MTODOS DE PESQUISA

PARA INTERNET
CONSELHO EDITORIAL
DA COLEO CIBERCULTURA
Andr Lemos
Alex Primo
Clvis Barros Filho
Denize Arajo
Erick Felinto
Francisco Menezes
Juremir Machado da Silva
Luis Gomes
Paula Sibilia
Raquel Recuero
Simone Pereira de S
Vinicius Andrade Pereira
MTODOS DE PESQUISA
PARA INTERNET
Suely Fragoso
Raquel Recuero
Adriana Amaral
Dados Internacionais de Catalogao na Publicao (CIP)
Bibliotecria Responsvel: Denise Mari de Andrade Souza CRB 10/960
Todos os direitos desta edio reservados
EDITORA MERIDIONAL LTDA.
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Janeiro / 2011
F811m Fragoso, Suely
Mtodos de pesquisa para internet / Suely Fragoso, Raquel Recuero
e Adriana Amaral. Porto Alegre: Sulina, 2011.
239 p. (Coleo Cibercultura)
ISBN: 978-85-205-0594-6
1. Internet Pesquisa Cientfica. 2. Metodologia da Pesquisa
Internet. 3. Redes Sociais Pesquisa. 4. Cibercultura. I. Recuero, Raquel. II.
Amaral, Adriana. III. Ttulo
CDU: 001.891:004
@ Editora Meridional/Sulina, 2011
Capa: Letcia Lampert
Projeto Grfico: SOLO EDITORAO/Niura Fernanda
Editorao: Niura Fernanda
Reviso: Mariane Farias
Reviso grfica: Miriam Gress
Editor: Luis Gomes
A grafia desta obra est atualizada segundo o Acordo Ortogrfico
da Lngua Portuguesa de 1990, que entrou em vigor no Brasil em 2009.
Essa histria de idealismo, de pesquisa pura, da busca pela
verdade em todas as suas formas, est tudo muito bem, mas chega
uma hora que voc comea a desconfiar, que, se existe uma
verdade realmente verdadeira, o fato de que toda a infinidade
multidimensional do Universo ,
com certeza quase absoluta, governada por loucos varridos.
(Douglas Adams, O Guia do Mochileiro das Galxias,
2009 [1979], p. 190)
Sumrio
Agradecimentos | 9
Prefcio | 11
Alexander Halavais
Introduo | 17
Suely Fragoso, Raquel Recuero e Adriana Amaral
Parte I Perspectivas sobre a pesquisa emprica
Panorama dos Estudos de Internet | 27
Construo de Amostras | 53
Teoria Fundamentada | 83
Parte II Apropriaes Metodolgicas
Estudos de Redes Sociais | 115
Anlises de Hiperlinks | 139
Abordagens Etnogrficas | 167
Referncias | 205
Sobre as autoras | 231
Glossrio | 233
ndice Remissivo | 237
9
AGRADECIMENTOS
Nossos agradecimentos so dedicados a todos aqueles que, de
alguma forma, direta ou indiretamente, colaboraram com a criao
deste livro. Em especial, destacamos:
a Editora Sulina, mais especificamente o Editor Luis Gomes,
por acreditar na proposta;
o CNPq pelo apoio s nossas pesquisas;
o colega Alexander Halavais, que contribuiu com o texto do
Prefcio;
a amiga e colega Simone de S, que colaborou elaborando os
textos complementares;
os nossos alunos e orientandos, que colaboraram nas pesquisas
que utilizamos como exemplos;
os nossos queridos Robin e Ian Lane, Ricardo e Emilia Araujo
e Fabrcio Castro pela presena, carinho e compreenso.
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O cientista social de hoje se encontra diante de uma oportunidade
magnfica. A internet coloca o mundo social, em todo seu desarranjo
e complexidade, na soleira da sua porta. Os mtodos empricos e as
teorias simplistas da metade do sculo vinte parecem inadequados
para desatar esse n grdio. E podem muito bem ser. Porm, isso no
implica abandonar a perspectiva emprica, mas reinventar nossos
processos e tcnicas.
H um grande debate sobre a exata natureza do empi-
ricismo, mas suas origens podem ser relacionadas a uma reao
contra a antropomorfizao da natureza. Os movimentos dos cus,
se observados cuidadosa e sistematicamente, representam um
sistema de relaes causais cuja existncia pode ser consi-
derada independente das emoes ou das vontades humanas.
Terremotos e vulces no resultam de brigas entre os deuses ou de
sua fria com a humanidade, mas de relaes que obe-
decem a padres complexos, que ns, observadores humanos,
somos capazes de reconhecer e, dada a natureza de nossas
observaes. O fato de que essas observaes so possveis e so
teis no torna a msica das esferas ou uma erupo vulcnica
menos magnificamente aterradoras desde uma perspectiva
individual, esses fenmenos no perderam sua magia. Porm o
empiricismo nos deu novos olhos para ver coisas que, de outro
modo, no veramos e novos modos para falar uns com os outros
sobre o que essas coisas significam; modos de superar nossos limites
individuais, mesmo quando estamos observando a ns mesmos e
s nossas sociedades.
PREFCIO
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O empiricismo se baseia na capacidade dos observadores
concordarem a respeito de uma representao de suas experincias,
ou seja, de suas percepes do mundo. Mesmo quando no existem
mltiplos observadores, o empiricismo requer que se assuma que
algum outro, em nosso lugar, faria os mesmos tipos de observao
e as representaria de modo semelhante. Mesmo nas cincias naturais,
advm da algumas questes complicadas sobre o que pode ser
observado e, ainda, se qualquer observao pode, de fato, ser
generalizada. Com algumas excees relativamente simples
embora nem sempre triviais as observaes da sociedade so muito
mais difceis de reproduzir com exatido. No apenas as experincias
sociais so sempre vinculadas a um momento histrico particular e
complexo, mas, num certo sentido, elas no so parte do mundo
natural, material. Estruturas sociais so imaginadas coleti-
vamente, embora nem por isso sejam menos reais.
Interaes sociais em ambientes online acrescentam outra
camada de virtualidade ao objeto da observao ou, mais exata-
mente, tornam mais bvio o quanto as interaes sociais so
efmeras. A interao social online, particularmente nas primeiras
pesquisas na internet, era uma coisa fora do espao da carne e a
rede era vista como um reino anglico para o discurso e para a
sociedade mediada. Nos anos seguintes, algumas das melhores
pesquisas sobre a internet e a sociedade reconheceram que as
interaes online raramente so exclusivas do mundo online. Mesmo
assim, dado que, quando se trata de relaes sociais, muito pouco
divide o virtual e o real, a ideia de que ns podemos ser obser-
vadores e intrpretes neutros dos comportamentos sociais per-
manece um desafio.
E mesmo um desafio. Ningum jamais disse que a cincia
social fcil. Porm, as recompensas do envolvimento em pesquisas
de base emprica e metodologicamente consistentes fazem com que
esse desafio valha a pena. Em uma passagem famosa, Bernard Baruch
notou que Todo homem tem direito sua prpria opinio, mas
nenhum homem tem direito de estar errado em seus fatos.
Realmente, a definio poderia ter agradado Durkheim, para quem
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o estudo da sociologia era o estudo dos faits sociaux, entendidos
como aqueles elementos da estrutura social que so, em certo
sentido, generalizveis ou dominantes em relao a peculiaridades
individuais. Ns no temos liberdade para criar nossos prprios
fatos sociais, nossa nica esperana descobri-los.
Vamos evitar a armadilha de essencializar a investigao
emprica, ou de assumir que ela requer adeso a modelos
epistemolgicos positivistas ou hipottico-dedutivos. O empi-
ricismo define um conjunto de instrumentos e modos de us-los.
Eles so as ferramentas favoritas dos cientistas sociais, mas isso no
significa que eles permaneam apenas em nossas mos. Nada impede
um flneur de assumir uma perspectiva que reconhece
comportamento e estrutura para alm do indivduo, por exemplo.
O empiricismo mais techn que episteme no que esses dois
possam alguma vez ser totalmente separados. O empiricismo
representa um modus operandi que permite construo colabo-
rativa em prol de compreenso compartilhada compreenso que
vai alm tanto do indivduo que observa quanto do que observado.
Ele nos permite mudar de perspectiva e, ao mesmo tempo, ajuda a
fazer com que os outros enxerguem as coisas como ns as vemos.
Os primeiros cientistas naturais desenvolveram instru-
mentos de medio que lhes permitiram ter certeza que suas
experincias no eram exclusivas ou individuais. Eles fizeram isso
atravs da criao de comparaes entre observaes do mundo
natural mtricas que viabilizaram alguma consistncia nas
observaes por diferentes observadores. Talvez uma das nar-
rativas mais emblemticas da Renascena seja a de Galileu apren-
dendo a fabricar as lentes para construir seu prprio telescpio. O
telescpio e o microscpio representam instrumentos para a
compreenso de aspectos do mundo natural que, sem eles, no so
visveis. Eles permitem novas vises, nas quais a medio se d
conforme um sistema de referncia distanciado do indivduo. Essa
extenso dos sentidos tambm necessria nas cincias sociais. A
internet constitui uma representao de nossas prticas sociais e
demanda novas formas de observao, que requerem que os
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cientistas sociais voltem a fabricar suas prprias lentes, procurando
instrumentos e mtodos que viabilizem novas maneiras de enxergar.
Novas perspectivas so necessrias, particularmente porque a
interao social em ampla escala muito difcil de observar, o que
torna a percepo da estrutura social especialmente difcil. H quem
considere que a habilidade de fazer previses seja o teste mais seguro
da boa teoria. A previso em cincia social particularmente rara,
mas a mesma dificuldade acontece em relao aos problemas
interessantes das cincias naturais. Quando os sistemas se tornam
suficientemente complexos, eles se tornam inerentemente impre-
visveis. Ns podemos ser capazes de dizer abstratamente como
a chuva cai, mas isso no significa que somos capazes de prever o
tempo no final de semana.
Os processos sociais so muito mais como o tempo do que
como as rbitas dos planetas. A grande quantidade de coisas que
acontecem a cada momento torna a previso difcil. O crescimento
da sociologia e da cincia social emprica no ltimo sculo nos
mostra que ns podemos fazer algumas previses a respeito do
comportamento humano com base em teorias, particularmente em
nvel macro, estatstico. Essas previses tendem a ser generalidades
estatsticas descritivas a temperatura em Singapura em agosto
costuma estar em torno de 31 graus Celsius e no situaes
especficas traga seu guarda-chuva na prxima tera-feira. Em
outras palavras, ns podemos dizer algo a respeito do clima social,
mas menos sobre o tempo social.
Na maior parte dos casos, entretanto, ns estamos especial-
mente interessados nessas observaes mais prticas e baseadas em
regras do que nas leis mais abstratas e tericas da vida social. Existem
vrias abordagens para compreender os ambientes sociais baseados
em regras, mas elas requerem uma abordagem flexvel do empi-
ricismo, e, particularmente, da questo da generalizao. Elas
demandam que aceitemos que, embora nossos achados no possam
ser generalizados atravs do tempo ou para outros contextos, as
perspectivas da investigao emprica abordagens baseadas em
observaes rigorosas e transparentes continuam sendo poderosos
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aliados do pesquisador que quer dizer mais sobre os sujeitos de sua
pesquisa que sobre si mesmo.
Esses instrumentos e perspectivas cientficas quando separadas
das vises de mundo estritamente hipottico-dedutivas que
simplificam demais a experincia social sempre foram usados nas
humanidades. A anlise de redes sociais, por exemplo, tem provado
ser um instrumento particularmente apto para a compreenso de
uma sociedade que se encontra cada vez mais estruturada como
uma rede e que utiliza novas ferramentas de rede, e j era utilizada
por antropologistas e socilogos h dcadas, sem que isso implicasse
a necessidade de reduzir as relaes sociais a causalidades simples.
Mesmo nas humanidades, as abordagens computacionais tm
aberto caminho e, enquanto as humanidades digitais eram um
campo relativamente marginal no final do sculo XX, muitos agora
as consideram parte essencial do conhecimento humanstico
contemporneo.
A pesquisa social sempre foi difcil, e a possibilidade de ser
capaz de observar a sociedade em uma escala ampla sempre pareceu
remota. Mas a internet deu aos cientistas sociais um presente. Esse
presente, como todos os presentes, veio com uma obrigao. A
internet nos permite ver mais interaes sociais do que jamais
espervamos, e agora nos deparamos, em muitos casos, com o
excesso de uma coisa boa. Que esperana temos de fazer sentido de
dados to complexos? Esta uma questo que agora atravessa todas
as cincias todos ns compartilhamos o novo mundo dos sistemas
complexos.
Parte da resposta que ns precisamos daquilo a que Jol de
Rosnay denominou, em 1979, um macroscpio: um instrumento
para compreender a enorme complexidade da vida social online.
claro que nenhuma ferramenta isolada pode prover isso, mas um
conjunto de tcnicas fornece perspectivas que so teis. Como
sempre, h o perigo potencial de que deixemos que os nossos
instrumentos nos usem. Tanto o crtico dos mtodos empricos
quanto o pesquisador ingnuo podem assumir que a ferramenta
em si mesma produz a pesquisa. Um violino bem afinado pode ser
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tocado com sentimento, mas, sem treino ou disciplina, mesmo o
mais sensvel dos msicos est fadado cacofonia. Do mesmo modo,
o cientista social competente no precisa conferir seus interesses,
sua convico poltica ou seu conhecimento na soleira da porta. O
fim para o qual esses instrumentos de pesquisa so utilizados to
importante quanto a virtuose com que so empregados.
Os melhores cientistas sociais da atualidade esto apren-
dendo uns com os outros quais mtodos empricos funcionam bem,
aplicando-os em novos contextos e compartilhando seu trabalho e
forma transparente com a comunidade de pesquisadores. A
sociedade em rede nos fora a trabalhar de novas maneiras e a estudar
a sociedade de modos igualmente novos. Ela nos fora a pensar
novamente sobre nossos instrumentos, e ter certeza que eles so
apropriados para as tarefas a que os aplicamos. Ao encarar esse
desafio, ns nos preparamos para nosso prprio Renascimento na
compreenso da sociedade.
Alexander Halavais
1
New York City, outubro de 2010.
1
Alexander Halavais Professor Associado na Quinnipiac University e vice-presidente da
Association of Internet Researchers (AoIR). Obteve seu ttulo de Ph.D. em Comunicao
na University of Washington e Graduado em Cincia Poltica pela University of California
at Irvine.