In 1959, A. Stunkard observa ca unii pacienti prezinta episoade de alimentare excesiva, pe care le resimteau ca fiind in afara propriului control. El nota: "cantitati enorme de alimente sunt consumate intrun timp relativ scurt"; mai mult, Stunkard face observatii si asupra factorilor psihologici implicati in episoadele de mancat compulsiv: "episodul de mancat compulsiv este frecvent asociat unui anumit eveniment precipitant si urmat de disconfort sever si auto- condamnare". Comportamentul alimentar compulsiv se caracterizeaza prin: Episoade recurente de mancat compulsiv. Un episod de mancat compulsiv prezinta urmatoarele elemente: Mancatul, intr-o perioada scurta de timp (ex. 2 ore) a unei cantitati mari de alimente. Sentimentul de lipsa a controlului pe parcursul episodului (persoana are senzatia ca nu se poate opri din mancat, sau ca nu poate controla cat si ce manca). Episoadele de mancat compulsiv sunt asociate cu cel putin trei din urmatoarele: persoana mananca mult mai repede decat in mod normal, mananca pana la senzatia de disconfort fizic, mananca mari cantitati de alimente, chiar si atunci cand nu ii este foame fizic, mananca singura (sau pe ascuns), deoarece ii este rusine de cat mananca, persoana se simte dezgustata de sine, trista sau vinovata in urma mancatului compulsiv. Factorii care contribuie la mentinerea tulburarii de mancat compulsiv sunt: * Factori emotionali: Persoanele cu tulburare de mancat compulsiv acuza frecvent faptul ca mananca in absenta senzatiei fiziologice de foame, pe fond emotional. Lipsa unor abilitati adecvate de a gestiona emotii precum teama, tristetea, furia pot mentine episoadele de mancat compulsiv. Unele persoane sustin ca mancarea reprezinta o recompensa sau ca alimentele sunt folosite ca metode de gestionare a stresului- "Azi ma simt bine, pot sa mananc o prajitura", sau "Trebuie sa mananc ceva dulce, ca sa ma relaxez". Plictiseala este deseori un factor declansator al episoadelor de mancat compulsiv. * Factori comportamentali: Majoritatea persoanelor cu tulburare de mancat compulsiv oscileaza intre perioade in care isi restrictioneaza alimentatia (tin diete, fie chiar si pentru o zi sau doua) si perioade in care se alimenteaza compulsiv. Tratamentul tulburarii de mancat compulsiv implica psihoterapie cognitiv- comportamentala si consiliere nutritionala. In cazul in care tulburarea de mancat compulsiv este insotita si de simptome de depresie, anxietate sau alte tulburari, poate fi necesara si consultarea unui medic psihiatru.
Analiza critica Anorexia nervoasa Anorexia nervoasa consta intr-o tulburare de alimentare cu implicatii fizice si emotionale. O persoana cu anorexie prezinta o greutate mult sub limita greutatii standard, impunandu-si limite foarte drastice pentrucantitatea de alimente care are voie sa o consume, deoarece prezinta o imagine distorsionata a corpului, neputand sa-si mentina greutatea corpului in limite normale, temandu-se de castigul in greutate. Anorexia nervoasa se caracterizeaza prin: Greutate corporala mai scazuta cu 15% fata de greutatea normal, teama intensa de a creste in greutate desi persoana poate fi subponderala, distorsiuni ale imaginii corporale, absenta a cel putin trei cicluri menstruale consecutive. Factorii care contribuie la mentinerea tulburarii de anorexie nervoasa sunt: *Factorii emotionali: Aparitia bolii pare sa fie o reactie fata de exigentele de independenta, functionare sociala si sexuala din adolescenta. Faptul ca, anorexia apare in majoritatea cazurilor in faza grea de dezvoltare si maturizare a corpului adica la pubertate, a condus la concluzia ca aceasta boala apare in momentul in care o fata/femeie simte ca nu reuseste sa faca fata problemelor si solicitarilor tipice acelei varste. In timpul pubertatii fata trebuie sa-si dobandeasca o identitate corespunzatoare transformarilor intr-o tanara femeie.