Pseudomonas aeruginosa

Descripcin general
Pseudomonas aeruginosa pertenece a la familia Pseudomonadaceae y es un bacilo gramnegativo
aerobio con un flagelo polar. Cuando se cultiva en medios adecuados produce piocianina, un pigmento
azulado no fluorescente. Muchas cepas producen tambin el pigmento verde fluorescente pioverdina.
Pseudomonas aeruginosa, al igual que otras seudomonas fluorescentes, produce catalasa y oxidasa, as como
amoniaco a partir de la arginina, y puede utilizar citrato como nica fuente de carbono.

Efectos sobre la salud humana
Pseudomonas aeruginosa puede causar diversos tipos de infecciones pero rara vez causa
enfermedades graves en personas sanas sin algn factor predisponente. Coloniza predominantemente partes
daadas del organismo, como quemaduras y heridas quirrgicas, el aparato respiratorio de personas con
enfermedades subyacentes o las lesiones fsicas en los ojos. Desde estos lugares puede invadir el organismo y
causar lesiones destructivas o septicemia y meningitis. Las personas con fibrosis qustica o inmunodeprimidas
son propensas a la colonizacin por P. aeruginosa, que puede conducir a infecciones pulmonares progresivas
graves. Las foliculitis y las otitis relacionadas con el agua se asocian con ambientes hmedos y clidos como
las piscinas y baeras de hidromasaje. Muchas cepas son resistentes a diversos antibiticos, lo que puede
aumentar su relevancia en el mbito hospitalario.

Fuentes y prevalencia
Pseudomonas aeruginosa es un microorganismo comn en el medio ambiente y puede encontrarse
en las heces, el suelo, el agua y las aguas residuales. Puede proliferar en ambientes acuticos, as como en la
superficie de materias orgnicas propicias en contacto con el agua. Pseudomonas aeruginosa es una fuente
conocida de infecciones intrahospitalarias y puede producir complicaciones graves. Se han aislado en gran
variedad de ambientes hmedos, como fregaderos, baos de agua, sistemas de distribucin de agua caliente,
duchas y baeras de hidromasaje.

Vas de exposicin
La va de infeccin principal es la exposicin de tejidos vulnerables, en particular heridas y mucosas,
a agua contaminada, as como la contaminacin de instrumentos quirrgicos. La limpieza de lentes de
contacto con agua contaminada puede causar un tipo de queratitis. La ingestin de agua de consumo no es una
fuente de infeccin importante.

Relevancia de su presencia en el agua de consumo
Aunque la presencia de P. aeruginosa puede ser significativa en algunos entornos como en centros
sanitarios, no hay evidencia de que los usos normales del agua de consumo sean una fuente de infeccin para
la poblacin general. No obstante, puede asociarse la presencia concentraciones altas de P. aeruginosa en el
agua potable, especialmente en el agua envasada, con quejas sobre su sabor, olor y turbidez. Pseudomonas
aeruginosa es sensible a la desinfeccin, por lo que una desinfeccin adecuada puede minimizar su entrada en
los sistemas de distribucin. Las medidas de control diseadas para limitar la formacin de biopelculas, como
el tratamiento para optimizar la eliminacin del carbono orgnico, la restriccin del tiempo de residencia del
agua en los sistemas de distribucin y el mantenimiento de concentraciones residuales de desinfectantes,
deberan reducir la proliferacin de estos microorganismos. El RHP detecta la presencia Pseudomonas
aeruginosa y puede utilizarse, junto con parmetros como las concentraciones residuales de desinfectantes,
como indicador de condiciones que podran sustentar la proliferacin de estos microorganismos. Sin embargo,
como P. aeruginosa es un microorganismo comn en el medio ambiente, el anlisis de E. coli (o bien de
coliformes termotolerantes) no puede utilizarse con este propsito.

Referencias seleccionadas
Bartram J et al. (eds.), 2003: Heterotrophic plate counts and drinking-water safety: the significance of HPCs
for water quality and human health. Serie de la OMS Emerging Issues in Water and Infectious Disease.
Londres (Reino Unido), IWA Publishing.
de Victorica J , Galvn M, 2001: Pseudomonas aeruginosa as an indicator of health risk in water for human
consumption. Water Science and Technology, 43:4952.
Hardalo C y Edberg SC, 1997: Pseudomonas aeruginosa: Assessment of risk from drinking-water. Critical
Reviews in Microbiology, 23:4775.