante a uno de nuestros ciudadanos! pues tienen una larga lista de
espera de )ranceses,
9La in)oracin de inigracin siepre coincide con el plan de (uelo que tiene la
adinistracin de (uelos nacional! es decir! la DAA! $ su equi(alente europeo 9e1plic
Lou9, Al enos eso tengo entendido,
9:Crees que tu aigo de inigracin tendr. alg/n con tacto en Drancia;
9No e sorprendera, Los altos -erarcas tienen que cooperar unos con otros, 6uedo
pregunt.rselo, :6ara qu+ quieres saberlo;
97i Dranconi estu(o en Drancia! e gustara a(eriguar qu+ da lleg 9di-o Gac89,
Tabi+n e gustara conocer cualquier otro dato que tengan los )ranceses sobre el lugar al
que se dirigi dentro del pas, Tengo entendido que antienen un estricto control de los
e1tran-eros no europeos a tra(+s de los %oteles,
94ien! (ereos qu+ puedo %acer 9di-o Lou9, Le tele)onear+ $ despu+s (ol(er+ a
llaarte a ti,
9Otra cosa: :Co podeos descubrir qui+n es el propietario del NAG7U;
9Eso es u$ sencillo, 7lo tienes que llaar al centro de control de a(iacin de la
DAA en O8la%oa, 6uede %acerlo cualquiera! pero tabi+n tengo un aigo all,
9Goln! t/ tienes aigos en todos los sitios con(enientes 9se0al Gac8,
9<enta-as del o)icio, Nos %aceos )a(ores utuaente todo el tiepo, 7i %a$ que
esperar que las cosas sigan el cauce noral! lo tienes claro,
96ues e alegro de poder sacar pro(ec%o de tu red de contactos,
6.gina ==3 de >?3
9:O sea que quieres que llae a i aigo de la DAA; 9pregunt Lou,
9Te lo agradecera uc%o,
97er. un placer, Tengo la sensacin de que cuanto .s os a$ude a (osotros! .s
e a$udar+ a iso, Nada e gustara tanto coo resol(er este caso, 6odra sal(are
de ir al paro,
9En este oento e dispona9a salir para %acer una consulta en el &ospital
Uni(ersitario, :@u+ te parece si (uel(o a llaarte dentro de una %ora;
96er)ecto 9respondi Lou antes de colgar,
Coo todo lo de.s en este caso! la in)oracin que le %aba dado Lou era
sorprendente $ desconcertante, Gac8 $a %aba descartado la posibilidad de que Dranconi
%ubiera (ia-ado a Drancia,
Tras ponerse la ca*adora por segunda (e*! Gac8 sali de su despac%o, 6uesto que el
&ospital Uni(ersitario estaba u$ cerca! no se olest en coger la bici, Apenas tardara
die* inutos andando,
Una (e* en el bullicioso centro +dico! cogi el ascensor para subir al
departaento de anatoa patolgica, Esperaba que el doctor "alo(ar estu(iera libre,
6eter "alo(ar era un e1perto en el tea $! pese a sus oc%enta $ dos a0os! uno de los
anatoopatlogos .s brillantes que Gac8 %aba conocido en su (ida, 7iepre que poda
asista a las clases agistrales que iparta "alo(ar una (e* al es, De odo que cuando
tena una duda sobre anatoa patolgica! no recurra a 4ing%a! cu$a especialidad era la
edicina )orense! sino al doctor "alo(ar,
9El pro)esor est. en su laboratorio! coo siepre 9le in)or la atareada secretaria
del departaento9, :7abe llegar all;
Gac8 asinti $ se dirigi a la (ie-a puerta de cristal eserilado que conduca a lo que
llaaban la Iadriguera de "alo(arI, Lla $! coo nadie responda! abri la puerta,
Dentro encontr al doctor "alo(ar inclinado sobre su querido icroscopio, Con su
enara0ado pelo gris $ su poblado bigote! el anciano se pareca un poco a Einstein,
Tabi+n tena ci)osis! coo si su cuerpo %ubiera sido creado espec)icaente para
inclinarse sobre el icroscopio, De sus cinco sentidos! slo el odo se %aba deteriorado
con el transcurso de los a0os,
El pro)esor le dirigi un bre(e saludo ientras iraba con curiosidad el
portaob-etos que Gac8 tena en la ano, Le encantaba que le %icieran consultas sobre casos
proble.ticos! $ Gac8 se %aba apro(ec%ado de esa (enta-a en uc%as ocasiones,
"ientras entregaba el portaob-etos al pro)esor! intent resuirle la in)oracin que
obraba en su poder! pero "alo(ar lo ata- le(antando una ano, Era un aut+ntico detecti(e
$ no quera que las ipresiones de los de.s in)lu$eran en la su$a, El pro)esor cabi la
uestra que %aba estado estudiando por la de Gac8, 7in pronunciar palabra! la e1ain
durante un inuto,
6.gina === de >?3
Luego irgui la cabe*a! puso una gota de aceite en el portaob-etos $ reepla* el
ob-eti(o por uno de inersin en aceite con el )in de conseguir a$or auento, Una (e*
.s! obser( la uestra durante unos segundos,
6or )in (ol(i a le(antar la cabe*a $ lo ir,
9J#nteresanteK 9e1cla, <iniendo de +l! era todo un cuplido, Debido a su
problea de audicin! %ablaba en (o* u$ alta9, &a$ un peque0o problea en el %gado $
una cicatri* de otro, Al e1ainar el granuloa! e %a parecido (er algunos ero*oltos,
Gac8 asinti! dando por sentado que el doctor "alo(ar se re)era a las in/sculas
partculas bas)ilas que +l %aba (isto en el centro del granuloa,
"alo(ar tele)one a un colega $ le pidi que pasara un oento por el laboratorio,
Unos inutos despu+s! entr un a)roaericano alto! delgado $ de e1presin gra(e! (estido
con bata blanca, "alo(ar lo present coo el doctor Colin Osgood! -e)e de parasitologa,
9Necesito su opinin! Colin 9di-o "alo(ar se0alando el icroscopio,
El doctor Osgood ir la uestra unos segundos .s que "alo(ar antes de
responder:
96arasitario! sin lugar a dudas 9a)ir con los o-os pegados a los oculares9, &a$
ero*oitos! aunque no los recono*co, &a de tratarse de una especie nue(a o de un par.sito
que no suele (erse en seres %uanos, Deberan consultar al doctor Lander &aersit%,
94uena idea 9di-o "alo(ar $ ir a Gac89, :Le iportara de-are la uestra; &ar+
que el doctor &aersit% la e1aine por la a0ana,
9:@ui+n es el doctor &aersit%; Ppregunt Gac8,
9Un anatoopatlogo (eterinario 9respondi Osgood,
96or ! e1celente 9asinti Gac8! aunque nunca se le %abra ocurrido lle(ar la
uestra a un anatoopatlogo (eterinario,
Tras despedirse de los dos +dicos! regres a la recepcin $ pidi periso a la
secretaria para usar el tel+)ono, La secretaria lo condu-o a una esa (aca $ le di-o que
arcara el nue(e para obtener lnea e1terior, Gac8 lla a Lou a la -e)atura de polica,
9E%! e alegro de que %a$as llaado 9di-o Lou9, Creo que %e descubierto algo
interesante, En prier lugar! el a(in es un )uera de serie, Un GB, :7abes de qu+ %ablo;
9Creo que no, 9A -u*gar por el tono de Lou! cualquiera %ubiera dic%o que era su
obligacin saberlo,
9@uiere decir Gul)strea B, Es algo as coo un Rolls Ro$ce entre los -ets
pri(ados, Cuesta (einte illones de pa(os,
9Esto$ ipresionado,
6.gina ==> de >?3
9Deberas estarlo 9broe Lou9, 4ueno! (eaos qu+ .s %e descubierto, A%! all.
(a: el a(in es propiedad de Alp%a A(iation! de Reno! Ne(ada, :&as odo %ablar de ellos;
9No, :2 t/;
92o tapoco, Debe de ser una copa0a de alquiler, A (er! :qu+ .s; JA%! sK Esto
es lo .s interesante, "i aigo de inigracin lla a un colega )ranc+s a su propia casa!
lo creas o no! $ le pregunt por la reciente (isita de Carlo Dranconi a Drancia, Al parecer!
este burcrata )ranc+s puede acceder al banco de datos de inigracin desde el ordenador
de su casa! porque! :sabes una cosa;
9Esto$ en ascuas Pdi-o Gac8,
9JDranconi nunca estu(o en DranciaK 9e1cla Lou9,
A enos que lle(ara un pasaporte )also, No %a$ ninguna constancia de su entrada ni
de su salida,
9:Entonces por qu+ e di-iste que ese a(in no poda proceder .s que de L$n!
Drancia;
9E%! no te osquees,
9No e osqueo 9replic Gac89, 7lo te recordaba que e di-iste que el plan de
(uelo $ los datos de inigracin deban coincidir necesariaente,
9J2 as esK Decir que el a(in proceda de L$n! Drancia! no signi)ica que todos los
pasa-eros subieran all, El aparato podra %aber parado a repostar,
94ien pensado: No se e %aba ocurrido esa posibilidad,
:6odeos con)irarla;
97upongo que puedo (ol(er a llaar a i aigo de la DAA,
9Estupendo, <o$ de caino a i despac%o en el depsito, :@uieres que te llae o
e llaas t/;
9Te llaar+ $o 9respondi Lou,
99,
Cuando Laurie terin de escribir todo lo que poda recordar de su con(ersacin
con "ar(in sobre el procediiento de recogida de los cad.(eres! de- el papel a un lado $
se concentr en su traba-o, "edia %ora despu+s! (ol(i a irarlo,
Con la ente .s clara! procur leerlo desde una perspecti(a nue(a, Tras la
segunda lectura! le lla la atencin la cantidad de (eces que apareca la )rase In/ero de
adisinI, Claro que no era de e1tra0ar, Despu+s de todo! el n/ero de adisin era para
el uerto el equi(alente al n/ero de la 7eguridad 7ocial durante su (ida, Era la ci)ra de
identi)icacin que perita al depsito controlar los illares de cad.(eres que pasaban por
6.gina ==B de >?3
all $ sus respecti(os e1pedientes, 7iepre que llegaba un cuerpo al #nstituto Dorense! lo
priero que se %aca era ad-udicarle un n/ero,
Luego se le ataba una etiqueta con dic%o n/ero en el dedo gordo del pie,
Al irar la palabra adisin! Laurie ad(irti con sorpresa que no saba e1actaente
a qu+ se re)era, Era sencillaente una palabra que %aba aceptado $ usaba a diario, Todos
los in)ores de laboratorio! las radiogra)as! los in)ores de los in(estigadores $ los
docuentos internos del instituto lle(aban el n/ero de adisin, En cierto odo! era .s
iportante que el nobre de la (ctia,
Laurie cogi el diccionario $ busc la palabra adisin,
Coen* a leer $ le pareci que ninguna de las de)iniciones tena sentido en el
conte1to en que usaban el t+rino en el depsito, 7in ebargo! en la /ltia entrada de
aditir! el diccionario indicaba: Idar entradaI, Es decir que el n/ero de adisin
equi(ala al n/ero de entrada,
Laurie busc los n/eros de adisin $ los nobres de los cad.(eres que se
%aban recogido durante el turno de noc%e del cuatro de ar*o! cuando %aba desaparecido
el cuerpo de Dranconi, Encontr el papel deba-o de una bande-a de por taob-etos, Le$:
Dorot%$ 'line! n/ero 3O3BHH! $ Dran8 Gleason! n/ero 3OO>?H,
Gracias a sus dudas se.nticas! Laurie repar en un detalle que no %aba obser(ado
antes: J&aba una di)erencia de .s de il entre los dos n/eros de adisinK Era
e1tra0o! porque los n/eros se ad-udicaban correlati(aente $! conociendo la cantidad de
cad.(eres que ingresaban a diario en el depsito! Laurie calcul que deban de %aber
transcurrido (arias seanas entre la llegada de uno $ otro cuerpo,
Resultaba u$ e1tra0o! pues los cad.(eres rara (e* peranecan .s de dos das en
el depsito! de odo que Laurie introdu-o en su ordenador el nobre de Dran8 Gleason,
Era el cad.(er que %aba recogido la )uneraria 7poletto,
Lo que apareci en la pantalla la de- estupe)acta,
9JCielo santoK 9e1cla,
99,
Lou se lo estaba pasando en grande, Aunque el p/blico en general tenia una (isin
ro.ntica de los detecti(es! el traba-o en si era ingrato $ agotador, Lo que ocupaba a Lou
en esos oentos! es decir! %acer )ruct)eras llaadas tele)nicas desde el codo silln
de su despac%o! era entretenido $ grati)icante, Tabi+n era agradable saludar a (ie-os
aigos,
9JCara$! 7oldanoK 9coent "ar8 7er(ert! el contacto de Lou en la DAA9, No s+
nada de ti durante a0os $ luego e llaas dos (eces en el iso da, Este debe de ser un
caso iportante,
9Es una pasada 9asegur Lou9, 2 tengo algunas preguntas .s para ti, &eos
descubierto que el G B del que te %abl+ antes (ol de L$n! Drancia! a Teterboro! Nue(a
6.gina ==H de >?3
Gerse$! el (eintinue(e de enero, 7in ebargo! el indi(iduo que in(estigaos no est.
registrado en la o)icina de inigracin )rancesa! as que nos pregunt.baos si es posible
a(eriguar de dnde sali el NAG7U antes de aterri*ar en L$n,
94ueno! es di)cil 9di-o "ar89, 7+ que la #CAO,,,
9Un oento 9interrupi Lou9, No e %ables con siglas, :@u+ es la #CAO;
9La Organi*acin #nternacional de A(iacin Ci(il 9respondi "ar89, 7+ que lle(a
un registro de todos los (uelos que pasan por Europa,
96er)ecto 9di-o Lou9, :Tienes alg/n contacto all;
97 9respondi "ar89! pero no e ser(ir. de nada, La #CAO destru$e todos los
e1pedientes despu+s de quince das, No los guardan,
9Genial 9di-o Lou con sarcaso,
92 lo iso ocurre con el Centro Europeo de Control de Tr.)ico A+reo! en
4ruselas 9a0adi "ar89, Con la cantidad de (uelos coerciales que %a$ a diario!
acuularan onta0as de papeles,
9De odo que no %a$ anera,
9Espera5 esto$ pensando 9repuso "ar8,
9:@uieres llaare .s tarde; 9pregunt Lou9, Estar+ aqu %asta dentro de una
%ora apro1iadaente,
97! ser. e-or as,
Lou estaba a punto de colgar el auricular! cuando o$ que "ar8 quera decirle algo
.s,
9Espera, Acaba de ocurrirsee una idea 9di-o "ar89,
&a$ un centro de control de circulacin a+rea! con sede en 4ruselas $ en 6aris! que
organi*a los %orarios de despegue $ aterri*a-e, Cubren toda Europa! con la sola e1cepcin
de Austria $ Eslo(enia, <a$a a saber por qu+ esos dos pases est.n e1cluidos, 6or lo tanto!
si el NAG7U no proceda ni de Austria ni de Eslo(enia! el plan de (uelo debera estar
arc%i(ado,
9:Conoces a alguien en esa organi*acin; 9pregunt Lou,
9No5 pero tengo un aigo que si 9di-o "ar89, Consultar+ con +l,
9Te lo agradecera,
9Ning/n problea 9respondi "ar8,
Lou colg el auricular $ taborile con el l.pi* sobre su (ie-o $ descascarillado
escritorio de etal gris! que tenia innuerables arcas de queaduras de cigarrillo, Estaba
pensando en co locali*ar a Alp%a A(iation,
6.gina ==A de >?3
En prier lugar! lla al ser(icio de in)oracin tele)nica de Reno, Alp%a
A(iation no )iguraba en el listn! cosa que no sorprendi a Lou, Acto seguido! lla al
departaento de polica de Reno, E1plic qui+n era $ pidi %ablar con 6aul &ar(e$! el -e)e
de %oicidios,
Despu+s de unos inutos de c%.c%ara aistosa! Lou resui a 6aul el caso
Dranconi $ le pregunt por Alp%a A(iation,
9Nunca %e odo ese nobre 9di-o 6aul,
9En la DAA e %an dic%o que es una copa0a de Reno! Ne(ada9e1plic Lou,
9No e e1tra0a5 en Ne(ada es ).cil constituir legalente una sociedad, 2 aqu! En
Reno! %a$ la tira de bu)etes lu-osos que se dedican e1clusi(aente a eso,
9:@u+ e recoiendas que %aga para obtener datos con)idenciales sobre la
copa0a;
9Llaa a la o)icina de la 7ecretaria de Estado! en Carson Cit$ 9respondi 6aul9, 7i
Alp%a A(iation es una copa0a registrada en Ne(ada! aparecer. en los arc%i(os p/blicos,
:@uieres que llaeos nosotros;
9Llaar+ $o 9repuso Lou9, Ni siquiera esto$ seguro de lo que quiero saber,
9Al enos de-a que te d+ el n/ero 9di-o 6aul, Le pidi que esperara un inuto $
Lou lo o$ gritar una orden a un subordinado, Un instante despu+s! regres $ le dio el
n/ero de tel+)ono, Luego a0adi9: Deberan poder a$udarte! pero si tienes alg/n
problea! (uel(e a llaare, 2 si necesitas cualquier otra cosa en Carson Cit$! llaa a
Todd Arronson, Es el -e)e de %oicidios local $ es un buen to,
Unos inutos despu+s Lou %ablaba con la o)icina de la 7ecretara del Estado de
Ne(ada, La operadora le pas con una )uncionaria que no podra %aber sido .s aable $
ser(icial, 7e llaaba 4renda F%ite%all,
Lou le di-o que necesitaba todos los datos disponibles sobre Alp%a A(iation! de
Reno! Ne(ada,
9Un oento! por )a(or, 9Lou la o$ teclear el nobre en el ordenador9, "u$ bien!
aqu est., Espere un oento que (o$ a buscar el e1pediente,
Lou puso los pies sobre el escritorio $ se reclin en el silln, 7inti la iperiosa
necesidad de encender un cigarrillo! pero se contu(o,
92a esto$ de (uelta 9di-o 4renda! $ Lou o$ ruido de papeles9, :@u+ quiere saber;
9:@u+ datos tiene;
9Tengo el acta de constitucin9respondi ella, &i*o una bre(e pausa para leer el
docuento $ a0adi9: Es una sociedad en coandita $ el socio principal es Alp%a
"anageent,
6.gina ==C de >?3
9:@u+ signi)ica eso en cristiano; 9pregunt Lou9, No so$ abogado ni %obre de
negocios,
97igni)ica que Alp%a "anageent es la )ira que controla la sociedad en
coandita 9e1plic 4renda con paciencia,
9:Digura el nobre de alguna persona en particular;
96or supuesto 9respondi 4renda9, En el acta de constitucin tiene que )igurar el
nobre $ la direccin de los directores! de los apoderados $ de los adinistradores de la
corporacin,
9Eso suena alentador 9di-o Lou9, :6odra dare esos datos;
Lou la o$ pasar papeles,
9" 9di-o 4renda9, En realidad! en este caso slo %a$ un nobre $ una direccin,
9:Una sola persona est. al )rente de todo ese tinglado;
97eg/n este docuento! si,
9:Co se llaa;! :$ cu.l es su direccin; 9pregunt Lou cogiendo un papel,
97auel &artan! de la )ira F%eeler! &artan! Gottlieb $ 7a($er, La direccin es
el n/ero oc%o de Rodeo Dri(e! Reno,
96arece un bu)ete de abogados,
9Lo es, &e reconocido el nobre,
9JEntonces no e ser(ir. de nadaK 9e1cla Lou! que saba que las posibilidades
de conseguir in)oracin a tra(+s de un bu)ete de abogados eran nulas,
9"uc%as copa0as de Ne(ada est.n registradas as 9e1plic 4renda9, 6ero (eaos
si %a$ alguna enienda,
Lou $a estaba pensando en (ol(er a llaar a 6aul para pedirle in)oracin sobre
7auel &artan! cuando 4renda eiti una peque0a e1claacin! coo si acabara de
descubrir algo,
9&a$ eniendas 9di-o9, En la priera -unta directi(a de Alp%a "anageent! el
se0or &artan renunci a su cargo de presidente $ secretario, En su lugar se nobr a
Drederic8 Rouse,
9:Tiene la direccin del se0or Rouse; 9pregunt Lou,
97i, 7u ttulo es -e)e del Departaento de Contabilidad de Gen7$s Corporation, La
direccin es 3HO 'endall 7quare! Cabridge! "assac%usetts,
Lou apunt la in)oracin $ dio las gracias a 4renda, 7e sentia particularente
agradecido! porque saba que en su propia 7ecretaria del Estado! en Alban$! no lo %abran
atendido tan bien,
6.gina ==? de >?3
Lou estaba a punto de llaar a Gac8 para pasarle la in)oracin sobre los
propietarios del a(in! cuando son el tel+)ono ba-o su ano, Era "ar8 7er(ert,
9Est.s de suerte 9di-o9, "i aigo! el que tiene un contacto en el centro de control de
circulacin a+rea en Europa! estaba de ser(icio cuando lo lla+, De %ec%o! est. a un paso
de ti! en el aeropuerto 'enned$! a$udando a dirigir el tr.)ico a+reo sobre el Atl.ntico
Norte, Est. en constante counicacin con estos tos de Europa! as que los consult de
inediato sobre el plan de (uelo del NAN7U el (eintinue(e de enero $ la respuesta
apareci de inediato en pantalla, El NAN7U (ol a L$n desde 4ata! Guinea Ecuatorial,
9JGuauK 9e1cla Lou9, :2 dnde est. eso;
9"e %as pillado 9respondi "ar89, As! sin irar un apa! dira que en A)rica
occidental,
9Es curioso,
9Tabi+n es curioso que en cuanto el a(in to tierra en L$n! llaaran por radio
para pedir pista de aterri*a-e en Teterboro! Nue(a Gerse$ 9obser( "ar89, As que e
)iguro que peraneci all slo %asta que les dieron periso para despegar,
96uede que %a$a repostado9a(entur Lou,
9Es probable 9aditi "ar89, 6ero en tal caso! lo lgico seria que %ubieran
preparado un solo plan de (uelo con escala en L$n! .s que dos planes de (uelo
di)erentes, Corrieron el riesgo de que los tu(ieran retenidos en L$n durante %oras,
9@ui*. cabiaron de idea a /ltio oento 9sugiri Lou
9Es posible,
9O qui*. no queran que nadie se enterara de que (enan de Guinea Ecuatorial,
96ues s5 no se e %aba ocurrido 9aditi "ar89, 7u pongo que por eso t/ eres un
encantador detecti(e $ $o un aburrido burcrata,
Lou ri,
9No so$ precisaente encantador, Al contrario! creo que este traba-o e %a (uelto
cnico $ descon)iado,
9Es e-or que ser aburrido 9replic "ar8,
Lou salud a su aigo $! despu+s de intercabiar las tpicas $ bienintencionadas
proesas de (ol(er a (erse! dieron por terinada la con(ersacin,
Durante unos instantes! Lou peraneci in(il! )ascinado por la idea de que un
a(in de (einte illones de dlares lle(ara a un a)ioso de edio pelo de @ueens! Nue(a
2or8! %asta un pas a)ricano del que nunca %aba odo %ablar, 7in duda aquel sitio reoto
del Tercer "undo no poda ser una "eca +dica! donde uno acudira para soeterse a una
inter(encin tan cople-a coo un trasplante de %gado,
6.gina ==N de >?3
Despu+s de introducir el n/ero de adisin de Dran8 Gleason en el ordenador!
Laurie re)le1ion unos instantes sobre la aparente contradiccin, 6rocur desentra0ar el
signi)icado de aquellos datos en relacin con el robo del cuerpo de Dranconi, 6oco a poco!
una idea )ue toando )ora,
Laurie se le(ant de un salto $ se dirigi a la planta ba-a en busca de "ar(in, 6ero
+ste no estaba en la o)icina del depsito, Lo encontr en los copartiientos )rigori)icos!
preparando (arias caillas para su recogida,
En cuanto Laurie entr! record la %orrible e1periencia que %aba (i(ido all durante
el caso Cerino, El recuerdo la angusti de tal odo que decidi esperar a "ar(in )uera, Le
di-o que lo (eria en la o)icina del depsito en cuanto terinara,
Cinco inutos despu+s! apareci "ar(in, De- una pila de papeles sobre el
escritorio $ )ue a la(arse las anos en un )regadero situado en un rincn de la estancia,
9:Todo en orden; 9pregunt Laurie con el /nico propsito de entablar con(ersacin,
9Eso creo 9respondi "ar(in, 7e sent al escritorio $ coen* a ordenar los papeles
seg/n el orden pre(isto de salida de los cuerpos,
9Despu+s de %ablar contigo! descubr algo sorprendente 9di-o Laurie! $endo al
grano,
9:@u+; 9pregunt "ar(in, Terin de arreglar los papeles $ se reclin en su silla,
9Tecle+ el n/ero de adisin de Dran8 Gleason en el ordenador $ descubr que el
cad.(er ingres en el depsito %ace .s de dos seanas, No tena nobre, JEra un cuerpo
sin identi)icarK
9JNo -odasK 9e1cla "ar(in, Luego! consciente de lo que acababa de decir!
a0adi9: @uiero decir que esto$ sorprendido,
92o tabi+n e sorprendi9con(ino Laurie9, &e llaado al doctor 4esseran! que
)ue quien %i*o la autopsia! para preguntarle si )inalente %aban identi)icado el cuerpo!
pero no est. en su despac%o, :No te parece e1tra0o que "i8e 6assano no supiera que el
cad.(er )iguraba coo Isin identi)icarI en el ordenador;
9No, 2o tapoco e %abra dado cuenta, Cuando introducios el n/ero de
adisin! lo %aceos para coprobar que (osotros %ab+is dado periso para retirar el
cuerpo,
No nos preocupaos por el nobre,
9Esa es la ipresin que e diste antes 9continu ella 2 di-iste algo .s que e %a
%ec%o pensar: que en ocasiones no retir.is los cuerpos (osotros! sino los de la )uneraria,
9A (eces, 6ero slo cuando (ienen dos personas que $a %an estado antes uc%as
(eces $ por lo tanto conocen el procediiento, Es una )ora de acelerar el tr.ite, Uno de
ellos entra en el copartiiento )rigor)ico a recoger el cad.(er! ientras el otro $ $o
rellenaos los )orularios,
6.gina =>O de >?3
9:Conoces bien a "i8e 6assano;
9Tan bien coo a cualquiera de los otros a$udantes 9respondi "ar(in,
9T/ $ $o nos conoceos desde %ace seis a0os, Creo que soos aigos,
97upongo 9di-o +l con suspicacia,
9@uiero pedirte un )a(or de aigo! aunque slo si no te %ace sentir incodo,
9:@u+; 9pregunt "ar(in,
9"e gustara que llaaras a "i8e 6assano $ le di-eras que uno de los cuerpos que
de- salir la noc%e de la desaparicin de Dranconi era el de un %obre sin identi)icar,
9J7e oler. algoK :6or qu+ iba a llaarlo para cont.rselo en lugar de esperar a que
epiece su turno;
96uedes coportarte coo si acabaras de enterarte! cosa que es cierta 9sugiri
Laurie9, 2 puedes decirle que pensaste que deba saberlo de inediato! $a que +l estaba de
ser(icio aquella noc%e,
9No s+ 9di-o "ar(in! indeciso,
9Lo iportante es que si llaas t/ no lo toar. coo una agresin, 7i lo %ago $o!
creer que lo esto$ acusando! $ e interesa conocer su reaccin sin que se ponga a la
de)ensi(a,
6ero sobre todo e gustara que le preguntaras si esa noc%e (inieron dos personas
de la )uneraria 7poletto $! en tal caso! si recuerda qui+n entr a buscar el cuerpo,
9Es coo tenderle una trapa9protest "ar(in,
92o no lo (eo as, Al contrario! le dar.s la oportunidad de deslindar
responsabilidades, :No lo (es; 7ospec%o que los que robaron el cuerpo de Dranconi )ueron
los epleados de la )uneraria 7poletto,
9No quiero llaarlo, 7e oler. algo, :6or qu+ no lo lla as t/;
9Acabo de e1plic.rtelo! porque creo que se pondr. a la de)ensi(a 9respondi
Laurie9, La /ltia (e* )ue as! $ slo le %ice preguntas generales, 6ero no te preocupes5 si
no quieres! no lo %agas, En cabio! quiero que e a$udes a in(estigar algo,
9:@u+; 9pregunt "ar(in! que epe*aba a perder la paciencia,
9:6uedes ipriir una lista de los copartiientos que est.n ocupados;
9Claro! eso es ).cil,
92 por )a(or 9a0adi ella se0alando el ordenador9! $a que est.s! %a* dos copias,
6.gina =>3 de >?3
"ar(in se encogi de %obros $ se sent, Con rapide* $ pericia! tecle las rdenes
necesarias para ipriir la lista que le peda Laurie, Le entreg las dos %o-as en cuanto
salieron de la ipresora,
9JE1celenteK 9e1cla Laurie9, A%ora (en, 9"ientras sala de la o)icina! %i*o una
se0a a "ar(in por encia del %obro, El a$udante la sigui,
Recorrieron el pasillo de ceento de la gigantesca na(e del depsito, A abos
lados estaban las )ilas de copartiientos )rigor)icos que se usaban para guardar los
cad.(eres antes de la autopsia,
Laurie entreg una de las listas a "ar(in,
9@uiero registrar todos los copartiientos (acos 9di-o9, T/ oc/pate de este lado! $
$o e ocupar+ de este otro,
El puso los o-os en blanco! pero cogi la lista, Coen* a abrir $ cerrar
copartiientos! re(isando el interior, Laurie %aca lo iso al otro lado del pasillo,
9Cara$ 9di-o "ar(in despu+s de cinco inutos de b/squeda,
Laurie se detu(o en seco,
9:@u+ pasa; 9pregunt,
97er. e-or que (engas aqu,
Ella se acerc, "ar(in estaba en el )ondo del pasillo! rasc.ndose la cabe*a ientras
iraba la lista, Delante de +l %aba un copartiiento abierto,
9En teora! +ste deba estar (aci di-o "ar(in,
Laurie ec% un (ista*o al interior $ sinti que su pulso se aceleraba, Era el
copartiiento no(enta $ cuatro! $ no estaba u$ le-os del ciento once! de donde %aba
desaparecido Dranconi,
"ar(in tir de la bande-a! que traquete sobre los co-inetes de bolas! ropiendo la
quietud del depsito, El cuerpo corresponda a un %obre de ediana edad! con signos de
trauatisos en las piernas $ el torso,
94ueno! esto lo e1plica todo 9di-o "ar(in,
9JO%! noK 9e1cla Laurie con una e1tra0a e*cla de triun)o! )uria $ iedo en la
(o*9, Es el cuerpo sin identi)icar,
Lo abandonaron despu+s de atropellarlo en la carretera,
Cuando Gac8 sali del ascensor! o$ un tel+)ono sonando con insistencia, A edida
que a(an*aba por el pasillo! coen* a con(encerse de que tenia que ser el su$o! pues su
despac%o era el /nico con la puerta abierta,
6.gina =>= de >?3
Corri! resbal sobre el suelo de (inilo $ estu(o a punto de pasar de largo, Le(ant
el auricular -usto a tiepo,
9:Dnde deonios estabas; 9pregunt Lou,
9"e retu(ieron en el &ospital Uni(ersitario 9respondi,
Despu+s de su /ltia con(ersacin tele)nica con Lou! el doctor "alo(ar le %aba
pedido que lo acopa0ara a (er unas uestras )orenses $! puesto que acababa de pedirle
un )a(or! no %aba podido negarse,
9Te %e estado llaando cada quince inutos 9se0al Lou,
9Lo siento,
9Tengo una in)oracin sorprendente $ e uero por counic.rtela, Este caso es
u$ e1tra0o,
9Con eso no e dices nada que no sepa, :@u+ %as a(eriguado;
Gac8 percibi un o(iiento por el rabillo del o-o, 7e gir $ (io a Laurie en el
ubral, 6areca alterada, 7us o-os ec%aban c%ispas! sus labios dibu-aban una ueca de
)uria $ su cara estaba blanca coo un papel,
9JUn oentoK 9di-o Gac8! interrupiendo a Lou9,
LaurieK :@u+ te pasa;
9Tengo que %ablar contigo 9gru0 ella,
9Claro9di-o Gac8, 6ero :no puedes esperar un inuto;97e0al el tel+)ono!
indic.ndole que estaba %ablando con alguien,
9JA%ora isoK 9grit Laurie,
9De acuerdo! de acuerdo, 9Era ob(io que Laurie estaba .s tensa que una cuerda de
piano a punto de partirse9,
O$e! Lou 9di-o Gac8 al tel+)ono9, Laurie acaba de llegar $ est. u$ ner(iosa, Te
llaar+ enseguida,
9JUn oentoK 9grit Laurie9, :Est.s %ablando con Lou 7oldano;
97i 9respondi Gac8 tras un peque0o titubeo, 6or un instante! tu(o la absurda
ipresin de que ella estaba )uriosa porque +l %ablaba con Lou,
9:Dnde est.; 9pregunt Laurie,
Gac8 se encogi de %obros,
97upongo que en su despac%o,
96reg/ntaselo,
6.gina =>> de >?3
Gac8 lo %i*o $ Lou respondi a)irati(aente, Gac8 asinti con la cabe*a,
9Est. en su despac%o 9di-o,
9Dile que a%ora iso (aos a (erle, 9Gac8 (acil, Estaba desconcertado9, JDseloK
9grit Laurie,
9:La %as odo; 9pregunt a Lou, Laurie %aba desaparecido en el pasillo! en
direccin a su despac%o,
97i 9respondi Lou9, :@u+ pasa;
9No tengo la enor idea, Acaba de entrar aqu ec%ando %uo por las ore-as, A
enos que te llae de inediato! te (ereos all,
9De acuerdo, Os espero,
Gac8 colg $ corri al pasillo, Laurie $a regresaba de su despac%o! )orce-eando para
ponerse el abrigo, "ir bre(eente a Gac8 $ se dirigi a toda prisa al ascensor, Gac8 tu(o
que correr para alcan*arla,
9:@u+ %a pasado; 9pregunt con iedo, Tea alterarla .s de lo que $a estaba,
9Esto$ pr.cticaente segura de co desapareci el cad.(er de Dranconi 9di-o
Laurie con )uria9, 2 %a$ dos cosas u$ claras: priero! la )uneraria 7poletto est.
iplicada en el secuestro! $ segundo! +ste se lle( a cabo con la colaboracin de uno de
nuestros epleados, 2 si quieres que te sea )ranca! no s+ cu.l de las dos cosas e da .s
rabia,
9JGoder! ira qu+ tr.)icoK 9di-o Dranco 6onti a Angelo Dacciolo9, "e alegro de que
tengaos que entrar en "an%attan en lugar de salir,
Dranco $ Angelo (ia-aban en el Cadillac negro del priero $ cru*aban el puente de
@ueens en direccin oeste, Eran las cinco $ edia! el punto culinante de la %ora punta,
Los dos %obres iban (estidos coo si )ueran a una cena de gala,
9:En qu+ orden %aceos el traba-o; 9pregunt Dranco,
Angelo se encogi de %obros,
96uede que priero la c%ica 9di-o ientras contraa la cara en un esbo*o de sonrisa,
9Est.s ipaciente! :e%;
Angelo le(ant las ce-as %asta donde le peritieron sus /sculos )aciales,
9&ace cinco a0os que sue0o con encontrare con esa *orra por oti(os
pro)esionales, 2a casi %aba perdido la esperan*a,
9Espero no tener que recordarte que cuplios rdenes 9di-o Dranco9, 2 que %a$
que seguirlas al pie de la letra,
6.gina =>B de >?3
9Cerino nunca era tan e1plcito 9replic Angelo9, Nos deca que %ici+raos un
traba-o $ no se preocupaba de co lo %acaos,
96or eso Cerino est. en c%irona $ <innie dirige el cotarro,
9Te propongo una cosa, :6or qu+ no pasaos priero con el coc%e )rente a la casa
de Gac8 7tapleton; 2o $a %e estado en el apartaento de Laurie "ontgoer$! as que s+
dnde nos eteos, 6ero la otra direccin e sorprende, Uno no espera que un +dico
(i(a en el lado oeste de la calle 3OA,
94uena idea 9aditi Dranco,
Cuando llegaron a "an%attan! Dranco continu %acia el oeste por la calle Cincuenta
$ nue(e, 4orde el e1treo sur de Central 6ar8 $ gir %acia el norte por Central 6ar8
Fest,
Angelo record el incidente en la Aerican Dres% Druit Copan$! el in)ortunado
da en que Laurie %aba pro(ocado una e1plosin, Angelo $a tena cicatrices de acn+ $ de
(iruela! pero %aban sido las queaduras de aquella e1plosin las que lo %aban con(ertido
en un IonstruoI,
Dranco le %i*o una pregunta! pero Angelo! absorto en sus )uriosos pensaientos! no
lo o$ $ tu(o que pedirle que la repitiera,
9Apuesto a que te ueres de ganas de (engarte de la tal Laurie "ontgoer$ 9di-o
Dranco9, A e pasara lo iso si estu(iera en tus *apatos,
Angelo de- escapar una risita sarc.stica, #nconscienteente! palp el recon)ortante
bulto de la auto.tica Falt%er T6& que lle(aba en la pistolera del %obro i*quierdo,
Dranco gir a la i*quierda $ sali a la calle Ciento seis, 6asaron -unto a un parque
lleno de gente! sobre todo alrededor del capo de baloncesto,
9Tiene que estar a la i*quierda9di-o Dranco,
Angelo consult el papel con las se0as de Gac8,
9Es aqu iso 9di-o9, Ese edi)icio del tec%o raro,
Dranco disinu$ la (elocidad $ aparc en doble )ila en la acera contraria a la de
Gac8, El conductor de atr.s %i*o sonar el cla1on, Dranco le %i*o se0as de que lo adelantara
$! cuando el coc%e lo %i*o! se o$ una aldicin,
9:&as odo a ese tipo; 9pregunt Dranco cabeceando9,
En esta ciudad la gente no tiene educacin,
9:Co es que un +dico (i(e aqu; 9pregunt Angelo! que obser(aba el edi)icio
de Gac8 a tra(+s del parabrisas,
Dranco cabece otra (e*,
6.gina =>H de >?3
9No tiene ni pies ni cabe*a, 6arece una cloaca,
9Aendola di-o que (i(a en un sitio e1tra0o 9di-o Angelo9, 6or lo (isto! el tipo (a
cada da en bicicleta %asta el depsito! que queda en la 6riera A(enida $ la Treinta $
siete,
9JNo e -odasK
9Eso di-o Aendola9asegur Angelo,
Dranco ec% un (ista*o alrededor,
9El barrio entero es una cloaca9di-o9, 6uede que ese tipo est+ etido en drogas,
9Angelo abri la porte*uela $ ba-9,
:Adnde (as ;
9@uiero asegurare de que (i(e aqu, Aendola di-o que es un apartaento interior
de la cuarta planta, <uel(o enseguida,
Angelo rode el coc%e $ esper una pausa en el tr.nsito, Cru* la calle $ subi por
la escalinata del edi)icio de Gac8,
Con serenidad! abri la puerta e1terior $ ec% un (ista*o a los bu*ones, "uc%os
estaban rotos $ ninguna de las cerraduras )uncionaba,
R.pidaente! Angelo re(is la correspondencia, En cuanto encontr un cat.logo
dirigido a Gac8 7tapleton! (ol(i a guardar todos los sobres en su sitio, Acto seguido!
epu- la puerta interior! que se abri con )acilidad,
Al entrar en el (estbulo! Angelo percibi un desagradable olor a %uedad, "ir la
basura en la escalera! la pintura desconc%ada $ las bobillas rotas de una ara0a de luces
otrora elegante, O$ gritos aortiguados de una pelea do+stica! procedentes de la
segunda planta, Angelo sonri,
7era ).cil ocuparse de Gac8 7tapleton! pues su edi)icio pareca un antro de drogatas,
Al regresar al portal! Angelo cain %acia un lado para deterinar cu.l era el
pasadi*o subterr.neo que perteneca al edi)icio de Gac8, Cada casa de la calle tenia un
pasillo por deba-o del ni(el del suelo! al que se acceda por una escalinata de unos doce
pelda0os, Estos pasillos counicaban con los patios traseros,
Tras descubrir cu.l era el que buscaba! Angelo lo recorri,
Estaba lleno de c%arcos $ desperdicios que aena*aban la integridad de sus *apatos
4runo "agli,
El patio trasero era un tuulto de (allas cadas! colc%ones (ie-os! neu.ticos
abandonados $ otras basuras, Tras ale-arse unos cuantos etros del edi)icio! Angelo se
(ol(i para irar la escalera de incendios, En la cuarta planta %aba dos (entanas! pero no
%aba lu* en ninguna de ellas, El doctor no estaba en casa,
6.gina =>A de >?3
Angelo regres al coc%e $ subi,
9:2;9pregunt Dranco,
9<i(e aqu, Aunque no lo creas! por dentro el edi)icio es a/n peor, O a una pare-a
pele.ndose en la segunda planta $ un tele(isor con el (oluen a tope, No es un sitio
bonito! pero para nosotros es per)ecto, 7er. ).cil,
9Es lo que quera or, :7igues pensando que deberaos epe*ar por la u-er;
Angelo sonri lo e-or que pudo,
9:6or qu+ negare ese gusto;
Dranco puso el coc%e en arc%a, Dueron por Colubus A(enue %asta 4roadEa$ $
luego torcieron %acia la 7egunda A(enida, 6ronto llegaron a la calle Diecinue(e, Angelo
no necesit consultar la direccin5 se0al el edi)icio de Laurie sin dudar un instante,
Dranco aparc en una *ona pro%ibida,
9:Crees que debeos entrar por la parte trasera; 9pregunt ientras iraba el
edi)icio,
97i5 por (arias ra*ones 9di-o Angelo9, <i(e en la quinta planta! pero las (entanas
dan al interior, 6ara saber si est. en casa tendreos que ir alli de todos odos, Ade.s!
tiene una (ecina cotilla que (i(e en el apartaento que da a la calle $! coo (er.s! tiene las
luces encendidas, Esa u-er abri la puerta para )isgonear las dos (eces que )ui a casa de
Laurie "ontgoer$, 6or otra parte! el apartaento de la doctora tiene una puerta que da a
las escaleras de incendio! que conducen al patio de luces, Lo s+ porque la otra (e* la
perseguios por a%,
9"e %as con(encido 9conclu$ Dranco9, Adelante,
Abos ba-aron del coc%e, Angelo abri la porte*uela trasera del coc%e $ cogi su
bolsa de %erraientas para abrir cerraduras $ una barra de %ierro igual a la que usan los
boberos para abrir puertas en caso de eergencia,
9&e odo que consigui escapar de ti $ de Ton$ Ruggerio 9coent Dranco con una
risita9, Al enos por un tiepo, Debe de ser una ta especial,
9No e lo recuerdes, Claro que traba-ar con Ton$ era coo cargar continuaente
un saco de arena,
Al salir al patio de luces! que era una oscura cone-era de -ardines descuidados!
Dranco $ Angelo se ale-aron con sigilo del edi)icio lo su)iciente para obser(ar las (entanas
de la quinta planta, No %aba lu* en ninguna (entana,
96arece que llegaos a tiepo para darle la bien(enida 9di-o Dranco,
Angelo no respondi, Due con la bolsa de %erraientas %asta la escalera de
incendios $ se puso un par de guantes de piel ientras Dranco preparaba la linterna,
6.gina =>C de >?3
Al principio! las anos de Angelo teblaban por la e1pectacin de encontrarse cara
a cara con Laurie "ontgoer$ despu+s de cinco a0os de ruiar su odio, Al (er que la
cerradura se resista! se es)or* por recuperar la copostura $ concentrarse, Dinalente! la
cerradura cedi $ la puerta se abri,
En la quinta planta! Dranco no se olest en usar las %erraientas para cerraduras!
pues saba que Laurie %aba instalado (arios cerro-os, &i*o palanca con la barra de %ierro $
la puerta se abri con un c%asquido, 7egundos despu+s estaban dentro,
Durante unos inutos! los dos %obres peranecieron in(iles en la oscuridad de
la despensa de Laurie! escuc%ando, @ueran asegurarse de que ning/n (ecino los %aba
odo entrar,
9JDios oK 9urur Dranco9, Algo acaba de ro*are la pierna,
9:@u+; 9pregunt Angelo! sorprendido,
9J<a$a! es un aldito gatoK
9Nos resultar. /til, Tr.elo contigo,
Lentaente! los %obres salieron de la despensa $ atra(esaron la cocina en
direccin al saln, All! las luces de la ciudad entraban por las (entanas $ peritan (er
e-or,
9Todo en orden 9di-o Angelo,
9A%ora! a esperar, Ec%ar+ un (ista*o en el )rigor)ico para (er si %a$ (ino o cer(e*a,
:Te apetece algo;
9Una cer(e*a estara bien 9respondi Angelo,
En la -e)atura de polica! Gac8 $ Laurie tu(ieron que pasar por el detector de etales
$ ponerse tar-etas de identi)icacin antes de que los de-aran subir a la planta de Lou, Este
los esperaba en la puerta del ascensor,
Lo priero que %i*o )ue coger a Laurie por los %obros! irarla a los o-os $
preguntarle qu+ %aba pasado,
92a est. e-or 9di-o Gac8 dando una palada en la espalda a Lou9, Es la isa
Laurie de siepre! serena $ racional,
9:De (eras; 9pregunt Lou sin de-ar de irar a Laurie,
4a-o el atento escrutinio del detecti(e! Laurie no pudo e(itar sonrer,
9Esto$ bien 9di-o9, 7lo un poco a(ergon*ada por i pataleta,
Lou de- escapar un suspiro de ali(io,
6.gina =>? de >?3
94ueno! e alegro de (eros a los dos, <enid a i despac%o, 9Los condu-o %acia
all9, 6uedo o)receros ca)+! pero os recoiendo que declin+is la in(itacin, A esta %ora del
da est. tan )uerte que el personal de lipie*a lo usa para desatascar las tuberas,
9No te preocupes 9di-o Laurie ientras se sentaba,
Gac8 la iit, "ir el espartano despac%o $ sinti un escalo)ro, &aba estado alli
%acia cosa de un a0o! despu+s de escapar por los pelos de un intento de asesinato,
9"e parece que %e conseguido des(elar el isterio del robo del cad.(er de Dranconi
9coen* Laurie9, T/ te reste cuando di-e que sospec%aba de la )uneraria 7poletto! pero
a%ora tendr.s que disculparte, De %ec%o! creo que es %ora de que te %agas cargo de la
situacin,
A continuacin! ella le e1plic su teora sobre el secuestro del cuerpo, Le di-o que
sospec%aba que un epleado del #nstituto Dorense %aba )acilitado al personal de la
)uneraria el n/ero de adisin de un cuerpo sin identi)icar! as coo los datos necesarios
para locali*ar los restos de Dranconi,
96or lo general! cuando acuden dos epleados de una )uneraria a recoger un cuerpo!
uno de ellos entra en el copartiiento )rigor)ico ientras el otro se ocupa del papeleo
con el a$udante del depsito, En estos casos! el a$udante $a %a de-ado preparado el
cad.(er en la cailla! -unto a la puerta del copartiiento, Creo que cuando )ueron a
buscar a Dranconi! el epleado de la )uneraria cogi el cuerpo sin identi)icar! cu$o n/ero
de adisin le %aban )acilitado! le quit la etiqueta! lo eti en uno de los
copartiientos (acios! le puso la etiqueta a Dranconi $ luego apareci tranquilaente en
la puerta de la o)icina del depsito con los restos del cad.(er, Entonces! lo /nico que tu(o
que %acer el asistente )ue coprobar el n/ero de adisin,
9<a$a nuerito 9di-o Lou9, :6uedo preguntar si tienes alguna prueba o si es una
era con-etura;
9&e encontrado el cuerpo con el n/ero de adisin que dio la )uneraria 7poletto
9respondi ella9, Estaba en un copartiiento supuestaente (aco, El nobre! Dran8
Gleason! era )also,
9JA%K 9di-o Lou! .s interesado! $ se inclin sobre su escritorio99 Esto coien*a a
gustare! sobre todo porque %a$ un parentesco por atrionio entre los propietarios de la
)uneraria 7poletto $ la )ailia Lucia, "e recuerda a cuando cogieron a Al Capone por
e(adir ipuestos, @uiero decir que sera estupendo poder pillar a los Lucia por robar un
cad.(er,
96or supuesto! esto tabi+n plantea la posibilidad de una cone1in entre el crien
organi*ado $ los trasplantes clandestinos de %gado 9di-o Gac89, 7era una asociacin
aterradora,
92 peligrosa 9a0adi Lou9, 6or lo tanto! insisto en que de-+is de -ugar a detecti(es,
A partir de este oento! nosotros nos ocupareos de todo, :"e dais (uestra palabra;
9"e alegro de que os %ag.is cargo, 6ero tabi+n est. el problea del topo en el
#nstituto Dorense,
6.gina =>N de >?3
9Creo que ser. e-or que $o e ocupe tabi+n de eso 9di-o Lou9, 7i la a)ia est.
in(olucrada en el caso! podra %aber %abido e1torsin, &ablar+ directaente con 4ing%a,
2 supongo que no necesito recordaros que esa gente es peligrosa,
92o aprend u$ bien i leccin 9di-o Laurie,
92 $o esto$ deasiado preocupado con i parte de la in(estigacin para inter)erir
9di-o Gac89, :No tenias in)oracin para ;
97! uc%a 9respondi Lou, En un e1treo de su escritorio %aba un libro enore!
siilar a los de arte, Lo le(ant con un gru0ido $ se lo entreg a Gac8,
Gac8 lo abri con e1presin de perple-idad,
9J@u+ diablosK 9e1cla9, :6ara qu+ quiero un atlas;
9Lo necesitar.s 9respondi Lou9, No te iaginas lo que e cost encontrar uno en
la -e)atura de polica,
9No entiendo,
9"i contacto en la DAA lla a un aigo que conoce a un epleado de la
organi*acin europea que se encarga de organi*ar los %orarios de despegues $ aterri*a-es
en toda Europa 9e1plic Lou9, Tienen todos los planes de (uelo $ los arc%i(an durante
sesenta das, El GB de Dranconi lleg a Drancia procedente de Guinea Ecuatorial,
9:De dnde; 9pregunt Gac8 $ sus ce-as c%ocaron en una e1presin de absoluta
perple-idad9, Nunca %e odo %ablar de Guinea Ecuatorial, :Es un pas;
9"ira en la p.gina ciento cincuenta $ dos 9di-o Lou,
9:@u+ es todo esto de Dranconi $ un GB; 9pregunt Laurie,
9Un GB es un -et pri(ado 9e1plic Lou9, 6or edio de Gac8! a(erigR+ que Dranconi
%aba salido del pas, Creaos que %aba estado en Drancia! %asta que e pasaron este
nue(o dato,
Gac8 abri el atlas en la p.gina ciento cincuenta $ dos, &aba un apa titulado
ICuenca occidental del CongoI! que cubra una aplia seccin del oeste de A)rica,
9De acuerdo! dae una pista,
Lou se0al por encia del %obro de Gac8,
9Es ese peque0o pas entre Caer/n $ Gabn, El a(in sali de 4ata! en la costa,
97e0al el punto apropiado, A -u*gar por el apa! pr.cticaente todo el pas estaba
cubierto de (egetacin,
Laurie se le(ant de su silla $ ir por encia del %obro de Gac8,
9Recuerdo %aber odo algo de ese pas, Creo que Drederic8 Dors$t% )ue all para
escribir Los perros de la guerra 9di-o,
6.gina =BO de >?3
Atnito! Lou se dio un golpecito en la cabe*a,
9:Co %aces para acordarte de esas cosas; 2o no s+ ni dnde co el artes
pasado,
Laurie se encogi de %obros,
9Leo uc%as no(elas 9di-o9, 2 e interesa la (ida de los escritores,
9Esto no tiene ni pies ni cabe*a 9di-o Gac89, Es una regin subdesarrollada de A)rica,
En este pas no debe de %aber nada! aparte de sel(a, De %ec%o! toda esta *ona de A)rica es
pura sel(a, Es iposible que Dranconi se soetiera a un trasplante de %gado all,
92o pens+ lo iso 9aditi Lou9! pero el otro dato que obtu(e %ace que tenga un
poco .s de sentido, #n(estigu+ a Alp%a A(iation! a tra(+s de la corporacin que la
adinistra! en Ne(ada, Descubr que el a(in es propiedad de la copa0a Gen7$s! de
Cabridge! "assac%usetts,
9&e odo %ablar de Gen7$s 9di-o Laurie9, Es una )ira de biotecnologa que )abrica
(acunas $ lin)ocinas, Lo recuerdo porque una aiga que es agente de bolsa en C%icago e
recoend que coprara acciones, 7iepre est. pas.ndoe datos de esa clase! coo si
$o tu(iera una )ortuna para in(ertir,
9JUna )ira de biotecnologaK 9usit Gac89, ", Eso le da otro color al asunto,
Tiene que %aber alguna relacin! aunque no s+ cu.l, Tapoco entiendo qu+ %ace una
copa0a see-ante en un sitio coo Guinea Ecuatorial,
9:@u+ %a$ de esa cone1in indirecta a tra(+s de una corporacin de Ne(ada;
9pregunt Laurie9, :Acaso Gen7$s intenta ocultar que tiene un a(in;
9Lo dudo 9respondi Lou9, 2o descubr la relacin con uc%a )acilidad, 7i Gen7$s
se %ubiera propuesto encubrir la propiedad del a(in! sus abogados de Ne(ada continuaran
)igurando coo directores $ adinistradores de Alp%a A(iation, En cabio! en la priera
-unta directi(a! el -e)e del departaento de contabilidad de Gen7$s asui las )unciones
de presidente $ secretario,
9:Entonces por qu+ una copa0a con sede en "assac%usetts tiene su a(in en
Ne(ada; 9pregunt Laurie,
9No so$ abogado 9respondi Lou9! pero esto$ seguro de que tiene algo que (er con
los ipuestos $ los seguros de responsabilidad ci(il, "assac%usetts es un estado con le$es
u$ estrictas $ los riesgos de una deanda son grandes, 7u pongo que Gen7$s alquilar.
el a(in cuando no lo usa! $ debe resultarle .s barato pagar los seguros de una copa0a
con sede en Ne(ada,
9:Esa agente de bolsa que encionaste es u$ aiga tu$a; 9pregunt Gac8,
97 9respondi Laurie9, #baos -untas a la uni(ersidad etodista,
9:6or qu+ no la llaas $ le preguntas si e1iste alguna cone1in entre Gen7$s $
Guinea Ecuatorial; 9propuso Gac89,
6.gina =B3 de >?3
7i te recoend que copraras acciones! seguraente %abr. in(estigado antes a la
copa0a,
97eguro 9con(ino ella9, Gean CorEin era una de las estudiantes .s epollonas que
%e conocido, A su lado! los estudiantes de la escuela preparatoria de edicina parecaos
ociosos,
9:6uede usar tu tel+)ono; 9pregunt Gac8 a Lou,
9Claro,
9:@uieres que llae a%ora iso; 9pregunt Laurie! sorprendida,
9As la coger.s en el traba-o, 7i tiene alg/n arc%i(o! seguro que estar. all,
97upongo que tienes ra*n, 97e sent al escritorio de Lou $ lla al ser(icio de
in)oracin de C%icago,
"ientras Laurie %ablaba por tel+)ono! Gac8 pidi a Lou que le e1plicara con .s
detalle co %aba conseguido la in)oracin que le %aba proporcionado, Estaba
particularente interesado en el descubriiento de la pista que conduca a Guinea
Ecuatorial, Los dos estudiaron con atencin el apa $ notaron que el pas estaba u$ cerca
del ecuador,
Tabi+n repararon en el %ec%o de que la ciudad .s iportante! presuibleente
la capital! no estaba en el continente! sino en una isla llaada 4io8o,
9No puedo iaginar co ser. ese lugar9di-o Lou,
92o s, 7eguro que es caluroso! %/edo! llu(ioso $ que est. lleno de bic%os,
9Un paraso,
9No parece la clase de sitio que uno elegira para irse de (acaciones 9di-o Gac89,
Dudo que uc%a gente (ia-e all,
Laurie colg el auricular $ se dirigi sobre la silla de Lou para irar a sus aigos,
9Gean sigue tan e)iciente coo de costubre 9di-o9, Consigui toda la in)oracin
sobre Gen7$s en un santia+n,
Claro que e pregunt cu.ntas acciones %aba coprado $ se qued pasada
cuando le respond que ninguna, 6or lo (isto! las acciones se triplicaron $ luego se
di(idieron,
9:2 eso es bueno; 9pregunt Lou con tono burln,
9Tan bueno que e teo que %e perdido la oportunidad de i (ida para -ubilare
anticipadaente 9se que- Laurie9, Di-o que es la segunda )ira de biotecnologa prspera
)undada por su director e-ecuti(o! Ta$lor Cabot,
9:7abia algo de Guinea Ecuatorial; 9pregunt Gac8,
6.gina =B= de >?3
9Claro, Di-o que una de las principales ra*ones del +1ito de la copa0a es que +sta
%a establecido una inensa gran-a para priates, En un principio! la usaban para las
in(estigaciones de Gen7$s! pero luego a alguien se le ocurri la idea de dar la oportunidad
a otras epresas de biotecnologa $ )arac+uticas para que e1perientaran con priates
en las instalaciones de Gen7$s, Al parecer! la deanda por este ser(icio %a superado todos
los pronsticos,
9:2 esa gran-a de priates est. en Guinea Ecuatorial; 9pregunt Gac8,
9E1actaente9respondi Laurie,
9:Tu aiga sabe por qu+;
97eg/n el in)ore de un analista de ercado! Gen7$s escogi Guinea Ecuatorial
debido a las condiciones )a(orables que les o)reci el gobierno local! que incluso dict
le$es para a$udarlos en la operacin, 6or lo (isto! Gen7$s se %a con(ertido en la principal
)uente de entrada de di(isas del pas,
9:Te iaginas la cantidad de c%anc%ullos que %a de %aber por edio; 9pregunt
Gac8 a Lou,
Lou se liit a silbar,
9El in)ore tabi+n deca que la a$oria de los priates que usan son originarios
del pas 9continu Laurie9, Eso les e(ita lidiar con las restricciones internacionales para la
iportacin $ e1portacin de especies en peligro de e1tincin! coo los c%ipanc+s,
9Una gran-a de priates 9repiti Gac89, Esto plantea posibilidades a/n .s
e1tra(agantes, :Es probable que esteos ante un %eterotrasplante;
9No epec+is con (uestra -erga +dica 9protest Lou9,
:@u+ deonios es un %eterotrasplante;
9#posible 9respondi Laurie9, Los %eterotrasplantes producen rec%a*os agudos, No
%a$ signos de in)laacin en el te-ido %ep.tico que e ense0aste! ni %uoral ni celular,
9Es (erdad 9aditi Gac89, 2 el tipo ni siquiera estaba toando inunosupresores,
9<aos! uc%ac%os! no e %ag.is suplicar, :@u+ co0o es un %eterotrasplante;
9Es cuando el rgano trasplantado procede de un anial de otra especie 9e1plic
Laurie,
9:Algo as coo aquel )iasco del trasplante de cora*n de andril a 4ab$ Dae! %ace
die* o doce a0os; 9pregunt Lou,
9E1actaente 9respondi Laurie,
9Los nue(os ).racos inunosupresores %an (uelto a poner en el candelero los
%eterotrasplantes 9e1plic Gac89,
6.gina =B> de >?3
2 con bastante .s +1ito que el de 4ab$ Dae,
97obre todo con (.l(ulas cardiacas de cerdo 9a0adi Laurie,
9Claro que este procediiento plantea probleas +ticos 9di-o Gac89, 2 %a puesto en
pie de guerra a los de)ensores de los derec%os de los aniales,
97obre todo a%ora! que est.n e1perientando para iplantar genes %uanos a los
cerdos para reducir las posibilidades de rec%a*o 9a0adi Laurie,
9:Es posible que a Dranconi le trasplantaran el %gado de un priate ientras estaba
en A)rica; 9pregunt Lou,
9No lo creo 9di-o Gac89, Laurie tiene ra*n5 no %aba indicios de rec%a*o, 2 eso es
inaudito incluso entre %uanos! e1cepto en el caso de los geelos id+nticos,
96ero al parecer Dranconi estu(o en A)rica 9di-o Lou,
975 $ su adre di-o que (ol(i coo nue(o 9aditi Gac8, Le(ant los bra*os $ se
puso en pie9, No s+ qu+ pensar, Es un pu0etero isterio! $ encia parece que la a)ia est.
iplicada,
Laurie tabi+n se le(ant,
9:Os (ais; 9pregunt Lou,
Gac8 asinti,
9Esto$ perple-o $ agotado 9di-o9, Anoc%e casi no dor, Despu+s de identi)icar el
cuerpo de Dranconi! e pas+ %oras al tel+)ono, Lla+ a todos los bancos de rganos
europeos,
9:@u+ os parece si (aos a cenar a Little #tal$; 9sugiri Lou9, Est. a la (uelta de la
esquina,
92o no Pdi-o Gac89, A/n e espera el (ia-e de (uelta a casa en bici, 7i ceno a%ora!
e quedar+ sin )uer*as,
92o tapoco 9di-o Laurie9, No (eo la %ora de llegar a casa $ dare una duc%a, "e
%e acostado tarde dos noc%es seguidas $ esto$ %ec%a pol(o,
Lou di-o que seguira traba-ando edia %ora .s! as que Gac8 $ Laurie se
despidieron $ ba-aron al (estbulo, De(ol(ieron las tar-etas de identi)icacin $ salieron de
la -e)atura de polica, En la puerta del a$untaiento cogieron un ta1i,
9:Te encuentras e-or; 9pregunt Gac8 a Laurie ientras iban %acia el norte por
4oEer$, Un calidoscopio de luces5 dan*aba sobre sus caras,
9"uc%o e-or, No te iaginas el ali(io que siento al poder de-ar este asunto en
anos de Lou, Laento %abere puesto tan %ist+rica,
6.gina =BB de >?3
9No necesitas disculparte, Es inquietante saber que teneos un espa entre nosotros
$ que la a)ia est. interesada en los trasplantes de %gado,
9:2 co lo lle(as t/; 9pregunt Laurie9, &as a(eriguado un ontn de datos
estra)alarios sobre el caso Dranconi,
97on estra)alarios! pero tabi+n intrigantes, 7obre todo esta /ltia asociacin con
un onopolio de la biotecnologa coo Gen7$s, Lo .s teible de estas grandes
copa0as es que casi todas las in(estigaciones se lle(an a cabo a puerta cerrada, 7e
ue(en en la .s absoluta clandestinidad, Nadie sabe qu+ son capaces de %acer con tal de
rentabili*ar sus in(ersiones, &ace die* o (einte a0os todo era u$ distinto! pues la
seguridad social )inanciaba la a$ora de las in(estigaciones de bioedicina $ +stas se
%acan p/blicas, En aquel entonces %aba a$or control! $a que los colegas tenan ocasin
de re(isar los procediientos! pero a%ora no,
9Es una pena que t/ no puedas endilgarle el caso a alguien coo Lou 9di-o Laurie
con una risita,
9Eso s que estara bien,
9:Cu.l es el pr1io paso;
Gac8 suspir,
9"e esto$ quedando sin opciones, El /nico plan pendiente es que un
anatoopatlogo (eterinario e1aine el corte de %gado,
9:As que $a %abas pensado en la posibilidad de un %eterotrasplante; 9pregunt
Laurie! sorprendida,
9No! $o no, La idea de que un anatoopatlogo (eterinario e1ainara la uestra no
)ue a! sino de un parasitlogo del %ospital que pens que el granuloa era consecuencia
de un par.sito que no pudo reconocer,
9@ui*. deberas encionarle la posibilidad de un %eterotrasplante a Ted L$nc%,
Coo e1perto en ADN! es probable que sepa co con)irar o descartar dic%a
probabilidad de)initi(aente,
9JE1celente ideaK Pe1cla Gac8 con adiracin9, :Co puedes %acer una
sugerencia as cuando est.s tan cansada;
J"e sorprendesK "i ente $a %a ba-ado la persiana,
97iepre se agradece un cuplido 9broe Laurie9, 7obre todo en la oscuridad! as
no puedes (er co e rubori*o,
9Coien*o a pensar que si quiero resol(er este caso! lo /nico que e queda por
%acer es un (ia-e a Guinea Ecuatorial,
Laurie se gir en el asiento para irarlo a la cara, En la seipenubra! era
iposible (erle los o-os,
6.gina =BH de >?3
9No %ablas en serio, Es una broa! :(erdad;
94ueno! es ob(io que no a(eriguar+ nada si llao a Gen7$s! ni siquiera si (o$
personalente a la central de Cabridge $ les digo: IE%! uc%ac%os! :qu+ est. pasando
en Guinea Ecuatorial;I,
96ero estaos %ablando de A)rica 9protest Laurie9, Es una locura, Est. en la otra
punta del undo, Ade.s! si no crees que (a$as a a(eriguar nada $endo a Cabridge!
:qu+ te %ace pensar que s lo %ar.s en A)rica;
9@ue los pillar+ por sorpresa, No creo que reciban uc%as (isitas,
9Est.s coo una regadera 9di-o ella abriendo los bra*os $ poniendo los o-os en
blanco,
9E%! tranquil*ate, No di-e que )uera a (ia-ar, 7lo di-e que epe*aba a considerar
esa posibilidad,
94ueno! entonces de-a de considerarla, 2a tengo su)icientes preocupaciones,
Gac8 sonri,
9Te preocupo de (erdad 9di-o9, "e conue(es,
97! $a (eo 9replic ella con sarcaso9, Ni siquiera e %aces caso cuando te pido
que no uses la ountain bi8e en la ciudad,
El ta1i se detu(o )rente al edi)icio de Laurie, Cuando ella se dispona a sacar el
dinero para pagar! Gac8 la cogi del bra*o,
9#n(ito $o 9di-o,
9De acuerdo! la pr1ia e toca a 9di-o Laurie, Coen* a ba-ar del ta1i! pero
se detu(o9, 7i e proetes (ol(er a casa en ta1i! podeos picar algo en i apartaento,
9Gracias! pero esta noc%e no, Tengo que lle(ar la bici a casa, Con el estago lleno!
e quedara )rito,
9&a$ cosas peores 9replic ella,
9Otra (e* ser.,
Laurie ba- del ta1i! pero de inediato se inclin por la abertura de la puerta,
9Al enos pro+tee una cosa: no te ir.s a A)rica esta noc%e,
El %i*o ade.n de darle un cac%ete! pero ella esqui( la ano con )acilidad,
94uenas noc%es! Gac8 9di-o ella con una sonrisa a)ectuosa,
94uenas noc%es! Laurie, Te llaar+ .s tarde! despu+s de que %able con Farren,
9A%! es (erdad, Con tanto tra-n! lo %aba ol(idado, Esperar+ tu llaada,
6.gina =BA de >?3
Laurie cerr la puerta del ta1i $ se qued irando %asta que +ste desapareci en la
esquina de la 6riera A(enida, 7e (ol(i %acia la puerta del edi)icio! pensando que Gac8
era un %obre encantador! pero coplicado,
"ientras suba en el ascensor! Laurie epe* a so0ar con la duc%a $ el calor de su
alborno* de toalla, 7e -ur que se acostara teprano,
Antes de abrir las /ltiples cerraduras! dedic una sonrisa aliciosa a Debra Engler
$! para que la u-er acabara de captar el ensa-e! dio un porta*o a su espalda, Cabiando
de ano la correspondencia! se quit el abrigo $ tante una perc%a en la oscuridad del
arario,
7lo cuando entr en el saln! puls el interruptor de la pared que encenda una
l.para de pie, Dio un par de pasos %acia la cocina! solt un gritito a%ogado $ de- caer la
correspondencia al suelo, En el saln %aba dos %obres! uno de ellos sentado en su silln
art d+co! $ el otro en el so). , El del so). acariciaba a To! que estaba dorido en su
rega*o, Laurie not que sobre el bra*o del silln %aba una pistola con silenciador,
94ien(enida a casa! doctora "ontgoer$ 9di-o Dranco9,
Gracias por el (ino $ la cer(e*a, 9Laurie ir la esita au1iliar! sobre la cual %aba
una botella (aca de cer(e*a $ una copa de (ino9, 7i+ntese! por )a(or 9a0adi Dranco
se0alando una silla que %aba puesto en el centro del saln,
Laurie no se o(i, Era incapa* de %acerlo, 6or un )uga* instante! pens en correr a
la cocina para tele)onear! pero en seguida desec% la idea por absurda, Tabi+n pens en
escapar por la puerta del apartaento! pero! con tantos cerro-os! sabia que %abra sido un
gesto in/til,
9J6or )a(orK 9repiti Dranco con una )alsa aabilidad que no %i*o .s que
intensi)icar el terror de Laurie,
Angelo de- el gato a un lado $ se puso en pie, Dio un paso %acia Laurie $! de
ipro(iso! le golpe la cara con el dorso de la ano, El ipacto arro- a Laurie contra la
pared! donde le )laquearon las piernas $ ca$ de bruces al suelo,
Unas gotas de sangre ca$eron del labio superior partido! anc%ando el suelo de
parquet,
Angelo la cogi de un bra*o $ la oblig a le(antarse, Luego la arrastr %acia la silla
$ la epu- para que se sentara,
Laurie estaba tan asustada que no o)reci resistencia,
9Eso est. e-or 9di-o Dranco,
Angelo se inclin $ puso su cara a escasos centetros de la de Laurie,
9:No e reconoce;
6.gina =BC de >?3
Laurie se oblig a irar la %orrible cara de cicatrices del %obre! que pareca
escapado de una pelcula de terror, Trag sali(a! aunque tena la boca seca, #ncapa* de
%ablar! neg con la cabe*a,
9:No; 9pregunt Dranco9, <a$a! doctora! e teo que acaba de %erir los
sentiientos de Angelo $! dadas las circunstancias! podra ser peligroso,
9Lo siento 9balbuce Laurie! pero en cuanto las palabras salieron de su boca! asoci
el nobre con las queaduras )aciales del indi(iduo que tena delante, Era Angelo
Dacciolo! el lugarteniente de Cerino! que al parecer %aba salido de la c.rcel,
9&e estado esperando este oento durante cinco a0os 9gru0 Angelo $ (ol(i a
golpear a Laurie! que estu(o a punto de caer de la silla, Agac% la cabe*a $ (io .s sangre,
Esta (e* sala de la nari* $ estaba epapando la al)obra,
9J4asta $a! AngeloK 9grit Dranco9, JRecuerda que slo teneos que %ablar con ellaK
Angelo tebl -unto a Laurie! coo si estu(iera %aciendo un es)uer*o sobre%uano
para contenerse, 7/bitaente! dio edia (uelta $ se sent en el so). , <ol(i a coger al
gato $ lo acarici con rude*a, A To no pareci iportarle! por que coen* a ronronear,
Laurie consigui erguirse en la silla, 7e palp la nari* $ el labio con la ano, El
labio $a coen*aba a %inc%arse, 7e tap la nari* para detener la %eorragia,
9Escuc%e! doctora "ontgoer$ 9di-o Dranco9, Coo $a iaginar. ! nos result u$
sencillo entrar en su casa, Lo digo para que sepa que es u$ (ulnerable, :7abe;! teneos
un problea $ creeos que usted puede a$udarnos, Estaos aqu para pedirle
aableente que ol(ide el caso Dranconi, :"e %a entendido;
Asustada! Laurie %i*o un gesto de asentiiento,
9Estupendo 9continu +l9, Coo soos personas u$ ra*onables! lo
considerareos coo un )a(or $ se lo retribuireos con otro, Da la casualidad de que
sabeos qui+n at a Dranconi $ estaos dispuestos a decrselo, <er.! el se0or Dranconi
era un %obre alo $ por eso lo ataron, Din del cuento, :Toda(a e sigue;
Ella (ol(i a asentir, "ir a Angelo! pero des(i la (ista de inediato,
9El nobre del asesino es <ido Delbario 9prosigui Dranco9, El tapoco es trigo
lipio! aunque %i*o un )a(or al undo libr.ndolo de Dranconi, "e %e toado la olestia
de apuntarle el nobre, 97e inclin $ de- un papel sobre la esita de centro9, Da(or por
)a(or, @uedaos en pa*,
Dranco %i*o una pausa $ ir a Laurie con aire e1pectante,
9Entiende lo que le digo! :(erdad! doctora; 9pregunt despu+s de unos instantes,
Laurie asinti por tercera (e*,
9Al )in $ al cabo! no pedios gran cosa 9di-o Dranco con )ranque*a! Dranconi era un
al bic%o, "at a un ontn de gente $ ereca orir, A%ora! en lo que respecta a usted!
6.gina =B? de >?3
espero que sea sensata! porque en una ciudad tan grande coo +sta no %a$ )ora de
protegerla! $ a Angelo! aqu presente! le encantara ocuparse personalente de usted, Tiene
suerte de que nuestro -e)e no sea un tipo duro, Es un negociador! :lo entiende;
&i*o otra pausa $ Laurie se sinti obligada a responder,
Con di)icultad! consigui decir que entenda,
9JEstupendoK 9e1cla Dranco, 7e dio una palada en las rodillas $ se incorpor9,
Cuando e contaron lo inteligente que era! doctora! supe que nos entenderaos
enseguida,
Dranco eti la pistola en la )unda $ la ocult deba-o de su abrigo Derragao,
9<aos! Angelo 9orden9, Esto$ seguro de que la doctora querr. duc%arse $ cenar,
6arece u$ cansada,
Angelo se le(ant! dio un paso en direccin de Laurie $ luego retorci cruelente
el pescue*o del gato, 7e o$ un c%asquido siniestro $ To qued inerte sin eitir sonido
alguno, Angelo arro- el gato uerto sobre el rega*o de Laurie $ sigui a Dranco %acia la
puerta,
9JO%! noK 9sollo* Laurie abra*ando a su gato de seis a0os, 7aba que le %aba roto
el cuello, 7e le(ant con las piernas teblorosas, Una (e* en el pasillo! o$ el ruido del
ascensor que llegaba $ ba-aba casi de inediato,
Toda(a con To en los bra*os! corri a la puerta $ ec% todos los cerro-os,
Entonces se dio cuenta de que los intrusos deban de %aber entrado por la escalera de
incendios,
Corri %acia all! slo para encontrar la puerta abierta $ rota, La cerro coo pudo,
De regreso en la cocina! le(ant el auricular con anos teblorosas, 7u prier
ipulso )ue llaar a la polica! pero record la aena*a de Dranco $ (acil, Toda(a poda
(er la %orrible cara de Angelo $ su irada )uriosa,
Consciente de que se encontraba en estado de s%oc8! Laurie contu(o las l.grias $
de- el auricular, 6ens en llaar a Gac8! pero supuso que toda(a no %abra llegado a casa5
as pues! en lugar de tele)onear! introdu-o con ternura a To en una ca-a de poliestireno $
lo cubri con (arias bande-as de cubitos de %ielo, Luego )ue al la(abo para curarse las
%eridas,
999
El (ia-e en bici desde el depsito no )ue tan duro coo Gac8 %aba pre(isto, Es .s!
despu+s de pedalear un rato! se sinti e-or de lo que se %aba sentido durante todo el da,
&asta se periti cortar caino por Central 6ar8 por priera (e* en un a0o, Aunque
estaba algo ner(ioso! resultaba eocionante correr por los largos $ sinuosos senderos,
Durante todo el tra$ecto pens en Gen7$s $ Guinea Ecuatorial, 7e pregunt co
seria aquella regin de A)rica,
6.gina =BN de >?3
Aunque %aba broeado con Lou diciendo que deba de ser calurosa! %/eda $
llena de bic%os! no lo saba con certe*a,
Tabi+n pens en Ted L$nc% $ en lo que +ste %ara al da siguiente, Antes de salir
del depsito! %aba llaado a Ted para plantearle la inslita posibilidad de un
%eterotrasplante,
Ted %aba respondido que podra coprobarlo anali*ando un .rea del ADN que
especi)icaba las protenas ribosicas,
Le %aba e1plicado que esa .rea di)era considerableente de una especie a otra $
que tenia un CD RO" con la in)oracin necesaria para identi)icar una especie,
Gac8 gir en su calle con la intencin de ir a la librera del barrio para (er si tenan
alg/n libro sobre Guinea Ecuatorial! pero cuando pas -unto al capo de baloncesto!
donde $a -ugaban el partido de cada tarde! tu(o otra idea, 7e le ocurri que poda %aber
inigrantes ecuatoguineanos en Nue(a 2or8, Al )in $ al cabo! %aba gente de todos los
pases del undo,
Gac8 se dirigi al capo! desont $ de- la bicicleta contra el cerco de cadena, No
se olest en ponerle el candado! aunque cualquiera %abra pensado que ese (ecindario no
era el .s apropiado para de-ar una bicicleta de il dlares, En realidad! el capo de
baloncesto era el /nico sitio de Nue(a 2or8 donde Gac8 no necesitaba toar precauciones,
Cain %acia el borde del capo $ salud con una inclinacin de cabe*a a 7pit $
Dlas%! que estaban entre los que esperaban su turno para -ugar, <arios -ugadores corran de
un e1treo a otro del capo! ientras la pelota cabiaba de anos o pasaba por la cesta,
Coo de costubre! Farren doinaba el partido, Antes de encestar! deca siepre Iest.
c%upadoI! cosa que resultaba insultante para los otros -ugadores! pues el no(enta $ nue(e
por ciento de los tiros pasaban con )acilidad por la cesta,
Un cuarto de %ora despu+s! el partido se decidi con uno de los tiros Ic%upadosI de
Farren! $ los perdedores se retiraron del capo, Farren (io a Gac8 $ corri a su
encuentro,
9:@u+! to; :Guegas o no;
9"e lo esto$ pensando 9respondi Gac89, 6ero antes tengo que %acerte un par de
preguntas, 6riero! :qu+ tal si este )in de seana salios con Natalie $ Laurie;
9Claro 9di-o Farren9, Cualquier cosa con tal de %acer callar a i c%ica, No %ace
.s que dare la pali*a preguntando por ti $ por Laurie,
97egundo! :conoces a alguien de un peque0o pais a)ricano llaado Guinea
Ecuatorial;
9To! nunca s+ qu+ (a a salir por tu boca 9protest Farren9, A (er! d+-ae pensar,
9Est. en la costa occidental de A)rica, Entre Caer/n $ Gabn,
6.gina =HO de >?3
92a s+ dnde est. 9repuso Farren9, 7upuestaente lo descubrieron los portugueses
$ luego lo coloni*aron los espa0oles, Claro que los negros lo %aban descubierto uc%o
tiepo antes,
9"e sorprende que lo sepas, 2o nunca %aba odo %ablar de ese pas,
9No e e1tra0a 9replic Farren9, Apuesto a que nunca estudiaste %istoria a)ricana,
6ero (ol(iendo a tu pregunta! si! cono*co a algunas personas de all $ a una )ailia en
particular, 7e llaan Ndee $ (i(en a dos puertas de tu casa! en direccin al parque,
Gac8 ir %acia el edi)icio $ luego otra (e* a Farren,
9:Los conoces lo su)iciente para present.relos; 9pregunt9, 7e e %a despertado
un s/bito inter+s por Guinea Ecuatorial,
97! claro, El padre se llaa Esteban $ es el due0o del s/per que est. en Colubus,
Aquel de las *apatillas anaran-adas es su %i-o,
Gac8 sigui la direccin del dedo de Farren %asta que (io las *apatillas anaran-adas,
Reconoci a su propietario coo uno de los -ugadores asiduos, Era un -o(en tranquilo $
buen -ugador,
9:6or qu+ no (ienes a -ugar un rato; 9pregunt Farren9,
Despu+s te presentar+ a Esteban, Es un to legal,
9De acuerdo! a%ora (uel(o,
Despu+s del (igori*ante paseo en bici! estaba buscando una e1cusa para -ugar al
baloncesto, Toda(a acusaba la tensin de las peripecias del da,
Gac8 (ol(i a coger la bicicleta! se dirigi a toda prisa a su edi)icio $ carg la bici
por las escaleras, Abri la puerta de su apartaento sin ba-.rsela del %obro, Una (e*
dentro! )ue directaente al doritorio a buscar la ropa de deporte,
Cinco inutos despu+s! cuando estaba a punto de salir a la calle! son el tel+)ono,
6or un instante! se debati entre atender o no la llaada! pero pens que podra ser Ted
con alg/n detalle sobre el ADN $ la cogi, Era Laurie $ estaba )uera de s,
999
Gac8 pas un ontn de billetes arrugados 9.s que su)iciente para pagar el (ia-e9 a
tra(+s de la apara de pl.stico del ta1i $ se ape de un salto, Estaba )rente al edi)icio de
Laurie! donde la %aba de-ado enos de una %ora antes, <estido con su equipo de
baloncesto! corri a la puerta $ lla al portero auto.tico, Laurie lo esperaba en la puerta
del ascensor,
9JDios oK Pe1cla Gac89, "rate el labio,
97e curar. di-o Laurie con estoiciso, Luego (io a Debra Engler espiando por la
rendi-a de la puerta! dio un paso %acia ella $ le grit que se ocupara de sus asuntos, La
puerta de la (ecina se cerr bruscaente,
6.gina =H3 de >?3
Gac8 le rode los %obros con un bra*o para tranquili*arla $ la condu-o a su
apartaento,
9"u$ bien 9di-o despu+s de sentarla en el so). 9, Cu+ntae qu+ pas,
9"ataron a To 9sollo* Laurie, Cuando se %aba recuperado del susto %aba
llorado por su ascota! aunque no %aba (uelto a %acerlo %asta or la pregunta de Gac8,
9:@ui+nes; 9pregunt Gac8,
Laurie se es)or* por doinarse,
9Eran dos %obres! pero $o slo conoca a uno de ellos 9e1plic9, Al que e peg $
at a To, 7e llaa Angelo $ toda(a tengo pesadillas con +l, Tu(e un %orrible
encontrona*o con +l durante i batalla contra Cerino, Cra que segua en prisin5 no
entiendo co o por qu+ %a salido, Es un tipo %orrible! con la cara llena de cicatrices de
queaduras! $ esto$ segura de que e culpa a i,
9:Entonces su (isita )ue una (engan*a; 9pregunt Gac8,
9No, <inieron a aena*are, En sus propias palabras! debo ol(idare del caso
Dranconi,
9No puedo creerlo, 7o$ $o quien in(estiga el caso! no t/,
9"e lo ad(ertiste, Es e(idente que con is pesquisas sobre la desaparicin del
cuerpo de Dranconi %e conseguido irritar a los culpables 9di-o Laurie9, 7upongo que este
incidente estar. relacionado con i (isita a la )uneraria 7poletto
9No e -acto de %aber pre(isto esto 9ascull Gac89, La (erdad es que cre que
tendras probleas con 4ing%a! no con la a)ia,
9Dis)ra*aron la aena*a! present.ndola coo un intercabio de )a(ores 9prosigui
Laurie9, 7u )a(or era decire qui+n at a Dranconi, De %ec%o! e apuntaron el nobre,
9Cogi el papel de la esa de centro $ se lo pas a Gac8,
9<ido Delbario le$ Gac8, Luego (ol(i a irar la cara %erida de Laurie, Tenia la
nari* $ el labio %inc%ados $ uno de sus o-os coen*aba a ponerse orado9, Este caso )ue
un ropecabe*as desde el principio! pero a%ora se nos escapa de las anos, 7er. e-or
que e lo cuentes todo,
Laurie cont con detalle todo lo que %aba pasado desde que %aba entrado por la
puerta %asta que %aba tele)oneado a Gac8, #ncluso le e1plic por qu+ no %aba llaado a la
polica,
El asinti,
9Lo entiendo 9di-o9, 2a no podian %acer gran cosa,
9:@u+ (o$ a %acer; 9pregunt Laurie! aunque no esperaba una respuesta,
6.gina =H= de >?3
9D+-ae e1ainar la puerta de incendios,
Laurie lo condu-o a la cocina $ la despensa,
9JGuauK 9e1cla +l, 6uesto que %aba /ltiples cerro-os! al intentar abrir la puerta
%aban partido el arco9, No te quedar.s aqu esta noc%e,
97upongo que podra ir a casa de is padres,
9<endr.s a i casa, 2o dorir+ en el so). ,
Laurie lo ir a los o-os $ no pudo enos de preguntarse si la s/bita in(itacin
re)le-aba algo .s que un siple inter+s por su seguridad,
9Coge tus cosas le orden Gac89, 2 piensa que estar.s )uera unos cuantos das,
&abr. que cabiar la puerta,
9Detesto tocar este tea! pero tengo que %acer algo con el pobre To,
Gac8 se rasc la nuca,
9:Tienes una pala;
97lo una peque0a de -ardinera :6or qu+ :@u+ est.s pensando;
96odeos enterrarlo en el -ardn 9propuso Gac8,
9En el )ondo eres un sentiental! :no;
97+ lo que es perder a un ser querido 9respondi +l con (o* a%ogada, 6or un
doloroso instante! record el oento en que lo %aban tele)oneado para in)orarle que su
esposa $ su %i-a %aban uerto en un accidente de a(in,
"ientras Laurie epacaba algunas cosas! Gac8 se paseaba de un e1treo al otro de
la %abitacin! tratando de aclarar su ente,
9Tendreos que %ablar con Lou 9di-o9 $ darle el nobre de <ido Delbario,
9Estaba pensando lo iso 9contest Laurie desde el (estidor9, :Crees que
deberaos llaarlo esta isa noc%e;
97i! as tendr. tiepo para %acer planes, Lo llaareos desde i casa, :Tienes su
n/ero particular;
97i,
9:7abes; Este incidente es inquietante no slo por la cuestin de la seguridad 9di-o
+l9, Rea)ira is sospec%as de que la a)ia est. in(olucrada en los trasplantes ilegales,
6uede que %a$an ontado una especie de ercado negro de rganos,
Laurie sali del (estidor con un bolso,
6.gina =H> de >?3
96ero :co es posible que se reali*ara un trasplante si Dranconi no toaba
inunosupresores; 2 no ol(ides los e1tra0os resultados de los an.lisis de ADN,
Gac8 suspir,
9Tienes ra*n 9aditi9, No tiene sentido,
96uede que Lou le encuentre alguno,
9Eso si estara bien, Entretanto! este episodio %ace que la idea del (ia-e a A)rica se
e anto-e a/n .s atracti(a,
Laurie se detu(o en seco caino del cuarto de ba0o,
9:De qu+ %ablas; 9pregunt,
9No %e tenido ninguna e1periencia personal con el crien organi*ado 9repuso Gac89!
pero si con las bandas calle-eras! $ aprend la siilitud de la peor anera posible, Cuando
alguno de estos grupos se propone atarte! la polica no puede protegerte a enos que se
coproeta a (igilarte las (einticuatro %oras del da, El problea es que no tienen
su)iciente personal, As que seria con(eniente que los dos nos arc%.raos de la ciudad
durante un tiepo, 6uede que ientras tanto Lou consiga resol(er este ebrollo,
9:@uieres decir que $o ira contigo; 9De repente! la idea de ir a A)rica %aba
adquirido un cari* di)erente, Nunca %aba estado all! $ podra resultar interesante, #ncluso
di(ertido,
97er. coo unas (acaciones )or*adas 9di-o +l, Claro que Guinea Ecuatorial no es
un destino selecto! pero ser. ,,, bueno! di)erente, 2 puede que descubraos qu+ %ace
Gen7$s all $ por qu+ (ia- Dranconi,
9", La idea coien*a a gustare,
Cuando Laurie terin de preparar sus cosas! abos lle(aron la ca-a de poliestireno
con los restos de To al -ardn trasero, El descubriiento casual de un pico o1idado les
)acilit la tarea5 ca(aron un )oso al )ondo del -ardn! donde la tierra estaba .s blanda! $
depositaron a To en el interior,
9JCara$K 9protest Gac8 ientras sacaba el bolso de Laurie por la puerta principal
del edi)icio9, :@u+ %as etido aqu;
9"e di-iste que epacara para (arios das 9respondi Laurie a la de)ensi(a,
96ero no era necesario que tra-eras tu coleccin de bolos,
97on los cos+ticos, No los tengo en taa0o de (ia-e,
Cogieron un ta1i en la 6riera A(enida $! de caino a casa de Gac8! se detu(ieron
en una librera de la @uinta A(enida, "ientras Gac8 esperaba en el ta1i! Laurie corri al
interior a coprar una gua de Guinea Ecuatorial, 6or desgracia no %aba ninguna $ tu(o
que contentarse con una de A)rica Central,
6.gina =HB de >?3
9El dependiente se ri de cuando le ped una gua de Guinea Ecuatorial 9di-o
Laurie,
9Otra prueba de que no es un destino de priera,
Ella ri $ le dio un peque0o apretn en el bra*o,
9No te %e dado las gracias por (enir 9di-o9, &a sido todo un detalle por tu parte $ $a
e siento uc%o e-or,
9"e alegro,
Una (e* en el edi)icio de Gac8! +ste se las (io $ se las dese para subir el bolso de
Laurie por las escaleras llenas de trastos, Tras una serie de e1agerados geidos $ gru0idos!
Laurie le pregunt si quera que lo %iciera ella, Gac8 le respondi que su castigo por cargar
tanto el bolso consistia en orlo protestar,
Cuando por )in lleg -unto a la puerta de su apartaento! busc la lla(e! la eti en
la cerradura $ gir,
9" 9di-o9, No recuerdo %aber cerrado con dos (ueltas,
Gir la lla(e otra (e* $ epu- la puerta, Coo estaba oscuro! to la delantera
para encender la lu*, Laurie lo sigui $ c%oc con +l cuando se detu(o en seco,
9Adelante! encienda la lu* 9di-o una (o*,
Gac8 obedeci, Las siluetas que %aba (islubrado segundos antes pertenecan a un
par de %obres (estidos con abrigos largos $ oscuros, Estaban sentados en el so). !
irando %acia la puerta,
9JDios o 9e1cla Laurie9, J7on ellosK
Dranco $ Angelo se %aban puesto codos! igual que en casa de Laurie, Tabi+n
%aban cogido un par de cer(e*as,
Las botellas a edio beber estaban sobre la esita au1iliar! -unto a la pistola con
silenciador, &aban colocado una silla en el centro de la estancia! )rente al so).,
97upongo que usted ser. el doctor Gac8 7tapleton 9di-o Dranco,
Gac8 asinti ientras coen*aba a pensar desesperadaente en la )ora de salir del
apuro, 7aba que la puerta segua entreabierta a su espalda, 7e aldi-o por no %aber
sospec%ado nada al encontrar dos (ueltas de lla(e, &aba salido de su casa con tanta prisa
que no recordaba co %aba cerrado,
9No %aga ninguna tontera9ad(irti Dranco! coo si le$era sus pensaientos9, No
nos quedareos uc%o rato, 7i %ubi+raos sabido que la doctora "ontgoer$ iba a (enir
aqu! nos %abraos a%orrado el (ia-e %asta su casa! por no encionar la olestia de tener
que repetir el ensa-e,
6.gina =HH de >?3
9:6or qu+ necesitan recurrir a las aena*as; :@u+ teen que descubraos;
9pregunt Gac8,
Dranco sonri $ ir a Angelo,
9:&as odo a este tipo; Cree que nos %eos toado tantas olestias para entrar
aqu slo para responder a sus preguntas,
9Es una )alta de respeto 9di-o Angelo,
9:@u+ tal si coge otra silla para la se0orita! doctor; 9di-o Dranco a Gac89, As
c%arlareos un oento $ nos largareos,
Gac8 no se o(i, 6ensaba en la pistola que %aba sobre la esita au1iliar $ en la
posibilidad de que alguno de los dos atones toda(a estu(iera arado, "ientras %aca
acopio de (alor! repar en que los dos %obres estaban .s bien delgados, No parecan en
plena )ora
96erdone! doctor 9di-o Dranco9, :No e %a odo;
Antes de que Gac8 pudiera responder! o$ una conocin a su espalda $ alguien lo
epu- %acia un lado, Otra persona grit:
9J@ue nadie se ue(aK
Tras un instante de con)usin! Gac8 (io que tres a)roaericanos arados con
aetralladoras %aban irrupido en su apartaento, Las aras apuntaban con )ire*a a
Dranco $ Angelo, Los reci+n llegados (estan ropas de deporte $ Gac8 los reconoci en el
acto, Eran Dlas%! Da(id $ 7pit! sudorosos a causa del reciente partido de baloncesto,
&aban pillado a Dranco $ Angelo por sorpresa! $ los dos atones peranecieron
parali*ados en su sitio! con los o-os abiertos coo platos, Acostubrados a estar del otro
lado de las aras! saban que no deban o(erse,
6or unos instantes rein un silencio absoluto, Luego entr Farren! pa(one.ndose:
9E%! doctor! guardarte las espaldas se %a con(ertido en un traba-o a tiepo
copleto! :sabes lo que quiero decir;
2 debo re0irte por ensuciar el barrio con esta basura blanca,
Farren cogi la aetralladora de 7pit $ le orden a +ste que desarara a los
(isitantes, 7in decir una palabra! 7pit le quit la auto.tica a Angelo, Despu+s de cac%ear
a Dranco! recogi el ara que estaba en la esita au1iliar,
Gac8 solt ruidosaente el aire contenido,
9Farren! aigo! no s+ co %as %ec%o para llegar en un oento tan oportuno!
pero se agradece,
6.gina =HA de >?3
9Alguien (io a estas ratas de alcantarilla (igilando tu casa 9e1plic Farren9, Al
parecer! piensan que son in(isibles a pesar de su ropa cara $ su brillante Cadillac negro, Es
para escogonarse,
Gac8 se )rot las anos! agradecido por el s/bito cabio de )uer*as, Les pregunt
sus nobres a Angelo $ a Dranco! pero slo recibi iradas )uriosas a odo de respuesta,
9Ese es Angelo Dacciolo 9di-o Laurie se0alando a su eneigo,
97pit! qutales los billeteros 9orden Farren,
7pit obedeci $ le$ los nobres $ direcciones en (o* alta,
9J<a$aK :@u+ es esto; 9di-o ientras abra la )unda de piel que contena la c%apa de
la polica de O*one 6ar8, La le(ant para que Farren la (iera,
9No son polis 9di-o Farren con un gesto desde0oso9, No te preocupes,
9Laurie Pdi-o Gac89! creo que es %ora de llaar a Lou, 7eguro que estar. encantado
de %ablar con estos caballeros
2 dile que traiga el )urgn! ante la duda de que tenga que in(itarlos a pasar la noc%e
a e1pensas del erario p/blico
Laurie se dirigi a la cocina $ Gac8 se acerc a Angelo,
9De pie 9orden,
Angelo se le(ant $ ir con insolencia a Gac8, 6ara sor presa de todos! sobre todo
de Angelo! Gac8 le dio un pu0eta*o en la cara con todas sus )uer*as, 7e o$ un cru-ido!
Angelo rebot sobre el so). $ ca$ al suelo,
Gac8 gii! aldi-o $ se cogi la ano, Luego la sacudi,
9JGoderK 9e1cla9, Nunca le %aba pegado as a nadie,
92a est. bien le ad(irti Farren9, No quiero golpear a estas bo0igas, No es i
estilo,
9&e terinado 9repuso Gac8 sin de-ar de sacudir la ano9, <er.s! esa bo0iga golpe
a Laurie esta tarde despu+s de entrar en su apartaento, 7upongo que $a %abr.s (isto el
estado en que le de- la cara,
Angelo se sent en el suelo, Tenia la nari* torcida %acia la derec%a, Gac8 le orden
que se le(antara $ se sentara en el so). , Angelo obedeci! o(i+ndose lentaente! con una
ano deba-o de la nari* para ata-ar la sangre,
9A%ora! antes de que llegue la polica 9di-o Gac8 a los dos %obres9 (o$ a (ol(er a
preguntaros qu+ es lo que te+is que descubraos Laurie $ $o, :@u+ %a$ detr.s del asunto
Dranconi;
6.gina =HC de >?3
Angelo $ Dranco iraron a Gac8 con e1presin ausente! coo si no estu(iera all,
Gac8 insisti $ les pregunt qu+ saban del %gado de Dranconi! pero los %obres
peranecieron udos,
Laurie (ol(i de la cocina,
9Lou (iene %acia aqu 9di-o9, 2 debo a0adir que est. u$ entusiasado! sobre todo
por el soplo sobre <ido Delbario,
Una %ora .s tarde! Gac8 estaba codaente sentado en el apartaento de
Esteban Ndee! -unto a Laurie $ Farren,
9Gracias! toar+ otra cer(e*a 9di-o Gac8 en respuesta a la in(itacin de Esteban,
Estaba algo ac%ispado por la priera cer(e*a $ eu)rico por el a)ortunado curso de los
aconteciientos despu+s de un coien*o tan aciago,
A/n no %aban transcurrido (einte inutos desde la llaada de Laurie! cuando Lou
lleg al apartaento de Gac8 acopa0ado de (arios agentes, Estaba encantado con la
posibilidad de epapelar a Angelo $ a Dranco por allanaiento de orada! posesin de
aras sin autori*acin! asalto $ agresin! e1torsin $ suplantacin de identidad, Tena la
esperan*a de poder retenerlos el tiepo su)iciente para sacarles in)oracin sobre el
crien organi*ado en Nue(a 2or8! en particular sobre la )ailia Lucia,
Lou estaba preocupado por las aena*as a Laurie $ Gac8! as que cuando este
/ltio encion que estaban pensando en arc%arse de la ciudad! apo$ la idea con
entusiaso,
&asta entonces! les asignara una pare-a de guardias, 6ara sipli)icarle la tarea!
Laurie $ Gac8 acordaron peranecer -untos,
Luego Gac8 %aba con(encido a Farren de que los lle(ara al superercado $ les
presentara a Esteban Ndee, Coo %aba dic%o Farren! Esteban era un %obre cordial $
educado, Deba de tener una edad apro1iada a los cuarenta $ dos de Gac8! pero su )igura
era copletaente distinta,
"ientras Gac8 era corpulento! Esteban era esbelto, &asta sus rasgos )aciales
parecan delicados, 7u piel era de un intenso color arrn! (arios tonos .s oscura que la
de Farren,
6ero su rasgo )sico .s singular era su )rente proinente,
Tena la itad delantera de la cabe*a cal(a! de odo que la lnea del cuero
cabelludo se e1tenda de ore-a a ore-a,
En cuanto supo que Gac8 pensaba (ia-ar a Guinea Ecuatorial! in(it a Gac8! Laurie $
Farren a su apartaento,
Teodora Ndee result tan agradable coo su arido, Cuando lle(aban unos
inutos en el apartaento! insisti en que todos se quedaran a cenar,
Aspirando los apetitosos aroas procedentes de la cocina! Gac8 se reclin
codaente en su asiento con su segunda cer(e*a,
6.gina =H? de >?3
9:6or qu+ (inieron Teodora $ usted a Nue(a 2or8; 9pregunt Gac8,
9Tu(ios que %uir de nuestro pas 9respondi Esteban $ describi el r+gien de
terror del cruel dictador "acas! que %aba )or*ado a la tercera parte de la poblacin!
incluidos los descendientes de espa0oles! a abandonar su patria9, Asesinaron a cincuenta
il personas 9a0adi9, Due %orrible,
Nosotros tu(ios la suerte de poder escapar, 2o era aestro de escuela! educado en
Espa0a! $ en consecuencia sospec%oso,
9Espero que las cosas %a$an cabiado 9di-o Gac8,
97 9respondi Esteban9, El golpe de Estado de 3NCN %a cabiado uc%o la
situacin, 6ero es un pas pobre! aunque se dice que %a$ petrleo ar adentro, 7in
ebargo! lo descubrieron en Gabn! que a%ora es el pas .s rico de la *ona,
9:&a regresado alguna (e*; 9pregunt Gac8,
97! (arias (eces! aunque $a %ace unos a0os de la /ltia (isita, Teodora $ $o
teneos parientes all, El %erano de Teodora tiene un peque0o %otel en la *ona
continental! en una ciudad llaada 4ata,
9&e odo %ablar de 4ata 9di-o Gac89, 6or lo que s+! tiene un aeropuerto,
9El /nico en la parte continental, Due construido en los a0os oc%enta! para el
Congreso de A)rica Central, El pas no poda peritrselo! naturalente! pero eso es otra
%istoria,
9:&a odo %ablar de una copa0a llaada Gen7$s;
9Desde luego, Es la principal )uente de di(isas del pas! sobre todo a%ora que los
precios del cacao $ del ca)+ %an cado en picado,
9&e odo algo al respecto 9coent Gac89, Tabi+n %e odo que Gen7$s tiene una
gran-a de priates, :7abe si est. en 4ata;
9No! est. en el sur 9respondi Esteban9, La constru$eron en la sel(a! cerca de una
antigua ciudad espa0ola abandonada! llaada Cogo, Restauraron la ciudad para alo-ar a
sus epleados de Estados Unidos $ Europa $ constru$eron una aldea para los nati(os que
traba-an para ellos, &an contratado a uc%os ecuatoguineanos,
9:7abe si Gen7$s tabi+n %a construido un %ospital; 9pregunt Gac8,
97, Tienen un %ospital $ un laboratorio )rente a la (ie-a pla*a $ el a$untaiento,
9:Co es que est. tan in)orado; 9quiso saber ac8,
96orque tengo un prio que traba-aba para ellos, 7in ebargo! se arc% cuando
los soldados e-ecutaron a un aigo su$o por ca*ar ilegalente, A uc%os les gusta
Gen7$s por que pagan bien! pero a otros no les gusta porque tienen deasiada in)luencia
en el gobierno,
6.gina =HN de >?3
9A causa del dinero 9apostill Gac8,
9Desde luego 9di-o Esteban9, Les pasan dinero a los inistros e incluso antienen a
una parte del e-+rcito,
9"u$ con(eniente 9obser( Laurie,
97i )u+raos a 4ata! :podraos (isitar Cogo; 9pregunt Gac8,
97upongo que s 9respondi Esteban9, Cuando los espa0oles se arc%aron! %ace
(einticinco a0os! la carretera a Cogo qued abandonada $ pronto se (ol(i intransitable,
96ero Gen7$s la %a reparado para )acilitar el tr.nsito de sus caiones, 7in ebargo!
tendran que alquilar un coc%e,
9:2 eso es posible;
9En Guinea Ecuatorial todo es posible si uno tiene dinero :Cu.ndo piensan ir;
6orque es e-or (ia-ar en la estacin seca,
9:2 cu.ndo es eso; 9pregunt Gac8,
9En )ebrero $ ar*o,
9"u$ oportuno 9di-o Gac89! porque Laurie $ $o pensaos (ia-ar a0ana por la
noc%e,
9:@u+; 9Farren %abl por priera (e* desde su llegada al apartaento de Esteban,
No estaba in)orado de la con(ersacin entre Gac8 $ Lou9, 6ens+ que (osotros! Natalie $
$o baos a salir este )in de seana, 2a se lo %e dic%o a Natalie,
9"aldita sea 9di-o Gac89! %aba ol(idado ese coproiso,
9E%! to! e-or que os qued+is aqu %asta el s.bado por la noc%e! de lo contrario! e
eter+is en un lo, 2a te %e dic%o que Natalie no para de dare la pali*a con que quiere
(eros
"o(ido por la eu)oria! Gac8 %i*o otra sugerencia:
9Tengo una idea e-or, :6or qu+ Natalie $ t/ no (ia-an con Laurie $ conigo a
Guinea Ecuatorial; #n(itaos nosotros,
Laurie parpade, No estaba segura de %aber odo bien,
9:@u+ dices! to; &as perdido la c%a(eta, Eso est. en A)rica! :sabes;
97! A)rica 9repiti Gac89, 2 puesto que Laurie $ $o estaos obligados a ir! :por qu+
no apro(ec%ar la ocasin para di(ertirnos el .1io posible; A propsito! Esteban! :por
qu+ no (ienen tabi+n usted $ su u-er;
9:&abla en serio; 9pregunt Esteban con una e1presin tan incr+dula coo la de
Laurie,
6.gina =AO de >?3
9Claro que s, La e-or anera de (isitar un pas es con un nati(o, No es ning/n
secreto, 6ero! dgae! :necesitaos (isado;
97! pero el consulado de Guinea Ecuatorial est. aqu en Nue(a 2or8 9di-o
Esteban9, Cualquiera puede conseguir un (isado con dos )otogra)as! (einticinco dlares $
un papel del banco que certi)ique que no es pobre,
9:2 co se llega a Guinea Ecuatorial; 9pregunt Gac8,
96ara ir a 4ata! la e-or anera es %acerlo (a 6ars, Desde 6ars %a$ un (uelo
diario %asta Douala! Caer/n! $ desde all %a$ otro (uelo diario a 4ata, 6odran ir por
"adrid! pero de all salen slo dos (uelos seanales a "alabo! que est. en 4io8o,
96arece que gana 6ars 9di-o Gac8 con alegra,
9JTeodoraK lla Esteban a su esposa9, 7er. e-or que (engas,
9Est.s coo una regadera 9di-o Farren a Gac89, Lo supe desde el prier da que
apareciste en el capo de baloncesto, 6ero! :sabes;! tu locura epie*a a gustare,
C)*'+,-. 17
"arzo de 1997, 6.15 horas.
El despertador de 'e(in son a las cinco $ edia, Duera! a/n estaba oscuro, 'e(in
sali del osquitero $ encendi la lu* para buscar la bata $ las *apatillas, Un sabor pastoso
en la boca $ un le(e dolor de cabe*a le recordaron que la noc%e anterior %aba bebido
deasiado, Con ano teblorosa! cogi el (aso de agua que estaba sobre la esilla de
noc%e $ bebi un largo trago, Ligeraente recuperado! cain con piernas tabaleantes
%asta las %abitaciones de sus in(itadas $ lla a cada una de las puertas,
La noc%e anterior! los tres %aban decidido que era e-or que las u-eres se
quedaran a dorir, 'e(in tena %abitaciones de sobra! $ todos coincidieron en que el %ec%o
de estar -untos sipli)icara la partida por la a0ana $ que qui*. as llaaran enos la
atencin, En consecuencia! a eso de las once de la noc%e! en edio de las risas $ la
algaraba general! 'e(in %aba acopa0ado a las c%icas a sus respecti(as casas para que se
cabiaran de ropa $ recogieran sus cosas $ la coida que %aban coprado en la cantina,
"ientras las u-eres se preparaban! 'e(in %aba %ec%o una escapada al laboratorio
para coger el locali*ador! el radiorreceptor direccional! una linterna $ el apa topogr.)ico
de la isla,
'e(in tu(o que golpear dos (eces en cada puerta! la priera con sua(idad! $ al no
obtener respuesta! con .s )uer*a,
#ntua que las u-eres tenan resaca! sobre todo porque tardaron uc%o .s de lo
pre(isto en ba-ar a la cocina, Las dos se sir(ieron ca)+ $ bebieron la priera ta*a sin decir
palabra,
6.gina =A3 de >?3
Despu+s del desa$uno! los tres se recuperaron notableente, De %ec%o! cuando
salieron de la casa de 'e(in! estaban eu)ricos! coo si se arc%aran de (acaciones, El
tiepo era tan bueno coo poda esperarse en aquel con)n del undo, Despuntaba el alba!
$ el cielo de color rosa $ plata estaba bastante despe-ado, Al sur %aba una ristra de nubes
abultadas, Al oeste! sobre el %ori*onte! se di(isaban aena*adoras nubes p/rpura de
torenta! pero estaban sobre el oc+ano $ seguraente peraneceran all durante el resto
del da,
El pueblo pareca abandonado, No %aba transe/ntes ni (e%culos! $ los postigos de
las casas estaban cerrados, 7lo (ieron a un nati(o )regando el suelo del C%ic8ee &ut 4ar
Cainaron %asta el iponente uelle construido por Gen7$s! que tena seis etros
de anc%o por un etro oc%enta de altura, Los r/sticos aderos estaban %/edos por el aire
de la noc%e, Al )inal del uelle! una rapa de adera conduca a un dique )lotante, El
dique pareca ilagrosaente suspendido en el aire! pues la super)icie tranquila del agua
estaba oculta por una nube de niebla que se e1tenda %asta donde alcan*aba la (ista,
Tal coo %aban proetido las u-eres! %aba una piragua otori*ada de nue(e
etros de eslora! )lotando pl.cidaente al )inal del dique, En un tiepo %aba estado
pintada de ro-o en el e1terior $ de blanco en el interior! pero a%ora la a$or parte de la
pintura estaba descolorida o desconc%ada,
Las tres cuartas partes de la ebarcacin estaban cubiertas por un tec%o de pa-a
sostenido sobre postes de adera! $ deba-o del tec%o %aba bancos, El otor era un antiguo
E(enrude )uera de borda, Aarrada a la popa! %aba una peque0a canoa con cuatro bancos
estrec%os que se e1tendan de borda a borda,
9:No est. al! e%; 9di-o "elanie ientras tiraba del cable de aarre para acercar la
piragua al dique,
9Es .s grande de lo que esperaba 9obser( 'e(in 7iepre que el otor )uncione!
no %abr. probleas, No quisiera tener que rear,
9En el peor de los casos! (ol(ereos )lotando con la corriente 9di-o "elanie!
ipasible9, Al )in $ al cabo! (aos ro arriba
7ubieron los b.rtulos $ la coida a bordo, "ientras "elanie peraneca en el
uelle! 'e(in se dirigi a la popa para e1ainar el otor! cu$os andos tenan
instrucciones en ingl+s, 6uso la palanca en posicin 7tart $ tir de la cuerda,
6ara su sorpresa! el otor se puso en arc%a, Le %i*o una se0a a "elanie para que
saltara a bordo! cabi la palanca a la posicin DorEard $ *arparon,
"ientras se ale-aban del uelle! todos iraron %acia Cogo para coprobar si
alguien los %aba (isto salir, La /nica persona a la (ista era el %obre que lipiaba el bar!
que ni siquiera se olest en (ol(erse a irarlos,
Coo %aban planeado! pusieron rubo al oeste! coo si se dirigieran a Acala$ong,
'e(in puls el estrangulador $ le alegr (er que la barca adquira (elocidad, Aunque era
una ebarcacin grande $ pesada! tena poco calado, 'e(in ir el bote que lle(aban a
reolque5 )lotaba sua(eente sobre el agua,
6.gina =A= de >?3
El ruido del otor les ipeda antener una con(ersacin! as que se contentaron
con dis)rutar del paisa-e, El sol a/n no %aba salido! pero coen*aba a clarear $! al este! los
c/ulos de nubes sobre Gabn $a estaban ribeteados de oro, A su derec%a! la costa de
Guinea Ecuatorial pareca una slida asa de (egetacin que caa a ploo en el ro, Otras
piraguas salpicaban el estuario! o(i+ndose coo )antasas sobre la brua que toda(a
cubra la super)icie del agua,
Cuando se ale-aron lo su)iciente de Cogo! "elanie dio una palada en el %obro a
'e(in e %i*o un o(iiento circular con la ano, 'e(in asinti $ coen* a girar la
ebarcacin rubo al sur,
Die* inutos despu+s! 'e(in inici un lento giro %acia el oeste, Estaban coo
nio a un 8iletro $ edio de la costa! as que al pasar )rente a Cogo era
pr.cticaente iposible distinguir los edi)icios,
Dinalente sali el sol: una enore bola de oro ro-i*o, Al principio! la brua
ecuatorial era tan densa que podan irarlo directaente! sin necesidad de cubrirse los
o-os, 6ero el calor del sol coen* a e(aporar la niebla! que! a su (e* intensi)ic
r.pidaente el resplandor, "elanie )ue la priera en ponerse las ga)as de sol! pero
Candace $ 'e(in la iitaron de inediato, Unos inutos despu+s! todos epe*aron a
despo-arse de algunas de las prendas que se %aban puesto para protegerse del )resco de la
adrugada,
A la i*quierda apareci la )ila de islas que bordeaban la costa ecuatoguineana,
'e(in %aba girado %acia el norte para copletar el aplio crculo alrededor de Cogo,
A%ora o(i el tin para dirigir la proa %acia la isla Drancesca! que coen*aba a
(islubrarse a lo le-os,
Cuando los ra$os solares terinaron de e(aporar la niebla! una agradable brisa agit
el agua! $ las olas enturbiaron la super)icie! %asta entonces cristalina, Con el (iento de
)rente! la piragua epe* a sacudirse! c%ocando contra las crestas $ salpicando de tanto en
tanto a los pasa-eros,
La isla Drancesca pareca di)erente a las islas circundantes! di)erencia que se %aca
.s notable a edida que se apro1iaban, Ade.s de ser considerableente .s grande!
el aci*o de piedra cali*a le daba un aspecto uc%o .s recio,
Girones de niebla pendan coo nubes de los picos,
Una %ora $ cuarto despu+s de la salida del uelle de Cogo! 'e(in redu-o la
(elocidad, A treinta etros de distancia se al*aba la densa costa del e1treo sudoeste de la
isla Drancesca,
9Desde aqu tiene un aspecto aena*ante 9grit "elanie por encia del ruido del
otor,
'e(in %i*o un gesto de asentiiento, La isla no era un lugar atracti(o5 no tena
pla$a $ la costa pareca cubierta de densos angles,
9JTeneos que encontrar la desebocadura del ro De(isoK 9grit 'e(in,
6.gina =A> de >?3
Despu+s de acercarse a una distancia prudencial de los angles! gir el tin a
estribor $ coen* a bordear la costa occidental, A sota(ento! las olas desaparecieron,
'e(in se puso en pie con la esperan*a de detectar posibles obst.culos ba-o la super)icie!
pero no pudo, El agua era de un ipenetrable color de barro,
9:@u+ te parece esa *ona de -uncos; 9grit Candace desde la proa! se0alando un
pantano que acababa de aparecer a la (ista,
'e(in %i*o un gesto de asentiiento! redu-o a/n .s la (elocidad $ dirigi la
ebarcacin %acia las ca0as de casi dos etros de altura,
9:<es alg/n obst.culo ba-o el agua; Grit a Candace,
La - o(en neg con la cabe*a $ respondi:
9El agua est. deasiado turbia,
'e(in (ol(i a girar la ebarcacin! de odo que una (e* .s a(an*aron en lnea
con la costa, Los -uncos eran densos! $ a%ora el pantano se e1tenda unos cien etros %acia
el interior,
9Esta debe de ser la desebocadura del ro 9di-o 'e(in9,
Espero que %a$a un canal5 de lo contrario! estaos perdidos,
No podreos pasar entre esos -uncos con la piragua,
Die* inutos .s tarde! sin que %ubieran encontrado una brec%a entre los -uncos!
'e(in dio la (uelta con cuidado de no enredar el cable de reolque de la peque0a piragua,
9No quiero seguir en esta direccin 9di-o9, El pantano se est. estrec%ando $ no %a$
se0ales de un canal, Ade.s! tengo iedo de acercare deasiado a la *ona de
estacionaiento $ al puente,
9Est. bien 9con(ino "elanie9, :6or qu+ no (aos al otro lado de la isla! donde est.
la ebocadura del ro De(iso;
9Esa era i idea 9repuso 'e(in,
"elanie le(ant una ano, 9:@u+ %aces;
9C%oca esos cinco! tonto 9di-o ella,
'e(in le dio una palada en la ano $ ri,
Regresaron por el iso caino $ rodearon la isla en direccin al este, 'e(in
redu-o ligeraente la (elocidad, El (ia-e le %aba peritido obser(ar la cara sur del
espina*o onta0oso de la isla, Desde aquel .ngulo! no se (ea piedra cali*a, La isla
pareca cubierta de sel(a (irgen,
97lo (eo p.-aros 9grit "elanie por encia del ruido del otor,
'e(in asinti, El tabi+n %aba (isto uc%os bises $ al caudones,
6.gina =AB de >?3
El sol $a estaba bastante alto! $ el tec%o de pa-a les result /til, Los tres se apretaron
en la popa para apro(ec%ar la sobra, Candace se puso un bronceador que 'e(in %aba
encontrado en su botiqun,
9:Crees que los bonobos de la isla ser.n tan asustadi*os coo los de.s; 9grit
"elanie,
'e(in se encogi de %obros,
9O-al. lo supiera9respondi a gritos9, 7i es as! ser. di)cil (er alguno $ nuestro
es)uer*o %abr. sido en (ano,
96ero +stos tu(ieron contacto con seres %uanos ientras estaban en el Centro de
Aniales 9grit "elanie9, Creo que si no nos apro1iaos deasiado! tendreos ocasin
de obser(arlos,
9:Los bonobos son tidos en su %.bitat natural; 9pregunt Candace a "elanie,
9"uc%o, #gual o .s que los c%ipanc+s, Es casi iposible (er a un c%ipanc+ en
su edio natural, 7on e1traordinariaente asustadi*os! $ su sentido del odo $ del ol)ato
est. uc%o .s desarrollado que el nuestro! de odo que la gente no puede acercarse,
9:Toda(a queda alguna *ona en estado sal(a-e en A)rica; 9pregunt Candace,
9JClaro que sK 9respondi "elanie9, Desde la costa de Guinea Ecuatorial! $
subiendo %acia el noroeste! %a$ enores e1tensiones de bosques tropicales sin e1plorar, 2
estaos %ablando de un territorio de il quinientos 8iletros cuadrados,
9:Cu.nto tiepo seguir. as; 9quiso saber Candace,
9Esa es otra %istoria 9di-o "elanie,
9:6or qu+ no e pasas una bebida )resca; 9pidi 'e(in,
9"arc%ando 9di-o ella $ abri la ne(era de pla$a,
<einte inutos despu+s! 'e(in redu-o la (elocidad $ (ir %acia el norte! alrededor
del e1treo oriental de la isla Drancesca, El sol %aba subido a/n .s $ el calor apretaba,
Candace puso la ne(era a babor para antenerla a la sobra,
9Nos acercaos a otro pantano 9di-o Candace,
92a lo (eo 9repuso +l,
Una (e* .s! 'e(in dirigi la ebarcacin %acia la costa,
El pantano tena unas diensiones siilares al de la costa occidental $!
nue(aente! la -ungla se cerraba sobre +l a unos cien etros de distancia,
Cuando estaba a punto de anunciar una nue(a derrota! (io una abertura en el %asta
entonces ipenetrable uro de -uncos, <ir en direccin a la abertura $ redu-o la
(elocidad,
6.gina =AH de >?3
Unos die* etros .s all. ! puso el otor en punto uerto $ )inalente lo apag,
El ruido del otor se a%og $ se detu(ieron con una sacudida,
9JGoK "e *uban los odos 9protest "elanie,
9:Crees que es un canal; 9pregunt 'e(in a Candace! que %aba (uelto a la proa,
9No esto$ segura,
'e(in le(ant la parte posterior del otor $ la inclin %acia la borda, No quera que
las %+lices se enredaran con la (egetacin subacu.tica,
La piragua se intern entre los -uncos! pas a duras penas entre los tallos $ se
detu(o, 'e(in le(ant el cable de reolque para e(itar que la piragua c%ocara contra la
popa,
96arece u$ sinuoso 9di-o Candace, 7u-et.ndose al tec%o de pa-a! se %aba subido a
la borda para irar por encia de los -uncos,
'e(in arranc una ca0a $ la parti en tro*os peque0os! que luego arro- al agua,
Los tro*os se o(ieron lenta pero ine1orableente %acia delante,
96arece que %a$ corriente 9di-o9, Es buena se0al, &agaos la prueba con la piragua,
Tir de la peque0a ebarcacin %asta ponerla paralela a la piragua,
Con cierto es)uer*o debido a la inestabilidad de la canoa! consiguieron subir a
bordo de la peque0a ebarcacin con los bultos $ la coida, 'e(in se sent en la popa $
Candace en la proa, "elanie to asiento en el edio! pera no en el banco! sino
directaente sobre el )ondo, Las piraguas la ponan ner(iosa $ pre)era estar sobre una
super)icie segura,
"ediante una cobinacin de es)uer*os 9rear! tirar de las ca0as $ epu-ar la
canoa9 consiguieron adelantar a la piragua, Una (e* en el interior de lo que esperaban que
)ueraun canal! a(an*aron con a$or )acilidad,
Con 'e(in a los reos en la popa $ Candace en la proa! consiguieron o(erse a
paso de %obre, El estrec%o canal de apenas dos etros de anc%o! serpenteaba en
apretadas cur(as, Aunque slo eran las oc%o de la a0ana! el sol calentaba con la
intensidad propia del ecuador, Los -uncos bloqueaban el paso del (iento! ele(ando a/n .s
la teperatura,
9No %a$ uc%os cainos en la isla 9obser( "elanie! que %aba desplegado el
apa $ lo estaba estudiando,
9El caino principal sale de la *ona de estacionaiento! donde el puente cru*a
%acia el lago de los %ipoptaos 9di-o 'e(in,
9&a$ algunos .s 9coent "elanie9, Todos epie*an en el lago de los
%ipoptaos, 7upongo que los %an abierto para )acilitar la recogida,
6.gina =AA de >?3
97eguraente9con(ino 'e(in,
"ir el agua turbia $ (io que los tallos de las plantas subacu.ticas se e1tendan en
la direccin %acia donde a(an*aban! lo que indicaba que iban con la corriente, 7e sinti
.s aniado,
9:6or qu+ no pruebas el locali*ador; 9propuso9, Coprueba si el bonobo n/ero
sesenta se %a o(ido,
"elanie introdu-o la in)oracin con el peque0o teclado,
9No lo parece 9di-o, Redu-o la escala para equipararla a la del apa topogr.)ico $
locali* el punto ro-o, 7igue en el iso punto del pantano 9in)or,
9Al enos podreos des(elar ese isterio 9se0al 'e(in9! aunque no (eaos a
ning/n otro e-eplar,
7e apro1iaban a un uro de -ungla de treinta etros de altura, Cuando giraron por
la /ltia cur(a del pantano! (ieron que el canal desapareca en la enara0ada (egetacin,
9Dentro de un oento estareos a la sobra 9obser( Candace9, Estar. uc%o
.s )resco,
9No cuentes con ello 9repuso 'e(in,
Epu-ando las raas %acia un lado! se desli*aron silenciosaente en la perpetua
oscuridad del bosque, A di)erencia de lo que esperaba Candace! )ue coo entrar en un
so)ocante $ opresi(o in(ernadero, La (egetacin re*uaba %uedad $ no corra ni un
soplo de aire )resco, Aunque la densa b(eda de .rboles! enredaderas $ lianas ipeda el
paso de los ra$os del sol! tabi+n antena el calor coo una pesada anta de lana,
Algunas de las %o-as edan treinta centetros de di.etro, La oscuridad del t/nel de
(egetacin los to por sorpresa a los tres! %asta que sus o-os se acostubraron a la
penubra, 6oco a poco! coen*aron a percibir detalles del paisa-e! %asta que les pareci
estar en el crep/sculo! poco antes del anoc%ecer,
Desde el oento en que las prieras raas se cerraron tras ellos! los atacaron
en-abres de insectos: osquitos! t.banos! oscas $ abe-orros, "elanie busc
desesperadaente el repelente de insectos, Despu+s de aplic.rselo! se lo pas a los de.s,
9&uele coo una aldita cloaca 9di-o Candace desde la popa9, 2 acabo de (er una
serpiente, Detesto las serpientes,
9"ientras perane*caos en la canoa! estareos a sal(o 9di-o 'e(in,
9Entonces tengaos cuidado de no (olcar 9terci "elanie,
9JNo te atre(as a encionar siquiera esa posibilidadK 9gii Candace9, Ten+is que
recordar que $o acabo de llegar,
<osotros lle(.is a0os aqu,
6.gina =AC de >?3
97lo teneos que preocuparnos por los cocodrilos $ los %ipoptaos 9di-o 'e(in9,
Cuando (eas uno! delo,
9JGenialK 9repuso "elanie con ner(iosiso9, :2 qu+ %areos entonces;
9No quera preocuparte 9di-o +l9, No creo que nos topeos con ninguno %asta que
llegueos al lago,
9:2 entonces qu+; 9pregunt Candace9, Creo que deb in)orare de los peligros
del (ia-e antes de salir,
9No nos olestar.n 9asegur 'e(in9, Al enos! eso e %an dic%o, "ientras est+n
en el agua! lo /nico que teneos que %acer es peranecer a una distancia prudencial, 7lo
cuando est.n en tierra pueden (ol(erse ipre(isibleente agresi(os $ tanto los
%ipoptaos coo los cocodrilos son .s r.pidos de lo que crees,
9Epie*o a asustare 9aditi Candace9, 2 $o que crea que nos baos a di(ertir,
9Nadie di-o que )uera a ser un da de capo 9protest "elanie9, &eos (enido con
un propsito5 no a %acer turiso,
9Espero que tengaos suerte 9di-o 'e(in, Entenda per)ectaente a Candace5 +l
iso no acababa de creer que lo %ubieran arrastrado %asta all,
Ade.s de los insectos! la )auna sil(estre doinante eran las a(es! que salan
incesanteente de entre las raas! llenando el aire con sus elodas,
A abos lados del canal! el bosque era un uro ipenetrable, 7lo de tanto en
tanto! 'e(in $ las dos -(enes alcan*aban a di(isar algo a .s de unos pocos etros de
distancia,
&asta la costa era in(isible! oculta tras una ara0a de plantas $ races acu.ticas,
"ientras reaba! 'e(in obser( la oscura super)icie del pantano! que estaba
cubierta de innuerables ara0as de agua, Calcul la (elocidad a la que )lotaban -unto a los
troncos $ supuso que a(an*aban a una arc%a r.pida de %obre,
A ese paso! calcul que llegaran al lago de los %ipoptaos en unos die* o quince
inutos,
9:6or qu+ no prograas el locali*ador en el odo de b/squeda; 9sugiri 'e(in a
"elanie9, 7i reduces el alcance a esta *ona! sabreos si %a$ bonobos cerca,
"elanie estaba inclinada sobre el peque0o ordenador cuando percibi una s/bita
conocin a su i*quierda, Un instante despu+s! o$eron c%asquidos de raas en el bosque,
9JDios oK 9e1cla Candace con una ano en el pec%o9, :@u+ deonios %a sido
eso;
97upongo que otro dsi8er 9respondi 'e(in9, Esos peque0os antlopes est.n incluso
en las islas,
6.gina =A? de >?3
"elanie (ol(i a concentrarse en el locali*ador $ u$ pronto in)or a los de.s
de que no %aba bonobos en las pro1iidades,
9Desde luego 9di-o 'e(in con sarcaso9, &abra sido deasiado sencillo,
<einte inutos despu+s! Candace di(is un tenue %a* de lu* entre las raas! un
poco .s adelante,
9Debe ser el lago 9a(entur 'e(in,
Rearon durante unos instantes $ por )in la canoa se desli* sobre la super)icie
despe-ada del lago de los %ipoptaos, Deslubrados por la lu* radiante del sol! los tres se
pusieron las ga)as de sol,
El lago no era grande, En realidad! pareca .s bien una laguna larga! salpicada de
islotes cubiertos de atorrales $ atestados de blancas bises, Densos uros de -uncos
bordeaban la costa $! aqu $ all! inaculados nen/)ares se al*aban sobre la super)icie del
agua, C/ulos de (egetacin )lotante! lo bastante densos para sostener el peso de las a(es
.s peque0as! giraban pere*osaente en crculos! epu-ados por la sua(e brisa,
A abos lados! el lite del bosque se %aba ale-ado de la orilla! )orando (astos
capos cubiertos de %ierba, Algunos de ellos estaban salpicados de paleras, A la
i*quierda! por encia de las copas de los .rboles! las pe0ascosas cias del aci*o de
piedra cali*a se di(isaban claraente en la bruosa lu* de la a0ana,
9Es u$ bonito 9di-o "elanie,
9"e recuerda a las pinturas sobre la +poca pre%istrica 9coent 'e(in9, &asta
puedo iaginare un par de brontosaurios en el )ondo,
9JDios oK 2a (eo los %ipoptaos a la i*quierdaK 9e1cla Candace! alarada!
se0alando con el reo,
'e(in ir en la direccin indicada, En e)ecto! sobre la super)icie del agua se (ean
las cabe*as $ las ore-as de una docena de esos enores a)eros, 6osados sobre sus
coronillas! unos cuantos p.-aros blancos se lipiaban las pluas,
9Tranquila 9di-o9, "ira co se ale-an lentaente de nosotros, No nos crear.n
ning/n problea,
9Nunca %e sido una gran aante de la naturale*a 9usit Candace,
9No es preciso que te -usti)iques 9repuso 'e(in! que recordaba con claridad su
propia inquietud ante la )auna sil(estre durante su prier a0o en Cogo,
97eg/n el apa! debera %aber un caino no u$ le-os! en la costa i*quierda 9di-o
"elanie estudiando el apa topogr.)ico,
97i no recuerdo al! %a$ un caino a lo largo de toda la orilla este del lago 9repuso
'e(in9, Coien*a en el puente,
9Es (erdad, Tiene que estar por aqu cerca! a la i*quierda,
6.gina =AN de >?3
'e(in dirigi la canoa en esa direccin $ busc una abertura entre los -uncos,
6or desgracia! no encontr ninguna,
9Creo que tendreos que abrirnos paso con el bote entre la (egetacin 9di-o,
9Desde luego 9replic "elanie9, 2o no pienso ba-ar %asta que no %a$a tierra )ire,
'e(in indic a Candace que de-ara de rear $! con (arias bra*adas (igorosas!
dirigi la canoa %acia el alto uro de -uncos, 6ara sorpresa de todos! el bote se abri paso
).cilente entre la (egetacin! pese a los ruidos de raspaduras en el casco, Antes de lo que
esperaban! toparon con la costa,
9&a sido ).cil 9di-o, "ir a su espalda para obser(ar el sendero que %aban abierto
en la (egetacin! pero las ca0as $a %aban (uelto a su posicin original,
9:Tengo que ba-ar; 9pregunt Candace9, No (eo el suelo, :2 si est. lleno de bic%os
$ serpientes;
9Abrete paso con el reo le indic 'e(in, En cuanto Candace salt al suelo desde la
popa! 'e(in re %acia la (egetacin $ consigui acercar a/n .s la canoa a la orilla,
"elanie ba- sin di)icultad,
9:@u+ %aceos con la coida; 9pregunt 'e(in,
9De-+osla aqu 9respondi "elanie9, Trae slo la bolsa con el radiorreceptor
direccional $ la linterna, 2o $a tengo el locali*ador $ el apa,
Las u-eres esperaron a que 'e(in saltara del bote $ le indicaron que toara la
delantera, Con la bolsa de instruentos en bandolera! 'e(in ec% a andar %acia el interior
de la isla! apartando los -uncos a su paso, El terreno era cenagoso $ el barro se ad%era a
sus *apatos! pero unos tres etros .s all. salieron a un capo de %ierba,
9Esto parece un capo! pero en realidad es una ci+naga 9protest "elanie
ir.ndose las *apatillas de tenis! que estaban epapadas $ cubiertas de barro negro,
'e(in estudi el apa para orientarse $ por )in se0al a la derec%a,
9El c%ip del bonobo n/ero sesenta debera estar a enos de treinta etros de aqu!
en direccin a esos .rboles 9di-o,
9Terineos con esto de una (e* 9di-o "elanie, Tras obser(ar el laentable estado
de sus )laantes *apatillas de tenis! %asta ella epe*aba a cuestionarse su presencia all,
En A)rica! nada resultaba sencillo,
'e(in ec% a andar $ las u-eres lo siguieron, Al principio! las irregularidades del
terreno di)icultaban la arc%a, Aunque la %ierba pareca uni)ore! creca en peque0os
ontculos rodeados de agua cenagosa,
6ero a unos quince etros de la orilla! el suelo se ele( $ se (ol(i relati(aente
.s seco, Unos instantes despu+s! llegaron a un caino,
6.gina =CO de >?3
6ara su sorpresa! la senda pareca trillada, Discurra paralela a la costa del lago,
97ieg)ried debe de en(iar .s cuadrillas de obreros de los que creaos 9di-o
"elanie9, Este caino se %a preser(ado u$ bien,
9Tienes ra*n 9con(ino 'e(in9, 7upongo que tienen que antenerlos para )acilitar
la recogida de e-eplares, La sel(a es deasiado densa $ a(an*a con rapide*, Es una
suerte5 el caino nos a$udar., 7i no recuerdo al! +ste conduce al aci*o de piedra cali*a,
97i (ienen por aqu para antener los cainos! es probable que 7ieg)ried di-era la
(erdad 9se0al "elanie9, 6uede que los obreros %icieran )uego,
9O-al. sea as 9di-o 'e(in,
9&uele al 9obser( Candace! ol)ateando el aire9, En realidad! %uele a podrido,
7us aigos ol)atearon el aire $ asintieron,
9"ala se0al 9di-o "elanie,
'e(in %i*o un gesto de asentiiento $ se dirigi %acia los .rboles, Unos inutos
despu+s! tap.ndose la nari*! los tres descubrieron el origen del repulsi(o olor: los restos del
bonobo n/ero sesenta, Los insectos de(oraban el cad.(er del anial $ era e(idente que
algunos depredadores .s grandes %aban participado en el )estn,
7in ebargo! el estado del cad.(er era enos pa(oroso que la prueba de la causa de
la uerte, La criatura %aba recibido un golpe entre los o-os con una piedra en )ora de
cu0a que le %aba partido el cr.neo por la itad, La piedra segua en su sitio, Los globos
oculares! )uera de sus rbitas! iraban en direcciones opuestas,
9JA$K 9e1cla "elanie9, Es lo que teaos, Esto sugiere que los bonobos no se
%an liitado a di(idirse en dos grupos5 tabi+n est.n at.ndose entre s, "e pregunto si el
n/ero sesenta $ siete tabi+n %a uerto,
'e(in dio un puntapi+ a la cu0a de piedra! separ.ndola de la cabe*a
seidescopuesta, Los tres la iraron,
9Tabi+n teaos (er esto 9se0al +l,
9:A qu+ te re)ieres; 9pregunt Candace,
9Ese tro*o de roca tiene una )ora arti)icial 9e1plic, Con la punta del *apato!
se0al uno de los bordes de la piedra! que estaba ellado9, Al parecer! est.n )abricando
%erraientas,
9".s pruebas circunstanciales 9di-o "elanie,
9<aos %acia donde d+ el (iento antes de que (oite 9di-o 'e(in9, No puedo
soportar este olor,
6.gina =C3 de >?3
7e %aba ale-ado tres pasos en direccin este! cuando alguien lo cogi del bra*o!
oblig.ndolo a detenerse, 7e (ol(i $ (io a "elanie con el dedo ndice en los labios, La
c%ica se0al al sur,
'e(in ir %acia all $ contu(o la respiracin, A unos cincuenta etros! entre las
sobras de la arboleda! %aba un bonobo, El anial estaba copletaente erguido e
in(il! coo un soldado de la guardia de %onor, 6areca irarlos con la isa atencin
con que ellos lo iraban a +l,
'e(in se sorprendi de su taa0o! pues el anial eda .s de un etro $ edio,
Tabi+n pareca e1cedido de peso5 a -u*gar por su usculoso torso! deba de pesar entre
sesenta $ cinco $ setenta 8ilos,
9Es .s alto que los bonobos que %an lle(ado al %ospital para los trasplantes
9obser( Candace9, O al enos e lo parece, Claro qu+ cuando $o tu(e ocasin de (erlos!
estaban sedados $ atados a una cailla,
9C%ist 9di-o "elanie9, No lo asusteos, 6uede que no tengaos oportunidad de (er
a ning/n otro,
Con lentitud! 'e(in se quit la bolsa del %obro! sac el radiorreceptor direccional
$ progra el sistea de b/squeda, Con un sua(e *ubido! el arte)acto se0al en
direccin al bonobo $ luego eiti un pitido continuo, "ir la pantalla de cristal lquido $
dio un respingo,
9:@u+ pasa; 9urur "elanie al (er su cabio de e1presin,
9JEs el n/ero unoK 9respondi 'e(in tabi+n en susurros9, "i doble,
9<a$a! esto$ celosa 9di-o "elanie en (o* ba-a9, A tabi+n e gustara (er al
o,
9O-al. pudi+raos (er e-or 9terci Candace9, :Nos arriesgaos a acercarnos;
'e(in estaba ipresionado por dos ra*ones, En prier lugar! por la coincidencia de
que el prier bonobo que %aban encontrado )uera su doble, En segundo lugar! porque si
in(oluntariaente %aba creado una ra*a de proto%uanos! en un sentido eta)rico! se
estaba (iendo a s iso seis illones de a0os antes,
9Esto es deasiado 9di-o,
9:A qu+ te re)ieres; 9pregunt "elanie,
9En cierto sentido! +se que est. all so$ $o iso 9respondi 'e(in,
9Tapoco te pases 9di-o "elanie,
9Es ob(io que est. erguido coo un ser %uano 9obser( Candace9! pero es .s
peludo que la a$ora de los tos con los que %e salido,
9"u$ graciosa 9di-o "elanie sin rer,
6.gina =C= de >?3
9"elanie! usa el locali*ador para e1plorar el .rea 9pidi 'e(in9, Los bonobos suelen
ir en grupo! as que es probable que %a$a .s en los alrededores, 6odran estar ocultos
detr.s de los .rboles,
"elanie anipul el instruento,
9No puedo creer que se quede tan quieto 9se0al Candace,
9@ui*. est+ uerto de iedo 9repuso 'e(in9, No debe de saber qu+ pensar de
nosotros, O! si "elanie tiene ra*n sobre la )alta de %ebras! puede que se %a$a quedado
prendado de (osotras dos,
9Eso s que no e %ace ninguna gracia 9di-o "elanie sin le(antar la (ista del
teclado,
9Lo siento 9se disculp 'e(in,
9:@u+ tiene en la cintura; 9pregunt Candace,
92o estaba pregunt.ndoe lo iso 9di-o 'e(in9, No (eo bien! pero tal (e* sea una
liana que se le enred ientras se abra paso entre la (egetacin,
9@ui*. sea uno de los ac%os doinantes de su grupo 9di-o "elanie9, Con tan
pocas %ebras! es u$ probable que se coporten coo los c%ipanc+s, En tal caso!
podra estar deostrando su (alor,
Transcurrieron (arios inutos $ el bonobo peraneci in(il,
9Esto parece uno de esos atolladeros tpicos de las pelculas de (aqueros 9protest
Candace9, Acerqu+onos todo lo posible, :@u+ podeos perder; #ncluso si sale corriendo!
(ereos algo .s,
9De acuerdo 9repuso 'e(in9, 6ero no %ag.is o(iientos bruscos, No quiero
asustarlo, 7i lo %aceos! qui*. perdaos la oportunidad de (er a otros,
9<osotros priero9di-o Candace,
Los tres a(an*aron con sigilo! paso a paso, 'e(in iba delante! seguido de cerca por
"elanie, Candace cainaba en la retaguardia, Cuando llegaron al punto edio entre ellos
$ el bonobo! se detu(ieron, A%ora podan (erlo uc%o e-or,
El anial tena ce-as proinentes $ una )rente en decli(e! coo los c%ipanc+s!
pero el prognatiso del e1treo in)erior de la cara era enor al de un bonobo noral, 7u
nari* era c%ata! con unas aletas que se ensanc%aban $ se %undan alternati(aente, Las
ore-as eran .s peque0as que las de los c%ipanc+s o los bonobos! $ estaban aplanadas a
ras de la cabe*a,
9:Est.is pensando lo iso que $o; 9pregunt "elanie,
Candace asinti,
6.gina =C> de >?3
9"e recuerda a los dibu-os de ca(erncolas que %aba en los libros de te1to de la
escuela,
9:&ab+is (isto sus anos; 9pregunt 'e(in,
97 9respondi Candace9, :@u+ tienen de particular;
9El pulgar, No es coo el de los c%ipanc+s, Est. separado de la pala,
9Tienes ra*n, 2 eso signi)ica que es capa* de oponerlo a los de.s dedos,
9J7anto cieloK 9susurr +l9, Las pruebas circunstanciales se acuulan, 7upongo que
si en el bra*o corto del croosoa seis se encuentran los genes e(oluti(os responsables de
la bipedacin! tabi+n podran encontrarse all los que periten oponer el pulgar a los
dedos,
9Lo que lle(a a la cintura es una liana 9obser( Candace9,
A%ora la (eo con claridad,
9Acerqu+onos un poco .s 9sugiri "elanie,
9No s+ 9di-o 'e(in9, Creo que estaos tentando a la suerte, Con )ranque*a! e
sorprende que a/n no %a$a %uido de nosotros, Tal (e* deberaos sentarnos aqu a irarlo,
9&ace uc%sio calor al sol 9replic "elanie9, 2 toda(a no son las nue(e! as que
dentro de un rato ser. peor, 7i decidios sentarnos a obser(ar! $o propongo que sea a la
sobra, 2 entonces tabi+n e gustara tener la coida con nosotros,
9Esto$ de acuerdo 9inter(ino Candace,
9Claro que est.s de acuerdo 9se burl 'e(in9, "e sorprendera que no )uera as,
Estaba cansado de (er que cada (e* que "elanie %aca una sugerencia! Candace la
apo$aba incondicionalente, Gracias a su ad%esin! se %aban etido en .s de un lo,
9Gracias por el cuplido 9di-o Candace! indignada,
9Lo siento 9se disculp +l! que no prentenda %erir sus sentiientos,
94ueno! $o e acercar+ 9di-o "elanie9, Al )in $ al cabo! Gane Goodall consigui
apro1iarse a los c%ipanc+s,
9Es (erdad 9repuso 'e(in9! pero despu+s de eses de acostubrarlos a su
presencia,
9De todos odos (o$ a intentarlo 9insisti ella,
'e(in $ Candace de-aron que a(an*ara unos tres etros! luego intercabiaron una
irada! se encogieron de %obros $ la siguieron,
9No ten+is que %acerlo por 9di-o "elanie,
6.gina =CB de >?3
9En realidad! quiero acercare lo su)iciente para (er la e1presin de la cara de i
doble 9susurr 'e(in9, 2 tabi+n quiero irarlo a los o-os,
En silencio! $ con paso lento $ sigiloso! los tres consiguieron llegar a unos seis
etros del bonobo, Luego (ol(ieron a detenerse,
9JEs increbleK 9susurr "elanie sin apartar los o-os de la cara del anial9, Los
/nicos indicios de que el anial estaba (i(o eran un parpadeo de (e* en cuando! algunos
o(iientos de los o-os $ el ensanc%aiento de las )osas nasales con cada inspiracin,
9"ira esos pectorales 9indic Candace9, Es coo si se %ubiera pasado edia (ida
en el ginasio,
9:Co cre+is que se %i*o esa cicatri*; 9pregunt "elanie,
El bonobo tena una gruesa cicatri* que se e1tenda desde un lado de la cara casi
%asta la boca,
'e(in se inclin $ lo ir a los o-os, Eran casta0os! igual que los su$os, 6uesto que
tena el sol de )rente! las pupilas eran apenas un puntito, 'e(in agu* la (ista! buscando
alg/n indicio de inteligencia! pero era di)cil detectarlo,
De ipro(iso! el anial %i*o c%ocar las palas con tanta )uer*a que el eco %i*o
(ibrar las %o-as de la arboleda, Al iso tiepo grit: IJAt KI,
'e(in! "elanie $ Candace dieron un respingo, 6reocupados desde un principio por
la posibilidad de que el bonobo %u$era de ellos! ni siquiera %aban pensado en una
conducta agresi(a, El (iolento paloteo $ el grito los asust! %aci+ndoles teer un ataque,
7in ebargo! el anial no los atac $ (ol(i a quedarse petri)icado,
Despu+s de un instante de con)usin! recuperaron parte de su anterior copostura $
iraron con ner(iosiso al bonobo,
9:A santo de qu+ %a %ec%o eso; 9pregunt "elanie,
9No creo que tenga iedo de nosotros 9di-o Candace9, Tal (e* deberaos
retroceder,
9Esto$ de acuerdo 9asinti 'e(in con inquietud9! pero %ag.oslo despacio, No os
de-+is doinar por el p.nico,
7iguiendo su propio conse-o! dio unos pasos lentos %acia atr.s e %i*o se0as a las
c%icas para que lo iitaran,
El bonobo reaccion lle(.ndose una ano a la espalda $ cogiendo una %erraienta
colgada a la liana que le rodeaba la cintura, Al* la %erraienta por encia de su cabe*a $
(ol(i a gritar IJAtKI, Los tres se detu(ieron en seco! con los o-os desorbitados de %orror,
9:@u+ signi)ica IAtI; 9gii "elanie al cabo de unos segundos, :7er. una
palabra; :Es posible que %ablen;
6.gina =CH de >?3
9No tengo la enor idea 9respondi 'e(in con (o* teblorosa9, 6ero al enos no
se %a arro-ado sobre nosotros,
9:@u+ tiene en la ano; 9pregunt Candace con aprensin9, 6arece un artillo,
9Lo es 9respondi 'e(in9, Es un artillo de carpintero,
&a de ser una de las %erraientas que robaron los bonobos durante las obras del
puente,
9"ira co lo su-eta 9di-o "elanie9! coo lo %araos t/ o $o, No cabe duda de
que puede oponer el pulgar a la pala,
9JTeneos que escaparK 9gii Candace9, "e %abais dic%o que estas criaturas eran
tidas! $ +ste no tiene ninguna pinta de serlo,
9JNo corrasK 9ad(irti 'e(in con los o-os )i-os en los del bonobo,
9<osotros quedaos! si quer+is! pero $o (uel(o a la piragua 9di-o Candace!
desesperada,
9Nos ireos todos! pero despacio 9di-o 'e(in,
A pesar de las ad(ertencias! Candace dio edia (uelta $ ec% a correr, 7in
ebargo! no %aba recorrido .s de unos etros cuando se detu(o en seco $ grit,
"elanie $ 'e(in se (ol(ieron! $ contu(ieron la respiracin al descubrir la causa del
susto de su aiga: unos (einte bonobos .s %aban salido del bosque $ se %aban dispuesto
en seicrculo! bloqueando la salida de la arboleda,
Candace retrocedi despacio! %asta que c%oc con "elanie,
Durante un inuto nadie %abl ni se o(i! ni siquiera los aniales, Luego! el
e-eplar n/ero uno (ol(i a gritar IJAtKI! $ los bonobos coen*aron a rodear a los
%uanos,
Candace de- escapar un geido de angustia ientras ella! 'e(in $ "elanie se
apro1iaban entre s! )orando una pi0a, El cerco de los aniales coen* a cerrarse
coo un la*o, Los bonobos se apro1iaron lentaente $ pronto los %uanos pudieron
percibir su olor penetrante, Los aniales tenan una e1presin indesci)rable! pero atenta,
7us o-os destellaban,
6or )in se detu(ieron a enos de un etro del grupo $ estudiaron los cuerpos de los
tres aigos de arriba aba-o, Algunos epu0aban piedras en )ora de cu0a! coo la que
%aba atado al bonobo n/ero sesenta,
Ellos no se o(ieron, Estaban parali*ados de terror, Todos los aniales parecan
tan )uertes coo el n/ero uno,
El bonobo n/ero uno peraneci )uera del apretado cerco, Toda(a tena el
artillo en la ano! pero $a no lo le(antaba, 7e apro1i $ cain alrededor del grupo!
6.gina =CA de >?3
irando a los %uanos por entre las cabe*as de sus cong+neres, Luego eiti una reta%la
de sonidos acopa0ados de adeanes,
Algunos de los de.s bonobos le respondieron $ uno de ellos tendi el bra*o %acia
Candace! que solt un geido a%ogado,
9No te ue(as 9consigui decir 'e(in9, Creo que el %ec%o de que %asta a%ora no
nos %a$an %ec%o da0o es buena se0al,
Candace trag sali(a con di)icultad ientras la ano del bonobo le acariciaba el
cabello, 6areca )ascinado por el color rubio, La -o(en tu(o que %acer acopio de todo su
(alor para no gritar ni retroceder,
Otro anial coen* a gesticular $ eitir sonidos, Luego se se0al un costado!
donde 'e(in (io una larga sutura quir/rgica,
9A +ste le e1tra-ios un ri0n para trasplant.rselo al epresario de Dallas 9di-o
'e(in con teor9, "ira co nos se0ala, Creo que nos asocia con el personal que lo
recogi,
9"ala se0al 9susurr "elanie,
Otro anial e1tendi el bra*o $ palp el bra*o coparati(aente lapi0o de
'e(in, Luego toc el radiorreceptor direccional que el in(estigador tena en la ano,
'e(in se sorprendi de que no intentara arrebat.rselo,
El bonobo que estaba )rente a "elanie cogi la tela de su blusa con el pulgar $ el
ndice! coo si se interesara por su te1tura, Luego toc el locali*ador que su-etaba la c%ica
con la punta de un dedo,
96arecen )ascinados por nosotros 9di-o 'e(in con (o* titubeante9, 2 se uestran
curiosaente respetuosos, @ui*. piensan que soos dioses,
9:Co podeos re)or*ar esa creencia; 9pregunt "elanie,
9Les dar+ algo 9respondi +l,
6ens en los ob-etos que lle(aba encia $ de inediato se decidi por el relo-, Con
o(iientos lentos! se puso el radiorreceptor direccional ba-o al a1ila $ se quit el relo- de
pulsera, Cogi+ndolo por la correa! se lo tendi al anial que tena delante,
El bonobo inclin la cabe*a para e1ainar el relo- $ luego lo cogi, 6ero en cuanto
lo %ubo %ec%o! el bonobo n/ero uno eiti otro sonido IJOtKI $ el anial que tena el
relo- se lo entreg de inediato, El bonobo n/ero uno e1ain el relo- $ acto seguido se
lo puso en el antebra*o,
9JDios oK 9e1cla 'e(in9, "i doble se %a puesto i relo-, Esto es una pesadilla,
El bonobo n/ero uno pareci adirar el relo- durante unos instantes, Luego uni
el pulgar $ el ndice! )orando un crculo! $ di-o: IRandaI,
6.gina =CC de >?3
Al punto! uno de los bonobos sali corriendo $ desapareci en el bosque, Cuando
regres! lle(aba un rollo de cuerda,
9:Cuerda; 9pregunt 'e(in! asustado9, :2 a%ora qu+;
9:De dnde sacaron la cuerda; 9pregunt "elanie,
97in duda la robaron -unto con las %erraientas 9respondi +l,
9:@u+ (an a %acer; 9pregunt Candace con ner(iosiso,
El bonobo )ue directaente %acia 'e(in $ le enla* la cintura con la cuerda, Con
una e*cla de iedo $ adiracin! el in(estigador (io co el anial %aca un nudo
rudientario $ apretaba la cuerda contra su abdoen,
'e(in ir a las u-eres,
9No os resist.is 9di-o9, Creo que todo ir. bien a enos que los asusteos o los
%agaos en)adar,
96ero $o no quiero que e aten 9sollo* Candace,
9"ientras no nos %agan da0o! no iporta 9di-o "elanie! con la esperan*a de
tranquili*ar a su aiga,
El bonobo at a "elanie $ luego a Candace de )ora siilar, Cuando %ubo
terinado! retrocedi unos pasos! con el e1treo de la cuerda en la ano,
9Es ob(io que quieren que nos quedeos 9se0al 'e(in! procurando desdraati*ar
la situacin,
9Espero que no te o)endas si no )este-o tu broa 9replic "elanie,
96or lo enos no les olesta que %ableos 9di-o +l,
9Al contrario! curiosaente! parecen interesados en nuestra con(ersacin 9obser(
"elanie, Cada (e* que uno de ellos %ablaba! el bonobo que estaba .s cerca inclinaba la
cabe*a en un gesto de atencin,
De repente! el bonobo n/ero uno abri $ cerr los de dos! ientras separaba los
bra*os del pec%o, Al iso tiepo! di-o: IAra8I,
De inediato! todos los aniales coen*aron a o(erse! incluido el que su-etaba el
e1treo de la cuerda, 'e(in! "elanie $ Candace se (ieron obligados a seguirlos,
9Ese ade.n era el iso que %aca el bonobo en el quir)ano9di-o Candace,
9Entonces debe querer decir Iarc%aosI! Io(eosI o I)ueraI 9se0al 'e(in9, Es
increble! pero J%ablanK
7alieron de la arboleda $ cru*aron el capo %asta llegar al caino! donde los
bonobos en)ilaron %acia la derec%a,
6.gina =C? de >?3
"ientras los tres aigos %ablaban! los aniales peranecieron silenciosos! pero
tabi+n atentos,
97ospec%o que no es 7ieg)ried quien antiene los cainos9di-o 'e(in9! sino los
bonobos,
En cuanto se internaron en la sel(a! el sendero gir %acia el sur, #ncluso en el
interior del bosque segua despe-ado $ con la tierra copacta,
9:Adnde nos lle(an; 9pregunt Candace con ner(iosiso,
97upongo que a las cue(as 9respondi 'e(in,
9Esto es ridculo 9protest "elanie9, Nos lle(an coo perros con una correa, 7i
tanto les )ascinaos! qui*. deberaos resistirnos,
9No lo creo 9repuso 'e(in9, Esto$ con(encido de que debeos %acer todo lo
posible para no en)adarlos,
9:Candace; 9di-o "elanie9, :T/ qu+ piensas;
9Esto$ deasiado asustada para pensar, Lo /nico que quiero es (ol(er a la canoa,
El bonobo que su-etaba la cuerda gir en redondo $ dio un tirn que estu(o a punto
de %acer caer a los tres aigos,
Luego sacudi la ano con la pala %acia aba-o! ururando: I&anaI,
9JGoderK J@u+ )uer*a tieneK 9protest "elanie tratando de antener el equilibrio,
9:@u+ %abr. querido decir; 9pregunt Candace,
92o dira que nos est. ordenando que cerreos el pico 9di-o 'e(in,
De repente! los aniales se detu(ieron $ coen*aron a counicarse por se0as,
<arios de ellos se0alaron %acia los .rboles de la derec%a $ un peque0o grupo se intern en
la espesura, Los de.s )oraron un aplio crculo! con la e1cepcin de tres que treparon a
los .rboles con una )acilidad que desa)iaba la )uer*a de gra(edad,
9:@u+ pasa; 9susurr Candace,
9Algo iportante 9di-o 'e(in9, Todos parecen preocupados,
6asaron (arios inutos, Ninguno de los bonobos se o(i ni %icieron el enor
ruido, De pronto! %ubo una (iolenta conocin a la derec%a! acopa0ada de gritos agudos,
7/bitaente! los .rboles se llenaron de onos colobos que %uan desesperadaente
en direccin a los bonobos que %aban trepado a los .rboles,
Los aterrori*ados onos intentaron cabiar de rubo! pero con la prisa! (arios de
ellos ca$eron de las raas al suelo, Antes de que pudieran recuperarse! los bonobos que se
%allaban en el suelo los cercaron $ los ataron al instante con cu0as de piedra,
6.gina =CN de >?3
Candace gii aterrori*ada $ se (ol(i para no irar,
9Creo que es un buen e-eplo de ca*a en grupo 9susurr "elanie9, 6ara %acer algo
as se necesita un alto ni(el de cooperacin, 9A pesar de las circunstancias! estaba
)ascinada,
9No sigas 9susurr 'e(in9, "e teo que el -urado %a regresado a la sala $ que el
(eredicto es ne)asto, 7lo lle(aos una %ora en la isla! pero la pregunta que nos tra-o aqu
$a tiene respuesta, Ade.s de la ca*a en grupo! %eos obser(ado una postura totalente
erecta! pulgares que se oponen a la pala! )abricacin de %erraientas $ %asta un lengua-e
rudientario, Tengo la ipresin de que pueden (ocali*ar tan bien coo t/ o coo $o,
9Es e1traordinario 9urur "elanie9, Estos aniales %an e(olucionado cuatro o
cinco illones de a0os en el poco tiepo que lle(an aqu,
9JO%! cerrad el picoK 9sollo* Candace9, Esas bestias nos %an cogido prisioneros! $
(osotros dos est.is anteniendo una discusin cient)ica,
9Es algo .s que una discusin cient)ica 9corrigi 'e(in9, Estaos reconociendo
un terrible error! $ $o so$ el responsable, La realidad es peor de lo que te al (er %uo
sobre la isla, Estos aniales son proto%uanos,
92o debo asuir i parte de culpa 9di-o "elanie,
9No esto$ de acuerdo 9repuso 'e(in9, Dui $o quien cre estas quieras al a0adirles
los segentos de croosoas %uanos, T/ no eres responsable de nada,
El $ "elanie se giraron a irar al bonobo n/ero uno! que se apro1iaba cargando
el cuerpo ensangrentado de un ono colobo, Toda(a lle(aba puesto el relo-! lo que
subra$aba la curiosa naturale*a de la criatura! que lo situaba entre el %obre $ el priate,
El bonobo n/ero uno se puso delante de Candace $ le tendi el ono con las dos
anos! diciendo: I7taI,
Candace gii $ gir la cabe*a, 6areca a punto de (oitar,
9Te lo est. o)reciendo 9di-o "elanie9, 6rocura agradec+rselo,
9No puedo ni irarlo 9sollo* Candace,
9J#nt+ntaloK 9suplic su aiga, 9Candace gir la cabe*a con lentitud! aunque su cara
re)le-aba disgusto, Al ono le %aban aplastado la cabe*a9, &a* una re(erencia o cualquier
cosa por el estilo,
Candace esbo* una d+bil sonrisa e inclin la cabe*a, El bonobo n/ero uno
respondi con otra inclinacin $ se arc%,
9#ncreble 9di-o "elanie irando co se ale-aba9, Aun que es ob(io que es el
ac%o doinante! a/n conser(a costubres de la sociedad atriarcal propia de los
bonobos,
9Lo %as %ec%o u$ bien! Candace 9di-o 'e(in,
6.gina =?O de >?3
9Esto$ %ist+rica 9repuso la -o(en,
97iepre quise ser rubia9broe "elanie,
El bonobo que su-etaba la cuerda dio un tirn enos brusco que el anterior, El
grupo de aniales coen* a a(an*ar otra (e*! $ los tres aigos no tu(ieron .s reedio
que seguirlo,
9No quiero dar un solo paso .s 9di-o Candace! llorosa,
9Donate 9orden "elanie9, Todo saldr. bien, Coien*o a pensar que el p.lpito
de 'e(in era acertado, Nos (en coo dioses! sobre todo a ti! con tu pelo rubio, 7i %ubieran
querido! podran %abernos atado de inediato! coo %icieron con los onos,
9:6or qu+ ataron a los onos; 9pregunt Candace,
97upongo que para co+rselos 9respondi "elanie9, Es curioso! porque los bonobos
no son carn(oros coo algunos c%ipanc+s,
9Tea que )ueran lo bastante %uanos para atar por deporte,
El grupo atra(es un terreno cenagoso $ coen* a subir por una cuesta, @uince
inutos despu+s! eergieron de la penubra del bosque a una *ona rocosa! aunque (erde!
al pie del aci*o de piedra cali*a,
En el centro del uro de piedra estaba la abertura de una cue(a! a la que
aparenteente slo se poda acceder ediante una ringlera de cornisas, Gunto a la entrada
de la ca(erna %aba otra docena de bonobos! la a$ora de ellos %ebras
7e golpeaban el pec%o con los pu0os $ gritaban I4adaI! I4adaI una $ otra (e*,
Los bonobos que lle(aban a los tres aigos las iitaron $ les ense0aron los onos
uertos! le(ant.ndolos por encia de sus cabe*as, Las %ebras respondieron con una
reta%ila de gritos agudos! que a "elanie le recordaron los de los c%ipanc+s,
Luego los bonobos situados al pie del aci*o se separaron $ epu-aron %acia
delante a los tres aigos, Al (erlos! las %ebras guardaron silencio,
9:6or qu+ tengo la ipresin de que las %ebras no se alegran de (ernos;
9urur "elanie,
92o pre)iero pensar que est.n desconcertadas 9respondi 'e(in9, No esperaban
copa0a,
6or )in el bonobo n/ero uno di-o IMitI $ se0al %acia arriba con el pulgar, El
grupo sigui adelante! tirando de 'e(in! "elanie $ Candace, ,
6.gina =?3 de >?3
C)*'+,-. 18
#ue$a %or&.
Gac8 parpade $ despert en el acto, 7e sent $ se restreg los o-os, Toda(a estaba
cansado! pues la noc%e pre(ia casi no %aba dorido $ la anterior se %aba acostado .s
tarde de lo pre(isto, 7in ebargo estaba deasiado ner(ioso para (ol(er a conciliar el
sue0o,
7e le(ant del so).! se en(ol(i con una anta para protegerse del )ro de la
a0ana $ se acerc a la puerta de la %abitacin, Agu* el odo, Con(encido de que Laurie
dora! entorn la puerta, Coo supona! Laurie estaba tendida de costado ba-o una
onta0a de antas! respirando pro)unda ente,
Con cuidado de no %acer ruido! Gac8 cru* de puntillas el doritorio $ entr en el
cuarto de ba0o, Tras cerrar la puerta! se a)eit $ se duc% con rapide*, Al salir! (io con
satis)accin que Laurie no se %aba o(ido de su sitio,
Cogi ropa lipia del arario! se la lle( consigo al saln $ se (isti, Unos inutos
despu+s sali del edi)icio a la lu* del aanecer, &aca )ro $ unos cuantos copos de nie(e
)lotaban en el aire! epu-ados por el (iento,
Al otro lado! en el interior de un coc%e con las luces interiores encendidas! dos
policas de uni)ore beban ca)+ $ lean los peridicos de la a0ana, Reconocieron a Gac8
$ lo saludaron con la ano, Gac8 respondi al saludo, Lou %aba cuplido su palabra,
Gac8 corri calle aba-o! en direccin a una tienda de Colubus A(enue que abra las
(einticuatro %oras del da, Uno de los policas lo sigui, Gac8 pens en coprarle una pasta
pero enseguida cabi de idea, No quera que el poli lo interpretara al,
Cargado con *uo! ca)+! )ruta $ pan reci+n %orneado regres al apartaento, Laurie
se %aba le(antado $ estaba duc%.ndose, Gac8 lla a la puerta $ anunci que el desa$uno
estara listo cuando ella quisiera,
Unos inutos despu+s! Laurie sali al saln en)undada en la bata de Gac8 $ con el
cabello %/edo, Las secuelas de su encuentro con Angelo no eran especialente notorias
$ lo /nico que llaaba la atencin era el ligero orado en el o-o,
9A%ora que %as tenido toda la noc%e para pensar en el (ia-e! :sigues queriendo
%acerlo; 9pregunt ella,
9Desde luego, Esto$ copletaente decidido,
6.gina =?= de >?3
9:De (erdad (as a pagar todos los billetes; Te saldr. caro,
9:En qu+ otra cosa puedo gastare la pasta; 9replic Gac8 ec%ando un (ista*o
alrededor9, En i estilo de (ida! no! naturalente! $ la bici $a est. pagada,
9&ablo en serio, En cierto odo! entiendo que quieras lle(ar a Esteban! pero :por
qu+ a Farren $ a Natalie;
La noc%e anterior! cuando %aban propuesto el (ia-e a Teodora! +sta %aba recordado
a su arido que uno de los dos deba peranecer en la ciudad para atender la tienda $
cuidar a su %i-o adolescente, 6ara toar la decisin %aban arro-ado una oneda al aire $ la
suerte %aba )a(orecido a Esteban,
9&ablaba en serio cuando di-e que nos di(ertiraos 9di-o Gac89, Aunque no
descubraos nada! $ cabe la posibilidad de que as sea! por lo enos %areos un (ia-e
estupendo, El inter+s de Farren por esa parte de A)rica se lea clara ente en sus o-os, 2
en el caino de (uelta! pasareos un par de das en 6ars,
9A no tienes que con(encere9di-o Laurie9, Al principio no quera que )ueras!
pero a%ora esto$ entusiasada,
9Lo /nico que nos )alta es con(encer a 4ing%a,
9No creo que sea di)cil, Ninguno de los dos nos toaos (acaciones cuando nos lo
propuso, 2 Lou proeti poner su granito de arena cont.ndole lo de las aena*as, 7eguro
que se alegra de que nos arc%eos de la ciudad,
9No e )o de los burcratas, 6ero seaos optiistas $! suponiendo que nos
(a$aos! repartaos las tareas, 2o ir+ a coprar los billetes ientras t/! Farren $ Natalie
os ocup.is de los (isados, Tabi+n tendreos que (acunarnos e iniciar un trataiento
pre(enti(o contra la alaria, En rigor! deberaos contar con .s tiepo para las (acunas!
pero %areos todo lo que podaos $ lle(areos un cargaento de repelente de insectos,
94uena idea 9di-o ella,
6uesto que Laurie estaba con +l! Gac8 tu(o que de-ar su adorada bicicleta en el
apartaento $ copartieron un ta1i %asta el depsito, Cuando entraron en la sala de
identi)icaciones! <innie ba- el peridico que estaba le$endo $ los ir coo si )ueran
)antasas,
9:@u+ %ac+is aqu; 9pregunt con (o* ronca $ de inediato se aclar la garganta,
9:@u+ clase de pregunta es +sa; 9inquiri Gac89, Traba-aos aqu! <innie! :o lo %as
ol(idado;
9Es que no saba que estu(ierais de guardia 9di-o <innie,
4ebi precipitadaente un sorbo de ca)+ $ (ol(i a toser,
Gac8 $ Laurie se acercaron a la ca)etera,
9&ace un par de das que est. u$ raro 9susurr Gac8,
6.gina =?> de >?3
Laurie ir por encia del %obro a <innie! que %aba (uelto a ocultarse detr.s del
peridico,
9&a reaccionado de anera e1tra0a9con(ino ella9, 2 a$er not+ que pareca
incodo en i presencia,
7us o-os se cru*aron $ los dos se iraron )i-aente durante unos instantes,
9:Est s pensando lo iso que $o; 9pregunt Laurie,
9Es posible, Todo parece enca-ar, Desde luego! podra %aberlo %ec%o,
9Creo que deberaos coent.rselo a Lou, 9No e gustara que )uera <innie! pero
teneos que descubrir qui+n %a estado )iltrando in)oracin con)idencial,
6or suerte para Laurie! su turno seanal coo -e)a de da %aba terinado $
coen*aba el de 6aul 6lodgett, Este $a estaba ante el escritorio! e1ainando los casos que
%aban entrado la noc%e anterior, Laurie $ Gac8 le di-eron que pensaban toarse unos das
de (acaciones $ que no les asignara ninguna autopsia a enos que )uera iprescindible,
6aul les asegur que no %abra necesidad! pues la lista de casos era peque0a,
Laurie! que saba .s de poltica que Gac8! insisti en que! deban coentar sus
planes con Cal(in antes de abordar a 4ing%a! $ Gac8 se soeti a su buen criterio, Cal(in
respondi con un gru0ido que deberan %aber a(isado con .s tiepo,
En cuanto 4ing%a lleg! Laurie $ Gac8 )ueron a su despac%o, El -e)e del instituto
los ir con curiosidad por encia de la ontura et.lica de las ga)as, Tena la
correspondencia en la ano $ estaba a punto de leerla,
9:@uieren dos seanas a partir de %o$; 9pregunt con incredulidad9, :6or qu+ tanta
prisa; :Es una eergencia;
9Nos proponeos %acer lo que se llaa turiso de a(entura Pdi-o Gac89, 2 nos
gustara arc%arnos esta isa noc%e,
Los o-os (idriosos de 4ing%a iban $ (enan de Laurie a Gac8,
9No pensar.n casarse! :no;
9No ser. una a(entura tan arriesgada 9respondi Gac8,
Laurie solt una carca-ada,
9Laentaos no %aber a(isado con a$or antelacin 9di-o9, El oti(o de nuestra
prisa es que anoc%e los dos recibios aena*as en relacin con el caso Dranconi,
9:Aena*as; 9pregunt 4ing%a9, :Ese o-o a la )unerala tiene algo que (er con
ellas ;
9"e teo que s 9respondi Laurie, &aba %ec%o lo posible por cubrir el orado
con aquilla-e! pero slo lo %aba conseguido en parte,
6.gina =?B de >?3
9:2 qui+n est. detr.s de esas aena*as; 9pregunt 4ing%a,
9Una de las )ailias de la a)ia de Nue(a 2or8 9repuso Laurie9, El detecti(e
7oldano le in)orar. al respecto $ le %ablar. de la posibilidad de que e1ista un in)iltrado
de la a)ia en el instituto, Creeos %aber descubierto co robaron el cad.(er de
Dranconi,
97o$ todo odos 9di-o 4ing%a,
De- la correspondencia sobre el escritorio $ se reclin en su silln,
Laurie le cont toda la %istoria! subra$ando el %ec%o de que la )uneraria 7poletto
tena el n/ero de adisin de la (ctia sin identi)icar,
9:2 el detecti(e 7oldano cree que es con(eniente que se arc%en de la ciudad;
9pregunt 4ing%a,
97 9respondi ella,
94ien 9di-o 4ing%a9, Entonces pueden arc%arse,
:Tengo que llaar a 7oldano o e llaar +l;
9@uedaos en que llaara +l,
9De acuerdo, 9"ir a Gac89, :2 qu+ %a$ del asunto del %gado;
9Toda(a est. sin aclarar 9respondi Gac89, Esto$ esperando los resultados de las
pruebas,
4ing%a %i*o un gesto de asentiiento $ di-o:
9Este caso es un aut+ntico co0a*o, Aseg/rese de que e noti)iquen cualquier
descubriiento ientras usted est+ )uera, No quiero sorpresas, 94a- la (ista al escritorio $
cogi la correspondencia9, @ue tengan buen (ia-e! $ no ol(iden en(iare una postal,
Laurie $ Gac8 salieron al pasillo $ sonrieron,
9Esto proete 9di-o +l9, 4ing%a era el principal obst.culo,
9"e pregunto si deberaos %aberle dic%o que baos a A)rica para in(estigar el
asunto del %gado trasplantado di-o ella,
9No lo creo, Es u$ probable que no nos %ubiera de-ado arc%ar, Lo /nico que +l
quiere es que el caso se es)ue sin alboroto,
Cuando se retiraron a sus respecti(os despac%os! Laurie tele)one a la eba-ada de
Guinea Ecuatorial para in)orarse de los tr.ites necesarios para los (isados! ientras
Gac8 llaaba a las lneas a+reas, Laurie descubri que Esteban estaba en lo cierto: el (isado
poda obtenerse en una a0ana,
En la copa0a Air Drance di-eron a Gac8 que se ocuparan de todo! $ +l qued en
pasar por la o)icina por la tarde a recoger los billetes,
6.gina =?H de >?3
6oco despu+s! Laurie entr en el despac%o de Gac8, Estaba radiante,
9Coien*o a %acere a la idea de que nos (aos de (erdad 9di-o con entusiaso9,
:@u+ tal te %a ido a ti;
94ien 9respondi Gac89, 7alios esta tarde a las oc%o enos die*,
9No puedo creerlo, "e siento coo una adolescente antes de su prier (ia-e al
e1tran-ero,
Tras %acer los arreglos necesarios para el (ia-e $ la (acunacin en el &ospital
General de "an%attan! tele)onearon a Farren! que di-o que llaara a Natalie $ se reunira
con ellos en el %ospital,
Una en)erera les puso una serie de (acunas $ les dio recetas de ).racos para
pre(enir la alaria, Tabi+n les di-o que deban esperar una seana para (ia-ar, Gac8 le
e1plic que era iposible! $ la u-er respondi que se alegraba de no estar en sus *apatos,
En el pasillo! Farren pregunt a Gac8 qu+ %aba querido decir la en)erera,
9Las (acunas tardan una seana en %acer e)ecto 9e1plic Gac89! e1cepto la
gaaglobulina,
9:Entonces correos alg/n riesgo; 9pregunt Farren,
9<i(ir es un riesgo 9broe Gac89, A%ora en serio! s! correos un riesgo! pero
nuestro sistea inunitario estar. .s )uerte da a da, El principal peligro es la alaria!
pero pienso lle(ar una tonelada de repelente de insectos,
9:Entonces no est.s preocupado; 9pregunt Farren,
9No lo su)iciente para quedare en casa,
Abandonaron el %ospital $ )ueron a un )otgra)o para %acerse las )otogra)as de
pasaporte,
Con ellas! Laurie! Farren $ Natalie se dirigieron a la eba-ada de Guinea
Ecuatorial,
Gac8 cogi un ta1i rubo al &ospital Uni(ersitario, Una (e* all! subi directaente
al laboratorio del doctor "alo(ar, Coo de costubre! el anatoopatlogo estaba
inclinado sobre el icroscopio, Gac8 esper pacienteente a que terinara de e1ainar la
uestra,
9A%! doctor 7tapleton lo salud "alo(ar9! e alegro de (erlo, <eaos! :dnde est.
su uestra;
El laboratorio del doctor "alo(ar era un pol(oriento caos de libros! re(istas
+dicas $ centenares de bande-as de portaob-etos, Las papeleras estaban siepre a rebosar,
El pro)esor se negaba rotundaente a que cualquiera lipiara su lugar de traba-o por
iedo a que perturbaran su etdico desorden,
6.gina =?A de >?3
Con sorprendente rapide*! "alo(ar locali* la uestra de Gac8 encia de un libro
de patologa (eterinaria, 7us dos dedos diestros cogieron el portaob-etos $ lo pusieron ba-o
el ob-eti(o del icroscopio,
9Osgood tu(o una idea e1celente al sugerir que el doctor &aersit% e1ainara
la uestra 9di-o "alo(ar ientras en)ocaba, Una (e* satis)ec%o con el en)oque! se irgui
en su silla! cogi el libro $ lo abri en la p.gina se0alada con un portaob-etos (aco,
Le entreg el libro a Gac8! que ir la p.gina indicada, En ella %aba una
)otoicrogra)a de un corte de %gado! en la que se (ea un granuloa siilar al de la
uestra de Gac8,
9Es igual 9asegur el doctor "alo(ar e %i*o una se0a a Gac8 para que lo con)irara
irando por el icroscopio,
Gac8 se inclin $ e1ain el preparado %istolgico, Las i.genes parecan
id+nticas,
97in duda! +sta es una de las uestras .s interesantes que e %a trado 9a)ir el
doctor "alo(ar! apartando de sus o-os un ec%n de cabello gris9, Coo puede (er en el
libro! el icroorganiso agresor se llaa &epatoc$stis,
9:Es poco co/n; 9pregunt Gac8,
94ueno! $o dira que es inslito encontrarlo en el depsito de cad.(eres de Nue(a
2or8 9respondi el doctor "alo(ar9, JE1traordinarioK <er. ! slo se encuentra en priates!
$ e1clusi(aente en priates de A)rica $ el sudeste asi.tico,
Nunca se %a (isto en el Nue(o "undo $ uc%o enos en %uanos,
9:Nunca; 9pregunt Gac8,
9"ire! $o nunca lo %aba (isto 9di-o "alo(ar9! $ %e (isto uc%os par.sitos
%ep.ticos, ".s a/n! el doctor Osgood tapoco lo %aba (isto nunca! $ +l %a (isto .s
par.sitos %ep.ticos que $o, 4as.ndoe en la e1periencia de abos! puedo a)irar que este
par.sito no e1iste en los seres %uanos,
6or supuesto! es probable que se presente en las *onas end+icas! pero incluso all!
apuesto a que es poco )recuente, De lo contrario %abraos (isto al enos alg/n caso,
9Le agrade*co su a$uda 9di-o Gac8 con aire ausente! pensando en las in)erencias de
esa sorprendente in)oracin,
De %ec%o! era un indicio de que Dranconi %aba sido soetido a un %eterotrasplante!
$ un indicio uc%o .s claro que el siple %ec%o de que %ubiera (ia-ado a A)rica,
9Este sera un caso interesante para presentar en uno de nuestros seinarios 9se0al
"alo(ar9, 7i en alg/n oento le interesa %acerlo! %.gaelo saber,
9Claro 9repuso Gac8 con aire e(asi(o, 7u ente era un aut+ntico torbellino,
6.gina =?C de >?3
7e despidi del pro)esor! cogi el ascensor %asta la planta ba-a $ se dirigi al
depsito, El %alla*go de un par.sito de priate en la uestra %ep.tica era una prueba
signi)icati(a, 7in ebargo! tabi+n deba tener en cuenta los an.lisis de ADN que %aba
%ec%o Ted L$nc%, 2 para coplicar .s las cosas! estaba la ausencia de in)laacin en el
%gado! pese a no %aberse detectado ).racos inunosupresores, De lo /nico que estaba
seguro era de que todo aquello careca de lgica,
Al regresar al depsito! Gac8 subi directaente al laboratorio de ADN con la
intencin de interrogar a Ted, Esperaba que a +l se le ocurriera alguna %iptesis para
e1plicar los /ltios %alla*gos,
Gac8 no tena los conociientos necesarios sobre el tea para sacar sus propias
conclusiones! pues las in(estigaciones sobre el ADN a(an*aban con sorprendente rapide*,
9JCaraba! 7tapletonK :Dnde deonios estabas; 9pregunt Ted al (erlo9, &e
estado llaando a todos los departaentos $ nadie saba nada de ti,
9&e estado )uera 9di-o Gac8 a la de)ensi(a, 6or un instante pens en e1plicarle lo que
ocurra! pero cabi de idea, En las /ltias doce %oras %aban pasado deasiadas cosas,
9J7i+ntateK 9orden Ted,
Gac8 se sent,
Ted rebusc entre los papeles de su escritorio %asta que encontr una pelcula
cubierta de centenares de peque0as bandas negras, 7e la entreg a Gac8,
9:6or qu+ e %aces esto! Ted; 7abes per)ectaente bien que no e entero de nada
cuando iro estos c%ises,
7in %acerle caso! Ted continu buscando otra pelcula, La encontr deba-o del
in)ore sobre el presupuesto del laboratorio! en el que %aba estado traba-ando oentos
antes! $ se la entreg a Gac8,
9Le(.ntalas a la lu* 9indic Ted,
Gac8 lo %i*o $ copar las dos pelculas, Las di)erencias eran e(identes! incluso
para un lego coo +l,
Ted se0al la priera planc%a de celuloide,
9Este es un estudio del .rea del ADN que codi)ica las protenas ribosicas de un
ser %uano, &e cogido un caso al a*ar para que (eas qu+ aspecto tiene,
9"u$ bonito 9di-oGac8,
9No epieces con tus sarcasos,
9Lo intentar+,
6.gina =?? de >?3
94ien5 este otro es un estudio del te-ido %ep.tico de Dranconi 9e1plic Ted9,
Corresponde a la isa .rea $ se %an usado las isas en*ias que para el prier
estudio, :Notas las di)erencias;
9Es lo /nico que noto 9respondi Gac8,
Ted le quit la priera pelcula $ se0al la que segua en anos de Gac8,
9Coo te di-e a$er! teneos la in)oracin en CD RO"! as que progra+ el
ordenador para que buscara un patrn coincidente con +ste, &e descubierto que el patrn es
siilar al que presentara un c%ipanc+,
9:7iilar; :No es id+ntico; 9pregunt Gac8, En ese caso! ning/n resultado era
conclu$ente,
9No! pero cercano, 6odra tratarse de un prio de un c%ipanc+, Algo por el estilo,
9:Los c%ipanc+s tienen prios;
9Ni idea 9respondi Ted encogi+ndose de %obros9,
6ero e ora por darte esta in)oracin, Tienes que aditir que es sorprendente,
9De odo que! seg/n t/! %a sido un %eterotrasplante 9sugiri Gac8,
Ted (ol(i a encogerse de %obros,
96uestos a )antasear! $o dira que s, 7in ebargo! teniendo en cuenta los resultados
del D@ al)a! no s+ qu+ pensar,
Ade.s! por iniciati(a propia! %e iniciado un an.lisis del de los grupos sanguneos
A4O, &asta el oento! los resultados coinciden con el D@ al)a, Creo que dar. un
pareaiento per)ecto con Dranconi! lo que e con)unde a/n .s, Es un caso rarsio,
9J2 que lo digasK 9e1cla Gac8, Luego le cont a Ted el %alla*go de un par.sito de
priate,
Ted %i*o una ueca de perple-idad,
9"e alegro de no estar a cargo de este caso 9di-o,
Gac8 de- las pelculas sobre el escritorio de Ted,
9Con un poco de suerte! en los pr1ios das encontrar+ una pista 9di-o9, Esta noc%e
e (o$ a A)rica! al iso pas donde estu(o Dranconi,
9:Te en(a el instituto; 9pregunt Ted! sorprendido,
9No, Lo %ago por cuenta propia, 4ueno! en realidad! eso no es del todo cierto, 2o
pagar+ los billetes! pero Laurie e acopa0a,
9JCara$K 7 que eres concien*udo,
6.gina =?N de >?3
9".s bien obstinado 9replic Gac8 le(ant.ndose para arc%arse,
Cuando lleg a la puerta del laboratorio! Ted le di-o:
9A%! tengo los resultados del itocondrial, Coinciden con los de Dranconi! as que
al enos la identi)icacin )ue acertada,
96or )in algo de)initi(o 9di-o Gac8,
Cuando se dispona a salir! Ted (ol(i a llaarlo,
9Acaba de ocurrrsee una idea descabellada 9di-o9, La /nica e1plicacin para estos
resultados es que el %gado sea qui+rico,
9:@u+ deonios signi)ica eso;
97igni)ica que el %gado podra contener ADN de dos organisos di)erentes
9respondi Ted,
9" 9usit Gac89, Tendr+ en cuenta esa posibilidad,
999
Cogo! Guinea Ecuatorial
4ertra consult el relo- de pulsera, Eran las cuatro de la tarde, "ir por la (entana
$ coprob que la repentina $ (iolenta torenta tropical! que apenas quince inutos antes
%aba oscurecido por copleto el cielo! $a %aba aainado,
A%ora la tarde era soleada $ so)ocante,
"o(ido por un s/bito ipulso! le(ant el auricular $ lla a la unidad de
)ertili*acin, Contest 7%irle$ CartErig%t! la t+cnica del turno de la tarde,
9:&an in$ectado las %oronas a los dos bonobos %ebras; 9pregunt 4ertra,
9Toda(a no,
9Tena entendido que las in$ecciones estaban pre(istas para las dos de la tarde,
97eg/n el plan original! s 9repuso 7%irle$ con (o* titubeante,
9:2 a qu+ se debe la deora;
9A que la se0orita 4ec8et no %a llegado toda(a 9respondi 7%irle$ de ala gana,
Lo /ltio que pretenda era crearle probleas a su -e)a inediata! pero no poda entir,
9:A qu+ %ora deba llegar; 9pregunt 4ertra,
6.gina =NO de >?3
9A ninguna %ora en particular, Di-o que estara ocupada en el %ospital del
laboratorio durante la a0ana, 7upongo que la %abr.n retenido all,
9:No de- instrucciones para que otra persona in$ectara las %oronas si no
regresaba a las dos; 9pregunt 4ertra,
9Al parecer! no 9respondi 7%irle$9, 6or eso suponeos que llegar. en cualquier
oento,
97i no %a regresado dentro de treinta inutos! quiero que adinistren las dosis
pre(istas 9orden 4ertra9, :6ueden %acerlo;
9Desde luego! doctor,
4ertra cort la counicacin $ arc el n/ero del %ospital, 6uesto que estaba
enos )ailiari*ado con el personal de all! no reconoci a la u-er que respondi, 7in
ebargo! +sta le dio una (ersin inquietante: "elanie no %aba ido al %ospital en todo el
da porque estaba ocupada en el Centro de Aniales,
4ertra colg el auricular $ taborile ner(iosaente con la u0a del dedo ndice
sobre el tel+)ono, Aunque 7ieg)ried -uraba que %aba resuelto el problea de 'e(in $ sus
supuestas aantes! 4ertra no acababa de cre+rselo, "elanie era u$ concien*uda con su
traba-o $ no era propio de ella )altar a sus obligaciones,
<ol(i a le(antar el auricular $ lla a 'e(in! pero no obtu(o respuesta,
Ebargado por una creciente inquietud! se le(ant del escritorio $ di-o a "art%a! su
secretaria! que (ol(era en una %ora, 7ubi a su C%ero8ee $ se dirigi a la ciudad,
Al llegar a las a)ueras! precisaente en el punto en que el as)alto de-aba paso a los
adoquines de granito! tu(o que )renar con brusquedad, En su disgusto! no %aba reparado
en la (elocidad! $ los adoquines o-ados por el reciente c%aparrn estaban resbaladi*os
coo el %ielo! de odo que el (e%culo patin (arios etros antes de detenerse por
copleto,
4ertra estacion en el aparcaiento del %ospital, 7ubi a la tercera planta del
laboratorio $ lla a la puerta de 'e(in, No %ubo respuesta, 4ertra epu- la puerta!
pero estaba cerrada con lla(e,
Entonces regres a su coc%e! dio la (uelta a la pla*a $ aparc detr.s del
a$untaiento, 7alud con una inclinacin de cabe*a al grupo de soldados sentados en
sillas de pa-a a la sobra de la arcada,
7ubiendo los pelda0os de la escalera de dos en dos! 4ertra se present ante
Aurielo $ pidi %ablar con 7ieg)ried,
9En este oento est. reunido con el -e)e de seguridad 9diio Aurielo,
9Dgale que esto$ aqu 9di-o 4ertra ientras se paseaba por la recepcin, 7u
irritacin iba en auento,
Cinco inutos despu+s! Caeron "c#(ers sali del despac%o de 7ieg)ried, 7alud a
4ertra! pero +ste tena tanta prisa por (er al gerente de la Mona! que ni siquiera respondi,
6.gina =N3 de >?3
9Teneos probleas 9anunci 4ertra9, "elanie 4ec8et no se %a presentado a
poner las in$ecciones prograadas para esta tarde! $ 'e(in "ars%all no est. en su
laboratorio,
9No e sorprende 9di-o 7ieg)ried con tranquilidad, 7e reclin en su silla $ se estir!
le(antando el bra*o sano9, Esta a0ana los (ieron -untos con la en)erera, 6or lo (isto! el
+nage a trois (a (iento en popa, Anoc%e tu(ieron una peque0a )iesta en casa de 'e(in $
las u-eres pasaron la noc%e all,
9:De (eras; 9pregunt 4ertra! que no iaginaba al solitario in(estigador en una
a(entura see-ante,
9Nadie lo sabe e-or que $o 9respondi 7ieg)ried9, <i(o en)rente de su casa,
Ade.s! un rato antes de la )iesta e encontr+ con las u-eres en el bar C%ic8ee, 2a
estaban algo bebidas! $ e contaron que se dirigan a casa de 'e(in,
9:2 adnde )ueron esta a0ana; 9pregunt 4ertra,
97upongo que a Acala$ong 9contest 7ieg)ried9, Un iebro del personal de
lipie*a los (io *arpar en piragua antes del aanecer,
9Entonces %an ido a la isla por agua 9protest 4ertra,
97e dirigan %acia el oeste5 no %acia el este 9replic 7ieg )ried,
9@ui*. )uera un truco para despistarnos,
9Es posible, 2o tabi+n pens+ en esa posibilidad5 incluso se la encion+ a
Caeron, 6ero abos creeos que para (isitar la isla %a$ que desebarcar
obligatoriaente en la *ona de estacionaiento, El resto de la isla est. rodeada de
angles $ pantanos,
4ertra al* la (ista $ la )i- en las gigantescas cabe*as de rinoceronte colgadas en
la pared! detr.s de 7ieg)ried, 7us cr.neos (acos le recordaban al del gerente de la *ona5
aun que en este caso deba aditir que qui*. tu(iera ra*n, En e)ecto! la iposibilidad de
acceder a la isla por agua era una de las ra*ones que los %aba inducido a escogerla para el
pro$ecto de los bonobos,
92 no pueden %aber desebarcado en la *ona de estacionaiento 9prosigui
7ieg)ried9! porque los soldados siguen all! uertos de ganas de encontrar un prete1to para
usar sus ri)les A'9BC, 9El gerente ri9, Cada (e* que recuerdo que destro*aron el
parabrisas trasero del coc%e de "elanie! no puedo contener la risa,
96uede que tenga ra*n 9aditi 4ertra a rega0adientes,
9 Claro que tengo ra*n 9di-o 7ieg)ried,
96ero sigo preocupado, 2 no e )o, "e gustara entrar en el despac%o de 'e(in,
9:6ara qu+;
6.gina =N= de >?3
9Dui lo bastante est/pido para ense0arle a ane-ar el prograa de locali*acin de
bonobos 9e1plic 4ertra9 2 %a sacado buen pro(ec%o de esa in)oracin, Lo s+ porque
%e coprobado que %a accedido a +l (arias (eces! durante largo rato, @uiero saber qu+ %a
a(eriguado,
9Es ra*onable 9di-o 7ieg)ried, Lla a Aurielo $ le pidi una tar-eta agn+tica para
abrir el laboratorio de 'e(in,
Luego se dirigi a 4ertra9: 7i encuentra algo interesante! counqueelo,
9Claro5 no se preocupe 9repuso 4ertra,
Regres al laboratorio $ abri el despac%o de 'e(in con la tar-eta agn+tica, Cerr
la puerta con lla(e $ registr el escritorio en prier lugar, Al no encontrar nada! ec% un
(ista*o por la estancia, El prier indicio sospec%oso )ue una pila de papeles -unto a la
ipresora: eran copias ipresas del gr.)ico de la isla,
Estudi cada una de las p.ginas $ obser( que representaban distintas escalas, 6ero
no entenda el signi)icado de las abigarradas )iguras geo+tricas,
De- las copias a un lado! conect el ordenador de 'e(in $ re(is los directorios,
6oco despu+s descubri lo que buscaba: la )uente de in)oracin de las copias ipresas,
Durante la edia %ora siguiente! 4ertra peraneci )ascinado ante la pantalla,
'e(in %aba ideado un sistea para seguir a cada anial en tiepo real, Despu+s de
in(estigar las posibilidades del sistea durante unos inutos! 4ertra encontr un arc%i(o
que docuentaba los o(iientos de los aniales durante un perodo de (arias %oras, Con
esta in)oracin! consigui reproducir las )oras geo+tricas,
9Eres .s listo de lo que te con(iene 9di-o en (o* alta ientras el ordenador
reproduca consecuti(aente los o(iientos de cada anial,
Tras obser(ar la totalidad del proceso! 4ertra descubri el problea con los
bonobos n/ero sesenta $ sesenta $ siete, #nquieto! procur %acer que los indicadores de
los aniales se o(ieran! pero al (er que no lo consegua (ol(i al tiepo real $ busc la
situacin actual de los dos e-eplares,
Estaban in(iles,
9JDios oK 9gii, De repente! la preocupacin por 'e(in desapareci!
reepla*ada por otra .s apreiante,
Apag el ordenador! cogi las copias ipresas $ sali corriendo del laboratorio,
Una (e* )uera del edi)icio! pas -unto a su coc%e $ cru* corriendo la pla*a en direccin al
a$untaiento, 7aba que a pie llegara antes,
7ubi las escaleras (olando, Al (erlo entrar en la recepcin! Aurielo al* la (ista!
sorprendido, 4ertra no le %i*o caso e irrupi en el despac%o de 7ieg)ried sin esperar
que lo anunciaran,
9Tengo que %ablar con usted de inediato 9di-o entre -adeos,
6.gina =N> de >?3
7ieg)ried estaba reunido con el super(isor del ser(icio de alientacin, Los dos se
sobresaltaron ante la ipre(ista entrada de 4ertra,
9Es una eergencia 9a0adi 4ertra,
El super(isor del ser(icio de alientacin se puso en pie,
96uedo (ol(er .s tarde 9di-o $ se arc%,
9".s le (ale que sea iportante 9ad(irti 7ieg)ried,
4ertra sacudi los papeles en el aire,
9Tengo alas noticias 9di-o sent.ndose en la silla que acababa de de-ar libre el
super(isor9, 'e(in "ars%all in(ent un sistea para seguir a los bonobos en tiepo real,
9:2 qu+;
9Dos de los bonobos no se ue(en! los n/eros sesenta $ sesenta $ siete, 2 %ace
.s de (einticuatro %oras que est.n in(iles, 7lo %a$ una e1plicacin posible: J%an
uertoK
7ieg)ried arque las ce-as,
94ueno! son aniales 9di-o9, Los aniales ueren, Es lgico que %a$a alguna ba-a,
9No entiende nada 9replic 4ertra9, Usted se ri de i inquietud por la di(isin de
los bonobos en dos grupos! aunque le di-e que era iportante, 6or desgracia! esto es una
prueba de ello, Esto$ absolutaente seguro de que los aniales se est.n atando entre s,
9:De (eras lo cree as; 9pregunt 7ieg)ried! alarado,
9No tengo la enor duda, Estos /ltios das no %e %ec%o .s que preguntare por
qu+ se %aban di(idido $ llegu+ a la conclusin de que se debi a un error nuestro! pues no
supios antener el equilibrio entre ac%os $ %ebras, No %a$ otra e1plicacin, 2 esto
signi)ica que los ac%os est.n
peleando por las %ebras, Esto$ seguro,
9JCielo santoK 9e1cla 7ieg)ried sacudiendo la cabe*a9,
Es una noticia terrible,
9".s que terrible! es catastr)ica, 7i no %aceos algo de inediato! ser. la ruina
del pro$ecto,
9:2 qu+ podeos %acer;
9En prier lugar! no decrselo a nadie 9repuso 4ertra9,
7i llegaran a solicitar un trasplante con los rganos del anial sesenta o sesenta $
siete! nos ocupareos del problea en su oento, En segundo lugar! $ esto es lo .s
6.gina =NB de >?3
iportante! debeos trasladar a los aniales aqu! coo %e dic%o tantas (eces, Los
bonobos no podr.n atarse si est.n en -aulas separadas,
7ieg)ried tu(o que aceptar el conse-o del (eterinario, Aunque siepre %aba
insistido en que los aniales peranecieran en la isla por ra*ones logsticas $ de
seguridad! las cosas %aban cabiado, No podan peritir que los bonobos se ataran
entre s, En las presentes circunstancias! no %aba alternati(a,
9:Cu.ndo ireos a buscarlos; 9pregunt 7ieg)ried,
9Lo antes posible, 6uedo organi*ar una cuadrilla de %obres de con)ian*a para
a0ana por la a0ana, Coen*areos por el grupo .s peque0o, Cuando todos los
aniales est+n en-aulados! lo que debera lle(arnos un par de das! los trasladareos por la
noc%e al Centro de Aniales! donde tendr+ una *ona preparada especialente para ellos,
97upongo que debo retirar a los soldados de la *ona de estacionaiento 9di-o
7ieg)ried9, Lo /nico que nos )alta es que disparen a nuestros %obres,
9Nunca e gust la idea de que estu(ieran apostados all, Tea que dispararan a
un bonobo por deporte o para %acer sopa,
9:Cu.ndo in)orareos a nuestros respecti(os -e)es de Gen7$s;
9Cuando %a$aos acabado, 7lo entonces sabreos con seguridad cu.ntos
aniales %an uerto, Es probable que entretanto se nos ocurra alguna idea de co
alo-arlos, Creo que tendreos que construir una planta aislada,
96ara eso necesitaos autori*acin 9di-o 7ieg)ried,
96or supuesto 9replic 4ertra ientras se pona en pie9,
A%ora debeos dar gracias de que $o toara la precaucin de lle(ar las -aulas a la
isla,
999
Nue(a 2or8
&aca seanas que Ra$ond no se senta tan bien, Todo %aba ido (iento en popa
desde que se %aba le(antado de la caa, 6oco despu+s de las nue(e! %aba tele)oneado al
doctor Faller Anderson! que no slo estaba dispuesto a unirse al grupo! sino que $a tena
dos clientes preparados para pagar sus prias de ingreso $ (ia-ar a las 4a%aas para las
e1tracciones de +dula sea,
Luego! a edioda! Ra$ond %aba recibido una llaada de la doctora Alice
Non(ood! que tena su consulta en Rodeo Dri(e! 4e(erl$ &ills, La u-er le %aba
in)orado de que conoca a tres +dicos que estaban ansiosos por suarse al pro$ecto,
Estos pro)esionales tenan grandes consultorios pri(ados en Centur$ Cit$! 4rentEood $
4el9Air, La doctora estaba con(encida de que u$ pronto enrolaran a una a(alanc%a de
clientes! pues en la costa Oeste %aba un e1traordinario ercado potencial para los
ser(icios que o)reca Ra$ond,
6.gina =NH de >?3
6ero la a$or satis)accin de Ra$ond ese da era que no %aba tenido noticias de
<innie Doinic8 ni del doctor Daniel Le(it*, 2 +l interpretaba el silencio coo una se0al
de que el caso Dranconi por )in estaba resuelto,
A las tres $ edia! son el tibre del portero auto.tico,
Darlene atendi $ anunci a Ra$ond con (o* llorosa que el coc%e lo esperaba,
Ra$ond abra* a su aante $ le dio una paladita en la espalda,
9Es probable que la pr1ia (e* puedas (enir conigo 9di-o para consolarla,
9:De (eras; 9pregunt ella,
9No puedo garanti*.rtelo! pero %ar+ todo lo posible,
Lo cierto era que Ra$ond no tena control alguno sobre los (uelos de Gen7$s! $
Darlene slo %aba podido ir a Cogo en una ocasin, En los de.s (ia-es! el a(in %aba
estado lleno, El procediiento %abitual era (olar desde Estados Unidos a Europa $! desde
all! a 4ata, En el (ia-e de regreso se segua el iso itinerario! aunque %acan escala en
una ciudad europea distinta,
Tras proeter a Darlene que la llaara en cuanto llegara a Cogo! Ra$ond ba- su
aleta, 7ubi en el coc%e que lo esperaba $ se arrellan en el asiento con satis)accin,
9:@uiere que ponga la radio! se0or; 9pregunt el c%o)er,
9Claro5 por qu+ no 9respondi Ra$ond! que $a se senta .s aniado,
El tra$ecto por la ciudad )ue la parte .s coplicada del (ia-e, Cuando entraron en
la autopista del oeste! a(an*aron a buen rito, &aba uc%o tr.nsito! pero se o(a en
)luide*! pues a/n no %aba epe*ado la %ora punta, Lo iso sucedi en el puente de
George Fas%ington, En enos de una %ora! Ra$ond se ape en el aeropuerto de
Teterboro,
El a(in de Gen7$s toda(a no %aba llegado! pero eso no preocup a Ra$ond!
que se sent en un lugar de la ca)etera desde donde poda (er las pistas $ pidi un E%is8$,
En el preciso oento en que le ser(an su copa! el -et de Gen7$s descendi de entre las
nubes $ aterri*, 7e detu(o -ustaente )rente a Ra$ond,
Era un precioso a(in pintado de blanco! con una ra$a ro-a en un lado, 7us /nicas
se0ales distinti(as eran la sigla de identi)icacin! NAN7U! $ una peque0a bandera
estadounidense, Abas estaban en la cola,
En la parte delantera se abri lentaente una puerta $ la escalera descendi %acia la
pista, Un au1iliar de (uelo! ipecableente (estido con un uni)ore a*ul arino!
descendi por la escalera $ entr en la terinal del aeropuerto, 7e llaaba Roger 6err$! $
Ra$ond lo recordaba bien, Gunto con otro au1iliar! de nobre Gasper De(ereau! %aba
(olado con +l en todos los (ia-es anteriores,
Una (e* dentro del edi)icio! Roger pase la (ista por el (estbulo, Cuando locali* a
Ra$ond! )ue a su encuentro $ lo salud,
6.gina =NA de >?3
9:Este es todo su equipa-e; 9pregunt ientras coga la aleta de Ra$ond,
9As es 9respondi +l, :Nos (aos $a! o el a(in tiene que repostar;
92a estaos preparados! se0or,
Ra$ond se le(ant $ sigui al au1iliar al e1terior, Era una tarde gris $ )ra de
ar*o, "ientras se apro1iaba al a(in! Ra$ond dese que la gente lo irara, En
oentos coo aqu+l! senta que %aba tenido suerte de que le retiraran la licencia +dica,
9Dgae! Roger 9di-o Ra$ond poco antes de llegar a la escalinata del a(in9, :El
a(in (a copleto %asta Europa;
En los (ia-es anteriores! Ra$ond %aba (ia-ado con (arios e-ecuti(os de Gen7$s,
97lo %a$ otro pasa-ero 9respondi Roger, Al pie de la escalera se %i*o a un lado
para que Ra$ond lo precediera,
Ra$ond sonri, Con un /nico pasa-ero .s $ dos au1iliares de (uelo! el (ia-e sera
aun .s agradable de lo que %aba pre(isto, Los probleas de los das anteriores le
parecieron un precio peque0o por see-ante lu-o,
Una (e* dentro del a(in! lo recibi Gasper! que cogi su abrigo $ su aericana $
pregunt si le apeteca una copa antes de despegar,
9Esperar+ 9respondi Ra$ond con cortesa,
Gasper apart la cortina que separaba la cocina de la cabina de pasa-eros, &enc%ido
de orgullo! entr en la parte principal del a(in! pregunt.ndose cu.l de los ullidos
asientos de piel escogera, Entonces (io al otro pasa-ero $ se qued parali*ado! al tiepo
que senta un nudo en el estago,
9&ola! doctor L$ons, 4ien(enido a bordo,
9JTa$lor CabotK 9e1cla Ra$ond9, No esperaba encontrarlo aqu,
9Lo entiendo 9di-o Ta$lor9, A decir (erdad! $o tapoco esperaba encontrare aqu,
97onri $ se0al el asiento contiguo,
Ra$ond se sent de inediato! ientras se aldeca interiorente por no %aber
aceptado la copa que le %aba o)recido Gasper, De repente! tena la garganta copletaente
seca,
9"e in)oraron del plan de (uelo del a(in 9e1plic Ta$lor9! $ puesto que tengo un
%ueco en i agenda! pens+ que podra apro(ec%arlo para controlar personalente la
operacin de Cogo, Due una decisin de /ltio oento, Naturalente! antes nos
detendreos en M/ric%! donde tengo pre(ista una bre(e reunin con unos banqueros,
Espero que no tenga incon(eniente,
Ra$ond neg con la cabe*a,
9No! claro que no 9balbuce,
6.gina =NC de >?3
9:2 qu+ tal (a el pro$ecto de los bonobos;
9"u$ bien, Esperaos (arios clientes nue(os, De %ec%o! teneos di)icultades para
satis)acer la deanda,
9:2 qu+ e dice de ese desgraciado asunto de Carlo Dranconi; 9pregunt Ta$lor9,
Espero que el problea est+ solucionado,
97! desde luego 9balbuce Ra$ond! intentando sonrer,
9En parte! el oti(o de i (ia-e es asegurare de que (ale la pena )inanciar el
pro$ecto 9continu Ta$lor9, El -e)e del departaento de contabilidad dice que estaos
obteniendo alg/n bene)icio! pero el -e)e de operaciones tiene reser(as sobre los riesgos que
el pro$ecto podra suponer para el plan original de e1perientacin con priates, De
odo que tendr+ que toar una decisin, Espero que usted est+ dispuesto a a$udare,
9Desde luego 9di-o Ra$ond ientras oa el *ubido caracterstico del a(in antes
de despegar,
En la ca)etera de la terinal de salidas del aeropuerto GD' pareca que se estaba
celebrando una )iesta, &asta Lou se encontraba all! bebiendo cer(e*a $ coiendo
caca%uetes, Estaba de e1celente %uor! coo si +l tabi+n )uera a (ia-ar,
Gac8! Laurie! Farren! Natalie $ Esteban estaban sentados con Lou alrededor de una
esa redonda! en un rincn de la ca)etera, 7obre sus cabe*as! un tele(isor eita un
partido de %oc8e$, La potente (o* del coentarista $ los (tores de los a)icionados a0adan
aniacin a la algaraba general,
9&a sido un da estupendo 9di-o Lou a Laurie9, Cogios a <ido Delbario $ est.
cantando coo un pa-arito para sal(ar el culo, Creo que (aos a desarticular la banda de
<accaro,
9:2 qu+ %a$ de Angelo Dacciolo $ Dranco 6onti; 9pregunt ella,
9Esa es otra %istoria 9di-o Lou con una risita9, 6or una (e* el -ue* se %a puesto de
nuestro lado $ )i- una )ian*a de dos illones por cabe*a, Todo gracias al cargo por
suplantacin de identidad policial,
9:2 la )uneraria 7poletto; 9pregunt Laurie,
97er. una ina de oro 9repuso Lou9, El propietario es el %erano de la u-er de
<innie Doinic8, Lo recuerdas! (erdad! Laurie;
Laurie asinti,
9:Co iba a ol(idarlo;
9:@ui+n es <innie Doinic8; 9pregunt Gac8,
9Un tipo que desepe0 un papel inesperado en el caso Cerino 9respondi Laurie,
9Traba-a para la )ailia ri(al! los Lucia 9e1plic Lou9,
6.gina =N? de >?3
Despu+s de la cada de Cerino! %an antenido buenas relaciones, 6ero tengo la
ipresin de que %eos acabado con el roance,
9:7e sabe algo del topo del depsito; 9pregunt Laurie,
9E%! lo priero! priero 9di-o Lou9, 2a llegareos a ese punto, No te preocupes,
9Cuando lo %ag.is! in(estigad a un a$udante llaado <innie Aendola 9sugiri
Laurie,
9:6or alg/n oti(o en particular; 9pregunt Lou ientras apuntaba el nobre en la
libretita que siepre lle(aba en el bolsillo delantero de la aericana,
97lo una (aga sospec%a 9respondi Laurie,
9&ec%o 9di-o Lou9, :7ab+is;! este episodio nos deuestra la rapide* con que pueden
cabiar las cosas, A$er era el /ltio ono del departaento $ %o$ so$ el ni0o iado,
&asta %e recibido una llaada del capit.n! que de- caer la posibilidad de un
ascenso, :6od+is creerlo;
9Te lo ereces 9a)ir Laurie,
96ues si e ascienden a ! tabi+n deberan ascenderos a (osotros dos 9respondi
Lou,
Gac8 sinti que alguien le daba una palada en el %obro,
Era la caarera! que preguntaba si queran otra ronda,
9E%! ode 9grit Gac8 por encia del bullicio de (oces9, :.s cer(e*a;
"ir priero a Natalie! que cubri su copa con la ano! indicando que $a tena
su)iciente, Estaba guapsia con su ono de color orado, Era aestra en una escuela de
&arle! pero no se pareca a ninguna de las aestras que Gac8 recordaba de su in)ancia
.s bien! sus rasgos le recordaban a las esculturas egipcias que Laurie lo %aba lle(ado a
(er en el "etropolitan, 7us o-os eran alendrados $ sus labios gruesos $ (oluptuosos,
Lle(aba el cabello recogido en una ultitud de intrincadas tren*as, Natalie le %aba
contado que ese peinado era la especialidad de su %erana,
Cuando Gac8 ir a Farren para coprobar si quera .s cer(e*a! +ste neg con la
cabe*a, Estaba sentado -unto a Natalie $ sobre su caiseta negra lle(aba una ca*adora de
deporte que de alg/n odo consegua disiular su portentosa usculatura, Gac8 nunca lo
%aba (isto tan contento, En lugar de apretar los labios con su %abitual e1presin de
terquedad! esbo*aba una edia sonrisa,
92o esto$ bien 9di-o Esteban! cu$a sonrisa era a/n .s grande que la de Farren,
Gac8 ir a Laurie,
9No quiero .s 9di-o ella9, "e reser(o para el (ino de la coida en el a(in,
6.gina =NN de >?3
Laurie lle(aba el pelo ro-i*o recogido en una tren*a $ (esta un %olgado blusn de
tela aterciopelada $ unas allas,
Con esa ropa in)oral $ su %uor alegre $ despreocupado! Gac8 pens que pareca
una colegiala,
92o s que toar+ otra cer(e*a 9di-o Lou,
9Una cer(e*a 9pidi Gac8 a la caarera9! $ la cuenta,
9:@u+ tal os %a ido %o$; 9les pregunt Lou,
94ueno! estaos aqu 9respondi Gac89! $ +se era nuestro principal ob-eti(o, Laurie
$ los de.s )ueron a traitar los (isados ientras $o copraba los billetes, 97e dio un par
de paladas en el estago9, Tabi+n lle(o unos cuantos )rancos en un cinturn
antirrobo, "e di-eron que la oneda .s )uerte en esa regin de A)rica es el )ranco
)ranc+s,
9:@u+ %ar+is al llegar; 9pregunt Lou,
Gac8 se0al a Esteban,
9Nuestro copa0ero de (ia-e nati(o se %a %ec%o cargo de todo, 7u prio ir. a
buscarnos al aeropuerto $ la esposa de +ste tiene un %otel,
9As que estar+is u$ bien 9di-o Lou9, :2 cu.l es el plan una (e* all;
9El prio de Esteban nos %a conseguido una )urgoneta de alquiler 9respondi Gac89,
Con ella ireos a Cogo,
9:2 os presentar+is as! coo si tal cosa;
9Esa es la idea 9respondi Gac8,
96ues que teng.is suerte 9di-o Lou,
9Gracias, Es u$ probable que la necesiteos,
"edia %ora despu+s! todos! sal(o Lou! subieron con alegra al CBC,
4uscaron sus asientos $ guardaron el equipa-e de ano,
En cuanto se sentaron! el a(in coen* a o(erse sobre la pista, ".s tarde!
cuando los otores coen*aron a rugir $ el a(in se preparaba para el despegue! Gac8
cogi la ano de Laurie $ la apret con )uer*a,
9 :Te encuentras bien; 9pregunt ella,
9 Gac8 asinti,
9No e gustan los (ia-es en a(in 9di-o Gac8,
Laurie coprendi,
6.gina >OO de >?3
9J2a estaos en cainoK 9e1cla Farren con alegra9,
JAll. (aos! A)ricaK
C)*'+,-. 19
8 de marzo de 1997 / (.00 horas.
9:Dueres; 9pregunt Candace en un susurro,
9:4roeas; di-o "elanie9, :Co quieres que duera sobre una roca! abrigada por
unas cuantas raas;
92o tapoco puedo dorir, 7obre todo con tantos ronquidos, :2 qu+ e dices de
'e(in;
9Esto$ despierto 9respondi +l,
Estaban en el interior de una peque0a c.ara situada en el )ondo de la cue(a
principal, Reinaba una oscuridad casi absoluta, La /nica lu* proceda de la luna que
brillaba en el e1terior,
Los aniales les %aban asignado esa *ona poco despu+s de su llegada all, Tena
unos tres etros de anc%o $ un tec%o en decli(e que en la parte .s alta edira un etro
setenta $ cinco! coo 'e(in, En el )ondo de la cue(a no %aba un uro de roca5
sencillaente las paredes de piedra se estrec%aban )orando un t/nel, Unas %oras antes!
6.gina >O3 de >?3
'e(in %aba e1plorado el t/nel a la lu* de la linterna! con la esperan*a de encontrar otra
salida al e1terior! pero el t/nel terinaba abruptaente a unos die* etros de all,
A pesar de la )ra recepcin de las %ebras! los bonobos los %aban tratado bien, Al
parecer! estaban )ascinados con los %uanos $ se proponan antenerlos con (ida, Les
%aban o)recido agua cenagosa en calaba*as $ una (ariedad de alientos, 6or desgracia! la
coida se copona de lar(as! gusanos $ de.s insectos! acopa0ada de alguna %ierba
del lago de los &ipoptaos,
Durante la tarde! los aniales %aban %ec%o )uego en la entrada de la cue(a, 'e(in
estaba u$ interesado en (er co lo prendan! pero se encontraba deasiado le-os para
obser(ar el +todo, El grupo de bonobos %aba )orado un estrec%o crculo! $ edia %ora
despu+s el )uego estaba encendido,
94ueno! esto aclara el isterio del %uo 9%aba dic%o 'e(in,
Los aniales %aban epalado a los onos colobos $ los %aban cocinado al )uego,
A continuacin! los %aban partido en tro*os $ repartido con gran algaraba, A -u*gar por
sus gritos $ c%illidos! la carne de ono era un aut+ntico an-ar para los bonobos,
El e-eplar n/ero uno %aba puesto (arios tro*os de carne en una %o-a grande
para o)rec+rselos a los %uanos,
6ero slo 'e(in se %aba atre(ido a probar, Luego %aba coentado a las u-eres
que la carne de ono tena un sabor curiosaente siilar a la de ele)ante! que %aba
coido en una ocasin, Un a0o antes! 7ieg)ried %aba ca*ado un ele)ante en el bosque $!
despu+s de e1traerle los coillos! %aba ordenado cocinar parte de la carne en la cocina del
%ospital,
Los bonobos no %aban intentando ino(ili*ar a los %uanos! ni les %aban
ipedido que se desataran, 7in ebargo! %aban de-ado claro que queran que se quedaran
en la peque0a cue(a, En todo oento! dos de los e-eplares .s grandes los (igilaban
de cerca, Cada (e* que 'e(in o sus aigas se acercaban a la entrada! los aniales
c%illaban a (o* en cuello o! lo que era .s aterrador! se acercaban ostrando los dientes!
aunque se detenan a /ltio oento, De esa anera! consiguieron retener al grupo
dentro de la cue(a,
9Teneos que %acer algo 9di-o "elanie9, No (aos a quedarnos aqu para siepre,
2 es ob(io que tendreos que actuar ientras dueren, A%ora! por e-eplo,
Todos los bonobos que estaban en la cue(a! incluidos los supuestos guardias!
doran pro)undaente sobre priiti(os lec%os de raas $ %o-as, La a$ora roncaba,
9Creo que no debeos correr el riesgo de %acerlos en)adar 9di-o 'e(in9, Es una
suerte que nos %a$an tratado tan bien,
92o no dira que alguien que te o)rece gusanos para coer te trata bien 9replic
"elanie9, 4roas aparte! teneos que %acer algo, Ade.s! es probable que se (uel(an
agresi(os,
No sabeos qu+ pueden llegar a %acernos,
6.gina >O= de >?3
96re)iero esperar 9insisti 'e(in9, A%ora soos una no(edad! pero pronto perder.n
el inter+s por nosotros, Ade.s! en la ciudad nos ec%ar.n de enos, 7ieg)ried $ 4ertra se
)igurar.n r.pidaente dnde estaos $ en(iar.n a alguien a buscarnos,
92o no estara tan segura 9di-o "elanie9, Es u$ probable que 7ieg)ried toe
nuestra desaparicin coo un regalo del cielo,
97ieg)ried qui*. 5 pero 4ertra! no 9repuso 'e(in9, En el )ondo! es una buena
persona,
9:T/ qu+ opinas! Candace; 9pregunt "elanie,
9No s+ qu+ pensar, Esta situacin supera is peores pesadillas! as que no puedo
reaccionar, Esto$ aturdida,
9:@u+ (aos a %acer cuando (ol(aos; 9pregunt 'e(in9, No %eos %ablado de
eso,
9Deberas decir si (ol(eos 9corrigi "elanie,
9No digas esas cosas 9repuso Candace,
9Teneos que a)rontar los %ec%os 9di-o "elanie9, 6or eso pienso que deberaos
%acer algo a%ora! ientras dueren,
9No sabeos si dueren pro)undaente 9di-o 'e(in9,
7alir de aqu podra ser coo cru*ar un capo de inas,
9Una cosa es segura 9a0adi Candace9, 2o no pienso participar en ning/n otro
trasplante, 2a e senta incoda cuando pensaba que eran siios, A%ora que sabeos
que son proto%uanos! no puedo seguir con esto, Lo tengo u$ claro,
9Es una conclusin ine(itable 9con(ino 'e(in9, Ning/n ser %uano edianaente
sensible pensara de otra anera,
7in ebargo! +sa no es la cuestin, La cuestin es que esta ra*a nue(a e1iste! $ si
no se usa para trasplantes! :qu+ se %ar. con ella;
9:6odr.n reproducirse; 9pregunt Candace,
97eguraente 9respondi "elanie9, No %eos %ec%o nada para a)ectar su )ertilidad,
9JDios oK 9e1cla Candace9, JEs %orribleK
9Tal (e* deberaos esterili*arlos 9sugiri su aiga9, Entonces el problea se
liitara a una sola generacin,
9O-al. %ubiera pensado en esta posibilidad antes de epe*ar el pro$ecto 9di-o
'e(in9, El problea es que una (e* que descubr co intercabiar )ragentos de
croosoas! el estulo intelectual )ue tan iportante que ni siquiera e detu(e a pensar
en las consecuencias,
6.gina >O> de >?3
Un s/bito $ deslubrante rel.pago iluin )uga*ente el interior de la cue(a! $
)ue seguido por un portentoso trueno, La onta0a entera pareci teblar, La (iolenta
conocin era la )ora de la naturale*a de anunciar que una de las torentas el+ctricas!
casi diarias! estaba a punto de a*otar la isla,
9Ese %a sido un punto .s a i )a(or 9di-o "elanie cuando se apag el retubar del
trueno,
9:A qu+ te re)ieres; 9pregunt 'e(in,
9Ese trueno %abra podido despertar a un uerto, 2 ninguno de los bonobos %a
pesta0eado siquiera,
9Es (erdad 9di-o Candace,
9Creo que al enos uno de los tres debera tratar de salir insisti "elanie9, As
podraos alertar a 4ertra de lo que est. sucediendo aqu, El se ocupar. de que alguien
(enga a rescatar a los otros dos,
9Esto$ de acuerdo 9di-o Candace,
9Naturalente! co no ibas a estarlo 9di-o "elanie,
Tras una bre(e pausa! 'e(in %abl:
9E%! un oento! :no estar+is sugiriendo que (a$a $o;
92o no podra etere sola en la canoa! $ uc%o enos rear 9di-o "elanie,
92o podra etere! pero dudo uc%o de que pudiera rear en la oscuridad 9di-o
Candace,
9:2 las dos pens.is que $o s;
97in duda lo %aras e-or que nosotras 9respondi "elanie,
'e(in se estreeci, La idea de salir a buscar la canoa en la oscuridad! sabiendo
que %aba %ipoptaos pastando en los alrededores! era aterradora, 6ero a/n le asustaba
.s la idea de tener que rear en el pantano in)estado de cocodrilos,
96odras esconderte en la canoa %asta el aanecer 9sugiri "elanie9, Lo iportante
es salir de esta cue(a ientras los bonobos dueren,
La perspecti(a de esperar en la canoa sonaba e-or que la de cru*ar el lago en la
oscuridad! pero no solucionaba el peligro potencial de un encuentro con los %ipoptaos
en los capos cenagosos,
9Recuerda que la idea de (enir aqu )ue tu$a 9di-o "elanie,
'e(in iba a protestar! pero se contu(o, En cierto odo! era (erdad, El %aba dic%o
que la /nica anera de coprobar si los bonobos eran proto%uanos era ir a la isla, 7in
ebargo! a partir de ese oento! "elanie %aba asuido el ando,
6.gina >OB de >?3
9Lo sugeriste t/ 9di-o Candace9, Lo recuerdo per)ectaente, Due en tu despac%o!
cuando planteaste el problea del %uo,
92o slo di-e,,, 9coen* +l! pero se interrupi, 7aba por e1periencia que era
iposible discutir con "elanie! sobre todo cuando Candace la respaldaba! coo %aca en
esos oentos, Ade.s! desde el sitio donde estaba sentado! (ea un claro sendero de lu*
de luna en el suelo de la ca(erna! que conduca %asta la entrada, Aparte de algunas rocas $
raas! no %aba obst.culos,
'e(in supuso que qui*. lo consiguiera, Tal (e* no debera pensar en los
%ipoptaos, 2 es posible que )uera cierto que no deban )iarse de la %ospitalidad de los
bonobos! $ no por sus caractersticas aniales! sino por las que tenan de %uanos,
9De acuerdo 9di-o 'e(in con s/bita deterinacin9, Lo intentar+,
94ra(o 9di-o "elanie,
'e(in se puso a gatas, 2a teblaba! sabiendo que u$ cerca de +l %aba al enos
cincuenta aniales corpulentos obstinados en que se quedara donde estaba,
97i algo sale al 9di-o "elanie9! (uel(e corriendo,
9Lo dices coo si )uera lo .s ).cil del undo 9replic 'e(in,
97er. ).cil 9asegur ella9, Los bonobos $ los c%ipanc+s se dueren en cuanto
oscurece $ no despiertan %asta el aanecer, No tendr.s probleas,
9:2 qu+ e dices de los %ipoptaos; 9pregunt 'e(in,
9:@u+ pasa con ellos;
9Ol(dalo 9di-o +l9, 2a tengo su)icientes preocupaciones,
9De acuerdo! buena suerte 9susurr "elanie,
97! buena suerte 9repiti Candace,
'e(in intent ponerse en pie para salir! pero no pudo, 7e di-o que nunca %aba sido
un %+roe! $ que no era el e-or oento para epe*ar,
9Nada,
De s/bito! en lo .s pro)undo de s iso! 'e(in encontr el (alor que necesitaba,
7e le(ant $ ec% a andar encogido %acia la abertura de la cue(a,
"ientras a(an*aba! se pregunt si deba o(erse lentaente o correr a toda prisa
%acia la salida, 7e debata entre la prudencia $ la ansiedad por terinar de una (e* con
aquel torento, Gan la prudencia, A(an* a paso de ni0o! $ cada (e* que sus pies
producan alg/n ruido! daba un respingo $ se quedaba parali*ado en la oscuridad, A su
alrededor! oa la ruidosa respiracin de los aniales doridos,
6.gina >OH de >?3
Cuando se %allaba a unos seis etros de la entrada de la ca(erna! uno de los
bonobos se o(i tan bruscaente que las raas de su lec%o cru-ieron, Una (e* .s!
'e(in se detu(o en seco! con el cora*n desbocado, 6ero el bonobo slo se %aba girado en
sue0os $ su respiracin era pro)unda! lo que indicaba que segua duriendo, 6uesto que la
*ona pr1ia a la entrada de la cue(a estaba e-or iluinada! 'e(in pudo (er con claridad
a los bonobos tendidos alrededor, La (isin de tantas bestias doridas lo %i*o detenerse,
Tras un inuto de total ino(ilidad! 'e(in reinici la arc%a %acia la libertad, #ncluso
coen* a sentir una ligera sensacin de ali(io cuando los aroas de la sel(a taparon el
rancio olor de las )ieras, 6ero esa sensacin dur poco,
Otro estapido de un trueno! seguido por un s/bito c%aparrn tropical! sobresalt a
'e(in! que estu(o a punto de perder el equilibrio, 4alance los bra*os )ren+ticaente %asta
que consigui peranecer de pie $ en el sendero pre(isto,
Con un escalo)ro! pens en lo cerca que %aba estado de pisar a uno de los bonobos
doridos,
Cuando estaba a apenas tres etros de la entrada! 'e(in di(is la b(eda oscura de
la sel(a a sus pies, Los sonidos nocturnos de la -ungla se oan a%ora por encia de los
ronquidos de los bonobos,
'e(in $a estaba lo bastante cerca de la salida para epe*ar a preocuparse por el
descenso por la epinada pared de roca! cuando la suerte lo abandon, El cora*n le dio
un (uelco, Una ano le %aba cogido la pierna, Algo atena*aba su tobillo con tanta )uer*a!
que se le saltaron las l.grias, Al irar %acia aba-o! lo priero que (io )ue su propio relo-,
Era el bonobo n/ero uno,
9JTadaK 9e1cla el bonobo ientras se pona en pie de un salto! arro-ando a 'e(in
al suelo en el proceso, 6or suerte! esa parte de la cue(a estaba cubierta de desperdicios! que
aortiguaron la cada, No obstante! 'e(in se dio un buen golpe al aterri*ar sobre su cadera
i*quierda,
El grito del bonobo n/ero uno despert a los de.s aniales! que se incorporaron
de inediato, 6or un instante el caos )ue absoluto! %asta que las bestias coprendieron que
no corran peligro alguno,
El bonobo n/ero uno solt el tobillo de 'e(in! slo para agac%arse $ cogerlo por
los bra*os, En una sorprendente deostracin de )uer*a! le(ant a 'e(in del suelo $ lo
sostu(o a la distancia de sus bra*os,
Los bonobos eitieron una estridente $ )uriosa (ocali*acin, Asido por las )uertes
garras del anial! 'e(in se encogi de dolor,
Al )inal de su perorata! el bonobo n/ero uno se adentr en las pro)undidades de la
cue(a $ arro- a 'e(in en la c.ara interior, Despu+s de una /ltia reprienda! regres a
su lec%o,
'e(in se sent con es)uer*o, &aba cado nue(aente sobre la cadera! que estaba
entuecida, Tabi+n se %aba torcido la u0eca $ tena un rasgu0o en el codo, 6ero
considerando la )ora en que lo %aba arro-ado al aire! %aba salido e-or parado de lo que
%aba pre(isto,
6.gina >OA de >?3
Otros gritos retubaron en la ca(erna! presuibleente eitidos por el bonobo
n/ero uno! aunque 'e(in no poda estar seguro! $a que la oscuridad era total, 7e palp el
codo derec%o, 7aba que la sustancia pega-osa que lo cubra era sangre,
9:'e(in; 9susurr "elanie9, :Te encuentras bien;
9Tan bien coo puede esperarse 9respondi 'e(in,
9JGracias a DiosK 9di-o "elanie9, :@u+ %a pasado;
9No lo s+ 9respondi 'e(in9, Cre que lo %aba conseguido5 estaba en la salida de la
cue(a,
9:Est.s %erido; 9pregunt Candace,
9Un poco, 6ero no e %e roto ning/n %ueso, O eso creo,
9No (ios qu+ paso 9di-o "elanie,
9"i doble e %a re0ido, 6or lo enos! as lo interpreto $o, Luego e tra-o de (uelta
aqu, "e alegro de no %aber cado encia de (osotras,
9Laento %aber insistido en que salieras 9se disculp "elanie9, 6or lo (isto! tenas
ra*n,
9"e alegro de que lo recono*cas, 6ero el plan casi )uncion, Estaba tan cerca,,,
Candace encendi la linterna $ cubri el )oco con una ano, Dirigi el %a* de lu* al
bra*o de 'e(in $ le e1ain el codo,
96arece que tendreos que con)iar en 4ertra EdEards 9di-o "elanie, 7e
estreeci $ de- escapar un suspiro9, Es di)cil aceptar que soos prisioneros de nuestras
propias creaciones,
999
Bata, Guinea Ecuatorial
Gac8 se percat de que estaba apretando los dientes, Tabi+n apretaba la ano de
Laurie con .s )uer*a de la ra*onable,
&i*o un es)uer*o consciente para rela-arse, Lo peor %aba sido el tra$ecto desde
Douala! Caer/n! %asta 4ata, <ia-aban en una copa0a barata! que usaba a(iones
antiguos! la clase de aparatos que solan aparecer en las pesadillas de Gac8 tras la p+rdida
de su )ailia,
6.gina >OC de >?3
El (uelo no %aba sido ).cil, El a(in %aba esqui(ado (arias torentas el+ctricas!
entre enores nubes que (ariaban de color! de blanco nata a orado intenso, <ean
constantes )ogona*os de rel.pagos! $ la turbulencia era )ero*,
En coparacin! la parte anterior del (ia-e %aba sido un sue0o, El (uelo desde
Nue(a 2or8 %asta 6ars %aba transcurrido tranquilo $ sin incidentes, Todos %aban
dorido al enos unas %oras,
&aban llegado a 6ars die* inutos antes de lo pre(isto! de odo que %aban tenido
tiepo de sobra para %acer la cone1in con las lneas a+reas de Caer/n, En el (ia-e %acia
Douala! %aban dorido incluso e-or, 6ero el /ltio trao %asta 4ata %aba sido
%orripilante,
9Estaos aterri*ando 9anunci Laurie,
9Espero que sea un aterri*a-e controlado 9broe Gac8,
"ir a tra(+s de la (entanilla sucia, Coo %aba pre(isto! el paisa-e pareca una
ininterrupida al)obra (erde, "ientras se apro1iaban .s $ .s a las copas de los
.rboles! dese (er una pista de aterri*a-e,
Dinalente tocaron la pista de ceento $ Gac8 $ Farren suspiraron ali(iados,
"ientras los cansados pasa-eros descendan del peque0o $ anticuado a(in! Gac8
contepl la descuidada pista de aterri*a-e $ (io algo inesperado, La silueta de un
resplandeciente $ solitario -et blanco se recortaba contra el )ondo (erde oscuro de la sel(a,
Apostados -unto a los cuatro e1treos del a(in! %aba soldados con uni)ores de
cau)la-e $ boinas ro-as, Aunque ostensibleente erguidos! %aban adoptado di(ersas
posturas de descanso, Todos lle(aban ri)les auto.ticos en bandolera,
9:De qui+n es ese a(in; 9pregunt Gac8 a Esteban, 6uesto que el aparato no tena
se0as de identi)icacin! era ob(io que se trataba de un -et pri(ado,
9No tengo ni idea 9respondi Esteban,
El caos de la terinal de llegadas del aeropuerto cogi por sorpresa a todos! sal(o a
Esteban, Los (ia-eros procedentes del e1tran-ero estaban obligados a pasar por la aduana,
Dos indi(iduos con uni)ores sucios $ pistolas auto.ticas en las )undas del cinturn
condu-eron al grupo! con sus aletas! a un cuarto pri(ado,
En un principio! de-aron a Esteban )uera de la sala! pero despu+s de una )uerte
discusin en un dialecto local! le peritieron entrar, Los %obres abrieron todas las
aletas $ desparraaron su contenido sobre una esa grande,
Esteban e1plic a Gac8 que los o)iciales de aduana esperaban un soborno, Gac8 se
neg a darles dinero por cuestiones de principios! pero cuando qued claro que
peraneceran %oras en aquel atolladero! se dio por (encido, El problea se resol(i con
die* )rancos )ranceses,
"ientras salan al (estbulo del aeropuerto! Esteban se disculp:
9Aqu es un problea, Todos los )uncionarios del gobierno piden sobornos,
6.gina >O? de >?3
Los recibi Arturo! el prio de Esteban, Era un %obre rolli*o! e1cepcionalente
cordial! con o-os brillantes $ dientes inaculados! que estrec% las anos de todos con
entusiaso, <esta ropas nati(as: una colorida t/nica estapada $ un gorro cuadrangular,
7alieron del aeropuerto al aire %/edo $ so)ocante del A)rica Ecuatorial,
Alrededor! la (ista se perda en la distancia! pues el terreno era relati(aente llano, 7obre
sus cabe*as! el cielo del atardecer era de un intenso color a*ul! pero grandes nubes de
torenta acec%aban en el %ori*onte,
9JTo! no puedo creerloK 9e1cla Farren! irando alrededor coo un ni0o en una
-uguetera9, &ace a0os que quiero (enir a A)rica! pero nunca pens+ que lo conseguira,
9"ir a Gac89, Gracias! colega, JC%calaK 9a0adi tendiendo la ano, Gac8 $ +l
c%ocaron las palas de las anos! coo si estu(ieran en el capo de baloncesto del
barrio,
Arturo %aba aparcado la )urgoneta alquilada -unto a la acera, Tras entregar un par
de billetes a un polica! %i*o se0as al grupo para que subiera al (e%culo,
Esteban insisti en de-ar a Gac8 el asiento del copiloto, Deasiado cansado para
discutir! Gac8 obedeci, Laurie $ Natalie se sentaron en el )ondo! ientras Farren $
Esteban lo %acan en el asiento del edio,
"ientras salan del aeropuerto! a(istaron el ar, La pla$a era anc%a $ arenosa! $ el
sua(e olea-e ba0aba la costa,
6oco despu+s pasaron -unto a un edi)icio grande $ seiderruido de ceento, Unas
barras o1idadas de %ierro se pro$ectaban sobre la parte superior coo las p/as de un eri*o
de ar, Gac8 pregunt qu+ era,
9#ba a ser un %otel para turistas 9respondi Arturo9, 6ero no %aba dinero ni turistas,
9"ala cobinacin para un negocio 9di-o Gac8,
"ientras Esteban %aca de gua turstico $ se0alaba distintos para-es! Gac8 pregunt
a Arturo si )altaba uc%o para llegar a destino,
9No5 die* inutos 9respondi,
9Tengo entendido que usted traba- para Gen7$s 9di-o Gac8,
97! tres a0os, 6ero e arc%+, El gerente es una ala persona, 6re)iero quedare
en 4ata, 7o$ a)ortunado porque tengo traba-o,
9@uereos (isitar el edi)icio de Gen7$s 9continu9,
:Cree que %abr. alg/n incon(eniente;
9:No los esperan; 9pregunt Arturo con asobro,
9No, Es una (isita sorpresa,
6.gina >ON de >?3
9Entonces podran tener probleas, No les gustan las (isitas, Cuando repararon la
/nica carretera que lle(a a Cogo! constru$eron una (alla, Los soldados la (igilan las
(einticuatro %oras del da,
9JGuauK 9e1cla Gac89, Eso no suena bien,
No %aba considerado la posibilidad de que el acceso a la ciudad estu(iera
restringido, Con)iaba en poder conducir %asta all $ entrar sin di)icultad, 7lo %aba
pre(isto probleas para entrar en el laboratorio o el %ospital,
9Cuando Esteban e tele)one para decir que iban a Cogo! di por sentado que los
%aban in(itado 9e1plic Arturo9, 6or eso no encion+ la (alla,
9Entiendo, No es culpa su$a, Dgae! :cree que los soldados aceptar.n un soborno
para de-arnos entrar;
Arturo se gir bre(eente para irar a Gac8 $ se encogi de %obros,
9No lo s+, Les pagan uc%o e-or que a las tropas regulares,
9:A qu+ distancia est. la (er-a de la ciudad; 9pregunt Gac89, :No podraos entrar
por el bosque;
Arturo (ol(i a irar a Gac8, La con(ersacin %aba toado un giro inesperado,
9Est. bastante le-os 9respondi con e(idente incoodidad9, A unos cinco
8iletros, 2 no es ).cil abrirse paso en la sel(a, 6uede ser peligroso,
9:2 slo %a$ una carretera; 9pregunt Gac8,
97lo una,
9&e (isto en el apa que Cogo est. en la costa, :No podraos (ia-ar por agua;
97upongo que s,
9:2 dnde podeos conseguir una ebarcacin; 9pregunt Gac8,
9En Acala$ong, All %a$ uc%os botes, Los usan para ir a Gabn,
9:2 %abr. ebarcaciones de alquiler;
97i tienen bastante dinero,,,
En ese oento atra(esaban el centro de 4ata! cu$as calles! sorprendenteente
anc%as $ )lanqueadas por .rboles! estaban cubiertas de desperdicios, &aba uc%as
personas en los alrededores! pero pocos (e%culos, Los edi)icios eran estructuras ba-as de
ceento,
Al llegar al sur de la ciudad! salieron de la calle principal $ en)ilaron por una
carretera sin pa(ientar! llena de rodadas,
La llu(ia reciente %aba de-ado grandes c%arcos,
6.gina >3O de >?3
El %otel era un discreto edi)icio de ceento de dos plantas! con unas barras de
%ierro en la parte superior que indicaban planes de e1pansin, La )ac%ada! originariaente
pintada de a*ul! estaba descolorida $ era de un indeterinado tono pastel,
En cuanto el (e%culo se detu(o! un alegre batalln de ni0os $ adultos sali por la
puerta principal, Les presentaron a todos! %asta a la .s peque0a $ tida de las criaturas,
Al parecer! en la planta ba-a del edi)icio (i(an (arias generaciones de distintas
)ailias, El %otel estaba en la segunda planta,
Las %abitaciones eran peque0as! pero lipias, Todas daban al e1terior del edi)icio
con )ora de IUI $ se acceda a ellas a tra(+s de una galera con (istas al -ardn, En cada
e1treo de la IUI %aba un la(abo $ una duc%a,
Despu+s de de-ar las aletas en su %abitacin! $ reparar en la alentadora presencia
de un osquitero alrededor de una caa inslitaente estrec%a! Gac8 sali a la galera,
Laurie sali de su %abitacin, Guntos! se inclinaron sobre la barandilla $ iraron %acia el
-ardn, Era una interesante cobinacin de plataneros! neu.ticos (ie-os! ni0os desnudos $
gallinas,
9No es e1actaente un %otel de cinco estrellas 9coent Gac8,
Laurie sonri,
9Es encantador, Esto$ contenta, En i %abitacin no %a$ ni un solo bic%o! $ ese
punto era el que .s e preocupaba,
Los propietarios! el cu0ado de Esteban! Dlorencio! $ su esposa Celestina! %aban
preparado un gran banquete de bien(enida, El plato principal era un pescado local
acopa0ado de una (erdura siilar al nabo! llaada alanga, De postre %aba una especie
de budn $ )rutas e1ticas, 4a-aron la coida con abundante cer(e*a caerunense %elada,
La cobinacin de la copiosa coida $ la cer(e*a se cobr su tributo sobre los
e1%austos (ia-eros, 6oco despu+s! todos luc%aban contra el sue0o, 7ubieron por las
escaleras con es)uer*o $ se retiraron a sus respecti(as %abitaciones! tras acordar que se
le(antaran teprano $ partiran %acia el sur,
4ertra subi por las escaleras %asta el despac%o de 7ieg)ried, Estaba agotado,
Eran casi las oc%o $ edia de la noc%e $ estaba le(antado desde las cinco de la a0ana!
cuando %aba acopa0ado a sus %obres a la isla Drancesca para poner en arc%a la
operacin de recogida de los aniales, &aban traba-ado todo el da $ %aca apenas una
%ora que %aban regresado al Centro de Aniales,
Aurielo $a se %aba arc%ado a casa! de odo que 4ertra entr directaente en el
despac%o del gerente, 7ieg)ried! con un (aso en la ano! estaba -unto a la (entana que
daba a la pla*a, "iraba %acia el %ospital, #gual que tres noc%es antes! la estancia estaba
iluinada /nicaente con la (ela ebutida en el cr.neo, La llaa teblaba con el aire del
(entilador de tec%o! arro-ando sobras que dan*aban sobre los aniales desecados,
97r(ase un trago 9di-o 7ieg)ried sin (ol(erse, 7aba que era 4ertra! pues %aba
acordado la reunin por tel+)ono edia %ora antes,
6.gina >33 de >?3
4ertra pre)era el (ino a los licores )uertes pero! dadas las circunstancias! se sir(i
un E%is8$ doble, 7e reuni con 7ieg)ried en la (entana! toando peque0os sorbos de la
ardiente bebida, Las luces del cople-o %ospital9laboratorio resplandecan en la %/eda
noc%e tropical,
9:Estaba al tanto de la (isita de Ta$lor Cabot; 9pregunt 4ertra,
9No tena la enor idea 9respondi 7ieg)ried,
9:@u+ %a %ec%o con +l;
7ieg)ried se0al el %ospital,
9Est. en el %ostal, 7aqu+ al -e)e de ciruga de la %abitacin que llaaos la suite
presidencial, Naturalente! no estaba u$ contento, 2a sabe co son esos +dicos
(anidosos! pero :qu+ iba a %acer; Esto no es precisaente un %otel,
9:7abe a qu+ %a (enido Cabot; 9pregunt 4ertra,
9Ra$ond di-o que %a (enido especialente para e(aluar el pro$ecto de los
bonobos,
9"e lo tea,
9@u+ ala suerte 9protest 7ieg)ried9, El prograa %a estado )uncionando coo un
relo- sui*o durante a0os! $ +l aparece precisaente cuando teneos probleas,
9:2 qu+ %a %ec%o con Ra$ond; 9pregunt 4ertra,
9Tabi+n est. all, Ese to es un plasta, @uera estar le-os de Cabot! pero :dnde
iba a eterlo; En i casa! no! desde luego,
9:&a preguntado por 'e(in "ars%all;
96or supuesto 9respondi 7ieg)ried9, Due la priera pregunta que %i*o cuando e
(io,
:2 usted qu+ le di-o;
9La (erdad 9repuso 7ieg)ried9, @ue 'e(in %aba salido con la t+cnica en
reproduccin asistida $ la en)erera de cuidados intensi(os $ que no tengo idea de dnde
est.,
9:2 co se lo to;
97e puso coo un toate, @uera saber si 'e(in %aba ido a la isla, Le di-e que
creaos que no, Entonces e orden que lo buscara, :6uede creerlo; 2o no recibo
rdenes de Ra$ond L$ons,
9:De odo que 'e(in $ las u-eres no %an aparecido; 9pregunt 4ertra,
9No5 $ no se sabe nada de ellos,
6.gina >3= de >?3
9:Los %a buscado;
9En(i+ a Caeron a Acala$ong! para que ec%ara un (ista*o en esos %oteles de ala
uerte de la costa! pero no %ubo suerte, 7upongo que %abr.n %ec%o una escapada a Coco
4eac%! en Gabn, 7era lo .s lgico! aunque no entiendo por qu+ no se lo di-eron a nadie,
9J<a$a loK 9e1cla 4ertra,
9:Co les %a ido en la isla; 9pregunt 7ieg)ried,
94astante bien! teniendo en cuenta la rapide* con que tu(ios que organi*ar la
operacin, Lle(aos un (ie-o todo terreno con reolque, Due lo /nico que se nos ocurri
para transportar a tantos aniales a la *ona de estacionaiento,
9:Cu.ntos aniales %an cogido;
9<eintiuno 9respondi 4ertra9, Lo que %abla u$ bien de is %obres, @uiere
decir que podreos terinar a0ana iso,
9:Tan pronto; Es la priera noticia alentadora que oigo en todo el da,
9&a resultado .s sencillo de lo que %abaos pre(isto 9di-o 4ertra9, Los
aniales parecan )ascinados por nosotros, 7on lo bastante con)iados para de-arnos acercar
con la escopeta de dardos &a sido coo ca*ar pa(os
9"e alegro de que algo salga bien,
9Los (einti/n aniales que cogios )oraban parte del grupo que se )raccion $
estaban al norte del ro De(iso, &a sido interesante coprobar co (i(an, &aban
construido r/sticas caba0as con (aras! tec%adas con %o-as de lobelia,
9"e iporta una ierda co (i(an los aniales 9espet 7ieg)ried9, No e diga
que usted tabi+n se %a reblandecido,
9No5 no es que e %a$a reblandecido 9protest 4ertra9, 6ero e parece
interesante, Tabi+n %aba (estigios de )ogatas,
9Entonces es una suerte que los %a$aos en-aulado, As no se atar.n unos a otros!
ni -ugar.n con )uego,
92a5 es una )ora de en)ocar la cuestin 9con(ino 4ertra,
9:No (ieron ninguna se0al de 'e(in $ las u-eres en la isla; 9pregunt 7ieg)ried,
9En absoluto, 2 eso que los buscaos especialente! pero no %aba rastro de ellos!
ni siquiera en las *onas donde necesariaente %abran de-ado %uellas, Nada, &o$
dedicaos una parte del tiepo a construir un puente de troncos sobre el ro De(iso! as
a0ana coen*areos la recogida en los alrededores del aci*o de piedra cali*a, "e
antendr+ alerta por si %a$ alguna se0al de ellos,
9Dudo que encuentren alguna! pero! %asta que los localiceos! no podeos
descartar la posibilidad de que %a$an ido a la isla, 7in ebargo! le aseguro que si )ueron a
6.gina >3> de >?3
la isla! cuando regresen los entregar+ al "inisterio de Gusticia ecuatoguineano ba-o el cargo
de %aber puesto en peligro la operacin de Gen7$s, Desde luego! eso signi)ica que los
)usilar.n en el capo de )/tbol,
9Nada de eso puede ocurrir antes de que se arc%en Cabot $ los de.s 9di-o
4ertra! alarado,
96or supuesto, Ade.s! %e dic%o lo del capo de )/tbol en sentido )igurado, 6edir+
al inistro que los e-ecuten )uera de la Mona,
9:7abe cu.ndo regresar.n Ta$lor $ los de.s a Estados Unidos;
9Nadie %a dic%o nada al respecto 9respondi 7ieg)ried9,
7upongo que todo depende de Cabot, Espero que sea a0ana o! coo u$ tarde!
pasado a0ana,
5 de marzo de 1997. !.50 horas.
Bata, Guinea Ecuatorial.
Gac8 despert a las cuatro $ no consigui (ol(er a conciliar el sue0o,
6arad-icaente! el alboroto de las ranas $ los grillos en los plataneros del -ardn era
deasiado! incluso para alguien acostubrado a las ruidosas sirenas $ al bullicio general
de la ciudad de Nue(a 2or8,
Cogi -abn $ toalla $ sali a la galera en direccin a la duc%a, A itad de caino
se encontr con Laurie que regresaba a su %abitacin,
9:@u+ %aces; 9pregunt Gac8, Duera toda(a reinaba una oscuridad absoluta,
9Nos acostaos %acia las oc%o, 2 oc%o %oras de sue0o es todo lo que necesito,
9Tienes ra*n 9di-o Gac8! que %aba ol(idado que todos %aban quedado rendidos
u$ teprano,
94a-ar+ a la cocina para (er si encuentro ca)+ 9di-o Laurie,
9Te (er+ all dentro de un oento,
Cuando Gac8 ba- al coedor! se sorprendi de encontrar al resto del grupo
desa$unando, Cogi una ta*a de ca)+ $ un poco de pan $ se sent entre Farren $ Esteban,
9Arturo cree que es una locura ir a Cogo si no tienen in(itacin 9di-o Esteban,
6uesto que tena la boca llena! Gac8 slo pudo %acer un gesto de asentiiento9, Dice que no
conseguir.n entrar 9a0adi,
6.gina >3B de >?3
92a lo (ereos 9di-o Gac8 despu+s de tragar lo que tena en la boca9, A%ora que
%eos llegado %asta aqu! no pienso regresar sin arriesgare,
9Al enos la carretera est. en buen estado 9continu Esteban9, 2 gracias a Gen7$s,
9En el peor de los casos! %abreos %ec%o una e1cursin interesante 9conclu$ Gac8,
Una %ora despu+s! (ol(ieron a reunirse en el coedor,
Gac8 record a los de.s que el (ia-e a Cogo no era ning/n -uego $ que aquellos
que pre)irieran quedarse en 4ata podan %acerlo, Di-o que tardaran cuatro %oras en llegar,
9:Cree que podr.n arreglarse solos; 9pregunt Esteban,
9Desde luego 9respondi Gac89, No podeos perdernos! puesto que slo %a$ una
carretera que conduce al sur, 7eguro que %asta un tipo coo $o es capa* de encontrar el
caino,
9Entonces e quedar+, "e gustara (isitar a algunos parientes,
Una (e* en caino! con Gac8 al (olante! Farren de copiloto $ las dos u-eres en el
asiento central! el cielo coen* a iluinarse al este del %ori*onte, "ientras a(an*aban
%acia el sur! les sorprendi la gran cantidad de gente que cainaba por la carretera en
direccin a la ciudad! la a$ora u-eres $ ni0os5 las prieras lle(aban bultos sobre la
cabe*a,
9Aunque son pobres! parecen )elices 9obser( Farren,
A su paso! uc%os ni0os se detenan a saludarles con la ano, Farren les de(ol(i
el saludo,
Cuando llegaron a las a)ueras de la ciudad! los edi)icios de ceento de-aron paso a
sencillas caba0as de barro con tec%o de pa-a, Los corrales para las cabras estaban cercados
con esteras de -unco,
Una (e* )uera de 4ata! coen*aron a (er grandes traos de e1uberante (egetacin
sel(.tica,
6r.cticaente no %aba tr.nsito! $ slo de tanto en tanto se cru*aban con caiones
que iban en direccin contraria,
9JTo! co corren esos caionesK 9obser( Farren,
A unos (eintids 8iletros al sur de 4ata! Farren despleg el apa, 7i no queran
perder tiepo! deban estar atentos para torcer por la cur(a adecuada $ coger el caino
correcto en una bi)urcacin, El caino no estaba se0ali*ado,
Cuando el sol ascendi en el cielo! todos se pusieron las ga)as de sol, El paisa-e se
(ol(i ontono5 slo se (ea sel(a! interrupida de tanto en tanto por peque0os grupos
de caba0as con tec%os de pa-a,
6.gina >3H de >?3
Casi dos %oras despu+s de la salida de 4ata! torcieron por la carretera que conduca
a Cogo,
9Este caino est. en e-ores condiciones 9se0al Farren ientras Gac8 aceleraba,
96arece nue(o 9di-o +ste,
La carretera anterior %aba sido aplanada recienteente! pero la super)icie pareca
una colc%a %ec%a de reta*os! debido a las distintas obras de reparacin,
A%ora se dirigan al sudeste! ale-.ndose de la costa $ penetrando en una sel(a .s
densa, El terreno tabi+n coen*aba a ele(arse, A lo le-os se (ean onta0as ba-as!
cubiertas de (egetacin sel(.tica,
De repente se o$ un (iolento e inesperado trueno, 6oco antes! el cielo se %aba
con(ertido en un torbellino de nubes negras, En cuestin de segundos se %i*o de noc%e,
Cuando por )in se desat la torenta! la llu(ia ca$ en cascadas! $ los (ie-os $
des(enci-ados lipiaparabrisas de la )urgoneta no alcan*aban a contener el agua, Gac8 tu(o
que reducir la (elocidad a enos de treinta 8iletros por %ora,
@uince inutos despu+s! el sol apareci detr.s de las grandes nubes! con(irtiendo el
caino en una cinta de (apor %ueante, En un trao recto! (ieron un grupo de andriles
cru*ando la carretera, Los aniales parecan andar sobre una nube,
".s all. de las onta0as! la carretera (ol(i a girar %acia el sudeste, Farren
consult el apa $ anunci que estaban a treinta 8iletros de su destino,
Tras girar otra cur(a! todos (ieron algo siilar a un edi)icio blanco en itad de la
carretera,
9:@u+ co0o es eso; 9pregunt Farren9, Toda(a no %eos llegado, lEs iposible,
9Creo que es una (alla 9di-o Gac89, "e enter+ de su e1istencia anoc%e, Cru*ad los
dedos, Es probable que tengaos que poner en pr.ctica el plan 4,
A edida que se apro1iaban! (ieron que a abos lados del edi)icio central %aba
enores cercos de re-illa blancos,
Duncionaban coo una copuerta rodante! de odo que podan abrirse para de-ar
paso a los (e%culos,
Gac8 pis el )reno $ detu(o la )urgoneta a unos die* etros de la (alla, De la caseta
de guardia de dos plantas salieron tres soldados con un aspecto siilar a los que
custodiaban el -et pri(ado en el aeropuerto, #gual que aquellos! estos %obres lle(aban
ri)les de asalto! aunque en esta ocasin los epu0aban! apuntando a la )urgoneta,
9Esto no e gusta 9urur Farren9, 6arecen cros,
9Tranquilo 9di-o Gac8 ientras ba-aba la (entanilla9,
&ola! uc%ac%os! bonito da! :e%;
6.gina >3A de >?3
Los soldados no se o(ieron! $ sus e1presiones peranecieron p+treas,
Gac8 estaba a punto de pedirles aableente que abrieran la (alla! cuando un cuarto
%obre sali de la caseta,
6ara sorpresa de Gac8! este %obre lle(aba un tra-e negro! caisa blanca $ corbata!
cosa que pareca absurda en edio de la so)ocante -ungla, Tabi+n le sorprendi (er que
no era negro! sino .rabe,
9:6uedo ser(irles en algo; 9pregunt el .rabe con tono de pocos aigos,
9Eso espero 9respondi Gac89, &eos (enido a (isitar Cogo,
El .rabe ec% un (ista*o al parabrisas de la )urgoneta! seguraente buscando una
identi)icacin, Al no (erla! pregunt a Gac8 si tena un pase,
9No tengo pase 9aditi Gac89, 7oos +dicos $ estaos interesados en el traba-o
que est.n %aciendo aqu,
9:Coo se llaa; 9pregunt el .rabe,
97o$ el doctor Gac8 7tapleton, <engo de Nue(a 2or8,
9Un oento 9di-o el .rabe $ regres a la caseta de guardia,
9Aqu %uele a c%ausquina 9urur Gac89, :Cu.nto debera o)recerle; No esto$
acostubrado a los sobornos,
97eguro que en este sitio el dinero (ale uc%o .s que en Nue(a 2or8 9di-o
Farren9, Apuesto a que les das (einte pa(os $ alucinan, 7iepre que a ti te pare*ca una
in(ersin rentable! claro,
Gac8 con(irti entalente (einte dlares en )rancos )ranceses, Luego sac los
billetes del cinturn donde guardaba el dinero, Unos inutos despu+s regres el .rabe,
9El gerente dice que no lo conoce $ que no puede entrar 9di-o el .rabe,
9Caraba 9di-o Gac8 $ e1tendi el bra*o i*quierdo! con los )rancos )ranceses
etidos coo al descuido entre los de dos ndice $ anular9, Le agradeceraos uc%o su
a$uda,
El .rabe ir el dinero durante unos instantes antes de cogerlo $ et+rselo en el
bolsillo,
Gac8 lo ir )i-aente! pero el %obre no se o(i, Gac8 no consegua desci)rar su
e1presin! porque el bigote del .rabe le cubra la boca,
Gac8 se (ol(i %acia Farren,
9:No le %e dado su)iciente;
Farren neg con la cabe*a,
6.gina >3C de >?3
9No creo que sea eso,
9:@uieres decir que cogi el dinero a cabio de nada; 9pregunt Gac8,
9Eso dira $o,
Gac8 (ol(i a irar al %obre del tra-e negro, Era un indi(iduo delgado! de poco
.s de setenta 8ilos, 6or un oento Gac8 consider la posibilidad de ba-ar del coc%e $
pedirle que le de(ol(iera el dinero! pero una r.pida irada a los soldados le bast para
cabiar de idea,
Con un suspiro de resignacin! dio la (uelta con la )urgoneta $ regres por donde
%aba (enido,
9U) 9di-o Laurie desde el asiento trasero9, Eso no e %a gustado ni un pelo,
9:No te %a gustado; 9broe Gac89, A%ora s que esto$ en)adado,
9:Cu.l es el plan 4; 9pregunt Farren,
Gac8 les e1plic que podan alquilar una ebarcacin en Acala$ong $ llegar a Cogo
por agua, 6idi a Farren que irara el apa $ calculara cu.nto tardaran en llegar a
Acala$ong! bas.ndose en el tiepo que les %aba lle(ado llegar %asta el punto donde se
encontraban entonces,
92o dira que unas tres %oras, 7iepre que la carretera est+ en condiciones, El
problea es que teneos que retroceder unos cuantos 8iletros antes de girar %acia el
sur,
Gac8 consult su relo- de pulsera, Eran casi las nue(e de la a0ana,
9Eso signi)ica que llegaraos all a edioda, 2 calculo que el (ia-e de Acala$ong
a Cogo nos lle(ara otra %ora! incluso en la ebarcacin .s lenta del undo, 7i
peraneceos en Cogo un par de %oras! creo que podraos (ol(er a una %ora ra*onable,
:@u+ decs;
92o esto$ de acuerdo 9di-o Farren,
Gac8 ir por el retro(isor,
96odra lle(aros de regreso a 4ata $ (ol(er a0ana! c%icas,
9Lo /nico que e preocupa de la (isita son esos soldados con ri)les de asalto 9di-o
Laurie,
9No creo que nos causen probleas 9di-o Gac89, 7i tienen soldados apostados en la
entrada! no creo que los necesiten en la ciudad, Claro que cabe la posibilidad de que %a$a
otros en la costa! lo que e obligara a poner en pr.ctica el plan C,
9: Cu.l es el plan C; 9pregunt Farren,
9No lo s+ 9respondi Gac89, Toda(a no lo %e pensado,
6.gina >3? de >?3
:2 t/ qu+ opinas! Natalie; 9a0adi,
9Todo esto e parece u$ interesante 9respondi Natalie9, #r+ con (osotros,
Tardaron casi una %ora en llegar al punto del caino donde deban toar una
decisin, Gac8 )ren -unto al arc+n,
9:@u+ %aceos! colegas; 9pregunt, @uera estar absolutaente seguro9,
:<ol(eos a 4ata o (aos a Acala$ong;
9Creo que e preocupara .s si )ueras solo 9di-o Laurie9, Cuenta conigo,
9:Natalie; 9pregunt Gac89, No te de-es in)luir por estos c%alados, :@u+ quieres
%acer;
9<o$ con (osotros,
9De acuerdo 9di-o +l, 6uso el coc%e en arc%a $ torci a la i*quierda! en direccin a
Acala$ong,
999
7ieg)ried se le(ant del escritorio con una ta*a de ca)+ en la ano $ )ue %asta la
(entana con (istas a la pla*a, Estaba perple-o, En los seis a0os de e1istencia de la
operacin de Cogo! nadie %aba llegado a la caseta de guardia pidiendo autori*acin para
entrar, Guinea Ecuatorial no era un pas de paso ni de (acaciones,
7ieg)ried bebi un sorbo de ca)+ $ se pregunt si podra %aber alguna cone1in
entre este inslito episodio $ la llegada de Ta$lor Cabot! el director e-ecuti(o de Gen7$s,
No %aba pre(isto ninguno de las dos (isitas! $ abas se le anto-aban particularente
inoportunas! dada su coincidencia con un iportante problea en el pro$ecto de los
bonobos,
&asta que resol(ieran aquel desa)ortunado incidente! 7ieg)ried no quera e1tra0os
en los alrededores! e inclua al director e-ecuti(o en esa categora,
Aurielo aso la cabe*a por la puerta $ anunci la (isita del doctor Ra$ond
L$ons,
7ieg)ried puso los o-os en blanco, Tapoco estaba contento con la presencia de
Ra$ond,
9&a*lo pasar9orden de ala gana,
Ra$ond entr en el despac%o! luciendo su bronceado $ su %abitual aspecto
saludable, 7ieg)ried en(idiaba la apariencia aristocr.tica del %obre $ el %ec%o de que
tu(iera sus dos bra*os sanos,
9:&a locali*ado a 'e(in "ars%all; 9pregunt Ra$ond,
9No5 toda(a no 9respondi 7ieg)ried! olesto por el tono de Ra$ond,
6.gina >3N de >?3
9Tengo entendido que %an pasado cuarenta $ oc%o %oras desde la /ltia (e* que lo
(ieron, J@uiero que lo encuentrenK
97i+ntese! doctor 9di-o 7ieg)ried con brusquedad, Ra$ond (acil un instante, No
saba si en)adarse o intiidarse por la s/bita agresi(idad del gerente de la Mona9, J&e dic%o
que se sienteK
Ra$ond obedeci, El ca*ador )urti(o! con su %orrible cicatri* $ su bra*o
parali*ado! poda resultar aedrentador! sobre todo rodeado de sus /ltiples presas,
9Debo aclararle un punto con respecto a las -erarquas 9di-o 7ieg)ried9, Usted no e
da rdenes, 6or el contrario! ientras usted se encuentre aqu en calidad de in(itado!
deber. acatar las as, :Lo %a entendido;
Ra$ond se dispuso a protestar! pero se lo pens e-or,
7aba que! desde un punto de (ista puraente )oral! 7ieg)ried tena ra*n,
92 $a que estaos %ablando claro 9a0adi 7ieg)ried9! :dnde est. i boni)icacin
por el /ltio trasplante; En el pasado! siepre e la entregaron cuando el paciente
abandonaba la Mona para regresar a Estados Unidos,
9Es (erdad 9respondi Ra$ond con ner(iosiso9! pero %a %abido gastos
iportantes, Teneos (arios clientes nue(os apalabrados! $ se le pagar. en cuanto
recibaos las cuo tas de ingreso,
9No crea que puede dare largas as coo as,
9Claro que no,
92 otra cosa 9di-o 7ieg)ried9: :&a$ alguna )ora de adelantar la partida del director
e-ecuti(o; 7u presencia aqu! en Cogo! inter)iere en nuestro traba-o, :No puede poner
coo e1cusa la salud del paciente;
9No (eo co, Est. in)orado de que el paciente est. en condiciones de (ia-ar,
:@u+ .s puedo decirle;
96iense en algo,
9Lo intentar+ 9di-o Ra$ond9, Entretanto! le ruego que %aga todo lo posible para
locali*ar a 'e(in "ars%all, Esto$ preocupado por su desaparicin, Teo que coeta
alguna iprudencia,
9Creeos que )ue a Coco 4eac%! en Gabn 9di-o 7ieg)ried! satis)ec%o con el s/bito
tono ser(il de Ra$ond,
9:Est. seguro de que no )ue a la isla;
9No podeos estar totalente seguros 9aditi 7ieg)ried9, 6ero no creeos que lo
%a$a %ec%o, Aunque %ubiera ido all! no %abra podido quedarse, 2a debera estar de
(uelta, &an pasado cuarenta $ oc%o %oras,
6.gina >=O de >?3
Ra$ond se puso en pie $ suspir,
9O-al. apareciera de una (e*, Esto$ u$ preocupado por +l! sobre todo a%ora que
Ta$lor Cabot se encuentra aqu, Es un problea .s entre los tantos que %eos tenido
/ltiaente en Nue(a 2or8! probleas que %an aena*ado el pro$ecto $ e %an %ec%o la
(ida iposible,
97eguireos busc.ndole asegur 7ieg)ried,
#ntentaba parecer coprensi(o! pero en realidad se preguntaba co reaccionara
Ra$ond cuando se enterara de que estaban en-aulando a los bonobos para trasladarlos al
Centro de Aniales, Todos los de.s probleas parecan una niiedad coparados con
la noticia de que los aniales estaban at.ndose entre s,
9<er+ si se e ocurre algo para con(encer a Ta$lor Cabot de que adelante su (ia-e
9di-o Ra$ond ientras se diriga a la puerta9, 7i es posible! le agradecer+ que e in)ore
de cualquier no(edad acerca del paradero de 'e(in "ars%all,
9Desde luego 9di-o 7ieg)ried con cordialidad,
Obser( con satis)accin co el orgulloso doctor se retiraba con el rabo entre las
piernas, 6ero de inediato record que Ra$ond (ena de Nue(a 2or8, Corri a la puerta
$ alcan* a Ra$ond en las escaleras,
9Doctor 9lla 7ieg)ried con )ingido respeto, Ra$ond se detu(o $ ir %acia
atr.s9, :6or casualidad no conocer. a un +dico llaado Gac8 7tapleton;
Ra$ond palideci! $ su reaccin no pas inad(ertida a los o-os de 7ieg)ried,
97er. e-or que (uel(a usted a i despac%o 9di-o el gerente de la Mona,
7ieg)ried cerr la puerta detr.s de Ra$ond! quien de inediato le pregunt dnde
%aba odo el nobre de 7tapleton,
7ieg)ried rode su escritorio $ se sent! se0alando una silla a Ra$ond, El gerente
estaba intranquilo, &aba asociado (agaente la inesperada (isita de los +dicos con
Ta$lor Cabot! pero no se le %aba ocurrido que pudiera tener alguna relacin con Ra$ond,
96oco antes de que usted llegara! e llaaron desde la caseta de guardia 9e1plic9,
El guardia arroqu e di-o que (arias personas en una )urgoneta queran entrar a ec%ar un
(ista*o a la Mona, Nunca %abaos recibido (isitas inesperadas con anterioridad, La
)urgoneta la conduca un tal doctor Gac8 7tapleton! de Nue(a 2or8,
Ra$ond se en-ug el sudor de la )rente! luego se pas las dos anos por el pelo,
No de-aba de decirse que aquello no poda estar ocurriendo! puesto que! en teora! <innie
Doinic8 se %aba ocupado de Gac8 7tapleton $ Laurie "ontgoer$, Ra$ond no %aba
llaado para a(eriguar qu+ les %aba pasado! pues no quera conocer los detalles, Cuando
uno paga (einte il dlares por un traba-o! no tiene que preocuparse por los detalles,,, Al
enos eso %aba pensado, De (erse )or*ado a pensar en ellos! %abra supuesto que en esos
oentos 7tapleton $ "ontgoer$ )lotaban en alg/n lugar del oc+ano,
97u reaccin e preocupa 9di-o 7ieg)ried,
6.gina >=3 de >?3
9:No %abr. de-ado entrar a 7tapleton $ sus aigos; 9pregunt Ra$ond,
9No! claro que no,
Rui* debera %aberlo %ec%o, Entonces %abraos podido %acer algo al respecto,
Gac8 7tapleton est. poniendo en peligro el pro$ecto, :&a$ alguna )ora de ocuparse de
esta clase de indi(iduos en la Mona;
97 9respondi 7ieg)ried9, 6odeos entregarlos al "inisterio de Gusticia o al de
De)ensa! -unto con una iportante boni)icacin en et.lico, El castigo sera discreto $
u$ r.pido, El gobierno pone especial celo en luc%ar contra cualquiera que aenace a la
gallina de los %ue(os de oro, 7lo teneos que decir que esas personas suponen un serio
peligro para las operaciones de Gen7$s,
9Entonces! si (uel(en! deberan de-arlos entrar 9di-o Ra$ond,
9Tal (e* debera e1plicare por qu+,
9:Recuerda a Carlo Dranconi;
9:Carlo Dranconi! el paciente; 9di-o 7ieg)ried, Ra$ond asinti con la cabe*a9,
Claro que s,
94ueno! todo epe* con +l 9di-o Ra$ond $ pas a relatarle la coplicada %istoria
del a)ioso,
999
9:Crees que es seguro; 9pregunt Laurie! irando la enore piragua de troncos con
tec%o de pa-a que estaba atracada en la pla$a, En la parte posterior %aba un abollado otor
)uera borda! que! a -u*gar por la anc%a opalescente en la popa! perda cobustible,
97eg/n e %an dic%o! (ia-a %asta Gabn dos (eces al da 9repuso Gac89, 2 eso est.
.s le-os que Cogo,
9:Cu.nto pagaste por el alquiler; 9pregunt Natalie, Gac8 %aba regateado durante
edia %ora antes de decidirse a qued.rsela,
9".s de lo que esperaba 9respondi +l9, 6or lo (isto! unas personas alquilaron una
ebarcacin siilar %ace un par de das! $ no %an (uelto a de(ol(erla, "e teo que ese
incidente %a subido las tari)as de alquiler,
9:".s o enos de cien; 9pregunt Farren, El tapoco pareca con(encido de la
seguridad de la ebarcacin9, 6or que si te %an cobrado .s de cien pa(os! te %an toado
el pelo,
94ueno! no discutaos 9di-o Gac89, 6ong.onos en arc%a5 a enos que %a$.is
cabiado de opinin $ quer.is quedaros,
7e produ-o un silencio! durante el cual todos intercabiaron iradas,
9No so$ un gran nadador 9aditi Farren,
6.gina >== de >?3
9Os aseguro que no tendreos que nadar 9di-o Gac8,
9De acuerdo 9di-o Farren9! (aos,
9:2 (osotras! se0oritas! (ens con nosotros; 9pregunt Gac8,
Laurie $ Natalie asintieron sin deasiada con(iccin, En esos oentos! el sol del
edioda era e1asperante, Aunque estaban -unto a la costa del estuario del "unino corra
un soplo de aire,
Las u-eres toaron posiciones en la popa para a$udar a le(antar la piragua!
ientras Gac8 $ Farren epu-aban la pesada ebarcacin al agua, Luego saltaron uno
detr.s del otro, Todos rearon %asta llegar a unos quince etros de la costa Gac8 se ocup
del otor! apretando la peque0a boba de ano situada encia de la cubierta ro-a, En su
in)ancia %aba na(egado en una lanc%a en un lago del "edio Oeste! $ tena e1periencia con
los otores )uera borda,
9Esta piragua es uc%o .s estable de lo que parece 9obser( Laurie, Aunque Gac8
se o(a en la popa! la ebarcacin apenas se sacuda,
92 no entra agua 9di-o Natalie9, Eso era lo que .s e preocupaba,
Farren peraneci callado, 7e %aba cogido a la borda con tanta )uer*a! que sus
nudillos estaban blancos,
6ara sorpresa de Gac8! el otor se puso en arc%a despu+s de accionar la boba
dos (eces, Un instante despu+s! *arparon en direccin al este, Coparada con el calor
so)ocante de la pla$a! la brisa del ro les pareci una bendicin, &aba llegado a Acala$ong
antes de lo pre(isto! aunque la carretera estaba .s deteriorada que la que conduca a
Cogo, No %aba %abido tr.)ico! $ slo se %aban cru*ado con alguna que otra caioneta
increbleente atiborrada de pasa-eros, &asta (ia-aban dos o tres personas colgadas de la
baca del equipa-e,
Todos %aban sonredo al (er Acala$ong, En el apa )iguraba coo una ciudad!
pero en realidad no era .s que un casero con unas cuantas tiendas de %orign! bares $
alg/n %otel, Tabi+n %aba un puesto de polica, A la sobra del porc%e! (arios %obres
con uni)ores sucios %olga*aneaban en sillas de pa-a, Cuando la )urgoneta pas -unto a
ellos! los agentes iraron a Gac8 $ a los de.s con e1presin so0olienta $ desde0osa,
Aunque la ciudad era sucia $ decr+pita! al enos %aba encontrado un sitio donde coer $
beber! ade.s de alquilar el bote, Con cierta inquietud! %aban aparcado la )urgoneta
en)rente del puesto de polica! esperando encontrarla all a su regreso,
9:Cu.nto tiepo %abas calculado que tardaraos en llegar; 9grit Laurie por
encia del ruido del otor! que era particularente ensordecedor! pues le )altaba una parte
de la cubierta,
9Una %ora 9grit Gac89, 6ero el propietario de la piragua e di-o que podaos
%acerlo en (einte inutos , 6or lo (isto! est. al otro lado de ese proontorio que se (e en
lnea recta,
En ese oento! cru*aban la ebocadura del ro Congue! de unos tres etros de
anc%o, La brua apenas perita (islubrar las orillas cubiertas de (egetacin, El cielo
6.gina >=> de >?3
estaba cubierto de nubes aena*adoras, De %ec%o! ientras iban en la )urgoneta! se %aban
desatado dos torentas el+ctricas,
9Espero que la llu(ia no nos co-a en la piragua 9di-o Natalie,
6ero la adre naturale*a no %i*o caso de sus s/plicas, En enos de cinco inutos
llo(a con tanta )uer*a que algunas de las inensas gotas %acan que el agua del ro
salpicara el interior de la ebarcacin, Gac8 disinu$ la (elocidad $ de- que la piragua
a(an*ara sola! ientras se reuna con los de.s deba-o del tec%o de pa-a, 6ara sorpresa $
alegra de todos! no se o-aron,
En cuanto rodearon el proontorio! di(isaron el uelle de Cogo, Construido con
gruesas tablas de adera! era todo un lu-o coparado con el des(enci-ado uelle de
Acala$ong, Cuando se apro1iaron! (ieron que un dique )lotante se pro$ectaba desde un
e1treo,
Todos se quedaron ipresionados ante la (ista de Cogo,
A di)erencia de las des(enci-adas $ precarias construcciones con tec%os de etal
acanalado que proli)eraban en 4ata $ Acala$ong! Cogo estaba copuesto de atracti(os
edi)icios con paredes enlucidas $ tec%os de te-a! que daban a la ciudad un suntuoso aspecto
colonial, A la i*quierda! $ casi oculta tras la sel(a! %aba una oderna central el+ctrica, 7u
presencia %abra pasado inad(ertida de no ser por su c%ienea! sorprendenteente alta,
Gac8 apag el otor antes de llegar a la ciudad para poder %ablar con los de.s,
&aba (arias piraguas siilares a la su$a aarradas al uelle! aunque todas estaban llenas
de redes de pesca,
9"e alegra (er otras ebarcaciones 9di-o Gac89, Tena iedo de que la nuestra
llaara la atencin,
9:Crees que aquel edi)icio grande $ oderno ser. el %ospital;9pregunt Laurie!
se0alando,
Gac8 sigui la direccin de su dedo,
97! a -u*gar por lo que di-o Arturo! $ +l debera saberlo e-or que nadie, Estu(o en
la cuadrilla de obreros que lo constru$,
97upongo que +se es nuestro destino 9di-o Laurie,
9As es Prespondi Gac89, Al enos en un principio, Arturo di-o que el cople-o
donde tienen los aniales est. a unos cuantos 8iletros de aqu! en direccin a la sel(a,
6uede que luego se nos ocurra alguna )ora de llegar %asta all,
9La ciudad es .s grande de lo que esperaba 9di-o Farren,
9"e di-eron que era una ciudad espa0ola abandonada 9e1plic Gac89, No %a sido
totalente reno(ada! pero desde aqu lo parece,
9:2 qu+ %acan aqu los espa0oles; 9pregunt Natalie9,
6.gina >=B de >?3
No %a$ nada .s que sel(a,
9Culti(aban ca)+ $ cacao 9respondi Gac89, O eso es lo que %e odo, Claro que no s+
dnde lo culti(aban,
9O%! o% 9di-o Laurie9, <eo un soldado,
92o tabi+n lo (eo 9di-o Gac8! que %aba estado escrutando la costa a edida que se
apro1iaban,
El soldado lle(aba boina ro-a $ uni)ore de cau)la-e! igual que los de la caseta de
guardia de la (alla, Con un ri)le de asalto en bandolera! se paseaba pere*osaente por una
pla*oleta de adoquines! situada al otro lado del uelle,
9:Eso signi)ica que teneos que poner en arc%a el plan C; 9pregunt Farren con
tono burln,
9Toda(a no 9respondi Gac89, Es e(idente que est. all para controlar a cualquiera
que salga del uelle, 6ero ira ese bar en la costa, 7i conseguios entrar all! tendreos
paso libre,
9No podeos atracar la piragua en la pla$a 9protest Laurie9, Nos (er. ,
9"ira lo alto que es el uelle 9di-o Gac89, :6or qu+ no pasaos por deba-o! de-aos
la piragua en la pla$a $ cainaos %asta el bar; :@u+ os parece;
94uena idea 9di-o Farren9, 6ero esa piragua no pasar. por deba-o del uelle,
#posible,
Gac8 se le(ant $ se acerc a uno de los postes que sostena el tec%o de pa-a $ que
estaba ebutido dentro de un agu-ero en la borda, Lo cogi con las dos anos $ lo le(ant,
9J@u+ pr.cticoK 9e1cla9, Esta piragua es descapotable, Unos inutos despu+s
%aban conseguido quitar todos los postes, El tec%o de pa-a qued reducido a una pila de
raitas $ %o-as secas! que distribu$eron deba-o de los bancos,
9No creo que el propietario de la piragua se alegre de nuestras re)oras 9obser(
Natalie,
Gac8 %i*o girar la ebarcacin en el .ngulo .s con(eniente para que quedara
oculta detr.s del uelle! )uera de la lnea de ira de la pla*a, Apag el otor en el preciso
oento en que se desli*aron ba-o el uelle, Cogi+ndose de la parte in)erior de los
tablones! guiaron la piragua %acia la costa! con cuidado de esqui(ar las (igas trans(ersales,
La piragua ara0 la costa $ se detu(o,
9&asta a%ora! todo bien 9di-o Gac8! %aciendo se0as a las u-eres $ a Farren para
que salieran de la ebarcacin,
Luego! Farren tir de la piragua $ Gac8 re! %asta que consiguieron subirla a la
pla$a,
6.gina >=H de >?3
Gac8 salt de la piragua! se0al un uro de piedra que se al*aba sobre la base del
uelle $ desapareci tras una sua(e cuesta de arena,
9Caineos pegados al uro, Cuando llegueos al )inal! id %acia el bar,
Unos inutos despu+s! entraban en +l, El soldado no los %aba detenido: o bien no
los %aba (isto! o bien su presencia le traia sin cuidado,
En el bar no %aba nadie! con e1cepcin de un negro que cortaba cuidadosaente
liones $ lias, Gac8 se0al los taburetes $ sugiri que bebieran una copa para celebrar la
ocasin, Todos aceptaron la in(itacin de buena gana, En la piragua %aban pasado calor!
sobre todo despu+s de retirar el tec%o,
El caarero se acerc de inediato, 7eg/n su tar-eta de identi)icacin se llaaba
7aturnino, Contrariaente a lo que sugera su nobre! era un indi(iduo -o(ial, <esta una
llaati(a caisa estapada $ un sobrero cuadrangular! siilar al que lle(aba Arturo
cuando %aba ido a recogerlos al aeropuerto,
7iguiendo el e-eplo de Natalie! todos pidieron Coca Cola con lin,
9&o$ no %a$ uc%o traba-o 9coent Gac8 a 7aturnino,
9No suele %aberlo %asta despu+s de las cinco 9respondi el caarero9, Entonces s
teneos lleno,
9Nosotros soos nue(os aqu9di-o Gac89, :@u+ oneda aceptan;
96ueden )irar 9respondi 7aturnino, Gac8 ir a Laurie! solicitando su periso!
pero ella neg con la cabe*a9, 6re)erios pagar en e)ecti(o, :Aceptan dlares;
9Lo que quiera 9respondi 7aturnino9, Dlares o )rancos )ranceses, Es igual,
9:Dnde est. el %ospital;
7aturnino se0al por encia de su %obro,
97uban por esa calle %asta la pla*a principal, Es el edi)icio de la i*quierda,
9:2 qu+ %acen all; 9pregunt Gac8,
7aturnino lo ir coo si estu(iera loco,
9Curan a la gente,
9:<iene gente de Estados Unidos! e1clusi(aente para ingresar en el %ospital;
9pregunt Gac8,
9De eso no s+ nada 9respondi el caarero! que cogi los billetes que Gac8 %aba
de-ado sobre la barra $ regres -unto a la ca-a registradora,
9Al enos lo %as intentado9susurr Laurie,
9&abra sido deasiado ).cil 9con(ino Gac8,
6.gina >=A de >?3
Reaniados por las bebidas )rescas! los cuatro aigos salieron al sol, 6asaron a
quince etros del guardia! que tapoco esta (e* les prest atencin, Tras una bre(e
cainata por la ardiente calle de adoquines! encontraron una pla*oleta cubierta de c+sped $
rodeada de casas de estilo colonial,
9"e recuerda a algunas islas del Caribe 9se0al Laurie,
Cinco inutos despu+s llegaron a la pla*a principal! )lanqueada por .rboles, Al
otro lado de la pla*a! en diagonal al sitio donde se encontraban ellos! un grupo de soldados
ociosos! congregados a las puertas del a$untaiento! estropeaba la idlica (ista,
9JGuauK 9e1cla Gac89, &a$ un batalln entero,
9:No di-iste que si tenan soldados en la (alla no los necesitaran en la ciudad;
9pregunt Laurie,
9La realidad deuestra que estaba equi(ocado 9aditi , Gac89, 6ero no teneos
necesidad de cru*ar $ anunciarnos,
El %ospital esta aqu iso,
Desde la esquina de la pla*a! el %ospital pareca ocupar .s de una an*ana de la
ciudad, &aba una entrada )rente a la pla*a! pero tabi+n otra en una calle lateral! a la
i*quierda del grupo, Dueron por all para que no los (ieran los soldados,
9:@u+ direos si nos interrogan; 9pregunt Laurie con preocupacin9, Es u$
probable que lo %agan cuando nos (ean entrar,
92a ipro(isar+ algo 9respondi Gac8, Abri la puerta e in(it a entrar a sus aigos
con una e1tra(agante re(erencia,
Laurie ir a Natalie $ a Farren $ puso los o-os en blanco, Gac8 tena la (irtud de
ser encantador! incluso cuando resultaba e1asperante,
Una (e* dentro del edi)icio! todos se estreecieron de placer, El aire acondicionado
nunca les %aba parecido tan ara(illoso, 7e encontraban en una sala lu-osa! con oqueta
de pared a pared! aplias $ codas butacas $ so).s, Una de las paredes estaba cubierta
por una gran estantera! en algunos de cu$os estantes se e1%iba una asobrosa coleccin
de peridicos $ re(istas! desde el Ties %asta el National Geograp%ic, En la sala %aba una
docena de personas sentadas! todas le$endo,
En la pared del )ondo! a la altura de una esa! %aba una abertura con paneles
correderos de cristal, Al otro lado! una u-er negra con uni)ore a*ul estaba sentada ante
un escritorio, A la derec%a de la (entanilla %aba un pasillo con (arios ascensores,
9:Crees que todas estas personas son pacientes; 9pregunt Laurie,
94uena pregunta 9repuso Gac89, No lo creo, 7e las (e deasiado saludables $
codas, &ableos con la recepcionista,
Farren $ Natalie! intiidados por el abiente del %ospital! siguieron en silencio a
Gac8 $ a Laurie,
6.gina >=C de >?3
Gac8 golpe con sua(idad en el cristal, La u-er al* la (ista $ abri el panel de la
(entanilla,
9Lo siento 9di-o9, No los %aba (isto llegar, :Desean registrarse;
9No 9respondi Gac89, 6or el oento! todos is rganos )uncionan per)ectaente,
999
9Tranquilcese 9pidi Caeron9, :De qui+n %abla;
9No e dieron ning/n nobre 9respondi Corrina9,
&aba cuatro personas! pero slo %abl un %obre, Di-o que era +dico,
9" 9di-o Caeron9! :$ no lo %aba (isto antes;
9Nunca 9respondi Corrina con ner(iosiso9, "e pillaron despre(enida, Coo a$er
lleg gente nue(a! pens+ que iban a alo-arse en el %ostal, 6ero di-eron que queran (isitar el
%ospital, Cuando les indiqu+ co llegar all! se arc%aron de inediato,
9:Eran blancos o negros; 9pregunt Caeron, @ui*.! despu+s de todo! no se tratara
de una )alsa alara,
9"itad $ itad 9respondi Corrina9, Dos blancos $ dos negros, 6ero por la ropa que
lle(aban! todos eran estadounidenses,
92a (eo 9di-o Caeron ientras se acariciaba la barba $ pensaba que era poco
probable que los traba-adores estadounidenses de la Mona quisieran (isitar el %ospital,
9El que %abl di-o algo e1tra0o9prosigui Corrina9,
Algo as coo que todos sus rganos )uncionaban bien, 2o no saba qu+ responder,
9"9repiti Caeron9! :puedo usar su tel+)ono;
9Desde luego 9respondi Corrina, 6uso el aparato en un e1treo del escritorio!
delante de Caeron,
El -e)e de seguridad arc el n/ero del gerente, 7ieg)ried respondi de inediato,
9Esto$ en el %ostal 9e1plic Caeron9, 6ens+ que deba in)orarle de un episodio
curioso, Cuatro +dicos desconocidos se presentaron aqu $ di-eron a la se0orita Fillias
que queran (isitar el %ospital,
La respuesta de 7ieg)ried )ue una )uriosa reta%la que oblig a Caeron a apartarse
del auricular, &asta Corrina se encogi! acobardada,
Caeron de(ol(i el tel+)ono a la recepcionista, No %aba odo todos los e1abruptos
de 7ieg)ried! pero su signi)icado estaba claro, Caeron deba pedir re)uer*os de inediato
$ detener a los intrusos,
6.gina >=? de >?3
El -e)e de seguridad desen)und la radio $ la pistola al iso tiepo, "ientras
en)ilaba %acia el %ospital! %i*o una llaada de eergencia a su o)icina,
999
La %abitacin >O= estaba en la parte e1terior del edi)icio! sobre la pla*a! con una
e1celente (ista al este, Gac8 $ sus aigos la encontraron sin di)icultad, Nadie los %aba
detenido, De %ec%o! no se %aban cru*ado con ninguna persona en el tra$ecto desde el
ascensor %asta la %abitacin,
Gac8 lla a la puerta abierta! aunque era e(idente que la %abitacin estaba (aca,
7in ebargo! %aba /ltiples indicios de que su ocupante se %aba ausentado slo
oent.neaente: el tele(isor con (deo incorporado estaba encendido! $ eita una (ie-a
pelcula de 6aul NeEan, La caa estaba des%ec%a, 7obre una esa! %aba una aleta a
edio %acer,
El isterio se des(el cuando Laurie o$ el ruido de la duc%a detr.s de la puerta del
cuarto de ba0o,
Cuando cerraron el gri)o! Gac8 lla a la puerta! pero pasaron casi die* inutos
antes de que (ieran aparecer a &orace Finc%ester,
El paciente era un %obre corpulento de cincuenta $ tantos a0os! con aspecto )eli* $
saludable, 7e at el cinturn del alborno* $ cain %acia una butaca tapi*ada situada -unto
a la caa, 7e sent con un suspiro de satis)accin,
9:@u+ se les o)rece; 9pregunt9, Desde que ingres+ aqu! nunca %aba tenido tantos
(isitantes -untos,
9:Co se encuentra; 9pregunt Gac8! cogiendo una silla $ sent.ndose )rente a
&orace,
Farren $ Natalie peranecieron -unto a la puerta! reacios a entrar, Laurie se acerc
a la (entana, 7u inquietud iba en auento desde que %aba (isto a los soldados, Estaba
ansiosa por terinar la (isita $ (ol(er a la piragua,
9Estupendaente 9respondi &orace9, Es un ilagro,
Cuando llegu+ estaba con un pie en la tuba! aarillo coo un canario, J"ree
a%oraK En )ora para %acer treinta $ seis %o$os en uno de is capos de gol) particulares,
E%! todos ustedes est.n in(itados a cualquiera de is %oteles cuando quieran, 7e sentir.n
coo en su casa, :Les gusta el esqu;
9A s 9di-o Gac89, 6ero a%ora quisiera %ablar de su caso, Tengo entendido que le
%an %ec%o un trasplante de %gado, :6odra decire qui+n )ue el donante;
Una edia sonrisa se dibu- en los labios de &orace ientras iraba a Gac8 por el
rabillo del o-o,
9:Es una especie de prueba psicolgica; 9pregunt9, 6or que si lo es! qu+dense
tranquilos, No se lo contar+ a nadie,
6.gina >=N de >?3
No podra estarles .s agradecido, De %ec%o! en cuanto pueda! pedir+ que e
%agan otro doble,
9:@u+ quiere decir e1actaente con eso de un IdobleI; 9pregunt Gac8,
9:Ustedes )oran parte del equipo de 6ittsburg%; 9pregunt &orace! irando a
Laurie,
9No! )oraos parte del equipo de Nue(a 2or8 9respondi Gac89, 2 estaos
)ascinados por su caso, Nos alegra que se encuentre tan bien $ estaos aqu para
in)orarnos,
9Gac8 sonri $ abri las anos9, 7oos todo odos, :6or qu+ no epie*a por el
principio;
9:@uiere decir por co e en)er+; 9pregunt &orace! ob(iaente con)undido,
9No5 por co se organi* el trasplante aqu! en A)rica 9repuso Gac89, 2 e
gustara saber qu+ %a querido decir al re)erirse a un doble, 6or casualidad! :le %an
trasplantado el %gado de un priate;
&orace solt una risita ner(iosa $ cabece,
9:@u+ pasa aqu; 9pregunt, <ol(i a irar a Laurie $ luego a Farren $ Natalie!
que seguan -unto a la puerta,
9O%! o% 9di-o Laurie9, Los soldados est.n cru*ando la pla*a! $ (ienen corriendo,
Farren cru* la %abitacin r.pidaente $ ir al e1 terior,
9J"ierdaK Esto (a en serio,
Gac8 se puso en pie! apo$ las anos sobre los %obros de &orace $ puso su cara a
escasos centetros de la del paciente,
9"e sentir+ u$ decepcionado si no responde a is preguntas! $ cuando e
decepcionan! %ago cosas u$ raras,
:@u+ anial era; :Un c%ipanc+;
9<ienen %acia el %ospital 9grit Farren9, 2 todos est.n arados con ri)les A'9BC,
9J<aosK 9insisti Gac8 sacudiendo ligeraente a &orace9, &able, :Era un
c%ipanc+; 9Apret sus %obros con .s )uer*a,
9Era un bonobo 9di-o &orace con un %ilo de (o*, Estaba aterrori*ado,
9:Es una clase de priate; 9pregunt Gac8,
97 9consigui articular &orace,
9J<enga! toK 9lo ani Farren! que %aba (uelto a la puerta9, Teneos que salir
pitando,
6.gina >>O de >?3
9:2 qu+ %a querido decir con lo del doble; 9pregunt Gac8,
Laurie cogi el bra*o de Gac8,
9No teneos tiepo 9di-o9, Los soldados llegar.n en cualquier oento,
A rega0adientes! Gac8 solt a &orace $ se de- arrastrar %acia la puerta,
9JGoderK Estaba tan cerca9protest,
Farren %aca se0as %ist+ricas para que los siguieran a +l $ a Natalie %acia la parte
posterior del edi)icio! cuando la puerta del ascensor se abri $ apareci Caeron epu0an
do su pistola,
9J@uietos todosK 9grit al (er a los e1tra0os, Cogi el ara con las dos anos $
apunt a Farren $ Natalie, Luego o(i el ca0n en direccin a Gac8 $ Laurie, El
problea de Caeron era que sus ad(ersarios estaban a abos lados de +l! $ cuando
iraba a una pare-a! no (ea a la otra,
9Las anos encia de la cabe*a 9orden! se0alando con el ca0n de la pistola,
Todos obedecieron! aunque cada (e* que Caeron se giraba para irar a Gac8 $
Laurie! Farren daba otro paso %acia +l,
97i %acen lo que se les ordena! no %abr. %eridos 9di-o Caeron,
Farren $a estaba lo bastante cerca para arriesgar una patada5 su pie se le(ant con
la (elocidad de un ra$o $ c%oc contra las anos de Caeron, La pistola rebot en el
tec%o,
Antes de que Caeron pudiera reaccionar! Farren le asest dos pu0eta*os: uno en
el (ientre $ otro en la nari*,
Caeron se desplo en el suelo,
9"e alegro de que est+s en i equipo en este partido 9di-o Gac8,
9JTeneos que (ol(er a la piraguaK 9e1cla Farren sin %acer caso a la broa,
9Esto$ abierto a cualquier sugerencia 9repuso Gac8,
Caeron gii $ se sent! cogi+ndose el estago, Farren ir %acia abos lados
del pasillo, Unos inutos! antes! %aba pensado que deban correr por el pasillo principal
%acia la parte posterior del edi)icio! pero $a no le pareca una opcin ra*onable, A itad
de caino! se %aban congregado (arias en)ereras! que se0alaban en su direccin,
En)rente de los ascensores! a la altura de los o-os! un cartel con )ora de )lec%a
se0alaba %acia un pasillo perpendicular a la %abitacin de &orace, En el cartel se lea I@I,
96or a% 9grit Farren,
9:@uieres ir a los quir)anos; 9pregunt Gac89, :6or qu+;
6.gina >>3 de >?3
96orque no se lo esperan 9respondi Farren, Cogi a la asustada Natalie de la ano
$ tir de ella,
Gac8 $ Laurie los siguieron, 6asaron -unto a la %abitacin de &orace! pero el
paciente se %aba encerrado en el cuarto de ba0o,
La *ona de quir)anos estaba separada del resto del %ospital por las tpicas puertas
basculantes, Farren las epu- $ las sostu(o con el bra*o e1tendido! coo un de)ensa de
)/tbol aericano, Gac8 $ Laurie pasaron -unto a +l,
No %aba ninguna operacin en curso ni paciente alguno en la sala de recuperacin,
Las luces estaban apagadas! con e1cepcin de las de un dispensario situado en edio del
pasillo, La puerta del dispensario estaba entornada $ a tra(+s de ella se )iltraba un tenue
resplandor,
Alertada por los golpes en las puertas de la *ona de quir)anos! una u-er se aso
por la puerta de dispensario, <esta uni)ore de ciruga $ un gorro desec%able, Al (er a las
cuatro )iguras que corran en su direccin! dio un respingo,
9JE%! no pueden entrar aqu con ropa de calleK 9grit en cuanto se %ubo recuperado
de la ipresin, 6ero Farren $ los de.s $a %aban pasado a su lado, Atnita! los sigui
con la (ista ientras corran %acia el )ondo del pasillo! %asta desaparecer por las puertas
del laboratorio,
<ol(i a entrar en el dispensario $ cogi el tel+)ono colgado en la pared,
Al llegar a una bi)urcacin del pasillo! Farren se detu(o en seco $ ir en abas
direcciones, Al )ondo a la i*quierda! sobre la pared! %aba una laparilla ro-a de una
alara de incendios Encia de la lu*! un cartel indicaba la salida de eergencia,
9JAltoK 9grit Gac8 cuando Farren se dispona a correr %acia all! suponiendo que
encontrara las escaleras,
9:@u+ pasa! to; 9pregunt Farren,
9Esto parece el laboratorio 9repuso Gac8, 7e acerc a la puerta de cristal! ir al
interior $ se qued estupe)acto,
Aunque estaban en pleno cora*n de A)rica! era el laboratorio .s oderno que
%aba (isto en su (ida, Todos los aparatos parecan )laantes,
9J<aosK 9e1cla Laurie9, No teneos tiepo para curiosear, Teneos que salir
de aqu,
9Es (erdad! to 9di-o Farren9, 7obre todo despu+s de pegarle a este tipo de
seguridad, Teneos que salir pitando,
9#d delante 9di-o Gac89, Os (er+ en la piragua,
Farren! Laurie $ Natalie intercabiaron iradas de ansiedad,
Gac8 gir el poo de la puerta $ descubri que no tena lla(e, La abri $ entr,
6.gina >>= de >?3
9J6or el aor de DiosK 9protest Laurie, Gac8 la pona %ist+rica, Era ob(io que su
propia seguridad le tena sin cuidado! pero no tena derec%o a coproeter la de los
de.s,
9Dentro de un oento! este sitio estar. lleno de guardias de seguridad $ soldados
9di-o Farren,
9Lo s+ 9repuso Laurie9, <osotros seguid, 2o procurar+ lle(arlo a la piragua lo antes
posible,
9No podeos de-aros aqu 9di-o Farren,
96iensa en Natalie 9sugiri Laurie,
9Tonteras 9protest la susodic%a, No so$ una u-ercita inde)ensa, Estaos todos
-untos en esto,
9<osotras entrad a% $ procurad ra*onar con ese loco 9di-o Farren9, 2o (o$ a %acer
sonar la alara contra incendios, ,!
:6ara qu+; 9pregunt Laurie,
9Es un (ie-o truco que aprend de cro, Cuando est+s en un atolladero! crea el a$or
caos posible, As %a$ .s probabilidades de escapar,
9Te too la palabra 9di-o ella, &i*o una se0a a Natalie para que la siguiera $ entr
en el laboratorio,
Encontraron a Gac8 con(ersando aistosaente con una t+cnica de laboratorio
(estida de bata blanca, Era una pelirro-a con pecas $ sonrisa agradable, Gac8 $a la %aba
%ec%o rer,
96erdn 9di-o Laurie! es)or*.ndose por no gritar9, Gac8! teneos que irnos,
9Laurie! quiero presentarte a Rolanda 6%ie))er 9di-o +l9, Es de &eidelberg!
Aleania,
9JGac8K 9e1cla Laurie con los dientes apretados,
9Rolanda e estaba contando una %istoria u$ interesante, Al parecer! ella $ sus
colegas est.n traba-ando con los genes de los antgenos enores de %istocopatibilidad,
Los e1traen de un croosoa espec)ico en una c+lula $ los insertan en el croosoa
%ologo! en la isa posicin! en otra c+lula,
Natalie! que se %aba acercado al (entanal que daba a la pla*a! regres r.pidaente
$ di-o:
9La cosa se pone )ea, Acaba de llegar un cain lleno de .rabes con tra-es negros,
En ese oento son la alara contra incendios! que eita secuencias de tres
pitidos ensordecedores! seguidos por una (o* grabada: IDuego en el laboratorio, 6or )a(or!
procedan a e(acuar el edi)icio por las escaleras, No usen los ascensores,I
6.gina >>> de >?3
9JCielosK 9e1cla Rolanda! irando r.pidaente alrededor para decidir qu+ lle(ar
consigo,
Laurie cogi a Gac8 por los dos bra*os $ lo sacudi,
9Gac8! s+ ra*onable JTeneos que salir de aquK
9&e descubierto co lo %acen 9di-o Gac8 con una sonrisa de astucia,
9J"e iporta una ierdaK 9le espet Laurie9, J<aosK
Corrieron %acia el pasillo! donde de repente %aban aparecido uc%as personas .s,
Todos estaban desconcertados $ iraban %acia todos lados, Algunos ol)ateaban el aire $
otros %ablaban aniadaente, "uc%os lle(aban consigo sus ordenadores port.tiles,
La gente se diriga en asa %acia la escalera! sin e1cesi(a prisa, Gac8! Laurie $
Natalie se encontraron con Farren! que su-etaba la puerta de incendios, Tabi+n %aba
conseguido %acerse con (arias batas blancas! que distribu$ entre el grupo, Todos se las
pusieron encia de la ropa, 6or desgracia! eran las /nicas personas en el edi)icio que
lle(aban pantalones cortos,
9&an creado quieras con esos siios llaados bonobos 9di-o Gac8 con
entusiaso9, Eso lo e1plica todo, No e sorprende que los an.lisis de ADN )ueran tan
con)usos,
9:De qu+ co0o %abla; 9pregunt Farren! irritado,
9No preguntes 9respondi Laurie9! o lo aniar.s a seguir,
9:De qui+n )ue la idea de %acer sonar la alara de incendios;9pregunt Gac89, Es
genial,
9De Farren 9repuso Laurie9, Al enos %a$ un ser pensante entre nosotros,
La escalera de incendios sala a un aparcaiento por el lado norte, La gente se
congregaba en peque0os grupos! iraba el edi)icio $ con(ersaba, &aca un calor so)ocante!
pues brillaba el sol $ el suelo del aparcaiento estaba alquitranado, 7e o$ el aullido de
una sirena de boberos! procedente del noreste,
9:@u+ %aceos; 9pregunt Laurie9, Es un ali(io %aber llegado %asta aqu, No crea
que )uera tan ).cil salir del edi)icio,
9<aos a la calle $ gireos a la i*quierda 9di-o Gac8! se0alando9 6odeos dar un
rodeo por el oeste $ regresar a la costa,
9:Dnde est.n los soldados; 9pregunt Laurie,
9:2 los .rabes; 9a0adi Natalie,
97upongo que estar.n busc.ndonos en el %ospital 9respondi Gac8,
6.gina >>B de >?3
9Largu+onos antes de que los epleados del laboratorio (uel(an a entrar en el
edi)icio 9di-o Farren,
E(itaron correr para no llaar la atencin, Antes de llegar a la calle! todos se
giraron para coprobar si los (igilaban,
6ero la gente ni siquiera los iraba, Todo el undo estaba )ascinado con el coc%e
de boberos que acababa de llegar,
9Todo bien! %asta el oento 9di-o Gac8,
Farren )ue el priero en llegar a la calle, Cuando torca la esquina %acia el oeste se
detu(o en seco $ e1tendi el bra*o para ata-ar a los de.s, Dio un paso atr.s,
9No podeos ir %acia all 9di-o9, &an cortado la calle,
9JCara$K 9e1cla Laurie9, Es probable que %a$an acordonado toda la *ona,
9:Record.is la central el+ctrica que (ios; 9pregunt Gac8, Todos asintieron9, Tiene
que estar counicada con el %ospital, Apuesto a que %a$ un t/nel,
96uede 9di-o Farren9, 6ero el problea es que no sabeos co encontrarlo,
Ade.s! no e gusta la idea de (ol(er a entrar, 7obre todo si nos persiguen esos cros con
A'9BC,
9Entonces cruceos la pla*a 9sugiri Gac8,
9:&acia dnde estaban los soldados; 9pregunt Laurie! atnita,
94ueno! si est.n aqu! en el %ospital! no debera %aber problea 9di-o Gac8,
9Tienes ra*n 9asinti Natalie,
9Claro que tabi+n podeos entregarnos $ decir que laentaos lo ocurrido 9di-o
Gac89, :@u+ pueden %acernos! aparte de ec%arnos de aqu; 2a %e descubierto lo que (ena a
a(eriguar! as que no e olestara,
94roeas 9di-o Laurie9, No se contentar.n con una siple disculpa, Farren %a
golpeado a un tipo de seguridad,
&eos %ec%o algo .s que entrar sin autori*acin,
94roeaba %asta cierto punto 9repuso Gac89, Aquel %obre nos apunt con una
pistola5 teneos una buena e1cusa,
Ade.s! siepre podeos darles algunos )rancos )ranceses,
En este pas! todo se soluciona con dinero,
96ues el dinero no nos sir(i para cru*ar la (alla 9le record Laurie,
9De acuerdo! no nos sir(i para entrar 9aditi +l9! pero e sorprendera que no nos
sir(iera para salir,
6.gina >>H de >?3
9Teneos que %acer algo 9di-o Farren9, Los boberos est.n indicando a la gente
que (uel(a al edi)icio, Nos quedareos aqu solos! con este calor %orrible,
97! est.n entrando 9con)ir Gac8! que escrutaba el aparcaiento con los o-os
entornados debido al )uerte resplandor del sol, 7ac las ga)as de sol $ se las puso9,
#ntenteos cru*ar la pla*a antes de que (uel(an los soldados,
Una (e* .s! procuraron cainar con cala! coo si es tu(ieran paseando, Cuando
casi %aban llegado el c+sped! notaron una conocin en las puertas del edi)icio, 7e
giraron $ (ieron a (arios .rabes (estidos con tra-es negros! abri+ndose paso entre los
t+cnicos del laboratorio,
Los .rabes salieron corriendo al soleado aparcaiento! con las corbatas aleteando
sobre las caisas $ los o-os entornados, Todos epu0aban pistolas auto.ticas, Detr.s de
los .rabes aparecieron (arios soldados, Agitados! se detu(ieron ba-o el sol ardiente!
-adeando ientras iraban alrededor,
Farren $ los de.s se quedaron parali*ados,
9Esto no e gusta 9di-o Farren9, Esos seis tipos tienen aras su)icientes para robar
el C%ase "an%attan,
9"e recuerdan a los #ntocables 9di-o Gac8,
92o no le (eo la gracia 9replic Laurie,
9Creo que no teneos .s reedio que (ol(er a entrar
9di-o Farren9, Teniendo en cuenta que (aos (estidos coo t+cnicos de
laboratorio! se preguntar.n qu+ %aceos aqu,
Antes de que pudieran responder a la sugerencia de Farren! Caeron sali por la
puerta! acopa0ado de dos %obres, Uno de ellos estaba (estido igual que Caeron5 era
e(idente que era otro guardia de seguridad, El otro era .s ba-o $ tena el bra*o derec%o
parali*ado, El tabi+n estaba (estido con ropas color caqu! pero sin ninguna de las
insignias que lle(aban los otros dos,
9Caraba 9di-o Gac89, Tengo el p.lpito de que nos obligar.n a usar la t.ctica de la
disculpa,
Caeron apretaba contra su nari* un pa0uelo anc%ado de sangre! que sin ebargo
no le obstaculi*aba la (ista, Locali* al grupo de inediato $ se0al,
9JAll est.nK 9grit,
Los arroques $ los soldados rodearon de inediato a los intrusos, Todas las
aras apuntaban a Gac8 $ sus aigos! que le(antaron las anos sin que nadie se los
ordenara,
9"e pregunto si podra ipresionarlos con i c%apa de )orense 9broe Gac8,
9JNo %agas ninguna estupide*K 9ad(irti Laurie,
6.gina >>A de >?3
Caeron $ sus acopa0antes cru*aron la calle r.pidaente, El cerco de %obres
arados se abri para de-arles paso, 7ieg)ried dio un paso al )rente,
97i %eos causado alguna olestia! les pedios disculpas,,, 9coen* Gac8,
9JCierre el picoK 9grit 7ieg)ried,
Cain alrededor del grupo para irarlos desde todos los .ngulos, Cuando regres
al punto de partida! pregunt a Caeron si +sas eran las personas que %aba encontrado en
el %ospital,
97in ninguna duda 9di-o Caeron dirigiendo una irada )ulinante a Farren9, 7i
e lo perite! se0or,,,
9Desde luego 9di-o 7ieg)ried con un ade.n condescendiente,
7in pre(io a(iso! Caeron asest un pu0eta*o en la cara de Farren! que son coo
una gua tele)nica al caerse al suelo, De inediato! Caeron de- escapar un geido de
dolor! se cogi la ano $ apret los dientes, Farren peraneci in(il5 ni siquiera
pesta0e,
Caeron aldi-o entre dientes $ se apart,
9Regstrenlos 9orden 7ieg)ried,
9Laentaos uc%o si,,, 9coen* Gac8! pero 7ieg)ried no le periti continuar,
Lo abo)ete con su)iciente )uer*a para girarle la cara $ de-arle una arca ro-a en la e-illa,
El a$udante de Caeron registr r.pidaente al grupo $ les quit los pasaportes! el
dinero $ las lla(es del coc%e, 7e los entreg a 7ieg)ried! que los e1ain despacio,
Despu+s de %o-ear el pasaporte de Gac8! al* la (ista $ lo iro con desprecio,
92o e (eo .s bien coo un copetidor tena* 9corrigi Gac8,
9A%! as que tabi+n es arrogante 9gru0 7ieg)ried9, Espero que su tenacidad le
resulte /til cuando lo entregueos a las autoridades ecuatoguineanas,
97i nos periten llaar a la eba-ada de Estados Unidos! esto$ seguro de que
resol(ereos este ebrollo 9di-o Gac89,
Al )in $ al cabo! soos )uncionarios del gobierno,
7ieg)ried esbo* una sonrisa que resalt a/n .s su peranente ueca de
desprecio,
9:A la eba-ada de Estados Unidos; 9pregunt con tono burln9, :En Guinea
Ecuatorial; J"u$ graciosoK 6or desgracia para usted! est. en la isla de 4io8o, 97e (ol(i
%acia Caeron9: Enci+rrelos! pero separe a las u-eres de los %obres,
9:De (erdad piensa entregarlos a las autoridades ecuatoguineanas; 9pregunt
Caeron,
6.gina >>C de >?3
9Desde luego 9respondi 7ieg)ried9, Ra$ond e %a %ablado de 7tapleton, Tienen
que desaparecer,
9:Cu.ndo; 9pregunt Caeron,
9En cuanto se %a$a arc%ado Ta$lor Cabot 9respondi 7ieg)ried9, @uiero que este
asunto se lle(e con absoluta discrecin,
9Entiendo 9di-o Caeron, 7alud ro*ando el ala del sobrero $ se arc% a
super(isar el traslado de los prisioneros al calabo*o situado en el stano del a$untaiento,
C)*'+,-. ((
9 de marzo de '997, !.15 horas.
'sla 0rancesca
9Aqu pasa algo raro 9di-o 'e(in,
96ero :qu+; 9pregunt "elanie9, :Crees que podeos %acernos ilusiones;
9:Dnde estar.n los de.s aniales; 9pregunt Candace,
9No s+ si debeos ilusionarnos o preocuparnos 9repuso 'e(in9, :2 si a% )uera
est.n librando una batalla apocalptica $ la luc%a se e1tiende %asta aqu;
9JDios oK 9e1cla "elanie9, No %aba pensado en esa posibilidad,
&aca dos das que los tres %aban sido %ec%os prisioneros por los bonobos, En todo
ese tiepo no les %aban peritido salir de la peque0a cue(a interior! que a%ora ola igual
o peor que la de los aniales, 6ara %acer sus necesidades se %aban (isto obligados a
internarse en el t/nel! que a%ora apestaba coo una cloaca,
Ellos no olan e-or, Tras cuarenta $ oc%o %oras con la isa ropa! duriendo
sobre las rocas $ el suelo de tierra! estaban ugrientos, Los tres tenan el cabello
enara0ado! $ la cara de 'e(in estaba cubierta por el rastro-o de una barba de dos das, 7e
sentan d+biles por la )alta de e-ercicio $ coida! aunque todos %aban acabado por aceptar
algunos de los alientos que les %aban o)recido,
Esa a0ana! %acia las die*! %aban tenido la ipresin de que ocurra algo e1tra0o,
Los aniales estaban alborotados,
Algunos %aban salido de la cue(a! slo para (ol(er poco despu+s eitiendo
sonidos estridentes, El bonobo n/ero uno se %aba arc%ado $ a/n no %aba regresado,
No era noral,
9Un oento 9di-o 'e(in de repente $ le(ant las anos para indicar a las u-eres
que no %icieran ruido, Agu* el odo $ gir la cabe*a lentaente de un lado a otro,
9:@u+ pasa; 9pregunt "elanie con tono apreiante,
9"e %a parecido or una (o*,
6.gina >>? de >?3
9:Una (o* %uana; 9pregunt Candace,
'e(in asinti con la cabe*a,
9JE%! $o tabi+n le %e odoK 9e1cla "elanie! ilusionada,
92 $o 9di-o la otra9, Esto$ segura de que era una (o* %uana, Alguien %a gritado
algo as coo Ide acuerdoI,
9Art%ur tabi+n la %a odo 9di-o 'e(in, No %aba tenido un oti(o especial para
bauti*ar con el nobre de Art%ur al bonobo que con a$or )recuencia %aca guardia -unto
a la entrada de la cue(a5 lo %aban %ec%o sencillaente para re)erirse a +l de alguna )ora,
Durante las interinables %oras de encierro! %aban establecido algo siilar a un di.logo
con su guardi.n! lo que les %aba peritido adi(inar el signi)icado de deterinados gestos
$ palabras,
6or e-eplo! estaban seguros de que Iara8I signi)icaba I)ueraI! sobre todo cuando
al iso tiepo abran los dedos $ sacudan los bra*os! un gesto que Candace $a %aba
obser(ado en el quir)ano, Tabi+n saban que I%anaI era IsilencioI! $ I*itI! IirI, No les
caba duda alguna de que IcoidaI $ IaguaI se decan respecti(aente IbuiI $ Icara8I,
7in ebargo! no estaban u$ seguros del signi)icado de la palabra IstaI! que los aniales
pronunciaban con los bra*os en alto $ las palas %acia )uera, Crean que poda ser el
equi(alente del pronobre It/I,
Art%ur se le(ant $ se dirigi con c%illidos a los pocos bonobos que quedaban en la
cue(a, Los de.s lo escuc%aron $ se arc%aron de inediato,
Acto seguido! 'e(in $ los de.s o$eron (arias detonaciones de un ara de )uego!
qui*. de una escopeta de aire copriido, Unos inutos despu+s! sobre el bruoso cielo
del atardecer (islubraron las siluetas de dos indi(iduos (estidos con uni)ores del Centro
de Aniales, Uno de ellos lle(aba una escopeta $ el otro una potente l.para de pilas,
9J7ocorroK 9grit "elanie, Des(i la (ista de la lu* de la l.para! pero sacudi
)ren+ticaente los bra*os por si los %obres no lo (ean,
Un ruido seco retub en el interior de la ca(erna! $ Art%ur de- escapar un
geido, Con una e1presin de desconcierto en la cara! el bonobo ir el e1treo ro-o del
dardo que tena cla(ado en el pec%o, &i*o aden de arranc.rselo! pero antes de
conseguirlo! coen* a teblar, Coo si se tratara de una escena )ilada en c.ara lenta!
el anial ca$ al suelo $ rod sobre un costado,
'e(in! "elanie $ Candace salieron a gatas de su celda sin puerta e intentaron
incorporarse, Tardaron unos instantes en estirarse $! cuando lo consiguieron! los %obres
$a estaban -unto al bonobo! adinistr.ndole una dosis adicional de tranquili*ante,
9J<a$a! no saben cu.nto nos alegraos de (erlosK 9e1cla "elanie! apo$.ndose
contra una roca, 6or un instante tu(o la ipresin de que la cue(a se o(a alrededor
coo un torbellino,
Los %obres se pusieron en pie $ alubraron con la l.para a las u-eres $ a
'e(in, Los tres se cubrieron los o-os con las anos,
6.gina >>N de >?3
9Est.n %ec%os un asco9di-o el %obre de la l.para,
97o$ 'e(in "ars%all $ +stas son "elanie 4ec8et $ Candace 4ric8ann,
92a sabeos qui+nes son9respondi el %obre9, 7algaos de esta cloaca,
'e(in $ las u-eres salieron de la cue(a con paso tabaleante, Una (e* )uera! el
resplandor del sol los oblig a entornar los o-os, A los pies del aci*o %aba otra edia
docena de traba-adores del Centro de Aniales, Estaban ocupados en(ol(i+ndolos en
esteras de -uncos $ lle(.ndolos %asta un carro de reolque! donde los acoodaban
cuidadosaente lado a lado,
9A% arriba! en la cue(a! %a$ otro 9di-o el %obre de la l.para,
92o los cono*co 9di-o "elanie despu+s de irar e-or a los %obres que %aban
entrado en la cue(a9, 7on Da(e Turner $ Dar$l C%ristian,
Los %obres no le %icieron caso, Da(e! el .s alto de los dos! sac una radio de la
)unda de cinturn, Dar$l coen* a descender por los gigantescos pelda0os,
9Turner a la base 9di-o Da(e pegando la boca a la radio,
9Le oigo 9respondi 4ertra,
9&eos cogido al /ltio bonobo $ estaos cargando 9di-o Da(e,
94uen traba-o 9respondi 4ertra,
92 tabi+n %eos encontrado a 'e(in "ars%all $ a las dos u-eres en una cue(a,
9:En qu+ estado; 9pregunt 4ertra,
9Asquerosaente sucios! pero al parecer sanos $ sal(os 9contest Da(e,
9JD+e esoK 9e1cla "elanie! tratando de arrebatarle la radio a Da(e,
No poda consentir que un subordinado %ablara de ella en esos t+rinos,
7in ebargo! Da(e no se de- quitar la radio,
9:@u+ quiere que %aga con ellos;
"elanie puso las anos en -arras, Estaba )uriosa,
9:@u+ quiere decir con qu+ %ace con nosotros;
9Tr.igalos al Centro de Aniales 9orden 4ertra9, 2o in)orar+ a 7ieg)ried
7palle8, Esto$ seguro de que querr. %ablar con ellos,
9Entendido, Corto $ )uera 9di-o Da(e! apagando la radio,
9:A qu+ (iene este trataiento; 9pregunt "elanie9, &eos estado prisioneros aqu
durante .s de dos das,
6.gina >BO de >?3
Da(e se encogi de %obros,
9Nosotros nos liitaos a cuplir rdenes! se0orita, 6or lo (isto %an %ec%o en)adar
a los altos andos,
9:@u+ deonios %acen con los bonobos; 9pregunt 'e(in, En un prier oento
%aba supuesto que estaban ino(ili*ando a los bonobos con el solo propsito de
rescatarlos a +l $ a las u-eres, 6ero a%ora no coprenda por qu+ suban a los aniales al
carro de reolque,
9Los tiepos )elices de los bonobos en la isla %an pasado a la %istoria 9repuso
Da(e9, &an estado peleando $ at.ndose entre s, &eos encontrado cuatro cad.(eres que
dan )e de ello, Todos urieron coo consecuencia de %eridas %ec%as con cu0as de piedra,
6or lo tanto! estaos en-aulando a los aniales para lle(arlos al centro, A partir de %o$!
(i(ir.n en celdas de ceento de dos etros por uno,
'e(in se qued boquiabierto, A pesar del %abre! el cansancio $ los dolores! sinti
una pro)unda copasin por aquellas desa)ortunadas criaturas que no %aban pedido que
las tra-eran al undo, De anera s/bita $ arbitraria! las condenaban a una (ida de
ontona cauti(idad, Nadie reconocera su potencial %uano! $ pronto ol(idaran sus
sorprendentes logros,
Dar$l $ otros tres %obres suban a la cue(a con una cailla, 'e(in se (ol(i a
irar en el interior, Entre las sobras! di(is el per)il de Art%ur -unto al borde de la
c.ara interior! donde los %aban tenido prisioneros, Las l.grias asoaron a sus o-os
cuando iagin co se sentira Art%ur al despertar $ (erse rodeado de barrotes,
9"u$ bien 9di-o Da(e9! regreseos, :7e sienten con )uer*as para andar o pre)ieren
ir en el reolque;
9:Co ue(en el reolque; 9pregunt 'e(in,
9&eos trado un todo terreno a la isla,
92o ir+ andando! gracias 9di-o "elanie con )rialdad,
7us aigos %icieron un gesto de asentiiento,
97in ebargo! estaos uertos de %abre 9di-o 'e(in9,
Los aniales slo nos o)recieron insectos! gusanos $ %ierba,
9Teneos algunas c%ocolatinas $ re)rescos en el reolque 9di-o Da(e,
9Estupendo 9di-o 'e(in,
El descenso por el pe0asco rocoso )ue la peor parte del (ia-e, Una (e* en tierra
llana! cainaron sin di)icultad! sobre todo porque los traba-adores del Centro de Aniales
%aban desontando el caino para )acilitar el paso del todoterreno,
6.gina >B3 de >?3
'e(in estaba asobrado del traba-o que esos %obres %aban %ec%o en tan poco
tiepo, Cuando llegaron a las tierras cenagosas! al sur del lago de los &ipoptaos! se
pregunt si la piragua seguira oculta entre los -uncos, 7upuso que s,
Dudaba de que la %ubiesen encontrado,
Candace se alegr de (er el puente de troncos cubierto de tierra $ lo di-o, &asta ese
oento! no saba co iban a cru*ar el ro De(iso,
9&an estado u$ ocupados 9coent 'e(in,
9No %aba alternati(a 9respondi Da(e9, Tenaos que atrapar a los aniales lo
antes posible,
En el trao coprendido entre el puente del ro De(iso $ la *ona de
estacionaiento! 'e(in! "elanie $ Candace coen*aron a sucubir al cansancio, Lo
notaron especialente cuando se (ieron obligados a apartarse del caino para de-ar paso
al todoterreno! que regresaba a buscar el /ltio cargaento de bonobos, Cuando se
detu(ieron $ peranecieron quietos durante unos inutos! sus piernas se les anto-aron de
ploo,
Todos suspiraron de ali(io al salir de la seipenubra de la sel(a al claro de la
*ona de estacionaiento, Otra edia docena de epleados con onos a*ules traba-aban
ba-o el sol ardiente,
Descargaban a los aniales de un segundo reolque $ los encerraban en -aulas
r.pidaente! antes de que despertaran,
Las -aulas eran ca-as de aluinio de un etro cuadrado! de odo que slo los
aniales .s -(enes podan ponerse de pie, La /nica )uente de (entilacin eran los
barrotes de las puertas! aseguradas con un pestillo situado )uera del alcance del bonobo,
'e(in not que algunos aniales estaban aterrori*ados! encogidos entre las sobras de las
-aulas,
Aunque estas estrec%as -aulas estaban pre(istas slo para el transporte! un ele(ador
de carga las le(antaba laboriosa ente $ las colocaba a la sobra de los .rboles de la
costa norte de la isla! se0al de que peraneceran all, Uno de los traba-adores rociaba las
-aulas $ a los aniales con agua del ro! usando la anguera de una boba a gasolina,
9:No di-o que iban a trasladar a los bonobos al Centro de Aniales; 9pregunt
'e(in,
9&o$ no 9respondi Da(e9, 6or el oento! no %a$ sitio disponible, Lo %areos
a0ana o! coo u$ tarde! pasado a0ana,
No tu(ieron di)icultades para llegar a la *ona continental! $a que el puente
telescpico estaba desplegado, El puente era de acero $ resonaba ba-o sus pies con un ruido
%ueco! siilar al de un tabor, La pic8up de Da(e estaba aparcada -unto al ecaniso del
puente,
97uban 9di-o +ste! se0alando la ca-a de la caioneta,
6.gina >B= de >?3
9JUn oentoK 9e1cla "elanie! que %ablaba por priera (e* desde que %aba
salido de la cue(a9, No (ia-areos en la ca-a,
9Entonces ir.n andando, No pienso lle(arlos en la cabina,
9<aos! "elanie 9pidi 'e(in9, 7er. agradable (ia-ar al aire libre,
'e(in le tendi la ano a Candace para a$udarla a subir,
Da(e rode el (e%culo $ se sent al (olante,
"elanie se resisti un inuto .s, Con las anos en -arras! las piernas separadas $
los labios apretados pareca una ni0a peque0a %aciendo puc%eros,
9No es tan le-os 9di-o Candace! tendi+ndole la ano, 7u aiga la cogi de ala
gana,
9No esperaba que nos recibieran coo a %+roes 9protest9! pero tapoco que nos
trataran de esta anera,
Coparado con el agobiante encierro de la cue(a $ el %/edo calor de la sel(a! el
(ia-e al (iento result inesperada ente placentero, Las esteras de -unco que %aban usado
para en(ol(er a los aniales acolc%aban la super)icie de la ca-a $! aunque despedan un
olor rancio! 'e(in $ sus aigas saban que ellos no olan e-or,
7e tendieron de espaldas $ conteplaron los reta*os del cielo del atardecer entre las
raas de los .rboles,
9:@u+ crees que nos %ar.n; 9pregunt Candace9, No quiero (ol(er al calabo*o,
9Espereos que nos despidan en el acto 9di-o "elanie9,
Esto$ decidida a decir adis a la Mona! al pro$ecto $ a Guinea Ecuatorial, 2a %e
tenido su)iciente,
9O-al. sea tan sencillo 9terci 'e(in9, 6or otra parte! e preocupan los aniales,
Los %an condenado a cadena perpetua,
9No podeos %acer nada por ellos 9di-o Candace,
9No s+ 9repuso 'e(in9, "e pregunto qu+ diran los grupos de proteccin de los
aniales si se enteraran de este asunto,
9No se te ocurra encionar ese tea %asta que %a$aos salido de aqu 9ad(irti
"elanie9, 7e pondran )uriosos,
Entraron en la ciudad por el este! pasando -unto al capo de )/tbol $ las pistas de
tenis, Abos sitios bullan de acti(idad5 no %aba una sola pista de tenis libre,
9Despu+s de una e1periencia coo +sta! te sientes enos iportante de lo que
creas ser9se0al "elanie9, &eos estado desaparecidos durante dos %orribles das! $ aqu
la (ida sigue coo si nada,
6.gina >B> de >?3
Todos re)le1ionaron sobre el coentario ientras se preparaban inconscienteente
para lo que les esperaba en el Centro de Aniales, 7in ebargo! la caioneta disinu$ la
(elocidad $ se detu(o, 'e(in se sent $ (io el -eep C%ero8ee de 4ertra,
97ieg)ried quiere que (a$an directaente a la casa de 'e(in9grit 4ertra,
9De acuerdo 9respondi Da(e,
La caioneta arranc con una sacudida $ sigui al (e%culo de 4ertra,
'e(in (ol(i a recostarse sobre las esteras,
9<a$a sorpresa, 6uede que no nos traten tan al! despu+s de todo,
96odraos pedirles que nos lle(aran antes a ! $ a Candace 9sugiri "elanie9, Les
pilla casi de caino, 97e ir la ropa9, Lo priero que quiero %acer es duc%are $
cabiare, 7lo entonces coer+ algo,
'e(in se arrodill sobre la ca-a de la caioneta! -unto a la cabina, Golpe la
(entanilla trasera para atraer la atencin de Da(e $ le counic la peticin de "elanie,
Da(e respondi con un gesto despecti(o,
'e(in (ol(i a su posicin original,
9Creo que priero tendr+is que pasar por i casa 9di-o,
En cuanto llegaron a la *ona de adoquines! el traqueteo se %i*o tan (iolento que
tu(ieron que sentarse, Cuando torcieron por la calle de la casa de 'e(in! +ste ir al )rente
con e1pectacin, Estaba tan ansioso coo "elanie por darse una duc%a, 6or desgracia! lo
que (io no era alentador: 7ieg)ried! Caeron $ cuatro soldados ecuatoguineanos! arados
%asta los dientes! los esperaban en la puerta de su casa, Uno de los soldados era un o)icial,
9Cara$ 9di-o9, Creo que %e abrigado )alsas esperan*as,
La caioneta se detu(o, Da(e ba- de la cabina $ dio la (uelta para abrir la
copuerta de cola, En prier lugar ba- 'e(in! con las piernas entuecidas, "elanie $
Candace lo siguieron de inediato,
6repar.ndose para lo ine(itable! 'e(in )ue al encuentro de 7ieg)ried $ Caeron,
7aba que "elanie $ Candace le pisaban los talones, 4ertra! que %aba aparcado delante
de la pic8up! se su al grupo, Nadie pareca contento,
9Esper.baos que se %ubieran toado unas (acaciones ipre(istas 9di-o 7ieg)ried
con sarcaso9! pero %eos descubierto que %an desobedecido a sabiendas la orden de no
entrar en la isla Drancesca, En consecuencia! los tres peranecer.n ba-o custodia en esta
isa casa9a0adi! se0alando la casa de 'e(in por encia del %obro,
'e(in estaba a punto de e1plicar lo sucedido! cuando "elanie dio un paso al )rente
$ lo apart, Estaba agotada $ )uriosa,
9No pienso quedare aqu! $ es i /ltia palabra 9espet9, De %ec%o! diito, "e
ir+ de la Mona en cuanto %aga las gestiones necesarias,
6.gina >BB de >?3
7ieg)ried )runci el labio superior! e1agerando su sonrisa burlona, Dio un r.pido
paso al )rente $ abo)ete a "elanie con tanta )uer*a que la arro- al suelo, Candace se
arrodill para a$udar a su aiga,
9JNo la toqueK 9grit 7ieg)ried ientras e1tenda el bra*o coo si )uera a golpear
tabi+n a Candace,
La en)erera no le %i*o caso $ a$ud a "elanie a sentarse,
El o-o i*quierdo de la -o(en epe*aba a %inc%arse $ una gota de sangre se desli*aba
sobre su e-illa,
'e(in dio un respingo $ apart la (ista! esperando or otro golpe, Adiraba el (alor
de Candace $ le %abra gustado tenerlo para s! pero 7ieg)ried le in)unda terror! $ no se
atre(a a o(erse,
Al no or el golpe pre(isto! 'e(in (ol(i a irar al grupo Candace %aba a$udado a
"elanie a incorporarse $ la su-etaba para antenerla en pie,
96ronto se arc%ar. de la Mona 9di-o 7ieg)ried a "elanie con tono burln9! pero
ser. en copa0a de las autoridades ecuatoguineanas, 6ruebe a usar su insolencia con
ellos,
'e(in trag sali(a, Nada lo asustaba tanto coo la posibilidad de que los
entregaran a los ecuatoguineanos,
97o$ ciudadana de Estados Unidos 9balbuce "elanie,
96ero est. en Guinea Ecuatorial 9respondi 7ieg)ried 2 %a transgredido las le$es
locales, 9Dio un paso atr.s $ a0adi9: &e con)iscado sus pasaportes! que entregar+ a las
autoridades ecuatoguineanas -unto con sus personas, Entretanto! peranecer.n en esta
casa, 2 les ad(ierto que estos soldados $ este o)icial tienen rdenes de disparar apenas se
asoen )uera de la casa, :Est. claro;
9Necesito ropa9protest "elanie,
92a %e andado traer algo de ropa para abas, Est. en las %abitaciones de
%u+spedes 9di-o 7ieg)ried9, Cr+ane! %eos pensado en todo, 97e (ol(i %acia Caeron9:
Oc/pese de que los (igilen,
9Desde luego! se0or,
7alud tocando el ala del sobrero $ se (ol(i %acia 'e(in $ las u-eres,
9"u$ bien! $a %an odo al -e)e 9gru09, 7uban a la priera planta! $ les ruego que
no causen probleas,
'e(in ec% a andar! pero se des(i unos pasos de su caino para %ablar con
4ertra,
9No slo usan )uego, Dabrican %erraientas $ %ablan entre s,
6.gina >BH de >?3
Continu andando, No %aba notado ninguna reaccin en 4ertra! aparte de un
ligero o(iiento en sus ce-as perpetuaente arqueadas, 7in ebargo! 'e(in saba que el
(eterinario lo %aba odo,
"ientras suba con paso tabaleante al prier piso! (io que Caeron daba
instrucciones a los soldados $ al o)icial para que (igilasen la escalera,
Al llegar al (estbulo! los tres aigos se iraron, "elanie toda(a sollo*aba
entrecortadaente,
9No son precisaente buenas noticias 9di-o 'e(in con un resuello,
9No pueden %acernos esto 9gii "elanie,
96ues est. claro que lo intentar.n 9repuso 'e(in9, 2 sin los pasaportes! tendraos
di)icultades para salir del pas incluso si pudi+raos escapar de aqu,
"elanie se lle( las anos a las e-illas $ apret con )uer*a,
9Tengo que controlare 9di-o,
92o (uel(o a sentire aturdida 9reconoci Candace9,
&eos pasado de una )ora de cauti(erio a otra,
'e(in suspir,
96or lo enos no nos %an etido en el calabo*o,
7ali a la terra*a $ (io que todos los coc%es se arc%aban! e1cepto el de Caeron,
Al* la (ista al cielo $ not que estaba oscureciendo, 2a brillaban las prieras estrellas,
Regres a la casa $ )ue directaente al tel+)ono, Le(ant el auricular $ o$ lo que
esperaba: nada,
9:Tiene tono; 9pregunt "elanie a su espalda,
'e(in colg el auricular $ neg con la cabe*a,
9"e teo que no,
9Lo supona 9di-o ella,
9<aos a duc%arnos 9sugiri Candace,
9E1celente idea 9di-o "elanie con )ingido optiiso,
Despu+s de que acordaran (ol(er a reunirse en edia %ora! 'e(in cru* el coedor
$ abri la puerta de la cocina,
Estaba tan sucio! que no se atre(a a entrar, Oli un aroa de pollo asado,
Eseralda se %aba puesto de pie de un salto al or la puerta,
6.gina >BA de >?3
9&ola! Eseralda 9salud 'e(in,
94ien(enido! se0or 9di-o Eseralda,
9No %a salido a recibirnos coo de costubre 9se0al 'e(in,
9Tea que el gerente siguiera all 9di-o la u-er9, El $ el -e)e de seguridad (inieron
antes! di-eron que usted regresara pronto $ que no le peritiran abandonar la casa,
975 eso e %an dic%o 9respondi 'e(in,
9Le %e preparado la cena 9di-o Eseralda9, :Tiene %a bre;
9"uc%a9respondi 'e(in9! pero teneos dos in(itadas,
9Lo s+, "e lo di-o el gerente,
9:6odreos coer dentro de edia %ora;
9Desde luego,
'e(in respondi con una inclinacin de cabe*a, Era una suerte poder contar con
Eseralda, 7e (ol(i para arc%arse! pero la u-er lo lla, 'e(in se detu(o! su-etando la
puerta,
9Est.n pasando uc%as cosas alas en la ciudad 9di-o Eseralda9, 2 no slo a
usted $ a sus aigas! sino tabi+n a gente e1tra0a, Una pria a que traba-a en el
%ospital e di-o que cuatro personas de Nue(a 2or8 entraron all,
&ablaron con el paciente al que le pusieron el %gado del bonobo,
9:A% s; 9pregunt 'e(in, El que unas personas (ia-aran desde Nue(a 2or8 para
%ablar con un paciente de trasplante era un aconteciiento inesperado,
9Entraron por su propia cuenta9prosigui Eseralda9! sin autori*acin, Di-eron que
eran +dicos, Llaaron a los de seguridad! $ los guardias se los lle(aron, Est.n en el
calabo*o,
9<a$a 9di-o 'e(in ientras su ente traba-aba a arc%as )or*adas,
La encin de Nue(a 2or8 le record que una seana antes le %aba tele)oneado
Ta$lor Cabot! el director e-ecuti(o de Gen7$s! para %ablarle de un paciente! Carlo
Dranconi! que %aba sido asesinado en esa ciudad, Cabot le %aba preguntado si era posible
detectar el trasplante al %acer la autopsia,
9"i pria conoce a algunos de los soldados que estu(ieron all 9di-o Eseralda9,
Dicen que entregar.n a los aericanos a los inistros, 7i lo %acen! los atar.n, 6ens+ que
deba saberlo,
Un escalo)ro recorri la espalda de 'e(in, 7aba que 7ieg)ried les reser(aba el
iso destino a +l! "elanie $ Candace,
6.gina >BC de >?3
:6ero qui+nes eran esos neo$orquinos; :Tendran algo que (er con la autopsia de
Carlo Dranconi;
9La situacin es u$ gra(e 9di-o Eseralda9, 2 tengo iedo por usted, 7+ que %a
ido a la isla pro%ibida,
9:2 co lo sabe; 9pregunt 'e(in! atnito,
9La gente de la aldea %abla, Cuando encion+ que se %aba arc%ado
inesperadaente $ que el gerente lo estaba buscando! Alp%onse 'iba le di-o a i arido
que estaba seguro de que usted %aba ido a la isla,
9Le agrade*co su preocupacin9di-o 'e(in! abstrado en sus pensaientos9, 2
gracias por lo que e %a contado,
7ubi a su %abitacin, Cuando se ir en el espe-o! se sorprendi de su aspecto
sucio $ cansado, 7e pas la ano por la barba de dos das $ not algo a/n .s alarante:
J7e pareca a su dobleK
Despu+s de a)eitarse! duc%arse $ ponerse ropa lipia! se sinti coo nue(o,
"ientras %aca todas esas cosas! no %aba de-ado de pensar en los neo$orquinos encerrados
en el calabo*o, 7enta curiosidad $ le %abra gustado ir a %ablar con ellos,
Encontr a las dos u-eres tabi+n .s aniadas, La duc%a %aba retrans)orado
a "elanie en la rebelde de siepre! $ protestaba con (e%eencia por la seleccin de
prendas que le %aban lle(ado,
9Nada cobina con nada 9di-o,
7e sentaron a la esa del coedor $ Eseralda sir(i la cena, "elanie ec% un
(ista*o alrededor $ ri,
9:7ab+is; Tiene gracia5 %ace apenas unas %oras (i(aos coo ca(erncolas! $ de
repente! estaos rodeados de lu-os,
Es coo si %ubi+raos (ia-ado en la .quina del tiepo,
97i no tu(i+raos que preocuparnos por lo que pasar. a0ana,,, 9di-o Candace,
9Al enos dis)ruteos de nuestra /ltia cena 9sugiri "elanie con su caracterstico
%uor negro9, Ade.s! cuanto .s lo pienso! .s e con(en*o de que no nos entregar.n
a los ecuatoguineanos, Estaos casi a las puertas del tercer ilenio, El undo es
deasiado peque0o,
96ero a e preocupa,,, 9coen* Candace,
96erdona 9interrupi 'e(in9! pero Eseralda e %a contado algo u$ interesante
que e gustara copartir con (osotras,
Coen* por la llaada que le %aba %ec%o Ta$lor Cabot en plena noc%e, Luego
cont la %istoria de la llegada de los neo$orquinos $ su posterior encarcelaiento en el
calabo*o de la ciudad,
6.gina >B? de >?3
9:<eis; Es lo que os deca, Un par de tipos listos %acen una autopsia en Nue(a 2or8
$ luego aparecen aqu! en Cogo, 2 nosotros que pens.baos que est.baos aislados,
Creede! el undo se %ace .s peque0o da a da,
9:Entonces piensas que estos neo$orquinos %an (enido tras la pista de Dranconi;
9pregunt 'e(in, 7u intuicin le deca lo iso! pero necesitaba con)iracin,
9:6ara qu+ si no; 9pregunt "elanie9, No e cabe la enor duda,
9:T/ que opinas! Candace;
9Esto$ de acuerdo con "elanie, De lo contrario! sera deasiada coincidencia,
9JGracias! CandaceK 9Agit su copa (aca $ ir a 'e(in con e1presin
pro(ocati(a9, Laento interrupir esta )ascinante con(ersacin! :pero te queda alguna
botella de aquel e1celente (ino! colega;
9JDios! lo %aba ol(idadoK Lo siento,
Apart la esa de la silla $ )ue a la despensa! donde guardaba las partidas de (ino,
De repente! ientras estudiaba las etiquetas! que signi)icaban poca cosa para +l! to
conciencia de la cantidad de (ino que %aba en la casa, Contando las botellas de una
estantera $ e1trapolando el resultado a toda la despensa! calculaba que %aba .s de
trescientas,
9<a$a! (a$a 9di-o ientras coen*aba a urdir un plan,
Cogi todas las botellas que pudo cargar $ epu- la puerta de la cocina,
Eseralda se le(ant de la esa! donde estaba cenando,
9Tengo que pedirle un )a(or 9di-o 'e(in9, :Le iportara lle(ar estas botellas $ un
sacacorc%os a los soldados que est.n al pie de las escaleras;
9:Tantas;
975 $ e gustara que lle(ara incluso .s a los soldados de la puerta del
a$untaiento, 7i preguntan por qu+ dgales que e arc%o $ que pre)iero que se beban el
(ino ellos a que lo %aga el gerente,
Eseralda lo ir $ sonri,
9Creo que lo entiendo 9di-o,
7ac del arario la bolsa de lona que usaba para las copras $ la llen de botellas,
Unos inutos despu+s! sali de la despensa en direccin al (estbulo,
'e(in %i*o (arios (ia-es para de-ar botellas de (ino sobre la esa de la cocina,
6ronto %aba alineado (arias docenas de botellas! inclu$endo un par de oporto,
9:@u+ pasa aqu; 9pregunt "elanie asoando la cabe*a por la puerta de la cocina9,
Te estaos esperando, :Dnde est. el (ino ;
6.gina >BN de >?3
'e(in le dio una botella! di-o que tardara unos inutos en (ol(er a la esa $ que
coen*aran a cenar sin +l, "elanie gir la botella para leer la etiqueta,
9J<a$a! C%ateau LatourK 9e1cla $ dedic una sonrisa de agradeciiento a 'e(in
antes de (ol(er al coedor,
Eseralda regres $ di-o que los soldados estaban u$ contentos,
9Tabi+n les %e lle(ado un poco de pan 9a0adi9, 6ara estiular la sed,
9E1celente idea 9di-o 'e(in, Llen la bolsa de lona con .s botellas $ la sopes,
Era pesada! pero crea que Eseralda podra lle(arla9, Cuente a los soldados del
a$untaiento 9pidi ientras le entregaba la bolsa9, Debe %aber su)iciente (ino para todos,
96or las noc%es suelen %aber cuatro 9respondi Eseralda,
94ien5 entonces ser. su)iciente con die* botellas,
Al enos para epe*ar, 97onri! $ Eseralda le de(ol(i la sonrisa,
'e(in respir %ondo $ epu- la puerta del coedor, 7e preguntaba qu+ pensaran
de su plan las u-eres,
'e(in se (ol(i $ ir el relo-, Daltaban unos inutos para edianoc%e! as que se
ba- de la caa! quit la alara del despertador! que deba sonar a las doce en punto! $ se
estir,
Durante la cena! el plan de 'e(in %aba suscitado una acalorada discusin, En un
es)uer*o de cooperacin! %aban a)inado la idea $ concretado los detalles, Los tres crean
que (ala la pena intentarlo,
Tras ultiar los preparati(os! %aban decidido descansar un rato, 7in ebargo! a
pesar del cansancio! 'e(in no %aba pegado o-o, Estaba deasiado ner(ioso, Ade.s! los
soldados %acan cada (e* .s alboroto, Al principio! se %aban liitado a con(ersar
aniadaente! pero en la /ltia edia %ora 'e(in los %aba odo cantar a (o* en cuello!
copleta ente ebrios,
Eseralda %aba (isitado a abos grupos de soldados dos (eces durante la noc%e,
Cuando regres! in)or que el caro (ino )ranc+s %aba sido todo un +1ito, Despu+s de la
segunda escapada! di-o a 'e(in que los soldados $a %aban dado buena cuenta de las
prieras botellas,
'e(in se (isti r.pidaente en la oscuridad $ sali al pasillo, No quera encender
las luces, 6or suerte! %aba una luna radiante! que le periti guiarse %asta las %abitaciones
de in(itados, Lla en prier lugar a la puerta de "elanie $ se sobresalt cuando +sta se
abri de inediato,
9Te esperaba 9susurr "elanie9, No poda dorir,
Los dos se dirigieron a la %abitacin de Candace! que tabi+n estaba preparada,
6.gina >HO de >?3
En el saln! recogieron las peque0as bolsas de lona que %aban preparado $ salieron
a la terra*a, La (ista era encantadoraente e1tica, 6ocas %oras antes %aba llo(ido! pero
a%ora el cielo estaba cubierto de abultadas nubes de color plata, Una luna casi llena
resplandeca en lo alto del cielo! $ su lu* daba un aire espectral a la ciudad cubierta de
niebla,
Los sonidos de la sel(a sonaban con sorprendente estridencia en el aire %/edo $
caliente,
&aban discutido detenidaente esta priera parte del plan! de odo que no
necesitaron %ablar, Ataron un e1treo de tres s.banas anudadas a la barandilla de la
terra*a $ arro-aron el otro %acia el suelo,
"elanie %aba insistido en ba-ar en prier t+rino, Trep con agilidad a la
barandilla $ se desli* %acia el suelo con asobrosa )acilidad, Candace era la siguiente,
Gracias a su acti(idad coo aniadora de )/tbol! se antena en buena )ora $ no tu(o
probleas para ba-ar,
6ero 'e(in s los tu(o, #ntentando iitar a "elanie! to ipulso con los pies!
pero ientras se balanceaba de nue(o %acia el edi)icio! se enred entre las s.banas $ c%oc
contra la pared estucada! rasp.ndose los nudillos,
9"ierda 9susurr cuando por )in toc los adoquines, 7acudi la ano $ se cogi los
nudillos,
9:Est.s bien; 9pregunt "elanie,
97upongo,
La siguiente etapa de la )uga era .s peligrosa, Cainaron en )ila india %acia la
parte posterior del edi)icio! aparados por la sobra de la arcada, Cada paso los acercaba
.s a la escalera central! donde estaban los soldados, 7us guardianes %aban aniado la
)iesta con un aparato de /sica port.til! que eita /sica a)ricana a todo (oluen,
Llegaron al sitio donde estaba estacionado el To$ota de 'e(in $ se escurrieron entre
la pared $ el (e%culo! %asta llegar al )rente, 7iguiendo el plan pre(isto! 'e(in dio la (uelta
%asta la porte*uela del conductor $ la abri con sigilo, 7e encontraba a apenas cinco o seis
etros de los soldados! que estaban al otro lado de una estera de -uncos colgada del tec%o,
@uit el )reno de ano $ puso el coc%e en punto uerto,
Regreso -unto a las u-eres e %i*o se0as para que epe*aran a epu-ar,
Al principio el pesado (e%culo se resisti, 'e(in le(ant un pie para %acer palanca
contra la pared de la casa, La estratagea surti e)ecto $ el coc%e sali de su pla*a de
aparcaiento,
Al borde de la arcada! la calle de adoquines descenda en una sua(e cuesta para que
la casa no se inundara con el agua de llu(ia, En cuanto las ruedas traseras pasaron este
punto! el coc%e gan (elocidad, De repente! 'e(in se percat de que no era necesario
seguir epu-ando,
6.gina >H3 de >?3
9E% 9susurr 'e(in al (er que la (elocidad auentaba,
Corri a un lado del (e%culo e intent abrir la porte*uela del conductor! cosa que
no era ).cil con el coc%e en o(iiento El To$ota estaba a edio caino de la calle-uela
$ coen*aba a girar a la derec%a! en direccin a la costa,
Dinalente! consigui abrir la puerta $! con un salto .gil! se arro- detr.s del
(olante, 6uso el )reno de ano $ gir el (olante a la derec%a para alinear el coc%e con la
calle,
Teeroso de que sus es)uer*os %ubieran llaado la atencin de los soldados! se
(ol(i a irarlos, Los %obres se %allaban sentados en torno a una esa peque0a! donde
estaba el aparato de /sica $ edia docena de botellas (acas,
&acan palas $ *apateaban! copletaente a-enos a las aniobras de 'e(in con
el coc%e,
7uspir ali(iado, 7e abri la otra porte*uela delantera! $ "elanie se sent a su lado,
Candace subi al asiento trasero,
9No cerr+is las puertas 9susurr 'e(in! que antena la su$a entreabierta,
@uit el )reno de ano, Coo al principio el coc%e no se o(a! coen* a
sacudirse %acia delante $ %acia atr.s! %asta conseguir que coen*ara a descender por la
cuesta, "ir por el parabrisas trasero! aniobrando ientras el (e%culo adquira
(elocidad en direccin a la costa,
Continuaron as a lo largo de dos an*anas! pero a partir de ese punto el terreno se
aplan $ el coc%e se detu(o, 7lo entonces 'e(in us la lla(e para encender el otor,
Todos cerraron las porte*uelas,
9JLo %eos conseguidoK 9e1cla "elanie,
9&asta aqu! todo bien 9asinti +l,
6uso la priera! dio un largo rodeo %acia la derec%a para ale-arse de su casa $ se
dirigi al .rea de ser(icio,
9:Est.s seguro de que nadie nos ocasionar. probleas en el gara-e; 9pregunt
"elanie,
94ueno! no puedo garanti*arlo! pero no lo creo, La gente del .rea de ser(icio (i(e
en otro undo, Ade.s! 7ieg)ried se %abr. cuidado bien de que nadie se enterara de
nuestra desaparicin $ posterior reaparicin, Tiene que %aberlo %ec%o si de (erdad piensa
entregarnos a las autoridades ecuatoguineanas,
9Espero que tengas ra*n 9di-o ella $ suspir9, "e pregunto si no deberaos
arc%arnos de la Mona en la ca-a de uno de los caiones! en lugar de preocuparnos por
cuatro neo$orquinos a quienes ni siquiera conoceos,
9Esa gente consigui entrar de alguna anera 9di-o 'e (in9, As que cuento con que
tengan un plan para salir, 7lo nos arriesgareos a cru*ar la (alla coo /ltio recurso,
6.gina >H= de >?3
Entraron en la bulliciosa .rea de ser(icio! donde el resplandor de las l.paras de
ercurio los oblig a entornar los o-os, 'e(in aparc detr.s de la cabina de un cain!
suspendida sobre un ele(ador %idr.ulico, <arios ec.nicos estaban deba-o! rasc.ndose la
cabe*a,
9Esperade aqu 9di-o 'e(in ientras se apeaba del To$ota,
Entr en el copartiiento $ salud a los %obres,
"elanie $ Candace lo siguieron con la (ista, La en)erera cru* los dedos,
94ueno! al enos no %an corrido al tel+)ono en cuanto lo (ieron 9di-o "elanie,
Las u-eres siguieron irando, Uno de los ec.nicos sali por una puerta del
)ondo $ reapareci poco despu+s cargando una larga $ pesada cadena, La deposit sobre
los bra*os de 'e(in! que se tabale ba-o su peso,
Con paso tabaleante! 'e(in ec% a andar %acia el todoterreno, 7u cara adquira
progresi(aente un tono .s intenso de ro-o, Teiendo que de-ara caer la cadena!
"elanie ba- del coc%e $ abri el aletero,
Cuando 'e(in de- la cadena! el (e%culo entero se sacudi,
9Les ped una cadena pesada9consigui decir9! pero no era para tanto,
9:@u+ les %as dic%o; 9pregunt "elanie,
9Les %e dic%o que tu coc%e se atasc en el barro, No sospec%aron nada! aunque
tapoco se o)recieron a a$udar! desde luego,
9:Est.s seguro de que lo conseguireos; 9pregunt Candace desde el asiento
trasero,
9No5 pero no se e ocurre otra salida,
Durante el resto del (ia-e! nadie %abl, Todos saban que era la parte .s di)cil del
plan, La tensin auent cuando giraron %acia el aparcaiento del a$untaiento $
apagaron las luces del coc%e,
La %abitacin ocupada por los soldados de guardia resplandeca, "ientras se
apro1iaban! 'e(in! "elanie $ Candace o$eron /sica, Este grupo de soldados tabi+n
tena un aparato de /sica port.til $ escuc%aba /sica a)ricana a todo (oluen,
9Contaba con que estu(ieran de -uerga 9di-o 'e(in, Dio la (uelta con el todoterreno
$ retrocedi %acia el edi)icio,
Entre las sobras de la arcada de la planta ba-a alcan* a (islubrar el al)+i*ar de
la (entana del calabo*o subterr.neo,
Detu(o el coc%e a un etro $ edio del edi)icio $ puso el )reno de ano, Los tres
iraron %acia la estancia ocupada por los soldados, Debido al .ngulo en que se
encontraban! no (ieron gran cosa de la %abitacin ni tapoco a ninguno de los %obres,
6.gina >H> de >?3
Estos %aban le(antado la cortina $ la %aban enganc%ado en el tec%o de la arcada, En el
al)+i*ar %aba (arias botellas (acas,
94ueno! a%ora o nunca 9di-o 'e(in,
9:6odeos a$udar; 9pregunt "elanie,
9No! quedaos donde est.is,
'e(in se ape del coc%e! pas por deba-o del arco .s cercano $ se detu(o, La
/sica era ensordecedora, Lo que .s le preocupaba era que si alguien se asoaba a la
(entana! lo (era de inediato! pues no %aba dnde ocultarse,
"ir %acia aba-o $ (io la (entana con barrotes, Al otro lado reinaba una oscuridad
absoluta,
7e puso a gatas $ luego se tendi sobre el suelo! con la cabe*a sobre el al)+i*ar de la
(entana, Acerc la cara a los barrotes $ grit por encia del ruido de la /sica:
9JE%K :&a$ alguien a%;
97lo nosotros! un grupo de turistas 9respondi Gac89,
:Estaos in(itados a la )iesta;
9Tengo entendido que son norteaericanos 9di-o 'e(in,
9Tanto coo el pastel de an*ana $ el b+isbol 9respondi Gac8,
'e(in o$ otras (oces en la oscuridad! aunque no pudo desci)rar las palabras,
97upongo que sabr.n que corren un gran peligro 9di-o,
9:De (eras; 2o crea que en Cogo reciban igual a todos los (isitantes,
'e(in pens que el tipo que le responda! quienquiera que )uese! se entendera a las
il ara(illas con "elanie,
9#ntentar+ arrancar estos barrotes 9di-o9, :Est.is todos en la isa celda;
9No, Teneos a dos preciosas se0oritas en la celda de la i*quierda,
94ien 9di-o 'e(in9, Epeceos por coprobar si puedo %acer algo con los
barrotes,
7e le(ant para ir a buscar la cadena, Cuando regres! pas un e1treo entre los
barrotes,
9Atad esto (arias (eces alrededor de uno de los barrotes 9di-o,
9Estupendo 9repuso Gac89, "e recuerda las (ie-as pelculas del oeste,
6.gina >HB de >?3
'e(in asegur el otro e1treo de la cadena al enganc%e del reolque del To$ota,
Cuando regres a la (entana! tir con sua(idad de la cadena $ coprob que estaba
)ireente atada al barrote central,
92o dira que est. bien 9di-o9, <eaos qu+ pasa,
7ubi al coc%e $ puso la priera,
"irando por el parabrisas trasero! a(an* con lentitud para e1tender la cadena,
9"u$ bien! all. (aos 9di-o a "elanie $ a Candace $ pis el acelerador, El potente
otor del To$ota rugi! aunque 'e(in no pudo orlo! pues la )ren+tica /sica de un
popular grupo *aire0o de roc8 a%ogaba cualquier sonido,
7/bitaente el (e%culo se sacudi %acia delante, 'e(in )ren de inediato, A su
espalda! o$eron un poderoso estruendo por encia de la /sica! coo si alguien %ubiera
derribado una puerta de incendios con una roca,
'e(in $ las u-eres se sobresaltaron $ iraron %acia la (entana del puesto de
soldados, A)ortunadaente! nadie sali a a(eriguar a qu+ se deba aquel treendo ruido,
'e(in salt del To$ota con la intencin de regresar a la (entana $ (er qu+ %aba
ocurrido! cuando se top con un usculoso negro que cainaba a su encuentro,
9J4uen traba-o! aigoK "e llao Farren! $ +ste es Gac8,
Gac8 %aba aparecido detr.s de Farren,
92o so$ 'e(in,
9Estupendo 9di-o Farren9, A%ora retrocede $ (ereos qu+ podeos %acer con la
otra (entana,
9:Co %ab+is salido tan pronto; 9pregunt 'e(in,
9To! te %as cargado todo el tinglado 9di-o Farren,
'e(in subi al coc%e $ puso la arc%a atr.s, Not que los dos %obres $a %aban
desenganc%ado la cadena,
9J&a )uncionadoK 9e1cla "elanie9, JEn%orabuenaK
9Debo reconocer que )ue .s sencillo de lo que crea 9di-o 'e(in,
Un instante despu+s! alguien golpe la puerta trasera del To$ota,
'e(in repiti las aniobras de la priera (e*, A(an* apro1iadaente a la
isa (elocidad! produciendo la isa sacudida $! por desgracia! el iso ruido, Esta
(e* un soldado se aso por la (entana, 'e(in no se o(i $ re* para que los dos
%obres que acababa de conocer lo iitaran, El soldado epin una botella de (ino $! al
%acerlo! arro- (arias (acas al suelo! %aci+ndolas a0icos contra el suelo de piedra, Luego
(ol(i a desaparecer en el interior de la estancia,
6.gina >HH de >?3
4a- del (e%culo -usto a tiepo para (er a las dos u-eres saliendo por la segunda
(entana, En cuanto estu(ieron )uera! todos corrieron %acia el coc%e, 'e(in dio la (uelta
para desenganc%ar la cadena! pero cuando lleg (io que Farren $a lo %aba %ec%o,
9Todos subieron al To$ota en silencio, Gac8 $ Farren se sentaron a los asientos
plegables de la parte trasera! ientras Laurie $ "elanie se acoodaban -unto a Candace en
el del edio,
'e(in puso el coc%e en arc%a $! tras ec%ar un /ltio (ista*o al puesto de guardia!
sali del aparcaiento, No encendi las luces %asta que estu(ieron a una distancia
prudencial del a$untaiento,
La )uga %aba sido una e1periencia ebriagadora para todos: un triun)o para 'e(in!
"elanie $ Candace5 una sorpresa $ un ali(io para el grupo de Nue(a 2or8, Los siete se
presentaron utuaente $ de inediato coen*aron a intercabiar preguntas,
Al principio todos %ablaban a la (e*,
9JE%! un oentoK 9e1cla Gac8 por encia del bullicio9, &a$ que poner un poco
de orden en este caos, &ableos por turnos,
9J2o prieroK 9pidi Farren9, @uiero daros las gracias por aparecer en el oento
oportuno,
9Apo$o esa ocin 9di-o Laurie,
Tras ale-arse del centro! 'e(in entr en el aparcaiento del principal superercado
de la ciudad! donde %aba unos cuantos coc%es .s, 6ar el coc%e $ apag las luces,
9Antes de %ablar de cualquier otra cosa 9di-o9! teneos que discutir co salir de
esta ciudad, No teneos uc%o tiepo, :Co pensabais %uir (osotros en un principio;
9En la isa piragua que nos tra-o %asta aqu; 9respondi Gac8,
9:2 dnde est.; 9pregunt 'e(in,
97uponeos que donde la de-aos 9repuso Gac89, Atracada en la pla$a! deba-o del
uelle,
9:Es lo bastante grande para todos; 9pregunt 'e(in,
97! %a$ sitio de sobra 9di-o Gac8,
9J6er)ectoK 9e1cla 'e(in con entusiaso9, Tena la esperan*a de que %ubierais
(enido por agua, As podreos ir directaente a Gabn, 9Ec% un r.pido (ista*o alrededor
$ puso el coc%e en arc%a9, Receos para que no %a$an descubierto la ebarcacin,
7ali del aparcaiento $ en)il %acia la costa! dando un aplio rodeo, No quera
acercarse al a$untaiento ni a su casa,
9&a$ un problea 9di-o Gac89, No teneos docuentacin ni dinero, Nos quitaron
todo,
6.gina >HA de >?3
9Nosotros no estaos uc%o e-or 9di-o 'e(in9, 7in ebargo! teneos algo de
dinero en e)ecti(o $ en c%eques de (ia-e, Nos con)iscaron los pasaportes esta tarde! cuando
nos pusieron ba-o arresto doiciliario, 6or lo (isto nos reser(aban el iso destino que a
(osotros: entregarnos a las autoridades ecuatoguineanas,
9:2 eso %abra sido un problea; 9pregunt Gac8,
'e(in solt una risita burlona! recordando los cr.neos que decoraban el escritorio
de 7ieg)ried,
9&abra sido algo .s que un problea, Nos %abran soetido a un -uicio
suarsio! con un tribunal ipro(isado! para luego entregarnos a un pelotn de
)usilaiento,
9JNo e -odasK 9e1cla Farren,
9En este pas! inter)erir en las operaciones de Gen7$s es un delito castigado con la
pena de uerte 9e1plic 'e(in9,
2 el que decide si alguien inter)iere o no es el gerente de la Mona,
9JUn pelotn de )usilaientoK 9repiti Gac8 con %orror,
9Eso e teo 9di-o 'e(in9, Al e-+rcito local se le dan u$ bien esas cosas, Tienen
uc%os a0os de pr.ctica,
9Entonces nuestra deuda con (osotros es a$or de lo que creaos 9di-o Gac89, No
tena idea de que las cosas eran as,
Laurie ir por la (entanilla $ tebl, Coen*aba a toar conciencia del riesgo
que %aban corrido! $ toda(a no estaban a sal(o,
9:Co os etisteis en este ebrollo; 9pregunt Farren,
9Es una larga %istoria 9respondi "elanie,
9La nuestra tabi+n 9di-o Laurie,
9@uiero %aceros una pregunta 9di-o 'e(in9: :<inisteis aqu siguiendo el rastro de
Carlo Dranconi;
9JGuauK 9e1claGac89, J@u+ clari(idenciaK "e de-as estupe)acto e intrigado,
:Co lo adi(inaste; :@u+ %aces en Cogo;
9:2o! en particular; 9pregunt 'e(in,
94ueno! todos,
'e(in! "elanie $ Candace se iraron para (er qui+n quera epe*ar,
9Todos particip.baos en el iso pro$ecto 9respondi Candace9! aunque $o no
era .s que un siple pen en el -uego, 7o$ en)erera de cuidados intensi(os de un
equipo de trasplantes,
6.gina >HC de >?3
92o so$ t+cnica en reproduccin asistida9di-o "elani, 7o$ la que proporciona la
ateria pria a 'e(in! para que +l obre su agia $! una (e* que lo %a %ec%o! copruebo
que sus creaciones prosperen,
92o so$ especialista en biologa olecular 9e1plic 'e(in con un suspiro de
triste*a9, Alguien que traspas los lites $ coeti un error proeteico,
9Espera 9di-o Gac89, No e (engas con re)erencias literarias, &e odo %ablar de
6roeteo! pero no recuerdo qui+n era,
96roeteo era un tit.n de la itologa griega 9e1plic Laurie9, Rob el )uego del
Olipo para d.rselo a los %obres,
97in dare cuenta! $o entregu+ el )uego a unos aniales 9di-o 'e(in9, Descubr la
)ora de trans)erir )ragentos de croosoas! en particular del croosoa seis! de una
c+lula a otra $ de una especie a otra,
9O sea que aislaste )ragentos de croosoas %uanos $ se los introdu-iste a un
siio 9di-o Gac8,
9Al %ue(o )ertili*ado de un siio 9di-o 'e(in9, De un bonobo! para ser .s e1acto,
92 lo que en realidad estabas %aciendo 9prosigui Gac8 era crear un rgano per)ecto
para trasplantar a un indi(iduo espec)ico,
9E1actaente 9di-o 'e(in9, Al principio no lo %aba planeado as, "e dedicaba a la
in(estigacin pura, Alguien e arrastr a esta a(entura porque intu$ su potencial
econico,
9J<a$aK 9e1cla Gac89, Es ingenioso e ipresionante! pero tabi+n aterrador,
9".s que aterrador 9di-o 'e(in9! es una especie de tragedia, El problea es que
trans)er deasiados genes %uanos $ cre+ accidentalente una ra*a de proto%uanos,
9:Algo as coo %obres de Neandert%al; 9pregunt Laurie,
9<arios illones de a0os .s priiti(os 9respondi 'e(in9, Algo siilar a Luc$,
7in ebargo! son lo bastante inteligentes para usar )uego! )abricar %erraientas e incluso
%ablar, Creo que se asee-an a lo que +raos %ace cuatro o cinco illones de a0os,
9:2 dnde est.n esas criaturas; 9pregunt Laurie! alarada,
9En una isla cercana 9respondi 'e(in9! donde %an estado (i(iendo en relati(a
libertad, 6or desgracia! las cosas cabiar.n u$ pronto,
9:6or qu+; 9pregunt Laurie! iaginando a esos proto%uanos, En su in)ancia
%aba sentido (erdadera )ascinacin por los %obres de las ca(ernas,
'e(in relat r.pidaente la %istoria del %uo que los %aba ipulsado a (isitar la
isla, Cont co los aniales los %aban capturado $ rescatado, Tabi+n les %abl del
destino de los bonobos! condenados a pasar el resto de sus (idas en celdas de ceento por
ser deasiado %uanos,
6.gina >H? de >?3
9JEs %orribleK 9di-o Laurie,
9JUn desastreK 9con(ino Gac89, J@u+ %istoriaK
9El undo no est. preparado para una ra*a nue(a 9di-o Farren9, 2a %a$ su)icientes
probleas con las que teneos,
9Estaos llegando a la costa 9anunci 'e(in9, La pla*oleta que da al uelle est. a
la (uelta de la esquina,
9Entonces para aqu 9di-o Gac89, Cuando llegaos %aba un soldado,
'e(in aparc a un lado de la calle $ apag las luces, De- el otor encendido para
que no se apagara el aire acondicionado, Gac8 $ Farren ba-aron por la puerta trasera!
corrieron %acia la esquina $ espiaron con sigilo,
97i nuestra ebarcacin no est. all! :%abr. alguna otra; 9pregunt Laurie,
9"e teo que no 9respondi 'e(in,
9:2 %a$ alguna otra )ora de salir de la ciudad! que no sea a tra(+s de la (alla;
9pregunt ella,
9No 9respondi +l,
9@ue el cielo nos prote-a 9di-o ella,
Gac8 $ Farren regresaron de inediato, 'e(in bala (entanilla,
9&a$ un soldado 9di-o Gac89, No parece estar alerta, De %ec%o! es posible que est+
dorido, 6ero de todos odos tendreos que ocuparnos de +l, 7er. e-or que esper+is
aqu,
96or ! estupendo 9di-o 'e(in, 7e alegraba de poder de-ar ese asunto en otras
anos, 7i %ubiera tenido que resol(erlo +l! no %abra sabido qu+ %acer,
Gac8 $ Farren regresaron a la esquina $ desaparecieron tras ella,
'e(in subi la (entanilla,
Laurie ir a Natalie $ ene la cabe*a,
9Laento %aberte etido en este ebrollo, 7upongo que deb %aber pre(isto el
curso que iban a toar los aconteciientos, Gac8 tiene un talento especial para eterse en
los,
9No tienes por qu+ disculparte 9di-o Natalie9, No es culpa tu$a, Ade.s! a%ora
estaos e-or que %ace quince o (einte inutos,
Gac8 $ Farren reaparecieron en un tiepo asobrosaente bre(e, Gac8 epu0aba
una pistola $ Farren un ri)le de asalto, 7ubieron al To$ota por la puerta trasera,
9:Alg/n problea; 9pregunt 'e(in,
6.gina >HN de >?3
9No 9respondi Gac89, El tipo %a sido u$ coplaciente,
Claro que Farren es u$ persuasi(o cuando se lo propone,
9:El bar C%ic8ee tiene aparcaiento; 9pregunt Farren,
97 9respondi 'e(in,
9Conduce %aca all 9indic Farren,
'e(in retrocedi! gir a la derec%a $ luego a la i*quierda,
Al )inal de la calle! entr en un aplio aparcaiento as)altado,
#nediataente delante de ellos se al*aba la oscura silueta del bar C%ic8ee $! al
otro lado! se (ea la (asta e1pansin del estuario! cu$a super)icie brillaba a la lu* de la
luna,
Acerc el coc%e al bar $ )ren,
9Esperad aqu 9di-o Farren9, #r+ a (er si la piragua sigue en su sitio,
4a- epu0ando el ri)le de asalto $ desapareci al otro lado del bar,
9Es u$ r.pido 9obser( "elanie,
9No sabes cu.nto 9di-o Gac8,
9:Aquello que se (e al otro lado del ro es Gabn; 9pre gunt Laurie,
9E1actaente9respondi "elanie,
9:A qu+ distancia est.; 9pregunt Gac8,
9A unos seis 8iletros en lnea recta 9respondi 'e(in9,
6ero deberaos intentar llegar a Coco 4eac%! que est. a unos diecis+is 8iletros,
Desde all podreos ponernos en contacto con la Eba-ada de Estados Unidos de
Libre(ille,
Ellos nos a$udar.n,
9:Cu.nto tardaraos en llegar a Coco 4eac%; 9pregunt Laurie,
9Calculo que poco .s de una %ora 9respondi 'e(in9,
Claro que depende de la (elocidad de la ebarcacin,
Farren reapareci $ se acerc al coc%e, Una (e* .s! 'e(in bala (entanilla,
9Todo en orden 9di-o Farren9, El bote est. en su sitio,
Ning/n problea,
6.gina >AO de >?3
9J4ra(oK 9e1claaron todos al unsono $ ba-aron del coc%e,
'e(in! "elanie $ Candace cogieron las bolsas de lona,
9:Es la totalidad de (uestro equipa-e; 9broe Laurie,
9As es 9respondi Candace,
Farren gui al grupo %acia el oscuro bar $ luego %acia la escalinata que conduca a
la pla$a,
9Corraos %acia el uro de contencin 9di-o Farren %aciendo se0as a los de.s
para que lo precedieran,
Deba-o del uelle estaba oscuro $ tu(ieron que cainar despacio, 6or encia del
ruor de las peque0as olas al c%ocar con la costa! podan or a los cangre-os reptando en
sus adrigueras de arena,
9Teneos un par de linternas 9di-o 'e(in9, :Las encendeos;
9No corraos riesgos innecesarios 9di-o Gac8 en el preciso oento en que c%ocaba
con el bote, 7e asegur de que la ebarcacin estu(iera ra*onableente estable antes de
indicar a los de.s que subieran $ se acoodaran en la popa,
En cuanto lo %icieron! la proa se ele(! .s ligera, Gac8 se inclin sobre la piragua $
coen* a epu-ar,
9Cuidado con las (igas trans(ersales 9di-o ientras saltaba a bordo,
Todos colaboraron! cogiendo los tablones de adera $ epu-ando el botero
adentro, En cuestin de inutos llegaron al )inal del uelle! bloqueado por el dique
)lotante,
Entonces giraron el bote en direccin al agua iluinada por la luna,
&aba slo cuatro reos! $ "elanie insisti en rear con los %obres,
9No quiero encender el otor %asta que esteos a unos treinta etros de la costa
9e1plic Gac89, "e-or no correr riesgos,
Todos iraron atr.s! %acia la aparenteente tranquila ciudad de Cogo! cu$os
edi)icios encalados $ cubiertos de brua resplandecan a la lu* plateada de la luna, La
sel(a en(ol(a a la ciudad en un anto de color a*ul oscuro, Los uros de (egetacin eran
coo olas a punto de roperse,
Los sonidos nocturnos de la sel(a quedaron atr.s! $ slo o$eron el ruido de los
reos en el agua o ro*ando los lados de la ebarcacin, Durante unos inutos! nadie
%abl, Los latidos desbocados de sus cora*ones $ sus respiraciones agitadas recuperaron el
rito noral, Tu(ieron tiepo para pensar e incluso para irar alrededor, Los reci+n
llegados! en particular! estaban )ascinados por el paisa-e a)ricano, 7u sola e1tensin
resultaba sobrecogedora, En A)rica! %asta el cielo de la noc%e pareca .s grande,
6.gina >A3 de >?3
6ero 'e(in no coparta su sosiego, La sensacin de ali(io por %aber escapado de
Cogo! $ por %aber a$udado a %acerlo a otros! slo consigui intensi)icar su preocupacin
por el destino de los bonobos qui+ricos, Crearlos %aba sido un error! pero abandonarlos a
una (ida de cauti(idad en celdas in/sculas era un crien,
Despu+s de unos inutos! Gac8 de- el reo en el )ondo de la ebarcacin,
9Es %ora de encender el otor 9anunci cogiendo el )uera borda e inclin.ndolo
%acia el agua,
9JUn oentoK 9di-o 'e(in de repente9, @uiero pediros un )a(or, 7+ que no tengo
derec%o a %acerlo! pero es iportante,
Gac8! que estaba inclinado sobre el otor! se incorpor,
9:@u+ pasa! aigo;
9:<eis esa isla! la /ltia del grupo; 9di-o se0alando la isla Drancesca9, All est.n los
bonobos! en -aulas! a los pies del puente que conduce a la parte continental, Nada e
gustara tanto coo ir a liberarlos,
9:2 qu+ conseguiraos con eso; 9pregunt Laurie,
9"uc%o si pudi+raos aniarlos a cru*ar el puente respondi 'e(in,
9:No crees que (uestros aigos de Cogo (ol(eran a capturarlos; 9pregunt Gac8,
9Ga.s los encontraran9asegur 'e(in! que epe*aba a entusiasarse con la idea9,
Desaparecer.n, Desde esta *ona de Guinea Ecuatorial! $ a lo largo de unos il quinientos
8iletros %acia el interior del continente! todo es bosque tropical, No slo coprende este
pas! sino grandes e1tensiones de Gabn! Caer/n! Congo $ Rep/blica Centroa)ricana,
7on iles de 8iletros cuadrados! en gran parte sin e1plorar,
9:2 se arreglar.n solos; 9pregunta Candace,
9Esa es la idea 9di-o 'e(in9, Tienen una oportunidad $ $o creo que lo conseguir.n,
7on listos, 6iensa en nuestros antepasados! que sobre(i(ieron a la era glacial del
6leistoceno,
Aqu+l )ue un reto a$or que (i(ir en un bosque tropical,
Laurie ir a Gac8,
9"e gusta la idea,
Gac8 ir %acia la isla $ luego pregunt en qu+ direccin estaba Coco 4eac%,
9Teneos que apartarnos de nuestro caino 9reconoci 'e(in9! pero no est. tan
le-os, Coo .1io! perdereos (einte inutos,
9:2 si cuando los libereos pre)ieren quedarse en la isla; 9pregunt Farren,
9Al enos lo %abr+ intentado 9respondi 'e(in9, "e siento obligado a %acer algo,
6.gina >A= de >?3
9<ale! :por qu+ no; 9di-o Gac89, A tabi+n e gusta la idea, :@u+ opin.is los
de.s;
9A decir (erdad! e gustara (er a uno de esos aniales 9di-o Farren,
9<aos 9les anunci Candace con entusiaso,
96or ! no %a$ problea 9di-o Natalie,
9A e parece una idea genial 9terci "elanie9, J&ag.osloK
Gac8 tir (arias (eces de la cuerda del otor! que se puso en arc%a con un rugido,
Luego gir el tin en direccin la isla Drancesca,
C)*'+,-. (3
7ieg)ried %aba tenido el iso sue0o un centenar de (eces! $ en cada nue(a
ocasin era un poco peor, En +l! se apro1iaba a un ele)ante %ebra con una cra, 7e
resista a %acerlo! pero )inalente ceda al ruego de sus clientes, Eran una pare-a! $ la
u-er quera (er la cra de cerca,
&aba ordenado a unos rastreadores que cubrieran los )lancos ientras el
atrionio se acercaba a la adre, 7in ebargo! los rastreadores apostados al norte se
6.gina >A> de >?3
%aban asustado al (er a un enore ele)ante ac%o! %aban %uido $! para copletar el acto
de cobarda! no %aban ad(ertido del peligro a 7ieg)ried,
El ruido del gigantesco ele)ante entre la (egetacin era coo el rugido de un tren,
7us c%illidos iban increscendo $! -usto antes del ipacto! +l despertaba epapado en sudor,
Agitado! se (ol(i %acia un lado $ se sent en la caa,
Apart el osquitero! cogi el (aso de agua que estaba en la esilla de noc%e $
bebi un sorbo, El problea era que se trataba de un sue0o deasiado real: en +l re(i(a el
accidente en el que %aba perdido el uso del bra*o derec%o $ se %aba lacerado la cara,
6eraneci sentado en el borde de la caa unos instantes antes de percatarse de
que los gritos que crea %aber odo en sue0os procedan del otro lado de su (entana, 6oco
despu+s ca$ en la cuenta de que alguien %aca sonar una cinta de roc8 a)ricano a todo
(oluen en un agneto)n barato,
"ir el relo- $! al coprobar que eran casi las dos de la adrugada! se en)ureci,
:@ui+n tena la osada de %acer tanto ruido a esas %oras;
Con(encido de que la /sica proceda del otro lado de la pla*oleta que estaba
delante de su casa! se le(ant $ sali a la terra*a, 6ara su sorpresa $ %orror coprob que
el alboroto sala de la casa de 'e(in "ars%all, En e)ecto! los responsables eran los
soldados que custodiaban la casa,
La )uria estreeci su cuerpo coo una descarga el+ctrica, Regres al doritorio!
lla a Caeron $ le orden que se encontrara de inediato con +l )rente a la casa de
'e(in,
Antes de salir! cogi su (ie-a carabina de ca*a,
Cru* la pla*oleta, Cuanto .s se acercaba a casa de 'e(in! .s ensordecedora era
la /sica, Los soldados estaban en edio del crculo de lu* que pro$ectaba una bobilla
desnuda, &aba un ontn de botellas (acas de (ino esparcidas a sus pies, Dos de ellos
cantaban a coro con los int+rpretes ientras tocaban instruentos iaginarios, Los otros
dos parecan doridos,
En el iso oento en que llegaba a la puerta de la casa! el coc%e de Caeron
patin sobre los adoquines de la calle $ )ren con un c%irrido, Caeron se ape de un
salto! abroc%.ndose los botones de la caisa ientras iba al encuentro de 7ieg)ried, "ir a
los soldados ebrios con consternacin,
Cuando coen*aba a disculparse! 7ieg)ried lo interrupi:
9Ol(ide las e1plicaciones $ las e1cusas 9orden9, 7uba a la casa $ copruebe si
'e(in "ars%all $ sus aigas siguen a%,
Caeron asinti con un saludo titubeante! lle(.ndose la ano al ala del sobrero! $
corri escaleras arriba, 7ieg)ried lo o$ aporrear la puerta, Un instante despu+s! se
encendieron las luces de la priera planta,
6.gina >AB de >?3
7ieg)ried ir con )uria a los soldados! que ni siquiera %aban reparado en su
presencia ni en la de Caeron,
El -e)e de seguridad regres! p.lido $ sacudiendo la cabe*a,
9No est.n,
7ieg)ried %i*o un es)uer*o para contenerse $ poder %ablar,
La incopentencia de sus colaboradores era intolerable,
9:2 su todoterreno; 9espet,
9Lo coprobar+ 9respondi Caeron, Corri una (e* .s en direccin a la casa!
abri+ndose paso entre los soldados que continuaban cantando, Un segundo despu+s se
(ol(i $ di-o9: Tapoco est.,
9Alerte a las )uer*as de seguridad 9orden 7ieg)ried9,
@uiero que localicen el coc%e de 'e(in cuanto antes, 2 tabi+n llae a la caseta de
guardia de la (alla, Coprueben que no %a$a salido de la Mona, Entretanto! ll+(ee al
a$untaiento,
Caeron %abl por radio ientras aniobraba para dar la (uelta a la an*ana, Los
dos n/eros estaban grabados en la eoria! de odo que no necesit usar las anos,
6is el acelerador $ se dirigi %acia el norte,
Cuando llegaron al a$untaiento! $a %aban iniciado la b/squeda, R.pidaente
supieron que el coc%e de 'e(in no %aba intentado cru*ar la (alla, En cuanto giraron %acia
el aparcaiento! Caeron $ 7ieg)ried o$eron /sica,
9J<a$aK 9e1cla Caeron,
7ieg)ried guard silencio! prepar.ndose para lo que coen*aba a sospec%ar,
Caeron )ren -unto al edi)icio, Los )aros del coc%e iluinaron los escobros de la
pared de donde %aban arrancado los barrotes, La cadena estaba a la (ista,
9Es un desastre 9di-o 7ieg)ried con (o* tr+ula $ ba- del (e%culo epu0ando la
carabina, Aunque deba su-etar el ara con una sola ano! era un e1celente tirador, Con
tres disparos r.pidos $ certeros! %i*o a0icos tres de las botellas de (ino que estaban sobre el
al)+i*ar de la (entana del puesto de guardia, 6ero la /sica continu,
Apretando el ara en su ano /til! se acerc al puesto de guardia $ ir por la
(entana, 7obre la esa %aba un agnet)ono con el (oluen al .1io, Los cuatro
soldados estaban doridos en el suelo o repantigados sobre las des(enci-adas sillas,
Le(ant el ara! dispar! $ el aparato de /sica (ol por los aires, Un segundo despu+s!
sobre(ino un lastioso silencio,
7ieg)ried se (ol(i %acia Caeron,
6.gina >AH de >?3
9Llae al coronel $ cu+ntele lo sucedido, Dgale que quiero que aplique la le$
arcial a estos %obres, 2 que en(e de inediato un contingente de tropas con un
(e%culo,
9J7! se0orK
7ieg)ried pas deba-o de la arcada $ obser( los barrotes arrancados de las (entanas
de la celda, Estaban )or-ados a ano, Tras e1ainar las aberturas! coprendi por qu+
%aban cedido con tanta )acilidad, Deba-o del estucado! la argaasa que una los ladrillos
se %aba con(ertido en arena,
Decidi dar una (uelta alrededor del a$untaiento para controlar sus ner(ios,
Cuando doblaba la /ltia esquina! (io las luces de un (e%culo en la calle $ luego en el
aparcaiento, El coc%e de las )uer*as de seguridad se detu(o %aciendo c%irriar las ruedas $
el o)icial de guardia se ape,
7ieg)ried aldi-o entre dientes ientras iba a su encuentro, Con 'e(in! las u-eres
$ los neo$orquinos desaparecidos! el pro$ecto de los bonobos corra serio peligro, Tenan
que encontrarlos cuanto antes,
97e0or 7palle8 9di-o Caeron9! tengo in)oracin para usted, El o)icial OULear$
cree %aber (isto el coc%e de 'e(in "ars%all %ace unos die* inutos, Naturalente!
podeos con)irar de inediato si sigue all,
9:Dnde; 9pregunt 7ieg)ried,
9En el aparcaiento del bar C%ic8ee 9respondi OULear$9, Lo (i cuando %aca la
/ltia ronda,
9:&aba alguien dentro;
9No se0or, Nadie,
9En teora! all %a$ un guardia, :Lo (io;
9En realidad! no! se0or,
9:@u+ quiere decir con Ien realidad! noI; 9gru0 7ieg)ried! %arto de tanta
incopetencia,
9No prestaos uc%a atencin a los soldados 9respondi OULear$,
7ieg)ried )i- la (ista en un punto le-ano, &aciendo un nue(o es)uer*o por controlar
su )uria! se oblig a s iso a conteplar la lu* de la luna sobre la (egetacin, La belle*a
del paisa-e lo tranquili* ligeraente! $ aditi a rega0adientes que +l tapoco prestaba
uc%a atencin a los soldados! .s que ser(ir a un propsito deterinado! sencillaente
estaban all5 eran uno de los costos de %acer negocios con el gobierno ecuatoguineano,
6ero :qu+ %aca el coc%e de 'e(in en el aparcaiento del bar C%ic8ee; De repente lo
entendi,
9Caeron! :%an a(eriguado co entraron los neo$orquinos a la ciudad;
6.gina >AA de >?3
9"e teo que no 9respondi Caeron,
9:4uscaron alguna ebarcacin; 9pregunt 7ieg)ried,
Caeron ir a OULear$! que respondi con reticencia:
9No e ordenaron que lo %iciera,
9:2 qu+ pas cuando sustitu$ a &ansen a las once;
Cuando lo puso al tanto de lo ocurrido! :le coent +l que %ubieran registrado la
*ona en busca de un bote;
9No! se0or9respondi OULear$,
Caeron trag sali(a $ se (ol(i %acia 7ieg)ried,
9#n(estigar+ este asunto $ e pondr+ en contacto con usted en cuanto sepa algo,
9En otras palabras! Jnadie registr la costa para (er si %aba alg/n aldito boteK
9grit 7ieg)ried9, Esto parece una coedia! pero le ad(ierto que a no e %ace la enor
gracia,
92o di rdenes espec)icas de buscar una ebarcacin 9di-o Caeron,
96ues est. claro que no basta con dar rdenes! cabe*a de alcornoque, En teora!
usted est. al ando $ es el responsable de lo que suceda,
7ieg)ried cerr los o-os $ apret los dientes, &aba perdido a los dos grupos, Lo
/nico que poda %acer a estas alturas era llaar al puesto de guardia de Acala$ong! por si
los pr)ugos decidan desebarcar all, 6ero 7ieg)ried no era optiista, 7aba que! en caso
de encontrarse en una situacin parecida! +l %abra %uido a Gabn,
De repente abri los o-os, Acababa de cru*.rsele por la cabe*a una idea a/n .s
inquietante,
9:La isla Drancesca est. (igilada; 9pregunt,
9No! se0or, No %eos recibido rdenes al respecto,
9:2 el puente que conduce a la parte continental; 9insisti 7ieg)ried,
9Estaba (igilado %asta que usted orden que retir.raos la guardia 9respondi
Caeron,
9Entonces (aos %acia all 9di-o 7ieg)ried ientras ec%aba a andar %acia el coc%e
de Caeron, En ese oento! tres (e%culos torcieron la esquina a toda (elocidad $
entraron en el aparcaiento, Eran -eeps del e-+rcito, 7e acercaron a los (e%culos
estacionados $ se detu(ieron, Los tres estaban llenos de soldados arados %asta los
dientes,
Del prier (e%culo descendi el coronel "ongoo,
6.gina >AC de >?3
A di)erencia de sus desali0ados soldados! luca un uni)ore reluciente! con
edallas incluidas, A pesar de la %ora! lle(aba ga)as de sol siilares a las de los a(iadores,
7alud con solenidad a 7ieg)ried $ di-o que estaba a sus rdenes,
9Le agradecera que se ocupara de esos soldados borrac%os 9di-o 7ieg)ried con (o*
controlada ientras se0alaba %acia el puesto de guardia9, El o)icial OULear$ lo lle(ar.
-unto a otro grupo que est. en id+nticas condiciones, 2 ordene que uno de esos coc%es con
soldados nos siga, 6uede que tengan que usar sus aras,
999
'e(in %i*o una se0a a Gac8 para que disinu$era la (elocidad, Gac8 obedeci $ la
piragua respondi en el acto, &aba entrado en el estrec%o canal entre la isla Drancesca $ la
*ona continental, Estaba .s oscuro que en el resto del tra$ecto porque los .rboles de
abas orillas )oraban una b(eda sobre el agua,
'e(in! preocupado por la soga de la balsa de los alientos! se situ en la proa, 7e lo
%aba e1plicado a Gac8 para que se antu(iera alerta,
9Es un sitio siniestro 9di-o Laurie,
9@u+ estridentes son los gritos de los aniales 9obser( Natalie,
9Lo que os son ranas 9e1plic "elanie9, Ranas ro.nticas,
9Est. aqu delante 9di-o 'e(in,
Gac8 apag el otor $ se incorpor para le(antarlo del agua,
La piragua pas por encia de la soga con un ruido seco $ un le(e cru-ido,
9Useos los reos 9sugiri 'e(in9, Estaos u$ cerca $ no podeos arriesgarnos
a c%ocar con un tronco en la oscuridad,
La densa (egetacin de la derec%a pareca ale-arse de la costa, &aban llegado al
claro de la *ona de estacionaiento,
9JO%! noK 9grit 'e(in desde la costa9, El puente no est. e1tendido,
9No %a$ problea 9di-o "elanie9, Toda(a tengo la lla(e,
9La le(ant $ la lla(e brill en la lu* ortecina9, 7aba que alg/n da la
necesitaraos,
9<a$a "elanie 9di-o 'e(in! rebosante de alegra9! eres )abulosa, 6or un oento
pens+ que %abaos %ec%o el (ia-e en balde,
9:Un puente que se despliega con una lla(e; 9pregunt Gac89, 6arece un artilugio
u$ oderno para un rincn reoto en edio de la sel(a,
9&a$ un desebarcadero a la derec%a 9e1plic 'e(in9,
Atracareos la piragua all,
6.gina >A? de >?3
Gac8! que estaba en la popa! re %acia atr.s para girar la proa %acia la isla, Unos
inutos despu+s! c%ocaron contra unos aderos,
9"u$ bien 9di-o 'e(in $ respir %ondo, Estaba ner(ioso,
7aba que iba a %acer algo que nunca %aba %ec%o: con(ertirse en una especie de
%+roe9, Os sugiero lo siguiente: (osotros os qued.is aqu! al enos por el oento, No s+
co reaccionar.n los aniales al (ere, 7on sorprendenteente )uertes! de odo que
correos un riesgo, 2o esto$ dispuesto a a)rontarlo por las ra*ones que $a %e encionado!
pero no quiero poneros en peligro, :Os parece ra*onable;
9Es ra*onable 9respondi Gac89! pero no esto$ de acuerdo, Creo que necesitar.s
a$uda,
9Ade.s! no estaos inde)ensos 9di-o Farren9, Teneos un ri)le A'9BC,
9JNada de disparosK 9pidi 'e(in9, 6or )a(or! no quiero ser responsable de ninguna
uerte, 6or eso pre)iero que os qued+is en el bote, 7i algo (a al! arc%aos,
"elanie se puso en pie,
92o so$ casi tan responsable coo t/ de la e1istencia de estas criaturas, Te a$udar+!
te guste o no,
'e(in %i*o una ueca de disgusto,
92 no te pongas de orros 9di-o ella ientras saltaba al desebarcadero,
97er. una )iesta 9di-o Gac8! $ se le(ant para seguir a "elanie,
9JT/ te sientasK 9orden ella9, 6or el oento! es una )iesta pri(ada,
Gac8 se sent,
'e(in sac la linterna $ se reuni con "elanie en el desebarcadero,
9Nos dareos prisa 9proeti,
En prier lugar se dirigieron al puente, 7in +l el plan )racasara! )uera cual )uese la
reaccin de los aniales, 'e(in introdu-o la lla(e en la uesca! apret el botn (erde $
contu(o el aliento, Casi de inediato! o$ el rugido del otor el+ctrico en la *ona
continental, Luego el puente telescpico se e1tendi en c.ara lenta por encia del ro
oscuro! %asta apo$arse sobre el ontante de ceento de la isla,
'e(in subi al puente para coprobar su estabilidad, Trat de sacudirlo! pero no
consigui o(erlo, 7atis)ec%o! se ba- $ +l $ "elanie en)ilaron %acia el bosque, La
oscuridad les ipeda (er las -aulas! pero saban que estaban all,
9:Tienes alg/n plan! o sencillaente los de-areos salir en asa; 9pregunt
"elanie ientras cru*aban el claro,
'e(in %aba encendido la linterna para (er dnde pisaba,
6.gina >AN de >?3
9&aba pensado buscar a i doble! el bonobo n/ero uno 9respondi 'e(in9, A
di)erencia de ! es un lder, 7i consigo que entienda nuestras intenciones! es probable que
gue a los de.s, 97e encogi los %obros9, :7e te ocurre algo e-or;
96or el oento! no 9respondi "elanie,
Las -aulas estaban dispuestas en una larga )ila $ despedan un olor %ediondo! $a que
los aniales lle(aban .s de (einticuatro %oras encerrados en sus in/sculas celdas,
"ientras se apro1iaban! 'e(in iluin cada -aula con la linterna,
Los aniales despertaron de inediato, Algunos retrocedieron al )ondo de la -aula!
intentando protegerse del resplandor, Otros peranecieron en su sitio! con los o-os
ec%ando c%ispas ro-as,
9:Co lo reconocer.s; 9pregunt "elanie,
9O-al. lle(e a/n i relo- 9di-o 'e(in9! aunque es u$ poco probable, 7upongo que
lo reconocer+ por la cicatri*,
9Es parad-ico que +l $ 7ieg)ried tengan cicatrices casi id+nticas 9obser( ella,
9No enciones a ese tipo, J7anto cieloK J"iraK
La lu* de la linterna iluinaba la cara del bonobo n/ero uno! con su %orrible
cicatri*, El anial los ir con e1presin desa)iante,
9JEs +lK 9e1cla "elanie,
94ada 9di-o 'e(in $ se golpe el pec%o! coo %aban %ec%o las %ebras cuando los
tres %aban llegado a la cue(a,
El bonobo n/ero uno inclin la cabe*a $ )runci el entrece-o,
94ada 9repiti 'e(in,
Lentaente! el bonobo le(ant una ano $ se golpe el pec%o, Luego di-o IbadaI
con tanta claridad coo 'e(in,
El $ "elanie intercabiaron una irada, Abos estaban estupe)actos, Aunque
%aban antenido un reedo de con(ersacin con Art%ur! las circunstancias eran distintas!
$ en ning/n oento %aban estado seguros de que se estaban counicando, Esto era
di)erente,
9At 9di-o 'e(in, &aban odo esa palabra con )recuencia desde su prier encuentro
con el bonobo n/ero uno e intuan que signi)icaba IirI,
El bonobo n/ero uno no respondi,
El repiti la palabra $ ir a "elanie,
9No s+ qu+ .s decir 9di-o,
6.gina >CO de >?3
9Ni $o 9repuso ella9, Abraos la puerta, 6uede que as responda, Es di)cil que
(enga si est. encerrado,
9Tienes ra*n, 9Rode a "elanie para llegar al lado derec%o de la -aula, Con
aprensin! quit el pestillo $ abri la puerta,
Abos retrocedieron! $ 'e(in dirigi el %a* de lu* de la linterna al suelo para no
deslubrar al anial, El bonobo n/ero uno sali lentaente de su -aula! $ se irgui,
"ir alternati(aente a derec%a e i*quierda antes de concentrar su atencin en los
%uanos,
9At 9repiti 'e(in ientras retroceda, "elanie peraneci en su sitio,
El bonobo n/ero uno dio un paso al )rente! al tiepo que se estiraba coo un
atleta que %ace e-ercicios de calentaiento,
'e(in dio edia (uelta para cainar con a$or )acilidad,
Repiti la palabra at unas cuantas (eces, El anial lo sigui sin alterar la e1presin
de su cara, El lo condu-o %asta el puente! subi $ repiti IatI,
El bonobo n/ero uno trep al ontante de ceento con aire titubeante, 'e(in
retrocedi %asta llegar a la itad del puente $ el bonobo lo sigui con cautela! irando a
un lado $ al otro,
Entonces 'e(in decidi probar algo que no %aban intentado con Art%ur: pronunciar
consecuti(aente (arias palabras del lengua-e de los bonobos, Coen* por el t+rino
IstaI! que el anial %aba pronunciado ientras entregaba el ono uerto a Candace5
luego I*itI! que el bonobo n/ero uno %aba usado para indicarles que lo acopa0aran a la
cue(a! $ )inalente Iara8I! que estaban con(encidos de que signi)icaba I)ueraI,
97ta *it ara8 9di-o ientras abra los dedos $ separaba la ano del pec%o! iitando
el gesto que Candace %aba (isto en el quir)ano, 'e(in esperaba que la )rase signi)icara
It/ ir )ueraI,
Tras repetir la )rase una (e* .s! se0al %acia el noreste! en direccin al (asto
bosque tropical,
El bonobo n/ero uno se puso de puntillas $ ir por encia del %obro de
'e(in! %acia la sel(a de la *ona continental, Luego se (ol(i para irar las -aulas,
"ientras e1tenda los bra*os! eiti una serie de sonidos que ellos no %aban odo antes! o
que al enos nunca %aban asociado con una acti(idad deterinada,
9:@u+ %ace; 9pregunt 'e(in,
El anial le %aba dado la espalda,
96uede que e equi(oque9di-o "elanie9! pero intu$o que %abla de sus cong+neres,
9JDiosK 9e1cla +l9, 6arece que %a entendido lo que quera decirle, Libereos
algunos aniales .s,
6.gina >C3 de >?3
Dio un paso al )rente, El bonobo not que se o(a $ se (ol(i a irarlo, 'e(in
titube, El puente tena unos tres etros de anc%o $ le daba iedo apro1iarse deasiado,
Record la )acilidad con que el bonobo n/ero uno lo %aba le(antado en andas $
arro-ado al suelo coo si )uera un u0eco de trapo,
"ir al anial a los o-os! procurando detectar alguna eocin! pero no (io
ninguna, En cabio! (ol(i a ebargarlo la sensacin de que estaba ante un espe-o
e(oluti(o,
9"e da iedo 9respondi 'e(in9, No s+ si pasar a su lado o no,
96or )a(or! otro atolladero de pelcula de (aqueros! no 9di-o ella9, No teneos
uc%o tiepo,
9De acuerdo, 9Respir %ondo $ pas lentaente -unto al anial! acerc.ndose al
borde del puente, El bonobo lo ir! pero no se o(i9, Tengo los ner(ios a )lor de piel
9di-o ientras ba-aba del puente,
9:Lo de-aos aqu;
'e(in se rasc la cabe*a,
9No s+, 6odra actuar coo se0uelo para que los otros aniales lo siguieran! pero
tabi+n es posible que regrese con nosotros,
9:6or qu+ no ec%aos a andar; 9pregunt "elanie9, De-eos que lo decida +l,
En)ilaron %acia las -aulas! $ se alegraron de (er que el bonobo n/ero uno los
segua,
Apuraron el paso! conscientes de que Candace $ los de.s los esperaban, Cuando
llegaron -unto a las -aulas! no (acilaron ni un instante, 'e(in abri la puerta de la priera!
ientras "elanie abra la de la segunda,
Los aniales salieron r.pidaente e intercabiaron palabras con el bonobo n/ero
uno, 'e(in $ "elanie se dirigieron a las dos -aulas siguientes,
Unos inutos despu+s! una docena de aniales se congregaban en el claro!
estir.ndose $ (ocali*ando,
9Dunciona 9di-o +l9, Esto$ seguro, 7i se propusieran internarse en el bosque de la
isla! $a %abran corrido %acia all,
Creo que todos saben que tienen que arc%arse,
9Tal (e* debera ir a buscar a Candace $ a los de.s, Deberan presenciar esta
escena, Ade.s! podran ec%arnos una ano,
6.gina >C= de >?3
"elanie se perdi en la oscuridad ientras 'e(in se acercaba a la -aula siguiente,
Not que el bonobo n/ero uno peraneca cerca! para recibir a cada nue(o anial
liberado,
Cuando apareci el resto del grupo! +l $a %aba liberado a otra edia docena de
bonobos, Al principio! el grupo se senta intiidado por esas e1tra0as criaturas $ no saba
qu+ %acer, 7in ebargo! los bonobos no les prestaron atencin! sal(o a Farren! a quien
re%uan, El a)roaericano lle(aba consigo el ri)le de asalto! que! seg/n pens 'e(in! deba
de recordarles las escopetas de dardos,
9Est.n u$ callados 9obser( Laurie9, Es e1tra0o,
9Est.n abatidos 9e1plic 'e(in9, 6uede que se deba a los tranquili*antes o a las
%oras de cauti(idad, 6ero no os acerqu+is, Aunque pare*can tranquilos! son u$ )uertes,
9:Co podeos a$udar; 9pregunt Candace,
9Abriendo -aulas 9respondi 'e(in,
Los siete pusieron anos a la obra $ tardaron apenas unos inutos en abrir todas
las -aulas, Una (e* liberado el /ltio anial! 'e(in indic por se0as que lo siguieran %acia
el puente,
El bonobo n/ero uno! que no se %aba separado de 'e(in en ning/n oento!
bati palas! coo cuando se %aban encontrado con +l en la arboleda, Luego eiti una
serie de sonidos estridentes $ ec% a andar detr.s de los %uanos, Los de.s bonobos lo
siguieron en silencio,
Los siete %uanos guiaron a los bonobos qui+ricos %acia el puente que los
conducira a la libertad, Al llegar -unto a +l! se apartaron del caino, El bonobo n/ero
uno se detu(o -unto a la estructura de ceento,
97ta *it ara8 9di-o 'e(in ientras abra los dedos $ apartaba la ano del pec%o por
/ltia (e*, Luego se0al %acia el ine1plorado bosque a)ricano,
El bonobo n/ero uno asinti con la cabe*a $ trep al ontante de ceento, "ir
a sus cong+neres $ (ocali* por /ltia (e* antes de dar la espalda a la isla Drancesca $
cru*ar el puente %acia la *ona continental, Los bonobos los siguieron en silencio,
9Es coo irar el E1odo 9broe Gac8,
9No blas)ees 9replic Laurie, 7in ebargo! coo en casi todas las broas! %aba
algo de (erdad, Estaba (erdaderaente )ascinada por el espect.culo,
Los aniales se )undieron silenciosaente con la sel(a! coo por arte de agia, Al
principio eran una ultitud inquieta al otro lado del puente $ un instante despu+s
desaparecieron coo agua absorbida por una espon-a,
Los %uanos peranecieron in(iles $ callados durante unos inutos! %asta que
'e(in ropi el silencio:
6.gina >C> de >?3
9Lo %an %ec%o! $ e alegro por ellos, Gracias a todos por a$udare, 6uede que
a%ora consiga perdonare el error que coet al crearlos,
7e acerc a la estructura de ceento $ apret el botn ro-o, El puente (ol(i a
plegarse con un *ubido,
El grupo ec% a andar %acia la piragua,
9&a sido el espect.culo .s e1tra0o que %e (isto en i (ida 9di-o Gac8,
A itad de caino de la piragua! "elanie se detu(o en seco $ grit:
9JO%! noK J"iradK
Todo el undo ir al otro lado del ro! en la direccin que se0alaba la -o(en,
Entre el )olla-e se )iltraban las luces de (arios (e%culos! que ob(iaente descendan por el
sendero que conduca al ecaniso del puente,
9JNo podreos llegar a la piraguaK 9e1cla Farren9,
JNos (er.nK
9Tapoco podeos quedarnos aqu 9replic Gac8,
Todos se (ol(ieron $ corrieron %acia la sel(a, En el preciso oento en que se
escondan detr.s de las -aulas! los coc%es giraron %acia el oeste $ sus luces iluinaron el
claro, Los (e%culos se detu(ieron! pero las luces peranecieron encendidas $ los otores
en arc%a,
97on soldados ecuatoguineanos 9di-o 'e(in,
92 7ieg)ried est. con ellos 9a0adi "elanie9, Lo reconocera en cualquier parte, 2
aqu+l es el coc%e de Caeron "c#(ers,
Al otro lado del ro encendieron un potente re)lector para iluinar priero las
-aulas $ luego la costa de la isla, R.pidaente locali*aron la piragua,
6ese a estar a cincuenta etros de los soldados! 'e(in $ sus aigos o$eron sus
gritos de entusiaso al descubrir la ebarcacin,
9"al asunto 9di-o Gac89, 2a saben que estaos aqu,
Una s/bita $ persistente r.)aga de aetralladora ropi la quietud de la noc%e,
9:Adnde deonios disparan; 9pregunt Laurie,
9"e teo que est.n destru$endo nuestra piragua 9respondi Gac89, 7upongo que no
podr+ recuperar el depsito del alquiler,
9No es oento para broas 9protest ella,
Una e1plosin %i*o (ibrar el aire de la noc%e $ una bola de )uego iluin
)uga*ente a los soldados,
6.gina >CB de >?3
9Le %an dado al tanque de gasolina 9di-o 'e(in9, Nos %eos quedado sin edio de
transporte,
Unos inutos despu+s! se apag el re)lector, Entonces el prier (e%culo dio la
(uelta $ desapareci por el caino que conduca a Cogo,
9:Alguien entiende qu+ est. pasando; 9pregunt Gac8,
97upongo que 7ieg)ried $ Caeron regresan a la ciudad 9respondi "elanie9, Es
ob(io que a%ora que saben que estaos en la isla! se %an quedado tranquilos,
Las luces del segundo (e%culo se apagaron $ el claro qued a oscuras, La luna se
%aba ocultado al oeste! de odo que su lu* era apenas un tenue resplandor,
9"e senta .s seguro cuando saba dnde estaban $ qu+ %acan 9di-o Farren,
9:Esta isla es grande; 9pregunt Gac8,
9Tiene nue(e 8iletros de largo por tres de anc%o 9respondi 'e(in9! pero,,,
9Est.n %aciendo )uego 9interrupi Farren,
Un punto de lu* iluin parte del ecaniso del puente $ de inediato las llaas
se propagaron! )orando una )ogata, Las )iguras espectrales de los soldados se o(an
alrededor del )uego,
9"u$ bonito 9di-o Gac89, 6arece que se est.n poniendo codos,
9:@u+ se proponen; 9pregunt Laurie! desesperada,
9No teneos uc%as posibilidades de escapar ientras est+n a% sentados 9di-o
Farren9, 7i no %e contado al! son seis,
9Espereos que no crucen 9di-o Gac8,
9No lo %ar.n %asta el aanecer9e1plic 'e(in9, No se arriesgar.n a cru*ar en la
oscuridad, Ade.s! no tienen necesidad de %acerlo, No esperan que nos largueos de
aqu,
9:6or qu+ no cru*aos el canal a nado; 9propuso Gac89,
7on slo trece o catorce etros $ casi no %a$ corriente,
9No so$ un buen nadador 9di-o Farren con ner(iosiso9, 2a te lo ad(ert,
9Esta *ona est. in)estada de cocodrilos 9terci 'e(in,
9J<a$aK 9e1cla Laurie9, 2 nos lo dice a%ora,
9Escuc%ade 9di-o 'e(in9! no necesitaos nadar, Al e nos no lo creo, La
ebarcacin que usaos "elanie! Candace $ $o para llegar aqu debera estar donde la
de-aos! $ es lo bastante grande para todos,
6.gina >CH de >?3
9JEstupendoK 9e1cla Gac89, :2 dnde est.;
9"e teo que tendreos que andar un poco 9di-o 'e(in9, Est. a poco .s de un
8iletro $ edio de aqu! pero al enos el caino est. despe-ado,
97er. coo un paseo por el parque 9di-o Gac8,
9:@u+ %ora es; 9pregunt 'e(in,
9Las tres $ (einte 9respondi Farren,
9Entonces )alta apro1iadaente una %ora $ edia para que aane*ca 9di-o
'e(in9, Deberaos ponernos en caino,
Lo que Gac8 %aba cali)icado -ocosaente de un paseo por el parque result ser una
de las e1periencias .s inquietantes que %ubieran (i(ido, 6uesto que no deseaban usar la
linterna %asta ale-arse unos doscientos o trescientos etros de la costa! la priera parte del
tra$ecto %abra podido describirse coo un itinerario donde unos ciegos guiaban a otros,
En el interior de la sel(a reinaba la .s absoluta oscuridad, De %ec%o! era coo si
andu(ieran con los o-os cerrados,
'e(in %aba toado la delantera para tantear el terreno! pero se %aba equi(ocado
en (arias ocasiones $ %aban tenido que retroceder, Conocedor de las criaturas que
%abitaban la sel(a! contena el aliento cada (e* que e1tenda una ano o apo$aba un pie en
la oscuridad,
Los de.s lo seguan en )ila india! cada uno cogido de la persona que tena delante,
Gac8 intent desdraati*ar la situacin con sus coentarios -ocosos! pero despu+s de unos
inutos %asta +l perdi su inagotable sentido del %uor,
A partir de ese oento! todos )ueron presa de sus propios teores! ientras las
criaturas nocturnas ululaban! croaban! braaban! gor-eaban $ de tanto en tanto c%illaban al
rededor,
Cuando por )in consideraron que era seguro encender la linterna! coen*aron a
a(an*ar .s aprisa, 7in ebargo! al (er la cantidad de serpientes e insectos de todas las
clases que %aba en el caino! todos se estreecieron! conscientes de que antes de
encender la linterna %aban pasado inad(ertidaente -unto a las isas criaturas,
Cuando llegaron a los capos cenagosos que rodeaban el lago de los &ipoptaos!
$a coen*aban a clarear al este del %ori*onte, Al de-ar atr.s la oscuridad de la sel(a!
%aban credo equi(ocadaente que lo peor %aba pasado! pero no )ue as, Los
%ipoptaos estaban pastando $! a la lu* tenue del alba! sus siluetas se (ean gigantescas,
9Aunque no lo pare*ca! son u$ peligrosos 9ad(irti 'e(in9, "atan a .s personas
de las que cre+is,
El grupo dio un rodeo para esqui(ar a los %ipoptaos! pero cuando se acercaban a
los -uncos detr.s de los cuales esperaban que siguiera escondida la canoa! se (ieron
obligados a pasar -unto a dos e-eplares enores, Los aniales los iraron con e1presin
so0olienta! %asta que! de ipro(iso! corrieron %acia ellos,
6.gina >CA de >?3
6or )ortuna! se dirigieron %acia el lago con una (iolenta conocin $ gran
estruendo, Cada uno de ellos abri un nue(o $ anc%o sendero entre los -uncos, 6or un
instante! a todos les dio un (uelco el cora*n,
Tardaron unos inutos en recuperarse lo su)iciente para poder seguir, El cielo
estaba cada (e* .s claro $ saban que no tenan tiepo que perder, La cainata %aba
lle(ado .s tiepo de lo pre(isto,
9Gracias a Dios que sigue aqu 9di-o 'e(in cuando apart los -uncos $ (io la
peque0a canoa, &asta la ne(era de pla$a segua en su sitio,
6ero entonces se plante otro problea, 6ronto decidieron que la ebarcacin era
deasiado peque0a para siete personas, Despu+s de una acalorada discusin! decidieron
que Farren $ Gac8 se quedaran en la orilla %asta que 'e(in regresara con la canoa,
La espera )ue un in)ierno, A la creciente claridad del cielo! que anunciaba la
ininencia del aanecer $ la probable aparicin de los soldados! se suaba la
preocupacin por que la piragua otori*ada %ubiera desaparecido, Gac8 $ Farren se
iraban $ consultaban alternati(aente sus relo-es! ientras espantaban nubes de
insaciables insectos, 6ara colo! estaban agotados,
Cuando epe*aban a teer por la suerte de los de.s! 'e(in apareci coo un
espe-iso! reando entre los -uncos,
Farren $ Gac8 subieron a la canoa,
9:La piragua otori*ada est. bien; 9pregunt Gac8 con inquietud,
96or lo enos sigue a%9respondi 'e(in9, No %e probado el otor,
Retrocedieron entre los -uncos $ (iraron %acia el ro De(iso, 6or desgracia! se
(ieron obligados a rear el doble de lo necesario para esqui(ar a los %ipoptaos $ los
cocodrilos,
Antes de internarse entre la (egetacin que ocultaba la ebocadura del ro! (ieron
que los soldados entraban en el claro,
9:Cre+is que nos %an (isto; 9pregunt Gac8 desde la proa,
9@ui+n sabe 9respuso 'e(in,
9&eos escapado por los pelos 9obser( Gac8,
6ara las u-eres! la espera %aba sido tan angustiosa coo para Gac8 $ Farren,
Cuando la peque0a canoa se acerc a la piragua! lloraron l.grias de ali(io,
La /ltia preocupacin era el otor )uera borda, Gac8 se ocup de +l! pues %aba
tenido e1periencia con ellos en su adolescencia, "ientras lo e1ainaba! los de.s rearon
para conducir la canoa ro adentro,
Gac8 bobe la gasolina $ pronunci una peque0a plegaria antes de tirar de la
cuerda,
6.gina >CC de >?3
El otor eiti unos cuantos sonidos a%ogados $ se encendi! ropiendo la
quietud del alba, Gac8 ir a Laurie $ le sonri, Luego auent la (elocidad $ (ir %acia
el sur! donde Gabn se (ea coo una lnea (erde en el %ori*onte,
E*'-.G.
#ue$a %or&
Lou 7oldano consult su relo- de pulsera ientras ense0aba su c%apa de polica
para entrar en la *ona de aduanas de la terinal de llegadas del aeropuerto 'enned$, &aba
encontrado .s tr.nsito del pre(isto en su (ia-e %acia all! pero esperaba no llegar
deasiado tarde para recibir a los (ia-eros,
7e acerc a uno de los o*os del aeropuerto $ pregunt en qu+ cinta transportadora
estaba el equipa-e del /ltio (uelo de Air Drance,
6.gina >C? de >?3
9Al )ondo! aigo! en la /ltia de todas 9respondi el o*o se0alando,
INo poda ser de otra aneraI! pens Lou ientras ec%aba a correr, A pocos etros
de distancia se detu(o $! por en+sia (e*! se proeti de-ar de )uar,
Le result ).cil locali*ar la cinta transportadora! pues el nobre de Air Drance
estaba escrito en a$/sculas en el onitor correspondiente, Alrededor se congregaba una
ultitud, Lou $a %aba dado edia (uelta a la cinta cuando locali* al grupo, Aunque
estaban de espaldas a +l! reconoci de inediato el cabello de Laurie,
7e abri paso entre (arios pasa-eros $ pelli*c el bra*o de Laurie, Esta se (ol(i!
indignada! pero enseguida reconoci a Lou $ lo abra* con tanta )uer*a que el detecti(e se
puso coo un toate,
9Est. bien! est. bien 9consigui articular Lou $ ri,
Laurie lo solt para de-arle estrec%ar las anos de Gac8 $ de Farren, Lou salud a
Natalie con un a)ectuoso pelli*co en la e-illa,
9:@u+ tal el (ia-e; 9pregunt Lou! incapa* de disiular su curiosidad,
Gac8 se encogi de %obros $ ir a Laurie,
9No %a estado al 9di-o con aire e(asi(o,
97! )ue bastante bien 9asinti ella9, El /nico problea es que no pas nada,
9:De (er.s; 9pregunt Lou9, "e sorprende, 2a sab+is! en un sitio coo A)rica,,, No
%e estado all! pero e %an contado uc%as cosas,
9:@u+ te %an contado; 9pregunt Farren,
94ueno! que %a$ un ontn de aniales,
9:En serio; 9di-o Natalie,
Lou se encogi de %obros con tiide*,
96ues s! aniales $ el (irus del Ebola, 6ero! coo $a %e dic%o! nunca %e estado
all,
Gac8 ri $ los de.s lo iitaron,
9:@u+ pasa; 9pregunt Lou9, :"e est.is toando el pelo;
9"e teo que s 9respondi Laurie9, &a sido un (ia-e )abuloso, La priera parte )ue
algo peligrosa! pero sobre(i(ios! $ la llegada a Gabn )ue una aut+ntica )iesta,
9:<isteis uc%os aniales; 9pregunt Lou,
9".s de los que iaginas 9respondi Laurie,
6.gina >CN de >?3
9:Lo (eis; Es lo que dice todo el undo, 6uede que alg/n da e d+ una (uelta por
all,
Cuando apareci el equipa-e! lo cargaron sobre los %obros, 6asaron r.pidaente
por aduanas $ salieron de la terinal, El coc%e sin identi)icacin o)icial de Lou aguardaba
en la puerta,
9Es una de las pocas (enta-as del o)icio 9obser( Lou,
6usieron los bultos en el aletero $ subieron al coc%e,
Laurie se sent -unto a Lou, 6oco despu+s de salir del aeropuerto! se encontraron en
edio de un atasco de tr.)ico,
9:2 co te %a ido a ti; 9pregunt Laurie9, :&as %ec%o alg/n progreso en la
in(estigacin;
9Tea que no )ueras a preguntarlo nunca 9di-o Lou9,
Las cosas %an salido de ara(illa, La )uneraria 7poletto )ue coo una ina de oro,
A%ora iso! teneos una larga cola de a)iosos dispuestos a %acer tratos con nosotros a
cabio de in)oracin, &asta %e conseguido que procesen a <innie Doinic8,
9JEstupendoK 9e1cla ella9, :2 qu+ e dices de ese cerdo de Angelo Dacciolo;
97igue encerrado, Lo %an acusado de robar el cad.(er de Dranconi, No es uc%o!
pero recordad que a Capone le ec%aron el guante por e(adir ipuestos,
9:2 qu+ pas con el in)iltrado del #nstituto Dorense; 9pregunt Laurie,
9&eos des(elado el isterio, De %ec%o! gracias a +l conseguios epapelar a
Angelo, <innie Aendola %a aceptado testi)icar,
9JEntonces era <innieK 9e1cla Laurie con una e*cla de )uria $ triste*a,
96or eso /ltiaente se coportaba de una )ora tan e1tra0a 9di-o Gac8 en el
asiento trasero,
97lo surgi un ipre(isto 9di-o Lou9, Nos pill por sorpresa la inter(encin de otra
persona! que al parecer se encuentra )uera del pas, Cuando regrese! lo arrestar.n por el
asesinato de una adolescente de Nue(a Gerse$! llaada Cind$ Carlson, Creeos que
Dranco 6onti $ Angelo Dacciolo )ueron los autores ateriales! pero obraron siguiendo
rdenes de ese tipo, 7e trata del doctor Ra$ond L$ons,
:&ab+is odo %ablar de +l;
9No 9respondi Gac8,
92o tapoco 9di-o Laurie,
6.gina >?O de >?3
94ien! tena algo que (er con el asunto de los trasplantes que estabais in(estigando
9e1plic Lou9, 6ero $a %ablareos de eso .s tarde, A%ora quiero que e lo cont+is todo
sobre la priera parte del (ia-e5 la peligrosa,
96ara eso tendr.s que in(itarnos a cenar9di-o Laurie9, Es una larga %istoria,
-i1ros +auro
htt233444.-i1ros+auro.com.ar
6.gina >?3 de >?3

Cook, Robin - Cromosoma 6

Enviado por

Dados do documento

Direitos autorais

Formatos disponíveis

Compartilhar este documento

Compartilhar ou incorporar documento

Opções de compartilhamento

Você considera este documento útil?

Este conteúdo é inapropriado?

Direitos autorais:

Formatos disponíveis

Cook, Robin - Cromosoma 6

Enviado por

Direitos autorais:

Formatos disponíveis

Robin Cook

Você também pode gostar