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A felicidade, desesperadamente
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Andr Comte-Sponville

A verdade que perfeitamente possvel responder pergunta O que a filosofia?
Quanto a mim, adotei a resposta que Epicuro dava a essa pergunta: "A filosofia uma
atividade que, por discursos e raciocnios, nos proporciona uma vida feliz." Ou, em todo
caso, de que ela tenda a nos proporcionar uma vida feliz. Para diz-lo com palavras que sejam
minhas (mas vocs vero que minha definio est calcada na de Epicuro), responderei: a
filosofia uma prtica discursiva (ela procede "por discursos e raciocnios") que tem a vida
por objeto, a razo por meio e a felicidade por fim. Trata-se de pensar melhor para viver
melhor.
A felicidade a meta da filosofia. Ou, mais exatamente, a meta da filosofia a
sabedoria, portanto a felicidade. Porque, se o sbio feliz, no de uma maneira qualquer
nem a um preo qualquer. Se a sabedoria uma felicidade, no uma felicidade qualquer!
No , por exemplo, uma felicidade obtida custa de drogas, iluses ou diverses.
O que a sabedoria? a felicidade na verdade, ou "a alegria que nasce da verdade".
Esta a expresso que Santo Agostinho utiliza para definir a beatitude, a vida
verdadeiramente feliz, em oposio a nossas pequenas felicidades, sempre mais ou menos
fictcias ou ilusrias.
Digamos que a sabedoria aponta para uma direo: a do mximo de felicidade no
mximo de lucidez.
Portanto a felicidade a meta da filosofia. Para que serve filosofar? Serve para ser
feliz, para ser mais feliz. Mas, se a felicidade a meta da filosofia, no sua norma, porque a
norma da filosofia a verdade, pelo menos a verdade possvel (porque nunca a conhecemos
por inteiro, nem absolutamente, nem com total certeza). A felicidade a meta; a verdade o
caminho ou a norma.
Do meu ponto de vista, s verdadeiramente filsofo quem ama a felicidade, como
todo o mundo, mas ama mais ainda a verdade s filsofo aquele prefere uma verdadeira
tristeza a uma falsa alegria. Nesse sentido muitos so filsofos sem ser profissionais da
filosofia, e melhor assim; e alguns so profissionais ou professores de filosofia sem que por
isso sejam filsofos, e azar deles.


A felicidade malograda
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, ou as armadilhas da esperana
O que nos falta para ser feliz, quando temos tudo para s-lo e no somos? O que nos
falta a sabedoria, em outras palavras, saber viver. Essa cincia no uma, cincia no sentido
moderno do termo. antes uma arte ou um aprendizado: trata-se de aprender a viver; apenas
isso filosofar de verdade. isso: filosofar serve para aprender a viver, se possvel antes que
seja tarde demais, antes que seja absolutamente tarde demais. Segundo Epicuro, nunca "nem
cedo demais nem tarde demais" para filosofar, j que nunca nem cedo nem tarde demais
para "assegurar a sade da alma", em outras palavras para aprender a viver ou para ser feliz.
Temos de partir do desejo. No apenas porque "o desejo a prpria essncia do
homem", como escrevia Spinoza, mas tambm porque a felicidade o desejvel absoluto, e
enfim porque ser feliz - pelo menos numa primeira aproximao - ter o que desejamos.
Encontramos essa ideia de desejo em Plato, em Epicuro, em Kant e, no fundo, em cada um
de ns.

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Essa uma adaptao livre e resumida sobre fragmentos desse livro.
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Frustrada.
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O que desejo? Uma resposta formulada por Plato num dos seus livros mais
famosos: O Banquete. Nele, para resumir, Scrates d a seguinte resposta: o amor desejo, e
o desejo falta. E Plato refora: "O que no temos, o que no somos, o que nos falta, eis os
objetos do desejo e do amor. " Essa ideia vai at os dias de hoje. Por exemplo, em Sartre: "O
homem fundamentalmente desejo de ser e "o desejo falta. A est por que a felicidade,
necessariamente, perdida.
Caso Plato esteja certo, na medida em que desejamos o que nos falta, impossvel
sermos felizes. Por qu? Porque o desejo falta, e porque a falta um sofrimento.
Por outro lado, assim que um desejo satisfeito ele desaparece como desejo: O
prazer, escrever Sartre, a morte e o fracasso do desejo.
Assim, quando desejo o que no tenho, a falta, a frustrao, o que Schopenhauer
chama de sofrimento. E quando o desejo satisfeito? J no sofrimento, uma vez que j no
h falta. No felicidade, uma vez que j no h desejo. o que Schopenhauer chama de
tdio, que a ausncia da felicidade no lugar mesmo da sua presena esperada.
Um exemplo para ilustrar esse ponto. Todas as crianas so diferentes, mas h muitas
em nossos pases ricos, que desde o incio do ms de novembro, para no dizer desde o final
do ms de outubro, escolhem num catlogo de vendas por correspondncia, ou na vitrine de
uma loja, o brinquedo que vo pedir no Natal. Elas o desejam tanto, esse brinquedo lhes falta
tanto, que impossvel serem felizes um s instante at o Natal. A criana diz: Como eu
seria feliz se o tivesse ou quando o tiver! Ora, ela no o tem e, portanto, no feliz. A
criana est separada de sua felicidade por sua espera. Chega finalmente a manh de Natal...
Quando tudo corre bem, quando os pais puderam comprar o presente, quando o pai consegue
mont-lo, quando o manual inteligvel, quando se lembra de comprar as pilhas, etc., a
manh de Natal faz parte dos momentos mais fceis de viver. Se bem que... Bom, digamos
que h coisas piores e que logo vamos nos dar conta disso. que depois da manh de Natal,
temos, inevitavelmente, a tarde de Natal. E a algo comea obscuramente a se corromper, a se
anuviar, a se deteriorar... A criana fica mais nervosa, rabugenta, contrariada, como que
descontente. Os pais por sua vez se irritam: O que foi? No est contente? No era o que
voc queria? A criana responde: Sim, exatamente o que eu queria... E ento? Como no
leu Plato, a criana na verdade no sabe responder. Mas, se tivesse lido, diria aos pais: o
que estou compreendendo, sabe, que muito fcil desejar o brinquedo que no tenho, o que
me falta, e pensar que eu seria feliz se o tivesse... Mas que muito mais difcil desejar o
brinquedo que eu tenho, o que no me falta! No fundo, o que Plato explica: o desejo falta.
O brinquedo que voc me deu j no me faz falta, pois eu o tenho, e portanto eu j no o
desejo... Como eu poderia ser feliz? No tenho o que desejo, mas simplesmente o que eu
desejava... Como a criana no leu Plato e como boazinha, ela se contenta com brincar
como pode; para agradar os pais, finge estar feliz... a tarde passa, depois o jantar... As crianas
vo dormir e, quando voc vai lhes fazer os carinhos costumeiros, o menino pergunta:
Quando o Natal, papai? O pai fica meio desarmado: U, que histria essa... Foi hoje, o
Natal! Eu sei, responde o garoto, estou falando do Natal que vem... E comea tudo outra
vez...
Numa frase de Schopenhauer, que costumo dizer que a mais triste da histria da
filosofia: A vida oscila, pois, como um pndulo, da direita para a esquerda, do sofrimento
ao tdio." Sofrimento porque eu desejo o que no tenho e porque sofro com essa falta; tdio
porque tenho o que, por conseguinte, j no desejo.
Ou, como dizia George Bernard Shaw: H duas catstrofes na existncia, a primeira
quando nossos desejos no so satisfeitos; a segunda quando so.


Extrado e adaptado do livro de Andr Comte-Sponville A felicidade, desesperadamente.