INTRODUCCIN

En los sistemas de comunicaciones por fibras pticas hay factores que limitan la velocidad
de funcionamiento y la distancia entre los equipos terminales. Por una parte, el emisor
introduce una cantidad determinada de energa en la fibra, y el receptor es capaz de
interpretar las seales con una tasa de error inferior a determinado valor slo a partir de
cierto nivel de las mismas. La diferencia entre ambos niveles de las probabilidades de
prdida en la planta e!terior de la instalacin y, por tanto, la longitud terica de la misma.
Por otro lado, la dispersin "ilomtrica inherente a las fibras produce superposicin de los
impulsos, lo que, para una determinada velocidad de transmisin, impone tambin
restricciones a la longitud de cable.
#mbas causas deben e!aminarse por separado, y la m$s crtica dar$ la longitud m$!ima
admisible, suponiendo conocidas las prdidas unitarias de las posibles fibras a utilizar. %i la
longitud m$!ima resultante es inferior a la necesaria, habr$ que acudir al empleo de
regeneradores intermedios.
En relacin con lo anterior, es muy importante considerar que, siendo muchas veces la
longitud del sistema & o la distancia entre regeneradores en su caso & superior a la longitud
de las bobinas de cable suministradas, habr$ que proceder al empalme de las fibras y sus
cubiertas. #dem$s, la unin entre los cables e!teriores y los equipos terminales o los
intermedios debe hacerse mediante cone!iones desmontables, llamadas conectores.
EMPALME DE LOS CABLES
Las uniones entre trozos sucesivos deber$n hacerse en las arquetas o c$maras de acceso del
personal, para lo que se utilizan ca'as de empalme( deben ser hermticas y con capacidad
suficiente para alo'ar a lo menos las fibras correspondientes al cable que se tiende.
)abitualmente, van dispuestas de modo que las fibras de los cables a empalmar se
distribuyen en bande'as sucesivas.
*na vez empalmadas las secciones contiguas de cable en su interior, se cierra y grapa sobre
la pared del recinto, procurando que quede a la mayor altura posible, dado que la
instalacin es subterr$nea y debe quedar protegida contra el agua. Es pr$ctica frecuente
de'ar algunos metros de cable enrollado en forma de balona en la c$mara, en previsin de
una necesidad futura por avera de cualquiera de las secciones que convergen hacia ella.
+el mismo modo, en el interior de la ca'a de empalme se de'an uno o dos metros de fibra
por cada una de las unidas, en previsin de rotura del empalme.
En lo referente a las curvas admisibles, debe tenerse en cuenta que su radio no ser$ inferior
a ,- o ,. veces el di$metro del cable.
PRDIDAS EN LAS UNIONES DE FIBRAS
En un sistema a base de fibra ptica es necesario unir el portador a los equipos terminales y
muchas veces unir entre s secciones consecutivas de fibra cuando la longitud total de la
instalacin es superior a la que puede suministrarse de f$brica o cuando han de intercalarse
equipos intermedios.
%e entiende por empalme la unin permanente de dos secciones de fibra, por lo que se
distinguir$ del conector en que la unin que se consigue a travs de ste es desmontable,
aunque a veces se hacen empalmes desmontables /uniones a tope0, como en el caso de los
cables de cinta.
La unin por empalme es necesaria en la mayora de los casos por la propia longitud de la
instalacin( las prdidas obtenidas son un factor de gran inters en los sistemas de
transmisin ptica, puesto que pueden contribuir de modo considerable al balance de
prdidas del sistema. La prdida en una cone!in equivale a una disminucin de la longitud
m$!ima admisible de la seccin, de modo que deben optimizarse los mtodos de unin fi'a
o desmontable de fibras para que tales prdidas sean mnimas.
En cualquiera de los dos casos, las prdidas pueden clasificarse en1
Pr!as e"!as a #actores e$ternos a la #!"ra, que est$n en relacin con el mtodo
utilizado para su unin. 2ales prdidas se deben a1
3 Separacin longitudinal de los extremos a unir. Provoca un cambio en el
ndice de refraccin del medio para la luz incidente, lo que da lugar
generalmente a prdidas por desadaptacin de ndices.
3 Desplazamiento transversal de los extremos de las fibras. Esta falta de
alineacin equivale a una disminucin de la seccin 4til del n4cleo de la
fibra, con la correspondiente repercusin en los par$metros de transmisin.
3 Desviacin angular de los e'es de las fibras enfrentadas. 5odifica el $ngulo
de incidencia del haz de luz en la segunda seccin de fibra, lo que se
traducir$ en energa perdida.
3 Prdidas por cambio en el ndice de refraccin al variar el medio (prdidas
de Fresnel). Las prdidas de 6resnel, se deben a cambio en el ndice de
refraccin al variar el medio, provocando refle!in de seales por
desadaptacin en los ndices.
3 Prdidas por irregularidades del extremo de la fibra (cortes inperfectos
prdidas de Fresnel). El corte deber$ ser perpendicular a las caras de las
fibras.
TCNICAS DE EMPALME DE FIBRAS
Las uniones de fibras por empalme se pueden efectuar fibra a fibra /empalme simple0 o
mediante empalmes m4ltiples, solucin m$s pr$ctica en el caso de cables de gran n4mero
de conductores.
En cualquier caso, las soluciones pueden ser1
Empalme mec$nico.
Empalme con pegamentos.
Empalme por fusin.
E5P#L5E 5E789:7;
Es un tipo de empalme que aprovecha la circunstancia de la menor sensibilidad de las
prdidas por separacin de e!tremos de las fibras frente a la desviacin angular, por lo que
se tratar$ de buscar formas de unin que garanticen en lo posible la alineacin de e'es.
# tal fin, se han desarrollado varias soluciones, de las que una es la ran%ra m%elle
/springgoo<e01 las dos secciones de fibra a empalmar se enfrentan sobre la generatriz de
dos cilindros tangentes que constituyen el elemento de alineacin( el di$metro de los
cilindros es tal que el borde superior de la fibra est$ a mayor altura que el de los cilindros,
lo que permite utilizar un elemento el$stico como cierre del con'unto.
*na solucin m$s simple que la anterior, aunque menos precisa, consiste en introducir los
e!tremos de fibra a unir & tras su preparacin & en el interior de un manguito de vidrio de
ba'a temperatura de fusin, cuyos e!tremos se colapsan por aplicacin de calor. El con'unto
se cubre con un cilindro funda de material elastmero en cuya generatriz va fi'ado un
cilindro de acero de pequeo di$metro que dar$ rigidez al empalme.
Pueden ser cilindros con un orificio central, o bande'itas cerradas con dos pequeas llaves que nos permiten
introducir las fibras.
E5P#L5E% P;= PE>#5E92;
Los sistemas de empalme por pegamento son r$pidos, como los anteriores, pero presentan
el inconveniente de la degeneracin de la resina epo!y ptica con el tiempo, aunque el
incremento de prdidas que supone esta degradacin es del orden de -,-? d@. )ay dos
sistemas para efectuarlos1 la ran%ra V-groo!e y el sistema de man&%!to'
La A3groo!e consiste en un par de placas rectangulares iguales, entre cuyas caras
enfrentadas se presentan dos ranuras en A cuidadosamente pulidas. Las dimensiones de las
A ser$n tales que albergue cada una al menos de media fibra, con lo que se asegura la
presin sobre sta de la placa superior. El con'unto se cierra con pinzas el$sticas de acero
tras haber procedido a la alineacin de las dos secciones de fibra y su empalme con resina
ptica.
En el sistema de empalme por manguito, una vez preparados los e!tremos de las fibras, se
introduce un e!tremo en el manguito, colaps$ndolo trmicamente, con lo que forma una
especie de conector en cuyo interior se va a alo'ar el otro e!tremo. *na vez introducido y
enfrentado con el primero, se aade resina epo!y para fi'arlo al manguito y cerrar el
con'unto.
7uando en un empalme de este tipo se procede a la curacin /polimerizacin0 del mismo
con rayos ultravioleta se pueden obtener prdidas hasta de -.-Bd@, si bien quedan
comprometidas en la mayora de las ocasiones las prdidas cuando se trata de fibras
monomodo, dada la ine!actitud propia del mtodo para un correcto enfrentamiento de
di$metros del orden de C a ,-m.
E5P#L5E% P;= 6*%:D9
El empalme de fibras, una vez pasadas las fases previas de corte, pelado y limpieza de los
e!tremos, se efect4a posicionando stos en m$quinas adecuadas provistas de
microposicionadores seg4n las direcciones de tres e'es en el espacio, lo que se consigue, en
el caso de fibra multimodo, coloc$ndolas sobre una bande'a A3groo!e y procediendo
despus al correcto enfrentamiento y unin de los e!tremos.
Este procedimiento, que aporta suficiente e!actitud en el caso citado, se muestra
inadecuado para el empalme de fibras monomodo por las fuertes prdidas que introducira
el m$s mnimo error en la alineacin, por lo que ha de recurrirse a alinear no ya los
revestimientos, sino el haz luminoso que emerge de una fibra para llegar a la otra. Esto
implica la utilizacin de una fuente l$ser estabilizada que proporciona un haz de luz a una
de las fibras( en el e!tremo opuesto de la segunda fibra se conecta un detector que incluye
la funcin de medida de la potencia recibida1 cuando sta sea m$!ima, las fibras estar$n
enfrentadas correctamente. Los aparatos m$s modernos incluyen un monitor de 2A que
permite la visin del spot luminoso desde cualquiera de los dos e'es perpendiculares al
propio e'e de la fibra.
*na vez enfrentadas y puestas a tope las fibras, se calienta localmente mediante arco
elctrico la zona de unin. El proceso se suele realizar de forma autom$tica e incluye las
siguientes fases1
3 Ligera separacin de los e!tremos a empalmar.
3 Prefusin por arco de ba'a intensidad para conseguir el redondeo de los e!tremos a
unir.
3 #pro!imacin y nueva descarga de mayor intensidad, con lo que funden
completamente y se forma en ese punto una esfera de mayor di$metro que las fibras
originales.
3 6inal de la descarga de arco y ligera separacin de las fibras para que el di$metro
del con'unto sea uniforme.
El proceso completo de fusin se lleva a cabo con los siguientes pasos1
2ras el proceso de fusin se procede a la proteccin y cierre del empalme mediante un
primer tubo que sustituye a los revestimientos eliminados en el proceso de pelado, y un
segundo tubo de material elastmero provisto de un miembro met$lico de refuerzo( este
tubo ser$ el que se colapse posteriormente para hacer hermtico el cierre, o bien un
manguito formado por dos tubos concntricos termorretr$ctiles entre los que va situada una
varilla de acero que dar$ rigidez al con'unto una vez colapsado.
La disminucin de la resistencia mec$nica inherente al proceso de empalme puede alcanzar
el E-F de la resistencia inicial de la fibra por efecto de las microburbu'as producidas
durante la fusin, los cambios en la composicin qumica de los materiales en la zona de
unin y la aparicin de imperfecciones superficiales, por lo que el cierre del tubo no se
considera suficiente. +e este modo, el con'unto de fibras empalmadas y protegidas
individualmente se protegen introducindolas en una ca'a met$lica de forma cilndrica o
rectangular. Esta disposicin permitir$ la colocacin y ancla'e de la ca'a en la arqueta de
registro o en el soporte de la instalacin en interior.
Este sistema proporciona las menores prdidas, normalmente entre -.-? -., d@ e incluso
inferiores, aunque por seguridad se suelen adoptar valores del orden de -.. d@ en los
c$lculos de prdidas de empalmes.
Empalmaoras(
R)S e SIECOR
FU*I+URA FSM ,-S . FSM,-SB
Proce!m!ento
7on una pinza especial /,.? 0 se pela /strip0 unos ?cm de coating /color0
%e limpia /clean0 la fibra con un papel suave embebido en alcohol isoproplico
%e corta /cleave0 la fibra a unos C a ,Gmm con un cutter o cleaver, con ho'a de diamante, apoyando la fibra
dentro del canal, haciendo coincidir el fin del coating con la divisin correspondiente a la medida.
*na vez cortada, la fibra no se vuelve a limpiar ni tocar.
7uidando que la fibra no contacte con nada, se introduce en la zapata de la empalmadora, sobre las marcas
indicadas.
=epetir el procedimiento con la otra fibra.
En el display se vern las dos puntas, pudindose observar si el ngulo es perfectamente recto,
sino fuera as la mquina no nos permitira empalmar.
Presionando el botn de empalme, estando la empalmadora ajustada en automtico, la misma
proceder a alinear en los ejes x e y, y a acercar las puntas a la distancia adecuada.
na ve! cumplido esto, a travs de un arco elctrico dado entre dos electrodos, aplicar una
corriente de prefusin durante el tiempo de prefusin, y luego una corriente de fusin durante el
tiempo de fusin.
"uego #ar una estimacin $muy aproximada% del valor de atenuacin resultante.
Proteccin de los empalmes
"a !ona del empalme es delicada por lo que se protege de diferentes maneras& pegndose sobre
unas almo#adillas autoad#esivas existentes en algunos cassettes de empalmes, rodendose con
una bisagra autoad#esiva, o con manguitos termocontrables $sleeves% los cuales poseen un nervio
metlico
Estos, a su ve!, se colocan en un cassette, dentro de una caja de empalme o de un rac'
distribuidor.
Caja de empalme RXS
Cajas de empalme
"os empalmes exteriores se protegen dentro de una caja de empalme, la cual posee en un extremo
unos tubos cerrados que se cortarn en su extremo por donde deba pasar un cable, para luego
sellarse con termocontrables.
"a caja posee una tapa o domo que se cierra sobre la base con una abra!adera sobre un o(ring.
)obre el domo se encuentra la vlvula de presuri!acin.
En la base se encuentran las borneras para sujetar los elementos de traccin de los cables y la
puesta a tierra que tambin asoma al exterior de la caja.
*ambin estn los cassettes o bandejas donde se sit+an la reserva de ,- desnuda y los
empalmes. .el otro lado de las bandejas #ay espacio para situar la reserva $ganancia% de buffers
aunque puede existir una bandeja para tal fin.
Caja de empalme Mondragn
/qu se pueden ver los cassettes donde se enrolla la reserva de ,- desnuda, y donde se alojan los
empalmes protegidos por los termocontrables.
Esta caja posee una tapa con tornillos y es presuri!able.
Caja Mondragon amurada en Arqueta
na arqueta es una cmara de cemento prearmada, con cuatro tapas, dise0ada para ser
enterrada. )uelen medir unos dos metros de lado.
E5P#L5E% 5HL2:PLE%
7uando el n4mero de fibras a unir es muy grande, o se trata de un cable de cinta, se puede
acudir a los multiconectores de empalme m4ltiple, formados por dos mitades que se
ensamblan mediante una abrazadera met$lica de presin.
El con'unto presenta un corte transversal en el que aparecen unos alveolos que albergar$n a
las fibras a unir. La unin se hace a tope y se completa con resina para adatar los ndices de
refraccin. El multiconector puede desconectarse y volverse a conectar despus de
instalarlo, si bien no admite muchas operaciones de cone!in. %u principal venta'a est$ en
que permite la reorganizacin de las cone!iones cmodamente. La prdida media que se
obtiene con un multiconector de este tipo es del orden de -..d@.