Las Lamparitas del bosque (leyenda mapuche)

En una profunda caverna, cerca del crter de un volcn, viva el Gran

Brujo, atormentado por sus maldades. Era como el jefe de los brujos
menores y de los brujitos. Pasaba inventando diabluras ms o menos
graves. La gente de los valles le terna miedo porque crean que era el
causante de todas sus enfermedades y de la muerte de sus rebaos
de llamas y guanacos y de sus aves de corral.

Muchas veces sucedan desgracias de las que el Brujo era inocente;
pero de todas maneras l y slo l sembraba la mala suerte en los
campos. Para tenerlo contento, le dejaban afuera de sus rucas
cntaros llenos de "mudi", especie de chicha que al Gran Brujo le
encantaba.
Cuando la noche estaba ms oscura, sola bajar de la cumbre
montado en una ventolera. Al pasar por lo ms espeso del bosque
encenda miles de lamparitas rojas con el fuego que traa del volcn, y
as no perder el camino de vuelta. -Vendr muy borracho -murmuraba
para s- y las luces me guiarn hasta mi caverna. El Brujo no se meda
para tomar. Vaciaba jarro tras jarro de chicha hasta que no se daba
cuenta ni por dnde andaba. Era la nica manera de olvidar todas las
maldades que haca y la rabia que se le retorca como culebra en el
corazn. Esta rabia no tena explicacin; tal vez fuera la semilla de su
propia brujera. El mudi lo haca volar dulcemente en torno a las
rucas y cantaba unas canciones muy tontas y desafinadas:


Soy un gorgorito
que se lleva el viento
y tengo cosquillas
de puro contento.


Hasta los nios, envueltos en sus mantas, despertaban y se rean del
Brujo. Saban que estando borracho no haca dao a nadie. Y las risas
infantiles caan como agua pura en el alma negra del Brujo; senta una
alegra rara al escucharlas, una especie de felicidad que le recordaba
bosques vrgenes, frutos maravillosos, el nacimiento de las vertientes,
que conoci cuando l era un recin nacido y no haba hecho ninguna
maldad todava. Entonces se preguntaba -Por qu tuve que ser
malo? Ay, mi madre fue una serpiente y mi padre un diablo, qu otra
cosa poda ser yo sino un malvado brujo? Y luego aada con sonrisa
lagrimosa: -Pero nac bueno... Lo recuerdo. Y como los borrachos
pasan de la risa al llanto sin motivo, el Brujo se pona a llorar sin
consuelo y regresaba con lentos bamboleos a su casa. Y en el camino
de vuelta, olvidbase de apagar las lamparitas que dejara colgando de
los ramajes igual que campanillas. As, durante casi todo el ao, la
selva luca hermosas luminarias, hasta que llegaba el invierno con sus
lluvias interminables. Una a una las luces se iban apagando y el Brujo,
al no tener gua, se pona a dormir todas sus borracheras en el
corazn caliente del volcn. Los hombres y los animales descansaban
de males y terrores. De este modo pasaron muchos soles y lluvias y el
Brujo, con su mala voluntad, se puso ms y ms perverso. Tambin se
puso ms tonto; y un tonto malo y poderoso es el peor azote que
pueden tener los hombres y los seres de la naturaleza. Y sucedi que
un ao llovi ms de la cuenta y el verano se atras. El Brujo tuvo que
esperar para encender sus lmparas y como le haca falta su bebida
favorita, se puso de un genio espantoso. Aullaba en la cima de la
montaa, arrojando piedras y cenizas. Su amigo, el gigante Cheruve,
hacia otro tanto, lanzando lava y agua hirviendo a los valles, y robando
nias pequeas para comrselas. Cuando por fin lleg el buen tiempo,
hubo ms lamparitas que otras veces en el bosque. Y el Brujo, al no
encontrar toda la bebida que necesitaba para apagar su tremenda sed,
se veng de los campesinos enterrando sus dedos negros en las
siembras de papas. -Qu peste ms terrible!- se quejaban las mujeres
al recoger las cosechas y encontrar las papas podridas-. Qu
comeremos este ao? Y pensaban en sus nios que pasaran hambre.
Se reunieron los jefes y dueos de las tierras para decidir qu hacer
con el malvado Brujo. El ms joven dijo: -Dejmosle el mudi junto a
los matorrales; nosotros estaremos escondidos ah y cuando est
borracho, le damos la paliza. A ver si as no regresa.


Algunos dijeron que s y otros que era muy peligroso apalear al Brujo,
porque poda convertirlos en ranas o en peces. -Y hasta en piedras! -
grit otro ms miedoso. El de mediana edad aconsej: -Le pondremos
algo amargo como el natre en la chicha, una yerba que le d dolor de
estmago y le quite para siempre las ganas de tomarla. Pero tambin
hubo razones en contra: al no hallar la bebida de su gusto, podra
vengarse de manera terrible, robando los animales o matndolos.
Entonces habl el ms anciano: -Creo que tendremos que juntarnos
todas las criaturas de la Tierra para ganarle al gran Brujo del demonio.
Quiero decir que tenemos que reunirnos con nuestros animales
protectores del aire, de la tierra y del agua. Y tambin ser necesario
invocar a los buenos espritus de las selvas. Entre todos, tal vez
podamos echarlo para siempre de nuestros valles. Esta vez los jefes,
los campesinos y los jvenes estuvieron de acuerdo. -La violencia
nunca es una solucin -concluy el anciano-, un golpe acarrea tarde o
temprano otro golpe; pero actuar unidos y con astucia traer un buen
final. Cada familia se preocup de hablar con su animal protector. Y
unos acudieron a las colinas para conversar con el Guanaco y otros a
las selvas para hablar con el Puma. Los de la orilla del mar
conferenciaron con los Delfines y los de la montaa, con el guila
Blanca. Los que habitaban cerca de las selvas se internaron para
comunicarse con los espritus de los rboles, cuyos pensamientos son
profundos como races y amplios como sombras. El espritu del
Canelo aconsej lo ms sabio: -El Brujo de la montaa necesita sus
lmparas para no perderse en la espesura de la selva; si se las
quitamos, no podr atravesar los bosques y no sabr encontrar los
senderos hacia los valles. Slo as nos dejar en paz. Los hombres y
los animales consideraron que el Canelo haba dado la solucin mejor
y ms sencilla. Y adems, no encerraba ninguna violencia. En seguida
se pusieron a planear lo que cada uno tendra que hacer para
arrebatar al Brujo sus lamparitas. Los campesinos juntaran cientos de
jarros de chicha para emborracharlo por largo tiempo. Despus de
mucho beber, el Brujo regresara a travs del bosque tan mareado y
cegatn, que sera muy fcil confundirlo y cada hombre, cada nio y
animal escondera una de las brillantes luces, dejando al malvado a
oscuras para siempre. Ese mismo da las mujeres y las nias se
pusieron a fabricar grandes cantidades de la bebida favorita del Brujo.
Jarros y jarros de greda se pusieron a fermentar y el olor del mudi
llenaba el aire y se lo llevaba el viento hasta la montaa. Porque el
viento tambin quiso participar en la guerra contra el que haca tanto
dao.

En torno a cada ruca se alinearon los cntaros llenos hasta los bordes.
All, en su gruta, el Brujo, an dormido, empez a oler el agrio
perfume con que el viento le haca cosquillas, envolvindolo de la
cabeza a los pies. No tard en despertar, sediento: -Qu olores suben
del valle! Aaaah! Esos infelices aprendieron bien la leccin que les di,
al pudrirles sus cosechas de papas. Llevar un buen fuego para mis
lmparas, porque esta vez s que la borrachera ser grande. Pidi a su
amigo, el Cheruve, que le prestara una de sus teas y a cambio l le
traera una indiecita para la comida. Qu ms se quera el gigante?
Baj entonces el Brujo agitando su fuego como bandera, de modo que
los que estaban esperndolo se pusieron alerta. Encendi lmparas
iluminando cada sendero del bosque para tener seguras las huellas a
su regreso. Y luego se dirigi hacia los cientos de cntaros que
rodeaban las rucas. -Nunca he probado un mudi tan delicioso como
ste exclam el Brujo, tragando sin parar-. La prxima vez apestar
todos los manzanos, porque veo que da buen resultado el maltrato. Ni
por un instante se le pas por la cabeza que tanto jarro lleno pudiera
ser trampa. Poco antes del amanecer, cuando la noche es ms oscura
y tranquila, porque todos los seres, aun los nocturnos, reposan, el
Brujo inici su regreso, olvidando por cierto la indiecita prometida al
Cheruve. A medida que se internaba en el bosque, iban
desapareciendo una a una las lamparitas que dejara encendidas. -
Vaya, qu pasa con mis luces? -grit con una voz que pareca salirle
de las orejas, tan mareado se senta. Unas ligeras risas y murmullos
sonaron aqu y all. -Quin se re? Ya vern! -aull furioso, dndose
encontrones con las ramas. Los guanacos escondieron las luces
detrs de sus cabezas, los venados, entre sus astas, los pumas, con
sus anchas patas, las guilas, con sus alas, los hombres, bajo sus
mantas. Y los nios huan por todas partes, como lucirnagas
risueas, llevando entre sus manos una radiante lamparita. Hasta las
truchas de los riachuelos jugaron a beberse los reflejos, iluminndose
en el agua como fuegos fatuos. El Brujo suplic que le devolvieran sus
luces, dndose cuenta de que si conseguan arrebatrselas, estaba
perdido. Pero los espritus protectores se negaron, porque no se
puede creer en las promesas de un borracho. Solamente logr que los
pensamientos de los rboles guiaran hasta su gruta, donde a pesar de
su derrota y de la rabia que le herva en la cabeza, cay al suelo
echando humos alcohlicos por boca y orejas. Nunca ms pudo bajar
a los valles a hacer dao a los hombres y a las criaturas humildes.
Nunca ms el Cheruve le prest una tea de fuego por no haberle
llevado una indiecita. Pero aquellas luces que entre todos le quitaron,
vuelven a iluminar cada ao los senderos y son las flores del copihue
que cuelgan de los ramajes de la selva como campanitas.

Vocabulario:
Mudai: Vocablo mapuche para designar una bebida alcohlica hecha,
generalmente, en base a manzana. Otros pueblos autctonos, le
llaman chicha. Canelo: rbol sagrado de los Mapuches. Natre: Arbusto
muy amargo. Copihue: Planta trepadora del sur de Chile, que da flores
acampanadas de color rojo. Tambin hay variedades blancas y
rosadas, pero escasas. Es la flor nacional de Chile.