Ciencia Poltica:

un anlisis
filosfico
ESTRUCTURA
Y FUNCION
A,DITORIAL TECNOS,
S. A. - MADRID
VERNON VAN DYKE
ESTRUCTURA Y FUNCION
EL PORVENIR ACTUAL DE LA CIENCIA
COLECCINDIRIGIDA POR
ENRIQUE TIERNO GALVAN
Nm. 1. Quentin Gibson.LA LOGICA DE LA INVESTIGACION SOCIAL.
2. , Ashley Montagu.LA DIRECCIQN DEI. .DESARROLLO HUMANO..
3. Gustav Bergmann.FILOSOFIA DE LA CIENCIA.
is4. Cristian Bay.LA ESTRUCTURA DE LA LIBERTAD.
u 5. Ernest Nagel.LA LOGICA SIN METAFISICA.
u 6. Hilbert y Ackermann.ELEMENTOS DE LOGICA TEORICA.
u 7. Vernon Van Dyke.CIENCIA POLITICA: UN ANALISIS FILOSOFICO.
EN PREPARACION:
Karl R. Popper.LA LOGICA DEL DESCUBRIMIENTO CIENTIFICO.
R. M. Martin.VERDAD Y DENOTACION.
Ernest Gellner.PALABRAS Y COSAS.
C. D. Broad.EL PENSAMIENTO CIENTIFICO.
Ernest Nagel.LA RAZON SOBERANA.
T. C. Schelling.LA ESTRATEGIA DEL CONFLICTO.
Richard B. Braithwaite.EXPLICACION CIENTIFICA.
Arthur Pap.TEORIA ANALITICA DEL CONOCIMIENTO.
Los derechos para la versin castellana de la obra
POLITICAL SCIENCE: A PHILOSOPHICAL ANALYSIS
Copyright 1960 by The Board of Trusteos of the
Leland Stanford Junior University
son propiedad de EDITORIAL TECNOS, S. A.
Traduccin de
FERNANDO MORAN
BIBLIOTECACENTRAL
U. N. A. M.
EDITORIAL TECNOS, S. A., 1962
Calle O'Donnell, 27, 1. izq. Tel. 2.25.61.92; Madrid (9)
Depsito legal: M. 8.346-1962
Nm. Rgtro.: 597-62
Sues. de Rivadeneyra, S. A.Pasco de OnEsirno Redondo, 26.Madrid.
Indice
Pginas
Pref acio......
11
PARTE PRIMERA
OBJ ETIV OS DEL ESTUDIO DE LA POLfTICA.......... 17
19
CAPfTULOLCuestiones de hecho y valor: El es y el debe ser, f ines y medios... 23
Hechos y valor: lo descriptivo y lo normativo... ....... 23
Fines y medios: lo prescriptivo...
25
CAPfTULO ILSeleccin y ordenacin de los datos descriptivos... ... 29
Cuestiones de desarrollo o histricas...... 29
Cuestiones de estructura...
32
Niveles de
34
CAPfTULOIII.Explicacin...
... 37

Explicacin en trminos de razones......... 38

Explicacin en trminos de motivaciones, actitudes, creencias o inclinaciones... ... 41
Explicacin en trminos de causas...... 42
Explicacin en trminos de estados o situaciones finales... ...... 43
en trminos de las funciones cumplidas......
efdplicacin
44
Explicacin
47
V as de acercamiento empleadas en la explicacin...... 47
Niveles de razonamiento empleados en la explicacin...... 49
La importancia relativa de los factores explicativos......... 50
Razones, causas variables, condicionesnecesarias y suficientes,leyes generales y
52
57
Supremaca e importancia del predecir...
57
Las bases para
5 8
Promover la capacidad de tomar decisiones racionales, objetivo de la prediccin... 59
Una nota sobre la objetividad... ...... 64
PARTE SEGUNDA
LA EXPRESIN DEL CONOCIMIENTO: FORMAS Y PROCESOS... ... 67
69

1 1 7 3 3
Pginas
Pginas
CAPfTULO V.HeCb0S...
71
Las pugnas entre actores persiguiendo deseos encontrados en cuestiones pblicas.
149
Un enfoque institucional: la poltica definida como el estudio del Estado o del
71
La serie de datos ordenados por los hechos... ...
72
153
Que hechos son los hechos de la ciencia poltica?... .., 73
156
Los hechos como verdadera informacin y como prueba... ...
74
Enfoque centrado en la influencia y los valores.........
158
162
El enfoque de intereses o de grupos de intereses... ...
163
Enfoque centrado en la accin de tomar decisiones... ...
166
172
El nivel de abstraccin de los conceptos... ...
La dosificacin de los conceptos abstractos... ...
78
79
CAPITULOXII. Enf oques behaviorista y analgico...
177
Las funciones de los conceptos... ... 80
La definicin de los conceptos... 81
Enfoques analgicos:teora de los sistemas generales......
177
179
CAPfTULO VIIClasificacin, generalizacin, hiptesis, reglas y principios... 87 CAPTULO
XIII.Enfoques identificados con hiptesis explicativas o con teoras cae-
Clasificacin y ordenacin de fenmenos... 87
183
89 Enfoques que subrayan las influencias del medio... ...
184
90 Enfoques que subrayan las teoras psicolgicas y psicoanalticas...
189
93 Enfoques que subrayan las ideologas... ...
192
95 Los dos mtodos ce enfoques de E. H. Carr... ...
196
CAPfTULO 98
CAPTULO
199
La ley como una asociacin invariable... 98
El anlisis como mtodo. .
199
La ley como una regularidad, uniformidad o tendencia...... 98
Mtodos cuantitativos y cualitativos......
201
La ley como una declaracin de lo que sucede... ... 99
Mtodos inductivos y deductivos... ...
204
La concepcin de Begmann de la ley... ... 101 205
- La normalidad de la conducta polftica... 104 206
105
PARTE CUARTA
Teora definida como pensamientos, conjuras o ideas... ... 105
La teora poltica definida como un campo dentro de la ciencia poltica... 108 ---
209
La teora definida como esquema conceptual... ... 111
La teora como interpretacin o punto de vista......
CAPTULO XV.Es
el estudio de la poltica una ciencia?... ...
114 211
La teora como consumacin de la explicacin... ... 116
Los niveles de generalidad de las teoras...
Definicin de ciencia y cientfico......
118 211
120
Obstculos para el estudio cientfico de la poltica... ...
215
123
Reacciones a los obstculos del estudio cientfico...
221
PARTE TERCERA
ENFOQUES DEL ESTUDIO DE LA POLfTICA...... 127
CAPITULOX.Las disciplinas acadmicas como enfoques... 133
Enfoques 133
Enfoques identificados con otras disciplinas acadmicas... 139
CAPITULO XI.Modos de enfoques identificados con los rasgos ms salientes de la
149
Prefacio
Este libro presenta una f ilosof a de la investigacin polticauna
f ilosof a de la ciencia aplicable a la ciencia poltica. En este contexto
filosofa denota, para decirlo muy brevemente, pensamiento acerca de
pensamiento.
,En
un sentido algo ms amplio,denota concepciones gene-
rales de f ines y medios, propsitos y mtodos en la investigacin acad-'
mica. An con mayor amplitud: incluye el esf uerzo de f ormular y cla-
ri f icar tanto el signif icado de palabras cruciales empleadas en la inves-
tigacin acadmica como el signif icado e implicaciones de diversas su-
posiciones y premisas en la que la investigacin se basa, o debera ba-
sarse.
Aunque en parte descriptivo de los f ines perseguidos realmente y de
los medios realmente empleados, el libro es, en su mayor parte, pres-
criptivo o normativo. Qu es lo que los cientf icos polticos deben in-
tentar conseguir? Qu criterios de juicio deben guiarles en la eleccin
de lo que deben hacer? Qu criterios deben emplearse para decidir qu
ensear o escribir, y para juzgar los que otros ensean o escriben? Qu
tipos de investigacin deben ser considerados como valiosos, y qu tipos
de resultados como satisf actorios? Cmo se perseguirn los medios es-
cogidos? Muchas de las palabras aqu empleadas al contestar a estas pre-
guntas son vagas, lo cual obliga a prestar una considerable atencin a
sus signif icados. Por ello, gran parte del libro est destinada a elevar la
claridad conceptual. Por aadidura, el libro trata de ser, a la vez, ana-
ltico y lgico: analtico, al identif icar los elementos que aparecen jun-
tos para lograr una alta calidad acadmica, y lgico, al identif icar las
relaciones entre estos elementos.
El principal propsito del libro es, pues, contribuir al desarrollo del
trabajo acadmico vlido en la ciencia poltica. Los ingredientes del tra-
bajo acadmico vlido que. son tratados se relacionan con las elecciones
que hacen los cientf icos. Se supone que las elecciones sern ms sabias
si se ef ectan de manera deliberada y consciente, despus de considerar
todas las posibles alternativas. Las cuestiones que se tratan se relacio-
nan con la aprehensin y enseanza selectiva de lo que ya es conocido
t
12
Ciencia poltica:un anlisis filosfico
y, tambin, con los intentos de descubrir o desarrollar conocimiento nue-
vo; se relacionan con el estudio, enseanza e investigacin.
El libro se divide en cuatro partes.
La parte primera trata de los propsitos del estudio de la poltica, re-
flejando la suposicin de que los propsitos inmediato, intermediato y l-
timo se lograrn ms fcilmente si han sido identificados con claridad.
La identificacin de propsitossean los que se persiguen o los que de-
ben ser perseguidosno es fcil. Los alumnos de licenciatura que se es-
fuerzan en escribir ensayos y disertaciones estn, normalmente, acosados
por el problema de la claridad de los propsitos. Los autores noveles de
nivel posterior al doctorado a menudo experimentan la misma dificultad;
al establecer, por ejemplo, los propsitos tan vagamente que se encuen-
tran sin criterios claros para la inclusin o exclusin de datos. Comen-
zar en
una lnea clara de pensamiento y desarrollarla con vigor es una
tarea muy difcil. Incluso algunas obras publicadas producen la impre-
sin de que sus autores no saben totalmente lo que estaban haciendo,
que no posean una concepcin clara de los propsitos, ms all de lo
inmediato y lo obvio. Esta impresin coincide con una observacin hecha
hace muchos aos por R. G. Collingwood en
La idea de la Historia de
que la medida en que la gente acta con una idea clara de los fi-
nes que persiguen se exagera fcilmente. Aada que, ((en gran me-
dida, la gente no sabe lo que hace hasta que lo ha hecho, si es que lo
sabe entonces. Quiz otros que han escrito libros y que luego han tra-
_ tado de escribir un prefacio describiendo lo que han hecho se me unirn
para testificar la verdad de esta observacin! En defecto de un sen-
tido claro del propsitoy de un sentido lgico qu indique lo que es
relevante para el propsito, la enseanza, aprehensin y la redaccin
consistirn, probablemente, en un popurr de informacin varia o en la
imitacin mecnica de un esquema convencional. Los esquemas conven-
cionales son, a veces, naturalmente, muy buenos. El pensamiento viga
coso
guiado por el propsito puede conducir a su admisin deliberada.
Lo que interesa aqu es que las elecciones que se refieren a propsitos,
cualesquiera que sean, deben ser discriminadas, no automticas o imita-
tivas sin reflexin.
El argumento desarrollado en la parte primera es que el propsito
debe ser explicar y predecir la conducta poltica, principalmente con el
fin de contribuir a la racionalidad de las decisiones.
La parte segunda se centra explcitamente en una serie de palabras
normalmente empleadas para explicar y predecir: hecho, abstraccin, cla-
sificacin, concepto, generalizacin, hiptesis, regia, principio, iey,
teora
y modelo. La
mayora de estas palabras denotan una forma en que se
expresa el conocimiento; por ejemplo, expresado en forma de hechos
y generalizaciones. La mayora de ellas denotan tambin, o estn rela-
cionadas con, un procso ' que es importante para la adquisicin y ex-
presin del conocimiento; por ejemplo, el proceso de abstraer, el de cla-
sificar, el de teorizar. Muchas de las elecciones efectuadas por los cien-
Prefacio 13
tficos polticos se basan en su comprensin del signif icado de estas f or-
mas y procesos. Cules son los hechos dtt la ciencia poltica? Cual es
la diferencia entre un hecho especf ico y un techa general? Qu di-
f erencia hay entre que un hecho sea considerado simpl ':ente como ver-
dadera informacin o como prueba? Cules son las f unciones de los
conceptos? Qu escollos se presentan al definir los conceptos? Qu
peligros amenazan al reificar los conceptos? Qu son las hiptesis, cun-
do pueden utilizarse tilmente, qu se quiere decir cuando se alude
a su posibilidad de ser puestas a prueba? Cuando se discute la cuestin
de hasta qu punto la conducta poltica es lcita, cules de los signi-
ficados posibles se consideran? Cuando un escrito habla de ocaso, de
la teora poltica, y otro apunta hacia una teora de la poltica in-
ternacional, qu significado atribuye cada uno de ellos a la palabra
teora? Qu est implcito en el proceso de teorizacin, y qu papel
pueden jugar las teoras? Qu relacin tienen los hechos, las reglas, le-
yes, teoras, etc., con la explicacin y la prediccin?
La parte tercera trata, principalmente, de los enfoques para el es-
tudio de la poltica, prestando tambin alguna atencin a los mtodos y
a las tcnicas. La palabra enfoque es, en resumen, empleada aqu para
denotar los criterios empleados para seleccionar las cuestiones a plantear
y los datos que considerar e; la investigacin poltica. Los cientficos po-
lticos utilizan una variedad de enfoques. Algunos identifican un enfoque
con una disciplina acadmica y adoptan, por ejemplo, un enfoque his-
trico o psicolgico. Otros identifican un enfoque con un rasgo sobre-
saliente de la vida poltica, y adoptan, por ejemplo, un enfoque institu-
cional o una de las varias clases de enfoques basados en la adopcin de
decisiones. Algunos adoptan un enfoque behaviorista, o un enfoque ana-
lgico denominado teora de los sistemas generales. Otros identifican
un enfoque con una hiptesis explicativa o con una teora causal; tales
enfoques se encuadran en una de las varias categoras, dependiendo del
nfasis relativo dado a consideraciones del medio, psicolgicas o ideol-
gicas. Por ejemplo, quienes tratan de explicar y predecir en base a las
teoras marxistas subrayan los datos y consideraciones econmicos; quie-
nes se esfuerzan en hacer lo mismo en base a los sistemas de ideas o
creencias ponen el nfasis en los datos ideolgicos. El principal fin de
catalogar y describir estos distintos enfoques es, de nuevo, estimular la
eleccin deliberada y consciente respecto a los mismos, si la eleccin debe
ser de un solo enfoque o de dos o ms para abordar el mismo problema.
Existe un riesgo considerable de trabajo estril cuando un enfoque se
adopta ms o menos ciegamente y sin reflexin, quiz por el desconoci-
miento de las alternativas.
El tratamiento de los mtodos en la parte tercera es breve. La pa-
labra mtodos denota procesos para adquirir y tratar datos. La atencin
se centra en la significacin del anlisis, en las- caractersticas de los
mtodos cuantitativos y cualitativos, en la diferencia entre mtodos in-
ductivos y deductivos, en los mtodos comparativos y, finalmente, en el
15
14
Ciencia poltica: un anlisis filosfico
sentido del trmino mtodo cientfico. El fin es clarificar los significa-
dos ica-
dos ms que suministrar instruccin prctica de la aplicacin de los m-
'todos.
Finalmente, la parte cuarta se pregunta si la ciencia poltica es o
puede ser una ciencia. La cuestin afecta al estudio de lo que es yno
de lo que debera ser. La respuesta depende, naturalmente, de la defi-
nicin de ciencia que se decida adoptar. En resumen, la definicin que
aqu se adopta es que la ciencia consiste en conocimiento que es veri-
ficable, sistemtico y general. El problema para el cientfico de la pol-
tica es que cuanto ms se insiste en la verilicabilidad ms difcil es des-
arrollar generalizaciones, y que cuanto ms se asciende a niveles ms
altos de generalidad ms difcil es verificar lo que se ha dicho. Aproxi-
madamente, el dilema es o poner el acento en decir lo que es impor-
tante o decir lo que es verdadero. Algunos cientficos polticos contestan
de una manera, otros de otra. Esto no significa que no hayan aparecido
importantes estudios cientficos de la poltica, pues en algunos campos
el dilema es menos serio que en otros. Pero los obstculos para conver-
tir en cientficos a todos los estudios descriptivos son muy grandes.
El estmulo para escribir el libro me ha venido de diversos factores.
Desde hace mucho he sentido la necesidad personal de una exposicin
razonada que gue mi enseanza e investigacin, y un seminario univer-
sitario que he dirigido ha hecho necesaria la articulacin de una expo-
sicin razonada. (Incidentalmente, el seminario es del tipo de los que
usualmente se titulan Alcance y mtodo de la ciencia poltica
; yo lo
lie titulado La filosofa de la investigacin poltica). El factor que ha
precipitado la decisin de escribir el libro ha sido mi experiencia de di-
rigir seminarios de verano, para personas que haban obtenido ya el t-
tulo de doctor, sobre la enseanza de la poltica internacional, en 195 5
y 195 6seminarios que hay que afradecer a la Fundacin Ford. Uno
de los objetos de estos seminarios fue desarrollar una filosofa aplicable
a la enseanza e investigacin en el campo internacional. Aunque com-
pensadora, la experiencia de estos seminarios fue, tambin, perturbadora.
No era siempre claro qu tipos de preguntas merecan ser planteadas;
y, para algunas cuestiones fundamentales, pero simples, no pareca se
dispusiese de respuestas. A continuacin de los seminarios inici un pro-
grama de cursos conforme a las lneas sugeridas por Richard C. Snyder
y Harold Sprout, y de ellos surgi el libro.
En momentos cruciales de la elaboracin del libro algunas personas
hicieron sugerencias sin las cuales probablemente no hubiera sido com-
pletado. Mis colegas Edward Lane Davis y Robert Boynton, y mi anti-
guo colega Arnold A. Rogow, ahora de la Universidad de Standford,
ord, me
ayudaron especialmente. Robert Salisbury, de la Universidad de Wash-
ington, y Fred Sondermann, del Colorado College, me prestaron, asimis-
mo, ayuda valiosa. Charles IHyneman y otros me ofrecieron crticas tan
devastadoras de
un captulo que lo liquid completamentecon indu-
dable mejora del libro. Lee Lendt, quien ahora se doctora en la Uni-
Prefacio
versidad de Columbia, present muchas sugerencias; y mi
ayudante de
investigacin, W. Hayward Rogers, me salv de errores y contribuy
de-
cisivamente
a la claridad y precisin de ciertas pginas. Gustav Bergmann,
4
profesor de Filosofa y Psicologa de la Universidad de Iowa, ayud ms
de lo que l se ha dado cuenta, simplemente por el aliento prestado.
Si
estas y otras personas no han hecho perfecto al libro, no es por su culpa.
Finalmente, tengo la saaisfaccin de agradecer la ayuda especial de
la
Universidad de Iowa, en la forma de una reduccin drstica de mis
horas de enseanza en el ltimo semestre en que trabaj
en el manus-
crito.
VERNON VAN DYKE
Universidad de Iowa.
Iowa City.
Marzo de 1960.
PARTE PRIMERA
Introduccin
Quienes ensean y escriben sobre la poltica seleccionan y ordenan,
necesariamente, los datos que presentan, y, a veces, buscan nuevos da-
tosnuevo conocimiento. Estas actividades exigen hacer elecciones. Se
escoge un hecho con preferencia a otro, un esquema de organizacin
ms que otro, una direccin de investigacin y no una distinta. Natu-
ralmente, las elecciones pueden ser azarosas, pero es obvio que no lo
son. Interviene alguna suerte de principios. Los criterios de juicio guan
la accin. Existen razones para lo que se ha hecho.
Puede no ser siempre necesario que los estudiosos tengan clara con-
ciencia de la explicacin racional de sus actividades. Los que estn do-
tados de una buena intuicin o inspirados por el ejemplo adecuado pue-
den realizar buenas elecciones regularmente, incluso si no son ms que
a medias conscientes de los criterios de juicio que emplean. En general,
no obstante, parece probable que los juicios sean mejores si se realizan
reflexivamente sobre la base de criterios de juicio explcitamente for-
mulados.
Qu criterios entran en juego? Qu criterios emplean los trata-
distas, cules deben emplear, para decidir qu ensear o escribir y cmo
organizarlo juiciosamente?
La respuesta puede ser la perogrullada de que los tratadistas deben
efectuar elecciones que sirvan a fines deseables; lo cual puede agudizar
el centro de atencin de la investigacin, pero que no suministra una
respuesta.
Qu objetivos de la actividadacadmica deben considerarse como
deseables? El tema a desarrollar para contestar a esta prsgunta refleja
la proposicin elemental de que el estudio de la poltica es el estudio
de un aspecto de la conducta humana en un medio. Completamente apar-
te de los objetivos acadmicos de los cientficos de la poltica, los seres
humanos se proponen objetivos (metas, fines, valores) que persiguen en
varias circunstancias mediante mtodos distintos. Algunos de los objeti-
vos y algunos de los mtodos se dice que son polticos. Estas proposicio-
20
Ciencia poltica:un anlisis filosfico Introduccin
21
nes sugieren los propsitos que los cientficos polticos deben perseguir.
Su meta debe ser obtener y transmitir conocimiento seguro de los prop-
sitos que son o deben ser perseguidos en la vida poltica y de los me-
dios que son o deben ser empleados, conocimiento de fines y medios y
de las interrelaciones entre fines y medios.
El mismo pensamiento puede, en su esencia, expresarse de manera
diferente si la eleccin de ltimos fines, se asume, refleja algo distinto
a la investigacin acadmicaun supuesto que se considerar en el ca-
ptulo primero. Podemos decir que el propsito de la actividadacad-
mica es tomar en cuenta y, en lo posible, predecir las condiciones y acon-
---tecimientos polticos. Lo cual equivale a decir queeel propsito debe ser
explicar y predecirestablecer relaciones entre pensamiento y accin, me-
dios y fines, causa y efecto, condiciones y consecuencias. Para decirlo
con las palabras de Hobbes, el objetivo debe ser alcanzar y transmitir
conocimiento de las consecuencias y de la dependencia de un hecho
de otro>. O, como deca John Stuart Mill, el papel del descubridor
y observador cientfico debe ser mostrar que ciertas consecuencias si-
guen a ciertas causas y que, para obtener ciertos fines, ciertos medios
son los ms eficaces 2 . El significado e implicaciones de estas afirma-
ciones sern analizados a lo largo de los captulos de la parte primera.
Pero por qu buscamos conocimiento de fines y medios? Por qu
explicamos y predecimos? Son posibles varias respuestas. Este tipo de
conocimiento puede considerarse que se justifica por s mismocomo
un fin en s mismo; o, para decirlo de forma algo diferente, puede
ser considerado como deseable simplemente porque ayuda a satisfacer
la curiosi d. Al mismo tiempo, puede poseer efectos prcticos y valor
operativo El conocimiento de las consecuencias permite hacer eleccio-
nes en trminos de la deseabilidadde las consecuencias. El estudioso
puede perseguir conocimiento para que sus elecciones contribuyan de
manera ms segura a las consecuencias que l desea) Ms corrientemente,
lo busc para que otros puedan estar informados de las probables con-
secuencias de sus elecciones, esperando que utilicen el conocimiento para
el bien ms que para fines reprobables. En verdadqueCel deseo de in-
\ fluir en las decisiones de otros, para promover el logro de lo que se
considera la buena vida, puede ser el propsito inspirador
Arriba nos referimos a propsitos deseables. A veces la cuestin
se considera en trminos de significacin. Quienes se dedican a la en-
seanza y a la investigacin desean, naturalmente, que su trabajo sea
valioso o importante, aunque muchos de ellos se deprimen crnicamente
por dudas devoradoras acerca del valor de sus realizaciones, o bien se
vuelven desdeosos de sus colegas de profesin por caer en trivialidades.
'Citado por A. R. M. MURRAY, An Introduction to Political Philosophy (Lon-
dres; Cohen y West, 1958), pg. 93.
Citado por ARNOLD BRECHT, Political Theory (Princeton; Princeton Univer-
sity Press, 1959), pg. 203.
Lo importante aqu es que el criterio de deseabilidadenunciado ms arri-
ba puede servir igualmente bien como un criterio de importancia.
Unida a las nociones de deseabilidady significacin se encuentra la
nocin de racionalidad, pues contribuir al conocimiento de fines y me-
dios, en el sentido descrito, es contribuir a la racionalidadpotencial de
la accin. Esta concepcin de la naturaleza de la racionalidades lo su-
ficientemente importante para que merezca que se la subraye. Como la
exponen Dahl y Lindblom.
Una accin es racional en la medida en que se la destina correctamente para
maximizar el resultado-meta... Dadas ms de una meta (la situacin normal huma-
na), una accin es racional en la medida en que se la destina correctamente para
maximizar el objetivo-meta neto'.
Simon adopta una definicin similar, y contina sugiriendo que ya
que la racionalidadpuede ser juzgada desde distintos puntos de vista,
la palabra debe cualificarse de manera que indique el criterio empleado.
(Una decisin puede ser objetivamente racional si de hecho es la conducta apro-
piada para maximizar valores dados en una situacin dada. Es subjetivamente ra-
cional si maximiza lo alcanzable en base al conocimiento real del tema. Es conscien-
temente racional en la medida en que el ajuste de medios a fines es un proceso
consciente. Es deliberadamente racional en la medida en que el ajuste do medios
a fines ha sido producido de manera deliberada... Una decisin es organizadamente
racional si est orientada a los fines organizatorios; es personalmente racional si
est orientada a las metas individuales
(En suma, la actividadcientfica es significativa cuando contribuye
a la racionalidadpotencial de una decisin poltica. Su significacin e
importancia vara con la importancia del fin con el que se relaciona la
decisin, con la importancia de la decisin para el cumplimiento del fin
y con la medida en que contribuye a la racionalidadpotencial
Es obvio que una concepcin de las caractersticas de la actividad
cientfica deseabh o significativa no es suficiente. El cientfico necesita
la gua de algo ms. Aqu se sugiere que debe estar inspirado por cues-
tiones o problemas establecidos explcitamente. Debe buscar respuestas a
cuestiones o soluciones a problemas que se relacionen con el pensamiento
y la accin, fines y medios, causa y efecto, condiciones y consecuencias.
El estudio de la poltica debe, pues, concebirse como una actividadde
planteamiento de cuestiones y de respuesta de cuestiones.
Naturalmente, existen alternativas. Muchos hablan de ensear un tema
o investigar una cuestin general, asumiendo, aparentemente, que el t-
tulo del tema o el nombre de la cuestin es un criterio suficiente para
ROBERT A. DAHL y CHARLES E. LINDBLOM, Politics, Economics and Welfare
(Nueva York; Harper, 1953), pg. 38.
I"IERBERT A. SIMON, Administrative Behavior (2. cd.; Nueva York; Macmillan,
1957), pgs. 67, 75.76, 102. Cf. Frix E. OPPENIIEIM, ltational Choices, Journal
of Philoshophy, 50 (4 de junio de 1953), 311-50.
22 Ciencia poltica: un anlisis f ilosf ico
la inclusin o exclusin de les datos. Adems de nombrar un ttulo o
una cuestin, algunos pasan a deciral menos, a s mismosque lo ni-
co que desean son hechos. Si estn un poco ms intelectualizados pueden
decir que se proponen exponer algunas proposiciones o, mejor, hiptesis.
Tales formas de pensamiento acerca de los fines de las investiga-
ciones acadmicas no estn equivocadas, pero omiten una o varias eta-
pas. Como ser claro ms adelante, los datos relevantes para la mayora
de los temas o cuestiones son muy numerosos; los hechos no tienen fin.
Y la mera enunciacin de un tema o cuestin no suministra criterios
claros de seleccin. En muchos casos conduce a un popurr de informa-
cin miscelnea que obliga al lector o al oyente a encogerse de hombros
y preguntar : Y qu?. Cuando se evita este peligro parece probable
que el profesor o escritor haya complementado el tema o cuestin con
algunas cuestiones implcitas. De otra manera, cmo hubiese sabido qu
incluir y qu excluir?
Lo importante en este punto es que las cuestiones deben ser hechas
explcitas. La investigacin acadmica debe ser guiada deliberadamente
por una cuestin o serie . de cuestiones. 'Si las cuestiones se explicitan
pueden ser examinadas con el fin de determinar si las respuestas son
dignas de perseguirse. Dada una cuestin significativa, los criterios de
importancia pueden adoptarse y los datos pueden seleccionarse y orga-
nizarse de manera que proporcionen una respuesta.
. Las cuestiones planteadas en el estudio de la poltica se dividen nor-
malmente en cuestiones de hecho y de valor. El primer captulo de la
parte primera se destinar a la clarificacin y discusin de esta distin-
cin. Las respuestas a cuestiones de hecho se dice que son descriptivas,
y las respuestas a las cuestiones de valoral menos, si el valor es l-
timoson denominadas normativas. Una vez que se ha hecho esta
distincin, se centrar la atencin predominantemente en la descripcin.
As, el captulo segundo y los que le siguen de la parte primera se de-
dicarn al examen de las varias maneras de seleccionar y ordenar el co-
nocimiento descriptivo. El segundo captulo est lgicamente incompleto
y es destinado, simplemente, a marcar los jalones del tercero. Propor-
ciona un esquema de clasificacin para las cuestiones descriptivas, de
acuerdo con su carcter de cuestiones de desarrollo o de estructura, y
conforme al nivel de generalidadde las respuestas buscadas. El tercer
captuloel ncleo de la parte primeraes una introduccin a la nocin
de explicacin : la seleccin y ordenacin de datos con el propsito de
dar cuenta de condiciones y acontecimientos. El cuarto se ocupa de la
prediccin y de sus relaciones con la explicacin. Tambin pregunta :
Por qu predecir? La respuesta se ha dado ms arriba. Predecimos para
que las decisiones se tomen racionalmente : en base al conocimiento de
las consecuencias.
CAPTULO PRIMERO
Cuestiones de hecho y valor
EL ES Y EL DEBER, SER, FINES Y MEDIOS
La distincin entre hecho y valor exige primeramente una discusin
de las bases del conocimiento las bases para postular una creencia como
justificada o verdadera. Una vez alcanzada una cierta comprensin de
las cuestiones esenciales podremos penetrar en la consideracin de los
fines y los medios, examinando los significados de estos conceptos y las
relaciones entre los mismos.
HECHO Y VALOR : LO DESCRIPTIVO Y LO NORMATIVO.
Las preguntas que se hacen los cultivadores de la ciencia poltica re-
quieren, a veces, un estudio de lo que existe .o sucede, y, otras veces, de
lo que debera existir o suceder. El primer tipo de preguntas son cues-
tiones de hecho, las segundas son cuestiones de valor, aunque, como ve-
remos, en este punto existe cierta ambigedad. La misma distincin se
puede establecer diciendo que algunas preguntas exigen declaraciones des-
criptivas y otras declaraciones normativas.
Las declaraciones descriptivas, que tratan de hechos, postulan ver-
dades no verificadas acerca de la realidad. Tratan de lo que es y no de
lo que debera ser. Entre otras cosas, identifican relaciones; por ejemplo,
la eficacia o las consecuencias del empleo de ciertos mtodos o medios;
o bien pueden indicar lo que la gente hace, cree o desea.
Las declaraciones normativas expresan concepciones de lo que es de-
seable. Expresan preferencias valorativas. Se ocupan no de lo que es, sino
de lo que debera ser, aceptando fines, objetivos o normas.
En relacin con cada tipo de declaracin la cuestin es : Cules son
24Ciencia poltica: un anlisis f ilosf ico
los fundamentos del conocimiento? Sobre qu base ser razonable _acep-
tar declaraciones de cada tipo, como justificadas o verdaderas-? Al con-
testar a estas preguntas los cultivadores de la ciencia poltica se dividen
en dos grupos : el primero acepta el positivismo, el segundo, el raciona-
lismo. Existen divisiones en cada grupo. La posicin adoptada en este
libro podra definirse como positivismo de sentido comn.
El positivismo de sentido comn exige no solamente una distincin
entre hecho y valor, sino tambin entre, por un lado, lo definitorio y
lgico, y, de otro, lo emprico. Las declaraciones definitorias y lgicas
(a veces llamadas analticas) se proponen simplemente asignar signifi-
caciones a las palabras y clarificar el significado e implicaciones lgicas
del lenguaje, mientras que las afirmaciones empricas tratan de indicar
qu sucede en el mundo.
En lo que se refiere a las afirmaciones o declaraciones definitorias o
lgicas, el punto esencial es que postulan su reconocimiento como tales.
La definicin de una palabra (por ejemplo, justicia) no debe cons-
truirse como la descripcin de una realidad fsica o metafsica. As, si
se plantea la cuestin, Qu es la justicia?, debe volver a formularse
en una de las frmulas posibles, por ejemplo: Qu significado es til
asignar a la palabra justicia?. La frase as revisada es preferible, pues
se presta menos a la confusin de sugerir que la justicia tiene una forma
o esencia que los hombres tienen la oportunidad de descubrir y de des-
cribir, y es ms apta para sugerir que la justicia es aquello que los hom-
bres definen como tal I.
- Respecto a las afirmaciones empricas, la cuestin central para el
positivista es que sean o verificadas o verificables a travs de la obser-
vacin, mediante el uso de un sentido u otro. Se las supone descriptivas
de la realidad 2 .
Los positivistas no consideran posible establecer lo que debera ser
mediante la observacin de lo que es. No consideran posible verificar
afirmaciones normativas mediante mtodos empricos. No vislumbran un
camino lgico para trasladarse del reino de los hechos al reino de los
valores. Desde su punto de vista los valores o las concepciones de lo de-
seable fluyen, al menos en ltima instancia, de la voluntad y la emo-
cin, y, por tanto, son ms volitivos que dictados por el empirismo o la
lgica. En consecuencia, los valores bsicos deben considerarse como auto-
justificantes; son postulados simplemente 3 . La implicacin de esta po-
I Cf. T. D. WELDON, The Vocabulary of Politics (Harmondswoth; Penguin Book,
1953), pgs. 17-30; KARL R. POPPER, The Open Society and its enemies (Princeton;
Princeton University Press, 1950), pgs. 21-36 y passim. Una consideracin de los
tipos y fines de las definiciones se encontrar en el captulo sexto.
2 ALFRED JULES AYER, Language, Truth and Logic (Nueva York; Dover Pu-
blications, sin fecha), en especial, pgs. 35-41. ARNOLD BRECHT, Political Theory
(Princeton; Princeton University Press, 1959), pgs. 174-82.
HANS REICHENBACH, The Rise of Scientific Philosophy (Berkeley y Los An-
geles; University of California Press, 1951), pgs. 291.302. AYER, Language, Truth
and Logic; pgs. 102-9.
Cuestiones de hecho y valor
25
siein es que una
investigacin poltica de carcter positivista no pro-
porciona un criterio
de eleccin de los valoro, itirno'. Si los liberales,
los fascistas, los comunistas, etc., escogen aife:rent Asumas de valores,
el positivista puede reaccionar emocionalmente de acuerdo con diferentes
grupos, pero no puede demostrar que un sistema de valores es preferible
a
los otros, excepto, tal vez, en trminos de un sistema de valores in-
cluso ms previo, el cual es simplemente postulado.
Los racionalistas expresan, naturalmente, puntos de vista diferentes.
Como su etiqueta sugiere, ponen mayor nfasis en la recta razn como
fuente de conocimiento. El principio fundamental del racionalismo es
que el pensamiento es una fuente independiente de conocimiento, y que,
adems, es una fuente de' conocimiento ms segura que la experiencia '.
La dificultadreside en que, incluso dentro de una misma cultura y, an
ms, entre culturas diferentes, el pensamiento o la recta razn de in-
dividuos diferentes conduce a resultados diferentes, y ningn racionalista
puede probar, por simple pura razn, que sus opiniones son verdaderas
y las opiniones contrarias falsas. Cada cual puede endosar los preten-
didos dictados de la razn, naturalmente, como un acto de fe; pero esto
equivale a postular su verdad.
FINES Y MEDIOS : LO PRESCRIPTIYO.
La distincin entre hecho y valor no es tan aguda y obvia como se
sugiere ms arriba, sobre todo cuando estn implicados fines y medios.
Nos hemos referido a los valores ltimos, lo que supone que los valores
constituyen una serie, como los eslabones de una cadena o los peldaos
de una escalera. Lo mismo viene a sugerirle mediante el trmino valor-
meta, que parece implicar la existencia de uno o ms valores instrumen-
tales que conducen a la meta. Esto plantea la cuestin de si el problema
de la verdado exactitudes el mismo para cada uno de los valores en
una serie.
La misma cuestin puede expresarse de una manera diferente. He-
mos sealado que afirmaciones del tipo de deber (o debera) son, a ve-
ces, ambiguas. Por ejemplo, El estudio de la poltica debe ser cien-
tfico. Expresa o postula esta frase un valor postulado, un valor auto-
justificante o un valor meta? O se acerca ms a una afirmacin fc-
tica, en el sentido de que el estudio de la poltica debe de ser (debera
de ser) cientfico si algn otro valor ms remoto debe cumplirse de ma-
nera ms fectiva?
Es obvio que el problema atae a los fines y los medios. Herbe
rt
Simons describe la situacin de la manera siguiente :
' AYER, Language, Truth and Logic, pg. 73. Cf. REICHENBACU, The Rise of
Scientific Philosophy, page. 31-32.
26
Ciencia poltica: un anlisis f ilosf ico
El hecho que las metas puedan depender en su fuerza de fines ms distantes con-
duce a la presentacin de estas metas en una jerarqua... cada nivel es considerado
como un fin relativo para los niveles inferiores a l y como un medio para los niveles
quo le son superiores...
Una cadena de fines y medios es una serie de anticipaciones que conecta un valor
con una situacin en que se realiza, y estas situaciones, a su vez, con las conductas
que las producen. Cualquier elemento en esta cadena puede ser medio o fin, de-
pendiendo de si se cuestiona su conexin con el valor ltimo de la cadena o su
conexin con la conducta final de la cadena '.
Esto sugiere que todos (o casi todos) los fines pueden, alternativa-
mente, ser medios. Depende de donde se escoge cortar la cadena de fines
y medios. El eslabn en que se rompa se convierte, para los fines que
nos ocupan, en un ltimo valor, en una valor-meta; los eslabones
que llevan al ltimo se transforman en valores o fines instrumentales.
Como se ha indicado ms arriba, la cuestin de si un medio concreto
sirve a un fin que se ha postuladoy si lo har mejor que cualquier
otro medio alternativo, es decir, con mayor seguridad, con mayor rapi-
dez, con menor costees una cuestin de hecho que exige una des-
cripcin.
El problema puede aclararse, quiz, con la ayuda de otro ejemplo.
Supongamos que se formula la proposicin de que la independencia del
Estado debe ser preservada. Es obvio que esta afirmacin puede ser
tanto un fin como un medio. Si es un medio, debe, sin embargo, supo-
nerse un supuesto : que la preservacin de la independencia del Estado
debe servir un fin, por ejemplo, el bienestar de sus habitantes. De esta
manera, el pensamiento completo exige dos afirmaciones. La primera
ser que el bienestar de los habitantes es un fin que se. debe postular;
la segunda, que el bienestar del pueblo ser, probablemente, mejor fo-
mentado si se preserva la independencia del Estado que si se abandona
en beneficio de cualquier otro status alcanzable. Ahora bien; la primera
afirmacin es obviamente afirmativa y la segunda establece un descu-
brimiento de hecho, un descubrimiento descriptivo.
El problema de clasificar fines y medios sugiere que las dos catego-
ras, normativa y descriptiva, no son completamente adecuadas y que es
necesaria una tercera categora. A las afirmaciones que la constituyen
se las denomina prescriptivas : sobre la base del supuesto que afecta al
fin o al medio que debe favorecerse, prescriben un mtodo o forma de
accin a emplear.
Las afirmaciones prescriptivas reflejan as una combinacin de un
postulado normativo con un dato descriptivo. Una vez identificados, los
dos elementos pueden ser clasificados de manera diferente y tratados en
consonancia.
HERBERT A. SIMON, Administrative Behavior (2.' ed., Nueva York; Macmillan,
1957 ), pgs. 67, 75-77, 102. Cf. FLIXE. OPPENHEIM, Rational Choice, Journal
of Philosophy, 50 (4de junio de 1953), 341-50. ROBERT A. DAHL y CHARLES
E. LINDBLOM, Politics, Economics and W ell are (Nueva York; Harper, 1953), pgi
nas 25-54.
Cuestiones de hecho y valor27
Las declaraciones prescriptivas parecen ser muy corrientes cuando el
postulado normativo se considera aceptado con tal generalidady totali-
dadque puede ser admitido sin ms indagacin. Pero esta simplificacin
representa, sir duda, riesgos evidentes. Suposiciones que aceptan de una
manera general y total valores pueden ser inexactas. Incluso cuando son
correctas los valores pueden ser aceptados solamente como consecuencia
de un hbito y son aceptables tan slo mientras no son examinados y
desarrollados. Por otra parte, lo que inicialmente se adopta como un m-
todo de promover valores tcitamente aceptados puede terminar por ser
considerado como un fin en s mismo. En especial, como las afirmacio-
nes prescriptivas emplean palabras como deber o debera puede haber
propensin a aceptarlas como afirmaciones de carcter normativo. Afir-
maciones explcitas claramente normativas, o bien claramente descripti-
vas, se prestan menos a reflejar juicios de valor mal fundados y hay me-
nor peligro de que reflejen la confusin entre hecho y valor.
Que el mismo acontecimiento o situacin pueda ser tanto un fin como
un medio permite al investigador una cierta eleccin. Si desea enunciar
los valores con gran detalle, ampliar, necesariamente, el dominio de los
postulados ticos, el dominio de lo normativo. En consecuencia, puede
ampliar el dominio en el que la emocin, la fc, el fervor y, quiz, el
fanatismo, operan; pues estos fenmenos se asocian primariamente con
los valores y los fines. Si el investigador escoge considerar todos los he-
chos y situacioneso virtualmente todoscomo medis, ensanchar, en
consecuencia, el dominio de los hechos, el reino de lo descriptivo. Am-
pliar, por tanto, el dominio de la investigacin emprica y lgica, au-
mentando as las oportunidades y potencialidades del uso de la razn .
Hay base para afirmar que el investigador debe considerar pocas cosas
como justificadas por s mismas y que debe buscar una situacin -+n que
l y los otros investigadores juzguen casi todos los acontecimientos y
circunstancias como medios que exigen una justificacin '. El positi-
vista, en especial, debe desear una situacin
de este tipo, pues al hacer
muy amplio el dominio de lo descriptivo y muy angosto el reino de lo
normativo minimiza el riesgo de su principal fracaso`: su incapacidad
de demostrar la verdadde los ltimos juicios.
G ERNEST NAGEL, Sovereign Reason (Glencoe; Free Press, 1954) pg. 34.
Para una consideracin del papel de los valores en relacin con la investi-
gacin cientfica, ver: SIMON, Administrative Behavior, captulo tercero; HERBERT
A. SIMON, Development of Theory of Democratic Administration: An Answer,
American Political Sciences Review, 16 (junio 1952), 491-96; GUNNARMYRDAL,
Value in Social Theory (Londres; Routledge & Kegan Paul, 1958); THOMAS I. Coots,
recensin de la obra de LASSWELL y KAP'AN, Power andSociety, en Journal of
Philosophy, 48 (25 de octubre de 1951), 690-701; THOMAS I. Conic, The Methods
of Political Science, Chiefly in the UnitedStates, en UNESCO, Contemporary
Political Science (Pars; Unesco, 1950), pgs. 75-90; S5IGHT WALDO, Values, in
the Political Science Curriculum, en Approaches to the Study of Politic. (D'anston;
Northwestern University Press, 1958), pgs. 97- 102; IIANS KELSEN, Science and
Politics, American Political Science Review, 45 (septiembre 1951), pgs. 643-41.
28 Ciencia poltica: un anlisis f ilosf ico
Al positivista se le ofrece otra posibilidadal intentar minimizar la
debilidadde su posicin en relacin con los valores. Incapaz de tender
un puente lgico entre el es y el debera, puede intentar construir un
puente de hechos. Esto es, puede preguntar hasta qu punto las gen-
tes concuerdan con los valores que ellas mismas postulan. Cuanto ma-
yor es el grado de acuerdo en el tiempo y en el espacio, mayor fuerza
tendr la pretensin de que los valores constituyen una base deseable,
si no necesaria, para la vida social
8.
BRECHT, Political Theory, en especial, parte cuarta, pgs. 367 y sigs. Para
crticas del positivismo, aparte de la de BRECHT, ver SWICIIT WALDO, The Study
of Public Administration (Garden City, Nueva York; Doubleday, 1955), pgs. 62-65;
WALDO, Values, in the Political Science Curriculums, loe. cit., pgs. 105.7, y LEO
STRAUSS, What is Political Philosophy?, Journal of Politics, 19 (agosto 1957),
pginas 343-68.
CUESTIONES DEDESARROLLOOHISTRICAS
Una persona que penetra en un teatro cuando la obra se encuentra
en su mitadtiene, probablemente, dificultaden entender el resto de la
misma a menos que alguien le suministre informacin de lo que ha pre-
cedido, orientndole sobre la trama, los personajes y sus papeles. Algu-
nos aspectos de los antecedentes sern mucho ms importantes que otros
para proporcionar la orientacin adecuada.
Esta es una analoga obvia con la vida poltica. El mundo puede
ser considerado como un teatro en el que se representan los dramas po-
lticos, dramas que han comenzado en un pasado ms o menos remoto
y que se seguirn desarrollando en un futuro indefinido e incierto. Los
hombres no pueden evitar entrar en uno, o varios teatros polticos, y no
CAPTULOSEGUNDO
Seleccin y ordenacin ele los datos
descriptivos
Las cuestiones leseriptivas pueden clasificarse, de manera aproxima- ,
da, en de desarrollo y de estructura. Las cuestiones de desarrollo exigen
una descripcin de los antecedentes histricos de una condicin o acon-
tecimiento, y, por tanto, una ordenacin cronolgica de los datos. Las
cuestiones de estructura imponen una descripcin del fenmeno en un
tiempo dado o sin relacin con el tiempo, por ejemplo, la descripcin de
los principios de organizacin mediante los cuales el Congreso opera y
el proceso mediante el cual aprueba las leyes.
Las cuestiones descriptivas pueden tambin ser clasificadas (o, ms
exactamente, alineadas conforme a una escala) de acuerdo con el nivel
de generalidadque se busca en las respuestas.
Examinaremos ahora estas categoras.
30
Ciencia poltica: un anlisis f ilosf ico
pueden evitar hacerlo mucho despus que la obra ha comenzado. Si tie-
nen alguna eleccin es entre ocupar su puesto entre el auditorio o bien
esforzarse para lograr un papel en el escenario; esta eleccin provoca
otras en relacin con el grado de inters que se muestra o el tipo de
papel que se persigue.
El drama poltico se diferencia, naturalmente, de las obras teatra-
les para las cuales los actores son seleccionados y preparados para repre-
sentar papeles determinados, habiendo sus partes sido escritas de ante-
mano. El drama poltico es de ordinario mucho ms confuso. La distin-
cin entre pblico y actores no es siempre clara, como tampoco lo es
que papeles y dilogos son partes de la obra. La trama es, generalmente,
mucho ms compleja; o quiz sea ms exacto decir que se representan
al mismo tiempo muchas tramas diferentes, de tal modo que las rela-
ciones entre ellas distan de ser evidentes. Lo que es ms, los diferentes
argumentos no han sido escritos; no distinguimos en ellos lo que per-
tenece al pasado o lo que debe incluirse en el futuro. A medida que el
argumento se desenvuelve algunas de las escenas del pasado ganan fuer-
za u otras se desvanecen al proyectarse sus sombras sobre el presente. El
desenlace resta obscuro.
Para , desarrollar la metfora : el estudiante de ciencia poltica entra
en el teatro poltico como un miembro interesado del auditorio y como
un estudiante de la obra; y pasa su vida tratando de orientarse respecto
a la obra, o respecto a partes de la obra. Al mismo tiempo, enseando
y escribiendo, trata de orientar a otros miembros del auditorio y, quiz,
de aconsejar y preparar a algunos de los actores, en ejercicio o poten-
ciales. Para su propia satisfaccin y para beneficio de quienes trata
de ayudar, las cuestiones que l pregunta y las respuesta que busca de-
ben ser aquellas que proporcionen ms adecuada orientacin, guen a
los actores presentes y a los aspirantes a serlo de la manera ms sabia
y efectiva y, quiz, afecten una o varias de las escenas futuras en una
direccin deseable.
Entre las ms obvias y elementales clases de cuestiones se cuentan
aquellas que llevan a una crnica : Qu actores hicieron qu, y en qu
orden? Las crnicas se limitan a recitar acontecimientos en un orden
lgico. Su utilidadser mayor si los acontecimientos seleccionados estn
relacionados no solamente en el tiempo, sino por otras relaciones : por
ejemplo, de causalidad. La utilidadser an mayor para aquellos que po-
seen un fondo de conocimientoprincipalmente conocimiento de la con-
ducta humanaque les ayude a buscar la relacin.
Generalmente, quienes se esfuerzan en ganar o proporcionar orien-
tacin no estn satisfechos con una simple crnica de los acontecimien-
tos manifiestos del pasado. El paso inmediato a la crnica es probable-
mente una narracin, en la cual hay un esfuerzo para proporcionar una
comprensin de escenas presentes y futuras del drama poltico mediante
una relacin de lo sucedido con anterioridad. Los elementos de una cr-
nica de acontecimientos seleccionados constituyen el armazn, pero se ela-
Seleccin y ordenacin de los datos descriptivos
31
boran interpretaciones y datos suplementarios para proporcionar una
na-
rracin
fluyente en la que cada acontecimiento se encaja, diramos, en
su lugar natural y pertenece a un todo inteligible '. El proceso repre-
sentado por el desarrollo de tal tipo de narracin ha sido denominado
coligacin. El individuo que se empea en lograr tal coligacin, se ha
dicho, busca ciertos conceptos primordiales o ideas directrices con los
cuales iluminar los hechos, encontrar las conexiones entre esas mismas
ideas, y, luego, mostrar cmo los hechos detallados llegan a ser inteli-
gibles a la luz de esas ideas construyendo una narracin significativa
2 .
El trmino narracin o historia connota un esfuerzo intuitivo, im-
presionista, para relacionar los acontecimientos unos con otros de una
manera coherente, es decir, encajarlos en contextos coherentes. Los tr-
minos coligacin y narracin signif icativa connotan un esfuerzo ms to-
tal y decidido de alcanzar aproximadamente el mismo objetivo, esto es,
connotan el uso de mtodos ms cuidadosos y seguros. Una explicacin
histrica o gentica completa es, probablemente, el fin de la serie, el
polo opuesto a una crnica de acontecimientos seleccionados al azar. Lo
que esto significa ser estudiado con ms detalle ms abajo en relacin
con la explicacin y en conexinen el captulo dcimocon el an-
lisis de la nocin del acercamiento histrico a la poltica. Debe aadirse
que tiene relacin con las razones y causas de la accin 9 . Todo lo cual
implica que a medida que cambia el conocimiento de los propsitos hu-
manos y de las causas y consecuencias de la accin, las narraciones y
explicaciones histricas deben cambiar en consonancia. Implica tambin
que la Historia puede orientarse al presente y al futuro; esto es : las pre-
guntas deben ser aquellas que se supongan puedan ser tiles en conexin
con los problemas y acontecimientos presentes o previsibles. Lo que sigue
puede ayudar a esclarecer este punto :
Las consecuencias nuevas que fluyen de acontecimientos pasados cambian el sig-
nificado del pasado, de lo que ha ocurrido. Acontecimientos que antes han sido des-
deados, porque no parecan bsicos para lo que les sigui, ahora son escogidos
como significativos; otros acontecimientos que se consideraban bsicos retroceden
al limbo de los meros detalles... En este sentido, entendemos cualquier historia pa-
sada en trminos de futuro. Nuestro principio en le seleccin de lo que es bsico
en tal historia implica una referencia a su resultado predictible'.
WILLIAMH. WALSH, An Introduction to Philosophy of History (Londres;
Hutchinson's University Library, 1951), pg. 33.
Ibid., pg. 62. Cf. KARL POPPER, The Poverty of , Historicism (Londres; Rout-
ledge &Kegan Paul, 1957), pgs. 20-21, y J. W. N. WATKINS, Ideal Types and
Historical Explanation, en Herbert Feigl y May Brodbeck, eds., Readings in the
Philosophy of Science (Nueva York; Appleton-Century-Crofs, Inc., 1953), pg. 733.
a W. B. GALLIE, Explanations in History and the Genetic Sciences, Mind, 64
(abril, 1955), 160.80.
' JOHN HERMAN RANDALL y GEORGE IIAINES, Controlling Assumptions in the
Practice of American Historians, en Social Sciences Research Council, Committee
on Historiography, Bulletin 54, Theory and Practice 'in Historical Study (Nueva
York; SSRC, 1946), pg. 20. Cf. Louts GOTTSCHALK, Understanding History (Nue-
va York; Knopf, 1951), pgs. 212 y sigs.
32Ciencia poltica: un anlisis filosfico
Obviamente, lo que antecede equivale a que el cultivador de la cien-
cia poltica puede enlistarse en la misma clase de actividadque muchos
historiadores. Que esto ocurra no es sorprendente, ya que la historia de
la poltica es tanto una parte de la ciencia poltica como lo es de la
Historia.
Quiz sea conveniente hacer notar que a medida que avanzamos en
la escala desde las crnicas a las narraciones y las narraciones signifi-
cativas a las explicaciones genticas, ocurren cambios en los criterios de
seleccin y ordenacin de los datos. Los criterios de seleccin de los da-
tos incluibles en una crnica son ms bien vagos, y los datos incluidos
puede ser que no estn relacionados entre s; el principio de ordenacin,
es decir, la nocin de tiempo, es, evidentemente, claro y explcito. En
narraciones y narraciones significativas el criterio de seleccin es nor-
malmente ms claro. El fin es esclarecer condiciones y acontecimientos
dados, seleccionando y ordenando datos de base que parecen relevantes;
se omiten los datos que no contribuyen a la comprensin de las condi-
ciones o acontecimientos. En la explicacin gentica los criterios para la
seleccin y ordenacin de los datos son an ms claros y explcitos. El
fin es identificar las fuentes histricas o los orgenes de los aconteci-
mientos o condiciones y construir as una secuencia causal. Los datos
se incluyen si arrojan en las razones o causas de los desarrollos que se
examinan; todos los dems datos son omitidos.
Debe, quiz, aadirse que, a medida que la actividadcientfica avanza
desde las crnicas hacia la explicacin gentica, cobra, generalmente,
mayor significacin. Las crnicas pueden contener alguna informacin
respecto a medios y fines, causa y consecuencia, pero es probable que la
misma sea fragmentaria y embrionaria. Por ello, la redaccin de cr-
nicas no es una forma deseable de actividadcientfica, definida sta en
los trminos arriba expresados. La coligacin y la explicacin gentica,
por el contrario, estn destinadas a contribuir al conocimiento de fines
y medios, y en el grado en que lo logran la actividadcientfica se con-
vierte en deseable y significativa.
CUESTIONES DE ESTRUCTURA
Muchas de las cuestiones tratadas en la ciencia poltica, si bien to-
rnan en cuenta un instante o un perodo de tiempo, tienen poco o nada
que ver con el transcurso del tiempo. Si nos preguntamos qu induce a
la gente a votar como lo hace o si la guerra puede ser limitada, el trans-
curso del tiempo no tiene, de ordinario, mucho que ver con la respuesta.
Tales cuestiones las denominamos de estructura.
En lo que se refiere a la seleccin y ordenacin de los datos, las cues-
tiones de estructura son muy varias. En un extremo, cuestiones espe-
cficas y limitadas que no dejan libertadpara seleccionar los datos y nin-
guna o escasa oportunidadpara seleccionarlos; en el otro, cuestiones ge-
nerales y amplias, que a menudo requieren el uso de considerable ima-
Seleccin y ordenacin de los datos descriptivos33
ginacin e inteligencia en la seleccin y ordenacin de los datos antes
de abordar las respuestas.
Las cuestiones de estructura de carcter concreto y limitado pueden
ilustrarse citando publicaciones tales como el World Almanac, el United
States Government Organization Manuel y el Statesman's Yearbook. Es-
tas publicaciones proporcionan informacin detallada y concreta. Ho-
jeando una u otra de estas publicaciones es posible encontrar el nombre
del ministro del Interior de Bulgaria, la poblacin de Thailandia, las
principales subdivisiones del Departamento de Estado y otros varios mi-
les de detalles de informacin concreta. La ordenacin de los datos re-
fleja un esquema de clasificacin : los datos anlogos o relacionados se
colocan juntos. Cada trmino se encuentra clasificado en virtudde su
propio valor. Cada trmino se presenta simplemente como una informa-
cin en respuesta a una pregunta concreta y no como una evidencia en
respuesta a una cuestin amplia o general. En su mayor parte, por lo
menos, se evitan las cuestiones que requieren una elaboracin de las ra-
zones en favor de una respuesta. Se soslaya el dominio de lo dudoso y lo
debatible. No se ofrecen explicaciones ni se presentan preferencias; no
se alcanzan conclusiones. Las contribuciones al conocimiento de los fines
y los medios estn reducidas al mnimo. Se trata tan slo de una clasi-
ficacin de detalles de informacin sobre varios temas. El propsito de
tales publicaciones es servir de referencia. Cada dato de informacin,
tomado en s mismo, es trivial; tiene significado solamente cuando es
til para contestar una cuestin ms amplia que en s misma es signi-
ficativa.
Algunas obras acadmicas de ciencia poltica no son enteramente
diferentes a tales publicaciones, ya que se proponen compilar las respues-
tas a verdaderas multitudes de preguntas concretas y limitadas. Sus au-
tores hacen un limitadoo ningnesfuerzo para seleccionar y ordenar
sus datos para contestar a cuestiones ms amplias. Se lintitan a recoger
y clasificar informacin. Los productos de su obra acadmica aparecen
corno muy diferente de los libros de referencia citados, pero a veces esta
diferencia es puramente de forma, es decir, por ejemplo, que el alfabeto
no se usa como criterio de clasificacin y las formas tabulares de presen-
tacin puede no ser tan comn 5 .
Naturalmente, en los primeros estadios de trabajo sobre un nuevo tema
es posible que las cuestiones concretas y limitadas sean las nicas que pue-
dan ser contestadas. La compilacin y clasificacin de datos con carcter
de mera informacin puede ser la nica actividadposible y puede ser muy
importante. Tipos ms avanzados (esto es, significativos) de actividadcien-
tfica pueden ser imposibles hasta que se disponga de un acarreo consi-
derable de datos en bruto. Por tanto, el conocimiento de lo que podra
Cf. BENJAMIN F. WRICHT, Research in American Political Theory, Ame-
rican Political Science Review, 38 (agosto 1944), 727; CHARLES FAIRMAN, "The
Estate of Political Sciences, Western Political Quaterly, 1 (marzo 1948), pig. 8.
3
34Ciencia poltica: un anlisis f ilosf ico

Seleccin y ordenacin de los datos descriptivos35

llamarse la anatoma del Gobierno es un prerrequisito del conocimiento
de, al menos, algunos aspectos de su fisiologa.
No obstante, lo indicado antes sigue siendo verdad, esto es : que las
respuestas a las preguntas concretas, limitadas, son en s mismo triviales
y solamente pueden alcanzar significado si son tiles para contestar cues-
tiones de carcter ms amplio y general que en s mismas tienen sentido.
No es el hecho aislado lo que cuenta, sino la dependencia de un hecho
en el otro. El objeto de toda investigacin es el descubrimiento de las
relaciones significativas dentro del tema estudiado G .
Aunque algunas obras de ciencia poltica estn guiadas por una con-
cepcin de no mayor relevancia que la que preside la edicin del World
Almanac, la mayora poseen, afortunadamente, un nivel superior. Lo
corriente es que se planteen cuestiones de cierta amplitudy que se ela-
boren pruebas destinadas a contribuir a (o proporcionar) la respuesta. El
rasgo esencial de tales cuestionesque les da su importanciaes que de
alguna forma se refieren a fines y medios. De algn modo se refieren a
la identificacin de los actores de la poltica o a los mtodos que estos ac-
tores emplean en la pugna poltica: Las' mismas cuestiones amplias son
triviales si carecen de esta cualidad. Si se pregunta por la naturaleza del
federalismo, se pregunta, en realidad, por la manera de atribuir funcio-
nes y poderes para conseguir ciertos fines. Lo mismo es aplicable a las
preguntas sobre la democracia, la dictadura, la monarqua, etc. La garan-
ta de ciertos derechos civiles es un medio para un fin, lo mismo qu la
guerra o la paz y la misma existencia del Estado. Si uno se preguntase
por la frecuencia relativa con que los hombres de Estado cierran los ojos,
la cuestin podra ser de amplitudconsiderable. Sin duda,, una respuesta
podra satisfacer la curiosidadde alguien y tener significado en este sen-
tido. Pero, como sabemos, la respuesta no tendra nada que ver con los
fines y los medios, y no contribuira en absoluto a la racionalidadde las
decisiones, es decir, sera trivial.
NIVELES DE GENERALIDAD
Si bien la discusin principal sobre generalidad y generalizacin
se encuentra en la parte segunda, se debe hacer aqu una afirmacin en
relacin con el tema de este captulo; las caractersticas de las cuestiones
que exigen una descripcin.
Antes de generalizar, clasificamos. Colocamos cosas que poseen atri-
butos compartidos en una categora. Una generalizacin es una afirma-
cin que es descriptiva de dos o ms cosas de una categora. Cuando una
afirmacin es descriptiva de solamente unos pocos elementos de una ca-
tegora, se dice posee un bajo nivel de generalidad; a cuantos ms ele-
mentos puede aplicarse mayor es su nivel de generalidad. Si un elemento
MORRISR. COIIENy ERNESTNACEL, An Introduction to Logic and Scientific
Method (Nueva York; Ilarcourt, Brace, 1934), pg. 312.
es una clase en s mismo, la afirmacin que le concierne ser particular
ms que general.
Por ejemplo, la afirmacin que las colonias americanas alcanzaron su
independencia frente a Inglaterra es de un bajo nivel de generalidad
cuando se la compara con la afirmacin de que ms pronto o ms tarde
todas las colonias buscan su independencia. La afirmacin de que Jack
Sprat vot por Eisenhower en 1956 es particular; pero la afirmacin que
el 75 por 100 de los hombres como l (es decir, el 75 por 100 de los va-
lores urbanos protestantes, con ingresos superiores a 8.000 dlares) vota-
ron por Eisenhower es una generalizacin de nivel relativamente elevado.
Cul es la relacin entre los niveles de generalidady el significado
del trabajo cientfico-acadmico? De una manera implcita la respuesta
ya se ha dado. Si el significado e importancia se miele en trminos de
la contribucin hecha al conocimiento de la relacin entre pensamiento
y accin, fines y medios, causa y efecto, o condiciones y consecuencias,
afirmaciones verdaderas acerca de cualquier categora de puntos aumen-
tar su significacin en relacin con su. nivel de generalidad. Para ex-
presar este pensamiento de otra manera': si 1a`relevancia del conocimiento
se mide en trminos del grado en que nos ayuda a .comprender o a tener
en cuenta las situaciones y acontecimientos, es lgico considerar que afir-
maciones generales sean normalmente ms relevantes. El hecho de que
las colonias americanas se tornasen inquietas puede ayudarnos a compren-
der la conducta actual de otra colonia cualquiera, pero la proposicin ge-
neral que todas las colonias, ms pronto o ms tarde, persiguen su in-
dependencia nos ayudar probablemente an ms (asumiendo que esta
generalizacin sea verdad). De manera similar, el conocimiento de los
hbitos electorales de todos los hombres de la misma clase que Jack Sprat
tendr mayor relevancia para la explicacin o prediccin de un resultado
electoral que el conocimiento que se limita a Jack Sprat exclusivamente.
Muchas afirmaciones relevantes de un alto nivel de generalidadson
admitidas simplemente, expresndose raramente, si son expresadas. Su-
pongamos que se dice que Cabeza de Chorlito Jones, en una eleccin en
que se presentaba candidato, enemist a un votante escupindole a la cara.
Esta afirmacin reposa en una tcita generalizacin de alto nivel : es pro.
bable que los candidatos que escupen a la cara de sus electores pierdan
sus votos. La afirmacin tcita general establece una relacin causal que
mantiene su veracidaden las condiciones de un pas
, o cultura determi-
nado, y quiz universalmente. Como asercin de causa y consecuencia es,
por definicin, ms significativa que la afirmacin de que un candidato
concreto escupi a la cara de uno de sus electores y, por ello, perdi
su voto.
As como los artculos y libros que despiertan respeto en este campo
son normalmente los que tratan de cuestiones amplias y no limitadas,
los mismos estudian cuestiones que exigen respuestas de altos niveles
de generalidad. Si las cuestiones se plantean aun bajo nivel de genera.
36. Ciencia poltica: un anlisis f ilosf ico
CAPTULO TERCERO
lidad(por ejemplo, escribir una biografa, en la que el centro del in-
ters es un hombre), tendrn, por s mismas, poca relevancia; pero si
las respuestas contribuyen a altos niveles de generalidad(por ejemplo,
a la comprensin de la conducta de muchos o todos los hombres seme-
jantes al que es objeto de la biografa), entonces se alcanza mayor rele-
vancia.
Explicacin
En los captulos precedentes hemos dicho que en el estudio de la
poltica surgen cuestiones de valor y cuestiones de hecho, y que estas
ltimas exigen respuestas descriptivas. Hemos dicho tambin que las cues-
tiones de hecho pueden subdividirse : pueden ser ele desarrollo o de es-
tructura; y, por otra parte, pueden clasificarse de acuerdo con la gene-
ralidadde las respuestas buscadas.
Al describir lo que acontece al estudiar la poltica hemos estado re-
comendando ciertas cosas. Nuestra prescripcin ha sido que quien desee
ensear o investigar de una manera vlida, contribuyendo as a la racio-
nalidadde las decisiones, debe plantearse preguntas y contestarlas. Estas
preguntas deben tener por objeto fines y medios. El objetivo debe ser
identificar fines y medios y clarificar las concepciones sobre los mis-
mos; debe ser, ms tarde, identificar y clarificar las relaciones entre
medios y fines. Sern relaciones conectadas con el pensamiento y la ac-
cin, propsito y mtodo, causa y efecto, condiciones y consecuencias. He-
mos dicho que las respuestas a las cuestiones de desarrollo, a medida
que avanzan en la escala que va de la crnica a la explicacin gen-
tica, sern probablemente ms relevantes, que las cuestiones de estruc-
tura sern ms significativas si son generales y amplias que si son limi-
tadas y concretas, y que las afirmaciones acerca de una determinada ca-
tegora de temas aumentarn su relevancia de acuerdo con su nivel de
generalidad.
Pronto veremos que todo lo anterior equivale a decir que la descrip-
cin aumenta su relevancia cuanto ms contribuye a la explicacin. As,
la prescripcin que hemos ofrecido es que la explicacin de las condi-
ciones y acontecimientos polticos debe ser el objetivo (o, al menos, el
principal objetivo) de los cultivadores de . la ciencia poltica.
Todo lo cual nos impone un anlisis de la explicacin. El anlisis
de este captulo ser incompleto, ya que ciertos rasgos de la explicacin
38 Ciencia poltica:un anlisis filosfico
sern ms comprensibles si esperamos a aprehenderlos en la parte se-
gunda. Pero ahora podemos decir lo suficiente para alcanzar un buen
conocimiento de los elementos esenciales.
Un resumen previo puede ser til. Las principales subdivisiones que
utilizaremos abordarn la explicacin en relacin con las razones, cau-
sas y funciones satisfechas. La conducta de una persona, por ejemplo,
puede ser explicada citando las razones para tal conducta. La guerra pue-
de ser explicada por sus causas. Tanto la conducta de una persona como
la guerra pueden ser explicadas en base a las funciones que cumplen.
Adems de discutir estos tipos de explicacin, discutiremos tanto los
medios de acercamiento como los niveles del razonamiento empleados en
la explicacin. Ms adelante describiremos las medidas a emplear para
juzgar la importancia relativa de los factores que entran en una expli-
cacin. Aparecern, tambin, otros temas menores, de importancia in-
ferior.
EXPLICACIN EN TRMINOS DE RAZONES
El punto esencial de los fenmenos polticos es que consisten o re-
sultan de acciones de seres humanos. Un esfuerzo para explicar estos fe-
nmenos es, pues, un esfuerzo para explicar ciertas clases de conductas
humanas. De esta manera el problema difiere de aquellos con que se
enfrentan generalmente las ciencias naturales. Los entes, fuerzas u or-
ganismos que son estudiados en qumica, fsica o botnica no tienen
deseos conscientes o fines que puedan servirnos para explicarnos su
comportamiento. Dadas ciertas condiciones actan de cierta manera. Exis-
ten en ellos relaciones necesarias. Los acontecimientos estn interrelacio-
nados conforme a un esquema fijo. Una explosin nuclear puede expli-
carse sin referencia a los deseos o propsitos de los tomos o partes de
los tomos. El fracaso de una cosecha de trigo o una cosecha ubrrima
no se explica nunca por las actitudes de las semillas o de las plantas.
Por el contrario, las acciones de los seres humanos se relacionan de
alguna manera con sus deseos. Los seres humanos persiguen fines, se
orientan conforme a objetivos. Y donde existen deseos o propsitos es
til saber si la conducta con ellos relacionada debe ser explicada. La
regla es que los propsitos de un actor (o sus razones para la accin)
estn incluidos en la explicacin de su conducta, y, a veces, el conoci-
miento de ellos calma la curiosidad y en este sentido proporciona una
explicacin totalmente satisfactoria. Las razones pueden ser o no con-
fesadas y el actor puede ser o no ser consciente de ellas 1.
Cf. R. S. PETERS, The Concept of Motivation (Nueva York; Humanities Press,
1958), pgs. 1-26; GUSTAV BERCMANN, Philosophy of Sciences (Madison; University
of Wiscosin Press, 1957), en especial, pgs. 75.84; WILLIAM DRAY, Laws and Ex-
planations in History (Londres, Oxford University Press, 1957), en esp., pgs. 122-25;
ARTHUR SPIETIHOFF, Pure Theory and Economic Gestalt Theory; Ideal Types and
Real Types, ea Enterprise and Secular Change. Readings in Economic History, edi-
tado por Frederic C. Lane (Ilomewood, Illinois; Richard D. Irwin, 1953), pg. 449.
Explicacin39
La explicacin en trminos de razones es semejante, si no idntica,
a lo que Karl Popper denomina explicacin en trminos de la lgica
de la situacin 2. Lo que aqu se supone es que la explicacin puede
alcanzarse prestando atencin a las premisas de disposicino disposi-
cionaleso a las actitudes en base a Lis cuales los actores toman sus de-
cisiones en relacin a los fines y a los medios, al grado de convenci-
miento propio de sus procesos de pensamiento y al juicio que se forman
de la situacin; esto es, a la imagen de la realidadque sirve de base
a su eleccin. Suponiendo datos de estos y, quiz, de otros tipos, las ac-
ciones decididas pueden explicarse en el sentido de que el conocimiento
revelado les hacen aparecer como inteligibles o lgicas.
Supongamos, por ejemplo, que el problema es explicar el estallido
de la guerra entre los Estados Unidos y el Japn en 1941. Fue obra de
seres humanos. Los seres humanos que formaban o influan en cada Go-
bierno tenan deseos y fines, y, de una manera analgica, podemos de-
cir que los mismos Gobiernos pueden perseguir ciertos objetivos. Por
otra parte, los individuos y los Gobiernos actan en base a ciertas im-
genes de la realidad. Podemos as explicarnos i estallido de la guerra
en trminos de deseos y objetivos en conflicto de los dos Gobiernos y
en trminos de sus esfuerzos para realizar estos deseos en una situacin
que ellos perciban de una manera determinada. Cada Gobierno (cada
actor) tena razones para lo que hizo, y conocer estas razones ayuda a
comprender lo que sucedi. En realidad, a menos que tomemos en cuenta
las actitudes y propsitos de las personas implicadas y su concepcin del
problema que se les planteaba, no podremos explicarnos el estallido de
la guerra.
Los seres humanos no solamente se guan por objetivos, sino que
tambin se conducen por reglas. Los objetivos son perseguidos de acuer-
do con ciertas reglas, la mayora de las cuales tienen el carcter de lu-
gares comunes. Una regla es que si un Gobierno trata de forzar a otro
a la sumisin recurrir a la coercin (y no, por ejemplo, a brujera o
encantamiento). Lo que es ms, en ciertas situaciones la coercin puede
revestir la forma de un ataque militar (y no, por ejemplo, de intentar
envenenar al jefe del otro Estado, y an menos de que el jefe de un
Estado venza al jefe del otro en un combate personal). Cuando las ac-
ciones tomadas se conforman a las reglas presumidas las razones que
confiesan los actores son normalmente crebles y pueden servir como una
explicacin satisfactoria de la conducta que se examina. Cuando las ac-
ciones transgreden las reglas, las razones declaradas se presentan como
sospechosas y la explicacin como insatisfactoria. En otras palabras; se
dice a veces que la conducta est explicada cuando vemos la regla de
KARL R. POPPER, The Open Society and its Enemies (Princeton; Princeton
University Press, 1950), pgs. 289-90, 448-49.
40Ciencia poltica: un anlisis f ilosf ico
acuerdo a la cual se comporta o cuando vemos que la adaptacin de la
conducta a la regla no causa sorpresa '.
Las reglas en cuestin se refieren, generalmente, a la racionalidad
o efectividadde la accin, a la luz de los objetivos perseguidos y de su
adecuacin a la luz de las normas sociales. Si el Gobierno de Tokio hu-
biese ordenado a su flota navegar dando siete vueltas alrededor de Oahu,
dando como razn de esta orden que as hundira a la flota americana de
Pearl Harbor, la razn hubiese parecido increble; la accin hubiese pa-
recido irracional e ineficaz y se hubiese tratado de explicarla basndose en
algo distinto a las razones confesadas por Tokio. Si el Gobierno de Tokio
hubiese dicho que las razones para bombardear Pearl Harbor no eran
comenzar una guerra, sino subrayar el deseo de intercambiar visitas en-
tre el presidente americano y el emperador japons, la explicacin hu-
biese violado las reglas de las convenciones sociales y no hubiese sido
creda.
Incluso cuando las razones dadas para una accin son plausibles la
explicacin que proporcionan est destinada a ser incompleta. Pues hay
razones y causas de las razones, y hay causas de causas. La bsqueda de
una explicacin puede conducirnos lejos en diferentes direcciones: La
cadena de explicaciones (o ms bien la redde cadenas) no tiene fin. Por
ejemplo, incluso si encontrarnos las razones dadas por los dirigentes ja-
poneses liara el ataque a Pearl I -Iarbor completamente plausibles, existen
otras preguntas que deben plantearse para obtener una explicacin ms
completa. Por qu los dirigentes se fijaron los objetivos que condujeron
a Pearl Harbor? Por qu estaban en el Poder ciertos hombres que se
proponan alcanzar estos objetivos en vez de otros que persiguiesen otros
objetivos? Y as indefinidamente.
Si las razones declaradas de un actor proporcionan a veces una ex-
plicacin plausible y satisfactoria de lo que hace, es un lugar comn
que ello no es siempre as. Muy a menudo los hombres actanen po-
ltica y en otras esferassin querer confesar las razones que motivan
sus acciones, en cuyo caso el investigador debe proponerse como objetivo
hacerse con las razones no confesadas. A menudo se opera sin clara con-
ciencia de las razones que mueven a la accin. Las gentes actan en
gran medida sin reflexionar en bas a algo que no ha sido clarificado,
o sobre la base de un hbito o impulso, y les sera difcil expresar la ra-
zn por la que actan. A veces llegan a tomar conciencia confusamente
de razones de una accin propia que no desean admitir ni a s mismos
y reprimen el pensamiento de tales razones, quiz almacenndolo en su
subconsciente. Freudmantuvo, con bastante fuerza, que las influencias
que derivaban del subconsciente tenan gran importancia en la direccin
de la conducta.
Adems de PETERS, The Concept of Motivation, citada ms arriba, ver ReAY,
Laws and Motivations in History, pg. 157, y PETERWINCH, The Idea of a So-
cial Science, (Nueva York; HumanitiesPress, 1958), pgs. 45.52,
Explicacin
41
Ejemplos de que las razones no declaradas, y a veces subconscientes,
difieren de las confesadas son quiz superfluos; pero volvamos breve-
mente a los acontecimientos que condujeron a Pearl Harbor. Los diri-
gentes japoneses que hablaban pblicamente de la Esfera de Prospe-
ridadMutua en Asia Oriental podan estar inspirados tambin, o alter-
nativamente, por la esperanza secreta de que las conquistas podan aca-
rrear riquezas al Japn, a su clase dirigente o a s mismos. Los que ha-
blaban pblicamente de la gloria del emperador podan ser personalida-
des desequilibradas atradas por el deseo de poder, o podan estar atra-
dos inconscientemente por las aventuras en el exterior para reforzar
el patriotismo en el interior. De igual manera, hay, sin duda, razones
para explicar por qu los Estados Unidos actuaron como lo hicieron que
difieren de las que Roosevelt y otros confesaban o incluso se represen-
taban.
Generalmente, las razones que se confiesan para justificar una ac-
cin tienen un propsito. Lo mismo puede o no ser cierto de las razones
no declaradas o inconscientes. A veces, estas ltimas parecen tener ma-
yor relacin con el carcter que con los propsitos. Por ejemplo, a :ve-
ces citamos apetencias desordenadas, o codicia; o `bien, 'Confianza, hones-
tidad, justicia y santidad.
EXPLICACIONES EN TRMINOS DE MOTIVACIONES, ACTITUDES, CREENCIAS
O INCLINACIONES .
Lo que ms arriba llamamos razones es a veces denominado de otras
maneras.
As, la explicacin toma en algunos casos la forma de motivos, ac-
titudes, creencias, inclinaciones, etc.
Los motivos son razones, pero hablamos de motivos en vez de razones
en ciertas circunstancias determinadas. En especial, cuando la conducta
se separa de la que se esperaba, cuando acontece algo no convencional,
estamos justificados en preguntarnos por los motivos, ms bien que por
las razones. En la prctica diaria, a menudo nos basamos en el supuesto
de que estamos comprometidos en una tarea no solamente de explicar,
sino de juzgar. Es ms, los motivos estn conexionados (lo mismo que
normalmente las razones) con una conducta que se dirige a alguna meta.
Siguiendo en la misma lnea : cuando nos preguntamos por un motivo
nos preguntamos siempre qu pensamos de l corno razn verdadera;
esto es, si coincide o no con la razn declarada del actor.
Si nos preguntamos por la razn que un hombre tiene para hacer una cosa espe-
ramos una respuesta en trminos congruentes con un esquema del tipo de ((adecuacin
a una reglan que tenga significado en relacin con el tipo de accin considerado. Pero
cuando nos preguntamos por su motivo deseamos tan slo saber el fin a que se dirige
su conducta. El supuesto normal es que una conducta se destina a un fin, pero que los
medios que se conforman a cualquier esquema estereotipado o habitual o a cualquier
42Ciencia poltica: un anlisis filosfico
Explicacin43
canon de adecuacin. Lo que el hombre hace debe explicarse enteramente en relacin
al fin al que parece dirigirse `.
Parece innecesario tratar de precisar una definicin de actitud, creen-
cia, predisposicin o tendencia disposicional. Los conceptos de sentido
comn de sus significados son suficientes por el momento. El punto
esencial es que todos estos trminos tienen relacin con las razones, lo
mismo que los motivos. La explicacin por las actitudes o creencias es
lo mismo, aproximadamente, que explicaciones en base a razones.
EXPLICACIONES EN TRMINOS DE CAUSAS
El conocimiento de las razones de una accin puede o no propor-
cionar una explicacin satisfactoria; cuando no la proporciona o cuando
se trata de explicar una condicin o estado de un asunto, ms bien que
una accin, es lgico que se trate de identificar la causa o causas de
los mismos.
La distincin entre razn y causa es ms bien nebulosa; parece ba-
sarse, en gran parte, en la presencia o ausencia de elementos que afec-
ten personalmente al actor y que, al menos potencialmente, estn bajo
su control. (Aunque esta afirmacin, tomada literalmente, se aplica ex-
clusivamente a individuos, puede ser aplicada en sentido figurado a un
grupo considerado como un actor.) De manera ms concreta, las refe-
rencias a las razones de una accin implican normalmente la nocin de
condiciones y acontecimientos y de sus consecuencias. Si bien las razo-
nes son normalmente personales, las causas son, en general, sociales o
derivadas del medio o ambiente En relacin con la causa, la idea es
que la presencia de una cierta condicin o la concurrencia de un deter-
minado acontecimiento puede acarrear, o puede ayudar a producir, una
consecuencia determinada. Es ms, la consecuencia ocurre presumible-
mente de acuerdo con un proceso regular, sin estar sujeta a un deseo
o propsito caprichosos. Se dice, a veces, que ocurre mecnica o autom-
ticamente, dadas las condiciones causales. Estos trminos pueden ser ti-
les, pero tambin pueden conducir a error en cuanto sugieren que la
consecuencia es siempre necesaria o cierta. En realidad, las consecuen-
cias se siguen de causas de distinto grado de probabilidady pocas veces
de una certidumbre.
La distincin arriba formulada presenta dificultades obvias. Por ejem-
plo, cmo consideraremos un impulso de tipo neurtico? Lo clasifi-
caremos como un deseo asociado con una razn 'para una accin, o como
una condicin ligada a la idea de causa? Como el impulso neurtico es
PETERS, The Concept of Motivation, pgs. 35.36, 46.47. Cf. WINCH, The Idea
of a Social Science, pgs. 75 ysigs.
Para una consideracin de la explicacin causa! yadisposicionaln, ver DRAY,
Law and Explanations in History, pgs. 152-53. Cf. PETERS, The Concept of Mo-
tivation, pgs. 112-13; WINCH, The Idea of a Social Science, pgs. 91-3, 117.
sufrido por el actor y como algo que no est bajo su control sucede a
la persona que lo sufre, deber, probablemente, ser clasificado como una
causa, con preferencia a como una razn para la accin. Pero la base
para decisiones en la clasificacin en casos como ste no es siempre
clara.
Consideremos de nuevo la explicacin del estallido de la guerra en-
tre Estados Unidos y el Japn en 1941. Una explicacin del proceder
americano en trminos de razones puede ser satisfactoria, porque este
proceder refleja propsitos y fines a los que estamos acostumbrados;
en realidad, las razones pueden ser tan fuertes y convincentes que la
accin aparezca como completamente natural e inevitable. Una explica-
cin de la conducta japonesa en trminos de razn no es probable que
sea tan satisfactoria. Si no estamos familiarizados con la cultura japo-
nesa, y, por tanto, con los propsitos y reglas de los japoneses, las ra-
zones que los influyeron nos parecern, probablemente, asombrosas, in-
cluso increbles. Por esta y otras razones intentaremos una explicacin
ms completa de su conducta y buscaremos causas; esto es, las condicio-
nes que acarrearon las consecuencias que estamos considerando Quiz
demos importancia al culto del emperador, considerndolo como una oh-
sesin religiosa, irracional y neurtica. Quiz demos importancia al sis-
tema poltico bajo el cual una pequea lite poda gobernar y en el cual
los elementos de la lite militar gozaban de una.. especial posicin de
poder. O consideraremos las circunstancias econmicas, explicando las
actitudes y razones de las acciones en trminos de la lucha de clases y
de los intereses de clase. Podemos, tambin, preguntarnos por la exacti-
tudy generalidadde la informacin de que disponan los que tomaban
las decisiones en Tokio, y esto puede conducirnos a concluir que un mal
servicio de informacin fue una de las condiciones necesarias o causas
de la decisin del comienzo de la guerra.
Debemos recordar de nuevo que cada causa tiene, a su vez, una o
ms causas. Si el culto del emperador fue una causa, qu condiciones
polticas, econmicas, sociolgicas, psicolgicas---o bioqumicasexplican
la formacin y desarrollo de tal culto? Si el sistema poltico era tal que
aumentaba las probabilidades de que la influencia militarista llegase a
ser la dominante, cmo ocurri para que tal sistema se formase y se
mantuviese? Y as ; ad infinitum, initum, en cada una de las causas identifi-
cadas.
EXPLICACIN EN TRMINOS DE ESTADOS O 'SITUACIONES FINALES
En Psicologa la conducta humana a veces se explica no tanto en tr-
minos de razn o causas como en trminos de necesidades o estados fi-
nales. Este tipo de explicacin atrae la atencin hacia los propsitos o
metas de una categora diferente de los conectados con las razones para
la accin. Por ello, son llamados estados finales en vez de fines. Los es-
tados finales en cuestin son designados como satisfaccin, reduccin de
44
Ciencia poltica: un anlisis filosfico
necesidad, reduccin de tensin y homeostasis. La explicacin por estos
trminos es a veces til. Los hombres actan como lo hacen no simple-
mente, ni siempre, para alcanzar los tipos ms especficos de propsitos
relacionados con las razones. Un estado general de satisfaccin puede ser
su meta. Normalmente, sin embargo, tales estados de satisfaccin, re-
duccin de necesidad, reduccin de tensin y homeostasis son ms los
subproductos de la actividadque un propsito o meta inmediatos. Cuan-
do son subproductos es discutible si deben ser considerados como razo-
nes o causas.
La discusin de la explicacin que hemos elaborado ms arriba pres-
ta atencin primero a las razones, luego a las causas y ms tarde a los
estados. Este orden no tiene ninguna significacin. De una manera ms _
concreta : no tenemos la intencin de recomendar que la explicacin
deba buscarse primeramente por las razones, luego por las causas y ms
tarde por los estados finales. Tampoco deseamos transmitir la impresin
de que un elemento de la explicacin es necesariamente ms importante
que otro. El problema de asignar la importancia relativa a los factores
explicativos y el criterio para seleccionarlos sern estudiados ms abajo.
EXPLICACIN EN TRMINOS DE LAS FUNCIONES CUMPLIDAS
La explicacin o anlisis funcional es en algn modo similar tanto
a la explicacin en trminos de estados como a la explicacin en trmi-
nos de causas. El significado del trmino funcin se entiende mejor me-
diante una referencia a su utilizacin en otras disciplinas. Cuando los
bilogos hablan de la funcin de un rgano estn haciendo una refe-
rencia al papel que el rgano juega en algn sistema del cual es una
parte . Para los socilogos la funcin de una actividades la parte que
desempea en la vida social como un todo y, por tanto, la contribucin
que presta al mantenimiento de la continuidadestructural. Los an-
troplogos hablan de explicar las actividades por sus funciones, por la
parte que desempean en el sistema integral de la cultura, por la ma-
nera en que estn relacionadas unas con otras dentro del sistema 7.
Todo lo cual sugiere que, en un sistema poltico, cada institucin,
prctica, actividado esquema de conducta, puede decirse, son funciona-
les si ayuda a preservar el sistema. Si tiene una tendencia a minar o
destruir el sistema puede decirse que son disfuncionales
8.
La compro-
bacin de que una actividades funcional no significa necesariamente
que es moralmente buena ni tampoco que las actividades disfuncionales
sean necesariamente malas. Tales juicios de valor tendrn una califica.
o ERNEST NAGEL, Logic Without Metaphysics (Glencoe; Free Press, 1956), p.
gina 249.
ROBERT K. MERTON, Social Theory and Social Structure (Glencoe; Free Press,
1957), pg. 22.
o MARBURYB. OGLE, LOUIS SCIINEIDERyJ. W. WILEY, Power, Order and
the Economy (Nueva York; Harper, 1954), en esp., pg. 70.
Explicacin
45
cin o la contraria dependiendo del valor que se conceda al sistema que
se sirve o se mina.
La explicacin funcional puede ser intentada en relacin con cual-
quier sistema operante, sea o no orgnico. En algunos casos, la refe-
rencia podra ser a un mundo o sistema poltico internacional; en otros,
a un sistema poltico nacional o a una parte o divisin del mismo. Cada
unidady rgano de gobierno es, en cierto sentido, un sistema de accin;
s lo son las fuerzas armadas, los partidos polticos y los grupos de pre-
sin y propaganda. Cada individuo es un sistema de accin. Aplicado a
cualquiera de estos sistemas, el deseo de utilizar una explicacin funcio-
nal exige la identificacin de las actividades internas y de las condi-
diciones que real o potencialmente afectan a sus operaciones. Estas ac-
tividades y condiciones deben ser entonces descritas y valoradas en re-
lacin con sus efectos sobre el sistema. As, el juicio debe efectuarse
en relacin a la cuestin de la extensin en que una actividaddada o
condicin tiene sobre el sistema un efecto de apoyo. Este proceso pue-
de, naturalmente, invertirse; esto es, dado un sistema que sirva de re-
ferencia, el esfuerzo inicial podra bien ser identificar imaginativamente
las actividades que deberan realizarse, o las condiciones que deberan
cumplirse, si el sistema debiese operar en una direccin deseada. En-
tonces, las actividades y condiciones pueden ser examinadas en relacin
a los principios as fijados; y quiz nuevas actividades puedan iniciarse.
Las funciones son manifiestas o latentes. Las funciones manifiestas
consisten en aquellas consecuencias objetivas de un sistema que con-
tribuyen a su ajuste o adaptacin y que as fueron planeadas, y las
funciones latentes consisten en las consecuencias no queridas y no
identificadas del mismo orden . La distincin es importante, especial-
mente porque llama la atencin sobre la existencia de funciones laten-
tes y, de esta manera, sugiere la bsqueda de las mismas, bsqueda en
que de otra manera no se pensara. Esta bsqueda puede ser muy im-
portante. Karl Popper, por ejemplo, opina que la principal tarea de
las ciencias sociales es analizar las repercusiones sociales no queridas
de las acciones humanas intencionales. Una accin que procede preci-
samente de acuerdo con las intenciones no crea un problema a la cien-
cia social... 10
. La significacin posible de funciones latentes puede
mostrarse fcilmente. Pensemos, por ejemplo, en cl deseo normal de los
pases infradesarrollados de establecer una industria del acero, posean
o no las materias primas necesarias. Si el examen de su deseo se limita
a la funcin manifiesta de una planta siderrgica, es decir, la produc-
cin de acero, se alcanzar inmediatamente la conclusin de que el es-
tablecimiento de tal industria est injustificado. Pero existen funciones
latentes potenciales, entre ellas estimular y desarrollar la conciencia y
orgullo nacional. Tales funciones latentes pueden o no justificar el pro-
MERTON, Social Theory and Social Structure, pg. 63.
1e POPPER,, The Open Society and its Enemies, pg. 280.
46
47
Ciencia poltica: un anlisis filosfico
yecto, pero, en todo caso, merecen ser apreciadas y tomadas en consi-
deracin. De manera semejante, las funciones manifiestas de la guerra
pueden completarse con varias funciones latentes; por ejemplo, la guerra
puede limitar el crecimiento de la poblacin, estimular o retardar el
desarrollo cientfico y tcnico, etc. Los partidos polticos tienen funcio-
nes latentes tales como el reclutamiento y formacin de los futuros di-
rigentes gubernamentales. Si un miembro de las Naciones Unidas ha
adoptado una postura que amenaza con plantear una guerra no deseada,
y si no puede ceder sin salvar la cara, las Naciones Unidas pueden ser-
vir la funcin latente de hacer aparecer la enmienda de tal pas como
un acto noble y virtuoso, efectuado en deferencia a los principios de la
Carta. Una investigacin parlamentaria puede cumplir la funcin la-
tente de proveer de una reputacin nacional a los individuos que la di-
rigen. Naturalmente, cuando son queridas y reconocidas tales funciones
se vuelven manifiestas.
Es posible que condiciones o actividades que se pensaba estaban aso-
ciadas a un sistema resulten ser disfuncionales, esto es, sin relacin al
funcionamiento del sistema. O pueden set .0 ..bien funcionales o disfun-
cionales, manifiesta o latentemente:
Quiz la actividado condicin examinada en relacin con un sis-
tema operacional puede tambin figurar en otro. La conducta que es
disfuncional para un soldado combatiente, pues le conduce a la muerte,
puede ser funcional para el pas por el que combate. La actividadque es
funcional para un partido poltico puede ser disfuncional para el Go-
bierno. As, los descubrimientos en relacin a los efectos de actividades
o
condiciones en un sistema de accin deben complementarse con des-
cubrimientos anlogos en otros sistemas conexos, antes de alcanzar una
conclusin general.
Una vez que se han alcanzado datos ciertos referentes a las conse-
cuencias funcionales, disfuncionales o no funcionales de una actividad
o
condicin dada en varios sistemas, la prxima tarea es la accin, o se-
ries alternativas de acciones, que debern tomarse. La cuestin puede,
evidentemente, resolverse slo sobre la base de un juicio de valor que
concierne a cada uno de los sistemas: un juicio sobre la cuestin
de si
es deseable mantener o subvertir el sistema de que se trate. Para las
condiciones o actividades que, se descubre, no tienen sino efectos fun-
cionales en todos los sistemas buenos con los que se relacionan, el
problema es encontrar medios por los cuales mantenerlas o alterarlos
de manera al aumento de sus efectos deseables. En lo que se refiere a
las condiciones o actividades que son disfuncionales en todos los bue-
nos sistemas, el problema es hallar medios para ponerles fin. En lo
que se refiere a los malos sistemas se pueden invertir estas afirma-
ciones. Las actividades no funcionales pueden ser suprimidas o ignora-
das. Cuando la misma actividado condicin tiene efectos contradicto-
rios en sistemas diferentes, la accin a ejecutar se basar en un juicio
sobre la importancia o valor relativos del . sistema en cuestin.
Explicacin
Debe parecer obvio que la explicacin funcional es esencialmente
causal. Si se ocupa de los efectos de una actividado prctica dada so-
bre un sistema, su propsito debe
ser establecer relaciones de causa a
efecto. La diferencia entre la explicacin causal y funcional es absolu-
tamente comparable a la diferencia entre decir que B es el efecto de
A
y decir que A es la condicin (o causa) de B 11 .
EXPLICACIN TELEOLGICA
A veces se habla de explicacin teleolgica, significando que se basa
en una referencia a propsitos. La explicacin causal, tal como ha sido
definida ms arriba, no es teleolgica. No hemos usado el trmino te-
leologa a causa de su ambigedad, pero debemos, al menos, tomar
nota de l.
A veces se identifican propsitos con deseos e intenciones,
en cuyo caso las explicaciones teleolgicas son, aproximadamente, lo mis-
mo que explicaciones en trminos de razones o motivos. Otras veces son
identificadas con funciones, en cuyo caso la ,diferencia
entre la clase de
explicacin que es denominada teleolgica y'.1-a. clase descrita ms arri-
basi existe tal diferenciaes de nfasis o de
perspectiva
12.
A veces,
sin embargo, la explicacin teleolgica toma la forma de un argumento
o afirmacin de que todo cambio o desarrollo debe
ser explicado por los
propsitos fijados por la Naturaleza, por la moral o por Dios. Un des-
tino predeterminado controla, de esta manera, y, en cierto sentido, cau-
sa los acontecimientos del presente. El acuerdo sobre la forma del des-
tino predeterminado y la prueba de que controla el presente son di-
fciles de alcanzar
13.
VAS DE ACERCAMIENTO EMPLEADAS EN LA EXPLICACIN
1'1s arriba se ha tratado de subrayar que si la actividadcientfica
ha de ser vlida, deseable y significativa debe explicar las condiciones
y acontecimientos y que al explicarlos el cientfico debe efectuar
eleccio-
nes. Los cientficos deben seleccionar la cnstin que preguntar y, cuan-
do la respuesta es general, deben de nuevo decidir cmo dividirla en
cuestiones ms concretas. Esto significa que deben seleccionar los datos
que han de tenerse en cuenta para obtener una respuesta, porque las
subdivisiones de la
cuestin general especifican los datos que deben em-
plearse. Tantos elementos diferentes entran potencialmente en las ex-
u NACEL, Logic Without Metaphysics, pg. 251. Cf. ERNEST NACEL, uSympO
sima : Problems of Concept and Theory Formation in the Social Sciences, en
Ame.
rican Philosophical Association, }stern Division, vol. I, Science, Language and Nu-
man Rights
(Filadelfia; University of P"ennslyvania Press, 1952).
'2 NACEL,
Teleological Explanation and Teleological Systems, en Fi.
sion and Action,
ed. por Sidney Ratner (New Brunswick; Rutgers University Press,
1953), pgs. 214.15.
ARNOLD BREC>iT, Political Theory
(Princeton; Princeton University Press,
1959), pgs. 82-8.
48 Ciencia poltica: un anlisis f ilosf ico
plicaciones, que es problabe que ninguna persona sea capaz de identifi
carlos o aun de comprenderlos todos. El socilogo y el psicoanalista que
buscan las razones que expliquen una conducta electoral estn seguros
de que se encontrarn con series muy diferentes de razones. De la mis-
ma manera, el historiador y el economista (o, lo que viene a ser lo
mismo, dos historiadores diferentes o dos economistas diferentes, o in-
cluso dos tratadistas de ciencia poltica) que persiguen las causas de la
guerra saben que preguntarn cuestiones diferentes y que se encontra-
rn con diferentes listas de causas
14.
Las diferencias que proliferan en los tipos de cuestiones planteadas
y en las diversas clases de datos considerados al desarrollar la respuesta
reflejan elecciones entre los distintos caminos empleados para obtenerla,
y tambin entre los distintos niveles del razonamiento.
El significado de vas de acercamiento y los tipos de vas de acer-
camiento empleados en el estudio de la poltica sern examinados en
la parte tercera. Brevemente, la palabra va de acercamiento se uti-
liza para indicar los criterios por los cuales las cuestiones y datos signi-
ficativos son seleccionados.
Las vas de acercamiento se identifican a veces con las disciplinas
acadmicas. De esta manera, los estudiantes de la ciencia poltica em-
plean vas de acercamiento histricas, econmicas, sociolgicas, psicol-
gicas, geogrficas y filosficas. Se presupone que ciertas clases de datos
explicativos son propios de cada disciplina.
Recprocamente, las vas de acercamiento son a veces identificadas
con la concentracin en lo que se considera ser el rasgo central o sobre-
saliente. La importancia preeminente de las instituciones de gobierno y
afines sugieren un mtodo de acercamiento institucional. La importan-
cia de la ley inclina un acercamiento jurdico. Algunos adoptan el
mtodo de la consideracin de los grupos de intereses. En los ltimos
aos se ha prestado una atencin considerable a los mtodos que se con-
centran en el proceso por el que se elaboran las decisiones o en las mis-
mas decisiones, esto es, en los fines y medios escogidos.
Al menos, dos vas de acercamiento parecen pertenecer a sus pro-
pias clases. Estas son : el llamado mtodo de . anlisis de las conductas,
que se distingue por su nfasis en un propsito cientfico (esto es, por
crear conocimiento que sea verificable, sistemtico y general), y el m-
todo analgico, llamado, en general, teora del sistema, caracterizado
por un esfuerzo para lograr conocimiento de sistemas de tipos varios
(incluyendo los sistemas polticos), comparndolos unos con otros.
Finalmente, los mtodos de acercamiento son a menudo identificados
" Social Science Research Council, Committee on Historiography, Bulletin 64.
The Social Sciences in Historical Study (Nueva York; SSRC, 1954), pgs. 29-30.
V er tambin HOWARD K. BEALE, What Historians Have Said About the Causes
of the Civil Wars, en Social Science Research Council, Committee on Historiography,
Bulletin 54, Theory and Practice in Historical Study (Nueva York; SSRC, 1946),
pginas 53-102.
Explicacin
49
con hiptesis explicativas o con teoras causales. Y estas hiptesis o teo-
ras se encuadran en tres grupos principales, dependiendo del relativo
nfasis que pongan en las influencias del medio (geogrfico o econmi-
co), datos psicolgicos o ideologas.
No intentaremos anticipar lo que se dice sobre estos mtodos en la
parte tercera. Es obvio, sin embargo, que preguntar y contestar cuestio-
nes acerca de la poltica tiene que estar necesariamente afectado por el
mtodo, o combinacin de mtodos, que se adopten. Gentes diferentes
enfrentadas con la misma cuestin general (por ejemplo, Por qu hay
guerras?) es lgico que traten la cuestin de manera diferente, subra-
yando datos muy diferentes. Las razones y las causas de la mayora de
los fenmenos polticos son tan complejos que tratamientos diferentes
de la misma cuestin pueden ser igualmente profundos.
NIVELES DE RAZONAMIENTO EMPLEADOS EN LA EXPLICACIN
Adems de elegir una va de acercamiento para desarrollar una ex-
plicacin, el estudiante debe elegir un nivel de razonamiento. Este tr-
mino es, quiz, indebidamente pretencioso. Denota el grado de cuidado
y totalidadcon que un tema es discutido. Los niveles empleados se des-
criben de manera varia, desde el nivel superficial al fundamental; o
bien, desde un enfoque de los factores inmediatos o resultativos hasta
el enfoque de las condiciones subyacentes que permiten que aquellos
factores se precipiten; o, tambin, desde lo microscpico (molecular) a lo
macroscpico (molar); o de la explicacin en principio o la expli-
cacin en detalle; o del esbozo de explicacin al ideal remoto de
explicacin total y completa
15
En el nivel de lo superficial uno puede explicarse la eleccin de un
presidente diciendo que alcanz la mayora de votos en el colegio elec-
toral. En el nivel de los factores resultativos se puede explicar la decla-
racin de guerra americana de 1941, citando a Pearl Harbor. En el ni-
vel microscpico (molecular) se puede considerar slo lo que son, rela-
tivamente, las minucias, ignorando los factores mayores que estn ope-
rando; por ejemplo, lo que se denomina relaciones internacionales pue-
de ser tratado considerando los puntos de tensin)) en el mundo. Una
explicacin en principio podra, por ejemplo, basarse en un conoci-
miento presumido de las disposiciones tpicas de determinadas catego-
6 PATRICK, GARDINER, The Nature of Historical Explanation (Londres; Oxford
University Press, 1952), pg. 109; Social Science Research Council, Committee on
Historiography, Bulletin 64, The Social Sciencies in Historical Study, pg. 101;
J. W. N. WATKINS, Ideal Types and Historical Explanations, en Herbert Feigl y
May Brodbeck, eds., Readings in the Philosophy of Science (Nueva York; Appleton-
Century-Crofts, 1953), pg. 734; CARL G. IIEMPEL, The Function of General Laws
in History, en Herbert Feigl y Wilfrid Sellars, Readings in Philosophical Analysis
(Nueva York; Appleton-Century-Crofts, 1949), pgs. 465-66; C. WRICIIT MILLS,
aTwo Types of Social Analysis, Philosophy of Science, 20 (octubre 1953), p-
ginas 266-75.
4
Explicacin51 50Ciencia poltica: un anlisis f ilosf ico
ras de individuos, de faltar conocimiento de las disposiciones tpicas de
las personas concretas cuya conducta se trata de explicar; de esta ma-
nera, podramos explicar la distribucin de votos de un condado deter-
minado, incluso si no poseemos conocimiento directo de los pensamien-
tos de los votantes individuales, diciendo que el 75 por 100 de ellos son
granjeros. Un esbozo de explicacin es una explicacin sugerida, a
ttulo aproximativo, de los varios factores que se considera comprenden
una explicacin; avanzada mientras falta cierto conocimiento necesario,
en la inteligencia de que la explicacin sugerida se sustentara si se
obtuviese el conocimiento que ahora falta.
El nivel de razonamiento que es apropiado vara en circunstancias
diferentes. Difcilmente podra explicarse el resultado de una eleccin
determinada de la misma manera a un nio de diez aos que a un tra-
tadista de ciencia poltica especializado en el estudio de la conducta
electoral. El nivel de razonamiento empleado en la discusin de un
tema poltico en una cena en la que los comensales tienen intereses y
conocimientos diferentes diferir, naturalmente, al usado en una reunin
de un pequeo grupo de expertos. El nivel empleado en los medios de
comunicacin para el pblico diferir del empleado en medios de co-
municacin ms especializados, y a otro nivel se recurrir en las revis-
tas acadmicas y en las monografas. Ningn nivel concreto es necesa-
riamente el acertado y ninguno errneo; la seleccin del nivel puede le-
gtimamente depender del propsito concreto y de las circunstancias im-
perantes.
Pasar de un nivel de razonamiento a otro (por ejemplo, del nivel su-
perficial al fundamental o del resultativo al de los factores subyacentes)
significa, a menudo, retroceder a travs de una secuencia de razones y
causas. El punto en el cual detenerse al identificar los eslabones de la
cadena pocas vecessi lo es algunaest determinado de antemano. Ms
bien, es elegido, sea arbitrariamente o en base a algn criterio ms ra-
cional; quiz, las necesidades o propsitos que una persona se esfuerza
en servir, o bien sus capacidades o intereses, determinar qu nivel es
el deseable.
LA IMPORTANCIA RELATIVA DE LOS FACTORES EXPLICATIVOS
Ilemos notado que la explicacin hace traslucir una serie de elec-
ciones respecto al nfasis relativo de razones y causas, vas de acerca-
miento y niveles de razonamiento. Obviamente, en consecuencia, la ex-
plicacin es en gran grado selectiva, y, por lo mismo, incompleta. Es
igualmente obvio que un cierto nmero de factores influyen en las elec-
ciones que se realizan; por ejemplo, las circunstancias imperantes, la
curiosidad del tratadista, su formacin y sus capacidades. Asumiendo todo
esto, todava se puede plantear la cuestin de si existen medidas para
estimar la importancia relativa de los factores explicativos sobre las cua-
les podamos ponernos de acuerdo. Qu base hay para decir que un
factor es ms importante que otro para explicar una condicin o acon-
tecimiento concretos?
Declaraciones de este tipo, naturalmente, abundan. Esto es, que los
que ensean la ciencia poltica y de ella escriben afirman con frecuen-
cia que una razn o causa que ellos han seleccionado tiene importancia
especial. La describen como primordial, principal, bsica, estratgica, pri-
maria, fundamental, crucial, clave, nica, verdadera, real, etc.
Ernest Nagel ha identificado cinco posibles significados de tales de-
claraciones, y, por tanto, cinco bases para reclamar mayor importancia
para un factor que para otro. Su discusin se centra en el supuesto de
que A es ms importante que B corno determinante de C 16.
Si B es relativamente constante mientras A vara, y si las variacio-
nes en A son seguidas por variaciones en C, a menudo se dice que A
es ms importante. Por ejemplo, la agresividadjaponesa puede decirse
que es una causa de la guerra ms importante que la decisin de los Es-
tados Unidos de defender su territorio.
Si tanto A como B varan, pero si la variacin en A tiene un efecto
proporcional mayor que la variacin de B, se dice, a veces, que A es
ms importante. As, aumentos ele la cantidadde dinero que un partido
poltico gasta en televisin durante una campaa se considera ms im-
portante en relacin con cl fin de influir en el resultado de una elec-
cin que la cantidadgastada en la impresin y distribucin de pan-
fletos.
Si elementos adicionales se combinan ms frecuentemente con A que
con B para producir C, se dice que A es ms importante. Por ejemplo,
el dinero del fondo para la campaa electoral se conjuga ms a me-
nudo y con ms xito con un candidato popular que con un buen pro-
grama electoral para lograr la presidencia en los Estados Unidos. En
relacin con este significado y con esta prueba de importancia relativa
lo mismo que en relacin con la que siguese asume que la pre-
sencia conjunta de A y B no es necesaria para que se produzca C.
Si A aparece y produce C con ms frecuencia que lo hace B, se dice
a veces que la primera es ms importante. Por ejemplo, la presin ejer-
cida por el presidente es ms importante para lograr que el Congreso
apruebe leyes que la ejercida por profesores universitarios.
Por ltimo, si A contribuye a una generalizacin que, si bien expli-
ca C solamente cuando est acompaada por B, explica otros fenmenos
completamente independientes de B, se dice a veces que A es ms im-
portante. Para ilustrar esta afirmacin, Nagel cita lo avanzado por al-
gunos de que las relaciones sociales que gobiernan la produccin y
distribucin de la riqueza constituyen un determinante ms bsico de
las instituciones jurdicas de una sociedadque los ideales religiosos y
morales profesados en esa sociedad. Cuando se consideran significados
aThe Logic of Historical Analysis, en Feigl y Brodbcck, Readings in Me
Philosophy of Sciences, piigs. 698-99.
52
Ciencia poltica: un anlisis f ilosf ico
de este tipo es muy posible que datos seguros se consigan, que puedan
apoyar la afirmacin avanzada; en cuyo caso, un hallazgo concerniente
a la importancia relativa de diferentes factores explicativos puede al-
canzar una gran significacin. Pero a menudo los datos en que se apo-
yan estos hallazgos son inadecuados; y cuando la comparacin no es so-
lamente entre A y B, sino entre A y una serie completa de factores
adicionales, el grado de certeza de las afirmaciones relativas a la impor-
tancia relativa de los factores explicativos es progresivamente ms du-
doso. Es incluso ms raro que una razn o causa pueda ser designada
como nica. Sin duda, quienes describen las causas como verdaderas
o reales usan con frecuencia estas palabras para indicar un juicio de
valor sobre su importancia relativa; si su sentido es que otras causas
son falsas o irreales o inexistentes, su afirmacin es muy dudosa.
RAZONES, CAUSAS, VARIABLES, CONDICIONES NECESARIAS YSUFICIENTES,
LEYES GENERALES YTEORAS
Hemos considerado la explicacin en trrn;nos de' razones, motivos,
causas, estados finales y funciones y 'en trminos de vas de enfoques y
niveles del razonamiento.
En vez de ello, hubisemos podido haber hablado de explicacin en
trminos de variables y constantes, pues a menudo stos son los trmi-
nos empleados. Como es lgico, los factores que cambian de alguna ma-
nera en tiempo o circunstancias diferentes se denominan variables, mien-
tras que aquellos que no cambian (o que son .tratados como si no cam-
biasen) son denominados constantes. Cuando un cambio en una varia-
ble se asocia de alguna manera con un cambio en otra, se dice que las
dos estn relacionadas, y las variables relacionadas pueden ser clasifi-
cadas como independientes o dependientes. Se dice que una variable es
independiente cuando un cambio en ella precede y presumiblemente cau-
sa un cambio en la variable con ella relacionada; y, evidentemente, una
variable se considera dependiente cuando un cambio en ella es contin-
gente de un cambio en otra.
Los filsofos de la ciencia, que normalmente escriben pensando en
las ciencias naturales, raramente hablan de razones, y pueden o no ha-
blar de variables o de causas. Ms a menudo hablan de condiciones. De
esta manera, se dice que la bsqueda de la explicacin se conecta con
el ideal de verificar las condiciones necesarias y suficientes para la pro-
duccin de fenmenos u. El trmino condicin puede, naturalmente, de-
finirse con latitud; por presencia de una condicin puede entenderse la
concurrencia de una razn, de un motivo, de una actitud, de una va-
" ERNESTNACEL, The Logic of Historical Analysis, en Feigl y Brodb,ck,
Readings in the Philosophy of Science, pg. 697. Cf. WILLIAMS H. RtcER, Causes
and Events, Journal of Philosophy, 55 (27 de marzo. 1958), pgs. 281-91.
Explicacin53
riable, de una causa, etc. 18. Como la cita que precede, indica que las
condiciones son normalmente clasificadas en necesarias o en suficientes.
Hubisemos podido emplear esta terminologa en cuanto precede. To-
dos los tipos de explicacin descritos hubiesen podido ser tratados como
explicaciones en trminos de condiciones necesarias y suficientes. El ata-
que a Pearl Harbor fue una condicin de la declaracin de guerra ame-
ricana; lo mismo que el propsito y la norma de los Estados Unidos de
defenderse cuando sean atacados, y lo mismo es aplicable a muchos otros
factores.
Se dice que las condiciones son necesarias cuando su presencia es
esencial para que se produzca el fenmeno de que se trata, cuando su
ausencia implica que el fenmeno no se produce. Se dice que son su-
ficientes cuando su presencia basta para que el fenmeno se produzca.
Condiciones clasificadas como necesarias para un fenmeno pueden exis-
tir sin que lo produzcan realmente, lo que significa que condiciones ne-
cesarias pueden no ser suficientes. Condiciones clasificadas como sufi-
cientes pueden tener alternativas, esto es, que pueden darse series de
condiciones suficientes disyuntivas, una cualquiera de las cuales basta
para producir el fenmeno 'en cuestin; lo cual quiere decir que la con-
dicin suficiente que opera puede no ser necesaria
19.
Hemos visto que la bsqueda de la explicacin implica generalmente
eleccin, eleccin entre tipos de explicaciones y entre acercamientos y
niveles del razonamiento, y que, por tanto, esta explicacin es incom-
pleta. Como la bsqueda de la explicacin es, asimismo, la bsqueda
de las condiciones necesarias y suficientes, la afirmacin anterior res-
pecto a la eleccin que es necesario hacer, se aplica tambin a las con-
diciones. An ms : la clasificacin de las condiciones en necesarias o
suficientes, o en ambas, requiere un nuevo juicio y una nueva eleccin.
;Cules fueron las condiciones necesarias para la eleccin de Eisenhower
a la presidencia en 1952? ;Cul es la lnea que separa las condiciones
que ayudaron y las que fueron necesarias? Sin duda, fue necesario sa-
tisfacer las condiciones constitucionales para poder ser elegido; la tra-
dicin prescribe, adems, que el candidato sea varn. Fue necesario fi-
nanciar la campana; pero ;quin puede decir cunto dinero era nece-
sario? Muchas otras condiciones ayudaron probablementesu hoja de
servicios durante la guerra, su sonrisa, su programa, su ascendencia pro-
testante, su aparente saludy energa, la larga estancia de los demcra-
tas en la Casa Blanca y, quiz, errores cometidos por el Partido De-
mcrata o su candidato; mas era alguna de esas condiciones nece-
" C. G. HAMPEL y PAUL OPPENHEIM, Studies in the Logic of Explanations,
en Feigl y Brodheck, Readings in the Philosophy of Science, pgs. 237-38.
19 Cf. HAROLD y MARGARET SPROUT, Man-Milieu Relationship hypothesis in the
Context of International Politics (Princeton; Center of International Studies, 1956),
pginas 72-101; W. B. GALLIE, Explanations in the History and the Genetic Scien-
ces, Mind, 64 (abril 1955), pg. 172,
54
Ciencia poltica: un anlisis filosfico
saria? Habra la ausencia de alguna de ellas impedido la eleccin de
Eisenhower?
El mismo problema surge cuando se trata de identificar las condi-
ciones suficientes. Cuando una multitudde factores estn operando, como
suceda en 1952 y como ocurre normalmente en el caso de sucesos po-
lticos complejos, cules son suficientes? Personas diferentes pronun-
ciaran juicios diferentes.
En conexin con los esfuerzos para identificar las condiciones nece-
sarias y suficientes de fenmenos naturales es, a menudo, posible efec-
tuar experimentos e incluir o excluir variables en cada caso, hasta que
las variables que son necesarias y suficientes son identificadas. Este tipo
de control es, evidentemente, imposible para identificar las condiciones
de una eleccin presidencial y para clasificarlas como necesarias o su-
ficientes; es, asimismo, imposible en una gran proporcin de los pro-
cesos estudiados por los cultivadores de ciencia poltica.
Quiz, debido a las dificultades e incertidumbres que implica, los cul-
tivadores de ciencia poltica rara vez intentadclasificar las condiciones
o causas en necesarias y suficientes. Se inclinan ms a hablar de con-
diciones o factores que influyen, y, quiz, a clasificarlos de acuerdo
con grados presumibles de influencia, por ejemplo, muy influyentes.
Se inclinan, tambin, como se ha dicho antes, a describir las causas
como impar! ante, mayor, real, etc.; hemos anotado algunos de los sig-
nificados y algunas de las vaguedades que dichas palabras reflejan. Es
difcil obtener una explicacin precisa y segura, lo mismo que una ex-
plicacin completa.
Al mismo tiempo que sus referencias a condiciones, los filsofos
de la ciencia que se ocupan de la explicacin tienden a referirse a le-
yes (o, con menor frecuencia, a reglas) y a teoras. Nos ocuparemos de
estos trminos con mayor detalle en los captulos octavo y noveno, pero
puede ser til un breve comentario ahora.
El papel e importancia de las reglas, leyes y teoras en la explicacin
puede ilustrarse refirindonos a la cuestin de por qu los Estados Uni-
dos declararon la guerra al Japn despus del bombardeo de Pearl Har-
bor. La conexin entre los dos acontecimientos puede parecer obvia. Na-
turalmente, los Estados Unidos declararon la guerra cuando fueron ata-
cados. Pero qu hace que esta reaccin parezca tan natural? La res-
puesta puede tomar una de dos formas, o las dos. Por un lado, la re-
ferencia puede ser a una regla que los estadistas americanoso los es-
tadistas en generalse sabe siguen; o bien, a una regla ms amplia se-
guida generalmente por los habitantes de este mundo. La regla es, na-
turalmente, que aquellos que son atacados repelen la agresin, en espe-
cial, cuando piensan que tienen la posibilidadde hacerlo con xito. Por
otra parte, la referencia puede hacerse a una ley descriptiva; esto es,
al dato adquirido de que los Estados generalmente combaten cuando son
atacados. En realidad, en todos, o en casi todos, los casos en que los Es-
tados han sido atacados en circunstancias como las existentes en el bom-
Explicacin
55
bardeo de Pearl Harbor, han reaccionado declarando la guerra. Es, pues,
posible conjugar el conocimiento de lo que los Estados hacen normal-
mente cuando son atacados con el hecho del ataque y obtener una apli-
cacin satisfactoria de la reaccin. La verdades que la mayora, o todas,
de las explicaciones se basan en el conocimiento de las reglas que rigen
la conducta o en leyes que la reflejan, aunque con frecuencia tales re-
glas y leyes son tan obvias que es absurdo charlas. As, es una regla y
una ley de la poltica americana que los presidentes de un partido po-
ltico a escala del condado, Estado y organizacin nacional sean mayores
de veinte aos.
La explicacin por referencia a una regla o ley es normalmente in-
completa. Es incompleta, entre otras razones, porque deseamos sater,
normalmente, por qu se observa la regla y por qu se mantiene la ley.
Para ello buscamos una teora. Habiendo explicado el suceso por refe-
rencia a una regla o ley, tratamos de explicar la regla o ley refirin-
dolas a una teora.
Aunque estas afirmaciones referentes al papel de las reglas, leyes
y teoras en la explicacin son evidentemente insuficientes, no las des-
arrollaremos en este punto. Una discusin ms completa de la cuestin
se hallar en la parte segunda.
Podramos notar que la diferencia entre las condiciones que expli-
can un acontecimiento y las condiciones que lo producen es una dife-
rencia simplemente de tiempo y de perspectiva del observador. Despus
de que ha ocurrido el acontecimiento hay razones y causas para expli-
car su aparicin. Antes de que ha ocurrido, las mismas razones y cau-
sas indican los medios o mtodos de producirlo. Si una cara de la mo-
neda proporciona conocimiento de causas, la otra proporciona conoci-
miento de medios. Esta consideracin conduce a la siguiente frmula:
Las ciencias sociales deben ser puras y aplicadas al mismo tiempo. De-
ben formular sus problemas no solamente en trminos de causa y efecto,
sino tambin en trminos de medios y fines 20.
QUINCYWRICIIT, A Study of War (Chicago; University of Chicago Press,
1942), vol. II, ap. XXV , The Application of Scientific Method to Social Problems,
pgina 1360.
CAPTULO CUARTO
Prediccin
Por qu explicar? Por qu ha de ser un objetivo fundamental para
los cientficos identificar relaciones que sean explicativas? Una razn,
que generalmente se considera se justifica en s misma, es satisfacer la
curiosidad. Otra raznprobablemente la ms comnes suministrar
una base para predecir. A su vez, la prediccin se valora por consti-
tuir una base para efectuar elecciones.
SUPREMACA E IMPORTANCIA DEL PREDECIR
Al discutir la explicaciny tambin con referencia a otros pun-
toshemos mencionado a las elecciones. La actividadcientfica refleja
las acciones de elegir. Hemos defendido que las elecciones deben ser
tales que hagan deseable la actividadcientfica, esto es, que sean sig-
nificativas, o contribuyan (al menos potencialmente) a la racionalidad
de las acciones a tomar. Suponiendo acuerdo sobre este punto, imagi-
nemos que el cientfico se enfrenta con una eleccin. Tiene delante de
l dos caminos a seguir. Cmo decidir entre ellos? Sin duda, har
una o ms predicciones. Puede predecir que una alternativa conducir
con mayor seguridadque la otra a resultados significativos, o que una
de ellas conducir a mayores resultados significativos que la otra. Ha-
biendo hecho esta prediccin o predicciones, escoge La eleccin se asien-
ta en la prediccin o predicciones, consideradas en relacin con el ob-
jetivo que se persigue.
Podemos hacer ms generales estas afirmaciones. Siempre que al-
guien efecta una eleccin racional, predice. Quienes escogieron racio-
nalmente votar por Eisenhower, ms bien que por Stevenson, en 1956,
predecan, sin duda, que de alguna manera Eisenhower sera un presi-
dente ms deseable. Un miembro del Congreso que vota en favor de un
proyecto de ley y un presidente que lo promulga efectan predicciones
Prediccin59
58Ciencia poltica: un anlisis f ilosf ico
en cuanto a los resultados del proyecto. Del mismo modo, cuando se
dicta una sentencia judicial o cuando se concluye un tratado, cuando un
Estado se arma, cuando un municipio adopta o abandona el plan del ad-
ministrador del mismo, o bien cuando se adelanta dinero para un pro-
yecto en vez de para un otro, existe una prediccin de que, entre las
posibles acciones, es ms probable la escogida que el resto que pro-
duzca el resultado o resultados deseados. En otras palabras : las elec-
ciones racionales que las gentes efectan entre las posibles alternativas
en todas las esferas de la vida reflejan sus expectativas o predicciones
respecto a sus consecuencias.
LASBASESPARA PREDECIR
Ahora bien; la cuestin es : Sobre qu bases se efectan las pre-
dicciones? La respuesta es que poseen aproximadamente las mismas ba-
ses que la explicacin. Las predicciones, lo mismo que las explicaciones,
se asientan en conocimiento de relacionesrelaciones entre pensamiento
y accin, medios y fines, causas y efectos, .condiciones y consecuen-
cias. (Debe, quiz, hacerse notar que las predicciones pueden. basarse
simplemente en el conocimiento de correlaciones, mientras que, por de-
finicin, la explicacin exige el conocimiento del porqu de la corre-
lacin.) Sabemos que ciertas clases de acciones acompaan a ciertos ti-
pos de pensamientorazones, motivos, actitudes. De manera similar,
en lmites que tratamos de ensanchar, sabemos que ciertas clases de fi-
nes acompaan a medios dados, qu efectos siguen a causas dadas y
qu consecuencias se derivan de condiciones especificadas.
Si conocimiento de estas relaciones puede proporcionar una explica-
cin de hechos pasados, por qu no puede servir de base para prede-
cir hechos futuros? Si en base a conocimiento posterior podemos decir
con seguridadque razones y reglas condujeron a una accin, entonces
es razonable inferir que si hubisemos conocido estas razones y reglas
con anterioridada la accin hubisemos podido predecirla; y, de la mis-
ma manera, si podemos decir cules fueron las causas de un hecho, es
razonable inferir que si hubisemos podido identificar las causas con
anterioridadal acontecimiento hubisemos podido predecirlo. Si expli-
camos una situacin existente identificando ciertas condiciones anterio-
res juntamente con las reglas generales aplicables, es razonable pensar
que de habernos dado cuenta de las condiciones y leyes con anterioridad
al proceso de esta situacin, hubisemos sido capaces de predecirla. Es
evidente que si tenemos la fortuna de conocer suficientes condiciones
de un acontecimiento, podemos utilizar este conocimiento, sea para ex-
plicarlo o predecirlo, dependiendo de pi el acontecimiento ha sucedido
ya o no. Si el 8 de diciembre de 1941 la declaracin de guerra al Ja-
pn fue explicada por el ataque a Pearl Harbor, el 6 de diciembre de 1941
poda haberse predicho que tal ataque acarreara la declaracin de
guerra.
En otras palabras : la prediccin se basa, a menudo, en los mismos
elementos que la explicacin. La combinacin de factores que permite
la explicacin permite tambin la prediccin; lo cual significa que las
posibilidades y'limitaciones de los cultivadores de ciencia poltica para
la explicacin se aplican tambin a la prediccin.
Tanto las posibilidades como las limitaciones son considerables, como
se ha sugerido ya cuando discutimos la explicacin. Raras veces un
acontecimiento es completamente ininteligible; casi siempre se puede
avanzar alguna explicacin. La contrapartida es que los acontecimien-
tos raras veces son impredictibles; casi siempre existe al menos una vaga
estimacin de la probabilidadque un acontecimien to o situacin pueda
ocurrir o pueda ser producido. Algunos acontecimie-itos pueden ser expli-
cados, y, por tanto, algunas predicciones pueden Cormularse con consi-
derable grado de seguridad.
Al mismo tiempo, sin embargo, debemos recordar que la explicacin
es casi siempre ms o menos incompleta y ms o menos incierta e im-
precisa. Por lo mismo, las mismas limitaciones se aplican a la predic-
cin. Quiz .seamos ms conscientes de ests.. limitaciones en este se-
gundo caso 'que` en-el primero. Saber -que una cierta accin ha ocurrido
nos hace ms audaces para pensar que podemos identificar las razones
que han operado; el conocimiento de un suceso favorece la creencia de
que conocemos sus causas. Pero con anterioridada la accin estamos
menos inclinados a sentirnos seguros de las razones que lo controlarn,
y con anterioridadal efecto es ms probable que seamos conscientes
de la fragilidadde la concepcin de la causa. En la parte segunda en-
contraremos ulterior discusin de este problema.
Resumiremos citando la afirmacin de Herbert Simon :
El conocimiento es el medio de descubrir cul, de todas las posibles consecuencias
de una coonducta, ha de derivarse de ella. El ltimo fin del conocimiento, en cuanto
es una parte del proceso de eleccin, es descubrir una nica posibilidad que sea la
consecuencia de cada conducta alternativa, aunque en la prctica es, naturalmente,
alcanzable slo imperfectamente '.
PROMOVER LA CAPACIDAD DE TOMAR DECISIONES RACIONALES OBJETIVO
DF LA PREDICCIN
A veces los cientficos sostienen que alcanzar e impartir conocimien-
to es su ltima funcin, y que el uso que se haga de este conocimiento
no les debe preocupar, al menos en cuanto cientficos. Este es un punto
de vista defendible. De la misma manera que hay personas que esca-
lan montaas por el goce que ceta actividadproporcionan, o bien por-
que las montaas estn ah, otras personas contestan a preguntas y re-
' HERBERT A. SIMON, Administrative Behavior (2. ed.; Nueva York; Mac-
millan, 1957), pg. 77. Cf.OLAF IIELMIERy NICHOLAS RESCIIER, On the Epis-
temology of the Inexact Sciencies, Management Science, 1 (octubre 1959), pgi-
nas 25-52.
60
Ciencia poltica: un anlisis filosfico
suelven problemas por la satisfaccin que ello reporta,
o bien porque
las cuestiones o problemas estn ah. Pero es dudoso que la sociedad
apoyase la actividadcientfica con medios econmicos en mayor medida
que hace con el montaismo si su nico propsito fuese proporcionar
satisfaccin a las mentes inquisitivas y emociones momentneas
a los
dems. Evidentemente, operan otros fines, fines sociales. Se han hecho
muchas afirmaciones referentes a estos fines.
Se dice, a veces, que la formacin de los ciudadanos es una de
las principales metas del estudio y enseanza de la poltica =, y que,
en especial al nivel de los universitarios, la enseanza de tipo profe-
sional es un fin evidente. Estas dos concepciones han provocado res-
puestas o reservas. Se ha formulado la opinin de que la absorcin
completa en el fin de la educacin del ciudadano, en el sentido en
que este trmino es normalmente interpretado, sera fatal para la cien-
cia poltica...', y que :
la tarea del profesor de ciencia poltica no es producir un buen ciudadano, sino pro-
ducir un hombre inteligente. No se trata de proporcionar valores al estudiante, sino
de desarrollar su talento para valorar. Si la enseanza contribuye a la ciudadana, lo
hace indirectamente y no como meta central de su esfuerzo`.
La formacin profesional se considera generalmente como un pro-
psito lcito cuando se ocupa principalmente del desarrollo del inte-
lecto, la comprensin de los principios generales, la formacin de m-
todos de pensamiento, el acercamiento correcto a los problemas y un
punto de vista sistemtico del tema 8. Pero la formacin de carcter
tcnico pensada para equipar a una persona para el servicio pblico es
condenada a veces. Una Universidaddeja de ser una Universidadcuan-
do forma para el servicio pblico a.
Son muchos los que hacen afirmaciones que coinciden con las cita-
das ms arriba, rechazando el propsito de formar ciudadanos. Como
lo expresa Robson, el fin de la ciencia poltica es arrojar luz sobre
las ideas polticas y la accin poltica para que el gobierno ele los hom-
bres sea mejorado 7 . De acuerdo con Gunnar Myrdal, el fin es ha-
cer la poltica ms racional descubriendo los hechos significativos y en-
cuadrndolos en su verdadera perspectiva, clarificando las relaciones cau-
American Political Science Association, Coals for Political Science (Nueva York;
William Sloane Associates, 1951), pg. 24.
JAMES W. FESLER, Goals for Political Science: A Discussion, American Po-
litical Science Review, 45 (diciembre. 1951), 998.
Louts HARTZ, Goals for Political Science: A Discussion, American Political
Science Review, 45 (diciembre. 1951), 1001-2. Cf. WILLIAMROBSON, The Univer-
sity Teaching of Social Sciences: Political Sciences (Pars, Unesco, 1954), pg. 44.
RoasoN, The University Teaching of Social Sciences, pg. 47.
o LINDSAYROGERS, Goals for Political Science: A Discussions, American Po.
litical Science Review, pg. 47.
11onsow, The University Teaching of Social Sciences, pg. 51.
Prediccin
61
sales entre medios y fines 8. Quincy Wright sugiere que ala ciencia
poltica debe perseguir elaborar frmulas para predecir aquellos aspec-
tos de la conducta de grupo que se centran en torno a la tensin, lu-
cha y conflicto y que debe hacer todo lo que pueda para aumentar
la probabilidadde que en las pugnas que existen en el mundo se utili-
cen solamente medios compatibles con la dignidady progreso huma-
nos . Louis Hartz sugiere que la investigacin de la buena vida aris-
totlica.., nunca ser anacrnica 10 . HaroldLasswell ha abandonado su
repugnancia anterior por expresar preferencias entre los valores rr. Lo
mismo que Kaplan, considera la ciencia poltica como una de las cien-
cias de la sociedadcuya funcin es suministrar la inteligencia perti-
nente a la integracin de los valores, realizada por y encarnada en re-
laciones interpersonales. Describen la ciencia poltica como la ciencia
de la sociedadque estudia influencia y poder como instrumentos de tal
integracin's. En varias ocasiones en aos recientes Lasswell ha subra-
yado la opinin de que los cultivadores de la ciencia poltica deben per-
seguir propsitos tales como, por una parte, la identificacin y clasi-
ficacin de valores-metas y, por otra, la estimacin de las posibilidades
alternativas de accin que se relacionan con la implantacin de tales
valores-metas.
Yo postulo que las metas de la poltica fundamental de este pas (concebida ideal-
mente) puede ser expresada en trminos de dignidad humana. En las condiciones
de crisis que ahora prevalecen y que se anuncian, es de la mxima importancia para
los tratadistas de ciencia poltica efectuar oportuna y continua accin en su nombre.
Nuestro problema es combinar la seguridad nacional con la libertad individual, para
alcanzar el mayo.. resultado neto medido en valores humanos
Estas afirmaciones estn de acuerdo con la asercin de AlfredCob-
ban que, de existir tina manera correcta de considerar los problemas po-
o GUNNARMYRDAL, Value in Social Theory (Londres; RoutledgeKegan Paul,
1958), pg. 35.
o QUINCYWRIGIIT, Political Science and World Stabilizations, American Po-
litical Science Review, 44(mayo 1950), pgs. 3, 7.
En ROLAND YOUNG, ed., Approaches to the Study of Politics (Evanston:
Northwestern University Press, 1958), pg. 84.
" DAVID EASTON,
Harold Lasswell: Policy Scientist for a Democratic Societys,
Journal of Politics, 12(agosto 1950), pgs. 451, 468.
" HAROLD D. LASSWELL y ABRAHAMKAPLAN, Power and Society: A Framework
for Political Inquiry
(New Haven; Yale University Press. 1950), pg. 12.
" HAROLD D. LASSWELL,
aThe Immediate Future of Research Policy and Method
in Political Sciences, American Science Review,
45 (marzo 1911), pgs. 134-35.
Cf. HAROLD D. LASS WELL,
The Semantics of Political Science: Discussions,
Ame-
rican Political Science Review,
44(junio 1950), pg. 425; HAROLD D. LASSWELL,
The Political Science of Science: An Inquiery into the Possible Reconcilation of
Mastery and Freedoms,
American Political Science Review,
50 (diciembre 1956),
pginas 961, 978; WILLIAMANDERSON.
The Role of Political Science, American
Political Science Review, 37 (febrero . 1943), pgs. 1-17; E. S. CORWIN, Democratio
Dogma and the Future of Political Sciences,
American Political Science Review, 23
(agosto 1929), pgs. 569.92.
62
Ciencia poltica: un anlisis juGsf ico
laicos, a sta puede ser,
posiblemente, la de los grandes pensadores po-
lticos del pasado....
Todos ellos escribieron con un propsito prctico en la mente. Su fin era influir
la
conducta politica real. Escribieron para condenar o apoyar las instituciones exis-
tente, para justificar un sistema poltico o para persuadir a sus conciudadanos de
quo lo cambiasen: porque, en ltima instancia, se preocupaban con los fines y los
propsitos do la sociedad poltica .
Los comentarios anteriores sugieren que el mximo propsito social
del tratadista de ciencia poltica es y debe ser influir en las elecciones,
contribuir a la racionalidadde las decisiones. Cuando planteamos o con-
testamos cuestiones, sea al ensear o escribir, estamos contribuyendo a
la racionalidadpotencial de las decisiones. Las decisiones en cuestin
pueden extenderse desde las del ciudadano individual, que decide no
prestar atencin a la poltica hasta las de los primeros ministros y je-
fes de Estado. Pueden referirse, sea a propsitos o mtodos, fines o me-
dios. Los esfuerzos para contribuir a la racionalidadde las decisiones
pueden ser o directos o indirectos. Las distintas posibilidades fueron pre-
sentadas antes, pero su repeticin en un marco diferente puede contri-
buir a la claridady a la comprensin.
Los esfuerzos directos pueden hacerse en cualquiera de dos medios
concurrentes. En primer lugar, puede haber un esfuerzo para revelar y
atraer la atencin sobre la posible cadena de elecciones; esto es, sobre
la lista de alternativas que se ofrece a quien tomar la decisin en los
dominios de los fines (valores) y medios is. Quienes toman las decisio-
nes no siempre tratan de identificar las posibles alternativas, y cuando
lo intentan su xito es, a veces, incompleto. Muchas decisiones se to-
man sin reflexin, o sobre la base de pensamiento poco preciso e in-
adecuado, o en base a informacin incompleta. Las decisiones pueden
ser tomadas impetuosamente o por intuicin, o como consecuencia de un
hbito, en conformidadcon la tradicin, o para agradar a Dios o a los
dioses. Muy a menudo, quienes toman las decisiones no se represen-
tan con claridadlos valores que sus acciones reflejan y pueden no ser
realmente conscientes de algunos de ellos. Tampoco son siempre cons-
cientes de hasta qu punto sus propios valores son coherentes y se re-
fuerzan mutuamente, o hasta qu punto son contradictorios. La igno-
rancia respecto a los valores de otros, cuyas actividades pueden tener
una repercusin en la sabidura de las decisiones, es probable que sea
an mayor. Qu personas adoptan qu valores, con qu intensidadu
orden de prioridad? Por qu piensan cmo lo hacen, y en qu con-
diciones cambiaran sus opiniones? Hasta qu punto y para qu per-
" ALFRED COREAN. aThe Decline of Political Theory,
Political Science Quar-
tcrly,
68 (septiembre 1953), pg. 330. Cf. Social Science Research Council, Com-
mittee of Ilistoriography, Bulletin 54,
Theory and Practice in Ilistorical Study, pg. 9.
IIAaoun D. LASSISELL,
uCurrent Studies of the Decision Process: Automation
versus Creativitys, Western Political Quarterly, 7 (septiembre 1955), pgs. 9.17.
Prediccin
63
sonas o grupos es una prctica o condicin un valor que es mantenido,
quiz, como una cuestin de fe emocional, no racional, y hasta qu pun-
to y para quin es un mtodo o instrumento respecto al cual puede ha-
ber discusin y anlisis racionales?
Para algunas personas, por ejemplo, la idea de la independencia
soberana de los Estados inspira una devocin fantica, e insinuaciones
de que debe cualificarse o abandonarse son consideradas como sacrle-
gas o equivalentes o traicin; para otras, la soberana se entiende como
medio de lograr propsitos prcticos; por ejemplo, el bienestar de la
totalidado parte del pueblo debe ser abandonada cuando deja de ser-
vir estos fines tan satisfactoriamente como podran serlo por otro me-
dio alternativo. La democracia tambin puede ser o un fetiche o un ins-
trumento, considerado bueno o malo, dependiendo de en qu medida
sirve a los fines propuestos. Una devocin ferviente a la vez a la de-
mocracia y a la soberana puede conducir a un dilema en los casos en
que las dos aparecen como incompatibles. De la misma manera que a
veces se toman decisiones sin prestar completa atencin a las cuestio-
nes que se refieren a valores, as tambin son a menudo adoptadas sin
conciencia o sin examen completo de los mtodos posibles. Lo mismo
que el tratadista de ciencia poltica puede contribuir directa o indirec-
tamente a la ,
racionalidadde las decisiones, examinando y llamando la
atencin los problemas de los valores, puede hacerlo tambin identifi-
cando y valorando los mtodos alternativos o posibilidades de accin que
podran ser adoptados.
La discusin anterior de los mtodos directos para promover la ra-
cionalidadasume que el cientfico poltico se enfrenta, aproximadamente,
con el mismo problema que encarar quien haya de tomar la decisin
y que, por tanto, har declaraciones pertinentes al problema, probable-
mente por escrito, con la esperanza de influir en la accin.
Nos hemos ocupado ms arriba de las afirmaciones
descriptivas que
hacen los tratadistas de ciencia poltica con la intencin de ayudar; na-
turalmente, pueden tambin exponer postulados normativos.
Se emplean tambin mtodos indirectos de influir las decisiones en
el sentido de la racionalidad. La mayora de los libros de texto y de
las explicaciones de ctedra deben, probablemente, clasificarse como com-
prendiendo esfuerzos indirectos. En su mayor parte, no se dirigen a pro-
blemas especficos que una persona que tome decisiones debe afron-
tar, y, en su mayor parte, no se destinan a individuos en cuanto capa-
ces de tomar decisiones de responsabilidad. Ms bien se destinan a lo-
grar los varios fines comprendidos en la declaracin citada ms arriba :
suministrar un fondo de informacin, suministrar conocimiento sobre
principios y leyes descriptivas, facilitar explicacin y alguna conscien-
cia de los requisitos que deben cumplirse para que la explicacin sea
satisfactoria, estimular la investigacin de fines y medios y de las re-
laciones entre los mismos, alentar el espritu de investigacin e inculcar
alguna medida para juzgar los criterios de la creacin cientfica seria,
64 Ciencia poltica.: un anlisis f ilosf ico
etctera. Los mtodos indirectos son, pues, ms generales que concretos;
dirigindose, en general, a quienes toman las decisiones y proporcionan-
do, normalmente, tipos de conocimiento, tcnicas y actitudes que ayu-
darn en la racionalidadde la accin de decidir 18.
Al comienzo de este captulo hemos notado que la conducta poltica,
como toda conducta humana, se basa en propsitos y sigue reglas. Es
obvio que el objetivo de los tratadistas de ciencia poltica debe ser iden-
tificar los propsitos que persiguen y las reglas que siguen los distintos
actores. Es ms : la identificacin de propsitos y reglas debe acompa-
arse de un esfuerzo para descubrir las interrelaciones entre ellos y des-
cubrir las consecuencias de perseguirlos o aplicarlos en circunstancias
variables. El descubrimiento de las interrelaciones y consecuencias no
puede menos de tener una influencia directa o indirecta en la poltica
a seguir.
UNA NOTA SOBRE LA OBJETIVIDAD
La afirmacin de que el fin socia- del cultivador de la ciencia po-
ltica es contribuir a la racionalidadde la accin de tomar decisiones
plantea la cuestitn de la objetividad. La cuestin, tal como la conside-
ramos aqu, se refiere solamente a las declaraciones descriptivas y al
elemento descriptivo que se considera. Desde un punto de vista positi-
vista (distinguindolo de uno racionalista), las afirmaciones normativas
expresan preferencias o voliciones y son necesariamente subjetivas. De
una manera uniforme se considera que la objetividades deseable cuan-
do se trata de estudios descriptivos. Pero cules son las caractersticas
de una encuesta objetiva?
Asumiendo tanto que la objetividades deseable como que el estudio
de la poltica es una actividadque se concreta en preguntas y respues-
tas, se sigue que debe definirse la objetividadde tal manera que per-
mita que las preguntas y -respuestas sean compatibles con ella. En otras
palabras: la objetividadno puede ser tan definida que impida las con-
testaciones o conclusiones. No debe ser igual a la recoleccin de hechos
y a hacer imposible el juicio. Como alguien ha dichoen otro contex-
to, si la objetividadfuese definida para impedir conclusiones o res-
puestas, el estudio objetivo sera un estudio sin objeto. No tendra sen-
tido.
A veces, se asume que ser objetivo es dejar hablar a los hechos por
s mismos. De lo que ya se ha dicho parece claro que esto implica en-
gao, quiz propio engao; y que el engao se facilita con el lenguaje
figurado que se emplea. Sean lo que sean los hechos (y el sentido
de esta palabra se discutir en el captulo prximo), no hablan. Los cien-
tficos, s. El cientfico plantea la pregunta, selecciona o aprehende los
L
CHARLES S. IITNEMAN, The Study of Politics (Urbana; University of Illinois
Presa, 1959), pgs. 9.17.
Prediccin 65
datos que considera significativos para la pregunta, y busca una res-
puesta en base a los datos. Su seleccin u ordenacin de los datos puede
apuntar o conducir a la respuesta; por razones prcticas puede detenerse
antes de formular la respuesta, pero, a pesar de todo, si habla, la ex-
presa. No logra la objetividadsimplemente por detenerse y no expre-
sar la respuesta que su seleccin y ordenacin de los datos sugieren. En
algunos casos, una conclusin absoluta y extrema puede ser apoyada de
manera absoluta por las pruebas, en cuyo caso la afirmacin de la con-
clusin extrema puede ser totalmente compatible con el requisito de ob-
jetividad. El juicio de un doctor de que el paciente est muerto puede
ser absolutamente objetivo, aunque sea extremo
lr.
La objetividad, que es importante solamente para la investigacin
emprica y para las afirmaciones descriptivas subsiguientes, tiene cone-
xin con las actitudes y prcticas que son aceptadas generalmente en la
profesin y que llevan a diferentes cientficos, aproximadamente, a la mis-
ma respuesta. Las actitudes y prcticas se refieren a los criterios por
los cuales se considera a los datos significativos y . dignos, de crdito; el
carcter completo con que los datos son localizados o desarrollados, los
criterios mediante los cuales se les imputa distintos grados de impor-
tancia o significacin, y la lgica empleada para determinar qu datos
son, en general, aceptados, y si la lgica rige la deduccin de la res-
puesta de los datos. Brevemente, el cientfico es objetivo si la respuesta
de otros cientficos conduce, aproximadamente, al mismo resultado. En
base a sta, una definicin puede, naturalmente, ser equivocada aunque
se llegue a ella objetivamente 18.
Las palabras tesis y polmica a veces se emplean en conexin con
escritos acadmicos, y la cuestin de la objetividadsurge en conexin
con ambos.
A veces, la respuesta a una pregunta es denominada tesis. Obvia-
mente, esta palabra no se aplica a respuestas que son aceptadas univer-
salmente como verdaderas. Si alguien, en la ignorancia, pregunta dn-
de se encuentra la Casa Blanca, la respuesta de que est en Washington
no puede denominarse una tesis. Pero si alguien pregunta si el presi-
dente estuvo acertado al firmar un proyecto de ley, es posible que la
respuesta sea una tesis; esto significa que desarrollar argumentos, ar-
gumentos basados en testimonios, pruebas y razonamientos. La forma
adjetiva de tesis no es muy empleada, pero puede ser conveniente para
" Cf. BENJAMIN F. WRICIIT, Research in American Political Theorys, Ame-
rican Political Science Review, 38 (agosto 1944), pg. 740; RoasoN, The University
Teaching of Social Sciences, pgs. 112-13.
'e C. WRIGHT MILLS, Two Types of Social Analysis)), Philosophy of Science, 20
(octubre 1953), pgs. 268.69; POPPER, The Open Society and Its Enemies, pgi-
nas 403-6; JOHN HERMAN RANDALL yGEOIICE HAINES, Controlling Asumptions in
the Practice of American Ilistorians,, en Social- Science Research Council, Committee
on Ilistoriography, Bulletin 54, Theory and Practice in historical Study (Nueva
York; SSRC, 1946), pgs. 22.3; ARNOLD BRECHT, Political Theory (Princeton; Prin-
ceton University Press, 1959), captulos II y III.
5
66
Ciencia poltica:un anlisis filosfico
nuestros propsitos ulteriores. Lo mismo que hiptesis puede ser trans-
formada en hipottico y anttesis en antittico, tesis puede dar tsico.
As, un escrito es tsico cuando argumenta en apoyo de una respuesta
y trata de resolver una duda. Puede ser tsico cuando la pregunta es
de un bajo nivel de generalidad, pues a veces se duda de los detalles;
es probable que sea tsico cuando la cuestin es de un alto nivel de ge-
neralidad, pues entonces es de esperar que surja la duda.
La distincin entre una tesis y una polmica, y, en consecuencia,
entre lo tsico y lo polmico, no es muy clara. Ambas palabras se aso-
cian con duda, discusin, con controversia. Probablemente, se encuentra
la distincin en el cuidado con que los datos significativos son presen-
tados y la imparcialidad con que son considerados. Cuando un escrito
se denomina polmico, la connotacin es que el autor trataba, sobre
todo, de lograr un tanto en un punto de vista controvertido, que en su
esfuerzo para ello lleg a extremos y que, quiz, que su propsito y si-
tuacin afect a su percepcin y juicio de tal modo que le llev a no
ver o a no considerar imparcialmente datos significativos. El celo de un
polemista por su punto de vista, se piensa, le hace culpable de violar
los criterios de la seria actividad cientfica. Casi con certeza los escri-
tores polmicos carecern de objetividad. Pero cuando un escrito es de-
nominado tsico, no existe implicacin de que el deseo del autor de con-
vencer le ha conducido a abandonar los criterios de la creacin cientfica.
Se le Concede una actitud y propsito que, en principio, puede ser com-
patible con la objetividad y con otras cualidades que convierten a su
trabajo en digno de crdito; si l logra realmente apoyar con xito su
tesis, es otra cuestin diferente.
Introduccin
Los captulos de la parte segunda se centran en una serie de pa-
labras : hecho, abstraccin, clasificacin, concepto, generalizacin, hip-
tesis, regla, principio, ley, modelo y doctrina.
La mayora de estas palabras designan una forma de conocimiento;
por ejemplo, el conocimiento se expresa en forma de hechos y teoras.
De manera alternativa, o bien concurrente, algunas de ellas se refieren
a procesos que son importantes en el desarrollo del conocimiento, por ejem-
plo, la clasificacin y la generalizacin.
Se logran varios propsitos discutiendo estas palabras. Uno de ellos
es, simplemente, elucidar los significados a ellos atribuidos en la lite-
ratura de la ciencia poltica, o bien sugerir significados. Un segundo pro.
psito, conectado con el anterior, es identificar los tipos de definiciones,
los fines que las mismas cumplan y las posibles fuentes de confusin en
lo que se refiere a las definiciones. El logro de estos dos fines debe con-
tribuir automticamente a un mayor grado de claridadde pensamiento
y de comunicacin entre los cultivadores de la ciencia poltica. Por l-
timo, un propsito principal de los captulos de la parte segunda es des-
arrollar an ms el pensamiento que se ha avanzado en la parte pri-
mera, esto es, describir el papel de estas palabras (o los .significados y
procesos que simbolizan) en explicaciones y escritos de carcter tsico,
.destinados a transmitir conocimiento de las relaciones entre pensamiento
y accin, fines y medios, causa y efecto, condiciones y consecuencias.
CAPTULOQUINTO
Hechos
Lo que .se necesitan son Hechos-declar una vez Bryce ;-; He- " :
chos, Hechos y Hechos 1,
Pero qu son los hechos? Qu se quiere decir por un hecho con-
creto o general? Qu hechos son los hechos de la ciencia pol-
tica? Y qu hechos se relacionan con los que afectan a los fines y a
los medios?
DEFINICIONESDE((HECHO
Se han dado una serie de definiciones de hecho que pueden ayudar
a conferir sentido a la palabra. Goode y Hatt lo definen como una
observacin empricamente verificabledefinicin que es totalmente
aceptable si se consideran la verificacin directa e indirecta y la obser-
vacin
2
-. Wilson dice que los hechos son situaciones o circunstancias
que afectan a aquello sobre lo que no parece pueda existir legtimamente
lugar de desacuerdodefinicin que es til, especialmente si los tr-
minos situaciones y circunstancias son interpretados con amplitud
y sin gran rigor
e
-. Easton define el hecho como una ordenacin par-
ticular de la realidaden trminos de inters teorticodefinicin que
aparecer ms clara despus de que hayamos discutido el significado de
la palabra teora 4 ; ahora es mejor pensar de una ordenacin de
' Citado por HAROLD D. LASS%ELL y ABRAHAMKAPLAN, Power and Society:
A Framework for Political Inquiery (New Haven; Yale University Press, 1950), p-
gina 10.
WILLIAMI. GOODE yPAUL H. HATT, Methods in Social Research (Nueva
York; McGraw-Hill, 1952), pg. 8.
FRANCIS GRAHAMWILSON, The Elements of Modern Politics (Nueva York;
McGraw-Hill, 1936), pg. 2.
4 DAVID ESATON, The Political System (Nueva York; Knopf, 1953), pg. 53.
72
Ciencia poltica: un anlisis filosfico
la realidaden trminos de la cuestin que haya sido planteada. Otra
posibilidades que podamos definir un hecho como un hallazgo o una
afirmacin acerca de la realidad, al que se ha llegado mediante un m-
todo digno de confianza. Un mtodo es digno de confianza si produce
el mismo resultado a todos los que lo emplean. De esta manera, la de-
finicin que se ha adelantado puede traducirse de manera que diga que
un hecho es un hallazgo o una afirmacin acerca de la realidadsobre
el que un acuerdo universal es, en principio, alcanzable.
LA SERIE DE DATOS ORDENADOS PORLOS HECHOS
A veces los hechos se describen, por una parte, como concretos, limi-
tados o detallados, y, por otra, como generales o amplios. La diferencia
reside en la cantidadde datos que son ordenados o resumidos, o, de
alguna manera, acarreados para servir de base al hecho. Cuanto mayor
sea la cantidadde datos simbolizados en el hecho, ms extens o general
el hecho es.
Estas posibilidades pueden ilustrarse fcilmente. Supongamos que en-
tramos en la cmara del Senado en el Capitolio de Washington. Nos da-
mos cuenta de que un funcionario que preside est en su puesto, que
un senador est hablando y que uno o varios senadores estn sentados
en sus escaos. Todos los que comprueben estas afirmaciones las con-
firmarn. Podemos decir, pues, que lo que hemos notado son
hechos;
la palabra hecho, en
este caso, denota percepciones sensoriales directas.
Supongamos que, habiendo establecido las percepciones sensoriales arri-
ba descritas como hechos, decimos que el Senado se encuentra en sesin.
En este caso, estamos infiriendo un hecho de otros ya establecidos; o,
para decirlo de otra manera, estamos interpretando los hechos estable-
cidos; y la interpretacin--de ser confirmadaser, ella tambin, un he-
cho. Si observamos el Senado durante un tiempo suficiente, o si habla-
mos con las personas adecuadas, podremos descubrir un tercer hecho :
podremos aprender que los proyectos de ley y las resoluciones son inva-
riablemente declarados aprobados por el Senado cuando, en circunstan-
cias especficas, se obtiene un qurum determinado; en otras palabras :
una proposicin que establece realmente una secuencia invariable o con-
juncin de caracteres se denomina fctica. Es ms : la palabra
hecho
puede denotar algo an ms amplio. Puede aplicarse a las conclusiones
generales alcanzadas despus de haber estudiado otros hechos. La con-
clusin general puede ser que el Senado ha estado dedicando una pro-
porcin creciente de tiempo a los asuntos exteriores, que en el curso
de los aos la influencia y poder del Senado se ha ido concentrando en
cada vez menor nmero de personas, etc. Si las pruebas que apoyan ta-
les afirmaciones son suficientes, se tratar
de afirmacin de hechos. En
caso contrario, las afirmacionesde hacersedeben
ser consideradas como
Hechos
73
hiptesis, las cuales estudiaremos ms adelante. La lnea divisoria en-
tre un hecho y una hiptesis no es fija 5 .
Se pueden aadir otros tipos de ejemplos. Despus de una eleccin
nacional podemos establecer los resultados por urnas, condados, por Es-
tados o en el conjunto del pas, y cada afirmacin puede ser fctica.
Puede ser un hecho que un funcionario individual ha tomado una de-
cisin y tambin que el Gobierno ha hecho lo mismo, quiz a travs
del laborioso proceso constitucional. El control oligrquico del poder po-
ltico en un distrito y la universal ley de hierro de la oligarqua pue-
den ser, ambas, hechos. De manera similar puede ser un hecho que una
persona aprenda a disparar una carabina, que reciba instruccin militar,
y que un Gobierno haya ordenado estas y una multitudde otras acciones
para evitar ser obligado a ceder a otra potencia hostil derechos valiosos.
Que declaraciones de hechos pueden abrazar, abarcar o basarse en
gran nmero de diferentes datos se sugiere en lo que sigue :
La contribucin esencial de Darwin fue doble. Mediante su paciente acumulacin
y anlisis de hechos puso en claro que las plantas y animales no pudieron ser creados
en su forma actual, sino que han debido sufrir un largo proceso de desarrollo; en
otras palabras, que la evolucin era un hecho'.
La palabra hecho, por tanto, puede designar cualquier cosa, desde
el mnimo detalle a la verdadms general.
QUHECHOS SON LOS HECHOS DE LA CIENCIA POLTICA?
Quiz sea claro, despus de lo dicho anteriormente, que los hechos
de la ciencia poltica y, en general, de ninguna materia, no se presen-
tan ordenados previamente. Como dice Hallowell, los hechos no se pre-
sentan a los individuos (ciertamente no con etiquetas ya prendidas)... '.
Comenzar a aprender o
a ensear los hechos de, incluso, una parte de
la ciencia poltica equivaldra a iniciar una interminable y casi carente
de sentido bsqueda, por los hechos infinitos y variados. Los hechos
acerca de la Cmara de Representantes, por ejemplo, podran incluir
afirmaciones sobre innumerables materias 'y reflejar grandes cantidades
de datos. Podran incluir datos fisiolgicos acerca de los miembrosel
estado de sus corazones, datos de sus metabolismos, la pigmentacin de
Los significados de la palabra hecho estn considerados on MORRIS R. COHEN
y ERNEST NAGEL,
An Introduction to Logic and Scientific Method (Nueva York;
Harcourt, Brace, 1934), pgs. 217-18. Cf. SIDNEYHoox, Problems of Terminology
in Iistorical Writing: Illustrations, en Social Science Research Council, Committee
on Historiography, Bulletin 54, Theory and Practice in Historical Study (Nueva
York; SSRC, 19-46), pg. 124; GUSTAVBERCMANN, The Metaphysics of Logical
Positivism (Nueva York; Longmans, Green, 1954), pg. 303.
JULIAN HUXLEY, Darwin Discovers Nature's Plan, Life, 44 (30 de junio
de 1950), 83. Se han aliadido las cursivas.
JOtLN H. HALLOWELL, Politics andSthics, American Political Science Re.
view, 38 (agosto 1944), pgs. 648-49.
74
Ciencia poltica: un anlisis filosfico
sus pieles y cabellos, la agudeza de
sus
ojos y odos, etc.. Podran tam-
bin incluir datos acerca de
las condiciones fsicas en que trabaja la C-
marala dimensin y forma de la Cmara, el estilo y forma de
sus
muebles, el grado de limpieza de su suelo en distintas ocasiones, etc..
Es, probablemente, un dato referente a los miembros del Congreso, asi-
mismo, que de una manera u otra se visten diferentemente, cometen
errores gramaticales tambin diferentes, les gustan diferentes clases de
cocina y estn influidos por diferentes ambientes. Estos y otros tipos
de hechos podran compilarse, pero el mero hecho de que se relacionen
de
alguna manera con la Cmara de Representantes no les convierte ne-
cesariamente en hechos de la ciencia poltica. Si fuera as, los tratadis-
tas de ciencia poltica se veran obligados a intentar determinar cun-
tos de los calcetines usados por los congresistas (o por los votantes) tie-
nen agujeros en las puntas.
Lejos de estar ordenados previamente, los hechos de la ciencia po-
ltica son seleccionados por los cientficos
B .
Un hecho pertenece a la ma-
teria cuando un cientfico lo considera til para contestar a una pre-
gunta que se ha formulado. Cuando
viejas cuestiones dejan de ser im-
portantes o viejos mtodos de contestarlas dejan de ser tiles, Ios actos
viejos desaparecen del campo. Recprocamente, nuevas preguntas y nue-
vos mtodos atraen nuevos hechos.
De lo anterior se sigue que los
hechos varan en gran medida en lo
que se refiere a su importancia . Alcanzan sentido para el cientfico
poltico solamente cuando se relacionan con una cuestin por l plan-
teada, y, entonces, su importancia puede variar considerablemente de
grado. Hechos que son muy tiles para contestar a cierto nmero do
cuestiones importantes derivan gran importancia del papel que juegan,
mientras que hechos que prestan tan slo ayuda limitada para contes-
tar cuestiones menores son ms bien insignificantes.
Los
HECHOS COMO VERDADERA INFORMACIN YCOMO PRUEBA
Est implcito en lo anterior el
que existen maneras alternativas
de pensar en los hechos 10 . Por una parte,
pueden ser considerados como
afirmaciones de informacin verdadera, como verdades establecidas, como
conclusiones; una vez que ha sido expresado un hecho en este sentido,
no queda nada por decir. As, la afirmacin de que la evolucin es un
hecho puede ser considerada como una afirmacin de verdadera infor-
macin, como la culminacin de un proceso de planteamiento de enes-
Cf. E. H. CARR,
The New Society
(Boston; Beacon Press, 1957), pgs. 9-10.
Carr cita a Carl Becker, quien dice: Los hechos de la historia no existen para nin-
gn historiador hasta que los creas. Ver, tambin,
EASTON, The Political System,
pgina 53.
Cf. HALLOwELL,t Politics and Ethics, pg. 649.
1'
PATRICKGARDINER,
The Nature of Historical Explsnation (Londres; Oxford
UniversityPress. 1952), pgs. 73.77.
Hechos 75
tiones y de contestacin de cuestiones. De la misma manera, la afirma-
cin de que los Estados Unidos y la Gran Bretaa son partes signata-
rias del Tratado del Atlntico Norte es una afirmacin de informacin
verdadera, que implcita o explcitamente contesta a una pregunta... Por
otra parte, los hechos pueden ser considerados no tanto como verdade-
ras respuestas, sino como pruebas que afectan a preguntas que no han
sido contestadas. As, el hecho de la evolucin puede ser considerado
como una prueba en la cuestin de si la vida vegetal y animal vino a
existir substancialmente en la forma actual por un solo acto de crea-
cin, y de si la pertenencia al Tratado del Atlntico Norte puede ser
considerada como prueba de una conducta prevista en ciertas contin-
gencias futuras.
Hay lugar para estas dos maneras de considerar los hechos. Es nece-
sario recopilar y almacenar informacin verdadera; como se ha sugerido
antes, los libros de referencia, como el World Almanac v el United States
Government Organization Manuel, cumplen fines tiles. Es, quiz, in-
evitable tambin que algunos libros de texto sean paco ms que esfuer-
zos para transmitir hechos en este sentido.
Pero el conocimiento no se eleva, y se obtiene pequea satisfaccin
intelectual, simplemente recitando o memorizando lo que es conocido,
especialmente cuando los hechos son concretos y limitados y, por tanto,
equivalentes a minucias. El fin de la actividad cientfica no es tanto
conservar como ensanchar el conocimiento; y esto se logra tan slo si
los hechos son perseguidos y tratados como prueba en relacin con cues-
tiones que todava no han sido contestadas, o han sido contestadas de
manera no concluyente o no satisfactoria.
Otra manera de expresar aproximadamente el mismo pensamiento es
que el cientfico trata no tanto con una serie de hechos aislados e in-
dividuales como de las relaciones entre los hechos. Trata de utilizar los
hechos como prueba en un proceso de razonamiento para obtener as
nuevo conocimiento obtenido del que ya posee. Dada una cuestin, qu
hechos encajan juntos, en qu sentido, para que proporcionen una res-
puesta? Se dice que el valor de trabajo histrico original reside en
traer a la luz conexiones entr hechos histricos bien conocidos
11.
Mu-
tatis mutandis, la afirmacin que aplica a la ciencia poltica. Lo cual
significa que el trabajo cientfico exige el desarrollo de tesis : que los
escritos acadmicos deben ser tsicos en que deben demostrar conexio-
nes entre hechos, y alcanzar conclusiones.
De nuevo esto significa que un buen cientfico no encuentra tan slo,
o coordina, hechos esperando que el proceso le conduzca de alguna ma-
nera a un conocimiento significativo. El punto de partida, como se ha
indicado antes, es un problema o una pregunta.
u Ibid., pg. 7 9.
76
Ciencia poltica: un anlisis f ilosf ico
Es un punto de
vista extremadamente superficial.,, el que pretende que la verdad
pueda encontrarse aestudiando los hechos. Es superficial porque ninguna encuesta
puede avanzar a menos
que se sienta alguna dificultad en
una situacin prctica o
:eortica. Es la dificultad, o el problema, lo que gua nuestra bsqueda de algn
orden en los hechos,
en relacin al cual se ha de superar la dificultad. Es intil
recolectar hechos, a menos que, exista un problema sobre el cual, se piensa, reper.
cuten a,
n COHEN yNACEL,
An Introduction to Logic and Scientific Method,
pgs. 199,
392. Cf.
GUNNARMYRDAL,
Value in Social Theory
(Londres; Routledge & Kegan
Paul, 1958), pgs. 51.2;
KARL R. POPPER,
The Open Society and Its Enemies
(Princeton; Princeton UniversityPress, 1950), pgs. 443.45; EASroN,
The Poli-
tical System, pgs. 66.78.
Cuando hablamos de la Casa Blanca, o de Khruschev, o de la bom-
ba lanzada sobre Iliroshima, nuestras palabras son especficas y desig-
nan algo concreto. Identifican cosas, personas o acontecimientos, y tienen
una nica aplicacin. Estas palabras especficas, concretas, son, natural-
mente, imprescindibles. Al mismo tiempo, si nos limitsemos a tales
palabras, sufriramos una desventaja que podra ser fatal para el des-
arrollo del conocimiento. Podramos hacer observaciones acerca de uno
o varios puntos concretos y especficos, pero a medida que tratsemos
de comentar otros pasaramos la mayor parte de nuestro tiempo nom-
brando simplemente las cosas. No sera posible hacer ninguna observa-
cin acerca de los seres humanos en general sin nombrarlos a todos in-
dividualmente.
Resolvemos este problema mediante un proceso obvio, pero de im-
portancia fundamental. Esto es: notamos semejanzas y desemejanzas,
similitudes y diferencias; vemos esquemas, grupos, clases o combinacio-
nes de entes. Entonces nombramos o identificamos lo que parece ir junto,
y nos referimos a estos entes nombrndolos de forma colectiva. As, po-
demos hablar de hombres y mujeres sin nombrarlos individualmente;
podemos hablar de Estados, polticos, votantes, propsitos, etc. Podemos
pensar en trminos de clases, categoras o tipos, y no en trminos de
la multitudde entes individuales comprendidos en ellos.
Cuatro palabras son importantes en la descripcin y comprensin de
este proceso y de los beneficios que de l se derivan. Son: abstraccin,
clasificacin, concepto y generalizacin. Nuestro propsito ahora es ex-
plorar sus significados e importancia, y las interrelaciones entre ellos.
Robinson define la abstraccin de la siguiente manera :
CAPTULO SEXTO
Conceptos
Conceptos
79
observablecon referencias empricas. Cuanto mayor sea el nmero
de fenmenos con el que se relaciona un concepto y cuanto ms aleja-
do est el concepto de las referencias empricas, se dice que mayor es
su nivel de abstraccin.
Vaca es un concepto de un relativo bajo nivel de abstraccin; ani-
mal es de ms alto nivel, ya que el concepto se aplica a ms fenme-
nos. Legislador es de un nivel de abstraccin menor que actor poltico.
Democracia y seguridad colectiva son conceptos de un alto nivel de abs-
traccin, porque se refieren a numerosos fenmenos, muchos de los cua-
les son ms bien problemticos y difciles de identificar.
Los conceptos en cada nivel de abstraccin son tiles, y ningn ni-
vel es necesariamente, ni siempre, mejor que los otros. Por definicin,
un alto nivel de abstraccin establece una semejanza entre mayor nme-
ro de fenmenos. Por una parte, esto les convierte en potencialmente
ms importantes para reflejar relaciones y, de otra parte, implica el pe-
ligro de que puedan ser tan latos y vagos que no proporcionen un sig-
nificado claro; pueden significar tanto que no signifiquen nada.
LA COSIFICACIN DE LOS CONCEPTOS ABSTRACTOS
Se dice que se cosifica una abstraccin si se la trata como algo con-
creto. La palabra estado, por ejemplo, es una abstraccin. No es algo
que se pueda ver, sentir, oir, tocar u oler. Nadie puede tomar una fo-
tografa de un Estado en accin. Sin embargo, en la prctica es comn
hablar de los fines o funciones del Estado. A veces esto equivale simple-
mente a una expresin figurada; un lenguaje figurado es, a veces, con-
veniente. A veces, por una ligera extensin, equivale a tratar al Estado
como a un ente corporativouna persona mediante una ficcin admi-
tida, y, de nuevo, la prctica es conveniente. Pero, a veces, parece su-
ponerse la cosificacin; esto es, que algunas referencias al Estado pa-
recen predicar la existencia real de un ente completamente diferente de
los seres humanos (los que ocupan los puestos de direccin y otros) que
son los actores visibles; quiz se le designar como un organismo con
vida y voluntadpropias, existiendo con independencia de los seres hu-
manos que lo componen. Teniendo en cuenta el mrito de algunos de
los escritores que parecen haber reificado o cosificado el Estado, es qui-
z mejor no llamar a esta prctica un tontera obvia. No obstante, nada
se puede argumentar en favor de esta prctica, y la misma encierra mu-
chos peligros'.
Usos conectados con muchas otras palabras presentan problemas si-
milares. Gobierno se usa de la misma manera que Estado. La. Historia,
tambin, se personifica a veces, sea en sentido figurado, como una fic-
T. D. WELDON, The Vocabulary of Politics, Pelican Books A278 (Hamondsworth;
Penguin Books, 1953), pgs. 17-30; KARL R. POPPER, The Open Society and Its
Enemies
(Princeton; Princeton University Press, 1950), pgs. 21-36 y pssim.
78
Ciencia poltica: un anlisis f ilosf ico
Abstraccin es darse cuenta por primera vez de un nuevo elemento general en
la experiencia propia y darle un nombre. Un elemento general es una forma, es-
quema o caracterstica, entendidos como opuestos a lo particular o individual. Tomar
conciencia de una vaca en un campo no se llama abstraccin. Pero se llama abs-
traccin tomar conciencia de la forma vaca, en contraste con la forma oveja'.
De manera similar, acontece la abstraccin cuando se cobra concien-
cia de otros elementos generales en la experiencia, como Gobiernos, par-
tidos, grupos de presin, guerra, justicia, democracia, autoritarismo, etc.
Para definir la abstraccin hemos tenido que usar conceptos. Un con-
cepto es el nombre dado a un elemento general
de la propia experiencia.
En la cita anterior,
vaca, toro y ove ja
se subrayan como conceptos, aun-
que la cita tambin comprende otros conceptos.
Cuando acontecimientos similares son agrupados en la misma clase y damos un
nombre a la clase, hemos hecho uso de un concepto.
Un concepto es una construccin mental, una idea abstracta que se refiere, bien
a una clase de fenmenos, bien a ciertos aspectos o caractersticas que una serie
de
fenmenos tienen en comn... Los conceptos son abstracciones
de la realidadque
designan tipos de movimiento, personas, conducta u otra clase de fenmenos'.
Es evidente que la declaracin anterior comprende las ideas de cla-
sificacin y generalizacin. Cuando clasificamos colocamos elementos en
clases
o categoras asumiendo que ser til considerarlos juntos. El mero
acto de nombrar lo que hemos expresado en trminos abstractos o cla-
sificado es en s mismo una generalizacin implcita (esto es, un con-
cepto es en s mismo una generalizacin implcita, ya que
se afirma que
los entes nombrados pertenecen, de alguna manera, a un conjunto, que
poseen caractersticas compartidas). En sentido ms amplio, una gene-
ralizacin es una proposicin que describe algn atributo comn para
dos o ms objetos
a.
Es presumible quela generalizacinse derive
del examen de estos objetos y pueda ser juzgada verdadera o falsa.
Aunque abstraccin, clasificacin y generalizacin son palabras in-
terrelacionadas, no podemos hablar de ellas a la vez. Ser mejor cen-
trar este captulo en los conceptos y tratar de la abstraccin en relacin
con los conceptos. En el prximo captulo discutiremos la clasificacin
y la generalizacin.
EL NIVEL DE ABSTRACCIN DE LOS CONCEPTOS
Los conceptos varan en su nivel de abstraccin. Esto es, varan en
el nmero de fenmenos con
los que estn relacionados y, frecuente-
mente, en la facilidadcon
que pueden ser identificados
con algo que es
RICHARD ROBINSON, Definition
(Oxford; Clarendon, 1950), pg. 170.
Social Science Research Council, Committee
un Historiography, Bulletin 64,
The Social Sciences in Historical Study
(Nueva York; SSRC, 1954), pgs. 25.26, 91.
Louis GOTTSCHALK,
The Historian's Use of Generalization, en Leonard
D. White, ed.,
The State of the Social Sciences
(Chicago; University of Chicago
Press, 1956), pg. 436.
81BL!OTECA
CENTRAL.
U. N. A. M.
80 81
Ciencia poltica: un anlisis
'ilos/ico
ci') de persona o como un ente cosificado. La Historia no excusar
nuestros fracasos. Algunos
usan la palabra intereses
de manera que su-
giere que tienen una existencia real. Se pueden citar otros casos seme-
jantes. La cosificacin es muy frecuente. Se ha sugerido que hablar de
seres humanos equivale a cosificar, asumiendo que los cientficos dedi-
cados al estudio de la poltica no se ocupan del cuerpo humano, sino
de la actividad s .
LAS FUNCIONES DE LOS CONCEPTOS
Los conceptos tienen una importancia fundamental tanto para la per-
secucin del conocimientoguiando la investigacincomo para expre-
sar el conocimiento. Existe,
sin
duda, una interaccin entre la percep-
cin y la conceptuacin. Nuestras percepciones proporcionan la base para
las concepciones, y una vez que se han desarrollado las concepciones nos
es ms fcil ver qu es lo que nombran. Como deca William
James:
La vida intelectual del hombre consiste casi completamente en la sustitucin por
un orden conceptual del orden de la percepcin del que surge originariamente la ex-
periencia... Cada libro nuevo da forma verbal a algn concepto nuevo, que llega a
ser importante en proporcin al uso que de l se haga
6 .
Ocurre siempre
que existen esquemas o clases de fenmenos no ob-
servados, quiz durante un largo perodo de tiempo. Nadie los ve de
manera distinta, nadie los sita aparte y les da un nombre. Despus
de todo, la gente no busca de ordinario algo sin tener alguna razn
para pensar que existe. Pero cuando, finalmente, alguien percibe un
nuevo modelo o clase de fenmenos y le da un nombre, creando as un
nuevo concepto, muchos otros se tornan conscientes de su existencia y
es probable que lo perciban. As, el concepto nos alerta de la existencia
de lo nombrado, y si carecisemos de l dejaramos pasar los fenmenos
sin observarlos. Pyeden, tambin, cegarnos : una vez que hemos obte-
nido una serie de conceptos tenemos tendencia a no ver si no aquello
sobre lo que han alertado nuestra atencin; dejamos de ver nuevos fe-
nmenos o, s& los vemos, quiz tratemos de forzarlos en nuestro cuadro
conceptual, aunque no encajen en l. Debe aadirse normalmente cierta
dosis de imaginacin y de audacia a la percepcin para obtener una base
adecuada a la conceptualizacin o reconceptualizacin.
Pueden ilustrarse brevemente los problemas conceptuales, aunque aqu
no es nuestro propsito el tratar del desarrollo de nuevos conceptos. Ha-
blamos, por ejemplo, de la localizacin del poder poltico en los siste-
mas de gobierno. Al hablar de ello, debemos pensar en trminos del
CHARLESB. HAGAN,
eThe Group in Political Sciences, en Roland Young,
ed., Aprroaches to the Study of Politics
(Evanston; NorthwesternUniversityPress,
1958), pg. 45.
JAMES B. CONNANT,
Science and Com,non Sense
(New Hacen; Yale Univer-
sityPress, 1958), pg. 45.
Conceptos
gobierno a travs de los partidos politicos?, por la clase dominante?,
por una lite?,
por los grupos de presin?, o por los intereses domi-
nantes y establecidos? El
inters pblico y el inters nacional
existen
como conceptos, pero hasta qu punto, si lo hacen, nos ciegan a prc-
ticas que sirven los intereses particulares? Y en relacin con esto, qu
es lo que significa el concepto de
inters? Al llamar a algo un inte-
rs
hacemos menos probable que sea considerado como un fin o un me-
dio y juzgado en consecuencia? Algunos tratadistas de ciencia poltica
han empleado el concepto de
administracin de manera que sugieren
que los administradores estn aislados y separados de la poltica, pero la
opinin general es que el concepto as entendido no se corresponde con
los hechos. Clasificamos, generalmente, las actividades gubernamentales
en legislativa, ejecutiva y judicial, pero podramos preguntarnos hasta
qu punto los conceptos alteran o falsean nuestro pensamiento; eviden-
temente, las personas en- cada una de estas llamadas ramas del gobierno
ejercen funciones y poderes que parecen pertenecen conceptualmente a
otra de las ramas. Quiz debiramos prescindir de los conceptos de le-
gislativo, ejecutivo y judicial o complementarlos con otros que, de ma-
nera ms til, clasificamos y denominamos como actividades guberna-
mentales. En el mbito internacional los conceptos de
soberana, nacin,
imperialismo, mundo libre, satlite, balanza de poder, guerra limitada,
son empleados, as
como muchos otros. Es un punto debatible si alguno
de ellos expresa combinaciones de fenmenos que en la realidadapare-
cen juntos; algunos de ellos, en vez de ser tiles para analizar compor-
tamientos y desarrollar conocimiento, pueden ser obstculos para un
pensamiento y comprensin realistas. Y quin sabe qu clases o com-
binaciones de fenmenos se producen juntos sin haberlos observado, ana-
ltica y diferenciadamente, y nombrado?
LA DEFINICIN DE LOS CONCEPTOS
Para que scan tiles los conceptos deben ser definidos. Esta afir-
macin es obvia, pero sus implicaciones no. Innumerables aos de tra-
bajo intelectual se han perdido y, con toda probabilidad, el curso de
los acontecimientos humanos han sido alterados, en muchas direcciones,
a causa de los errores e ideas falsas en lo que se refiere a la definicin
de las palabras. Este tipo de problemas ha sido estudiado, convicente-
mente, por RichardRobinson, y cuanto sigue se deduce casi en su to-
talidadde su trabajo 7 .
Nuestro inters reside en los fines que las definiciones cumplen y
no en los mtodos empleados para definir procesos. En base a sus fi-
nes, las definiciones se dividen en dos categoras, nominal y real. El pro-
psito de una definicin nominal
es indicar el significado de una palabra
o smbolo y el propsito de una definicin real es indicar la naturaleza de
Citado mis arriba, nota 1.
82
Ciencia poltica: un anlisis f ilosf ico
una cosaidentificar los rasgos de lo que se define. El fracaso en dis-
tinguir, todo el tiempo, entre el anlisis de cosas y la definicin nominal
de palabras ha sido la causa de la mayora de los errores comunes en la
teora de la definicin 8 .
Def iniciones nominales: De lxico y de estipulacin.
Las definiciones nominales se dividen en lexicolgicas y estipulati-
vas.
Las definiciones lexicolgicas recogen o dan cuenta del hecho que
la palabra ha recibido en la prctica un significado especial. Las defi-
niciones estipulativas son ms predicativas que histricas. Legislan en
cuanto al significado, dando cuenta de que cuando se use la palabra
en el futuro tendr un significado establecido. Es lcito preguntarse si
las definiciones lexicolgicas proporcionan un reflejo verdadero y ade-
cuado del uso, pero desde un punto de vista positivista es absurdo pre-
guntarse si las definiciones, lexicolgicas o las estipulativas son verda-
deras, en el sentido de que coincidan con algn sentido previo, msti-
camente determinado. De acuerdo con los positivistas, las palabras tie-
nen el sentido que les confieren los seres humanos; carecen de signifi-
cados desconocidos, previos, que sea necesario descubrir. Ambos tipos de
definiciones pueden ser estimados de acuerdo con su utilidad; o, de ma-
nera ms precisa, las palabras o conceptos con los que se relacionan las
definiciones pueden ser estimados de acuerdo con su utilidad. Pueden
ser tiles de diversas formas, por ejemplo, por su capacidaddescubri-
dora, como sistemas de dar la alerta, o como instrumentos para el pen-
samiento y la romunicacin. Las definiciones estipulativas pueden, na-
turalmente, llegar a ser lexicolgicas.
Los conceptos que son de uso corriente y que, por consiguiente, tie-
nen definiciones lexicolgicas, frecuentemente poseen tantas connotacio-
nes diferentes y tantos significados que su utilidadpara el trabajo cien-
tfico queda afectada. Cuando se desea claridady precisin el cientfico
se enfrenta con un dilema. Si establece un significado, sea o no un sig.
nificado nuevo, existe el peligro de que otros significados sigan afec-
tando su pensamiento o alteren la comprensin de otras personas. Si aban-
dona el antiguo concepto y adopta uno nuevo, estableciendo su signifi-
cado, habr alguien que se oponga a la formacin de un lenguaje que
algunas personasse hayan o no opuestono comprendern.
Al establecer nuevos significados para viejos conceptos se deben ad-
mitir ciertas limitaciones si se ha de preservar la integridadcientfica
y evitar la confusin. El escritor que emplee una palabra que posea
importantes connotaciones emocionales se har sospechoso de intentar
provocar estas connotaciones, incluso si establece por definicin que las
omite; no se pueden clasificar a los votantes en patriotas o traidores
dependiendo de su voto en favor del partido en el Poder, a menos que
Conceptos 83
se desee producir implicaciones emocionales. Los significados estipula-
dos no deben ser engaosos; sern engaosos si palabras familiares reci-
ben significados que difieren drsticamente de los otorgados normalmen-
te. Se pueden establecer, por ejemplo, qu lneas de accin que contri-
buyen al mantenimiento de un sistema declinante son conservadoras, qu
lneas de accin que lo socavan son radicales; pero, en este caso, los
partidarios del New Deal en los aos treinta pueden ser llamados con-
servadores, y los que se oponan al New Deal, radicales. El carcter pro-
picio a la confusin de esta afirmacin es obvio. De manera similar,
incluso si un autor comunista estableciese claramente que democracia
proletaria quiere decir dictadura del proletariado, es probable que
su uso de la palabra democracia resultase engaosa.
Def iniciones reales : Signif icado y tipos.
Hemos dicho que las definiciones reales estn pensadas para indicar
no el significado de una palabra, sino la naturaleza de una cosapara
identificar los rasgos de lo que est definido. (Siguiendo a Robinson,
la palabra cosa se usa aqu,. muy Lata e imprecisamente, para designar ,
un objeto, un acontecimiento, un proceso, una caracterstica, una ins-
titucin o cualquier otra cosa que pueda ser simbolizada por una pala-
bra.) En la realidad, se considera que un cierto nmero de diferentes
clases de actividadconstituyen una definicin real, y es importante dis-
tinguir entre ellas; algunas reflejan pensamiento seriamente confuso o
errneo.
Scrates y Platn buscaban definiciones reales cuando se planteaban
preguntas del tipo de Qu es la justicia?. Reificaban una abstraccin
y, entonces, buscaban una definicin para la cosa concreta. Se asuma
que la justicia y otros muchos conceptos tenan una esencia o forma
previa que los hombres se esforzaban en descubrir. Lo que estaba im-
plcito era que una vez que se conociesen la justicia y las otras virtu-
des, los hombres estaran en situacin de establecer una sociedadverda-
deramente buena. Es ms, la nocin de que existan esencias o formas
ideales alentaban el pensamiento de que personas que alcanzasen el de-
bido conociminto se encargaran de que fuese realmente creada la buena
sociedady de desterrar el mal. Algunos han pensado que una dicta-
dura represiva y sangrienta estaba justificada si era necesaria para rea-
lizar la verdadera justicia y hacer triunfar las otras virtudes. Pero na-
die ha logrado nunca hacer vlido el supuesto de que existen esencias
en el sentido pretendido. La conclusin de Robinson es que esencia es
simplemente una eleccin humana sobre qu significar mediante un
nombre, falsamente interpretada como realidadmetafsica
8.
En otras
palabras : quienes pensaban que estaban definiendo una cosa estaban,
por el contrario, simplemente estipulando el significado de una palabra.
'
' ROBINSON, Definition, pg. 177.
Ibid., pg. 155:
84
Ciencia poltica: un anlisis filosfico
La esencia de la justicia era lo que una persona concreta defina que
fuese. La confusin sobre este punto ha costado innumerables aos de
trabajo intelectual perdido. Ms seriamente an : ha alterado, induda-
blemente, el curso de los acontecimientos polticos, pues las gentes pa-
recen ms capaces de entregarse totalmente a una esencia predetermi-
nada que a un significado elaborado por los hombres. El sentimiento de
que estn luchando en el bando del Seor les da valor y fuerza. An
es ms : la nocin de 'esencias refuerza especialmente al autoritarismo,
porque implica que la Verdadexiste independientemente de la voluntad
de la mayora lo.
Una definicin real no es, muchas veces, ms que una recomenda-
cin respecto a valores. Lo que ostensiblemente es una definicin des-
criptiva es, en realidad, una apelacin normativa. Una definicin real
de este tipo es una llamada moral o valorativa, interpretada errnea-
mente como una afirmacin de hecho, que gana fuerza a causa de su
carcter seudocientfico 11. As, el dictador puede definir la justicia
como lo que la ley establece. Aquellos que desean cambiar la ley, sea
por medios pacficos o violentos, definirn probablemente la justicia de
tal manera que la definicin incorpore sus preferencias. La afirmacin
de que la poltica es el arte de lograr que los hombres convivan y co-
operen en asuntos de inters comn es una exhortacin real, aunque
ostensiblemente sea una definicin, y lo mismo puede decirse de la
afirmacin de que el estado es una comunidadde hombres que tien-
den al enriquecimiento de la vida comn. Las preferencias de valor de
la persona claramente aparecen en la definicin de la fe democrtica
y del demcrata, implcitas en la siguiente declaracin :
La fe democrtica no est ligada a ningn sistema poltico o social. Afecta a todos
los sistemas (incluyendo la democracia) como instrumento para la realizacin com-
pleta de la naturaleza humana; y si las instituciones representativas parecen no cum-
plir ya tilmente este fin, entonces, el demcrata debe buscar, aparte de ellas, otros
instrumentos y mejores instituciones '0.
Este pensamiento no ser aceptado por muchas personas que se con-
sideran demcratas; no obstante, se formul como una definicin o he-
cho. La siguiente afirmacin contiene la misma clase de engao :
El carcter democrtico o antidemocrtico de la vida de un Estado, de la poltica
de un Gobierno, est determinado no por el nmero de partidos, sino por la substan-
cia de la poltica de este Estado, de estos partidos, dependiendo de si esta o aquella
poltica se ejecuta conforme a los intereses del pueblo, en inters de la mayora ab.
soluta, o en inters de la minora .
10 Cf. WELDON, The Vocabulary of Politics, pssim; POPPER, The Open So-
ciety and Its Enemies, eu esp. parte primera.
'y ROBINSON, Definition, pg. 167.
R. H. S. CROSSDIAN, cit. por ROBINSON, Definition, pg. 167.
" GEORGI ALEKSANDROV, The Pattern of Soviet Democracy (Washington; Pu
blic Affairs, 1948), pg. 23.
Conceptos
85
Esta afirmacin referente a la naturaleza de la democracia es obra
de un comunista. Los comunistas piensan, naturalmente, que slo ellos
pueden determinar los verdaderos intereses del pueblo, y, por tanto,
la existencia de la democracia viene a ser igual, por definicin, que el
gobierno de los lderes del Partido Comunista. Como dice Robinson, ofre-
cer tal definicin es, en el mejor de los casos, un error y en el peor
una mentira, porque consiste en lograr que alguien cambie su valora-
cin, bajo el falso pretexto de que est corrigiendo su conocimiento de
los hechos 14.
Este libro recomienda una concepcin cientfica significativa y de-
seable, y, a veces, se acerca peligrosamente al error citado. Esto es, so
aproxima a tratar una recomendacin referente a valores como, simple-
mente, una cuestin de hecho. Pero la recomendacin est contenida en
tina definicin (o significacin) que es nominal y estipulativa en vez
do real.
La definicin real consiste, a veces, simplemente en un anlisis de
la cosa definida. Esto es, en una identificacin de las partes, y quiz
en una declaracin acerca de las interrelaciones entre las partes que
juntas componen el todo. As, el concepto estado ha sido definido para
designar un grupo humano, localizado en un territorio dado, bajo la
jurisdiccin de un Gobierno que es independiente o soberano.
Tomado como un hecho que cierto nmero de propsitos o procesos
diferentes estn asociados con una definicin real, .y dado que algunos
de estos propsitos reflejan una confusin de pensamiento considerable,
es dudoso si se puede mantener el trmino Es claro que lo que se ha
avanzado como una definicin no es siempre definitorio. Conduciran a
menor confusin los trminos que describen con mayor precisin lo que
nos proponemos designar.
Al hablar de conceptos y de sus definiciones hemos supuesto que
un concepto es una palabra individual. A veces, el trmino se usa para
designar una nocin general o esquema, en cuyo caso, concepto, con-
cepcin y esquema conceptual llegan a ser sinnimos. Las nociones ge-
nerales o esquemas son, a menudo, teoras, y las trataremos despus ms
en relacin con las teoras que con las palabras.
En resumen : los conceptos expresan conocimiento, reflejan percep-
ciones de la realidad. Al mismo . tiempo, tienen valor para descubrir,
alertando a los cientficos, y a la dems gente, sobre la existencia y sig-
nificacin de las cosas nombradas. El uso les proporciona significados
que son lexicolgicos y los cientficos les deben atribuir significaciones
que sean estipulativas. No es buen trabajo cientfico intentar inculcar
valores presentando definiciones que parecen ser afirmaciones de hecho..
" ROBINSON, Definition, pg. 170.
CAPTULOSPTIMO
Clasificacin, Generalizacin, Hiptesis,
Reglas y Principios
La discusin sobre el nivel de generalidadde las cuestiones, apare-
cida en el captulo segundo, incluy necesariamente algunas afirmacio-
nes acerca de la clasificacin y la generalizacin, palabras que se han
mencionado tambin en otros puntos. Una discusin ms detallada y co-
herente puede ser til. Adems, en este captulo la nocin de clasifica-
cin ser completada con la de ordenacin; se discutirn, asimismo, tres
clases de generalizaciones : hiptesis, reglas y principios.
CLASIFICACIN Y ORDENACIN DE FENMENOS
La clasificacin consiste en la agrupacin de las unidades o fen-
menos en base a las caractersticas por ellos compartidas. Se nombre o
no una clase de entes (o sea, proporcionen o no los mismos base para
formular un concepto), el proceso de clasificacin es de mxima impor-
tancia. Esta capacidadpara ordenar las cosas en semejantes y deseme-
jantes es, creo, el fundamento del pensamiento humano 1.
El propsito esencial de la clasificacin es simplificar el manejo de un gran n-
mero de elementos agrupndolos en un nmero menor de grupos, cada uno de los
cuales consiste de elementos que actan de manera ms o menos similar en relacin
con el problema que se est estudiando'.
JACOBBRONOwKI, The Common Sense of Science (Cambridge; HarvardUni-
versity Press, 1953 ), pg. 21.
' PAUL F. LAZARSFELD y ALLEN H. BARTON, ((Qualitative Measurement in the
Social Sciences: Clasification, Typologies andIndices, en Daniel Lerner y Harold
D. Lasswell, eds., The Policy Sciences, Recent Developments in Scope and Method
(StandfordUniversity Press, 1951), pg. 157. La consideracin de la clasificacin
88
Ciencia poltica: un anlisis f ilosf ico
La clasificacin puede comprender una serie de etapas. Para deter-
minados propsitos es suficiente dividir los elementos en categoras muy
amplias y generales, como cuando dividimos los actores polticos en gu-
bernamentales y no gubernamentales. Para otros propsitos son desea-
bles diferenciaciones ms agudas, en cuyo caso, por ejemplo, los suje-
tos gubernamentales pueden subdividirse en federales, estatales y loca-
les. Para otros propsitos las diferenciaciones deben ser an ms agu-
das, en cuyo caso las tres categoras (federal, estatal y local) pueden ser
subdivididas a su vez. El punto de llegada es cuando cada sujeto es
una categora en s mismo. A un plan de clasificacin que comprende
una serie de etapas se dice est articulado.
La clasificacin implica tambin la lgica. Un plan o esquema de
clasificacin se considera que satisface los requisitos de la lgica cuando
en cada una de las etapas articuladas las categoras proporcionadas son
exhaustivas y se excluyen mutuamente. Son exhaustivas cuando existe
un lugar para cada elemento; son mutuamente excluyentes cuando cada
elemento no encaja ms que en una de ellas.
Con total independencia de las cuestiones; de . forma y estructura,
los esquemas de clasificacin deben cumplir requisitos vagos pero im-
portantes; deben ser aptos. De un lado, esto significa que deben adap-
tarse a los propsitos del cientfico en relacin con el problema que sto
ataca. El cientfico debe buscar e identificar las clases concretas de ca-
ractersticas compartidas que son significativas para sus propsitos, y
debe establecer categoras en consecuencia. Las caractersticas de los da.
tos deben ser, en este sentido, propicias para facilitar los descubrimien-
tos, sugiriendo categoras apropiadas. A la vez, el pensamiento acerca
de la cuestin o problema que se considera debe alertar 'al cientfico
acerca de los tipos o categoras de datos que pueden ser tiles. As, los
datos estimulan el pensamiento en el desarrollo de un esquema de cla-
sificacin y el pensamiento estimula la bsqueda de datos. Si ocurriese
que no existiera ningn dato para una categora sugerida por el pen-
samiento, este hecho tiene tanto significado como si los datos para la
categora fuesen abundantes.
La clasificacin aparece, virtualmente, en toda actividadintelectual
que consideremos. Este libro es un reflejo de este hecho. La divisin
del tema en partes es en s mismo un esquema de clasificacin de los
datos y de las consideraciones comprendidas. Clasificaciones posteriores
aparecen en cada parte. En la parte segunda, consideraciones relaciona-
das con hechos constituyen el primer captulo. El captulo segundo
se relaciona con conceptos. El tercer captulo, el presente, est rela-
cionado con la clasificacin misma. Les seguirn categoras adicionales.
El esquema de clasificacin empleado no fue en absoluto obvio cuando
que sigue estbasada en el trabajo de Lazarsfeldy Barton, en especial pgs. 156.65.
Cf. TALCOTT PARSONS y EDWARD A. SHILS, eds., Towards a General Theory of Ac.
tion (Cambridge; HarvardUniversity Press, 1951), pg. 49.
Clasif icacin, generalizacin, hiptesis, reglas y principios
89
se comenz el trabajo en el libro; de hecho, se exploraron diversos es-
quemas y es muy posible que alguien establezca un esquema de clasi-
ficacino una forma de clasificacinmejor que el aqu empleado.
Lo importante es que el desarrollo de un esquema de clasificacin de-
seable requiere a veces penetracin y capacidadde percepcin, pensa-
miento creador e imaginativo, e incluso puede ser muy valioso esttica-
mente.
Los datos no siempre se dividen en clasificaciones claras. A veces,
las clasificaciones son simples variaciones de grado ms bien que dife-
rencias de clase. Podramos, por ejemplo, dividir a los seres humanos
en dos categoras en base a su edad; todos los menores de veinte aos
perteneceran a una categora y los mayores de veinte a la otra. Pero
esta clasificacin sera muy arbitraria o no ayudara mucho. Para mu-
chos fines sera ms prctico colocar a las personas conforme a una es-
cala, esto es, ocuparse en un proceso de ordenacin de los datos, ms
que de clasificacin. Lasswell y Kaplan sugieren que la diferencia entre
clasificar y ordenar equivale a la diferencia entre una ciencia que
trata de las especies y una, ciencia de correlaciones funcionales.., y se-
alan que una vez que los conceptos se formulan en trminos de tu.-
den, de variacin en grado, pueden desarrollarse escalas y mtodos de
medicin para servir las necesidades de problemas particulares 3 .
GENERALIZACIN
Hemos ya notado que un concepto es una generalizacin, ya que
afirma la existencia de caractersticas compartidas por diferentes ele-
mentos. Ms adelante decimos que una generalizacin es tina propo-
sicin que describe algunos atributos comunes a dos o ms objetos. Esto
equivale a decir que el proceso de generalizacin es el paso de una afir-
macin descriptiva de un ejemplo observado a una afirmacin descrip-
tiva de ms de un ejemplo de una cierta clase. Cohen y Nagel son mu-
cho ms radicales, pues definen cl proceso de generalizacin como el
paso de una afirmacin verdadera de algunos ejemplos observados a una
afirmacin verdadera de todos los posibles ejemplos de una clase'.
Usaremos una definicin menos extremada. A menos que se indique
otra cosa, nos ocuparemos de generalizaciones que son ms descriptivas
que normativas o prescriptivas.
Cuando citamos un ejemplo o decimos que algo es real, estamos ge-
neralizando. Una gran proporcin de nuestras frases, incluida la pre-
sente, emplean conceptos que son generalizaciones y unen los conceptos
entre s, de manera que establecen otra generalizacin. Se puede decir
que el objeto del estudio de la poltica es el desarrollo de generaliza.
HAROLD D. LASSWELL y ABRAHAMK.A1'LAN, Power and Society: A Frame-
work to Political lnquery
(New haven; Yale University Press, 1950), pgs. 16-17.
MORRIS R. CosI,N y ERNEST NACEr., An Introduction to Logic and Scientific
Method (Nueva
York; ICareourt, Braco Co., 1934), pg. 277.
90
Ciencia poltica:un anlisis filosfico
ciones que sean a la vez seguras y vlidas para entender la conducta
poltica 3 .
En el captulo segundo hemos observado que las cuestiones a las que
contestan los cientficos que se ocupan de la poltica varan en su ni-
vel de generalidad. Algunos se ocupan de la identificacin de las carac-
tersticas compartidas por unos 'pocos elementos, mientras que otras tra-
tan de dar orden, estructura y significado a masas considerables de ele-
mentos particulares. Otra manera de decir lo mismo es que nuestras
generalizaciones se encuentran en diferentes niveles de generalidad; algu-
nas se aplican a unos pocos elementos y otras a muchos.
Varias palabras se asocian con la palabra generalizacin. Una ge-
neralizacin es tambin una declaracin o una proposicin. Cuando se
emplean descriptivamente, estas tres palabras designan juicios que son,
en principio, verdaderos o falsos. Postulados, supuestos, premisas y prin-
cipios pueden ser generalizaciones. Hiptesis, leyes descriptivas y teoras
son generalizaciones. El siguiente prrafo de DavidEaston sirve tanto
para ilustrar el uso de estas y otras palabras como para avanzar un pen-
samiento que es importante en el presente contexto.
En y por s mismos los hechos no nos permiten explicar o entender un aconte-
cimiento. Los hechos tienen que ser ordenados de alguna manera para que podamos
percibir sus conexiones. Cuanto mayor sea el nivel de generalidad al ordenar tales
actos y al clasificar sus relaciones, ms amplia ser la escala de la explicacin y del
entendimiento. Una serie de generalizaciones que ordene todas las clases de hechos
.que denominamos politicos sera, obviamente, ms til para el entendimiento
de la
actividad politica que una sola generalizacin que relacionase tan slo dos de tales
hechos. Por esta razn, entre otras que se discutirn ms adelante, la bsqueda de
conocimiento seguro acerca de fenmenos polticos empricos exige, en ltima ins-
tancia, la construccin de una teora sistemtica, nombre bajo el cual se denomina
el mximo urden de generalizacin'.
El trmino generalizacin
es, pues, lo suficientemente amplio para
cubrir el restante tema de la parte segunda, lo cual significa que las di-
visiones subsiguientes reflejan preferencias de estilo y de nfasis, ms
que de lgica. Examinaremos tres clases de_ generalizacioneshiptesis,
reglas y principiosen lo que resta de este captulo y dedicaremos ca-
ptulos separados a las otras dos clases de generalizaciones, leyes y teoras.
HIPTESIS
Definiciones de hiptesis.
Las palabras hiptesis e hipottico
reciben diferentes sentidos y ma-
tices de sentido.
JAMES W. PROTHRO,
The Nonsense Figth Over Scientific Method: A Plea
forPgacen, Journal of Politics, 18 (agosto 1956), 570.

DAVID E:tSTON, The Political System
(Nueva York; Alfred A. Knopf, 1953),
pgina 4.
Clasificacin, generalizacin, hiptesis, reglas y principios 91
Las afirmaciones y preguntas que se basan en la contingencia son
denominadas generalmente hipotticas. Por ejemplo, Si gana en Nueva
York, ganar la. presidencia, es una afirmacin hipottica. En este
mismo sentido, las generalizaciones empricas y descriptivas son hipot-
ticas, porque el conocimiento general que es inductivo es contingente
de la posibilidadde que las observaciones en el futuro coincidan con
las del pasado.
Nuestro inters no reside tanto con las hiptesis que implican con-
tingencia como con aquellas que implican conjetura. As, las proposi-
ciones que afirman la existencia de relaciones entre fenmenos... o
proposiciones que establecen una respuesta a una pregunta, o una so-
lucin a un problema, son hiptesis, si son, en algn sentido, conjetu-
rales '. Se adelantan para que se tomen en consideracin, suspendiendo
el juicio respecto a su veracidado falsedadhasta que se complete la
consideracin 8. Generalmente, se formulan en frases afirmativas, pero
pueden estar comprendidas en la pregunta que hay que contestar. Por
ejemplo, podramos decir, La distribucin de influencia sobre las deci-
siones que afectan al sistema constitucional de la sociedadtiende a co-
rresponderse con la distribucin del control del poder militar. O po-
dramos preguntar : Tiende a corresponderse la distribucin de la in-
fluencia sobre las decisiones que afectan al sistema constitucional de
la sociedadcon la distribucin del control del poder militar?. La mis-
ma declaracin o pregunta podra expresarse en una frase condicional:
Si acontece un cambio en la distribucin del control del poder mili-
tar, entonces existir una tendencia hacia un cambio que se correspon-
da en la distribucin de la influencia sobre las decisiones que afectan
al sistema constitucional de una sociedad. Explcita o implcitamente,
cada una de estas formulaciones expresa una hiptesis. Se elimina la
hiptesis si se elimina la proposicin, esto es, si la frase no sugiere por
s misma una respuesta provisional. Por ejemplo, Si acontece un cam-
bio en la distribucin del control del poder militar, qu ocurre, si ocu-
rre algo, a la distribucin de la influencia sobre las decisiones que afec-
tan al sistema constitucional de una sociedad?. .
Como una variacin de lo anterior : las hiptesis son, a veces, expre-
sadas en forma de modelos o tipos especialesun instrumento al que nos
referiremos ms adelante.
Ocasiones para el uso de las hiptesis.
La pregunta a cada cuestin de hecho debe formularse primeramente
como una hiptesis y ser luego sometida a prueba, buscando la confir-
' Social Science ResearchCouncil, Committee on llistoriography, Bulletin 64,
The Social Sciences in Historical Study (Nueva York; SSRC, 1954), pg. 93.
Cf. NORMAN R. CAMPBELL, The Structure of Theoriesn, enHerbert Feigl
yMayBrodbeck, eds., Readings in the Philosophy of Science (Nueva York; Appleton.
Century-Crofts, 1953), pg. 290.
92
Ciencia poltica: un anlisis filosfico
nacin o la falta de
confirmacin. La deseabilidadde este procedimien-
to vara. Cuando se dispone de una respuesta universalmente aceptada,
quiz en un libro de referencia, lo ms simple es aceptarla sin moles-
tarse en establecer una hiptesis; esta situacin a veces prevalece en re-
lacin con custiones muy concretascuestiones de un nivel de genera-
lidadmuy bajo. Es ms, cuando la respuesta se puede obtener sin
duda mediante un procedimiento reconocido, carece de inters tratar
de anticipar la respuesta formulando una hiptesis. Por ejemplo, si la
cuestin se refiere a la extensin de la correlacin entre la afiliacin re-
ligiosa y la participacin en una eleccin en un distrito determinado,
no se obtendr probablemente beneficio alguno avanzando una hipte-
sis; la respuesta se puede obtener mediante determinadas clases de ope-
raciones conocidas, incluso por una encuesta de puerta a puerta. Es ms
probable que las hiptesis sean tiles cuando la prueba y el error son
ms probablescuando existe un elemento de incertidumbre o de conje-
tura inevitable; quiz exista duda acerca de la clase de mtodo v la
clase de datos que conduzcan a una respuesta digna
de crdito. Si, por
ejemplo, preguntamos, no acerca de las relaciones entre la afiliacin re-
ligiosa y la participacin en elecciones, sino acerca de los factores que
influyen en la decisin de participar o abstenerse, creamos la necesidad
de una serie de hiptesisque, sin duda, incluirn la mencionada ms
arriba. Cada hiptesis en las series podra, entonces, ser puesta a prue-
ba y calificada de verdadera o falsa, o de probablemente verdadera o fal-
sa, y se podra obtener una generalizacin sumaria.
La prueba de las hiptesis.
Como la afirmacin que acabamos de hacer indica, para que sea in-
mediatamente til para guiar la investigacin cientfica, se supone que
se pueden poner a prueba las hiptesis; lo que es otra manera
de decir
que las preguntas que las originan se supone son contestables. Este re-
quisito debe interpretarse de una manera estricta y extrema, significan-
do esto que ninguna cuestin debe considerarse, al menos que una hi-
ptesis significativa pueda confirmarse o no confirmarse con certeza casi
total. O puede interpretarse de manera ms vaga para permitir tomar
en consideracin cuestiones e hiptesis de las cuales existe suficiente
prueba para aventurar declaraciones de probabilidad; por ejemplo, que
existen algunas razones para pensar que la hiptesis es verdadera (o fal-
sa). Muchas cuestiones polticas importantes seran excluidas de consi-
deracin por la primera de estas interpretaciones; pocas, si alguna, se-
ran excluidas por la segunda. Como es lgico, los requisitos de prueba
excluyen las hiptesis que son normativas, prescriptivas o racionalistas,
pues, por su misma naturaleza, no pueden ser sometidas a prueba. Las
hiptesis prescriptivas, no obstante, pueden ser traducidas en sus ele-
mentos normativos y descriptivos, y, entonces, el elemento descriptivo
puede ser sometido a prueba. De manera similar, el requisito de capa-
Clasificacin, generalizacin, hiptesis, reglas y principios
93
cidadde ser sometido a prueba excluye las ambigedades y vaguedades
innecesarias; es deseable la precisin, siempre que pueda obtenerse sin
excluir de la consideracin importantes cuestiones.
A riesgo de insistir indebidamente, digamos que las hiptesis no apa-
recen misteriosamente ya construidas; ni tampoco es probable que sean
formuladas por el cientfico que comienza por mirar a los hechos. El
punto de arranque es un acto que con frecuencia exige considerable pe-
netracin : darse cuenta de una cuestin o problema. Una vez que se
cobra consciencia de l sern necesarias an penetracin e imaginacin
para formular correctamente la cuestin o el problema. En muchos ca-
sos, la dificultadreside en formular la cuestin correctamente, una vez
que se ha logrado puede casi contestarse por s misma 8. Si no se con-
testa a s misma, entrar en juego la intuicin, y es de desear que una
chispa de genialidad, para sugerir una o ms hiptesis que merecen ser
comprobadas. Una vez que el pensamiento y la imaginacin han guiado
las tareas de recoger pruebas, puede ser que en muchos casos el trabajo
se prosiga de una manera carente de imaginacin y mecnicamente; no
obstante, incluso si esto es posible, el pensamiento ms o menos riguroso
es necesario, una vez que las pruebas han sido agrupadas, antes de po-
der alcanzar un juicio sobre el grado de probabilidadcon que una hi-
ptesis ha sido confirmada o denegada.
Puede ser oportuna esta cita resumida :
Un trabajo de investigacin bien pensado debe comenzar por una declacin ex-
plcita de las preguntas principales que se trata de contestar. Estas preguntas pueden
y en la realidadsuelen seralteradas a medida que la investigacin
progrese; pero
si las proposiciones centrales (hiptesis) son nebulosas en cualquier estadio, o estn
implcitas, la aplicacin o desarrollo de las tcnicas investigadoras sern imprecisas
y la investigacin que se deriva ser un derroche y no alcanzar conclusiones. Por
el contrario, una vez que las proposiciones de base (hiptesis) han sido formuladas,
es posible desarrollarlas casi indefinidamente 10 .
REGLAS
En el captulo tercero describimos a los actores de la vida poltica
persiguiendo propsitos y siguiendo reglas. No es necesario decir nada en
este momento sobre los deseos o propsitos perseguidos, pero debemos
mencionar la regla,
a pesar de que los tratadistas no han prestado gran
atencin a este trmino.
El substantivo regla
recibe diferentes significados. En lo que nos
interesa regla es un criterio que sigue un actor al tomar decisiones y
que, si es seguido, le conduce a hacer la misma clase de cosa en la
misma clase de ocasin 11
. Puede o no ser completamente consciente de
BROxoWsit, The Common Sense of Science, pg. 56.
Research in Political Behavior : The Implications of Research in Political
Behaviors, American Political Science Review,
46 (diciembre 1952), pg. 1007.
" PETER WINCH, The Idea of a Social Science (Nueva York; Humanities Press,
1958), en especial, pgs. 59-61.
95
Ciencia poltica: un anlisis f ilosf ico
la regla, o de darle expresin verbal. Pero es un rasgo de este concepto
que el actor, y otros, deben ser capaces, al menos en muchos casos, de
conocer si ha aplicado la regla correctamente o si ha cometido un error.
Las reglas son prescriptivas o normativas, de preferencia a descriptivas.
Bajo esta definicin se encuentran muchas reglas que guan la con.
ducta humana. Una definicin es en s misma una regla para el uso
de la palabra definida. Hay reglas de gramtica, de lgica, de seguridad,
de moral y tica, de etiqueta,
de
prudencia, de eficiencia, de organiza.
cin, de direccin, de estrategia, etc. Hay reglas de derecho, estatu-
tario y comn. Los votantes y los partidos polticos siguen reglas al nom-
brar a sus candidatos, los candidatos siguen reglas en su campaa, los
funcionarios siguen reglas para el cumplimiento de
sus deberes, los Go-
biernos se atienen a reglas en
sus relaciones entre s, el secretario ge-
neral de las Naciones Unidas sigue reglas en su esfuerzo de lograr que
los Estados miembros cumplan las obligaciones de la Carta, etc. Todos
siguen jerarquas de reglas, las reglas ms generales se aplican cuando
ha de efectuarse una eleccin entre las que son ms especficas. Cono-
cimiento de las reglas generales. que se
; siguen, o an es ms, conoci-
miento de . las reglas concretas que ' han sido adoptadas proporcionarn
una base para explicar o predecir la accin poltica.
Las reglas juegan un papel importante en la poltica. De hecho, se
les ha nombrado como una de los dos componentes de la poltica, siendo
el otro la accin. Las reglas son las guas para la accin. Pueden espe-
cificar la substancia de la respuesta a alguna situacin futura, por
ejemplo, la represalia del mismo tipo a un ataque nuclear. O pueden
especificar. la ocasin de una respuesta o las condiciones en las cuales
tendr lugar una respuesta concreta, por ejemplo, ayuda a los Gobier.
nos del Oriente Medio, cuando estn amenazados por el comunismo in-
ternacional, siempre que la ayuda sea pedida. O las reglas pueden espe-
cificar una interpretacin de acontecimientos y circunstancias futuros,
por ejemplo, considerar cualquier revolucin comunista como, esencial-
mente, la obra de Mosc
12
Las reglas estn ms ntimamente ligadas a las razones para la ac-
cin que a las causas de la accin, pues estn ligadas con los propsitos
y la eleccin. La conducta que
se adapta a una regla de manera con-
gruente puede parecer reflejar una ley descriptiva (descrita en el cap-
tulo siguiente), pero los elementos de eleccin y propsito se reconocen
mejor si las reglas son tratadas como reglas prescriptivas, y la conducta
como adaptndose a la regla 13.
Si es un propsito de la actividad cien-
tfica explicar y predecir, se sigue que debe ser un propsito identificar
las reglas mediante las cuales los actores polticos guan su conducta. Al.
RICHARD C. SNYDER, II. W. BRUCK y BURTON SAPIN, Decision-Making as
An Approach to the Study of International Politics
(Princeton; Princeton Univer-
sity, Organizational Behavior Section, 1954), pg. 52.
R. S. PETERS, The Concept of Motivation
(Nueva York; Humanities Press,
1958), en esp., pg. 5.
Clasif icacin, generalizacin, hiptesis, reglas y principios
gunas reglas son tan corrientes que pueden suponerse. Pero no siempre
lo son. La identificacin, clara y segura, de las reglas distintivas de
la
conducta es una conquista importante de la actividad cientfica
16.
PRINCIPIOS
La palabra principio
se usa a menudo como sinnimo de
regla 15. Ms
arriba, en vez de referirnos a las reglas de la gramtica, de la lgica,
de seguridad, de moralidad, etc., hubisemos podido referirnos a prin-
cipios. El uso de este trmino se ilustra en la Carta de las Naciones Uni-
das, en la que los miembros se obligan a s mismos a actuar de acuer-
do con una serie de principios, por ejemplo, el principio de la igualdad
soberana de los miembros y el principio de que las disputas internacio-
nales deben ser resueltas por medios pacficos. Muchos principios se in-
tegran en el Gobierno democrtico y constitucional de los Estados Uni-
dos : que cada hombre debe contar por uno y ningn hombre por ms
de uno, que el Poder debe estar compartido extensamente, que los r-
ganos del Gobierno no pueden disminuir la libertad de expresin, que
ningn Estado puede denegar a una persona la proteccin de la ley
sobre la base de la igualdad a la misma, etc.
De existir una diferencia entre principios y reglas, parece residir en
el alcance de las declaraciones; la palabra principios se aplica a la:
declaraciones ms amplias y generales, la palabra reglas a las ms
limitadas y concretas guas de la conducta; en otras palabras : las re-
glas ms generales pueden ser denominadas principios.
Cuando los principios establecen reglas, stas son normativas o pres.
criptivas. Naturalmente, el hecho que los principios sean adoptados pue-
de ser narrado descriptivamente. As, puede haber declaraciones des-
criptivas indicando que los Estados siguen una regla o principio que im-
plica el equilibrio de poder.
A veces, los principios establecen relaciones causales y son as ms
cercanos a las leyes descriptivas que a las reglas prescriptivas. Estos
principios se encuentran, especialmente, en las ciencias naturales. Por
ejemplo, un termostato funciona en base al principio de cambios en la
temperatura que determina que el metal se dilate o contraiga estable-
ciendo o cortando el contacto elctrico entre dos puntos dados. Han exis-
tido intentos de desarrollar principios de este tipo en la ciencia pol-
NATHAN LEITES,
The Operational Code of the Politbureau
(Nueva York;
McGraw-Hill, 1951), A Study of Bolshevism
(Glencoe; Free Press, 1953).
u
Para la consideracin del trmino principio, ver HERMANN FINER, Principies
as a Guide to Management,
Public Management, 17 (octubre 1935), pgs. 287-89;
DWIGHT WALDO,
The Administrative State
(Nueva, York, Ronald, 1948), pg. 169;
LEONARD D. WHITE, The Meaning of Principies
in Public Administrations, en
J ohn M. Gaus, Leonard D. White y Marshall E. Dimock,
The Frontiers of Public
Administration
(Chicago; University of Chicago Press, 1936), en esp.,
pgs. 18-19,
y HERBERT A. SIMON,
Administrative Behavior
(2" ed.; Nueva York, Macmillan,
1957), pgs. 20-21, 39.
94
CAPTULO OCTAVO
Leyes
06 Ciencia poltica: un anlisis f ilosf ico
tica, sobre todo en el campo de la administracin. As, se ha formulado
el principio de que ala eficacia administrativa se aumenta organizando
los miembros de un grupo conforme a una determinada jerarqua de au-
toridad 18. La discusin de principios de este tipo, que suponen estable-
cer leyes descriptivas, se encontrar en el captulo siguiente.
Los principios se derivan de varias fuentes, dependiendo de sus ti-
pos. La posicin positivista es, como es lgico, que los principios nor-
mativos estn postulados. Los principios descriptivos son empricos, sur-
giendo de la observacin. Las reglas o principios prescriptivos son una
combinacin de ambos; combinan un fin postulado con un supuesto que
se refiere a una manera de lograr su consecucin. Sean normativos, des-
criptivos o prescriptivos, los principios pueden ser tambin definitorios
o declaraciones lgicas. Al postular la deseabilidadde la democraci.. por
ejemplo, tambin postulamos ciertos principios normativos que figuran
en la definicin de la democracia. De manera anloga, si postulamos
la deseabilidadde preservar la independencia del Estado se implica l-
gicamente la adhesin a ciertos principios.
*SIMUN, Administrative Behavior, pgs. 20.21.
Cuando estbamos discutiendo la explicacin en el captulo tercero
nos referimos brevemente al papel de las leyes. Afirmamos que las ex-
plicaciones en trminos de causa se basan normalmente en una o varias
leyes generales, muchas de ellas tan simples y obvias que es absurdo
citarlas. Hicimos notar una ley de la poltica internacional: que los ata-
ques militares deliberados por parte de un Estado contra el territorio de
otro conduce, generalmente, a la guerra. Pero la referencia a la ley en
el captulo tercero no inclua una definicin del trmino; ni tampoco
ayudaba mucho a clarificar el papel de la ley en el estudio de la po-
ltica.
El problema de la definicin es crucial. El descubrimiento o des-
arrollo de las leyes de la poltica puede considerarse, o bien como un
objetivo esencial o como uno marginal, dependiendo de la definicin que
se adopte. Cuando los tratadistas de ciencia poltica difieren acerca del
papel de la ley, la mayora de las veces el desacuerdo refleja solamente
que aceptan definiciones diferentes.
Aqu nos ocupamos solamente de la ley descriptiva. Para decirlo de
manera negativa : no nos ocupamos de la puesta en vigor, descubrimiento
o interpretacin de la ley prescriptiva; esto es : no nos ocupamos de la
clase de ley, llmese jurdica, tica o religiosa, que va acompaada por
una alegada obligacin de obediencia 1.
Pero qu es una ley descriptiva?
LEWIS WHITE BECK, Philosophic Inquiry (Nueva York; Prentice-Hall, 1952),
pginas120-21.
7
10
Ciencia poltica: un anlisis f ilosf ico
cin racial. Otra ley podra establecer la correlacin entre, por una par-
te;
los ingresos y, respectivamente, los impuestos sobre la renta y las ven-
tas. En principio, se pueden descubrir muchas leyes estadsticas que se
refieren a muchas clases de correlaciones; quiz se pudieran desarrollar
para cubrir o abrazar la mayora de las correlaciones que se citan ms
abajo.
Las secuencias empricas, como leyes.
Las afirmaciones que describen secuencias empricas estn estrecha-
mente emparentadas con las leyes estadsticas. Pueden darse fcilmente
ejemplos de ellas. Cuando un Estado refuerza su poder militar, general.
mente, uno o varios Estados hacen lo mismo. Cuando ocurre i la de.
presin en un Estado democrtico es probable que el partido en el Po-
der pierda la prxima eleccin. En cualquier sistema poltico cambios
importantes en la distribucin del poder militar son, muy probablemen-
te, seguidos por cambios correspondientes en la distribucin del poder
poltico. Una victoria electoral aumenta las posibilidades de un hombre
de ser elegido de nuevo y, por el contrario, la derrota reduce sus posi-
bilidades. Estas leyes se formulan ms bien vagamente; si el conoci-
miento fuese ms preciso y seguro, su expresin en la ley variara, en
consecuencia.
Los hechos generales como leyes.
Cada hecho general que pueda ser autentificado puede ser consi-
derado como una ley . Corroborando lo anterior, una generalizacin
emprica puede constituir una ley 10 . Entre los ejemplos significativos
ya citados se encuentra el que se refiere a la relacin cutre un ataque
militar y el comienzo de una guerra. Es normalmente una ley de la
poltica americana que, generalmente, los partidos polticos nombran can-
didatos a la presidencia cuyos nombres son bien conocidos, y que una
vez que el candidato ha cumplido un perodo como presidente es nom-
brado para la reeleccin. Probablemente, es una ley de la vida burocr-
tica que los funcionarios civiles, a los cuales han encomendado ciertos
deberes y ciertos poderes, tratan de evitar que se recurra a una auto-
ridadsuperior, lo cual repercutira en su situacin o competencia. Es-
tas leyes pueden, alternativamente, ser llamadas reglas. Popper esta-
9 MORRISR. COHEN,
Reason and Nature: An Essay on the Meaning of Scien-
tific Method
(Nueva York; Harcourt, Brace, 1931), pgs. 357.358. Cf. OLAF HELMER
y NICHOLAS RESCHER,
On the Epistemology of the Inexact Sciences, Management
Science, 1 (octubre 1959), pgs. 27.30.
10 Sugerimos que el trmino ley se reserve para generalizaciones tales como
la ley de Pareto o la de Greshamo la ley del
rendimiento decreciente o de la uti-
lidadmarginal decreciente. Son las leyes como stas lo que constituye el objetivo
central a descubrir pm.: la ci.ncia. T. W. HIurcHISON, The Significance and the
Basic Postulates of Economic Theory (Londres; Macmillan, 1938), pg. 63.
Leyes
101
blece que la ley que trata de producir una reforma poltica origina, nor-
malmente, oposicin; la intensidadde la oposicin creciendo aproxima-
damente en relacin con la importancia de la reforma; y se refiere al
corolario de que los intereses creados se desarrollan normalmente en ter-
no al statu quo y desean preservarlo. Formula la ley de la corrupcin
de lordActon de la siguiente manera : No se puede otorgar a un hom-
bre poder sobre otros hombres sin tentarlo de que lo use impropiamente,
una tentacin que aumentar aproximadamente en relacin a la canti-
dadde poder otorgado, y que pocos sern capaces de resistir 17 . La
afirmacin de que en Estados Unidos existen elecciones es un hecho ge-
neral; como tal, es una ley descriptiva y, al mismo tiempo, la ley des-
criptiva se relaciona muy estrechamente con la ley prescriptiva. En otras
palabras : lo que ocurre normalmente, o siempre, puede ocurrir en base
a regulaciones prescriptivas; pero el hecho que ocurre puede propor-
cionar una base para la formulacin de una ley descriptiva.
LA CONCEPCIN DE BEGMMANN DE LA LEY
Ley de proceso.
Gustav Bergmann ha hecho mucho para clarificar el concepto de
ley
12.
Aunque se ocupa de la ley principalmente en relacin con la psi-
cologa, y aunque algunos de los tipos de ley que l describe seran di-
fcilmente aplicables a la poltica, puede, no obstante, ser til prestar
atencin a algunas de las distinciones que l establece. Bajo la etiqueta
tle conocimiento perf ecto describe lo que denomina leyes de proceso.
Estas leyes se relacionan con sistemas dinmicos o cambiantes, que se
desarrollan a travs de una secuencia de fases o estados. Cada estado es
la consecuencia del precedente y, al mismo tiempo, es la condicin ne-
cesaria y suficiente del siguiente. Una ley de proceso es, pues, una que
puede combinarse con conocimiento de un estado dado para propor-
cionar datos de un estado precedente o consiguiente. En otras palabras:
conociendo las caractersticas del estado B y conociendo la ley de pro-
ceso correspondiente, se podra, en efecto, determinar la caracterstica
del estado A y predecir las caractersticas del estado C. Naturalmente, el
sistema debe ser cerrado; esto es, las variables relevantes deben perma-
necer no afectadas por desarrollos fuera del sistema. El proceso es me-
canicista o determinista en el sentido de que ningn elemento en el sis-
tema puede hacer nada para alterarlo; la secuencia de los estados es
inmutable. Es obvio que las leyes de proceso tienen que ser raras en
la ciencia poltica, si es que pueden ser desarrolladas en ella. En el
" I(ALL R. POPPER, The Poverty of Historicism (Londres; Routledge &Kegan
Paul), pgs. 62.65. Cf. GEORGE E. G. CATLIN, A Study of the Principles of Po-
litics (Londres; Allen &Unwin, 1930), captulo III, The Laws of Politics: Attemps
at Formulation, pgs. 100.134.
v
Philosophy of Science, en csp., pgs. 91 y sigs.
102
Ciencia poltica: un anlisis f ilosf ico
mbito de la poltica pocos sistemas son cerrados en el sentido de Berg-
mann, y es presumible que las elecciones humanas influyen o determi-
nan en gran medida el prximo estado o estadio del sistema.
Leyes de estructura.
Bergmann trata de otros varios tipos diferentes
de leyes bajo el ep-
grafe de
conocimiento imperf ecto.
Son imperfectas en el sentido de que
no proporcionan una base enteramente segura para predecir, condicio-
nndose a en general o a en circunstancias normales. Entre las le-
yes que expresan conocimiento imperfecto se encuentran las que Berg-
mann denomina leyes estadsticas, leyes de estructura, leyes de desarrollo
y leyes histricas. Hemos mencionado ya las leyes estadsticas, citando la
definicin de Bergmann, as que nos limitaremos ahora a los otros tipos.
Las leyes de estructura se relacionan con cualquier estado de pro-
ceso; establecen conexiones funcionales que se obtienen entre los va-
lores que varias variables poseen al mismo tiempo. Como un ejemplo
de ley de estructura cita Bergnann un
;tipo
al que nos hemos referida
ms arriba en otro sentido. Quienquiera que posee el rasgo de perso-
nalidad A, posee tambin el rasgo de personalidad B. Para usar un
ejemplo ms especfico del mbito en la poltica se podra decir que
quiz sea una ley que la libertad de expresin necesariamente acom-
paa a elecciones libres; o, recprocamente, que no se encuentran juntas
la libertad de expresin y la dictadura.
Leyes de desarrollo.
Bergmann describe la ley de desarrollo como un esbozo rudimen-
tario de una ley de proceso. Si un sistema de una cierta clase posee,
en un momento dado, el carcter A, en condiciones normales,
en mo-
mentos posteriores tendr, sucesivamente, los caracteres (pasar a travs
de los estados) B, C, D, E, F. En principio, tal ley establece los es-
tadios a travs de los cuales pasa una sociedad. Bergmann indica que
Comte y Spencer propusieron
leyes
de este tipo. Las leyes de Stalin (o
Marx, o Lenin) del desarrollo social pertenecen probablemente a esta
categora. Toynbee ha buscado leyes de desarrollo con referencia a las
civilizaciones.
Leyes histricas.
Para alcanzar el significado del trmino ley histrica, Bergmann
usa un ejemplo. Cita el problema de determinar por qu las plantas que
crecen de la semilla de una bolsa son mejores que las que nacen de las
semillas de otra bolsa. Se llega a una solucin considerando los orge-
nes y condiciones de la semilla. Se llega a saber que la semilla ms
pobre proviene de una regin en que las plantas del tipo en cuestin
Leyes
estn generalmente enfermas, mientras que la buena semilla proviene
de otra regin en la que la enfermedad era desconocida. Se llega as a
una explicacin histrica. Experiencias de este tipo han demostrado ya
la ley : Si plantas de una cierta variedadestn enfermas, las semillas
de ellas producirn una mala cosecha.
En la concepcin de Bergmann una ley histrica difiere de una ley
de desarrollo. Una ley histrica proporciona una base de prediccin cuan-
do se dispone de conocimiento obtenido de dos estados distintos en el
tiempo, mientras que una ley de desarrollo proporciona una base de
prediccin utilizando conocimiento de un solo estado. En relacin con
el ejemplo dado ms arriba, si pruebas microbiolgicas de la semilla
mala demostrasen huellas de enfermedad, el conocimiento del estado o
condicin de la semilla podra combinarse con una ley de desarrollo para
permitir una prediccin. En este caso, la ley histrica est de ms. Quiz
ejemplos anlogos que se refieren ms directamente a la ciencia poltica
sean de utilidad. Supongamos que una eleccin se resuelve muy dife-
rentemente en dos distritos que en muchos aspectos son muy similares.
La persona que pregunta por.. qu investiga los orgenes y ambientes de
los votantes, y halla que los votantes de un di
de ascendencia alemana, mientras que los del otro distrito son en su
mayora de ascendencia britnica. Lo que es ms, encuentra que un sis-
tema importante de la eleccin se relaciona con las afinidades histricas
de los dos grupos tnicos. As, desemboca en una explicacin histrica.
La ley histrica significativa se centra en el efecto general de que, en-
frentados con ciertos temas, los votantes de ascendencia alemana tien-
den a reaccionar de determinada manera, mientras que los votantes de
ascendencia inglesa se inclinan a reaccionar de otra. As, de nuevo, el
conocimiento de una situacin existente puede combinarse con el cono-
cimiento del pasado para establecer una base para predecir el futuro.
En principio, tal ley histrica, lo mismo que la que se refiere a la
semilla, podra ser desplazada por una ley de desarrollo. Es presumible
que los antecedentes tnicos dejan huellas sobre los individuos lo mis-
mo que la enfermedadsobre las semillas. Las actitudes y rasgos de per-
sonalidadde dos grupos tnicos tienden a diferir. Supuestos medios se-
guras de identificar las actitudes y los rasgos significativos, el conoci-
miento de ellos podra combinarse con una ley de desarrollo para per-
mitir la prediccin. Un ejemplo de este tipo de anlisis se encontrar
en el estudio de La poltica exterior de la Repblica Federal Alemana,
de Karl W. Deutsch y Lewis J. Edingcr
18.
En vez de mirar a la his-
toria alemana para ver qu luz puede arrojar en la conducta alemana
probable, presente o futura, consideran los resultados de los sondeos de
opinin pblica, en los cuales es probable que se revelen huellas de la
experiencia histrica y conocimiento de ella.
10 En Roy C. M..c siais, cd., Foreign Policy in World Politics (Englewood Cliffs;
Prentice-Ilall, 1958), pgs. 78-94.
103
104
Ciencia poltica: un anlisis f ilosf ico
LA NORMALIDAD DE LA CONDUCTA POLTICA
Como quiz sea ya claro, existe poco acuerdo entre quienes tratan
de identificar tipos de leyes descriptivas, y los estudiosos del tema no
han hecho hasta el presente prcticamente ningn esfuerzo para clasi-
ficar las leyes descriptivas que son de especial relevancia para la cien-
cia poltica. Tampoco ha sido el propsito de estas pginas proporcionar
una clasificacin completa. El propsito ha sido, ms bien, discutir tan
slo el concepto de ley y mostrar que, en base a un significado comple-
tamente aceptable, los cientf icos polticos asumen normalmente la adap-
tacin a leyes de gran parte de la conducta poltica y que expresan fre-
cuentemente conocimiento de la poltica en forma de ley. En realidad,
la ley es normalmente explcita o implcita en las explicaciones causa-
les. La misma definicin de la explicacin causal exige establecer rela-
ciones entre lo que se explica y una ley general. Como se ha indicado
antes, las leyes son 'a menudo tan obvias o tan triviales que nadie se
ocupa realmente en citarlas, pero a veces no son ni obvias ni triviales
14 .
Las explicaciones ms satisfactorias de muchos fenmenos polticos es-
peran el desarrollo de leyes significativas.
Las leyes explican nuestra experiencia porque la ordenan refiriendo ejemplos par-
ticulares a principios generales; la explicacin ser ms satisfactoria cuanto ms
general sea el principio, y mayor el nmero de ejemplos que pueden referirse a l a.
- Bergmann expresa este pensamiento de manera algo diferente al de-
cir : Despus de todo, el conocimiento de las causas y el conocimiento
de las leyes son virtualmente lo mismo la.
u Cf. STANLEYH. HOFFMANN, International Relations, The Long Road to Theo-
ry, World Politics, 11 (abril 1959 ), pgs. 357-58.
CAMPBELL, What is Science?, pg. 79. Cf. C. G. HEMPEL y PAUL OPPENHEIM,

Studies in the Logic of Explanation, en Herbert Feigl y May Brodbeck, eds.,

Rea-
dings in the Philosophy of Science
(Nueva York; Apleton-Century-Crofts, 1953),
pginas 321.22; KARL R. POPPER, The Open Society and Its Enemies (Princeton
University Press, 1950 ), pgs. 455-57.
Philosophy of Science, pg. 9.
CAPTULO NOVENO
Teoras
La palabra teora est repleta de ambigedad. A menudo, quienes
la emplean no parecen saber qu significado desean transmitir; y con
gran frecuencia quienes le atribuyen un significado estn en desacuerdo
entre ellos. Parece, pues, conveniente pasar revistacomo hicimos con
la leya sus varios significados.
TEORA DEFINIDA COMO PENSAMIENTOS, CONJETURAS O IDEAS
Teora se emplea a menudo como sinnimo de pensamientos, con-
jeturas o ideas. As, teora poltica equivale a pensamiento poltico o
especulacin poltica, y los tres trminos implican la expresin de ideas
polticas o filosofar acerca del Gobierno 1. Este sentido general y vago
de la palabra aparece en varios contextos.
En la prctica diaria oponemos a veces teora y prctica 2 . Decimos,
por ejemplo, que en teora el desarme es una buena cosa, pero que te-
nemos dudas de si en la prctica sera deseable... En este tipo de con-
texto teora parece denotar conjetura o pensamiento, y la prctica de-
nota accin; y una implicacin consiguiente es que este pensamiento se
presentara como falso o inadecuado, o como conducente a error, una
vez probado en la accin En relacin con expresiones de este tipo de-
cimos a veces en principio, mejor que en teora.
Mediante una leve variacin de lo anterior contraponemos teora y
hechoDecimos que en teora democrtica se espera que los ciudadanos
ROBERT G. MCCLOSKEY, American Political Thought and the Study. of Po-
litics, American Political Science Review, 51 (marzo 1957 ), pgs 115-29.
NORMAN A. CAMPBELL, The Structure of Theories a, en Herbert Feigl y May
Brodbeck, eds., Readings in the Philosophy of Science (Nueva York; Appleton-Cen-
tury-Crofts, 1953), pg. 288. Cf. GUSTAV BERCMANN, Philosophy of Science (Madi-
son; University of Wisconsin Press, 1957 ), pg. 34.
106
Ciencia poltica: un anlisis filosfico
estn fuertemente inclinados a participar en la vida poltica, a estar
informados, ser racionales, pero que, de hecho, pocos ciudadanos cum-
plen estas esperanzas '.
Decimos que en los pases comunistas el Gobierno
ejecuta simplemente la voluntaddel partido, tanto de hecho como en
teorave
A veces ampliamos los usos citados ms arriba refirindonos a cual-
quier proposicin, ms bien, complicada o dudosa como una teora y
tratando una proposicin obvia como un hecho o una observacin prc-
tica. Por ejemplo, podramos citar la cuestin de la relacin entre la
influencia del presidente de los Estados Unidos sobre las acciones del
Congreso y el nmero de puestos ocupados por su partido. Si se formu-
lase la proposicin de que el presidente perder influencia cuando su
partido pasa de una mayora del 55 por 100 a una mayora de 80 por
100, se considerara esta proposicin como una teora, mientras que la
proposicin de que el presidente gana influencia cuando su partido salta
de una posicin minoritaria a una mayoritaria se considerar probable-
mente como una observacin normal En otras palabras la teora se
relaciona con una necesidadpresumida ele. mayor pensamiento y prue-
bas, y duda!
A veces, la palabra teora es empleada para designar un pensa-
miento o idea acerca de cmo resolver un problema. As, algunos actan
en base a la teora de que un medio para reforzar la democracia es in-
ducir a mayor nmero de votantes a participar en la eleccin, sin tener
-en cuenta la extensin de su ignorancia4.
Como se supone ms arriba, los pensamientos pueden ser llama-los
teoras cuando son normativos o descriptivos. Para ilustrar este p.4nto
explcitamente podramos recordar la teora de que cada nacin debera
ser libre para constituirse como un Estado independiente; y podramos
notar el uso seguido cuando decimos que las relaciones con el pas A,
poco amistoso con el nuestro, son conducidas sobre la base de la teora
de que tiene una alianza secreta con el pas B, que nos es poco amigo.
Como tambin se supone ms arriba, a veces usamos la palabra teo-
ra para designar una conjetura acerca de relaciones causales o acerca
de los medios ms eficaces de alcanzar un fin dado. Para explicar este
punto citaramos la teora de que la representacin proporcional fue una
de las causas de la debilidadde la Repblica de Weimar; y podramos
sealar la teora de que, con el fin de impedir un ataque sovitico, el
mejor medio es amenazar con represalias masivas.
Afirmaciones de lo que denominamos teoras pueden extenderse des-
de un nivel muy bajo a un nivel muy alto de generalidad. Quienes de-
Cf. captulo 14, Democratic Practice and Democratic Theory, en Bernard
R. Berelson, Paul F. Lazarsfeld y WilliamMcPhere, Voting (Chicago; University
of Chicago Press, 1954).
Cf. R. DUNCAN LucE y ARNOLD A. Rocow, aA Game Theoretic Analysis of
Congressional Power Distribution for a Stabile. Two-Party Systems, Behavioral Sci-
nce, 1 (abril 1956), pgs. 83-95.
Teoras107
sean lograr que Smith sea elegido alcalde pueden actuar en base a la
teora de que el apoyo de los miembros ms influyentes de la lite del
poder, a escala local, bastar para ello. En un nivel ms alto de gene-
ralidadse encuentra la teora de que en todos o algunos sistemas po-
lticos es la lite del poder la que controla realmente el proceso de go-
bierno.
Es presumible que sean unos como los arriba indicados los que lle-
van a T 2.m g.P. Jekin a hacer notar que :
cosa es una generalizacin deducida. Como tal,
la mente, ms que de hechos.
hechos, no importa lo estrechamente que estn
para ser guiados por ellos. Las teoras son, ms
hace el papel de los hechos `,f -
T. W. Hutchinson establece una distincin anloga a. Habla de pro-
posiciones de teora pura y de proposiciones de teora aplicada. Las
dos son teoras en el sentido de que reflejan pensamiento. Teora pu-
ra, se dice, ; consiste . en 'proposiciones del tipo si p, ;entonces q, y.
teora 'aplicada se ilustra por ya que existe p, por consiguiente q.
En este punto existe una dificultadpotencial en que la palabra si
tiene diferentes significados. A veces connota cuando o incluso ya que,
en cuyo caso la distincin de Hutchinson fracasa. A veces, sin embar-
go, no se hace ninguna afirmacin de tipo fctico; y ste es el sentido
de si que busca Hutchinson. En este significado, la formulacin si p,
entonces q, no implica ninguna afirmacin emprica en cuanto a la
verdadde p o q. Es evidente que en las otras formulaciones (ya que
(existe) p, por consiguiente q) se declara que la premisa es emprica-
mente verdadera. Para ilustrar la diferenciay la ambigedadimplica-
dacitaremos la declaracin de que un grupo tendr una mayor pro-
porcin de votacin si sus intereses estn ms afectados por las polticas
del Gobierno '. Supuesta una interpretacin puramente conjetural e hi-
pottica de la clusula condicional (si), sin afirmar que pueden existir
grupos afectados de manera diferente, la afirmacin sera de teora
pura en el sentido de Hutchinson. Podra ser denominada un axioma
o teorema 8. Pero quienes construyen si significando cuando deben con-
cluir que la afirmacin expresa una teora aplicada.
En la mayora de los usos ms arriba mencionados, si no en todos,
lo que se llama una teora podra denominarse una hiptesis. A veces,
TnmMAs P. J RNKIN, The Study of Political Theory (Carden City; Doubleday,
1955), pgs. 6-7.
T. W. HUTCntsoN, The Significance and Basic Postulates of Economic Theory
(Londres; Macmillan, 1938), pg. 23.
SEYMOURM. LIPSET,-The Psychology of V oting: An Analysis of Political
Behavior, en Gradiner Lindrey, edit., Handbook of Social Psychology (Cambridge;
Addison-Wesley, 1954 ), II, 1128.
o ANATOL RAPOPORT, V arious Meanings of `Theory's, American Political Science
Review, 52 (diciembre 1958 ), pg 979.
e... una teora acerca de cualquier
es primaria e inicialmente asunto de
Tales intelectualizaciones no son
relacionados para guiar los hechos o
bien, una especie de taquigrafa que
Ciencia poltica: un anlisis f ilosf ico
la eleccin entre las dos palabras se basa en nada ms serio que en la
diferencia de slabas que a cada una comprende. A veces, no obstante,
hiptesis
parece connotar un mayor grado de duda que teora; as, cuan-
do una hiptesis parece bastante bien confirmada se la llama teora, y
cuando se la considera completamente confirmada se la denomina un
hecho o una ley
9.
Jenkin recomienda con insistencia no emplear tal
uso en la afirmacin citada ms arriba.
LA TEORA POLTICA DEFINIDA COMO UN CAMPO DENTRO DE LA CIENCIA
POLTICA
Los estudiosos de la poltica han, naturalmente, desde hace mucho
empleado la palabra teora de una manera especial, tratando a algo
denominado teora poltica como una subdivisin de la ciencia poli-
tica. Se escriben textos y se profesan cursos de teora poltica, lo mismo
que de otras subdivisiones, como de estudio comparativo de las formas
de gobierno o de poltica internacional. Esta prctica presenta un as-
pecto criticable, ya que parece sugerir que todas las afirmaciones .que
expresan teora pertenecen a la subdivisin rotulada teora poltica; y,
recprocamente, parece implicar que los libros y cursos de otras subdi-
visiones rebasan sus propios lmites si se incluye cualquier teora. Si se
torna teora como sinnimo de pensamiento, esta actitud puede llegar
a ser desastrosa para las otras subdivisiones.
Considerada como una subdivisin de la ciencia poltica
s la teora
poltica no es fcil de definir. Aqu se sugiere que est relacionada con
dos
clases de conocimiento diferentes. En primer lugar, se conect con
los sistemas de creencias polticas de un carcter general y comprehen-
sivo; que pueden denominarse racionalizaciones o ideologas. En segun-
do lugar, se relaciona con la filosofa polticapensamiento acerca del
pensamiento poltico. Discutiremos por separado estas dos clases de
teora poltica
La
teora como conocimiento de los sistemas generales de creencias.
*Los tericos polticos se ocupan claramente de lo normativode cues-
tiones morales y ticas. Jnvestigan las creencias acerca de las metas
o valores. Examinan las concepciones de lo bueno y de lo lcito'
10. Ade-
9 WILSONGEE, Social Science Research Methods (Nueva York, Appleton-Cer-
tury-Crofts, 1950), pg. 195.
19 JENKIN, The Study of Political Theory, pgs. 1.3; A. D. LINDSAY, The - Mo-
dent Democratic State
(Nueva York; Oxford University Press, 1943), pgs. 27-51;
ARNOLD S. KAUFMAN, The Nature and Functions of Political Theoryn,
Journal of
Philosophy, 51 (7 de enero 1954), pgs. 5.22; ALFRED COBRAN, The Decline of
Political Theoryn, Political Science Quarterly, 68 (septiembre 1953), pg. 335; HARRY
ESKESTEIN, ponente, Political Theory and the Study of Politics: A Report of a
Conferences, American Political Science Review, 50 (junio 1956), pgs. 480.81; HA-
ROLD D. LASSVVELL y ABRAHAM KAPLAN,
Power and Society: A Framework for
Political Inquiry
(New Haven; Yale University Press, 1950), en esp., pgs. 11-13.
Teoras
109
ms, las creencias normativas de que se ocupan son, fundamentalmente,
de carcter general. Si investigan sobre los medios inmediatos, o re-
lativamente mediatos, es probable que lo hagan con el propsito de de-
terminar cmo .se relacionan con fines ms amplios que se consideran
ltimos, o poco menos; Quiz el propsito sea clarif icar o desarrollar
de alguna manera las concepciones de ltimos fines, o, tal vez, ver
si los fines inmediatos o relativamente mediatos pueden ser clarificados
o adaptados a la luz de los ltimos.
Supongamos, por ejemplo, que el terico poltico se ocupa de la pro-
posicin normativa de que es bueno y correcto tener un sistema poltico
en el cual la dignidad y los bienes se conceden al individuo simplemente
porque es un ser humano. Es muy posible que l asocie esta proposi-
cin con la existencia de la democracia, y que asocie la democracia con
una participacin extensa en la formacin de las decisiones. Lo cual, a
su vez, puede conducirle a preguntarse acerca de la extensin con que
se produce la participacin en una democracia y las condiciones que la
afectan. Puede desear conocer algo tan concreto como es por qu un
votante determinado participa o deja de participar en una eleccin, o
que influye en el votante liara que apoye a un candidato
.en vez de a
otro. Esto puede parecer sacarle fuera de la subdivisin de la ciencia
poltica denominada teora poltica para trasladarle a otra, por ejemplo,
partidos polticos, propaganda, conducta electoral; y, en cierto sentido,
es as. Pero su preocupacin esencial no es la conducta electoral en
re-
lacin con el destino de los partidos polticos o, incluso en relacin con
el funcionamiento de un Gobierno dado; su preocupacin esencial es
la
proposicin normativa general citada ms arriba, que se refiere al res-
peto por la dignidady bienes del individuo. De manera semejante, un
terico poltico puede ocuparse del sistema de los directores de conse-
jos en la administracin local, no para estimar su eficiencia o sus posi-
bilidades de supervivencia, sino, ms bien, para determinar cmo se re-
laciona con la proposicin general de que la democracia es buena.
Los tericos polticos otorgan, a veces, su apoyo personal a concep-
ciones normativas, recomendando la promocin de valores. A veces, sim-
plemente describen las concepciones normativas de otros/ En ambos ca-
sos, pasan a examinar de manera descriptiva las condiciones y prcticas
que estn asociadas con los valores que se examinan. La nocin de demo-
cracia, por ejemplo, connota no solamente valores que deben ser pro-
movidos, sino, tambin, los medios de promoverlos) Un terico que re-
comienda la justicia o que simplemente informa de que la justicia es
normalmente postulada como un valor, es probable que pase a describir
las condiciones o causas que conducen a que la justicia sea mantenida
o denegada s
, Lo importante es que, si bien la teora poltica se ocupa de
lo normativo, es un error pensar que est limitada a lo normativo. In-
cluye tambin importantes cantidades de descripcin y de explicacin.
El hecho de que la teora poltica, as definida, se entremezcle con
cada una de las otras subdivisiones de la ciencia poltica es una
posible
108
Ciencia poltica: un anlisis f ilosf ico
fuente de confusin y dificultades entre los diferentes cientficos pol-
ticos. El terico que penetra en otras subdivisiones puede parecer aban-
donar su epecial campo por otro. La persona que se dedica a otra sub-
divisin y que desea obtener las creencias que le pertenecen relaciona-
das con sistemas de creencias ms amplios y generales puede, del mis-
mo modo, penetrar en terreno que ostensiblemente pertenece a otros.
La confusin y dificultades de estos tipos se han reducido a un m-
nimo hasta ahora por la tendencia muy pronunciada de los tericos po-
lticos de limitarse a los sistemas generales de creencias, tal como fueron
expresados por los grandes autores del pasado. As, los cursos y textos
de la teora poltica son, generalmente, historias del pensamiento pol-
tico; esto es, anlisis del pensamiento poltico de una serie de personas
consideradas en orden cronolgicodigamos, de Platn a Lenin. En
esta prctica, la teora se distingue de otras subdivisiones no solamente
en base a la naturaleza general y comprehensiva de los sistemas de creen-
cias examinados, sino, tambin, en base a si las creencias han sido for-
muladas en escritos que se consideran clsicos.
Pero es obvio que los sistemas de creencias examinados no necesitan
ser los de los escritores clsicos. Pueden ser los de personas vivientes,
sean dirigentes polticos u hombres de la calle. Es ms : no hay razn
para que el centro de la atencin no sea los sistemas de creencias en s
(por ejemplo, el liberalismo o comunismo), ms que el pensamiento de
los escritores clsicos'". Incluso quienes pasan sus vidas en determinar
con precisin lo que dijeron Aristteles, Santo Toms de Aquino o Ma-
quiavelo, o quisieron decir, concedern, probablemente, que para muchos
propsitos es menos importante saber lo que dijo un escritor clsico que
saber cmo se interrelacionan las creencias. Un mayor nfasis en los sis-
temas de creencias generales pueden hacer ms difcil distinguir la teo-
ra de otras subdivisiones de la ciencia poltica, pero la dificultad puede
tener sus compensaciones ".
La
teora como f ilosof a: Pensamiento acerca
de pensamiento.
La segunda clase de conocimiento abrazada por
la subdivisin de la
ciencia poltica denominada teora
politica se denomina a veces filosofa
poltica.
Este libro se llama
un anlisis filosfico. Hemos discutido
el senti-
do de f ilosof a en el prefacio. La afirmacin hecha en el prefacio es
n
Por ejemplo, vid.
CHARLES FRANKEL,
The Case for Modern Man
(Nueva
York; Harper, 1955).
Han sido expresadas dudas acerca
de la utilidad del estudio del pensamiento
de los tericos politicos del pasado, por
ROBERT A. DAHL, aPolitical Theory: Truth
and Consequences, World Politics, 11 (octubre 1958), pg. 89, y por HANSMOR.
CENTHAU,
aPower as a Political Concepts, en Roland Young, ed.,
Approaches to
the Study of Politics
(Evanston; Northwestern University Press, 1958), pg. 71. Para
una consideracin ms extensa
de la cuestin, vid.
CHARLES S. HYNEMAN, The
Study of Politics (Urbana; University of Illinois Press, 1959), pgs. 193-210.
Teoras
111
que f ilosof a, en el sentido que la
usamos aqu, denota concepciones ge-
nerales
de propsitos y mtodos, fines y
medios, en un campo de acti-
vidadcientfica, esto es, en una
investigacin poltica. La teora en el
sentido de filosofa se dirige
a cuestiones como
las siguientes : Qu es
lo que los cientficos polticos deben intentar alcanzar? Qu criterios
de juicio deben guiarles al escoger lo que hacen? Qu criterios deben
emplearse para decidir qu escribir o ensear, y para apreciar lo que
otros ensean o escriben? Qu tipos de encuesta deben considerarse va-
liosos y qu clases de logros satisfactorios? As, pues- la filosofa con-
siste en pensamiento sobre pensamiento. Postulados normativos, lgica
y anlisis se combinan en un esfuerzo para desarrollar un razonamiento
coherente que sirva de gua al cientficoy
En trminos de generalidadalgo menor, la filosofa ha sido defi-
nida como gi'studio de la Naturaleza e implicaciones del pensamiento
racional,') 13
. Exige la clarificacin del pensamiento, la concrecin del
significado, la reduccin y eliminacin de la confusin que emana del
lenguaje. Usada en este sentido, la expresin filosofa poltica denota el
anlisis lgico del pensamiento acerca de la poltica. expresado (impl-
cita o explcitamente) por los actores polticos o por los comentaristas
del proceso poltico. La expresin anlisis lgico denota un intento de
identificar los elementos componentes de lo que se examina, as como
la determinacin de si esos elementos encajan juntos de la forma que
presumen los actores o comentaristas 'xi.
Notemos que f ilosof a, en este sentido, es, a veces, denominada teo-
ra. As, el libro Teora poltica
de ArnoldBrecht encaja en esta defi-
nicin de f ilosof a.
Es ms : podramos notar que teora en el sentido
de anlisis de los sistemas de creencias es denominada, a veces,
f ilosof a.
En este sentido, A. R. M.
Murray dice Las f ilosof as polticas... pue-
den provisionalmente dividirse en
teoras morales o naturalsticas del
Estado. Pero, aunque los trminos son a veces usados intercambiados,
es lcita la distincin.
LA TEORA DEFINIDA COMO ESQUEMA CONCEPTUAL
Definir la teora como cualquier conjetura, pensamiento o idea es
asignar a la palabra un sentido en extremo amplio e imprecisotan am-
plio e impreciso que la palabra es de poca utilidadpara transmitir una
significacin concreta. Definirla como una subdivisin de la ciencia
poltica llamada teora poltica es algo ms til, pero an es necesario
buscar una definicin ms estrecha. Nuestra bsqueda debe relacionarse,
sobre todo, si no exclusivamente, con la teora descriptiva.
" A. R. M. MURRAY, An Introduction to Political Philosophy (Londres; Cohen &
West, 1953), pg. 22.
" Ibd.,
pgs. 1-23. Cf. H. M. MACID, cAn Approach to the Nature of Political
Philosophy, Journal of Philosophy,
52(20 enero de 1955), 29-42; LEO STRAUSSS
eWhat Is Political Philosophy?, Journal of Politics,
19 (agosto 1957), pgs. 343-68.
110
112
Ciencia poltica: un anlisis f ilosf ico

No est alejada de la nocin de que la teora es pensamiento la de

que es un esquema conceptual, esto es, un conjunto de conceptos inter-
relacionados. Como hemos visto, los conceptos reflejan pensamiento y lo
transmiten. Son el producto de
una inteligencia selectiva que coloca las
cosas que son semejantes en una categora especial, y las nombra. El
mismo proceso de
desarrollo de un concepto requiere algn conocimiento
interior de las relacionesrelaciones entre las cosas nombradas y rea
ciones entre el nuevo concepto y los dems. Una vez que se ha for-
mulado un concepto lo probable es que se produzca una bsqueda deli-
berada de relaciones posteriores; quiz la bsqueda conduzca a la for-
mulacin de conceptos adicionales que nombren las cosas de la misma
clase general; quiz esta encuesta lleve a conceptos nuevos y de un ni-
vel ms alto que, a su vez, nombren otros conceptos que pertenecen con-
juntamente a la misma categora general.
Estos procesos se identifican con la actividadde teorizar de maneras
diferentes. A veces se denomina teorizar el esfuerzo mismo de analizar
y clarificar el significado de un concepto
15 . En otras palabras: se con-
sidera a veces una definicin, sea como una teora o como parte esen-
cial de una teora. Por ejemplo, la afirmacin de carcter definitorio
de que la poltica es una lucha por el poder puede ser considerada como
una teora o como una proposicin importante para el desarrollo de una
teora. En el mismo sentido, este libro representa un esfuerzo para cla-
rificar conceptos seleccionados y, por ello, puede decirse que equivale
a una teora.
- Se defina o no el teorizar de manera que incluya los intentos de cla-
rificar significaciones, a veces se le define como esencialmente, un con-
junto de proposiciones que afirman que ciertos conceptos estn inter-
relacionados de ciertas maneras dadas
16.
Como tantas sentencias esta.
blecen relaciones entre conceptos, la afirmacin anterior no hace tanto
como podra hacer para apretar el sentido de teora; pero sugiere que
nos encontramos ante una teora cuando, por ejemplo, hacemos una se-
rie de afirmaciones como la siguiente : Los gobernantes de los Estados
soberanos tratan generalmente de preservar el Estado. La Ilistoria mues-
tra que la existencia de los Estados es a veces amenazada por la agresin
de otros Estados; los gobernantes se sienten, por tanto, obligados a buscar
una posicin de poder relativo para su Estado que impida o haga fra-
casar la agresin. Lo que tenemos aqu es una serie de conceptos que
se interrelacionan en una serie de proposiciones. En otras palabras : te.
nemos en forma abreviada un esquema conceptual, esto es, una teora.
Los prrafos anteriores reflejan la suposicin de que comenzamos con
conceptos y construimos esquemas conceptuales o teoras con ellos. Des-
de luego, esto es verdad, pero no es toda la verdad. El proceso a veces
u
ROBERTK. MERTON,
Social Theory and Social Structure
(Glencoe; Free Press,
1957), pg. 114.
Social Science ResearchCouncil, Committee on Historiography, Bulletin 64,
The Social
Sciences in Historical Study
(Nueva York; SSRC, 1954), pgs. 25-26.
Teoras
113
se desarrolla en sentido contrario. Esto es, una vez que tenemos un es-
quema conceptual o una teora, l mismo nos lleva a buscar nuevos
conceptos que encajen en el esquema; es ms : como hicimos notar en-
tes al tratar de los conceptos, nos puede conducir a no ver o a ignorar
datos o conceptos que no encajen. As, si partimos de la nocin de que
los gobernantes desean preservar el Estado es probable que estemos aler-
ta para considerar datos significativos. Podemos, en consecuencia, ver
que el avance tecnolgico hace que la guerra ilimitada tenga un valor
dudoso como medio para lograr el fin expresado, y, por ello, podemos
desarrollar el concepto de guerra limitada. Podemos relacionar este con-
cepto con otros de maneras que consideremos tiles. Sera posible des-
arrollar un vasto nmero de conceptos, pero, de ordinario, no los des-
arrollamos a menos que percibamos una manera de utilizarlos; esto es,
no los desarrollamos a menos que percibamos un. medio de relacionarlos
con otros conceptos y usarlos para responder a preguntas ''
1'7 . Podramos,
por ejemplo, hablar de lanoceanatio,
designando por este concepto la ra-
zn entre las distancias cubiertas por las fronteras terrestres de un Es-
tado y sus lmites martimos. Pero parece muy improbable que este con-
cepto sea considerado y utilizado, porque aparentemente no existe medio
de relacionarlo de manera significativa con otros conceptos. Parece muy
improbable que sea
til para contestar a las preguntas que nos intere-
san; parece irrelevante para los esquemas conceptuales existentes; esto
es, carece de relevancia teortica.
Podemos recordar ahora que Easton define un hecho como una or-
denacin particular de la realidaden trminos de inters teortico; po-
demos ver ahora que la referencia es a una ordenacin, de la realidad
en trminos de un esquema conceptual. Puede ser verdadque la
lano-
ceanatio
del pas X es 2 a 1, pero no consideramos esto como un hecho
de la poltica internacional (o como un concepto til) porque esta or-
denacin concreta de la realidadno encaja en un esquema conceptual
o teora. En resumen : la teora en el sentido de esquema conceptual
es tanto un resultado de la conceptualizacin como una gua para una
conceptualizacin futura.
Sucede a veces, naturalmente, que no ya uno, sino un gran nme-
ro de hechos o conceptos reclaman la atencin, que no encajan real-
mente en el esquema conceptual dominante; debemos, entonces, supri-
mirlos o alterarlos, o bien, abandonar el esquema por otro.
Se puede encontrar un ejemplo de ello en los esquemas conceptua-
les que se refieren a la guerra y la paz. Un esquema puede ser expre-
sado brevemente como sigue :
Normalmente, los Estados buscan la paz entre ellos. Los estadistas y los diplo-
mticos son hombres
virtuosos que obran en pro de la paz, tratando, a travs de
la accin politica, de resolver las disputas, cuando stas surgen. Pero
a veces, a causa
'i Cf. CARL G. IIEMPEr., Fundamentals of Concept Formation (Chicago; Uni-
versity of Chicago Press, 1952), pg. 46.
a
114
Ciencia poltica: un anlisis f ilosf ico
de su ignorancia, fracasan, y a veces son utilizados o desplazados por siniestros cons-
piradores, y entonces ocurre la guerra. Entonces, la accin poltica se sustituye por
la accin militar, los diplomticos son sustituidos por los generales, hasta que, de al-
guna manera, se restablece la paz.
En este esquema conceptual encajan muchos hechos y conceptos, y
algunos lo han considerado satisfactorio. Pero otros ven un nmero subs-
tancial de hechos y conceptos que no encajan, y abandonan el esquema
por otro que reza, ms o menos, como sigue :
El conflicto es la esencia de la poltica, incluida la poltica internacional, incluso
por encima de los trminos en que ocurre la cooperacin. Dentro de una variedad
de limites, los participantes en el conflicto escogen los fines que persiguen y los
medios que emplean. Dependiendo de las elecciones que hagan, el conflicto se ex-
tender desde el suave y verbal hasta el violento. En un punto de esta escala, esco-
gido de una manera ms bien arbitraria, el conflicto es descrito como guerra, y no
como paz. Una comparacin del sistema de la poltica internacional con el sistema
que prevalece en los pases ms avanzados sugiere que la guerra internacional ocurre
con mayor frecuencia que la guerra civil, sin dependencia de la extensin de la
virtudy del conocimiento de lbs que toman las, decisiones. En todo caso, los que
obran en nombre del Estado no se convierten necesariiimdttte:.en Virtuosos o en cri-
minales por la naturaleza del puesto que ocupan.'
Este tipo de esquema conceptual ha sustituido substancialmente al
primer tipo, pues comprehende muchos ms hechos y conceptos de la
poltica internacional. Posiblemente, un tercer tipo de esquema puede
desarrollarse que cumpla su funcin an ms tilmente.
LA TEORA COMO INTERPRETACIN O PUNTO DE VISTA
Karl Popper ofrece una definicin de teora que es, en cierto modo,
similar a la nocin de .que es un esquema conceptual. Se refiere a teo-
ra o a cuasi-teora como interpretacin o cristalizacin de un punto
de vista.
Popper basa esta concepcin de la teora en un hecho que discuti-
mos en el captulo tercero: que muchos conjuntos, ms bien complejos,
de condiciones operan normalmente para producir los acontecimientos
sociales y polticos que consideramos significativos, y que diferentes ti-
pos de explicacin pueden buscarse sobre la base de varias vas de acer-
camiento en diferentes niveles del razonamiento. La descripcin y la ex-
plicacin, decamos, son pocas veces completas; deben ser selectivas. Pero
en base a qu escogemos los datos que hemos de considerar? Una elec-
cin al azar no es probable que produzca un resultado satisfactorio,
pues es probable que conduzca a cierto nmero de declaraciones inco-
nexas. La alternativa a la eleccin al azar, en opinin de Popper, es
la adopcin, sea de un punto de vista, sea de una interpretacin. De
preferencia, el acto debe ser consciente y explcito, para minimizar la
posibilidadde autoengao y maximizar la posibilidadde que los crite-
rios de seleccin scan aplicados crticamente e inteligentemente: Adoptar
Teoras
115
un punto de vista es semejante a escoger un punto elevado desde el cual
contemplar un paisaje. Permite establecer informes verdaderos, tenien-
do en cuenta que la escena aparecer distinta si se observa desde otro
ngulo; en otras palabras: diferentes informes que reflejan diferentes
puntos de vista pueden ser todos correctos, en lo que a cada uno al-
canza. Un punto de vista puede, no obstante, desarrollarse en una in-
terpretacin; esto es, puede haber una cristalizacin de un punto de
vista.sEn el esquema de Popper un punto de vista cristalizado o una
interpretacin equivalen virtualmente a una explicacin; la diferencia
reside en que las explicaciones pueden ser refutadas o establecidas, mien-
tras que las interpretaciones son siempre, en cierto modo, conjeturales.
En su opinin, aunque la explicacin es posible en las ciencias natu-
rales donde la replicacin puede acontecer (es decir, la repeticin del
mismo experimento, quiz por diferentes personas); la interpretacin es
normalmente el punto final de los desarrollos sociales. Las interpreta-
ciones son aceptables en distintos grados. Para que sean ms aceptables
deben ser consistentes internamente y consistentes con el conocimiento
de los hechos; es ,lns, deben proveer el .mxima n'amero de hechos y .
conceptos en una relacin con sentido. Las interpretaciones que no re-
sistan la competicin con otras deben ser abandonadas. Otras relaciones
deben ser mantenidas sobre una base puramente d ensayo, reconociendo
que otras interpretaciones ms aceptables pueden desarrollarse.
Como indica el mismo Popper, cuando define la teora como punto de
vista o interpretacin, est diciendo que equivale a una hiptesis de tra-
bajo 18 .
Robert K. Merton se refiere a una concepcin similar de la teora
cuando dice:
Mucho de lo que se describe en los libros de texto como teora sociolgica con-
siste en orientaciones generales acerca de materias substantivas." Tales orientaciones
implican postulados muy amplios que indican tipos de variables que, de alguna ma-
nera, deben ser tomados en cuenta, ms que especificar relaciones determinadas en-
tro variables particulares w.
Teora en este sentido es el equivalente aproximado de lo que a ve-
ces se llama un cuadro de referencia 20.
la R. POPPER, The Open Society and Its Enemies (Princeton; Princeton
University Press, 1950), pgs. 444.53; KARL R. POPPER, The Poverty of Historicism
(Londres; Routledge & Kegan Paul, 1957), pg. 151. Cf. KLAUS KNORR, Theories
of Imperialism, World Politics, 4 (abril 1952), pgs. 402.3.
n MERTON, Social Theory and Social Structure, pgs. 87.88.
^ 0 Cf. RICHARD C. SNYDER, H. W. BRUCKy BURTON SAPIN, Decison-Malting
as an Approach to the Study of International Politics (Princeton; Princeton Univer-
sity, Organizational Behavior Section, 1954), pgs. 7-13; WILLIAMA. GLASER, The
Types and Uses of Political Theory, Social Research, 22(otoo 1955), pg. 287.
116
Ciencia poltica:un anlisis filosfico
LA TEORA COMO LA CONSUMACIN DE LA EXPLICACIN
Hemos estado tratando, sobre todo, de la teora descriptiva. Cuando
nos ocupbamos de la descripcin en la parte primera hacamos notar
que sirve para una serie de propsitos. A veces, lo que se denomina des-
cripcin nos proporciona solamente afirmaciones aisladas de informacin
cierta; a veces proporciona un cuadro de los antecedentes o una narra-
cin significativa; en ocasiones, decimos, nos suministra informacin re-
ferente a la organizacin, estructura y mecnica de un sistema; y, en
otros casos, proporciona una explicacin.
Cuanto ms completa es la descripcin, es tanto ms probable que
incluya una explicacin; es decir, es ms probable que incluya decla-
raciones describiendo las conexiones e interrelaciones entre los fenme-
nos para suministrar conocimiento de las razones o causas de acciones
y condiciones. En otras palabras : cuanto ms completa es una descrip-
cin tanto ms usar no solamente la expresin qu, sino tambin
cmo y por qu 21.
Evidentemente, esto significa que la teora descriptiva es explica-
tiva. Una reconsideracin de los usos y sentidos de la teora que acaba-
mos de considerar muestra inmediatamente que la idea de explicacin
generalmente en trminos de razones o causases en ellas prominen-
te. La primera teora que hemos mencionadoque el desarme puede ser
convenienterefleja la suposicin de que el armamento puede causar
(o cooperar en causar) una situacin indeseable y que el desarme puede
ser un medio para promover una situacin ms deseable. De otra ma-
nera : la suposicin es que cada situacin se explica, en todo o en parte,
por el nivel de los armamentos. Anlogamente, la mayora de las res-
tantes conjeturas, pensamientos o ideas que hemos mencionado ms arri-
ba tienen alguna relacin con la explicacin. Los esquemas conceptua-
les citados, que relacionan los motivos de los hombres de Estado con las
causas de la guerra, son tambin, implcitamente, explicativas : Popper
identifica explcitamente lo que denomina cristalizacin de un punto
de vista con la explicacin.
Esto sugiere que la teora podra ser definida en trminos de expli-
cacin; y, de - hecho, muchos conciben la teora en este sentido. As,
Melvin Marx dice que todas las teoras se dirigen a una explicacin,
lo que significa el establecimiento de relaciones funcionales entre va-
riables 22. Sin ofrecer una definicin explcita, Eckstein asume simple.
"
HERBERTA. SIMONy ALLENNEWELL, Models: Their Uses and Limitations,,
en Leonard D. White, edit., The State of the Social Sciences (Chicago; University
of Chicago Press 1956), pgs. 67-69.
MELVIN H. MARX, The General Nature of Theory Constructions, en Melvin
H. Marx, edit., Psycological Theory (Nueva York; Macmillan, 1951), pg. 6. Cf. FRANK
A. LOGAN y alumnos, Behavior Theory and Social Science (New Haven; Yale Uni-
versity Press, 1955 ), y P. D. MARCIIANT, Theory and Practice in the Study of
International Relations,, International Relations, 1 (abril 1955), 101.2.
Teoras 117
mente que uno de los sentidos de la teora consiste en explicacin en el
sentido de ordenar las experiencias; en esta concepcin, las teoras va-
ran desde las parciales a las comprehensivas, dependiendo de la cadena
de experiencias polticas que ordenan . James W. Prothro comenta
que cada tratadista de ciencia poltica que cumple con su deber teo-
riza, en el sentido de que trata de llevar a generalizaciones para expli-
car, al menos, algunas conductas polticas
24.
Beer y Ulam expresan la
opinin de que el tratadista de ciencia poltica debe buscar las unifor-
midades de conducta y las relaciones recurrentes y tratar de generalizar
desde esta base emprica. Y, habiendo establecido generalizaciones em-
pricas o leyes, deben dar un paso ms e introducir teoras que explican.
La formulacin de Beer y Ulam es que la ley o generalizacin emp-
rica establece lo que sucede; la teora explica por qu 25. Bergmann
opina lo mismo : afirmaciones de hechos individuales se explican por
las leyes; las leyes se explican por teoras 26.
I.. Una teora es un grupo de leyes conectadas deductivamente. Ms exactamente,
una teora es un grupo de leyes, normalmente pocas, de las que otras normalmente
en nmero superior han sido deducidas realmente, y de las cuales se espera deducir
an m.
Podramos recordar la declaracin ele Bergmann de que el conoci-
miento de causas y el conocimiento de leyes y teoras son virtualmente
lo mismo. Para Ernest Nagel la palabra teora designa una formula-
cin explcita de relaciones determinadas entre un conjunto de varia-
bles, en trminos de las cuales una clase extensa de regularidades (o
leyes) comprobables empricamente puede ser explicada 28. Y Nagel
dice : En ciencia la respuesta a la pregunta por qu es siempre una
teora. No importa hasta qu punto se lleva la pregunta por quy
puede prolongarse indefinidamentedebe terminar en una teora 29.
Puede tambin reconocerse que ninguna de estas formulaciones pro-
porciona una serie de criterios prstinos para identificar una teora. Cual-
quiera definicin que se adopte es probable que la duda surja en co-
nexin con la afirmacin de que una declaracin dada o una serie de
declaraciones constituyen una teora. El problema se torna ms difcil
" ECKSTEIN, Political Theory and the Study of Politics, pg. 481.
" The Nonsense Fight Over Scientific Method: A Plea for Peaces, Journal
of Politicis, 18 (agosto 1956 ), pg. 567.
2` H. BEER, ADAM B. ULAM y otros, Patterns of Government (Nueva
York; Random House, 1958 ), pgs. 3-4.
" Philosophy of Science, pg. 78.
'1 Ibid., pgs. 31-32.
ERNEST NAGEL y CARL C. HEMPEL, Symposium: Problems of Concept and
Theory Formation in the Social Sciences, en American Philosophical Association,
Eastern Division, vol. I, Science, Language and Human Rights (Filadelfia; Uni-
versity of Pennsylvania Press, 1952), pg. 46.
3D Sovereign Reason (Glencoe; Free Press, 1954), pg. 29. Cf. CAMPBELL, What
is Science?, pgs. 81, 89; KURT P. TAUBER, uScience and Politics: A Commentary,
World Politics, 4(abril 1952), pg. 437.
118 Ciencia poltica: un anlisis f ilosf ico
por la semejanza entre teoras, hiptesis y leyes. En realidad, en la ma-
yora de los contextos, si no son todos, las palabras hiptesis y tea
ras son intercambiables, y leyes y teoras tienen tanto en comn que
un esfuerzo para establecer una distincin clara no merece la pena.
Como se indic ms arriba, Bergmann opina que las teoras incorporan
leyes. Dada la vaguedadde las distinciones, se puede defender la prc-
tica, no poco comn, de evitar o minimizar el empleo de estas palabras,
hablando en vez de ellas de generalizaciones, proposiciones, concepciones
y nociones.
Los NIVELES DE GENERALIDAD DE LAS TEORAS
Hemos hecho notar anteriormente que los hechos pueden alinearse
desde los muy concretos a los muy generales, y que se pueden formular
generalizaciones a diferentes niveles de generalidad. Si una proposicin
explica solamente uno o pocos acontecimientos se dice que es de bajo
nivel de generalidad, mientras que si explica un gran nmero de acon-
tecimientos se dice que es de alto nivel de generalidad. Ahora bien; es
obvio que los hechos y las proposiciones se combinan para crear teoras,
y que las teoras pueden expresarse en diferentes niveles. Podemos en-
contrarnos con teoras de bajo nivel o medida estrecha, o podemos
habrnoslas con teoras de alto nivel o generales (una ((teora de alto
estilo), o con teoras medias 90. Quiz sea til comparar un sistema
teortico a un rbol. Las ramas ms pequeas representaran los datos
los hechos y los conceptoscon los que se comienza. A medida que
proseguimos vemos que estas primeras ramas se unen a otras ms gran-
des. Cada rama grande se convierte en una teora de bajo nivel que ex-
plica las relaciones entre nuestros datos de detalle. A su vez, las ramas
anchas se unen a otras todava mayores; esto es, una teora media apa-
rece. Finalmente, llegamos al tronco del rbol, que representa una teo-
ra de alto nivel, general. Si algn estudioso de la poltica ha llegado
al troncoesto es, si alguien ha producido una teora general o compre-
hensivaes, quiz, discutible. Y quienes dudan si se ha desarrollado una
teora de este tipo deben suspender su juicio sobre si puede lograrse. Si
lo que tenemos es ahora un nmero considerable de teoras parciales
formuladas a varios niveles de generalidady reflejando varios mtodos
de acercamiento a la poltica, no podemos an estar seguros de si se
puede alcanzar una teora comprehensiva, general, de la accin poltica.
Es obvio que es ms fcil explicar poco que explicar mucho. En otras
palabras : las teoras de pequea medida son ms fciles de desarrollar
que las teoras generales, y es ms probable que sean firmes. Aunque
sea difcil, tenemos la posibilidadde desarrollar una teora que explique
Cf. DAVID EASTON, The Political System (Nueva York; AlfredA. Knopf, 1953),
pginas 55-57; JENKIN, The Study of Political Theory, pg. 93; MERTON, Social Theory
and Social Structure, pgs. 96-101.
Teoras 119
por qu un miembro del Congreso determinado vot en favor de una
resolucin que autorizaba al presidente americano a emplear a las fuer-
zas armadas en el Prximo Oriente en determinadas circunstancias. Es
otra cosa muy diferente desarrollar una teora general que explique to-
dos los conflictos o fricciones internacionales, sin hablar de una teora
an ms general que explicase todas las tensiones polticas dentro y en-
tre los pases. La teora poltica de gran estilo puede pocas vecessi
puede algunasatisfacer un criterio de verdadriguroso
31.
Naturalmente, una teora que vaya contra la evidencia o la razn
debe ser rechazada. Pero, especialmente en los altos niveles de gene-
ralidad, es a menudo tan difcil probar que una teora es falsa tamo
que es verdad. Cuando nos encontramos ante uno de estos casos, pode-
mos tener dos o ms grandes teoras polticas con, aproximadamente,
el mismo (pero siempre dudoso) ttulo de validez. Varias teoras que
explican la conducta poltica son relevantes; por ejemplo, las que sub-
rayan, respectivamente, el deseo de riquezas, poder y prestigio como
factores motivadores. Cuando todas las teoras de alto nivel parecen ms
o menos plausibles, pero es imposible confirmar una o refutar las otras
con seguridad, una respuesta posible es rechazar totalmente las teoras
dudosas y concentrarse en las teoras de niveles ms bajos de generali-
dad. l)e manera alternativa, una u otra teora de las teoras de alto
nivel pueden ser adoptadas, sin tener en cuenta las dudas sobre ella.
Merece la pena sealar que en las ciencias naturales las teoras de
alto nivel son escogidas, con no poca frecuencia, entre dos o ms alter-
nativas posibles
32.
Los datos observables y la lgica excluyen la adop-
cin de algunas teoras, pero en muchos casos consideraciones supleto-
rias entran en juego en las elecciones que se hacen. Existe, de ordina-
rio, una preferencia por la simplicidady la economa, y entre las ra-
zones de esta preferencia se encuentra la probabilidadde que las teoras
simples sean capaces de promover los descubrimientos. Intimamente re-
lacionada est la preferencia por aquellas teoras que proporcionan las
bases ms seguras de prediccin, sea porque permiten poner a prueba
una teora o porque contribuyen a la expansin del conocimiento. Con-
sideraciones sociales influyen a veces tambin las elecciones, porque exis-
te comnmente una preferencia por teoras que apoyan una actitudfi-
losfica y una concepcin de la vida que se considera deseable.
Los estudiosos de la poltica difieren en sus inclinaciones de seguir
a los tratadistas de las ciencias naturales en formular conscientemente
y adoptar teoras de alto nivel. Los cientficos europeos parecen, hasta
ahora, ms audaces que los de los Estados Unidos, pues una proporcin
elevada de las teoras de alto nivel, sean normativas o descriptivas, han
" DA13L, Political Theory: Truth and Consequences. pg. 95.
Esta afirmacin y su desarrollo en el resto del prrafo se basan extensamente
en Pittner FRANK, Philosophy of Science (EnglewoodCliffs; Prentice Hall, 1957),
pginas 348-60.
1,20
Ciencia poltica: un anlisis filosfico
venido de Europa
aa.
Las razones para este hecho no son completamente
claras. Quiz haya existido en Estados Unidos un mayor nfasis en el
hallazgo de alos hechos y menor en la investigacin reflexiva. Es po-
sible que haya existido en este pas una mayor tendencia a insistir en
que las afirmaciones de los tratadistas deben ser exactas, sean o no ori-
ginales o significativas. Quiz haya habido una falta de comprensin
total de la naturaleza de la explicacin y del papel de la teora en la
explicacin a`
En una lnea diferente, la repugnancia de los cientficos america-
nos de intentar desarrollar teora descriptiva de alto nivel puede refle-
jar complacencia acerca del presente y del futuro. Quienes creen que
los principales problemas estn resueltos, y que, por consiguiente, estn
bastante satisfechos con las cosas tal y como son y como parecen ser,
quiz no se sientan empujados a investigar lo fundamental en un es-
fuerzo para aprender cmo se podra configurar el futuro ms de acuer-
do con sus gustos. En realidad, cuando se piensa que las cosas van bien
puede existir una negacin, ms o menos deliberada y consciente, de
adentrar en los fundamentos por miedo de que lo que se aprenda pue-
da resultar inquietante y perturbadora Pero con los numerosos y pro-
fundos cambios que acontecen en otros dominiosen las ciencias natu-
rales, en la tcnica y estrategia militares, en el mbito de la actividad
gubernamental, e incluso en el rea del estudio y conformacin de la
opinin pblicase puede plantear la cuestin de si el futuro es tan
seguro y si no es de imperativa urgencia encontrar si y cmo se puede
conformar de una manera deseable. Si ste es el objetivo, es impor-
tante entonces desarrollar una teora descriptiva, y llevarla a los mayo-
res niveles de generalidad posiblesaceptando que una teora de alto
nivel puede ser errnea y tratando siempre de ponerla a prueba y de
mejorarla.
MQDELOS
La palabra mlelo ha venido a usarse ampliamente, en general, sin
una indicacin clara del sentido deseado. De nuevo ser mejor buscar
su significado o significados a travs de un examen de sus empleos.
Pero se debe tener en cuenta desde el principio el hecho que la imita-
cin, explicacin y prescripcin estn todas ellas asociadas con la no-
cin de un modelo y que de ello resulta una cierta confusin.
A menudo hay referencias a modelos fsicos de cosas fsicas. As,
un arquitecto puede preparar el modelo de una estructura que ha de
Teoras
121
construir. Un diseador de aviones puede preparar el modelo de un avin
proyectado; un ingeniero que est elaborando un proyecto para control
de inundaciones puede construir un modelo fsico del terreno y ros de
que se trate. Un agente de propiedad inmobiliaria puede abrir un mo-
delo de casa para inspeccin. La imitacin o duplicacin, quiz a es-
cala diferente, parece ser el rasgo esencial de un modelo en este sen-
tido. Puede ser como la cosa real en muchos aspectos que son impor-
tantes para el propsito concreto. El modelo y lo que representa debe
ser, en cierto grado, isomrfico; esto es, debe ser similar en estructura
o forma, o en otras caractersticas importantes. Si existe una correspon-
dencia total en cada aspecto entre el modelo y la cosa modelada, el iso-
morfismo se dice completo y cualquiera de los dos objetos puede ser
considerado como un modelo perfecto del otro.
Los modelos pueden tambin tener mucha relacin con la explica-
cin y la prescripcin. A menos que los modelos sean completamente iso-
mrficosa menos que la imitacin sea perfectase introduce algn
tipo de seleccin. Asi, cl ingeniero que construye un modelo para el
control de inundaciones incluir en su rplica solamente los rasgos del
terreno que le parecen importantes para la inundacin. Construye su
modelo en base a una teora acerca de las causas de las inundaciones,
y puede comprobar esta teora mediante experimentos. De manera si-
milar, formula una teora acerca del efecto probable de colocar una pre-
sa en un punto dado, y lo comprueba mediante experimentos. As, cons-
truye una explicacin en su modelo, y esto representa una teora. Bre-
vemente, si la imitacin o el isomorfismo es todo lo que existe, el mo-
delo es simplemente un modelo. Si se aade una explicacin o una pres-
cripcin, el modelo se convierte en el reflejo o expresin de una teora.
A veces existen referencias a modelos fsicos ciit las descripciones de
fenmenos sociales. As, una pirmide proporciona un modelo de la es-
tructura de clases de una sociedad, y la balanza proporciona un modelo
usado para representar la administracin de justicia. Este empleo es ob-
viamente figurativo y sugerente; no se transmite ninguna significacin
clara g''.
A veces se denomina modelo a una imagen mental, sea de un fen-
meno real o ficcin. Se puede decir que el proceso de abstraccin, des-
crito en el captulo sexto, comprehende desarrollo de modelos de este
tipo. La abstraccin consiste en la sustitucin de la parte del universo
que se considera por un modelo de estructura similar, pero ms simple Se .
Para emplear el mismo ejemplo que en el captulo sexto, darse cuenta
de la forma vacan, en contraste con la forma toro, o la forma ove-
a Cf. KARL W. DEUTSCHI, Iligher Education andthe Unity of Sciences, en
Conference on Science, Philosophy andReligion, Ninth Symposium, Coals for Ame-
rican Education (Nueva York; Harpers, 1950), pgs. 104 y sigs.
ARTURO ROSENBLUETII y Nor WIENER, The Role of Models in Sciences,
Philosophy of Science, 12 (octubre 1945), pg. 316; PAUL MEADOWS, Models, Sys-
tem andSciences, American Sociological Review, 22(febrero 1947), pgs. 3-9.
al Cf. KNORR, Theories of Imperialism, pg. 402. Para una consideracin de
algunas teoras de alto nivel, especialmente de las teoras marxista y evolucionista
reflejadas en el darwinismo social, vid. P. D. MARCHANT, Determinist Theories
in International Relations, International Relations, 1 (octubre 1956), pgs. 251-58.
rA Cf. BERNARD CRICK, The American Science of Politics, Its Origins and Con.
ditions (Berkeley y los Angeles; University of Ca li fornia Press, 1959).
122
Ciencia poltica: un anlisis filosfico
ja, es desarrollar un modelo; esto es, imgenes que estn simplificadas
y versiones compuestas de un nmero de vacas, toros u ovejas indivi-
duales. En este empleo, un modelo es una imagen abstractauna ver-
sin simplificada y compuestade una clase de fenmenos. Tal mode-
lo es, esencialmente, imitativo o isomrfico, aunque el isomorfismo es
incompleto.
Cuando se expone la nocin de un hombre econmico y se lo
de-
nomina
modelo se alude, probablemente, a una imagen mental abstracta;
lo mismo puede decirse en relacin con la nocin de un hombre pol-
tico o tipo poltico. (Un hombre econmico siempre escoge las opor-
tunidades para la ganancia en toda situacin y un hombre poltico
siempre escoge las oportunidades de poder, con preferencia a otras opor-
tunidades 37
.) Pero, en este caso, es dudoso si el elemento imitativo es
dominante. El pensamiento no es que el modelo sea isomrfico con una
persona o incluso con una versin compuesta de diferentes personas. Nls
bien, modelos de este tipo se exponen en relacin con bsquedas de ex-
plicacin. Una separacin completa de la realidades aceptada con la
esperanza de que proyecte luz sobre la realidad. Aqu la nocin de un
modelo parece coincidir estrechamente con la nocin
de, teora pura,
descrita ms arriba. Esto es, parece proporcionar la base para proposi-
ciones de la clase si...
entonces. En otras palabras : permite la afir-
macin
de que, si una persona dada acta como un hombre poltico,
efectuar tales y tales elecciones en una situacin descrita. Tales afirma-
ciones pueden ser provechosas para sugerir una encuesta emprica, pero
en s mismas no aaden nada al conocimiento emprico.
Es obvio que los modelos fsicos, las imgenes mentales y las con-
cepciones abstractas o ficciones a las que nos hemos referido pueden ser
descritos. En otras ;
palabras : los modelos pueden ser verbales. Los mo-
delos verbales que son explicativos llegan o no poder ser distinguidos
de las teoras.
Es ms : podemos comenzar con un modelo verbal. Un cdigo legal
o un libro o una frase pueden ser un modelo para otros. Una regla o
una ley descriptiva puede servir de modelo para otra regla, ley descrip-
tiva o teora. As, si
las leyes de una teora tienen la misma forma que
las leyes de otra teora, se puede decir que son un modelo para ella
3 i.
Aqu aparece de nuevo el isomorfismo. Se especifica una corresponden-
cia entre los atributos del modelo y de lo que es modelado. No intervie-
nen ni explicacin ni descripcin.
Todas las referencias anteriores son a modelos simplemente imita-
tivos o descriptivos (explicativos). Pero hemos de notar que los modelos
a veces representan una concepcin de lo que es deseable, constituyendo
patterns
o tipos ideales, y cobrando as una calidadnormativa o pres-
" Cf. HAROLD D. LASSWELL, Power and Personality
(Nueva York; Norton, 1948),
pgina 21.
'a MAYBRODBECK,
Models, Meanings and Theories, en Llewellyn
Cross, edit.,
Symposium on Sociological Theory
(Evanston; Row, Peterson, 1959), pg. 379.
Teoras
123
criptiva. As, uno de los personajes de Los piratas de Penzance exclama:
Yo soy el modelo mismo de un mayor general. En este sentido exis-
ten modelos de profesores, de esposas y modelos de estudiantes. Existen
modelos que presentan los trajes en las tiendas de los modistos y mo-
delos que posan para los artistas. Nombrarlos como modelos es pres-
cribir. Se recomienda la imitacin. Aquellos que desean destacarse como
mayores generales, profesores, esposas o estudiantes, y quienes desean
alcanzar la belleza de la modelo de modas o de la modelo de artistas
buscarn una correspondencia isomrfica del tipo total con el modelo.
Ahora bien; un modelo prescriptivo es, evidentemente, una teora pres-
criptiva.
En resumen : se dan diferentes definiciones de modelo, dependiendo
de si el centro de la atencin se pone en los aspectos imitativos del mo-
delo o en los aspectos explicativos o prescriptivos. May Brodbeck ex-
presa la primera definicin subrayando el isomorfismo y considerando
innecesario dar al trmino un significado tan amplio que se convier-
ta en sinnimo de teora S9. Herbert A. Simon encuentra que modelo
es, de hecho, un sinnimo de teora y parece preferir el ltimo trmino.
Habindosele pedido que presentase un trabajo sobre Modelos : Sus usos
y limitaciones, defini su tema en dos frases iniciales : El empleo
contemporneo del trmino 'modelo' es, creo, un simple sinnimo de
'teora'. Hablar, pues, de 'Teoras : Sus usos y sus limitaciones' 40. En
efecto, encontraba la palabra modelo innecesaria.
TEORA, ACCIN YDOCTRINA
En conjunto, hemos tratado la teora (como el hecho, el concepto,
etctera) como una explicacin del conocimiento. Cualquiera que sea
el nivel de generalidad, una teora es una afirmacin sumaria de lo que
pensamos acerca de la explicacin de fenmenos.
De las pginas precedentes, sin embargo, aparece que la teora no
es una mera expresin del conocimiento i 1 . Puede tambin apuntar el
medio de adquirir nuevo conocimiento. Supongamos, por ejemplo, que
nuestros esfuerzos para explicar las reglas del derecho internacional nos
Ibid., pg. 381.
HEBERT A. SIMMoN y ALLEN NEWELL, Modele: Their Uses and Limitations,
en WHITE, The State of the Social Sciences, pg. 66. Cf. ERNEST R. HILCARD y
DANIEL LERNER, The Person: Subject and Object of Science and Policy , en Da-
niel Lerner y Harold D. Lasswell, edit., The Policy Sciences, Recent Developments
in Scope and Method (Stanford; Standford University Press, 1951), pgs. 28-29;
KARL W. DEUTSCH, Mechanism, Teleology, and Minds, Philosophy and Pheno-
menological Research, 12(diciembre 1951), pg 186.
" Para una formulacin ms extensa de las funciones de la teora, vid. Social
Science Research Council, Committee on Historiography, Bulletin 64, The Social Sci-
ences in Historical Study, pg. 26; Talcott Parsons y Edward A. Shils, eds., Toward
a General Theory of Action (Cambridge; Harvard University Press, 1951), pg. 3;
William J. Goode y Paul K. Han, Method in Social Research (Nueva York, McGraw-
Hill, 1952), pgs. 9-12; Easton, The Political System, esp., pgs. 57-60.
124
Ciencia poltica: un anlisis filosfico
conducen a la teora de que, en general, la influencia de un Estado
en el desarrollo del derecho en cualquier materia depende de dos fac-
tores : 1) Su capacidad real o supuesta de imponer sus deseos mediante
coercitivas, y 2) Su voluntad real o supuesta de emplear tales medidas.
Dicho de otra forma, que el derecho internacional est en funcin del
poder e intereses de los Estados afectados. La mera enunciacin de la
teora nos plantea cuestiones referentes a las circunstancias en las cua-
les se manifiesta o no como verdadera, y estas cuestiones pueden resul-
tar en una ampliacin del conocimiento. Lo que es ms, tal teora re-
ferente al derecho internacional sugiere cuestiones e hiptesis referee
,
tes a los factores que configuran la ley en el mbito de los pases. Si
el derecho internacional refleja una combinacin de poder e intereses,
qu
podemos decir de las suposiciones de que el derecho interno re-
presenta el bien comn, el inters pblico o la justicia? Y qu de la
suposicin de que el Gobierno y el Estado constituyen una especie de
rbitro imparcial que sirve o adapta los derechos en conflicto? Es evi-
dente que la teora apunta a investigaciones fuera del campo en la que
fue desarrollada. Conant pone especial nfasis en esta caracterstica.
Aunque l parece definir la ciencia ms que la teora en el prrafo si-
guiente, tanto en l como en otras partes trata las dos palabras como
sinnimas.
Me atrevo a definir la ciencia como una serie de conceptos y esquemas concep-
tuales interconectados que surgen de los experimentos y de la observacin y que es
frtil en posteriores experimentos y observaciones. La prueba de una teora cientfica
es, sugiero, su fertilidad(su capacidad) de sugerir, estimular y dirigir los experi-
mentos... Una teora cientfica es... una poltica; una gua econmica y provechosa
para la accin de los investigadores cientficos .
En otro aspecto, tambin la teora es algo ms que la expresin
de
conocimiento. Recordemos que en el captulo cuarto notbamos que la
explicacin est ntimamente unida a la prediccin : que si podemos ex-
plicar un acontecimiento despus de que ha sucedido, entonces, supues-
to el conocimiento de los elementos de la explicacin, seremos capaces
de predecirlo, al menos en trminos de la probabilidad de que ocurra.
Si esto es verdad, y si la teora es la consumacin de la explicacin, se
sigue que la teora ser til para la prediccin. Dada una teora, sera-
mos capaces de hacer deducciones de ella respecto a acontecimientos
futuros, o referentes a las probables consecuencias de esta u otra accin.
Podramos predecir, por ejemplo, que un aumento del poder relativo
de
China traer consigo peticiones insistentes de alteracin de algunos as-
pectos de su statu quo
juridicointernacional. O, supuesta la teora de que
los pueblos satisfechos y seguros tienden a desear la paz y evitar el ries-
go, podramos predecir que la promocin del desarrollo econmico de
la Unin Sovitica y la reduccin perceptible de las actividades occiden-
u JAMESE. CONANT,
Modern Science and Modern Man
(Nueva York; Colum.
bia University Press, 1952), pigs. 54, 57.
Teoras

125
tales que parecen amenazar el punto de vista de Mosc, pueden aumen-
tar las probabilidades de paz. Por el contrario, si aceptamos la teora de
que los dirigentes soviticos estn aferrados a
su decisin de extender
el comunismo en cualquier parte que les sea posible, podremos aducir
que el desarrollo econmico de la Unin Sovitica proporcionar sola-
mente
una base para una pugna ms eficaz contra el Occidente, y tambin
que cualquier aparente reduccin del poder o determinacin del Occi-
dente alentar una poltica sovitica ms audaz y agresiva. O bien,
dada la teora de que en las elecciones las gentes votan de acuerdo con
sus propios intereses econmicos, podemos predecir las reacciones de
diferentes grupos de acuerdo con sus ingresos respecto a las diferentes
actitudes de los candidatos en cuestiones econmicas; y podemos avan-
zar ms y predecir que una sociedad substancialmente igualitaria es el
resultado probable de la democracia y del sufragio universal.
En el captulo cuarto dijimos que predecimos, en parte, para con-
tribuir a la racionalidad de la elaboracin de las decisiones. Ahora po-
demos decir que si exponemos teoras es, en parte, por la misma razn.
El propsito cientfico de teorizar puede ser tan slo expresar conoci-
miento y colaborar a su expansin. El propsito social es suministrar
una base para predicciones ms seguras, en base a las cuales se puedan
hacer elecciones racionales.
En este contexto puede ser til notar las relaciones entre lo que se
denomina teora y lo que se llama doctrina. En la medida en que el
empleo refleja una distincin no parece residir en diferencias de con-
tenido substantivo. Ms bien parece residir en actitudes respecto a pro-
posiciones y al papel que se les asigna. Cuando las proposiciones se con-
sideran simplemente como el fruto y los instrumentos de la actividad
cientficacuando se relacionan solamente con la actividad intelectual
puede decirse que constituyen una teora. Cuando se convierten en una
gua para la accin deben llamarse ms bien una doctrina. Esta distin-
cin tiene un corolario. Las proposiciones que guan la accin son, para
este propsito, aceptadas como verdad; y pueden ser credas realmente,
quiz como un acto de fe y quiz fanticamente. Cuando se implican la
fe y el fervor, una teora que gua a la accin debe denominarse una doc-
trina aa.
a JENKIN, The Study of Political Theory, pgs. 62-64.
PARTE TERCERA
poltica
Introduccin
Las partes primera y segunda se ocupaban de los propsitos del es-
tudio de la poltica y de las formas en que se expresa el conocimiento.
Ahora, el objeto es identificar, clarificar y valorar los distintos enfoques
empleados en el estudio de la poltica, as como, en menor medida, pres-
tar atencin a las nociones de mtodo y tcnica.
Como tantos trminos de los que hemos examinado, enfoques
(approach), mtodo y tcnica, reciben distintos significados, o son em-
pleados con solamente la sugerencia ms remota de la significacin que
se pretende. Incluso un libro tan admirable como Approaches to the
Study of Politics no contiene nadaal menos nada explcitoque in-
dique qu caractersticas de su contenido llevaron a usar la palabra
approach en el ttulo 1. Cinco de siete ttulos de captulos de otro libro
se centran en approaches, identificados como deductivo, descriptivo, cuan-
titativo, sociolgico, psicolgico y prctico; pero tampoco en l encon-
tramos la definicin de la palabra approach ni razones aparentes de por
qu no se incluyen en l discusiones de los approaches inductivo, nor-
mativo, cualitativo, histrico y econmico, as como otros, ni tampoco
encontramos ningn comentario de la cuestin si y en qu sentido los
llamados approaches poseen algn carcter comn suficiente que justi-
fique la etiqueta comn ' 2 . Frecuentemente, enfoque y mtodo son tra-
tados - como sinnimos, y lo mismo ocurre con mtodo y tcnica.
Existen referencias a los enfoques metodolgicos, pero sin intento de
distinguir tales modos de otros que presumiblemente no son metodol-
gicos.
La expresin enfoque es usada tanto en relacin con la poltica (o
con el estudio de la poltica) en un sentido global como en relacin
con este o el otro aspecto de la poltica. Por ejemplo, se puede hablar
sea de un enfoque marxista a la poltica o de un modo de acercamiento
marxista al problema de la guerra. El significado asignado a la expre-
RolandYoung, edit., Aproaches to the Study of Politics (Evanston; North-
western University Press, 1958).
D. E. BUTLER, The Study of Political Behavior (Londres; Ilutchinson, 1958).
9
sin en el captulo tercero , se aplica a los dos casos. Un modo de acer-
camiento en criterios de seleccincriterios empleados al seleccionar los
problemas o cuestiones a considerar y al seleccionar los datos que los
sostienen; se compone de criterios que determinan la inclusin y ex-
clusin de cuestiones y datos.
A la palabra mtodo se le asigna normalmente uno de los dos sig-
nificados. Puede denotar : 1). supuestos epistemolgicos en ls que se
basa la bsqueda de conocimiento; esto es, mtodos positivistas o racio-
nalistas, o 2), con mayor frecuencia, las operaciones o actividades que
se producen al adquirir y tratar los datos. Mtodo, en el primer sentido,
fue discutido en la introduccin a la parte primera. Aqu concentrare-
mos nuestra atencin en mtodo en el segundo de los sentidos arriba
expresados. Concebido as, puede llamarse a un mtodo tcnica; la di-
ferenciade existir algunaparece ser que las tcnicas son ms sus-
ceptibles de aplicacin rutinaria o mecnica y mucho mayor especiali-
zacin, dependiendo menos (una vez que se las domina) de la inteli-
gencia imaginativa.
En breve, los modos de acercamiento consisten en criterios para se-
leccionar los problemas y los datos relevantes, mientras que los mto-
dos son procedimientos para conseguir y utilizar los datos 3 .
En la parte tercera, el inters se centrar primariamente en modos
de acercamiento, y, en segundo lugar, en los mtodos y tcnicas. La
distribucin del nfasis refleja, en lo esencial, el supuesto de que el
conocimiento de los modos de acercamiento es ms importante que el
conocimiento de los mtodos. En parte, tambin, refleja un deseo de
compensar las tendencias pasadas de la ciencia poltica; porque, mien-
tras han sido postergadas las cuestiones de mtodo, las de los enfoques
han sido ignoradas en gran medida.
El nmero de los modos de acercamiento posibles comprendidos en
nuestra definicin es muy amplio. Es como si la poltica fuese el cen-
tro de crculo, - al que se puede llegar desde cualquier punto del mismo,
con un enfoque para, digamos, cada uno de los 360 grados del crculo.
No sera prctico tratar de identificar cada enfoque posible por separado.
Pero podemos clasificarlos, y ms tarde compararlos y valorarlos por ti-
pos. En el captulo tercero ya hemos establecido la lista de las catego-
ras. Es de esperar que la atencin explcita a la cadena de enfoques que
se presenta facilitar la eleccin consciente y deliberada, y presumible-
mente racional, respecto a ellossea la eleccin adoptar simplemente
un modo de acercamiento o emplear dos o ms de ellos para abordar el
Cf. Avery Leiserson, Problems of Methodology in Political Researchv, en
Heinz Eulau, Samuel J . Eldersveld y Morris J anowitz, edis., Political Behavior, A
Reader in Theory and Research (Glencoe; Free Press, 1956), pgs. 53-64; Daniel
Lerner y Harold D. Lasswell, eds., The Policy Sciences, Recent Developments in
Scope and Mehod (Stanford; Standford University Press, 1951); GEORGE SIMPSON,
Man in Society (Garden City; Doubleday, 1954), pgs. 48-60.
mismo problema. Un cierto electricismo es normalmente deseable y
necesario.
La parte tercera comprende cinco captulos. El primero, captulo d-
cimo, refleja el hecho de que los enfoques se identifican a veces con las
disciplinas cientficas. Por ejemplo, existen referencias a los enfoques
histricos, econmicos y psicolgicos. El captulo undcimo, los enfoques
que se centran en un rasgo sobresaliente de la poltica, por ejemplo, en
las instituciones (esto es, en los fines y medios seleccionados). El cap-
tulo duodcimo trata del llamado enfoque behoviarista y con la teo-
ra de los sistemas generales. El captulo decimotercero trata de los en-
foques identificados con las teoras explicativas, sean respecto al medio
(es decir, geogrficas o econmicas), psicolgicas o ideolgicas.
Estas categoras no se excluyen mutuamente. Un enfoque histrico
puede ser tambin econmico; y un enfoque freudiano, clasificado aqu
entre las teoras explicativas, podra ser tratado como un enfoque iden-
tificado con la psicologa como disciplina. De esta manera, las catego-
ras no satisfacen los requisitos de la lgica. Se emplean, no obstante,
en la creencia de que reflejan la prctica y en la creencia, tambin, de
que es ms significativo comentar el empleo normal que inventar un
esquema completamente lgico de clasificacin.
Finalmente, el captulo decimocuarto discute mtodos y tcnicas, su
propsito es elucidar el significado de algunas palabras ms bien que su-
ministrar instruccin prctica. Se considera el anlisis como un mtodo,
los mtodos cuantitativos y cualitativos, la induccin y la deduccin, la
comparacin como mtodo y la nocin del mtodo cientfico.
130Ciencia poltica: un anlisis filosfico
Introduccin a la parte tercera131
CAPTULO DCIMO
Las disciplinas acadmicas como enfoques
A veces, los enfoques son identificados en trminos de las discipli-
nas acadmicas o de sus subdivisiones. As, hay referencias a los enf o-
ques histrico, econmico, sociolgico, psicolgico, geogrfico y filosfico.
Los que emplean estos trminos parecen asumir que ciertos criterios
para seleccionar las cuestiones y los datos acompaan a cada disciplina
acadmica. Veremos hasta qu punto esto es cierto y hasta qu punto
los tratadistas de ciencia poltica pueden utilizar con provecho los cri-
terios de otras disciplinas en el estudio de la poltica.
ENFOQUES HISTRICOS
La palabra historia es utilizada en un cierto nmero de sentidos. Hay
la historia como actualidad, la historia como archivo, la historia como
obra escrita; e historia es tambin el nombre de una disciplina aca-
dmica.
La historia corno actualidadsignifica todo lo que se ha sentido,
pensado, imaginado, dicho y hecho por los seres humanos en cuanto
tales en sus relaciones de unos con otros desde el comienzo de la ac-
tuacin de la humanidadsobre el planeta. La historia como archivo
consiste en la documentacin y otras pruebas primarias de la historia
como actualidad. La historia como obra escrita se basa, es de presumir,
eu la historia como archivo y comprende varias clases de narraciones o
estimaciones de una parte de la historia como actualidad 1. Como disci-
plina acadmica, la historia es lo que se ensea y escribe por los com-
ponentes de las Facultades de Historia.
1 CHARLESA. BEARD, Grounds for a Reconsideration of Historiography, en
Social Science Research Council, Committee on Iistoriography, Bulletin 54, Theory
and pructice in historical Study (Nueva York; SSRC, 19.1.6), pg. 5, nota.
134Ciencia poltica: un anlisis f ilosf ico
Es evidente que la historia como actualidad abarca a una multitud
de tipos diferentes de actividad. La historia como obra escrita puede,
por tanto, variar en sus temas. Puede haber historias del arte, de la
ciencia de la religin, de la vida poltica, etc., y puede haber historia
que se ocupe de las interrelaciones entre varias clases de actividades. En
su mayor parte, la historia como obra escrita es el trabajo de los miem-
bros de las Facultades de Historia; pero tambin es escrita por otras
personas. La palabra historiador puede designar lo mismo, por tanto, a
un miembro de una Facultad de Historia como a cualquiera que es-
criba historia; as, un tratadista de ciencia poltica puede ser tambin
historiador, si escribe historia poltica. (Para que esto no parezca qui-
tar importancia y distincin a los miembros de los departamentos de
historia, aadamos que ellos tienen la oportunidad de escribir de tal
forma que sean considerados tratadistas de ciencia poltica.)
La afirmacin precedente implica que, sin tener en cuenta la filia-
cin acadmica del autor, la historia tiene caractersticas distintivas. (N-
tese que en adelante historia equivaldr a historia escrita, y la palabra
histrico se referir a la historia en este sentido.) La cuestin es ahora
cules son las caractersticas distintivas de la historia en este sentido.
En otras palabras : la cuestin se refiere a las caractersticas de los en-
foques histricos.
Podramos comenzar recordando que en el captulo segundo discu-
timos el tratamiento de cuestiones que exigen orientacin o antecedentes.
Comparamos la poltica a un drama con el mundo por teatro, e hicimos
notar que se entra en el teatro una vez el drama comenzado. Observa-
mos que la necesidad de orientacin o antecedentes puede ser satisfe-
cha de varias maneras; esto es, mediante una crnica de los aconteci-
mientos previos, mediante narraciones significativas del pasado o me-
diante una explicacin histrica o gentica. Todo ello proporcionaba al-
guna indicacin para distinguir las caractersticas de la historia, pero
exige que sea desarrollado.
Aparte de la heterogeneidad de la materia de que se trata, el prin-
cipal rasgo caracterstico de la historia es que la atencin se centra en
el pasado. Ms concretamente, la atencin se centra en un perodo de
tiempo seleccionado (que puede o no llegar al presente) y en una se-
cuencia de acontecimientos seleccionados en el perodo. Una funcin
caracterstica que separa al historiador de la mayora del resto de los
profesionales acadmicos es que piensa en la historia como un proceso
gentico, como el estudio de cmo el hombre lleg a ser el hombre que
una vez fue y ahora es z . Podramos casi decir que una distincin en-
tre la historia y otras materias se encuentra en los tiempos de los ver-
bos empleados. Si preguntamos qu poderes le fueron asignados en el
origen al presidente de los Estados Unidos y cmo han crecido estos po-
Louts GOTTSCHALK, aA Professor of History in a Quandary", American his-
torical Review, 59 (enero 1954), pg. 279.
Las disciplinas acadmicas como enf oques
135
deres, estamos planteando una cuestin que implica una investigacin
histrica. Si la investigacin arroja luz sobre los poderes actuales del
cargo, como lgicamente ha de arrojar, lo har de manera indirecta a
travs del examen del pasado.
Una pregunta acerca del presente o del futuro no es histrica. Por
ejemplo, si preguntamos : Cules son los poderes del presidente?, o
Cules son las consecuencias probables de la concesin del veto al
presidente?, no estamos planteando la necesidad de una exposicin his-
trica. Las pruebas que apoyan algunos aspectos de la respuesta sern,
sin duda, extradas de la historia (en cualquiera, o en todos, de los sen-
tidos de la palabra), pero la respuesta tomara la forma de una serie
de proposiciones generales o tesis formuladas en tiempo presente o fu-
turo. Cuando la respuesta toma esta forma, la encuesta es ms bien de
"
estructura que de desarrollo y se clasifica ms correctamente como una
encuesta de ciencia poltica que histrica.
Los historiadores no solamente centran su atencin en el pasado,
sino que tienen una tendencia pronunciada y general a usar la crono-
loga como un instrumento ordenador. Despus de todo,
la historia como
actualidadconsiste en actividades en orden de secuencia o en secuencias
de acontecimientos. No es, pues, sorprendente que
, los historiadores des-
criban normalmente los acontecimientos en, al menos, el orden aproxi-
mado de su aparicin.
Ms all de este punto, las caractersticas de los modos histricos de
enfoques difieren considerablemente. Una de las fuentes de diferencias
se relaciona con la concepcin que del propsito tenga el historiador.
Aquellos que centran su atencin en el pasado, cmo aquellos que la
centran en el presente o en el futuro, deben escoger el nivel de gene-
ralidadal que desean trabajar, y las caractersticas de sus escritos va-
ran de acuerdo con la eleccin que hayan hecho. Muchos de los que
escriben historia se han limitado a niveles muy bajos de generalidad,
preguntando solamente preguntas cuyas reFpuestas son fcilmente alcan-
zables. Han llenado sus escritos con declaraciones de hechos particulares,
de preferencia a los generales. Sus hechos particulares, adems, son pre-
sentados como informacin verdadera ms bien que como evidencia en
apoyo de generalizaciones. Cada detalle de informacin verdadera es apre-
ciada, es de presumir, en base a sus propios ttulos, sin que se d indi-
cacin alguna de los fines que sirve el conocimiento de los mismos. No
existen ni tesis ni conclusionesno se derivan lecciones ni se sugieren
significados. Ms all de la consecucin del hecho de bajo nivel la
historia de este tipo no tiene objeto. Es comparable con las compilacio-
nes que se encuentran en el World Almanac; o, especialmente, en vista
de la tendencia de muchos historiadores de concentrarse en los detalles
particulares que se relacionan de alguna manera con las crisis polticas,
revoluciones y guerras, se puede decir que la historia de este tipo es una
especie de cuento lleno de ruido y furia, que no significa nadan.
La afirmacin precedente no se aplica, desde
luego, a toda la histo-
136
Ciencia poltica: un anlisis filosfico
ria. Muchos historiadores han reaccionado contra tales concepciones li-
mitadas de los fines de su trabajo cientfico, y han insistido en la im-
portancia de abordar las cuestiones generales que requieren una orde-
nacin y preparacin de considerables series de datos. La siguiente
declaracin ilustra este pensamiento :
La historia, a la luz de las mejores prcticas modernas, debe ser distinguida cla-
ramente de las antigedades o de la recoleccin de datos por s mismos, y debe ser
definida ms bien como un estudio de problemas y causas la interpretacin de fend.
menos, no acumulando simplemente pruebas, sino relacionndolas, dndoles forma,
sentido y estructura'.
En otras palabras : con los mejores mtodos modernos, los historia-
dores preguntan no solamente quin hizo tal cosa y cundo, sino por
qu se hizo, cmo una determinada situacin aconteci y cules fueron
las consecuencias de las acciones o situaciones. Es ms : pueden, incluso,
ir ms all, preguntndose por la posible existencia de tendencias o re-
gularidades o leyes. Pueden preguntar acerca de relaciones causales, y
pueden buscar teoras. Gottschalk expresa un pensamiento similar de
una manera algo ms formal, indicando que la sociedadpide al histo-
riador que intente establecer los contrastes y comparaciones de los epi-
sodios histricos, situaciones e instituciones para construir categoras es-
trictas de las experiencias recurrentes humanas, y que proponga gene
-
ralizaciones que puedan tener validez para algunas de las generalizacio-
nes de las experiencias pasadas '.
Los historiadores que intentan seguir celas mejores prcticas moder-
nas, tal como han sido descritas, difieren, naturalmente, en el grado
de cautela o abandono que muestran en su esfuerzo de desarrollar ge-
neralizaciones. Tradicionalmente, naturalmente, ha existido un nf
asis
considerable en la nocin de que la historia trata con aquello que es
nico; no es poco frecuente ver la historia en contraposicin a las cien-
cias generalizadoras. Incluso quienes persiguen desarrollar generaliza-
ciones histricas estn ms o menos influidos por esta tradicin. As,
Gottschalk dice que el historiador se distingue de otros cientficos, so-
bre todo, por el nfasis que pone en el papel de los motivos, acciones
y logros individuales, fracasos y contingencias en continuidady cam-
bios histricos 6 .
Y Aydelotte, aunque pidiendo generalizaciones, mantie-
ne que la historia trabaj en contra de ellas. Es una de las tareas de
los historiadores (esto es, de los miembros de las Facultades de His-
toria ), dice, comprobar las generalizaciones desarrolladas en ciencias so-
ciales ms especializadas, proporcionando una piedra de toque contra
la cual estas generalizaciones puedan ser probadas y evidenciados sus
' WILLIAM O. AYDELOTTE, History in a Liberal Educations, Journal of General
Education, 3 (octubre 1948), pg. 1.
GoTTSCIIALK, A Professor of history in a Quandary, pg. 279.
Ibid.
Las disciplinas acadmicas como enfoques
137
puntos dbiles . Otros historiadores (por ejemplo, Toynbee) no han
insistido en la necesidadde tanta cautela.
Los enfoques histricos a las cuestiones polticas difieren en distin-
tas maneras, aparte del nivel de generalidadimplcito. Despus de todo,
la decisin de centrar la atencin en el pasado exige otra decisin : una
eleccin entre los posibles enfoques al pasado. En realidad, todos los de-
ms enfoques que hemos de estudiar en este captulo pueden subsumir-
se en el histrico; esto es, una vez que se ha tomado la decisin de
exigir una explicacin gentica, es totalmente posible buscarla tomando
en consideracin datos econmicos o psicolgicos, o adoptando otros cri-
terios de seleccin. As, en un sentido, la mayor parte de lo que resta
de este captulo ser tanto aplicado al estudio histrico como a otros es-
tudios de la poltica.
Puede ser til insistir en algo ya enunciado : que los miembros de
las Facultades de Ciencia poltica a menudo escriben historia. Una pro-
porcin considerable del trabajo efectuado por los tratadistas de ciencia
poltica en el campo de las relaciones internacionales consiste en la ex-
posicin de la historia diplomtica reciente de varios pasesa menudo,
a un bajo nivel de generalidad. La subdivisin de la ciencia poltica
llamada teora poltica es normalmente abordada histricamente. Una
distinguida personalidaddel campo de la administracin pblica, el di-
funto LeonardWhite, gan un premio Bancroft de historia por su es-
tudio de The Jacksonians
y un premio Pulitzer para historia por The
Republican Era 1869-1901. Y
la historia, con frecuencia, aumenta en
los trabajos de tratadistas de ciencia poltica en otras subdivisiones de
la disciplina 7
. As, lo que se dice ms arriba acerca de las caracters-
ticas distintivas de la historia tiene relacin directa con el trabajo de
muchos de los que se consideran a s mismos como tratadistas de ciencia
poltica.
Deben aadirse dos adiciones a la discusin precedente de los en-
, foques histricos, una referente a la tendencia, especialmente entre los
marxistas, de personificar o reificar la historia y la otra referente a la
concepcin del estudio de la poltica de Michael Oakeshott.
Especialmente, entre los marxistas es comn hablar de la historia
como si fuera un ser con propsitos, o un ser con procesos vitales que
estn regulados por leyes ms all del control humano. Esta prctica
es comparable a la de reificar o cosificar el Estado, mencionada en el
captulo sexto. En esta concepcin, los hombres son representados como
criaturas relativamente impotentes que pueden hacer poco ms que re-
trasar o acelerar un curso de desarrollo predestinado. Si la historia est
personificada en un sentido estrictamente figurado, quiz no se cause
perjuicio. Pero a veces declaraciones del tipo indicado parecen desear
o AYDELOTTE, History in a Liberal Education, pg. 3.
Cf. IlAavt:Y C. MANsrIt:LD, The Uses of history,
Public Administration
Review, 11 (invierno, 1951), pgs. 51.57.
138
139
Ciencia poltica: un anlisis f ilosf ico
ser
tomadas literalmente, y a veces parecen ser tomadas as, indepen-
dientemente de las intenciones originarias. La historia llega a ser as
una especie de deidad, y aquellos que aprecian la naturaleza y prop-
sito de la historia se convierten en sus agentes promoviendo el progreso,
mientras que los infieles y los herticos se convierten en agentes del mal
que se aferran a un pasado periclitado. El absurdo (y el peligro) de este
punto de vista es ms bien obvio s .
Michael Oakeshott asocia el enfoque histrico con una opinin cla-
ra (y claramente conservadora) de la funcin del estudioso de la po-
ltica. Define la poltica como la actividadde atender a las medidas
comunes de una colectividadde personas, las que, en relacin con el
reconocimiento comn de la manera de atender a sus arreglos, compo-
nen una sola comunidad . A esta definicin une un gran nfasis en
la prctica y la tradicin y gran desconfianza en lo que l denomina ra-
cionalismodando a este trmino un sentido diferente del que nos he-
mos encontrado antes. Describe a los habitantes de los Estados como
grupos cooperativos hereditarios, cuya actividadpoltica es, en gran
medida, el reflejo de un pasado ant estral..La actividadno surge
n princi-
palmente, dice, ni de los deseos instantneos ni de los principios gene-
rales, sino de las mismas tradiciones existentes de conducta. La acti-
vidadpoltica toma la forma de enmiendas a los arreglos o acuerdos
existentes, explorando y persiguiendo lo que en ellos est comprehen-
dido.
En cualquier generacin, incluso en la ms revolucionaria, los acuerdos de que
se disfruta siempre exceden considerablemente a aquellos que se reconoce exigen
atencin, y aquellos que se preparan para ser disfrutados son pocos en compara
cin con los que reciben enmiendas: lo nuevo es una porcin insignificante del
todo.
Al estudiar la poltica, Oakeshott mantiene que estamos aprendien-
do a entender una tradicin poltica, una manera concreta de conducta.
Y, por esta razn, es correcto que, en el nivel acadmico, el estudio
de la
poltica deba ser un estudio histrico 1 .
Al describir el racionalismo, y mostrando su desconfianza respecto
de l, Oakeshott habla de dos tipos de conocimiento, el uno denomi-
nado tcnico y el otro denominado prctico o tradicional. El rasgo dis-
tintivo del conocimiento tcnico es que es susceptible de formulacin
precisa. Puede ser desarrollado mediante accin deliberada, por inves-
tigacin racional, y puede ser expuesto en reglas o proposiciones que
pueden ser enseadas y aprendidas. En contraste, el conocimiento prc-
tico o tradicional ano es reflexivo y no puede ser formulado en reglas.
o Cf. KARL POPPER,
The Poverty of Iistoricism
(Londres; Routledge & Kegan
Paul, 1957 );
The Open Society and Its Enemies
(Princeton; Princeton University
Press, 1950).
o MICIIAEL OAKESHOTT,
Political Education, en Peter Laslctt, eds.,
Philosophy,
Politics and Society
(Nueva York; Macmillan, 1956), pg. ]2.
Ibid., pgs. 2, 12, 18.
Las disciplinas acadmicas como enf oques
El conocimiento prctico no puede ser ni enseado ni aprendido, pero sola-
mente impartido y adquirido. Existe tan slo en la prctica, y la nica manera de
adquirirlo es por relacin de aprendizaje con un maestro; no porque el maestro
pueda ensearlo (no puede), sino porque puede ser adquirido solamente por con-
tacto continuo con alguien que lo practique continuamente " .
En otro punto, Oakeshott dice que en las circunstancias
ms favo-
rables lleva dos o tres generaciones adquirir el conocimiento de las tra-
diciones polticas de una sociedad
12
Una afirmacin central del racionalista, en el sentido que Oakeshott
usa este trmino, es que el conocimiento prctico no es conocimiento...,
que no existe conocimiento que no sea tcnico
13.
El racionalista as
quiere operar en base a lo que est formulado precisamente, cierto co-
nocimiento que Oakeshott considera nocivo y contra el sentido comn.
Conduce a la ingeniera social, a esfuerzos para
hacer ms que ocuparse
de los acuerdos de la sociedad. Oakeshott preferira la fidelidadin-
consciente a la tradicin. Considera la tradicin como preeminente-
mente fluida, en contraste a las ideologas racionalistas, que se carac-
terizan por rigidez y,,fijeza 14 .
El modo de acercamiento de Oakeshott se identifica obviamente en
algo ms que con la historia como disciplina acadmica. Se asocia con
una opinin distintiva de los tipos y fuentes del conocimiento, del pa-
pel adecuado del cientfico poltico y de los tipos de fines y medios que
es deseable perseguir o emplear en la vida poltica.
ENFOQUES IDENTIFICADOS CON OTRAS DISCIPLINAS ACADMICAS
El problema es ahora identificar las perspectivas generales asocia-
das a otras disciplinaslos puntos de observacin desde los que se pasa
revista a los acontecimientos. Nos interesan las clases de datos que
se consideran y las clases de conceptos empleados. Se supone que los mo-
dos de acercamiento de las otras disciplinas pudieran ser tiles para
abordar las cuestiones polticas.
Las principales disciplinas en cuestin son la economa, la sociolo-
ga, la psicologa, la geografa y la filosofa.
Que los enfoques empleados en estas disciplinas pueden ser tiles
para manejar las cuestiones polticas es obvio, si no fuere por otra ra-
zn, porquecomo ocurre en el caso de la historiacada una de estas
disciplinas se entrecruzan con la ciencia poltica. Muchas de las mismas
relaciones sociales son examinadas. Cuestiones planteadas en la ciencia
poltica son, frecuentemente, planteadas en, al menos, una de estas otras
disciplinas, y las cuestiones son, a veces, respondidas de la misma for-
" MICIIAEL OAKESIIOTT,
Rationalism in Poli tics,
Cambridge Journal,
1 (no-
viembre 1947), pgs. 88-90.
Ibid.,
1 (diciembre 1947), pg. 153.
" Ibid.,
1 (noviembre 1947), pg. 90.
` Ibid.,
1 (diciembre 1947 ), pgs. 153, 156.
140
Ciencia poltica: un anlisis f ilosf ico
ma, en trminos tanto de mtodo como
de substancia. Tanto los cien-
tficos polticos como los economistas abordan cuestiones acerca de los
asuntos fiscales gubernamentales y acerca de las relaciones entre gobier-
no y economa. Los socilogos se han unidoe incluso han obscurecido
a los tratadistas de ciencia poltica en el estudio del comportamiento
electoral. Los psiclogos, lo mismo que los cientficos polticos, se inte-
resan en los impulsos o motivaciones que afectan a la conducta pol-
tica. Los tratadistas de ciencia poltica y los gegrafos se preocupan de
la influencia de los recursos y otros rasgos del medio en el poder y
poltica de los Estados. Este intento de hacer un anlisis filosfico del
estudio de la poltica es tan slo uno de muchos ejemplos de la estrecha
relacin entre ciencia poltica y filosofa. En conexin con otras varias
disciplinas se han desarrollado hiptesis explicativas (teoras causales)
que han sido empleadas con liberalidaden el estudio de la polticapor
ejemplo, las teoras marxistas y freudianas, las cuales se discutirn ms
abajo. En estas otras disciplinas, naturalmente, existen diferentes inte-
reses y diferentes escuelas de opinin; debemos prestar atencin a estas
diferencias solamente cuando interesen ms bien al estudio de la po-
ltica.
Enf oque econmico.
El punto central en la economa, para expresarlo de una manera
tautolgica, reside en los acuerdos bajo los cuales acontece la actividad
econmica y funciona el sistema econmico. Esto significa que el foco
de la atencin se centra en las formas bajo las cuales se, desarrolla la
produccin y la distribucin de bienes y servicios. Una proporcin con-
siderable de estas formas est fijada, o supervisada de alguna manera,
por los Gobiernos, y de esta forma se implica en el proceso poltico.
Las cuestiones pblicas en relacin a las cuales los actores persiguen
deseos contrapuestos son frecuentemente cuestiones econmicas; en otras
palabras : los deseos que producen actividadpoltica se refieren con fre-
cuencia a formas que se relacionan con la produccin y distribucin de
bienes y servicios.
Quienes adoptan un acercamiento econmico a la poltica estarn,
por tanto, especialmente inclinados a plantear cuestiones acerca de las
interrelaciones entre la vida econmica y la vida poltica. De las varias
actividades de gobierno estarn inclinados a examinar particularmente
aquellas que pertenecen a las relaciones econmicas; por eje, las pol-
ticas monetaria y fiscal, la legislacin referente a las relaciones entre
los patrones y la mano de obra, a los papeles relativos de los funciona-
rios del Gobierno y personas privadas al tomar las decisiones cruciales.
Lo que es ms, de los varios factores que motivan el comportamiento
de personas y grupos, y que proporcionan una base para explicar y pre-
decir aquel comportamiento, quienes adoptan un modo econmico de
acercamiento estarn inclinados a examinar el deseo de riqueza, y de
Las disciplinas acadmicas como enf oques141
control de
la produccin y de la distribucin de las comodidades y lujos
de la vida.
La palabra intereses figura preeminentemente en conexin con un
enfoque econmico del estudio de la poltica. A pesar de que todo el
mundo est de acuerdo en que algunos intereses no son econmicos,
existe una tendencia pronunciada de aadir una connotacin econmica
a la palabra. As,_ quienes tratan los
desarrollos polticos como el resul-
tado del conflicto de intereses de clases tienen tendencia a definir la
clase eniaminos_ _ .de_status econmico X a_slefinir`-Is intereses en ter-
mulos de venttaaae
econ _ mica. Virtualmente, se puede decir lo mismo
de quie e
hs aaan de conflictos de intereses de sectores. Las discusio-
nes de la cuestin de si existe armona de intereses, sea en un pas o
entre varios, tienden a asumir que se est refiriendo a ventajas econ-
micas mutuas. Anlogamente, la concepcin de la poltica basada en los
intereses o intereses de grupo est estrechamente vinculada al acerca-
miento econmico, y el comportamiento electoralsea en elecciones ge-
nerales o en los cuerpos regislativosse explica frecuentemente o se
predice en trminos econmicos. Quienes adoptan enfoque econmico
tienen tendencia a relacionar los intereses econmicos con todas las po-
lticas importantes y con los acontecimientos, preguntndose, por ejem-
plo, si un programa americano de armamentos debe ser pensado tanto
de manera a mantener el funcionamiento del sistema en alto nivel como
para promover la paz y la seguridad. Es probable que adopten el punto
de vista que la coherencia en el seno de los partidos polticos y la lu-
cha entre ellos reflejan preocupaciones econmicas comunes o en con- .
flicto. Un acercamiento econmico adopta con frecuencia una colora-
cin psicolgica, porque, frecuentemente, se basa en un supuesto acerca
de la motivacin humana : que la gente acta normalmente de tal ma-
nera que promueva su ganancia econmica.
Enf oques sociolgicos.
Los socilogos estudian el comportamiento humano, incluido el com-
portamiento poltico, en el contexto del medio social. Establecen el su-
puesto, obvio y seguro, de que el individuo, a travs de su pertenencia
a la familia y a otros grupos, se implica necesariamente en un proceso
de aprendizaje y condicionamiento que influye grandemente en sus es-
quemas de comportamiento. El objeto general del socilogo es, enton-
ces, encontrar las regularidades de comportamiento nacidas por inter-
accin entre los individuos, es decir, nacidas de la interaccin social
15 .
Una idea de algunos de los conceptos centrales empleados por el so-
cilogo proporcionarn una apreciacin del tipo de datos que ellos con-
sideran significativos.
Cf. GEORGESiilesoN, Man in Society, Preface to Sociology and the Social
Sciences (Nueva York; Doubleday, 1951), pg. 18y pssim.
142 Ciencia poltica: un anlisis filosfico
Cultura es uno de esos conceptos. Denota esquemas de comporta-
miento aprendido compartidos por cierto nmero de individuos. La
cultura se refiere a la totalidad de lo que aprende el individuo como
miembfo de la sociedad; es su estilo de vida, su modo de pensamiento,
de accin y de sentimiento
16.
Sociedad es otro concepto central de la sociologa. En su sentido ms
amplio denota cualquier clase de asociacin entre seres humanos. De ma-
nera ms especfica, la sociedad puede ser considerada de tres maneras
estrechamente relacionadas : 1) como un conjunto de relaciones socia-
les; esto es, como un conjunto de expectativas recprocas que los indivi-
duos o grupos tienen respecto a los comportamientos de unos y otros;
2) como aun amplio grupo en el que acontecen las relaciones, y 3) como
aun conjunto de instituciones que proporcionan un marco para la vida
social. Estas instituciones pueden ser polticas, econmicas, religiosas,
familiares, pedaggicas, de recreo, etc. Cuando los socilogos consideran
a la sociedaden este tercer sentido, analizan estas instituciones y las
relaciones entre ellas. Es obvio que la palabra sociedad se aplica a
asociaciones humanas de diverss clases. En cierto sentido, existe una
sociedadmundial; existen sociedades nacionales, y hay, por ejemplo, so-
ciedades femeninas de socorros.
Dentro de una sociedadlos individuos poseen status y desempean
papeles; de una manera figurada los grupos y las subsociedades son pen-
sados en trminos de status y funciones. Status designa la situacin y,
al mismo tiempo, connota la idea de relacin entre una situacin y otra;
las relaciones de status tienen relacin con atributos de diferentes situa-
ciones, tales como autoridad, rango, prestigio y poder. Papel designa el
esquema de comportamiento normalmente asociado con un status dado.
Para los socilogos, un grupo social es aun cierto nmero de per-
^ sonas unidas en una red o sistema de relaciones sociales. Los indivi-
duos de una sociedadpueden dividirse en diversas asociaciones (por ejem-
plo, la American Political Science Association); y se agrupan en diver-
sas categoras (por ejemplo, profesores, trabajadores, industriales, fieles
de las iglesias).
Cuando se considera a las sociedades como sistemas operantes ms
o menos integrados, aparece el concepto de funcin. Lo hemos discutido
brevemente en el captulo tercero en conexin con la explicacin fun-
cional. Funcin denota las consecuencias objetivas observables de los
) fenmenos sociales. Se dice que una actividades funcional cuando con-
tribuye a la supervivencia, persistencia, integracin o estabilidadde la
sociedaden cuestin. Corno hemos visto en el captulo tercero, las fun-
ciones pueden ser manifiestas (queridas y reconocidas) o latentes (ni
queridas ni reconocidas).
" Esta definicin y las que siguen estn tomadas de ELY CIIINOY, Sociological
Perspective: Basic Concepts and Their Application (Garden City; Doubleday, 1954),
vid. pgs. 10-11, 20-23, 38, 51.
Las disciplinas acadmicas corno enfoques
143
Necesariamente, los socilogos formulan la proposicin fundamental
de que los individuos que poseen unos antecedentes sociales similares
se comportarn, aproximadamente, de la misma manera en circunstan-
cias similares. Las mismas nociones de cultura y sociedadimplican la
existencia de algunos esquemas de comportamientos comunes.
La tarea de los socilogos es identificar relaciones entre los esque-
mas de comportamiento y las condiciones socialesentre, de una parte,
los esquemas de comportamiento y, de otra, el status y expectativas res-
pecto a la funcin que se desempea. Su tarea es identificar grupos,
asociaciones y categoras de personas acerca de las cualeso acerca de
cuyas relacionespueden formularse generalizaciones significativas. Es
evidente que una vez que es sabido que ciertos tipos de condiciones so-
ciales producen ciertos tipos de comportamientos surge la posibilidadde
influir
la configuracin del comportamiento manipulando las condicio-
nes sociales.
El comportamiento poltico, las relaciones polticas y las institucio-
nes polticas caen dentro del dominio de la sociologa, juntamente con
otras clases de comportamientos, relaciones e instituciones. La ciencia
poltica se entremezcla as con la sociologa, de la misma manera que
se entremezcla con la historia y con la economa. Quienes adoptan este
enfoque al estudio de la poltica prestan atencin a los tipos de pregun-
tas sugeridos por los conceptos mencionados ms arriba. Se inclinan a
preguntar, por ejemplo, por las relaciones entre el status social o el me-1
dio social, de un lado, y las actitudes polticas y el comportamiento elec-
toral; lo cual constituye un campo de encuesta muy amplio y significa-
tivo. Los movimientos polticos de todas clases pueden ser estudiados en
base a un modo de acercamiento sociolgico. Se emplee .o no una va
sociolgica a la poltica, muchas encuestas sociolgicas han proporcio-
nado hallazgos significativos para la accin legislativa : por ejemplo, en-
cuestas
sobre el matrimonio, divorcio, crimen, la delincuencia infantil,
suburbio y cambio urbano, etc. Y las investigaciones sociolgicas y an-
tropolgicas de las culturas extranjeras proporcionan conocimiento im-
portante para la direccin de las relaciones internacionales.
Enfoques psicolgicos.
Tambin los psiclogos estudian la conducta humana, incluida la
conducta poltica. En contraste con el socilogo, que en sus explicacio-
nes subraya la influencia del medio social, el psiclogo presta primaria-
mente su atencin al mismo individuo. Chinoy ilustra la diferencia ci-
tando el caso de la mujer con un abrigo de visn; el socilogo considera
el abrigo como una fuente de status social para su portadora, mientras
que el psiclogo lo considerar como una fuente de satisfaccin del ego.
En realidad, la distincin entre sociologa y psicologa no es siempre
clara. Tratadistas de cada campo se extravan en el otro. Cuando el in-
144Ciencia poltica: un anlisis f ilosf ico Las disciplinas acadmicas como enf oques 145
truso llega demasiado lejos, es probable que se le ponga la etiqueta de
psiclogo social.
Aunque los psiclogos estn de acuerdo en que el centro de su aten-
cin es el individuo, no estn de acuerdo en que el individuo merezca
se ponga el nfasis en l. Algunos ponen el centro de su atencin en
la manera en que el hombre percibe su medio, algunos en el proceso
de aprendizaje, otros en las emociones y motivaciones, otros en la activi-
dad motora y algunos en otros aspectos diferentes del individuo o de
su experiencia. En relacin con cada centro de atencin existen dife-
rencias subsiguientespor ejemplo, diferencias cuantitativas del nfa-
sis dado a los fenmenos fsicos y leyes
17.
Probablemente, todos los enfoques empleados por los psiclogos tie-
nen implicaciones para la actividad poltica. La percepcin es, eviden-
temente, significativa para la actividad poltica. Cmo perciban el vo-
tante o el hombre de Estado su medio influyen, sin duda, su reaccin
frente al mismo. La imagen que un individuo se hace de la realidad
poltica, como su imagen de otros aspectos de la realidad, tiene conse-
cuencias para su comportamiento; y el, problema de elaborarr y trans-
mitir una imagen exacta es, al menos, tan dificil en poltica: como 'en
otros campos. La emocin y la motivacin son, evidentemente, de im-
portancia primordial en la vida poltica, porque la actividad poltica se
gua siempre por propsitos. El estudio de la actividad motoradel es-
tmulo y de la respuestaes presumiblemente tan relevante para la es-
fera poltica como para otras esferas de accin
18.
Hasta el presente los supuestos psicolgicos admitidos por quienes
estudian la poltica se han generalmente relacionado con razones para
la accincon la emocin y la motivacin. Maquiavelo y Hobbes sub-
rayaron como motivos la seguridad de la vida y de los bienes y sostu-
vieron que el deseo de la misma era inseparable del deseo de poder. La
afirmacin de Hobbes fue : Considero como una inclinacin general de
toda la humanidad un perpetuo e incesante deseo de poder y poder, que
cesa solamente con la muerte. Bentham asuma que todos los hombres
buscan la felicidad. Tales asunciones relativas a los deseos o propsi-
tos humanos estn en la base de todas las interpretaciones generales
del comportamiento poltico. A veces se considera la poltica solamente
como otra manifestacin de la lucha de clases, considerando como la prin-
cipal motivacin el deseo de riquezas. Quienes estn influidos por Sig-
mund Freud al adoptar un modo de acercamiento psicoanaltico para el
estudio de la conducta humana tratan con generosidad de las motivaciones.
Es tambin posible definir la poltica como una pugna entre actores que
" ROBERT S. W000wOBTH, Contemporary Schools of Psycology (Nueva York;
Ronald, 1948), pgs. 4-5 y pssim.
" Para un enfoque al estudio de la actividad poltica de los individuos basado en
su percepcin de los estmulos del medio y centrado en los conceptos de estmulo,
organismo y respuesta, ver ROBERT E. LANE, Political Lile:Why People Get In-
volved in Politics (Glencoe; Free Press, 1959).
persiguen deseos contrapuestos en cuestiones pblicas. Esta definicin
atrae la atencin hacia los deseos y, por tanto, hacia las razones y mo-
tivos para la accin, sin especificar ninguna clase de deseos como domi-
nante.
Dado el carcter de consecucin de fines del comportamiento pol-
tico, es perfectamente comprensible que los modos de acercamiento psi-
coanaltico para el estudio de la conducta humana tratan con generosidad
de las motivaciones. Es tambin posible definir la poltica como una
pugna entre actores que persiguen deseos contrapuestos en cuestiones
pblicas. Esta definicin atrae la atencin hacia los deseos y, por tanto,
hacia las razones y motivos para la accin, sin especificar ninguna clase
de deseos como dominante.
Dado el carcter de consecucin de fines del comportamiento pol-
tico, es perfectamente comprensible que los modos de acercamiento psi-
colgicos se basen predominantemente en las motivaciones. Pero otras
clases de datos psicolgicos merecen ser, al menos, explorados. Parece
especialmente probable que los estudios de la percepcino de los gra-
dos de sensibilidada .diferentes clases . de ,acontecimientospuedan ser
muy ilustrativos. Los estudiantes de la` historia poltica han evidenciado
gran sensibilidadal terror que acompa a la Revolucin francesa, pero ,
poca respecto a las ejecuciones en masa que acompaaron a la supre-
sin de la Comuna parisiense. Por qu? Cuntos contrastes semejan-
tes existen? Son los miembros de la lite de cualquier sociedadtan
sensibles a los actos inmorales o ilegales de otras personas de la misma
lite, como lo son a los actos inmorales o ilegales de los elementos sub-
versivos? Los americanos son sensibles a las mentiras proferidas por el
Gobierno sovitico y a sus violaciones de las obligaciones. Somos igual-
mente sensibles a las mentiras y violaciones de los Gobiernos aliados?,
de nuestro propio Gobierno? Por qu? Y cul es la importancia de
la diferencia?
Enf oques geogrf icos.
Un modo de acercamiento geogrfico a la poltica implica un in-
tento de hacer corresponder acontecimientos y tendencias con casi todo
lo que puede representarse en un mapa. La situacin de montaas, ros
y mares tiene, sin duda, una repercusin en los procesos polticos del
mundo. Lo mismo puede decirse de la distribucin de los recursos na-
turales de todas clases, de la distribucin de la lluvia, de las diferencias
de temperatura, de la existencia y condiciones de las rutas y medios de
transporte y comunicacin, etc. La distribucin de los grupos tnicos o
raciales ha tenido y contina teniendo una profunda influencia en la
organizacin poltica del mundo. Algunos de los que han adoptado un
acercamiento geogrfico al estudio de la poltica han incurrido en exa-
geracin, pretendiendo que ciertos hechos geogrficos han constituido la
nica causa de procesos de gran alcance e incluso formulando prediccio-
10
146
Ciencia poltica: un anlisis f ilosf ico
nes sorprendentes sobre una tan limitada. Por ejemplo, sir HalfordMac-
kinder declar una vez :
Quien domina Europa oriental domina el Corazn Continental:
Quien domina el Corazn Continental domina el Mundo-Isla:
Quien domina el Mundo-Isla domina el Mundo".
(El Corazn continental de Mackinder comprende la actual Unin
Sovitica y algunos territorios adicionales al oeste y al sur de la mis-
ma. Su Mundo-Isla comprende Europa, Asia y Africa.) La ingenuidad
de frmulas como sta no debe desacreditar los acercamientos geogr-
ficos a la poltica. Los hechos de la geografa se encuentran, evidente-
mente, entre los que influyen en muchos tipos de decisiones polticas.
Supuestos conocimientos de varios otros tipos acerca del actor politico
(por ejemplo, conocimiento de los propsitos de los estadistas, en las re-
laciones internacionales), el conocimiento de la geografa puede ayudar
a adquirir una base para predecir decisiones que se han de tomar y los
probables resultados de tales decisiones. .
Enf oques f ilosf icos.
Teniendo en cuenta el ttulo de este libro es pertinente decir algu-
nas palabras respecto a la filosofa y los modos de acercamiento filos-
ficos de la poltica. Cmo la palabra f ilosf ico se usa en el ttulo es
en relacin con el pensamiento acerca de pensamiento; un anlisis fi-
losfico es un intento de clarificar el pensamiento acerca de la natura-
leza del tema y acerca de los fines y medios de su estudio. Expresado
de manera ms general: una persona que elige un acercamiento filos-
fico a un terna trata de lograr claridadlingstica y reducir la confu-
sin lingiistica; asume que el lenguaje empleado en descripciones refleja
concepciones de la realidad, y quiere establecer concepciones de la rea-
lidadtan claras; consistentes, coherentes y tiles como sean posibles.
Trata de influir y guiar el pensamiento y la expresin del pensamiento
para maximizar la posibilidadde que los aspectos elegidos de la rea-
lidad(para nosotros, el aspecto elegido es la poltica) sea hecho inte-
ligible
En el captulo noveno, cuando discutimos la teora poltica como sub-
divisin de la ciencia poltica hicimos notar que la palabra f ilosof a se
usa tambin en otros sentidos. Puede denotar un intento para llegar a
la verdadmediante el uso de la razn. La verdadque se busca puede
ser normativa, descriptiva o prescriptiva. El objeto de la investigacin
filosfica en este sentido es establecer los criterios de lo que es bueno,
adecuado y justo y valorar o prescribir instituciones y prcticas polti-
" SIRHALFORD MACKINDEIs, Democratic Ideals and Reality (Nueva York; Holt,
1942), pg. 150.
PETERWINCIL, The Idea of a Social Science (Nueva York; Humanities Press,
1958), pgs. 5, 15.
Las disciplinas acadmicas como en f oques 147
cas a la luz de dichos criterios. Esta concepcin se refleja en la descrip-
cin de Stephen K. Bailey, del enfoque filosfico. Dice que el objeto
es determinar lo que sea de inters para el pblico; e identifica inte-
rs ms con los fines que con los medios 21 .
El nombre de una disciplina acadmica deja indudablemente mucho
que desear en trminos de claridadde los criterios que proporciona para
seleccionar las cuestiones y los datos. Un tratadista de ciencia poltica
que utiliza un enfoque histrico tiene, adems, que hacer muchas elec-
ciones, como les ocurre a los mismos historiadores; en realidad, el tr-
mino enfoque histrico es, probablemente, fuente de confusin, pues
existen muchos enfoques histricos. Si un tratadista de ciencia poltica
se decide a escoger un acercamiento histrico obtendr tanta gua de
esta etiqueta como un historiador que escogiese un acercamiento pol-
tico a la historia. Un tipo general de investigacin es sugerido, de una
manera vaga, sin duda, pero eso es todo. No se indica ningn criterio
especfico de seleccin. Los problemas verdaderamente arduos quedan
sin resolver.
Lo mismo puede decirse de los acercamientos econmicos, sociolgi-
cos, psicolgicos, geogrficos y filosficos. Cada trmino sugiere vagamen-
te un tipo de investigacin, pero presta poca ayuda para la formulacin
de las cuestiones a plantear y los datos a seleccionar.
Si quienes adoptan un acercamiento identificado con una disciplina
acadmica no hacen nada ms para identificar sus criterios de selec-
cin, es muy probable que terminen por presentar una compilacin de
informacin varia en sus escritos y en las explicaciones de sus ctedras.
Poseern tan slo los instrumentos ms embotados e ineficaces para ata-
car los problemas intelectuales con los que se enfrenta el mundo. In-
cluso pueden encontrarse incapaces de ser conscientes de los problemas;
y si lo son, un hecho puede parecerles tan irrelevante como otro si es
histrico o econmico o sociolgico, o de otra categora cualquiera. Si la
investigacin poltica ha de ser deseable, significativa y contribuir a la
racionalidadde la toma de decisiones, los acercamientos deben deli-
nearse con mayor nitidez de lo que lo son nombrando simplemente una
disciplina acadmica.
" STEPHEN K. BAILEY, New Research Frontiers of Interest to Legislators and
Administrators)), en Research Frontiers in Politics and Government (Washington;
Brookings, 1955), pg. 20:
CAPTULO UNDCIMO
Modos de enfoques identificados con los ras-
gos ms salientes de la vida poltica
Los estudiosos de la poltica a veces adoptan enfoques que se iden-
tifican con los rasgos centrales o sobresalientes de la vida poltica. A me-
nudo esto equivale a identificar un acercamiento con una definicin,
porque las definiciones se centran normalmente en lo sobresaliente y pro-
porcionan criterios para seleccionar las cuestiones y los datos. As, en
este captulo, algunos de los enfoques que se examinan son tambin de-
finiciones.
La primera seccin de este captulo se dedica a series de definiciones
que dibujan a la poltica como una pugna entre actores que persiguen
deseos encontrados en cuestiones pblicas. Si se han de emplear defi-
niciones como enfoques, algunas se recomendarn con preferencia a otras
en relacin con la ayuda o gua que presten para la seleccin de las
cuestiones y los datos.
Las siguientes secciones del captulo tratarn del acercamiento ins-
titucional (identificado con definiciones, en las cuales el estudio de la
poltica es el estudio del Estado o del Gobierno), el acercamiento jur-
dico, el acercamiento que estudia el poder, el acercamiento basado en
los grupos de intereses, acercamientos centrados en la accin de tomar
decisiones y el acercamiento que se centra en las mismas decisiones;
esto es, en los fines y medios seleccionados.
LAPUGNA ENTRE ACTORES PERSIGUIENDO DESEOS ENCONTRADOS EN
CUESTIONES PBLICAS
Probablemente el ms til de los enfoques basados en definiciones
es aquel que centra la atencin en los seres humanos que piensan y
actan y que se entregan a la cooperacin o al conflicto sobre cuestio-
Modos de enf oques identif icados con los rasgos... 151 150Ciencia poltica: un anlisis f ilosf ico
nes que se refieren a la poltica de un grupo o a las interrelaciones de
grupos. Una definicin de este tipo, o una breve descripcin, nos la ofre-
ce C. J. Friedrich.
La ciencia poltica moderna es en gran parte un examen crtico de las nocio-
nes de sentido comn que se refieren al funcionamiento de las instituciones y pro-
cedimientos. En su base yacen tres verdades axiomticas referentes a la naturaleza
del poder. A saber, que el poder normalmente presupone un grupo de seres hu-
manos que comparten objetivos, intereses, valores; en otras palabras, una comunidad;
segundo, que, por consiguiente, el poder presupone objetivos, intereses, valores, fines
que dichos seres humanos pueden compartir, luchar por ellos o intercambiar; tercero,
que todas las situaciones de poder comprehenden a la vez consentimiento (objetivos
compartidos) y moderacin (objetivos opuestos)... La ciencia moderna... se ocupa
de los instrumentos a tcnicas de la accin poltica en trminos de los objetivos que
se supone se persiguen'. li
De manera similar, l aroldLasswell, recomendando se centre la aten-
cin en los procesos de l'as decisiones, expona una concepcin de la po-
ltica del mismo tipo general.
Sea que consideremos un cuerpo poltico como :un ;todo o consideremos situa-
ciones concretas, estamos pensando en palestras en que los participantes estn pug-
nando para cumplir sus propsitos influyendo en los resultados. Los propsitos se
dirigen a acontecimientos preferidos (valores e interpretaciones de valores en
trminos de prcticas institucionales). Los participantes tratan de maximizar el
poder y otros valores influyendo en los resultados. Usan los valores a su disposicin
como valores bases de acuerdo con la estrategia.
Y Lasswell resume esta concepcin diciendo que en el proceso de
decisin
los participantes (con distintas perspectivas de valores) emplean valores mediante
varias estrategias o interactan en la palestra para influir en los resultados y en
los efectos'.
Un historiador sugiere que
de una manera u otra, directa o indirectamente, la investigacin poltica se relaciona
con los determinantes de la poltica pblica. Debe mostrar cmo y por qu las ac-
tividades, instituciones y estructura de una sociedaddan lugar a una poltica de pre-
ferencia a otra. Cada campo de investigacin en la ciencia poltica trata de descu-
1 CARRL J. FRIEDRICH, Constitutional Government and Democracy (Boston; Lit-
tle, Brown andCo., 1941), pgs. 593-594. Cf. JoHN H. HALLOWELL, Politics and
Ethics, American Political Science Review, 38 (agosto 1944), pg. 653; LuDwtc
FREUND, Power andthe Democratic Process, Social Research, 15 (septiembre 1948),
pginas 327-44; E. E. SCHATTSCNEIDER, Intensity, V isibility, Direction andScopes,
American Political Science Review, 51 (diciembre 1957), pgs. 933-42.
Current Studies of the Decision Process : Automation versus Creativity, Wes-
tern Political Quarterly, 8 (septiembre 1955), pgs. 381-82. Cf. HAROLD D. LASSWELL
y ABRAHAMKAPLAN, Power and Society. A Framework lar Political Inquiery (New
Haven; Yale University Press, 1950), pgs. 12-14.
brir los determinantes importantes en la formulacin y ejecucin de una poltica
pblica'.
DavidEaston, hablando ms bien de un sistema politico que simple-
mente de poltica, dice :
Las fronteras de un sistema poltico estn definidas por todas las acciones ms
o menos relacionadas con la elaboracin de decisiones vinculantes de una sociedad;
cada accin social que no participa de esta caracterstica ser excluida y ser auto-
mticamente como una variable externa en el medio'.
De acuerdo con una definicin ms antigua :
Sin importar cmo la cuestin est disimulada, siempre que tienda a implicar
la utilizacin de la maquinaria de gobierno se convierte en una cuestin poltica;
quienes se ocupen de ella estn implicados en una actividadpoltica, y el fen-
meno se convierte en uno de aquellos cuya observacin corresponde a los cientficos
politicos'.
Finalmente, una definicin sucinta de Quincey Wright merece es-
pecial atencin. Wright define la poltica como . el . arte de influir, ma-
nipular o controlar (grupos); para 'mejorar' los propsitos de algunos
frente a la oposicin de otros .
Aunque las palabras de estas definiciones difieren considerablemente,
los significados transmitidos tienen mucho en comn. Si las desarroll-
semos y las varisemos ligeramente surgira una concepcin de la pol-
tica como la que sigue.
La poltica surge de las necesidades y deficiencias humanas, o de
deseos y propsitos asociados. Los deseos compartidos proporcionan la
base de la existencia de los grupos, y de los grupos dentro de los gru-
pos. Son grupos polticos aquellos que estn organizados de tal manera
que se pueden tornar decisiones y realizar acciones en su nombre. La
poblacin de un Estado es un grupo, actuando el Gobierno en nombre
del grupo.
Los fines y deseos conducen a la actividad, y parte de la actividad
es poltica. La actividades poltica cuando se relaciona con una cues-
tin pblica, y se relaciona con una cuestin pblica cuando se cum-
plen dos condiciones. Primeramente, debe relacionarse con la toma de
decisiones del grupo; esto es, debe afectar a la poltica del grupo, la
organizacin del grupo, la direccin del mismo, o debe afectar a la re-
gulacin de las interrelaciones entre los grupos. En segundo lugar, debe
Social Research Council, Committee on Historiography, The Social Sciences
in historical Study, Bulletin 64 (Nueva York; SSRC, 1954), pg. 69.
An Approach to the Analysis of Political Systems, World Politics, 9 (abril
1957), pg. 385.
A. GORDON DEWEY, On Methods in the Study of Politics, Political Science
Quarterly, 38 (diciembre 1923), pg. 638.
The Study of International Relations (Nueva York; Apleton-Century-Crofts,
1955), pgs. 130.35, Political Science and the World Stabilization, American Po-
litical Science Review, 44 (marzo 1950), pgs. 1-13.
Modos de enf oques identif icados con los rasgos... 153 152Ciencia poltica: un anlisis f ilosf ico
caer dentro del campo de lo discutido. La poltica existe solamente
cuando los fines y los medios son discutibles 7 . La mayora de las ve-
ces la actividaddebe enfrentarse con oposicin, si ha de clasificarse
como poltica. Esto est sugerido por la nocin de que la poltica debe
detenerse en la orilla, lo que quiere decir que el desacuerdo debe cesar
all y que un frente unido debe erigirse al enemigo extranjero. Tambin
est sugerido por el deseo que existe a veces de mantener una cues-
tin alejada de la poltica; esto es, un deseo de mantenerla fuera del
dominio de la discusin cuando facciones alistadas en posiciones contra-
dictorias se esfuerzan por asegurar la aceptacin de sus puntos de vista
y, en cambio, mantenerla en un campo donde la investigacin razonada
surge de gente no alistada que busca una solucin pactada. Incluso la
actividadgubernamental es considerada apoltica cuando todos los par-
ticipantes la aceptan como rutina. As, la edicin de la mayora de las
publicaciones gubernamentales es apolticaa menos que alguien decida
plantear una cuestin acerca de tal publicacin y la lance al campo de
la controversia.
Ilablando literalmente, slo los individuos pueden tener deseos o pro-
psitos y alistarse en actividades polticas. Pero cuando actan en nom-
bre de un grupo es a menudo conveniente hablar en sentido figurado y
referirse a los deseos o propsitos del grupo. As, los individuos y, en
sentido figurado, los grupos, pueden ser actores polticos. Quienes bus-
can influir o controlar los Gobiernos y quienes actan en nombre del
Gobierno pueden, todos ellos, ser actores polticos.
Para resumir, la poltica puede definirse como : 1) actividadque
ocurre en y entre los grupos, 2) que opera en base a los deseos que son,
hasta cierto punto, compartidos, 3) siendo un rasgo fundamental de la
misma la pugna entre los actores, 4) para realizar sus deseos, 5) en
cuestiones de polticas de grupo, de la organizacin de grupo, de direc-
cin del grupo o de regulacin de las relaciones entre los grupos, 6) con-
tra la oposicin ele otros cuyos deseos son opuestos. De una manera
ms breve, la poltica puede ser definida como una pugna entre acto-
res que persiguen deseos encontrados en cuestiones . pblicas.
Esta definicin se acerca al carcter lexicolgico; es decir, a reflejar
la prctica. Se aplica a las pugnas polticas en y entre todas las clases
de grupos. Los cientficos polticos, naturalmente, escogen generalmen-
te un terreno ms restringido, y adoptan as una definicin estipulativa
ms estrecha que especifica que su primordial preocupacin son los ac-
tores y las cuestiones relacionadas de alguna forma con los asuntos c-
vicos, gubernamentales o intergubernamentales. As estudian ellos a los
individuos y a los grupos cuyas acciones estn calculadas para afectar
QUINCT WRICIIT, Political Science andWorldStabilization, American Po-
litical Science Review, 44 (marzo 1950), pg. 8.
al Gobierno; y estudian las acciones de los Gobiernos, al menos cuando
las cuestiones pblicas estn real o potencialmente implicadas s.
En especial, en la versin ms breve de esta definicin existe mayor
nfasis en la pugna que el que se puede encontrar en las otras defini-
ciones citadas.
El nfasis es deliberado, pero no debe ser interpretado como sugi-
riendo que la cooperacin no es un rasgo importante de la poltica. Quie-
nes estn en el mismo lado en una pugna probablemente cooperan en-
tre s; normalmente despus de una pugna entre ellos mismos sobre
los trminos en que ha de realizarse la cooperacin.
Evidentemente, estas varias definiciones reflejan y proporcionan cri-
terios para la seleccin de las cuestiones y datos de la vida poltica. En
la medida en que una definicin puede proporcionar tales criterios, la
dada ms arribaderivada de las otras citadasparece ser ms precisa
en cuanto descripcin breve, y, por tanto, ms digna de crdito en cuan-
to gua para la enseanza e investigacin. Las ventajas que pueda po-
seer se evidenciarn mediante comparaciones con otras definiciones. Po-
dramos hacer notar, sin embargo, que la calidaddescubridora de una
definicin tendr sus lmites. Al identificar los rasgos sobresalientes de
la poltica sugiere un centro en el que fijar la atencin, sugiere qu mi-
rar; pero no indica qu hacer con lo que se ve. Una recopilacin de
hecho de bajo nivel de generalidadinformacin sin salidaes el po-
sible resultado de un enfoque definitorio.
UN ENFOQUE INSTITUCIONAL : LA POLTICA DEFINIDA COMO EL ESTUDIO
DEL ESTADO O DEL GOBIERNO
Es corriente el enfoque institucional en la poltica. La eleccin de
enfoques se deduce comprensiblemente del punto de vista ampliamente
aceptado de que el estudio de la poltica es el estudio del Estado o del
Gobierno e instituciones con l conectadas. Quienes definen la poltica
de esta manera preguntarn probablemente cuestiones que exigen un
examen de uno u otro aspecto de la actividadinstitucional, e indepen-
dientemente de la naturaleza de las cuestiones presentarn en sus res-
puestas, lgicamente, datos relacionados con las instituciones.
Quienes adoptan un enfoque institucional encuentran poca dificul-
taden identificar las instituciones de las que se ocupan. Un Gobierno
es, en resumen, una institucin, y no cabe duda de que el nombre pue-
de ser aplicado con propiedada muchos de los rganos y subdivisiones
del Gobiernoal Congreso, por ejemplo. Los partidos polticos son ins-
tituciones. Pero si es fcil nombrar las instituciones, es difcil definir
el trmino. ;Cules son los atributos de un Gobierno, o de un rgano,
o de una subdivisin del Gobierno, que justifiquen el uso de tal deno-
Para una consideracin de una posible extensin del campo de investigacin
tradicional, vid. ROBERTA. DAHL, Business andPolitics: A Critical Appraisal of
Political Sciences, American Political Science Review, 53 (marzo 1959), pgs. 1-34.
154 Ciencia poltica: un anlisis f ilosf ico
minacin? La cuestin no es ociosa. Quienes estudian las instituciones
estn obligados a operar sobre la definicin de un trmino, y el fen-
meno que contemplan variar de acuerdo con la definicin.
A veces, la prueba visible de una institucin es el edificio que la
alberga, pero una concepcin que identifique una institucin con su
albergue ser, evidentemente, absurda. Las instituciones son concebidas
a veces como oficinas y rganos ordenados en forma jerrquica, cada
oficina u rgano poseyendo ciertas funciones y poderes. Es evidente que
mayor nmero de rasgos significativos de una institucin se identifican
mediante esta concepcin que considerando los edificios en que estn
establecidos, pero tambin en este caso hay algo incompleto y poco rea-
lista.
Para que exista una institucin debe haber personas, y no simple-
mente oficinas y rganos. Las personas deben actuar y reaccionar. Es-
tas personas ocupan las oficinas y constituyen los rganos, y plantean
peticiones a las oficinas y a los rganos. Algunas estn encargadas del
desempeo de ciertas funciones y otras esperan que las primeras las
desempeen. Los participantes gozan de un estatuto y desempean fun-
ciones. As, una institucin puede decirse que consiste en las activida-
des de personas en una estructura integrada (esto es, un sistema inte-
grado de comportamiento ), estando estas actividades reguladas en cierto
modo, o siguiendo tendencias, o hien autorizadas, o bien esperndose
que acontezcan, y siendo ms o menos persistentes; algunos de los que
participan en las actividades institucionales desempearn cargos, pero
no todos ellos. Los votantes que no desempean cargos, por ejemplo,
son participantes de las actividades institucionales de la gobernacin de
la sociedad. Incluso esta definicin, aunque es amplia, no refleja el
significado que se desea cuando se denomina institucin a la guerra o
a la familia, o cuando nos referimos a una institucin para enfermos
mentales. Es probable que ninguna definicin refleje todos los usos del
trmino. Si se desea una definicin amplia y breve, quiz la que sigue
sea tan buena como cualquier otra: una institucin es un sistema per-
sistente de actividades y expectativas, o cualquier esquema estable de
comportamiento de grupo.
Como se sugiere ms arriba, el significado de un enfoque institu-
cional vara con la definicin de institucin. Quienes han concebido
las instituciones de gobierno como oficinas y rganos se han inclinado
a escribir y ensear sobre el Gobierno; en consecuencia, los organigra-
mas dan idea de mucho de lo que han hecho. En esta concepcin, el es-
tudio de la poltica se convierte, en el extremo, en el estudio espec-
fico y limitado de un hecho tras otro. Se identifica sencillamente el nivel
del Gobierno que interesa (federal, estatal, local) y el poder o funcin
Vid. CHARLE B. HAGAN, aThe Group in a Political Science, en Roland
Young, edit., Approaches to the Study of Politics (Evanston; Northwestern University
Press, 1958), pg. 46.
Modos de enf oques identif icados con los rasgos... 155
(ejecutivo, legislativo, judicial). En base a estas elecciones, se procede
a identificar los cargos y rganos con los que se trata, y entonces se ha-
bla de la composicin y deberes, o funciones, de cada una, quiz con-
juntamente, con afirmaciones acerca de las irrelaciones entre los mis-
mos. Consideraciones constitucionales y legales figurarn, probablemen-
te, en tales descripciones. De manera anloga, los estudiosos de la po-
ltica internacional que con3ideran las instituciones como oficinas y r-
ganos han manifestado inclinacin a subrayar aquellos aspectos de la
poltica internacional en los que se pueden usar organigramas y citar
el derecho. Se subraya la organizacin de las Naciones Unidas y de las
agencias con ellas conexionadas, acompandose, quiz, de un estudio
detallado de la Carta.
La concepcin estrecha de una institucin, se ha unido, probable-
mente de una manera causal, con varias tendencias de la ciencia poltica
que parecen poco afortunadas. Una de ellas es la tendencia, al menos
hasta hace pocos aos, de los tratadistas de ciencia poltica de olvidar
a los individuos. Despus de todo, estudiaban instituciones, no indivi-
duos : El resultado es que se ha dejado, en gran medida, a otrosprin-
cipalmente a los socilogos y psiclogos socialesdesarrollar las tcni-
cas de sondeos, estudiar el comportamiento electoral, descubrir las re-
laciones entre la actitudpoltica y otras actitudes, etc.
Los cientficos polticos que han adoptado un enfoque institucional
estrecho han tendido tambin a desdear la poltica internacional. Ya
que durante mucho tiempo no existieron instituciones mundiales an-
logas al estado o al Gobierno, pareca que no haba nada en este do-
minio de lo que pudiese hablar el cientfico poltico. Este tema debera
ser dejado al historiador o, quiz, a los abogados! Los libros que pre-
tenden suministrar introducciones a la ciencia poltica o pasar revista
a los principales elementos de la poltica se concentraban, por tanto, en
la poltica interna. Y Pilando hacan incursiones en el mbito interna-
cional era principalmente para plantearse lo que se refera al derecho
y a la organizacin. En cierto sentido, el trmino relaciones internacio-
nales gan carta de naturaleza, de preferencia a poltica internacional,
posiblemente a causa de una falta de capacidadpara pensar en trmi-
nos de poltica, en ausencia de instituciones de gobierno. Al mismo tiem-
po, el enfoque institucional, concebido estrechamente, se ha unido a una
tendencia a desdear la funcin de la violencia en la poltica. Eviden-
temente, la violencia y la amenaza desempean un papel de importancia
vital. Una gran proporcin de los Estados del mundo han nacido y tie-
nen fijadas sus fronteras mediante la violencia. Dentro de los pases, los
Gobiernos vienen y se vana veces con frecuencia considerablegra-
cias a guerras civiles y golpes de Estado; e incluso cuando tales aconte-
cimientos no acontecen estn a veces amenazados. Miedo de la guerra
y esperanzas en una guerra victoriosa, y planes para la defensa y agre-
sin, han sido desde hace mucho una preocupacin primordial de los
Gobiernos. Pero cuando se considera a las instituciones en trminos de
156
Ciencia poltica: un anlisis f ilosf ico
oficinas y rganos que pueden ser representados por organigramas, no
hay lugar para revoluciones y guerras. La guerra civil y la internacional
se suponen, de esta manera, ajenas a la polticarudas interrupciones
de la vida poltica
1
. Y as, el trabajo de los cientficos polticos no
da cuenta de estos acontecimientos polticos de primer orden.
Un enfoque institucional, o un enfoque basado en una definicin en
la cual la poltica es el estudio del Gobierno y del Estado, no siempre
se concibe de manera tan estrecha, y no hay necesidadde que as sea.
Como se ha sugerido ms arriba, definiciones ms amplias emplean, en
las cuales una institucin se considera como un esquema estable de
comportamiento dr; grupo. Concebidas as, las instituciones consisten en
comportamientos estilizados, y ayudan a crearlos. Reflejan la conformi-
dady la regularidaddel comportamiento, y su existencia ayuda a in-
ducir a los individuos a aceptar la conformidady la regularidad. Mini-
mizan lo que es catico y errtico. Una gran proporcin de las decisio-
nes que toman los individuos lo son no corno consecuencia de un pen-
samiento consciente y deliberado, sino ms o menos automticamente
y sin pensar en base de un condicionatniento institucional. Normalmente,
aunque no siempre, los esquemas de comportamiento que comprenden
instituciones son racionales; en todo caso, las instituciones son medios
de servir fines, lo que proporciona base para cuestiones relativas a su
racionalidadrr.
Criterios ms realistas de seleccin son proporcionados por una con-
cepcin ms amplia de las instituciones que por una concepcin estre-
cha. Incluso as, es dudoso si son tan tiles como es deseable. Una reco-
mendacin de que se estudien los esquemas estables de comportamiento
de carcter poltico es ms bien vaga. No se indican criterios muy cla-
ros para la inclusin o exclusin de cuestiones y datos. La afirmacin
de que la poltica es una pugna entre actores que persiguen deseos en-
contrados en cuestiones pblicas es, probablemente, ms clara en cuanto
al criterio gua que proporciona. En todo caso, quienes escogen el en-
foque institucional suelen suplementario con algn otro, incluso si adop-
tan una definicin amplia del trmino institucin.
EL ENFOQUE JURDICO
Los enfoques o acercamientos institucional y jurdico estn, a su vez,
interrelacionados. Evidentemente, las instituciones de gobierno (normal-
mente concebidas en este contexto como oficinas y rganos) tienen m
u-
10 Cf. la consideracin de The American Approach to Wars, en
ROBERT
E. OscooD, Limited War
(Chicago; The University of Chicago Press, 1957), p-
ginas 28-45.
" Cf. HERBERT A. SIMoN, Administrative Behavior (2.` ed.; Nueva York; Mac-
millan, 1957), pgs. 100.102; STEPHEN K. BAILEY, New Research Frontiers of
Interest to Legislators and Administrators, en
Research Frontiers in Politics and
Government (Washington D. C.; Brookings, 1955), pg. 13.
Modos de enf oques identif icados con los rasgos... 157
cha relacin con la ley. Existen de acuerdo con el derecho constitucio-
nal y sus actividades se relacionan con la promulgacin, enmienda, in-
terpretacin y ejecucin de la ley. De esta manera, quienes adoptan o
discuten un enfoque institucional pueden simplemente equipararlo a un
enfoque jurdico
12.
Cualquiera que sea la relacin entre las dos, est extendido el en-
foque jurdico
1a.
En relacin con casi cualquier cuestin general que
pueda plantearse, muchos se inclinan a suponer que algunas o todas
las cuestiones en que se puede dividir o que algunos o todos los datos
significativos pueden ser de carcter jurdico. As, la pregunta de quin
ser el prximo presidente de los Estados Unidos puede ser contestada
en parte mediante una referencia a los requisitos constitucionales de
que debe haber nacido en el pas y contar, al menos, treinta y cinco
aos de edad; y puede contestarse a la interrogacin sobre la probable
accin de los Estados Unidos en el caso de que Laos aadiese Cambo-
dia mediante una exgesis cuidadosa de la Carta de las Naciones Unidas.
Tampoco puede desacreditarse el enfoque jurdico. Despus de todo,
tanto los procedimientos :como la esencia. de Is' accin poltica en cada
nivel a menudo sn controlados por la ley. En el dominio de tanto la
poltica interna como la internacional con frecuencia el derecho pres-
cribe la accin que ha de tomarse en circunstancias determinadas; tam-
bin el derecho prohibe la accin o fija los lmites de la accin per-
mitida. Cuando los actores polticos cumplen la leylo que ocurre con
frecuenciael conocimiento del derecho suministra una base muy im-
portante para la prediccin. Suministra una base para esquemas per-
sistentes de actividady expectativapara esquemas estables de compor-
tamiento de grupo.
Decir que un enfoque jurdico es muy importante no equivale a de-
cir que es siempre el ms apropiado. Es evidente que muchas cuestiones
polticas se relacionan con el derecho solamente de una manera remota,
si es que se relacionan de alguna manera. Incluso cuando el derecho
es relevante, puede prestar a confusin basarse en l totalmente para
hallar la respuesta a la cuestin preguntada. Por ejemplo, las pregun-
tas referentes a la localizacin del control sobre las acciones oficiales
del Gobierno no pueden ser siempre contestadas basndose simplemente
en el examen de los aspectos jurdicos. El poder de decisin que est
formalmente atribuido a un rgano determinado puede ser ejercido, en
la prctica, por personas que no poseen ningn status legal. Lo que es
ms, debe recordarse que el derecho no siempre es claro. Las cuestio-
nes referentes a su significado y a su aplicacin a cuestiones concretas
'urgen siempre. A veces, tales cuestiones se someten a los jueces, que
es de presumirtratan seriamente de alcanzar contestaciones impar-
a
BAILEY, IOC. Cit.
" Cf. FOSTERH. SIIERWOOD, aThe Role of Public Law in Political Sciences,
en YOUNG, Approaches to the Study of Politics, pgs. 86-96.
158
Ciencia poltica: un anlisis f ilosf ico
ciales y desinteresadas. Incluso en tales circunstancias, sin embargo, el
proceso mediante el cual las vaguedades y ambigedades son clarifica-
das es tal que la formacin y las predisposiciones personales del intr-
prete de la ley han de jugar un papel. En otras palabras : en el caso
de muchas clases de cuestiones que son aparentemente jurdicas, da-
tos no jurdicos son probablemente relevantes. Finalmente, debe recor-
darse que un enfoque legal est limitado en otra direccin : tiene poca
relevancia, si alguna, para las cuestiones que se plantean cmo debe
ser la ley. La determinacin del contenido de la ley a travs del poder
legislativo es un acto poltico, explicable de ordinario en base a algo
distinto al enfoque legal.
Ha existido una tendencia, de parte de quienes utilizan un enfoque
jurdico, a reificar el derecho o, al menos, a tratarlo como algo que
existe, naturalmente, ms all del control de los hombres. En relacin
con muchas cuestiones, tal perspectiva es poco compatible con una in.
vestigacin poltica realista.
Es ms realista considerar el derecho como un reflejo de los deseos
de quienes triunfan en la pugna poltica; es un instrumento a travs
del cual expresan su voluntady le dan efecto. De esta manera, el de-
recho refleja el resultado del juego 14.
EL ENFOQUEDEL PODER
El poder es, evidentemente, un rasgo sobresaliente de la vida pol-
tica y el trmino es usado a veces para designar un enfoque. Por ello,
se sugiere que quienes trabajan en el campo de la ciencia poltica deben
escoger cuestiones y datos que se refieran al poder y a la lucha por el
poder, quiz definiendo el campo en base a esos trminos. Por ejemplo,
Frederick Watkins lleg, hace unos aos, a la conclusin de que :
El alcance correcto de la ciencia poltica no es el estudio del Estado o cualquier
complejo institucional concreto, sino la investigacin de todas las instituciones que
puedan mostrar y ejemplificar el problema del poder ' 1'.
Ms recientemente, William A. Robson ha declarado :
La ciencia poltica se ocupa primordialmente del poder en la sociedadsu natu-
raleza, bases, procesos, alcance y resultados.... El enfoque del inters del cien-
tfico politico es claro y no ambiguo; se centra en la pugna para ganar o retener
el poder, para ejercer el poder o influir a otros, o para resistir tal ejercicio `.
14Cf. VERNON VAN DYKE, International Politics (Nueva York; Appleton-Cen-
tury-Crofts, 1957), pgs. 300-305.
16 FREDERICK M. WATKINS, The State as a Concept of Political Science (Nueva
York; Harper, 1934), pg. 83. Cf. G. E. G. CATLIN,
The Science and Method of
Politics (Nueva York;, Knopf, 1927 ), en esp., pgs. 139-42.
WILLIAM A. RoasoN, The University Teaching of Social Sciences: Political
Science (Pars, Unesco, 1954), pgs. 17-18.
Modos de enf oques identif icados con los rasgos... 159
Varias definiciones del poder se han presentado. Hans Morgenthau,
por ejemplo, emplea el trmino para designar ael control del hombre
sobre las mentes y acciones de los otros hombres. A continuacin pasa
a distinguir entre poder poltico y poder militar. La esencia del poder
poltico, dice, es una relacin psicolgica entre dos mentes, mientras
que el poder militar est unido a la violenciacon la relacin fsica
entre dos cuerpos, uno de los cuales es lo suficientemente fuerte para
dominar los movimientos del otro. De acuerdo con Morgenthau, la
fuerza armada de una nacin puede clasificarse sea como poder poltico
o poder militar, dependiendo de si es o no empleada realmente en la
violencia. Cuando la violencia llega a ser una realidadsignifica la ab-
dicacin del poder poltico en favor del poder militar o seudomilitar 17.7
La definicin citada ms arriba del poder tiene algo ms para ser
recomendada que la subsiguiente distincin entre poder poltico y po-
der militar. La distincin puede ser puesta a prueba imaginando a un
hombre con una espada, blandindola de una manera amenazadora fren-
te a otro hombre que se encuentra con la espalda contra la pared, a pe-
cho descubierto. Mientras la espada corta simplemente el aire, la rela-
cin entre los dos hombres es presumiblemente psicolgica. Supongamos,
no obstante, que el que tiene la espada comienza con ella a pinchar la
piel de su oponente. En qu momento la relacin psicolgica se con-
vierte en militar?, en cuanto se desgarra la piel?, si la vida y el vi-
gor no sufren daos, por qu es la relacin menos psicolgica que
antes? De hecho, los golpes de la espada deben influir en los pensa-
mientos y voluntadde la vctima (y, por tanto, producir un efecto psi-
colgico) mientras conserva la conciencia. Y los golpes que originan
la prdida de la conciencia pueden tener un efecto psicolgico una vez
recobrada la conciencia.
La distincin ms arriba expuesta entre el poder poltico y el poder
militar es vulnerable a cuestiones de diversos tipos. Aunque seguramen-
te no ha habido intencin de ello, tiende a reforzar la opinin, citada
ms arriba, de que la violencia es ajena a la , polticauna interpreta-
cin muy basta del proceso poltico. Lo que es ms, refuerza el su-
puesto poco reflexivo, que aparece a veces, de que cuando estalla una
guerra los diplomticos (y quiz toda la direccin poltica) deberan ab-
dicar en favor de los generales. Clausewitz ha mantenido una opinin
ms profunda; que la guerra es la continuacin del comercio poltico,
la consecucin de la poltica por otros medios. La pugna que consti-
tuye la esencia de la poltica contina siendo poltica se persiga verbal
o violentamente. El poder militar puede considerarse como una subdi-
visin del poder poltico, de preferencia a como un sustitutivo del
misma.
Hay variantes de la definicin citada ms arriba, en la cual poder
m
HANs I. MORGENTIIAU, Politics Among Nations (Nueva York; Knopf, 1954),
pginas 26-27.
160Ciencia poltica: un anlisis f ilosf ico
denota el poder de un hombre sobre las mentes y acciones de otros
hombres. Algunos prefieren que poder denote la existencia de una ha-
bilidado capacidadde controlar, ms bien que la existencia de un con-
trol real. Si definimos la poltica como una pugna entre actores que
persiguen deseos encontrados en cuestiones pblicas, podemos decir que
en relacin con una serie determinada de cuestiones un actor tiene po-
der en relacin directa con su capacidadde realizar sus deseos. Un pun-
to de vista ligeramente diferente es que poder es la capacidadde afec-
tar a otros sin ser afectado en la misma medida 18.
La discusin precedente sugiere que el poder poltico puede ser sub-
dividido, siendo el poder militar una de sus subdivisiones. Lo que sean
exactamente las otras subdivisiones en un esquema de clasificacin 16.
gico y articulado es difcil de precisar. Existen referencias al poder eco-
nmico y al poder que se basa en la educacin y propaganda. Se habla
de poder persuasivo y coercitivo, reconociendo tal vez que el poder de
coercin con frecuencia refuerza el poder de persuasin. Las discusiones
de poltica internacional incluyen con no poca frecuencia largas listas
de elementos de poder, agrupndose a veces los elementos de una ma-
nera forzada en categoras denominadas tangible e intangible.
Poco fruto se obtendr siguiendo esquemas de clasificacin de la na-
turaleza de los arriba indicados. Podramos, sin embargo, atacar el pro-
blema desde un ngulo algo diferente. Supondremos una situacin en la
que hay dos actores polticos, uno detentador de poder y otro vctima del
mismo. Notemos que esta situacin est simplificada en la medida en
que solamente un actor detenta poder, mientras que en la mayora de
las situaciones de hecho cada actor lo detentary, simultneamente,
cada uno ser vctima del poder del otro. Lo esencial es que los ele-
mentos de poder que un actor posee pertenecen a dos categoras.
La primera categora incluye elementos identificados primariamente
con el mismo detentador del poder. Este tiene deseos. La realizacin y
puesta en ejecucin de estos deseos implica de alguna manera a la vc-
tima. La extensin del poder del detentador depende en parte de la in-
tensidadde sus deseos; esto es, de su voluntadde aceptar los costes y
riesgos para alcanzar lo que desea. Ms all de esto, la extensin del
poder del detentador depende tambin en parte de su capacidad, a un
coste y riesgo razonable, para hacer una o dos cosas; de una parte,
configurar o influir los deseos de la vctima y, u o, por otro lado, pro-
porcionar, apartar o sustraer algo de lo que la vctima desea (en otras
palabras, conceder indulgencias a la vctima o infligirle privaciones).
Las posibles indulgencias y privaciones son de muchos tipos diferentes,
tanto materiales como inmateriales. Bienes, servicios de distintas clases
de oportunidades (por ejemplo, oportunidades econmicas) pueden su-
ministrarse o sustraerse. Conocimiento y tcnicas pueden proporcionarse
Modos de enfoque identificados con los rasgos...161
o negarse. Se pueden conceder o negar satisfacciones psicolgicas. La
misma vida puede ser salvada o arrebatada; o, en el caso de los grupos,
se puede conceder su existencia, garantizarla o destruirla. Los medios
de influir en los deseos de conceder favores y de infligir privaciones cu-
bre una gama muy amplia desde las sugerencias ms sutiles a los ma-
yores extremos de violencia.
La segunda categora incluye elementos de poder identificados con
la vctima. Sus hbitos, propensiones, reglas y principiosde manera
ms general, sus deseosayudan a menudo a determinar la extensin
del poder del que lo detenta. El poder de un Gobierno sobre sus sb-
ditos vara de acuerdo con la extensin e intensidaddel hbito de obe-
diencia a la ley. El poder de un jefe de partido para extraer compra
misos por parte de un candidato vara conforme a la integridady am.
bicin de la vctima. Los presidentes de los Comits en el Senado de
los Estados Unidos tienen poder porque las vctimas inmediatas del po-
der mantienen el principio de la jerarqua basada en la antigedad. Cuan-
do Inglaterra y Francia se impusieron como regla en el asunto de Etio-
pa no imponer sanciones que pudiesen conducir a la guerra, y cuando
permitieron que esto se supiera, su regla otorg poder a Mussolini, el
cual pudo determinar los lmites dentro de los cuales deba limitar su
accin. Cuando Ghandi condujo a la India a la desobediencia civil, su
poder se bas, hasta un punto considerable, en las reglas y principios
que ligaban a Inglaterra; si Inglaterra se hubiese adherido a principios
nazis o comunistas, el poder de Ghandi hubiese sufrido sin duda, en el
caso que l hubiese sobrevivido. Los compromisos de los Estados Unidos
de observar el derecho internacional otorga, a veces, al ms pequeo y
dbil de los Estados el poder de desafiarlo. Afortunado es el actor pol-
tico que deriva el poder de hacer lo que desea enteramente de los hbi-
tos, propensiones, reglas o principios de los otros actores.
El principal mrito del enfoque de poder es ms implcito que ex-
plcito. Reposa implcitamente en la suposicin de que en la vida pa
ltica los actores (sean seres humanos individuales o grupos organiza-
dos) se esfuerzan para alcanzar resultados. Comparte esta ventaja con
otros enfoques, incluido el mencionado ms arriba, en el cual la poli-
tica se considera como una pugna entre actores que persiguen deseos
encontrados en cuestiones pblicas.
La principal debilidaddel enfoque de poder es su falta de preci-
sin. Como se indica ms arriba, la palabra poder cubre una gama con-
siderable de significados.
Se dice que el poder deriva de fuentes que se extienden desde la pe-
ticin de que se pase el salero en la mesa entre los comensales hasta una
situacin en que los Estados se intercambien golpes nucleares definiti-
vos. La cuestin afecta no a la verdadde tales afirmaciones, sino a sus
implicaciones. Un concepto con una significacin tan amplia no puede
ser muy claro. Cuando cubre tantas clases de acontecimientos y relacio-
nes se impone una deficiencia tanto en el individuo que trata de for-
u
" CHARLES P. ICINDLEBERGER, en William R. Fox, edit., Theoretical Aspects
of International Relations (Notre-Dame; University of Notre-Dame Press, 1959), p-
gina 79.
162Ciencia poltica: un anlisis filosfico
mular y expresar un pensamiento como en el individuo que trata de en-
tender lo que otro ha dicho".
A veces quienes abogan en favor de un enfoque de poder piensan
no tanto en trminos del problema de poder como en trminos de una
teora o definicin que afirma que la poltica es una pugna por el po-
der. La dificultad implcita en la afirmacin es que aade a la vague-
dad de la misma palabra poder. Los actores polticos pugnan pocas ve-
ces, si es que lo hacen alguna, por slo el poder. Persiguen, tambin,
otros fines. La teora de que la politica es una lucha por el poder no
dice cunto poder se desea o qu precio estn dispuestos a pagar los
actores polticos por l medidos en otros valores. La suposicin irrefle-
xiva de que todos los actores polticos buscan constantemente maximizar
el poder a cualquier precio es obviamente falsa.
Quienes adoptan la concepcin de la poltica como una lucha por
el poder debeny a veces lo hacenaadir declaraciones indicando la
esfera de actividad en que estn pensando. Quiz esta esfera es la de
los asuntos gubernamentales y la de las relaciones intergubernamentales.
Quiz sea ms amplia, abarcando todos las tipos' de grupos dentro de
los cuales y entre los cuales se puede decir que existe una lucha poi el
poder. La esfera de actividad puede o no incluir, por ejemplo, una lu-
cha por el poder en una compaa comercial, manifestndose en esfuer-
zos competitivos para comprar las acciones y ganar representantes en los
consejos; y puede o no incluir competicin entre productores para con-
trolar los gustos de los consumidores.
ENFOQUES CENTRADOS EN LA INFLUENCIA Y EN LOS VALORES
Las definiciones de la poltica presentadas por Harold D. Lasswell
y David Easton han sido citadas, con aprobacin, ms arriba. Algunas
definiciones anteriores de cada uno de ellos merecen ser notadas, pues
ofrecen una gua al estudioso para seleccionar las cuestiones y los da-
tos que deben considerarse en el estudio de la poltica.
Lasswell, en su temprano trabajo sobre Poltica, utiliza un subttulo,
Quin consigue qu, cundo, cmo?, y dice que el estudio de la
poltica es el estudio de la influencia y de lo influyente. En otro lugar
describe el anlisis poltico como el estudio de cambios en la configu-
racin y composicin de los esquemas de valor de la sociedad ". De
manera anloga, Easton ha definido la ciencia politica como el estudio
de la localizacin decidida con autoridad, de valores desde el punto de
vista de cmo es influida por la distribucin y uso del poder m. La
localizacin, decidida con autoridad, ocurre dentro de una sociedad.
Cf. HERDERT A. StMon, Notes on the Observation and Measurement of Po-
litical Powers, Journal of Politics,
15 (noviembre 1953), pgs. 500.516.
10 HAROLD D. LASSwELL,
World Politics and Personal Insecu rity (Nueva York;
Wbittlesey House, 1935), pg. 3.
" The Political System, pg. 146.
Modos de enfoque identificados con los rasgos... 163
La principal debilidad de estas concepciones es que son enigmticas
o vagas, o las dos cosas. Las palabras claves son difciles de definir, o
son tan amplias en su aplicacin que son una ayuda dudosa para iden-
tificar lo poltico. Qu es influencia? Cmo se identifica lo influyente?
La pregunta Quin consigue qu, cundo, cmo?, sirve necesaria-
mente de gua en el estudio de la poltica? Qu se quiere significar por
el trmino valor? Qu significa un esquema de valor? Qu se quiere
transmitir por configuracin y composicin de un esquema de valor?
Probablemente, un maestro de una escuela dominical ejerce influen-
cia sobre sus discpulos, lo mismo que un abogado sobre su cliente, que
un doctor sobre su paciente y un anunciante sobre el posible compra-
dor; el maestro, el abogado, el doctor y el anunciante probablemente
se encuentran entre los influyentes. Pero sin duda que un estudio so-
bre la influencia y lo influyente, cuando se piensa en trminos como
stos, no ser necesariamente un estudio poltico. Tampoco la pregunta
,Quin consigue qu, cundo, cmo? ayuda realmente mucho a iden-
tificar el campo de la poltica o la clase de estudios a emprender en
este campo; podra servir, con casi la misma eficacia, para , guiar estu-
dios de robos o del sexo:
Los trminos valores no proporcionan tampoco mucha gua. Entre
los valores de la lista que establece Lasswell estn el bienestar (esto es,
la saludy seguridaddel organismo), la habilidad, la ilustracin, la
rectitud, la afeccin. Sin duda que un estudio de la. configuracin y
la composicin de un esquema de estos valores no sera necesaria-
mente un estudio poltico. De manera anloga, existen otros valores que
no son en ningn sentido exclusivos del dominio poltico. Se debe aa-
dir algo a la palabra clave valores para permitir una identificacin y es-
tudio de lo poltico.
Lo que aade Easton, refirindose a la distribucin, autoritariamen-
te ordenada de la distribucin y uso del poder representa una mejora.
Centra la atencin no tanto en los valores como en aquellos que son
distribuidos autoritariamente. La distribucin ordenada con austoridad
debe ser para y dentro de una sociedad, y no para un grupo casual y
transitorio; debe ser un asunto de poltica social. Es ms : si hay una
distribucin de valores que no es influida de alguna manera por la dis-
tribucin y uso de poder, el proceso caer probablemente fuera del cam-
po de la poltica. Todos estos pensamientos son potencialmente tiles,
pero las palabras distribucin, valores y autoritativo proporcionan lugar
para algunas dudas acerca del significado deseado. Surgen problemas es-
pinosos al formular una definicin de la definicin.
EL ENFOQUE DE INTERESES O DE GRUPOS DE INTERESES
A veces los estudiantes de la poltica, influidos ms o menos por
Arthur F. Bentley, llaman la atencin sobre los intereses de los grupos
o grupos de intereses. As, DavidB. Truman, cuando dice que los gru-
164
Ciencia poltica:un anlisis filosfico
pos yacen en el corazn del proceso gubernamental, trata de desarro-
llar una concepcin del proceso poltico en los Estados Unidos que ten-
dr en cuenta adecuadamente el papel de los grupos, en especial de los
grupos de intereses. Define un grupo de intereses como una actitud
de grupo compartida que presenta ciertas exigencias a otros grupos en
una sociedad. Se convierte en poltico si y cuando presenta estas de-
mandas a travs o sobre una de las instituciones de gobierno. Truman
niega que centrar la atencin en los grupos signifique un olvido de los
individuos. Apunta que cuando los hombres actan y reaccionan en
esquemas congruentes es razonable estudiar esos esquemas y designarlos
en trminos colectivos como grupo, o partido, o nacin. El estudio de
grupos y el estudio de individuos se considera que son dos enfoques de
la misma cosa
732
La concepcin de Truman de los enfoques de grupos de intereses lo
hace compatible . con otros que han sido descritos o que quedan por
describir. En particular, es compatible con el enfoque definitorio bajo
el cual la poltica es considerada como una lucha entre actores que
persiguen deseos contrapuestos en asuntos pblicos, y puede proporcio-
nar adecuadamente enfoques que se centran en el Gobierno, en la ley
y en el poder. De manera similar, un enfoque de grupos de inters
puede ser behaviorista y completamente ajeno a identificar un rasgo
sobresaliente de la poltica puede ser conjugado con una de las varias
teoras posibles para proporcionar explicacin de los desarrollos polti-
cos. Estos tipos de enfoques han de ser discutidos ms abajo. Truman
ha demostrado que un enfoque de grupo de intereses puede contribuir
muy eficazmente a la prediccin y explicacin de acontecimientos pol-
ticos.
Formulada de una manera estrictamente fiel a Bentley, el enfoque
de grupos de intereses es menos satisfactorioquiz porque sea menos
claro. Bentley recomienda al estudiante de la poltica que se centre
en la. actividad. En su opinin, un individuo no es realmente una unidad
apropiada de estudio; la unidadapropiada es el acto del individuo. El
individuo es su actividad 7s.
De manera anloga, un grupo consiste en actividadde masa. Lo
que es ms, un inters es el equivalente de un grupo. El grupo y
el inters no estn separados. Existe solamente una cosa, esto es, muchos
hombres unidos en el camino de una cierta actividad
24. En conexin
con el nfasis en la actividad, Bentley convierte en una cuestin mayor
el papel que se ha de asignar a los motivos, sentimientos, deseos, emocio-
nes, instintos, impulsos o estados mentales similares, elementos y cualida-
des. Pensaba que era corriente considerar a tales fenmenos como facto-
22 DAVID B. TRUMAN,
The Governmental Proces
(Nueva York; Knopf, 1951), en
especial pgs. 29, 37, 46.
" HAGAN, The Group in a Political Science, pg. 45.
" ARTHURF. BENTLEY, The Process of Government
(Chicago; University of
Chicago Press, 1908), pg. 211.
Modos de enfoque identificados con los rasgos... 165
res independientes o semiindependientes en la explicacin de la vida so-
cial. Como factores independientes o semiindependientes, los llama de-
rogatoriamente paja esto es, paja del alma. Pensaba que corrien-
temente eran cosificados; y objetaba a la prctica de citar paja del
alma cosificada en los intentos de explicar los comportamientos y acon-
tecimientos. El empleo de formas especficas de paja espiritual no
nos proporciona ninguna ayuda para interpretar las acciones de los hom-
bres sociales 25 .
Lo que quiera decir realmente Bentley presenta alguna duda. La ac-
tividadpoltica de los hombres incluye, evidentemente, lo que hablan,
escriben, el desarrollo e identificacin de las reglas de conducta, la pro-
mulgacin de constituciones y leyes, etc. Sin duda, no es solamente el
acto lo que es importante en cada caso, tambin cuentan los resultados
de la accin. Lo que se dice puede ser ms importante que el acto de
decirlo. El conocimiento de la regla o del derecho puede ser ms im-
portante para la explicacin y prediccin del comportamiento que el co-
nocimiento de la actividadque produjo o que refleja la regla o ley. El
conocimiento de esquemas institucionales de comportamiento y el co-
nocimiento de las motivaciones persistentes de los hombres son, evi-
dentemente, importantes.
Despus .de intentos despreciativos de suministrar explicacin en tr-
minos de deseos, motivos, ideas, sentimientos, etc., el mismo Bentley
parece reintroducirlos en su esquema. Por ejemplo, dijo que
las ideas y los sentimientos, colocados concretamente aparte, sirven para indicar
los valores de las actividades que son nuestra materia prima. No existe una porcin
de toda la actividadque no se presente como materia de sentimiento e inteligencia.
Solamente puede presentarse como actividadcon sentido (tomando la palabra sen-
tido en una acepcin muy amplia), si no es como las acciones de hombres en .mul-
titudque quieren y saben. Debemos obtener nuestra materia prima en la forma de
accin significativa, valorada en trminos de otras acciones con propsito 3 '.
No es claro adnde nos conduce esto. Por una parte, sentimientos,
facultades, ideas e ideales no nos proporcionan ayuda, y, por otra,
sirven para indicar los valores de las actividades que son nuestra ma-
teria prima.
Para aumentar la confusin nos es obligado hacer notar que la de-
finicin de Bentley de inters es, por lo menos, poco corriente. En este
tipo de contexto no se considera normalmente suficiente identificar la
palabra con la actividad. La palabra se asocia con mayor frecuencia con
un juicio o creencia acerca de la deseabilidadde perseguir un fin deter-
minado o acerca de la ventaja de emplear un medio dado. As, puede
estar en el inters de un hombre (como meta o fin) tratar de ser ele-
gido para el Senado, en cuy caso puede ser tambin su inters (como
un medio) adoptar una actitudpopular en una cuestin pendiente; pue-
Ibid., pgs. 110, 117.
Ibid., pgs. 177, 179.
.166
Ciencia poltica: un anlisis filosfico
de ser contrario a su inters (esto es, perjudicar el logro de la meta pro-
puesta) tomar una actitud que es impopular. Adoptada esta nocin de
inters,
los intereses-medios de un hombre pueden ser determinados con
mayor seguridad a travs de una encuesta totalmente acadmica que
mediante la observacin de su actividad.
Parte de la confusin que se deriva del enfoque de Bentley puede
derivarse de su concepcin de la explicacin. Para l la explicacin sig-
nifica una identificacin de causas. Y como los sentimientos, faculta-
des, ideas e ideales no parecen que sean causas, trata de expulsarlos del
campo de la encuestapara encontrar, a la postre, que no puede pro-
seguir sin ellos. Parece mucho ms razonable conceder que los senti-
mientos, facultades, ideas e ideales pueden ayudar a explicar la con-
ducta. Se sugiere ms arriba que pueden perfectamente ser clasificados
como razones, de preferencia a como causas. Naturalmente, como tam-
bin se sugiere ms arriba, la explicacin que apela solamente a los fac-
tores del tipo de los citados est abocada a ser incompleta. Una vez que
se han citado las razones para la accin se puede desear continuar ci-
tando razones y causas para la razn y causas de causas 27 .
En resumen : es justificada la conclusin de Peter H. Odegard res-
pecto a la concepcin de Bentley sobre el enfoque de grupo o de gru-
pos de inters : Una teora de la poltica que excluye, cuando no re-
chaza abiertamente, la preocupacin por los valores, que niega que la
razn tenga un papel importante que jugar en el proceso de gobierno,
y_ que devala al individuo mediante la exaltacin del grupo, es, me
parece, inadecuada 28.
ENFOQUES CENTRADOS EN LA ACCIN DE TOMARDECISIONES
La toma de decisiones ocupa un lugar preeminente entre los rasgos
centrales o sobresalientes de la poltica, a pesar que hasta recientemente
recibi una atencin relativamente menor que las instituciones, leyes
y el poder como base para un enfoque especial. Despus de todo, cada
acto refleja una decisin; y lo mismo, tcitamente, ocurre con la inac-
cin. Cada actor toma decisiones. Quienes actan. en nombre de los par-
tidos polticos deciden qu candidato se debe nombrar, los electores de-
ciden si votar y por quin. Los legisladores deciden qu propuestas pre-
sentar o apoyar. Los miembros del poder ejecutivo deciden qu legis-
lacin deben proponerse que sea aprobada, si firmar o vetar actos le-
gislativos, qu pasos deben dar para ejecutar o administrar la ley y
qu poltica seguir cuando, la accin queda a su discrecin.
97 Cf. GUSTAVBERGMANN, Ideology, en su The Metaphysics . of Logical Posi-
tivism (Nueva York; Longman, Green, 1954), pg. 311.
" PETERH. ODEGARD, A Group Basis for Politics: A New Name for an
Ancient Myths, Western Political Quarterly, 11 (septiembre 1958), pg. 701; STANLEY
ROTIIMAN, Systematic Political Theory: Observations on the Group Approach,
American Political Science Review, 54(marzo 1960), pgs. 15.33.
Modos de enfoque identificados con los rasgos...
167
La toma de decisiones se refiere, naturalmente, al proceso por el
cual los actores escogen entre fines y medios.
Consideraremos cuatro tipos de estudios que se refieren a este pro-
ceso : 1) los que se centran en las caractersticas de quienes toman las
decisiones, adoptando como supuesto que
estas caractersticas explican
o ayudan a explicar las elecciones hechas; 2) los que se centran en
los partidarios de cuestiones; esto es, en personas o grupos que care-
cen de capacidad oficial para tomar decisiones, pero que las toman o
ejercen influencia o poder sobre quienes poseen tal autoridad; 3) los
que centran su atencin en decisiones concretas, preguntando por el pro-
ceso implcito en su consecucin, y 4) quienes exploran o emplean la
teora de los juegos. Estas divisiones, en alguna medida, se entrecru-
zan. La consideracin de los dos primeros tipos se basa en el estudio de
Peter H.
Rossi, Community Decision-Making .
Las caractersticas de quienes toman las decisiones.
Los estudios de esta categora varan en alcance y naturaleza. Se
hacen estudios biogrficosexamen intensivo de los
antecedentes, acti-
tudes y actividades de individuos concretos
30. En vez de una biogra-
fa completa puede haber una
investigacin sobre un aspecto de la ac-
tuacin de una persona; por ejemplo, un estudio psiquitrico destinado
a traer a luz sus motivaciones a'.
Algunos estudios se centran en un n-
mero relativamente amplio de individuos; por ejemplo, en los miembros
de una legislatura, o en los jueces que han desempeado
sus funciones
en el Tribunal Supremo a lo largo de la historia americana, o en
clases
diferentes de minoras
32.
En
casos de este tipo, las cuestiones plantea-
das se ocuparn, probablemente, de caractersticas tales como el origen
tnico y la clase, educacin, filiacin religiosa, antecedentes profesiona-
les y vocacional, nivel de renta, predilecciones ideolgicas y edad. A ve-
ces
se comprende a tantos individuos (por ejemplo, en encuestas sobre
las decisiones de los votantes) que deben emplearse mtodos de muestreo.
Estudios de estos tipos pueden servir uno de
dos fines, o ambos En
primer lugar, pueden suministrar que muestre qu tipos de personas
" En YOUNG,
Approaches to the Study of Politics,
pgs. 363-82. Cf. PETER
H. Rossi, Community Decision Makings,
Administrative Science Quarterly, 1 (mar-
zo 1957), pgs. 415-43.
9 Vid., por ejemplo,
ALEXANDERL. GEORGE y JUI.IETTE L. GEORGE, Woodrow
Wilson and Colonel House: A Personality Study
(Nueva York; John Day, 1956).
" HAROLD D. LASSWELL,
Power and Personality
(Nueva York; Norton, 1948),
en esp., pgs. 59-93.
DOALD R. MATTEws,
The Social Background of Political Decision-Makers
(Garden City; Doubleday, 1954); JoHN R. SCJ
MIDnAUSER, The Justices of the
Supreme Court: A Collective Portraits,
Midwest Journal of Political Science,
3 (fe-
brero 1959), pgs. 1.57;
HA11OLD D. LASSWELI., DANIPI. LERN PRy C. EASTON
ROTII WELL,
Comparative Studies of Elites: An Introduction and Bibliography
(Stand-
ford; Standford University Press, 1952).
168Ciencia poltica: un anlisis filosfico
Modos de enfoque identificados con los rasgos... 169
participan ms corrientemente en las elecciones o qu tipos obtienen
con mayor frecuencia posiciones de direccin poltica o gubernamental;
en otras palabras : pueden identificar a los activistas politicos. En se-
gundo lugar, estos tipos de estudios pueden contribuir a la explicacin
y prediccin de la conducta. Esta es una posibilidad muy obvia en la
que el centro de la atencin se fija en una persona y en la que una ele-
vada proporcin de los datos significativos es disponible. Mediante un
estudio intensivo, los propsitos de una persona y las reglas por las que
acta pueden llegar a ser claros. Cuando se trata de grandes nmeros,
las consideraciones de tipo prctico imponen, normalmente, una mayor
seleccin en los datos que se buscan. Puede ser o no posible inquirir
en los propsitos y reglas que son peculiares de cada uno de los indi-
viduos de una multitud; muy a menudo, como se ha sugerido en el ca-
ptulo precedente, slo aquellos datos empricos que se pueden obtener
fcilmente pueden ser considerados. Tales datos pueden ser o no igual-
mente significativos para todas las clases de decisiones. Si proporcionan
una base para una prediccin cualquiera es probable que sea en trmi-
nos de probabilidad relativa. As, puede ser posible predecir que de mil
personas seiscientas tomarn una determinada decisin, incluso cuando
sea imposible predecir la decisin de una sola de estas personas, con-
siderada por separado. La falta de seguridad de las predicciones de la
conducta de un solo individuo ser, probablemente, mayor cuando se
considera un cambio en el status y papel no incluido en los datos. Un
hombre que llega a ser un legislador o. juez puede estar influido o no
en su nueva situacin por exactamente los mismos factores que le in-
fluan antes, o por los mismos factores que influyen en las personas que
son substancialmente iguales a l, excepto en la posicin que ahora ocu-
pa; la situacin puede exponer a quien la ocupa a nuevas presiones,
nuevas expectativas y nuevas perspectivas, y producir, de esta manera,
una conducta que es ms tpica del status y papel considerado que de
los que toman decisiones poseyendo una serie de caractersticas perso-
nales. Cuando se trata de la conducta electoral de las masas electorales,
estas consideraciones no son aplicables. El cambio en status y papel es,
en todo caso, mnimo; y el objetivo normal no es predecir cmo votar
un individuo dado, sino cmo es probable que se divida la masa de vo-
tantes. Desde este punto de vista se puede alcanzar un xito conside-
rable.
divide tales estudios en tres subcategoras : 1) aquellos que se centran
en potencialidades de poder e influencia; 2) aquellos que se centran
en las reputaciones de poder e influencia, y 3) aquellos que se cen-
tran en el poder o influencia reales, quiz mediante examen de casos.
En la primera de estas subcategoras se encuentran estudios que lo-
calizan a personas que poseen, presumiblemente, potencialidades de po-
der y de influencia a travs de los recursos que controlan y mediante
las posiciones que mantienen. Por ejemplo, quienes controlan la riqueza
de las grandes compaas y los medios de comunicacin pueden ser iden-
tificados, lo mismo que quienes detentan posiciones de liderazgo en or-
ganizaciones de distintas clases; por ejemplo, Cmaras de Comercio y
Sindicatos. Asumen estar en situacin de ejercer persuasin o coercin,
o ambas cosas. No hace falta esfuerzo para demostrar que ejercen poder
realmente, o influencia; ms bien, la realidad de ello se infiere de la
potencialidad. La decisin de un funcionario gubernamental puede, en-
tonces, ser atribuida por inferencia a una entidad privada que se en-
cuentra en posicin de ejercer poder o influencia sobre l 33 .
Los estudios de la segunda subcategora investigan las opiniones so-
bre la localizacin del poder y de la influencia. A personas selecciona-
dasnormalmente aquellas que, se piensa, estn en situacin de tener
una idease les pide que identifiquen a aquellos que consideren pode-
rosos o influyentes en una comunidad. Las personas son entonces iden-
tificadas como poderosas e influyentes en base a sus reputaciones
34 .
Los estudios de la tercera subcategora se centran en el poder real
e influencia de los partidarios de las cuestiones. Pueden incluir un
estudio de los grupos de presin que indique cmo o cunto influyen
en una decisin o en una serie de decisiones 35 . O pueden incluir un
estudio de la historia de una parte de la legislacin, incluyendo un in-
tento de determinar la extensin y mtodos de ejercer el poder no ofi-
cial y la influencia 36 .
Este enfoque de la toma de decisiones tiene, evi-
dentemente, mucho en comn con la concepcin de la poltica basada en
los grupos de intereses.
El proceso de la toma de decisiones concretas.
En vez de centrarse en las caractersticas de quienes toman las de-
cisiones o en los partidarios de las cuestiones, un tercer enfoque se
Los partidarios de cuestiones.
La denominacin es de Rossi. Los estudios sobre la toma de decisio-
nes de esta categora se centran en la detentacin de poder no oficial
y en la influencia. (De acuerdo con Rossi, si en el intento de un actor
de afectar la conducta de otro est implcita la sancin, el primero est
ejerciendo poder; en el caso contrario est ejerciendo influencia.) Rossi
n Cf. C. WRIGHT MILLS, The Power Elite (Nueva York; Oxford, 1956).
FLOYD HUNTER,
Community Power Structure; A Study of Decision-Makers
(Chapel Hill; University of North Carolina Press, 1953); recensionado por HERBERT
KAUFMAN y VICTOR JONES, The Mystery of Powers,
Public Administration Review, 14
(verano, 1954), pgs. 205.12.
ERAL LATHAM, The Group Basis of Politics (Ithaca; Cornell University
Press, 1952).
STEPHEN K. BAILEY, Congress Makes a Law
(Nueva York; Columbia Uni-
versity Press, 1950).
170 Ciencia poltica: un anlisis filosfico
centra en los actores del proceso de toma de decisiones concretas: Ha
habido varias aplicaciones de este enfoque, sus relaciones con situacio-
nes de la vida real o con experimentos de laboratorio. En cierto sen-
tido, una gran proporcin de los escritos sobre poltica y gobierno, tanto
histricos como contemporneos, han tratado con regularidaddel pro-
ceso de toma de decisiones. Algunos estudios del comportamiento elec-
toral son estudios de la elaboracin de decisiones concretas 97 .
La descripcin y anlisis ms elaborados de tal enfoque es el de
RichardC. Snyder
33.
Aunque se ocup fundamentalmente de la pol-
tica internacional, su trabajo es aplicable tambin a la poltica interna.
El resumen ms sucinto de esta concepcin de la toma de decisiones es
lo nico que podemos presentar aqu. La utilizacin de este enfoque
exige, antes que nada, la seleccin de la decisin que se considere; su-
pondremos que se trata de una decisin que se ha tomado, de prefe-
rencia a una que est pendiente, y que el fin es ms explicar que pre-
decir. Al mismo tiempo que la seleccin de la decisin que se ha de
examinar se produce una seleccin de la unidadde decisinsea un
funcionario individual, un rgano o rama del Gobierno, o el Gobierno
como un todo. Para explicar una decisin se debe tener en cuenta el
contexto de la organizacin o de la circunstancia en que se tom. Ras-
gos significativos de la circunstancia tienden a ser ms complejos y ex-
tensos; por ejemplo, las decisiones importantes de poltica exterior exi-
gen con frecuencia la consideracin de una verdadera masa de datos
polticos, econmicos y militares referentes a un cierto nmero de Es-
tados. Suponiendo que el proceso de toma de decisiones implica oficial-
mente a un cierto nmero de personas, es necesario plantear cuestiones
acerca de sus esferas de competencia, acerca de la redde comunicacio-
nes y la informacin de que se dispone y acerca de los motivos. En
realidad, los datos exigidos por casi cada uno de los otros enfoques ser
probablemente exigido por un enfoque que se centra en los actores en
el proceso de la toma de decisiones. Es - evidente que pueden estar in-
fluidos por las actividades de los partidarios de cuestiones y sus ca-
ractersticas propias condicionarn el resultado; as, los otros enfoques
" Para una clasificacin y examen de los estudios de las decisiones de los v
o-
tantes, vid. SAMUEL J. ELDERSVELD,
Theory andMethodin Voting Behavior Re-
seachn, Journal of Politics, 13 (febrero 1951), pgs. 70-87.
88
RICHARD C. SNYDER, A Decision-Making Approach to the Study of Poli-
tical Phenomena, en YOUNG, Approaches to the Study of Politics, pgs. 3-38; RICHARD
C. SNYDER, H. W. BRUCKy BURTON SAPIN, Decision-Making as an Approach to
the Study of International Politics
(Princeton; Princeton University Organizational
Behavior Section, 1954). Cf. WARD EDWARD, The Theory of Decision-Makings,
Psychological Bulletin, 51 (julio 1954), pgs. 330-417; BRUNO LEONI, The Meaning
of 'Political' in Political Decisions, Political Studies, 5 (octubre 1957), pgs. 225-39;
JOSEPHFRANKEL, Towards a Decision-Making Model in Foreign Policy, Political
Studies, 7 (febrero 1959), pgs. 1-11; PAUL WASSERMANN, con FRED S. SILANDER,
Decision-Making: An Annotated Bibliography (Ithaca, Nueva York; Cornell Univer-
sity; Graduate School of Business andPublic Administration, 1958).
Modos de enfoque identificados con los rasgos...
171
basados en la toma de decisiones ya considerados pueden subsumirse en
ste. Es probable que el deseo de poder se encuentre entre las motiva-
ciones citadas; y el cuadro jurdico e institucional en el que ocurre el
proceso puede ser de importancia crucial. Datos psicolgicos, sociolgi-
cos, econmicos e histricos pueden ser tambin importantes. Es ms :
uno o ms enfoques comprendidos en una teora explicativa (que se dis-
cutir ms abajo) pueden subsumirse tambin en el enfoque de la toma
de decisiones.
La misma amplitudy carcter comprehensivo del proceso de la toma
de decisiones concretas es su principal debilidad. Si las decisiones de-
ben ser estudiadas con el carcter comprehensivo que sugiere el an-
lisis de Snyder, en la prctica pocas de ellas pueden ser examinadas.
Su esquema parece extender, ms que simplificar y facilitar, las tareas
consiguientes. Indica que una masa considerable de datos es potencial-
mente significativa, sin proporcionar criterios de seleccin.
En el captulo tercero expresamos la opinin de que, desde un punto
de vista prctico, la explicacin debe ser selectiva. El esquema de Snyder
sugiere un punto de vista contrario; que el objetivo debera ser hacer
exhaustiva la explicacin.
La opinin de h erbert Simon debe ser tenida en cuenta : la deci-
sin es una unidadde anlisis demasiado gruesa y que debe ser di-
vidida en las premisas que la componen
3U.
Esto se asemeja a la opi-
nin de que el centro de la atencin podra fijarse en las reglas que ri-
gen la conducta de las personas. .
Teora de los juegos.
La esperanza de los estudiantes de la teora de los juegos es que pue-
den desarrollar un esquema que ser til para quienes toman las de-
cisiones, los cuales deben elegir un plan de accinuna estrategia
en una situacin que postula cierta competencia o conflicto. Se emplea
la simplificacin con la esperanza de que conduzca a interioridades que
de otra manera es difcil alcanzar. La simplificacin se refleja en su-
posiciones tales como las siguientes : que hay solamente muy pocas par-
tes implicadas en el conflictonormalmente dos o tres; que cada parte
tiene muy pocas alternativas entre las que escoger; que los criterios de
juicio de todas las partes (esto es, los fines que cada parte persigue)
son conocidos de todos; y que cada parte es absolutamente racional.
Como ciertos juegospor ejemplo el pquer, implica situaciones sim-
plificadas de toma de decisiones, el estudio de los problemas ha tenido
tendencia a centrarse en los juegos y el terna ha venido en denominarse
teora de los juegos.
Muy pocos cientficos polticos han trabajado hasta ahora con la
" SIMON, Administrative Behavior, pg. 30. Cf. Inter-university Case Program,
ICP Case Series, nm. 1 (University, Alabama; University of Alabama Press, 1951).
172Ciencia poltica: un anlisis f ilosf ico
teora de los juegos, sea para desarrollarla o para aplicarla. Es quiz
an demasiado pronto para decir la utilidadque pueda encerrar este
enfoque 40.
EL ANLISIS DE FINES YMEDIOS
La persecucin de fines y el empleo de medios son, obviamente, ras-
gos centrales o sobresalientes de la poltica, de la misma manera que
lo es la toma de decisiones. Un enfoque de la poltica mediante el an-
lisis de fines y medios es, pues, totalmente posible. El enfoque se re-
laciona con los deseos y propsitos de los actores polticos, con las ra-
zones para la accin y con los mtodos empleados. La toma de decisio-
nes y los enfoques de fines y medios puede decirse que se entrecruzan,
pues las ideas concernientes a los fines y medios influyen la toma de
decisiones. Pero es posible pensar en las motivaciones y mtodos, fines
y medios, aparte del proceso por el cual se alcanzan las elecciones. En
vez de pensar en ellos como elementos que influyen en el proceso de
elecciones, pueden ser considerados como resultados del procesode las
mismas elecciones. Pueden ser pensados en trminos de una poltica,
en vez de en trminos de elaboracin de una poltica.
Consideramos los fines y los medios brevemente en el captulo se-
gundo. Notarnos que precisamente el mismo acontecimiento o situacin
puede ser considerado como un fin o un medio, o como ambas cosas a
la vez. Un fin es deseable en s mismo; se justifica en s mismo, se
postula como bueno o justo. Un medio es deseable por su efectividaden
contribuir al logro de un fin; no se justifica en s mismo. Decir que
un acontecimiento o situacin debe ser un fin es expresar un juicio de
valor. Decir que un medio concreto es un medio efectivo de perseguir
un fin dado es aseverar un hecho. Declaraciones que expresan juicios
de valor son normativas. Las declaraciones de hecho son descriptivas.
Las declaraciones son prescriptivas, comprehendiendo a la vez elementos
normativos y descriptivos, cuando recomiendan medios a emplear para
lograr un fin postulado o supuesto.
Los principales requisitos en el anlisis de fines y medios es una
respuesta clara a la pregunta de si es un fin o un medio lo que se dis-
cute; en otras palabras : el principal requisito es la claridaden la cues-
tin de si las afirmaciones que se hacen son normativas, descriptivas o
prescriptivas. El campo de lo normativo, como se indica en el captulo
Cf. J. D. WILLIAMS,
The Compleat Strategyst, Being a Primer on the Theory
of Game Strataegy
(Nueva York; Mc-Graw-Hill, 1954; RICHARD C. SNYDER,
Game
Theoryand the Analysis of Political Behavior,
en Research Frontiers in Politics
and Government,
pgs. 70-103; THOMAS C. SCHELLING, The Strategyof Conflict:
Prospectus for a Reorientation of Game Theory,
Journal of Conflict Resolution, 2
(septiembre 1958), pgs. 203.64; MORTON A. KAPLAN,
System and Process in Inter-
national Politics (Nueva York; Wiley, 1957); MARTIN SnuuII:, Readings in Game
Theory and Political Behavior (Garden City; Doubleday, 1954).
Modos de enf oque identif icados con los rasgos...
segundo, puede extenderse desde lo muy estrecho a lo muy amplio, de-
pendiendo de cuanto se postula como bueno o justo, pero no puede
haber mucha discusin puramente normativa. La persona que comienza
a considerar sus juicios normativos en el sentido de defenderlos o jus-
tificarlos se traslada al dominio, sea de lo descriptivo, sea de lo pres-
criptivo. La mayora de las afirmaciones de fines y medios caen den-
tro de una de estas categoras. Los estudios de motivaciones humanas
y de los fines que persiguen las personas, aunque traten de los juicios
de valor de otros, estn destinadas a ser, en lo esencial, descriptivas.
Y, naturalmente, los estudios sobre la eficacia de un medio dado, o de
las consecuencias de un medio, son tambin descriptivos. Los argumen-
tos en favor de un cierto procedimiento de accin son descriptivos.
Estas distinciones son importantes en trminos del razonamiento y
pruebas requeridos para defender varias clases de afirmaciones. Desde
un punto de vista positivista, las afirmaciones normativas, siendo postu-
ladas y queridas, no pueden probarse que sean acertadas o correctas;
tampoco pueden ser refutadas. Reflejan emocin, voluntad, gusto.
Lao
afirmaciones descriptivas, no obstante, pueden estar sujetas a la prue-
ba y comprobacin; exigen razn y prueba y, en principio, pueden ser
probadas o desaprobadas. Las afirmaciones prescriptivas pueden dividirse
en sus componentes normativo y descriptivo, y cada componente puede
ser tratado en consecuencia.
Existe el riesgo de confusin en una formulacin alternativa, la cual
no es poco corrienteuna formulacin en la cual los fines estn divi-
didos en categoras como inmediata, intermedia y ltima. La prctica
permite, por lo menos, dos interpretaciones.
En primer lugar, quienes las utilizan pueden no pensar en trminos
de las distinciones sugeridas ms arriba, y pueden estar muy dispuestos
a conceder que cualquiera de los fines que ellas describen como inme-
diato o intermedio podra ser considerado alternativamente como un me-
dio; de la misma manera, si usan la palabra ltima en sentido vago
pueden conceder que incluso lo que denominan ltimos fines podra,
alternativamente, clasificarse como medios. Si es as, y si todo el mun-
do tiene conciencia del uso vago empleado, se puede evitar la confusin.
En segundo lugar, quienes siguen la prctica pueden adoptar una
deliberada opinin de que no hay base real para la distincin entre fi-
nes y mediosque las dos estn indefectiblemente unidas. Como se
sugiere ms arriba, se puede decir algo en favor de este punto de vis-
ta, pues la mayora de los acontecimientos y situaciones son simultnea-
mente fines y medios. Los queremos por s mismos y, al mismo tiempo,
los queremos por su contribucin a la consecucin de algo ms. Desde
esta perspectiva, nada es simplemente un medio, y, por 'tanto, no existe
base para distinguir entre fines y medios. Por el contrario, se tiende a
tratar todo como un fin o como un valor, y los fines y valores se da-
173
174Ciencia poltica: un anlisis f ilosf ico
sifican entonces en valores instrumentales y, por otra parte, como va-
lores-metas'''.
Cualesquiera que sean las razones en favor de este punto de vista,
priva al cientfico de una base para una encuesta profunda, frustra los
esfuerzos para desarrollar proposiciones seguras; bloquea el estudio cien-
tfico. Si el objeto es desarrollar generalizaciones verificadas o verifica-
bles, es, entonces, imperativo distinguir entre fines y medios, entre va-
lor y hecho. Y esto es, evidentemente, permisible. Conceder que el mis-
mo acontecimiento o situacin pueda ser considerado como un fin o
como un medio no implica que las dos categoras sean inseparables. Por
el contrario, son separables para propsitos analticos; se puede elegir
el aspecto a considerar.
Quiz el principal valor del enfoque de fines y medios es que inr
plica inherentemente un nfasis en el carcter de la conducta humana
como seguidora de objetivos. A pesar de que otros enfoques permiten
este nfasis, ninguno de ellos lo implica tan explcitamente. Ha habido
muchas demostraciones de la faciliuladcon :que los .propsitos humanos
pueden desvanecerse en el trasfondo y quiz perderse de vista cuando el
centro de la atencin se centra en las instituciones, leyes o incluso en
el poder. Las instituciones son tratadas, generalmente, en s mismas,
como estructuras mecnicas, o como seres orgnicos con propsitos pro-
pios.
Se tiende a considerar el derecho corno algo al cual el hombre est
sujeto por la voluntadde Dios, de la Naturaleza o de la Justicia. Se
tiende a considerar el poder como, simplemente, fin o medio. La reifi-
cacin y la ilusin mental de estos tipos se vuelven menos frecuentes
mediante un enfoque que centra la atencin en los seres humanos que
emplean medios que escogen para perseguir los fines que tambin es-
cogen.
Aunque los lmites de aplicacin del enfoque de fines y medios no
han sido determinados, parece probable que se aplicarn siempre que
las cuestiones permitan centrarse en las personas actuando; pues cuan-
do actan persiguen, necesariamente, fines y utilizan medios. El estu- r
diante que emplea un enfoque de fines y medios debe, entonces, esco-
ger, por ejemplo, identificar a las personas cuyas acciones son signifi-
cativas para la cuestin planteada, identificar los fines que persiguen
e identificar los medios que emplean o que deberan emplear. En otras
palabras : puede describir los fines perseguidos y las interrelaciones en-
tre estos fines, aceptando como fines aquellos que son considerados as
por los actores que se estudian; y puede continuar describiendo los m-
todos por los cuales, y las condiciones limitadoras bajo las cuales, los
Modos de enf oque identif icados con los rasgos...
fines son, o podran ser, perseguidos. El enfoque es
vel de actividadpoltica, en cualquier dominio ' .
175
aplicable a cada ni-
" Cf. CHARLES S. HYNEMAN, The Study of Politics
Illinois Press, 1959), pgs. 100.113, 165-73; HERBERT A.
Behavior, pgs. 31.32, 66. Sobre la definicin del concepto
BRUCKy SATIN. Decision-Making as an Approach to the
Politics, pg. 51.
(Urbana; University of
SIMoN, Administrative
objetivo, vid. SNIDER,
Study of International
Cf. JOHN DEWEY,
Theory of Valuation, International Encyclopedia of Unified
Science,
vol. II, nm. 4 (Chicago; University of Chicago Press, 1939).
CAPTULO DUODCIMO
Enfoquesbehaviorista y analgico
A veces se hacen referencias al enfoque behaviorista en el estu-
dio de la poltica, y unos cuantos cientficos polticos recomiendan un
enfoque que se encuadra en el rtulo de teora de los sistemas gene-
rales. Como la regla que preside la paste tercera de este libro es se-
guir el uso en la identificacin de posibles enfoques, los dos citados
exigen un breve comentario.
ENFOQUES BEHAVIORISTAS
Los trminos ciencias behavioristas, conducta poltica y enfoque be-
haviorista se han vuelto preeminentes en los ltimos aos. El trmino
ciencias behavioristas se aplica a todas aquellas ciencias que prestan aten-
cin especial a la conducta de los animales, en especial del hombre. En
este sentida, todas las ciencias socir.lcs, incluidas la historia y la psico-
loga, son ciencias behavioristas. El trmino conducta poltica, en su
sentido lxico, denota toda 'la actividadpoltica humana. Desde este pun-
to de vista, el estudio de la conducta poltica es el estudio de la poltica
y no el estudio de una subdivisin o aspecto de la poltica. A pesar de
que, las definiciones estipulativas de la conducta poltica se ofrecen a ve-
ces, como cuando se da a un curso o a un libro este ttulo, ninguna de
ellas ha logrado aceptacin general.
Si confisemos en las definiciones lxicas, el trmino enfoque beha-
viorista
podra ser rechazado como sin sentido. O podra adoptarse para
denotar un enfoque centrada en toda la actividadpoltica, lo que atri-
buira a su significado una extensin tal que no transmitira ningn
significado concreto. Pero el trmino tiene un significado estipulativo,
aunque sea impreciso; y, en contraste con lo que ocurre con el tr-
mino conducta poltica, este sentido general es ampliamente aceptado.
178 - Ciencia poltica: un anlisis f ilosf ico
Un enfoque behaviorista se distingue fundamentalmente por la na-
turaleza del propsito que est destinado a cumplir. El propsito es cien-
tficotrmino que se considerar en el captulo decimoquinto. En
este contexto la nocin de propsito cientfico tiene varias connotacio-
nes. Exige un esfuerzo para desarrollar generalizaciones acerca de la
conducta poltica; esto es, para presentar hiptesis acerca de relaciones,
para descubrir uniformidades o leyes de regularidad, y para sugerir
teoras; cuanto ms alto sea el nivel de generalizacin, mejor. Al mis-
mo tiempo, denota una insistencia en que las generalizaciones deben
ser verificadas o verificables. Se excluyen las proposiciones normativas;
el objeto es la descripcin, incluyendo la explicacin y las afirmaciones
descriptivas acerca de actitudes normativas. Si se hacen afirmaciones
prescriptivas, sus componentes normativos caen fuera del dominio de
la ciencia. El requisito de que las generalizaciones sean verificadas o
verificables exige el empirismoconfianza en la observacin y negacin
de confiar en verdades alegadas o a priori. Exige tambin la preci-
sin en la definicin de los conceptos, claridaden la formulacin de
las hiptesis y, en efecto, prudencia en evitar llamar a una generali-
zacin algo distinto que una hiptesis hasta que se demuestre que es
verdad. Adems de generalizacin y verificabilidad, la nocin de un
propsito cientfico connota un sistema; esto es, el objeto ha de desarro-
llar una serie de generalizaciones verificadas que encajen juntas en un
sistema coherenteuna redcoherente, entrelazadaproporcionando una
descripcin comprehensiva y una explicacin del campo de conducta de
que se trata.
Un,-,enfoque behaviorista se distingue tambin por los mtodos em-
pleados. Deben ser tales que produzcan los resultados que son dignos
de confianza. Deben permitir la replicacinla repeticin del estudio
por otra persona, con el mismo resultado. Tomadas las connotaciones
anteriores como propsito y mtodo, un enfoque behaviorista ha venido
tambin a identificarse con el tipo de pregunta planteada o por el tipo
de encuesta intentada. Como se indica ms arriba, las cuestiones exigen
la descripcin y no afirmaciones normativas o prescriptivas. Dentro del
campo de la descripcin, las cuestiones se limitan a aquellas que pue-
den ser contestadas con seguridadsobre la base de los mtodos de que
se disponga. Cuando surge una contradiccin entre el deseo de un ni-
vel ms elevado de generalidady un ms alto nivel de seguridad, el
segundo prevalece. El estudioso que adopta el enfoque behaviorista no
preguntar, probablemente, cuestiones amplias y vagas como : la causa
de la decadencia y cada del Imperio romano, o si el poder militar de
que dispone el bloque sovitico es mayor que aquel del que dispone
el Occidente, o si es probable que triunfe el liberalismo en Africa. No
es probable tampoco. que se centre en ideologas o en constituciones,
en leyes o en la estructura de organizacin de las instituciones. Tratar,
ms bien, probablemente, las cuestiones que exigen una serie de prue
Enf oques behaviorista y analgico 179
I has y de empleo de lgica de menor alcance; lo que es ms : puede cen-
trarse en la conducta de individuos o de grupos relativamente restringi-
' dos. Los estudios sobre las caractersticas de quienes toman las decisio-
nes y de los factores que influyen la adopcin de las decisionessea
por los votantes, funcionarios o por otroses probable que sean behavio-
ristas; tambin lo son los estudios de la distribucin de opiniones y ac-
titudes. Algunos asocian la teora de los juegos y la teora de los sis-
temas (que se considerar ms adelante) con el enfoque behaviorista
de la poltica.
Como sugieren los ejemplos citados ms arriba, el enfoque behavio-
rista no es necesariamente distinto de algunos otros enfoques. Un mis-
mo estudio puede comprender, por ejemplo, al mismo tiempo, el en-
foque behaviorista y de la toma de decisiones. Para exponer esto en
el lenguaje empleado en el captulo sptimo : nuestro esquema para la
clasificacin de los enfoques no es totalmente lgico, puesto que las
categoras no se excluyen mutuamente I'.
ENFOQUES ANALGICOS : TEORA DE LOS SISTEMAS GENERALES
Lo mismo que la teora de los juegos, la teora de los sistemas ge-
nerales se inscribe en la categora de los enfoques ms esotricos posi-
bles de la poltica.
Como indica su nombre, el centro de atencin son los sistemas. Los
sistemas son regiones cerradas en el espacio-tiempo, comprehendiendo in-
tercambio de energa entre sus partes, que se asocian en relaciones fun-
cionales, lo mismo que con `el medio' 2 . Hay, pues, un nmero con-
siderable de tipos de sistemas. El tomo es un sistema, lo mismo que
las molculas, los cristales, los virus, los relojes, las mquinas, las flo-
tas, los animales (incluyendo a los humanos), los pequeos grupos, las
sociedades (incluidas las sociedades polticas), los planetas, los sistemas
solares, las galaxias, etc.
Cuando la referencia es a la teora
general de los sistemas, la inten-
cin es que la teora debe ser significativa para muchos o todos los sis-
temas, desde los subsistemas ms pequeos de un tomo a los sistemas
compuestos de galaxias.
Aquellos adeptos a la teora de los sistemas que desean estrechar su
campo de investigacin pueden hablar de la teora de los sistemas
de
1 Cf. DAVID B. TRUMAN,
The Impact on Political Science of the Revolution
in the Behavioral Sciences, en
Research Frontiers in Politics and Government, p-
ginas 202-31. The Implications of Research in Political Behaviors,
American Poli-
tical Science Review,
46 (diciembre 1952), pgs. 1003.9;
DWIGHTWALDD, Political
Science in the USA: A Trend Report
(Unesco, 1956), pgs. 21- 23.
'JAMESG. MILLER, Towarda General Theory for the Behavioral Sciences,
American Psychologist,
10 (septiembre 1955), pg. 514.
180
Ciencia poltica:un anlisis filosfico
comportamiento, la cual comprehende los sistemas vivientes, que se
extiende, grosso modo, desde los virus a las sociedades a.
Para describir los rasgos comunes o comparables de los sistemas,
quienes adoptan la teora de los sistemas han desarrollado cierto nmero
de conceptos nuevos, o han dado nuevos sentidos a conceptos viejos. As,
nos encontramos con sistemas con variables y parmetros. Para cada
sistema hay inputs y outputs, que estn en clave o descifrados. Los sis-
temas vivientes, se dice, sufren tensin, la cual se puede reducir, y tien-
den a mantener estados seguros u homeostasis a travs de medios diver-
sos, incluyendo mecanismo de recarga. El funcionamiento de diferentes
clases de sistemas puede ser descrito en trminos como los anteriores.
Quienes defienden la teora de los sistemas albergan varias esperan-
zas. Una de ellas es que se pueden encontrar varios sistemas que ten-
gan lo suficiente en comn para permitir alguna forma de transferencia
de conocimiento; as, el conocimiento del funcionamiento de un orga-
nismo podra tambin aplicarse al funcionamiento de una organizacin,
y viceversa. El conocimiento de cada 'sistema aumentara de esta ma-
nera mediante el conocimiento de otros sistemas. Cna segunda espe-
ranza es simplemente una versin limitada de la primera. Consiste en
que el estudio de un sistema pueda tener un valor heurstico para el
estudio de otros sistemas, sugiriendo qu tipos de cuestiones preguntar,
qu clases de experimentos realizar y qu tipo de conocimiento es posi-
ble adquirir. Una tercera esperanza es que si los sistemas son conside-
rados en toda su complejidadcomo todos operativos, ms bien que sub-
divididos en sus componentes y examinados por partes, se alcanzar co-
nocimiento que de otra manera se perdera.
Falta por ver si los intentos de desarrollar una teora de los sistemas
compensar. Se ha expresado escepticismo. Enfrentndose con las ana-
logas de la teora de los sistemas y con l hecho de que una serie de
conceptos es aplicable a muchos tipos de sistemas, un crtico sugiere
que la reaccin ms adecuada es ,y qu? 4 . Otro, concediendo que
las analogas diversas tienen valor heurstico, declara : no estar con-
vencido de que el contenido comn de las distintas teoras de los sis-
temas sea suficientemente grande como para justificar la inversin de
mucho esfuerzo en la construccin de una estructura elaborada y for-
mal S. Todava un tercero juzga la teora de los sistemas como un
/bid. V er tambin Luowtc VON BERTALANFFY, General SystemTheory, en
Ludwig von Bertalaffy y Anatol Rapoport, edits., General Systems, Yearbook of the
Society for the Advancement of the General Systems Theory (Ann Arbor, Mich.,
Society for General Systems Research, 1956), vol. I, 1956, pgs. 1.10.
4 R. C. Bucx, On the Logic of General Behavior Systems Theory, en Herbert
Feigl y Michael Scriven, edits., Minnesota Studies in the Philosophy of Science, vo-
lumen I, The Foundations of Science and the Concepts of Psychology and Psycho-
analysis (Minneapolis; University of Minnesota Press, 1956), pgs. 223-38.
4
HERBERT A. SIMON y ALLEN NEWELL, Models: Their Use and Limitations,
en Leonard D. White, edit., The State of the Social Sciences (Chicago; The Uni-
versity of Chicago Press, 1956), pg. 77.
Enfoques behaviorista y analgico 181
gran paso en falso en la debida direccinla direccin del anlisis em-
prico sistemtico a.
Es muy posible aplicar los conceptos ligados con la teora de los sis-
temas generales con, solamente, los sistemas polticos. Existe un sis-
tema poltico internacional, formado por los sistemas polticos de los
Estados, el cual, a su vez, consiste en una serie de subsistemas; el
estudio de estos sistemas y subsistemas proporciona bases de compara-
ciones y analogas que pueden ser muy tiles para quienes persiguen
el entendimiento de uno de ellos. Al menos, al hacer estudios compara-
tivos, los cientficos polticos han actuado, desde hace mucho, sobre esta
suposicin. Se pueden estudiar los sistemas polticos sin estudiar tam-
bin los sistemas moleculares o de galaxias. Pero si el centro de la aten-
cin se disminuye, la contribucin de la teora de los sistemas genera-
les al estudio de la poltica se reduce a los conceptos distintivos emplea-
dos. ,Lo que es ms : aunque es obvio que es posible que pueda obte-
nerse conocimiento mediante el estudio de los sistemas polticos como
todos operativos, no es claro que se necesite para ello adoptar el voca-
bulario de quienes adoptan la teora de los . sistemas.
Cuando quienes adoptan la teora de los sistemas limitan su aten-
cin a los sistemas polticos, es propio preguntar hasta qu punto se
ocupan realmente de sistemas y hasta qu punto se ocupan de teora.
A veces se da la impresin de que estn movidos principalmente por
el deseo de apartarse de la tendencia de describir la poltica en los ni-
veles de generalidadms inferiores. Quienes adoptan la teora de los
sistemas apuntan a muy altos niveles de generalidad, pero lo mismo
pueden hacer otros tericos 7 .
STANLEYH. HOFFMANN, International Relations, The Long Road to Theory)),
World Politics, 11 (abril 1959), pg. 356.
'Cf. CHARLES A. MCCLELLAND, Systems and History in International Rela-
tions: Some Perspectives for Empirical Research and Theory, en Ludwig von
Bertalanffy y Anatol Rapoport, edits., General Systems, Yearbook of the Society
for General Systems Research, vol. III, 1958, pgs. 221.47. V id. tambin DAVID
ESATON, An Approach to the Analysis of Political Systems, World Politics, 9 (abril
1957), pgs. 383-400.
CAPTULO DECIMOTERCERO
Enfoquesidentificadoscon hiptesisexplicati-
vaso con teorascausales
Hasta ahora hemos examinado en los captulos de la parte tercera
enfoques que se identifican con : 1) una disciplina acadmica; 2) un
rasgo sobresaliente de la poltica; 3) una perspectiva behaviorista, y
4) las analogas entre los sistemas. Todos estos enfoques proporcionan
criterios generales que los estudiantes de la poltica pueden emplear
para decidir qu cuestiones y problemas pueden escoger al seleccionar
y qu datos considerar en relacin con ellos. De esta manera, todos
ellos reflejan o sugieren una concepcin de lo que es importante en el
esfuerzo para entender o predecir, o controlar, el curso de los aconte-
cimientos polticos. Apuntan de una manera general a las ideas y da-
tos que se presume son significativos.
Ahora nos volvemos hacia los enfoques que se identifican con hip-
tesis explicativas o teoras causales. La diferencia es ms de grado que
de clase, pues todos los tipos de enfoques reflejan o sugieren concep-
ciones de lo significativo. Pero las hiptesis explicativas lo hacen ms
explcitamente. Mientras que un enfoque identificado con una disci-
plina acadmica, por ejemplo, apunta simplemente a un campo de in-
vestigacin y a los datos variados con ella relacionados, un enfoque
que se expresa mediante una hiptesis o teora apunta a un tipo ms
especfico de datos y de la manera de ordenarlos. Si decimos, por una
parte, que las causas de la guerra son econmicas o psicolgicas, es-
tamos apuntando generalmente a datos identificados con disciplinas aca-
dmicas. Si decimos, en segundo lugar, que el capitalismo causa la gue-
rra o que el deseo de los humanos de diferenciarse es la causa, enton-
ces tenemos una gua ms explcita para seleccionar los datos que he-
mos de considerar; la hiptesis general, o la teora causal, necesita tan
184 Ciencia poltica: un anlisis f ilosf ico
slo que se la aplique a los casos que surjan. As, aunque algunas de
las consideraciones formuladas en esta seccin estn relacionadas con
otras formuladas antes, cuando identificamos enfoques con disciplinas
acadmicas como la geografa, la economa y la psicologa, es de esperar
que la distincin sea evidente.
Consideradas como enfoques del estudio de la poltica, las hiptesis
explicativas o las teoras causales pueden agruparse entre tres amplias
categoras, dependiendo de su nfasis relativo en : 1) las influencias del
medio; 2) datos y consideraciones psicolgicos, y 3) datos y considera-
ciones ideolgicos.
ENFOQUES QUE SUBRAYAN LAS INFLUENCIAS DEL MEDIO
Enfoques que son bastante diferentes unos de otros caen dentro de
esta categora. En una primera subdivisin encontramos aquellos que
subrayan las influencias geogrficaso que se derivan de una tenden-
cia inicial a subrayarlas. En una segunda subdivisin se encuentran
aquellos que subrayan ciertos aspectos 'econmicos del medio..
Los enf oques geogrf icos y los relacionados con ellos.
Haroldy Margaret Sprout han escrito el ms extenso y reciente es-
tudio de las hiptesis. explicativas que derivan de la consideracin de
las influencias geogrficas y que son importantes para el estudio de la
poltica. Lo que diremos sobre este tema est basado en su trabajo 1.
Los gegrafos han usado a veces un lenguaje que sugiere la admi-
sin de teoras causales ms bien extremistas. La teora de sir Halford
Mackinder 'referente a la importancia de la Tierra Corazn, citada ms
arriba, es un ejemplo de esto. Otros sugieren el yunto de vista amplio
de que `la distribucin de las cosas sobre la faz de la tierra (por ejem-
plo, el clima y las varias clases de recursos naturales) ha sidoy pro-
bablemente serdeterminante; en otras palabras : que todas las deci-
siones humanas y los resultados que de ellas se derivan han sido dic-
tadas por una Naturaleza inanimada y que, probablemente, si la his-
toria pudiese volver a comenzar se desarrollara de la misma manera,
dadas las mismas condiciones geogrficas. Ha habido otras afirmaciones
pintando a la Naturaleza como a un ser con propsitos propios, pose-
yendo y ejerciendo el poder de controlar el destino del hombre. Proba-
blemente, ningn gegrafoni nadieendosara ninguna de estas afir-
maciones si se formulasen explcitamente. El lenguaje que sugiriese esta
posicin sera presumiblemente descartado como retrica vaca.
HAROLD y MARGARET SPROUT, Man-Milieu Relantionship Hypotheses in the
Context, of International Politics (Princeton; Center of International Studies, 1956),
Environmental Factors in the Study of International Politics, Journal of Conflict
Resolution, 1 (diciembre 1957), pgs. 309.28. Cf. JOSEPHFRANKEL, Towards a De-
cision-Making Model in Foreign Policy, Political Studies, 7 (febrero 1959), pgs. 1.11.
Enf oques identif icados con hiptesis explicativas...
185
El hecho parece ser que pocase incluso ningunacuestiones acer-
ca de la conducta humana pueden ser contestadas solamente en base
a
datos y consideraciones geogrficos. Siempre, o acaso siempre, intervie-
nen otros factorespor ejemplo, los deseos y propsitos o valores de
los implicados. Afirmaciones del tipo de que la geografa determina
la poltica exterioro cualquier otro tipo de conductason casi con cer-
teza falsas. Quiz sea a causa de esto que ha habido una tendencia a
separarse de los datos puramente geogrficos y a considerar el campo
ms amplio del medio.
A pesar de que ninguna definicin del concepto de
medio es acep-
tado con generalidad, podemos considerarlo corno todos los factores aje-
nos a la persona que se relacionan con la conducta, condicin o
status.
Incluye fenmenos naturales y los que son obra del hombre. Es geogr-
fico, econmico, poltico, etc. El medio de una persona incluye las ac-
titudes, expectativas y prcticas de todas las personas cuya conducta se
relaciona de cualquier manera con la suya propia. Equivale a lo que
Snyder, en su estudio sobre la toma .de decisiones, llama el asiento.
Ntese que aqu se hace referencia solamente al medio tal como ste
realmente existe. Frases como el medio, tal como se imagina, me-
dio, tal como se percibe y medio psicolgico son aceptables si se las
toma con cuidado, pero son, en potencia, fuente de dos tipos de con-
fusiones. Por una parte, pueden crear la impresin de que existen dos
clases de mediosel real y aquel tal como es percibido; pero es oh-
vio que una percepcin falsa del medio es un error y no un medio di-
ferente. De otra parte, estas frases pueden sugerir que la imagen de que
se tiene del medio es parte del medio; y entonces la distincin entre la
persona que se encuentra en el medio y el mismo medio desaparece.
Ntese, tambin, que aqu se hace referencia al medio de individuos.
Es, asimismo, posible tratar al grupo o a una entidadpoltica como una
unidadque posee un medio, pero esta prctica encierra azares. Los gru-
pos y las entidades polticas no son todos indivisibles rodeados exter-
namente por un medio. Por el contrario, estn compuestos de indivi-
duos; y la accin del grupo es realmente la accin de algunos o todos
los miembros individuales. As, lo que cuenta son sus medios individua-
les, y sus medios individuales incluyen rasgos que son internos del gru-
po. El asiento en el que opera la decisin individual es tanto interno
como externo.
El acento puesto en el papel del medio ha conducido a varios tipos
de hiptesis. Sprout designa a uno de ellos como posibilismo del me-
dio. La esencia de l es la proposicin, muy simple, de que el medio
impone lmites a lo que es posible hacer. Cuanto ms precisa es la per-
cepcin del medio, ms capaz se es de : 1) de seleccionar medios de
accin que son posibles, 2) de explicar o predecir los resultados ope-
racionales de los medios de accin adoptados por otros. El hombre cuya
186Ciencia poltica: un anlisis filosfico
percepcin es realista no tratar de atravesar un lago caminando y ser
capaz de predecir el resultado operacional de alguien que lo intente.
Los Sprout denominan a otro tipo de hiptesis probabilismo del
medio. Como sugiere esta denominacin, las hiptesis que pertenecen
a esta categora se refieren a varios tipos de probabilidades : que se to-
mar una determinada decisin, que ocurrir un acontecimiento deter-
minado, que se lograr un determinado resultado operacional, etc. Es evi-
dente que las hiptesis de este tipo exigen la consideracin de diversos
tipos de datos de medio adems de los geogrficos, psicolgicos, ideol-
gicos, econmicos y otros datos implicados. Esto sugiere lo que es quiz
la mayor debilidad del enfoque : que lo mismo que el enfoque de la
toma de decisiones, proporciona la mnima ayuda para seleccionar las
cuestiones que deben preguntarse y los datos con ellas relacionadas. No
solamente se hace de la totalidad del medio el campo de la encuesta,
sino que deben, sin duda, estudiarse tambin las imgenes del medio.
El enfoque es tan amplio y comprehensivo que quienes lo adoptan es-
tn virtualmente obligados a ,completarlo con otro enfoque que sea ms
claro en cuanto a los criterios de seleccin.
Los Sprout denominan otra categora del medio el behaviorismo cog-
noscitivo. Estas hiptesis reflejan el principio de que lo que influye
la conducta es ms el conocimiento del medio que el medio mismo; esto
es, es la imagen del medio lo que influye en la adopcin de decisio-
nes. El punto principal es que el acierto en la adopcin de decisiones
estar afectada por la precisin y carcter comprehensivo de la imagen.
Enfoques econmicos.
Las hiptesis explicativas o teoras causales que subrayan los aspec-
tos econmicos del medio podran ser incorporadas en alguna de las ca-
tegoras descritas ms arriba, pero es probablemente mejor seguir la cos-
tumbre de tratarlas por separado. Se asientan en una base ms amplia
que los simples enfoques geogrficos, y en una base ms estrecha que
los enfoques muy generales del medio, y parecen ser ms precisos.
El nombre de Karl Marx se yergue tan por encima de todos los que
han adoptado enfoques econmicos que centraremos nuestra atencin en
l, aunque debemos sealar que un gran nmeroantes y despus de
Marxhan expresado opiniones que en algunos aspectos son semejantes.
Existe el peligro de confundir el fin de estudiar Marx y sus teo-
ras. Cuando examinbamos los significados de la palabra teora en el
captulo sptimo decamos que a veces designa la consumacin de la
explicacin. En este captulo estamos discutiendo enfoques, y decimos
que una teora puede ser un enfoque a la explicacin, lo mismo que la
consumacin de la explicacin; puede, ser tanto un punto de partida
como un punto de llegada. Como cualquier otro tipo de enfoque, una
teora puede servir de gua en la formulacin de cuestiones a preguntar
y en la seleccin de datos significativos; puede proporcionar criterios de
Enfoques identificados con hiptesis explicativas...
187
importancia o significacin. Una vez que se ha desarrollado una teo-
ra, la misma puede proporcionar gua en la bsqueda de nuevos he-
chos y explicaciones. Nuestro propsito actual al considerar las teoras
marxistas es mostrar cmo, y hasta qu punto, sirven de guacomo
criterios para determinar lo que es significativo.
La siguiente afirmacin de Marx transmite, de manera ms bien r-
gida, algunos de los elementos bsicos de su pensamiento.
El modo de produccin de los medios materiales de existencia condiciona el pro-
ceso total de la vida social, poltica e intelectual. No es la conciencia de los hom-
bres la que determina su existencia, sino, por el contrario, es su existencia social la
que determina su conciencia.
Los hombres, al desarrollar su produccin material y su comercio material, al-
teran con ello su existencia real, su pensamiento y los productos de su pensamiento.
La vida no est determinada por la conciencia, sino la conciencia por la vida.
El colaborador de Marx, Friedrich Engels, expres aproximadamente
el mismo pensamiento
Las ltimas causas de todos los cambios sociales y de las revoluciones polticas
deben buscarse no en las mentes de los hombres, sino en los cambios en los modos
de produccin y de cambio; deben buscarse no en la filosofa, sino en la economa
del perodo que se considere'.
En resumen : Marx formul Una teora materialistaa veces llama-
da materialismo histrico o dialctico. A sus ojos, los hombres se es-
forzaban dentro y contra un medio difcil para satisfacer sus necesidades
y deseos. Las fuerzas de produccin entraban en la lucha, reflejando
la tecnologa y otras circunstancias de la poca. Marx sostena que las
fuerzas de produccin eran bsicas y que, al cambiar, las relaciones
de los hombres con ellas y entre ellos mismos deberan necesariamente
cambiar. Las fuerzas de produccin constituan los cimientos en los cua-
les se asentaba la superestructura. La superestructura se compona de
los pensamientos y costumbres de los hombres, manifestados en parte en
sus instituciones o esquemas de actividad econmicos, polticos, religio-
sos. Todos los aspectos de la conducta humana, de acuerdo con Marx,
estaban en cierto modo condicionados o afectados por la base material.
Los cambios en la base haran inevitables los cambios en la superestruc-
tura. En suma : Marx sostena que al tratar de explicarse la historia
del hombre y de las instituciones, lo esencial a considerar es la ma-
nera en que los hombres han tenido que abordar la tarea de dominar
el medio S.
Toda la historia, decan Marx y Engels, ha sido la historia de la
lucha de clases. En la sociedad existente y en las anteriores las relacio-
Cit. por ALEXANDER GARY, The Socialist Tradition:Moses to Lenin (Nueva
York; Longmans Green. 1946), pgs. 302-4.
' ALFRED G. MEYER, Marxism:The Unity of Theory and Practica (Cambridge;
lIarvard University Press, 1954), pg. 15.
188 Ciencia poltica: un anlisis f ilosf ico
nes de las fuerzas productivas incluan la divisin del trabajo, lo que
significaba tambin la divisin de intereses. Como los hombres era ani-
males conscientes y con propsitos, capaces de reconocer sus intereses
y movidos a luchar por ellos, se alineaban en clases conforme les dic-
taban st's intereses, luchando cada clase por su propia ventaja'. La
clase dominante o gobernante controlaba tanto la vida econmica como
la poltica. El Gobierno y el Estado eran, pues, instrumentos de clase,
empleados para proteger y promover los intereses de quienes tenan el
controlbajo el capitalismo, la burguesa. A travs del derecho y de
,la polica en el pas, a travs de la diplomacia y la guerra en el exte-
rior, la burguesa persigua sus beneficiosla explotacin de otros eco-
nmicamente y su opresin polticamente. Desarrollaba y apadrinaba
ideologas, y principios religiosos y morales como racionalizaciones y jus-
tificaciones de sus intereses de clase. Pero las fuerzas productivas cam-
bian; acontecen cambios tecnolgicos y de otro tipo. Automticamente,
pues, surge la necesidadde un cambio en las relaciones de produccin;
debe alterarse la superestructura conforme a las necesidades de la base.
Los cambios que crean la necesidadtambin crean los prcrrequisitos para
hacer frente a la ,necesidad, pues las clases oprimidas y explotadas des-
arrollan la conciencia no solamente de sus intereses, sino tambin de los
medios efectivos para alcanzarlos, mientras que, al mismo tiempo, el po-
der de la clase dominante es minado. La clase gobernante, naturalmente,
trata de defender su privilegiada situacin por todos los medios posibles,
incluida la violencia; pero las leyes del desarrollo histrico estn contra
ella. Ms pronto o ms tarde un reajuste de la superestructura debe ocu-
rrir y ocurrir.
Lo que antecede es tan slo un esbozo de una parte d la teora mar-
xista. Si quisiramos valorar la teora hasta su punto final--hasta la
consumacin de la explicacindeberamos cualificar este esbozo y des-
arrollarlo. Pero incluso un esbozo niuy somero e incompleto de la teo-
ra es suficiente para sugerir cmo puede servir de punto de partida
una gua para la investigacin. Sugiere las cuestiones a preguntar,
por ejemplo, la afiliacin de clase del actor poltico en cuestin, o cul
es el papel, por ejemplo, de los socialistas democrticos en la lucha de
clases. Sugiere el tipo de datos que deben de tenerse en cuentadatos
centrados en la consecucin y proteccin de los intereses econmicos por
personas racionales. Es aplicable a muchas clases de problemas en mu-
chos lugares y tiempos. De gran alcance y comprehensin, proporciona
gua para preguntar y contestar cuestiones que se refieren, virtualmente,
a cada fase de la vida poltica. Es un sistema de pensamiento que abarca
todo. Quienes lo adoptan encuentran que no solamente gua, sino que;
domina la investigacin cuando penetran en cualquier variedadde fe-
nmeno social.
Es evidente que Marx ha contribuido en gran medida al desarrollo
Ibid., pg. 14.
nf oques identif icados con hiptesis explicativas...
189
del conocimiento, y que elabor un enfoque que han empleado otros
con gran beneficio. Al mismo tiempo, la teora ha aparecido como poco
slida en otros respectos. Quin puede decir si la gua que ha pro-
porcionado ha sido predominantemente beneficiosa y verdadera o predo-
minantemente falsa y conducente a error? Asumiendo para los prop-
sitos presentes que el desarrollo del conocimiento de la poltica es el
objetivo primordial, es desgraciado que el marxismo se haya convertido
menos en un sistema de hiptesis para guiar la investigacin poltica
que en una teora para guiar la accin poltica. Como teora que gua
la accin se ha convertido en una doctrina, cuando no en un dogma,
defendida por los verdaderos creyentes. Los verdaderos creyentes que la
emplean como una gua de la investigacin tienden, naturalmente, a
configurar sus investigaciones de manera que los resultados robustezcan
su fe. Esto ha conducido, sin duda, a la perpetuacin y extensin del
error. Al mismo tiempo, quienes son estudiosos aspticos, de preferencia
a verdaderos creyentes, en muchos casos han encontrado el enfoque mar-
xista a las cuestiones polticas muy til.
ENFOQUES QUE SUBRAYAN LAS TEORAS PSICOLGICAS
YPSICOANA-
LTICAS
Hemos notado antes, cuando definimos enf oque en trminos de dis-
ciplinas acadmicas, que los enfoques psicolgicos de la poltica se ba-
san generalmente en la motivacin. Se deduce de ello que quienes se
sumergen en la psicologa y en el psicoanlisis para encontrar hiptesis
explicativas o teoras causales que sean relevantes para la conducta po-
ltica generalmente presentan hiptesis o teoras acerca de la motivacin.
De ello son un ejemplo las teoras freudianas. Al tratar de explicar
la conducta humanao, ms estrictamente, la conducta humana neu-
rticaFreudsubraya ciertas implicaciones de la socializacin del in-
dividuo, esto es, del proceso por el cual los individuos son retenidos y
preparados para ser miembros aceptables de la sociedad. Su opinin era
que los deseos que eran contenidos se repriman con frecuencia tan to-
talmente que el individuo cesaba de ser consciente de ellos, pero que,
no obstante, podan continuar influyendo la conducta desde el campo
del inconsciente. En realidad, conforme a Freud, el psicoanlisis era
en gran medida el estudio del papel del inconsciente en fomentar esca-
padas de las normas usuales de conducta
'.
Estaba tan impresionado con
el predominio de las urgencias intensas de amor y odio, de las cuales
el individuo era con frecuencia ignorante, que lleg a postular la exis-
tencia de lo que denomin Eros, impulso de amor y vida, y la existen-
cia de Thanatos, impulso hacia la muerte y la destruccin. En su opi-
nin, los hombres caminaban por la vida en estas direcciones opuestas.
H. S. PETERS, The Concept of Motivation (Nueva York; Humanities Press,
1953), pgs. 52-94.
190
Ciencia poltica; un anlisis f ilosf ico
En todos los campos de la conducta, incluyendo la poltica, eran con-
ducidos por Eros y Thanatos.
Para Freud, la racionalizacin, desplazamiento y proyeccin eran me-
canismos psicolgicos significativos a travs de los cuales lo inconsciente
afectaba a la conducta consciente.
En este contexto, la racionalizacin
designa el proceso por el cual el individuo encuentra razones social-
mente aceptables para lo que est movido a hacer por razones social-
mente inaceptables, por deseos inconscientes. El desplazamiento designa
un proceso que acontece cuando el individuo encuentra imprudente o
socialmente inaceptable liberar impulsos a travs de su canal natu-
ral o a un objetivo natural; inconscientemente, y quiz despus de
un perodo durante el cual el impulso est reprimido, desva o redirige
la actividada lo largo de otro canal y a otro objetivo. La proyeccin
designa un proceso por el cual el individuo atribuye sus propias carac-
tersticas vergonzosas o designa a otros para quedarse libre de culpa para
pensamiento y acciones condenables.
Las teoras de Freud, y el proceso que acabamos de definir, tiene una
repercusin evidente en la actividadpoltica. Los conceptos de Eros y
Thanatos son demasiado vagos para hacer algo ms que sugerir explica-
ciones de conducta, pero su capacidadde .sugerencia se aplica tanto a la
conducta poltica como a otras clases de conducta. En todo caso, la ra-
cionalizacin, el desplazamiento y la proyeccin tienen ms en comn
en el campo de la poltica que en otros campos. El hecho de que los
fines egostas son tan raramente admitidos en poltica establece una
presuncin de que existe una gran cantidadde racionalizacin. La fre-
cuencia con que se crean cabezas de turco sugiere que el desplazamiento
es corriente. Y la regularidadcon que se atribuye a la otra parte el mo-
nopolio de conducta vergonzosa presta base a la sospecha de que se da
la proyeccin. En resumen, quienes tratan de explicar y predecir la con-
ducta poltica son conducidos a datos significativos adoptando un en-
foque freudiano.
Aparte de Freud, otros psicoanalistas y psiquatras ofrecen tambin
una gua que es til para los estudiosos de la poltica. Siempre que ade-
lantan una teora o hiptesis acerca de cualquier serie de conductas
ha de esperarse una aplicacin a la conducta poltica. AlfredAdler, Ka-
ren Homey y Erich Fromm se encuentran entre aquellos cuyo trabajo
es importante 8. Conceden un nfasis considerable a la opinin de que
los hombres estn posedos por sentimientos de inferioridad, humillacin
e insignificancia, y tratan de perseguir la superioridad, gloria e impor-
tancia. Es evidente que la arena poltica es una en la que pueden per-
seguirse estos fines.
ALFRED ADLER, The Practice and Theory of Individual Psychology (Nueva
York; Harcourt Brace, 1929); KAREN HORNEY, Neurosis and Human Crowh (Nueva
York; Norton, 1950); ERICHFROMM, Escape from Freedom (Nueva York; Rinehart,
1941). Cf. RUnT L. MUNROE, Schools of Psychoanalitic Thought (Nueva York;
Dryden, 1955).
Enf oques identif icados con hiptesis explicativas... 191
Los psiclogos no freudianos, en especial los que tratan de ser meti-
culosamente cientficos, son, en lo que se refiere a las teoras e hip-
tesis con relevancia para la conducta poltica, menos notables. Sin em-
bargo, algunas de 'sus investigaciones proporcionan una ayuda til. Ello
es especialmente cierto en lo que se refiere a los estudios de frustracio-
nes y agresin, los cuales han producido teoras de importancia evidente
para la conducta poltica '.
HaroldD. Lasswell es especialmente preeminente entre los cientfi-
cos polticos que han adoptado un enfoque psicolgico a la poltica 8. En
conexin con esto se ocupa en especial de los valores perseguidos por
las gentes y, ms concretamente, con las fuentes e implicaciones del de-
seo de poder. Demuestra, mediante estudios de casos, que las razones para
la accin poltica son a veces claramente psicolgicas en su origen, que
ansiedades e inseguridades puramente personalesy aspiraciones pura-
mente personalesinfluyen la direccin de la conducta poltica.
Considera los valores de deferencia, incluido el poder, como especial-
mente notables. Construye un modelo de lo que considera el tipo po-
ltico, siendo su rasgo esencial que eleva a regla a elegir cualquier tipo
de accin que maximice el poder, sacrificando a este principio todos los
dems. Lasswell piensa, sin duda, que las personas que se acercan al
extremo a este modelo no son raras en poltica, pero rechaza la opinin
de que todos los lderes polticos pertenezcan a esta categora. En la me-
dida en que Lasswell adopta una hiptesis a teora de que los hombres
pugnan por el poder, la convierte en una teora de aplicacin limitada,
ms que universal.
Claramente, todas estas teoras o hiptesis pueden servir como en-
foques para el estudio . de la poltica. Si deseamos saber por qu una
determinada persona actu como lo hizo, o si deseamos predecir su ac-
cin probable en el futuro, los datos psicolgicos pueden ser tambin sig-
nificativos; y estas hiptesis y teoras pueden ser tiles para guiar al
estudioso al tipo de datos que tienen valor explicativo o predictor.
JOHN DOLLARD y otros, Frustration and Agression (New Haven; Yale Univer-
sity Press, 1939); T. II. Pear, edit., Psychological Factors of Peace and War (Lon-
dres; Hutchinson, 1950); E. F. M. DURBIN y JoHN BOWLBT, Personal Agrressiveness
and War (Nueva York; Columbia University Press, 1939); H. J. ETSENCK, The Psy-
chology of Politics (Nueva York; Praeger, 1954). Cf. RICHARD CRISTIE, Eysenck's
Treatment of the Personality of Communists, Psychological Bulletin, 53 (noviem-
bre 1956), pgs. 411-30; ELTON B. McNEIL, Psychology and Aggressions, Journal
of Conflict Resolution, 2(septiembre 1959), pgs. 195-293.
Ver, en especial, su Power and Personality. Cf. NATHAN LEITES, aPsycbo-
Cultural Hypotheses About Political Acts, World Politics, 1 (octubre 1948), p-
ginas 102.19; DANIEL BELL, Ten Theories in Search of Reality; The Prediction
of Soviet Behavior in the Social Sciences, World Politics, 10 (abril, 1958), p-
ginas 327-65.
192
Ciencia poltica: un anlisis f ilosf ico
Enf oques identif icados con hiptesis explicativas... 193
ENFOQUES QUE SUBRAYAN IDEOLOGAS
Qu es una ideologa?
Se atribuyen varios significados a la palabra ideologa. Los aprehen-
deremos mejor si recordamos que la gente tiene creencias acerca de
cuestiones de hecho y valor. Creen que ciertas afirmaciones o proposi-
ciones son verdaderas descripciones de la realidad, y creen que otras
proposiciones indican lo que es bueno o justo. Mantienen creencias acer-
ca de lo que es y acerca de lo que debera ser.
Las creencias que son exclusivamente cuestiones de hecho no son
denominadas ideolgicas, lo que quiere decir que una ideologa no es
nunca puramente descriptiva. Las creencias acerca de cuestiones de va-
lor pueden estar implicadas antes de que exista algo que pueda deno-
minarse ideologa. Lo cual significa que las ideologas son siempre nor-
mativas, al menos en parte; reflejan o sugieren concepciones de lo que
debera ser.
A veces se aplica la palabra ideologa a; casi . cualquier serie de
creencias acerca de lo que debera ser, siempre que sean razonables, co-
herentes y consistentes. En otras palabras : el trmino se aplica a casi
cualquier esquema normativo. De ordinario, no obstante, la creencia en
una serie de valores se une a la aceptacin de ciertas proposiciones des-
criptivas de carcter explicativo o causal. As, quienes aceptan la ideo-
loga del liberalismo afirman, como un valor, que la persona humana
es valiosa; dicen que la dignidadhumana debe ser promovida y res-
petada. Al mismo tiempo, creen que, corno algo incontrovertible, los
seres humanos son capaces de gobernarse a s mismos democrticamente
y que el Gobierno democrtico respetar probablemente el valor del in-
dividuo y la dignidadhumana. En otras palabras : la existencia de la
democracia es aceptada corno condicin o causa del logro de un valor.
De manera similar, los marxistas aceptan ciertos valores y ofrecen tanto
una explicacin del fracaso del logro de esos valores y una prescripcin
para llevarlos a cabo.
Karl Mannheim modific y ampli la concepcin de la ideologa
arriba descrita. Su punto esencial era que las creencias estaban rela-
cionadas, esto es, relacionadas con la situacin del observador. Lo que
la gente piensa, sostena Mannheim, est socialmente determinado. Sus
concepciones de sus intereses estn conformadas por sus experiencias en
sociedad, y, a su vez, consideran las cuestiones sociales en trminos de '
sus intereses. Sus .creencias, esto es, sus ideologas, son, pues, el reflejo
de sus intereses, y no deben ser tratadas como verdaderas.
De acuerdo con Mannheim, hay concepciones particular y total
de la ideologa. Las personas obtienen una concepcin particular cuan-
do son conscientes del carcter relacionado de la ideologa de sus opo-
nentes. Las ideas que componen la ideologa de sus oponentes son vis-
tas corno disfraces ms o menos conscientes de la naturaleza real de
una situacin, el verdadero reconocimiento de la cual no estara de acuer-
do con los intereses (de los oponentes). Estas distorsiones se alinean a
lo largo del camino que va de las mentiras conscientes a los disfraces
semiinconscientes e irreflexivos; desde los intentos calculados de enga-
ar a los otros, al autoengao. La concepcin particular, sin em-
bargo, es un paso hacia la concepcin total. En esta ltima, todas
las ideologas, incluyendo las propias, son reconocidas como reflejos de
intereses en trminos de una situacin dada.
Para comenzar, un grupo social dado descubre la determinacin situacional de
las ideas de sus oponentes. A continuacin, el reconocimiento de este hecho se ela-
bora como un principio comprehensivo de acuerdo con el cual el pensamiento de
cada grupo se considera como nacido de sus condiciones de vida.
Todo conocimiento histrico es conocimiento relacional, y puede ser relacionado
solamente con referencia a la posicin del observador.
Una vez que se ha alcanzado una concepcin total de la ideolo-
ga, de acuerdo con Mannheim, se desarrolla una sociologa del cono-
cimiento.
. Esto es, todas las creencias se mantienen condicionadas o co.
Toreadas por los intereses y situacin social de los creyentes. La opinin
adoptada es parecida a la de Karl Marx, citada ms arriba, en la cual
los pensamientos se consideran como creaciones de las mutables condi-
ciones materiales de vida. Mannheim concede que el ltimo criterio de
veracidado de
falsedadha de encontrarse en la investigacin del ob-
jeto. Pero mantiene que el examen del obejto no es un acto aislado;
tiene lugar en un contexto que est coloreado por valores y colectivos
inconscientes, por impulsos volitivos
9.
As, todas las creencias, todo
conocimiento, son ideolgicos y relacionales, siendo imposible lograr la
conformidaduniversal.
Gustav Bergmann presenta una definicin que refleja un punto de
vista diferente. Distingue entre hecho y valor, y. sugiere que las propo-
siciones en que cree la gente comprenden un
rationale en la medida
en que la distincin es entendida y mantenida. Una proposicin indivi-
dual o afirmacin debe ser titulada ideolgica cuando un juicio de
valor est disfrazado comoo tomado poruna afirmacin de hecho.
Un rationale
se convierte en ideologa cuando contiene declaraciones
ideolgicas en lugares lgicamente cruciales. Para ilustrar su concep-
cin de la declaracin ideolgica, Bergmann cita a Thomas Jefferson,
el cual afirmaba que estas verdades (no estos juicios de valor) eran
evidentes por s mismas. Cita las distintas pretensiones basadas en una
apelacin al derecho natural 10
. Esto equivale a una afirmacin de la
YKARL MANNHEIM, Ideology
andUtopia (Nueva York; Harcourt Brace, 1936),
W pginas 4, 49, 69, 71. Cf.ILLIAMA. GLASER,
The Types andUses of Political
Theory, Social Research,
22 (otoo 1955), pgs. 275.96; P. D.
MARCHANT, Deter-
minist Theories in International Relations,
International Relations, 1 (octubre 1956),
pginas 251.58; CHARLES FRANKEL,
The Case f or Modern
Man (Nueva York; llarper,
1956), pgs. 117-45.
19
GUSTAVBERCMANN,
The Metaphysics o/ Logical Positivism
(Nueva York;
Longmans, Green, 1954), pg. 310.
13
194Ciencia poltica: , un anlisis f ilosf icoEnfoques identificados con hiptesis explicativas... 195
opinin que cuando un racionalista piensa que la razn ajustada le ha
proporcionado la verdadacerca de una cuestin de valor est realmente
(y quiz irreflexivamente) enmascarando sus preferencias de valor como
evidencias.
Los juicios de valor que figuran en una racionalizacin o en una
ideologa son llamados a veces ideales o reglas de conducta, cdigo mo-
ral o filosofa de la vida. Como las razones o motivos para la accin in-
fluyen y guan la conciencia. Uno de los puntos importantes de Berg-
mann es que el motivo de poder de un juicio de valor se aumenta a
menudo cuando el actor lo considera una afirmacin de hecho. Quie-
nes dudan en adoptar explcitamente una fe, sintiendo que tal cosa no
est en completo acuerdo con la regla de la razn y de la ciencia, en-
cuentran a veces posible aceptar una fe y defenderla fervientemente,
cuando se presenta disfrazada como un hecho o como una serie de
hechos.
Independientemente a qu definicin de ideologa se emplee, la ex-
plicacin ideolgica tiene mucho en comn con la explicacin en tr-
minos de razn, considerada en el captulo tercero: Las creencias ideo-
lgicas suministran razones para la accin, acompaando las reglas, ra-
zones y doctrinas. Cuando constituyen una ideologa, no son azarosas, ais-
ladas y embrionarias, sino coordinadas en un sistema, en un todo cohe-
rente.
Problemas de los enf oques centrados en ideologas.
La suposicin sobre la que se basa el enfoque ideolgico del estudio
de la poltica es que los sistemas de creencias guan la conducta y que,
por consiguiente, que si la explicacin y la prediccin son deseados de-
ben preguntarse cuestiones concernientes a estos sistemas de creencias.
Se puede aceptar el supuesto y, sin embargo, percibir muchos pro-
blemas. Las creencias en que consiste una ideologa no son siempre pre-
cisas; por el contrario, son, con frecuencia, ms bien vagas, susceptibles
de formulacin de maneras diferentes, por diferentes actores, en tiem-
pos diferentes. As, una cuestin concierne a la concepcin de la idea
logia que tenga un determinado actor poltico; lo que es ms, puede
ser acertado preguntar si su concepcin parece en proceso de cambio,
y, si es as, en qu direccin. Esto sugiere que diferentes personas quo
suscriben ostensiblemente a la misma ideologa pueden interpretarla di-
ferentemente, o que sus interpretaciones pueden ser o divergentes o con-
vergentes; si la ideologa proporciona la base de un movimiento poltico.
el conocimiento de las similitudes y diferencias en varias interpretacio-
nes de la ideologa puede ser, a veces, significativa. La historia del co-
munismo, por ejemplo, est llena de faccionalismos enconados en los
cuales las cuestiones doctrinales han ocupado un papel de primer pla-
no, cada persona en la lucha o partido reclamando, en general, poseer
el monopolio de la verdad. El conocimiento de estas diferencias ideol-
gicas proporcionan con frecuencia la base para explicar o predecir el
curso de los acontecimientos. No son tan slo las ideologas, en general,
vagas, y, por tanto, susceptibles de diferentes interpretaciones, sino que
las situaciones en que son aplicadas tienden a ser ms o menos confusas.
Por ejemplo, el comunismo adopta la opinin de que existe una marea
revolucionaria en la Historia y que esta marea baja y sube.
Un tipo de estrategia es exigido cuando la marea re retira, otro cuan-
do sube. Pero los medios para determinar cundo sube y cundo baja
la marea no son siempre seguros. Distintos comunistas pueden elaborar
juicios distintos de una cuestin. As, no-comunistas que tratan de em-
plear la ideologa como base de explicacin o prediccin deben ocuparse
no solamente de la manera en que los diversos comunistas interpretan
la doctrina, sino tambin de la manera con que definen la situacin
en que la doctrina es aplicada.
Como para complicar an ms el problema, el mismo actor politico
suscribe, a veces, dos o ms ideologas diferentespor ejemplo, libera-
lismo (o comunismo) y nacionalismo. Aunque estas ideologas pueden
ser compatibles en muchos aspectos, es casi seguro que surjan contra-
dicciones; y en estos casos es necesario hacer una eleccin. Las explica-
ciones o predicciones de elecciones de conducta deben, pues, incluir ex-
plicaciones o predicciones de las elecciones entre las ideologas competi-
doras. Finalmente, es probablemente mejor evitar la suposicin de que
todos los actos estn influidos o gobernados por consideraciones ideol-
gicas. Las ambiciones y concupiscencias personales no son ideolgicas, y,
sin embargo, a veces priman sobre la ideologa influyendo la conducta
individual. En el caso de personas que se encuentran en posiciones de
poder poltico considerable, tales motivaciones personales pueden llegar
a ser de gran importancia en la configuracin del curso de los aconte-
cimientos.
En resumen, es evidentemente cierto que el conocimiento de la ideo-
loga o ideologas a las que suscribe un actor poltico es a menudo til
para explicar o predecir su conducta. No es siempre una gua fcil de
aplicar.
No deben exagerarse las dificultades. En muchos aspectos constituye
una diferencia significativa, por ejemplo, que los comunistas hayan go-
bernado en Mosc o los fascistas en Roma y los nazis en Berln, y que
los creyentes del liberalismo y la democracia hayan gobernado en Lon-
dres y Washington. Anlogamente, el desarrollo del nacionalismo en Eu-
ropa y su extensin sobre gran parte de la Tierra ha tenido efectos pro-
fundos sobre el curso de los acontecimientos polticos. Sera en sumo
grado sorprendente si alguien pudiese describir y.explicar de manera sa-
tisfactoria los desarrollos polticos ms importantes de las ltimas d-
cadas sin referirse a una o varias de estas ideologas.
Muy aparte de los grandes asuntos de Estado, la conducta de
las
196
Ciencia poltica: un anlisis f ilosf ico Enf oques identif icados con hiptesis explicativas...197
personasvariar algo, seguramente, dependiendo de que sean comunis-
tas, fascistas, demcratas, liberaleso nacionalistas. Lo que esms: las
explicacionesy prediccionesde la conducta de una persona en, por ejem-
plo, Inglaterra o EstadosUnidosestarn probablemente facilitadassise
sabe que esreaccionaria, conservadora, progresista o radical.
Siconcedisemosespacio en proporcin a la utilidad de losdistintos
enfoquestendramosque conceder mucho msespacio a lashiptesis
explicativasque a lasque se centran en la ideologa. Tendramostam-
bin que conceder msespacio a losmritosdel enfoque y menosa sus
dificultades. Sin embargo, sobre el supuesto de que la utilidad y mritos
del enfoque ser reconocido sin que se insista en l, no seguiremosdes-
arrollando mucho msel tema
11.
Los DOS MTODOS DE ENFOQUEDE E, H. CARR
En La crisis de veinte aos E. H. Carr describe lo que denomina dos
mtodosde enfoquea la poltica, uno utopista y el otro realista
12.
Aunque su definicin implcita de enfoquees, de alguna manera elu-
siva, distinta al que aqu se emplea, su caracterizacin de estosm-
todosde enfoquemerecen que se losconsidere brevemente.
De acuerdo con Carr, el utopista se inclina
a ignorar lo que fue y
lo que esal contemplar lo que. de
debera ser, y el real' se incliva_a_
deducir lo que debera ser de lo que es. La anttesisentre losdosse
nmescta en cinco puntos: 1) El utpist cree en la posibilidad de dar
efecto a su voluntad, cambiand o el curso quo los. acontecimientos ha_
brtan seguido en ausencia de su voluntad; por el contrario, el realista
analiza un curso predeterminado de los acontecimientos q e es impo-
tente d ciribiir. El primero 'escreador y quiz ingenuo. -El--otro se
reconcilia coiT causalidad incontrolable, y se somete. 2) El utopista
da mximo nfasisa susdeseoso criteriosnormativos; puede tratar los-
valorscomo hechos, - como cuando alega que todosloshombresfueron
creados_ iguales, Por el contrario, el realista concede el mximo nfasis
a la _prctica,_y se inclina_a_considerar._ loscriterios_normativscomo
codificacin de la prctica o reflejos_de lasconcepcionesque aparezcan
de lasverifajas. 3) El utopista esintelectual, subrayando la razn y los
rectosprincipios, miel trs_qu el realista esel burcrata que retuerce
Ios"pziuicipiosy que maneja cada problema en base a susmritos
guiado por la tradicin y la intuicin. 4) El utopista esgeneralmente,
polticamente, de izquierdas, mientrasque el realista esde derechas.
" Algunos de los trabajos citados anteriormente en relacin con la explicacin
en trminos de razn y en conexin con la discusin de las reglas son ahora rele-
vantes; por ejemplo, NATHAN LEITES, A Study of Bolshevism (Glencoe; Free Press,
1953). Cf. HERBERT MCCLOSKY, Conservatism andPersonality, American Poli-
tical Science Review, 52 (marzo 1958), pgs. 27-45.
" E. H. CARR, The Twenty Yerars' Crisis (Londres; Macmillan, Nueva York;
St. M,artin's, 1949), pgs. 11.12.
5) El utopista subordina la actividad poltica a losprincipiosticos,
mientrasque el realista deriva losprincipiosticosde la realidad.
Lo que parece hacer Carr escrear modelosde dostiposde actores
polticos. Al mismo tiempo, losmodelosayudan a suministrar una base
para clasificar lospuntosde vista, sino losenfoques, de losestudiosos
de la poltica. Losmismosrepercuten, evidentemente, en la definicin
de la poltica por la que se comienza. Lasopinionesque Carr atribuye
a losrealistas, por ejemplo, sugieren la concepcin de la poltica pre-
sentada por Michael Oakeshott, descrita en el captulo dcimo.
Pueden ser pertinentesdosobservacionesfinalessobre la taxonoma
del estudio de la poltica. El primero esque siel esquema de clasifi-
cacin esseguro, todoso casitodoslosenfoquesempleadosrealmente
deben encajar en una de lasdoscategoras; lo que califica lo anterior
esque muchosestudiantesson eclcticosen susenfoques, mezclando ti-
posde datosmuy diferentes. En muchoscasos, tal eclecticismo esmuy
deseable. La segunda observacin general esque ninguno de losenfo-
quesdebe ser considerado como necesariamente y siempre el mejor. Los
estudiososde la poltica escogen y deben escoger entre ellos, basando
su eleccin en cualquiera de variasconsideraciones: su formacin proa
fesional y habilidades, la naturaleza del problema general con que se en-
frentan, el pblico al que se dirigen, etc. Al mismo tiempo, el objeto
debe ser desarrollar teorascausalesque sean aplicablesa todaslascues-
tionesrelativasa la explicacin y prediccin de losacontecimientos.
CAPTULO DECIMOCUARTO
Mtodos
En la introduccin a la parte tercera hemos notado qu cuando la
apalabra mtodos recibe un significado claro se le hace denotar, sea 1) su-
pipsiciones epistemolgicas en las que se basa la bsqueda del conoc-
miento; o, con mayor frecuencia, 2) las operaciones o actividades que
surgen en la adquisicin y tratamiento de los datos. Notamos, tambin,
que en el ltimo de estos sentidos un mtodo puede ser tambin de.
nominado una tcnicY
Hemos discutido los mtodos en el primero de los sentidos arriba
mencionados en varios lugares ele este libro, especialmente en la intro.
duccin a la parte primera y en el captulo primero. Aqu, por consi-
guiente, el centro de la atencin se centra en cl mtodo en el segundo
de los sentidos.
Cuando se identifican y definen los mtodos en trminos de los ti-
pos de operaciones o actividades que surgen en la adquisicin y trata-
miento de datos, se les describe de varias maneras : como analtico, cuali-
tativo, inductivo, deductivo, comparativo, cientfico, etc. El centro de
la atencin, en este lugar, estar en estas denominaciones y en las ca-
tegoras que identifican, incluso a pesar de que esto implica volver a
tratar cuestiones ya abordadas. No se intentar presentar un esquema de
clasificacin lgico y articulado.
EL ANLISIS COMO M1lTODO
!Ms arriba hemos definido el anlisis como un proceso por el cual
se identifican las partes de un todo. El objeto de un mtodo analtico
es, pues, presumiblemente, identificar los componentes de cualquier cosa
que se examina. Corrientemente, tambin, el anlisis se acompaa de _ un
intento de identificar_ las partes . que estn relacionadascmo se unen
200 Ciencia poltica: un anlisis f ilosf ico
para formar un todo. Esto puede ampliarse para abarcar el estudio
de las relaciones funcionales de las partes. Hablando en sentido estricto,
el anlisis debe contrastarse con la sntesis, como se ha sugerido ms
arriba, pero tal pureza de uso no se logra siempre I.
Aparte de designar un mtodo distinto de la sntesis, el trmino an-
lisis puede emplearse para describir otros mtodos. Por ejemplo, los m-
todos cualitativos y cuantitativos son descritos como anlisis cualitativos
y cuantitativos; los mtodos comparativos se dice que exigen anlisis
comparativos, etc.
Podramos, incidentalmente, sealar que la palabra analtico tambin
se usa en otros sentidos. En el campo de la poltica internacional, por lo
menos, quienes buscan denominaciones apropiadas .a veces se agarran a
esta palabra a falta de otra mejorquiz haciendo que describa mejor
un enfoque que un mtodo. Ha existido descontento con, por ejemplo,
el enfoque cronolgico-histrico, en el cual la mirada se vuelve al pasa-
do, y un cambio a otro enfoque en el cual la mirada se fija en los pro-
blemas y situaciones presentes o posibles. Pero ,qu denominacin pue-
de otorgarse inteligiblemente a esta ltima clase de enfoque? A veces
se le denomina topical, pero las cuestiones corrientes y generales (topics)
pueden ser tambin tratadas, en estudios cronolgico-histricos. Puede
ser denominado de estructura--considerando cualquier situacin, selec-
cionada, de una secuencia, la estructura instantnea de un proceso de
desarrollo. A veces la diferencia resideal menos en parteen el ni-
veI de generalidadempleado, pero en el mejor de los casos esto es una
base poco segura para distinguir los enfoques de que se trata. Los tra-
tamientos de una clase dada de temas pueden ser alineados en una es-
cala desde aquellos que son puramente informativos a aquellos que son
completamente tsicos, pero los tratamientos cronolgico-histricos no caen
todos en el mismo extremo de la escala. De hecho, lo que se dice en
la parte tercera debera ya haber demostrado que existen muchas alter-
nativas a un enfoque cronolgico-histrico, lo cual implica que la bs-
queda de una simple denominacin para las alternativas est condenada
al fracaso. Sin embargo, la palabra analtico es, a veces, empleada.
Este uso es poco afortunado, pues todo tipo de enfoques, incluso el cro-
nolgico-histrico, implica el anlisis. De manera anloga, existe el pe-
ligro de confusin si se clasifica a los enfoques como ideolgicos, de
una parte, y, de otra, como analticos z. Existe tambin peligro de con-
1 RICHARD ROBINSON, Definition
(Oxford; Clarendon, 1950), pgs. 98, 180, 186-
83; CHARLES S. HYNEMAN,
The Study of Politics (Urbana; University of I llinois
Press, 1959), pgs. 57-58.
Cf. KENNETHW. THOPSON,
Theories andProblems of Foreign Policy>,, en
Roy C. Macridis,
edit., Foreign Policy in World Politics
(EnglewoodCliffs; Prentice
Hall, 1958), pg. 351.
Mtodos
201
fusin cuando las teoras se dividen en dos categoras, denominadas ana-
ltica y normativa s .
MTODOS CUANTITATIVOS YCUALITATIVOS
Los mtodos cualitativos predominan en el ,estudio de la poltica y
han sido empleados durante un largo perodo de tiempo. Lo cual puede
sugerir que les concedemos preeminencia al considerar este tema. Pero
ser ms fcil distinguir los dos tipos si tratamos primeramente de los
mtodos cuantitativos.
'Les mtodos son obviamente cuantitativos cuando comprehenden la
medicin y la contabilizacin. De manera ms amplia, las referencias a
cifras o a relaciones numricas son cuantitativas, incluso cuando las re.
ferencias son tan slo a una fecha, que refleja las unidades de tiempo
desde el nacimiento de Cristo. Muchos otros conceptos aparte de las
unidades de tiempo son contados o medidos : palabras, temas, tpicos,
pulgadas de las columnas, gente, votos, dlares, unidades de produccin,
etctera. Quienes subrayan la importancia de los mtodos cuantitativos
desean, sin duda, que sean aplicados de manera ms bien meticulosa,
insistiendo en que lo que se cuenta sea definido con precisin y obje.
tivamente identificable y que el clculo sea hecho con cuidado. Los pro-
cedimientos deben ser tales que permitan la repeticin. El conocimiento
que se obtenga debe ser capaz de demostracin '.-
Las elecciones subjetivas deben ser hechas en relacin con el em-
pleo de los mtodos cuantitativos. La seleccin de la cuestin a pregun-
tar o la hiptesis a verificar es subjetiva; y la intuicin o la penetra-
cin o imaginacin del estudioso juega un importante papel en relacin
con esto. De manera anloga, el juicio o las cualidades del estudioso en.
tran en juego y los trminos que se han de calcular deben ser defi-
nidos, o, si los trminos que difieren en algn modo deben ser agrupa-
dos con el fin de simplificar la cuantificacin, o si los cuestionarios tie.
nen que ser construidos o celebrar entrevistas, o si ha de utilizarse el
mtodo del muestreo. Los 'elementos subjetivos estn, pues, llamados a
afectar la utilidad, y quiz afecten la seguridado validez de los resul-
tados de la aplicacin de los mtodos cuantitativos. Sin embargo, el m-
todo se clasifica como cuantitativo si, despus de cierto punto, exige la
contabilizacin o la medicin, de acuerdo con reglas clara y fijas.
a BERNARD R. BERELSON, PAUL F. LAZARSFELD y WILLIAMN. McPIIEE, Voting:
A Study of Opinion Formation in a Presidential Campaign (Chicago; University of
Chicago Press, 1954), pgs. 323.
Cf. THOMAS C. MCCORMICKy ROYG. FRANCIS, Methods of Research in the
Behavioral Sciences (Nueva York; .Harper, 1958), en esp., captulos 5-8; MARIE JA-
IIODA y otros, Research Mehods in Social Relations (Nueva York; Dryden, 1951),
parte primera: Basic Process, parte segunda: SelectedTechniques: Leon Festin-
ger y Daniel Katz, edits., Research Methods in the Behavioral Sciences (Nueva York;
Dryden, 1953).
Mtodos
203
cosas consideradas en sus interrelaciones, en las cuales el hecho pertinente no es la
presencia o ausencia de algo en tal y tal cantidad, sino ms bien la naturaleza de
la ordenacin de las entidades observables`.
Las cuestiones que se refieren a los acontecimientos, condiciones, prc-
ticas o instituciones que son nicas o altamente distintivas son tratadas
comnmente con mtodos cualitativos, pues la posibilidadde utilizar
la contabilidadtilmente es muy limitada. Las cuestiones que se refieren
al significado o importancia de las palabras o acontecimientos son tra.
tadas generalmente con mtodos cualitativos. Como ya se ha indicado,
esto significa que los mtodos cualitativos se emplean en el tratamiento
de la mayora de las cuestiones examinadas por los cientficos polticos.
Los mtodos cuantitativos han sido empleados, en general, en relacin
con las cuestiones que se refieren a grandes nmeros de unidades del
mismo tipo, por ejemplo, votantes, y en relacin con el anlisis de con-
tenidos .
HaroldD. Lasswell comenta que en la entreguerra y durante la se-
gunda guerra mundial ala disciplinas que comprehendan mtodos cuan-
titativos fueron las nicas cuya influencia creci rpidamente . No
existe duda de que los resultados logrados por los mtodos cuantitativos
son considerados generalmente como ms segurosy pueden, en verdad,
ser ms segurosque los conseguidos por mtodos cualitativos. A me-
dida que los cientficos polticos empiezan a emplear mtodos cuantita-
tivos con mayor totalidad(lo cual estn haciendo en nmero creciente)
la ciencia poltica ganar, indudablemente, en influencia. Al mismo tiem-
po, no hay nada mgico en este mtodo. El mejor de los mtodos puede
raramente ser fructfero a menos que su uso sea guiado por la imagina-
cin y el fin apropiado. Parece plausible que las cuestiones que se pre-
guntan hagan ms que los mtodos empleados 'para determinar la in-
fluencia de los cientficos individuales y las disciplinas. Quienes se li-
mitan a la persecucin de los hechos de un bajo nivel de generalidady
cuya produccin consiste tan slo en informacin varia no pueden es-
perar alcanzar mucha influencia. Pero quienes con imaginacin y sen-
tido de los fines que les llevan a plantear preguntas importantes, pueden
esperar tener mayor influencia. Puede incluso ocurrir que utilicen o
desarrollen mtodosquiz mtodos cuantitativosque, en consecuen-
cia, parezcan irrelevantes o innecesarios.
3CLYDE KLucKirot.N, Cultural Antropology, en Lynn White, edit., Frontiers
of Knowledge in the Study of Man (Nueva York; llarper, 1956), pg. 39. Para otros
comentarios sobre las limitaciones de los mtodos cuantitativos, vid. HANS J. MOR-
GENTIIAU, ((Power as a Political Concepto, en Roland Young, edit., Aproaches to
the Study of Politics (Evanston; Northwestern Uuivcr:ity Press, 1958), pgs. 69 y sigs.
o Cf. BERNARD BERELSON, Content Analysis in Communication Research (Glen-
coe; Free Press, 1952), en esp., pg. 112-34.
((The Policy Orientation, en Daniel Lerner y Harold D. Lasswell, edits., The
Policy Sciences Recent Developutents in Scope and Method (Standford; Standford
University Press, 1951), pg. 5.
202Ciencia poltica: un anlisis filosfico
Los mtodos cualitativos se definen ms fcilmente como aquellos que
no son cuantitativoslos que no implican medicin y contabilizacin ms
o menos meticulosas. O pueden definirse como aquellos que reposan
totalmente en las condiciones personales del cientfico : su lgica, juicio
o penetracin, su imaginacin o intuicin, o en su habilidadpara for-
mar impresiones exactas o para percibir relaciones.
L
r ejemplo, cuando un mtodo es impresionista o cuando implica
solamente estimaciones aproximadas, de preferencia a contabilidadpre-
cisa, se le clasifica como cualitativo, incluso cuando conduce a afirma-
ciones que son cuasi cuantitativas. Si decimos que algo sucede normal-
mente, frecuentemente, ms a menudo que no, generalmente, ordinaria-
mente, raramente, etc., estamos formulando afirmaciones de tipo cuasi
cuantitativo; lo mismo puede decirse de otras clases de afirmaciones,
por ejemplo, que se otorga mayor nfasis a una consideracin que a
otra. Anlogamente, si decimos que ha existido una tendencia progre-
sivamente generalizada a considerar la amenaza del escarmiento, de pre-
ferencia a la guerra, como una funcin de los sistemas armados, o si
decimos que la idea del estado del bienestar alcanz su preeminencia
en los aos treinta y lleg a ser aceptado con generalidaden los aos
cincuenta, estamos formulando afirmaciones cuasi cuantitativas. Pero ta-
les afirmaciones reflejan generalmente impresiones o estimaciones muy
poco precisas, y no contabilidado medicioneslo mismo que esta mis-
ma frase---; lo cual significa que el mtodo es cualitativo.
De manera similar, los mtodos son cualitativos cuando se basan en
la aplicacin de la inteligencia del cientfico a la existencia o inexisten-
cia de pruebas. si no se considera la frecuencia relativa. El examen .in-
teligente de una sola declaracin del presidente de los Estados Unidos
puede proporcionar la base para explicar o predecir la accin guberna-
mental; en algunas situaciones la ausencia de una declaracin tiene la
misma significacin. El conocimiento de una accin, o de una serie de
acciones completamente diferentes del Gobierno sovitico, puede, an-
logamente, proporcionar la base para una respuesta de una cuestin que
de otra manera no se podra contestar. Anlogamente, si las inferencias
o conclusiones se deducen del examen de un.. solo caso, o si no existe
seguridadde que los pocos casos examinados constituyen un ejemplo
vlido del nmero total, se denomina cualitativo al mtodo, pues se con-
fa grandemente en el juicio del cientfico.
Supuestas tales diferencias, se sigue que los dos tipos de mtodos
difieren en su aplicabilidada diferentes tipos de preguntas o a diferen-
tes tipos de situaciones. Hay tendencia a tratar las cuestiones complejas
cualitativamente; muchas de ellas deben tratarse as por la simple ra-
zn de que es imposible o poco prctico subdividirlas o volver a formu-
larlas de tal modo que permita la cuantificacin.
Las
tcnicas estadsticas no son apropiadas para campos de complejidadorgani-
zada, en los cuales algunas afirmaciones pueden hacerse solamente para dos o mas
204
Ciencia poltica: un anlisis f ilosf ico
Mtodos205
i
MTODOS INDUCTIVOS YDEDUCTIVOS
Thomas P. Jenkin clasifica los mtodos empleados por los tericos
polticos como : 1) lgico-deductivo, 2) histrico-descriptivo, y 3) em-
prico-hipottico s. Empleando una terminologa algo diferente, hemos
ya estudiado mtodos (y enfoques) que caen dentro de las categoras se-
gunda y tercera. Ahora hemos de hacer una breve mencin de la pri-
mera categora, amplindola para poder comparar la induccin y la de-
duccin.
Tanto la induccin como la deduccin denotan procesos de razona-
miento, en los cuales verdades supuestas (son empleadas) corno prue-
ba en apoyo de otras verdades supuestas s. Es antigua opinin de que
las dos son antitticas y que el razonamiento en la induccin procede
de lo particular a lo general, mientras que en la deduccin la direccin
es la contraria. Esta idea es susceptible de crticas serias. Es mejor dis-/
tinguir entre las dos diciendo que empleamos mtodos inductivos cuan-
do tratamos de establecer la verdada travs de la observacin de la rea-
lidad, y que empleamos mtodos deductivos cuando , nos ocupamos pri-
mordialmente de las implicaciones de premisas dadas. Los mtodos in-
ductivos son empricos y lgicos, mientras que los mtodos deductivos
son exclusivamente lgicos. En la induccin es una cuestin bsica si
los datos empleados son comprobados por la experimentacin; solamente
si es as estaba justificado pensar que las conclusiones deducidas de los
datos eran verdaderas y justificadas. En la deduccin las premisas (sean
descriptivas o normativas) se toman simplemente como se ofrecen, y la
cuestin bsica se refiere a las conclusiones que pueden ser deducidas
vlidamente de ellas. La induccin ofrece la posibilidadde desarrollar
nuevos aspectos del conocimiento de la realidad, mientras que la de-
duccin es tautolgica, no permitindonos sino desarrollar las implica-
ciones ya contenidas en las premisas. Las conclusiones deducidas que se
derivan lgicamente, y que, por tanto, son vlidas, pueden, no obstante,
ser falsas si una o ms de las premisas son falsas" .
Es obvio que los cientficos polticos empleany deben emplear
tanto los mtodos deductivos como los inductivos. Y es tambin evi-
dente que estos mtodos no se emplean separados, sino ms bien como
instrumentos, de los otros mtodos que ya leemos considerado : anal-
tico, cuantitativo y cualitativo.
o The Study of Political Theory (Garden City; Doubleday, 1955), pgs. 15-21.
o MAX BLACK, Critical Thinking (2. ed.; Nueva York; Prentice-Hall, 1952),
pgina 5.
i0 MORRIS R. COHEN y ERNEST NAGEL, An Introduction to Logic and Scientific
Method (Nueva York; llarcourt, Brace, 1934), pgs. 278-79; BLACK, Critical Thinking,
pssim; HANS REICIIEBACII, The Rise of Scientific Philosophy (Berkeley y Los An-
geles; University of California Press, 1951), pgs. 215-49.
EL MTODO COMPARATIVO
%El mtodo comparativo consiste en identificar las similitudes y di-
frencias. Este proceso tie a toda investigacin poltica, como a toda
investigacin. Al comprobar que varios fenmenos tienen suficientes iden-
tidades entre s, podemos agruparlos juntos y otorgarles una denomina-
cin, lo que significa que el mtodo comparativo penetra en el proceso
de formacin de conceptos. De la misma manera, la identificacin de
comparaciones y contrastes es bsico para la clasificacin. A travs de
la conceptualizacin y clasificacin el mtodo comparativo es bsico para
el pensamiento y expresin. Siempre que hacemos distinciones, sea en-
tre acontecimientos, usos, funciones o instituciones, hacemos compara-
ciones. De manera similar, cuando hacemos una prediccinquiz en
base a una ley o una teoray cuando contrastamos las predicciones
con la realidad, comparamos la expectativa y el acontecimiento. A tra-
vs de la identificacin de similaridades y diferenciasestableciendo com-
paraciones y deduciendo contrastesobtenemos una imagen ms clara
de las cosas observadas y un entendimiento ms agudo del significado
de los smbolos que empleamos u.
Lo mismo que los mtodos inductivo y deductivo, el comparativo
es auxiliar de otros mtodos. Como hemos sealado ms arriba, el an-
lisis es, con frecuencia, anlisis comparativo. Los mtodos cuantitativos
y cualitativos comprehenden normalmente comparaciones, y lo mismo
puede ocurrir con los mtodos inductivo y deductivo.
Suponiendo que se desee una apreciacin de los beneficios que se
derivan de las comparaciones, es probablemente poco afortunado que una
rama de la ciencia poltica haya sido denominada sistemas de gobierno
comparados. Es extrao, en primer lugar, que el trmino designe sola-
mente el estudio de los sistemas de gobierno extranjeros. Tambin es ex-
traa una connotacin del trmino : que cuando dos o ms Gobiernos
son considerados en el mismo curso o texto el tratamiento es automti-
camente comparativo. De hecho, la yuxtaposicin del tratamiento de los
Gobiernos no proporciona ninguna seguridadde que
sea ms compara-
tiva que cuando el foco de la atencin, en el libro o curso, se centra
en un solo Gobierno. Lo que es ms : los textosy probablemente los
cursossobre estudio comparativo de los sistemas de gobierno han con-
sistido, con demasiada frecuencia, en descripciones de instituciones, en
instituciones concebidas en trminos de organizacin estructural o con-
venciones constitucionales y en descripciones de hechos de un bajo ni-
vel de generalidad. Tales tratamientos comparativos conducen, pro-
bablemente, al tedio y a un desconsolado
y qu?.
" Cf. DAVID E. APTER, A Comparative Method for the Study of Politics,
The American Journal of Sociology,
64(noviembre 1958), 221.37; Roy C. MAGRt-
Dts, The Study of Comparative Government
(Garden City, Nueva York; Doubleday,
1955), en esp., pgs. 1-6.
206
Ciencia poltica: un anlisis f ilosf ico
Un punto tratado ms arriba merece ser subrayado de nuevo : no
hay magia en el mtodo, sea ste comparativo o de otra clase. La regla
de la que hay, por accidente, excepcioneses que un mtodo produ-
cir resultados interesantes y provechosos solamente cuando es aplicado
inteligentemente; esto es, con sentido del fin buscado. El mejor de los
mtodos no compensar, probablemente, de la falta de preguntar las
cuestiones pertinentes. Una vez que las preguntas apropiadas han sido
formuladas, y una vez que las hiptesis pertinentes han sido estableci-
das para contestar a estas preguntas, es cuando el mtodo cobra su im-
portancia. Pero el cientfico que simplemente se lanza a comparar dos
sistemas de gobiernou otras cuestioneses probable que termine por
hacer comparaciones que no tienen sentido 12 .
MTODOS CIENTFICOS
El hecho que mtodos est en plural es aqu significativo. Las des-
cripciones del mtodo cientfico es patentemente fuente,de confusin,
pues parece deducirse que existe slo uno. De hecho, hay Muchos:
Los'
procesos por los cuales se han logrado avances cientficos importantes
son difcilmente reducibles a mtodo o regla. Quienes se esfuerzan por
dominar uno u otro mtodo, que es evidentemente cientfico, con la
esperanza de que les conducir a logros cientficos, probablemente ter-
minarn decepcionados. El mtodo ms refinado y cientfico no es
u
sustitutivo de aquello--inteligencia, penetracin, chispa de genioque
conduce a la persona que investiga a preguntar la cuestin apropiada o
a aprehender la relacin significativa que hasta entonces pas desaper-
cibida o inapreciada. Una vez planteada la cuestin o advertida la re-
lacin, entran en juego cualquier mtodo de los varios posibles
13.
Lo
anterior se basa en el supuesto de que los mtodos son procedi-
mientos. Si se relacionan ms con actitudes que con procedimientos, so
puede establecer una afirmacin diferente. Como actitud, el mtodo
consiste en la bsqueda persistente de la verdad, preguntando constantemente: es
esto as?, hasta qu punto es as?, por qu es as?, qu condiciones o conside-
raciones determinan que sea as? Y, reflexionando, re ve que ello constituye una exi-
gencia de las pruebas de que se disponga, la determinacin de lo cual llamarnos l-
gica. Esencialmente, el mtodo cientfico es simplemente la persecucin de la ver-
daddeterminada por consideraciones lgicas '.
12 Cf. ERNEST
S. GOIFFITIt, The Methods and Problems of Research, en
Ernest S. Griffith, edit., Research in Political Science (Chapel Hill; University of
North Carolina Press, 1948), pgs. 211-17.
" JAMES B. CONANT, Science and Common Sense (New Haven; Yale Univer-
sity Press, 1951), pgs. 43-50.
" ColIEN y NAGEL, An Introduction to Logic and Scientific Method, pg. 192.
Mtodos
207
A la postre, los mtodos se considerarn cientficos o no dependiendo
de la garanta que ofrezcan sus resultados. Si la repeticin del xito es
posible, o si los hallazgos se basan claramente en pruebas que son con-
vincentes para aquellos que estn en situacin de poder juzgar, el m-
todo empleado es normalmente considerado cientfico. Si bien dirigida
ms bien a los estudios cientficos naturales ms que al mtodo cient-
fico, la siguiente afirmacin de Charles S. Hyneman es pertinente.
Un cientfico poltico emprende un estudio cientfico: 1) si tiene como objeto
de investigacin una materia que puede ser ilustrada por pruebas empricas, 2) si
concede a las pruebas empricas la mxima fuerza probatoria, 3) si en la busca, an-
lisis y evaluacin de las pruebas se acerca a los ms altos criterios que otros cien-
tficos sociales han probado que son alcanzables, y 4) si da cuenta de sus procedi-
mientos y de sus hallazgos de manera que permita a otros estudiosos amplia posi-
bilidadde juzgar si sus pruebas confirman sus hallazgos >.
Estas afirmaciones acerca de los mtodos y estudio cientficos se re-
lacionan, naturalmente, con la misma naturaleza de la ciencia. Quiz hu-
biese sido mejor retrasar la consideracin de los mtodos cientficos hasta
que el- mismo concepto .de ciencia hubiese sido examinado. Ahora volve-
mos los ojos hacia este concepto substantivo.
HYNEMAN, The Study of Politics, pg. 76.
PARTE CUARTA
Ciencia?
14
i
CAPTULODECIMOQUINTO
Es el estudio de la poltica una ciencia?
A pesar de que en este libro hemos hecho frecuentes referencias a
la ciencia poltica y a los cientf icos polticos, hemos prestado poca aten-
cin al significado de las palabras en itlicas y a la cuestin de la jus-
tificacin de su uso en este contexto. Han aparecido excepciones me-
nores cuando hemos notado que el propsito de quienes adoptan el en-
foque behaviorista es cientfico, significando que tratan de alcanzar co-
nocimiento que se caracteriza por su verificabilidad, sistema y genera-
lidad; as como cuando consideramos los mtodos cientficos al final del
captulo precedente. Ahora ha llegado el momento de discutir estas pa-
labras de manera ms completa, tratando de ver qu relaciones poseen,
razonablemente, con el estudio de la poltica.
DEFINICIN DE CIENCIA YCIENTFICO
Elementos comunes en las varias def iniciones.
Los requisitos de verificabilidad, sistema y generalidadaparecen en
la mayora de las definiciones de la ciencia.
El signif icado de verif icabilidad. La cuestin de si una proposicin
est verificada es esencialmente subjetiva o, mejor, intersubjetiva./Se
dice que una proposicin est verificada cuando ha sido contrastada o
puesta a prueba por muchos especialistas del campo de que se trate y
cuando todos ellos adoptan la opinin de que la creencia en ella est
justificada/Pueden llegar a convencerse de que est justificada por el
peso de las pruebas o testimonios; es ms probable que se convenzan con
mayor certidumbre si la proposicin suministra base para predicciones
que son confirmadas regularmente por la experiencia. A veces acontece
que el conocimiento que se piensa verificado (esto es, una creencia que
212
Ciencia poltica: un anlisis filosfico
se considera justificada) se demuestra falso, pues los hombres pueden
estar unidos tanto en el error como en la verdad.
El conocimiento cientfico, se dice a veces, es cierto o exacto, de
preferencia a verificable, pero estas palabras se prestan a confusin. Las
proposiciones generales e inductivas no pueden ser ciertas. Hasta que
todos los posibles ejemplos de generalizaciones inductivas hayan sido exa-
minadas, la certidumbre es una imposibilidadlgica. Los cientficos tra-
tan de probabilidades ms que de certidumbres La probabilidadde
que algunas proposiciones sean verdaderas es tan grande que, a efectos
prcticos, pueden ser tratadas como certidumbres, pero esto no contra-
dice al principio. El principio es especialmente importante en las cien-
cias sociales, en las que la probabilidadde que las proposiciones sean
verdaderas es pocas veces tan decisivo como en las ciencias naturales.
En lo que se refiere a la palabra exacto, es cierto que incluso las afir-
maciones de probabilidadpueden hacerse con exactitud; esto es, pueden
formularse de manera que su significacin sea precisa. Pero si la pro.
posicin es algo que podamos confiar ocurre en un caso sobre diez, pa-
rece un poco incongruente, y puede ser perturbador describirla como
conocimiento exacto.
El requisito de verificabilidadconduce a otros dos requisitos subsi-
diarios. En primer lugar, si el conocimiento cientfico debe ser verifi-
cable, la ciencia debe ser emprica; esto es, las afirmaciones cientficas
deben ser descriptivas del mundo emprico. Ciencia ycientfico son, en-
tonces, palabras que se relacionan con unasolaclase de conocimiento;
esto es, con conocimiento que es observable, y no con cualquier otra
clase de conocimiento que pueda existir. 'No se relacionan con posible
conocimiento sobre lo que es normativoconocimiento de lo que de-
bera ser. La ciencia se ocupa de lo que ha sido, es o ser, sin re-
ferencia a los debera de la situacin. Ni ciencia ni cientfico se rela-
cionan con el conocimiento alegado de lo metafsico. Los cientficos, y
otras personas, mantienen muchas creencias diferentes acerca de lo nor-
mativo y metafsico, pero la tarea del cientfico en cuanto tal ni aprueba
ni refuta tales creencias. La base de las mismas, de existir alguna, es
proporcionada por algo distinto a la ciencia. La ciencia es una manera
de describir la realidad, est, pues, limitada por los lmites de la ob-
servacin; y no afirma nada que est ms all de la observacin. Todo
el resto no es ciencia a. El mismo pensamiento se transmite exacta-
mente mediante la declaracin de que la ciencia es el estudio de los
MANS REICHENBACH, The Rise of Scientific Philosophy (Berkeley y Los An-
geles; University of California Press, 1951), pgs. 27-49 y 229-49. Cf. OLAF HELMER
y NICHOLAS RESCHER, On the Epistemology of the Inexact Sciences, Management
Science, 1 (octubre 1959), pgs. 25.52.
' JACOBBRONOWKI, The Common Sense of Science (Cambridge; Harvard Uni-
versity Press, 1953), pg. 70.
Es el estudio de la poltica una ciencia?
juicios que se refieren a lo que se obtiene por acuerdo universal 3 . Se
supone que el acuerdo universal es obtenible en principio solamente en
base a proposiciones que son susceptibles de pruebas de lgica y obser-
vacin.
En segundo lugar, si el conocimiento cientfico debe ser verificable,
los mtodos empleados para obtenerlo deben ser seguros. Esto es, los
especialistas del sector de que se trate deben aceptar el punto de vista
de que los mtodos deben ser dignos de confianza si han de producir
resultados valiosos. Si el mtodo produce resultados diferentes cuando
es aplicado por personas cualificadas distintas, se le juzgar, muy pro-
bablemente, poco digno de confianza '. El deseo de seguridady, a la pos-
tre, de verificabilidadha sido el factor principal que ha conducida a
la adopcin de los mtodos cuantitativos.
El significado del sistema.
Se dice que el conocimiento es sistem-
tico cuando est organizado en un esquema o estructura inteligibles y
sus relaciones significativas son claras. Para lograr un sistema los cien-
tficos tratan de encontrar similitudes y diferencias, agrupando las co-
sas semejantes. Un hecho sueltouno que no encaja en ninguna parte
del esquema de clasificacinser probablemente causa de agudo ma-
lestar hasta que se le encuentre su sitio, quiz reconstruyendo el es-
quema de clasificacin. Al mismo tiempo que buscan similitudes y di-
ferencias, los cientficos buscan relaciones, sean correlaciones o relacio-
nes causales. Desean conocer qu est relacionado con qu, tanto dentro
de las categoras como entre ellas, en el esquema de clasificacin. La
preocupacin por el sistema significa que los cientficos desean moverse
de los hechos particulares a los generales, del conocimiento de actos ais-
lados al conocimiento de las conexiones entre los actos. No es suficiente
decir que desean conocimiento; el conocimiento que buscan es conoc*
miento de relaciones. El ideal de la ciencia es lograr una interconexin
sistemtica de los hechos
s.
El significado de la generalidad.
El conocimiento que proporciona
una gua telefnica es verificable, y est presentado en forma ordenada
y sistemtica. No son hechos aislados. Las interrelaciones alfabticas son
perfectamente claras, lo mismo que las relaciones entre los nombres y
los nmeros de los telfonos. Si los criterios exigidos fuesen solamente
stos, la gua telefnica sera una monografa cientfica. Pero en esta
formulacin algo falla, evidentemente.
Una condicin que falta es la generalidad. Notamos en los captulos
NORMAN CAMPBELL,
What is Science?
(Nueva York; Dover Publications, 1952),
pgina 27.
CARL J. FRIEDRICIi,
Political Philosophy andthe Science of Politics, en
RolandYoung, edit.,
Approaches to the Study of Politics
(Evanston; Northwestern
University Press, 1958), pgs. 174-75;
ALFRED JULES AYER,
Language, Truth and
Logic
(Nueva York; Dover Publications, sin
fecha), pg. 100.
MORRIS R. COHEN y ERNEST NAGEL,
An Introduction to Logic and Scientific
Methods
(Nueva York; Appleton-Century-Crofts, 1950), pgs. 156-157.
213
POLTICA
investigacin poltica
con el cientfico po-
214
Ciencia poltica: un anlisis f ilosf ico
segundo y sexto que nos trasladamos a niveles cada vez ms altos de
generalidadcuando somos capaces de emplear conceptos y formular de-
claraciones que se aplican cada vez a mayor nmero
de objetos, ejem-
plos o acontecimientos de una clase. El nmero de posibles niveles de
generalidades indefinido. Los mismos conceptos implican la generaliza-
cin; esto es, implican que las cosas nombradas tienen lo suficiente en
comn para que est justificado clasificarlas juntas y darles la misma
denominacin. As, las afirmaciones acerca de Iowa City o acerca de
los Estados Unidos son automticamente generalizaciones, pues estos con-
ceptos son generales. Niveles cada vez ms altos de generalizacin se
alcanzan en declaraciones sobre todos los municipios de Iowa, de los
Estados Unidos o del mundo. Declaraciones verdaderas en cada nivel de
generalidadpueden ser significativas, pero su importancia est llamada
a aumentar con el nivel de generalidad.
Las razones para poner el nfasis en la generalidadfueron dadas en
los captulos segundo v tercero. En ellos dijimos que la explicacin y
la prediccin son los principales objetivos del trabajo cientfico, y que
la explicacin y la prediccin requieren el . uso implcito o explcito de
generalizaciones (por ejemplo, referencias a reglas, leyes o teoras). Una
lista de hechos individuales, nicoscomo la de una gua telefnicano
proporciona por s misma ni explicacin ni prediccin; tal lista debe
unirse de alguna manera con una o varias generalizaciones, para lograr
algn valor explicativo o predictivo. Para la gua telefnica la genera.
lizacin de baje nivel es que los telfonos de las personas sonarn cuan-
do se las llama. Para cambiar el ejemplo, Pearl Harbor suministra base
para explicar (o, el 7 de diciembre de 1941, para predecir) la decla-
racin de guerra americana al Japn si se las asocia con la generaliza.
cin de que cuando tales ataques se producen son de esperar respuestas
de este tipo, con un alto grado de probabilidad. El objeto de la ciencia
es desarrollar generalizaciones para que la explicacin y la prediccin
puedan producir al mximo.
El conocimiento cientfico de cualquier materia, pensado para faci-
litar la explicacin y la prediccin, puede ser pensado como una pir-
mide alzndose desde una base de trozos de datos especficos, pasando
por hechos ms generales, hasta proposiciones, leyes y teoras. El n-
fasis en los ms altos niveles de generalidadconduce a algunos a espe-
cificar que la ciencia es una especie definida de conocimiento teor-
tico- y conduce a otros a insistir en la nocin de conocimiento integra-
dor; esto es, la nocin de la unidad de la ciencia e. El ideal, se dice
a veces, es el desarrollo de la teora a tan alto nivel de generalidadque
todas las leyes, proposiciones y hechos puedan ser deducidas de ella 1 .
Cf. la definicin de A. WOLF cit. por WILSON GEE, Social Science Research
Methods (Nueva York; Appleton-Century-Crofts, 1950), pgs. 156-157.
PHILIP FRANCK, Philosophy of Science (Englewood Cliffs; Princeton Hall , 1957),
pgina 42.
Es el estudio de la poltica una ciencia?215
Aspectos especiales de las def iniciones.
Consiste la ciencia solamente en conocimiento que es verificado,
sistemtico y general? O denota esta palabra no solamente esto, sino
algo ms?
James B. Conant habla de concepciones estticas y dinmicas de la
ciencia. Decir que la ciencia consiste en conocimiento es adoptar el pun-
to de vista esttico. En esta definicin, la ciencia persistira incluso si
la investigacin cientfica cesase y se detuviese el crecimiento progre-
sivo del conocimiento cientfico 8 .
Conant se opone a esta concepcin. El conocimiento que existe, dice,
es parte del tejido de la ciencia, pero no su esencia . La esencia debe
encontrarse ms bien en la contribucin que cada desarrollo cientfico
presta a los desarrollos futuros; debe encontrarse en actitudes, en la ac-
tividadinvestigadora, en la excitacin de la investigacin. En esta con-
cepcin dinmica la ciencia es una empresa especulativa, que compre-
hende continuas avanzadas en lo desconocido; y si la bsqueda de ms
conocimiento cesase, la esencia de la ciencia habra desaparecido. Colling-
woodadopta un punto ele' vista similar. La ciencia... no consiste en
recopilar lo que ya sabemos y en . su ordenacin en este o el otro es-
quema. Consiste en luchar con algo que no conocemos, tratando de des-
cubrirlo. La ciencia es descubrir las cosas
10.
Qu significa, pues, preguntar si la ciencia poltica es una ciencia?
En su mnimo, la cuestin en si la ciencia poltica se compone de co-
nocimiento caracterizado por la verificabilidad, sistema y generalidad.
Considerada dinmicamente, la cuestin se plantea, tambin, de si el
cientfico poltico cultiva simplemente y, quiz, arregla tal conocimiento
o si trata de incrementarlo continuamente.
Debemos de notar de nuevo que las cuestiones se aplican solamente
al conocimiento descriptivo y no normativo.
OBSTCULOS PARA EL ESTUDIO CIENTFICO DE LA
Ha y yobstculos formidables en el camino de la
cientfica. Algunos se relacionan primordialmente
ltico, otros con la materia.
La bsqueda de hechos contra el
desarrollo de la ciencia.
La ignorancia por parte de los cientficos polticos de la naturaleza
y propsito del trabajo cientfico se cuenta sc2urar enie entre los obs-
JAMES B. CONANT, Science and Common Sense (New llaven; Yale University
Press, 1951), pg. 24.
Ibid., pgs. 219-20.
10 R. G. COLLINGWOOD, The Idea of History (Oxford; Clarendon, 1946), pg. 9.
Cf. la discusin de la ciencia y dcl mtodo cientfico en CITADLES S. HYNEMAN, The
Study of Politics (Urbana; University of Illinois Press, 1959), captulos V y IX.
217
216 Ciencia poltica: un anlisis f ilosf ico
tculos al desarrollo de la ciencia poltica. Al menos, existe una base
considerable para sostener la impresin de que una gran proporcin de
quienes se denominan a s mismos cientficos piensan de s mismos como
cientficos solamente de una manera muy vaga y figurada, si es que
lo hacen de alguna manera. La tendencia ms fuerte ha sido simplemente
recoger hechos y escribir sobre hechos y ensearlospor su mismo va-
lor. Hemos notado antes esta tendencia, particularmente en relacin
con el estudio de la descripcin institucional. Es ms, el nfasis en los
hechos se ha acompaado con frecuencia de un intento, aparentemente
deliberado, de evitar la generalizacin o, al menos, de mantenerla en sus
niveles ms bajos. No con poca frecuencia, ello se ha hecho en el nom-
bre de la objetividad{ La mayor parte de este libro ha sido un comen-
tario de esta concepcin del fin y papel del cientfico poltico.
En relacin con las ciencias naturales se seala, a veces, que una
proporcin considerable de quienes han logrado los descubrimientos ms
contundentes tenan un conocimiento muy limitadoo ningn conoci-
mientode la filosofa de la ciencia. Tambin -se ha hecho notar que
quienes se formaron en la filosofa de la ciencia, aunque a veces alcan-
zaron fama como filsofos, raras vecessi algunallegaron a ser nota-
bles cientficos. En general, los cientficos famosos parecentan slo pre-
guntar cuestiones y perseguir las respuestas. Reflexiones en esta direc-
cin han conducido a Lindsay Rogers a su opinin de que el defecto
fundamental de la mayor parte de la ciencia social es que no ha tenido
un Newton que le haya proporcionado una gran visin, y hasta que
aparezca este hombre no hay tarea real para las mentes de segundo o
tercer orden 11. Con todo, la conciencia del hecho de que la tarea de
preguntar cuestiones es esencial para el desarrollo de la ciencia puede
ser, por s mismo, de alguna utilidad. Incluso las mentes de segundo
orden tienen a su alcance mejorar la ciencia poltica de alguna manera.
Despus de todo, otros prepararon el camino a Newton, y l construy
sobre su trabajo.
'Obstculos a la verif icabilidad de las proposiciones generales
Otras dificultades se relacionan ms con la materia de la poltica
que con la finura del cientfico poltico 12
" Political Philosophy in the Twenty Century: An Appraisal of Its Contri-
bution to the Study of Politics, en Yourvc,
Approaches to the Study of Politics,
pgina 209.
" QUINCEY WRICHT, A Study of War, vol. 2, ap. XXV, The Application
of Scientific Methodto Social Studies (Chicago; University of Chicago Press, 1942),
pginas 135-64; MORRIS R. COHEN, Reason in Social Science, en Herbert Feigl
y May Brodbeck, edits.,
Readings in the Philosophy of Science (Nueva York; Apple-
ton-Century-Crofts, 1953), pgs. 663-74;
MARION J. LEVY, Some Basic Methodolo-
gical Difficulties in Social Science a, Philosophy of Science, 17 (octubre 1950), p-
ginas 287.301.
Es el estudio de la poltica una ciencia?
Veri f icabilidad contra generalidad.
Probablemente, el mayor obstcu-
lo para el estudio cientfico de la poltica deriva del hecho de la fre-
cuente incompatibilidadentre los requisitos de la verificabilidady el
requisito de la generalidad. En muchos casos, si los cientficos polti-
cos se limitan a las proposiciones que son verificables deben limitarse
tambin a bajos niveles de generalidad; y si se elevan a altos niveles
de generalidad, es muy probable que sus proposiciones sean inverifi-
cables.
Las cuestiones simples y concretas, exijan explicacin o prediccin,
son relativamente fciles de contestar. En otras palabras: las contesta-
ciones de un bajo nivel de generalidadpueden, a menudo, ser verifica-
das en el sentido de que todos los especialistas de la materia coinciden
en que la creencia en ellas est justificada. Si la cuestin es por qu
un miembro determinado del Congreso vot en el sentido que lo hizo
despus de haber aceptadocomo admitiun soborno de 10.000 d-
lares, es muy probable que no tengamos que buscar mucho tiempo la
explicacin; incluso supuesto conocido el soborno ser fcil predecir con
anterioridad el voto. Y la proposicin predictiva ser verificable sin
duda alguna.
Las cuestiones ms generales son normalmente ms difciles de con-
testar. Dicho de otra manera : las respuestas a un alto nivel de gene-
ralidadpueden no ser verificables. Si la pregunta es por qu todos los
miembros de la Cmara de Representantes votan como lo hacen en una
cuestin, y, en especial, la respuesta debe consistir en una o ms gene-
ralizaciones basadas en la clasificacin de los datos, la respuesta ser,
probablemente, muy difcil de elaborar; y la prediccin del resultado
ser, probablemente, an ms difcil que la explicacin una vez ocurrido
el suceso.
La multitud de variables y la necesidad de la seleccin.
Como he-
mos
notado en el captulo tercero, la explicacin debe, de ordinario, ser
selectiva. Debemos escoger un tipo de explicacin, un nivel de razona-
miento y un enfoque (esto es, un criterio de importancia ), e incluso des-
pus de haber hecho esto puede ser que no seamos capaces de consi-
derar todos los datos que encajan en los lmites de la eleccin efectuada.
Las posibilidades que se nos abren son tan numerosas y el nmero de
factores potencialmente relevantes es tan amplio que la explicacin exhaus-
tiva es de ordinario impracticable. Explicamos en trminos de factores
que juzgamos como ms significativos, y decimos poco o nada acerca
de los otros factores. Dicho de otro modo : explicamos acontecimientos
complejos seleccionando lo que consideramos qu es lo ms significativo
de las variables importantes, y desdeamos o ignoramos otras variables
lo mismo que las constantes. Existe la posibilidadde que diferentes es-
pecialistas seleccionen diferentes conjuntos de datos y de que sus ex-
plicaciones difieran. Un especialista puede explicar en trminos de un
conjunto de factores mientras que otro escoge un conjunto en algn
sentido diferente, y puede haber o no base para decidir el juicio de quin
ha sido ms importante. En realidad, suponiendo que cada explicacin
es incompleta, pueden, en principio, ser igualmente firmes.
El mismo tipo de consideraciones se aplica en conexin con los inten-
tos de predecir, porque, como vimos en el captulo cuarto, la explica-
cin y la prediccin tienen mucho en comn. Si podemos explicar un
acontecimiento despus que ha sucedido identificando sus causas, en-
tonces el conocimiento de las causas nos debe capacitar para predecirlo.
Pero si, desde un punto de vista prctico, nuestras explicaciones de acon-
tecimientos complejos deben ser selectivos, esto tambin significa que
nuestros esfuerzos para predecir deben basarse en solamente algunos fac-
tores relevantes y no en todos. Y si los factores que desdeamos o igno-
ramos resultan ser ms importantes de lo que creamos, la prediccin
fracasar. Cuando los Estados Unidos ratificaron el Tratado del Atlntico
Norte, ello fue, evidentemente, sobre la base de la prediccin de que
esta accin tendra consecuencias ms deseables . que cualquier otra al.
ternativa. Pero lo justificado de la prediccin dependa necesariamente
de la presciencia en base a la cual fueron elegidos los factores relevan-
tes, y es inconcebible que algunas contingencias que an pertenecen al
futuro fueran predichas. Aunque hubo un considerable acuerdo entre
los especialistas sobre que la ratificacin del tratado era deseable, sera
exagerado decir que sus predicciones satisfacan la prueba de la verifi-
- cabilidad. Es ms:la misma experiencia no es siempre un criterio se-
guro, pues puede ser imposible conocer lo que hubiese ocurrido en el
caso de que no se hubiese probado la decisin.
La inconsistencia y variedad de los propsitos humanos. Las pro-
posiciones predictivas pueden ser inverificables no solamente porque las
pruebas que las apoyan son selectivas, y no completas, sino tambin a
causa de la inconsistencia y variedadde los deseos humanos _y de las
reglas de la accin. Aun en un bajo nivel de generalidad-incluso si
se considera tan slo al individuoexiste algo parecido al cambio; lo
que era verdadpara l hace diez aos puede no ser verdadahora, y lo
que es verdadde l hoy puede no ser verdadde aqu a diez aos. Su
concepcin de los fines que son dignos de alcanzar y de los medios para
ello es muy posible que no sea constante. A veces el mismo hecho de
hacer explcitas las ideas de los fines y medios y de examinarlas in.
duce al cambio. Es ms : no solamente un individuo desarrolla actitu-
des diferentes con el paso del tiempo, sino que la variedadreina entre
los individuos. Lo que es verdadpara uno, provisional o permanente.
mente, puede ser o no verdadpara otro. Existen importantes diferencias
entre individuos cuya experiencia social parece bastante similar, y las
diferencias pueden parecer extremas cuando estn implicadas culturas
contrapuestas. Esto significa que proposiciones predictivas en los nive-
les de generalidadms elevados son especialmente azarosassiendo muy
probable que sean inverificables- 13 .
Este cuadro no debe exagerarse. Aunque no se puede contar con que
un individuo mantenga constantes sus reglas de accin y deseos, puede
confiarse en que adhiera persistemente a una parte considerable de ellos.
Es ms : la naturaleza y direccin de los cambios son tambin a veces
predictibles, como cuando estn ligados con la edad, status o circuns-
tancias econmicas. Adems, aunque los individuos difieren los unos de
los otros, tambin comparten caractersticas comunes que permiten cla-
sificarlos. En muchos aspectos, la conducta de un individuo a travs
del tiempo y la conducta de clases de individuos se reducen regular-
mente a ley y se explican en teora sobre la base del sentido comn; por
ejemplo, todo conductor adepta que es una ley descriptiva que los con-
ductores de coches que se acercan tratarn de evitar chocar de frente,
y la explicacin terica es que los conductores desean seguir viviendo.
Los estudiosos de la conducta humanapsiclogos, socilogos, cientficos,
polticos y otroshan buscado otras leyes y teoras sobre bases cientfi-
cas, y muchos lo han hecho con xito. El mismo hecho de que haya
sido as indica que la cuestin no es si se pueden desarrollar proposi-
ciones acerca de la conducta humana, sino hasta qu punto es esto po-
sible. Es evidente que nadie puede saber hasta qu punto es posible
identificar las caractersticas de los individuos que son importantes para
su conducta e identificar las relaciones que proporcionan base para la
prediccin. Tampoco puede nadie saber hasta qu punto es posible cla-
sificar a las personas y hacer generalizaciones sobre ellas. Naturalmente,
para los fines que nos ocupan, es un hecho importante que las genera-
lizaciones seguras acerca de la conducta poltica del individuo y de las
masas son muy numerosas.
Cambio del medio. Completamente aparte de la inconsistencia y
variedadde los deseos humanos y reglas de accin debe notarse el he-
cho de rue el cambio en otros dominios tambin constituye un obstcu-
lo al desarrollo de la ciencia de la poltica. Muchos aspectos, tanto del
medio humano como no humano, estn cambiando siempre, y las creen-
cias que estn justificadas en un medio pueden descalificarse. Cambios
tecnolgicos, econmicos, sociales y de otros tipos acontecen convirtien-
do a creencias previamente justificadas en insostenibleso simplemente
inaplicables en la nueva situacin. Muchos de los hallazgos de los
cientficos polticos se aplican, pues, solamente mientras las condiciones
en que se basan persisten; en este sentido, no son permanentes y estn
escritos en el agua. El desarrollo acumulativo del conocimiento se
convierte en difcil. A menudo es imperativo estudiar los problemas pen-
" Social Sciences Research Council, Committee on Historiography, Bulletin 54,
Theory and trochee in Historical Study
(Nueva York; SSRC, 1946), pgs. 138.39.
218Ciencia poltica:un anlisis filosfico Es el estudio de la poltica una ciencia? 219
dientes y aplazados, pero el intento puede contribuir poco o nada al Co-
nocimiento que tiene un valor permanente ' .
El problema de la verbosidad. Finalmente, la mera necesidadde
emplear palabras hace difcil desarrollar proposiciones explicativas y pre-
dictivas que sean (le un alto nivel de generalidad, y verificables. Una cosa
es transmitir un significado en forma simple, usando smbolos matem-
ticos y de otro tipo que sean precisos y breves, y otra cosa muy distinta
transmitirlo en sentencias, prrafos, captulos y libros. El lenguaje abre-
viado, simblico, de las matemticas permite hacer afirmaciones breves,
claras, que los especialistas puedan fcilmente aprehender y comprobar.
Los errores pueden corregirse. Las reglas abreviadas y frmulas pue-
den aadirse cumulativamente a las ya conocidas para que se desarrolle
una estructura precisa y coherente. Pero en relacin con la mayora de
las cuestiones planteadas, el lenguaje simblico, abreviado, no ha sido
hasta ahora empleado. Por el contrario, las palabras fluyen, a veces, en
volumen considerable. Particularmente, cuando un autor se esfuerza en
ser objetivo y en limitarse a los hechos es probable que constituya
un verdadero esfuerzo llegar al significado que presumiblemente trata
de transmitir; un esfuerzo considerable, puede ser recompensado tan slo
con una impresin ms bien vaga o ambigua. Comprobar o verificar
ta-
les impresiones puede muy bien ser una tarea an ms formidable, y
usarlas como piedras en una estructura de conocimiento es probable que
sea un procedimiento muy dudoso 15 .
Naturalmente, en principio es posible reducir las dificultades atri-
buibles a la verbosidad. La reduccin ms radical y obvia ocurre cuando
se emplean los mtodos cuantitativos, pues entonces los resultados pue-
den presentarse, al menos en parte considerable, a travs del empleo
de nmeros y de otros smbolos matemticos. Una reduccin menos ra-
dical, pero tambin importante, puede producirse mediante un intento
deliberado de formular proposiciones explicativas y predictivas explci-
tamente. Dicho de otra manera : el problema de la verbosidadpodra
reducirse algo mediante un intento explcito de establecer tesis
16 . La
mayora de las tesis pueden formularse de forma ms bien sucinta; y
entonces puede utilizarse para suministrar criterios para la inclusin o
exclusin de datos. Los datos se incluyen solamente cuando son consi-
derados importantes para confirmar o descalificar la tesis que ha sido
formualada. Debe reconocerse, sin embargo, que utilizando al mximo
los mtodos cuantitativos y utilizando un tratamiento totalmente tsico,
una importante deficiencia para el desarrollo de la
ciencia poltica pro-
bablemente persistir en la forma de la proporcin de verborrea
que
14
BERNARD BRODIE, uScientific Progress
thly, 85 (diciembre 1957), pgs. 315.19.
Ibid.
" Por ejemplo, vid. RAYMOND W. MACK
of Social Conflict-Towardan Overview and
Lion, 1 (junio 1957), pgs. 212.48,
andPolitical Sciences, Scientific 11on-
y RICHARD C. SNYDER, aThe Analysis
Synthesis, Journal of Conflict Resolve
220Ciencia poltica: un anlisis filosfico
(
Es el estudio de la poltica una ciencia?221
debe ser empleada. Y cuanto ms alto sea el nivel de generalidada que
se aspira, mayor probabilidadexiste de que esto sea as. Los hechos
de un nivel muy bajo de generalidadpueden, normalmente, formularse
muy sucintamente.
Resumen. Una afirmacin resumida puede ser conveniente. En ni-
veles bajos de generalidady en conexin con cuestiones ms bien sim-
ples es frecuentemente posible formular proposiciones explicativas y pre-
dictivas que sean verificables. Cuando nos elevamos a ms altos niveles
de generalidady a cuestiones ms complejas, sin embargo, el desarrollo
de proposiciones que sean verificables se torna una tarea mucho ms
difcil. En este dominio, una gran proporcin de las proposiciones que
formulan ahora los cientficos polticos (quiz incluso esta misma) son
inverificables.
Otros problemas.
Hemos dicho antes que el conocimiento cientfico es no solamente
verificable, sino tambin sistemtico. Y dijimos que el conocimiento es
sistemtico cuando est organizado en un esquema o estructura inte-
ligibles, con sus relaciones clarificadas. Las conexiones entre los hechos .
ocuparn probablemente ms la atencin que los mismos hechos. Hasta
qu punto llega, o puede llegar, la ciencia poltica en este sentido?
La mejor respuesta es probablemente que el requisito del sistema no
causa tantas dificultades como los otros requisitos. Un cierto tipo de
respuesta puede lograrse a cualquier nivel de generalidad. Como hemos
notado, la gua telefnica puede considerarse sistemtica. De manera an-
loga, las descripciones de gobiernos y de los procesos polticos en bajos
niveles de generalidadpueden presentarse de manera sistemtica, a pe-
sar de que las conexiones mostradas entre los hechos pueden ser tri-
viales. A niveles de generalidadms altos es tambin posible el sistema;
y, por definicin, las relaciones que se establecen tendrn significacin
en un campo muy amplio. Resumiendo, la ciencia poltica satisface el
requisito de ser sistema sin gran dificultado duda.
Poco es necesario decir sobre las dificultades que esperan al que
intente satisfacer el aspecto especial de la definicin de la ciencia poi
Conant; esto es, que la esencia de la ciencia reside en su dinamismo
su aventura especulativa en lo desconocido. Las dificultades son
obvias. Sin embargo, hay muchos ejemplos de dinamismo en el estudio
de la poltica, y no existe razn para que los intentos de penetrar en
lo desconocido especulando no se produzcan en escala creciente.
REACCIONES A LOS OBSTCULOS DEL ESTUDIO CIENTFICO
Diversas clases de reacciones se producen ante el hecho de que exis-
tan obstculos para el estudio cientfico de la poltica.
222Ciencia poltica:un anlisis filosfico
Es el estudio de la poltica una ciencia?223
Una reaccin es negarse a admitir que se plantee, a este respecto,
un problema, o eludirlo. Los estudiantes de poltica de las Facultades
de algunas Universidades dicen que sus centros de estudio son Facul-
tades de estudios de gobiernos o de poltica, ms que de ciencia poltica,
y algunas de las publicaciones profesionales se refieren en sus ttulos
a la poltica; indudablemente, la variacin a veces refleja el deseo de
evitar la pretensin de calidad cientfica. Esta actitud es completamente
razonable, y hubiese pedido ser adoptada aqu con ventajas. Despus
de todo, el estudio de la poltica posiblemente seguir el mismo camino,
se titule o no cientfico. La denominacin no es esencial. El anlisis del
estudio de la poltica contenido en las tres primeras partes de este libro
no sera, posiblemente, afectado por una decisin de denominar o no al
tema ciencia.
Otra reaccin es emplear el trmino ciencia poltica (lo mismo
que el trmino ciencia social), pero afirmar que en este contexto cien-
cia significa algo diferente de lo que significa en el contexto de las
ciencias naturales. Para distinguir estas dos clases de ciencias se han
empleado los trminos nomottica e ideogrfica. ica.
Las ciencias nomotticas, que corresponden aproximadamente a las ciencias fsi-
cas, buscan leyes abstractas, universales. Las ciencias ideogrficasejemplarizadas por
disciplinas ms concretas, culturales e histricastratan de acontecimientos nicos,
temporalmente ms o menos extendidos, tratando de representarlos completamente y
de manera exhaustiva, ms que abstractamente " .
La cuestin de la aceptabilidadde este tipo de distincin se centra
esencialmente en la cuestin de si las diferencias citadas se consideran
de grado o de clase. Hemos notado ya que en la' ciencia poltica es
generalmente difcil lograr la verificabilidad y la generalidadal mismo
tiempo; pero las ciencias naturales se enfrentan con una dificultadcom-
parable. La diferencia puede ser de grado. Si los adjetivos
nomottico
c ideogrfico se toman para marearla diferencia en grado, pueden ser
conceptos tiles. Por el contrario, si se toman para marcar diferencias
completas y agudasdiferencias de clasepueden prestarse a equvocos.
El autor de la afirmacin arriba citada sobre la distincin entre
ciencias nomotticas e ideogrficas contina :
La ciencia poltica, no se ocupa de las leyes generales. El tema de la poltica es
esencialmente el problema concreto y la institucin concreta : una constitucin para
la Alemania de lo posguerra, los fines actuales de la poltica sovitica, el proceso le-
gislativo del Congreso o la reforma del gobierno de la cuidado del Estado " .
" DAVID G. StIlTit, Political Science andPolitical Theory,
American Politi-
cal Science Review, 51 (septiembre 1957), pg. 735. Cf. COLLINGWOOD, The Idea
of History, pgs. 166.170.
u DAVID G. SMITH, Political Science andPolitical Theory, pg. 737. Cf. ARNOLD
A. Rocow, Comment on Smith andApter: Or, Whatever Rappenedto the Graet
Issues, American Political Science Review, 51 (septiembre 1957), pgs. 763.75.
No hay duda de que esta afirmacin es incorrecta y se presta a error.
La ciencia poltica se ocupa de las leyes generales, se las llame o no
por su nombre. Se ocupa tambin de las razones y reglas de la accin,
de las teoras y de las condiciones necesarias y suficientes de los acon-
tecimientos. Cmo se podra de otra manera explicar y predecir? Cmo
se podran tomar decisiones? (Digamos de nuevo que las decisiones y las
predicciones van de la mano. Las normas de la constitucin de la Ale-
mania de la posguerra son escogidas, como ocurre con todas las decisio-
nes, en base a la prediccin de que la eleccin conducir con mayor
probabilidad que cualquier otra eleccin alternativa a consecuencias que-
ridas.) Los problemas concretos e instituciones particulares no pueden
apenas ser considerados inteligentemente sin suponer o establecer una
generalizacin de algn tipo; y frecuentemente la generalizacin reviste
la forma de una ley general. Considerando la poltica respecto a la Unin
Sovitica, el presidente Truman declar una vez que de ensearnos algo
la historia de los aos treinta es que el apaciguamiento de los agresores
es el camino seguro de la guerra. No denomin a esto ley de la poltica
internacional, pero lo trat como una ley; y la declaracin tiene la for-
ma de una ley general descriptiva. Es dudoso si la puesta en vigor de
una ley aislada del Congreso puede describirse sin referencia a una ley
general (que la aprobacin por cada Cmara exige un voto mayoritario);
y, sin duda, una consideracin del proceso legislativo del Congreso no
puede darse si no es sobre la base de generalizaciones, muchas de las
cuales sern leyes descriptivas. En cuanto a la reforma del gobierno de
la ciudad o del Estado, podramos referirnos a la ley de la poltica for-
mulada por Karl Popper en el captulo octavo, que quiere que la re
=
forma poltica produzca oposicin normalmente, aumentando la oposi-
cin aproximadamente en relacin con la importancia de la reforma. S
puede tambin recordar el corolario los intereses creados se forman en
torno al statu quo
y desean conservarlo. En resume:^ a pesar de que
la palabra ciencia
puede recibir matices varios diferentes cuando se apli-
ca a la poltica y no a los fenmenos naturales, pueden considerarse las
diferencias como de grado y no de naturaleza.
Otras reacciones a las dificultades de convertir en cientfico el estu-
dio de la poltica se extienden desde los reconocimientos de las deficien-
cias a expresiones que se acercan mucho al desprecio. Algunos miembros
de la profesin que adoptan la palabra
ciencia lo hacen tan slo para
conceder que las cualidades cientficas de la disciplina son limitadas o
embrionarias 19 .
Quienes pertenecen a otros campos y enumeran o con-
sideran las ciencias no dan, normalmente, pruebas de pensar en la
ciencia poltica en este sentido, aunque lo hacen, a veces, en lo que se
1YWILLIAMA. RonsoN,
The University Teaching of Social Sciences: Political
Science (Pars, Unesco, 1954), pg. 108. En
contraste, vid. DWIGHT WALDO, Perspec-
tives on Administration
(University of Alabama Press, 1956),
pgs. 1.25.
224
Ciencia poltica: un anlisis filosfico
refiere a la economa, sociologa e, incluso, la historia 20 . Conant piensa
que la arqueologa se acerca ms a ser una ciencia que la historia, y
no menciona a la ciencia poltica 21 . Incluso un libro sobre Las fronteras
com nes de las ciencias sociales, editado por Mirra Komarovsky, ignora
casi completamente la ciencia poltica; esta disciplina incluso no se men-
ciona entre aquellas que tratan del comportamiento social y las insti-
tuciones, mientras que se menciona la economa, la sociologa, la an-
tropologa, la psicologa social y la historia 22 . Algunos de los que con-
sideran el alegado carcter cientfico de la ciencia poltica traicionan
desengao, cuando no desprecio. Walter Lippman opin una vez : Na-
die toma a la ciencia poltica muy en serio, pues nadie est conven-
cido de que sea una ciencia o que tenga ninguna influencia importante
sobre 'la poltica
28.
Tambin es otra reaccin la adopcin del enfoque behaviorista del
estudio de la poltica, subrayando la importancia de la calidad cientfica.
En el enfoque behaviorista la tendencia ms pronunciada es adoptar so-
lamente las cuestiones sobre la poltica que puedan manejarse cuanti-
tativamente; se busca la generalidad y el sistema, pero solamente en
la medida en que son compatibles con el requisito supremo de la veri-
ficabilidad. Quienes adoptan un enfoque behaviorista parecen tener la
opinin de que es mejor apuntar a una estructura de conocimiento que
es merecedora de crdito, pero limitada, que a una estructura que es
comprehensiva, pero no merecedora de crdito. Y hay mucho que decir
en favor de este punto de vista, especialmente si existe una posibilidad
substancial de -que la estructura de conocimiento digna de crdito puede,
a veces, ser extensiva.
La respuesta a los behavioristas en este punto es que quienes deben
tornar decisiones polticas sean votantes individuales o jefes de Estado,
no pueden esperar a que se desarrolle la ciencia de la poltica. Y ne-
cesitan ayuda y" 'consejo. Pocos discutirn que los cientficos polticos
deben ofrecer consejo y ayuda en ausencia de cualquier juicio especial,
pero muchos pondrn en duda que el cientfico poltico deba esperar
a que su conocimiento satisfaga todas las comprobaciones de la ciencia.
Si sus creencias en el campo del conocimiento descriptivo son, proba-
blemente, ms justificadas que las creencias del lego, muchos dirn que
las mismas deben expresarse, ejerciendo la debida cautela para que las
exigencias de la verificacin no traspasen los lmites de la razn y de
la evidencia.
2' LEWIS WHITE BECK, Philosophic Inquiry (Nueva York, Prentice Hall ,
1952), pg. 155.
" CONANT, Science and Common Sense, pg. 294.
" GLENCOE, Free Press, 1957.
" A Preface to Morals (Nueva York; Macmillan, 1929), pg. 260.
;E, el estudio de la poltica una ciencia?
225
A esto los behavioristas podran replicar que cuanto ms dediquen
los cientficos polticos sus habilidades y energas a otorgar consejo en
cuestiones calidoscpicas y cambiantes, ms tiempo transcurrir antes
de que elaboren una ciencia que sea digna de este nombre 24.
Para una crtica de la suposicin de que es deseable, en tanto como sea po-
sible hacer cientfico el estudio de la poltica, ver HANS MORCENTHAU, Scientific
Man vs. Power Politics
(Chicago; Universityof Chicago Press, 1946). Para una
crtica de la posicin de Morgenthau, vid. ERNEST NACEL, Logic Without Metaphysics
(Glencoe; Free Press, 1956), pgs. 377.82. Tambin, vid. BERNARD CRICK, aThe
Science of Politics in the United States,
The Canadian Journal of Economics and
Political Science, 20 (agosto 1954), pgs. 308-20.
its