Para facilitar a localizao dos continentes, oceanos, pases, etc., no
globo terrestre e no planetrio, o homem imaginou algumas linhas. A primeira, cortando a Terra ao meio, no sentido horizontal, chamou linha do equador. Essa linha divide a Terra em partes iguais chamadas hemisfrios: hemisfrios norte e hemisfrio sul. Em cada hemisfrio foram traadas linhas paralelas ao equador: so os paralelos. Os principais paralelos so: o Circulo Polar rtico, Trpico de Cncer no hemisfrio norte; o Circulo polar rtico, Trpico de Capricrnio no hemisfrio sul. A maior parte do territrio brasileiro est localizada no hemisfrio sul. Os crculos que passam pelos polos no sentido vertical, so chamados meridianos. O meridiano do meio, cortando a Terra em sentido vertical, chamado Meridiano de Greenwich. Existem os paralelos, na horizontal, sendo o principal o do meio, chamado equador. Sabendo disso, fica mais fcil compreender outras duas referencias de localizao no espao terrestre: latitude e longitude. Latitude: a distancia de um lugar at o equador. Longitude: a distancia de um lugar at o Meridiano de Greenwich.