VIH, el virus sexista?

Luego de un anlisis estadstico, investigadores del IFUNAM han descubierto

algunas diferencias en la evolucin del Virus de Inmunodeficiencia Adquirida (VIH)
entre hombres y mujeres infectados que confirman que las mujeres tienen una
menor cantidad de carga viral en la sangre que los hombres.
Segn las estimaciones del Centro Nacional para la Prevencin del SIDA y Control
en Mxico (CENSIDA) en el pas hay 223,704 personas que viven con el VIH-1, de
las cuales el 82% son varones y el 18% restante son mujeres.
Carlos Villareal Lujn en colaboracin con Paola Ballesteros-Zebada, Germinal
Cocho (tambin del IFUNAM), Leonor Huerta, y Jos Luis Estrada partieron de las
evidencias de que la carga viral en la sangre de mujeres infectadas por el VIH era
menor que la detectada en los hombres, por lo que se dieron a la tarea de verificar
si esta diferencia de carga viral es real y su relacin con el gnero y los
marcadores asociados con la infeccin por el virus, como la cuenta de ciertas
clulas del sistema inmune denominadas linfocitos CD4.
En la investigacin publicada en la revista Archives of Medical Research el 27 de
marzo del 2013 titulada "Differences in HIV-1 Viral Loads Between Male and
Female Antiretroviral-untreated Mexican Patients", Villarreal, Cocho y sus colegas
efectuaron un estudio retrospectivo de 3,949 hombres y 696 mujeres mexicanos
infectados de VIH-1 en donde se reportan las diferencias en la cantidad de virus
en plasma sanguneo con respecto al gnero, edad y cuentas de linfocitos CD4.
Las cifras analizadas fueron proporcionadas por el Hospital de Especialidades del
Centro Mdico Nacional del Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS), con las
cuales los investigadores crearon una base de datos para realizar con ella un
estudio estadstico con una prueba estadstica denominada Mann-Whitney, la cual
permite comparar grupos (en este caso, de hombres y mujeres) para encontrar
correlaciones con significado estadstico.
Lo que hicimos fue clasificar a los pacientes, primero por sexo, luego por edades
y luego por cuentas de linfocitos CD4, seala Villarreal.
La base de datos contiene informacin de la carga viral inicial de los pacientes as
como la carga viral medida en la sangre despus de 6 meses de iniciada la terapia
antiviral.
El resultado fue interesante y diferenciado entre hombres y mujeres. Encontramos
que las mujeres pueden tener una carga viral en la sangre entre la mitad o la
tercera parte de la que tienen los hombres pero que se enferman en el mismo
intervalo de tiempo despus de la infeccin inicial, dice Villarreal.


Al entrar en el cuerpo, el VIH infecta a los linfocitos CD4, las cuales son las
directoras de orquesta del sistema inmune y colaboran con otras clulas para
destruir microorganismos infecciosos. Se ha observado que la presencia constante
del virus est relacionada con la disminucin del nmero de clulas CD4 en la
sangre, y esto eventualmente interfiere con el funcionamiento de la respuesta
inmune y hace al cuerpo ms propenso a contraer alguna enfermedad oportunista
como tuberculosis, herpes u otras infecciones por virus, as como la aparicin de
varios tipo de cncer, e incluso demencia.
Se sabe que el reservorio principal del virus es el tejido linftico (presente en los
ganglios, el intestino delgado y los pulmones, entre otros) y que de ste puede
transitar a la sangre, por lo que la disparidad de carga viral entre hombres y
mujeres estara relacionada con diferencias en la transferencia del virus o con una
mayor eliminacin de ste en la sangre de las mujeres.
Pensamos que este fenmeno puede estar relacionado con una respuesta
inmune ms vigorosa en las mujeres dando lugar a una mayor eliminacin del
virus en su sangre an cuando la infeccin crnica persista a un nivel alto en el
tejido linftico, explica. Sin embargo, Villarreal aclara que este resultado no indica
que exista un riesgo ms bajo en las mujeres que en los hombres de desarrollar
SIDA.
Este estudio forma parte de una serie de investigaciones que se realizan en el
IFUNAM en colaboracin con diversas instituciones de salud relacionados con
tratar de dilucidar cul es el origen del SIDA, coment Villarreal a Noticias
IFUNAM.
Actualmente, Villarreal participa en estudios de otras enfermedades como la
diabetes, en colaboracin con el Instituto de Fisiologa Celular de la UNAM. En un
futuro, pretende realizar estudios centrados em los vnculos de este padecimiento
con otras enfermedades complejas, cuyo denominador comn es la respuesta
inflamatoria de tipo crnico.