AURUL

Aurul este elementul chimic din tabelul periodic care are simbolul Au i numrul atomic
79. La nivel global, n anul 1900 producia mondial se ridica la 386 de tone, cantitatea extras n
anul 2000 ajungnd la 2.590 de tone!
Generaliti
Aurul este elementul cunoscut din cele mai vechi timpuri. Fiind rspndit n stare nativ n
natur, el se putea obine uor n cantiti mici. Se crede c aurul a fost descoperit naintea
cuprului. Cules sub forma unor buci strlucitoare din nisipurile rurilor i din depunerile
aluvionare, aurul a fost dintotdeauna un metal de ornament, apreciat pentru luciul su galben, dar
mai ales pentru stabilitatea sa fa de agenii corozivi. Uor de prelucrat, prin ciocnire, el lua
forma diverselor obiecte de podoab sau de cult cunoscute n antichitate. Aurul pur (care este
ntotdeauna galben) este prea moale pentru folosirea sa ca bijuterie. Metalele care se folosesc n
amestec cu aurul, pentru a-l ntri, pot modifica culoarea acestuia, rezultnd astfel un aur de
diferite nuane de galben, alb i rou. Acest amestec determin numrul de carate al aurului. Este
unul din cele mai dense metale.
Mineralogie
Minereurile de aur pur, n afar de aurul nativ, sunt foarte rare. Aurul se gsete majoritar n doar
cteva minerale rare i ntr-o proporie mai mic n alte cteva. Uneori acesta e ntlnit i sub
forma de aliaj cu alte metale, n special argint.
Puinele minerale care accept n formula lor existena aurului fac parte dintr-o subclas a
sulfurilor i sunt numite telururi. Foarte rar se gsesc telururi care s nu conin aur. Aceasta se
explic prin faptul c telurul este singurul element de care aurul se ataeaz foarte uor. Printre
telurile cele mai bogate n aur, i aa puine, se numr : nagyagit, calaverit, silvanit i krennerit.
De regul acestea se prezint sub form de minereuri de aur. Uneori se gsesc i n asociaie cu
aurul nativ.
Tot n grupa sulfurilor exist i o sum de minerale numite Aurul Prostului, (cel mai cunoscut
fiind pirita), care i-au cptat aceast denumire de la asemnarea cu aurului n culoare i
strlucire. Ce difereniaz totui aurul de aceste minerale este tocmai ductibilitatea acestuia,
maleabilitatea i densitatea.
Minerale asociate: cuar, nagyagit (scrmbit), calaverit, silvanit, krennerit, pirita i alte sulfuri.
Indicatori de calitate: culoare, densitate, duritate, maleabilitate, ductibilitate.
Prelucrarea n trecut a minereurilor aurifere n Romnia
Omul preistoric a folosit foiele i firicelele de aur la confecionarea unor rudimentare podoabe
(brri, idoli etc) pe care le modela dup placul lui, supunndu-le la btaia cu ciocanul.
Minereul bogat n aur, aa cum provenea din vn era mrunit cu mult rbdare n pive (rnie,
mojare), realizate la nceput din piatr, apoi din fier. Tulbureala produs din mcini era trecut
la aitroc pentru selecionarea firioarelor de aur (aurul, mai greu, rmnea la fund).
Prelucrarea n teampuri primitive era cunoscut din timpuri vechi. O roat de moar obinuit
mica cteva baterii de lemn, alctuite fiecare din cte trei pisloage. Minereul frmiat manual
(prclit) cu ciocanul era aezat n blocuri de fag ntrite cu cremene, puse n dreptul fiecrui
pislog, prevzut la captul de jos cu saboi de cremene sau de fier. uvoiul de ap, ce era
indeobte abtut dintr-un pru apropiat, mica roata, iar fusul acesteia, cu ajutorul unor zimi,
ridica i lsa n voie pisloagele s cad n blocul de fag cu minereu. Mcinatul i splatul
minereului erau ajutate de o uvi de ap, care trecea necontenit prin piua de lemn. Cam
jumtate din aur rmnea n pive, iar restul era purtat de firul de ap, sub forma unei tulbureli,
printr-o sit i apoi depus ntr-un mic bazin numit melegar. Ceea ce nu trecea prin sit se
numea agl, ce se lua i se spla pe un vlu. Hapul rmnea pe vlu, iar resturile
(roamele) ntr-un alt bazin, aflat la captul vlului. Hapul se strngea apoi i se alegea din
el, n aitroc, aurul liber. Tulbureala scurs n melegar se prelucra prin splare, fie pe vlu,
fie pe un plan nclinat acoperit cu o estur din ln scmoat care avea menirea de a prinde
fluturaii i granulele de aur.
Tulbureala se putea spla i cu ajutorul hurcei, ce era o lad simpl de lemn, acoperit cu un
ciur. Mciniul, udat fr ntrerupere i micat prin greblare, lsa s treac prin ochii ciurului
materialul fin purttor de aur. Aici, scndura de brad sau firele de ln esut, barau i opreau
fluturaii de aur.
Aurul se topea apoi intr-un mojar, pn se obinea o galc de aur.
Extracie modern prin metode tradiionale n Romnia
Ioan Ctlina (n. 1935) este singurul cutator de aur autorizat din Romania, nscut n satul
Stnija, comuna Buce, Judeul Hunedoara. Zona din care provine Ctlina este una bogat n
resurse aurifere, dovad stnd numeroasele mine din zon. n anii '50, n aceasta comun n jur
de jumtate dintre familii deineau o astfel de amenajare. La fel i familia sa. Odat cu
nationalizarea, exploatarea aurului de ctre steni a fost interzis, iar extracia aurului a fost
continuat de steni clandestin, n mare secret. n aceea perioad Securitatea a suspectat tot
timpul multe familii c ascund cantiti ilegale de aur, din cauza relelor tratamente i abuzuri
muli fugind n Muntii Apuseni, de teama altor persecuii.
Pe vremea comunismului, Ioan Ctlina a lucrat muli ani ca tehnician n uzine de preparare a
aurului. n anul 1999 s-a decis s munceasc pentru el. Dup ani ntregi de drumuri pe la
autoriti, n urma cererii i lundu-se n considerare experiena sa, n 2005 steanul a primit
autorizaia de extracie i prelucrare de minereuri neferoase i rare. A devenit astfel primul
cuttor de aur cu autorizaie din Romnia. Batrnul spune c aceast activitate e mai mult o
pasiune motenit din tat n fiu dect o munc. El a concesionat toate rurile din mprejurimi
pentru a-i putea desfura activitatea. El extrage minereul aurifer, mbinnd tehnologia veche,
din btrni, cu tehnologii industriale la scar redus.
Romania are un zcmnt de aur unic in lume, format din cel puin 8 zcminte de talie mare,
evaluat la 54 de miliarde de dolari. Romnia a pierdut dreptul de a tana lingouri de aur n 2002.
Oficialii romni au spus c minele de aur sunt nerentabile i le-au nchis n perioada 2004-2006.
Romnia ar putea deveni ntre principalele productoare de aur din Europa, dup Finlanda i
Suedia. Scrmb era o zon unde se exploata aur de mult vreme. Exploatarea de aur a ncetat
n 2006, n pofida faptului c un studiu efectuat n 2008 arata c la Certej exist un zcmnt de
63,5 tone de aur i 375 tone de argint. Valoarea aurului era estimat la 1,3-1,9 miliarde de dolari.
Tehnica obinerii aurului
Tehnica a nvat-o de la bunicul su, dar a putut s o pun n practic abia dup cderea
comunismului. Minereul aurifer adus de aluviuni sau bucaile de roc desprinse din maluri sunt
splate, la faa locului, n saitroc. Dup cteva repetri ale operaiei de splare, pe fundul
saitrocului, n bucile de minereu, strlucesc cteva firicele de aur. Faza a doua se petrece la
mica fabric a meterului. Aici, bucile de roc sunt supuse unei mcinari preliminare pe un
concentrator, care are drept scop separarea minereului de steril. Urmeaz apoi mcinarea
minereului ntr-o moar cu bile de unde rezult un concentrat n form de pulbere. Moara
stnijanului are o capacitate de mcinare de 40 de kilograme de minereu pe or. n moar, alturi
de minereu, este adaugat crmid, var, sod calcinat i mercur. Concentratul obinut este
amestecat cu ap i lsat s se matureze timp de o or. n final, separarea aurului din concentratul
obinut se face prin amalgamare cu mercur ntr-un amalgamator tip coloan. Randamentul
acestuia este de peste 90%, ceea ce nseamna c, practic, aproape tot aurul existent n
concentrator este recuperat. Particulele fine de aur sunt atrase de mercur, dup care, prin
sifonare, sunt separate de acesta.
Aurul este cel mai controversat metal din istoria omenirii care a dus la descoperirea de noi
continente si la inventarea bancilor Tot aurul descoperit n lume nsumeaza aproape 120 de mii
de tone, ceea ce nseamna spatiul a trei vile cu 12 camere. Aurul, un simbol omniprezent n
istoria umanitatii, a fost, de-a lungul timpului, o modalitate de conservare a valorii sau una de
schimb, un metal pretios care si-a schimbat semnificatiile de la o perioada la alta si de la o
regiune a lumii la alta.Aurul a fost motiv de crima si de razbunare si a fost mirajul care i-a mnat
pe exploratori catre noi continente.
Primele urme ale aurului dateaza de 40.000 de ani. Aurul a fost, timp de secole, principalul
mijloc de schimb, dar si un metal pretios generator de pasiuni si conflicte, o obsesie cotidiana
pentru omenire. Urmele aurului dateaza de aproximativ 40 de mii de ani, dar a fost folosit
pentru prima data ca moneda de schimb n vestul Turciei, n jurul anului 700 nainte de Hristos.
La nceput, fiind att de rar si de pretuit era considerat un material divin, interzis claselor
inferioare. O buna parte a mirajului Americii este ntretinut de povestile mirifice despre aurul
care poate fi gasit pe acest continent, despre podoabele care stau la ndemna cuceritorilor. Pentru
aur, casele regale din Europa au trimis corabii n zone necunoscute ale lumii, fara a se sfii sa
sacrifice oameni pentru atigerea acestui scop. Aurul este motivul a numeroase conflicte din
diverse zone ale lumii, dar si mijlocul prin care sunt ntretinute razboaiele
Febra aurului
n ianuarie 1848, americanul James Wilson Marshall descoperea aur n timp ce construia o
moara pe rul Sacramento. La aflarea acestei vesti, sute de mii de imigranti din toate partile lumii
au luat cu asalt continentul american n speranta mbogatirii rapide. Pamntul a fost cernut chiar
si cu minile goale, n cautarea prafului magic care poate sa schimbe radical viata unui om. Chiar
daca asa-numita febra a aurului ncepuse mai demult, n California anilor 1850 a atins un
moment de apogee.
Aurul si progresul omenirii
Dezvoltarea statului-natiune, n secolul XVI, este legata strns de acumularea bogatiei si a
puterii, aurul fiind n centrul acestui sistem. Un curent de gndire al vremii, mercantilismul,
cuantifica puterea unui stat ntr-un mod foarte simplu: n functie de ct de mult aur si argint
aduna natiunea respectiva. Spania colonialista exploata nemilos aurul din colonii, iar sistemul era
att de bine pus la punct nct coloniile erau conduse treptat catre ideea ca cedarea aurului este
un lucru benefic. Astfel, daca o putere coloniala exporta mai mult dect importa din tarile vasale,
se crea un deficit al balantei comerciale, iar cea mai buna metoda de a acoperi acest deficit era
cedarea aurului.
Sistemul Bretton Woods
In opinia fostului oficial al Trezoreriei SUA, acest sistem ar trebui sa inlocuiasca sistemul flotant
al cursurilor de schimb ce dateaza din anul 1971 cand sistemul Bretton Woods a fost abandonat.
Intre 1945 si 1970 sistemul Bretton Woods a fost in vigoare si a presupus cursuri de schimb
fixe, dar ajustabile (monedele erau raportate la dolarul SUA ce era legat la randul sau de aur o
uncie de aur reprezenta 35$). Scopul acestui sistem adoptat dupa cel de-al doilea razboi mondial
era de a promova stabilitatea monetara internationala, stimuland comertul, gradul de ocupare a
fortei de munca si prosperitatea internationala. Sub acest sistem, dolarul SUA era singura
moneda convertibila in aur, iar nivelul celorlalte monede trebuia mentinut in intervalul +/- 1%
fata de paritatea stabilita. Deoarece rezervele in aur detinute de SUA au scazut semnificativ (in
anul 1948 SUA detinea aproximativ 67% din rezervele mondiale de aur, iar in 1970 acestea
reprezentau doar 16% din aurul global.