O termo orientao significa determinar uma direo a seguir, indicar um rumo.
A grande importncia da determinao dos pontos de orientao est marcada na figura que contm todos eles: rosa dos ventos
COORDENADAS GEOGRFICAS As coordenadas geogrficas compem uma rede de linhas imaginrias, denominadas paralelos (linhas imaginrias no sentido horizontal) e meridianos (linhas imaginrias no sentido vertical), traadas sobre uma representao do planeta Terra, cujo objetivo determinar, com mxima preciso, a localizao de qualquer ponto na superfcie terrestre. Existe um paralelo mximo (Equador) e um meridiano mximo (Greenwich).
LATITUDE E LONGITUDE Como a Terra uma circunferncia, cada um dos hemisfrios equivale a 180, por isso as longitudes variam de 0, em Greenwich, at 180 para leste e 180 para oeste.
Chama-se latitude o indicador do ngulo que um determinado ponto, na superfcie terrestre, mantm com o plano equatorial. Da as latitudes variam de 0, no Equador, at 90 nos polos Norte e Sul.
Obs.: As latitudes tambm podem ser indicadas com o sinal positivo (+) para o norte e com o sinal negativo (-) para o sul. As longitudes podem ser indicadas com o sinal positivo (+) para o leste e com o sinal negativo (-) para o oeste.
FUSOS HORRIOS A determinao da hora parte do princpio de que a Terra, na altura do Equador, uma circunferncia perfeita, medindo portanto 360, e de que a rotao terrestre dura 24 horas. Assim, conclui-se que esse o tempo necessrio para que todos os meridianos que cortam o planeta passem, num determinado instante, em frente ao Sol. Se dividirmos 360 meridianos pelas 24 horas, o resultado ser 15, o que equivale a diferena entre cada fuso horrio. Todos os fusos tm sua hora definida em relao ao horrio do meridiano de Greenwich ou GMT (Greenwich Mean Time). Como o movimento de rotao se faz de oeste para leste, as horas aumentam a cada 15 de longitude para leste, e diminuem a cada 15 de longitude para oeste.