PRIMER GOBIERNO DE RAFAEL CALDERA Y DE CARLOS ANDRES PEREZ (1969-1979)

Rafael Caldera del partido COPEI gano las elecciones en 1968 con el 27.1% del total de los votos,
con un escaso margen de votos por encima de su contendor Gonzalo Barrios de AD. Esto ocurri
porque producto de la lucha interna dentro de AD por la candidatura presidencial, se produjo una
tercera divisin del partido, que dio origen al movimiento electoral del pueblo (MEP), nueva
organizacin poltica que lanzo la candidatura de Luis Beltrn Prieto Figueroa, quien obtuvo un
importante nmero de votos (19.7%).
Al asumir caldera la presidencia en 1969 organizo su equipo ministerial con miembros de su
partido y empresarios independientes. La alianza entre AD-COPEI en el congreso (actual Asamblea
Nacional) fue denominada por la gracia popular la guanbana.
La poltica de pacificacin
Caldera hereda un pas convulsionado, donde la guerrilla urbana y rural - incapaz
ya de tomar el poder - mantena un clima de violencia y zozobra. Dos importantes
partidos se encontraban ilegalizados y muchos dirigentes polticos estaban presos,
sometidos a juicio y sentenciados. Desde la toma de posesin de Caldera, se
suspende una prctica hasta entonces constante: las garantas constitucionales
mantienen su plena vigencia durante todo el perodo constitucional. Nunca son
suspendidas, nunca son acuarteladas las Fuerzas Armadas.
El gobierno nuevo llega con una actitud de respaldo al pluralismo ideolgico, de
dilogo con todas las ideologas y ofrece la paz. A estos efectos, entra en
conversacin con quienes tomaron las armas; legaliza los partidos inhabilitados,
adopta medidas de gracia para liberar a polticos encarcelados, exigindoles
solamente el que acten dentro de la ley; reforma los cuerpos policiales. Todo esto
se hace sin menoscabo de la majestad del Estado. Sin transigir en los principios y
manteniendo la mayor energa contra quienes insisten en el uso de la violencia
como arma poltica. Pero el propsito fue siempre "persuadir y explicar antes que
oprimir y castigar". Como resultado de este esfuerzo, cuando termina el gobierno,
por primera vez en muchos aos, no hay ninguna organizacin poltica significativa
en Venezuela que planee la toma del poder por las armas. En las elecciones de
1973, excomandantes de la guerrilla son electos senadores y diputados. No puede
omitirse, al comentar la poltica de pacificacin del Presidente Caldera, el
reconocimiento a quien toc ejecutarla, al Ministro de Relaciones Interiores,
Lorenzo Fernndez, de grata memoria.
En cuanto a la poltica internacional del gobierno de caldera, se restablecieron las
relaciones diplomticas con Cuba y se iniciaron con China y otros pases
socialistas del este; y las mantuvo con