CAPTULO 1

NO PRINCPIO
A Potestade e Majestade de Deus na Obra da Criao
Existe qualquer coisa particularmente notvel na maneira como o Esprito Santo
abre este livro sublime. Ele apresentados, imediatamente, a Deus, na plenitude
essencial do Seu ser e no isolamento da Sua atuao. Toda a matria preliminar
dispensada. E a Deus que somos trazidos. Ouvimo-Lo, de fato, quebrando o
silncio e brilhando sobre as trevas da terra com o propsito de fomentar um globo
no qual pudesse mostrar o Seu poder eterno e a Sua Divindade.
No h nada aqui em que a v curiosidade possa alimentar-se nada em que a
pobre mente humana possa fazer especulao. Existe a perfeio e realidade da
VERDADE DIVINA no seu poder moral para atuar sobre o corao e o
entendimento. Nunca poderia estar dentro do alcance do Esprito de Deus
satisfazer a v curiosidade apresentando teorias curiosas.
Os gelogos podem explorar as entranhas da terra e extrair delas materiais donde
podem tirar concluses para ajuntar e, nalguns casos, contradizer o relato divino.
Podem especular com os restos de fsseis; porm, o discpulo do Senhor agarra-se,
com santo prazer, s pginas inspiradas: l, cr e adora a Deus. Possamos ns, neste
esprito, prosseguir o estudo do livro profundo que temos agora aberto. Possamos
ns saber o que "aprender no templo". Oxal que a nossa investigao do
contedo da Escritura Sagrada seja sempre feita no verdadeiro esprito de
adorao.
"No princpio, criou Deus os cus e a terra". A primeira frase no cnon divino
coloca-nos na presena d Aquele que a origem infinita de toda a verdadeira
bem-aventurana. No h argumento elaborado em prova da existncia de Deus. O
Esprito Santo no trata de nada dessa espcie. Deus revela-Se a Si. Faz-Se
conhecer pelas Suas obras: "Os cus manifestam a glria de Deus e o firmamento
anuncia a obra das Suas mos" (SI 19:1). "Todas as tuas obras te louvaro, Senhor"
(SI 145:10). "Grandes e maravilhosas so as tuas obras, Senhor, Deus
Todo-poderoso!" (Ap 15:3).
Ningum, a no ser um infiel ou um ateu, procuraria um argumento para provar a
existncia de Um que, pela palavra da Sua boca, chamou os mundos existncia e
Se revelou a Si Mesmo como o Deus Todo-poderoso e eterno. Quem, seno Deus,
podia criar alguma coisa? "Levantai ao alto os olhos e vede quem criou estas coisas,
quem produz por conta o seu exrcito, quem a todas chama pelo seu nome; por
causa da grandeza das suas foras e pela fortaleza do seu poder, nenhuma faltar"
(Is 40:26)."... os deuses das naes so vaidades; porm o SENHOR fez os cus" (1
Cr 16:26).
No livro de J, captulos 38 a 41, temos um apelo feito do modo mais sublime, da
parte do Senhor, obra da criao, como um argumento incontestvel da Sua
superioridade infinita; e este apelo, ao mesmo tempo que pe perante a
compreenso a prova mais ardente e convincente da onipotncia de Deus, toca o
corao, tambm, pela sua assombrosa condescendncia. A majestade, o amor, o
poder e a ternura so divinos.
As Trevas e a luz
"E a terra era sem forma e vazia; e havia trevas sobre a face do abismo". Aqui
estava, em boa verdade, uma esfera na qual s Deus podia operar. O homem, na
vaidade do seu corao, tem sempre mostrado estar pronto a interferir com Deus
noutras e mais elevadas esferas de atuao, porm, na cena que temos perante ns
o homem no teve lugar, at que, com efeito, se tornou, como tudo mais, o objeto
do poder criador.
Deus esteve s na criao. Ele olhou desde a Sua habitao eterna de luz para a
imensidade assolada e viu nela a esfera na qual os Seus planos e desgnios
maravilhosos haviam ainda de ser realizados e manifestados onde o Filho eterno
havia ainda de viver, trabalhar, testificar, sofrer e morrer, a fim de mostrar, vista
de mundos maravilhados, as perfeies gloriosas da Divindade. Tudo era trevas e
caos; Deus o Deus de luze ordem. "Deus luz, e no h nele treva nenhuma" (1 Jo
1:5). As trevas e a confuso no podem viver na Sua presena, quer encaremos o
fato sob o ponto de vista fsico, moral, intelectual ou espiritual.
"E o Esprito de Deus se movia sobre a face das guas". Ps- -se a ponderar sobre o
teatro das Suas futuras operaes. Isto era um panorama verdadeiramente sombrio:
uma vista em que havia amplo lugar para o Deus de luz e vida operar. Somente Ele
podia iluminar as trevas, fazer brotar vida, substituir o caos por ordem e fazer
separao entre as guas, onde a vida pudesse manifestar-se sem medo da morte.
Eram operaes dignas de Deus.
"E disse Deus: Haja luz. E houve luz". Quo simples! E, contudo, como prprio de
Deus! "Ele falou, e tudo se fez; mandou, e logo tudo apareceu" (SI 33:9).
A infidelidade pode perguntar: Como? Onde? Quando? A resposta : "Pela f,
entendemos que os mundos, pela palavra de Deus, foram criados; de maneira que
aquilo que se v no foi feito do que aparente" (Hb 11:3). Isto satisfaz o esprito
dcil. A filosofia pode rir-se desdenhosamente por isto, e declar-lo ignorncia
rude ou credulidade cega, prpria de um sculo de semi-barbarismo, mas
completamente imprpria de homens que vivem num sculo iluminado da histria
do mundo, quando o museu e o telescpio nos tm posto de posse de fatos dos quais
os escritores sagrados nada sabiam. Que sabedoria! Que conhecimento! Ou antes,
que loucura! Que falta de senso! Que inaptido para compreender o fim e o
desgnio da Sagrada Escritura!
Certamente, no o objetivo de Deus fazer de ns astrnomos ou gelogos, ou
ocupar-nos com pormenores que o microscpio ou o telescpio pem diante de
cada rapaz da escola. O Seu objetivo conduzir-nos Sua presena como
adoradores, com coraes e a razo ensinados e devidamente governados pela Sua
Palavra. Contudo, isto nunca satisfaria o chamado filsofo, que, desprezando o que
ele chama preconceitos de mentes vulgares e tacanhas dos discpulos sinceros da
Palavra de Deus, pega ousadamente no seu telescpio, e com ele examina os cus
distantes, ou desce aos profundos recessos da terra em busca de stratum, formaes
geolgicas e fsseis todos os quais, segundo os seus clculos, aperfeioam
grandemente, se que no contradizem absolutamente, o relato inspirado.
Com tais "oposies da falsamente chamada cincia" (1 Tm 6:20) nada temos que
ver. Acreditamos que todas as verdadeiras descobertas, quer em cima nos cus,
quer em baixo na terra, ou nas guas debaixo da terra, concordaro com o que est
escrito na Palavra de Deus; e se no estiverem assim da harmonia so
perfeitamente desprezveis, segundo o parecer de todo verdadeiro amante da
Escritura Sagrada. Isto d grande tranquilidade ao corao em dias como estes, to
frteis em especulaes de saber e teorias estrondosas; que, afinal, em muitos casos,
cheiram a racionalismo e infidelidade positiva. indispensvel ter o corao
inteiramente fundado quanto plenitude, a autoridade, perfeio, majestade e
inspirao plenria das Sagradas Escrituras. Ver-se- como isto a nica
salvaguarda eficaz contra o racionalismo da Alemanha e a superstio de Roma. O
conhecimento perfeito e a sujeio profunda Palavra de Deus so as grandes
aspiraes do momento presente. Que o Senhor, na Sua muita graa, aumente
abundantemente tanto uma como outra destas aspiraes.
"E viu Deus que era boa a luz; e fez Deus separao entre a luz e as trevas. E Deus
chamou luz Dia; e s trevas chamou Noite". Temos aqui os dois grandes smbolos
to largamente empregados em toda a Palavra de Deus. A presena da luz faz o dia;
a falta dela faz a noite. O mesmo se d com a histria das almas. H os "filhos da
luz" e os "filhos das trevas". E uma diferena muito clara e solene. Todos aqueles
em quem resplandeceu a luz da vida todos ,os que foram eficientemente
visitados com "o Oriente do alto" (Lc 1:78); todos os que receberam a luz do
conhecimento da glria de Deus na face de Jesus Cristo , quem quer que sejam e
onde quer que se encontrem, pertencem primeira classe, so "filhos da luz, e
filhos do dia".
Por outro lado, todos os que ainda esto nas trevas da natureza, na cegueira da
natureza e na incredulidade da natureza todos os que no receberam ainda em
seus coraes, pela f, os raios resplandecentes do Sol da justia esto ainda
envoltos nas trevas da noite espiritual: so "filhos das trevas, filhos da noite".
Que o leitor pergunte a si mesmo, na presena d'Aquele que esquadrinha os
coraes, a qual destas duas classes de pessoas pertence, neste momento. Que
pertence a uma ou outra, fora de dvida. Pode ser pobre, desprezado e iletrado;
mas se, pela graa de Deus, h um lao que o liga ao Filho de Deus, "a luz do
mundo", ento , na realidade, um filho do dia, e est destinado a brilhar, dentro
em pouco, nessa esfera celestial, aquela regio de glria, da qual o "Cordeiro que foi
morto" ser o Sol central, para todo o sempre.
Nada disto obra nossa. E o resultado do desgnio e operao do Prprio Deus, que
nos deu luz e vida, gozo e paz, em Jesus, e no Seu sacrifcio consumado na cruz.
Porm, se o leitor totalmente estranho ao santa e influncia da luz divina; se
os seus olhos no foram abertos para ver alguma beleza no Filho de Deus, ento,
ainda que tivesse toda a cincia de Newton, ainda que tivesse sido enriquecido com
todos os tesouros da filosofia, ainda que tivesse bebido com avidez em todos os
cursos da cincia humana, ainda que o seu nome fosse adornado com todos os
ttulos que as Escolas e Universidades do mundo lhe pudessem dar, continuaria a
ser um "filho da noite", um "filho das trevas"; e se morrer na sua presente condio
ficar na escurido e horror de uma noite eterna. No leia, portanto, nem mais
uma pgina sem ter ficado inteiramente certo se pertence ao "dia" ou "noite".
O ponto sobre o qual desejo agora falar a criao das luzes. "E disse Deus: Haja
luminares na expanso dos cus, para haver separao entre o dia e a noite; e sejam
eles para sinais e para tempos determinados e para dias e anos. E sejam para
luminares na expanso dos cus, para alumiar a terra. E assim foi. E fez Deus os
dois grandes luminares: o luminar maior para governar o dia, e o luminar menor
para governar a noite; e fez as estrelas".
O sol o grande centro de luz, o centro do nosso sistema. Em redor dele giram os
astros menores. Dele recebem, tambm, a sua luz. Por isso, o sol pode,
legitimamente, ser visto como um smbolo prprio d'Aquele que em breve h-de
levantar-Se, trazendo cura nas Suas asas, para alegrar os coraes daqueles que
temem o Senhor. A aptido e beleza do smbolo inteiramente clara para quem,
tendo passado a noite em viglia, presencia o nascer do sol dourando com os seus
raios o cu oriental. As neblinas e as sombras da noite so dispersas, e toda a
criao parece aclamar o regresso do astro de luz. Assim ser, em breve, quando
aparecer o Sol da Justia. As sombras da noite fugiro, e toda a criao
regozijar-se- com o raiar de uma "manh sem nuvens" o alvorecer de um dia
brilhante e interminvel de glria.
A Lua
A lua, sendo por si mesma opaca, recebe toda a sua luz do sol. A lua reflete sempre
a luz do sol, salvo quando a terra e as suas influncias intervm (1). To depressa o
sol se pe no nosso horizonte, a lua apresenta-se para receber os seus raios de luz e
refleti-los outra vez sobre o mundo na escurido; ou no caso de ser visvel durante
o dia exibe sempre uma luz plida, como resultado inevitvel de aparecer na
presena de maior claridade. E verdade, como tem sido observado, que o mundo s
vezes interpe-se: nuvens escuras, neblinas cerradas, e vapores gelados, tambm,
levantam-se da superfcie da terra e ocultam da nossa vista a luz prateada da lua.
(1) um fato interessante que a lua, quando vista atravs de um poderoso
telescpio, apresenta o aspecto de uma vasta runa da natureza.
Contudo, assim como o sol o smbolo lindo e prprio de Cristo, do mesmo modo a
lua nos lembra admiravelmente a Igreja. A origem da sua luz est oculta para a
vista. O mundo no O v, mas ela v-O; e responsvel por refletir os Seus raios de
luz sobre o mundo de trevas. O mundo no tem meio de conhecer coisa alguma de
Cristo seno por meio da Igreja. "Vs", diz o apstolo Paulo, "sois a nossa carta,...
conhecida e lida por todos os homens". E acrescenta: "Porque j manifesto que
vs sois a carta de Cristo" (2 Co 3:2).
Que lugar de responsabilidade! Quo sinceramente deve ele vigiar contra tudo que
impede o reflexo da luz celestial de Cristo em todos os seus caminhos! Porm,
como deve a Igreja refletir esta luz?- Permitindo que a luz brilhe sobre ela em todo
o seu brilho lmpido. Se a Igreja to-somente andar na luz de Cristo, h-de,
certamente, refletir a Sua luz; e isto mant-la- sempre na sua prpria posio.
A luz da lua no sua. Do mesmo modo acontece com a Igreja. Ela no chamada
para se mostrar a si mesma ao mundo. Deve, simplesmente, refletir a luz que
recebe. E obrigada a estudar, com santa devoo, o caminho que o Senhor trilhou
aqui no mundo; e mediante a energia do Esprito Santo, que habita nela, seguir
nesse caminho. Mas, ah! O mundo com as suas neblinas, nuvens, e os seus vapores,
intervm e oculta a luz e mancha a epstola. O mundo no pode ver muito dos
traos do carter de Cristo naqueles que se chamam pelo Seu nome; na verdade,
em muitos casos, eles apresentam um contraste humilhante, em vez de uma
semelhana. Possamos ns estudar Cristo devotamente, de modo a podermos
imit-Lo mais fielmente.
As Estrelas
As estrelas so luminares distantes. Brilham noutras esferas, e tm pouca ligao
com este sistema, a no ser que pode ver-se a sua cintilao. "Uma estrela difere em
glria de outra estrela". Assim ser no reino futuro do Filho de Deus. Ele
resplandecer com brilho vivo e eterno, o Seu Corpo, a Igreja, refletir, fielmente,
o Seu brilho sobretudo sua volta; enquanto que os santos, individualmente,
brilharo nessas esferas que o Justo Juiz lhes distribuir, como galardo do servio
fiel prestado durante a noite da Sua ausncia.
Este pensamento deve animar-nos a uma mais ardente e vigorosa diligncia por
conformidade com o nosso Senhor ausente (veja-se Lc 19:12-19).
Em seguida so introduzidas as ordens inferiores da criao. O mar e a terra so
criados para transbordar com vida. Alguns podem sentir-se autorizados a
considerar as operaes de cada novo dia como simbolizando as vrias
dispensaes e os seus grandes princpios caractersticos de ao. Quero apenas
dizer, a este respeito, que existe uma grande necessidade, quando a Palavra de
Deus tratada deste modo, de vigiar, com todo o zelo, a operao da imaginao; e
tambm de prestar a maior ateno analogia da Escritura, de contrrio corremos
o risco de fazer erros graves. No me sinto disposto a entrar numa tal linha de
interpretao; portanto, limitar-me-ei quilo que julgo ser o sentido claro do texto
sagrado.
A Criao do Homem Imagem de Deus
Vamos considerar agora o lugar do homem, colocado sobre as obras de Deus.
Depois de tudo haver sido posto em ordem, era preciso algum para tomar a
direo. "E disse Deus: Faamos o homem nossa imagem, conforme nossa
semelhana; e domine sobre os peixes do mar, e sobre as aves dos cus, e sobre o
gado, e sobre toda a terra, e sobre todo rptil que se move sobre a terra. E criou
Deus o homem Sua imagem; imagem de Deus o criou; macho e fmea os criou.
E Deus os abenoou, e Deus lhes disse: Frutificai, e multiplicai-vos, e enchei a
terra, e sujeitai-a; e dominai sobre os peixes do mar, e sobre as aves dos cus, e
sobre todo o animal que se move sobre a terra".
O leitor notar a alterao de ele para eles. No nos apresentado o fato atual da
formao da mulher at o captulo subsequente; no obstante, encontramos aqui
Deus abenoando-os e dando-lhes conjuntamente o lugar do governo universal.
Todas as ordens inferiores da criao foram postas sob o seu domnio comum. Eva
recebeu todas as suas bnos em Ado. Nele recebeu, tambm, a sua dignidade. Se
bem que ainda no tivesse sido chamada existncia, ela era, no desgnio de Deus,
vista como parte do homem. "No Teu livro todas estas coisas foram escritas; as
quais iam sendo dia a dia formadas, quando nem ainda uma delas havia" (SI
139:16).
A Posio de Eva com Respeito a Ado
Assim com a Igreja a noiva do Segundo Homem. Ela era vista desde toda a
eternidade em Cristo, a sua Cabea; como lemos no primeiro captulo de Efsios:
"Como tambm nos elegeu n'Ele antes da fundao do mundo, para que fssemos
santos e irrepreensveis diante d'Ele em amor". Antes que um s membro da Igreja
tivesse respirado o flego da vida, todos eram, na mente eterna de Deus,
predestinados para serem conformes imagem de Seu Filho. Os desgnios de Deus
tornam a Igreja necessria para completar o homem mstico. Por isso a Igreja
chamada "a plenitude dAquele que cumpre tudo em todos" (Ef 1:23). Trata-se dum
ttulo espantoso, que explica muito da dignidade, importncia e glria da Igreja.
Em geral considera-se a redeno como dizendo respeito apenas
bem-aventurana e segurana das almas, individualmente. Isto, porm, uma
opinio muito fraca sobre o assunto. Que tudo que pertence, de algum modo, ao
indivduo est absolutamente seguro, bendito seja Deus um fato
verdadeiro. Mas esta a parte menos importante da redeno. Porm, que a glria
de Cristo est includa na, e ligada com, a existncia da Igreja uma verdade
profunda e poderosamente mais importante. Se eu tenho o direito, com base na
autoridade das Escrituras Sagradas, de me julgar como uma parte essencial do que
na realidade necessrio para Cristo j no posso ter dvida alguma se h
abundncia de provises para as minhas necessidades. E no a Igreja do mesmo
modo necessria para Cristo? E, sem dvida. "No bom que o homem esteja s:
far-lhe-ei uma adutora" (Gn 2:18). "Porque o varo no provm da mulher, mas a
mulher do varo. Porque tambm o varo no foi criado por causa da mulher, mas
a mulher por causa do varo... Todavia, nem o varo sem a mulher, nem a
mulher, sem o varo, no Senhor. Porque, como a mulher provm do varo, assim
tambm o varo provm da mulher, mas tudo vem de Deus" (1 Co 11:8-12). Por
isso, j no apenas a questo de saber se Deus pode salvar um pobre pecador
perdido, e receb-lo no poder da justia divina. Deus disse: "No bom que o
homem esteja s". No deixou "o primeiro homem" sem "uma adutora", nem
to-pouco deixar o "Segundo". Assim como no caso do primeiro haveria um vazio
na criao sem Eva, do mesmo modo que pensamento estupendo! no caso do
ltimo haveria uma falta na nova criao sem a Noiva, a Igreja.
Ado e Eva, Figuras de Cristo e da Igreja
Vejamos agora a maneira como Eva foi trazida existncia, se bem que, fazendo-o,
tenhamos que antecipar parte do captulo subsequente. De entre todas as ordens da
criao no foi encontrada uma adutora para Ado. "Um sono pesado" tinha que
cair sobre ele, e uma adutora devia ser formada de si mesmo, para partilhar do seu
domnio e da sua bem-aventurana: "Ento o SENHOR Deus fez cair um sono
pesado sobre Ado, e este adormeceu; e tomou uma das suas costelas, e cerrou a
carne em seu lugar; e da costela que o SENHOR Deus tomou do homem formou (1)
uma mulher: e trouxe-a a Ado: E disse Ado: Esta agora osso dos meus ossos e
carne da minha carne; esta ser chamada varoa, porquanto do varo foi tomada"
(Gn 2:21-23).
(1) Uma consulta em Efsios 2:20.22 mostrar ao leitor que as palavras traduzidas
por "edificados" e "juntamente edificados" e a palavra hebraica aqui traduzida por
"formou" so inflexes do mesmo verbo.
Contemplando Ado como um smbolo de Cristo, e Eva como figura de Igreja,
como a Sagrada Escritura inteiramente nos autoriza, vemos como a morte de
Cristo necessitava ser um fato consumado, antes que a Igreja pudesse ser
estabelecida, embora, nos desgnios de Deus, ela fosse vista, e escolhida em Cristo,
antes da fundao do mundo.
H, no entanto, uma grande diferena entre o secreto propsito de Deus e a
revelao e seu cumprimento. Antes que o propsito divino pudesse ser atualizado
a respeito das partes constituintes da Igreja, era preciso que o Filho de Deus fosse
rejeitado e crucificado que Ele tomasse o Seu lugar nas alturas , que mandasse
o Esprito Santo para batizar os crentes num corpo. No que almas no fossem
vivificadas e salvas antes da morte de Cristo. De certo que o foram. Ado foi salvo,
e milhares de outros, em todos os sculos, em virtude do sacrifcio de Cristo;
embora esse sacrifcio no tivesse sido ainda consumado.
Porm, a salvao individual de almas uma coisa; e a formao da Igreja, como
uma coisa distinta, pelo Esprito Santo, outra completamente diferente.
Esta distino no suficientemente compreendida; e, mesmo onde mantida na
teoria, acompanhada de poucos dos resultados prticos que podem naturalmente
ser esperados de uma verdade to estupenda. O lugar nico da Igreja o seu
parentesco especial com "o Segundo Homem, o Senhor do cu" , os seus
privilgios distintos e dignidades, todas estas coisas produziriam, se fossem
compreendidas no poder do Esprito Santo, os mais ricos, mais raros e mais
fragrantes frutos (veja-se Ef 5:23-32).
Quando contemplamos o smbolo que temos perante ns, podemos fazer alguma
ideia dos resultados que deveriam seguir-se compreenso da posio da Igreja e
seu parentesco. Quanto amor no devia Eva a Ado! Que intimidade ela
desfrutava! Que intimidade de comunho! Que parte em todos os seus
pensamentos! Em toda a sua dignidade, e em toda a sua glria, ela tinha
inteiramente parte. Ele no dominava sobre ela, mas com ela. Ele era senhor de
toda a criao, e ela tinha parte com ele. Sim, como j foi observado, ela era olhada
e abenoada nele. "O homem" era o objeto; e quanto " mulher", ela era necessria
para ele; e, portanto, foi trazida existncia.
Nada pode ser to interessante como um smbolo. Primeiro o homem criado, e a
mulher vista nele, e ento formada dele tudo isso forma um smbolo do carter
mais notvel e instrutivo. No que uma doutrina jamais possa ser fundada sobre
um smbolo; mas quando achamos a doutrina plena e claramente estabelecida
noutras partes da Palavra de Deus, podemos compreender, apreciar e admirar o
smbolo.
O Salmo 8 d-nos uma ideia admirvel do homem colocado sobre as obras de Deus.
"Quando vejo os teus cus, obra dos teus dedos, a lua e as estrelas que preparaste;
que o homem mortal para que te lembres dele?- E o filho do homem, para que o
visites? Contudo, pouco menor o fizeste do que os anjos, e de glria e de honra o
coroaste. Fazes com que ele tenha domnio sobre as obras das tuas mos; tudo
puseste debaixo de seus ps: todas as ovelhas e bois, assim como os animais do
campo; as aves dos cus, e os peixes do mar, e tudo o que passa pelas veredas dos
mares". Aqui o homem tido em conta, sem qualquer meno da mulher; e isto
est perfeitamente de conformidade com o seu carter, porque a mulher
considerada como fazendo parte do homem.
A Igreja no Est Revelada no Antigo Testamento
No h revelao direta do mistrio da Igreja em parte alguma do Velho
Testamento. O apstolo Paulo diz claramente, "o qual, noutros sculos, no foi
manifestado aos filhos dos homens, como, agora, tem sido revelado pelo Esprito
aos seus santos apstolos e profetas (do Novo Testamento)" (Ef 3:1 a 11). Deste
modo, no Salmo que acabamos de reproduzir, somente nos apresentado "o
homem"; porm sabemos que o homem e a mulher so encarados debaixo de uma
cabea.
Tudo isto ter o seu cumprimento nos sculos vindouros. Ento o Verdadeiro
Homem, o Senhor do cu, tomar o Seu lugar no trono, e, na companhia da Sua
noiva, a Igreja, dominar sobre a criao restaurada. Esta Igreja vivificada da
sepultura de Cristo, parte "do seu corpo, da sua carne, e dos seus ossos". Ele a
Cabea e ela o corpo, formando um Homem, como lemos no captulo quatro de
Efsios: "At que todos cheguemos unidade da f e ao conhecimento do Filho de
Deus, a varo perfeito, medida da estatura completa de Cristo".
A Igreja, sendo assim parte de Cristo, ocupar um lugar na glria completamente
nico. No havia criatura alguma que estivesse to perto de Ado como Eva,
porque nenhuma outra criatura era parte dele. Do mesmo modo, com respeito
Igreja, ela ter o lugar mais prximo de Cristo, na Sua glria futura.
Nem to-pouco apenas o que a Igreja ser que desperta a nossa admirao, mas o
que a Igreja . Ela , agora, o Corpo do qual Cristo a cabea; agora o templo do
qual Deus o Habitante.
Oh! que espcie de pessoas ns devamos ser! Se este o presente, e tal ser a
dignidade futura daquilo que ns, pela graa de Deus, fazemos parte, sem dvida
que nos convm uma conduta santa, consagrada, em separao, e elevada.
Que o Esprito Santo possa mostrar estas coisas mais clara e poderosamente aos
nossos coraes, para que assim possamos ter uma compreenso mais profunda da
conduta e do carter de que digna a santa devoo com que somos chamados.
"Tendo iluminados os olhos do vosso entendimento, para que saibais qual seja a
esperana da sua vocao e quais as riquezas da glria da sua herana nos santos e
qual a sobreexcelente grandeza do seu poder sobre ns, os que cremos, segundo a
operao da fora do seu poder, que manifestou em Cristo, ressuscitando-o dos
mortos e pondo-o sua direita nos cus, acima de todo principado, e poder, e
potestade, e domnio, e de todo nome que se nomeia, no s neste sculo, mas
tambm no vindouro. E sujeitou todas as coisas a seus ps, e sobre todas as coisas o
constituiu como cabea da Igreja, que o seu corpo, a plenitude daquele que
cumpre tudo em todos" (Ef 1:18-23).
CAPTULO 2
O STIMO DIA E O RIO
O Stimo Dia: O Descanso de Deus
Este captulo chama a nossa ateno para dois fatos distintos, a saber, "o dia stimo"
e o "rio do den". O primeiro requer ateno especial.
Existem poucos assuntos sobre os quais prevalece tanta incompreenso e
contradio como a doutrina do "Sbado". No que haja o mnimo fundamento,
quer para uma, quer para outra; porque todo o assunto est apresentado na Palavra
de Deus da maneira mais simples possvel. O mandamento claro para santificar o
dia de sbado ser apresentado, se o Senhor permitir, nas nossas consideraes
sobre o livro do xodo.
No captulo 2 de Gnesis no h qualquer mandamento dado ao homem, mas
apenas o relato de que Deus "descansou no stimo dia de toda a sua obra. Assim, os
cus, e a terra, e todo o seu exrcito foram acabados. E, havendo Deus acabado no
dia stimo a sua obra, que tinha feito, descansou no stimo dia de toda a sua obra,
que tinha feito. E abenoou Deus o dia stimo, e o santificou; porque nele
descansou de toda a sua obra, que Deus criara e fizera" (versculos 1 -3). No h
aqui mandamento algum dado ao homem. Diz-se simplesmente que Deus teve o
Seu descanso, porque tudo estava feito, tanto quanto se referia criao. Nada mais
havia a fazer, e, portanto, Aquele que, durante seis dias, tinha estado trabalhando,
terminou o trabalho e gozou o Seu descanso. Tudo estava completo; tudo era muito
bom; tudo era precisamente como Ele o tinha feito; e Ele descansou nisso. "As
estrelas da alva juntas alegremente cantavam, e todos os filhos de Deus
rejubilavam" (J 38:7). A obra da criao estava terminada, e Deus celebrava um
sbado.
E note-se que este o verdadeiro carter do sbado. Este o nico sbado que Deus
jamais guardou, tanto quanto as Escrituras Sagradas nos informam. Depois disto,
lemos que Deus ordenou ao homem que guardasse o sbado, e que o homem falhou
completamente em o fazer; mas nunca mais lemos as palavras, "Deus descansou";
pelo contrrio, o Senhor Jesus disse: "... Meu Pai trabalha at agora, e Eu trabalho
tambm" (Jo 5:17).
O sbado, no sentido prprio e exato do termo, s podia ser celebrado quando no
havia realmente nada a fazer. S podia ser celebrado no meio de uma criao
imaculada uma criao na qual no podia ser discernida ndoa de pecado. Deus
no pode ter descanso onde h pecado; necessitamos apenas de olhar em nossa
volta para podermos compreendera impossibilidade absoluta de Deus ter um
descanso na criao agora.
Os espinhos e cardos, juntamente com milhares de outros frutos tristes e
humilhantes de uma criao de gemidos, levantam-se perante ns e declaram que
Deus deve estar a trabalhar e no a descansar. Poderia Deus descansar no meio de
espinhos e cardos? Poderia Ele ter descanso no meio dos suspiros, das lgrimas, dos
gemidos e das dores, as enfermidades, a morte, degradao e culpa de um mundo
arruinado? Poderia Deus assentar-Se, na realidade, e celebrar um sbado no meio
de tais circunstncias?
Seja qual for a resposta dada a estas interrogaes, a verdade que a Palavra de
Deus ensina-nos que Deus no teve ainda sbado, a no ser aquele de que fala o
segundo captulo do Gnesis. "O dia stimo", e no outro, era o sbado. Mostrava a
perfeio da obra da criao; porm, a obra da criao foi manchada, e o descanso
do stimo dia interrompido; e assim, desde a queda at encarnao, Deus no
deixou de trabalhar; desde a encarnao at cruz, Deus o Filho trabalhou; e desde
o Pentecostes at esta data, Deus o Esprito Santo tem estado trabalhando.
Certamente, Cristo no teve descanso quando esteve no mundo. E verdade que Ele
acabou a Sua obra bem-aventurada e gloriosamente a acabou , porm, onde
passou Ele o dia de sbado?- No sepulcro! Sim, prezado leitor: Cristo, o Senhor,
Deus manifestado em carne, o Senhor do sbado, o Criador e Mantenedor do cu e
da terra, passou o stimo dia no silncio sombrio do tmulo. No h nisto uma voz
para ns? No h nisto ensino? Poderia o Filho de Deus passar o stimo dia na
sepultura se esse dia fosse para ser passado em paz e descanso, e de sentir que nada
mais restava fazer? Impossvel!
No precisamos de mais provas da impossibilidade de guardar o sbado do que
aquela que nos dada com a sepultura do Senhor Jesus. Podemos ficar ao lado
dessa sepultura admirados de a achar ocupada por uma tal Pessoa no dia de sbado;
mas, oh! a razo bvia. O homem uma criatura cada, arruinada e culpada. A
sua longa carreira de culpa terminou com a crucificao do Senhor da glria; e no
s com a Sua crucificao mas colocando uma grande pedra sobre a porta do
sepulcro, para evitar, se fosse possvel, a Sua sada dali.
E o que fazia o homem enquanto o Filho de Deus estava na sepultura? Guardava o
sbado! Que pensamento! Cristo na sepultura para reparar um sbado quebrado, e
no entretanto o homem procurando guardar o sbado como se ele no tivesse sido
quebrado. Era o sbado do homem, e no de Deus. Era um sbado sem Cristo
uma formalidade vazia, ineficaz, sem valor, porque era uma formalidade sem
Cristo e sem Deus.
O Stimo Dia no se Tornou no Primeiro (O Domingo)
Mas dir algum: o dia foi mudado, enquanto que todos os princpios
continuam a ser os mesmos. No creio que a Sagrada Escritura d base alguma para
uma tal ideia. Onde que se encontra a permisso divina para uma tal afirmao? E
claro que se existe fundamento bblico nada pode ser mais fcil do que
apresent-lo. Porm, o fato que no existe nenhum; pelo contrrio, a distino
claramente apresentada no Novo Testamento. Vejamos uma passagem notvel
como prova: "no fim do sbado, quando j despontava o primeiro dia da semana"
(Mt 28:1). No h aqui meno alguma de mudana do dia de sbado para o
primeiro dia; nem to-pouco de qualquer transferncia do sbado de um dia para
outro. O primeiro dia da semana no o sbado mudado, mas um dia inteiramente
novo. o primeiro dia de um novo perodo e no o ltimo dia de um velho
perodo. O stimo dia est ligado com a terra e o descanso terrestre; o primeiro dia
da semana, pelo contrrio, introduz-nos no cu e no descanso celestial.
H nisto uma grande diferena de princpios; e quando encaramos o assunto de um
modo prtico, a diferena muito material. Se guardarmos o sbado, tornamo-nos
desse modo criaturas terrestres, tanto mais que esse dia , claramente, o descanso
da terra descanso da criao; porm, se eu sou ensinado pela Palavra e o Esprito
de Deus a compreender a significao do primeiro dia da semana, compreenderei
imediatamente a sua ligao ntima com a nova e celestial ordem de coisas, das
quais a morte e ressurreio de Cristo formam o fundamento eterno.
O stimo dia pertencia a Israel e terra. O primeiro dia da semana pertence
Igreja e ao cu. Alm disso, a Israel foi mandado guardar o dia de sbado: a Igreja
tem o privilgio de desfrutar o primeiro dia da semana. O primeiro era o ensaio da
condio moral de Israel; o ltimo aprova significativa da eterna aceitao da
Igreja. Aquele manifestou o que Israel podia fazer por Deus; esta declara
perfeitamente o que Deus fez por ns.
inteiramente impossvel calcular o valor e a importncia do dia do Senhor; quer
dizer, o primeiro dia da semana, como o temos no primeiro captulo de Apocalipse.
Sendo o dia em que Cristo ressuscitou dos mortos, mostra, no o acabamento da
criao, mas o triunfo perfeito e glorioso da redeno. Nem to- pouco devemos
considerar a guarda do primeiro dia da semana como um caso de escravido, ou
como um jugo posto sobre o cristo. seu deleite guardar esse dia feliz. Por isso
vemos que o primeiro dia da semana era proeminentemente o dia em que os
primitivos cristos se reuniam para partir o po; e nesse perodo da histria da
Igreja, a distino entre o sbado e o primeiro dia da semana era plenamente
mantida.
Os judeus guardavam o sbado, reunindo-se nas suas sinagogas para ler "a lei e os
profetas"; os cristos guardavam o primeiro dia da semana, reunindo-se para partir
o po. No h nem sequer uma passagem da Escritura na qual o primeiro dia da
semana seja chamado o sbado; enquanto que h abundantes provas da sua inteira
distino.
Portanto, porque contender por aquilo que no tem fundamento na Palavra de
Deus? Amai, honrai e guardai o dia do Senhor tanto quanto possvel; procurai,
como o apstolo Joo, estar "em esprito" nesse dia; que o vosso retraimento das
coisas seculares seja to profundo quanto o possais fazer; porm, enquanto fazeis
tudo isto, chamai-o pelo seu prprio nome; dai- lhe o seu prprio lugar;
compreendei os seus prprios princpios; ligai com ele os seus caractersticos; e,
acima de tudo, no obrigueis o cristo, como com uma barra de ferro, a guardar o
stimo dia, quando seu alto e santo privilgio guardar o primeiro. No o faais
descer do cu, onde ele pode descansar, terra amaldioada e manchada de
sangue, onde ele no pode ter descanso. No o obrigueis a guardar um dia que o seu
Senhor passou no tmulo, em vez desse dia bendito em que Ele o deixou (veja-se,
com muita ateno, Mt 28:1-6; Mc 16:1-2; Lc 24:1; Jo 20:1.19.26; At 20:7; 1 Co
16:2; Ap 1:10; At 13:14; 17:2; Cl 2:16).
Um Descanso Verdadeiro
No entanto no deve supor-se que ns perdemos de vista o fato importante que o
dia de sbado ser guardado outra vez na terra de Israel e sobre toda a criao: ser
incontestavelmente: "... resta ainda um repouso para o povo de Deus" (Hb 4:9).
Quando o Filho de Abrao, Filho de Davi, e Filho do homem, assumir a Sua
posio de governo sobre toda a terra, haver um sbado glorioso um descanso
que o pecado nunca mais interromper. Porm, agora Ele rejeitado, e todos os
que O conhecem e O amam so chamados a tomar o seu lugar com Ele na Sua
rejeio; so chamados para "sair fora do arraial, levando o Seu vituprio" (Hb
13:13).
Se a terra pudesse guardar um sbado, no haveria vituprio; porm, o prprio fato
de a igreja professa procurar fazer do primeiro dia da semana o sbado revela um
princpio profundo. E apenas o esforo de voltar a uma posio terrestre, e a um
cdigo terrestre de moral.
Muitos podem no ver isto. Muitos verdadeiros cristos podem,
conscienciosamente, guardar o dia de sbado, como tal; e ns temos o dever de
respeitar as suas conscincias, posto que nos seja perfeitamente lcito pedir-lhes
para apresentarem a base bblica das suas convices. No devemos pr um
tropeo ou ferir as suas conscincias, mas devemos procurar instru-los. Todavia,
no estamos por agora ocupados com a conscincia ou as suas convices, mas
somente com o princpio que se encontra raiz daquilo que pode ser chamado a
questo do sbado; e apenas apresento a questo ao leitor, o que mais conforme
com o fim e o esprito do Novo Testamento, a guarda do stimo dia ou o sbado, ou
a guarda do primeiro dia da semana ou o dia do Senhor?(1).
(1) Este assunto ser tratado outra vez, se o Senhor permitir, no captulo vinte do
xodo; quero, todavia, acentuar aqui, que muita da incompreenso quanto ao
assunto importante do sbado pode ser justamente atribuda conduta impensada
e injusta de alguns, que, no seu zelo pelo que chamam liberdade crist, a respeito
do sbado, esquecem as pretenses de conscincias honestas, e, tambm, o lugar
que o dia do Senhor ocupa no Novo Testamento.
E sabido que alguns tomam as suas vocaes semanais simplesmente para
mostrarem a sua liberdade, e deste modo causam escndalo desnecessrio. Uma tal
conduta nunca poderia ser ditada pelo Esprito de Cristo. Se eu for livre e claro de
mente, deverei respeitar as conscincias de meus irmos; e, alm disso, no creio
que aqueles que assim se conduzem compreendam realmente os privilgios
verdadeiros e preciosos ligados com o dia do Senhor. Devemos ser agradecidos por
estarmos livres de toda a ocupao e distrao secular, para podermos pensar em
recorrer a essas coisas, com o fim de mostrar a nossa liberdade.
A boa providncia de Deus preparou as coisas de tal modo, para o Seu povo, em
todo o Imprio Britnico, que todos podem, sem prejuzo pecunirio, gozar o resto
do dia do Senhor, visto que toda a gente obrigada a abster-se de fazer negcio
nesse dia. Isto deve ser considerado, por toda a mente normal, como uma
misericrdia de Deus; porque, se assim no fosse, o corao ambicioso do homem
roubaria, possivelmente, o crente do doce privilgio de frequentar a Assembleia de
Deus no dia do Senhor. E quem poder dizer o que seria o efeito de ocupao
ininterrupta com as coisas deste mundo? Aqueles que, desde domingo de manh
at sbado tarde, respiram a atmosfera densa do mercado, do estabelecimento ou
da fbrica, podem fazer uma ideia do que isso seria. O ato de alguns introduzirem
medidas para a profanao pblica do dia do Senhor no pode ser tomado como
bom sinal. Tais medidas marcam, certamente, o progresso da infidelidade. Mas h
alguns que ensinam que a expresso "o dia do Senhor" se refere ao "dia do juzo", e
que o apstolo exilado se achou, de fato, arrebatado pelo Esprito ao dia do Senhor
anunciado no Velho Testamento. No creio que o original possa dar uma tal
interpretao; e, alm disso, temos em 1 Tessalonicenses 5:2 e 2 Pedro 3:10, as
palavras exatas, "o dia do Senhor", cujo original inteiramente diferente da
expresso acima mencionada. Isto esclarece o assunto plenamente, tanto quanto se
refere crtica; e quanto interpretao bem claro que a maior parte do
Apocalipse est ocupada, no com "o dia do Senhor", mas com acontecimentos
antecedentes a esse dia.
O Rio do den, Imagem do Rio da Graa
Consideremos agora a ligao entre o sbado e o rio que saa do den. H nisto
grande interesse. E a primeira vez que vemos o rio de Deus em ligao com o
descanso de Deus. Quando Deus descansou das Suas obras, todo o mundo sentiu a
bno e o refrigrio disso. Era impossvel que Deus guardasse um sbado sem que
a terra sentisse a sua sagrada influncia. Porm, infelizmente, as correntes que
corriam do den a cena do descanso terrestre foram em breve interrompidas,
porque o resto da criao foi manchada pelo pecado.
E contudo, bendito seja Deus, o pecado no ps termo s Suas atividades, mas
apenas lhes deu uma nova esfera; e onde quer que Ele visto atuando v-se o rio
correndo. Assim, quando O encontramos, com mo forte e brao estendido,
conduzindo as Suas hostes remidas atravs das areias estreis do deserto, vemos o
rio saindo, no do den, mas da Rocha ferida uma expresso prpria e linda do
fundamento sobre o qual a graa soberana supre as necessidades dos pecadores!
Isto era redeno e no simples criao. "A rocha era Cristo", Cristo ferido para
suprir as necessidades do Seu povo. A Rocha batida estava ligada com o lugar do
Senhor no Tabernculo; e efetivamente havia beleza moral nessa ligao. Deus
habitando atrs de cortinas, e Israel bebendo de uma rocha que havia sido ferida,
tinham uma voz para todo o ouvido atento, e uma lio profunda para todo o
corao circuncidado (x 17:6).
Avanando na histria dos caminhos de Deus, encontramos o rio correndo noutro
canal: "... no ltimo dia, o grande dia da festa, Jesus ps-se em p, e clamou,
dizendo: Se algum tem sede, que venha a mim e beba. Quem cr em mim, como
diz a Escritura, rios de gua viva correro do seu ventre" Jo 7:37-38). Aqui, pois,
encontramos o rio emanando de outra origem, e correndo sobre outro leito; se bem
que, em certo sentido, a origem do rio fosse sempre a mesma: o Prprio Deus.
Porm, ento, no era Deus conhecido num novo parentesco e sobre um novo
princpio. Assim, na passagem que acabamos de reproduzir, o Senhor Jesus tomava
o Seu lugar, em esprito, fora de toda a ordem existente de coisas, e apresentava-Se
como a origem do rio da gua da vida, do qual rio a pessoa do crente tinha que ser o
leito. O den da antiguidade foi constitudo devedor a toda a terra, para estender
os seus afluentes fertilizantes. E no deserto, a rocha, depois de ferida, tornou-se
devedora s hostes sedentas de Israel. Do mesmo modo, agora, todo aquele que cr
em Jesus devedor para com a cena em derredor de si de permitir que os cursos de
refrigrio corram dele.
O cristo deve considerar-se como o leito atravs do qual possa correr a
multiforme graa de Cristo para um mundo necessitado; e quanto mais graa ele
transmitir, mais receber, porque "alguns h que espalham, e ainda se lhes
acrescenta mais; e outros que retm mais do que justo, mas para a sua perda"
(Pv 11:24) .Isto pe o crente num lugar do mais doce privilgio, e, ao mesmo
tempo, da mais solene responsabilidade: chamado para ser o expoente e a
testemunha da graa d Aquele em Quem cr.
Ora quanto mais ele compreender o seu privilgio, tanto melhor corresponder
sua responsabilidade: se habitualmente alimentado por Cristo, no pode evitar O
manifestar.
Quanto mais o Esprito Santo conservar o olhar do cristo fixo em Jesus, tanto mais
o seu corao estar ocupado com a Sua adorvel Pessoa, e a sua vida e o seu carter
daro testemunho inequvoco da Sua graa. A f , imediatamente, o poder de
ministrio, de testemunho e de adorao. Se no estivermos vivendo "pela f no
Filho de Deus, o qual nos amou e se entregou a si mesmo por ns", no seremos
servos eficientes, nem testemunhas fiis, nem verdadeiros adoradores. Poderemos
fazer muita coisa; mas no ser servio para Cristo. Poderemos dizer muita coisa,
mas no ser testemunho de Cristo. Poderemos exibir muita piedade e devoo,
mas nada disto ser espiritual nem verdadeira adorao.
O Rio de Deus
Finalmente, -nos apresentado o rio de Deus no ltimo captulo do Livro do
Apocalipse (1). "E mostrou-se o rio puro da gua da vida, claro como cristal, que
procedia do trono de Deus e do Cordeiro". "H um rio cujas correntes alegram a
cidade de Deus, o santurio das moradas do Altssimo" (Salmo 46:4). este o
ltimo lugar em que achamos o rio. A sua origem nunca poder ser tocada o seu
curso nunca mais interrompido. "O trono de Deus" expressivo de estabilidade
eterna; e a presena do Cordeiro a evidncia de estar fundado sobre o
fundamento da redeno efetuada. No se trata do trono de Deus na criao, nem
em providncia, mas em redeno. Quando contemplo o Cordeiro, vejo a sua
relao comigo como pecador. "O trono de Deus", como tal, apenas me deteria;
porm, quando Deus Se revela na Pessoa do Cordeiro, o corao atrado, e a
conscincia tranquilizada.
(1) Comparem-se tambm Ezequiel 47:1-12; e Zacarias 14:8.
O sangue do Cordeiro purifica a conscincia de toda a ndoa e mcula de pecado, e
pe-na, em perfeita liberdade, na presena da santidade que no pode tolerar o
pecado. Na cruz, todas as exigncias da santidade divina foram perfeitamente
satisfeitas; de modo que, quanto mais compreendo a santidade, mais
aprecio a cruz. Quanto maior for a nossa apreciao da santidade, tanto maior ser
a nossa apreciao da obra da cruz. "A graa reina em justia, para a vida eterna,
por Jesus Cristo, nosso Senhor". Por isso, o Salmista convida os santos a renderem
graas com a lembrana da santidade de Deus. Isto um fruto precioso de uma
perfeita redeno. Antes de o pecador poder dar graas com a lembrana da
santidade de Deus, deve encar-la pela f do outro lado da cruz a ressurreio.
A Responsabilidade de Ado: Obedecer
Havendo seguido o rio de Deus desde Gnesis ao Apocalipse, pensemos,
rapidamente, na posio de Ado no den. J o vimos como um smbolo de Cristo;
contudo, ele no deve ser visto apenas tipicamente, mas pessoalmente; no apenas
simbolizando "o segundo Homem, o Senhor do cu", mas tambm como ocupando
o lugar de responsabilidade. No meio da encantadora cena da criao, o Senhor
Deus ps um testemunho, e este testemunho era tambm uma prova para a
criatura. Falava de morte no meio da vida:"... no dia em que dela comeres,
certamente morrers". Estranho e solene aviso! E todavia, era um aviso necessrio.
A vida de Ado estava pendente da sua obedincia. O elo que o ligava ao Senhor
Deus(1) era obedincia, baseada em confiana implcita n'Aquele que o tinha
colocado na sua posio de dignidade confiana na Sua verdade, confiana no
Seu amor. Ele s podia obedecer enquanto confiasse. Veremos a verdade e o poder
disto mais claramente quando tivermos ocasio de examinar o captulo seguinte.
(1) 0 leitor h-de notar a mudana, neste captulo, da expresso "Deus" para
"Senhor Deus". Existe grande importncia nesta distino. Quando Deus atua em
relao com o homem toma o ttulo de "Senhor Deus" Jeov Elohim , mas at
o homem aparecer em cena a palavra "Senhor" no empregada. Quero apresentar
apenas duas ou trs passagens em que esta distino admiravelmente
apresentada. "E os que entraram, macho e fmea de toda a carne entraram, como
Deus Elohim lhe tinha ordenado: e o Senhor Jeov o fechou por fora"
(Gn 7:16). Elohim ia destruir o mundo que criara; mas Jeov teve cuidado do
homem com quem estava em relaes "e toda a terra saber que h Deus (Elohim)
em Israel: e saber toda esta congregao que o Senhor (Jeov) salva" (1 Sm
17:46-47). Toda a terra devia reconhecer a presena de Elohim; porm Israel era
chamado a reconhecer os feitos de Jeov, com Quem estava relacionado. Por
ltimo: "... Josaf clamou e o Senhor (Jeov) o ajudou. E Deus (Elohim) os desviou
dele" (2 Cr 18:31). Jeov teve cuidado do Seu pobre servo errado; mas Elohim,
embora desconhecido, atuou sobre os coraes dos incircuncisos Srios.
Quero, de passagem, chamar a ateno do leitor para o contraste notvel entre o
testemunho levantado no den, e o que agora se encontra posto. Ento, quando
tudo em redor era vida, Deus falou de morte-, agora, pelo contrrio, quando tudo
em volta de ns morte, Deus fala de vida: ento a Sua Palavra era: "... no dia em
que dela comeres, certamente morrers"; agora a Palavra "cr e vivers". E, assim
como no den o inimigo procurou tornar nulo o testemunho de Deus, como
resultado de comerem do fruto, do mesmo modo agora, ele procura anular o
testemunho do Senhor como resultado de crer o evangelho. Deus havia dito: "... no
dia em que dela comeres, certamente morrers". Porm, a serpente disse:
"Certamente no morrereis". E agora, em que a Palavra de Deus declara
perfeitamente que "aquele que cr no Filho tem a vida eterna" (Jo 3:36), a mesma
serpente procura persuadir as pessoas de que no tm a vida eterna, e que nem
to-pouco devem presumir pensar em tal coisa, at terem, primeiro, feito, sentido,
e experimentado toda a sorte de coisas.
Prezado leitor, se ainda no crs de todo o teu corao no que Deus diz na Sua
Palavra, quero pedir-te que deixes "a voz do Senhor" prevalecer acima do silvo da
serpente. "Quem ouve a minha palavra e cr n'Aquele que me enviou tem a vida
eterna e no entrar em condenao, mas passou da morte para a vida" (Jo 5:24).
CAPTULO 3
A QUEDA
Esta parte do livro apresenta-nos o colapso de toda a cena que temos estado a
comentar. Abunda em princpios muito importantes; e tem sido, muito
justamente, em todos os tempos, recurso como um tema frutfero para os que
desejam apresentar a verdade quanto runa do homem e o remdio de Deus.
A serpente apresenta-se com uma pergunta atrevida quanto revelao divina
um modelo terrvel e precursor de todas as perguntas infiis levantadas desde
ento por aqueles que, infelizmente, tm servido fielmente a causa da serpente no
mundo; perguntas que s podem ser atendidas pela autoridade suprema e a
majestade da Escritura Sagrada.
A Serpente Introduz a Dvida acerca daquilo que Deus Havia Dito
"E assim que Deus disse: No comereis de toda rvore do jardim?"
Esta foi a pergunta astuta de Satans; e se a Palavra de Deus estivesse escondida no
corao de Eva, a sua resposta podia ter sido direta, simples, e concludente. O
verdadeiro meio de enfrentar as perguntas e insinuaes de Satans trat-las
como suas e repeli-las com a Palavra de Deus. Admiti-las junto do corao, ainda
que seja s por um momento, perder o nico poder mediante o qual devem ter
resposta.
O Diabo no se apresentou abertamente, dizendo: "eu sou o diabo, o inimigo de
Deus, e venho para O caluniar e arruinar-te". Isto no seria conforme com a
serpente; e contudo ela fez realmente tudo isto, levantando dvidas na mente da
criatura. Admitir a pergunta, " assim que Deus disse?", quando sei que Deus falou,
infidelidade positiva; e o prprio fato de eu a admitir mostra a minha
incapacidade absoluta para poder dar-lhe resposta. Por isso, no caso de Eva, a
maneira da sua resposta evidenciou o fato que ela tinha admitido em seu corao a
pergunta astuta da serpente.
Em vez de se agarrar unicamente s palavras exatas de Deus, ela, na sua resposta,
acrescenta-lhes, com efeito, alguma coisa.
Ora, se eu acrescentar, ou tirar, alguma coisa Palavra de Deus, isso mostra
claramente que a Sua Palavra no est em meu corao, nem governando a minha
conscincia. Se algum est achando gozo na obedincia, se ela a sua comida e a
sua bebida, se vive de toda Palavra que sai da boca de Deus, estar,
indubitavelmente, familiarizado e inteiramente atento Sua Palavra. No se pode
ser indiferente Palavra de Deus.
O Senhor Jesus, no Seu conflito com Satans, empregou corretamente a Palavra,
porque Ele vivia dela, e apreciava-a mais do que o Seu prprio alimento. No podia
cit-la mal ou torc-la na sua aplicao, nem to-pouco podia ficar indiferente a
seu respeito.
No foi assim com Eva. Ela acrescentou alguma coisa ao que Deus havia dito. O Seu
mandamento era simples e suficiente: "dela no comers". A isto Eva acrescenta as
suas prprias palavras, "nem nele tocareis". Estas eram palavras de Eva, e no de
Deus. Deus no tinha dito nada acerca de tocar no fruto; de modo que, quer a sua
m citao fosse o efeito da ignorncia, ou indiferena, ou o desejo de representar
Deus de um modo arbitrrio, ou devido s trs coisas, evidente que ela estava fora
do verdadeiro terreno de confiana simples em e sujeio Palavra de Deus. "...
pela Palavra dos teus lbios me guardei das veredas do destruidor" (SI 17:4).
O Valor da Palavra de Deus
Nada pode ter mais poder de interesse do que o modo como a Palavra posta em
evidncia atravs de todo o cnon sagrado, juntamente com a grande importncia
de obedincia rigorosa. Devemos obedincia Palavra de Deus, simplesmente
porque a Sua Palavra. Levantar uma dvida, quando Ele tem falado, blasfmia.
Ns encontramo-nos no lugar de criaturas. Ele o Criador; e pode, portanto, exigir
justamente a nossa obedincia. Os infiis podem chamar a isto "obedincia cega";
mas o cristo chama-lhe obedincia inteligente, tanto mais que baseada sobre o
conhecimento de que Palavra de Deus que ele obedece. Se o homem no tivesse
a Palavra de Deus, podia muito bem dizer-se que estava em escurido e trevas,
porque no h tanto como um simples raio de luz divina em ns ou nossa volta,
mas s aquilo que procede da Palavra de Deus pura e eterna. Tudo que precisamos
saber que Deus falou, e ento a obedincia torna-se a ordem mais elevada de ao
inteligente. Quando a alma se levanta para Deus chega origem mais elevada de
poder. Nenhum homem, ou agrupamento de homens, pode exigir obedincia sua
palavra por ser sua palavra. Quando Deus fala, o homem deve obedecer. Feliz dele
se o fizer. Ai dele se no o fizer! A infidelidade pode pr em dvida se Deus tem
falado; a superstio pode pr a autoridade humana entre a conscincia e aquilo
que Deus tem dito: ambas procuram roubar a Palavra de Deus, e, por
consequncia, a bem-aventurana da obedincia.
H bno em cada ato de obedincia, mas no momento em que a alma hesita, o
inimigo tem a vantagem; e h-de, indubitavelmente, empreg-la para afastar a
alma mais e mais de Deus. Assim, neste captulo, a pergunta, "E assim que Deus
disse?" foi seguida por "certamente no morrereis". Quer dizer, primeiro
levantou-se a questo se Deus tinha falado, e ento seguiu-se abertamente a
contradio do que Deus havia dito.
Este fato solene suficiente para mostrar como perigoso admitir uma
interrogao quanto revelao divina na sua plenitude e integridade. Um
racionalismo polido est muito prximo de infidelidade atrevida; e a infidelidade
que se atreve a julgar a Palavra de Deus no est longe do atesmo que nega a Sua
existncia. Eva nunca teria ficado a ouvir desmentir Deus se no tivesse
previamente cado em relaxamento e indiferena quanto Sua Palavra. Ela
tambm teve as suas "Fases de F", ou, para falar mais corretamente, as suas fases
de infidelidade: ela permitiu que Deus fosse desmentido por uma criatura,
simplesmente porque a Sua Palavra tinha perdido o seu prprio poder sobre o seu
corao, a sua conscincia, e o seu entendimento.
A Plena Inspirao das Escrituras
Isto oferece um aviso muito solene a todos os que esto em perigo de serem
enredados pelo racionalismo profano. No existe verdadeira segurana, salvo
numa f profunda na inspirao plenria e autoridade suprema de "TODA A
ESCRITURA". A alma que dotada com isto tem uma resposta vitoriosa para todo
o impugnador, quer ele venha de Roma ou da Alemanha. "No h nada novo
abaixo do sol". O mesmssimo mal que est corrompendo as prprias fontes do
pensamento religioso, atravs da parte mais bela do Continente da Europa, foi o
mesmo que lanou o corao de Eva na runa, no jardim do den. O primeiro passo
no seu rumo descendente foi atender a pergunta: "E assim que Deus disse?" E
ento, foi para diante, de cena em cena, at que, por fim, curvou-se perante a
serpente, e reconheceu-a como deus e a origem da verdade.
Sim, prezado leitor, a serpente desalojou Deus, e a sua mentira suplantou a verdade
divina.
Assim aconteceu com o homem cado; e assim acontece com a posteridade do
homem cado. A Palavra de Deus no tem lugar no corao do homem natural,
mas a mentira da serpente tem. Examinai o corao do homem, e ver-se- que
existe nele um lugar para a mentira de Satans, mas nenhum absolutamente para a
verdade de Deus. Da a nfase da palavra a Nicodemos: "Necessrio vos nascer de
novo" (Jo 3:7).
No entanto, importante vermos a maneira como a serpente procurou abalar a
confiana de Eva na verdade de Deus, e deste modo traz-la para baixo do poder da
"razo" infiel. Isto foi feito abalando a sua confiana no amor de Deus. Satans
procurou abalar a confiana de Eva no que Deus havia dito, fazendo-lhe crer que
Ele no agia por amor. "Porque", disse ele, "Deus sabe que no dia em que dele
comerdes se abriro os vossos olhos, e sereis como Deus, sabendo o bem e o mal"
(versculo 5). Isto queria dizer, por outras palavras: "H vantagem verdadeira em
comer do fruto do qual Deus vos est privando: portanto, por que acreditar no
testemunho de Deus<No podeis confiar em quem, claramente, no vos ama,
porque se Ele vos amasse havia de proibir-vos de gozardes um privilgio seguro?-"
A segurana de Eva contra a influncia de todo este raciocnio teria sido o descanso
simples na infinita bondade de Deus. Podia ter dito serpente: "Tenho a maior
confiana na bondade de Deus, e, portanto, considero uma coisa impossvel Ele
negar-me algum bem. Se o fruto fosse bom para mim eu t-lo-ia, certamente;
porm, o fato de me ser proibido por Deus prova de que eu no estaria melhor
mas muito pior comendo-o. Estou certa do amor de Deus e persuadida da verdade
de Deus, e creio, tambm, que tu s um ser perverso que procuras afastar o meu
corao da fonte da bondade e verdade. Retira-te de mim, Satans".
Isto teria sido uma resposta nobre. Mas no foi dada. A sua confiana na verdade e
no amor cedeu, e tudo foi perdido; e assim vemos que existe to pouco lugar no
corao do pecador para o amor de Deus como para a verdade de Deus. O corao
humano um estranho tanto para uma coisa como para a outra, at ser renovado
pelo poder do Esprito Santo.
Conhecer a Deus
de grande interesse deixar a maneira de Satans quanto verdade e ao amor de
Deus, para podermos considerar a misso do Senhor Jesus Cristo, que veio do seio
do Pai para revelar o que Ele realmente . "A graa e a verdade" as mesmssimas
coisas que o homem perdeu com a sua queda "vieram por Jesus Cristo" (Jo 1:17).
Ele foi "a testemunha fiel" do que Deus era (Ap 1:5). A verdade revela Deus como
Ele ; porm, esta verdade est ligada revelao de perfeita graa; assim o pecador
descobre, para seu gozo inefvel, que a revelao do que Deus , em vez de ser a
sua destruio, torna-se a base da sua salvao eterna. "A vida eterna esta: que
conheam a ti s, por nico Deus verdadeiro e a Jesus Cristo, a quem enviaste" (Jo
17:3). Eu no posso conhecer a Deus e no ter vida.
A falta do conhecimento de Deus era morte, porm o conhecimento de Deus
vida. Isto, necessariamente, toma a vida uma coisa inteiramente fora de ns
prprios e dependente do que Deus . Seja qual for a medida de conhecimento que
eu consiga alcanar, no est escrito que seja "vida eterna conhecerem-se a si
mesmos", embora, sem dvida, o conhecimento de Deus e o conhecimento prprio
andem intimamente ligados. Contudo, "a vida eterna" est ligada com o
conhecimento de Deus, e no com o conhecimento natural. Conhecer a Deus
como Ele , vida, e todos "os que no conhecem a Deus" sero punidos com "a
eterna perdio ante a face do Senhor e a glria do Seu poder".
E da maior importncia ver que o que realmente distingue o carter e a condio
do homem a sua ignorncia ou o conhecimento que tem de Deus. Isto o que
marca o seu carter no mundo e determina o seu destino futuro. E mau nos seus
pensamentos, nas suas palavras e nas suas aes?- tudo consequncia da sua
ignorncia de Deus. Por outro lado, ele puro em pensamento, santo na sua
conversao e gracioso nas suas aes? tudo apenas o resultado prtico do seu
conhecimento de Deus. E assim tambm quanto ao futuro. Conhecer a Deus o
fundamento eterno de bem-aventurana glria eterna. No O conhecer
"eterna perdio". Deste modo, o conhecimento de Deus tudo: vivifica a alma,
purifica o corao, tranquiliza a conscincia, eleva as afeies, e santifica todo o
carter e a conduta.
Devemos ento estranhar que o grande interesse de Satans fosse roubar a criatura
do conhecimento do Deus verdadeiro?
Ele deturpou o bendito Deus, pois disse que Ele no era bondoso. Foi esta a origem
secreta de toda a ofensa. No importa qual a forma que o pecado tem tomado desde
ento no interessa saber qual o curso que tenha corrido, sob que chefia tenha
andado, ou com que vesturio se tenha vestido: deve ser sempre visto como tendo
a sua origem no desconhecimento de Deus. O moralista mais culto, o mais devoto
religioso, o maior filantropo, se desconhecer a Deus est to longe da vida e da
verdadeira santidade como o publicano e a meretriz. O filho prdigo era to
pecador, e estava to longe de seu pai, quando cruzava a porta da casa, como
quando apascentava porcos num pas distante (Lc 15:13-15). Assim aconteceu no
caso de Eva. Desde o momento em que ela se despegou das mos de Deus, e deixou
a Sua posio de absoluta dependncia e de sujeio Sua Palavra, entregou-se ao
domnio dos sentidos usados por Satans, para sua queda.
Os Desejos da carne, dos olhos e a vanglria da vida
O versculo seis apresenta trs coisas; a saber, "a concupiscncia da carne, a
concupiscncia dos olhos e a soberba da vida"; as quais, como declara o apstolo
Joo, incluem "tudo que h no mundo" (1 Jo 2:16). Estas coisas tomaram
necessariamente a direo logo que Deus foi deixado de fora. Se eu no
permanecer na segurana feliz do amor e da verdade de Deus, da Sua graa e
fidelidade, entregar-me-ei ao governo de algum, ou talvez de todos os princpios
acima descritos; e isto apenas outro nome para o domnio de Satans. No existe,
rigorosamente falando, qualquer coisa como a vontade livre do homem. Se o
homem se governar a si prprio, realmente governado por Satans! E se assim
no for governado por Deus.
Bom. Os trs grandes meios mediante os quais Satans opera so "a concupiscncia
da carne, a concupiscncia dos olhos e a soberba da vida". Estas coisas foram
apresentadas por Satans ao Senhor Jesus, na tentao. Ele comeou por tentar o
Segundo Homem para o desviar da posio de absoluta dependncia de Deus.
"Manda que estas pedras se tornem em pes". Pediu-Lhe para fazer isto, no, como
no caso do primeiro homem, para se tornar naquilo que no era, mas para mostrar
o que era. Depois seguiu-se a oferta dos reinos do mundo, com a sua glria. E
finalmente, conduzindo-O a um pinculo do templo, tentou-O para Se lanar dali
abaixo repentina e milagrosamente ante a admirao do povo reunido (compare-se
Mt 4:1-11 com Lc 4:1-13).
O fim claro de cada tentao era convencer o Bendito Senhor a deixar a posio de
inteira dependncia de Deus e perfeita sujeio Sua vontade. Mas foi tudo em
vo. "Est escrito", foi a resposta invarivel do nico homem dependente,
abnegado e perfeito. Outros podiam pensar em agir por si prprios; mas Ele
preferia que Deus, o Pai, agisse por Si.
Que exemplo para os fiis em todas as suas circunstncias! Jesus agarrou-Se s
Escrituras, e assim venceu. Sem qualquer outra arma, salvo a espada do Esprito,
manteve-se no conflito e ganhou um triunfo glorioso. Que contraste com o
primeiro Ado! Um usou tudo para advogar por Deus; o outro teve tudo para lutar
contra Ele. O jardim, como todas as suas delcias, num caso; o deserto, com todas as
suas privaes, no outro; confiana em Satans, num caso; confiana em Deus, no
outro; completa derrota num caso; vitria completa no outro. Bendito seja para
sempre o Deus de toda a graa, por ter confiado todo o nosso socorro a um Senhor
to poderoso para vencer poderoso para salvar!
A Conscincia
Vejamos agora at que ponto Ado e Eva beneficiaram com a vantagem da
promessa da serpente. Isto levar-nos- a um ponto profundamente importante em
relao com a queda do homem. O Senhor Deus tinha ordenado isto de tal
maneira, que, com e por meio da queda, o homem havia de alcanar aquilo que
antes no possua, e isso era a conscincia, um conhecimento tanto do bem como
do mal. Isto no podia o homem ter tido, evidentemente, antes. No podia ter
conhecimento coisa alguma do mal, tanto mais que no havia mal para ser
conhecido. Ele estava num estado de inocncia, o qual um estado de ignorncia
do mal. O homem recebeu uma conscincia com e por meio da queda; e vemos que
o primeiro efeito da conscincia foi fazer dele um covarde. Satans tinha enganado
completamente a mulher; havia-lhe dito, "os vossos olhos se abriro, e sereis como
Deus, sabendo o bem e o mal". Mas tinha deixado de fora uma parte importante da
verdade, a saber, que conheceriam o bem sem o poder para o fazer; e que
conheceriam o mal sem o poder de o evitar. O seu prprio esforo para se elevarem
escala da existncia moral inclua a perda da verdadeira exaltao. Tornaram-se
aviltados, impotentes, escravos de Satans, com uma conscincia culpada: criaturas
horrorizadas. "Os olhos de ambos foram abertos", sem dvida, mas, ah! para que
espetculo! Foi s para descobrirem a sua nudez. Abriram os seus olhos para a sua
prpria condio, que era "desgraada, e miservel, e pobre, e cega, e nua".
"Conheceram que estavam nus", triste fruto da rvore do conhecimento!
No foi nenhum novo conhecimento da excelncia divina que alcanaram
nenhum raio novo de luz divina da sua pura e eterna fonte , ah! no! o primeiro
resultado do seu esforo desobediente pelo conhecimento foi a descoberta de que
estavam nus.
Bem, bom compreendermos isto; bom, tambm, sabermos como a conscincia
opera para vermos que apenas pode fazer de ns cobardes, como sendo o
conhecimento ntimo daquilo que somos. Muitos perdem-se quanto a isto; julgam
que a conscincia nos trar a Deus. Foi assim no caso de Ado e Eva? Certamente
que no. Nem tampouco ser no caso de qualquer pecador. Como poderia ser?-
Como poderia a compreenso do que eu sou trazer-me jamais a Deus, se no for
acompanhada pela f do que Deus ? Impossvel; produzir em mim vergonha,
censura e remorso. Pode tambm ocasionar certos esforos da minha parte, para
remediar a condio que mostra; mas estes prprios esforos, longe de nos
aproximarem de Deus, atuam, pelo contrrio, como um vu para O ocultar da
nossa vista. Assim, no caso de Ado e Eva, a descoberta da sua nudez foi seguida
por um esforo prprio para a ocultar: "... e coseram folhas de figueira, e fizeram
para si aventais." E este o primeiro relato que temos do esforo do homem para
remediar, por seu prprio expediente, a sua condio; e a sua considerao
atenciosa dar-nos- no pouca instruo quanto ao verdadeiro carter da
religiosidade humana em todas as pocas. Em primeiro lugar, vemos, no s no
caso de Ado, mas em todos os casos, que os esforos do homem para remediar a
sua situao so baseados sobre o sentido da sua nudez. Ele est, claramente, nu, e
todas as suas obras so o resultado de ser assim. Um tal esforo nunca poder
valer-nos. Devemos saber que estamos vestidos, antes de podermos fazer qualquer
coisa agradvel aos olhos de Deus.
E esta, note-se, a diferena entre a verdadeira Cristandade e a religio humana.
Aquela baseada sobre o fato do homem estar vestido; esta, sobre o fato de estar
nu. A primeira tem como seu ponto de partida aquilo que a ltima tem como seu
alvo. Tudo quanto um verdadeiro cristo faz porque est vestido
perfeitamente vestido; tudo quanto o mero religioso faz com o fim de se vestir.
Nisto est a grande diferena. Quanto mais examinarmos o engenho da religio do
homem, em todas as suas fases, tanto mais veremos a sua inteira insuficincia para
remediar o seu estado, ou mesmo para satisfazer a sua compreenso desse estado.
Pode ser muito bom por algum tempo. Pode servir enquanto a morte, o juzo, e a
ira de Deus so vistos distncia, se que so vistos de fato; mas quando um
homem chamado a enfrentar estas realidades, descobrir em boa verdade, que a
sua religio uma cama muito curta para ele se poder estender e uma coberta
muito estreita para se embrulhar.
A Nudez do Homem perante Deus
No momento em que Ado ouviu a voz do Senhor Deus, no jardim, "temeu",
porque, como ele prprio confessou, "estava nu". Sim, nu embora tivesse sobre si o
seu vestido. Portanto, evidente que esse vestido nem sequer satisfazia a sua
conscincia. Tivesse a sua conscincia sido divinamente satisfeita e ele no teria
ficado assustado. "Se o nosso corao nos no condena, temos confiana para com
Deus" (1 Jo 3:21). Porm se at mesmo a conscincia humana no pode achar
repouso nos esforos religiosos do homem, quanto menos a santidade de Deus. O
vestido de Ado no podia ocult-lo dos olhos de Deus; e ele no podia estar na Sua
presena nu; portanto fugiu para se esconder. isto que a conscincia far sempre:
obrigar o homem a esconder-se de Deus; e, alm disso, tudo quanto a sua religio
lhe pode oferecer um esconderijo de Deus. E um recurso miservel, tanto mais
quanto certo que tem de encontrar-se com Deus, mais cedo ou mais tarde; e se
no tiver nada mais salvo a conscincia triste do que , deve sentir-se assustado
sim, deve sentir-se miservel. Na verdade, nada preciso, salvo o prprio inferno,
para completar a misria de todo aquele que sente que tem de se encontrar com
Deus, e s conhece a sua prpria incapacidade para comparecer perante Ele.
Se Ado tivesse conhecido o amor perfeito de Deus no teria ficado assustado. "Na
caridade no h temor, antes a perfeita caridade lana fora o temor; porque o
temor tem consigo a pena, e o que teme no perfeito em caridade" (1 Jo 4:18).
Porm Ado no conhecia isto, porque tinha acreditado na mentira da serpente.
Ele pensou que Deus era tudo menos amor; e portanto o ltimo pensamento do seu
corao teria sido arriscar-se a comparecer na Sua presena. No podia fazer isso. O
pecado estava ali, e Deus e o pecado nunca podem encontrar-se; enquanto houver
pecado na conscincia deve haver o sentimento de distncia de Deus. Ele "to
puro de olhos, que no pode ver o mal e a vexao no pode contemplar" (Hc 1:13).
A santidade e o pecado no podem habitar juntos. O pecado, onde quer que for
chamado, s pode ser enfrentado pela ira de Deus.
Mas, bendito seja Deus, existe alguma coisa ao lado da conscincia do que eu sou.
Existe a revelao do que Deus . E esta foi a queda do homem que a ocasionou.
Deus no Se havia revelado plenamente na criao: tinha mostrado "tanto o seu
eterno poder, como a sua divindade"(1), mas no tinha contado todos os segredos
profundos da Sua natureza e do Seu carter. Pelo que, Satans cometeu um grande
erro em se intrometer na criao de Deus. Mostrou apenas ser o instrumento da
sua eterna derrota e confuso, e "a sua violncia descer" para sempre "sobre a sua
mioleira". A sua mentira deu apenas ocasio para a revelao da plena verdade
acerca de Deus.
(1)Existe um pensamento profundamente interessante na comparao da palavra
divindade em Romanos 1:20 e Colossenses 2:9: estas duas passagens apresentam
um pensamento muito diferente. Os pagos podiam ver que havia alguma coisa
super-humana, alguma coisa divina, na criao; porm divindade pura, essencial e
incompreensvel, habitou na Pessoa adorvel do Filho de Deus.
Deus Busca o Homem
A criao nunca poderia revelar o que Deus era. Havia infinitamente mais n'Ele do
que poder e sabedoria. Havia amor, misericrdia, santidade, justia, bondade,
ternura, e longanimidade. Onde poderiam todos estes atributos de Deus ser
manifestados seno num mundo de pecadores? Deus, no princpio, desceu para
criar; e, depois, quando a serpente ousou imiscuir-se na criao, Deus desceu para
salvar. Isto revelado nas primeiras palavras proferidas pelo SENHOR Deus,
depois da queda do homem. "E chamou o SENHOR Deus a Ado, e disse-lhe: Onde
ests?" Esta pergunta prova duas coisas: prova que o homem estava perdido, e que
Deus havia descido para o buscar. Provou o pecado do homem e a graa de Deus.
"Onde ests?" Fidelidade assombrosa! Graa maravilhosa! Fidelidade para mostrar,
na prpria pergunta, a verdade quanto condio do homem; graa para revelar,
no prprio fato de Deus fazer uma tal pergunta, a verdade quanto ao Seu carter e
atitude, a respeito do homem cado. O homem estava perdido; mas Deus havia
descido para o procurar para o trazer do seu esconderijo, atrs das rvores do
jardim, a fim de que, na confiana feliz da f, ele pudesse achar um lugar de refgio
em Si Mesmo. Isto era graa. Criar o homem do p da terra foi poder -, mas buscar
o homem no seu estado de perdio foi graa. Mas quem poder contar tudo que se
acha encerrado com a ideia de Deus ser Aquele que procura ? Deus buscando um
pecador? Que teria visto o Bendito Senhor no homem que O levasse a procur-lo?
A mesma coisa que o pastor viu na ovelha perdida; ou o que a mulher viu na moeda
de prata perdida; ou o que o pai viu no filho prdigo. O pecador valioso para
Deus; mas a razo disso s a eternidade o dir.
Como respondeu, ento, o pecador chamada fiel e graciosa do bendito Deus? Ah!
a resposta revela apenas a terrvel profundidade do pecado em que ele havia cado.
"E ele disse: Ouvi a tua voz soar no jardim e temi, porque estava nu e escondi- me.
E Deus disse: Quem te mostrou que estavas nu? Comeste tu da rvore de que te
ordenei que no comesses?- Ento disse Ado: A mulher que me deste por
companheira, ela me deu da rvore, e comi". Aqui encontro-o, com efeito,
atribuindo a culpa a sua vergonhosa queda s circunstncias em que Deus o havia
posto, e deste modo, indiretamente, ao prprio Deus. Este tem sido sempre o
mtodo do pecador. Toda a gente e todas as coisas so criticadas, exceto o eu. No
caso de verdadeira convico, d-se precisamente o contrrio. "No fui eu que
pequei?" a pergunta de uma alma verdadeiramente humilhada. Se Ado se tivesse
conhecido a si prprio, quo diferente teria sido a sua linguagem! Mas ele nem se
conhecia a si nem a Deus; e portanto em vez de lanar a culpa inteiramente sobre
si prprio, atribuiu-a a Deus.
Aqui, pois, estava a posio terrvel do homem. Tinha perdido tudo. O seu
domnio, a sua dignidade, a sua felicidade, a sua inocncia, a sua pureza, a sua paz
tudo tinha desaparecido dele; e, o que era mais grave ainda, ele acusou Deus de
ser a causa de tudo isso(1). Ali estava, pecador perdido, arruinado, culpado, e
todavia, vingativo e acusador de Deus.
(1) O homem no somente acusa Deus de ser o autor da sua queda, mas culpa- - O
da sua nudez. Quantas vezes ouvimos ns pessoas dizerem que no podem crer a
no ser que Deus lhes d o poder para crerem; e, alm disso, que a no ser que
sejam os objetos do decreto eterno de Deus no podero ser salvas.
Ora perfeitamente verdade que ningum pode crer no evangelho, salvo pelo
poder do Esprito Santo; e tambm verdade que todos os que creem o evangelho
so os felizes objetos dos desgnios eternos de Deus. Mas poder tudo isto pr de
parte a responsabilidade do homem crer o testemunho claro que lhe apresentado
pela Palavra de Deus? Certamente que no. Mas revela o triste mal do corao do
homem, o qual o leva a rejeitar o testemunho de Deus plenamente revelado, e a
dar como razo para assim fazer o deserto de Deus, que profundamente secreto,
conhecido somente d'Ele. Contudo, isto de nada valer, porque lemos em 2
Tessalonicenses 1:8-9 que aqueles "que no obedecem ao evangelho de nosso
Senhor Jesus Cristo, por castigo, padecero eterna perdio".
Os homens so responsveis por crer o evangelho, e sero condenados por no
crerem. No so responsveis por saber alguma coisa dos desgnios de Deus, visto
que estes no so revelados, e, portanto, no pode haver pena imputada
ignorncia deles. O apstolo Paulo podia dizer aos tessalonicenses, "Sabendo,
amados irmos, que a vossa eleio de Deus". Como o sabia ele? Era por ter acesso
s pginas dos decretos eternos e secretos de Deus? De modo nenhum. Ento
como? "Porque o nosso evangelho no foi a vs somente em palavras, mas tambm
em poder" (I Ts 1:4-5). Este o meio de conhecer a eleio de algum. Quando o
evangelho vem em poder uma prova clara da eleio de Deus.
Mas no h dvida, que aqueles que argumentam com os desgnios divinos para
rejeitar o testemunho divino, apenas procuram uma desculpa inconsciente para
continuar no pecado. Na realidade, no querem Deus; e seria muito mais honesto
se dissessem isso, claramente, do que apresentarem uma desculpa que no somente
inconsistente, mas, positivamente blasfema. Um tal argumento no lhes valer
muito no meio dos terrores do dia do juzo, agora mais perto do que nunca.
No entanto, precisamente neste ponto, Deus comeou a revelar-Se e os Seus
desgnios de amor redentor: e nisto est a verdadeira base da paz e
bem-aventurana do homem. Quando o homem chega ao fim de si mesmo, Deus
pode revelar-Se o que ; mas no antes. A cena tem que ser inteiramente limpa do
homem e de todas as suas vs pretenses jactncia e argumentos blasfemos
antes que Deus possa revelar-Se. Deste modo, foi quando o homem estava
escondido atrs das rvores do jardim que Deus revelou o Seu maravilhoso plano
de redeno pelos ferimentos da semente da mulher. Aqui -nos ensinado um
princpio valioso da verdade quanto aquilo que somente trar o homem,
calmamente e confiadamente, presena de Deus.
J foi acentuado que a conscincia nunca conseguir este fim. A conscincia
afugentou Ado para trs das rvores do jardim; a revelao trouxe-o dali para a
presena de Deus. O conhecimento do que ele era aterrorizava-o; a revelao do
que Deus era tranquilizava-o. Isto verdadeiramente consolador para o corao
oprimido com o fardo do pecado. A realidade do que eu sou satisfeita pela
realidade do que Deus ; e isto salvao.
A Revelao da Graa de Deus
Existe um ponto onde Deus e o homem tm de encontrar-se, quer seja em graa ou
em juzo, e esse ponto onde ambos so revelados como so. Feliz daqueles que
alcanarem esse ponto em graa. Ai daqueles que tiverem de o fazer em juzo!
com aquilo que somos que Deus trata; e como Ele que trata conosco. Na cruz
vejo Deus descendo em graa s profundidades, no apenas da minha situao
negativa, mas tambm da positiva como pecador. Isto d paz perfeita. Se Deus me
encontrou, na minha condio de pecador, e fez proviso de um remdio
apropriado, tudo est eternamente liquidado. Porm, todos quantos no veem
deste modo, pela f, Deus, na cruz, tero de encontr-LO, mais tarde, em juzo,
quando Ele tiver de tratar, de conformidade com o que Ele , do que eles so.
Logo que o homem chega ao conhecimento do seu verdadeiro estado no pode
encontrar descanso at achar Deus, na cruz, e ento descansa no Prprio Deus. Ele
, bendito seja o Seu nome, o repouso e esconderijo da alma crente. Isto pe as
obras e a justia humanas, imediatamente, no seu prprio lugar. Podemos dizer,
em verdade, que aqueles que descansam em tais coisas no podem possivelmente
ter chegado ao verdadeiro conhecimento de si prprios. E inteiramente impossvel
que uma conscincia divinamente vivificada possa descansar em coisa alguma
salvo no sacrifcio perfeito do Filho de Deus. Todos os esforos para confirmar a
justia prpria devem proceder do desconhecimento da justia de Deus. Ado
podia compreender, luz do testemunho divino, no tocante " semente da
mulher", a inutilidade do seu avental de folhas de figueira. A magnitude daquilo
que tinha de ser feito provou a impossibilidade absoluta do pecador para o fazer. O
pecado tinha que ser tirado. Podia o homem fazer isso? No, foi por ele que o
pecado entrou no mundo. A cabea da serpente tinha de ser esmagada. O homem
podia fazer isso? No, ele tinha-se tornado escravo da serpente. As reivindicaes
de Deus tinham de ser satisfeitas. Podia o homem faz-lo? No, ele tinha-as j
calcado aos ps. A morte tinha que ser abolida. Podia o homem fazer isso? No, ele
tinha- a introduzido, com o pecado, e dera-lhe o seu terrvel aguilho.
Assim, seja qual for o modo de encarar o assunto, vemos a importncia completa
do pecador e, como uma consequncia, a loucura insolente de todos os que
procuram ajudar Deus na obra estupenda da redeno, como certamente fazem
todos os que pensam que podem ser salvos de qualquer outro modo que no seja
"pela graa, mediante a f".
Cristo, a Semente da Mulher
Contudo, embora Ado pudesse ver e sentir que nunca poderia cumprir tudo
quanto tinha que ser feito, Deus mostrou que estava prestes a efetuar at um jota e
um til de tudo isso por meio da semente da mulher. Em resumo, vemos que Ele
tomou graciosamente o assunto nas Suas mos. Tratou dele como se fosse um caso
inteiramente entre Si e a serpente; pois embora o homem e a mulher tivessem sido
chamados, individualmente, para colher, de vrios modos, os frutos amargos do
seu pecado, ainda assim, foi serpente que o SENHOR Deus disse, "Porquanto
fizeste isto". A serpente foi a origem da runa; e a semente da mulher devia ser a
fonte da redeno. Ado ouviu tudo isto, e creu; e, no poder dessa f, "chamou o
nome de sua mulher, Eva, porquanto ela era a me de todos os viventes". Isto
representava um fruto precioso de f na revelao de Deus. Encarando o assunto
debaixo do ponto de vista da natureza, Eva podia ser chamada "a me de todos os
moribundos" mas no exerccio da f ela era a me de todos os viventes. Raquel teve
um filho, e aconteceu que, "chamou o seu nome Benoni (filho da minha dor), mas
seu pai o chamou Benjamim (filho da minha destra)" (Gn. 35).
Foi por meio da energia da f que Ado pde sofrer os resultados terrveis do que
havia feito. Foi a misericrdia admirvel de Deus que lhe permitiu ouvir o que Ele
disse serpente, antes de ser chamado para ouvir o que Deus tinha a dizer-lhe a ele
prprio. Se assim no tivesse sido, ele teria cado no desespero. E desespero ter que
olhar para mim prprio sem poder olhar para Deus, tal como foi revelado na cruz,
para minha salvao. No h filho algum de Ado que possa consentir ter os seus
olhos abertos para a realidade do que e o que tem feito, sem cair em desespero, a
no ser que possa refugiar-se na cruz. Por isso, naquele lugar para onde todos os
que rejeitam Cristo tero finalmente de ser lanados no pode haver esperana.
Nesse lugar, os olhos dos homens sero abertos para a realidade do que so, e o que
tm feito; mas no podero achar alvio e refgio em Deus. O que Deus incluir,
ento, perdio sem esperana; to certo como o que Deus inclui, agora, salvao
eterna. A santidade de Deus ser, ento, eternamente contra eles; assim como
agora aquilo em que todos os que creem so chamado para se regozijarem.
Quanto mais compreendo a santidade de Deus, agora, mais conheo a minha
segurana; porm, no caso dos perdidos, a santidade ser apenas a retificao da sua
perdio eterna. Solene inefavelmente solene meditao!
Tnicas de Peles
Passemos agora rapidamente uma vista de olhos verdade que nos apresentada
na proviso de tnicas que Deus fez para Ado e Eva. "E fez o SENHOR Deus a
Ado e a sua mulher tnicas de peles e os vestiu". Aqui temos apresentada, em
figura, a grande doutrina da justia divina. A tnica que Deus fez era uma veste
eficaz, porque era dada por Ele; do mesmo modo que o avental era uma veste
ineficaz, porque era obra do homem.
Alm disso, a tnica de Deus era baseada no derramamento de sangue. O avental
de Ado no o era. Assim tambm agora a justia de Deus revelada na cruz; a
justia do homem mostrada nas obras, as obras manchadas de sangue, das suas
prprias mos. Quando Ado estava vestido com a tnica de peles no podia dizer
que "estava nu", nem to-pouco tinha motivo algum para se esconder. O pecador
pode sentir-se perfeitamente em segurana, quando, pela f, sabe que Deus o
vestiu; mas achar descanso at ento, s pode ser o resultado de presuno ou
ignorncia. Saber que a veste que uso, e na qual compareo na presena de Deus,
feita por Ele Prprio, deve dar perfeito descanso ao meu corao. No pode haver
descanso verdadeiro, perfeito, em coisa alguma mais.
A rvore da Vida: Fora do Alcance!
Os ltimos versculos deste captulo so cheios de instruo. O homem, no seu
estado decado, no pode ser autorizado a comer o fruto da rvore da vida, porque
isso lhe acarretaria interminvel misria neste mundo. Tomar do fruto da rvore, e
comer, e viver para sempre, na nossa condio presente, seria pura misria. A
rvore da vida s pode ser apreciada na ressurreio. Viver para sempre num
tabernculo frgil, num corpo de pecado e morte, seria insuportvel. Pelo que, "o
SENHOR Deus, pois o lanou fora". Lanou-o num mundo que, em toda a parte,
apresentava os resultados lamentveis da sua queda. Os querubins e a espada
inflamada, tambm, impediam o homem de apanhar o fruto da rvore da vida;
enquanto que a revelao de Deus lhe indicava a morte e ressurreio da semente
da mulher, como aquilo em que devia achar-se a vida alm do poder da morte.
Deste modo, Ado era um homem mais feliz e estava mais seguro fora dos limites
do Paraso do que havia sido dentro dele; por esta razo: dentro, a sua vida
dependia de si mesmo, ao passo que fora dependia de outrem, a saber, a promessa
de Cristo. E quando levantava os olhos e via os "querubins e a espada inflamada",
podia bendizer a mo que os havia ali posto "para guardar o caminho da rvore da
vida", visto que essa mesma no tinha aberto um caminho melhor, mais seguro e
mais feliz para essa rvore. Se os querubins e a espada inflamada guardavam o
caminho para o Paraso, o Senhor Jesus Cristo abriu um caminho novo e vivo para
o Santurio (Hb 10:20). "Eu sou o caminho, e a verdade, e a vida. Ningum vem ao
Pai, seno por mim" (Jo 14:6). Com o conhecimento disto, o crente avana atravs
de um mundo que est debaixo da maldio onde os vestgios do pecado so
visveis por toda a parte: achou o seu caminho, pela f, para o seio do Pai; e
enquanto pode descansar sossegadamente ali, animado pela bendita segurana
que Aquele que ali o conduziu foi preparar-lhe um lugar nas muitas moradas da
casa do Pai, e que em breve vir e lev-lo- para Si, no meio da glria do reino do
Pai. Assim, no seio, na casa, e no reino do Pai, o crente acha a sua presente poro,
o seu lar futuro e galardo.
CAPTULOS 4 E 5
CAIM E ABEL: DIFERENTES ATITUDES DE DOIS PECADORES PERANTE
DEUS
Um Homem Mundano e um Homem de F
A medida que cada parte do livro do Gnesis abre perante ns -nos apresentada
nova evidncia do fato que estamos andando, como muito bem disse um autor,
recentemente, sobre "o projeto de toda a Bblia"; e no somente isso, mas sobre o
plano da histria completa do homem.
Desta maneira, temos, no captulo quatro, nas pessoas de Caim e Abel, os primeiros
exemplos dum homem do mundo religioso e dum genuno homem de f. Nascidos,
como na realidade foram, fora do den, e sendo os filhos de Ado, depois da
Queda, nada podiam ter de natural que os distinguisse um do outro. Eram ambos
pecadores, tinham ambos uma natureza decada. Nenhum deles era inocente.
bom estarmos certos disto, a fim de que a realidade da graa divina e a integridade
da f possam ser distintamente vistas.
Se a distino entre Caim e Abel fosse fundada na sua natureza, ento teramos que
aceitar, como concluso inevitvel, que eles no participavam da natureza decada
de seu pai nem das consequncias da sua Queda; e, portanto, no podia haver lugar
para a manifestao da graa e a experincia da f.
Alguns pretendem dizer-nos que o homem nascido com qualidades que, se forem
perfeitamente aproveitadas, o habilitaro a encontrar o caminho do regresso a
Deus. Isto uma negao declarada do fato, to claramente visto na histria, e que
agora temos perante ns.
Caim e Abel nasceram, no dentro, mas fora do den. Eram filhos, no do Ado
inocente, mas, sim, do Ado culpado. Entraram no mundo como participantes da
natureza de seu pai; e no importa saber em que fase possa ter sido manifestada
essa natureza, era ainda natureza cada, arruinada, irremediavelmente natureza.
"O que nascido da carne ( no apenas carnal, mas ) carne, e o que nascido
do Esprito ( no apenas espiritual, mas ) esprito" (Jo 3:6).
Se alguma vez houve uma melhor oportunidade para as qualidades distintas,
capacidades, tendncias e os recursos da natureza se manifestarem por si prprios,
a vida de Caim e Abel deu-a. Se houvesse alguma coisa na natureza com que ela
pudesse recuperar a sua inocncia e estabelecer-se novamente dentro dos limites
do den, este foi o momento para a sua manifestao. Porm nada disto se deu.
Estavam ambos perdidos. Eram "carne". No eram inocentes. Ado perdeu a sua
inocncia e nunca mais a reaveu. Apenas pode ser visto como a cabea de uma raa
cada, que, pela sua "desobedincia", foi feita de "pecadores" (Rm 5:19). Ele
tornou-se, tanto quanto lhe dizia respeito pessoalmente, a origem corrupta de
onde brotaram os braos corruptos de uma humanidade arruinada e culpada o
tronco morto de onde emanaram as varas de uma humanidade morta, moral e
espiritualmente morta.
E verdade que, como j tivemos ocasio de observar, ele foi feito um objeto da
graa e o possuidor e expositor de uma f viva num Salvador prometido; porm,
nada disto era natural, mas alguma coisa inteiramente divina. E visto que no era
natural, to-pouco estava dentro da capacidade humana transmiti-la. No era, de
modo nenhum, hereditria. Ado no podia legar nem transmitir a sua f a Caim
ou Abel. A sua possesso da f era simplesmente fruto do amor divino. Havia sido
implantada na sua alma por poder divino; e ele no possua poder divino para a
comunicar a outrem. Tudo que era natural, Ado podia, segundo os meios da
natureza, comunicar; mas nada mais. E visto que ele, como pai, se achava em
estado de runa, os seus filhos apenas podiam achar-se no mesmo estado. Tal qual
o gerador, tal aquele que dele gerado. Tem, necessariamente, de participar da
natureza daquele de quem deriva. "Qual o terreno, tais so tambm os terrenos" (1
Co 15:48).
As Duas Naturezas
Nada pode haver de mais importante, em si, do que uma compreenso correta da
doutrina da chefia federal. Se o leitor abrir a sua Bblia em Romanos 5:12-21, ver
que o apstolo inspirado contempla toda a raa humana como sendo
compreendida debaixo de duas cabeas. No pretendo demorar-me em
consideraes acerca dessa passagem, mas apenas referir-me a ela, em ligao com
o assunto de que estou tratando.
O captulo 15 de 1 Corntios dar tambm instruo de um carter semelhante. No
primeiro homem, temos pecado, desobedincia, e morte. No Segundo Homem,
temos justia, obedincia, e vida. Assim como trazemos a natureza do primeiro, do
mesmo modo temos a do segundo. Sem dvida, cada natureza mostrar, em cada
caso especfico, as suas prprias energias peculiares; mostrar em cada indivduo
que as possui os seus prprios poderes peculiares. Contudo, existe a possesso
absoluta de uma natureza real, abstrata, e positiva.
Ora assim como a maneira de recebermos a natureza do primeiro homem por
meio do nascimento, assim tambm o modo de recebermos a natureza do Segundo
homem por meio do novo nascimento. Tendo nascido, participamos da natureza
do primeiro; sendo "nascidos de novo", participamos da natureza do ltimo.
Um recm-nascido, embora inteiramente incapaz de representar o ato que reduziu
Ado condio de um ser decado, , todavia, participante da sua natureza; assim,
tambm, um recm-nascido de Deus, uma alma regenerada, embora nada tenha
que ver com a obedincia perfeita do "homem Cristo Jesus", , contudo,
participante da Sua natureza. Verdade que, ligado com a velha natureza, h
pecado; e ligado com a nova, h justia o pecado do homem no primeiro caso; a
justia de Deus no ltimo: todavia, em todo o tempo, existe a participao de uma
natureza verdadeira em boa f, seja qual for o seu complemento.
Os filhos de Ado participam da natureza humana e suas consequncias; os filhos
de Deus participam da natureza divina e seus resultados. A velha natureza
segundo "a vontade do varo" (Jo 1:13); a segunda segundo "a vontade de Deus";
como Tiago, pelo Esprito Santo, nos diz, "Segundo a sua vontade, ele nos gerou
pela palavra da verdade" (Tg 1:18).
De tudo quanto se tem dito, segue-se que Abel no fazia distino alguma natural
de seu irmo Caim. A distino entre eles no era baseada em coisa alguma da sua
natureza ou das circunstncias, porque, quanto a estas, "no h diferena". Em que
consistiu, portanto, a grande diferena? A resposta to simples quanto o
evangelho da graa de Deus a pode fazer. A diferena no consistiu neles, na sua
natureza ou nas suas circunstncias, mas inteiramente nos seus sacrifcios. Isto
torna o assunto muito simples para qualquer pecador verdadeiramente convicto
para algum que sinta verdadeiramente que no s participa de uma natureza
pecaminosa, mas que , em si prprio, tambm, pecador.
A histria de Abel apresenta a uma tal pessoa o nico fundamento verdadeiro da
sua aproximao e relao com Deus. Mostra-lhe, distintamente, que no pode
chegar a Deus sobre a base de coisa alguma que pertena ou seja da natureza; e tem
de procurar fora de si mesmo, e na pessoa e obra de outrem, a base verdadeira e
eterna da sua ligao com o Deus santo, Verdadeiro e Justo.
O captulo onze de Hebreus apresenta-nos o assunto do modo mais distinto e
compreensvel. "Pela f, Abel ofereceu a Deus maior sacrifcio do que Caim, pelo
qual alcanou testemunho de que era justo, dando Deus testemunho dos seus dons,
e por ela, depois de morto, ainda fala". Aqui -nos dito que no foi de modo
nenhum uma questo quanto a homens, mas quanto aos seus sacrifcios no foi
uma questo quanto ao ofertante, mas acerca da sua oferta. Aqui est a grande
diferena entre
Caim e Abel. O leitor no pode ficar indiferente quanto compreenso deste fato,
pois que nele est envolvida a verdade quanto posio de qualquer pecador
perante Deus.
A Oferta de Caim: o Fruto da Terra
E agora vejamos o que eram os sacrifcios. "E aconteceu, ao cabo de dias, que Caim
trouxe do fruto da terra uma oferta ao SENHOR. E Abel tambm trouxe dos
primognitos das suas ovelhas e da sua gordura; e atentou o SENHOR para Abel e
para a sua oferta. Mas para Caim e para a sua oferta no atentou" (Gn 4:3-5).
Esta passagem apresenta-nos claramente a diferena: Caim ofereceu ao Senhor o
fruto da terra amaldioada, e isso tambm sem sangue para remover a maldio:
apresentou um sacrifico incruento simplesmente porque no tinha f. Tivesse ele
possudo esse princpio divino, e teria compreendido, mesma nessa poca primeva,
que "sem derramamento de sangue no h remisso" (Hb 9:22).
Esta uma grande verdade. A pena do pecado a morte.
Caim era pecador e, como tal, a morte estava entre si e o Senhor. Porm, na sua
oferta no havia reconhecimento algum deste fato. No havia a apresentao de
uma vida sacrificada para cumprir as reivindicaes da santidade divina ou
corresponder sua verdadeira condio como pecador. Caim tratou o Senhor
como se Ele fosse inteiramente igual a si, que pudesse aceitar o fruto manchado de
pecado da terra amaldioada.
Tudo isto e muito mais se acha includo no sacrifcio incruento de Caim. Mostrou
absoluta ignorncia com referncia s exigncias divinas, no tocante ao seu prprio
carter e condio como pecador perdido e culpado e quanto ao estado verdadeiro
do terreno cujo fruto presumiu oferecer. Sem dvida, a razo podia dizer, "que
sacrifcio mais aceitvel podia um homem oferecer do que aquele que ele tinha
produzido pelo labor das suas mos e o suor do seu rosto?" A razo e a mente do
homem podem pensar dessa maneira; mas Deus pensa de uma maneira diferente; e
a f pode estar sempre certa de concordar com os pensamentos de Deus. Deus
ensina, e a f cr, que deve haver vida sacrificada, de contrrio no pode haver
aproximao de Deus.
Desta forma, quando encaramos o ministrio do Senhor Jesus, vemos,
imediatamente, que, se Ele no tivesse morrido na cruz, todo o Seu trabalho teria
sido inteiramente intil quanto ao estabelecimento do nosso parentesco com Deus.
Na verdade, "Ele andou fazendo bem" toda a Sua vida; mas foi a Sua morte que
rasgou o vu (Mt 27:51). Nada seno a Sua morte o podia fazer. Se Ele tivesse
continuado, at este momento, "fazendo bem" o vu teria permanecido inteiro,
para impedir a aproximao de adoradores do "lugar santssimo"?
Por isso podemos ver o terreno falso em que Caim se encontrava como ofertante e
adorador. Um pecador imperdoado vindo presena do Senhor, para apresentar
um sacrifcio incruento, s podia ser tido como culpado do maior grau de
presuno. E verdade que ele tinha trabalhado para produzir a sua oferta; mas que
quer isso dizer? i
Poderia o esforo de um pecador remover a mancha e maldio do pecado?
Poderia satisfazer as exigncias de um Deus infinitamente santo?- Poderia
preparar um lugar adequado de aceitao do pecador? Poderia pr de lado a pena
que era devida ao pecado? Poderia tirar o aguilho da morte ou a sua vitria?
Poderia conseguir alguma ou todas estas coisas? Impossvel. "Sem derramamento
de sangue no h remisso".
O sacrifcio incruento de Caim, semelhana de todo o sacrifcio incruento, no s
era intil como abominvel, na apreciao divina. No s mostrou completa
ignorncia da sua condio, como tambm do carter divino. "Deus no servido
por mos de homens, como que necessitando de alguma coisa". E todavia Caim
pensou que podia aproximar-se de Deus desta forma. E todo o mero religioso pensa
o mesmo. Caim tem tido muitos milhes de seguidores atravs dos sculos. O culto
de
Caim tem abundado em todo o mundo. o culto de toda a alma inconvertida, e
mantido por todo o sistema falso de religio abaixo do cu.
O homem faria de bom grado de Deus o recebedor em vez de dador; mas isto no
pode ser; porque "mais bem-aventurada coisa dar do que receber" (At 20:35); e,
certamente, Deus deve ter o lugar mais bem-aventurado. "Ora, sem contradio
alguma, o menor abenoado pelo maior" (Hb 7:7). "Quem lhe deu primeiro a
Ele?" (Rm 11:35). Deus pode aceitar a oferta mais simples dum corao que tenha
aprendido a verdade profunda que estas palavras encerram: da tua mo to damos"
(1 Cr 29:14). Contudo logo que o homem presume tomar o lugar do "primeiro"
dador, a resposta de Deus , "se Eu tivesse fome, no to diria" (SI 50:12); porque
"Ele no servido por mos de homens, como que necessitando de alguma coisa;
pois Ele mesmo quem d a todos a vida, a respirao e todas as coisas" (At 17:25).
O grande dador de "todas as coisas" no pode possivelmente necessitar de coisa
alguma. Louvor tudo que podemos oferecer a Deus; mas isto s pode ser feito
com a compreenso plena e clara de que os nossos pecados esto todos tirados; o
que alis s pode ser conhecido pela f em virtude de uma expiao consumada.
O leitor pode fazer agora uma pausa e ler no esprito de orao as seguintes
passagens das Escrituras: Salmo 1, Isaas 1:11-18; e Atos 17:22-34; em todas as quais
encontrar distintamente estabelecida a verdade quanto verdadeira posio do
homem perante Deus, bem como tambm prpria base de adorao.
O Sacrifcio de Abel: os Primognitos de Suas Ovelhas
Consideremos agora o sacrifcio de Abel. "E Abel tambm trouxe dos primognitos
das suas ovelhas e da sua gordura" (versculo 4). Por outras palavras, ele
compreendeu, pela f, a gloriosa verdade que Deus podia ser aproximado por meio
de sacrifcio; que havia a possibilidade de um pecador pr a morte de outrem entre
si mesmo e as consequncias do seu pecado, para que as exigncias da natureza de
Deus e os tributos do Seu carter pudessem ser satisfeitos pelo sangue de uma
vtima imaculada uma vtima oferecida para cumprir as exigncias de Deus, e as
profundas necessidades do pecador. Esta , em breves palavras, a doutrina da cruz,
unicamente na qual a conscincia do pecador pode encontrar descanso, porque
nela Deus plenamente glorificado.
Todo o pecador divinamente convencido deve sentir que a morte e o julgamento
esto na sua frente, como "o justo galardo dos seus feitos"; nem to-pouco pode,
por coisa alguma que possa cumprir, alterar esse destino. Pode afadigar-se e
trabalhar; pode, com o suor do seu rosto, produzir uma oferta; pode fazer votos e
tomar resolues; pode alterar o seu modo de vida; pode reformar o seu carter;
pode ser moderado, moral, reto, e, na aceitao humana da palavra, religioso; pode,
embora inteiramente destitudo de f, ler, orar, e ouvir sermes. Enfim, pode fazer
qualquer coisa, ou tudo que est dentro do alcance da competncia humana;
porm, no obstante tudo isso, "a morte e o juzo" esto na sua frente. No pode
dispersar essas duas nuvens carregadas que se formaram no horizonte.
Permanecem ali; e, longe de poder remov-las, ou tir-las, por meio de todos os
seus esforos, s pode viver na antecipao do momento sombrio em que elas se
precipitaro sobre a sua cabea culpada. E impossvel ao pecador, por suas prprias
obras, colocar-se a si prprio na vida e triunfo, do outro lado da "morte e juzo"
de fato, as suas prprias obras so realizadas apenas com o propsito de o preparar,
se for possvel, para essas realidades temidas.
Aqui, contudo, precisamente onde a cruz entra. Nessa cruz o pecador convicto
pode ver a proviso divina para toda a sua culpa e necessidades. Ali, tambm, pode
ver a morte e o julgamento retirados inteiramente da cena, e a vida e glria
estabelecidas em seu lugar. Cristo tirou as perspectivas da morte e do julgamento,
tanto quanto diz respeito ao verdadeiro crente, e enche-o de vida, d-lhe justia e
glria. Ele "aboliu a morte, e trouxe luz a vida e a incorrupo pelo evangelho" (2
Tm 1:10); glorificou a Deus tirando aquilo que nos conservaria separados para
sempre da Sua santa e bem-aventurada presena, e aniquilou o pecado; por isso o
pecado foi tirado (Hb 9:26). Tudo isto apresentado, em figura, no sacrifcio de
Abel. No houve inteno da parte de Abel em pr de lado a verdade quanto sua
prpria condio e lugar como pecador culpado no tentou afastar a espada
inflamada e forar o seu caminho de regresso rvore da vida; nem fez a oferta
insolente dum "sacrifcio incruento", nem ofereceu ao Senhor os frutos duma terra
amaldioada: ele tomou a verdadeira posio de pecador, e, como tal, ps a morte
de uma vtima entre si e os seus pecados, e entre estes e a santidade de um Deus
santo. Tudo isto era muito simples. Abel merecia a morte e juzo, porm achou um
substituto.
Assim com todo o pecador contrito, perdido, e cnscio da sua culpa. Cristo o
seu substituto, o seu maior sacrifcio: TUDO. Ele descobrir, semelhana de Abel,
que o fruto da terra nunca lhe poder valer; que ainda que pudesse oferecer a Deus
os mais deliciosos frutos da terra, ficaria com a conscincia manchada de pecado.
Visto que "sem derramamento de sangue no h remisso". Os frutos mais
deliciosos, e as flores mais fragrantes, na maior das profuses, no podiam tirar
uma simples ndoa da conscincia. Nada seno o sacrifcio perfeito do Filho de
Deus pode dar sossego ao corao e conscincia. Todo aquele que pela f se
assegura dessa realidade divina gozar daquela paz que o mundo no pode dar nem
tirar. E a paz que pe a alma de posse desta paz. "Sendo, pois, justificados pela f,
temos paz com Deus por nosso Senhor Jesus Cristo" (Rm 5:1). "Pela f, Abel
ofereceu a Deus maior sacrifcio do que Caim" (Hb 11:4).
No se trata de uma questo de sentimentos, como muitos pensam. E inteiramente
uma questo de f num fato consumado f dada alma de um pecador por meio
do poder do Esprito Santo. Esta f alguma coisa completamente diferente do
mero sentimento do corao, ou do assentimento do intelecto. O sentimento no
f. O assentimento intelectual no f. Alguns fazem da f o mero assentimento do
intelecto. Mas isto terrivelmente falso. Faz da f uma questo humana, ao passo
que realmente divina. Pe-na ao nvel do homem, ao passo que ela vem de Deus.
A f no uma coisa de hoje nem de amanh. E um princpio imperecvel,
emanando de uma origem eterna, a saber, do Prprio Deus; apossa-se da verdade
de Deus, e pe a alma na Sua presena.
O mero sentimento nunca poder elevar-se acima da origem de onde emana; e essa
origem a personalidade; porm, a f trata com Deus e a Sua Palavra eterna, e um
elo vivo ligando o corao que o possui com Deus que a d. Os sentimentos e os
afetos humanos, por muito intensos que sejam, no podem ligar a alma com Deus.
No so nem divinos nem eternos, mas humanos e evanescentes. So como a
aboboreira de Jonas: nascem numa noite e perecem durante ela. No assim a f.
Esse princpio precioso participa de todo o valor, todo o poder, e toda a realidade
da origem de onde emana, e do objetivo com que tem de tratar. Justifica a alma
(Rm 5:l); purifica o corao (At 15:9); opera por amor (Gl 5:6); e vence o mundo (1
Jo 5:4). O sentimento e o afeto nunca poderiam conseguir tais resultados:
pertencem natureza e terra; a f pertence a Deus e ao cu. O sentimento e o
afeto esto ocupados com a personalidade, a f est ocupada com Cristo; aqueles
olham para baixo e no ntimo, a f olha para fora e para cima; aqueles deixam a
alma em trevas e dvidas, a f leva-a para a luz e paz; ambos tm que tratar com a
prpria condio incerta da pessoa, a f tem que tratar com a verdade imutvel de
Deus, e o sacrifcio eterno de Cristo.
Sem dvida, a f produzir sentimentos e afeio sentimentos espirituais e
afetos verdadeiros, todavia, os frutos da f no devem ser confundidos com a
prpria f. No somos justificados por sentimentos, nem to-pouco pela f e por
sentimentos, mas simplesmente pela f. E por qu? Porque a f cr no que Deus
diz; acredita na Sua Palavra; compreende-O tal qual Ele Se revelou na Pessoa e
Obra do Senhor Jesus Cristo. Isto vida, justia e paz. Conhecer a Deus como Ele ,
a smula de toda a bno presente e eterna. Quando a alma encontra Deus,
encontra tudo que possivelmente necessita nesta vida ou na vida futura; contudo
Deus s pode ser conhecido por meio da Sua prpria revelao, e pela f que Ele
Prprio d, e que, alm disso, procura sempre a revelao divina como seu prprio
objetivo.
Um Sacrifcio mais Excelente
Assim, podemos, pois, em certa medida, compreender o significado e poder do
relato, "pela f, Abel ofereceu a Deus maior sacrifcio do que Caim". Caim no
tinha f, e, portanto, ofereceu um sacrifcio incruento. Abel tinha f, e, portanto,
ofereceu "o sangue e a gordura", os quais, em figura, mostram a apresentao da
vida, e tambm a excelncia inerente da Pessoa de Cristo. "O sangue" manifesta a
primeira; enquanto que "a gordura" expe a segunda. Tanto o sangue como a
gordura eram proibidos como alimento pela economia Mosaica. O sangue a vida;
e o homem, debaixo da lei, no tinha direito vida. Contudo, em Joo 6, somos
informados que, a no ser que comamos o sangue, no temos vida em ns mesmos.
Cristo a vida. No h uma centelha de vida fora d'Ele. Fora de Cristo tudo
morte. "Nele estava a vida", e em nenhum outro (Jo 1:4).
Mas Ele deu a Sua vida na cruz; e a essa vida o pecado foi, por imputao, ligado,
quando o bendito Senhor foi pregado na cruz de maldio. Deste modo, dando a
Sua vida, Ele entregou, tambm, o pecado com ela ligado, de maneira que, o
pecado foi, eficientemente, tirado, tendo sido deixado na sepultura, donde o
Senhor ressuscitou triunfante, no poder de uma nova vida, qual a justia to
claramente ligada como o pecado o foi a essa vida que Ele deu na cruz. Isto
ajudar-nos- a compreender uma expresso empregada pelo bendito Senhor
depois da Sua ressurreio, "um esprito no tem carne nem ossos, como vedes que
eu tenho" (Lc 24:39). Ele no disse "carne e sangue"; porque na ressurreio Ele
no tomou, na Sua bendita Pessoa, o sangue que tinha derramado na cruz para
expiao pelo pecado. "A alma da carne est no sangue; pelo que vo-lo tenho dado
sobre o altar, para fazer expiao pela vossa alma: porquanto o sangue que far
expiao pela alma". (Lv 17:11). A ateno a este ponto ter o efeito de aprofundar
nas nossas almas a compreenso de como o pecado foi plenamente tirado pela
morte de Cristo; e sabemos que o que quer que for que contribua para aumentar a
nossa compreenso dessa realidade gloriosa deve, necessariamente, contribuir para
o estabelecimento da nossa paz, e para a mais eficiente elevao da glria de Cristo,
no que se refere sua ligao com o nosso testemunho e servio.
J nos referimos a um ponto de muito interesse e valor na histria de Caim e Abel,
a saber, a inteira identificao de cada um com o sacrifcio que ofereceu. O leitor
no poder certamente prestar ateno demasiada a esta verdade. A questo, em
cada caso, no era acerca da pessoa do ofertante; mas, inteiramente, quanto ao
carter da sua oferta. Por isso, de Abel lemos que "Deus d testemunho dos seus
dons". Deus no deu testemunho de Abel, mas sim do seu sacrifcio; e isto
estabelece, claramente, o prprio fundamento da paz do crente e sua aceitao
perante Deus.
Existe uma tendncia constante no corao para basear a nossa paz e aceitao
sobre alguma coisa em ou acerca de ns mesmos, at mesmo se admitimos que
alguma coisa operao do Esprito Santo. Por isso levanta-se constantemente a
ideia de olharmos para o ntimo, ao passo que o Esprito Santo quer que olhemos
para fora. A questo para o crente no , "o que sou eu? mas antes, "o que
Cristo?". Havendo chegado a Deus "em nome de Jesus", est inteiramente
identificado com Ele, e aceite no Seu nome, e, alm disso, no pode ser mais
rejeitado, assim como no o pode ser Aquele em cujo nome ele vem. Antes de se
poder levantar uma dvida acerca do crente mais humilde tem que ser levantada
quanto a Cristo. O segundo caso claramente impossvel, e a segurana do crente
est estabelecida sobre um fundamento que nada pode abalar. Sendo por si mesmo
pobre, pecador indigno, ele veio em nome de Cristo, est identificado com Cristo,
aceito em e com Cristo includo no mesmo volume de vida com Cristo. Deus d
testemunho, no dele, mas do seu dom, e o seu dom Cristo. Tudo isto
sumamente tranquilizador e consolador. nosso privilgio podermos, na
confiana da f, reportar a Cristo, e ao Seu sacrifcio consumado, todas as objees
e os opositores. Todas as nossas fontes esto n'Ele. N'Ele nos gloriamos todo o dia.
A nossa confiana no est em ns, mas n'Aquele que fez tudo por ns.
Dependemos do Seu nome, confiamos na Sua obra, temos os olhos fixos na Sua
Pessoa, e esperamos a Sua vinda.
A Irritao de Caim e o Homicdio de Abel
Porm, a mente carnal manifesta logo a sua inimizade contra toda esta verdade,
que tanto alegra e satisfaz o corao do crente. Foi assim com Caim: "E irou-se
Caim fortemente, e descaiu-lhe o seu semblante" (versculo 5). A mesma coisa que
enchia Abel de paz, encheu Caim de ira. Caim, na sua incredulidade, desprezou o
nico meio pelo qual um pecador pode vir a Deus. Recusou oferecer sangue, sem o
qual no pode haver remisso; e, ento, porque no foi recebido nos seus pecados,
e porque Abel foi aceito na sua oferta, ele "irou-se" e descaiu-lhe o seu semblante.
E todavia como poderia ser de outra maneirai Ele tinha que ser recebido com os
seus pecados ou sem eles; mas Deus no pde receb-lo com eles, e ele recusou
trazer o sangue que somente faz expiao: e, portanto, foi rejeitado, e, sendo
rejeitado, manifesta nos seus atos os frutos da religio corrompida.
Perseguiu e assassinou a verdadeira testemunha o homem aceito e justificado
, o homem de f; e, fazendo-o, ele encontra- -se como modelo e precursor de
todos os falsos religiosos, em todos os tempos. Em todas as pocas, e em toda a
parte, os homens tm-se mostrado mais prontos perseguio sob o fundamento
da religio do que sobre qualquer outro. So como Caim. Justificao plena,
perfeita, justificao inqualificada, somente pela f, faz de Deus tudo, e do homem
nada: e o homem no gosta disto: faz com que o seu semblante descaia, e provoca a
sua ira. No que ele possa apresentar alguma razo para a sua ira; porque no ,
como temos visto, uma questo do homem, mas somente do fundamento em que
ele se aproxima de Deus. Se Abel tivesse sido recebido sobre o fundamento de
alguma qualidade que houvesse em si, ento, na verdade, a ira de Caim, com o seu
semblante descado, teria algum fundamento justo; porm, visto que foi recebido,
inteiramente, sobre o fundamento da sua oferta, e visto que no foi dele, mas da
sua oferta que o Senhor deu testemunho, a sua ira no tinha justificao possvel.
Isto revelado nas palavras do Senhor a Caim: "Se bem fizeres" (ou como a verso
dos LXX diz, se fizerdes uma oferta corretamente) "no haver aceitao para ti"?
Fazer o bem dizia respeito oferta. Abel andou bem escondendo-se atrs de um
sacrifcio aceitvel. Caim portou-se mal trazendo uma oferta em que no havia
derramamento de sangue; e todo o seu procedimento ulterior no foi seno o
resultado autntico da sua falsa adorao.
(1)A verso grega do Antigo Testamento (N. do T)
"E falou Caim com seu irmo Abel; e sucedeu que, estando eles no campo, se
levantou Caim contra o seu irmo Abel e o matou". Assim tem sido sempre: os
Cains tm perseguido e matado os Abis. Em todos os tempos, o homem e a sua
religio so os mesmos; a f e a sua religio so as mesmas: e onde quer que se tm
encontrado, tem havido conflito.
Contudo, bom notar que o ato de assassnio praticado por Caim foi a verdadeira
consequncia o prprio fruto da sua falsa religio. Os seus fundamentos eram
maus, e a superestrutura edificada sobre eles era tambm m. Nem to-pouco ficou
satisfeito com o ato de assassnio; mas tendo ouvido a sentena de Deus,
desesperado sem o perdo, por sua ignorncia de Deus, saiu da Sua presena
bendita, e edificou uma cidade e teve na sua famlia os inventores e apreciadores
das cincias teis e ornamentais agrnomos, msicos e mestres de toda a obra de
metais.
Por ignorar o carter divino, ele disse que o seu pecado era grande demais para ser
perdoado. No era que reconhecesse realmente o seu pecado, mas que no
conhecia a Deus. Mostrou inteiramente o fruto terrvel da queda no prprio
pensamento que proferiu acerca de Deus. No queria o perdo, porque no queria
Deus. No tinha o verdadeiro sentido da sua prpria condio; nem desejo de
Deus; nem entendimento do terreno de aproximao do pecador de Deus. Era
radicalmente corrupto fundamentalmente mau; e tudo que desejava era fugir da
presena de Deus e perder-se no mundo com as suas ocupaes. Pensou que podia
viver muito bem sem Deus, e portanto disps- se a aformosear o mundo, tanto
quanto pde, com o fim de o tornar um lugar aprazvel, e ele prprio um homem
digno de respeito nele; embora aos olhos de Deus o mundo estivesse debaixo da
maldio, e ele fosse um fugitivo e vagabundo.
O Caminho de Caim
Tal era "o caminho de Caim", caminho no qual milhes esto correndo, neste
momento. Tais pessoas no so, de modo nenhum, destitudas do elemento
religioso no seu carter. Gostariam de oferecer alguma coisa a Deus e de fazer
alguma coisa para Ele. Julgam que prprio apresentar-Lhe os resultados do seu
labor. Desconhecem-se a si prprios, e vivem na ignorncia do carter de Deus.
Porm a par de tudo isto existe o esforo diligente de melhorar o mundo; de tornar
a vida agradvel em vrios modos; de adornar a cena com as cores mais belas. O
remdio de Deus para purificao do pecado rejeitado, e os esforos do homem
para melhorar a sua condio so postos em seu lugar. Este "o caminho de Caim"
(Judas 11).
O leitor tem apenas que olhar em redor de si para ver como este "caminho"
prevalece na atualidade. Embora o mundo esteja manchado com o sangue de "um
maior do que Abel", o prprio sangue de Cristo, vede como o homem procura
torn-lo um lugar agradvel! Como aconteceu nos dias de Caim, em que os sons
agradveis da "harpa e do rgo", sem dvida, abafavam, aos ouvidos do homem,
completamente o clamor do sangue de Abel. Assim tambm agora o ouvido do
homem enchido com outros sons, em vez daqueles que emanam do Calvrio; e os
seus olhos so atrados por outro objeto que no um Cristo crucificado. Os recursos
do seu gnio so tambm empregados para fazer deste mundo uma estufa na qual
so produzidos, na sua forma mais rara, todos os frutos que a natureza tanto deseja.
E no somente so as necessidades reais do homem, como criatura, supridas, como
o gnio inventivo da mente humana posto a trabalhar com o fim de descobrir
coisas que, logo que os olhos as veem, o corao deseja-as, e no somente as deseja,
mas julga que a vida seria insuportvel sem elas.
Assim, por exemplo, h alguns anos, as pessoas sentiam-se satisfeitas por gastar
dois ou trs dias numa viagem de cem milhas; ao passo que agora podem faz-la em
trs ou quatro horas,(1) e no somente isso, mas lamentar-se-o tristemente se
tiverem de chegar cinco ou dez minutos atrasados. Com efeito, o homem tem que
evitar o incmodo da vida. Deve viajar sem fadiga, e ouvir notcias sem ter de
dispender pacincia com elas. Colocar linhas frreas atravs da terra, e linhas
telefnicas abaixo do mar, como se quisesse antecipar, do seu prprio modo, esse
bendito e glorioso sculo em que "no haver mais mar"(2).
(1) O autor escreveu a sua obra no sculo XVIII, quando muitas das invenes que
so do nosso conhecimento no passavam sequer pela mente do homem (N. do T.).
(2) Na verdade, Deus usa todas essas coisas para o progresso dos Seus prprios
desgnios; e o servo do Senhor pode us-las tambm livremente; porm isto no
nos impede de ver o esprito que as caracteriza
Em complemento de tudo isto, existe muita religio, assim chamada; mas, ah! a
prpria caridade obrigada a alimentar a apreenso de que muito daquilo que
passa por ser religio apenas um parafusinho na grande mquina que foi
construda para convenincia do homem e sua exaltao. O homem no pode viver
sem religio. No seria respeitvel sem ela: e, portanto, fica contente em consagrar
um stimo do seu tempo religio; ou, como ele pensa e professa, aos seus
interesses eternos; e ento tem seis-stimos para consagrar aos seus interesses
temporais; mas quer trabalhe para o tempo, quer para a eternidade, realmente
para si prprio que trabalha. Tal , pois, "o caminho de Caim". Que o leitor no
deixe de meditar bem no assunto. Veja onde este caminho comea, para onde
conduz, e onde acaba.
Como diferente o caminho do homem da f! Abel sentiu e reconheceu a
maldio; viu a ndoa do pecado, e, na energia santa da f, ofereceu aquilo que
podia enfrent-lo, e enfrent-lo perfeitamente do modo divino. Buscou e achou
um refgio em Deus; e em vez de edificar uma cidade na terra, ele achou apenas
uma sepultura nas suas entranhas. A terra, em cuja superfcie se manifestaram as
energias e o gnio de Caim e sua famlia, estava manchada com o sangue de um
justo. Que o homem do mundo se no esquea disto; lembre-se disto o homem de
Deus; que o crente mundano se recorde deste fato. A terra que trilhamos est
manchada com o sangue do filho de Deus. O mesmo sangue que justifica a Igreja
condena o mundo. A sombra carregada da cruz de Jesus pode ser vista pelo olhar
da f, pairando sobre todo o brilho e resplendor deste mundo evanescente. "O
mundo passa". Em breve ter tudo acabado, tanto quanto diz respeito ao estado
atual de coisas. Ao "caminho de Caim" seguir-se- "o engano de Balao", na sua
forma consumada; e ento vir "a contradio de Cor". E depois? "O abismo"
abrir a sua boca para receber os mpios, e fech-la- outra vez, para os encerrar na
"negrura das trevas" (Judas 13).
CAPTULO 5
O REINADO DA MORTE
Em confirmao do que atrs fica dito podemos passar uma vista de olhos ao
captulo 5 e encontrarmos nele o relato humilhante da fraqueza do homem e sua
sujeio ao domnio da morte. Ele podia viver centenas de anos e gerar "filhos e
filhas"; mas, por fim, tinha que ser escrito que "morreu". "A morte reinou desde
Ado at Moiss". E, mais, "aos homens est ordenado morrerem uma vez". O
homem no pode vencer esta lei. No pode, por meio do vapor, da eletricidade ou
coisa alguma mais ao alcance do seu gnio, desarmar a morte do seu aguilho
terrvel. No pode, por sua energia, pr de lado a sentena de morte, embora possa
produzir os confortos e prazeres da vida.
Mas donde veio esta coisa estranha e temvel, a morte? Paulo d-nos a resposta a
esta pergunta: "... por um homem entrou o pecado no mundo, e pelo pecado a
morte" (Rm 5:12). Aqui temos a origem da morte. Veio pelo pecado. O pecado
quebrou em dois o elo que ligava a criatura ao Deus vivo; e, isto feito, ela foi
entregue ao domnio da morte, do qual domnio no tinha poder algum para se
libertar. E isto, note-se, uma das muitas provas do fato da impossibilidade do
homem para se encontrar com Deus. No pode comunho entre Deus e o homem,
salvo no poder da vida; mas o homem est debaixo do poder da morte; por isso, no
pode haver comunho com base em meios naturais.
A vida no pode ter comunho com a morte, assim como no h comunho entre a
luz e as trevas, a santidade e o pecado. O homem tem que se encontrar com Deus
num terreno absolutamente novo, e sobre um novo princpio, a saber, a f; e esta f
habilita-o a reconhecer a sua prpria posio de "vendido ao pecado", e, portanto,
sujeito morte; enquanto que, ao mesmo tempo, habilita-o a compreender o
carter de Deus, como o dador de uma nova vidavida para alm do poder da
morteuma vida que nunca pode ser tocada pelo inimigo, nem perdida por ns.
E isto o que caracteriza a segurana da vida do crente. Cristo a sua vida um
Cristo ressuscitado e glorificado , um Cristo vitorioso sobre todas as coisas que
podiam ser contra ns. A vida de Ado era fundada sobre a sua prpria obedincia;
e, portanto, quando desobedeceu perdeu o direito vida. Porm, Cristo, tendo vida
em Si Mesmo, veio ao mundo, e satisfez inteiramente todas as circunstncias do
pecado do homem, de todos os modos possveis; e, submetendo-Se morte,
destruiu aquele que tinha o seu imprio, e, na ressurreio, torna-se a vida e justia
de todos os que creem no Seu excelente nome.
Ora, impossvel que Satans possa tocar nesta vida, quer seja na sua origem, no
seu meio, o seu poder, a sua espera, ou a sua durao. Deus a sua origem; Cristo
ressuscitado o seu meio; o Esprito Santo, o seu poder; o cu a sua esfera; e a
eternidade a sua durao. Por isso, como podia esperar-se, para aquele que possui
esta maravilhosa vida toda a cena alterada; e, enquanto, em certo sentido, tem
que ser dito, "no meio da vida estamos na morte", todavia, noutro sentido, pode
dizer-se, "no meio da morte estamos na vida". No h morte na esfera em que o
Cristo ressuscitado introduz o Seu povo. Como podia haver? No a aboliu Ele? No
pode ser uma coisa abolida e existente ao mesmo tempo, e para as mesmas pessoas;
a Palavra de Deus diz- nos que foi abolida. Cristo esgotou a cena da morte, e
encheu-a de vida; e, portanto, no a morte, mas a glria que est em frente do
crente. A morte est atrs dele, e atrs dele para sempre. Quanto ao futuro, todo
de glriaglria sem nuvens. verdade que pode muito bem ser que ele tenha de
adormecer "dormir em Jesus" mas isso no morte, mas "vida em atividade".
O prprio fato de partir para estar com Cristo no pode alterar a esperana
especfica do crente, a qual encontrar Cristo nos ares, para estar com Ele, e ser
semelhante a Ele, para sempre.
Enoque no Passou pela Morte
Em Enoque temos uma exemplificao perfeita de tudo isto; o qual a nica
exceo regra do captulo 5. A regra , "morreu"; a exceo , "para no ver a
morte". "Pela f, Enoque foi trasladado para no ver a morte e no foi achado,
porque Deus o trasladara; visto como, antes da sua trasladao, alcanou
testemunho de que agradara a Deus" (Hb 11:5). Enoque foi "o stimo desde Ado";
e profundamente interessante vermos que morte no foi permitido triunfar
sobre "o stimo"; mas que, no seu caso, Deus interveio e fez dele um trofu da Sua
prpria vitria gloriosa sobre todo o poder da morte. O corao exulta, depois de
ter lido, seis vezes, o triste relato "e morreu", por descobrir que o stimo no
morreu; e quando perguntamos, como se fez isto, a resposta , "pela f". Enoque
viveu na f da sua trasladao, e andou com Deus trezentos anos. Isto separava-o,
praticamente, de tudo sua volta. Andar com Deus deve, necessariamente, pr
uma pessoa fora da esfera dos pensamentos deste mundo. Enoque cumpriu isto;
porque, nos seus dias, o esprito do mundo era manifesto; e era, tambm como
agora, oposto a tudo que era de Deus. O homem de f sentia que nada tinha a fazer
com o mundo, salvo ser uma testemunha paciente nele da graa de Deus, e do juzo
vindouro. Os filhos de Caim podiam gastar as suas energias num esforo vo de
melhorar o mundo amaldioado, mas Enoque achou um mundo melhor, e viveu
no poder dele(1). A sua f no lhe foi dada para melhorar o mundo, mas para andar
com Deus.
(1) evidente que Enoque no sabia nada quanto ao modo de "fazer o melhor dos
dois mundos". Para ele havia apenas um mundo. Assim devia ser conosco.
Oh! quanta coisa se acha compreendida nestas trs palavras, "andou com Deus"!
Que separao e renncia prpria! Que santidade e beleza moral! Que graa e
afabilidade! Que humildade e ternura! E, todavia, que zelo e energia! Que
pacincia e longanimidade! E, contudo, que fidelidade e deciso firme! Andar com
Deus abrange tudo que est dentro dos limites da vida divina, quer seja ativa ou
passiva. Compreende o conhecimento do carter de Deus tal qual Ele o revelou.
Implica tambm a compreenso do parentesco que temos com Ele. No se trata da
mera maneira de viver de regras e regulamentos; nem de elaborar planos de ao;
nem to-pouco de resolues de andar c e l, fazer isto ou aquilo. Andar com
Deus muito mais do que qualquer ou todas estas coisas. Alm disso, pode por
vezes levar- -nos contrariamente aos pensamentos dos homens, e at mesmo dos
nossos irmos, se eles prprios no estiverem andando com Deus. Pode, por vezes,
acarretar-nos a acusao de trabalharmos demais; por outras vezes, de fazermos
muito pouco. Porm, a f que nos habilita a andar "com Deus" habilita-nos
tambm a ligar o valor prprio aos pensamentos do homem.
A Esperana da Igreja
Assim, temos em Abel e Enoque instruo valiosa quanto ao sacrifcio sobre o qual
descansa a f; e quanto s perspectivas que a f agora antev; ao passo que, ao
mesmo tempo, andar "com Deus", abrange todos os pormenores da vida atual que
se acham entre estes dois pontos. "O SENHOR dar graa e glria"; e entre a graa
que se revelou e a glria que h-de ser revelada existe a certeza feliz de que "o
SENHOR no negar bem algum aos que andam na retido" (SI 84:11).
Tem sido dito que "a cruz e a vinda do Senhor no trminus da existncia da Igreja
na terra", e este trminus, so prefigurados no sacrifcio de Abel e na trasladao de
Enoque. A Igreja conhece a sua justificao perfeita pela morte e ressurreio de
Cristo, e espera pelo dia em que Ele h-de vir para a levar para Si mesmo. Ela, "pelo
Esprito da f", aguarda a esperana da justia (G1 5:5). No espera por justia,
tanto mais que ela, pela graa, j a tem; mas aguarda a esperana que pertence
propriamente condio em que ela foi introduzida.
O leitor deve procurar estar ciente quanto a isto. Alguns expositores da verdade
proftica, no vendo o lugar especfico da Igreja, a sua poro e esperana,
cometem erros tristes. Com efeito, lanam nuvens to carregadas e neblina to
densa em volta da "estrela resplandecente da manh", que a prpria esperana da
Igreja, que muitos santos, no presente, parecem no poder chegar acima da
esperana do remanescente de Israel, a qual consiste em ver nascer "o Sol da
Justia" trazendo salvao debaixo das suas asas (Ml 4:2). Nem to-pouco isto
tudo. Muitssimas pessoas tm sido privadas do poder moral da esperana do
aparecimento de Cristo por meio do ensinamento que tm recebido para
esperarem vrios acontecimentos e circunstncias antes da Sua manifestao
Igreja. A restaurao dos Judeus, o progresso da imagem de Nabucodonosor, a
revelao do homem do pecado todas estas coisas, argumenta-se, devem ter
lugar antes de Cristo vir. Que isto no verdade pode ser comprovado por muitas
passagens do Novo Testamento, se fosse este o lugar prprio para as apresentar.
A Igreja, semelhana de Enoque, ser tirada do meio do mal que a rodeia, e do
mal que h-de vir. Enoque no foi deixado para ver o mal do mundo elevar-se ao
mximo, e o juzo de Deus desencadeado sobre ele. No viu como "se romperam
todas as fontes do grande abismo, e as janelas dos cus se abriram". Foi levado antes
de ter ocorrido qualquer destas coisas; e apresenta- se perante o olhar da f como
um smbolo encantador daqueles que no dormiro, mas que sero transformados,
"num momento, num abrir e fechar de olhos" (1 Co 15:51-52). Trasladao, e no
morte, era a esperana de Enoque; e, quanto esperana da Igreja, expressa,
rapidamente, pelo apstolo do seguinte modo: "Esperar dos cus a Seu Filho" (1 Ts
1:10). O crente mais simples e menos letrado pode compreender e gozar esta
esperana. Pode tambm, em certa medida, experimentar e manifestar o seu poder.
Pode no poder estudar profecia, mas pode, bendito seja Deus, provar a
bem-aventurana, a realidade, o conforto, o poder, e virtude elevada e separada
dessa esperana celestial que propriamente lhe pertence, como membro desse
corpo celestial, a Igreja; cuja esperana no apenas ver o "Sol da Justia", por mais
bem-aventurada que possa ser no seu prprio lugar, mas ver "a estrela da manh"
(Ap 2:28). E assim como no mundo a estrela da manh vista por aqueles que a
esperam, antes do sol nascer, do mesmo modo Cristo, como a Estrela da manh,
ser visto pela Igreja, antes que o remanescente de Israel possa ver os raios do "Sol
da Justia".
CAPTULOS 6 A 9
O DILVIO E NO
A Condio do Homem perante Deus
Chegamos agora a uma parte profundamente importante e fortemente acentuada
deste livro. Enoque tinha desaparecido da cena. A sua carreira, como estrangeiro
na terra, tinha terminado com a trasladao para o cu. Ele fora levado antes que a
maldade humana tivesse atingido o seu mximo, e, portanto, antes do julgamento
divino ter sido desencadeado. A pouca influncia que a sua carreira e trasladao
tiveram sobre o mundo evidente pelos primeiros dois versculos do captulo 6: "E
aconteceu que, como os homens comearam a multiplicar-se sobre a face da terra,
e lhes nasceram filhas; viram os filhos de Deus que as filhas dos homens eram
formosas; e tomaram para si mulheres de todas as que escolheram".
A mistura daquilo que de Deus com o que do homem uma forma especial do
mal, e um instrumento eficiente nas mos de Satans para manchar o testemunho
de Cristo na terra. Este amlgama pode frequentemente ter a aparncia de alguma
coisa muito agradvel; pode muitas vezes parecer uma promulgao mais ampla
daquilo que de Deus uma sada plena e vigorosa de influncia divina ,
alguma coisa em que nos devemos regozijar em vez de nos lamentarmos: todavia, o
nosso juzo quanto a isto depender inteiramente do ponto de vista em que
encararmos o assunto. Se o considerarmos luz da presena de Deus, no podemos
possivelmente imaginar que se ganha vantagem quando o povo de Deus se mistura
com os filhos do mundo; ou quando a verdade de Deus corrompida pela mistura
humana. Este no o mtodo divino de proclamar a verdade, ou de promover os
interesses daqueles que deveriam ocupar o lugar de Suas testemunhas na terra.
Separao de todo o mal o princpio de Deus; e este princpio nunca pode ser
violado sem grave prejuzo para a verdade.
Na narrativa que agora temos presente, vemos que a unio dos filhos de Deus com
as filhas dos homens levou s mais desastrosas consequncias. verdade que o
fruto dessa unio parecia muitssimo lcito, segundo o critrio do homem, como
lemos, "estes eram os valentes que houve na antiguidade, os vares de fama";
todavia, o parecer de Deus era completamente diferente. Ele v no como o
homem v. Os Seus pensamentos no so os nossos pensamentos.
"E viu o SENHOR que a maldade do homem se multiplicara sobre a terra e que
toda a imaginao dos pensamentos de seu corao era s m continuamente". Tal
era a condio do homem perante Deus s m , "m continuamente". Isto
quanto mistura do que era puro com o que era profano. Assim ter de ser sempre.
Se a semente santa no mantiver a sua pureza, tudo ser perdido, no que diz
respeito ao testemunho na terra. O primeiro esforo de Satans foi frustrar o
propsito de Deus matando a semente santa; e quando falhou nesse intuito
procurou alcanar os seus fins corrompendo-a.
Ora, do maior interesse que o leitor compreenda inteiramente o alvo, o carter e
o resultado desta unio entre "os filhos de Deus" e "as filhas dos homens". Existe
grande perigo, nos nossos dias, de se comprometer a verdade por amor da unio.
Devemos estar precavidos contra isto. No pode conseguir-se verdadeira unio
custa da verdade. O verdadeiro lema do Cristo deve ser sempre manter a verdade
a todo o custo; se a unio puder ser conseguida deste modo, tanto melhor, mas
deve manter-se a verdade. O princpio da convenincia, pelo contrrio, deve ser
assim denunciado: promover a unio a todo o preo; se a verdade puder ser
tambm mantida, tanto melhor, mas promova-se a unio. Este ltimo princpio s
poder ser conseguido custa de tudo quanto divino no caminho do
testemunho(1). No pode haver, evidentemente, verdadeiro testemunho onde a
verdade perdida; e por isso, no caso do mundo pr-diluviano, vemos a unio
ilcita entre o que santo e o que profano entre o que era divino e o que era
humano, e que apenas teve o efeito de elevar o mal ao mximo, e ento seguiu- se o
juzo de Deus.
(1) Devemos ter sempre em vista que "a sabedoria que do alto vem ,
primeiramente, pura, depois pacfica". (Tg. 3:17). A sabedoria que de baixo pe
primeiramente pacfica, e, portanto, nunca pode ser pura.
"E disse o SENHOR: Destruirei". Nada menos do que isto produziria efeito. Tinha
de haver inteira destruio daquilo que havia corrompido o caminho de Deus na
terra. "Os valentes, os vares de fama", tinham de ser varridos da terra, sem
distino, "...toda a carne" tinha de ser posta de lado, como imprpria para Deus.
"O fim de toda a carne vindo perante a minha face". No era apenas o fim de
alguma carne; no, toda estava corrompida, vista do Senhor toda era
irremediavelmente m. Havia sido experimentada, e fora achada em falta; e o
Senhor anuncia o Seu remdio a No nestas palavras: "Faze para ti uma arca de
madeira de Gofer."
A F de No
No foi assim posto ao corrente dos pensamentos de Deus quanto a tudo sua
volta. O efeito da Palavra de Deus foi pr a descoberto as razes de tudo aquilo em
que o olhar do homem podia descansar com complacncia e vaidade.
O corao humano podia inchar-se de orgulho, e o seio suspirar com emoo,
medida que os olhos contemplavam a classe brilhante dos homens de arte, homens
de talento, "os valentes", e "vares de fama". O som da harpa e do rgo pedia
comoo alma, enquanto que, ao mesmo tempo, a terra era cultivada e as
necessidades do homem eram supridas de forma a contradizer todo o pensamento
acerca do juzo que se aproximava. Mas, oh! aquelas palavras, "destruirei"! Que
obscuridade sombria lanavam sobre aquela cena fulgurante! No poderia o gnio
do homem inventar um meio de salvao? No podiam "os valentes" libertar-se
pela sua muita forai Ah! no! Havia um meio de escapar, porm tinha sido
revelado f, no vistano razo, nem imaginao.
"Pela f, No, divinamente avisado das coisas que ainda no se viam, temeu, e, para
salvao da sua famlia, preparou a arca, pela qual condenou o mundo, e foi feito
herdeiro da justia que segundo a f" (Hb 11:7).
A Palavra de Deus faz com que a Sua luz brilhe sobre tudo aquilo por que o corao
humano enganado. Remove, completamente, o brilho com que a serpente cobre
um mundo frvolo, enganador e passageiro, sobre o qual pende a espada do juzo
divino. Porm, somente a "f" que pode ser "avisada" por Deus, quando as coisas
de que Ele fala ainda se no veem. A natureza governada por aquilo que v
governada pelos seus sentidos. A f governada pela Palavra pura de Deus
inestimvel tesouro neste mundo sombrio! ; isto d estabilidade, sejam quais
forem as aparncias exteriores. Quando Deus falou a No do julgamento pendente
no havia sintoma dele. Fazia parte das coisas que se no viam. Contudo, a Palavra
de Deus tornou-o uma realidade presente para o corao que era capaz de juntar
essa palavra com a f. A f no precisa ver uma coisa, antes de crer, porque "a f
pelo ouvir, e o ouvir pela Palavra de Deus" (Rm 10:17).
Tudo que o homem de f precisa saber que Deus tem falado; isto d perfeita
certeza sua alma. "Assim diz o Senhor" resolve tudo. Uma simples linha da
Sagrada Escritura resposta abundante para toda a argumentao e todas as
fantasias da mente humana; e quando se tem a Palavra de Deus como base das
convices pode-se aguentar calmamente a mar cheia de opinio e dos
preconceitos humanos. Foi a Palavra de Deus que fortaleceu o corao de No
durante a sua longa carreira de servio; e essa mesma Palavra tem fortalecido
milhes de santos, desde esse dia at ao presente, em face das contradies do
mundo.
Por isso, nunca poderemos dar valor demasiado Palavra de Deus. Sem ela, tudo
incerteza; com ela tudo luz e paz. Onde ela brilha, marca para o homem de Deus
um trilho seguro e abenoado; onde ela no brilha, fica-se atnito no meio da
confuso da perplexidade da tradio. Como poderia No ter pregado a justia,
durante 120 anos, se no tivesse tido a Palavra de Deus como o fundamento da sua
pregao?- Como poderia ele ter resistido ao escrnio e ao sarcasmo do mundo
infiel? Como podia ele ter perseverado em testificar do "juzo futuro", quando nem
sequer uma nuvem tinha aparecido no horizonte do mundo? Impossvel. A Palavra
de Deus era o fundamento em que ele se apoiava, e "o Esprito de Cristo"
habilitava-o a ocupar, com santa deciso, esse terreno elevado e inabalvel.
A Arca, Imagem da Cruz de Cristo
E agora, prezado leitor, que temos ns mais com que permanecer, no servio de
Cristo, em tempos trabalhosos como os atuais? Nada, certamente; nem ns
necessitamos de alguma coisa mais. A Palavra de Deus e o Esprito Santo, por
intermdio de Quem a Palavra pode somente ser compreendida, empregados ou
usados so tudo que precisamos para estarmos perfeitamente equipados
preparados para "toda a boa obra", seja qual for a classificao dessas obras (2 Tm
3:16-17). Que descanso para o corao! Que alvio para todas as fantasias de
Satans e as quimeras humanas! A Palavra de Deus, pura, incorruptvel e eterna!
Que os nossos coraes O adorem pelo tesouro inestimvel! Toda a imaginao dos
pensamentos do corao do homem era s m continuamente; porm, a Palavra de
Deus era o lugar simples de descanso para o corao de No. "Ento, disse Deus a
No: O fim de toda carne vindo perante a minha face... faze para ti uma arca de
madeira de Gofer". Aqui estava a runa do homem, e o remdio de Deus. O homem
tinha sido autorizado a prosseguir na sua carreira at ao mximo limite, at que os
seus princpios e caminhos atingiram a maturidade. O fermento tinha levedado a
massa. O mal havia atingido o seu auge. "Toda a carne" se tinha tornado to m que
j no podia ser pior; pelo que nada restava seno Deus destru-lo totalmente; e, ao
mesmo tempo, salvar aqueles que foram achados segundo os Seus desgnios
eternos, ligados com "o oitavo" homem o nico justo que ento existia.
As guas do Juzo
Isto mostra-nos a doutrina da cruz de um modo intenso. Vemos ali,
imediatamente, o juzo de Deus abrangendo na Sua sentena a natureza e o seu
pecado; e, ao mesmo tempo, a revelao da Sua graa salvadora, em toda a sua
amplitude e adaptao perfeita queles que, segundo o juzo de Deus, tm chegado
ao ponto mais baixo da sua condio moral. "Com que o Oriente do alto nos
visitou" (Lc 1:78). Onde? Precisamente onde estamos, como pecadores. Deus
desceu at s profundezas da nossa runa. No existe um ponto em todo o estado do
pecador onde a luz desse bendito sol do Oriente do alto no tenha penetrado;
porm, se assim tem penetrado, deve, em virtude do que , revelar o nosso
verdadeiro carter. A luz deve julgar todas as coisas que lhe so postas; contudo, ao
mesmo tempo que o faz, d tambm "conhecimento da salvao na remisso dos
pecados". A cruz, ao mesmo tempo que revela o juzo de Deus contra "toda a
carne", mostra a Sua salvao para o pecador perdido e culpado. O pecado
perfeitamente julgado o pecador perfeitamente salvo , e Deus perfeitamente
revelado e inteiramente glorificado na cruz.
Se o leitor consultar, por um momento, a 1Epstola de Pedro, encontrar muita luz
lanada sobre este assunto. No terceiro captulo, versculos 18-22, lemos: "Porque
tambm Cristo padeceu uma vez pelos pecados, o justo pelos injustos, para
levar-nos a Deus; mortificado, na verdade, na carne, mas vivificado pelo Esprito;
no qual (Esprito) tambm foi e pregou ( por No ) aos espritos ( agora )
em priso; os quais em outro tempo foram rebeldes, quando a longanimidade de
Deus esperava nos dias de No, enquanto se preparava a arca; na qual poucas (isto
, oito) almas se salvaram pela gua, que tambm, como uma verdadeira figura,
agora vos salva, batismo, no do despojamento(1), da imundcia da carne, mas da
indagao de uma boa conscincia para com Deus, pela ressurreio de Jesus
Cristo; o qual est destra de Deus, tendo subido ao cu, havendo-se-lhe sujeitado
os anjos e as autoridades e as potncias".
(1) E impossvel sobreestimar a sabedoria do Esprito Santo, como vista na
maneira como trata da ordenao do batismo, na passagem acima. Conhecemos o
mau uso que se tem feito do batismo; conhecemos o lugar falso que tem obtido nos
coraes de muitos; conhecemos como a eficcia que somente pertence ao sangue
de Cristo tem sido atribuda ao batismo da gua; sabemos como a graa
regeneradora do Esprito Santo tem sido transferida para o batismo da gua; e, com
o conhecimento de tudo isto, no podemos seno ser despertados com o modo com
que o Esprito de Deus guarda o assunto, frisando que no a mera lavagem da
impureza da carne com gua, mas a resposta de uma boa conscincia para com
Deus, cuja resposta temos, no por meio do batismo, por muito importante que
possa ser, como uma ordenao do reino, mas pela ressurreio de Jesus Cristo, o
qual foi entregue por nossos pecados, e ressuscitou para nossa justificao.
O batismo, escusado ser dizer, como uma ordenao de instituio divina, e no
seu lugar divinamente apontado, muito importante e profundamente
significativo; porm, quando encontramos homens, de um modo ou de outro,
pondo a figura no lugar da substncia, somos obrigados a expor a obra de Satans
luz da Palavra de Deus.
Esta passagem muito importante. Coloca a doutrina da arca e a sua ligao com a
morte de Cristo claramente perante ns. Como no dilvio, tambm na morte de
Cristo todas as vagas e ondas do julgamento divino passaram por cima daquilo que,
em si, era sem pecado. A criao foi sepultada debaixo do dilvio da justa ira do
Senhor; e o Esprito de Cristo exclama: "... todas as tuas ondas e vagas tm passado
sobre mim" (SI 42:7). Aqui est uma verdade profunda para o corao e
conscincia do crente. "Todas as ondas e vagas" de Deus passaram sobre a
imaculada Pessoa do Senhor Jesus, quando Ele foi crucificado na cruz; e como
bendita consequncia nenhuma delas ficou para passar sobre a pessoa do crente.
No Calvrio vemos, em boa verdade, romperem-se todas as fontes do grande
abismo, e as janelas do cu abrirem-se. "Um abismo chama outro abismo, ao rudo
das tuas catadupas" (SI 42:7). Cristo bebeu o clix, e suportou a ira. Ps-se a Si
Prprio, judicialmente, sob o peso de todas as responsabilidades do Seu povo, e
rasgou-os gloriosamente. O conhecimento deste fato d paz duradoura alma. Se o
Senhor Jesus enfrentou tudo que era contra ns, se tirou do caminho todo o
obstculo, se tirou o pecado, se Ele esgotou o clix da ira e julgamento por ns, se
afastou toda a possibilidade de nuvens, no devemos ns gozar de paz duradoura?
Indubitavelmente. Paz a nossa poro inalienvel. A ns pertence-nos a
bem-aventurana santa e incontvel que o amor pode dar-nos sobre a base da obra
de Cristo consumada.
O Senhor Tranca a Porta da Arca: Perfeita Segurana para No
No sentiu alguma ansiedade quanto s ondas do julgamento divino? Nenhuma
absolutamente. Como poderia ele t-la? Sabia que "tudo" tinha sido desencadeado,
enquanto ele prprio havia sido levantado, por essas mesmssimas catadupas, a
uma regio de paz sem nuvens: flutuou em paz sobre a prpria gua mediante a
qual "toda a carne" foi julgada: foi posto em lugar fora do alcance do julgamento; e
posto ali, tambm, pelo Prprio Deus. Podia ter dito, na linguagem vitoriosa de
Romanos 8, "Se Deus por ns, quem ser contra ns?-" tinha sido convidado pelo
prprio Senhor, como lemos em captulo 7:1, "Entra tu e toda a tua casa na arca"; e
depois de ter tomado o seu lugar nela, lemos, "e o SENHOR a fechou por fora".
Aqui estava, sem dvida, segurana perfeita para todos os que estavam dentro da
arca. O Senhor guardava a porta e ningum podia entrar na arca nem sair dela sem
Sua permisso. Havia uma porta e uma janela na arca. O Senhor fechou a porta
com a Sua mo onipotente, e deixou a janela aberta para que No pudesse olhar
para o lugar de onde tinha emanado todo o julgamento, e ver que no restava
julgamento para si. A famlia salva s podia olhar para cima, porque a janela era
"em cima" (captulo 6:16). Nenhum deles podia ver as guas do julgamento, nem a
morte e desolao que essas guas haviam causado. A salvao de Deus a
"madeira de Gofer" estava entre eles e todas estas coisas. Por isso s tinham que
contemplar um cu sem nuvens, o lugar eterno de habitao d'Aquele que tinha
condenado o mundo, e os tinha salvo.
Nada pode ilustrar melhor a segurana perfeita do crente em Cristo do que essas
palavras, "e o Senhor o fechou por fora". Quem pode abrir o que Deus fechai
Ningum. A famlia de No estava to segura quanto Deus podia torn-la. No
havia poder, anglico, humano, ou diablico, que pudesse abrir de par em par a
porta da arca e deixar entrar a gua. Essa porta tinha sido fechada pela mesmssima
mo que tinha aberto as janelas do cu, e rompido as fontes do abismo. Assim
fala-se de Cristo como Aquele que "tem a chave de Davi; o que abre e ningum
fecha; e fecha e ningum abre" (Ap 3:7). Ele tem em Sua mo "as chaves da morte e
do inferno" (Ap 1:18). Ningum pode entrar os portais da sepultura, nem sair dali,
sem contar com Ele. Ele tem "todo o poder no cu e na terra" (Mt 28:18). Foi
constitudo "sobre todas as coisas como cabea da igreja" (Ef 1:22) e n'Ele o crente
est perfeitamente seguro.
Quem poderia tocar em No? Que onda poderia penetrar nessa arca que era
betumada "por dentro e por fora" com betumei Do mesmo modo, agora, quem
poder tocar naqueles que tm, pela f, achado refgio sombra da cruz? Todo o
inimigo foi enfrentado e reduzido ao silncio sim, reduzido ao silncio para
sempre. A morte de Cristo respondeu vitoriosamente a toda a objeo; enquanto
que a Sua ressurreio a declarao satisfatria da complacncia infinita de Deus
nessa obra, que a base da Sua justia recebendo-nos, e da nossa confiana,
aproximando-nos d'Ele.
Por isso, a porta da nossa arca estando segura pela mo do Prprio Deus, nada nos
resta seno usufruir a janela; ou, por outras palavras, andar em feliz e santa
comunho com Aquele que nos salvou da ira futura e fez de ns herdeiros da glria
vindoura. Pedro fala daqueles que so cegos, "nada vendo ao longe, havendo-se
esquecido da purificao dos seus antigos pecados" (2 Pe 1:9). uma condio
lamentvel para todo aquele que nela se encontrar, e o resultado de no se
cultivar comunho diligente, intercessria, com Aquele que nos fechou
eternamente em Cristo.
No, Pregador da Justia
Deitemos agora, antes de prosseguir com a histria de No, um olhar condio
daqueles aos quais ele pregou por tanto tempo a justia. Temos estado a pensar nos
salvos, deitemos agora um olhar aos perdidos: temos pensado naqueles que
estavam dentro da arca, pensemos agora nos que estavam fora. Sem dvida, muitos
teriam deitado um olhar de ansiedade ao vaso de misericrdia, medida que ele se
elevava com a gua; mas, ah! "a porta havia sido fechada" o dia da graa tinha
terminado , a poca do testemunho acabara, e para sempre, tanto quanto lhes
dizia respeito. A mesma mo que havia fechado No na arca, tinha-os deixado fora,
e era to impossvel para os que estavam fora entrarem nela, como para os que
estavam dentro sair. Aqueles estavam irremediavelmente perdidos; estes estavam
eficientemente salvos. A longanimidade de Deus e o testemunho do Seu servo
tinham sido desprezados. As coisas temporais tinham-no absorvido. "Comiam,
bebiam, casavam e davam-se em casamento, at ao dia em que No entrou na arca,
e veio o dilvio e consumiu a todos" (Lc 17:27). No havia nada de mal nestas
coisas, vistas abstratamente. O mal no estava nas coisas que se faziam, mas nos
que as praticavam. Todas essas coisas podiam ser feitas no temor do Senhor e para
glria do Seu santo nome, se to somente fossem feitas pela f. Porm, no
acontecia assim. A Palavra de Deus era rejeitada. Ele falou de juzo, mas eles no
acreditaram; falou de pecado e runa; porm no foram convencidos; falou dum
remdio, mas no quiseram dar ateno. Continuaram com os seus prprios planos
e especulaes, e no tiveram lugar para Deus. Agiram como se a terra lhes
pertencesse por direito de posse, para sempre. Esqueceram que existia uma
clusula de rendio. No pensaram naquela palavra solene "at". Deus foi deixado
de fora: "... toda a imaginao dos pensamentos de seu corao era s m
continuamente"; e por isso no podiam fazer nada justo. Pensavam, falavam e
atuavam por si mesmos. Fizeram a sua prpria vontade e esqueceram Deus.
Aplicao do Dilvio ao Dia da Vinda do Senhor
E, prezado leitor, lembremos as palavras do Senhor Jesus Cristo, que disse: "E como
foi nos dias de No, assim ser tambm a vinda do Filho do homem" (Mt 24:37).
Alguns gostariam que acreditssemos, que antes do Filho do homem vir nas
nuvens do cu a terra ser coberta, de um polo ao outro, com um lindo manto de
justia. Dizem-nos que devemos esperar um reino de justia e paz, como resultado
de atividades postas agora em ao; porm a passagem que acabamos de reproduzir
corta pela raiz, num momento, todas essas especulaes vs e ilusrias. Como era
nos dias de No? A justia cobria a terra, como as guas cobrem o mar? A verdade
de Deus dominava? A terra estava cheia do conhecimento do Senhor?- A Sagrada
Escritura responde: "A terra... encheu-se de violncia; toda carne havia
corrompido o seu caminho sobre a terra; a terra... estava corrompida diante da face
de Deus". Pois bem, "assim ser tambm nos dias do Filho do homem". Isto bem
claro. "A justia" e a "violncia" no so muito parecidas uma com a outra. Nem
to-pouco existe semelhana alguma entre a maldade universal e a paz. Apenas
preciso um corao obediente Palavra de Deus e livre da influncia de opinies
preconcebidas para se compreender o verdadeiro carter dos dias que precedero
imediatamente "a vinda do Filho do homem". Que o leitor no se deixe extraviar.
Curve-se reverentemente perante a Escritura Sagrada. Olhe para o estado do
mundo "nos dias anteriores ao dilvio" (Mt 24:38); e no se esquea, que assim
como era ento, "assim" ser no fim desta poca. Isto muito simples
conclusivo. No havia ento nada como um estado de justia e paz universal, nem
to-pouco haver coisa alguma que se parea com um tal estado no fim.
Sem dvida, o homem mostrava bastante energia com o fim de tornar o mundo um
lugar agradvel; porm isso era uma coisa muito diferente a torn-lo um lugar
conveniente para Deus. Assim tambm neste tempo presente: o homem est to
ocupado quanto pode em remover as pedras do caminho da vida humana, e
torn-lo o mais liso possvel; mas isto no "endireitar no ermo vereda a nosso
Deus" (Is 40:3); nem to-pouco aplainar o que spero para que toda a carne veja
a salvao do Senhor. A civilizao prevalece; porm civilizao no justia. A
varredura e o embelezamento continuam; mas no com o fim de preparar a casa
para Cristo, mas sim para o anti-cristo. A sabedoria do homem empregada com o
fim de cobrir, com as dobras da sua prpria roupagem, os defeitos e manchas da
humanidade; contudo, embora cobertas, no so tiradas! Encontram-se tapadas, e
em breve aparecero com deformidade mais repugnante do que nunca. A pintura
de verniz ser em breve riscada, e a madeira lavrada de cedro destruda. As
represas, por meio das quais o homem procura cuidadosamente deter a torrente da
vileza humana, tero em breve de ceder caminho fora esmagadora que dela
resulta. Todos os esforos para limitar a degradao fsica, mental e moral da
posteridade de Ado dentro dos limites, que a benevolncia humana tem
inventado, no daro, como sequncia, resultado. O testemunho havia sido dado:
"O fim de toda a carne vindo perante a minha face."
No era vindo perante a face do homem; mas era vindo perante a face de Deus; e,
embora a voz dos escarnecedores possa ainda dizer, "Onde est a promessa da sua
vinda? Porque desde que os pais dormiram todas as coisas permanecem como
desde o princpio da criao" (2 Pe 3:4), o momento aproxima-se rapidamente em
que recebero a resposta. "... o dia do Senhor vir como ladro de noite; no qual os
cus passaro com grande estrondo, e os elementos, ardendo, se desfaro, e a terra
e as obras que nela h se queimaro" (2 Pe 3:4-10). Esta, prezado leitor, a resposta
ao escrnio intelectual dos filhos deste mundo, mas no s afeies espirituais e
expectativa dos filhos de Deus. Estes, graas a Deus, tm uma perspectiva
completamente diferente, a de encontrarem o Noivo nos ares, antes do mal ter
atingido o seu ponto culminante, e, portanto, antes de comear o julgamento
divino.
A Esperana da Igreja
A Igreja de Deus no espera a ocasio do mundo arder em brasas, mas o
aparecimento da "resplandecente estrela da manh" (Ap 22:16).
Porm, seja qual for o modo como contemplem o futuro, qualquer que seja o ponto
de vista de onde o contemplemos, quer o assunto que preocupa a viso da alma seja
a Igreja na glria, quer o mundo em chamas, a vinda do Noivo ou o ladro de noite,
a Estrela da Manh ou o Sol da justia, a trasladao ou o dilvio, devemos sentir a
importncia inefvel de contar com o testemunho de Deus em graa para com os
pecadores perdidos. "Eis aqui agora o tempo aceitvel, eis aqui agora o dia da
salvao" (2 Co 6:2). "Deus estava em Cristo reconciliando consigo o mundo, no
lhes imputando os seus pecados" (2 Co 5:19). Ele est procedendo agora
reconciliao; julgar no fim; agora tudo graa; ento ser s ira; agora Deus
perdoa o pecado por meio da cruz; ento puni-lo-, no inferno, e isso para sempre.
Agora Ele est dando uma mensagem da graa mais pura, mais rica, mais liberal:
fala aos pecadores de uma redeno efetuada por meio do precioso sacrifcio de
Cristo. Declara que a questo do pecado foi liquidada. Espera a oportunidade de
poder ser gracioso. "A longanimidade de nosso Senhor a salvao" (2 Pe 3:15). "O
Senhor no retarda a sua promessa, ainda que alguns a tm por tardia; mas
longnimo para convosco, no querendo que alguns se percam, seno que todos
venham a arrepender-se" (2 Pe 3:9). Tudo isto torna o momento presente de
solenidade peculiar. Pura graa proclamada! pura ira pendente! Como tudo isto
solene! Profundamente solene!
E com que profundo interesse devemos ns prosseguir o desenrolar dos desgnios
divinos! A Bblia lana a sua luz sobre estas coisas, e luz tal, tambm, que no
precisamos, como algum disse, "de ficar a olhar ociosamente para os
acontecimentos, como aqueles que no sabem de onde so nem para onde vo".
Devemos conhecer corretamente o nosso rumo. Devemos compreender
completamente a tendncia de todos os princpios que agora operam. Devemos
conhecer o turbilho para o qual todas as correntes tributrias esto correndo
rapidamente. Os homens sonham com um sculo ureo; prometem a si um milnio
das artes e cincias; alimentam-se com o pensamento de que "amanh ser como
hoje e mais abundante". Contudo, oh! como so inteiramente vos estes
pensamentos, sonhos e promessas! A f pode ver as nuvens ajuntando-se
carregadas em volta do horizonte do mundo. O juzo aproxima-se. O dia da ira est
perto. A porta da salvao ser em breve fechada. A "grande desiluso" em breve se
verificar com intensidade terrvel. Como necessrio, portanto, levantar a voz do
aviso procurar, por meio de um testemunho fiel, contrariar a complacncia
lamentvel do homem. Verdade que, fazendo-o, ficaremos sujeitos acusao
que Acabe fez contra Mica de sempre profetizar o mal; mas isso no deve dar-nos
cuidado. Profetizemos o que a Palavra de Deus profetiza, e faamo-lo
simplesmente com o propsito de "persuadir os homens". A Palavra de Deus s
remove de debaixo dos nossos ps uma concavidade com o fim de pr em seu lugar
um fundamento que nunca pode ser abalado. Tira-nos apenas uma esperana
ilusria para nos dar em seu lugar "uma esperana que no se envergonha". Tira
"uma cana quebrada" para nos dar "a rocha dos sculos". Acaba com uma "cisterna
rota, que no retm a gua", para abrir em seu lugar "o manancial de guas vivas"
(Jr 2:13). Isto amor verdadeiro. o amor de Deus. Ele no clamar "paz, paz,
quando no h paz"; nem "far reboco de cal no adubada" (Ez 22:28). Anela ter o
corao do pecador descansado sossegadamente na Sua Arca eterna de segurana,
gozando comunho com Ele, e acalentando a esperana de que, quando toda a
runa, desolao, e o juzo tiverem passado, descansar Consigo na criao
restaurada.
Voltemos agora para No e vejamo-lo numa nova posio. Vimo-lo ocupado na
construo da arca, depois em segurana na arca, e vamos v-lo sair agora dela e
tomar o seu lugar na nova terra. "E lembrou-se Deus de No." Tendo sido
consumada a obra do juzo, a famlia salva e tudo que lhe dizia respeito foi
lembrado: "... e Deus fez passar um vento sobre a terra, e aquietaram-se as guas.
Cerraram-se tambm as fontes do abismo e as janelas dos cus, e a chuva dos cus
deteve-se" (cap. 8:1). Os raios de sol comearam agora a incidir sobre a terra que
havia sido batizada com o batismo de juzo. O juzo "obra estranha de Deus". Ele
no tem prazer nela, embora seja por meio dele glorificado. Bendito seja o Seu
nome, Ele est sempre pronto a abandonar o lugar do juzo e entrar no lugar de
misericrdia, porque Se compraz nela (').
(1) Quero mencionar aqui, para meditao do leitor, um pensamento muito vulgar
com aqueles que se entregam especialmente ao estudo do que chamado "a
verdade dispensacional". Diz respeito a Enoque e No. O primeiro foi levado,
como vimos, antes de vir o juzo; ao passo que o ltimo foi conduzido atravs do
julgamento. Ora, vulgar pensar-se que Enoque figura da Igreja, que ser levada
antes do pecado atingir o auge, e antes que o julgamento divino caia sobre ele. Por
outro lado, No uma figura do remanescente de Israel, que ser conduzido
atravs das guas profundas da aflio, e do fogo do julgamento, e levado ao pleno
gozo da bem-aventurana milenial em virtude do concerto eterno de Deus. Posso
acrescentar que aceito inteiramente este pensamento quanto aos pais do Velho
Testamento. Entendo que tem o apoio do assunto geral e da analogia da Escritura
Sagrada.
O Corvo e a Pomba
"E aconteceu que, ao cabo de quarenta dias abriu No a janela da arca que tinha
feito: e soltou um corvo, que saiu, indo e voltando, at que as guas se secaram de
sobre a terra." A ave imunda escapou-se, e achou, sem dvida, um lugar de repouso
em qualquer carcaa flutuante. No voltou a procurar a arca. No aconteceu assim
com a pomba. "A pomba porm no achou repouso para a planta do seu p e voltou
a ele para a arca... e tornou a enviar a pomba fora da arca. E a pomba voltou a ele
sobre a tarde; e eis, arrancada, uma folha de oliveira no seu bico." Agradvel
smbolo da mente regenerada, que no meio de toda a desolao busca e acha o seu
repouso e a sua poro em Cristo; e no somente isso, mas que tambm lana mo
do ttulo da herana, e mostra a prova bendita que o julgamento passado e uma
nova terra se apresenta inteiramente vista. A mente carnal, pelo contrrio, pode
descansar em qualquer coisa menos em Cristo. Pode alimentar-se de toda a
imundcie. "A folha de oliveira" no tem encanto para ela. Pode achar tudo que
precisa numa cena de morte, e por isso no est ocupada com o pensamento de um
novo mundo e as suas glrias; porm, o corao que ensinado e exercitado pelo
Esprito de Deus s pode descansar e regozijar-se naquilo em que Ele descansa e Se
regozija. Descansa na Arca da Sua salvao "at aos tempos da restaurao de tudo"
(At. 3:21). Que assim seja com o leitor e comigo; que Jesus seja o lugar de repouso e
a poro dos nossos coraes, para que no tenhamos que busc-los num mundo
que jaz sob o juzo de Deus. A pomba voltou para No, e esperou pelo seu tempo de
repouso: e ns devemos encontrar sempre o nosso lugar com Cristo, at ao tempo
da Sua exaltao e glria, nos sculos vindouros. Aquele que h-de vir,
"certamente vir, no tardar" (Hc 2:3). Tudo quanto precisamos, a este respeito,
de um pouco de pacincia. Que Deus dirija os nossos coraes no Seu amor, e "na
pacincia de Cristo".
No Sai da Arca e Adora ao SENHOR
"Ento falou Deus a No, dizendo: sai da arca." O Mesmo Deus que tinha dito "faze
para ti uma arca", e "entra na arca" agora diz: "sai da arca". "Ento saiu No..., e
edificou um altar ao Senhor." Tudo obedincia simples. H a obedincia da f e a
adorao da f: aqui andam juntas. O altar edificado onde antes tudo havia sido
uma cena de morte e juzo. A arca tinha conduzido No e sua famlia em segurana
por cima das guas do julgamento. Tinha-o conduzido do velho para o novo
mundo, onde ele agora toma o seu lugar como adorador(1). E, notemos, foi "ao
Senhor" que ele edificou o seu altar. A superstio teria adorado a arca, como
havendo sido o meio da salvao. A tendncia do corao sempre para substituir
Deus pelas Suas ordenaes. Ora, a arca era uma ordenao muito clara e notria;
porm a f de No passou alm da arca para o Deus da arca; e, por isso, quando saiu
dela, em vez de lhe lanar um derradeiro olhar ou consider-la como um objeto de
venerao ou culto, edificou um altar ao Senhor e adorou-O: e da arca nunca mais
se ouve falar.
(1) E interessante vermos este assunto da arca e do dilvio em ligao com a
questo importante e profundamente significativa da ordenao do batismo. Uma
pessoa verdadeiramente batizada, isto , aquele que, como o apstolo diz, "obedece
de corao forma de doutrina a que fostes entregues" (Rm 6:17), passou do
mundo antigo para o novo em esprito e princpio e pela f. A gua corre sobre a
sua pessoa, significando que o seu homem velho est sepultado, que o seu lugar na
natureza ignorado que a sua velha natureza posta inteiramente de parte; em
suma, que um homem morto. Quando metido debaixo da gua, dada
expresso ao fato, que o seu nome, lugar e existncia, na natureza, so postos fora
da vista; que a carne, com tudo que lhe pertence, os seus pecados, as suas
iniquidades e responsabilidades, sepultada na sepultura de Cristo, e nunca mais
pode aparecer vista de Deus.
Do mesmo modo, quando sai da gua, dada expresso verdade, que sai como
possuidor de uma nova vida, a saber, a vida de ressurreio de Cristo. Se Cristo no
tivesse ressuscitado dos mortos, o crente no podia sair da gua, mas teria que ficar
sepultado nela, como simples expresso do lugar que pertence justamente
natureza. Porm, visto que Cristo ressuscitou dos mortos, no poder de uma nova
vida, tendo tirado inteiramente os nossos pecados, ns tambm saamos da gua; e,
fazendo-o, mostramos o fato, que estamos, pela graa de Deus, e mediante a morte
de Cristo, de posse absoluta de uma nova vida, qual se liga inseparavelmente a
justia divina. "De sorte que fomos sepultados com ele pelo batismo na morte; para
que, como Cristo ressuscitou dos mortos pela glria do Pai, assim andemos ns
tambm em novidade de vida" (Rm 6:4; Cl 2:12; compare-se tambm 1Pe 3:18-22).
Tudo torna a instituio do batismo de imensa importncia e cheia de significao.
Isto ensina-nos uma lio muito simples, mas ao mesmo tempo muito oportuna.
No momento em que o corao deixa escapar a realidade do prprio Deus, no h
possibilidade de pr limite sua decadncia; encontra-se de caminho para as
piores formas de idolatria. No parecer da f, uma ordenao somente vlida
medida que transmite Deus, em poder vivo, alma; isto , enquanto a f pode fruir
Cristo por meio dela, segundo a Sua prpria determinao. Alm disso, no vale
nada; e se ela, ainda que seja na mnima escala, se interpe entre o corao e o Seu
trabalho precioso e a Sua gloriosa Pessoa deixa de ser uma ordenao de Deus, para
se tornar num instrumento do diabo. Segundo o juzo da superstio a ordenao
tudo, e Deus deixado de fora; e o nome de Deus somente usado para a enaltecer
e dar-lhe uma melhor posse do corao humano e uma influncia poderosa sobre a
mente. Foi assim que os israelitas adoraram a serpente de metal. Aquilo que havia
sido um meio de bno para eles, por ter sido usado por Deus, tornou-se, quando
os seus coraes deixaram o Senhor, um objeto de venerao supersticiosa; e
Ezequias teve que quebr-la em pedaos. Em si mesmo era apenas um "Nehustan",
mas quando usado por Deus era um meio da mais rica bno. Ora a f reconheceu
que ela era aquilo que a revelao divina havia dito que era; porm a superstio,
arremessando, como sempre faz, com a revelao divina ao largo, perdeu o
verdadeiro propsito de Deus com o objeto, e com efeito, fez do prprio objeto um
deus (2 Reis 18:4).
E, prezado leitor, no existe nisto uma lio profunda para os nossos dias? Creio
que sim. Vivemos numa poca de ordenaes. A atmosfera, que envolve a igreja
professa, est cheia de elementos duma religio tradicional, a qual rouba alma
Cristo e a Sua plena salvao. No que as tradies humanas neguem
abertamente que existe a pessoa de Cristo ou a cruz de Cristo: se o fizessem os
olhos de muitos podiam ser abertos. Mas, no assim. O mal de um carter muito
mais mpio e perigoso. As ordenaes so ajuntadas a Cristo e Sua obra. E assim o
pecador no salvo somente por Cristo, mas por Cristo e as ordenaes. Desta
maneira ele defraudado de Cristo completamente; porque, sem dvida, ver-se-
que Cristo e as ordenaes provaro, como consequncia, ser ordenaes e no
Cristo. E um pensamento muito srio para todos os que professam uma religio de
ordenaes. "Se vos deixardes circuncidar Cristo de nada vos aproveitar" (G1 5:2).
Tem que ser Cristo unicamente, ou nada. O diabo convence os homens de que
honram Cristo sempre que se preocupam muito com as Suas ordenaes; enquanto
que, ao mesmo tempo, ele sabe muito bem que eles esto, na realidade, pondo
Cristo inteiramente de parte, e divinizando as ordenaes. Desejo repetir aqui uma
observao que j fiz algures, a saber, que a superstio faz tudo da ordenao; a
infidelidade, a profanidade e o misticismo, nada fazem dela; a f usa-a segundo
instrues divinas.
O Arco nas Nuvens
Mas alonguei-me com esta diviso do assunto muito mais do que eu tinha previsto.
Termin-la-ei, portanto, com um rpido olhar ao contedo do captulo 9. Nele
encontramos o novo concerto, sob o qual foi posta a criao, depois do dilvio,
juntamente com o sinal desse concerto. "E abenoou Deus a No e a seus filhos, e
disse-lhes: Frutificai e multiplicai-vos, e enchei a terra." Notemos que o
mandamento de Deus, dado ao homem, sua entrada na terra restaurada, era para
repovoar a terra; no apenas partes da terra, mas a terra. Ele desejava que os
homens se dispersassem sobre a face da terra, e no que confiassem nas suas
energias concentradas. Veremos no captulo 11 como o homem descuidou isto.
O temor do homem encontra-se agora gravado no corao de todas as demais
criaturas. De aqui em diante o servio prestado ao homem pelas ordens inferiores
da criao deve ser o resultado constrangido de "temor e receio". Na vida, e na
morte, os animais inferiores tinham de estar ao servio do homem. Toda a criao
libertada, por meio do concerto eterno de Deus, do temor de um segundo
dilvio. O juzo nunca mais tomar esse aspecto. "Pelas quais coisas pereceu o
mundo de ento, coberto com as guas do dilvio. Mas os cus e a terra, que agora
existem, pela mesma palavra se reservam como tesouro e se guardam para o fogo,
at o dia do juzo e da perdio dos homens mpios" (2 Pe 3:6-7). A terra foi uma
vez purificada com gua, e ser mais uma vez purificada pelo fogo; e desta segunda
purificao ningum escapar, salvo aqueles que se tiverem refugiado nAquele que
passou pelas guas profundas da morte e enfrentou o fogo do juzo divino.
"E disso Deus: Este o sinal do concerto..., o meu arco tenho posto na nuvem;... e
me lembrarei do meu concerto." Toda a criao descansa, quanto sua iseno de
um segundo dilvio, na estabilidade eterna do concerto de Deus, do qual o
arco-ris o testemunho; e uma coisa feliz lembrarmo-nos que, quando aparece o
arco, os olhos de Deus descansam sobre ele; e o homem lanado, no na sua
memria incerta e imperfeita, mas na de Deus. "Ento", diz Deus, "me lembrarei".
Como bom pensar naquilo que Deus lembrar e naquilo que no lembrar! Ele
lembrar-Se- do Seu concerto, mas no Se lembrar dos pecados do Seu povo. A
cruz, que retifica o primeiro, tira os ltimos. A crena nisto d paz ao corao aflito
e conscincia preocupada.
"E acontecer que, quando eu trouxer nuvens sobre a terra, aparecer o arco nas
nuvens." Belo e expressivo smbolo! Os raios de sol, refletidos por aquilo que
ameaa juzo, tranquilizam o corao, falando do concerto de Deus, a salvao de
Deus, e a recordao de Deus. Preciosos, preciosismos raios de sol, que recebem
mais beleza das prprias nuvens que os refletem! Como este arco nos lembra,
forosamente, o Calvrio! Ali vemos, na verdade, uma nuvem uma nuvem
negra, carregada, carregada com o juzo de Deus, despejando-se sobre a cabea
santa do Cordeiro de Deus , uma nuvem to negra, que at mesmo ao meio dia
"houve trevas em toda a terra" (Lc 23:44). Mas, bendito seja Deus, a f descobre na
nuvem mais carregada que jamais houve o arco mais brilhante e belo que jamais
apareceu, porque v os raios brilhantes do amor eterno de Deus penetrando
atravs da terrvel obscuridade e refletidos na nuvem. Tambm ouve as palavras,
"est consumado", vindo de entre as trevas, e nessas palavras reconhece a
retificao dos desgnios eternos de Deus, no somente quanto criao, mas
acerca das tribos de Israel e a Igreja de Deus.
A Embriaguez de No
O ltimo pargrafo deste captulo apresenta-nos um espetculo humilhante. O
senhor da criao falhou em se governar a si prprio: "E comeou No a ser
lavrador da terra e plantou uma vinha. E bebeu do vinho e embebedou -se; e
descobriu-se no meio de sua tenda." Que estado para No, o nico homem justo, o
pregador da justia! Ah! o que o homem?-! Vejamo-lo onde quer que for, e
veremos s fracasso. No den, falhou; na terra restaurada, falhou; em Cana,
falhou; na Igreja, ele falha e na presena da bem-aventurana do milnio, falhar:
O homem falha em toda a parte, e em todas as coisas: nada h de bom nele. Quer as
suas vantagens sejam grandes, os seus privilgios vastos, a sua posio agradvel,
ele s pode mostrar falha e pecado.
Devemos, contudo, pensarem No sob dois aspectos, a saber, como uma figura, e
um homem e enquanto o smbolo cheio de beleza e significado, o homem cheio
de pecado e loucura. Todavia, o Esprito Santo escreveu estas palavras: "No era
varo justo e reto em suas geraes; No andava com Deus" (Gn 6:9). A graa
divina tinha coberto todos os seus pecados, e vestido a sua pessoa com um manto
imaculado de justia. Apesar de No ter mostrado a sua nudez, Deus no a viu,
porque no olhava para ele na fraqueza da sua prpria condio, mas no pleno
poder da justia divina. Por isso podemos ver quo perdido se encontrava
totalmente alienado de Deus e dos Seus pensamentos Cam, na carreira que
adotou; evidentemente no conheceu nada da bem-aventurana do homem cuja
iniquidade perdoada e cujos pecados so cobertos; pelo contrrio, Sem e Jaf
mostram, com o seu procedimento, um exemplo perfeito do mtodo divino de
tratar com a nudez humana; pelo que herdam uma bno, enquanto que Cam
herda uma maldio.
CAPTULO 10
OS TRS FILHOS DE NO E SUA DESCENDNCIA
Ninrode e Babilnia
Esta parte do livro menciona as geraes dos trs filhos de No, notando,
especialmente, Ninrode, o fundador do reino de Babel, ou Babilnia, um nome que
ocupa um lugar proeminente nas pginas inspiradas. Babilnia um nome muito
conhecido uma influncia bem conhecida. Desde o captulo dez do Gnesis ao
captulo dezoito do Apocalipse, Babilnia aparece perante ns repetidas vezes e
sempre como alguma decididamente hostil queles que ocupam, presentemente, a
posio de testemunho pblico de Deus. No que devamos pensar na Babilnia
do Velho Testamento como sendo idntica com a Babilnia do Apocalipse. De
modo nenhum. Creio que a primeira uma cidade; a ltima, um sistema; porm
tanto a cidade como o sistema exercem uma grande influncia sobre o povo de
Deus. Mal Israel tinha comeado as guerras de conquista da terra de Cana, quando
"uma capa babilnica" lanou profanao e dor, derrota e confuso, nas suas
hostes. o primeiro relato que temos da influncia perniciosa de Babilnia sobre o
povo de Deus; contudo qualquer estudante das Escrituras conhece o lugar que
Babilnia ocupa atravs de toda a histria de Israel.
No este o lugar para notar, em pormenor, as vrias passagens nas quais a cidade
apresentada. Quero apenas frisar que, sempre que Deus tem um testemunho
corporativo na terra, Satans tem uma Babilnia para manchar e corromper esse
testemunho. Quando Deus liga o Seu nome com uma cidade na terra, ento
Babilnica toma a forma de uma cidade; e quando Deus liga o Seu nome com a
Igreja, ento Babilnica toma a forma dum sistema religioso corrompido, chamado
"a grande prostituta", "a me das abominaes", etc. Em resumo, a Babilnica de
Satans sempre vista como o instrumento moldado e talhado pela sua mo, com o
propsito de impedir a operao divina, quer seja com o antigo Israel, quer com a
Igreja agora.
Atravs de todo o Velho Testamento Israel e Babilnia so vistos, com efeito, em
lugares opostos: quando Israel se encontra poderoso, Babilnia est em decadncia;
e quando Babilnia prospera, Israel est em declnio. Deste modo, quando Israel
falhou inteiramente como testemunho do Senhor, "o rei de Babilnia lhe quebrou
os ossos" (Jr 50:17), e anexou-o. Os vasos da casa de Deus, que deviam permanecer
na cidade de Jerusalm, foram levados para a cidade de Babilnia. No entanto,
Isaas, na sua profecia sublime, conduz-nos ao oposto de tudo isto: mostra-nos, em
magnificentes tons, um quadro em que a estrela de Israel se v em ascendncia, e
Babilnia inteiramente submersa. "E acontecer que, no dia em que o SENHOR
vier a dar-te descanso do teu trabalho, e do teu tremor, e da dura servido com que
te fizeram servir, ento, proferirs este dito contra o rei da Babilnia e dirs: Como
cessou o opressor! A cidade dourada acabou!... Desde que tu caste, ningum sobe
contra ns para nos cortar" (Is 14:3-8).
Isto quanto Babilnia do Velho Testamento. Porm, quanto Babilnia do
Apocalipse, o leitor s tem que abrir os captulos 17 e 18 desse livro para ver o seu
carter e fim. Ela apresentada em contraste com a noiva, a esposa do Cordeiro; e
quanto ao seu fim, lanada como uma grande m ao mar (18:21); depois do que
temos as bodas do Cordeiro, com toda a sua bem-aventurana e glria.
Contudo, no pretendo prosseguir este assunto to interessante aqui: apenas quis
deitar-lhe uma vista de olhos em ligao com Ninrode. Estou certo de que o leitor
se julgar plenamente recompensado, por qualquer incmodo que tiver em
examinar, atenciosamente, todas as passagens, nas quais o nome de
Babilnia mencionado. Voltemos agora para o nosso captulo.
"E Cuxe gerou a Ninrode; este comeou a ser poderoso na terra. E este foi poderoso
caador diante da face do SENHOR; pelo que se diz: Como Ninrode, poderoso
caador diante do SENHOR. E O princpio do seu reino foi Babel, e Ereque, e
Acade, e Caln, na terra de Sinar." Aqui temos, pois, o carter do fundador de
Babilnia: foi "poderoso na terra", "poderoso caador diante da face do
SENHOR". Tal foi a origem de Babilnia; e o seu carter, atravs de todo o Livro de
Deus, corresponde a isso admiravelmente. E sempre apresentado como uma
influncia poderosa na terra, agindo em antagonismo positivo a tudo que deve a
sua origem ao cu; e no antes desta Babilnia ter sido inteiramente abolida que
se ouve o grito, entre as hostes celestes, "Aleluia! Pois j o Senhor, Deus
Todo-Poderoso reina" (Ap 19:6). Ento toda a caada poderosa de Babilnia ter
acabado para sempre, quer seja a sua caa s feras, para as dominar; ou a sua caa s
almas, para as destruir. Todo o seu poder, e toda a sua glria, toda a sua pompa e o
seu orgulho, a sua riqueza e luxria, a sua luz e alegria, e o seu brilho e resplendor,
tero passado para sempre. Ela ter sido varrida com o espanador da destruio, e
lanada nas trevas, no horror e desolao de uma noite eterna. "At quando,
Senhor?"
CAPTULO 11
A CONSTRUO DE BABEL
O Homem se Estabelece na Terra
Este captulo de profundo interesse para a mente espiritual. Registra dois grandes
fatos, a saber, a edificao de Babel, e a chamada de Abrao, ou, por outras
palavras, o esforo do homem para suprir as suas necessidades, e a proviso de
Deus dada a conhecer f a diligncia do homem para se estabelecer na terra, e
Deus chamando um homem dela, para ter a sua poro e o seu lar no cu.
"E era toda a terra de uma mesma lngua, e de uma mesma fala. E aconteceu que,
partindo eles do oriente, acharam um vale na terra de Sinar; e habitaram ali... E
disseram: Eia, edifiquemos ns uma cidade e uma torre cujo cume toque nos cus,
e faamo-nos um nome, para que no sejamos espalhados sobre a face de toda a
terra."
O corao humano procura sempre um nome, uma parte, e um centro na terra.
Nada sabe dos desejos quanto ao cu, do Deus do cu ou da glria do cu. Deixado
entregue a si, encontrar sempre os seus fins neste mundo; edificar sempre
"abaixo dos cus". So precisos a chamada de Deus, a revelao de Deus e o poder
de Deus, para elevar o corao do homem acima deste mundo, pois o homem
uma criatura rasteira alienado do cu, e ligado terra. No quadro que agora
temos perante ns no h reconhecimento de Deus, nem um olhar para cima nem
esperana n'Ele; nem to-pouco se tratou de pensamento do corao humano para
fazer um lugar no qual Deus pudesse habitar juntar materiais para a construo
de um lugar para Ele. O Seu nome nunca mencionado. Fazer um nome para si
prprio, foi o objetivo do homem na plancie de Sinar; e tal tem sido o seu objetivo
desde ento.
Quer contemplemos o homem na plancie de Sinar ou nos bancos do Tigre, vemos
que ele sempre na mesma criatura, independente, orgulhoso, e sem Deus. Existe
uma consistncia melanclica em todos os seus propsitos, nos seus princpios e
caminhos; procura sempre pr Deus de parte e exaltar-se a si prprio.
A verdade que, seja qual for a luz a que olharmos para esta confederao
Babilnica, do maior interesse v-la na primitiva manifestao do gnio e
energias do homem, sem contar com Deus. Se olharmos para o decorrer da histria
humana, poderemos facilmente perceber uma tendncia acentuada para
confederao ou associao. O homem busca, a maior parte das vezes, alcanar os
seus fins deste modo. Quer seja por meio da Filantropia, da Religio, ou da Poltica,
nada pode ser feito sem uma associao de indivduos regularmente bem
organizados. E conveniente notarmos este princpio bom frisarmos o comeo da
sua operao , para vermos o modelo primitivo, que as pginas inspiradas nos
do duma associao humana, como a vemos na plancie de Sinar, no seu plano,
objetivo, intento, e malogro. Se olharmos em volta de ns, na atualidade, veremos
o mundo cheio de associaes. E intil descrev-las, visto que so to numerosas
como os propsitos do corao humano. Todavia importante notar que a
primeira de todas foi a associao de Sinar, organizada com o fim de promover os
interesses humanos e exaltar o nome humano propsitos estes que podem
muito bem ser postos em competio com qualquer outro que chame a ateno
deste sculo iluminado e civilizado. Porm, no parecer da f, h nisso um grande
defeito, a saber, Deus deixado de fora; e procurar exaltar o homem, sem Deus,
exalt-lo a um ponto estouvado, apenas para que possa ser lanado dali em
confuso desesperada, e irreparvel runa. O cristo deve apenas conhecer uma
associao, e esta a Igreja do Deus vivo, unida pelo Esprito Santo, que veio do
cu como testemunha da glorificao de
Cristo, para batizar os crentes num corpo, e constitu-los em lugar de habitao de
Deus. Babilnia o prprio oposto disto, em todo o sentido; e torna-se no fim,
como sabemos, "morada de demnios" (Ap 18).
A Confuso das Lnguas e a Interveno da Graa
Ento o Senhor disse: "Eis que o povo um, e todos tm uma mesma lngua; e isto
o que comeam a fazer; e, agora, no haver restrio para tudo o que eles
intentarem fazer. Eia, desamos e confundamos ali a sua lngua, para que no
entenda um a lngua do outro. Assim o Senhor os espalhou dali sobre a face de toda
a terra; e cessaram de edificar a cidade." Tal foi o fim da primeira tentativa do
homem para se associar. Assim ser at ao fim. "Alvoroai-vos, povos, e sereis
quebrantados; dai ouvidos, todos os que sois de longes terras: cingi-vos e sereis
feitos em pedaos." (Is 8:9).
Quo diferente quando Deus ajunta os homens! No captulo 2 de Atos dos
Apstolos vemos o bendito Senhor vindo, em graa infinda, para encontrar o
homem, nas prprias circunstncias em que o pecado o havia posto. O Esprito
Santo habilitou os mensageiros da graa a darem a sua mensagem na prpria lngua
em que cada um havia nascido. Preciosa verdade esta, que Deus desejou alcanar o
corao do homem com a doce histria da graa! A lei dada do monte em fogo no
foi assim promulgada. Quando Deus dizia o que o homem devia ser, falou s numa
lngua; mas quando dizia o que Ele Prprio era, falou em muitas lnguas. A graa
passou sobre a barreira que a vaidade e loucura do homem tinham dado causa a
que fosse erguida, a fim de que cada homem pudesse ouvir e compreender as boas
novas de salvao "as obras maravilhosas de Deus". E com que fim?
Precisamente para associar os homens sobre o terreno de Deus, em volta do centro
de Deus e segundo os princpios de Deus. Era para lhes dar, na realidade, uma
lngua, um centro, um objetivo, uma esperana, uma vida. Era para os ajuntar de
tal maneira que nunca mais fossem espalhados ou confundidos; para lhes dar um
nome e um lugar que deveriam perdurar para sempre; para lhes edificar uma
cidade e uma torre cujo topo no s chegaria ao cu, mas cujos fundamentos
inabalveis, lanados pela mo onipotente do prprio Deus, estariam no cu. Era
para os ajuntar em volta da Pessoa gloriosa de um Cristo ressuscitado e exaltado, e
uni-los a todos num grande desgnio de louvor e adorao.
Se o leitor abrir o Apocalipse, no captulo 7, encontrar "todas as naes, e tribos, e
povos e lnguas", perante o Cordeiro, tributando-Lhe como uma mesma voz todo o
louvor. Desta maneira as trs Escrituras podem ser lidas com interessante e
proveitosa ligao: em Gnesis 11 Deus d vrias lnguas como uma expresso do
Seu julgamento; em Atos 2 Ele d vrias lnguas como expresso de graa; e em
Apocalipse 7 vemos todas essas lnguas reunidas em volta do Cordeiro, na glria.
Quo melhor , portanto, encontrarmos o nosso lugar na associao de Deus do
que na do homem! A primeira acaba na glria, a ltima na confuso; aquela
conduzida pela energia do Esprito Santo, esta pela energia profana do homem
pecador; uma tem como seu objetivo a exaltao de Cristo, a outra tem como seu
alvo a exaltao do homem, de um ou de outro modo.
Por fim, direi que todos aqueles que, sinceramente, desejarem conhecer o
verdadeiro carter, objetivo, e fim das associaes humanas, devem ler os
primeiros versculos de Gnesis 11 ; e, por outro lado, todos quantos desejarem
conhecer a excelncia, a beleza, o poder e carter duradouro da associao divina,
devem olhar para essa corporao santa, viva e celestial, que chamada, no Novo
Testamento, a Igreja do Deus vivo, o Corpo de Cristo, a Noiva do Cordeiro.
Que o Senhor nos ajude a meditar e a compreender estas coisas no poder da f;
porque s deste modo podero beneficiar as nossas almas. Os pontos de verdade,
por muito interessantes que sejam; o conhecimento bblico, por muito profundo e
extensivo que seja; a crtica bblica, por muito rigorosa e valiosa que possa ser,
deixam o corao vazio e as afeies frias. Precisamos de achar Cristo nas
Escrituras; e, tendo-O achado, devemo-nos alimentar d'Ele pela f. Isto dar
frescura, uno, poder, vitalidade, energia, e intensidade, coisas das quais
necessitamos profundamente, nestes dias de frio formalismo. Qual o valor duma
ortodoxia fria sem um Cristo vivo, conhecido em todas as Suas atraes poderosas e
pessoais? Sem dvida, a s doutrina imensamente importante. Todo o servo fiel
de Cristo sentir-se- terminantemente chamado para guardar e conservar "o
modelo das ss palavras" (2 Tm 1:13). Mas, afinal, Cristo vivo a prpria alma, e
vida, as juntas e medula, as capilares e artrias, a essncia e substncia da s
doutrina.
Possamos ns, pelo poder do Esprito Santo, ver mais beleza e preciosidade em
Cristo, e assim sermos afastados do esprito e princpios de Babilnia.
Consideraremos, se o Senhor permitir, o resto do captulo no captulo
subsequente.
CAPTULO 12
ABRAO E A TERRA DE CANA
O livro de Gnesis ocupa-se, na sua maior parte, com a histria de sete homens, a
saber: Abel, Enoque, No, Abrao, Isaque, Jac e Jos. Existe, no duvido, uma
linha especfica de verdade apresentada em ligao com cada um destes homens.
Assim por exemplo, em Abel temos a grande verdade fundamental da aproximao
de Deus por meio da expiao expiao compreendida pela f. Em Enoque
temos a prpria poro e esperana da famlia celestial; enquanto que No nos
mostra o destino da famlia terrestre. Enoque foi levado para o cu antes do
julgamento; No foi conduzido atravs do julgamento para uma terra restaurada.
Desta maneira, temos em cada um o carter distinto da verdade, e, como
consequncia, uma fase clara de f. O leitor poder prosseguir o assunto
inteiramente em ligao com o captulo 11 de Hebreus; e eu estou certo que
encontrar muito interesse e proveito fazendo-o. Vamos prosseguir com a
dissertao seguinte, a saber, a chamada de Abrao.
O Chamado de Abrao
Comparando os captulos 12:1 e 11:31 com Atos 7:2-4, vemos uma verdade de
valor prtico para a alma. "O Senhor disse a Abro: Sai-te da tua terra, e da tua
parentela, e da casa de teu pai, para a terra que eu te mostrarei." Tal foi a
comunicao feita a Abrao uma comunicao do mais definido carter,
destinada por Deus a atuar sobre o corao e a conscincia de Abrao. "O Deus da
glria apareceu a Abrao, nosso pai, estando na Mesopotmia, antes de habitar em
Har, e disse-lhe: Sai da tua terra e dentre a tua parentela e dirige-te terra que eu
te mostrar.
Ento saiu da terra dos caldeus, e habitou em Har. E dali, depois que seu pai
faleceu, Deus o trouxe para esta terra em que habitais agora" (At 7:2-4). O
resultado desta comunicao apresentado no captulo 11:31: "E tomou Tera a
Abro, seu filho, e a L, filho de Har, filho de seu filho, e a Sarai, sua nora, mulher
de seu filho Abro, e saiu com eles de Ur dos Caldeus, para ir terra de Cana; e
vieram at Har, e habitaram ali... e morreu Tera em Har."
De todas estas passagens conclumos que os laos da natureza impediram a resposta
plena da alma de Abrao chamada de Deus. Embora chamado para Cana,
contudo, demora-se em Har, at que os laos da natureza sejam quebrados pela
morte, e ento, com passo decidido, toma o seu caminho para o lugar que "o Deus
da glria" o havia chamado. Isto cheio de significao. As influncias da natureza
so sempre hostis plena realizao e poder prtico da "chamada de Deus". Somos
tristemente propensos a tomar caminho mais baixo do que aquele que a chamada
divina pe diante de ns. E necessria muita simplicidade e integridade de f para
habilitar a alma a elevar-se altura dos pensamentos de Deus, e fazer nosso aquilo
que Ele revela.
A orao do apstolo Paulo (Ef 1:15-22) demonstra inteiramente como ele, por
intermdio do Esprito Santo, teve a noo da dificuldade que a Igreja havia
sempre de ter que lutar, para compreender "a esperana da sua vocao e quais as
riquezas da glria da sua herana nos santos"; porque, evidentemente, se falharmos
em compreender a chamada, no poderemos "andar como digno" dela. Eu devo
saber para onde sou chamado, antes de poder ir para l. Tivesse a alma de Abrao
estado inteiramente sob o poder da verdade que "a chamada de Deus" era para
Cana, e que ali, tambm, estava a "sua herana", e ele no poderia ter ficado em
Har. E assim conosco. Se formos conduzidos pelo Esprito Santo compreenso
da verdade que somos chamados com uma chamada celestial; que o nosso lar, a
nossa poro, a nossa esperana e a nossa herana so de cima, "onde Cristo est
destra de Deus", nunca poderemos ficar satisfeitos por manter uma posio, buscar
um nome, ou ter uma herana na terra. As duas coisas so incompatveis; este o
verdadeiro modo de encarar o assunto. A chamada celestial no um dogma vazio,
uma teoria ineficaz, nem uma especulao tosca. Ou uma realidade divina, ou
no absolutamente nada. A chamada de Abrao para Cana era uma especulao?
Era uma simples teoria a respeito da qual ele podia falar ou argumentar, ao mesmo
tempo que continuava em Har? No, seguramente. Era uma verdade, uma
verdade divina, prtica e poderosa. Ele fora chamado para Cana, e Deus no
podia, possivelmente, aprovar a sua demora noutro lugar. Foi assim com Abrao, e
assim conosco. Se quisermos ter a aprovao divina, e a presena divina, devemos
procurar, pela f, agir segundo a chamada divina. Quer dizer, devemos procurar
atingir em experincia, na prtica, e no carter moral, o ponto para o qual Deus nos
chamou, e esse ponto a plena comunho com Seu Filho comunho com Ele na
Sua rejeio neste mundo, e na Sua aceitao no cu.
Porm, assim como no caso de Abrao foi a morte que quebrou o lao pelo qual a
natureza o prendia a Har, do mesmo modo, no nosso caso, a morte que quebra o
lao pelo qual a natureza nos liga a este mundo. Devemos compreender a verdade
que morremos em Cristo, a nossa Cabea e nosso Representante que o nosso
lugar na natureza, e no mundo, se encontra entre as coisas que eram , e que a
cruz de Cristo para ns o que o Mar Vermelho foi para Israel, a saber, aquilo que
nos separa, para sempre, da terra, da morte e julgamento. S assim poderemos
andar "como digno da vocao com que fomos chamados" a nossa chamada,
santa, elevada e celestial , a nossa "chamada de Deus em Cristo Jesus".
Os Dois Aspectos Essenciais da Cruz
Aqui, desejo falar, um pouco, da cruz de Cristo, nas suas duas grandes fases
fundamentais, ou por outras palavras, a cruz como base da nossa adorao e do
nosso discipulado, a nossa paz e o nosso testemunho, a nossa afinidade com Deus, e
a nossa relao com o Mundo. Se, como pecador convicto, olho para a cruz do
Senhor Jesus Cristo, vejo nela o fundamento eterno da minha paz. Vejo o meu
"pecado" tirado, quanto ao seu princpio ou raiz, e vejo que os meus "pecados"
foram lavados. Vejo como Deus , na verdade, "por mim", e isso tambm, na
prpria condio em que a minha conscincia me diz que estou. A cruz revela
Deus como o Amigo do pecador. Revela-O nesse maravilhoso carter de
Justificador do mais mpio pecador. A criao nunca poderia fazer isto. A
providncia nunca poderia consegui-lo. Nelas posso ver o poder de Deus, a Sua
majestade e a Sua sabedoria: mas e se todas estas cosias fossem dispostas contra
mim?- Vistas em si mesmas abstratamente teriam de s-lo, porque eu sou pecador;
e o poder, a majestade, e a sabedoria no podem tirar o meu pecado, nem justificar
Deus por me receber.
A introduo da cruz, no entanto, altera o aspecto das coisas inteiramente. Nela
vejo Deus tratando com o pecado de tal maneira que se glorifica a Si Prprio
infinitamente. Ali vejo a manifestao magnificente e a harmonia perfeita de todos
os atributos divinos. Vejo amor, amor tal que cativa e anima o meu corao, e
afasta-o, na proporo em que o realizo, de qualquer outro objetivo. Vejo
sabedoria, e sabedoria tal que confunde os demnios e surpreende os anjos. Vejo
poder, e poder tal que derruba toda a oposio. Vejo santidade, e santidade tal que
repudia o pecado para o ponto mais distante do universo moral, e d a expresso
mais intensa de como Deus o detesta que jamais podia ter sido dada. Vejo graa, e
graa tal que pe o pecador na prpria presena de Deus sim, pe-no no Seu
seio. Onde poderia eu ver estas coisas seno na cruz? Em mais parte nenhuma. Para
onde quer que olhemos no podemos encontrar nada que to ditosamente
combine esses dois pontos essenciais, a saber, "glria a Deus nas alturas", e "paz na
terra".
Quo preciosa, portanto, a cruz, nesta sua primeira fase como o fundamento da
paz do pecador, a base da sua adorao, e do seu eterno parentesco com Deus, que
nela to ditosa e gloriosamente revelado! Quo preciosa para Deus, como um
fundamento justo em que pode continuar com a manifestao das Suas perfeies
imaculadas, e os Seus desgnios preciosos com o pecador! E to preciosa para Deus
que, como bem disse um autor recentemente, "Tudo quanto Ele tem dito tudo
que tem feito, desde o princpio, indica que ela sempre predominou em Seu
corao. E no admira! O Seu Filho amado havia de ser suspenso ali, entre o cu e a
terra, feito objeto de toda a vergonha e sofrimento que o homem e os demnios
acumularam sobre Si, porque Ele amava fazer a vontade de Seu Pai, e redimir os
filhos da Sua graa. Ela ser o grande centro de atrao, como a plena expresso do
Seu amor, por toda a eternidade".
Por outro lado, como base do nosso discipulado prtico e testemunho, a cruz
requer a nossa mais profunda considerao. Neste aspecto, no preciso dizer, to
perfeita como no primeiro. A mesma cruz que me liga com Deus separou-me do
mundo. Um homem morto, acabou, evidentemente, para o mundo; e por isso o
crente, tendo morrido com Cristo, acabou para o mundo; e tendo ressuscitado com
Cristo, est ligado com Deus no poder de uma nova vida, uma nova natureza.
Estando assim inseparavelmente unido com Cristo, ele participa da Sua aceitao
com Deus, e na Sua rejeio pelo mundo. As duas coisas andam juntas. A primeira
faz dele um adorador e cidado do cu; a segunda torna-o uma testemunha e um
estrangeiro na terra. Aquela leva-o a entrar dentro do santurio; esta lana-o fora
do arraial. Uma to perfeita como a outra. Se a cruz se interps entre mim e os
meus pecados, interps-se realmente do mesmo modo entre mim e o mundo. No
primeiro caso, pe-me no lugar de paz com Deus; no segundo, coloca-me no lugar
de hostilidade com o mundo, isto , sob o ponto de vista moral; embora, noutro
sentido, faa de mim a testemunha paciente, humilde, dessa graa eterna, preciosa,
e insondvel, que revelada na cruz.
Todavia, o crente deve compreender, claramente, e fazer distino entre estes dois
aspectos da cruz de Cristo. No deve professar gozar de um, enquanto recusar
entrar no outro. Se os seus ouvidos estiverem atentos voz de Cristo para alm do
vu, devem estar prontos a ouvir tambm a Sua voz fora do arraial. Se tem a noo
da expiao que a cruz consumou, deve tambm compreender a rejeio que,
necessariamente, ela inclui. A expiao resulta da parte- que Deus teve na cruz; a
rejeio da parte que o homem teve. nosso privilgio no somente termos
acabado com os nossos pecados, mas com o mundo tambm. Tudo isto se acha
includo na doutrina da cruz. Por isso o apstolo podia dizer: "Longe esteja de mim
gloriar-me, a no ser na cruz de nosso Senhor Jesus Cristo, pela qual o mundo est
crucificado para mim e eu, para o mundo" (G1 6:14). Paulo via o mundo como uma
coisa que devia ser pregada na cruz; e o mundo, tendo crucificado Cristo,
crucificou tudo que Lhe pertencia. Por isso existe uma crucificao dupla, quanto
ao crente a ao mundo; e se isto fosse bem compreendido mostraria a
impossibilidade absoluta de jamais se misturarem as duas. Prezado leitor,
ponderemos estas coisas honestamente e com orao; e que o Esprito Santo nos
conceda capacidade para compreender o poder prtico destes dois aspectos da cruz
de Cristo.
Har e os Impedimentos Familiares
Voltemos agora ao nosso assunto.
No sabemos por quanto tempo Abrao se demorou em Haran; todavia Deus
esperou graciosamente pelo Seu servo, at que, livre do obstculo da natureza, ele
pde obedecer absolutamente Sua ordem. Contudo, no houve adaptao dessa
ordem s circunstncias da natureza. Isto nunca dar resultado. Deus ama os Seus
servos bem demais para os privar da bno de completa obedincia. No houve
novas revelaes a Abrao durante o tempo da sua permanncia em Haran. bom
notarmos este fato. Devemos agir segundo a luz comunicada, e ento Deus
dar-nos- mais luz. "Aquele que tem se dar" (Mt 13:12). Este o princpio de
Deus. Ainda assim, devemos lembrar que Deus nunca nos arrastar ao longo do
caminho do verdadeiro discipulado. Isto no estaria de conformidade com a
excelncia moral que caracteriza todos os caminhos de Deus. Ele no nos arrasta,
mas atrai-nos ao longo do caminho que conduz bem- -aventurana inefvel n'Ele
Prprio; e se ns no vemos que para nossa verdadeira vantagem quebrar todas as
barreiras da natureza, a fim de respondermos chamada de Deus, desprezamos as
nossas prprias misericrdias. Mas, ah!, os nossos coraes compreendem pouco
disto! Comeamos a calcular os sacrifcios, impedimentos, e as dificuldades, em vez
de corrermos ao longo do caminho, em vivacidade de alma, como aqueles que
conhecem e amam Aquele cuja chamada soou aos seus ouvidos.
Existe verdadeira bno, para a alma em cada ato de obedincia, pois a obedincia
o fruto da f; e a f liga-nos a Deus e leva-nos a uma comunho viva com Ele.
Considerando a obedincia luz deste conhecimento, podemos ver sim
dificuldade como diferente, em todos os seus traos, do legalismo, O legalismo
pe o homem, com o fardo dos seus pecados, ao servio de Deus, guardando a lei;
por isso a alma mantida em constante tortura, e, longe de correr no caminho da
obedincia, no d sequer o primeiro passo. Pelo contrrio, a verdadeira
obedincia simplesmente a manifestao ou o fluxo de uma nova natureza
comunicada em graa. A esta nova natureza Deus d graciosamente preceitos para
sua direo; e certo que a natureza divina, guiada por preceitos divinos, nunca
pode transformar-se em legalidade. O que constitui a legalidade o ato da velha
natureza tomar os preceitos de Deus e procurar pratic-los. Tentar regular a
natureza humana cada, por meio da lei pura e santa de Deus, to intil e absurdo
quanto o pode ser qualquer coisa. Como poderia a natureza pecaminosa respirar
uma atmosfera to pura? Impossvel. Tanto a atmosfera como a natureza devem
ambas ser divinas.
A F, a Fora Motriz da Alma
No entanto, o bendito Deus no somente transmite uma natureza divina ao crente,
e guia essa natureza pelos Seus preceitos celestiais, como pe perante ela
esperanas e expectativas apropriadas. Assim, no caso de Abrao, "O Deus da
glria" apareceu-lhe. E com que fim? Para pr diante da viso da sua alma um
objetivo atraente "uma terra que eu te mostrarei". Isto no era coao, mas
atrao. A terra de Deus era, no parecer da nova natureza o juzo da f , muito
melhor que Ur ou Har; e embora ele nunca a tivesse visto a f julgava valer a pena
possu-la, visto que era a terra de Deus; e, que era no apenas digna de ser possuda,
mas tambm que valia a pena deixar todas as coisas presentes por ela. Por isso
lemos, "Pela f, Abrao, sendo chamado, obedeceu, indo para um lugar que havia
de receber por herana; e saiu sem saber para onde ia" (Hb 11:8). Quer dizer,
"andou por f e no por vista". Embora no tivesse visto com os seus olhos, creu
com o corao, e a f tornou-se a grande mola real da sua alma. A f descansa num
terreno muito mais slido do que a evidncia dos nossos sentidos, isto , a Palavra
de Deus. Os nossos sentidos podero enganar-nos, mas a Palavra de Deus nunca.
Ora a verdade completa da natureza divina, juntamente com os preceitos que a
orientam e as esperanas que a animam o todo da doutrina divina respeitamente
a estas coisas completamente lanada fora pelo sistema do legalismo. O
legalista ensina que devemos renunciar ao mundo a fim de ganharmos o cu. Mas
como pode a natureza decada renunciar quilo com que est aliada? Como poder
ser atrada por aquilo em que no v encanto?- O cu no tem encantos para a
natureza; na verdade o ltimo lugar onde ela gostaria de ser encontrada. A
natureza no tem gosto pelo cu, pelas suas ocupaes ou pelos seus habitantes. Se
fosse possvel ao homem natural encontrar-se ali, sentir-se-ia miservel. Por isso, a
natureza no tem poder para renunciar ao mundo, nem desejo de ir para o cu. E
verdade que teria muito gosto em escapar ao inferno e ao seu inexprimvel
tormento, sua tristeza e misria. Porm o desejo de escapar ao inferno, e o desejo
de chegar ao cu, partem de duas origens muito diferentes. Aquele pode existir na
velha natureza;
este s pode ser encontrado na nova natureza. Se no houvesse "lago de fogo", nem
"bicho" no inferno, a natureza no sentiria o seu terror. O mesmo princpio
aplica-se a todos os desejos e ambies da natureza. O legalista ensina que devemos
deixar o pecado antes de podermos obter justia. Mas a natureza no pode largar o
pecado; e quanto justia, odeia-a absolutamente. Verdade que gosta de um
pouco de religio; mas apenas com a ideia de que a religio a guardar do fogo do
inferno. No ama a religio por ela introduzir a alma no gozo atual de Deus e dos
Seus caminhos.
"O Evangelho da Glria do Deus Bendito"
Quo diferente e de todo este sistema miservel de legalismo, em cada uma das
suas fases, "o evangelho da glria de Deus"! (1 Tm 1:11). Este evangelho revela-nos
o Prprio Deus vindo ao mundo em graa perfeita e tirando o pecado pelo
sacrifcio da cruz; tirando-o, da maneira mais absoluta, sob a base da justia eterna,
porquanto Cristo sofreu por ele, tendo sido feito pecado por ns. E no somente
Deus visto tirando o pecado do mundo mas dando tambm uma nova vida a
prpria vida de ressurreio de Seu Filho, exaltado, e glorificado , vida que todo
o verdadeiro crente tem, em virtude de estar ligado, nos desgnios eternos de Deus,
com Aquele que foi pregado na cruz, mas est agora no trono da Majestade nas
alturas. Esta natureza, como j acentuamos, guiada graciosamente pelos preceitos
da Palavra de Deus, aplicada com poder pelo Esprito Santo. Ele anima-a tambm
apresentando-lhe esperanas indestrutveis: revela, distncia, "a esperana da
glria" "uma cidade que tem fundamentos" , "uma ptria melhor, isto , a
celestial" as muitas moradas da casa do Pai, harpas e salvas de ouro , e vestidos
brancos, um reino que no pode falhar ligao eterna com Ele prprio, nessas
regies de glria e luz, onde a dor e as trevas nunca podero entrar o inefvel
privilgio de ser conduzido, atravs dos sculos incontveis da eternidade, "guas
tranquilas, e verdes pastos" de amor redentor. Como tudo isto diferente do
conceito do legalista! Em vez de me mandar educar e dominar, por meio de
dogmas de religio sistemtica, uma natureza irremediavelmente corrompida, de
maneira a que eu possa desse modo renunciar o mundo que amo, e alcanar um
cu que detesto, Deus, em graa infinita, e com base no sacrifcio de Cristo,
concede-me uma natureza que pode gozar o cu, e o cu para essa natureza gozar;
e, no somente o cu, mas Ele Prprio, a fonte infalvel de toda a alegria do cu.
Tal o caminho excelente de Deus. Assim Ele tratou com Abrao. Assim tratou
com Saulo de Tarso. Assim trata conosco. O Deus da glria mostrou a Abrao um
melhor pas do que Ur ou Har: mostrou a Saulo de Tarso uma glria to brilhante,
que fechou os seus olhos para as glrias mais refulgentes da terra, e originou que
ele as considerasse todas "como esterco", para poder ganhar Aquele bendito
Senhor que lhe havia aparecido, e Cuja voz tinha falado ao mais ntimo da sua
alma. Ele viu um Cristo celestial na glria; e, durante o resto da sua carreira, no
obstante a fraqueza do vaso terrestre, Aquele Cristo celestial e essa glria celestial
absorveram toda a sua alma.
Deus Responde F de Abrao, porm Pe o Seu Servo Prova
"E passou Abro por aquela terra at ao lugar de Siqum, at ao Carvalho de Mor;
e estavam, ento, os Cananeus na terra". A presena dos Cananeus na terra de Deus
havia necessariamente de ser uma prova para Abrao. Seria uma exigncia para a
sua f e esperana, um exerccio do corao e uma prova de pacincia: tinha
deixado Ur e Har para trs e entrado no pas do qual "o Deus da glria" lhe havia
falado, e encontrou l "os Cananeus". Porm encontrou l tambm o Senhor. "E
apareceu o Senhor a Abro, e disse: A tua semente darei esta terra". A ligao entre
os dois relatos bela e tocante. "Os Cananeus estavam na terra", e para que os olhos
de Abrao no fossem atrados pelos Cananeus, os possuidores da terra, o Senhor
aparece-lhe como Aquele que ia dar-lhe a terra e sua semente para sempre.
Assim Abrao toma o seu lugar elevado com Deus e no com os Cananeus. Isto
cheio de instruo para ns. Os Cananeus na terra so a expresso do poder de
Satans; porm, em vez de estarmos ocupados com o poder de Satans para nos
afastar da herana, ns somos chamados para compreender o poder de Cristo para
nos introduzir na posse da herana. "No temos que lutar contra carne e sangue,..
.mas sim contra as hostes espirituais da maldade nos lugares celestiais" (Ef 6:12). A
prpria esfera para onde somos chamados a esfera do nosso conflito. Deve isto
aterrorizar-nos? De modo nenhum. Temos Cristo nela: um Cristo vitorioso, em
Quem "somos mais do que vencedores". Por isso em vez de acedermos ao "esprito
de temor", ns cultivamos o esprito de adorao. "E edificou ali um altar ao
SENHOR, que lhe aparecera. E moveu-se dali para a montanha banda do oriente
de Betel e armou a sua tenda". O altar e a tenda do-nos os dois grandes traos do
carter de Abrao: adorador de Deus e estrangeiro na terra bem-aventurados
caractersticos! Nada tendo no mundo, temos, todavia, tudo em Deus. Abrao no
tinha "sequer onde pr a planta do seu p"; mas tinha Deus e isso era bastante.
Contudo, a f tem as suas provas, bem como as suas respostas. No deve pensar-se
que o homem de f, tendo sido empurrado para fora das circunstncias, ache tudo
simples e fcil. De modo nenhum. De vez em quando tem que enfrentar mar
encapelado e cu carregado; todavia tudo graciosamente destinado a lev-lo a
uma experincia mais profunda do que Deus para o corao que confia n'Ele. Se
os cus nunca tivessem nuvens, e o oceano nunca se agitasse, o crente no
conheceria to bem o Deus com Quem tem de tratar; porque, enfim!, ns sabemos
como o corao propenso a confundir a paz das circunstncias com a paz de
Deus. Quando todas as coisas correm agradavelmente os nossos bens seguros, os
negcios prsperos, os filhos e os servos conduzindo-se corretamente, a nossa casa
confortvel, e gozarmos de boa sade, em suma, tudo medida dos nossos desejos
, como somos propensos a confundir a paz que repousa sobre tais circunstncias
com aquela paz que o emana do conhecimento da presena de Cristo. O Senhor
conhece isto, e portanto vem, de um ou outro modo, e sacode o apoio; isto , se
estivermos descansando nas circunstncias, em vez de esperarmos n'Ele.
Por outro lado, somos frequentemente levados a julgar a retido de uma carreira
pela sua exceo s provaes ou vice- -versa. Isto um grande erro. A carreira de
obedincia pode ser por vezes muito difcil para a carne e o sangue. Assim, no caso
de Abrao, ele no foi apenas chamado para encontrar os Cananeus, no lugar para
onde Deus o havia chamado, mas havia tambm "fome na terra". Devia ele
portanto concluir que no estava no seu prprio lugar?- Certamente que no. Isso
seria julgar segundo as aparncias, a prpria coisa que a f nunca faz. Sem dvida,
era uma grande prova para o corao, um enigma inexplicvel para a natureza: mas
para a f era tudo claro e fcil. Quando Paulo foi chamado para a Macednia, a
primeira coisa que encontrou, por assim dizer, foi a priso de Filipos. Isto para um
corao que no estivesse em comunho com Deus teria parecido um golpe mortal
na sua misso. Porm, Paulo nunca ps em dvida a retido da sua posio. Ele
pde cantar hinos a Deus no meio de tudo, certo de que tudo era precisamente
como devia ser: e assim era; pois que nas prises de Filipos estava um dos vasos da
misericrdia de Deus, que no podia, humanamente falando, ter ouvido o
evangelho se os seus pregadores no tivessem sido lanados no prprio lugar onde
ele estava. O diabo foi, apesar do que , o instrumento para mandar o evangelho
aos ouvidos de um dos eleitos de Deus.
A Fome e o Egito
Ora, Abrao podia ter raciocinado da mesma maneira, com respeito fome. Ele
estava no prprio lugar onde Deus o tinha posto; e, evidentemente, no recebeu
instrues para o deixar. Na verdade, a fome estava ali; e, alm disso, o Egito ficava
perto, oferecendo alvio da presso; ainda assim o dever do servo de Deus era claro.
E melhor morrer-se de fome em Cana, se assim tiver de ser, do que viver na
luxria no Egito.
muito melhor sofrer no caminho de Deus do que estar vontade no de Satans. E
melhor ser-se pobre com Cristo do que rico sem Ele. Abrao teve "ovelhas, e vacas,
e jumentos, e servos, e servas, e jumentas e camelos". Prova real, diria o corao
natural, indubitavelmente, da retido do passo que havia dado, descendo ao Egito.
Mas, oh! ele no tinha altar no havia comunho com Deus. O Egito no era o
lugar da presena de Deus. Abrao perdeu mais do que ganhou indo para l. Este
sempre o caso. Nada pode compensar a perda da nossa comunho com Deus.
A falta de opresso temporria, e o acesso s maiores riquezas, so apenas pobres
equivalncias daquilo que se perde por nos afastarmos, ainda que seja s a ponta
dum cabelo, do caminho reto da obedincia. Como temos que acrescentar o nosso
amm a isto! Quantos, com o fim de evitarem a provao e o exerccio espiritual
ligados com o caminho de Deus, se tm desviado para a corrente do presente
sculo mau, e acarretado desse modo pobreza, tristeza e mgoa sobre as suas almas!
Pode muito bem ser que tenham, para usar a frase que muito vulgar, "feito
dinheiro", aumentado os seus bens, conseguido os favores do mundo e que sejam
"muito estimados" pelos seus Faras, alcanando um nome e uma boa posio entre
os homens. Porm, estas coisas so uma equivalncia prpria para a alegria em
Deus, comunho e liberdade de corao, uma conscincia pura e tranquila, um
esprito de louvor, um testemunho vigoroso e servio eficaz? Ai daquele que pensa
que sim! E contudo estas bnos incomparveis tm sido, por vezes, vendidas por
um pouco de bem-estar, alguma influncia e dinheiro.
Prezado leitor, devemos vigiar contra a tendncia de nos afastarmos do caminho
estreito, todavia seguro, por vezes spero e contudo sempre agradvel, mas simples
e sempre de obedincia. Vigiemos com zelo e rigor pela "f e a boa conscincia" (1
Tm 1:19), a qual no pode ser compensada por nada. Se vier a provao, devemos
esperar em Deus, em vez de descermos ao Egito; e assim a provao, em vez de ser
uma ocasio de tropeo, ser uma oportunidade de obedincia. Quando, somos
tentados a seguir o curso do mundo, lembremo-nos d'Aquele "que se deu a si
mesmo por nossos pecados, para nos livrar do presente sculo mau, segundo a
vontade de Deus, nosso Pai" (G1 1:4). Se tal foi o Seu amor por ns, e era tal o Seu
sentido do verdadeiro carter deste presente sculo mau, que Se deu a Si Mesmo a
fim de nos libertar dele, neg-Lo-emos lanando-nos outra vez naquilo de que a
Sua cruz nos libertou?- Permita Deus que no! Que Deus nos guarde em Sua mo
e sombra das Suas asas, at vermos Jesus como Ele , sermos semelhantes a Ele,
andarmos e estarmos com Ele para sempre.
CAPTULO 13
A RESTAURAO DE ABRAO E SUA SEPARAO DE L
Abrao Volta at o Lugar onde antes Estava a Sua Tenda
A abertura deste captulo apresenta-nos um assunto do maior interesse para o
corao, a saber, o verdadeiro carter da restaurao divina. Quando um filho de
Deus tem, de qualquer modo, declinado no seu estado espiritual e perdido a sua
comunho corre o perigo, quando a conscincia comea a trabalhar, de no
compreender a graa e ficar muito aqum da nossa prpria marca da restaurao
divina. Ora ns sabemos que Deus faz todas as coisas de uma maneira inteiramente
digna de Si. Quer seja na criao, redeno, converso, restaurao ou suprimento
de necessidades, Ele s pode atuar como digno do Seu carter. O que digno
d'Ele sempre e to somente o Seu padro de ao. Isto uma verdade
inefavelmente ditosa para ns, porquanto procuramos sempre "limitar o Santo de
Israel"; e em nada somos to propensos em O restringir como na Sua graa
restauradora.
No caso que temos perante ns, vemos que Abrao no foi apenas libertado do
Egito, mas trazido "ao lugar onde, ao princpio, estivera a sua tenda... at ao lugar
do altar que, dantes, ali tinha feito; e Abro invocou ali o nome do SENHOR".
Nada pode satisfazer Deus, com respeito a um extraviado ou apstata, seno a sua
inteira restaurao. Ns, na justia prpria dos nossos coraes, podamos pensar
que uma tal pessoa devia ocupar um lugar mais baixo do que aquele que havia
ocupado antes; e assim teria de ser, se fosse uma questo do seu mrito ou carter;
mas visto que inteiramente uma questo de graa prerrogativa de Deus
estabelecer a regra da restaurao; e a Sua regra estabelecida na passagem
seguinte: "Se voltares, Israel, diz o SENHOR, para mim voltars" (Jr 4:1). assim
que Deus restaura e seria imprprio de Si faz-lo de modo diferente. Ele ou no
proceder restaurao, ou ento restaurar de maneira a engrandecer e glorificar
as riquezas da Sua graa. Assim o leproso depois de sarado era conduzido " porta
da tenda da congregao" (Lv 14:11). Quando o filho prdigo regressou ao lar
paterno, assentou-se mesa com o pai. Quando Pedro foi restaurado, pde
enfrentar os vares de Israel e dizer-lhes "...vs negastes o Santo e o Justo" (At
3:14) a mesmssima coisa que ele prprio tinha feito nas piores circunstncias.
Em todos estes casos, e em muitos outros mais que podamos acrescentar, vemos a
perfeio da restaurao levada a efeito por Deus. Ele traz sempre a alma outra vez
a Si, no pleno poder da graa e a plena confiana da f. "Se voltares, ...para mim
voltars". Abrao veio "ao lugar onde, ao princpio, estivera a sua tenda".
Quanto ao efeito moral da restaurao divina profundamente prtico. Se o
legalismo consegue a sua resposta no carter da restaurao, o antinomianismo
tira-a do seu efeito. A alma restaurada ter uma compreenso profunda e viva do
mal de que foi libertada, e isto ser evidenciado por meio de um esprito cioso, de
orao, santo e prudente. No somos restaurados para voltarmos a pecar mais
levianamente, mas antes para "no pecarmos mais". Quanto maior for a minha
compreenso da graa da restaurao divina, tanto mais intensa ser tambm a
minha apreciao da sua santidade. Este princpio estabelecido e ensinado em
toda a Escritura; mas principalmente em duas passagens muito conhecidas, a saber,
Salmo 23:3, onde lemos: "Restaura(1) a minha alma; guia-me pelas veredas da
justia, por amor do seu nome"-, e em 1 Joo 1:9: "Se confessarmos os nossos
pecados, Ele fiel e justo para nos perdoar os pecados e nos purificar de toda a
injustia." O caminho prprio para a alma divinamente restaurada o das "veredas
da justia". Por outras palavras, tendo provado a graa divina, ns andamos em
justia. Falar de graa, enquanto se anda na injustia , como diz o apstolo,
"converter em dissoluo a graa de Deus" (Jd 4). Se a graa reina pela justia para a
vida eterna (Rm 5:21), tambm se manifesta em justia, no fluxo dessa vida. A
graa que perdoa os nossos pecados purifica-nos de toda a injustia. Estas coisas
nunca devem ser separadas. Quando tomadas juntas do-nos uma resposta
vitoriosa para o legalismo e o antinomianismo do corao humano.
(') Verso inglesa "King James Version" e " Darby Translation" (N. do T.)
L
Contudo, houve uma prova mais profunda para Abrao do que a prpria fome, isto
, a resultante da companhia de um que, evidentemente, no andava na energia da
f nem na compreenso de responsabilidade pessoal. Parece claro que L foi desde
o princpio levado mais pela influncia e exemplo de Abrao do que pela sua
prpria f em Deus. Isto um caso muito vulgar. Se olharmos para a histria do
povo de Deus, podemos ver facilmente como em todos os grandes movimentos
produzidos pelo Esprito Santo determinados indivduos se ligaram com eles sem
que fossem pessoalmente participantes do poder que havia promovido o
movimento. Tais pessoas podem continuar por algum tempo, quer seja como um
peso morto sobre o testemunho, quer como um impedimento ativo sobre ele.
Assim, no caso de Abro, Deus chamou-o para deixar a sua parentela; mas ele
levou a sua parentela consigo. Tera f-lo demorar na sua viagem, at que a morte o
tirou do caminho. L seguiu-o mais longe, at que "as ambies de outras coisas"
(Mc 4:19) o venceram, e falhou inteiramente.
A mesma coisa v-se no grande movimento da sada de Israel do Egito. "O vulgo,
que estava no meio deles" causou muita profanao, fraqueza e dor: o que lemos
em Nmeros 11:4: "o vulgo, que estava no meio deles, veio a ter grande desejo;
pelo que os filhos de Israel tornaram a chorar e disseram: Quem nos dar carne a
comer" Da mesma maneira aconteceu tambm nos primeiros dias da Igreja; e no
s ento mas em todos os avivamentos que tm tido lugar at ao presente muitos
tm sido induzidos por influncias, que, no sendo divinas, mostraram ser
evanescentes; e as pessoas assim induzidas cedem, mais tarde ou mais cedo, e
encontram o seu prprio nvel. Nada que no seja de Deus perdurar.
Precisamos de compreender o elo entre Deus e ns. Eu devo conhecer-me como
um que foi chamado por Ele para a posio que ocupo, de contrrio no terei
estabilidade e no poderei mostrar consistncia nela. De nada serve seguirmos no
rasto de outros apenas porque o seu trilho. Deus dar graciosamente a cada um o
trilho para seguir, uma esfera onde se mover, e uma responsabilidade a cumprir; e
ns somos obrigados a conhecer a nossa chamada e o cargo dela, para que, pela Sua
graa, ministrada diariamente s nossas almas, possamos trabalhar eficazmente
para Sua glria. No importa qual possa ser a nossa medida, desde que seja o que
Deus nos tem dado. Podemos ter "cinco talentos" ou apenas "um"; contudo, se
usarmos esse "um" com os olhos postos no Mestre, poderemos estar certos de ouvir
dos Seus benditos lbios as palavras "bem est", como se tivssemos usado os
"cinco". Isto animador. Paulo, Pedro, Tiago e Joo tinham cada um a sua aptido
peculiar: o seu ministrio especfico; e assim com todos; ningum precisa de
interferir com outrem. Um carpinteiro tem a serra e a plaina, um martelo e um
formo, e faz uso deles como necessita. Nada pode ser mais intil do que a
imitao. Se olharmos para as vrias ordens da criao no mundo natural, no
vemos imitao. Todas tm a sua prpria esfera, a sua prpria funo. E se assim
no mundo natural, quanto mais no espiritual. O campo bastante largo para todos.
Em cada casa h vasos de vrios tamanhos e feitios. O dono precisa deles todos.
Devemos, portanto, prezado leitor, procurar ver se estamos andando segundo uma
influncia divina ou humana; se a nossa f est posta na sabedoria do homem ou no
poder de Deus; se estamos fazendo as coisas porque os outros as fazem, ou porque o
Senhor nos chamou para as fazermos; se somos meramente fortalecidos pelo
exemplo e influncia do nosso semelhante ou sustentados pela f em Deus. So
interrogaes srias. , sem dvida, um privilgio desfrutarmos a comunho dos
nossos irmos; porm se formos amparados por eles em breve fracassaremos. Do
mesmo modo, se nos afastamos da nossa aptido a nossa ao ser forada,
desagradvel, enfadonha e fora do natural. muito fcil ver quando um homem
est trabalhando no seu lugar e segundo a sua capacidade. A afetao, o disfarce e a
imitao so desprezveis em absoluto.
Por isso se no podemos ser grandes, sejamos honestos; e embora no possamos ser
brilhantes, sejamos verdadeiros. Se uma pessoa vai alm da sua altura sem saber
nadar ter muito que estrebuchar. Se um barco se fizer ao mar sem lastro e em
condies de navegar, ser certamente arrojado para o porto ou perdido. L saiu de
"Ur dos Caldeus", mas caiu nas plancies de Sodoma. A chamada de Deus no tinha
tocado o seu corao, nem a herana de Deus enchido a sua viso.
Que pensamento solene! Ponderemo-lo seriamente! Bendito seja Deus, h um
caminho para cada um dos Seus servos, ao longo do qual brilha a luz do Seu
semblante, e andar nele deve ser o nosso principal gozo. A sua aprovao
bastante para o corao que O conhece. verdade que nem sempre podemos
inspirar a aprovao, e o assentimento dos nossos irmos: podemos
frequentemente ser mal compreendidos; porm no podemos evitar estas coisas.
"O dia" aclarar todas estas coisas (1 Co 3:13) e o corao fiel pode alegremente
esperar por esse dia, sabendo que ento "cada um receber de Deus o louvor" (1 Co
4:5).
O Contraste entre a F de Abrao e a Conformidade com o Mundo de L
Contudo, ser bom vermos, especialmente, o que foi que deu lugar a que L se
afastasse do caminho do testemunho pblico. Existe uma crise na histria de cada
homem em que ser, indubitavelmente, revelado o fundamento em que ele
descansa, quais os motivos por que instigado, e quais os fins que o animam. Assim
foi com L. No morreu em Har; mas caiu em Sodoma. A causa aparente da sua
queda foi a contenda entre os seus pastores e os pastores de Abrao; porm o fato
que quando algum no anda realmente com um motivo verdadeiro e afeies
puras facilmente encontrar uma pedra para tropear. Se no a encontra numa
ocasio, encontr-la- noutra. Se no a encontra aqui, ach-la- acol. Em certo
sentido, pouco importa o que seja a causa aparente de se afastar; a verdadeira causa
encontra-se oculta, longe da observao normal, nas cmaras ntimas dos afetos e
desejos do corao, onde o mundo, de qualquer forma ou feitio, tem sido
procurado.
A contenda entre os pastores podia facilmente ter sido resolvida sem prejuzo
espiritual para Abrao ou L. Para aquele, na verdade, foi apenas uma ocasio para
mostrar o poder formoso da f e a elevao moral o terreno celestial vantajoso,
em que a f sempre pe o seu possuidor. Mas para este foi uma ocasio de mostrar o
mundanismo completo do seu corao. A contenda no produziu o mundanismo
em L, do mesmo modo que no produziu a f em Abrao: apenas mostrou, no caso
de cada um, o que estava realmente nele.
Assim sempre: controvrsias e divises levantam-se na Igreja de Deus, e muitos
tropeam com isso, e so arrastados outra vez para o mundo, de um ou de outro
modo. Ento atribuem a culpa s controvrsias e divises, ao passo que, a verdade
que estas coisas eram apenas os meios de revelar o verdadeiro estado da alma e a
inclinao do corao. O mundo estava no corao e tinha de ser alcanado de uma
ou de outra maneira; nem to-pouco h muito de moral revelada em criticar os
outros e as coisas, quando a raiz do mal se encontra no corao. No que a
controvrsia e as divises no sejam de lamentar profundamente;
indubitavelmente que so. Ver irmos envolvidos em contendas na presena dos
Cananeus e dos Pereseus , verdadeiramente, humilhante e lamentvel. A nossa
linguagem deve ser sempre, "Ora, no haja contenda entre mim e ti... porque
irmos somos". Todavia, porque no escolheu Abrao Sodoma?- Por que razo a
contenda no o arrastou para o mundo?- Porque no foi uma ocasio de tropeo
para ele?- Porque encarou o caso debaixo do ponto de vista de Deus. Sem dvida,
ele tinha um corao que podia ser atrado por "campinas bem regadas" to forte
como o de L; mas a verdade que ele no permitiu que o seu corao escolhesse.
Primeiramente deixou que L fizesse a sua escolha, e ento deixou que Deus
escolhesse por ele. Isto era sabedoria celestial. o que a f sempre faz: permite que
Deus determine a sua herana, assim como consente que Ele a faa boa. Satisfaz-se
sempre com aquilo que Deus lhe d. Pode dizer, "As linhas caem-me em lugares
deliciosos: sim, coube-me uma formosa herana" (SI 16:6). No importa onde "as
linhas" caiam; porque, no parecer da f, elas sempre caem "em lugares deliciosos",
porque Deus deita-as para ali.
O homem de f pode facilmente proporcionar ao homem que anda por vista que
faa a sua escolha. Ele pode dizer, "...se escolheres a esquerda, irei para a direita; e,
se a direita escolheres, eu irei para a esquerda". Que belo desinteresse e elevao
moral temos aqui! E todavia que segurana! E certo que, estenda-se a natureza at
onde quer que for, torne o seu alcance mais compreensvel, a sua velocidade mais
ousada, no existe nunca o mnimo perigo de deitar mo ao tesouro da f.
Procurar a sua parte por caminhos opostos. A f deixa a sua herana num lugar
que a natureza nunca pensaria verificar; e quanto sua aproximao dela no
poderia l chegar, ainda que quisesse; e no quereria faz-lo se pudesse. Por isso, a
f est perfeitamente segura, bem como maravilhosamente desinteressada,
podendo permitir que a natureza faa a sua escolha.
L Escolhe a Campina
Que escolheu, ento, L, quando lhe foi dada preferncia?- Escolheu Sodoma. O
prprio lugar que estava prestes a ser julgado. Mas como foi isto?- Porque escolher
um tal lugar?- Porque olhou para as aparncias e no para o carter intrnseco e
destino futuro. O carter intrnseco era "mpio". O seu destino era o julgamento"
para ser destruda por "fogo e enxofre do cu". Porm, pode dizer-se, "L no sabia
nada disto". Talvez no, nem to-pouco Abrao; mas Deus sabia; e se L tivesse
permitido que Deus escolhesse a sua herana por ele, Ele certamente no teria
escolhido um lugar que estava prestes a destruir. Mas ele no o fez. Fez juzo por si
mesmo. Sodoma agradava-lhe, embora no agradasse a Deus. Os seus olhos
cobiaram "a campina, que era toda bem regada", e o seu corao foi atrado por
ela.
"Armou as suas tendas at Sodoma".
Tal a escolha da natureza! "Demas me desamparou, amando o presente sculo" (2
Tm 4:10). L desamparou Abrao pelo mesmo motivo. Deixou o lugar do
testemunho e ps-se no lugar do Juzo.
A Parte de Abrao
"E disse o SENHOR a Abro, depois que L se apartou dele: Levanta, agora, os teus
olhos e olha desde o lugar onde ests, para a banda do norte, e do sul, e do oriente,
e do ocidente; porque toda esta terra que vs te hei-de dar a ti e tua semente, para
sempre". A "contenda" e a separao, longe de prejudicarem o estado espiritual de
Abrao, revelaram, em compensao, os seus princpios celestiais e fortaleceram,
na sua alma, a vida da f. Alm disso esclareceram as suas perspectivas e
libertaram-no da companhia de um que s podia ser um peso morto para si. Assim
tudo contribuiu para bem e produziu abundantes bnos. , ao mesmo tempo,
muito solene e animador notar que, afinal, os homens encontram sempre o seu
prprio meio. Os que correm sem ser enviados caem, de um modo ou de outro, e
regressam quilo que professavam ter abandonado. Por outro lado, aqueles que so
chamados por Deus e se apoiam n'Ele so, pela Sua graa, mantidos. A sua vereda
" como a luz da aurora que vai brilhando mais e mais at ser dia perfeito" (Pv
4:18). Este pensamento deve manter-nos humildes, vigilantes e em orao.
"Aquele, pois, que cuida estar em p, olhe no caia" (1 Co 10:12), porque "muitos
primeiros sero derradeiros, e muitos derradeiros sero primeiros" (Mt 19:30).
"Aquele que perseverar at o fim ser salvo" (Mt 10:22), um princpio que, seja
qual for a sua aplicao, implica um amplo comportamento moral. Muitos barcos
tm partido do porto com pompa e todas as velas aladas, por entre aclamaes,
vivas, e perspectivas agradveis de uma viagem feliz; mas, infelizmente,
tempestades, ondas, escolhos, rochedos e bancos de areia, mudaram o aspecto das
coisas; e a viagem, que comeara com esperana, acabou em desastre. Refiro-me
aqui apenas ao caminho do servio e testemunho, e, de modo nenhum, questo
da aceitao eterna do crente em Cristo. Esta, bendito seja Deus, no descansa, de
modo nenhum, em ns, mas n'Aquele que disse "...dou-lhes a vida eterna, e nunca
ho-de perecer, e ningum as arrebatar da minha mo". No entanto, no sabemos
ns todos que muitos encetam algum servio especial ou testemunho debaixo da
impresso que so chamados por Deus para o fazer, e, depois de algum tempo,
desistem"?- Indubitavelmente. E, alm disso, muitssimos empreendem a profisso
de algum princpio especial de atividade, acerca da qual no foram divinamente
ensinados ou cujas consequncias to-pouco consideraram na presena de Deus, e,
como resultado inevitvel, foram achados, depois de algum tempo, em
transgresso aberta desses mesmos princpios. Tudo isto lamentvel e deve ser
cuidadosamente evitado. Tende a enfraquecer a f dos eleitos de Deus, e d lugar a
que os inimigos da verdade falem injuriosamente. Cada um deve receber a sua
chamada e a sua comisso diretamente do Prprio Mestre. Todos os que Cristo
chama para qualquer servio especial mant-los-, infalivelmente, porque Ele
nunca chamou ningum para militar sua prpria custa. Porm se quisermos
militar sem sermos enviados, no somente teremos que aprender a custa da nossa
parvoca, mas tambm de mostr-la.
Todavia, isto no quer dizer que algum possa apresentar-se como se fosse a
personificao de qualquer princpio, ou um exemplo de algum carter especial de
servio ou testemunho. Deus nos livre! Isto seria a maior tolice, e um conceito
vazio. obrigao do ensinador mostrar a Palavra de Deus; e dever do servo
manifestar a vontade do Senhor; porm, enquanto isto inteiramente
compreendido e admitido, devemos sempre lembrar a necessidade profunda que
h de contar-se com o custo, antes de decidirmos edificar uma torre, ou entrar a
militar. Se isto fosse seriamente ponderado, haveria muito menos confuso e falha
no nosso meio. Abrao foi chamado por Deus de Ur para Cana, e por isso Deus
conduziu-o pelo caminho. Quando Abrao se demorou em Har, Deus esperou por
ele; quando desceu ao Egito, Deus restaurou-o; quando precisou de orientao,
Deus guiou-o; quando houve contenda e separao, Deus tomou conta dele; de
maneira que Abrao somente tinha que dizer, "Oh! Quo grande a tua bondade,
que guardaste para os que te temem, e que tu mostraste queles que em ti confiam
na presena dos filhos dos homens!" (SI 31:19). Abrao nada perdeu com o litgio.
Ele tinha a sua tenda e o seu altar antes; e teve a sua tenda e o seu altar depois. "E
Abro armou as suas tendas, e veio, e habitou nos carvalhais de Manre, que esto
junto a Hebrom; e edificou ali um altar ao SENHOR". L podia escolher Sodoma;
mas quanto a Abrao, ele buscou e achou tudo em Deus. No havia altar em
Sodoma. Enfim, todos quantos viajam nessa direo andam em busca de alguma
coisa completamente diferente disso. Nunca a adorao a Deus, mas o amor do
mundo, que os leva ali, E ainda que consigam o seu objetivo, que isso? Como
acabai Deste modo: "E ele satisfez-lhes o desejo, mas fez definhar a sua alma"(Sl
106:15).
CAPTULO 14
L LIBERTADO POR ABRAO
A Manifestao de Amor Fraternal
Aqui -nos feito o relato histrico da revolta de cinco reis contra Quedorlaomer e
da batalha que se seguiu. O Esprito de Deus pode ocupar-Se dos movimentos de
"reis e seus exrcitos", quando tais movimentos so de qualquer maneira ligados
com o povo de Deus. No caso presente, Abrao, pessoalmente, nada tinha a ver em
absoluto com a revolta ou as suas consequncias. A sua "tenda e o altar" no eram
um motivo crvel para uma declarao de guerra, nem to-pouco para serem
afetados pela luta ou seus resultados. A parte que pertence a um homem celestial
nunca pode, de qualquer modo, tentar a cobia nem excitar ambio de reis e
conquistadores deste mundo.
Mas embora Abrao no fosse prejudicado pela luta de "quatro reis contra cinco",
todavia L era. A sua posio era tal que o comprometia com todo o
acontecimento. Enquanto pudermos, pela graa, seguir no caminho da f seremos
afastados inteiramente do curso das circunstncias deste mundo; porm se
abandonarmos a nossa elevada e santa posio como aqueles cuja "cidade est nos
cus", e buscarmos um nome, um lugar e um quinho na terra, devemos esperar
sofrer as consequncias das convulses e vicissitudes do mundo. L estabelecera a
sua morada na campina de Sodoma, e foi, portanto, profundamente atingido pelas
guerras de Sodoma. Sempre assim ser. E uma coisa amarga e dolorosa para um
filho de Deus imiscuir-se com os filhos deste mundo. Nunca poder faz-lo sem
grave prejuzo para a sua prpria alma, bem como para o testemunho que lhe est
confiado.
Que testemunho deu L em Sodoma? Um testemunho muito fraco, na verdade, se
que deu algum testemunho. O prprio fato de se ter estabelecido ali foi o golpe
mortal no seu testemunho. Ter dito uma palavra contra Sodoma e os seus
caminhos teria sido condenar-se a si prprio, pois, por que razo estava ele ali?
Mas, na verdade, no parece, de modo nenhum, que testemunhar de Deus fizesse
parte do seu objetivo armando as suas tendas at Sodoma. Os interesses pessoais e
familiares parecem ter sido o seu motivo principal de ao; e, embora, como Pedro
nos diz, a sua alma justa fosse todos os dias afligida (2 Pe 2:8) pelo que via e ouvia
sobre as suas obras injustas, ele tinha pouco poder para atuar contra o mal, na
hiptese de estar disposto a faz-lo.
importante notarmos, debaixo do ponto de vista prtico, que no podemos ser
regidos por dois objetivos ao mesmo tempo. Por exemplo, eu no posso ter perante
mim, como objetivos, os meus interesses mundanos e os interesses do evangelho de
Cristo. Se me dirijo a uma cidade com o fim de tratar dos meus negcios, ento,
claramente, o negcio o meu objetivo, e no o evangelho. Posso, sem dvida,
tencionar fazer as duas coisas, os negcios e pregar o evangelho tambm; mas
durante todo o tempo, um ou o outro deve ser o meu objetivo. No que um servo
de Cristo no possa eficazmente pregar o evangelho e tratar dos negcios tambm;
claro que pode; mas, nesse caso, o evangelho ser o seu objetivo, e no o negcio.
Paulo pregava o evangelho e fazia tendas; mas o evangelho era o seu objetivo, e
no a fabricao de tendas. Se eu fizer dos meus negcios o meu objetivo, a
pregao do evangelho ser em breve um trabalho formal e improdutivo; na
verdade, ser bom se no for usado para santificar a minha ambio. O corao
traioeiro! E , muitas vezes, verdadeiramente, espantoso ver como ele nos engana
quando desejamos alcanar alguma coisa. Dar, em abundncia, as razes mais
plausveis; enquanto que os olhos do nosso entendimento esto to cegos por
interesses prprios, ou obstinao, que so incapazes de detectar a sua
plausibilidade. Quantas vezes ouvimos pessoas defendendo a permanncia numa
posio, que admitem ser m, sob o argumento que desse modo desfrutam uma
melhor esfera de utilidade. A uma tal argumentao, Samuel d uma resposta
poderosa e direta: "obedecer melhor do que sacrificar; e o atender melhor do
que a gordura de carneiros" (1 Sm 15:22).
Qual dos dois pde fazer mais bem, Abrao ou L? No a histria destes dois
homens uma prova indiscutvel de que o meio mais eficaz de servir o mundo
ser-se fiel para com ele por meio da separao, e testificar contra ele?
Separao e Comunho
Mas recorde-se que separao genuna do mundo s pode ser o resultado de
comunho com Deus. Eu posso excluir-me do mundo e constituir-me o centro do
meu ser, semelhana dum monge ou dum cnico; contudo, separao para Deus
uma coisa muito diferente. Uma esfria e contrai-se, a outra aquece e expande.
Aquela lana-nos sobre ns prprios; esta faz-nos sair em atividade e amor pelos
outros. A primeira faz da personalidade e dos seus interesses o nosso centro; a
ltima faz de Deus e a Sua glria o nosso centro. Assim, no caso de Abrao, vemos
que o prprio fato da sua separao habilitou-o a prestar um servio eficaz quele
que se havia metido em dificuldades pelos seus caminhos mundanos. "Ouvindo,
pois, Abro que o seu irmo estava preso, armou os seus criados, nascidos em sua
casa, trezentos e dezoito, e os perseguiu at D... e tornou a trazer toda a fazenda e
tornou a trazer tambm a L, seu irmo, e a sua fazenda, e tambm as mulheres, e o
povo". L era, afinal, irmo de Abrao; e o amor fraterno deve atuar. "Na angstia
nasce o irmo" (Pv 17:17); e acontece muitas vezes que uma poca de adversidade
suaviza o corao, e torna-o susceptvel de amabilidade, at mesmo para com
aqueles de quem nos tenhamos separado; e notvel que, enquanto lemos no
versculo 12 que "tomaram a L, filho do irmo de Abro", no versculo 14 lemos,
"ouvindo, pois, Abro que o seu irmo estava preso". As exigncias da aflio de
um irmo so atendidas pela afeio do corao dum irmo. Isto divino. A f
verdadeira, ao mesmo tempo que nos torna sempre independentes, nunca nos
torna indiferentes. Nunca se agasalha no seu manto, enquanto um irmo sente
arrepios de frio. Existem trs coisas que a f faz: "purifica o corao", "age por
amor" e "vence o mundo"; e todos estes resultados da f so admiravelmente
apresentados em Abrao, nesta ocasio. O seu corao estava purificado das
abominaes de Sodoma; ele mostrou amor verdadeiro por seu irmo L; e,
finalmente, ficou completamente vitorioso sobre os reis. Tais so os frutos
preciosos da f, esse princpio celestial, honroso para Cristo.
O Rei de Sodoma e Melquisedeque
Todavia, o homem de f no est livre dos assaltos do inimigo; e acontece com
frequncia que imediatamente aps uma vitria encontra-se uma nova tentao.
Assim aconteceu com Abrao. "O rei de Sodoma saiu-lhes ao encontro, (depois que
voltou de ferir a Quedorlaomer e aos reis que estavam com ele)". Havia,
evidentemente, um intento insidioso do inimigo nesta atitude. "O rei de Sodoma"
apresenta um pensamento muito diferente e mostra uma fase muito diversa do
poder do inimigo daquela que temos em Quedorlaomer e os reis que estavam com
ele. No primeiro caso vemos o silvo da serpente; no segundo o rugido do leo; mas
quer fosse a serpente ou o leo, a graa de Deus era amplamente bastante; e esta
graa era o mais apropriada possvel para o seu servo no momento exato de
necessidade. "E Melquisedeque, rei de Salm, trouxe po e vinho e era este
sacerdote do Deus Altssimo. E abenoou-o, e disse: Bendito seja Abro do Deus
altssimo, o Possuidor dos cus e da terra; e bendito seja o Deus altssimo, que
entregou os teus inimigos nas tuas mos." Aqui, vemos em primeiro lugar o ponto
especial em que Melquisedeque entra em cena; e, em segundo lugar, o efeito duplo
do seu ministrio. Ele no apareceu quando Abrao foi em perseguio de
Quedorlaomer, mas quando o rei de Sodoma foi atrs de Abrao. Isto faz uma
grande diferena moral. Um carter mais profundo de comunho era necessrio
para enfrentar o maior aspecto do conflito.
E, depois, quanto ao ministrio, o "po e o vinho" animaram o esprito de Abrao,
depois do seu conflito com Quedorlaomer; ao passo que a bno preparou o seu
corao para o conflito com o rei de Sodoma. Abrao era um vencedor, e todavia
estava prestes a ser um contendor, e o sacerdote real animou o esprito do
vencedor e fortificou o corao do combatente.
E particularmente agradvel observar a maneira como Melquisedeque apresenta
Deus aos pensamentos de Abrao. Fala d'Ele como "O Deus Altssimo, o Possuidor
dos cus e da terra"; e, no somente isto, mas declara Abrao "bendito" do mesmo
Deus. Isto era efetivamente prepar-lo para o encontro com o rei de Sodoma. Um
homem que era "bendito" de Deus no precisava de tomar coisa alguma do
inimigo; e se "O Possuidor dos cus e da terra" enchia a sua viso, "os bens" de
Sodoma podiam ter apenas pouca seduo. Por isso, como podia esperar- se,
quando o rei de Sodoma faz a sua proposta: "D-me a mim as almas e a fazenda
toma para ti", Abrao responde: "Levantei minha mo ao SENHOR, O Deus
Altssimo, o Possuidor dos cus e da terra, e juro que desde um fio at correia
dum sapato, no tomarei coisa alguma de tudo o que teu; para que no digas: Eu
enriqueci a Abro". Abrao recusa ser enriquecido pelo rei de Sodoma. Como
poderia ele pensar em libertar L do poder do mundo, se ele prprio fosse
governado por ele? O nico meio de libertar outro eu prprio estar inteiramente
libertado. Enquanto eu permanecer no fogo -me de todo impossvel tirar algum
dele. O caminho de separao o caminho de poder, assim como e o caminho da
paz e bem-aventurana.
O mundo, nas suas vrias fases, o grande instrumento que Satans usa, com o fim
de enfraquecer as mos, e alienar o afeto dos servos de Cristo. Porm, bendito seja
Deus, quando o corao Lhe fiel, Ele vem sempre para animar, fortalecer e
fortificar, no momento oportuno. "Quanto ao SENHOR, seus olhos passam por
toda a terra, para mostrar-se forte para com aqueles cujo corao perfeito para
com ele" (2 Cr 16:9). Isto uma verdade animadora para os nossos coraes
tmidos, duvidosos e vacilantes. Cristo ser a nossa fora e escudo. Ele cobrir a
nossa cabea no dia da batalha (SI 140:7); "adestra as nossas mos para a peleja e os
nossos dedos para a guerra" (SI 144:1); e por fim... esmagar em breve Satans
"debaixo dos nossos ps" (Rm 16:20). Tudo isto consolador para o corao ansioso
por fazer guerra ao "mundo, a carne e o diabo". Que o Senhor guarde os nossos
coraes fiis a Si no meio da cena ardilosa que nos rodeia.
CAPTULO 15
O SENHOR FAZ UM PACTO COM ABRAO
"Eu Sou o Teu Escudo, o Teu Galardo"
"Depois destas coisas veio a Palavra do SENHOR a Abro em viso, dizendo: No
temas, Abro, eu sou o teu escudo, o teu grandssimo galardo." O Senhor no quis
que o Seu servo fosse prejudicado rejeitando as ofertas deste mundo. Foi
infinitamente melhor para Abrao encontrar-se abrigado atrs do escudo do
Senhor do que tomar refgio sob a proteo do rei de Sodoma e ter antecipado "o
seu grandssimo galardo", em vez de aceitar "a fazenda" de Sodoma. A posio que
Abrao ocupa no primeiro versculo deste captulo admiravelmente expressiva
da posio na qual a alma introduzida pela f de Cristo. O Senhor era o seu
"escudo", para que ele pudesse descansar n'Ele, e o seu "galardo" para que pudesse
esperar n'Ele. Assim agora com o crente: ele acha a sua paz, o seu descanso e a sua
segurana em Cristo. Nenhuma flecha do inimigo pode penetrar o escudo que
protege o crente mais fraco em Jesus.
E quanto ao futuro, Cristo preenche-o. Precioso quinho! Preciosa esperana! Uma
parte que nunca poder ser esgotada: uma esperana que nunca nos envergonhar.
Esto ambas infalivelmente seguras pelos desgnios de Deus e a expiao de Cristo.
A sua posse presente por meio do Esprito Santo que habita em ns. Sendo este o
caso, evidente que se o crente seguir uma carreira mundana, ou se entregar a
desejos mundanos ou carnais, no pode possuir o "escudo" nem o "galardo". Se o
Esprito Santo for entristecido no dar o gozo daquilo que a nossa poro a
nossa prpria esperana. Por isso mesmo, nesta parte da histria de Abrao, vemos
que quando ele voltou da matana dos reis, e rejeitou a oferta do rei de Sodoma, o
Senhor revelou-Se sua alma no carter duplo como o seu "escudo e o seu
grandssimo galardo". Que o corao pondere isto, pois que encerra um volume
de verdade prtica. Examinemos agora o resto do captulo.
Filho e Herdeiro
Nele vemos o desenrolar dos dois grandes princpios de filiao e direito de
sucesso. "Ento disse Abrao: Senhor Jeov, que me hs de dar, pois ando sem
filhos, e o mordomo da minha casa o Damasceno Elizer?- Disse mais Abro: Eis
que me no tens dado semente, e eis que um nascido na minha casa ser o meu
herdeiro." Abrao desejava um filho, pois sabia, de fonte divina, que a sua
"semente" herdaria a terra (captulo 13:15). A filiao e sucesso acham-se
inseparavelmente ligadas nos pensamentos de Deus: "...aquele que de ti ser
gerado, esse ser o teu herdeiro." A filiao a base de todas as coisas; e, alm disso,
o resultado do desgnio soberano e da operao de Deus, como lemos em Tiago
1:18, "segundo a sua vontade, ele nos gerou". Em concluso, baseada no princpio
eterno de ressurreio. Como poderia ser de outra formai O corpo de Abrao
estava "morto"; pelo que, no caso, como em qualquer outro, a filiao tem que ser
no poder da ressurreio. A natureza est morta e no pode conceber nem gerar
nada para Deus. Ali estava a herana estendendo-se perante os olhos do patriarca,
em todas as suas magnificentes dimenses, mas onde estava o herdeiro? O corpo de
Abrao e o ventre de Sara respondiam ambos "morte". Mas Jeov o Deus da
ressurreio, e, portanto, um "corpo morto" era a coisa mais apropriada para agir.
No estivesse a natureza morta e Deus t-la-ia dado morte antes de poder
revelar-Se inteiramente. A cena mais agradvel para o Deus vivo aquela da qual a
natureza, com todos os seus poderes de ostentao e pretenses vazias, foi
inteiramente expulsa pela sentena da morte. Portanto, a Palavra de Deus a Abro
foi: "Olha, agora, para os cus, e conta as estrelas, se as podes contar. E disse-lhe:
Assim ser a tua semente". Quando o Deus da ressurreio enche a viso no h
limite para a bno da alma, porque Aquele que pode vivificar os mortos, pode
fazer tudo.
A F de Abrao
"E creu ele no Senhor, e foi-lhe imputado isto por justia." A atribuio da justia a
Abrao , aqui, fundada sobre a sua crena no Senhor como Aquele que vivifica os
mortos. neste carter que Ele Se revela no mundo onde reina a morte; e quando a
alma cr n'Ele, como tal, isso -lhe contado por justia Sua vista. Isto
necessariamente pe o homem de lado, no tocante sua cooperao, pois que
poder ele fazer no meio de uma cena de morte*?- Acaso pode ele ressuscitar os
mortos?- Pode abrir as portas da sepultura?- Pode libertar-se a si prprio do poder
da morte e sair em vida e liberdade para alm dos limites do seu imprio funesto?-
Indubitavelmente que no. Pois bem, se no pode fazer nada disto, no pode
conseguir a justia, nem to-pouco dar-se a si prprio o lugar de filho. "Deus no
Deus dos mortos, mas dos vivos" (Mt 22:32), e, portanto, visto que o homem se
encontra debaixo do poder da morte e sob o domnio do pecado no pode conhecer
a posio de filho nem a condio de justia. Assim, s Deus pode conceder a
adoo de filhos, e somente Ele pode imputar a justia, e tanto uma coisa como a
outra esto ligadas com a f n'Ele como Aquele que ressuscitou Cristo de entre os
mortos.
E desta maneira que o apstolo trata da questo da f de Abrao, em Romanos
4:23-24, onde, diz ele: "Ora, no s por causa dele est escrito que lhe fosse tomado
em conta, mas tambm por ns, a quem ser tomado em conta, os que cremos
naquele que dos mortos ressuscitou a Jesus, nosso Senhor". Aqui o Deus da
ressurreio -nos apresentado como o objeto da f, e a nossa f n'Ele vista como
o nico fundamento da nossa justia. Se Abrao tivesse olhado para o firmamento,
ornado de inumerveis estrelas, e ento atentasse "para o seu prprio corpo j
amortecido" (Rm 4:19), como poderia compreender a ideia de uma semente to
numerosa como essas estrelas? Impossvel. Porm, ele no atentou para o seu
prprio corpo, mas para o poder do Deus de ressurreio, e, visto que esse era o
poder que havia de produzir a semente, podemos ver facilmente que as estrelas do
cu e a areia na praia do mar so, na verdade, apenas figuras fracas; pois que objeto
natural poderia, possivelmente, exemplificar o efeito desse poder que ressuscita os
mortos?
Assim tambm, quando um pecador ouve as boas novas do evangelho, se olhasse
para a luz imaculada da presena divina, e ento atentasse para as profundezas
desconhecidas da sua natureza pecaminosa, bem poderia exclamar, como poderei
jamais chegar ali?- Como poderei jamais ser digno de habitar nessa luz<? Onde est
a resposta?- Nele mesmo? No, graas a Deus, mas n'Aquele bendito Senhor que
foi do seio do Pai at cruz e sepultura, e dali para o trono, enchendo assim, na
Sua Pessoa e obra, o espao compreendido entre esses dois extremos. No pode
haver nada mais elevado do que o seio de Deus o lugar eterno de habitao do
Filho; e nada mais baixo do que a cruz e a sepultura; mas verdade espantosa!
encontramos Cristo em todos esses lugares. Eu encontro-O no Seio do Pai, e
encontro-0 na sepultura. Ele entrou na morte a fim de poder deixar atrs de Si, no
p dela, o peso completo dos pecados e das iniquidades do Seu povo. Cristo, na
Sepultura, mostra o fim de tudo que humano o fim do pecado o limite
mximo do poder de Satans. A Sepultura de Jesus o termo de tudo. Porm, a
ressurreio conduz-nos para alm desse fim e constitui a base eterna na qual a
glria de Deus e a bno do homem repousam para sempre. No momento em que
o olhar da f repousa num Cristo ressuscitado, h uma resposta triunfal a todas as
interrogaes quanto ao pecado, o juzo, a morte e a sepultura. Aquele que
enfrentou, divinamente, tudo isto est vivo de entre os mortos; e tomou o Seu
lugar nos cus destra da Majestade; e, no somente isto, mas o Esprito desse
Senhor ressuscitado e glorificado constitui o crente num filho. O crente
vivificado por meio da sepultura de Cristo; como lemos, "...quando vs estveis
mortos nos pecados e na incircunciso da vossa carne, vos vivificou juntamente
com ele, perdoando-vos todas as ofensas (Cl 2:13).
Filhos e Filhas pela Graa
Portanto, a filiao, sendo fundada na ressurreio, acha-se ligada com a
justificao perfeita justia , perfeita liberdade de tudo que podia, de qualquer
modo, ser contra ns. Deus no podia ter-nos na Sua presena com o nosso pecado
sobre ns. Ele no poderia permitir uma simples mancha ou ndoa de pecado sobre
os Seus filhos e filhas. O pai no pde ter o prdigo sua mesa com os andrajos do
pas distante sobre ele. Podia sair de casa para o encontrar andrajoso. Podia
lanar-se-lhe ao pescoo e beij-lo, estando ele ainda com esses andrajos. Era digno
e admiravelmente tpico da sua graa fazer assim; mas assent-lo sua mesa com os
seus andrajos nunca poderia ser. A graa que fez sair o pai para se encontrar com o
prdigo reina por meio da justia que trouxe o prdigo ao pai. No teria sido graa
se o pai tivesse esperado que o filho se ataviasse com as vestes da sua prpria
aquisio; e no teria sido justo traz-lo para casa nos seus andrajos; porm a graa
e a justia brilharam em todo o seu respectivo esplendor e beleza quando o pai saiu
e se lanou ao pescoo do prdigo; contudo, isso no lhe deu um lugar mesa at
ele estar vestido e ataviado duma maneira apropriada a essa alta e feliz posio.
Deus, em Cristo, desceu ao grau mais baixo da condio moral do homem, para
que, inclinando-se, pudesse elevar o homem ao grau mais elevado de
bem-aventurana, em comunho Consigo. De tudo isto deduz-se que a nossa
filiao, com todos os seus consequentes privilgios e dignidade, no depende
absolutamente de ns. Temos precisamente tanto que fazer nesse sentido como o
corpo amortecido de Abrao e o ventre amortecido de Sara tinham que ver com
uma semente to numerosa como as estrelas que ornamentam os cus, ou como a
areia na praia. tudo obra de Deus. Deus o Pai delineou o plano; Deus o Filho
lanou o fundamento; e Deus o Esprito Santo levantou a superestrutura; e sobre
esta superestrutura l-se a inscrio, "PELA GRAA, PELA F, SEM AS OBRAS
DA LEI".
Herana e sofrimentos
Mas em seguida o captulo apresenta-nos outro assunto muito importante, a saber,
o direito de sucesso. Havendo sido estabelecida a questo de filiao e justificao
e incondicionalmente estabelecida , o Senhor disse a Abrao: "Eu sou o
SENHOR, que te tirei de Ur dos caldeus, para dar-te a ti esta terra, para a
herdares". Aqui temos a grande questo do direito de sucesso e do caminho
peculiar que os herdeiros escolhidos devem trilhar antes de alcanarem a herana
prometida. "E, se ns somos filhos, somos logo herdeiros tambm, herdeiros de
Deus e co-herdeiros de Cristo; se certo que com ele padecemos, para que tambm
com ele sejamos glorificados." O nosso caminho para o reino encontra-se atravs
do sofrimento, aflies e tribulaes; mas, graas a Deus, ns podemos dizer pela
f: "...as aflies deste tempo presente no so para comparar com a glria que em
ns h de ser revelada" (Rm 8:17-18). Mais ainda, sabemos que "a nossa leve e
momentnea tribulao produz para ns um peso eterno de glria muito
excelente" (2 Co 4:17).E finalmente "tambm nos gloriamos nas tribulaes,
sabendo que a tribulao produz a pacincia; e a pacincia, a experincia, e a
experincia, a esperana" (Rm 5:3-4). E uma grande honra e um privilgio
verdadeiro sermos autorizados a beber do clix do nosso bendito Mestre, e sermos
batizados com o Seu batismo; para viajarmos em bem-aventurada companhia com
Ele ao longo da estrela que conduz diretamente gloriosa herana. O Herdeiro e os
co-herdeiros alcanam a herana pelo caminho do sofrimento.
Cristo Sofreu por ns
Mas no se esquea que o sofrimento de que os co-herdeiros participam no tem
elemento penal em si. No o sofrimento s mos da justia infinita, por causa do
pecado; tudo isso foi plenamente julgado na cruz, quando a vtima divina curvou a
Sua sagrada cabea debaixo do golpe. "Porque tambm Cristo padeceu uma vez
pelos pecados" (IPe 3:18), e essa "vez" foi na cruz e em nenhuma outra parte. Ele
nunca sofreu pelos pecados antes, e nunca mais poder sofrer pelos pecados,
"...mas, agora, na consumao dos sculos (o fim de toda a carne) uma vez se
manifestou, para aniquilar o pecado pelo sacrifcio de si mesmo" (Hb 9:26). "Cristo
ofereceu-se uma vez" (Hb 9:28).
H dois modos de encarar os sofrimentos de Cristo: primeiro, como modo por
Jeov; segundo, como rejeitado pelos homens. No primeiro caso, Ele esteve s; no
ltimo, ns temos a honra de estar associados com Ele. No primeiro caso, repito,
Ele estava s, pois quem poderia estar com Ele? Ele suportou a ira de Deus,
sozinho; desceu em solido ao "vale spero que nunca foi lavrado nem semeado"
(Dt 21:4), e onde liquidou, para sempre, a questo dos nossos pecados. Com isto
nada tivemos a fazer, embora sejamos devedores a isso eternamente de tudo. Ele
combateu o combate e ganhou a vitria, sozinho; mas divide os despojos conosco.
Ele esteve em solido no "lago horrvel, um charco de lodo" (SI 40:2), mas
diretamente ps os Seus ps na "rocha" eterna da ressurreio, e associa-nos com
Ele. Ele soltou o brado, sozinho; mas canta o novo cntico rodeado de companhia
(SI 40:2-3).
Sofrer com Cristo
Ora a questo esta: recusaremos ns sofrer s mos do homem com Aquele que
sofreu s mos de Deus por ns? Que , em certo sentido, uma interrogao,
evidente, devido ao uso constante que o Esprito faz da palavra "se", em ligao
com ela. "Se certo que com Ele padecemos" (Rm 8:17). "Se sofrermos, tambm
com Ele reinaremos" (2 Tm 2:12). No existem tais condies quanto filiao.
Ns no alcanamos a alta dignidade de filhos por meio do sofrimento, mas
somente pelo poder vivificador do Esprito Santo, baseado na obra consumada de
Cristo, segundo o conselho eterno de Deus, o qual nunca poder ser alterado. No
entramos na famlia pelo sofrimento; isto se aplica somente ao reino, e Paulo diz
aos tessalonicenses: "para que sejais havidos por dignos do Reino de Deus, pelo
qual tambm sofreis" (2 Ts 1:5). Os tessalonicenses j faziam parte da famlia;
porm tinham por destino o reino, e o caminho que conduz ao mesmo passa
atravs dos sofrimentos. E mais, a medida de seu sofrimento pelo reino iria
corresponder ao nvel de sua devoo e de sua conformidade com o Rei. Quanto
mais nos assemelharmos a Ele, tanto mais sofreremos com Ele; e quanto mais
profunda for a nossa comunho com Ele no sofrimento, tanto maior ser a nossa
comunho em glria. Existe uma diferena entre a casa do Pai e o reino do Filho: a
primeira uma questo de capacidade como filhos; esta ltima questo de uma
posio conferida. Todos os meus filhos podem sentar-se ao redor da minha mesa,
porm o seu gozo da minha companhia e conversao depender inteiramente da
sua medida de capacidade. Um pode estar sentado nos meus joelhos, no pleno gozo
da sua relao comigo, qual criana, sem que seja capaz de compreender uma
palavra que eu diga; outro pode mostrar inteligncia singular na conversao, e
contudo no ser um fio mais feliz na sua comunho do que o menino nos meus
joelhos. No entanto quando se trata do servio que os filhos sejam capazes de fazer,
ou de sua identificao pblica, , evidentemente, outra coisa muito diferente. Esta
comparao d apenas uma fraca ideia de capacidade na casa do Pai e da posio
que nos conferida no reino do Filho.
Porm no se esquea que o nosso sofrimento com Cristo no um jugo de
escravido, mas um assunto de privilgio; no uma regra de ferro, mas um dom
gracioso; no servido constrangida, mas devoo voluntria. "Porque a vs vos
foi concedido, em relao a Cristo, no somente crer nele, como tambm padecer
por ele" (Fp 1:29). Alm disso, no resta dvida de que o segredo verdadeiro do
sofrimento por Cristo ter as afeies do corao centralizadas n'Ele. Quanto mais
eu amar Jesus, mais perto estarei d'Ele, e quanto mais perto eu andar com Ele, mais
fielmente o imitarei, e quanto mais fielmente eu o imitar, mais sofrerei com Ele.
Assim tudo resulta do amor por Cristo; e da uma verdade fundamental que "ns
o amamos porque ele nos amou primeiro". Nisto, como em tudo mais, tenhamos
cuidado com o esprito do legalismo; pois no deve pensar-se que um homem,
como jugo do legalismo no pescoo, est sofrendo por Cristo; enfim, muito para
recear que uma tal pessoa no conhece Cristo; no conhece a bem-aventurana da
filiao; no foi ainda estabelecida em graa; est, pelo contrrio, procurando
alcanar a famlia por meio das obras da lei, em vez de chegar ao reino pelo
caminho do sofrimento.
Por outro lado, certifiquemo-nos de que no estamos com medo do clice e
batismo do Senhor. No devemos professar possuir os benefcios que a Sua cruz
nos garante, enquanto recusamos a rejeio que essa cruz inclui. Podemos ter a
certeza que o caminho para o reino no alumiado pelo brilho do sol do favor
deste mundo, nem coberto com as rosas da sua prosperidade. Se um cristo
progride no mundo tem motivos para compreender que no est andando em
companhia de Cristo. "Se algum me serve, siga-me; e onde eu estiver, ali estar
tambm o meu servo" (Jo 12:26). Qual foi o fim da carreira terrestre de Cristo? Foi
uma posio elevada e de influncia neste mundo? De modo nenhum. Ento?- Ele
encontrou o Seu lugar na cruz, entre dois malfeitores condenados. "Mas", dir-se-,
"Deus estava em tudo isto." Certamente; porm o homem estava nisto igualmente;
e esta ltima verdade o que deve assegurar, inevitavelmente, a nossa rejeio
pelo mundo, se to somente andarmos em companhia de Cristo. A companhia de
Cristo, que nos leva ao cu, lana-nos fora da terra; e falar daquela verdade
enquanto se desconhece esta prova de que h alguma coisa que est mal. Se
Cristo estivesse agora no mundo qual seria a Sua conduta? Qual seria o fim dela?
Onde acabaria? Gostaramos ns de andar com Ele? Devemos responder a estas
interrogaes debaixo do gume da Palavra de Deus e perante o olhar do
Todo-Poderoso; e que o Esprito Santo nos faa fiis a um Senhor ausente um
Senhor que rejeitado e foi crucificado. Aquele que anda em Esprito ser cheio de
Cristo; e, sendo cheio d'Ele, no se preocupar com o sofrimento, mas sim com
Aquele por Quem sofre. Se o nosso olhar estiver fixado em Cristo, o sofrimento
ser como nada em comparao com o gozo presente e a glria futura.
O assunto do direito de sucesso levou-me mais longe que eu esperava; todavia no
me arrependo disso, visto ser de importncia considervel.
A Viso Proftica de Abrao
Vejamos agora rapidamente a viso de profundo significado que Abrao teve, tal
como nos apresentada nos ltimos versculos deste captulo. "E, pondo-se o sol,
um profundo sono caiu sobre Abrao; e eis que grande espanto e grande escurido
caram sobre ele. Ento, disse a Abro: Saibas, de certo, que peregrina ser a tua
semente em terra que no sua; e servi-los- -; e afligi-la-o quatrocentos anos.
Mas tambm eu julgarei a gente qual serviro, e depois sairo com grande
fazenda... E sucedeu que, posto o sol, houve escurido; e eis um forno de fumaa, e
uma tocha de fogo que passou por aquelas metades."
A histria de Israel toda resumida nestas duas figuras, o "forno" e a "tocha de
fogo". Aquele mostra-nos os perodos da sua histria nos quais foram levados a
sofrimento e provaes; como, por exemplo, o longo perodo da escravido do
Egito, a sua sujeio aos reis de Cana, o cativeiro babilnico e a sua disperso
presente e condio de exilados. Durante todos estes perodos da sua histria, eles
podem ser tidos como passando pelo forno de fumaa (Dt 4:20; 1Rs 8:51; Is 48:10).
Em seguida, na tocha de fogo, temos aquelas fases na histria de Israel cheia dos
acontecimentos em que o Senhor veio em seu socorro, tais como a sua libertao
do Egito, por mo de Moiss; a sua libertao do poder dos reis de Cana, por meio
do ministrio dos juzes; o regresso da Babilnia, por meio do decreto de Ciro; e a
sua libertao final quando Cristo aparecer em glria. A herana tem de ser
alcanada atravs do forno; e quanto mais negro for o fumo do forno, tanto mais
brilhante e alegre ser a tocha da salvao de Deus.
Nem este princpio apenas limitado ao povo de Deus, como um todo; aplica-se,
precisamente da mesma maneira, aos indivduos. Todos quantos jamais alcanaram
um lugar de eminncia como servos tm passado pelo forno, antes de terem o
prazer da tocha. "Grande espanto e grande escurido" passaram sobre o esprito de
Abrao. Jac teve que passar vinte anos de trabalho penoso na casa de Labo. Jos
achou o seu forno de aflio nas prises do Egito. Moiss passou quarenta anos no
deserto. Assim tem que ser com todos os servos de Deus. Primeiro tm que ser
"experimentados", para que, sendo tidos por "fiis", possam ser "postos no
ministrio". O princpio de Deus, com respeito queles que O servem, revelado
nas palavras de Paulo, "no nefito, para que, ensoberbecendo-se, no caia na
condenao do diabo" (1 Tm 3:6).
Uma coisa ser um filho de Deus, e outra completamente diferente ser um servo
de Cristo. Eu posso amar muito o meu filho, contudo, se o ponho a trabalhar no
meu jardim, ele pode fazer mais mal do que bem. Por qu? porque no um filho
querido?- No, mas porque no um servo experimentado. Isto faz toda a
diferena. Parentesco e trabalho so coisas distintas. Nenhum dos filhos da
Rainha(1) , presentemente, capaz de ser o seu primeiro-ministro. No que os
filhos de Deus no tenham todos alguma coisa que fazer, alguma coisa que sofrer,
alguma coisa que aprender. Tm, inegavelmente. Todavia, fato que o servio
pblico e a disciplina privada acham-se intimamente ligados nos caminhos de
Deus. Aquele que mais se apresenta em pblico necessitar daquele esprito
moderado, juzo prudente, mente dominada e mortificada, vontade vencida e tom
maduro, que so o resultado belo e seguro da disciplina secreta de Deus; e ver-se-;
geralmente, que aqueles que tomam um lugar proeminente sem mais ou menos
possurem os qualificativos morais acima mencionados cairo, mais cedo ou mais
tarde.
Senhor Jesus, guarda os teus servos fracos muito perto da tua Bendita Pessoa e na
concavidade da tua mo!
(1) O leitor deve lembrar-se que o original desta obra foi escrita em Inglaterra.
CAPTULO 16
A INCREDULIDADE E AS SUAS CONSEQNCIAS DESASTROSAS
A Impacincia de Sarai
Aqui vemos a incredulidade lanando as suas sombras escuras sobre o esprito de
Abrao, e ento afastando-o outra vez, por um pouco de tempo, do caminho da
confiana simples e feliz em Deus. "E disse Sarai a Abro: Eis que o SENHOR me
tem impedido de gerar." Estas palavras indicam a impacincia usual da
incredulidade; e Abro devia t-las considerado desse modo e esperar
pacientemente no Senhor o cumprimento da Sua promessa graciosa. O corao
naturalmente prefere tudo a ter que esperar. Lanar mo de qualquer expediente
qualquer plano , qualquer recurso, em vez de se conservar nessa posio.
Uma coisa crer numa promessa, ao princpio, e outra muito diferente esperar,
pacientemente, o seu comprimento. Podemos ver esta diferena constantemente
exemplificada numa criana. Se eu prometer a meu filho alguma coisa, ele no
pensa em duvidar da minha palavra; contudo, eu posso ver como ele anda muito
agitado e impaciente a respeito de como e quando cumprirei a minha promessa. E
no pode o maior sbio ver um verdadeiro espelho, no qual se pode ver a si
prprio, na conduta de uma criana?- Certamente. Abro mostra f, no captulo
15, e todavia falha em pacincia, no captulo 16. Da a beleza e fora das palavras
do apstolo em Hebreus 6, "para que... sejais imitadores dos que pela f e pacincia
herdam as promessas." Deus faz uma promessa, a f cr nela; a esperana
antecipa-a; a pacincia espera resignadamente por ela.
Existe no mundo comercial alguma coisa como "o valor atual" de uma letra ou nota
promissria, porque se os homens tm que esperar pelo seu dinheiro, devem ser
pagos por terem de esperar. Ora no mundo da f existe alguma coisa como o valor
presente das promessas de Deus; e a balana que acerca esse valor o
conhecimento experiente que o corao tem de Deus; porque da minha apreciao
de Deus depender a minha apreciao da promessa de Deus; e, alm disso, o
esprito paciente e subjugado encontra o seu pleno galardo em esperar em Deus o
cumprimento de tudo que Ele prometeu.
No entanto, quanto a Sara o valor real das suas palavras a Abrao, este, "o Senhor
faltou-me; talvez que a minha criada egpcia possa servir de meu recurso." Tudo
serve, menos Deus, para um corao que est debaixo da influncia da
incredulidade. verdadeiramente admirvel observarmos as ninharias a que
recorremos quando perdemos a noo da presena de Deus, da Sua fidelidade
infalvel e suficincia indubitvel. Perdemos aquela condio calma e equilibrada
da alma to necessria ao prprio testemunho do homem de f; e, semelhana
dos outros, entregamo-nos a qualquer ou todos os expedientes, de maneira a
atingirmos o fim desejado, e chamamos a isso "o uso dos meios".
Porm, uma coisa amarga afastarmo-nos do lugar de absoluta dependncia de
Deus. As consequncias devem ser desastrosas. Se Sara tivesse dito, "a Natureza
faltou-me, mas Deus o meu recurso", como teria sido tudo to diferente! Este
teria sido o seu prprio lugar, porque a natureza estava, de fato, em falta para com
ela. Mas era a natureza numa forma, e, portanto, ela quis experiment-la doutra
maneira. No tinha aprendido a desviar a vista inteiramente da natureza. No juzo
de Deus, e da f, a natureza em Agar no era melhor do que a natureza em Sara. A
Natureza, quer velha quer jovem, a mesma para Deus; e portanto a mesma para a
f; porm, ah! ns s nos achamos no poder desta verdade quando encontramos
por experincia o nosso centro vivo no Prprio Deus! Quando a nossa ateno
desviada desse Ente Glorioso, estamos preparados para o expediente mais indigno
de incredulidade. E s quando nos achamos encostados ao nico Deus vivo e
verdadeiro que podemos deixar de olhar para qualquer meio natural. No se trata
de desprezarmos os instrumentos de que Deus Se serve. De modo nenhum. Faz-lo
seria ousadia e no f. A f aprecia o instrumento, no por si mesmo, mas por causa
d'Aquele que o usa. A incredulidade v apenas o instrumento, e julga o sucesso
dum caso pela eficincia aparente dele, em vez da suficincia d'Aquele que, em
graa, o usa semelhana de Saul, que, quando olhou para Davi e em seguida
para o filisteu, disse: "Contra este filisteu no poders ir para pelejar com ele; pois
tu ainda s moo" (1 Sm 17:33). Todavia, a questo no corao de Davi no era se
ele era capaz ou no, mas se o Senhor o era.
O caminho da f um caminho muito simples e muito estreito. Por um lado, no
exalta os meios; por outro, no os despreza. Aprecia-os simplesmente por serem os
meios que Deus usa. Existe uma grande diferena entre o emprego que Deus faz da
criatura para me servir, e o emprego que eu fao dela para excluir Deus. Esta
diferena no suficiente tomada em conta. Deus usou os corvos para suprir as
necessidades de Elias, mas Elias no os empregou para excluir Deus. Se o corao
confiar verdadeiramente em Deus no se incomodar quanto aos Seus meios.
Esperar n'Ele, na doce certeza de que, por quaisquer meios que lhe agradem, Ele
abenoar, prover, suprir todas as coisas.
Agar
Ora no caso que temos perante ns, neste captulo, evidente que Agar no era o
instrumento de Deus para o cumprimento da Sua promessa a Abro. Deus
tinha-lhe prometido um filho, sem dvida, mas no havia dito que este seria filho
de Agar; e, de fato, vemos pela narrativa que tanto Abro como Sara
"multiplicaram a sua dor" lanado mo do recurso de Agar: porque, "vendo ela que
concebera, foi sua senhora desprezada aos seus olhos". Isto era apenas o princpio
das mltiplas dores que resultaram da pressa que houve em aproveitar os recursos
da natureza. A dignidade de Sara foi pisoteada por uma serva egpcia, e ela
achou-se no lugar de fraqueza e desprezo. O verdadeiro lugar de dignidade e poder
o lugar de admisso de fraqueza e dependncia. No h ningum to
independente de tudo como o homem que anda realmente por f, e que espera s
em Deus; porm, logo que um filho de Deus se torna devedor natureza ou ao
mundo perde a sua dignidade e ter que sentir, rapidamente, a sua perda. No
uma coisa fcil avaliar o prejuzo sofrido com o desvio, na mais pequena medida,
do caminho da f. No h dvida que todos os que andam nesse caminho
encontraro sofrimento e tentaes; porm uma coisa certa, que as bnos e a
alegria que peculiarmente lhes pertencem so infinitamente maiores do que um
contrapeso; ao passo que, quando se afastam, tm que enfrentar maiores provaes,
e nada mais.
"Ento disse Sarai a Abro: Meu agravo seja sobre ti." Quando no temos razo,
estamos, a maior parte das vezes, prontos a lanar a culpa sobre outrem. Sarai
colhia apenas o fruto da sua proposta, e todavia diz a Abro, "Meu agravo seja sobre
ti", e ento, com autorizao de Abrao, ela procura desembaraar-se da provao
que a sua prpria impacincia havia trazido sobre si. "E disse Abro a Sarai: Eis que
tua serva est na tua mo, faze-lhe o que bom aos teus olhos. E afligiu-a Sarai, e
ela fugiu de sua face." Isto no pode ser. "A serva" no pode ser despedida com
tratamento duro. Quando cometemos erros, e somos chamados a enfrentar os seus
resultados, no podemos contrariar esses resultados conduzindo-nos a ns prprios
com mo dura. Experimentamos constantemente este mtodo, mas podemos ter a
certeza que com isso agravamos as coisas. Se temos feito mal, devemos
humilhar-nos e confessar o mal e esperar em Deus por libertao. Mas no houve
nada disto no caso de Sarai. Mas o contrrio. No h o sentido de haver feito mal; e
assim, longe de esperar em Deus por livramento, ela procura libertar-se a seu
modo. Contudo ver-se- sempre que todos os esforos que fazemos para emendar
os nossos erros, antes de haver inteira confisso deles, s conseguem tornar o nosso
caminho mais difcil. Assim Agar teve que regressar e dar luz a seu filho, cujo
filho mostrou no ser o filho da promessa, mas uma grande provao para Abro e
a sua casa, como teremos ocasio de ver na sequncia.
O Retorno de Agar
Bom, devemos ver tudo isto sob um duplo aspecto: primeiro, como um princpio
prtico de muito valor; e depois debaixo do ponto de vista doutrinrio. E, quanto
ao ensino prtico, podemos ver que, quando, devido incredulidade de nossos
coraes, cometemos erros, no num momento nem to-pouco por nosso prprio
expediente que podemos remedi-los. As coisas devem seguir o seu curso. "Tudo o
que o homem semear, isso tambm ceifar. Porque o que semeia na sua carne da
carne ceifar a corrupo; mas o que semeia no Esprito do Esprito ceifar a vida
eterna" (G1 6:7-8). Este um princpio inaltervel, que encontramos
constantemente nas pginas Sagradas, e tambm nas pginas da nossa histria
pessoal. A graa perdoa o pecado e restaura a alma, mas aquilo que semeado tem
que ser colhido. Abro e Sarai tiveram de suportar a presena da escrava e de seu
filho durante alguns anos, e ento libertaram-se deles segundo o mtodo de Deus.
Existe bem-aventurana peculiar em nos entregarmos nas mos de Deus. Se Abro
e Sarai tivessem feito assim, nesta ocasio, nunca teriam sido incomodados com a
presena da escrava e seu filho; porm, tendo-se feito devedores natureza,
tiveram de sofrer as consequncias. Todavia, enfim!, ns somos, por vezes, "como o
novilho ainda no domado" (Jr 31:18), quando seria o nosso gozo inexcedvel
comportarmo-nos como a "criana desmamada para com sua me" (SI 131:2). Nada
pode ser mais oposto do que um novilho teimoso e uma criana desmamada.
Aquele simboliza uma pessoa lutando insensatamente debaixo do jugo das
circunstncias, e tornando o seu jugo mais doloroso por meio dos seus esforos
para se libertar dele; esta mostra algum curvando humildemente a sua cabea a
tudo e tornando a sua poro mais agradvel mediante completa sujeio de
esprito.
A Lei e a Graa
E agora quanto parte doutrinria deste captulo. Podemos pensar em Agar o seu
filho como figuras do concerto das obras e de todos os que so desse modo trazidos
escravido (veja-se G1 4:22-25). "A carne" , nesta passagem importante, posta
em contraste com "a promessa"; e deste modo no temos apenas a ideia divina do
que significa o termo "carne", mas tambm quanto aos esforos de Abrao para
obter a semente por meio de Agar, em vez de descansar na "promessa" de Deus. Os
dois concertos so simbolizados por Agar e Sara, e so diametralmente opostos um
ao outro: um engendra a escravido, tanto mais que levantou a questo quanto
competncia do homem para "fazer" e "no fazer", e fez a vida inteiramente
dependente dessa competncia. "O homem que fizer estas coisas por elas viver"
(G1 3:12). Este era o concerto de Agar. Porm o concerto de Sara revela Deus como
o Deus da promessa, a qual promessa inteiramente independente do homem e
baseada na boa vontade e aptido de Deus para a cumprir.
Quando Deus faz uma promessa no h "se" ligado com ela. Ele f-la
incondicionalmente, e est decidido a cumpri-la; e a f descansa n'Ele, em perfeita
liberdade de corao. No preciso esforo da natureza para conseguir o
cumprimento de uma promessa divina. Foi aqui, precisamente, que Abrao e Sara
falharam. Eles fizeram um esforo da natureza para conseguir um determinado
fim, o qual estava absolutamente assegurado por uma promessa de Deus. Este o
grande erro da incredulidade. Por meio da sua atividade impaciente levanta uma
neblina obscura em volta da alma, que impede os raios da glria divina de a
alcanarem. "No fez ali muitas maravilhas por causa da incredulidade deles" (Mt
13:58). Uma caracterstica eficaz da f que sempre deixa o campo livre para Deus
Se revelar; e, verdadeiramente, quando Ele Se revela, o homem deve tomar o lugar
de um feliz adorador.
O erro pelo qual os Glatas se deixaram arrastar foi o acrscimo de alguma coisa da
natureza quilo que Cristo j tinha realizado por eles na cruz. O evangelho que
lhes havia sido pregado, e que eles tinham recebido, era a apresentao simples da
graa de Deus, perfeita e incondicional. Jesus Cristo havia, evidentemente, sido
representado perante eles como crucificado (G1 3:1). Isto no era apenas uma
promessa divina, mas sim uma promessa divina e gloriosamente consumada. Cristo
crucificado correspondia perfeitamente tanto s exigncias de Deus como s
necessidades do homem. Porm os falsos ensinadores transtornavam tudo isto, ou
procuravam transtorn-lo, dizendo: "...Se vos no circuncidardes, conforme o uso
de Moiss, no podeis salvar-vos" (At 15:1). Isto, como Paulo lhes disse, era, na
realidade, tornar Cristo de nenhum efeito.
Cristo, um Salvador Perfeito
Cristo deve ser o nico Salvador, ou no Salvador em absoluto. Logo que algum
diz, "se no fizerdes isto ou aquilo no podeis salvar-vos" subverte totalmente o
evangelho; porque no evangelho vejo Deus descendo para me encontrar tal qual eu
sou pecador perdido e culpado , e vindo, alm disso, com plena remisso de
todos os meus pecados, e salvao completa do meu estado de perdio tudo
consumado perfeitamente por Ele na cruz.
Por isso, se algum me diz, voc deve ser assim e assim, para ser salvo, rouba cruz
toda a sua glria e tira-me a minha paz. Se a salvao depender de sermos ou de
fazermos alguma coisa, estaremos, inevitavelmente, perdidos. Graas a Deus, no
assim, porque o grande princpio fundamental do evangelho que Deus TUDO
o homem NADA . No mistura de Deus e homem. tudo de Deus. A paz do
evangelho no assenta em parte na obra de Cristo e em parte na obra do homem;
descansa inteiramente na obra de Cristo, porque essa obra perfeita perfeita
para sempre; e torna todo aquele que pe a sua confiana nela to perfeito como
ela.
Debaixo da Lei, Deus, de fato, ficou quieto para ver o que o homem podia fazer;
porm, no evangelho, Deus atua, e quanto ao homem, ele tem de estar quieto e ver
o livramento do Senhor (Ex 14:13). Sendo isto assim, o apstolo no hesita em
dizer aos Glatas: "Cristo de nada vos aproveitar ... vs, os que vos justificais pela
lei: da graa tendes cado" (G1 5:2 e 4). Se o homem tiver alguma coisa a ver com o
assunto, Deus posto de lado; e se Deus posto de parte, no pode haver salvao,
pois impossvel que o homem possa operar a sua salvao por meio daquilo que
prova ser ele uma criatura perdida; e, por outro lado, ser for uma questo de graa,
deve ser tudo graa. No pode ser metade graa e metade lei. Os dois concertos so
perfeitamente distintos. No pode ser Agar e Sara. Tem de ser uma ou outra. Se for
Agar, Deus nada tem que ver com isso; e se for Sara o homem nada tem que ver
com isso. assim inteiramente. A lei fala ao homem, prova-o, v o que ele vale
realmente, declara-o em runa, e deixa-o debaixo da maldio; e no somente o
coloca debaixo da maldio, mas conserva-o ali, por todo o tempo que estiver
ocupado com ela enquanto vive. "A lei tem domnio sobre o homem por todo o
tempo que vive" (Rm 7:1); porm, morto o homem o seu domnio cessa,
necessariamente, tanto quanto lhe diz respeito, no obstante estar em vigor para
amaldioar todo o homem que vive.
O evangelho, pelo contrrio, considerando o homem como perdido, morto, revela
Deus como Ele o Salvador dos perdidos; Perdoador dos culpados; Vivificador
dos mortos. Revela-O, no exigindo nada do homem (porque o que poderia
esperar-se de um que sucumbiu em falncia?), mas mostrando a Sua graa em
redeno. Isto faz toda a diferena e a razo do poder de linguagem empregada na
epstola aos Glatas: "Maravilho-me..., Quem vos fascinou?- ...Receio de vs... eu
quereria que fossem cortados aqueles que vos andam inquietando" (G1 1:6; 3:1;
4:11; 5:12). Esta a linguagem do Esprito Santo, que conhece o valor de Cristo e
da salvao completa; e que sabe tambm quo essencial o valor de ambos para o
pecador. No encontramos uma tal linguagem em qualquer outra epstola; nem
mesmo na que endereada aos Corntios, embora houvesse entre eles algumas das
coisas mais grosseiras para serem corrigidas. O fracasso e o erro podem ser
corrigidos cedendo graa de Deus; contudo, os Glatas, semelhana de Abrao
neste captulo, estavam-se afastando de Deus, e voltando para a carne. Qual o
remdio para isto? Como corrigir um erro que consiste em deixar aquilo que
somente pode corrigir alguma coisas Cair da graa voltar para debaixo da lei, da
qual nada se pode obter seno "A MALDIO". Que o Senhor confirme as nossas
almas na Sua graa mui excelente!
CAPTULO 17
ANDAR PELA F - A CIRCUNCISO
o Deus Todo-poderoso
Aqui -nos apresentado o remdio de Deus para o fracasso de Abrao. "Sendo, pois,
Abro da idade de noventa e nove anos, apareceu o SENHOR a Abro e disse-lhe:
Eu sou o Deus Todo- Poderoso; anda em minha presena e s perfeito"(1). Este
versculo muito compreensivo. evidente que Abrao no havia andado na
presena do Deus Todo-Poderoso quando aceitou o recurso de Sara acerca de Agar.
E somente a f que pode habilitar algum a andar na presena do Deus
Todo-Poderoso. A incredulidade introduzir sempre alguma coisa da
personalidade as circunstncias, casos secundrios e coisas semelhantes , e
deste modo a alma privada do gozo e da paz, elevao calma e santa
independncia, que resultam de se descansar nos braos d'Aquele que pode fazer
todas as coisas. Creio que necessitamos de ponderar isto profundamente. Deus no
uma realidade presente para as nossas vidas como devia ser, ou seria, se ns
andssemos em simplicidade de f e dependncia d'Ele.
(1) Desejo fazer aqui uma observao quanto palavra "perfeito". Quando Abrao
foi convidado a ser "perfeito" isso no queria dizer perfeito em si mesmo; porque
ele nunca o foi, e nunca poderia s-lo. Queria dizer simplesmente que ele devia ser
perfeito quanto ao objetivo posto perante o seu corao que a sua esperana e
expectativa deviam ser inteiramente centralizadas no "Todo- Poderoso".
Examinando o Novo Testamento, vemos que a palavra "perfeito" usada, pelo
menos, em quatro sentidos distintos. Em Mateus 5:48 lemos, "Sede vs, pois,
perfeitos, como perfeito o vosso Pai que est nos cus". Aqui compreendemos
Pelo contexto que a palavra "perfeito" diz respeito nossa conduta. Nos versculos
44 e 45 lemos, "Amai a vossos inimigos ..., para que sejais filhos do Pai que est nos
cus; porque faz que o seu sol se levante sobre maus e bons e a chuva desa sobre
justos e injustos". Por isso, ser "perfeito" no sentido do versculo 48 agir segundo
um princpio de graa para com todos, at mesmo para com os que so injustos e
hostis. Um cristo fazendo valer a lei, ou defendendo e contendendo pelos seus
direitos, no perfeito como o Seu Pai; porque o seu Pai est agindo em graa,
enquanto que ele recorre justia.
A questo aqui no de saber se bom ou mal recorrer lei (quanto aos irmos
Corntios 6 conclusivo). O que digo que um cristo que assim procede est
agindo num carter que diretamente oposto ao do seu Pai; porque, certamente,
Ele no vai para o tribunal com o mundo. Ele no est agora no tribunal, mas no
lugar de misericrdia no trono de graa. Manda as Suas bnos sobre aqueles
que, se fosse para a justia com eles, deviam estar no inferno. Pelo que claro que
um cristo, quando leva algum ao tribunal, no "perfeito" como perfeito seu
Pai que est nos cus.
No fim do captulo 18 de Mateus temos uma parbola que nos ensina que todo
aquele que defende os seus direitos ignorante do verdadeiro carter e efeito
prprio da graa. O servo no era injusto em exigir o que lhe era devido, mas no
tinha graa. Era inteiramente diferente do seu Mestre. Tinham-lhe sido perdoados
dez mil talentos, e todavia pde agarrar um dos seus conservos pela garganta por
uma importncia mesquinha de cem dinheiros. Qual foi o resultado? Foi entregue
aos atormentadores. Perdeu-se o feliz sentido da graa e foi deixado para ceifar os
frutos amargos de ter defendido os seus direitos, enquanto que ele mesmo era um
objeto de graa. E note-se, alm disso, que foi chamado "servo malvado" no por
ter uma dvida de "dez mil talentos", mas por no ter perdoado os "cem dinheiros".
O Senhor teve muita graa para lhe perdoar a sua dvida, mas ele no teve graa
para arrumar o assunto com o seu conservo. Esta parbola fala numa voz solene a
todos os cristos que esto prontos a entrar em demanda; pois embora na sua
aplicao seja dito "assim vos far tambm meu Pai celestial se do corao no
perdoardes cada um a seu irmo as suas ofensas , contudo o princpio de aplicao
geral que um homem agindo em justia perder o sentido da graa.
Em Hebreus 9 temos outro sentido do termo "perfeito". Aqui tambm o contexto
arruma a importncia da palavra. E "perfeito" a respeito da conscincia. E um
emprego importante do termo. O adorador sob a lei nunca poderia ter uma
conscincia perfeita, pela simples razo que nunca teve um sacrifcio perfeito. O
sangue de novilhos e cordeiros era suficiente para a ocasio, mas no podia servir
para sempre e, portanto, no podia dar uma boa conscincia. Agora, porm, at o
crente mais fraco em Jesus tem o privilgio de ter uma conscincia perfeita. Por
qu? por ser melhor do que o adorador debaixo da lei No, mas porque tem um
melhor sacrifcio. Se o sacrifcio de Cristo perfeito para sempre, a conscincia do
crente perfeita para sempre. As duas coisas andam necessariamente juntas. Para
um cristo no ter uma conscincia perfeita uma desonra para o sacrifcio de
Cristo. E o mesmo que dizer que o Seu sacrifcio apenas temporrio e no eterno
nos seus efeitos; e o que vem a ser isto seno baix-lo ao nvel dos sacrifcios sob a
dispensao Moisaica?
preciso distinguir entre a perfeio na carne e perfeio quanto conscincia. A
pretenso da primeira equivale a exaltar o eu; recusar a segunda desonrar Cristo.
O crente mais simples em Cristo deve ter uma conscincia perfeita; ao passo que
Paulo no tinha, no podia ter, perfeita carne. A carne no apresenta na Palavra
de Deus como uma coisa que pode ser melhorada, mas sim como uma coisa que foi
crucificada. Isto faz uma grande diferena. O cristo tem o pecado em si, mas no
sobre si. Por qu? Porque Cristo, O Qual no tinha pecado em Si, teve o pecado
sobre Si, quando foi pregado na cruz.
Finalmente, em Filipenses 3 temos outros dois sentidos da palavra "perfeito". u
apstolo diz, "No que j a tenha alcanado, ou que seja perfeito"; mas um pouco
depois diz, "Pelo que todos quantos j somos perfeitos sintamos isto mesmo '. A
primeira passagem diz respeito conformidade eterna e plena do apostolo com
Cristo em glria. Enquanto que a segunda refere-se nossa possesso de Cristo
como o objeto das afeies do corao.
Somente Deus
"Anda em minha presena." Isto verdadeiro poder. Andar assim implica no
termos nada perante os nossos coraes salvo Deus. Se a minha expectativa for
baseada nos homens e nas coisas no estarei andando perante Deus, mas antes
perante os homens e as coisas. da mxima importncia saber quem ou o que
tenho perante mim como objetivo. Em quem confio?- Em quem ou no que
descanso, neste momento? Deus enche inteiramente o meu futuro? Os homens e
as circunstncias tm alguma coisa a ver com isso? H algum lugar para a criatura?
O nico meio de nos elevarmos acima do mundo andarmos por f, porque a f
enche o ambiente de tal modo com Deus, que no h lugar para a criatura nem
para o mundo. Se Deus enche o meu raio de viso, eu nada mais posso ver; e ento
posso dizer com o salmista: " minha alma, espera somente em Deus, porque d'Ele
vem a minha esperana. S Ele minha rocha e a minha salvao; a minha
defesa; no serei abalado"(Sl 62:5-6). Esta palavra "s" profundamente
penetrante. A natureza no pode dizer isto. No que ela, sob a influncia do
cepticismo atrevido e blasfemo, ponha Deus completamente de lado; mas,
indubitavelmente, no pode dizer, "s Ele".
bom vermos que, como no caso da salvao, e em todos os pormenores da vida
presente, dia a dia, Deus no compartilhar a Sua glria com a criatura. Desde o
princpio at ao fim tem de ser "s Ele"; e isto, tambm, em realidade. De nada
servir termos a palavra dependncia de Deus nos nossos lbios, enquanto os
nossos coraes esto realmente confiando em qualquer recurso da criatura. Deus
mostrar isto plenamente; Ele examinar o corao; passar a f pelo fogo. "Anda
em minha presena e s perfeito." Chegamos assim ao ponto principal. Quando a
alma pode, por graa, libertar-se de todas as expectativas queridas da natureza,
ento, e s ento, est preparada para deixar Deus agir; e quando Ele atua tudo
deve estar bem. Deus no deixar nada por fazer. Ele far tudo em favor daqueles
que pem simplesmente a sua confiana n'Ele. Quando a sabedoria infalvel, o
poder onipotente, e o amor infinito se combinam, o corao confiado pode gozar
de descanso calmo. A no ser que achemos qualquer circunstncia grande ou
pequena demais para "o Deus Todo-Poderoso" no temos fundamento prprio para
um pensamento ansioso sequer. Isto uma verdade maravilhosa, eminentemente
calculada para pr todos aqueles que acreditam nela na mesma presena bendita
em que encontramos Abrao neste captulo. Quando Deus lhe havia dito, com
efeito, "deixa tudo Comigo, e Eu arrumarei tudo por ti, muito para alm dos teus
desejos e da tua esperana a semente e a herana, e tudo que lhes pertence de
direito, sero eternamente estabelecidas, segundo o concerto com o Deus
Altssimo , "Ento caiu Abrao sobre o seu rosto". Na verdade, bem-aventurada
atitude! A nica prpria para um pecador inteiramente vazio, fraco e intil, poder
ocupar na presena do Deus vivo, o Criador dos cus e da terra, Possuidor de todas
as coisas "o Deus Onipotente".
"E falou Deus com ele." E quando o homem est por terra que Deus pode falar com
ele em graa. A atitude de Abrao aqui a expresso bela de inteira prostrao na
presena de Deus, no sentido de inteira fraqueza e nulidade. E tal humilhao,
note- -se, segura precursora da revelao do Prprio Deus. E quando a criatura se
humilha que Deus pode mostrar-Se no esplendor puro do que Ele . Ele no dar a
Sua glria a outrem: pode manifestar-Se e permitir que o homem adore em face
dessa revelao; porm, at que o pecador tome o seu prprio lugar no pode haver
revelao do carter divino. Como diferente a atitude de Abrao neste captulo
daquela que tomou no captulo precedente! Ali ele tinha a natureza perante si;
aqui tem o Deus Todo-Poderoso. Naquele ele era um ator; neste adorador. Antes
ele deixara-se levar pelo plano de Sara; agora entrega-se a si, e as suas
circunstncias, o seu presente e o seu futuro, nas mos de Deus, e deixa que Deus
atue nele, por ele, e por seu intermdio. Por isso, Deus pode dizer, "farei...",
"estabelecerei...", "darei". Numa palavra, tudo Deus e os Seus desgnios; e isto
descanso verdadeiro para o corao que conhece alguma coisa de si prprio.
A Circunciso
O concerto da circunciso agora introduzido. Os membros da famlia da f
devem trazer em seu corpo o selo desse pacto. No pode haver exceo: "...ser
circuncidado o nascido em tua casa, e o comprado por dinheiro; e estar o meu
concerto na vossa carne por concerto perptuo. E o macho com prepcio, cuja
carne do prepcio no estiver circuncidada, aquela alma ser extirpada dos seus
povos; quebrantou o meu concerto" (versculos 13 e 14). Em Romanos 4:3 -nos
dito que a circunciso um selo de justia: "Creu Abrao a Deus, e isso lhe foi
imputado como justia." Sendo assim considerado justo, Deus ps o Seu "selo"
sobre ele.
Selados com o Esprito Santo
O selo com que o crente est agora selado no uma mera marca na carne, mas "o
Esprito Santo de Deus, no qual estais selados para o dia da redeno" (Ef 4:30). Isto
baseado na sua ligao eterna com Cristo e a sua perfeita identificao com Ele,
na morte e ressurreio; como lemos em Colossenses 2:10-13, "E estais perfeitos
n'Ele, que a cabea de todo principado e potestade; no qual tambm estais
circuncidados com a circunciso no feita por mo no despojo do corpo da carne: a
circunciso de Cristo. Sepultados com ele no batismo, nele tambm ressuscitastes
pela f no poder de Deus, que o ressuscitou dos mortos. E, quando vs estveis
mortos nos pecados e na incircunciso da vossa carne, vos vivificou juntamente
com Ele, perdoando-vos todas as ofensas." E uma passagem gloriosa, mostrando a
verdadeira ideia daquilo que a circunciso devia simbolizar.
Todo o crente pertence "circunciso" em virtude da sua ligao viva com Aquele
que, por meio da cruz, aboliu para sempre tudo que existia no caminho da
justificao perfeita da Sua Igreja. No houve um ponto de pecado na conscincia,
nem um princpio de pecado na natureza do Seu povo, cujo julgamento Cristo no
tivesse sofrido na cruz; e agora eles so considerados como tendo morrido com
Cristo, sido sepultados com Cristo e ressuscitado com Cristo, perfeitamente aceitos
n'Ele os seus pecados, as suas iniquidades e transgresses, a sua inimizade e a
incircunciso havendo sido afastados, inteiramente, por meio da cruz. A sentena
de morte foi escrita na carne; porm o crente est de posse de uma nova vida, em
unio com a sua Cabea ressuscitada na glria.
O apstolo, na passagem acima reproduzida, ensina-nos que a Igreja foi vivificada
da sepultura de Cristo; e, alm disso, que o perdo de todas as suas ofensas to
completo, e inteiramente obra de Deus, como foi a ressurreio de Cristo de entre
os mortos; e este ltimo ato, como sabemos, foi o resultado da "sobreexcelente
grandeza do seu poder", ou, como podemos melhor dizer, "segundo a operao da
fora do seu poder" (Ef 1:19) uma expresso verdadeiramente maravilhosa,
calculada para mostrar a magnitude e glria da redeno, bem como a base slida
em que ela se fundamenta.
Que descanso ( descanso perfeito ) para o corao e a conscincia se encontrar
aqui! Que alvio para o esprito oprimido! Todos os nossos pecados sepultados na
sepultura de Cristo, sem um sequerat mesmo o mais pequeno ter sido
deixado de fora! Deus fez isto por ns! Tudo quanto os Seus olhos perscrutadores
podiam detectar em ns colocou sobre Cristo quando Ele foi pendurado na cruz!
Ele julgou-O ali ento, em vez de nos julgar a ns no inferno, para sempre! Que
precioso fruto este do amor admirvel, profundo e eterno dos desgnios de
redeno! E estamos "selados", no com determinada marca feita na carne, mas
com o Esprito Santo. Toda a famlia da f est selada desta maneira. Tal a
dignidade, o valor e a eficcia imutvel do sangue de Cristo, que o Esprito Santo
pode habitar em todos aqueles que tm posto a sua confiana nele.
E, agora, que resta para aqueles que conhecem estas coisas seno serem "firmes e
constantes, sempre abundantes na obra do Senhor" (1 Co 15:58). Que assim seja,
Senhor, pela graa do Teu Santo Esprito!
CAPTULO 18
A COMUNHO DE ABRAO COM O SENHOR
Abrao, o Amigo de Deus
Este captulo d-nos um belo exemplo dos resultados de uma conduta obediente de
separao. "Eis que estou porta e bato; se algum ouvir a minha voz e abrir a
porta, entrarei em sua casa e com ele cearei, e ele comigo" (Ap 3:20). Em Joo 14:23
lemos tambm, "Jesus respondeu e disse-lhe: Se algum me ama, guardar a minha
palavra, e meu Pai o amar, e viremos para ele e faremos nele morada". Destas
passagens, tomadas em ligao com o nosso captulo, conclumos que a alma
obediente goza de um carter de comunho inteiramente desconhecido daquele
que vive numa atmosfera mundana.
Isto, porm, no toca, nem ao de leve, na questo do perdo ou justificao. Os
crentes so todos vestidos com o mesmo manto imaculado de justia todos esto
na mesma justificao comum perante Deus. A mesma vida descendo da Cabea no
cu corre em todos os membros na terra. Isto bem claro. A doutrina quanto a
estes pontos importantes estabelecida plenamente na Palavra de Deus; e j foi,
repetidas vezes, mostrada nas pginas antecedentes deste livro. Contudo, devemos
lembrar que justificao uma coisa, e o seu fruto outra diferente. Ser filho uma
coisa, ser filho obediente outra muito diferente. Ora, um pai ama um filho
obediente, e far com que um tal filho esteja no segredo dos seus pensamentos e
planos. E no isto verdadeiro quanto ao nosso Pai celestial? Sem dvida. Em Joo
14:23 isto incontestavelmente claro; e, alm disso, prova de que falar-se de
amar a Cristo e no guardar a Sua palavra hipocrisia. "Se algum me ama,
guardar a minha palavra."
Por isso se no guardarmos a palavra de Cristo, prova clara que no estamos
andando no amor do Seu nome. O amor por Cristo provado em fazer as coisas
que Ele manda, e no meramente dizendo, "Senhor, Senhor". De nada vale dizer,
"eu vou, senhor' enquanto que o corao no tem a mnima ideia de ir.
Uma Vida com Deus
Contudo, em Abrao vemos um que, por muito que tivesse falhado, era, no
obstante, caracterizado por uma conduta ntima, simples e elevada com Deus; e
nesta parte interessante da sua histria vemo-lo no gozo de trs privilgios
especiais, a saber: proporcionando repouso para o Senhor, gozando de plena
comunho com o Senhor, e intercedendo por outros perante o Senhor. So
distines elevadas; e contudo so-no somente como resultado de uma conduta de
separao obediente e santa. A obedincia agrada a Deus, por ser fruto da Sua graa
em nossos coraes. Vemos no nico Homem perfeito que jamais viveu no mundo
como Ele agradou constantemente e deleitou o Pai. Deus deu testemunho d'Ele,
repetidas vezes, desde o cu, como "Seu Filho amado, em Quem Ele Se tinha
comprazido". A conduta de Cristo era motivo de festa constante no cu. Os Seus
caminhos enviavam sempre incenso fragrante para o trono de Deus. Desde a
manjedoura at cruz, Ele fez sempre as coisas que agradavam ao Pai.
No houve interrupo, nem variao ou ponto saliente. Ele era o nico perfeito.
Somente n'Ele pde o Esprito traar uma vida perfeita na terra. Aqui e ali,
medida que vemos a corrente de inspirao, encontramos um ou outro que,
ocasionalmente, deu agrado mente do Cu. Desde modo, no captulo que temos
perante ns, encontramos a tenda do estrangeiro em Manre proporcionando
refrigrio ao Senhor refrigrio ternamente oferecido e gostosamente aceite
(versculos 1-8).
Em seguida vemos Abrao desfrutando de comunho com o Senhor,
primeiramente quanto aos seus interesses pessoais (versculos 9 a 15), e depois a
respeito dos destinos de Sodoma (versculos 16 a 21). Que conformidade com o
corao de Abrao na promessa firme de "Sara ter um filho"! E todavia esta
promessa apenas provocou o riso de Sara, da mesma maneira que havia provocado
o riso a Abrao no captulo antecedente. Nas Escrituras h duas espcies de riso.
Existe primeiramente o riso com que o Senhor enche a nossa boca quando, em
qualquer crise de provao, Ele intervm de uma maneira notvel para nosso
alvio. "Quando o SENHOR trouxe do cativeiro os que voltaram a Sio, estvamos
como os que sonham. Ento, a nossa boca se encheu de riso, e a nossa lngua, de
cnticos; ento, se dizia entre as naes: ...grandes coisas fez o SENHOR por ns, e,
por isso, estamos alegres" (SI 126:1-2).
Outro tanto, existe o riso com que a incredulidade enche as nossas bocas quando as
promessas de Deus so magnificentes para os nossos coraes poderem
compreend-las ou o meio visvel pequeno demais, no nosso entender, para o
cumprimento dos Seus desgnios.
O primeiro destes risos nunca teremos vergonha ou receio de o manter: os filhos
de Sio no se envergonham de dizer, "...a nossa boca se encheu de riso" (SI 126:2).
Quando o Senhor nos faz rir podemos rir alegremente: "E Sara negou, dizendo:
No me ri, porquanto temeu" (versculo 15). A incredulidade faz de ns cobardes e
mentirosos; a f torna-nos ousados e verdadeiros. Torna-nos idneos de chegar
"com confiana ao trono da graa" e entrar no santurio "com verdadeiro corao,
em inteira certeza de f" (Hb 4:16; 10:22).
Deus Comunica os Seus Pensamentos a Abrao
Mas, alm disso, Abrao fica conhecendo os pensamentos e desgnios de Deus
quanto a Sodoma. Embora nada tivesse que ver com isso, estava to perto do
Senhor que foi levado a conhecer o Seu intento a esse respeito. A maneira de
conhecermos os propsitos divinos quanto a este mundo de pecado, no estarmos
embaraados com ele nos seus planos e especulaes, mas estarmos inteiramente
separados dele. Quanto mais unidos andarmos com Deus, e quanto mais
obedientes formos Sua Palavra, tanto mais conheceremos os Seus pensamentos
acerca de tudo. No precisamos de ler os jornais para sabermos o que vai acontecer
no mundo. A Palavra de Deus revela-nos tudo que precisamos saber. Nas suas
pginas puras e santificadoras aprendemos tudo quanto ao carter, o curso, e o
destino do mundo; ao passo que se procurarmos notcias junto dos homens do
mundo podemos esperar que o diabo as use para lanar poeira nos nossos olhos.
Se Abrao tivesse ido a Sodoma a fim de obter informaes quanto aos fatos ali
passados, se tivesse recorrido a alguns dos seus homens mais inteligentes, para
saber o que eles pensavam das condies e do futuro de Sodoma, qual teria sido a
resposta deles? Indubitavelmente, teriam chamado a sua ateno para os seus
sistemas de agricultura e arquitetura e os vastos recursos do pas; teriam posto
diante dos seus olhos um cenrio vasto de compras e vendas, construes,
plantaes, de alimentao, casamento e contratos de casamento. Sem dvida,
nunca teriam pensado, tambm, no juzo de Deus, e se algum tivesse falado nele
teriam dado largas ao seu riso infiel. Por isso, claro que Sodoma no era o lugar
prprio para se tomar conhecimento do fim de Sodoma. No; "o lugar onde Abrao
estava diante do Senhor" representava o nico lugar prprio donde se podia
contemplar toda a perspectiva. Ali ele podia estar acima das neblinas e nvoas que
se haviam formado sobre o horizonte de Sodoma. Ali, na tranquilidade e claridade
da presena divina, ele podia compreender tudo. E que emprego fez ele do seu
conhecimento e da sua elevada posio? Como se ocupou ele na presena do
Senhor?- A resposta a estas interrogaes leva-nos ao terceiro privilgio desfrutado
pelo nosso patriarca neste captulo, a saber: Intercesso pelos outros perante o
Senhor.
A Intercesso de Abrao em Favor de Sodoma
Ele pde interceder por aqueles que estavam embaraados com a contaminao de
Sodoma, e em perigo de serem envolvidos no julgamento de Sodoma. Foi um
emprego feliz e santo do seu lugar de aproximao de Deus. Assim sempre. A
alma que pode aproximar-se de Deus, na certeza da f, tendo o corao e a
conscincia perfeitamente em descanso, e podendo descansar em Deus quanto ao
passado, o presente e o futuro, poder e querer interceder pelos outros. O homem
que tem "toda a armadura de Deus" poder orar por todos os santos. E, oh! que
viso isto nos d da intercesso do nosso Sumo-Sacerdote, que penetrou nos cus!
Que repouso infindo Ele tem nos desgnios divinos! Com que compreenso de
acolhimento Ele est assentado no esplendor da Majestade nos cus! E com que
eficcia Ele intercede perante a Majestade por aqueles que esto lutando nesta
esfera contaminada! Felizes, inefavelmente felizes, aqueles que so os objetos de
tal intercesso eficaz feliz e certa, ao mesmo tempo. Oxal ns tivssemos
coraes para compreenderem tudo isto coraes dilatados pela comunho
pessoal com Deus, para receberem mais da plenitude infinita da Sua graa e
compreenderem a vantagem de Ele prover todas as suas necessidades.
Vemos, nesta Escritura, que, por muito abenoada que pudesse ser a intercesso de
Abrao, todavia, era limitada, porque o intercessor era apenas homem. No
alcanava a necessidade. "Ainda s mais esta vez falo", disse ele, e acabou, como se
tivesse medo de apresentar um saque grande demais na tesouraria da graa infinita,
ou se esquecesse que o cheque da f nunca havia sido recusado no banco de Deus.
No era que ele estivesse restringido com Deus. De modo nenhum. Havia graa
bastante e pacincia n'Ele para ter atendido o Seu servo querido, se ele tivesse
mesmo continuado at trs ou um s. Mas o servo era restrito. Tinha medo de
esgotar a sua conta. Deixou de pedir, e Deus deixou de dar. No assim com o
nosso bendito Intercessor: d'Ele est escrito: "...pode salvai perfeitamente...,
vivendo sempre para interceder" (Hb 7:25). Possam os nossos coraes agarrar- se a
Ele, em todas as nossas necessidades, nas nossas fraquezas e no nosso conflito.
As Profecias e a Esperana
Antes de terminar este captulo quero fazer uma observao, a qual, quer seja
considerada como resultado da verdade nele contida, quer no, , contudo, digna
de considerao. da mxima importncia, no estudo das Escrituras, fazer-se
distino entre o governo moral de Deus sobre o mundo e a esperana especfica da
Igreja. Todo o corpo da profecia do Velho Testamento, e uma grande parte do
Novo, tratam do governo moral de Deus sobre o mundo, e oferecem, assim, um
assunto de interesse palpitante para cada cristo. E interessante saber o que Deus
est fazendo, e far, com todas as naes da terra. E de interesse ler os pensamentos
de Deus quanto a Tiro, Babilnia, Nnive e Jerusalm; acerca do Egito, da Assria, e
a terra de Israel. Numa palavra, o curso da profecia do Velho Testamento requer a
ateno reverente de todo o verdadeiro crente. Mas no se esquea que no
encontramos nele a prpria esperana da Igreja. Como seria possvel? Se no temos
nele a existncia da Igreja diretamente revelada, como poderamos ter a a
esperana da Igreja?- Impossvel! No que a Igreja no possa encontrar ali uma
seara rica de princpios morais, os quais ela pode usar com o maior proveito. Pode,
incontestavelmente; mas isto muito diferente de querer encontrar nestas
profecias a revelao da existncia e da esperana especfica da Igreja. E, contudo,
uma grande parte da profecia do Velho Testamento tem sido aplicada Igreja! e
esta aplicao tem embrulhado todo o assunto em tal confuso que as mentes
simples so afastadas do estudo, e, retraindo-se estudo da profecia, tm tambm
descuidado outro estudo que inteiramente distinto da profecia, que o da
esperana da Igreja. No necessitamos repetir que esta esperana no tem relao
alguma com o que Deus vai fazer com as naes da terra, mas consiste em ir ao
encontro do Senhor Jesus nas nuvens dos cus, para estar com Ele para sempre, e
ser para sempre semelhante a Ele.
Muitos podem dizer no temos cabea para a profecia. Talvez no, mas tendes
um corao para Cristo? Certamente, se amardes Cristo, ansiareis pelo Seu
aparecimento, embora vos falte capacidade para o estudo proftico. Uma esposa
terna poder no ter cabea para compreender os negcios de seu marido; mas tem
lugar no seu corao para o seu regresso a casa. Pode no compreender a escritura
dele ou a sua disposio; mas conhece os seus passos e reconhece a sua voz. O mais
iletrado santo, se to-somente tiver afeio ao Senhor Jesus, pode sentir o mais
intenso desejo de O ver; e esta a esperana da Igreja. O apstolo Paulo podia dizer
aos tessalonicenses,".. .dos dolos vos convertestes a Deus, para servir ao Deus vivo
e verdadeiro e esperar dos cus a Seu Filho... Jesus, que nos livra da ira futura" (1 Ts
1:10). Ora, os santos tessalonicenses podiam, evidentemente, no momento da sua
converso, saber pouco, se que sabiam alguma coisa, da profecia ou do assunto
especial de que ela trata; e contudo eles ficaram nesse prprio momento de posse e
no poder da esperana da Igreja a vinda do Filho de Deus. Assim em todo o
Novo Testamento. Nele, sem dvida, temos profecia e nele temos, tambm, o
governo moral de Deus; mas, ao mesmo tempo, inmeras passagens que podem ser
acrescentadas como prova do fato que a esperana dos cristos, nos tempos
apostlicos, a esperana simples, sem impedimento, desembaraada, era A VINDA
DO NOIVO. Possa o Esprito Santo avivar essa bem-aventurada esperana na
Igreja, reunindo os eleitos e preparando um povo pronto para o Senhor.
CAPTULO 19
L E O JUZO SOBRE SODOMA
O Crente e o Mundo
Existem dois mtodos que so usados graciosamente pelo Senhor de maneira a
afastar o corao deste sculo mau. O primeiro consiste em pr diante dele o
atrativo e a estabilidade das "coisas que so de cima". O segundo consiste em
declarar fielmente a natureza efmera e instvel das "coisas que so da terra."
O captulo 12 de Hebreus fecha com um lindo exemplo de cada um destes
mtodos. Depois de expor a verdade que somos chegados ao monte de Sio, com
todos os seus gozos dependentes e privilgios, o apstolo continua, dizendo: "vede
que no rejeiteis ao que fala; porque se no escaparam aqueles que rejeitaram o que
na terra os advertia, muito menos ns, se nos desviarmos daquele que dos cus, a
voz do qual moveu, ento, a terra, mas, agora, anunciou, dizendo: Ainda uma vez
comoverei, no s a terra, seno tambm o cu. E esta palavra: Ainda uma vez,
mostra mudana das coisas mveis, como coisas feitas, para que as imveis
permaneam". Ora, muito melhor ser-se atrado pelos gozos do cu do que
impelido pelas dores da terra. O crente no deve esperar at ser afastado das coisas
temporais. No deve esperar que o mundo o rejeite antes de ele prprio desprezar o
mundo. Ele deve abandonar o mundo no poder da comunho com as coisas
celestiais. No h dificuldade em deixar o mundo quando ns, pela f, nos
apegamos a Cristo; a dificuldade est ento em conservar o mundo. Se a um
varredor fosse deixado um legado de dez mil libras anuais, ele no continuaria a
varrer as ruas. Do mesmo modo se ns compreendermos o valor da nossa poro
entre as realidades imutveis do cu teremos muito pouca dificuldade em
abandonar as alegrias ilusrias da terra.
L Sentado Porta
Vejamos agora a parte solene da histria inspirada que temos perante ns.
Vemos nela "L assentado porta de Sodoma", o lugar de autoridade. evidente
que tem feito progresso. Tem "triunfado no mundo". Debaixo do ponto de vista
mundano, a sua carreira havia sido feliz. A princpio ele "armou as suas tendas at
Sodoma". Depois, sem dvida, encontrou o caminho para ali; e agora
encontramo-lo assentado porta um lugar proeminente e de influncia. Como
tudo isto to diferente da cena com que abre o captulo precedente! Mas, ah! a
razo bvia. "Pela f Abrao habitou na terra da promessa, como em terra alheia,
morando em cabanas" (Hb 11:9). No encontramos um tal relato quanto a L(1)
Nunca poderia dizer-se: "pela f L assentou-se porta de Sodoma". Ah! no, ele
no tem lugar no nobre exrcito dos homens de f a grande nuvem de
testemunhas do poder da f. O mundo era a sua armadilha, as coisas temporais a
sua runa. Ele no "ficou firme como vendo o invisvel". Atentou para "as coisas
que se veem e so temporais"; ao passo que Abrao atentou para "as coisas que se
no veem e so eternas". Havia uma diferena material entre estes dois homens, os
quais, embora tivessem partido juntos do princpio, atingiram um fim muito
diferente, tanto quanto se refere ao seu testemunho pblico. Sem dvida L foi
salvo, todavia foi "como que pelo fogo", porque, verdadeiramente, "a sua obra foi
queimada". Pelo contrrio, Abrao teve uma entrada abundante no "reino eterno
de nosso Senhor Jesus Cristo".
(') Seria uma pergunta sondvel para o corao se dissssemos, "estou fazendo isto
por Tudo o que no de f pecado; e "Sem f impossvel agradar a Deus",
(compare Rm 14:23 e Hb 11:6).
Alm disso, no vemos que a L tivesse sido permitido gozar qualquer dos altos
privilgios e distines com que Abrao foi favorecido. Em vez de receber a visita
do Senhor, L afligia a sua alma justa; em vez de gozar de comunho com o Senhor,
est a uma distncia lamentvel do Senhor; e, por ltimo, em vez de interceder
pelos outros, ele tem muito que pedir por si prprio. O Senhor ficou para
conversar com Abrao e limitou-Se a mandar os Seus anjos a Sodoma; e estes anjos
puderam com dificuldade ser persuadidos a entrar em casa de L ou aceitar a sua
hospitalidade: "E eles disseram: no, antes na rua passaremos a noite." Que
repreenso! Que diferena na prontido com que foi aceite o convite de Abrao,
como se depreende das palavras, "Assim faze como tens dito".
A Eleio de L
Existe muita coisa no ato de algum participar da hospitalidade de outrem. Quer
dizer, quando encarado inteligentemente, plena comunho com ele: "...entrarei
em sua casa e com ele cearei, e ele comigo" (Ap 3:20); "...se haveis julgado que eu
seja fiel ao Senhor, entrai em minha casa, e ficai ali" (At 16:15). Se Paulo e Silas no
tivessem julgado Ldia fiel no teriam aceitado o seu convite.
Por isso as palavras dos anjos a L encerram uma condenao da sua posio em
Sodoma. Preferiam ficar toda a noite na rua a entrar debaixo do telhado de um que
estava numa posio m. De fato, o seu nico objetivo indo a Sodoma parece ter
sido o de libertar L, e isto, tambm, por causa de Abrao; pois que lemos: "E
aconteceu que, destruindo Deus as cidades da campina, Deus se lembrou de
Abrao e tirou a L do meio da destruio, derribando aquelas cidades em que L
habitava".
Isto fortemente acentuado. Foi simplesmente por amor de Abrao que se
permitiu a L escapar: o Senhor no simpatiza com uma mente mundana; e foi
uma mente assim que levou L a estabelecer-se entre a corrupo dessa cidade
culpada. A f nunca o levou para ali; nenhuma mente espiritual lhe indicou o
caminho para l; "a sua alma justa" nunca o deixou l. Foi precisamente o amor por
este sculo mau que o levou em primeiro lugar a "escolher", depois a "armar as tuas
tendas", e por fim a "assentar-se porta de Sodoma". Mas oh! que parte ele
escolheu! Era verdadeiramente uma cisterna rota que no podia reter gua; uma
cana quebrada que feriu a sua mo. E uma coisa amarga, de qualquer modo,
orientarmo-nos por ns prprios; podemos estar certos de fazer os erros mais
graves. E infinitamente melhor deixar que Deus nos guie em todos os nossos
caminhos e entreg-los, no esprito de uma criana, ao Senhor, que quer e pode
fazer tudo por ns; pr a pena, com efeito, na Sua bendita mo, e deix-Lo delinear
toda a nossa carreira, segundo a Sua sabedoria infalvel e o Seu amor infinito.
Sem dvida, L pensou que estava fazendo bem para si e sua famlia, quando se
mudou para Sodoma; porm, o resultado mostrou como ele estava equivocado, e
ressoa tambm aos nossos ouvidos uma voz de profunda solenidade uma voz
que nos diz para termos cuidado no modo como cedemos ao desejos de um esprito
mundano. "Contentai-vos com o que tendes." Por qu? E porque temos uma boa
situao no mundo? Por que temos tudo que os nossos coraes enganadores
procuram? Por que no h nem sequer uma simples fenda nas nossas
circunstncias por meio da qual um desejo vo possa escapar-se? Deve ser este o
fundamento do nosso bem estar De modo nenhum. Ento? "Porque Ele disse: no
te deixarei nem te desampararei" (Hb 13:5). Bendito quinho! Se L estivesse
contente com o que tinha nunca teria procurado as plancies bem regadas de
Sodoma.
Consequncias da Associao com o Mundo
Alm disso, se precisarmos de mais algum estmulo para o exerccio de um esprito
satisfeito temo-lo verdadeiramente neste captulo. O que ganhou L no caminho
da felicidade e satisfao? Muito pouco, na verdade. Os habitantes de Sodoma
rodearam a sua casa e ameaaram invadi-la; ele procura acalm-los por meio de
uma proposta deveras humilhante, mas tudo em vo. Se algum se mistura com o
mundo, com o propsito de engrandecimento, deve dispor-se a aguentar as tristes
consequncias. No podemos lucrar com o mundo, e, ao mesmo tempo, dar
testemunho eficaz da sua impiedade. "...Como estrangeiro, este indivduo veio aqui
habitar e quereria ser juiz em tudo!" (versculo 9). Isto nunca dar resultado. O
verdadeiro modo de julgar permanecer parte, no poder moral da graa, no no
esprito soberbo do Farisaismo. O esforo para reprovar os caminhos do mundo, ao
mesmo tempo que aproveitamos com a nossa companhia com ele, vaidade; o
mundo prestar pouca ateno a uma tal reprovao e um tal testemunho.
Aconteceu assim, tambm, com o testemunho de L perante os seus genros; "foi
tido por zombador" aos olhos deles. intil falar de juzo vindouro ao mesmo
tempo que temos o nosso lugar, a nossa parte, e os nossos prazeres, na prpria cena
que vai ser julgada.
Abrao estava numa situao muito melhor para falar de juzo, tanto mais que
estava inteiramente fora dessa cena. A tenda do peregrino em Manre no corria
perigo, embora Sodoma estivesse em chamas! Oh! se os nossos coraes desejassem
mais os frutos preciosos da nossa situao de estrangeiros, de modo que, em vez de
termos de ser tirados, por fora, semelhana do pobre L, do mundo, em vez de
lanarmos atrs um olhar hesitante, pudssemos, com santa alegria, correr como
bons corredores, para o alvo!
L Salvo como que atravs de Fogo
Evidentemente, L suspirava pela cena que foi forado, por poder anglico, a
abandonar; porque no somente os anjos tiveram que pegar nele, e tir-lo pressa
do juzo iminente, mas at mesmo quando exortado a escapar por sua vida (alis
tudo que ele podia salvar da catstrofe), e fugir para as montanhas, ele responde:
"Assim, no, Senhor! Eis que, agora, o teu servo tem achado graa aos teus olhos, e
engrandeceste a tua misericrdia que a mim me fizeste, para guardar a minha alma
em vida; mas no posso escapar no monte, pois que tenho medo que me apanhe
este mal, e eu morra. Eis, agora, aquela cidade est perto, para fugir para l, e
pequena; ora, para ali me escaparei (no pequena?-), para que minha alma viva".
Que quadro! Parece-se com um homem a afundar-se, pronto a agarrar-se at
mesmo a uma pena flutuante. Apesar de o anjo o mandar fugir para o monte, ele
recusa, e agarra-se apaixonadamente ideia de uma pequena cidade um
pequeno bocado do mundo. Temia a morte no lugar para onde Deus
misericordiosamente o mandava sim, temia todo o mal e s podia esperar
segurana em qualquer pequena cidade, qualquer lugar de sua prpria inveno.
"Ora, para ali me escaparei, para que minha alma viva." Como triste! no se
lanou inteiramente em Deus. Oh! Ele tinha andado tanto tempo longe d'Ele!
Havia respirado tanto tempo a atmosfera densa duma "cidade" que no podia
apreciar o ar puro da presena divina, ou encostar-se ao brao do Todo-Poderoso.
A sua alma parecia completamente transtornada; o seu ninho terrestre havia sido
repentinamente despedaado, e ele no se sentia capaz de se refugiar, pela f, no
seio de Deus. No havia cultivado a comunho com o mundo invisvel; e agora o
visvel desaparecia debaixo dos seus ps com rapidez tremenda. "Enxofre e fogo,
desde os cus" estavam prestes a cair sobre aquilo em que estava posta toda a sua
esperana e afeto. O ladro o havia surpreendido, e ele parece ter perdido toda
energia espiritual e todo domnio de si mesmo. Ele chegou ao extremo de seus
recursos: est esgotado; mas o elemento mundano, sendo forte demais em seu
corao, prevalece, e o fora a buscar refgio numa "pequena cidade". Contudo no
se sente tranquilo at mesmo ali, pois deixa-a e dirige-se ao monte. Faz, com medo,
o que no quis fazer por ordem do mensageiro de Deus.
E, ento, vede o seu fim! As suas prprias filhas embriagam-no, e na sua
embriaguez ele torna-se o instrumento de trazer existncia os amonitas e os
moabitas os inimigos declarados do povo de Deus.
Que sudrio de instruo existe em tudo isto! Que o leitor veja nisto o que o
mundo! Veja que fatal coisa deixar que o corao o siga! Que comentrio no a
histria de L daquela breve mas compreensvel admoestao, "no ameis o
mundo"! As Sodomas do mundo e as suas Zoares so todas as mesmas. No existe
nelas segurana, nem paz, nem descanso, nem satisfao durvel para o corao. O
juzo de Deus permanece sobre toda a cena; e Ele apenas susta a espada em
paciente misericrdia, no querendo que ningum se perca, seno que todos
venham a arrepender-se.
Solenes Advertncias para Ns
Sigamos, pois, uma conduta de santa separao do mundo. Tenhamos a esperana,
enquanto nos mantemos fora de todo o seu curso, da vinda do Mestre. Que as suas
campinas bem regadas no tenham encantos para os nossos coraes. Que as suas
honras, as suas distines e as suas riquezas, sejam vistas por ns luz da glria
vindoura de Cristo. Que, semelhana do patriarca Abrao, possamos estar na
presena do Senhor, e, desse terreno elevado, olhemos para a extensa cena de runa
e desolao para a vermos no seu todo, por meio do olhar antecipado da f,
como runas fumegantes. Assim ela ser. "Os cus e a terra que agora existem, pela
mesma palavra se reservam como tesouro e se guardam para o fogo" (2 Pe 3:7).
Tudo aquilo por que os filhos deste mundo andam to ansiososque procuram to
avidamente por que lutam to ferozmente ser queimado. E quem pode
prever se no ser em breve? Onde est Sodoma? Onde est Gomorra?- Onde esto
as cidades da campina essas cidades que uma vez eram tudo vida e movimento e
azfama?- Onde esto elas agora? Desapareceram! Foram varridas pelo julgamento
de Deus! Consumidas pelo Seu fogo e enxofre! Bom. O Seu julgamento permanece
agora sobre este mundo culpado. O dia est prximo; e, enquanto o juzo est
iminente, a doce histria da graa contada a quantos a queiram ouvir. Felizes
daqueles que ouvirem e crerem essa histria! Felizes daqueles que fugirem para o
monte da salvao de Deus! Aqueles que se refugiarem atrs da cruz do Filho de
Deus, e ali encontrarem perdo e paz!
Deus permita que o leitor destas pginas possa saber o que , com uma conscincia
purificada do pecado, e as afeies do seu corao purificadas da contaminao da
influncia deste mundo, esperar dos cus o Filho de Deus.
CAPTULO 20
ABRAO EM GERAR
O Homem de Deus Exposto Reprovao do Mundo
Neste captulo temos duas coisas distintas: a primeira a degradao moral a que
um filho de Deus por vezes se expe vista do mundo; a segunda a dignidade
moral que sempre lhe pertence vista de Deus. Abrao mostra outra vez receio das
circunstncias que o corao pode facilmente compreender. Ele vai peregrinar a
Gerar e teme os homens dessa cidade. Compreendendo que Deus no estava ali,
esquece-se que Ele est sempre consigo. Parece estar mais ocupado com os homens
de Gerar do que com Aquele que mais forte do que eles. Esquecendo a aptido de
Deus para proteger sua mulher, ele recorre ao mesmo estratagema que, anos antes,
adotara no Egito. Isto muito censurvel. O pai dos fiis perdeu-se por desviar os
olhos de Deus. Perdeu, por um pouco de tempo, a sua concentrao em Deus e por
isso cedeu. Quo verdade que somos fortes somente na medida em que nos
apegamos a Deus na nossa inteira fraqueza. Enquanto nos mantivermos no
caminho por Ele indicado nada nos poder prejudicar. Se Abrao tivesse sabido
apoiar-se em Deus, os homens de Gerar no se teriam intrometido com ele; e foi
seu privilgio vindicar a fidelidade de Deus no meio das dificuldades mais
espantosas. E assim teria tambm conservado a sua prpria dignidade, como
homem de f.
E sempre motivo de dor para o corao ver como os filhos de Deus O desonram, e,
como consequncia, se rebaixam diante do mundo, perdendo o sentido da Sua
suficincia para todas as emergncias. Enquanto vivermos na compreenso da
verdade que todas as nossas fontes esto em Deus, estaremos acima do mundo, em
forma e feitio. Nada h de mais nobre para o ente moral como a f: conduz
inteiramente para alm do alcance dos pensamentos do mundo; pois como podem
os homens do mundo, at mesmo os crentes mundanos, compreender a vida da f?
Impossvel: a fonte de onde ela emana est muito alm da sua compreenso: eles
vivem superfcie das coisas presentes. Desde que possam ver o que lhes parece
um fundamento prprio para a esperana e a confiana, so esperanosos e
confiantes; porm a ideia de descansarem unicamente nas promessas do Deus
invisvel no a compreendem. No entanto, o homem da f mantm-se calmo no
meio de cenas nas quais a natureza nada pode ver. Por isso que a f parece
sempre, no parecer da natureza, uma coisa imprevidente, temerria e visionria.
Ningum seno os que conhecem a Deus pode jamais aprovar as aes da f,
porque ningum seno eles podem realmente compreender o terreno slido e
verdadeiramente razovel de tais aes.
O Temor de Abrao
Neste captulo vemos o homem de Deus expondo-se censura e exprobrao dos
homens do mundo, por motivo das suas aes, debaixo do poder da incredulidade.
Assim ter de ser sempre. Nada seno a f pode dar ao carter e carreira de um
homem verdadeira elevao. Podemos, na verdade, ver alguns que so
naturalmente retos e honrados nos seus caminhos; contudo, no podemos confiar
na retido e honra da natureza: apoiam-se num mau fundamento, e esto sujeitas a
ceder a todo o momento. s a f que pode dar um tom moral verdadeiramente
elevado, porque liga a alma em poder vivo com Deus, a nica origem de verdadeira
moralidade. E um fato notvel que, no caso de todos aqueles que Deus tem
graciosamente recebido, vemos que, quando se afastam da carreira da f, eles
descem ainda mais do que os seus semelhantes. Isto explica a conduta de Abrao,
nesta parte da sua histria.
Mas h outro fato de muito interesse e valor a notar aqui. vemos que Abrao tinha
alimentado alguma coisa m durante anos: havia comeado, parece, a sua carreira
com certa reserva na sua alma, a qual reserva era o resultado da sua falta de plena
confiana em Deus. Se ele tivesse podido confiar inteiramente em Deus quanto a
Sara, no teria havido necessidade de qualquer reserva ou subterfgio. Deus
t-la-ia resguardado de todo o mal; e quem pode fazer mal queles que so os
felizes objetos da Sua proteo? Todavia, Abrao pde, em misericrdia, arrancar a
raiz de todo o mal confess-lo, julg-lo, inteiramente, e deix-lo. Este o
verdadeiro modo de agir. No pode haver verdadeira bno e poder enquanto no
for trazida luz cada partcula de fermento e calcada aos ps. A pacincia de Deus
ilimitada. Ele pode esperar. Pode aturar-nos; mas nunca guiar uma alma ao
ponto culminante de bno e poder enquanto o fermento conhecido continuar
por julgar. Mas basta quanto a Abimeleque e Abrao. Vejamos agora a dignidade
moral deste, vista de Deus.
Dois Pontos de Vista muito Distintos
Na histria do povo de Deus, quer o consideremos como um todo ou como
indivduos, somos muitas vezes despertados por diferenas espantosas entre o que
so vista de Deus e o que so aos olhos do mundo. Deus contempla-os em Cristo.
Olha para eles atravs de Cristo, e por isso v-os "sem mcula, nem ruga, nem coisa
semelhante" (Ef. 5:27). Eles so o que Cristo perante Deus. So perfeitos para
sempre, quanto sua posio em Cristo. "No esto na carne, mas no Esprito".
Mas em si prprios eles so pobres, fracos, imperfeitos, e inconstantes; e, visto que
o que so em si prprios, e nada mais, e somente desse fato que o mundo toma
conhecimento, a diferena parece to grande entre a avaliao divina e a humana.
Contudo, prerrogativa de Deus mostrar a beleza, a dignidade e a perfeio do Seu
povo. Seu privilgio exclusivo, visto ser Ele Prprio Quem outorga essas coisas.
Eles tm somente a formosura que Ele lhes tem dado e , portanto, Seu direito
declarar o que essa formosura ; e Ele f-lo de uma maneira verdadeiramente digna
de Si, e nunca to abenoada como quando o inimigo se dispe a ferir, a
amaldioar, ou acusar. Desta maneira, quando Balaque procura amaldioar a
semente de Abrao, a Palavra do Senhor : "No vi iniquidade em Israel, nem
contemplei maldade em Jac". "Que boas so as tuas tendas, Jac! As tuas
moradas, Israel!" (Nm 23:21;24:5). Outro tanto, quando Satans se apresenta para
resistir a Josu, a palavra : "O Senhor te repreenda, Satans,... no este um
tio tirado do fogo?" (Zc 3:1). Assim o Senhor Se interpe sempre entre o Seu
povo e toda a lngua que procura acus-los. Ele no responde acusao
referindo-Se ao que o Seu povo em si, ou o que so aos olhos dos homens deste
mundo, mas o que Ele Prprio tem feito deles, e onde os tem colocado.
Assim no caso de Abrao, ele podia rebaixar-se vista de Abimeleque, rei de
Gerar; e Abimeleque podia ter de o repreender, porm, quando Deus trata do caso,
Ele diz a Abimeleque: "Eis que morto s"; e de Abrao diz: "profeta , e rogar por
ti", sim, com toda "a sinceridade do seu corao e em pureza das suas mos", o rei
de Gerar era apenas "um homem morto"; e, alm disso, ele tem de ser devedor das
oraes do estrangeiro inconsistente pela restaurao da sade da sua casa. Tal ,
pois o mtodo de Deus: Ele pode ter controvrsia secreta com os Seus, com base
nos seus caminhos; mas logo que o inimigo intenta acusao contra eles, o Senhor
defende sempre a causa dos Seus servos. "No toqueis os meus ungidos, e aos meus
profetas no faais mal" (1 Cr 16:22). "Aquele que tocar em vs toca na menina do
seu olho" (Zc 2;8). "E Deus quem os justifica, quem os condenar"?-" (Rm 8:33,34).
Nenhum dardo do inimigo poder penetrar a couraa, atrs da qual o Senhor tem
escondido a ovelha mais fraca do Seu rebanho, adquirida custa do sangue de Seu
Filho. Ele esconde o Seu povo no Seu pavilho, pe os seus ps sobre a rocha dos
sculos, levanta as suas cabeas acima dos seus inimigos, e enche os seus coraes
da alegria eterna da Sua salvao!
Bendito seja eternamente o Seu nome!
CAPTULO 21
ISAQUE E ISMAEL
O Nascimento de Isaque o Filho da Promessa
"E o SENHOR visitou a Sara, como tinha dito; e fez o SENHOR a Sara como tinha
falado." Aqui temos o cumprimento da promessa o fruto bendito da esperana
paciente em Deus. Ningum jamais esperou em vo. A alma que se agarra s
promessas de Deus, pela f, tem uma realidade estvel que nunca lhe faltar. Assim
aconteceu com Abrao; assim aconteceu com todos os fiis atravs dos sculos; e
assim ser com todos aqueles que podem, em alguma medida, confiar no Deus
vivo. Oh! uma bno maravilhosa termos o Prprio Deus como a nossa parte e
lugar de descanso no meio das sombras insuficientes desta cena atravs da qual
estamos de passagem: termos a nossa ncora lanada dentro do vu; termos a
palavra e o juramento de Deus, as duas coisas imutveis, para nos apoiarmos, para
conforto e tranquilidade das nossas almas.
Quando a promessa de Deus se apresentou perante a alma de Abrao como um fato
realizado, ele podia muito bem compreender a futilidade dos seus esforos para
alcanar essa realizao. Ismael no servia, de modo nenhum, tanto quanto dizia
respeito promessa de Deus. Ele podia proporcionar alguma coisa para as afeies
da natureza, de modo a enla-las, tornando assim mais difcil a tarefa que Abrao
teria depois que cumprir; mas no era de modo nenhum vantajoso para o
cumprimento dos propsitos de Deus, ou para a confirmao da f de Abrao
era antes o contrrio. A natureza nunca poder fazer alguma coisa para Deus. O
Senhor tem de "visitar", o Senhor tem de "fazer", e a f deve esperar, e a natureza
deve estar tranquila; sim, deve ser inteiramente posta de parte como morta, uma
coisa intil, e ento a glria divina pode brilhar, e a f acha nesse brilho o seu rico
galardo.
"E concebeu Sara e deu a Abrao um filho na sua velhice, ao tempo determinado,
que Deus lhe tinha dito." Existe alguma coisa como "o tempo determinado" por
Deus, o Seu "tempo prprio", e por ele os fiis devem estar contentes em esperar.
Pode parecer um tempo longo, e a demora no cumprimento da esperana pode
tornar o corao fatigado; porm a mente espiritual achar sempre o seu alvio na
certeza de que tudo concorre para a manifestao ulterior da glria de Deus.
"Porque a viso ainda para o tempo determinado, e at ao fim falar, e no
mentir; se tardar, espera-o, porque certamente vir, no tardar... o justo, pela sua
f, viver" (Hc 2:3-4).
F maravilhosa! Mostra-nos no presente todo o poder do futuro de Deus, e
alimenta-se da promessa de Deus como de uma realidade presente. Por seu poder a
alma permanece em Deus, quando tudo parece ser contra ela; e, "ao tempo
determinado" a boca cheia de riso.
"E era Abrao da idade de cem anos, quando lhe nasceu Isaac seu filho." Assim a
natureza nada teve de que se gloriar. O infortnio do homem foi a oportunidade
de Deus; "e disse Sara: Deus me tem feito riso." Tudo vitria quando Deus pode
manifestar-Se.
Contraste entre Duas Naturezas
Ao mesmo tempo que o nascimento de Isaque enchia Sara de riso, introduzia um
elemento inteiramente novo na casa de Abrao. O filho da livre precipitou o
desenrolar do carter do filho da escrava. Na verdade, Isaque provou, em
princpio, ser para a famlia de Abrao aquilo que a nova natureza na alma dum
pecador. No se tratava de Ismael modificado, mas de Isaque nascido. O filho da
escrava nunca podia ser nada mais seno isso. Podia vir a ser uma grande nao,
podia habitar no deserto e tornar-se num frecheiro; podia vir a ser o pai de doze
prncipes, mas era sempre o filho da escrava. Pelo contrrio, por muito fraco e
desprezado que Isaque fosse, ele era o filho da livre. A sua posio e o seu carter, a
sua situao e perspectiva, eram do senhor. "O que nascido da carne carne, e o
que nascido do Esprito esprito" (Jo 3:6).
A regenerao no mudana da velha natureza, mas a introduo de uma nova;
a implantao da natureza ou vida do ltimo Ado por operao do Esprito Santo,
com fundamento na redeno consumada por Cristo, e em perfeito cumprimento
com a vontade soberana ou desgnio de Deus. No momento em que o pecador cr
em seu corao, e confessa com a sua boca o Senhor Jesus, torna-o possuidor de
uma nova vida, e essa vida Cristo. nascido de Deus, um filho de Deus, um
filho da livre (vede Rm 10:9; Cl 3:4, 1 Jo 3:12; G1 3:26; 4:31).
A Velha Natureza no Pode ser Modificada
Nem to-pouco a introduo desta nova natureza altera, no mnimo, o carter
verdadeiro e essencial da velha natureza. Esta continua a ser o que era; e no , de
modo nenhum, melhorada; pelo contrrio, d-se a plena manifestao do seu
carter pecaminoso em oposio ao novo elemento;"... a carne cobia contra o
Esprito e o Esprito, contra a carne; e estes opem-se um ao outro" (G1 5:17). Aqui
vemo-los em toda a sua distino, e um s pode ter alvio se for deixado em paz
pelo outro.
Creio que esta doutrina das duas naturezas do crente no geralmente conhecida;
e todavia enquanto houver ignorncia a seu respeito o esprito ser inteiramente
alheio verdadeira posio e aos privilgios de um filho de Deus. H quem pense
que a regenerao uma determinada mudana porque passa a velha natureza; e
alm disso, que esta mudana progressiva na sua operao, at que, por fim, o
homem inteiramente transformado.
Que esta ideia errnea pode provar-se por vrias passagens do Novo Testamento.
Esta por exemplo: "... a inclinao da carne inimizade contra Deus" (Rm 8:7).
Como pode aquilo de que assim se fala jamais passar por qualquer melhoramento?-
O apstolo continua dizendo, "pois no sujeita lei de Deus, nem, em verdade, o
pode ser". Se no pode ser sujeita lei de Deus, como pode ser melhorada? Como
poder sofrer alguma alterao? Outro tanto, "o que nascido da carne carne" (Jo
3:6). Faa-se o que se fizer com a carne, e ser sempre carne. Como diz Salomo:
"Ainda que pisasses o tolo com uma mo de gral, entre gros de cevada pilada, no
se iria dele a sua estultcia" (Pv 27:22). No vale a pena procurar fazer a loucura
sbia: preciso introduzir sabedoria celestial no corao que apenas tem sido
governado pela loucura. Tambm em Colossenses 3:9,"... j vos despistes do velho
homem". O apstolo no diz, melhorastes, ou procurais melhorar o "velho
homem"; mas j vos despistes dele. Isto d-nos uma ideia inteiramente diferente.
Existe uma grande diferena entre procurar remendar um vestido velho e p-lo
inteiramente de lado para usar um novo. Esta a ideia da ltima passagem
reproduzida. E pr de lado o velho e vestir o novo. Nada pode ser mais claro e
simples.
Podamos multiplicar facilmente as passagens para provar o erro da teoria
respeitante ao aperfeioamento da velha natureza para provar que a velha
natureza est morta em pecados, e inteiramente incapaz de ser renovada ou
melhorada; e que, alm disso, a nica coisa que podemos fazer com ela
conserv-la debaixo dos ps no poder daquela nova vida que temos em unio com a
nossa Cabea glorificada nos cus.
O nascimento de Isaque no melhorou Ismael, mas apenas ocasionou a verdadeira
oposio deste ao filho da promessa. Pde ter uma conduta pacfica e
irrepreensvel at Isaque ter feito a sua apario; mas ento mostrou o que era
perseguindo e ridicularizando o filho da ressurreio. Qual era logo o remdio?
Melhorar Ismael? De modo nenhum; mas, "Deita fora esta serva e o seu filho;
porque o filho desta serva no herdar como meu filho, com Isaque" (versculos
8-10). Aqui estava o nico remdio. "Aquilo que torto no se pode endireitar" (Ec
1:15); portanto, preciso livrarmo-nos inteiramente do que torto e
ocuparmo-nos com aquilo que divinamente reto. tempo perdido procurar
endireitar uma coisa torta. Por isso todos os esforos tendentes a melhorar a
natureza so completamente fteis, tanto quanto diz respeito a Deus. Pode ser
muito bom para os homens melhorarem aquilo que til para si prprios, mas
Deus deu a fazer aos Seus filhos alguma coisa infinitamente melhor cultivar
aquilo que Sua prpria criao, e cujos frutos, apesar de no servirem, de nenhum
modo, para exaltar a natureza, so inteiramente para Seu louvor e glria.
Ora o erro em que caram as igrejas da Galcia foi a aceitao daquilo que apelava
para a natureza."... Se vos no circuncidardes, conforme o uso de Moiss, no
podeis salvar-vos" (At 15:1). aqui vemos como a salvao se tornava dependente de
alguma coisa que o homem podia ser, fazer, ou guardar. Isto importava em deitar
por terra toda a obra gloriosa da redeno, a qual, como o crente sabe, assenta
exclusivamente sobre o que Cristo e o que Ele fez. Tornar a salvao dependente,
de qualquer maneira, de alguma coisa inerente ao homem, ou a fazer pelo homem,
p-la inteiramente de lado. Por outras palavras, Ismael tem que ser posto fora, e
todas as esperanas de Abrao devem depender daquilo que Deus fez, e deu, na
pessoa de Isaque. Escusado ser dizer que isto no deixa nada em que o homem
possa gloriar-se. Se a bem-aventurana presente ou futura dependesse at mesmo
de uma alterao divina na natureza, a carne podia gloriar-se. Embora a minha
natureza fosse melhorada, seria alguma coisa de mim, e deste modo Deus no teria
toda a glria. Porm, quando sou introduzido numa nova criao, vejo que tudo
de Deus, planeado, fomentado e acabado somente por Ele Prprio. Deus e o
realizador, e eu sou um adorador; Ele o abenoador, e eu sou o abenoado; Ele
"o maior", e eu sou "o menor" (Hb 7:7); Ele o Dador, e eu sou o que recebe. isto
que faz da Cristandade o que ela ; e, alm disso, a distingue de qualquer sistema de
religio abaixo do Sol.
A religio humana d mais ou menos sempre lugar criatura; fica com a escrava e o
seu filho em casa; d ao homem alguma coisa em que se gloriar. Pelo contrrio, a
Cristandade exclui a criatura de toda a interferncia na obra da salvao; deita fora
a escrava e seu filho, e d toda a glria Aquele a Quem somente pertence.
A Escravido da Lei em Oposio com a Liberdade Crist
Mas vejamos o que so realmente esta escrava e seu filho, e o que simbolizam para
ns. O captulo 4 de Glatas d-nos amplo ensino a este respeito. Em resumo, pois,
a escrava representa o concerto da lei; e o seu filho representa todos os que so das
"obras da lei", ou se fundamentam nesse princpio. Isto muito claro. A escrava s
gera para a escravido, e nunca pode dar luz um homem livre. Como poderia?- A
lei nunca podia dar liberdade, visto que enquanto o homem vivesse ela dominava
sobre ele (Rm 7:1). Eu nunca poderei ser livre enquanto estiver sob o domnio de
algum. Assim, enquanto vivo debaixo da lei esta tem domnio sobre mim; e nada
seno a morte pode libertar- me do seu domnio.
Esta a doutrina bendita de Romanos 7. "Assim, meus irmos, tambm vs estais
mortos para a lei, pelo corpo de Cristo, para que sejais doutro, daquele que
ressuscitou de entre os mortos, a fim de que demos fruto para Deus." (Rm 7:4) Isto
liberdade, porque, "Se pois o Filho vos libertar, verdadeiramente sereis livres" (Jo
8:36). "De maneira que, irmos, somos filhos no da escrava, mas da livre" (G1
4:31).
Ora no poder desta liberdade que podemos obedecer ao preceito, "Deita fora esta
serva e o seu filho". Se eu no estou conscientemente livre, estarei procurando
alcanar a liberdade do modo mais estranho possvel, at mesmo conservando a
escrava em casa: por outras palavras, procurarei conseguir a vida guardando a lei;
estarei, ento, procurando estabelecer a minha prpria justia. Sem dvida, haver
nisto tudo um esforo para deitar fora este elemento de escravatura, porque o
legalismo prprio dos nossos coraes. "E pareceu esta palavra mui m aos olhos
de Abrao, por causa de seu filho." Contudo, por muito m que seja, conforme
com a mente divina que permaneamos firmes na liberdade com que Cristo nos
libertou, e no tornemos a metermo-nos debaixo do jugo da servido (G1 5:1).
Possamos ns, prezado leitor, compreender to inteira e praticamente a
bem-aventurana da proviso de Deus por ns em Cristo, que acabemos com todos
os pensamentos acerca da carne, e tudo que ela pode ser, fazer ou produzir. Existe
tal plenitude em Cristo que torna todo o apelo natureza suprfluo e vo.
CAPTULO 22
MORI
Deus Prova o Seu Servo Abrao
Abrao encontra-se agora num estado prprio para que o seu corao seja posto
prova. Depois de ter confessado o segredo do seu corao, em captulo 20, e
havendo sado de sua casa a escrava e seu filho, no captulo 21, ele est agora na
posio mais honrosa que qualquer alma pode ter, e esta uma posio de prova da
mo do Prprio Deus.
Existem vrias formas de provao provao s mos de Satans; provao
devido s circunstncias; porm o carter mais elevado de provao aquele que
vem diretamente das mos de Deus, quando Ele pe o ente querido na fornalha do
fogo para provar a realidade da sua f.
Deus faz isto. Ele tem que ter a realidade. De nada servir dizer: "Senhor, Senhor",
ou "eu vou, Senhor". O corao tem que ser provado at ao mximo, de modo que
nenhum elemento de hipocrisia, ou falsa profisso, possa ser permitido nele.
"D-me, filho meu, o teu corao" (Pv 23:26). O Senhor no diz, "d-me a tua
cabea, ou o teu intelecto, ou os teus talentos, ou a tua lngua, ou o dinheiro"; mas,
sim, "d-me o teu corao". E a fim de provar a sinceridade da nossa resposta a este
convite gracioso, Ele deitar a mo a qualquer coisa muito querida dos nossos
coraes. Deste modo Ele diz a Abrao: "Toma agora o teu filho, o teu nico filho,
Isaque, a quem amas, e vai-te terra de Mori; e oferece-o ali em holocausto sobre
uma das montanhas, que eu te direi". Isto importava tocar muito de perto o
corao de Abrao. Era pass-lo na verdade rigorosamente por um cadinho.
Deus requer "a verdade no ntimo". Pode haver muito de verdade nos lbios, e no
intelecto, mas Deus procura-a no corao. As provas vulgares do amor de nossos
coraes no satisfaro Deus. Ele Prprio no ficou satisfeito em dar uma prova
vulgar: deu o Seu Filho, e ns deveramos aspirar dar provas extraordinrias do
nosso amor Aquele que nos amou, at mesmo quando estvamos mortos em delitos
e pecados.
Contudo, bom notarmos que Deus d-nos uma honra notvel quando prova os
nossos coraes. Nunca lemos que Deus tivesse tentado(1) L. No, Sodoma tentou
L. Ele nunca alcanou um engrandecimento suficiente para ser provado pela mo
do Senhor. Era evidente que havia muita coisa entre o seu corao e o Senhor, e
isso no necessitava, portanto, da fornalha para o provar. Sodoma nunca tentou
Abrao. Isto ficou claro na sua entrevista com o rei de Sodoma, no captulo 14.
Deus sabia bem que Abrao O amava muito mais do que a Sodoma; porm tinha de
ficar bem claro que Ele o amava mais do que toda outra coisa pondo a Sua mo
sobre o objeto mais querido do seu corao. "Toma agora o teu filho, o teu nico
filho, Isaque." Sim, Isaque, o filho da promessa; Isaque, o filho da esperana
paciente, o objeto do amor paternal, e aquele em quem todas as naes da terra
deviam ser abenoadas. Este Isaque tinha que ser oferecido em holocausto. Isto,
certamente, era pr a f prova, a fim de que, sendo mais preciosa do que o ouro
que perece, embora fosse provada pelo fogo, pudesse ser achada para louvor, honra
e glria de Deus. Se a alma de Abrao no tivesse permanecido simplesmente em
Deus ele nunca poderia ter rendido obedincia resoluta a um tal mandamento.
Mas Deus era o suporte vivo e permanente de seu corao, e por isso ele estava
pronto a dar tudo por Ele.
(1) O significado do Captulo 22:1 que Deus ps Abrao prova (N. do T.).
A alma que tem achado todas as suas fontes em Deus pode, sem hesitao,
afastar-se de todas as correntes da natureza. Podemos prescindir da criatura, na
proporo em que nos tivermos familiarizado com o Criador, e nada mais. Tentar
deixar as coisas visveis de qualquer outro modo, que no seja a energia da f que
lana mo do invisvel, o esforo mais intil que se pode imaginar. No pode ser
conseguido. Enquanto no achar tudo em Deus, eu conservarei o meu Isaque. E
quando podemos dizer pela f, "Deus o nosso refgio e fortaleza, socorro bem
presente na angstia", que podemos tambm acrescentar, "pelo que no
temeremos, ainda que a terra se mude, e ainda que os montes se transportem para o
meio dos mares" (SI 46:1-2).
Abrao Obedece em Seguida
"Ento, se levantou Abrao pela manh, de madrugada". obedincia imediata.
"Apressei-me e no me detive a observar os teus mandamentos" (SI 119:60). A f
nunca olha para as circunstncias, nem considera os resultados; espera s em Deus;
exprime-se deste modo: "Mas, quando aprouve a Deus, que desde o ventre de
minha me me separou e me chamou pela sua graa, revelar seu Filho em mim,
para que o pregasse entre os gentios, no consultei carne nem sangue" (Gl 1:15-16).
Logo que consultamos carne e sangue o nosso testemunho e servio so
manchados, porque carne e sangue no podem obedecer. Devemos madrugar e
levar, pela graa, o preceito divino. Deste modo somos abenoados e Deus
glorificado. Se a palavra de Deus a base da nossa atividade, ela dar-nos- sempre
fora e estabilidade de operao. Se atuarmos apenas por impulso logo que o
impulso acaba, a ao acaba tambm.
Existem duas coisas necessrias a uma carreira contnua e consciente de ao, a
saber, o Esprito Santo, como o poder de ao, e a Palavra para nos dar direo
apropriada.
Para ilustrar:
O vapor de uma mquina de caminho de ferro seria de pouca utilidade sem os
carris firmemente estendidos; o vapor o poder por meio do qual somos
transportados; e as linhas representam a direo. Escusado ser dizer que as linhas
seriam de pouca utilidade sem o vapor. Bom. Abrao foi abenoado com as duas
coisas. Ele tinha o poder de ao conferido por Deus e a ordem de atuar dada
tambm por Deus. A sua dedicao era de carter definido; e isto profundamente
importante. Vemos por vezes muitas coisas que se parecem com dedicao, mas
que, na realidade, so apenas a atividade irregular de uma vontade que no est sob
a ao poderosa da Palavra de Deus. Essa dedicao aparente intil, e o esprito
donde ela emana desaparecer rapidamente.
Podemos estabelecer este princpio: sempre que a dedicao ultrapasse os limites
divinamente marcados duvidosa. Se no chegar a atingir estes limites
defeituosa; se correr sem eles desordenada. Concordo em absoluto que h
operaes extraordinrias do Esprito de Deus nas quais Ele mantm a Sua prpria
soberania e Se eleva acima dos limites normais; mas, em tais casos, a evidncia da
atividade divina ser suficientemente forte para incutir convico em toda a mente
espiritual; nem to- pouco estas operaes interferiro, de nenhum modo, com a
verdade do princpio que a verdadeira dedicao ser sempre fundamentada e
governada por princpio divino. Sacrificar um filho poderia parecer um ato de
extraordinria dedicao; mas no se esquea que o que deu valor a esse ato, vista
de Deus, foi o fato simples de ser baseado no mandamento de Deus.
A Adorao
Temos, ainda, outra coisa ligada com o verdadeiro afeto, e isto o esprito de
adorao: "... eu e o moo iremos at ali... e havendo adorado". O servo
verdadeiramente consagrado ter em vista, no o seu servio, por muito grande
que seja, mas o Senhor, e isto produzir o esprito de adorao. Se eu amar o meu
mestre, segundo a carne, pouco se me dar se limpo os seus sapatos ou se guio a sua
carruagem; porm se eu pensar mais em mim do que nele, preferirei ser cocheiro
do que engraxador. E assim precisamente no servio do Mestre celestial: se eu
pensar s n'Ele, estabelecer igrejas e fazer tendas ser o mesmo para mim.
Podemos ver a mesma coisa no ministrio anglico. A um anjo no interessa se
mandado destruir um exrcito ou proteger a pessoa de qualquer herdeiro da
salvao. E o Mestre Quem enche inteiramente a sua viso. Como algum
observou, "se dois anjos fossem enviados do cu, um para governar um imprio e o
outro para varrer as ruas, eles no discutiriam quanto ao seu trabalho". Isto
verdadeiro, e devia ser assim conosco. O servo deveria estar sempre ligado com o
adorador, e o trabalho das nossas mos perfumado com a respirao ardente dos
nossos espritos. Em suma, devamos partir sempre para o nosso trabalho no
esprito daquelas palavras memorveis, "eu e o moo iremos at ali, e havendo
adorado tornaremos a vs". Isto guardar-nos-ia efetivamente daquele servio
meramente maquinal no qual estamos to prontos a cair: fazer as coisas por amor
de as fazer, e estando mais ocupados com o nosso trabalho do que com o Senhor.
Tudo deve partir da simples f em Deus e obedincia Sua Palavra.
O Sacrifcio de Isaque: Imagem do Sacrifcio de Cristo
"Pela f, ofereceu Abrao a Isaque, quando foi provado; sim, aquele que recebera as
promessas ofereceu o seu unignito" (Hb 11:17). s na medida em que andamos
pela f que podemos comear, continuar, e acabar a nossa obra para Deus. Abrao
no s partiu para oferecer o seu filho, como continuou o seu caminho, e chegou
ao lugar que Deus havia escolhido.
"E tomou Abrao a lenha do holocausto e p-la sobre Isaque seu filho; e ele tomou
o fogo e o cutelo na sua mo. E foram ambos juntos." E mais adiante lemos: "... e
edificou Abrao ali um altar, e ps em ordem a lenha, e amarrou a Isaque, seu filho,
e deitou-o sobre o altar em cima da lenha. E estendeu Abrao a sua mo e tomou o
cutelo para imolar o seu filho." Isto era realmente obra de f e trabalho de amor (1
Ts 1:3) no sentido mais elevado. No era simples mistificao no era
aproximao de lbios, enquanto que o corao est longe , no era dizer, sim,
Senhor, "eu vou", e no ir. Era tudo profunda realidade, como a f sempre se
deleita em produzir, e Deus Se deleita em receber. E fcil fazer uma demonstrao
de afeto quando no h necessidade dele. fcil dizer, "Ainda que todos se
escandalizem em ti, eu nunca me escandalizarei... ainda que me seja necessrio
morrer contigo, no te negarei" (Mt 26:33-35); mas o ponto suportar a provao.
Quando Pedro foi submetido prova, ele falhou completamente. A f nunca fala
do que far, mas faz o que pode, no poder do Senhor. Nada pode ser mais indigno
do que um esprito de pretenso. E to desprezvel como o fundamento em que se
baseia. Porm, a f atua "quando provada", e at ento est contente por ser
invisvel e silenciosa.
Ora, no necessrio acentuar o fato que Deus glorificado nestas santas
atividades da f. Ele o seu objeto imediato, assim como a origem de onde elas
emanam. No houve acontecimento na histria de Abrao em que Deus fosse to
glorificado como no Monte Mori. Foi ali que ele pde ficar habilitado a dar
testemunho do fato que todas as suas fontes estavam em Deus achara- -as no s
antes, mas depois do nascimento de Isaque. um ponto tocante, este. Uma coisa
descansar nas bnos de Deus e outra coisa descansar n'Ele Prprio.
Uma coisa confiar em Deus quando temos perante os nossos olhos o meio pelo
qual a bno deve vir; mas outra muito diferente quando esse meio no existe. Foi
isto que provou a excelncia da f de Abrao. Ele mostrou que podia confiar em
Deus por uma descendncia inumervel no apenas enquanto Isaque estava diante
dele em vigor e sade mas da mesmssima maneira se ele fosse a vtima sobre o
fogo do altar. Era uma ordem mais elevada de confiana em Deus; era confiana
pura; no era uma confiana apoiada em parte por Deus e em parte pela criatura.
No, baseava-se num pedestal slido, a saber, Deus. Ele considerou que Deus era
Poderoso: nunca considerou Isaque poderoso. Isaque, sem Deus, nada era; Deus,
sem Isaque, era tudo.
Isto um princpio de importncia incalculvel; calculado evidentemente para
experimentar o corao de um modo penetrante. Faz-me alguma diferena ver o
meio aparente da minha bno esgotar-se? Encontro-me suficientemente perto
da fonte essencial para poder, com esprito de adorao, ver todos os regatos da
criatura secarem-se? uma pergunta penetrante.
Compreendo eu a suficincia de Deus para poder, com efeito, estender a minha
mo e tomar o cutelo para imolar o meu filho? Abrao pde fazer isto, porque a sua
f estava posta no Deus da ressurreio. "Ele considerou que Deus era poderoso
para at dos mortos o ressuscitar" (Hb 11:18).
Numa palavra, era com Deus que ele tinha de tratar, e isso era o bastante, mas no
lhe foi consentido descarregar o golpe. Havia chegado ao extremo: tinha chegado
ao limite para alm do qual Deus no podia permitir que ele fosse. O bendito
Senhor poupou o corao do pai dor que Ele no poupou o Seu prprio corao
a dor de ferir o Seu Filho. Deus, bendito seja o Seu nome, foi alm do limite,
pois "nem mesmo a seu prprio Filho poupou, antes, o entregou por todos ns"
(Rm 8:32): "...ao SENHOR agradou mo-lo, fazendo-o enfermar" (Is 53:10). No se
ouviu nenhuma voz do cu quando, no Calvrio, o Pai ofereceu o Seu Filho
unignito. No; foi um sacrifcio inteiramente consumado; e, na sua consecuo,
foi selada a nossa paz eterna.
Abrao Demonstra Sua F mediante Suas Obras
Contudo, o afeto de Abrao foi plenamente provado, e aceito. "Porquanto agora sei
que temes a Deus, e no me negaste o teu filho, o teu nico". Notemos a frase,
"agora sei". A prova nunca havia sido feita antes. Existia, sem dvida, e Deus sabia
isto. Porm, o ponto importante aqui que Deus acha o Seu conhecimento do fato
sobre a evidncia tirada do altar do Monte Mori. A f sempre comprovada pela
ao, e o temor de Deus por meio dos frutos que resultam dela. "Porventura
Abrao, o nosso pai, no foi justificado pelas obras, quando ofereceu sobre o altar o
seu filho Isaque?" (Tg 2:21). Quem poderia pensar pr em dvida a sua f? Tirai a
f, e Abrao aparecer no Monte Mori como um assassino e um doido. Tomai a f
em conta, e ele aparece ali como um adorador consagrado um homem temente
a Deus e justificado.
Porm a f tem que ser provada. "Meus irmos, que aproveita se algum disser que
tem f, e no tiver as obras?" (Tg 2:14).
Deus ou o homem ficaro satisfeitos com uma profisso infrutuosa e ineficaz?
Certamente que no. Deus busca a realidade e honra-a onde a v; e quanto ao
homem, ele nada pode compreender, salvo a expresso viva e inteligvel da f que
se manifesta em aes. Estamos rodeados da profisso religiosa: a fraseologia da f
anda em todos os lbios; porm, a f em si uma joia to rara como sempre essa
f que torna o homem capaz de sair da costa das circunstncias e enfrentar as ondas
e os ventos, e no s enfrent-los, mas suport-los, at mesmo se o Mestre estiver
aparentemente dormindo sobre uma almofada.
O Ensino do Esprito por meio de Tiago e Paulo
E aqui quero referir a harmonia perfeita que existe entre Tiago e Paulo sobre o
assunto da justificao. O leitor inteligente e espiritual, que se curva perante a
verdade importante da inspirao plenria da Escritura Sagrada, sabe muito bem
que, sobre esta questo no com Paulo ou Tiago que temos de tratar, mas com o
Esprito Santo, que graciosamente usou estes dois venerandos homens como a pena
para escrever os Seus pensamentos, precisamente como eu poderia pegar numa
pena de penas ou de ao para escrever os meus pensamentos, em cujo caso seria
inteiramente absurdo falar de discordncia entre as duas penas, uma vez que o
escritor era o mesmo. Por isso impossvel que dois escritores inspirados pudessem
chocar-se, como corpos celestiais, medida que se moviam na rbita divinamente
indicada, e entrar em coliso.
Na realidade, existe, como podia esperar-se, a maior e mais perfeita harmonia
entre estes dois apstolos sobre o assunto da justificao; com efeito, um a
contra-parte ou o expoente do outro. Paulo d-nos o princpio ntimo, e Tiago a
revelao desse princpio; aquele apresenta a vida oculta, este a vida manifestada; o
primeiro v o homem na sua relao com Deus, o ltimo encarara-o na sua relao
com o seu semelhante. Bom. Ns precisamos de ambos: o ntimo no serviria sem o
exterior; e o exterior seria intil e impotente sem o ntimo. "Abrao foi justificado"
quando "creu em Deus"; e "Abrao foi justificado" quando "ofereceu Isaque, seu
filho". No primeiro caso temos o segredo de Abrao, e no ltimo o seu
reconhecimento pblico pelo cu e pela terra. E conveniente notarmos esta
distino. No se ouviu nenhuma voz do cu quando "Abrao creu em Deus",
embora no parecer de Deus ele fosse ali, ento, "considerado justo"; mas quando ele
ofereceu o seu filho sobre o altar, Deus pde dizer, "agora sei"; e todo o mundo teve
uma prova poderosa e incontestvel do fato de que Abrao era um homem
justificado.
Assim ser sempre. Onde quer que existir o princpio ntimo haver a atuao
exterior; porm todo o valor desta resulta da sua ligao com aquele. Desligai, por
um momento, a atuao de Abrao, conforme estabelecida por Tiago, da f de
Abrao, como estabelecida por Paulo, e que virtude justificadora ter ela?
Nenhuma absolutamente. Todo o seu valor, a sua eficcia, a sua virtude emanam
do fato que era uma manifestao exterior daquela f, por virtude da qual ele havia
sido contado justo perante Deus. Mas temos dito o bastante quanto harmonia
admirvel entre Paulo e Tiago, ou antes, quanto unidade da voz do Esprito
Santo, quer essa voz seja proferida por Paulo ou por Tiago.
Voltemos agora para o nosso captulo. E interessante vermos aqui como a alma de
Abrao levada a uma nova descoberta do carter de Deus por meio da prova da
sua f. Quando podemos suportar a provao da prpria mo de Deus, certo
levar-nos a alguma nova experincia com respeito ao Seu carter, a qual nos faz
conhecer quo valiosa a provao. Se Abrao no tivesse estendido a sua mo
para imolar o seu filho, ele nunca teria conhecido as ricas e excelentes
profundidades desse ttulo que ele aqui d a Deus, a saber: "O Senhor prover". s
quando somos realmente postos prova que descobrimos o que Deus . Sem
provao podemos ser apenas tericos, e Deus no nos quer assim: Ele quer que
entremos nas profundidades vivas que h n Ele Prprio as realidades divinas de
comunho pessoal com Ele. Com que sentimentos e convices diferentes deve
Abrao ter retrocedido do Monte Mori para Berseba! Do monte do Senhor ao
poo do juramento! Quo diferentes eram agora os seus pensamentos acerca de
Deus! Que pensamentos diferentes acerca de Isaque! Como eram diferentes os seus
pensamentos quanto a tudo!
Na verdade, ns podemos dizer: "Bem-aventurado o varo que sofre a tentao"
(Tg 1:12). uma honra dada pelo prprio Senhor e a bem-aventurana da
experincia a que ela conduz no pode ser facilmente calculada. quando aos
homens, para empregarmos a linguagem do Salmo 107:27, se "esvai toda a
sabedoria" que eles podem descobrir o que Deus . Oh! que Deus nos d graa para
podermos sofrer a provao, e a obra de Deus poder ser vista e o Seu nome
glorificado em ns!
A Promessa e o Juramento de Deus
H um ponto que, antes de terminar os meus comentrios sobre este captulo,
desejo frisar, a saber, o modo gracioso como Deus d a Abrao crdito por ter
praticado o ato para o qual se mostrou to disposto. "Por mim mesmo, jurei, diz o
SENHOR; porquanto fizeste esta ao, e no me negaste o teu filho, o teu nico,
que deveras te abenoarei e grandissimamente multiplicarei a tua semente como as
estrelas dos cus, e como a areia que est na praia do mar; e a tua semente possuir
a porta dos seus inimigos. E em tua semente sero benditas todas as naes da terra;
porquanto obedeceste minha voz". Isto corresponde lindamente com a
observao do Esprito quanto ao feito de Abrao, conforme nos apresentado em
Hebreus 11, e tambm em Tiago 2. Em ambas as Escrituras ele considerado como
tendo oferecido o seu filho Isaque sobre o altar.
O grande princpio transmitido por todo o acontecimento este: Abrao mostrou
que estava preparado para perder tudo menos Deus; e, alm disso, foi este mesmo
princpio que o constituiu e declarou um homem justificado. A f pode agir sem
algum ou sem coisa alguma, mas no sem Deus: tem o pleno sentimento da Sua
suficincia e pode, portanto, deixar tudo mais. Por isso Abrao podia apreciar
devidamente as palavras "Por mim mesmo, jurei". Sim, estas palavras maravilhosas
"por mim mesmo", eram tudo para o homem da f. "Porque, quando Deus fez a
promessa a Abrao, como no tinha outro maior por quem jurasse, jurou por si
mesmo..., porque os homens certamente juram por algum superior a eles, e o
juramento para confirmao , para eles, o fim de toda contenda. Pelo que,
querendo Deus mostrar mais abundantemente a imutabilidade do seu conselho aos
herdeiros da promessa, se interps com juramento". (Hb 6:13, 16-17). A Palavra e o
juramento do Deus vivo devem pr fim a todas as contendas e esforos da vontade
humana, e formar a ncora irremovvel da alma por entre toda a agitao e
tumultos deste agitado mundo.
Temos de nos condenar a ns prprios constantemente pelo pouco poder que as
promessas de Deus tm em nossos coraes. Professamos crer nelas, mas,
infelizmente, no so aquela realidade profunda, permanente, influente que devia
ser sempre! No tiramos delas aquela "consolao" que est calculado elas
concederem. Quo pouco preparados estamos, no poder da f e na promessa de
Deus, para imolar o nosso Isaque! Devemos clamar a Deus para que seja do Seu
agrado dotar-nos de discernimento quanto realidade bendita duma vida de f
n'Ele Mesmo, para que assim possamos compreender melhor a importncia
daquela palavra de Joo: "esta a vitria que vence o mundo, a nossa f" (1 Jo 5:4).
S poderemos vencer o mundo pela f. A incredulidade pe-nos debaixo das coisas
presentes, ou, por outras palavras, d ao mundo a vitria sobre ns. A alma que
tem compreendido, por meio do ensino do Esprito Santo, o significado da
suficincia de Deus, inteiramente independente das coisas da terra.
Prezado leitor, oxal ns compreendamos isto, para nossa paz e alegria em Deus e a
Sua glria em ns.
CAPTULO 23
A CAVERNA DE MACPELA
A Morte de Sara
Esta pequena parte inspirada d instruo proveitosa e agradvel alma. Nela o
Esprito apresenta-nos um exemplo magnfico do modo como o homem da f deve
comportar-se para com aqueles que esto de fora. Ao mesmo tempo que verdade,
verdade divina, que a f torna o crente independente do homem do mundo, no
menos verdade que a f mostrar-lhe- sempre como andar honestamente com ele.
Somos exortados a andar "honestamente para com os que esto de fora" (1 Ts 4:12),
a zelarmos "o que honesto, no s diante do Senhor, mas tambm diante dos
homens" (2 Co 8:21) e a no devermos coisa alguma a ningum (Rm 13:8). So
preceitos importantes preceitos que, at mesmo antes da sua enunciao, eram
devidamente observados em todos os tempos pelos servos fiis de Cristo, mas que,
nos tempos modernos, no tm, infelizmente, sido suficientemente cumpridos.
O captulo 23 do Gnesis , portanto, digno de especial ateno. Abre com a morte
de Sara, e apresenta Abrao num novo estado, a chorar por ela: "veio Abrao
lamentar a Sara e chorar por ela." Um filho de Deus tem de enfrentar estas coisas;
mas no deve encar-las como os demais. O grande fato da ressurreio vem em
seu alvio, e d uma caracterstica peculiar sua dor (1 Ts 4:13-14). O homem de f
pode estar beira da sepultura de um irmo ou de uma irm na feliz compreenso
de que ela no guardar por muito tempo o seu cativo. "Porque, se cremos que
Jesus morreu e ressuscitou, assim tambm aos que em Jesus dormem Deus os
tornar a trazer com ele" (1 Ts 4:14).
A redeno da alma assegura a redeno do corpo; a primeira j a temos, a ltima
esperamo-la (Rm 8:23).
A F na Ressurreio
Ora eu creio que comprando Macpela para cemitrio Abrao manifestou a sua f
na ressurreio. "Levantou-se de diante do seu morto". A f no pode contemplar a
morte por muito tempo; tem um objeto mais elevado, bendito seja "o Deus vivo",
que o deu. A ressurreio enche para sempre o olhar da f; e, no seu poder, pode
levantar-se de diante dos mortos. H muita coisa a tirar desta ao de Abrao.
Precisamos de compreender o seu significado mais claramente, porque somos
propensos a estar ocupados com a morte e suas consequncias. A morte o limite
do poder de Satans; porm onde Satans termina, Deus comea a atuar. Abrao
compreendeu isto quando se levantou e comprou a cova de Macpela como lugar de
repouso para Sara. Isto foi a expresso do pensamento de Abrao quanto ao futuro.
Ele sabia que nos sculos vindouros a promessa de Deus quanto terra de Cana
ser cumprida, e pde depositar o corpo de Sara na sepultura "na esperana
gloriosa da ressurreio".
Os filhos de Hete nada sabiam a este respeito. Os pensamentos que ocupavam a
alma do patriarca eram inteiramente desconhecidos dos filhos incircuncisos de
Hete. Para eles era uma coisa de pouca importncia onde ele sepultava os seus
mortos, mas no era de modo nenhum um caso sem importncia para ele.
"Estrangeiro e peregrino sou entre vs; dai-me possesso de sepultura convosco
para que eu sepulte o meu morto de diante da minha face." Podia parecer-lhes
muito estranho que ele fizesse tanta questo quanto ao lugar duma sepultura; mas,
amados, "o mundo no nos conhecer; porque o no conhece a ele" (1 Jo 3:1). Os
melhores caractersticos da f so aqueles que so incompreensveis para o homem
natural. Os Cananeus no faziam ideia das expectativas que caracterizavam os atos
de Abrao. No formavam ideia que ele esperava a posse da terra, enquanto
procurava apenas um bocado onde, como homem morto, pudesse esperar pelo
tempo de Deus e o mtodo de Deus, isto , A MANH DA RESSURREIO.
Sentia que no tinha contendas com os filhos de Hete, e por isso estava preparado
para descansar a sua cabea na sepultura e permitir que Deus agisse por ele, e com
ele, e por seu intermdio.
"Todos estes morreram na (ou segundo) a f, sem terem recebido as promessas,
mas, vendo-as de longe e crendo nelas e abraando-as, confessaram que eram
estrangeiros e peregrinos na terra" (Hb 11:13). Isto na verdade uma feio
excelente da vida divina. Essas "testemunhas", das quais o apstolo fala em
Hebreus 11, viveram no apenas pela f, mas, mesmo quando chegaram ao fim da
sua carreira, conheceram que as promessas de Deus eram to reais e satisfatrias
para as suas almas como quando no princpio da sua carreira. Ora, eu creio que esta
compra de um lugar para sepultura na terra era uma prova do poder da f, no
somente para a vida mas para a morte. Por que estava Abrao to interessado nesta
comprai Por que mostrou tanto interesse em legalizar os seus direitos ao campo e
cova de Efrom sob os princpios do direito? Por que essa determinao em pesar o
preo como "correntes entre mercadores? F, a resposta. Ele fez tudo por f. Ele
sabia que a terra era sua por promessa, e que em glria a sua descendncia havia
ainda de possu-la, e at ento ele no seria devedor queles que ainda haviam de
ser desapossados.
A Conduta e a Esperana do Cristo
Desta maneira podemos encarar este captulo encantador sob um duplo aspecto:
primeiro, apresentando-nos um princpio claro, prtico, das nossas relaes com os
homens do mundo; segundo, mostrando-nos a bem-aventurada esperana que
deve caracterizar o homem da f.
Juntando estes dois pontos temos um exemplo daquilo que um filho de Deus deve
sempre ser. A esperana que posta perante ns no evangelho uma gloriosa
imortalidade; e isto, ao mesmo tempo que eleva o corao acima de todas as
influncias da natureza do mundo, d-nos um princpio elevado e santo para
governo da nossa convivncia com os que esto de fora: "... sabemos que, quando
ele se manifestar, seremos semelhantes a ele; porque assim como o veremos" (1 Jo
3:2). Esta a nossa esperana. Qual o seu efeito moral? "E qualquer que nele tem
esta esperana purifica-se a si mesmo, como tambm ele puro" (1 Jo 3:3). Se em
breve vou ser semelhante a Cristo, procurarei ser to semelhante a Ele tanto
quanto posso agora. Por isso, o cristo deve procurar sempre andar em pureza,
integridade e graa moral vista de todos os que o rodeiam.
Foi assim com Abrao, a respeito dos filhos de Hete. Todo o seu comportamento e
a sua conduta, como vemos neste captulo, parecem ter sido assinalados por
verdadeira elevao e desinteresse. Ele foi "prncipe de Deus" entre eles, e eles
desejavam fazer-lhe um favor; mas Abrao havia aprendido a receber favores
somente do Deus da Ressurreio, e ao mesmo tempo que lhes pagava o preo de
Macpela ele esperava d'Ele a terra de Cana. Os filhos de Hete conheciam bem o
valor do dinheiro "corrente entre mercadores", e Abrao conhecia o valor da cova
de Macpela. Era muito mais valiosa para ele do que era para eles. O valor da terra
era de "quatro centos siclos de prata", para eles, mas para ele era inestimvel, como
ttulo de uma herana eterna, a qual, por ser eterna, s podia ser possuda no poder
da ressurreio. A f conduz a alma ao futuro de Deus; tem os olhos postos nas
coisas como Ele as v, e avalia-as conforme o valor do Santurio. Portanto, na
compreenso da f Abrao levantou-se de diante do seu morto e comprou o lugar
de sepultura, o qual mostra significativamente a esperana da ressurreio e uma
herana fundada nela.
CAPTULO 24
REBECA, FIGURA DA IGREJA
O Servo (imagem do Esprito Santo) Busca uma Esposa para Isaque
A ligao deste captulo com os dois que o precedem digna de nota. No captulo
22 Isaque oferecido; no captulo 23 Sara posto ao lado; e no captulo 24 o servo
enviado em procura de uma noiva para aquele que foi, com efeito, em figura,
recobrado dos mortos. Esta ligao coincide de uma maneira notvel com a ordem
dos acontecimentos referentes chamada da Igreja. A questo de esta coincidncia
ser de origem divina pode talvez levantar-se na mente de alguns; mas deve, pelo
menos, ser considerada como digna de observao.
O Chamado da Igreja
Quando nos voltamos para o Novo Testamento os grandes acontecimentos que
chamam a nossa ateno so, em primeiro lugar, a rejeio e morte de Cristo; em
segundo lugar, Israel posto de parte; e, por ltimo, d-se a chamada da Igreja para
ocupar a elevada posio de noiva do Cordeiro.
Ora tudo isto corresponde exatamente com este e os dois captulos precedentes. A
morte de Cristo necessitava ser um fato consumado, antes que a Igreja,
propriamente dita, pudesse ser chamada. "A parede de separao" que estava no
meio tinha que ser derrubada (Ef 2:14) antes que "o novo homem" pudesse ser
criado. E bom compreendermos isto para podermos conhecer o lugar que a Igreja
ocupa nos caminhos de Deus. Enquanto a dispensao judaica durasse havia a mais
estrita separao entre judeus e gentios, e por isso a ideia de ambos serem unidos
num novo homem estava longe da ideia de um judeu. Os judeus consideravam-se a
si prprios numa posio de inteira superioridade que tinham os gentios, e
consideravam-nos completamente impuros, e com os quais no era lcito
juntarem-se (At 10:28).
Se Israel tivesse andado com Deus segundo a verdade do parentesco para o qual Ele
graciosamente os havia trazido, teriam continuado no seu lugar peculiar de
separao e superioridade; mas eles no fizeram isto; e, portanto, quando tinham
enchido a medida da sua iniquidade, crucificando o Senhor da vida e glria, e
rejeitando o testemunho do Esprito Santo, vemos como Paulo foi levantado para
ser ministro de uma nova coisa, a qual era retida nos desgnios de Deus, ao mesmo
tempo que o testemunho a Israel continuava. "Por esta causa, eu, Paulo, sou o
prisioneiro de Jesus Cristo por vs, os gentios; se que tendes ouvido a dispensao
da graa de Deus, que para convosco me foi dada: como me foi este mistrio
manifestado..., o qual, noutros sculos, no foi manifestado aos filhos dos homens,
como, agora, tem sido revelado pelo Esprito aos seus santos apstolos e profetas"
(profetas de Novo Testamento); "a saber, que os gentios so co-herdeiros, e de um
mesmo corpo, e participantes da promessa em Cristo pelo evangelho" (Ef 3:1-6).
Isto conclusivo. O mistrio da Igreja, composta de judeus e gentios, batizada pelo
Esprito para um corpo, unida Cabea gloriosa no cu, nunca havia sido revelado
at aos dias de Paulo. O apstolo continua a dizer acerca deste mistrio, "do qual
fui feito ministro, pelo dom da graa de Deus, que me foi dado segundo a operao
do seu poder" (versculo 7). Os apstolos e profetas do Novo Testamento
formaram, com efeito, o primeiro lano deste edifcio glorioso (vede Ef 2:20).
Sendo isto assim, segue-se, como consequncia, que o edifcio no podia ter sido
comeado antes. Se o edifcio tivesse existido desde os dias de Abel, o apstolo teria
dito, "revelado aos santos do Velho Testamento". Porm ele no disse isso, e
portanto ns conclumos que, seja qual for a posio atribuda aos santos do Velho
Testamento, eles no podem possivelmente pertencer ao corpo que no tinha
existncia, salvo nos propsitos de Deus, at morte e ressurreio de Cristo, e a
descida subsequente do Esprito Santo. Salvos eles estavam, bendito seja Deus
salvos pelo sangue de Cristo e destinados a gozar a glria celestial com a Igreja;
porm eles no podiam fazer parte daquilo que no existiu at sculos depois do
seu tempo.
Era fcil entrarmos numa maior discusso acerca desta verdade importante, se
fosse este o lugar para o fazer; porm, quero continuar com o estudo do nosso
captulo, depois de ter apenas tocado numa questo de grande interesse, por ser
sugerida pela posio que ocupa o captulo 24 de Gnesis.
Pode perguntar-se se devemos encarar esta parte interessante da Escritura Sagrada
como figura da chamada da Igreja pelo Esprito Santo. Quanto a mim, sinto-me
feliz por a tratar apenas como, uma ilustrao dessa gloriosa obra. No podemos
supor que o Esprito de Deus ocupasse um captulo todo simplesmente com os
pormenores de uma famlia, se essa famlia no fosse uma exemplificao de
alguma grande verdade.
"Porque tudo o que dantes foi escrito para nosso ensino foi escrito, para que, pela
pacincia e consolao das Escrituras, tenhamos esperana" (Rm 15:4). Isto
enftico. Portanto, o que devemos aprender com este captulo? Creio que nos d
uma linda ilustrao ou smbolo do grande mistrio da Igreja. E importante vermos
que, ao mesmo tempo que no h revelao direta deste mistrio no Velho
Testamento, h, todavia, cenas e circunstncias as quais o manifestam de uma
maneira notvel. Como, por exemplo, este captulo. Como j foi observado, tendo
o filho sido oferecido, em figura, e recobrado de entre os mortos, e o tronco do qual
havia sado este filho paternal posto de parte, Sara, o mensageiro enviado pelo pai
para procurar uma noiva para o filho.
Uma Esposa para o Filho
Para a boa compreenso de todo o captulo, devemos considerar os seguintes
pontos: 1. o pacto,- 2. o testemunho; 3-os resultados. encantador
notarmos como a chamada e exaltao de Rebeca foram fundadas sobre o pacto
entre Abrao e o seu servo. Ela no sabia nada a esse respeito, embora fosse, nos
desgnios de Deus, o objetivo de tudo isso. Assim com a Igreja de Deus como um
todo, e cada parte constituinte: "... no teu livro todas estas coisas foram escritas, as
quais iam sendo dia a dia formadas, quando nem ainda uma delas havia" (SI
139:16). "Bendito o Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo, o qual nos abenoou
com todas as bnos espirituais nos lugares celestiais em Cristo, como tambm
nos elegeu nele antes da fundao do mundo, para que fssemos santos e
irrepreensveis diante dele em caridade" (Ef 1:3, 4). "Porque os que dantes
conheceu, tambm os predestinou para serem conformes imagem de seu Filho, a
fim de que Ele seja o primognito de entre muitos irmos. E aos que predestinou, a
esses tambm chamou; e aos que chamou, a esses tambm justificou, e aos que
justificou, a esses tambm glorificou" (Rm 8:29-30).
Estas passagens esto todas de harmonia com o assunto que passamos
imediatamente a considerar. A chamada, a justificao, e a glria da Igreja so
fundadas no propsito eterno de Deus a Sua Palavra e juramento retificados
pela morte, ressurreio e exaltao de Seu Filho. Muito antes, antes do raiar do
tempo, nos profundos recessos da mente eterna de Deus, acha-se este maravilhoso
propsito a respeito da Igreja, o qual no pode, de nenhum modo, ser separado do
pensamento divino quanto glria do Filho. O juramento entre Abrao e o servo
tinha como seu objetivo a procura de uma noiva para o filho. Foi o desejo do pai
acerca do filho que levou a toda a dignidade posterior de Rebeca.
E agradvel vermos isto. Agradvel ver como a segurana e bno da Igreja esto
inseparavelmente ligadas com Cristo e a Sua glria: "Porque o varo no provm da
mulher, mas a mulher, do varo. Porque tambm o varo no foi criado por causa
da mulher, mas a mulher, por causa do varo" (1 Co 11:8-9). O mesmo acontece
com a parbola da ceia: "O reino dos cus semelhante a um certo rei que celebrou
as bodas de seu filho" (Mt 22:2). O FILHO o grande objeto de todos os desgnios
de Deus: e se algum trazido para a bno, ou glria, ou dignidade, s o pode ser
por ligao com Ele. O direito a estas coisas, e at mesmo prpria vida, foi
perdido pelo pecado; porm Cristo cumpriu a pena do pecado; Ele
responsabilizou-Se por tudo a favor do Seu corpo, a Igreja: foi pregado na cruz
como seu substituto, levou os seus pecados no Seu corpo sobre a cruz, e baixou
sepultura sob o peso deles. Por isso nada pode ser mais completo do que a
libertao da Igreja de tudo que era contra ela. Ela vivificada da sepultura de
Cristo, onde todos os seus pecados foram deixados. A vida que ela tem uma vida
tomada do outro lado da morte, depois de todas as exigncias possveis terem sido
satisfeitas. Por isso, esta vida ligada e fundada sobre a justia divina, tanto mais
que o direito de Cristo vida baseado sobre o fato de ter esgotado inteiramente o
poder da morte; e Ele a vida da Igreja. Desta maneira a Igreja goza de vida divina;
ela encontra-se em justia divina; e a esperana que a anima a esperana de
justia (vede, entre outras, as passagens seguintes, Jo 3:16,36; 5:39,40;
6:27,40,47,68; 11:25;17:2; Rm 5:21;6:23; 1Tm 1:16; 1Jo 2:25; 5:20; Judas 21; Ef 2:1
a 6,14,15; Cl 1:12-22;2:10-15; Rm l:17;3:21-26;4:5,23-25; 2 Co 5:21; Gl 5:5).
A Igreja, o Complemento de Cristo
Estas passagens estabelecem plenamente os trs pontos seguintes: a vida, a justia e
a esperana da Igreja, todos os quais emanam do fato de ela ser um com Aquele que
ressuscitou de entre os mortos. Ora nada pode dar tanta segurana ao corao
como a convico que a existncia da Igreja essencial para a glria de Cristo: "... a
mulher a glria do varo (1 Co 11:7). Outro tanto, a Igreja chamada "a plenitude
daquele que cumpre tudo em todos" (Ef 1:23). Esta ltima expresso notvel. A
palavra traduzida "plenitude" quer dizer o complemento, aquilo que, sendo
acrescentado a alguma coisa mais, faz um todo. E assim que Cristo, a Cabea, e a
Igreja, o corpo, formam "um novo homem" (Ef 2:15). Encarando o assunto sob este
ponto de vista no de admirar que a Igreja tivesse sido o objeto dos pensamentos
eternos de Deus. Quando a contemplamos como o corpo, a noiva, a companheira, a
outra metade do Seu Filho unignito, vemos que houve, pela graa, uma razo
maravilhosa para Deus ter assim pensado nela antes da fundao do mundo.
Rebeca era necessria para Isaque, e, portanto, ela era o assunto de conselho
secreto, enquanto estava ainda em absoluta ignorncia quanto ao seu destino. Todo
o pensamento de Abrao era acerca de Isaque. "Pe agora a tua mo debaixo da
minha coxa para que eu te faa jurar pelo SENHOR, Deus dos cus e Deus da terra,
que no tomars para meu filho mulher das filhas dos cananeus, no meio dos quais
habito." Aqui vemos que o ponto importante era: mulher para meu filho. "No
bom que o homem esteja s." Isto descobre uma profunda e bem-aventurada vista
da Igreja. Nos desgnios de Deus ela necessria para Cristo; e na obra consumada
de Cristo foi feita proviso divina para a sua chamada existncia. A ocupao com
esta verdade de lado a questo de saber se Deus pode salvar pobres pecadores; Deus
quer "fazer as bodas de Seu Filho", e a Igreja a noiva escolhida ela o objeto do
propsito do Pai, o objeto do amor do Filho e do testemunho do Esprito Santo. Ela
vai ser participante de toda a dignidade e glria do Filho, assim como
participante de todo esse amor de que Ele tem sido o objeto eterno. Escutai as Suas
Palavras: "E Eu dei-lhes a glria que a mim me deste, para que sejam um, como ns
somos um. Eu neles, e tu em mim, para que eles sejam perfeitos em unidade, e para
que o mundo conhea que tu me enviaste a mim e que tens amado a eles como me
tens amado a mim" (Jo 17:22-23).
Isto resolve toda a questo. As palavras que acabo de reproduzir do-nos os
pensamentos do corao de Cristo a respeito da Igreja. Ela est destinada a ser
como Ele , e no somente isto, mas ela -o agora; como o apstolo Joo nos diz:
"Nisto perfeita a caridade para conosco, para que no dia do juzo tenhamos
confiana; porque, qual ele , somos ns tambm neste mundo" (1 Jo 4:17). Isto d
plena confiana alma. "... no que verdadeiro estamos, isto , em seu filho Jesus
Cristo" (1 Jo 5:20). No existe aqui fundamento para a incerteza. Tudo est seguro
para a noiva no Noivo. Tudo que pertencia a Isaque ficou sendo de Rebeca, porque
Isaque era dela; e do mesmo modo tudo que de Cristo facultado Igreja: "...
tudo vosso: seja Paulo, seja Apolo, seja Cefas, seja o mundo, seja a vida, seja a
morte, seja o presente, seja o futuro, tudo vosso, e vs, de Cristo, e Cristo, de
Deus" (1 Co 3:21-23).
Cristo Cabea da Igreja sobre todas as coisas (Ef 1:22). Ser Seu gozo, em toda a
eternidade, exibir a Igreja na glria e beleza com que Ele a dotou, pois a sua glria e
beleza sero apenas o Seu reflexo. Os anjos e os principados vero na Igreja a
manifestao maravilhosa da sabedoria, do poder, e da graa de Deus em Cristo.
O Testemunho do Esprito Santo
Mas consideremos agora o segundo ponto, a saber, o testemunho. O servo de
Abrao levou consigo um grande testemunho: "Ento, disse: Eu sou o servo de
Abrao. O SENHOR abenoou muito o meu senhor, de maneira que foi
engrandecido, e deu-lhe ovelhas e vacas, e prata e ouro, e servos e servas, e
camelos e jumentos. E Sara, a mulher do meu senhor, gerou um filho a meu senhor
depois da sua velhice; e ele deu-lhe tudo quanto tem" (versculos 34 a 36). O servo
revela o pai e o filho. Tal o seu testemunho: fala da abundncia de meios do pai, e
de o filho ter sido dotado com todos estes bens em virtude de ser "o unignito" e
objeto do amor do pai. Com este testemunho ele procura conseguir uma noiva para
o filho.
Tudo isto, desnecessrio se torna acentu-lo, elucidativo do testemunho com que
o Esprito Santo foi enviado do cu no dia de Pentecostes. "Mas, quando vier o
Consolador, que Eu da parte do Pai vos hei-de enviar, aquele Esprito da verdade,
que procede do Pai, testificar de mim" (Jo 15:26). E "Mas, quando vier aquele
Esprito da verdade, ele vos guiar em toda a verdade, porque no falar de si
mesmo, mas dir tudo o que tiver ouvido e vos anunciar o que h-de vir. Ele me
glorificar, porque h-de receber do que meu, e vo-lo h-de anunciar. Tudo
quanto o Pai tem meu; por isso, vos disse que h-de receber do que meu e vo-lo
h-de anunciar" (Jo 16:13-15). A coincidncia destas palavras com o testemunho
do servo de Abrao instrutiva e interessante. Foi falando de Isaque que o servo
procurou atrair o corao de Rebeca, e , como sabemos, falando de Jesus que o
Esprito Santo procura afastar os pobres pecadores do mundo de pecado e loucura
para a bem-aventurada e santa unidade do corpo de Cristo.
"Ele... h-de receber do que meu, e vo-lo h-de anunciar." O Esprito de Deus
nunca guiar algum a olhar para si ou para o seu trabalho, mas s e sempre para
Cristo. Por isso, quanto mais espiritual se , mais se estar ocupado com Cristo.
Alguns consideram uma prova de espiritualidade estarem sempre ocupados com os
seus coraes, e ocupando-se com o que neles encontram, embora isso seja a obra
do Esprito. Mas isto um grande erro. Longe de ser uma prova de espiritualidade,
uma prova do contrrio, pois est dito expressamente do Esprito Santo que "Ele
h-de receber do que meu, e vo-lo h-de anunciar". Portanto, sempre que
algum est olhando no ntimo e edificando sobre a evidncia da operao do
Esprito nele, pode estar certo de que no guiado pelo Esprito de Deus nisso. E
apegando-se a Cristo que o Esprito atrai almas a Deus. Isto muito importante. O
conhecimento de Cristo vida eterna; e a revelao que o Pai faz de Cristo, por
intermdio do Esprito Santo, que constitui a base da Igreja. Quando Pedro
confessou Cristo como o Filho do Deus vivo, a resposta de Cristo foi: "Bem
-aventurado s tu, Simo Barjonas, porque no foi carne e sangue quem to revelou,
mas meu Pai, que est nos cus. Pois tambm eu te digo que tu s Pedro e sobre
esta pedra edificarei a minha igreja, e as portas do inferno no prevalecero contra
ela" (Mt 16:17-18).
Que pedra? Pedro? Longe disso. "Esta pedra" quer dizer simplesmente a revelao
do Pai acerca de Cristo, como o Filho do Deus vivo o nico meio mediante o
qual algum agregado Assembleia de Cristo. Ora isto abre-nos o verdadeiro
carter do evangelho. E uma revelao por excelncia uma revelao no
apenas de uma doutrina, mas de uma Pessoa a Pessoa do Filho. Esta revelao,
sendo recebida pela f, atrai o corao para Cristo, e torna-se a origem de vida e
poder o terreno de confraternidade; o poder de comunho. "Quando aprouve a
Deus... revelar seu Filho em mim" (G1 1:15-16). Aqui temos o verdadeiro princpio
da "pedra", a saber, Deus revelando o Seu Filho. desta maneira que a
superestrutura levantada; e repousa sobre este fundamento slido, segundo o
propsito eterno de Deus.
O Servo Fala de Isaque
portanto especialmente instrutivo encontrar neste captulo 24 de Gnesis uma
to notvel e encantadora figura da misso e do testemunho especial do Esprito
Santo. O servo de Abrao, buscando uma noiva para Isaque, mostra toda a
dignidade e riqueza com que o pai o havia dotado; o amor de que ele era alvo; e, em
suma, tudo que era calculado para enternecer o corao e afast-lo das coisas
temporais. Ele mostrou a Rebeca um objetivo distncia, e ps diante dela a
bem-aventurana de ser tornada em um com aquele ente amado e altamente
favorecido. Tudo que pertencia a Isaque viria a pertencer tambm a Rebeca,
quando ela se tornasse parte dele. Este foi o seu testemunho. Este , tambm, o
testemunho do Esprito Santo. Ele fala de Cristo, da glria de Cristo, da beleza de
Cristo, da plenitude de Cristo, da graa de Cristo, das "riquezas incompreensveis
de Cristo", da dignidade da Sua Pessoa e da perfeio da Sua obra.
Alm disso Ele foca a bem-aventurana espantosa de sermos um com Cristo,
"membros do Seu corpo, da Sua carne, e dos Seus ossos". Tal o testemunho do
Esprito; e nele temos a pedra de toque por meio da qual podemos provar todas as
espcies de ensino e pregao.
O ensino mais espiritual ser sempre caracterizado por completa e constante
apresentao de Cristo: Ele ser sempre o motivo de tal ensino. O Esprito no
pode fixar a ateno em coisa alguma seno Jesus. Deleita-Se em falar d'Ele.
Compraz-Se em mostrar os Seus atrativos e as Suas perfeies. Por isso, quando
algum fala do poder do Esprito de Deus haver sempre mais de Cristo do que
qualquer outra coisa no seu ministrio. Numa tal pregao haver pouco lugar para
a lgica e a razo. Estas coisas podem ser muito boas quando algum deseja
mostrar-se, porm o nico objetivo do Esprito notem bem todos os que
exercem o ministrio ser sempre o de revelar Cristo.
Rebeca Vai ao Encontro do Esposo
Pensemos, agora, por ltimo, nos resultados de tudo isto. A verdade e a aplicao
prtica da verdade so duas coisas muito diferentes. Uma coisa falar das glrias da
Igreja, e outra inteiramente diferente ser-se praticamente influenciado por essas
glrias. No caso de Rebeca o efeito foi notvel e decisivo. O testemunho do servo
de Abrao ecoou aos seus ouvidos e penetrou fundo no seu corao e desligou
inteiramente as afeies de seu corao das coisas que a rodeavam. Estava pronta a
deixar tudo e abalar, a fim de conhecer tudo que lhe havia sido contado. Era
normalmente impossvel que ela pudesse ser o alvo de um to elevado destino e
continuasse todavia no meio das circunstncias da natureza. Se aquilo que lhe era
dito quanto ao futuro era verdadeiro, prender-se com o presente seria a pior de
todas as loucuras. Se a esperana de ser a esposa de Isaque, co-herdeira com ele de
toda a sua dignidade e glria, era uma realidade, continuar a apascentar as ovelhas
de Labo equivaleria a desprezar tudo quanto Deus, em graa, havia posto diante
de si.
Mas no, as perspectivas eram brilhantes demais para serem desprezadas. Verdade
que ela no havia ainda visto Isaque, nem a herana, mas acreditou no
testemunho dado a seu respeito, e recebeu, com efeito, o penhor desse
testemunho; e estas duas coisas eram suficientes para o seu corao; e por isso ela
levantou-se sem hesitao e mostrou o seu desembarao em partir na sua deciso
memorvel: irei. Ela estava inteiramente pronta a fazer uma jornada
desconhecida na companhia de um que lhe havia falado de um objetivo distante e
de glria ligada com ele, qual ela estava prestes a ser elevada. "Irei", disse ela, e,
esquecendo as coisas que atrs ficavam, e avanando para as que estavam diante
dela, prosseguiu... pelo prmio da vocao de Deus (Fp 3:13-14). Exemplificao
bela e tocante esta da Igreja sob a conduo do Esprito Santo de viagem para ir ao
encontro do Noivo celestial. Isto o que a Igreja deveria ser; mas, infelizmente,
existe nisto fracasso triste. H muito pouco daquela alegria santa em pr de lado
todo o peso e embarao no poder da comunho com o Guia Santo e Companheiro
do nosso caminho, cuja misso e deleite receber do que de trazer-nos saber,
precisamente como o servo de Abrao recebeu as coisas de Isaque e deu-as a
Rebeca. Sem dvida, ele achou gozo em lhe dar mais pormenores acerca do filho
de seu senhor, medida que avanavam para o cumprimento de toda a sua alegria
e glria. E assim, pelo menos, com o nosso guia e companheiro celestial. Ele
deleita-Se em falar de Jesus, "Ele... h de receber do que meu, e vo-lo h de
anunciar" e, "vos anunciar o que h de vir" (Jo 16:13-14).
E isto precisamente que ns necessitamos, este ministrio do Esprito de Deus,
mostrando Cristo s nossas almas, produzindo em ns desejo ardente de O ver
como Ele , e sermos semelhantes a Ele para sempre. Nada seno isto jamais
desligar os nossos coraes da terra e da natureza. O qu, a no ser a esperana de
se ligar a Isaque, poderia ter levado Rebeca a dizer "irei", quando o seu irmo e sua
me disseram "fique a donzela conosco alguns dias, ou pelo menos dez dias?" Assim
conosco: nada, seno a esperana de vermos Jesus como Ele , e de sermos
semelhante a Ele, nos poder habilitar ou levar a purificarmo-nos a ns prprios,
assim como Ele puro (1 Jo 3:3).
CAPTULO 25
O FIM DA VIDA DE ABRAO JAC E ESA
O Segundo Casamento de Abrao
Este captulo abre com o segundo casamento de Abrao; um acontecimento de
interesse para a mente espiritual, quando visto em ligao com o que temos
considerado no captulo precedente. A luz das Escrituras profticas do Novo
Testamento compreendemos que, depois da consumao e do arrebatamento da
noiva eleita de Cristo, a semente de Abrao ser outra vez posta em destaque.
Deste modo, depois do casamento de Isaque, o Esprito Santo continua a histria da
posteridade de Abrao, do seu novo casamento, juntamente com outros pontos da
sua histria, e o da sua posteridade, segundo a carne. No fao nenhuma
interpretao especial de tudo isto; digo apenas que no deixa de ter o seu
interesse.
J fizemos referncia observao de outrem quanto ao livro do Gnesis, isto ,
que est "cheio do germe de coisas"; medida que vamos folheando as suas pginas
vemos como abundam em princpios fundamentais da verdade, os quais so
primorosamente realizados no Novo Testamento. Verdade que no Gnesis estes
princpios so apresentados figurativamente e no Novo Testamento didaticamente;
todavia, a ilustrao profundamente interessante, e eminentemente calculada
para apresentar a verdade com poder para a alma.
Esa Menospreza o Direito da Primogenitura
No fim deste captulo so-nos apresentados princpios de natureza muito solene e
prtica. O carter e as aes de Jac aparecero, se o Senhor permitir, de uma
maneira mais clara perante ns; contudo, desejo apenas focar, de passagem, a
conduta de Esa, quanto ao direito de primogenitura e tudo que com ele se acha
ligado. O corao natural no d valor s coisas de Deus. Para ele as promessas de
Deus so coisas vagas, sem valor e impotentes, simplesmente porque no conhece
Deus. E por isso que as coisas temporais exercem tanto peso e influncia na opinio
do homem. O homem d apreo a tudo que pode ver, porque governado por
vista, e no por f: o presente tudo para si; o futuro apenas uma coisa sem
influncia um caso da mais simples incerteza.
Assim aconteceu com Esa. Escutai o seu argumento falaz: "Eis que estou a ponto
de morrer, e para que me servir logo a primogenitura?". Que maneira estranha de
raciocinar! O presente est escorregando debaixo dos meus ps, portanto eu
desprezo e prescindo inteiramente do futuro! O tempo est-se desvanecendo da
minha vista; portanto abandono todo o interesse pela eternidade! Assim Esa
desprezou "o seu direito de primogenitura" (Hb 12:16). Assim Israel desprezou "a
terra aprazvel" (SI 106:24); assim eles desprezaram Cristo (Zc 11:13). E foi assim
que os que foram convidados para as bodas desprezam o convite (Mt 22:5). O
homem no tem lugar no seu corao para as coisas de Deus. O presente tudo
para ele. Um prato de caldo melhor do que o direito a Cana. Por isso, a
mesmssima razo que levou Esa a menosprezar a primogenitura era a mesma
porque ele deveria t-la agarrado com mais fora. Quanto mais vejo a vaidade
temporria do presente, tanto mais me agarrarei ao futuro de Deus. E assim
segundo o juzo da f. "Havendo, pois, de perecer todas estas coisas, que pessoas vos
convm ser em santo trato e piedade, aguardando a apressando- vos para a vinda
do Dia de Deus, em que os cus, em fogo, se desfaro, e os elementos, ardendo, se
fundiro? Mas ns, segundo a sua promessa, aguardamos novos cus e nova terra,
em que habita a justia" (2 Pe 3:11-13).
Estes so os pensamentos de Deus, e, portanto, os pensamentos da f. As coisas que
se veem perecero. Devemos ns, ento, desprezar as invisveis? De modo
nenhum. O presente passa rapidamente. Qual logo o nosso recurso? "Aguardando
e apressando-vos para a vinda do Dia de Deus". Este o juzo da mente restaurada;
e todo e qualquer outro juzo apenas "profano, como Esa, que por um manjar
vendeu o seu direito de primogenitura" (Hb 12:16). Que o Senhor nos mantenha
julgando as coisas como Ele as julga. Isto s pode ser feito pela f.
CAPTULO 26
ISAQUE EM GERAR E EM BERSEBA
A Fome e as Suas Consequncias
O primeiro versculo deste captulo est ligado ao captulo 12. "E havia fome na
terra, alm da primeira fome, que foi nos dias de Abrao." As provaes que o povo
de Deus encontra na sua carreira so muito semelhantes; e tm sempre por fim
mostrar at que ponto o corao tem achado o seu tudo em Deus. uma coisa
difcil uma coisa rara andar em to doce comunho com Deus que, como
consequncia, se seja de todo independente das coisas e pessoas. Os egpcios e os
homens de Gerar que habitam nossa direita e nossa esquerda representam
grandes tentaes, quer seja para nos afastarem do caminho reto, quer para nos
fazerem paralisar na nossa verdadeira posio de servos do Deus vivo e verdadeiro.
"Por isso foi-se Isaque a Abimeleque, rei dos filisteus, em Gerar".
Existe uma diferena notvel entre o Egito e Gerar. O Egito a expresso do
mundo nos seus recursos naturais, e sua independncia de Deus. "O meu rio
meu" (Ez 29:3), a linguagem de um egpcio que no conhecia a Deus, e no
pensou em esperar n'Ele em coisa alguma. O Egito era, geograficamente, muito
mais longe de Cana do que Gerar; e, moralmente, fala da condio da alma longe
de Deus. Gerar mencionada no captulo 10 da seguinte maneira: "E foi o termo
dos cananeus desde Sidom, indo para Gerar, at Gaza; indo para Sodoma, e
Gomorra, e Afama, e Zeboim, at Lasa" (versculo 19). Sabemos que "desde Gerar a
Jerusalm era caminho de trs dias". Gerar era, portanto, comparada com o Egito,
uma posio avanada; ainda assim, estava ao alcance de influncias perigosas.
Abrao encontrou l dificuldades, e do mesmo modo Isaque, como vemos neste
captulo, e, tambm, da mesma forma. Abrao negou a sua mulher, e o mesmo faz
Isaque. Isto muito grave. Ver o pai e o filho carem no mesmo pecado, no mesmo
lugar, mostra-nos, claramente, que a influncia desse lugar no era boa.
No tivesse Isaque ido a Abimeleque, rei de Gerar, e no teria tido necessidade de
negar sua mulher; mas a verdade que o mais leve descuido quanto verdadeira
norma de comportamento aumenta a fraqueza espiritual. Foi quando Pedro se
aquecia fogueira do sumo-sacerdote que negou o seu Mestre. E evidente que
Isaque no se sentia feliz em Gerar. E verdade que o Senhor diz-lhe: "Peregrina
nesta terra"; mas quantas vezes o Senhor d instrues ao Seu povo moralmente
convenientes para as condies em que Ele sabe que eles se encontram, e que so
calculadas tambm para os despertar a um verdadeiro sentido das condies? Ele
deu indicaes a Moiss em Nmeros 13 para mandar homens espiarem a terra de
Cana; mas se eles no se encontrassem numa situao moral baixa tal passo nunca
teria sido necessrio.
Sabemos bem que a f no necessita de "espiar" aquilo que as promessas de Deus
nos asseguram. Alm disso, Deus deu instrues a Moiss para escolher setenta
ancios, para o ajudarem no trabalho; todavia, se Moiss tivesse entendido
plenamente a dignidade e bem-aventurana da sua posio, nunca teria
necessitado dessas instrues. Do mesmo modo aconteceu com a eleio de um rei
em 1Samuel, captulo 8. Os israelitas no precisavam de um rei. Por isso, devemos
ter sempre em considerao as condies de um indivduo ou de um povo a quem
so dadas instrues antes de podermos formar um juzo correto quanto a essas
instrues.
Em Gerar: uma Posio Errada
Mas poder dizer-se, se a posio de Isaque em Gerar era m, como que ns
lemos: "E semeou Isaque naquela mesma terra e colheu, naquele mesmo ano, cem
medidas, porque o SENHOR O abenoava"?- A minha resposta que nunca
podemos julgar a situao de uma pessoa como prpria pelas suas circunstncias
prsperas. J tivemos ocasio de acentuar que h uma grande diferena entre a
presena do Senhor e a Sua bno. Muitos tm a bno do Senhor sem a Sua
presena; e alm disso, o corao propenso a confundir uma coisa com a outra
propenso a confundir a bno com a presena, ou, pelo menos, a argumentar que
uma coisa deve acompanhar a outra. Mas isto um grande erro. Quantas vezes no
vemos ns pessoas rodeadas de bnos de Deus que nem tm nem desejam a Sua
presena? muito importante vermos isto. Um homem pode engrandecer- se at
se tornar mui grande, e ter possesso de ovelhas, e possesso de vacas e muita gente
de servio (versculo 14), e ao mesmo tempo no ter o gozo pleno e livre da
presena do Senhor consigo. Rebanhos e manadas no so do Senhor. So coisas
devido s quais os filisteus podiam invejar Isaque, ao passo que eles nunca o teriam
invejado por causa da presena do Senhor. Ele poderia gozar a mais doce e mais
rica comunho com Deus, e os filisteus nada entenderem a esse respeito,
simplesmente porque no tinham corao para compreender ou apreciar uma tal
realidade. Eles podiam apreciar ovelhas, vacas, servos, e poos de gua; porm no
podiam apreciar a presena divina.
Em Berseba: a Restaurao
Todavia, Isaque, por fim, deixa os filisteus e dirige-se a Berseba. "E apareceu-lhe o
SENHOR naquela mesma noite e disse: Eu sou o Deus de Abrao, teu pai. No
temas, porque eu sou contigo, e abenoar-te-ei" (versculo 24). Note-se que no se
trata apenas da bno de Deus, mas do Prprio Senhor. Por qu? Porque Isaque
havia deixado os filisteus com toda a sua inveja, contenda e disputas e ido para
Berseba. Aqui o Senhor pde mostrar-Se ao Seu servo. A bno da Sua mo liberal
podia segui-lo durante a sua peregrinao em Gerar; mas a Sua presena no podia
ser gozada ali. Para podermos gozar da presena de Deus devemos estar onde Ele
est, e certamente o Senhor no pode ser encontrado entre as contendas e disputas
de um mundo mpio; por isso, quanto mais cedo um filho de Deus sair de um tal
estado de coisas, tanto melhor. Isaque assim o verificou. No seu esprito no havia
paz; e incontestavelmente ele no servia, de modo nenhum, aos filisteus
peregrinando entre eles. um erro muito vulgar supor-se que servimos os homens
do mundo misturando-nos com eles nos seus caminhos e andando na sua
companhia. O nico meio de os servirmos permanecermos parte deles no poder
da comunho com Deus, e assim mostrar- lhes o padro de um caminho mais
excelente.
Note-se o progresso da alma de Isaque e o efeito moral da sua carreira: "... subiu
dali..., e apareceu-lhe o SENHOR..., e edificou ali um altar, e invocou o nome do
SENHOR, e armou ali a sua tenda; e os servos de Isaque cavaram ali um poo".
Aqui temos progresso muito abenoado. Desde o momento em que deu um passo
no caminho prprio, ele foi de fora em fora. Entrou no gozo da presena do
Senhor provou a doura da verdadeira adorao e mostrou o carter de um
estrangeiro e peregrino e achou refrigrio um poo que no lhe foi disputado,
porque os filisteus no estavam ali.
Um Resultado Feliz para Outros
Estas coisas representavam resultados abenoados quanto ao prprio Isaque.
Vejamos agora o efeito produzido noutros. "E Abimeleque veio a ele de Gerar, com
Ausate seu amigo, e Ficol, prncipe do seu exrcito. E disse-lhes Isaque: Por que
viestes a mim, pois que vs me aborreceis e me enviastes de vs? E eles disseram:
Havemos visto, na verdade, que o SENHOR contigo, pelo que dissemos: Haja,
agora, juramento entre ns", etc. O verdadeiro modo de atuar nos coraes e nas
conscincias dos homens do mundo permanecer em separao decidida deles,
tratando com eles, ao mesmo tempo, em perfeita graa. Enquanto Isaque
continuou em Gerar no houve nada seno contendas e disputas. Ceifou dores, e
no produziu efeito algum sobre aqueles que o rodeavam. Em contrapartida, logo
que os deixou os seus coraes foram despertados e seguiram-no e desejaram fazer
um conserto com ele. Tudo isto muito instrutivo. O princpio aqui apresentado
pode ser exemplificado constantemente na histria do povo de Deus. O primeiro
ponto com o corao deve ser sempre ver que na nossa posio estamos bem com
Deus, no apenas bem em posio, mas na condio moral da alma. Quando
estamos bem com Deus, podemos esperar atuar eficazmente com os homens. Logo
que Isaque foi para Berseba, e tomou o seu lugar de adorador, a sua prpria alma foi
aliviada e ele foi usado por Deus para atuar sobre outros. Enquanto nos
mantivermos numa posio errada, estamo-nos defraudando a ns prprios de
bno, e fracassando totalmente no nosso testemunho e servio.
Nem to-pouco devemos ns, quando estamos numa posio errada, perguntar,
como tantas vezes se pergunta: "Onde se pode encontrar alguma coisa melhor? A
ordem de Deus , "Cessai de fazer mal!" e quando agimos sobre este santo preceito
-nos dado outro, a saber: "aprendei a fazer o bem". Se esperarmos aprender a fazer
o bem, antes de deixarmos de fazer o mal, estamos completamente enganados.
"Desperta tu que dormes e levanta-te de entre os mortos, e Cristo te esclarecer"
(Ef 5:14).
Prezado leitor, se ests fazendo alguma coisa que sabes ser m, ou se ests
identificado, de qualquer modo, com aquilo que entendes ser contrrio Bblia,
escuta a Palavra do Senhor: "Cessai de fazer mal" (Is 1:16). Podes estar certo que se
obedeceres a esta palavra no mais ters dvidas quanto carreira que deves
seguir. E a incredulidade que nos leva a dizer, "no posso deixar o mal antes de
encontrar alguma coisa melhor". Que o Senhor nos d f simples e um esprito
dcil.
CAPTULOS 27 A 35
PRINCIPAIS CIRCUNSTNCIAS DA VIDA DE JAC
Os captulos 27 a 35 apresentam-nos a histria de Jac pelo menos os
acontecimentos principais dessa histria. O Esprito de Deus pe aqui diante de
ns, em primeiro lugar, a instruo mais profunda quanto ao propsito de Deus de
graa infinita; e, em segundo lugar, mostra-nos a completa nulidade da depravao
da natureza humana.
Passei por alto, de propsito, uma passagem no captulo 25 com o fim de a tomar
aqui, de maneira que pudssemos ter a verdade a respeito de Jac perante ns.
"E Isaque orou instantemente ao SENHOR por sua mulher, porquanto era estril; e
o SENHOR ouviu as suas oraes, e Rebeca sua mulher concebeu. E os filhos
lutavam dentro dela; ento disse: Se assim , por que sou eu assim?- E foi-se a
perguntar ao SENHOR. E O SENHOR lhe disse: Duas naes h no teu ventre, e
dois povos se dividiro das tuas entranhas: um povo ser mais forte do que o outro
povo, e o maior servir ao menor". Em Malaquias 1:2-3 faz-se referncia a esta
passagem, pois lemos: "Eu vos amei, diz o SENHOR; mas vs dizeis: Em que nos
amaste?- No foi Esa irmo de Jac? disse o SENHOR; todavia amei a Jac e
aborreci a Esa". Em Romanos 9:11 a 13 faz-se tambm referncia a esta mesma
passagem: "Porque, no tendo eles ainda nascido, nem tendo feito bem ou mal
(para que o propsito de Deus, segundo a eleio, ficasse firme, no por causa das
obras, mas por aquele que chama), foi-lhe dito a ela: O maior servir o menor.
Como est escrito: Amei Jac e aborreci Esa."
Temos assim claramente diante de ns o propsito eterno de Deus segundos
eleio da graa. Esta expresso quer dizer muito.
Afasta todas as pretenses humanas e defende o direito de Deus atuar como quer. E
isto de grande importncia. A criatura humana no pode gozar felicidade at
curvar a sua cabea perante a graa soberana. E seu dever faz-lo, porquanto
pecador, e, como tal, sem direito a atuar ou ditar. O grande valor de posio sobre
este terreno est em que no mais uma questo do que ns merecemos, mas
simplesmente daquilo que Deus tem prazer em nos dar. O filho prdigo podia falar
em ser servo, mas na realidade ele no merecia o lugar de servo, se tivesse de ser
tomada em conta a questo de mrito; e, portanto, ele teve apenas que aceitar
aquilo que o pai quis dar-lhe e isso foi o lugar mais elevado, o prprio lugar de
comunho consigo.
Assim ter de ser sempre. "A graa ser eternamente a coroa de toda a obra de
Deus." Felizmente assim para ns. A medida que avanamos dia a dia, fazendo
novas descobertas de ns prprios, necessitamos de ter os ps sobre o fundamento
slido da graa de Deus: nada mais nos poder suster no crescimento do nosso
conhecimento. A runa irremedivel, e portanto a graa tem de ser infinita; e
infinita ela , tendo a sua origem em Deus Mesmo, o seu curso em Cristo, e o poder
de aplicao e gozo no Esprito Santo. A Trindade divina revelada em ligao
com a graa que salva o pobre pecador. A graa reina pela justia para a vida
eterna, por Jesus Cristo (Rm 5:21). E s na redeno que pode ver-se este reino da
graa. Na criao podemos ver o reino da sabedoria e poder; podemos ver na
providncia o reino da bondade e longanimidade de Deus; mas s na redeno
vemos o reino da graa, e isso, tambm, sobre o princpio da justia.
Ora, em Jac temos uma exibio notvel do poder da graa divina; pela simples
razo de que vemos um exemplo notvel do poder da natureza humana. Vemos
nele a natureza em toda a sua irregularidade e, portanto, vemos a graa em toda a
sua beleza moral e poder. Dos fatos da sua extraordinria histria parece que, antes
do seu nascimento, quando do seu nascimento e depois do seu nascimento, a
energia extraordinria da natureza foi notada. Antes do seu nascimento lemos: "Os
filhos lutavam dentro dela." Quando do seu nascimento: "agarrada a sua mo ao
calcanhar de Esa." E depois do seu nascimento na verdade, at o ponto
culminante da sua histria, no captulo 32, sem exceo a sua carreira nada mais
mostra seno os amveis caractersticos da natureza; porm, tudo isto serve apenas,
semelhana de um fundo negro, para dar maior relevo graa d'Aquele que
condescendeu em chamar-Se a Si Prprio pelo nome particularmente
enternecedor de "Deus de Jac" um nome agradavelmente expressivo da graa.
CAPTULO 27
ISAQUE AS PORTAS DA ETERNIDADE
O Homem Natural e os Planos de Deus
O captulo 27 mostra-nos uma figura humilhante de voluptuosidade, engano e
astcia; e quando se pensa em tais coisas em ligao com o povo de Deus triste e
doloroso at ao mximo. E contudo quo verdadeiro e fiel o Esprito Santo! Ele
tem de referir tudo. No pode apresentar um quadro parcial. Se nos d uma
histria do homem, tem que descrever o homem tal qual ele , e no como ele no
.
Assim, se nos apresenta o carter e os caminhos de Deus, revela-nos Deus como
Ele . E isto, desnecessrio se torna not-lo, precisamente o que ns
necessitamos. Ns necessitamos da revelao d'Aquele que perfeito em
santidade, e no obstante perfeito em graa e misericrdia, que pde descer
profundidade da misria e degradao do homem, tratar com ele nesse estado e
ergu-lo dali comunho livre Consigo em toda a realidade do que Ele . E isto o
que a Escritura nos mostra. Deus sabia o que ns necessitvamos e deu-no-lo,
Bendito seja o Seu nome!
E no se esquea que, pondo diante de ns, em amor verdadeiro, todos os
caractersticos do carter do homem, simplesmente com o fim de engrandecer as
riquezas da graa divina, e advertir as nossas almas. No , de modo nenhum, com
o fim de perpetuar a recordao dos pecados, para sempre, apagados da Sua vista.
Os defeitos, os erros e as falhas de Abrao, Isaque e Jac, foram perfeitamente
lavados, e eles tomaram o seu lugar entre "os espritos dos justos aperfeioados"
(Hb 12:23). Porm, a sua histria permanece nas pginas inspiradas para
demonstrao da graa de Deus e aviso do povo de Deus, em todos os tempos; e,
alm disso, para podermos ver claramente que no foi com homens perfeitos que
Deus teve de tratar, mas sim com aqueles que eram como ns "sujeitos s mesmas
paixes" (At 14:15); e que Ele suportou neles as mesmas fraquezas, as mesmas
falhas e os mesmos erros que nos afligem cada dia.
Isto particularmente animador para o corao; e pode pr- se em contraste com a
maneira como a grande maioria das biografias humanas so escritas; pois que, na
maioria dos casos, encontramos, no a histria dos homens, mas a histria de seres
isentos de erros e defeitos. Tais histrias tm o efeito de desanimar, em vez de
edificarem aqueles que as leem. So mais propriamente histrias daquilo que os
homens deviam ser do que realmente eles so, e so portanto inteis para ns
sim, no apenas inteis mas nocivas.
Nada pode edificar seno a apresentao de Deus tratando com o homem como
realmente ele ; isto o que a Palavra de Deus nos mostra. Este captulo
exemplifica isto claramente. Aqui encontramos o idoso patriarca Isaque s portas
da eternidade, com a terra e a natureza afastando-se rapidamente da sua vista, e no
entanto ocupado com "um guisado saboroso", e prestes a agir em oposio direta ao
desgnio divino abenoando o mais velho em vez do mais novo. Na verdade isto
era a natureza, e a natureza com os seus olhos obscurecidos. Se Esa havia vendido
o direito da sua primogenitura por um guisado de lentilhas, Isaque estava prestes a
dar a bno em troca de caa.
Como isto humilhante!
Porm o conselho de Deus tem que subsistir, e Ele far tudo o que Lhe apraz. A f
sabe isto, e, no poder desse conhecimento, pode esperar o tempo de Deus. E isto
que a natureza no pode fazer, mas procura alcanar os seus prprios fins por sua
inveno. Estes so os dois grandes pontos destacados na histria de Jac o
propsito de Deus, da graa por um lado; e, por outro, a natureza maquinando e
planeando alcanar aquilo que esse propsito teria infalivelmente realizado sem
qualquer conspirao ou plano. Isto simplifica a histria de Jac assombrosamente,
e no s a simplifica como reala tambm os interesses da alma por ela. Nada h
talvez em que somos lamentavelmente to deficientes como na graa de
dependncia desinteressada e paciente em Deus. De qualquer forma a natureza
estar sempre ativa, e assim, tanto quanto est em si, impedir o brilho da graa e
do poder divinos. Deus no precisava do auxlio de elementos como a esperteza de
Rebeca e a impostura grosseira de Jac para conseguir os Seus propsitos. Ele havia
dito: "o maior servir ao menor". Isto era bastante para a f, mas no bastante para
a natureza, a qual tem sempre de adotar os seus prprios meios e nada sabe do que
esperar em Deus.
O Exemplo do Modelo Perfeito
Nada pode ser mais abenoado do que uma posio de dependncia prpria de
crianas em Deus, e esperar com verdadeiro contentamento pelo Seu tempo. E
verdade que isso inclui provao; porm a mente renovada aprende algumas das
suas lies mais profundas e goza de algumas das suas experincias mais preciosas,
enquanto espera no Senhor; e quanto mais dura for a tentao para nos arrancar
das Suas mos, tanto maior ser a bno de nos deixarmos ali ficar. E muitssimo
agradvel estarmos inteiramente dependentes d'Aquele que encontra gozo infinito
em nos abenoar. So apenas aqueles que tm experimentado, em alguma medida,
a realidade desta maravilhosa posio que podem apreci-la. O nico que a ocupou
perfeita e continuamente foi o Senhor Jesus Mesmo. Ele esteve sempre dependente
de Deus, e rejeitou inteiramente qualquer proposta do inimigo para ser alguma
coisa mais. A Sua linguagem era: "Em ti confio" (SI 141:8), e outra vez: : "Sobre ti
fui lanado desde a madre"(Sl 22:10).
Por isso, quando foi tentado pelo diabo a fazer um esforo para satisfazer a Sua
fome, a Sua resposta foi: "Est escrito: Nem s de po viver o homem, mas de toda
a palavra que sai da boca de Deus". Quando tentado para se lanar do pinculo do
templo, a Sua resposta foi: "... est escrito: No tentars o Senhor teu Deus".
Quando tentado para tomar posse dos reinos do mundo da mo de outro que no
Deus, e prestar homenagem a outro que no Deus, a Sua resposta foi: "Ao Senhor,
teu Deus, adorars e s a Ele servirs" (Mt 4:4,7,10). Numa palavra, nada pde
seduzir o homem perfeito a abandonar o lugar de absoluta dependncia de Deus.
verdade que era propsito de Deus apoiar o Seu Filho; era Seu propsito que Ele
viesse subitamente ao Seu templo; era Seu propsito dar-Lhe os reinos deste
mundo; porm esta era a verdadeira razo por que o Senhor Jesus esperaria
simplesmente e ininterruptamente em Deus o cumprimento dos Seus desgnios, a
Seu prprio tempo e segundo o Seu prprio modo. Ele no tentou realizar os Seus
prprios fins. Entregou-Se inteiramente disposio de Deus. S comeria quando
Deus Lhe desse po; somente entraria no templo quando fosse mandado por Deus;
subiria ao trono quando Deus determinasse. "Assenta-te minha mo direita, at
que ponha os teus inimigos por escabelo de teus ps" (SI 110:1).
Esta profunda sujeio do Filho ao Pai admirvel alm de toda a expresso.
Embora igual a Deus, Ele tomou, como homem, o lugar de dependncia,
deleitando-se sempre na vontade do Pai; dando graas at mesmo quando as coisas
pareciam ser contra Si; fazendo sempre as coisas que agradavam ao Pai; tendo
como principal e invarivel fim glorificar o Pai; e por fim, quando tudo estava
cumprido, quando havia consumado perfeitamente a obra que o Pai Lhe havia
dado a fazer, Ele rendeu o Seu esprito nas mos do Pai, e a Sua carne descansou na
esperana da glria prometida. Por isso o apstolo, inspirado pelo Esprito Santo,
pde dizer: "De sorte que haja em vs o mesmo sentimento que houve tambm em
Cristo Jesus, que, sendo em forma de Deus, no teve por usurpao ser igual a
Deus, mas aniquilou-se a si mesmo, tomando a forma de servo, fazendo-se
semelhante aos homens; e achado na forma de homem humilhou-se a si mesmo,
sendo obediente at morte e morte de cruz. Pelo que tambm Deus o exaltou
soberanamente e lhe deu um nome que sobre todo o nome; para que ao nome de
Jesus se dobre todo o joelho dos que esto nos cus, e na terra, e debaixo da terra, e
toda a lngua confesse que Jesus Cristo o Senhor para a glria de Deus Pai" (Fp
2:5-11).
Rebeca e Jac: Falta de Dependncia e de Confiana em Deus
Como Jac conhecia to pouco, no princpio da sua histria, deste bendito
sentimento! Como estava to pouco preparado para esperar pelo tempo de Deus e o
caminho de Deus! Preferiu antes o seu tempo e o seu mtodo. Considerou que era
muito melhor alcanar a bno e entrar na posse da herana por meio de toda a
espcie de esperteza e engano em vez de simples dependncia e sujeio a Deus,
que por Sua graa o havia eleito para ser o herdeiro das promessas, e que, por Sua
sabedoria e poder onipotente, cumpriria tudo que lhe havia prometido.
Mas, ah! como bem conhecida a oposio do corao humano a tudo isto! Prefere
tudo a este estado de esperana paciente em Deus. Basta deixar a natureza entregue
ao passatempo para a ver privada de tudo, salvo Deus. Isto fala-nos, numa
linguagem que no deve ser mal interpretada, do verdadeiro carter da natureza
humana. No preciso considerar as cenas de vcio e crime, que ferem todo o
sentido moral, para podermos saber o que a natureza humana.
No, tudo que preciso apenas experiment-la por um momento no lugar de
dependncia e ver como ela se comporta. Nada sabe realmente de Deus, e portanto
no pode confiar n'Ele; e nisto est realmente o segredo de toda a sua misria e
degradao moral. Desconhece inteiramente o Deus verdadeiro, e por conseguinte
no pode ser nada mais que uma coisa arruinada e intil. O conhecimento de Deus
a origem da vida sim, em si mesmo vida; e at que o homem tenha vida, o
que ele? Ou o que pode ele ser?
Ora, em Rebeca e Jac vemos como a natureza humana toma vantagem da
natureza de Isaque e Esa. Foi isto efetivamente. No se contou em absoluto com
Deus. Os olhos de Isaque estavam escurecidos, portanto ele podia ser enganado, e
eles dispuseram-se a faz-lo, em vez de confiarem em Deus, que teria frustrado o
intento de Jac abenoar aquele que Deus no abenoaria um propsito baseado
na natureza, e natureza desagradvel, pois Isaque amava a Esa, no porque era o
seu primognito, mas porque comia os seus guisados. Como isto humilhante!
Tremendas Consequncias
Podemos estar certos de s acumular dores e aflies sempre que tiramos as nossas
circunstncias, o nosso destino e a ns prprios das mos de Deus(1). Aconteceu
assim com Jac, como teremos ocasio de ver no prosseguimento do estudo.
Algum disse que "quem considerar a vida de Jac, depois de ele fraudulentamente
ter obtido a bno de seu pai, ver que ele gozou de muito pouca felicidade neste
mundo. Seu irmo decidiu mat-lo, para o evitar ele foi obrigado a fugir da casa de
seu pai; seu tio Labo enganou-o, assim como ele havia enganado seu pai, e
tratou-o com grande dureza; depois de vinte e um anos de servido, ele foi
obrigado a deix-lo ocultamente, no sem correr o risco de ser reconduzido ao
ponto de partida, ou assassinado por seu irmo irritado; apenas se tinham passado
os seus temores teve que sofrer a baixeza de seu filho Ruben, em profanar a sua
cama; em seguida teve que deplorar a traio e crueldade de Simeo e Levi para
com os Siqumitas; depois teve que sentir a perda da esposa amada; foi depois
enganado por seus filhos e teve que lamentar o suposto fim prematuro de Jos; e,
para completar tudo, foi obrigado pela fome a ir para o Egito, e ali morreu em terra
estranha. Assim os caminhos da providncia so justos, maravilhosos e
instrutivos".
(') Nunca devemos esquecer, em ocasies de provao, que o que ns precisamos
no de mudana de circunstncias, mas de vitria sobre o Eu.
Esta descrio verdadeira; todavia mostra-nos apenas um lado da vida de Jac, e
esse o lado sombrio. Bendito seja Deus, h um lado claro, do mesmo modo, para
Deus tratar com Jac; e em todos os acontecimentos da sua vida, quando Jac foi
obrigado a colher os frutos da sua maquinao e perversidade, o Deus de Jac tirou
bem do mal e fez com que a Sua graa abundasse sobre todo o pecado e loucura do
Seu pobre servo. Veremos isto medida que vamos procedendo com a sua histria.
Quero fazer aqui uma observao acerca de Isaque, Rebeca e Esa. interessante
notar, no obstante a demonstrao da fraqueza excessiva de Isaque, no princpio
deste captulo, como ele mantm, pela f, a dignidade que Deus lhe conferiu.
Abenoa com todo o sentimento de ter sido dotado com o poder de abenoar. Ele
diz,"... abenoei-o: tambm ser bendito... Eis que o tenho posto por senhor sobre
ti, e todos os teus irmos lhe tenho dado por servos; e de trigo e de mosto o tenho
fortalecido; que te farei, pois, agora a ti, meu filho?" (Cap. 27:33-37)
Isaque fala como quem, pela f, tem sua disposio todas as riquezas da terra. No
se nota falsa humildade, nem desce da posio elevada que ocupa por causa da
manifestao da natureza. E verdade que estava a ponto de cometer um grave erro
a fazer o que era contrrio ao desgnio de Deus; no entanto, ele conhecia Deus, e
tomou o seu lugar de acordo com esse conhecimento dando bnos com toda a
dignidade e poder da f: "... abenoei-o: tambm ser bendito... De trigo e de mosto
o tenho fortalecido."
E atribuio da f elevar-se acima de todas as nossas falhas e suas consequncias
para o lugar onde Deus nos tem colocado.
Quanto a Rebeca, ela teve de sentir todos os tristes resultados da sua astcia. Sem
dvida, ela pensava que dirigia as coisas habilmente; mas, oh! nunca mais viu Jac,
por causa da sua manobra! Quo diferente teria sido se ela tivesse deixado o caso
inteiramente nas mos de Deus. Esta a maneira da f agir e sempre vencedora.
"E qual de vs, sendo solcito, pode acrescentar um cvado sua estatura*?-" (Lc
12:25). Nada ganhamos com a nossa ansiedade e os nossos projetos: apenas
exclumos Deus, e isso no ganho. um justo castigo da mo de Deus sermos
obrigados a colher os frutos dos nossos planos; e no h nada mais triste do que ver
um filho de Deus esquecer-se da sua condio e privilgios para tomar a direo
dos seus interesses em suas prprias mos. As aves dos cus, e os lrios do campo,
podem muito bem ser nossos mestres quando esquecemos assim a nossa posio de
dependncia em Deus.
Finalmente, quanto a Esa, o apstolo trata-o por "profano, que por um manjar
vendeu o seu direito de primogenitura": e "querendo ele ainda depois herdar a
bno, foi rejeitado, porque no achou lugar de arrependimento, ainda que, com
lgrimas, o buscou" (Hb 12:16-17). Ficamos sabendo assim que um profano
algum que gostaria de possuir o cu e a terra e desfrutar o presente sem perder o
seu direito ao futuro. Isto no , de modo nenhum, um caso invulgar. Mostra-nos
todo o mundano que professa ser cristo, mas cuja conscincia nunca
experimentou os efeitos da verdade divina, e cujo corao nunca sentiu a
influncia da graa de Deus.
CAPTULO 28
JAC FOGE PARA HAR
Frutos Amargos
Vamos seguir agora Jac nos seus passos depois de ter deixado a casa de seu pai,
para o vermos como vagabundo solitrio na terra. E aqui que os principais
desgnios de Deus a seu respeito comeam a manifestar-se. Jac comea agora a
compreender, em certa medida, os frutos amargos do seu procedimento para com
Esa. Enquanto que, ao mesmo tempo, Deus visto elevando-Se acima de toda a
fraqueza e loucura do Seu servo e manifestando a Sua graa soberana e profunda
sabedoria na forma como trata com ele.
Deus cumprir o Seu propsito, no importa quais sejam os instrumentos usados
para esse fim, mas se um filho Seu, em impacincia de esprito, e incredulidade de
corao, se desliga das Suas mos, deve esperar muito exerccio doloroso e
disciplina aflitiva. Foi assim com Jac: no teria que fugir para Har se tivesse
permitido que Deus atuasse por ele. Deus teria certamente tratado com Esa, e
feito com que ele encontrasse o seu lugar e a sua parte; e Jac poderia ter gozado
aquela doce paz que nada pode conceder salvo inteira sujeio em todas as coisas
aos desgnios de Deus.
E aqui est onde a fraqueza dos nossos coraes constantemente manifestada.
No permanecemos inativos nas mos de Deus; queremos atuar e, por meio da
nossa atuao, impedimos a manifestao da graa e poder de Deus em nosso favor.
"Aquietai-vos e sabei que eu sou Deus" (SI 46:10), um preceito ao qual nada seno
o poder da graa divina pode habilitar algum a obedecer. "Seja a vossa equidade
notria a todos os homens.
Perto est o Senhor. No estejais inquietos por coisa alguma; antes, as vossas
peties sejam em tudo conhecidas diante de Deus pela orao e splicas, com ao
de graas" (Fp 4:5-6).
Qual ser logo o resultado de atuar assim? "E a paz de Deus, que excede todo o
entendimento, guardar os vossos coraes e os vossos sentimentos em Cristo
Jesus" (Fp 4:7).
Contudo, Deus domina graciosamente a nossa loucura e fraqueza, no obstante
termos de colher os frutos dos nossos mtodos impacientes, Ele serve-Se deles para
nos ensinar ainda maiores lies da Sua graa e perfeita sabedoria. Isto, ao mesmo
tempo que no justifica a incredulidade e a impacincia, mostra,
maravilhosamente, a bondade do nosso Deus, e conforta o corao at mesmo
quando passamos por circunstncias dolorosas por causa das nossas faltas. Deus
est acima de tudo; e, alm disso, Sua prerrogativa tirar bem do mal; dar comida
do comedor doura do forte; e por isso, embora seja verdade que Jac foi
obrigado a exilar-se da casa de seu pai em consequncia do seu prprio ato
impaciente e enganoso, igualmente verdade que ele nunca poderia ter aprendido
o significado de "Betel" se tivesse ficado em casa. Deste modo os dois lados do
quadro so fortemente marcados em cada acontecimento da histria de Jac. Foi
quando ele foi expulso, pela sua prpria loucura, da casa de Isaque, que foi levado a
provar, em certa medida, a bem- aventurana e solenidade da "casa de Deus".
Betel
"Partiu, pois, Jac de Berseba, e foi-se a Har; e chegou a um lugar onde passou a
noite, porque j o sol era posto; e tomou uma das pedras daquele lugar, e a ps por
sua cabeceira, e deitou-se naquele lugar".
Aqui encontramos o vagabundo na prpria situao onde Deus podia encontr-lo,
e na qual podia revelar o Seu propsito de graa e glria.
Nada podia ser mais expressivo do desamparo e da necessidade do que a condio
de Jac posta aqui perante ns. Abaixo a abbada do cu, com uma pedra por
almofada, na situao desamparada do sono. Foi assim que o Deus de Betel
manifestou a Jac os Seus propsitos a seu respeito e quanto sua descendncia. "E
sonhou: e eis era posta na terra uma escada, cujo topo tocava nos cus; e eis que os
anjos de Deus subiam e desciam por ela. E eis que o SENHOR estava em cima dela
e disse: Eu sou o SENHOR, o Deus de Abrao, teu pai, e o Deus de Isaque. Esta
terra em que ests deitado ta darei a ti e tua semente. E a tua semente ser como o
p da terra; e estender-se- ao ocidente, e ao oriente, e ao norte, e ao sul; e em ti e
na tua semente sero benditas todas as famlias da terra. E eis que eu estou contigo,
e te guardarei por onde quer que fores, e te farei tornar a esta terra, porque te no
deixarei, at que te haja feito o que te tenho dito".
Aqui temos, na verdade, "graa e glria" (SI 84:11). A escada posta na terra leva
naturalmente o corao a meditar na revelao da graa de Deus na Pessoa e na
obra de Seu bendito Filho. Foi na terra que essa obra maravilhosa foi consumada, a
qual forma a base eterna e slida de todos os desgnios divinos acerca de Israel, a
Igreja, e o mundo em geral. Foi na terra que Jesus viveu, trabalhou e morreu, para
que, por meio da Sua morte, pudesse tirar do caminho todos os obstculos ao
cumprimento do propsito divino de abenoar o homem.
Porm, o topo da escada tocava nos cus. Formava o meio de comunicao entre o
cu e a terra; e "eis que os anjos de Deus subiam e desciam por ela"figura notvel
e bela d Aquele por quem Deus veio at ao mais profundo da necessidade do
homem, e por quem tambm levantou o homem e o assentou na Sua presena para
sempre, no poder da justia divina! Deus supriu as necessidades do cumprimento
de todos os Seus planos, apesar da loucura e pecado do homem; e motivo de gozo
eterno de qualquer alma encontrar-se por meio do ensino do Esprito Santo,
dentro dos limites do propsito gracioso de Deus.
O profeta Osias leva-nos ao tempo quando aquilo que foi prefigurado pela escada
de Jac ter o seu pleno cumprimento. "E, naquele dia, farei por eles aliana com as
bestas-feras do campo, e com as aves do cu, e com os rpteis da terra; e da terra
tirarei o arco, e a espada, e a guerra, e os farei deitar em segurana. E desposar-te-ei
comigo para sempre; desposar-te-ei comigo em justia, e em juzo, e em
benignidade, e em misericrdias. E desposar-te-ei comigo em fidelidade, e
conhecers o SENHOR. E acontecer, naquele dia, que eu responderei, diz o
SENHOR, eu responderei aos cus, e estes respondero terra. E a terra
responder ao trigo, e ao mosto, e ao leo; e estes respondero a Jezreel. E
seme-la-ei para mim na terra e compadecer-me-ei de Lo-Rufama; e a Lo-Ami
direi: Tu s o meu povo!; e ele dir: Tu s o meu Deus!" (Os 2:18-23). H tambm
uma expresso acerca da viso de Jac no Evangelho de Joo, captulo 1:51: "Na
verdade, na verdade vos digo que, daqui em diante, vereis o cu aberto e os anjos
de Deus subirem e descerem sobre o Filho do Homem".
Manifestao da Graa de Deus para com Israel
Ora esta viso de Jac uma revelao bendita de graa divina para Israel. J
tivemos ocasio de ver alguma coisa do verdadeiro carter de Jac, alguma coisa,
tambm, da sua verdadeira situao; ambas as coisas eram evidentemente tais que
mostravam ser ou graa divina para ele ou nada. Por nascimento ele no tinha
direitos; nem to-pouco por carter. Esa podia mover uma pretenso com base
nestes dois fundamentos, desde que as prerrogativas de Deus fossem postas de
parte; porm Jac no tinha nenhum direito; e por isso, ao passo que Esa podia s
permanecer sobre a excluso das prerrogativas de Deus, Jac s podia estar sobre a
introduo e o estabelecimento delas. Jac era um tal pecador e de tal modo
privado de toda a pretenso, tanto por nascimento como por prtica, que nada
tinha absolutamente em que estribar-se, salvo no propsito de Deus de graa pura,
livre e soberana. Por isso, a revelao que o Senhor faz ao Seu servo eleito, na
passagem que acabo de reproduzir, um simples relato ou profecia daquilo que Ele
Prprio havia ainda de fazer. "Eu sou..., darei..., guardarei..., farei tornar..., no te
deixarei at que te haja feito o que te tenho dito". Tudo vem de Deus sem condio
alguma. No existem ses e mas-, porque quando a graa atua no pode haver tais
coisas. Onde h um se no pode ser graa. No que Deus no possa colocar o
homem numa posio de responsabilidade na qual tenha que se lhe dirigir com um
se. Sabemos que pode; porm Jac a dormir com uma pedra por almofada no
estava em condies de responsabilidade, mas no mais profundo desamparo e
necessidade; e portanto ele estava numa boa situao para receber uma revelao
de plena graa, rica e incondicional.
No podemos deixar de reconhecer a bem-aventurana de uma tal situao, em
que nada temos para nos apoiarmos seno Deus; e, alm disso, que no carter
perfeito de Deus e Suas prerrogativas que obtemos o verdadeiro gozo e a nossa
bem- aventurana. Segundo este princpio, seria para ns uma perda irreparvel
ter qualquer fundamento prprio para nos apoiarmos, porque, nesse caso, Deus
trataria conosco com base na responsabilidade, e o fracasso seria ento inevitvel.
Jac era to mau que ningum, seno Deus, bastava para tudo que o seu estado
exigia.
O Temor e o Voto de Jac
E note-se que foi a sua falta em reconhecer isto que o levou a tanta dor e
necessidade. A revelao de Deus Mesmo uma coisa, e a nossa confiana nessa
revelao outra muito diferente. Deus revela-se a Jac em graa infinita; contudo
to depressa Jac acorda do sono, vemo-lo mostrando o seu verdadeiro carter, e
dando provas de quo pouco conhecia, praticamente, d'Aquele bendito Senhor
que acabava de Se revelar dum modo to maravilhoso ao seu corao: "...temeu e
disse: Quo terrvel este lugar! Este no outro lugar seno a Casa de Deus; e esta
a porta dos cus".
O seu corao no estava tranquilo na presena de Deus; nem to-pouco o pode
estar qualquer corao at ser inteiramente esvaziado e quebrantado. Deus
agrada-Se, bendito seja o Seu nome, dum corao quebrantado e um corao
quebrantado sente-se ditoso na Sua presena. Porm o corao de Jac ainda no
estava nestas condies; nem to-pouco tinha ele ainda aprendido a descansar,
como uma criana, no amor perfeito d'Aquele que podia dizer: "Amei a Jac".
"O perfeito amor lana fora o temor"; porm onde esse amor no conhecido e
inteiramente posto em prtica, haver sempre uma medida de ansiedade e
perturbao. A casa de Deus e a presena de Deus no so terrveis para a alma que
conhece o amor de Deus manifestado no sacrifcio de Cristo.
Uma tal alma antes levada a dizer: "SENHOR, eu tenho amado a habitao da tua
casa e o lugar onde permanece a tua glria" (SI 26:8). E, tambm, "Uma coisa pedi
ao SENHOR e a buscarei: que possa morar na Casa do SENHOR todos os dias da
minha vida, para contemplar a formosura do SENHOR e aprender no seu templo"
(SI 27:4). "Quo amveis so os teus tabernculos, SENHOR dos Exrcitos! A
minha alma est anelante e desfalece pelos trios do SENHOR" (SI 84:1-2).
Quando o corao est firmado no conhecimento de Deus, amar certamente a Sua
casa, qualquer que possa ser o carter dessa casa, quer seja Betel, ou o templo de
Jerusalm, ou a Igreja agora composta de todos os verdadeiros crentes, "edificados
juntamente para morada de Deus em Esprito" (Ef 2:22). Todavia, o conhecimento
de Jac, tanto de Deus como da Sua casa, era muito superficial, neste ponto da sua
histria.
Teremos outra vez ocasio de tratar de alguns princpios ligados com Betel; e
concluiremos agora a nossa meditao deste captulo com uma breve observao
do contrato de Jac com Deus, to prprio dele, e to comprovativo da verdade da
afirmao do seu pouco conhecimento do carter divino. "E Jac fez um voto,
dizendo: Se Deus for comigo, e me guardar nesta viagem que fao, e me der po
para comer e vestes para vestir, e eu em paz tornar casa de meu pai, o SENHOR
ser o meu Deus; e esta pedra, que tenho posto por coluna, ser Casa de Deus; e, de
tudo quanto me deres, certamente te darei o dzimo" (versculos 20 e 22).
Observe-se "se Deus for comigo". Ora, o Senhor havia acabado de dizer,
enfaticamente: "...estou contigo, e te guardarei por onde quer que fores, e te farei
tornar a esta terra". E contudo o pobre corao de Jac no pode ir alm de um "se",
nem to-pouco nos seus pensamentos de Deus pode elevar-se acima de "po para
comer, e vestidos para vestir". Tais eram os pensamentos do homem que acabava
de ter a viso magnificente da escada cujo topo tocava nos cus, com o Senhor em
cima dela, e prometendo-lhe uma semente inumervel e uma possesso eterna.
Jac era evidentemente incapaz de entender a realidade e plenitude dos
pensamentos de Deus. Julgou Deus por si prprio, e deste modo falhou
completamente em compreend-Lo. Numa palavra, Jac no havia ainda chegado
ao fim de si prprio; e por isso no havia comeado realmente com Deus.
CAPTULOS 29 A 31
DEUS SE SERVE DAS CIRCUNSTNCIAS PARA DISCIPLINAR JAC
Jac no Entende o Ensino de Betel
"Ento ps-se Jac a p e foi-se terra dos filhos do Oriente." Como acabvamos de
ver, no captulo 28, Jac falhou inteiramente na compreenso do verdadeiro
carter de Deus e aceitou toda a rica graa de Betel com um "se", e o acordo infeliz
de comer e vestidos para vestir. Vamos v-lo agora ocupado em fazer contratos.
"Tudo o que o homem semear, isso tambm ceifar" (Gl. 6:7). No h possibilidade
de escapar a esta sentena. Jac no se havia humilhado verdadeiramente na
presena de Deus; portanto, Deus serviu-Se das circunstncias para o castigar e
humilhar.
Este o verdadeiro segredo de muitas, muitssimas, das nossas dores e provaes
neste mundo. Os nossos coraes nunca foram realmente quebrantados perante o
Senhor: nunca nos julgamos nem nos despojamos de ns prprios; e por isso,
repetidas vezes, ns, com efeito, batemos com a cabea contra a parede. Ningum
pode realmente alegrar-se em Deus at ter chegado ao fim do eu e isto pela simples
razo que Deus comea a manifestar-Se no prprio ponto onde visto o fim da
carne. Se, portanto, eu no tiver atingido o fim da minha carne, na experincia
profunda e positiva da minha alma, moralmente impossvel que eu possa ter
alguma coisa semelhante a uma compreenso exata do carter de Deus. Mas eu
devo, de uma maneira ou de outra, ser levado a conhecer o que vale a minha
natureza. Para conseguir este fim, o Senhor faz uso de vrios meios, os quais, no
importa quais sejam, so somente eficazes quando usados por Ele com o propsito
de revelar nossa vista o verdadeiro carter de tudo que h nos nossos coraes.
Quantas vezes acontece que, como no caso de Jac, ainda mesmo que o Senhor
venha at junto de ns, e fale aos nossos ouvidos, contudo no compreendemos a
Sua voz nem tomamos o nosso verdadeiro lugar na Sua presena: "... o Senhor est
neste lugar; e eu no o sabia...".
"Quo terrvel este lugar!" Jac nada aprendeu com tudo isto, e foram precisos,
portanto, vinte anos de terrvel instruo, e isso, tambm, numa escola
maravilhosamente adequada sua carne; e at isto mesmo, como veremos, no foi
suficiente para o dominar.
Dois Negociantes
Contudo, admirvel ver como ele ingressa numa atmosfera to adequada sua
condio moral. O pechincheiro Jac encontra-se com o explorador Labo, e
v-los, de fato, ambos esticando os nervos para se excederem um ao outro em
astcia. No devemos estranhar o caso em Labo, pois ele nunca havia estado em
Betel: nunca vira o cu aberto e uma escada posta na terra cujo topo tocava nos
cus; nem tinha ouvido promessas grandiosas dos lbios do Senhor, garantindo-lhe
toda a terra de Cana, com uma posteridade inumervel. No de admirar, pois,
que ele mostrasse um esprito avaro e abjeto; no tinha outro recurso. E escusado
esperar do homem do mundo outra coisa que no seja um esprito mundano, e
princpios e mtodos mundanos; no tem nada superior; e no podemos tirar uma
coisa limpa duma imunda. Porm, encontrar Jac, depois de tudo que havia visto e
ouvido em Betel, a lutar com um homem do mundo, e procurando, por tais meios,
acumular riquezas, notavelmente humilhante.
E todavia, enfim, no um caso raro encontrar os filhos de Deus esquecendo assim
os seus altos destinos, e a herana celestial, para descerem arena com os filhos
deste mundo, a fim de ali lutarem pelas riquezas e honras de uma terra ferida de
pecado e perdida. Na verdade, isto de tal forma verdadeiro que, em muitos casos,
difcil descortinar uma simples evidncia daquele princpio que o apstolo Joo
nos diz "que vence o mundo" (Jo 5:4). Olhando para Jac e Labo, e
considerando-os segundo princpios naturais, ser difcil notar neles qualquer
diferena. E preciso ficar-se atrs das cenas e compreender os pensamentos de
Deus quanto a ambos para ver como diferem um do outro. Todavia foi Deus Quem
os fez diferir, e no Jac; e assim agora. Por muito difcil que possa ser descortinar
alguma diferena entre os filhos da luz e os filhos das trevas, h, todavia, uma
grande desigualdadeuma diferena baseada no fato solene que os primeiros so
"vasos" de misericrdia, que "para glria j dantes preparou", enquanto que os
ltimos so "os vasos da ira(1), preparados (no por Deus, mas pelo pecado) para a
perdio (Rm 9:22-23). Isto faz uma diferena muito sria. Os Jacs e os Labes so
diferentes materialmente, e sero para sempre diferentes, embora os primeiros
possam falhar tristemente na realizao e manifestao prtica do seu verdadeiro
carter e dignidade.
(1) muito interessante notar como o Esprito de Deus, em Romanos 9, e, na
verdade, atravs de toda a Escritura, nos precaver contra as concluses horrendas
que a mente humana tira da doutrina da eleio de Deus. O que Ele diz dos "vasos
da ira" que eles so simplesmente para "destruio". No diz que Deus os
"preparou".
Ao passo que, por outro lado, quando se refere aos vasos de misericrdia, diz que
Deus "para glria j dantes os preparou". Isto notvel.
Se o leitor consultar por um momento Mateus 25:34 a 41 h-de encontrar outro
caso notvel e belo da mesma coisa.
Quando o rei se dirige aos que esto Sua direita, diz-lhes; "Vinde, benditos de
meu Pai, possu por herana o Reino que vos est preparado, desde a fundao do
mundo" (versculo 34).
Porm quando fala aos que esto Sua esquerda, diz: "Apartai-vos de mim,
malditos." No diz, "malditos de meu Pai". E, alm disso, acrescenta, "para o fogo
eterno" preparado, no para vs, mas "para o diabo e seus anjos" (versculo 41).
Em suma, , portanto, claro que Deus "preparou" um reino de glria e "vasos de
misericrdia" para herdarem esse reino; mas no preparou "o fogo eterno" para os
humanos, mas sim para "o diabo e seus anjos"; nem to-pouco preparou os "vasos
para ira", mas eles mesmos se prepararam para isso.
A Palavra de Deus estabelece to claramente a "eleio" como nos avisa contra "a
condenao". Todos os que se encontrarem no cu tero de dar graas a Deus por
isso, e todo aquele que se achar no inferno ter de agradecer a si prprio por isso.
Em Har se Manifesta o Corao do Homem
Ora, no caso de Jac, como nos apresentado nos trs captulos que temos perante
ns, toda a sua labuta e trabalho, semelhana do contrato infeliz que fez, o
resultado do seu desconhecimento da graa de Deus, e a sua incapacidade para ter
confiana implcita nas Suas promessas. O homem que podia dizer, depois de uma
promessa de Deus de lhe dar toda a terra de Cana, "SE Deus me der po para
comer e vestes para vestir", podia apenas ter uma plida compreenso de Quem
Deus era, ou o que era a Sua promessa; e por esta razo vemo-lo fazer tudo que
pode por si mesmo. Este sempre o mtodo adotado quando a graa no
compreendida: os princpios da graa podem ser professados, mas a verdadeira
medida da nossa experincia do poder da graa outra coisa muito diferente.
Poderia supor-se que a viso de Jac lhe tivesse falado de graa; contudo a
revelao de Deus em Betel, e o procedimento de Jac em Har so duas coisas
muito diferentes; todavia, este mostra-nos o que fora a compreenso de Jac
daquela. O carter e o comportamento so prova real da medida da experincia e
convico da alma, seja qual for a profisso. Porm Jac no se conhecia ainda tal
qual era perante Deus, e portanto desconhecia a graa, e mostrou a sua ignorncia
medindo-se com Labo e adotando as suas mximas e mtodos.
O Conhecimento de si Mesmo
No pode deixar de notar-se o fato que visto Jac ter falhado em entender e julgar
o carter natural da sua carne perante Deus, foi, na providncia de Deus, levado
para a prpria esfera na qual esse carter foi inteiramente revelado nos seus traos
mais largos. Foi conduzido a Har, o pas de Labo e Rebeca, a prpria escola
donde esses princpios, de que ele era um adepto notvel, tinham emanado, e onde
eram ensinados, mostrados e mantidos. Se algum quisesse aprender o que Deus
era tinha de ir a Betel; se desejasse conhecer o que o homem era devia ir a Har.
Mas Jac havia falhado em receber a revelao que Deus lhe dera de Si Prprio em
Betel, e portanto foi para Har, e ali mostrou o que era e, oh! que contendas e
que mesquinhez! Que subterfgios e que astcia! No mostra confiana santa em
Deus, nem f e esperana n'EIe.
verdade que Deus estava com Jac porque nada pode impedir o brilho da
graa divina. Alm disso, ele reconhece a presena e fidelidade de Deus, em certa
medida. Todavia, nada pode fazer sem um projeto e um plano: no deixa que Deus
trate da questo das suas mulheres e do seu salrio, mas procura arranjar tudo por
meio da sua habilidade e procedimento. Numa palavra, o "suplantador" em tudo.
Veja o leitor, por exemplo, o captulo 30:37 a 42, e diga se possvel encontrar uma
melhor obra-prima de esperteza. verdadeiramente um retrato perfeito de Jac.
Em vez de permitir que Deus multiplicasse "todos os salpicados e malhados, e todos
os morenos entre os cordeiros", como evidentemente o Senhor teria feito, se Jac
tivesse confiado n'Ele, ele disps-se a conseguir a sua multiplicao por meio de
um plano que s podia ter achado a sua origem na mente de um Jac. O mesmo
aconteceu com todos os seus atos, durante os vinte anos em que morou com Labo;
e finalmente, ele, muito caracteristicamente "raspa-se", mantendo deste modo, em
tudo, conformidade consigo prprio.
O Conhecimento do Deus da Graa
Ora, segundo o verdadeiro carter de Jac, de lugar em lugar da sua
extraordinria histria, que se obtm uma maravilhosa vista da graa divina.
Ningum seno Deus poderia suportar uma pessoa como Jac assim como ningum
seno Deus teria tratado com uma pessoa assim. Graa comea pelo ponto mais
baixo. Recebe o homem como ele , e trata com ele no pleno conhecimento do que
ele . de grande importncia compreender este aspecto da graa no ponto de
deciso de algum; habilita-nos a levar, com firmeza de corao, as descobertas
posteriores de vileza pessoal, que to frequentemente abalam a confiana e
perturbam a paz dos filhos de Deus.
Muitos no compreendem desde o princpio a runa completa da sua natureza, tal
qual se manifesta na presena de Deus, embora os seus coraes hajam sido
atrados pela graa, e as suas conscincias tranquilizadas, de algum modo, pela
aplicao do sangue de Cristo. Por isso, medida que vo avanando na sua
carreira, comeam a fazer descobertas mais profundas do mal em seus coraes, e,
sendo deficientes na sua compreenso da graa de Deus, e da eficcia e extenso do
sacrifcio de Cristo, levantam imediatamente a questo acerca de serem filhos de
Deus. Deste modo so tirados a Cristo e atirados para cima de si prprios, e ento
ou se entregam s ordenaes, de modo a manterem o seu tom de devoo, ou
caem outra vez inteiramente no mundanismo e na carnalidade. Estas
consequncias so desastrosas, e o resultado de no se ter o corao estabelecido na
graa.
E isto que torna o estudo da histria de Jac to interessante e til. Ningum pode
ler estes trs captulos sem ser despertado pela graa maravilhosa que pde cuidar
de um como Jac, e no apenas cuidar dele, mas dizer, depois da descoberta plena
de tudo que havia nele, que no "viu iniquidade em Israel, nem contemplou
maldade em Jac" (Nm 23:21). Deus no diz que no havia perversidade e
iniquidade em Jac. Uma tal afirmao no daria confiana ao corao a prpria
coisa, sobre todas as coisas, que Deus quer dar. Nunca daria nimo ao corao de
um pobre pecador dizer-lhe que nele no havia pecado porque, enfim, ele sabe
muito bem que h , porm, se Deus diz, com base no sacrifcio perfeito de Cristo,
que no v pecado sobre si, isso d, infalivelmente, paz ao seu corao e
conscincia. Se Deus tivesse escolhido Esa, no teramos tido, de modo nenhum,
uma tal demonstrao da graa; por esta razo, que ele no aparece perante ns
na luz amvel em que vemos Jac. Quanto mais o homem se afunda, mais a graa
de Deus se eleva. medida que o meu dbito aumenta, nos meus clculos, de
cinquenta para quinhentos talentos, do mesmo modo, a minha apreciao da
graa, e a experincia do amor que, no tendo ns nada com que pagar, pde
liberalmente perdoar-nos tudo (Lc. 7:42), se elevam.
Bem podia o apstolo dizer, "... bom que o corao se fortifique com graa e no
com manjares, que de nada aproveitaram aos que a eles se entregaram" (Hb 13:9).
CAPTULO 32
OS PLANOS DE JAC ANTES DO ENCONTRO COM ESA
A conscincia m de Jac
"E foi tambm Jac o seu caminho, e encontraram-no os anjos de Deus". Apesar de
tudo, a graa de Deus ainda segue Jac. Nada pode alterar o amor de Deus. Quem
Ele ama, e como ama, ama- -o at ao fim. O Seu amor como Ele Prprio, "o
mesmo ontem, e hoje, e eternamente" (Hb. 13:8). Contudo, o pouco efeito que "o
exrcito de Deus" produziu em Jac pode ser visto pelos seus atos descritos neste
captulo. "E enviou Jac mensageiros diante da sua face a Esa, seu irmo, terra
de Seir, territrio de Edom." Jac sente-se evidentemente inquieto a respeito de
Esa, e com razo: havia-o tratado mal, e a sua conscincia no estava tranquila.
Contudo em vez de confiar em Deus sem reservas, ele entrega-se outra vez aos seus
planos, de modo a impedir a ira de Esa. Procura entender-se com Esa, em vez de
apoiar-se em Deus.
"E ordenou-lhes, dizendo: Assim direis a meu senhor Esa: Assim diz Jac, teu
servo-. Como peregrino morei com Labo e me detive l at agora." Tudo isto
indica uma alma muito afastada do seu centro em Deus. "Meu senhor", e "teu
servo", no a linguagem prpria de um irmo ou de algum cnscio da dignidade
da presena de Deus; mas era a linguagem de Jac, e de Jac, tambm, com uma m
conscincia.
"E os mensageiros tornaram a Jac, dizendo: Fomos a teu irmo Esa; e tambm ele
vem a encontrar-te, e quatrocentos vares com ele. Ento, Jac temeu muito e
angustiou-se." Mas o que faz ele primeiramente?- Confia em Deus? No, comea a
atuar:
"... repartiu em dois bandos o povo que com ele estava, e as ovelhas, e as vacas, e os
camelos. Porque dizia: Se Esa vier a um bando, e o ferir, o outro bando escapar."
O primeiro pensamento de Jac era sempre um plano, e ele no mais que um
verdadeiro exemplo do pobre corao humano. Verdade que depois de ter feito o
seu plano ele volta-se para Deus, e pede-Lhe libertao; mas to depressa acaba de
orar, recomea os seus planos. Bom, orar e fazer planos nunca dar resultado. Se eu
fizer planos, estou confiando, mais ou menos, nos meus planos; mas quando oro,
devo descansar unicamente em Deus. Por isso, as duas coisas so inteiramente
incompatveis: destroem-se virtualmente uma outra. Quando a minha vista est
ocupada com a minha prpria administrao das coisas no estou preparado para
ver Deus atuar por mim; e nesse caso, a orao no a expresso da minha
necessidade, mas apenas o cumprimento supersticioso de alguma coisa que julgo
deve ser feita, ou pode ser o pedido a Deus para santificar os meus planos. Isto
nunca dar resultado. O princpio no pedir a Deus para santificar e abenoar os
meus planos, mas pedir-Lhe para o fazer Ele Prprio (1).
(1) Sem dvida, quando a f deixa Deus atuar, Ele empregar os Seus meios; porm
isto uma coisa totalmente diferente de Ele aceitar e abenoar os planos e
preparativos da incredulidade e impacincia. Esta distino no suficientemente
compreendida.
Um Plano Humano para Apaziguar Esa
Embora Jac pedisse a Deus para o livrar de seu irmo Esa, no estava,
evidentemente, satisfeito com isso, e portanto procurou apazigu-lo com "um
presente". Deste modo a sua confiana estava no "presente", e no inteiramente em
Deus. "Enganoso o corao, mais do que todas as coisas, e perverso" (Jr. 17:9). E
muitas vezes difcil descobrir o que o verdadeiro terreno da confiana do
corao. Persuadimo-nos, ou somos forados a convencermo-nos, que nos
apoiamos em Deus, quando, na realidade, confiamos em algum plano de nossa
inveno. Quem, depois de escutar a orao de Jac, em que ele diz: "Livra- me,
peo-te, da mo de meu irmo, da mo de Esa: porque o temo, que porventura
no venha e me fira e a me com os filhos", poderia supor que ele dissesse: "eu o
aplacarei com o presente?" Tinha esquecido a sua orao?- Estava fazendo um deus
do seu presente?
Confiava mais nalguns animais que no Senhor, a Quem acabava de se entregar
Estas perguntas resultam naturalmente da atitude de Jac com referncia a Esa, e
ns podemos prontamente dar-lhes a resposta atravs do espelho dos nossos
prprios coraes. Neles aprendemos to bem como nas pginas da histria de Jac
quo prontos estamos a confiar mais nos nossos prprios planos do que em Deus;
mas isto no dar resultado; temos de ser levados a ver o fim dos nossos planos, que
so tolice, e que o verdadeiro passo de sabedoria descansar com absoluta
confiana em Deus.
Nem to-pouco de nada servir fazer das nossas oraes parte dos nossos planos.
Muitas vezes sentimo-nos satisfeitos quando acrescentamos orao aos nossos
planos, ou depois de termos empregado todos os meios lcitos, e pedido a Deus para
os abenoar. Quando este o caso, as nossas oraes so quase de tanto valor como
os nossos planos, visto que confiamos nelas em vez de dependermos de Deus.
Devemos ser levados realmente ao fim de tudo com que o eu tem alguma coisa que
fazer; porque antes disso Deus no pode manifestar-Se. Todavia, ns nunca
podemos chegar ao fim dos nossos planos at sermos levados ao fim de ns
prprios. Devemos ver que "Toda carne erva, e toda a sua beleza, como as flores
do campo" (Is 40:6).
Jac a Ss com Deus
Assim neste interessante captulo. Quando Jac acabou de pr em ordem todos os
seus preparativos, lemos: "Jac, porm, ficou s; e lutou com ele um varo, at que
a alva subia." E um ponto decisivo na histria deste homem notvel. Ficar a ss
com Deus o nico meio verdadeiro de se chegar a um conhecimento justo de ns
prprios e dos nossos caminhos. Nunca poderemos receber um verdadeiro
conhecimento da natureza e todos os seus atos, at os termos pesado na balana do
santurio, e ali, ento, verificarmos o seu valor verdadeiro. Seja o que for que
pensarmos de ns prprios, e o que o homem possa pensar de ns, a grande questo
saber o que Deus pensa de ns. E a resposta a esta pergunta s pode ser ouvida
quando ficamos ss. Longe do mundo; longe do eu; longe de todos os pensamentos,
argumentos, clculos, e emoes da natureza, e "s" com Deus deste modo, e s
assim, podemos obter um juzo correto de ns prprios.
Deus Luta com Jac
"Jac porm ficou s; e lutou com ele um varo." Notemos que no foi Jac quem
lutou com um varo; mas um varo que lutou com Jac. Esta cena vulgarmente
mencionada como um exemplo do poder de Jac na orao. Que no assim
evidente pela simples redao da passagem. O eu lutar com um homem, e um
homem lutar comigo so duas ideias totalmente diferentes para a mente. Se sou eu
quem luta com outro porque pretendo dele alguma coisa; se, pelo contrrio,
outro que luta comigo porque deseja conseguir alguma coisa de mim. Ora, no
caso de Jac, o objetivo divino era lev-lo a ver que criatura pobre, fraca, intil, ele
era, e quando Jac resistiu tenazmente ao tratamento divino, o varo "tocou a
juntura de sua coxa; e se deslocou a juntura da coxa de Jac, lutando com ele". A
sentena de morte tem que ser lavrada sobre a carne o poder da cruz tem que
ser compreendido antes de podermos andar firmemente com Deus.
At aqui temos seguido Jac por entre todos os meandros e expedientes do seu
extraordinrio carter vimo-lo fazendo planos e pondo-os em prtica durante a
sua estadia de vinte anos com Labo; mas no foi antes de ter ficado s que teve
uma verdadeira ideia da sua inutilidade. Ento, havendo sido tocado o centro da
sua fora, ele pde dizer, "no te deixarei ir". Como disse o poeta:
Nenhum outro refgio tenho;
Minha alma desamparada apega-se a Ti."
Isto foi uma nova era na histria do suplantador e engenhoso Jac. At aqui ele
havia-se agarrado aos seus meios e caminhos; mas agora levado a dizer "no te
deixarei ir". Bom, o leitor dir que Jac no se exprimiu assim at que "a juntura da
sua coxa foi tocada". Este simples fato suficiente para concretizar a verdadeira
interpretao de toda a cena. Deus lutava com Jac para o levar a este ponto. J
vimos que, quanto ao poder de Jac na orao, to depressa pronunciava algumas
palavras a Deus mostrava logo o verdadeiro segredo da independncia da sua alma,
dizendo: "Eu o aplacarei (a Esa) com o presente." Teria dito isto se tivesse
realmente compreendido o significado do orao ou da verdadeira dependncia
em Deus? Certamente que no. Se tivesse esperado s em Deus, para aplacar Esa,
poderia ter dito: "eu o aplacarei com o presente?" Decerto que no! E preciso que
Deus e a criatura conservem o seu lugar distinto, e sempre assim ser com toda a
alma que conhece a santa realidade de uma vida de f.
Mas, oh! aqui est onde ns falhamos, se podemos falar uns pelos outros! Sob a
frmula plausvel e aparentemente piedosa de usarmos meios, ns realmente
encobrimos a infidelidade dos nossos pobres coraes enganosos; pensamos que
estamos esperando em Deus para abenoar os nossos meios, ao passo que, na
realidade, O afastamos confiando nos meios, em vez de dependermos d'Ele, Oh!
que os nossos coraes possam compreender o mal deste procedimento! Possamos
ns aprender a confiar mais simplesmente em Deus somente, para que assim a
nossa histria possa ser mais caracterizada por aquela santa elevao acima das
circunstncias atravs das quais estamos passando. No uma coisa fcil chegar a
conhecer-se a nulidade da criatura at ao ponto de poder dizer-se: "no te deixarei
ir se me no abenoares". Dizer isto do corao e permanecer no seu poder o
segredo de todo o verdadeiro poder. Jac disse-o quando a juntura da sua coxa foi
tocada; mas no antes. Lutou muito, at ceder, porque a sua confiana na carne era
grande. Porm, Deus pode deprimir at ao p o carter mais ativo. Ele sabe como
tocar a mola do poder da natureza, e escrever a sentena de morte inteiramente
sobre ela; e at que isto no for feito no pode haver verdadeiro poder com Deus
ou o homem. Temos de ser "fracos" para podermos ser "fortes". "O poder de Cristo"
s pode "repousar sobre ns" em ligao com o conhecimento das nossas fraquezas.
Cristo no pode pr o selo da Sua aprovao sobre o poder da natureza, a sua
sabedoria ou a sua glria: todas estas coisas tm de submergir-se para que Ele possa
levantar-Se. A natureza humana nunca poder constituir, de modo nenhum, uma
base para manifestar a graa ou o poder de Cristo; pois se pudesse s-lo ento a
carne podia gloriar- se na Sua presena; mas isto, como sabemos, nunca poder ser.
E assim como a manifestao da glria de Deus, e o nome ou carter de Deus, esto
ligados com o afastamento completo da natureza, do mesmo modo a alma nunca
poder gozar a revelao daquela enquanto esta no for posta de parte. Por isso,
embora Jac fosse intimado a dizer o seu nome, ou seja "Jac um suplantador",
todavia no recebe revelao do nome d'Aquele que havia lutado com ele at o
deixar por terra. Jac recebeu para si o nome de "Israel, ou prncipe", o que
representava um grande passo andado; mas quando diz: "D-me, peo-te, a saber o
teu nome", recebe a resposta: "Porque perguntas pelo meu nome?" O Senhor
recusa dizer o Seu nome, embora tivesse levado Jac ao ponto de dizer a verdade
quanto a si mesmo e o abenoasse de acordo com ela.
Jac, o Suplantador, se Torna Israel, Prncipe de Deus
Quantas vezes no este o caso na histria da famlia de Deus! D-se a
manifestao do eu em toda a sua deformidade moral; contudo, falhamos em
compreender o que Deus , apesar de Ele ter vindo at to perto de ns, e nos ter
abenoado, tambm, em ligao com a descoberta do que somos. Jac recebeu o
novo nome de Israel quando a juntura da sua coxa foi tocada. Tornou-se num
prncipe poderoso quando foi levado a conhecer-se como homem fraco; mas ainda
assim o Senhor teve que dizer: "Porque perguntas pelo meu nome?" No feita
revelao do nome d'Aquele que, todavia, havia posto a descoberto o verdadeiro
nome e a condio de Jac.
De tudo isto entendemos que uma coisa sermos abenoados pelo Senhor e outra
inteiramente diferente termos a revelao do Seu carter, por meio do Esprito, aos
nossos coraes. "E abenoou-o ali"; mas no lhe disse o Seu nome. H bno em
sermos levados a conhecermo-nos a ns prprios, porque desse modo somos
levados a um caminho no qual podemos mais claramente discernir o que Deus
para ns em pormenor. Foi assim com Jac. Quando a juntura da sua coxa foi
tocada ele encontrou-se numa condio na qual tinha de ser ou Deus ou nada. Um
pobre coxo pouco podia fazer, portanto teve que se agarrar a Um que era Poderoso.
Desejo frisar, antes de deixar este captulo, que o livro de J , em certo sentido,
um comentrio pormenorizado desta cena na histria de Jac. Atravs dos
primeiros trinta e um captulos J prende-se com os seus amigos, e mantm o seu
ponto de vista contra todos os seus argumentos. Porm, no captulo 32, Deus, por
intermdio de Elihu, comea a lutar com ele; e, no captulo 38 vem diretamente
sobre ele com toda a majestade do Seu poder, subjuga-o pela manifestao da Sua
grandeza e glria, e arranca-lhe as palavras bem conhecidas, "Com o ouvir dos
meus ouvidos ouvi, mas agora te veem os meus olhos. Por isso, me abomino e me
arrependo no p e na cinza" (J 42:5-6). Isto era realmente tocar a juntura da sua
coxa. E notemos esta expresso, "agora te veem os meus olhos".
Ele no diz, "veem-me os meus olhos"; no, mas "veem-te". Nada seno uma viso
do que Deus pode realmente levar ao arrependimento e prpria abominao.
Assim acontecer com o povo de Israel, cuja histria anloga de J. Quando eles
contemplarem Aquele que feriram, lamentar-se-o, e ento haver plena
restaurao e bno. O seu fim, semelhana de J, ser melhor do que o
princpio. Apreendero o pleno significado dessa frase, "Para tua perda, Israel, te
rebelaste contra mim, contra o teu ajudador" (Os 13:9).
CAPTULOS 33 E 34
A PARADA DE JAC EM SIQUM E SUAS CONSEQNCIAS
O Encontro de Jac com Esa
Podemos ver nestes dois captulos como os temores de Jac eram infundados, e
quo inteis eram os seus planos. No obstante a luta, o toque da juntura da sua
coxa, e o coxear, vemos Jac ainda ocupado com planos. "E levantou Jac os seus
olhos e olhou, e eis que vinha Esa, e quatrocentos homens com ele. Ento,
repartiu os filhos entre Lia e Raquel, e as duas servas. E ps as servas e seus filhos
na frente e a Lia e a seus filhos, atrs; porm a Raquel e Jos, os derradeiros". Estes
preparativos so prova da continuao dos seus temores. Previa ainda a vingana
de Esa, e exps aqueles que menos lhe interessavam ao primeiro golpe dessa
vingana.
Como as profundezas do corao humano so assombrosas! Como tardo em
confiar em Deus! Se Jac tivesse confiado realmente em Deus nunca teria receado
a destruio de sua famlia; mas, enfim, o corao sabe alguma coisa da dificuldade
de descansar simplesmente em confiana calma num Deus infinitamente gracioso,
Todo-Poderoso e Onipresente.
Mas, note-se, agora, como a ansiedade do corao era desnecessria. "Ento, Esa
correu-lhe ao encontro e abraou-o; e lanou-se sobre o seu pescoo e beijou-o; e
choraram". O presente era inteiramente desnecessrio; o plano intil. Deus
"aplacou" Esa, como j havia acalmado Labo. E assim que Ele Se deleita em
repreender os nossos pobres coraes, cobardes e incrdulos, e afugentar todos os
nossos temores. Em vez da temida espada de Esa, Jac encontra o abrao e beijos
de seu irmo; em vez de luta, eles misturam as suas lgrimas. Tais so os caminhos
de
Deus. Quem no confiar n'Ele? Quem no O honrar com a plena confiana do
corao? Porque que, no obstante toda a evidncia agradvel da Sua fidelidade
para com aqueles que pem a sua confiana n'Ele, estamos to prontos, em todas as
ocasies, a duvidar e hesitar A resposta simples: no estamos suficientemente
unidos a Deus. "Une-te pois a Ele, e tem paz, e assim te sobrevir o bem" (J.
22:21). Isto verdadeiro, quer seja acerca do pecador inconvertido, ou de um filho
de Deus. Conhecer verdadeiramente a Deus (verdadeira intimidade com Ele)
vida e paz. "E a vida eterna esta: que te conheam, a ti s, por nico Deus
verdadeiro, e a Jesus Cristo, a quem enviaste" (Jo 17:3). Quanto mais perfeito for o
nosso conhecimento de Deus, tanto mais slida ser a nossa paz, e mais elevadas
sero as nossas almas acima de toda a dependncia da criatura. "Deus uma rocha",
e ns precisamos apenas de alijar todo o nosso peso sobre Ele, para sabermos quo
poderoso para nos suster.
Sucote
Depois de toda esta manifestao da bondade de Deus, encontramos Jac
fixando-se em Sucote, e, contra o esprito e os princpios da vida de um peregrino,
edificando uma casa, como se estivesse na sua ptria. Ora, Sucote no era,
evidentemente, o lugar que lhe fora destinado por Deus. O Senhor no lhe havia
dito: "Eu sou o Deus de Sucote", mas sim: "Eu sou o Deus de Betel". Portanto, Betel,
e no Sucote, devia ter sido o grande objetivo de Jac. Mas, oh! o corao sempre
propenso a estar satisfeito com uma posio inferior quela que Deus,
graciosamente, lhe destina!
Siqum
Ento Jac muda-se para Siqum, e compra terreno, faltando deste modo ainda
medida divina, e o nome pelo qual chama o seu altar indicativo do estado moral
da sua alma. Chama-o "El-elohe-Israel" ou "Deus, o Deus de Israel". Isto era fazer
uma ideia muito contratual de Deus. Verdade seja que nosso privilgio conhecer
Deus como nosso Deus; porm muito melhor conhec-Lo como Deus da Sua
prpria casa, e contemplarmo-nos a ns prprios como partes dessa casa.
privilgio do crente conhecer Cristo como sua Cabea; contudo maior privilgio
conhec-Lo como a Cabea do Seu corpo, a Igreja, e conhecermo-nos como
membros desse corpo.
Teremos ocasio de ver, quando chegarmos ao captulo 35, como Jac levado a
formar uma ideia de Deus mais elevada; em Siqum ele estava numa condio
espiritual baixa, e foi obrigado a sentir as suas consequncias; como sucede sempre
que no alcanarmos a posio que nos destinada. As duas tribos e meia que
ficaram do lado de c do Jordo foram as primeiras a cair nas mos do inimigo.
Assim aconteceu com Jac. Vemos, no captulo 34, os frutos amargos da sua
peregrinao em Siqum. lanada uma mancha sobre a sua famlia, a qual Simeo
e Levi procuram limpar, na energia e violncia da natureza, e que levou ainda a
uma mais profunda dor; e foi isso, tambm, que tocou Jac ainda mais vivamente
do que o insulto feito a sua filha: "Ento disse Jac a Simeo e a Levi: Tendes-me
turbado, fazendo-me cheirar mal entre os moradores desta terra, entre os cananeus
e fereseus, sendo eu pouco povo em nmero, ajuntar-se-o, e ficarei destrudo, eu
e minha casa" (captulo 34:30). Deste modo, foram as consequncias quanto a si
prprio que mais afligiram Jac. Parece que viveu sempre em constante perigo
para si e sua famlia, mostrando em toda a parte um esprito ansioso, cauteloso,
tmido e calculista, inteiramente incompatvel com uma vida de genuna f em
Deus.
Etapas com Consequncias Dolorosas
No que Jac no fosse, em geral, um homem de f; era, certamente, e como tal,
tem um lugar entre "uma to grande nuvem de testemunhas" de Hebreus 11.
Porm mostrou um triste fracasso em no andar no exerccio habitual desse
princpio divino. Poderia a f lev-lo a dizer, "ficarei destrudo, eu e minha casa?"
No, evidentemente. A promessa de Deus no captulo 28:14-15 devia ter banido
qualquer temor do seu esprito. "...te guardarei... no te deixarei." Isto devia ter
tranquilizado o seu corao. Porm, o fato que a sua mente estava mais ocupada
com o perigo que corria entre os homens de Siqum do que com a sua segurana
nas mos de Deus. Devia ter sabido que nem um s cabelo da sua cabea poderia
ser tocado, e, portanto, em vez de se preocupar com Simeo e Levi, ou as
consequncias do seu ato precipitado, devia julgar-se a si prprio naquela posio.
Se no se tivesse fixado em Siqum, Din no teria sido desonrada, e a violncia de
seus filhos no teria sido manifestada. Vemos constantemente crentes passando
por profunda dor e dificuldades por causa da sua prpria infidelidade; e ento, em
vez de se julgarem a si prprios, comeam a ponderar as circunstncias e lanam
sobre elas a culpa.
Quantas vezes vemos pais crentes, por exemplo, em aflio de alma quanto
travessura, rebeldia e mundanidade dos seus filhos; e, ao mesmo tempo, eles so os
prprios culpados por no andarem em fidelidade perante Deus quanto s suas
famlias. Foi assim com Jac. Estava em terreno moral baixo, em Siqum; e, visto
que lhe faltava aquela sensibilidade refinada que o teria levado a detectar o baixo
terreno, Deus, em verdadeira fidelidade, usou as suas circunstncias para o
castigar. "Deus no se deixa escarnecer; porque tudo o que o homem semear, isso
tambm ceifar" (Gl. 6:7). E um princpio do governo moral de Deusum
princpio de cuja aplicao ningum pode escapar; e uma misericrdia para os
filhos de Deus serem obrigados a ceifar os frutos dos seus erros. E uma misericrdia
ser-se ensinado, de qualquer modo, da amargura de deixar ou no de contar com o
Deus vivo. Temos de aprender que este no o nosso repouso; porque, bendito seja
Deus, Ele no nos daria um repouso manchado. Ele quer que descansemos em e
com Ele Prprio. Tal a Sua graa; e quando os nossos coraes duvidam, ou
fracassam, a Sua palavra "Se voltares..., diz o Senhor, para mim voltars" (Jr. 4:1).
A humildade falsa, a qual apenas o fruto da incredulidade, leva o extraviado ou
apstata a tomar uma posio inferior, desconhecendo o princpio ou medida da
restaurao de Deus. O filho prdigo procurava ser tomado como um servo,
desconhecendo que, tanto quanto lhe dizia respeito, ele no tinha mais direito ao
ttulo de servo que ao de filho; e, alm disso, seria inteiramente indigno do carter
do pai coloc-lo numa tal posio. Devemos vir a Deus no princpio e segundo a
maneira digna d'Ele Mesmo, ou ento no vir.
CAPTULO 35
O RETORNO DE JAC A BETEL
"Levanta-te, sobe a Betel"
"Depois, disse Deus a Jac: Levanta-te, sobe a Betel, e habita ali." Isto confirma o
princpio em que temos insistido. Quando h fracasso ou decadncia o Senhor
chama outra vez a alma a Si. "Lembra-te, pois, de onde caste, e arrepende-te, e
pratica as primeiras obras" (Ap 2:5). Este o princpio de restaurao. A alma tem
que ser reconduzida ao ponto mais elevado; deve ser restaurada ao padro divino.
O Senhor no diz, "lembra-te de onde ests"; no, mas "lembra-te da posio
elevada de onde caste". S assim se pode aprender at que ponto tem chegado a
decadncia, e como se devem retroceder os passos.
Ora, quando somos assim restaurados ao padro elevado e santo de Deus que
podemos compreender a gravidade do mal do nosso estado de decadncia. Que
tremendo pecado moral tinha cado sobre a famlia de Jac, sem ser julgado por ele,
at que a sua alma foi despertada pela chamada para subir a Betel. Siqum no era o
lugar para detectar todo este mal. A atmosfera desse lugar estava impregnada
demais com elementos impuros para permitir alma discernir com algum grau de
preciso e clareza o verdadeiro carter do mal. Porm, logo que a chamada para
Betel foi ouvida por Jac, "Ento, disse Jac sua famlia e a todos os que com ele
estavam: Tirai os deuses estranhos, que h no meio de vs, e purificai-vos, e mudai
as vossas vestes. E levantemo-nos e subamos a Betel; e ali farei um altar ao Deus
que me respondeu no dia da minha angstia e que foi comigo no caminho que
tenho andado". A prpria aluso "Casa de Deus" tocou uma corda na alma do
patriarca, e levou-o, num abrir e fechar de olhos, por sobre a histria de vinte anos
cheios de acontecimentos. Havia sido em Betel que ele aprendera o que Deus era, e
no em Siqum; por isso ele tem que ir outra vez a Betel, e fazer ali um altar sobre
uma base inteiramente diferente, e debaixo de um nome totalmente diferente, do
seu altar em Siqum. Este estava ligado com muita impureza e idolatria.
Jac podia falar de "Deus, o Deus de Israel", ao mesmo tempo que estava rodeado
por muitas coisas inteiramente incompatveis com a santidade da casa de Deus.
importante estarmos certos quanto a este ponto. Nada nos pode manter num
estado de separao do mal, firme e inteligente, seno o reconhecimento do que
"a casa de Deus", e o que se torna essa casa. Se eu confiarem Deus somente no
tocante ao que me diz respeito, no terei um conhecimento claro, pleno, divino, e
de tudo quanto resulta do reconhecimento devido relao de Deus com a Sua
casa. Alguns consideram um caso sem importncia misturarem- se com coisas
impuras no culto de Deus, desde que eles prprios sejam sinceros e verdadeiros de
corao. Por outras palavras, pensam que podem adorar a Deus em Siqum; e que
um altar chamado "Deus, o Deus de Israel", to elevado, tanto quanto segundo
Deus, como um altar com o nome de "Betel". Isto evidentemente um erro. O
crente espiritual detectar imediatamente a grande diferena moral entre a
condio de Jac em Siqum e a sua condio em Betel, e a mesma diferena existe
entre os dois altares. As nossas ideias quanto adorao a Deus devem
necessariamente ser afetadas pela nossa condio espiritual; e a nossa adorao ser
baixa e formal ou elevada e compreensvel justamente na proporo do
conhecimento que tivermos do Seu carter e parentesco.
Ora o nome do nosso altar e o carter da nossa adorao expressam a mesma ideia.
O culto em "Betel" mais elevado do que o culto a "Deus, o Deus de Israel". Por
esta simples razo, que d uma ideia mais elevada de Deusd uma ideia mais
elevada falar d'Ele como o Deus da Sua casa, do que como o Deus de um indivduo
solitrio. De certo que h graa na expresso do ttulo "Deus, o Deus de Israel"; e a
alma no pode deixar de sentir-se feliz por considerar o carter de Deus, ligando
graciosamente a Si cada pedra da Sua casa, e cada membro do corpo
individualmente. Cada pedra no edifcio de Deus "uma pedra viva", est ligada
com "a pedra viva", e tem comunho com "o Deus vivo", pelo poder do "Esprito de
vida". Porm, embora tudo isto seja verdadeiro, Deus o Deus de Sua casa; e
quando podemos, por meio de uma inteligncia espiritual engrandecida,
consider-Lo como tal, o nosso culto toma um carter mais elevado do que aquele
que resulta meramente de conhecermos o que Ele para ns, individualmente.
O Altar de Betel
Contudo, h outra coisa a notar no regresso de Jac a Betel. Ele convidado a
edificar um altar ao Deus que lhe apareceu, quando fugia diante da face de seu
irmo. E assim lembrado do dia da sua "angstia". bom, por vezes, que as nossas
mentes sejam levadas desta maneira ao ponto em que na nossa histria nos
achamos lanados ao degrau mais baixo da escala. Deste modo Saul foi
reconduzido ao tempo em que era pequeno aos seus olhos. este o ponto de
partida para todos ns. "...Porventura, sendo tu pequeno aos teus olhos..." (1 Sm
15:17), um ponto de que necessitamos de ser lembrados muitas vezes. E ento
que o corao descansa realmente em Deus. Depois comeamos a sentir que somos
alguma coisa, e o Senhor obrigado a ensinar- nos outra vez a nossa prpria
inutilidade.
Quando se entra no princpio ao servio ou se chamado a dar testemunho, que
sensao se tem ento de fraqueza pessoal e incapacidade! E, como consequncia,
que dependncia de Deus, que apelos sinceros e fervorosos Lhe so ento feitos por
auxlio e poder! Mais tarde comeamos a pensar que, por termos estado tanto
tempo ao servio, podemos desempenhar bem o nosso cargo ss, pelo menos j no
existe a mesma sensao de fraqueza, ou a mesma dependncia simples em Deus; e
ento o nosso ministrio torna-se pobre, fraco, petulante, uma coisa faladora, sem
uno ou poderuma coisa que resulta no da operao exaustiva do Esprito mas
das nossas prprias mentes desgraadas.
Desde os versculos 9 a 15 Deus renova as Suas promessas a Jac e confirma o seu
novo nome de "prncipe", em vez de "suplantador"; e Jac chama outra vez o nome
daquele lugar "Betel".
O Nascimento de Benjamim e a Morte de Raquel
No versculo 18 temos um exemplo interessante da diferena entre o juzo da f e o
juzo da natureza. Esta olha para as coisas atravs das nvoas escuras que a
rodeiam; aquela olha para elas luz da presena e dos desgnios de Deus. "E
aconteceu que, saindo-se-lhe a alma (porque morreu), chamou o seu nome Benoni;
mas seu pai o chamou Benjamim". A natureza chamou-o "filho da minha dor", mas
a f chamou-o "filho da minha destra"; assim sempre. A diferena entre os
pensamentos da natureza e os da f deve ser sempre grande, na verdade; e devemos
desejar sempre que as nossas almas sejam governadas somente por esta, e no por
aquela.
CAPTULO 36
A GENEALOGIA DOS FILHOS DE ESA
Este captulo contm uma lista dos descendentes de Esa, com os seus vrios
ttulos e lugares de habitao. No vamos alargar-nos em consideraes a este
respeito, mas passar imediatamente a uma das mais frutferas e interessantes
pores de todo o cnone de inspirao.
CAPTULO 37
JOS - BELO TIPO DE CRISTO
No h nas Escrituras Sagradas um smbolo mais perfeito e belo de Cristo do que
Jos. Quer encaremos Cristo como o objeto do amor do Pai ou da inveja dos
"seus"na Sua humilhao, sofrimentos, morte, exaltao e glria , vemo-Lo
maravilhosamente simbolizado em Jos.
Jos Odiado por Seus Irmos
No captulo 37 temos os sonhos de Jos, cujo relato desperta a inimizade de seus
irmos. Ele era o objeto do amor de seu pai, e assunto de altos destinos, e, visto que
os coraes de seus irmos no estavam em comunho com estas coisas, eles
odiaram-no. No tinham parte no amor do pai, e no queriam aceder ao
pensamento de exaltao de Jos. Em tudo isto, eles so uma figura dos Judeus nos
dias de Cristo. "Veio para o que era seu, e os seus no o receberam" (Jo 1:11). Ele
"no tinha parecer nem formosura" a seus olhos (Is 53:2). No o reconheceram
como o Filho de Deus nem como Rei de Israel. Os seus olhos no estavam abertos
para verem "a sua glria, como a glria do Unignito do Pai, cheio de graa e de
verdade" (Jo 1:14). No o queriam, e, pelo contrrio, odiaram-No.
Ora, no caso de Jos, vemos que ele no enfraqueceu, de modo nenhum, o seu
testemunho em virtude da recusa de seus irmos em aceitarem o seu primeiro
sonho.
"Sonhou tambm Jos um sonho, que contou a seus irmos; por isso o aborreciam
ainda mais... E sonhou ainda outro sonho e o contou a seus irmos." Isto era
testemunho simples baseado na revelao divina; mas era testemunho que havia
de levar Jos cova. Se ele tivesse guardado o seu testemunho, ou tirado alguma
coisa do seu poder e ofensa, ter-se-ia salvo a si prprio; mas no: ele contou-lhes a
verdade, e portanto eles aborreceram-no.
Cristo Anttipo de Jos
Aconteceu assim com o grande Anttipo de Jos. Ele deu testemunho da verdade
fez boa confisso , nada ocultou; s podia dizer a verdade porque Ele era a
verdade, e o Seu testemunho da verdade teve a resposta, por parte do homem, por
meio da cruz, o vinagre, e a espada do soldado que feriu o Seu lado. O testemunho
de Cristo foi tambm acompanhado da graa mais profunda, plena e rica. Ele no
veio apenas como a "verdade", mas tambm como a perfeita expresso de todo o
amor do corao do Pai: "a graa e a verdade vieram por Jesus Cristo" (Jo 1:17). Ele
foi a plena manifestao aos homens do que Deus era. Por isso o homem foi
deixado inteiramente sem desculpa. Ele veio e mostrou Deus aos homens, e os
homens odiaram a Deus completamente. A manifestao do amor divino produziu
dio cruel. isto que vemos na cruz; e temo-lo prefigurado duma maneira tocante
na cova onde Jos foi lanado por seus irmos.
"E viram-no de longe, e, antes que chegasse a eles, conspiraram contra ele, para o
matarem. E disseram uns aos outros: Eis, l vem o sonhador-mor! Vinde, pois,
agora, e mantemo-lo, e lancemo-lo numa destas covas, e diremos: Uma besta-fera o
comeu; e veremos que ser dos seus sonhos."
Estas palavras fazem-nos lembrar a parbola de Mateus 21: "E, por ltimo,
enviou-lhes seu filho, dizendo: Tero respeito a meu filho. Mas os lavradores,
vendo o filho, disseram entre si: Este o herdeiro; vinde, matemo-lo, e
apoderemo-nos da sua herana. E, lanando mo dele, o arrastaram para fora da
vinha e o mataram" (versculos 37 a 39). Deus enviou o Seu Filho ao mundo com
este pensamento: "Tero respeito a meu filho"; mas, ah! o corao do homem no
tinha temor pelo "bem amado" do Pai! Lanaram-No fora. A terra e o cu estavam
em discrdia a respeito de Cristo; e ainda o esto. O homem crucificou-O, mas
Deus ressuscitou-O dos mortos. O homem p-lo na cruz entre dois malfeitores;
Deus colocou-O Sua destra nas alturas. O homem deu-Lhe o lugar mais baixo na
terra; Deus deu- Lhe o lugar mais elevado nos cus, em majestade sem igual.
Jos um Ramo Frutfero
Tudo isto prefigurado na histria de Jos. "Jos um ramo frutfero, ramo
frutfero junto fonte; seus ramos correm sobre o muro. Os flecheiros lhe deram
amargura, e o flecharam e o aborreceram. O seu arco, porm, susteve-se no forte, e
os braos de suas mos foram fortalecidos pelas mos do Valente de Jac (donde o
Pastor e a Pedra de Israel), pelo Deus de teu pai, o qual te ajudar, e pelo
Todo-Poderoso, o qual te abenoar com bnos dos cus de cima, com bnos
do abismo que est debaixo, com bnos dos peitos e da madre. As bnos de teu
pai excedero as bnos de meus pais, at extremidade dos outeiros eternos; elas
estaro sobre a cabea de Jos e sobre o alto da cabea do que foi separado de seus
irmos" (Captulo 49:22-26).
Estes versculos mostram-nos "os sofrimentos de Cristo e a glria que se lhes havia
de seguir" (1 Pe 1:11). "Os flecheiros" fizeram o seu trabalho; mas Deus era mais
poderoso do que eles. O verdadeiro Jos foi flechado e gravemente ferido na casa
de seus amigos; porm, "os braos de suas mos foram fortalecidos" no poder da
ressurreio, e a f conhece-O agora como o fundamento de todos os propsitos de
Deus de bno e glria a respeito da Igreja, Israel e toda a criao. Quando
pensamos em Jos na cova, e na priso, e mais tarde como governador de toda a
terra do Egito, vemos a diferena que existe entre os pensamentos de Deus e os
pensamentos dos homens; e assim quando olhamos para a cruz e para o trono da
Majestade nos cus, vemos a mesma coisa.
Nunca houve nada que revelasse o verdadeiro estado do corao do homem para
com Deus como a vinda de Cristo. "Se eu no viera, nem lhes houvera falado, no
teriam pecado" (Jo 15:22). No que eles no fossem pecadores. No, mas "no
teriam pecado". Do mesmo modo, Ele diz noutro lugar: "Se fsseis cegos no tereis
pecado" (Jo 9:41). Deus aproximou- Se do homem na Pessoa de Seu Filho, e o
homem pde dizer: "este o herdeiro", e todavia disse: "Vinde, matemo-Lo". Por
isso, "mas agora no tm desculpa do seu pecado". Aqueles que dizem ver, no tm
desculpa. A cegueira professa no a dificuldade, mas sim a profisso de vista.
um princpio solene para uma poca de crena professa, como esta. A continuidade
do pecado est ligada com a profisso de ver. Um homem que cego, e sabe que o
, pode esperar que os seus olhos sejam abertos, mas que poder fazer-se por aquele
que pensa ver, quando realmente no v?
CAPTULO 38
JUD E TAMAR
O Triunfo da Graa de Deus sobre o Pecado
Este captulo apresenta-nos uma dessas circunstncias notveis em que a graa de
Deus triunfa gloriosamente sobre o pecado do homem, "Visto ser manifesto que
nosso Senhor procedeu de Jud" (Hb 7:14). Mas como? "Jud gerou de Tamar a
Perez e a Zer" (Mt 1:3). Isto peculiarmente notvel. Vemos como Deus, na Sua
muita graa, Se eleva acima do pecado e da loucura do homem, com o fim de
cumprir os Seus propsitos de amor e misericrdia. Assim um pouco mais adiante,
no versculo 6, lemos, "e o rei Davi gerou a Salomo da que foi mulher de Urias".
digno de Deus atuar desta maneira. O Esprito de Deus conduz-nos atravs da
linha por meio da qual, segundo a carne, veio Cristo; e, fazendo-o, d-nos, como
elos na cadeia genealgica, Tamar e Bate-Seba! Como evidente que nada h do
homem em tudo isto! Como claro, quando chegamos ao fim do primeiro captulo
de Mateus, que "Deus manifestado em carne" que encontramos, e isto, tambm,
da pena do Esprito Santo. O homem nunca poderia ter inventado uma tal
genealogia. E inteiramente divina, e ningum espiritual poder l-la sem ver nela
uma bendita demonstrao de graa divina, em primeiro lugar; e em segundo lugar
da inspirao de todo o evangelho de Mateus. Creio que um confronto de 2 Samuel
11 Gnesis 38 com Mateus 1dar ao cristo concentrado assunto para meditao
muito agradvel e edificante.
CAPTULOS 39 A 45
A ELEVAO DEPOIS DA PROVA
Deus Sempre Cumpre Seus Desgnios
Lendo atentamente estas pores interessantes de inspirao percebemos uma
cadeia notvel de atos providenciais, convergindo todos para um ponto, a saber, a
exaltao do homem que havia estado na cova-, e ao mesmo tempo trazendo luz,
gradualmente, um nmero de objetos secundrios. "Os pensamentos de muitos
coraes" estavam para ser "revelados"; mas Jos estava para ser exaltado. "Chamou
a fome sobre a terra; fez mirrar toda a planta do po. Mandou adiante deles um
varo, que foi vendido por escravo: Jos, cujos ps apertaram com grilhes e a
quem puseram em ferros, at ao tempo em que chegou a sua palavra: a palavra do
SENHOR O provou. Mandou o rei, e o fez soltar; o dominador dos povos o soltou.
F-lo Senhor de sua casa, e governador de toda a sua fazenda para, a seu gosto,
sujeitar os seus prncipes e instruir os seus ancios" (SI 105:16-22).
bom ver que o fim era exaltar aquele que os homens haviam rejeitado; e ento
produzir nesses mesmos homens a mgoa do seu pecado na rejeio. E como tudo
isto admiravelmente conseguido! Circunstncias triviais e importantes,
provveis e improvveis, so usadas no desenrolar dos propsitos de Deus. No
captulo 39 Satans emprega a mulher de Potifar, e no captulo 40 serve-se do
copeiro-mor do Fara. Aquela foi usada para meter Jos no crcere; e este para o
conservar l, por causa do seu esquecimento ingrato; mas foi tudo em vo. Deus
estava atrs dos bastidores dirigindo com a Sua mo as molas do encadeamento das
circunstncias, e a seu tempo tirou dali o homem do Seu desgnio e encaminhou os
seus ps para um lugar espaoso. Ora isto sempre prerrogativa de Deus. Ele est
acima de tudo e pode usar tudo para cumprimento dos Seus inescrutveis
desgnios. agradvel podermos seguir assim a mo do nosso Pai em todas as
coisas. Agradvel saber que toda a sorte de agentes est ao Seu soberano dispor:
anjos, homens, e demniostodos esto debaixo da Sua mo onipotente, e todos
so criados para cumprir os Seus propsitos.
Neste captulo tudo isto se nos apresenta de um modo notvel. Deus visita o lar de
um capito gentio, o palcio de um rei pago, sim, e o seu quarto, e faz com que as
prprias vises que ele tem em seu leito contribuam para cumprimento dos Seus
desgnios. Nem to-pouco so s indivduos e as suas circunstncias que so usados
para o progresso dos propsitos de Deus; mas o prprio Egito e todos os pases
circunvizinhos so postos em cena; em suma, toda a terra foi preparada pela mo
de Deus para ser o teatro no qual pudesse ser mostrada a glria e grandeza de um
que "fora separado de seus irmos". Tais so os caminhos de Deus; e um dos mais
felizes e altos privilgios de exerccio da alma de um santo seguir assim os atos
admirveis de seu Pai Celestial. Como a providncia de Deus forosamente
trazida luz nesta histria profundamente interessante de Jos! Olhai, por um
momento, para o crcere do capito da guarda. Vede ali um homem "em ferros",
acusado de um crime abominvelproscrito e escria da sociedade; e todavia
vede-o, quase num momento, elevado mais alta distino; e quem poder negar
que Deus est em tudo isto?
A Elevao de Jos sobre toda a Terra do Egito
"Depois, disse Fara a Jos: Pois que Deus te fez saber tudo isto, ningum h to
inteligente e sbio como tu. Tu estars sobre a minha casa, e por tua boca se
governar todo o meu povo; somente no trono eu serei maior que tu. Disse mais
Fara a Jos: Vs aqui te tenho posto sobre toda a terra do Egito. E tirou Fara o
anel da sua mo, e o ps na mo de Jos, e o fez vestir de vestes de linho fino, e ps
um colar de ouro no seu pescoo, e o fez subir no segundo carro que tinha, e
clamavam diante dele: Ajoelhai.
Assim, o ps sobre toda a terra do Egito. E disse Fara a Jos: Eu sou Fara; porm
sem ti ningum levantar a sua mo ou o seu p em toda a terra do Egito" (captulo
41:39-44).
Aqui, pois, estava exaltao invulgar. Compare-se isto com a cova e o crcere; e
note-se a cadeia de acontecimentos que ocasionaram isto, e ter-se-,
imediatamente, uma prova da manifestao da mo de Deus, e uma figura notvel
dos sofrimentos e da glria do Senhor Jesus Cristo. Jos foi tirado da cova e do
crcere, nos quais havia sido lanado por causa da inveja de seus irmos, e do falso
juzo de um gentio, para ser dominador de toda a terra do Egito; e no somente
isto, mas para ser o meio de bno, e o mantenedor da vida, para Israel e toda a
terra. Tudo isto ilustrativo de Cristo. De fato, um smbolo no podia ser mais
perfeito. Vemos um homem posto, para todos os efeitos, no lugar da morte pelos
homens, e ento levantado pela mo de Deus e colocado em lugar de dignidade e
glria. "Vares israelitas, escutai estas palavras: A Jesus Nazareno, varo aprovado
por Deus entre vs com maravilhas, prodgios e sinais, que Deus por ele fez no
meio de vs, como vs mesmos bem sabeis; a este que vos foi entregue pelo
determinado conselho e prescincia de Deus, tomando-0 vs, O crucificastes e
matastes pelas mos de injustos; ao qual Deus ressuscitou, soltas as nsias da morte,
pois no era possvel que fosse retido por ela" (At 2:22-24).
Porm, h dois pontos na histria de Jos, que, com o que j foi dito, tornam o
smbolo notavelmente perfeito: refiro-me ao seu casamento com uma mulher
estrangeira no captulo 41, e a entrevista que tem com seus irmos, em captulo 45.
A ordem dos acontecimentos a seguinte: Jos apresenta-se aos seus irmos como
um que enviado do pai; eles rejeitam-no, e, tanto quanto est neles, pem-no no
lugar da morte; Deus tira-o dali, e exalta-o a uma posio da mais alta dignidade:
assim exaltado, ele arranja uma noiva; e quando seus irmos, segundo a carne, se
prostram perante ele completamente humilhados, ele d-se-lhes a conhecer,
tranquiliza os seus coraes e leva-os bno; ento torna-se o meio de bno
para eles e todo o mundo.
Asenate, Esposa de Jos: Imagem da Igreja Unida a Cristo
Desejo apenas fazer alguns comentrios acerca do casamento de Jos e da
restaurao de seus irmos. A noiva estrangeira ilustra a Igreja. Cristo
apresentou-Se aos judeus, e, sendo rejeitado por eles, tomou o Seu lugar nas alturas
e enviou o Esprito Santo para formar a Igreja, que composta de judeus e gentios,
para ser unida com Ele na glria celestial. A doutrina da Igreja j foi tratada
quando dos nossos comentrios sobre o captulo 24, mas restam ainda dois ou trs
pontos a notar aqui. A esposa egpcia de Jos teve parte ntima com ele na sua
glria(1). Sendo parte de si prprio, ela compartilhou de tudo que era seu. Alm
disso, ela ocupava um lugar de intimidade e aproximao dele somente conhecido
dela. Assim com a Igreja, a esposa do Cordeiro: ela est unida com Cristo para ser
participante, ao mesmo tempo, da Sua rejeio e glria. E a posio de Cristo que
d carter posio da Igreja, e a sua posio deveria caracterizar sempre a sua
conduta. Se somos reunidos para Cristo, conforme Ele est exaltado em glria, e
no humilhado aqui. "Assim que, daqui por diante, a ningum conhecemos
segundo a carne; e, ainda que tambm tenhamos conhecido Cristo segundo a
carne, contudo, agora, j no o conhecemos desse modo" (2 Co 5:16). O centro de
reunio da Igreja Cristo na glria. "E eu quando for levantado da terra todos
atrairei a mim" (Jo 12:32).
(1) A esposa de Jos apresenta nossa vista a Igreja unida a Cristo na Sua glria;
enquanto que a mulher de Moiss uma figura da Igreja unida a Cristo na Sua
rejeio.
Existe muito mais de valor prtico na compreenso deste princpio do que pode
parecer primeira vista. O intuito de Satans, bem como a tendncia de nossos
coraes sempre levar-nos a ficar aqum do objetivo de Deus em todas as coisas, e
sobre tudo no que diz respeito ao centro da nossa unio como cristos. E um
sentimento vulgar que "o sangue do Cordeiro a unio dos santos", isto , que o
sangue que forma o seu centro de unio. Ora que o sangue infinitamente precioso
de Cristo que nos pe individualmente como adoradores na presena de Deus,
bem-aventuradamente verdadeiro. O sangue, portanto, forma a base divina da
nossa comunho com Deus. Porm tratando-se do centro da nossa unio como
Igreja, devemos ter em vista o fato que o Esprito Santo nos rene para a Pessoa de
um Cristo ressuscitado e glorificado; e esta grande verdade d o cartercarter
elevado e santo nossa unio como cristos. Se tomarmos outra posio, que no
esta, ento, formamos inevitavelmente uma seita ou ismo. Se nos reunirmos em
volta de uma ordenao, por muito importante que seja, ou em torno de uma
verdade, por mais indiscutvel, fazemos de alguma coisa o nosso centro, que no
Cristo.
Por isso muito importante ponderar as consequncias prticas que resultam da
verdade de sermos reunidos para um Cristo ressuscitado e glorificado no cu. Se
Cristo estivesse na terra, seramos reunidos para Ele aqui; mas, visto que est
oculto nos cus, a Igreja toma o seu carter da posio que Ele tem ali. Por isso,
Cristo podia dizer: "No so do mundo, como eu do mundo no sou", e tambm, "e
por eles me santifico a mim mesmo, para que tambm eles sejam santificados na
verdade". (Jo 17:16-19). Assim tambm em 1Pedro 2:4-5: "Chegando-vos para ele,
a pedra viva, reprovada, na verdade, pelos homens, mas para com Deus eleita e
preciosa, vs tambm, como pedras vivas, sois edificados casa espiritual e
sacerdcio santo, para oferecerdes sacrifcios espirituais, agradveis a Deus, por
Jesus Cristo". Se somos reunidos para Cristo, temos de ser reunidos para Ele como
Ele , e onde Ele est; e quanto mais o Esprito de Deus conduzir as nossas almas
compreenso disto, tanto mais veremos o carter da conduta que nos convm. A
noiva de Jos foi unida a si, no na cova nem no crcere, mas na dignidade e glria
da sua posio no Egito; e, no seu caso, no podemos ter dificuldade em perceber a
grande diferena entre as duas posies.
Alm disso, lemos, "e nasceram a Jos dois filhos (antes que viesse o ano da fome)"
(captulo 41:50). Aproximava-se uma poca de tribulaes; mas antes disso veio o
fruto da sua unio. Os filhos que Deus lhe deu foram chamados existncia antes
deste tempo de provao. Assim ser com respeito Igreja. Todos os seus membros
sero chamados, o corpo ser acabado e ligado Cabea no cu, antes da "grande
tribulao" que h-de vir sobre toda a terra.
O Encontro de Jos com Seus Irmos
Consideremos agora, por uns momentos, a entrevista de Jos com seus irmos, na
qual encontraremos alguns pontos de semelhana com a histria de Israel nos
ltimos dias. Durante o tempo em que Jos esteve oculto da vista de seus irmos
eles tiveram que passar por profunda e aguda provao, por meio de exerccios
penosos e intensos da conscincia. Um destes exerccios concebido nestes
termos: "Ento, disseram uns aos outros: Na verdade, somos culpados acerca de
nosso irmo, pois vimos a angstia de sua alma, quando nos rogava; ns, porm,
no ouvimos; por isso vem sobre ns esta angstia. E Rben respondeu-lhes,
dizendo: No vo-lo dizia eu, dizendo: No pequeis contra o moo? Mas no
ouvistes; e, vedes aqui, o seu sangue requerido" (captulo 42:21-22).
Entretanto no captulo 44:16 lemos: "Ento, disse Jud: Que diremos a meu
senhor? Que falaremos? E como nos justificaremos? Achou Deus a iniquidade de
teus servos". Ningum pode ensinar como Deus. Somente Ele pode produzir na
conscincia a verdadeira compreenso do pecado, e levar a alma aos profundos
recessos da sua prpria condio na Sua presena. Isto tudo trabalho Seu. Os
homens correm na sua carreira de culpa, descuidados de tudo, at que a flecha do
Todo-Poderoso fere a sua conscincia, e ento so levados quelas pesquisas do
corao e intensos exerccios de alma, de que s podem achar alvio nos recursos
do amor redentor. Os irmos de Jos no tinham ideia de tudo que havia de
resultar para eles devido aos seus atos para com ele: "... tomaram-no e lanaram-no
na cova...; depois assentaram-se a comer po" (captulo 37:24-25). Ai dos "que
bebeis vinho em taas e vos ungis com o mais excelente leo, mas no vos afligis
pela quebra de Jos!" (Ams 6:6).
Todavia, Deus promoveu dor de corao e exerccios de conscincia dum modo
maravilhoso. Passaram-se anos e estes irmos poderiam ter pensado inutilmente
que tudo estava bem; mas, "ento, acabaram-se os sete anos de fartura que havia...
e comearam a vir os sete anos de fome!" (captulo 41:53-54). Que importavam ele
si Quem os mandou e com que fim? Providncia admirvel! Sabedoria
inescrutvel! A fome chega a Cana, e as necessidades da fome trazem agora os
irmos culpados aos ps do ofendido Jos! Como notvel a manifestao da mo
de Deus em tudo isto! Ali esto eles, com a seta da convico atravessada nas suas
conscincias, na presena do homem a quem haviam, com "mos mpias", lanado
na cova. Certamente, o pecado tinha-os achado; mas era na presena de Jos.
Bendito lugar!
A Restaurao do Povo Judaico
"Ento, Jos no se podia conter diante de todos os que estavam com ele; e clamou:
Fazei sair daqui a todo o varo; e ningum ficou com ele quando Jos se deu a
conhecer a seus irmos" (captulo 45:1). Nenhum estranho foi autorizado a
presenciar esta cena sagrada. Qual o estranho que poderia compreend-la ou
apreci-la?- Somos convidados aqui a testemunhar, de fato, convico por
operao divina na presena de graa divina; e ns podemos dizer, que quando
estas se encontram h um acordo fcil de todas as questes.
"E disse Jos a seus irmos: Peo-vos, chegai-vos a mim. E chegaram-se. Ento,
disse ele: Eu sou Jos, vosso irmo, a quem vendestes para o Egito. Agora, pois, no
vos entristeais nem vos pese aos vossos olhos por me haverdes vendido para c;
porque, para conservao da vida, Deus me enviou diante da vossa face. ...para
conservar vossa sucesso na terra e para guardar-vos em vida por um grande
livramento. Assim, no fostes vs que me enviaste para c, seno Deus" (captulo
45:4-8). Isto graa de verdade, e pe a conscincia perfeitamente em paz. Os
irmos j se haviam condenado a si prprios inteiramente, e por isso Jos s teve
que deitar o blsamo bendito em seus coraes. Tudo isto agradavelmente
figurativo dos desgnios de Deus com Israel, nos ltimos dias, quando olharem para
"Aquele a quem traspassaram, e O prantearo". Ento experimentaro a realidade
da graa divina e a eficcia purificadora daquela "fonte aberta para a casa de Davi e
para os habitantes de Jerusalm, contra o pecado e contra a impureza" (Zc 12:10;
13:1).
No captulo 3 de Atos vemos o Esprito de Deus procurando por meio de Pedro
produzir esta convico divina nas conscincias dos Judeus. "O Deus de Abrao, e
de Isaque e de Jac, o Deus de nossos pais, glorificou a seu Filho Jesus, a quem vs
entregastes e perante a face de Pilatos negastes, tendo ele determinado que fosse
solto. Mas vs negastes o Santo e o Justo e pedistes que se vos desse um homem
homicida. E matastes o Prncipe da vida, ao qual Deus ressuscitou dos mortos, do
que ns somos testemunhas" (At 3:13-15). Estas palavras eram destinadas a
arrancar dos coraes e lbios dos ouvintes a confisso feita pelos irmos de
Jos"somos culpados." Ento segue-se a graa: "E agora, irmos, eu sei que o
fizestes por ignorncia, como tambm os vossos prncipes. Mas Deus assim
cumpriu o que j dantes pela boca de todos os seus profetas havia anunciado: que o
Cristo havia de padecer. Arrependei-vos, pois, e convertei-vos, para que sejam
apagados os vossos pecados, e venham, assim, os tempos do refrigrio, pela
presena do Senhor" (At 3:17-19). Vemos aqui que, embora os Judeus tenham
realmente manifestado a inimizade de seus coraes na morte de Cristo, assim
como os irmos de Jos fizeram no seu tratamento para com ele, a graa de Deus
para com cada um vista nisto, que tudo apresentado como tendo sido previsto e
decretado por Deus para sua bno. Isto graa perfeita, que excede todo o nosso
entendimento; e tudo que necessrio a fim de poder gozar-se a sua alegria uma
conscincia verdadeiramente convicta pela verdade de Deus. Aqueles que podiam
dizer: "somos culpados", podiam compreender igualmente as palavras preciosas da
graa: "no fostes vs, mas Deus". Assim tem que ser sempre. A alma que tiver
pronunciado a sua prpria condenao, est preparada para compreender e
apreciar o perdo de Deus.
CAPTULOS 46 A 50
OS LTIMOS DIAS DE JAC
A Descida para Egito e a Morte de Jac
Os ltimos captulos do livro de Gnesis tratam da mudana de Jac e sua famlia
para o Egito, e o seu estabelecimento ali; os atos de Jos durante os restantes anos
de fome; Jac abenoando os doze patriarcas; e a sua morte e enterramento. No
vamos entrar em pormenores sobre estas coisas, embora a mente espiritual possa
encontrar nelas muito com que se alimentar (1). Os temores infundados de Jac
dissipados pela presena de seu filho vivo, e exaltadoa graa de Deus
manifestada no seu poder ativo e contudo acompanhada de juzo, visto que os
filhos de Jac tm que descer ao mesmo lugar para onde haviam mandado o seu
irmo.
(1) O fim da carreira de Jac encontra-se em agradvel contraste com todas as
cenas da sua histria. Faz-nos lembrar uma tarde serena, depois de um dia
tempestuoso: o sol, que durante o dia esteve oculto da vista por neblinas, nuvens, e
nevoeiros, pem-se em majestade e brilho, dourando com os seus raios o cu
ocidental, e mostrando a perspectiva agradvel de uma manh clara. Assim
acontece com o nosso velho patriarca. A superioridade, a avidez, a astcia, a
atividade, os expedientes, a chicana, os temores egostas todas essas nuvens
carregadas da natureza e da terra parece terem passado, e ele manifesta-se em toda
a calma elevada da f, para dar bnos e transmitir dignidades, naquela santa
habilidade que s a comunho com Deus pode conceder.
No captulo 48:11 temos um lindo exemplo do modo como o nosso Deus sempre Se
eleva acima de todos os nossos pensamentos, e Se mostra melhor do que todos os
nossos temores. "E Israel disse a Jos: Eu no cuidara ver o teu rosto; e eis que Deus
me fez ver a tua semente tambm".
vista da natureza Jos estava morto; enquanto que para Deus ele estava vivo e
sentado no lugar de mais elevada autoridade, a seguir ao trono. "As coisas que o
olho no viu, e o ouvido no ouviu, e no subiram ao corao do homem, so as
que Deus preparou para os que o amam" (1 Co 2:9). Permita Deus que as nossas
almas possam elevar-se na compreenso de Deus e dos Seus caminhos.
interessante notar o modo como os ttulos "Jac" e "Israel" so introduzidos no
fim do livro do Gnesis; como por exemplo, "E um deu parte a Jac e disse: Eis que
Jos, teu filho, vem a ti. E esforou-se Israel e assentou-se sobre a cama" (captulo
48:2). Ento acrescenta-se imediatamente: "E Jac disse a Jos: O Deus
Todo-Poderoso me apareceu em Luz". Ora ns sabemos que nada h na Sagrada
Escritura sem o seu significado especfico, e por isso esta troca de nomes encerra
alguma instruo. Em geral, pode observar-se que "Jac" mostra a profundidade at
onde Deus desceu; e "Israel" a altura a que Jac foi elevado.
Embora os olhos estejam obscurecidos, a viso da f penetrante. Ele no vai ser
enganado quanto posio destinada a Efraim e Manasss nos desgnios de Deus.
No tem que estremecer, como seu pai Isaque, em captulo 27:33, "estremeceu de
um estremecimento muito grande", em face de um erro quase fatal. Antes pelo
contrrio. A sua resposta ao filho menos instrudo , "eu sei meu filho, eu sei". O
poder de senso no tem, como no caso de Isaque, obscurecido a sua viso espiritual.
Aprendera na escola da experincia a importncia de se manter agarrado aos
propsitos divinos, e a influncia da natureza no pode afast-lo deles.
No captulo 48:11 temos um lindo exemplo do modo como o nosso Deus sempre se
eleva acima de todos os nossos pensamentos, e Se mostra melhor do
Aspectos Profticos
E tambm a graa admirvel de Jos em tudo: embora exaltado por Fara, ele
oculta-se, com efeito, e conserva o povo em permanente obedincia ao rei. Fara
diz: "Ide a Jos" (captulo 41:55), e Jos, com efeito, diz: "tudo o que tendes e sois
deveis a Fara". Tudo isto muito interessante e conduz a alma a esse tempo
glorioso em que o Filho do homem tomar as rdeas do governo nas Suas mos, por
decreto divino, e dominar sobre toda a criao redimida; a Sua Igrejaa noiva do
Cordeiro ocupando o lugar mais prximo e de maior intimidade, segundo os
desgnios eternos. A casa de Israel, plenamente restaurada, ser alimentada e
mantida pela Sua mo graciosa; e, toda a terra conhecer a profunda
bem-aventurana de estar sob o Seu cetro. Finalmente, tendo posto todas as coisas
em sujeio, Ele entregar outra vez as rdeas do governo nas mos de Deus, para
que "Ele seja tudo em todos". De tudo isto podemos fazer alguma ideia da riqueza e
abundncia da histria de Jos. Em suma, ela pe perante ns, distintamente, em
figura, a misso do Filho casa de Israel a Sua humilhao e rejeio os
profundos exerccios, arrependimento e restaurao final de Israel , a unio da
Igreja com Cristo, a Sua exaltao e o governo universal, e, por fim, aponta-nos o
tempo em que "Deus ser tudo em todos". escusado frisar que todas estas coisas
so largamente ensinadas, e plenamente estabelecidas, atravs de todo o cnon
inspirado; no estabelecemos, portanto, a sua verdade sobre a histria de Jos;
contudo consolador encontrarmos aqui tais smbolos destas verdades preciosas;
provam-nos a unidade divina que atravessa toda a Escritura. Quer nos voltemos
para o Gnesis ou Efsios os profetas do Velho ou do Novo Testamento
aprendemos as mesmas verdades: "TODA A ESCRITURA DIVINAMENTE
INSPIRADA."
FIM
CAPTULO 1
A REDENO
Os Caminhos de Deus para com Israel
Pela graa de Deus, vamos agora encetar o estudo do Livro do xodo, cujo assunto
principal a REDENO. Os primeiros cinco versculos relembram as cenas finais do
livro precedente. Os objetivos favorecidos do amor de Deus so postos perante ns, e
depressa nos vemos conduzidos pelo autor inspirado ao do livro.
No nosso estudo sobre o Livro do Gnesis, vimos que o que levou os irmos de J os a
descerem ao Egito foi o seu procedimento para com ele. Este fato deve ser considerado
sob dois aspectos distintos. Em primeiro lugar podemos ver nele uma lio solene com o
procedimento de Israel para com Deus; e em segundo lugar, temos nele uma lio cheia
de estmulo no desenrolar dos planos de Deus a favor de Israel.
E, no tocante ao procedimento de Israel para com Deus, poder haver coisa mais solene
do que seguir at ao fim os resultados da maldade que cometeram contra aquele em
quem a mente espiritual discerne um smbolo admirvel do Senhor J esus Cristo?
Totalmente indiferentes angstia da sua alma, os filhos de J ac entregaram J os nas
mos dos incircuncisos, e qual foi o resultado? Desceram ao Egito para a passarem por
aquelas profundas e dolorosas experincias de corao to grfica e comovedoramente
descritas nos captulos finais do Gnesis. E isto no foi tudo: uma poca longa de
provao estava reservada aos seus descendentes, no prprio pas onde J os encontrara
um crcere.
Porm, Deus intervinha em tudo isto, assim como o homem, e dispunha-Se a usar das
Suas prerrogativas, que consiste em fazer com que do mal saia bem. Os irmos de J os
puderam vend-lo aos ismaelitas; os ismaelitas, por sua vez, venderam-no a Potifar; e
este lanou-o na priso, mas o Senhor estava, acima de tudo, cumprindo os Seus
poderosos desgnios. A clera do homem redundar em Seu louvor (Sl 76:10). Ainda no
tinha chegado a altura em que os herdeiros estariam preparados para a herana, nem a
herana estava preparada para os herdeiros. Os fornos de tijolo iriam constituir uma
escola severa para os descendentes de Abrao; enquanto que nos montes e vales da
terra prometida (Dt 11:11) se acumulava a iniquidade dos amorreus.
Como Deus Cumpre seus Desgnios
Tudo isto profundamente interessante e instrutivo. H rodas que giram dentro de outras
rodas no mecanismo do governo de Deus (Ez 1:16). O Senhor serve-Se duma variedade
infinda de agentes para realizar os Seus propsitos inescrutveis. A mulher de Potifar, o
copeiro do rei, os sonhos do Fara, o crcere, o trono, as cadeias, o sinete real, a fome
tudo est ao Seu soberano dispor, e tudo serve de instrumento no desenrolar dos Seus
prodigiosos desgnios. A mente espiritual deleita-se em meditar nestas coisas ao
percorrer o vasto domnio da criao e da providncia e ao reconhecer, em tudo, o
mecanismo que o Deus Onisciente e Onipotente utiliza para executar os Seus propsitos
de amor redentor.
verdade que podemos ver muitos sinais da serpente, pegadas bem definidas do inimigo
de Deus e do homem; coisas que no podemos explicar nem compreender; a inocncia
que sofre e a maldade que prospera podem dar certa aparncia de verdade ao raciocnio
dos incrdulos e cpticos; porm o verdadeiro crente descansa na certeza de que "O J uiz
de toda a terra" far justia (Gn 18:25).
Bendito seja Deus pela consolao e encorajamento que nos do estas reflexes!
Precisamos delas a cada instante, ao atravessarmos este mundo de pecado, onde o
inimigo tem feito mal aterrador, no qual os vcios e paixes dos homens produzem frutos
to amargos e onde o caminho do verdadeiro discpulo apresenta escabrosidades tais
que a simples natureza jamais poderia suportar. A f sabe, de certeza, que existe Algum
atrs dos bastidores a Quem o mundo no v nem respeita, e, sabendo-o, pode dizer com
serenidade: "tudo vai bem".
Estes pensamentos so-nos sugeridos pelas palavras no comeo deste livro. "O meu
conselho ser firme, e farei toda a minha vontade" (Is 46:10), diz o Senhor.
O inimigo pode opor-se; mas Deus h-de estar sempre acima dele; e tudo que
precisamos de um esprito simples e pueril de confiana e descanso nos propsitos
divinos. A incredulidade prefere olhar para os esforos que o inimigo faz para neutralizar
os planos de Deus, sem ter em conta o poder de Deus para lhes dar cumprimento. E para
este poder que a f volve os olhos, e assim obtm vitria e goza de paz constante. E com
Deus que a f tem que ver e a Sua infalvel fidelidade. No se apoia sobre as areias
movedias das coisas humanas e das influncias terrenas, mas sim na rocha inabalvel
da eterna Palavra de Deus. E esta a base slida e santa da f. Venha o que vier,
permanece nesse santurio de fora.
"Sendo, pois, J os falecido, e todos os seus irmos, e toda aquela gerao." E depois? A
morte poderia porventura prejudicar os desgnios do Deus vivo? Certamente que no.
Deus aguardava apenas o momento destinado, o momento oportuno, e ento as
influncias mais hostis serviram de instrumento no desenrolar dos Seus planos.
Um Rei que no conhecia a Deus
"Depois, levantou-se um novo rei sobre o Egito, que no conhecera a J os, o qual disse
ao seu povo: Eis que o povo dos filhos de Israel muito e mais poderoso do que ns. Eia,
usemos sabiamente para com ele, para que no se multiplique, e acontea que, vindo
guerra, ele tambm se ajunte com os nossos inimigos, e peleje contra ns, e suba da
terra" (versculos 8-10). Vemos aqui o raciocnio de um corao que nunca aprendera a
contar com Deus nos seus clculos. O corao no-regenerado nunca o pode fazer, e por
isso, quando Deus se revela, todos os seus argumentos caem por terra. Fora de Deus, ou
independentemente d'Ele, podem parecer muito prudentes, mas logo que Deus aparece
em cena, v-se que so perfeita loucura.
Mas porque havemos ns de permitir que as nossas mentes sejam, de qualquer modo,
influenciadas por argumentos e clculos que dependem, para a sua verdade aparente, da
excluso total de Deus? Faz-lo , em princpio, e de acordo com a sua extenso,
praticamente, atesmo. No caso de Fara verificamos que ele podia julgar corretamente
as vrias eventualidades dos negcios do seu reino: a multiplicao do povo, as
possibilidades de guerra e de os israelitas fazerem causa comum com o inimigo e
abandonarem o pas. Ele podia pesar todas estas circunstncias na balana com invulgar
sagacidade; mas nunca lhe ocorreu que Deus pudesse ter alguma coisa a ver com o
assunto. Este simples pensamento, se alguma vez tivesse ocorrido a Fara, bastaria para
lanar a confuso em todos os seus planos classificando-os como loucura.
Ora conveniente refletirmos que sucede sempre assim com o raciocnio da mente
cptica do homem. Deus inteiramente excludo; sim, a sua pretendida verdade e solidez
dependem dessa excluso. O aparecimento de Deus em cena d o golpe mortal em todo
o cepticismo e infidelidade. At ao momento em que o Senhor aparece, podem pavonear-
se no palco com maravilhosa demonstrao de sabedoria e destreza; porm, assim que o
olhar distingue o mais fraco vislumbre do bendito Senhor, so despojados do manto da
sua ostentao e revelados em toda a sua nudez e deformidade.
Com referncia ao rei do Egito, pode dizer-se, com segurana, que errou grandemente,
no conhecendo a Deus nem os Seus desgnios imutveis. Fara ignorava que, muitos
sculos antes, ainda ele estava longe de respirar o flego desta vida mortal, a palavra e o
juramento de Deus"duas coisas imutveis"haviam assegurado infalivelmente a
libertao completa e gloriosa daquele mesmo povo que ele, na sua sabedoria, propunha
esmagar. Tudo isto ele desconhecia; e, portanto, todos os seus pensamentos e todos os
seus planos baseavam-se sobre a ignorncia dessa grande verdade, fundamento de
todas as verdades, que DEUS, . Imaginava, loucamente, que, com a sua sabedoria e
poder, poderia impedir o crescimento daqueles acerca dos quais Deus havia dito: "sero
como as estrelas dos cus e como a areia que est na praia do mar" (Gn 22:17).
Portanto, o seu procedimento no passava de loucura e insensatez.
O pior erro que algum pode cometer agir sem contar com Deus. Mais cedo ou mais
tarde o pensamento de Deus impor-se- ao seu esprito e ento d-se a destruio
terrvel de todos os seus planos e clculos. Quando muito, tudo quanto empreendido
sem contar com Deus s pode durar o tempo presente. Mas no pode de modo algum
alongar-se para a eternidade. Tudo quanto apenas humano, por muito slido, brilhante e
atraente que possa ser, est destinado a cair nas garras da morte e a abolorecer no
silncio do tmulo. A leiva do vale h-de cobrir as maiores honras e as glrias mais
brilhantes do homem (J 21:33); a mortalidade est esculpida na sua fronte, e todos os
seus projetos so evanescentes.
Pelo contrrio, tudo aquilo que est ligado e fundado em Deus permanecer para sempre.
"O seu nome permanecer eternamente; o seu nome se ir propagando de pais a filhos"
(SI 72:17).
A Segurana proporcionada pela F
Quo grande portanto a estultcia do dbil mortal que se levanta contra o Deus eterno
arremetendo "com os pontos grossos dos seus escudos" (J 15:26). Era como se o
monarca do Egito tivesse procurado deter com a sua fraca mo a mar do oceano,
impedir a multiplicao daqueles que eram objetos dos propsitos eternos do Senhor. Por
isso, embora pusessem "sobre eles maiorais de tributos, para os afligirem com as suas
cargas... quanto mais os afligiam, tanto mais se multiplicavam e tanto mais cresciam". E
assim h-de ser sempre. "Aquele que habita nos cus se rir: o Senhor zombar deles"
(SI 2:4). Sobre a oposio dos homens e dos demnios cair eterna confuso. Isto d
doce descanso ao corao, num ambiente onde tudo , aparentemente, to hostil a Deus
e to contrrio f. Se no tivssemos a certeza de que "a clera do homem louvar" o
Senhor (SI 76:10) sentir-nos-amos abatidos frequentemente em face das circunstncias e
das influncias que nos rodeiam neste mundo. Mas graas a Deus no atentamos "nas
coisas que se veem, mas nas que se no veem; porque as que se veem so temporais, e
as que se no veem so eternas" (2 Co 4:18) .Com esta certeza bem podemos dizer:
"Descansa no SENHOR e espera nele; no te indignes por causa daquele que prospera
em seu caminho, por causa do homem que executa astutos intentos" (SI 37:7). Como a
verdade destas palavras claramente discernida neste captulo, tanto no caso dos
oprimidos como no que se refere ao opressor! Se Israel tivesse atentado nas coisas que
se viam, que eram elas? A ira do Fara, a severidade dos exatores, as aflies, um
servio rigoroso, a amarga escravatura, barro e tijolos. Porm, as coisas que se no viam
o que eram?- Os propsitos eternos de Deus, as Suas promessas infalveis, o dealbar de
um dia de salvao e a "toda de fogo" da redeno de J eov. Que maravilhoso contraste!
S a f podia compreender tudo isto, assim como nada seno a f podia habilitar qualquer
pobre israelita oprimido a lanar uma vista de olhos desde os fornos de tijolo do Egito
para os campos verdejantes e os ricos vinhedos da terra de Cana. S a f podia
reconhecer nesses escravos oprimidos, que labutavam nos fornos de tijolo do Egito, os
herdeiros da salvao e os objetos do interesse e do favor celestiais.
Assim era ento e assim agora. "Andamos por f e no por vista" (2 Co 5:7). "Ainda no
manifesto o que havemos de ser" (1 J o 3:2). "Enquanto estamos no corpo, vivemos
ausentes do Senhor" (2 Co 5:6). Como fato estamos no Egito, no entanto, em esprito,
estamos em Cana celestial. A f pe o corao sobre o poder das coisas divinas e
invisveis e deste modo habilita-o a elevar-se acima de tudo o que existe aqui, onde
reinam "a morte e as trevas". Ah! Se tivssemos esta f infantil que se senta junto fonte
pura e eterna da verdade para beber da sua gua, a qual reanima o esprito prestes a
desfalecer e comunica energia ao novo homem em marcha para a casa do Pai!
As Parteiras Hebreias
Os versculos finais deste captulo oferecem-nos uma lio edificante com a conduta
dessas mulheres tementes a Deus, Sifr e Pu. Arrostando com a ira do rei no
executaram o seu plano cruel e por isso Deus lhes fez casas."...aos que me honram,
honrarei" (1 Sm 2:30). Recordemos sempre esta lio e atuemos de acordo com ela.
CAPTULO 2
O NASCIMENTO DE MOISS
O Fracasso de Satans
Esta parte do Livro do xodo abunda em princpios profundos de verdade divina
princpios que podemos subdividir da seguinte forma: o poder de Satans, o poder de
Deus e o poder da f.
No ltimo versculo do primeiro captulo lemos: "Ento, ordenou Fara a todo o seu povo,
dizendo: A todos os filhos que nascerem lanareis no rio". Este era o poder de Satans. O
rio era o lugar da morte; e, por meio da morte, o inimigo procurou frustrar os propsitos de
Deus. Tem sido sempre assim. A serpente sempre tem vigiado com olhar maligno os
instrumentos que Deus est prestes a usar para realizar os Seus desgnios. Vejamos o
caso de Abel, em Gnesis, captulo 4. A serpente no estava espreitando aquele vaso de
Deus para o pr de parte por meio da morte? Vejamos o caso de J os, em Gnesis,
captulo 37. A o inimigo procura pr o homem escolhido por Deus num lugar de morte.
Vejamos o caso da "semente real", em 2 Crnicas, captulo 22; a matana promovida por
Herodes, em Mateus 2; e a morte de Cristo, em Mateus 27. Em todos estes casos vemos
o inimigo procurando, com a morte, interromper a corrente de atuao divina.
Mas, bendito seja Deus, h qualquer coisa depois da morte. Toda a esfera de ao divina,
pelo que respeita redeno, est para alm dos limites do domnio da morte. Quando o
poder de Satans se esgota que o de Deus comea a mostrar-se. A sepultura o limite
da atividade de Satans; mas a que comea tambm a atividade divina. Isto uma
verdade gloriosa. Satans tem o poder da morte; porm, Deus o Deus dos vivos e d a
vida que est fora do alcance e poder da morteuma vida na qual Satans no pode
tocar. O corao encontra doce refrigrio nesta verdade, num mundo onde reina a morte.
A f pode contemplar calmamente Satans empregando a plenitude do seu poder; ela
pode apoiar-se sobre a potente interveno de Deus na ressurreio. Pode postar-se
junto da sepultura que acabou de fechar-se sobre um ente amado e beber dos lbios
d'Aquele que "a ressurreio e a vida" a elevada garantia de uma imortalidade gloriosa.
Ela sabe que Deus mais forte que Satans e pode portanto esperar, serenamente, a
manifestao desse poder superior, e enquanto assim espera encontra a sua vitria e a
sua paz. Temos um nobre exemplo deste poder da f nos primeiros versculos do captulo
que estamos considerando.
Os Pais de Moiss
"E foi-se um varo da casa de Levi e casou com uma filha de Levi. E a mulher concebeu,
e teve um filho, e, vendo que ele era formoso, escondeu-o trs meses. No podendo,
porm, mais escond-lo, tomou uma arca de juncos e a betumou com betume e pez; e,
pondo nela o menino, a ps nos juncos borda do rio. E a irm do menino postou-se de
longe, para saber o que lhe havia de acontecer" (versculos l a 4).
Aqui temos uma cena de tocante interesse, qualquer que seja o ponto de vista por que a
encaramos. Na realidade, era simplesmente o triunfo da f sobre as influncias da
natureza e da morte, deixando lugar para que o Deus da ressurreio agisse na Sua
esfera e no carter que Lhe prprio. certo que o poder do inimigo est patente, visto a
criana ter de ser colocada em tal posio em princpio, uma posio de morte. E, alm
disso, era como se uma espada atravessasse o corao da me ao ver o seu filho
precioso exposto morte. Satans podia agir e a natureza podia chorar; contudo, o
Vivificador dos mortos estava detrs daquela nuvem sombria e a f via-O ali iluminando o
cume dessa nuvem com os Seus raios brilhantes e vivificadores. "Pela f, Moiss, j
nascido, foi escondido trs meses por seus pais, porque viram que era um menino
formoso; e no temeram o mandamento do rei" (Hb 11:23).
A Arca de J unco
Assim, esta digna filha de Levi ensina-nos uma santa lio. A sua arca de juncos
betumada com betume e pez proclama a confiana que ela tinha na verdade que havia
qualquer coisa que, como no caso de No, "pregoeiro da justia", podia defender aquele
"menino formoso" das guas da morte. Devemos ns supor que esta "arca" fosse apenas
uma inveno humana? Foi inventada por previso e habilidade do homem'?- Foi a
criana colocada na arca por inspirao do corao da me, que alimentava a doce mas
ilusria esperana de salvar, por esse meio, o seu ente querido da morte? Se a nossa
resposta a estas interrogaes fosse afirmativa perderamos, quanto a mim, o ensino
precioso de todo o assunto. Como admitir a suposio que a "arca" fosse inventada por
quem no via outro destino para o seu filho seno afogando-o? No h outra maneira de
encarar essa significante estrutura seno como um saque da f apresentado na tesouraria
do Deus da ressurreio. Aquela arca foi inventada pela f, como vaso de misericrdia,
para conduzir o "menino formoso" atravs das guas da morte ao lugar que lhe era
designado pelos propsitos imutveis do Deus vivo. Quando contemplamos esta filha de
Levi curvada sobre aquela "arca" de juncos, que a sua f havia construdo, despedindo-se
do seu filho, conclumos que ela segue as mesmas pisadas que seu pai Abrao deu
quando se levantou de diante do seu morto para comprar a cova de Macpela aos filhos de
Hete (Gnesis, captulo 23). No vemos nela apenas a energia da natureza que se
debrua sobre o objeto das suas afeies prestes a cair nas garras do rei dos terrores.
No, mas reconhecemos nela a energia da f que a habilitou a postar-se, como
vencedora, junto da margem do caudal frio da morte, observando o vaso escolhido de
J eov at que passe em segurana para a outra margem.
Sim, prezado leitor, a f pode voar ousadamente a essas regies que esto muito
afastadas deste mundo de morte e vasta desolao; e com o seu olhar de guia
atravessar essas nuvens que se acumulam sobre a sepultura e ver como o Deus da
ressurreio cumpre os Seus desgnios eternos numa esfera onde os dardos da morte
no podem jamais chegar. Ela pode postar-se sobre a Rocha dos Sculos e esperar em
atitude de triunfo enquanto as vagas da morte bramam e se desfazem a seus ps.
Deixai-me perguntar: que valor tinha o mandamento do rei para algum que possua estes
princpios celestiais?
Que importncia tinha esse mandamento para uma mulher que podia permanecer
calmamente ao lado da sua "arca de juncos" e encarar impavidamente a morte? O
Esprito Santo responde: "no temeram o mandamento do rei" (Hb 11:26). O esprito que
sabe um pouco o que ter comunho com Aquele que ressuscita os mortos nada receia e
pode fazer coro triunfante com 1 Corntios 15: "Onde est, morte, o teu aguilho? Onde
est, inferno, a tua vitoriai Ora, o aguilho da morte o pecado, e a fora do pecado a
lei. Mas graas a Deus, que nos d a vitria por nosso Senhor J esus Cristo". Pode
pronunciar estas palavras de triunfo sobre Abel martirizado, sobre J os no fundo da cova,
sobre Moiss na arca de juncos, sobre "a semente real" exterminada por mo de Atlia e
sobre os inocentes de Belm, assassinados por ordem do cruel Herodes; e, acima de
tudo, no tmulo do Capito da nossa salvao.
Contudo, possvel que alguns no possam distinguir a obra da f na arca de juncos.
Alguns talvez no possam ultrapassar a compreenso da irm de Moiss, a qual se
"postou de longe, para saber o que lhe havia de acontecer". que a "sua irm" no
estava altura da me pelo que respeitava f. Sem dvida, havia nela esse profundo
interesse, essa verdadeira afeio, que vemos em "Maria Madalena e a outra Maria,
assentadas defronte do sepulcro" (Mt 27:61). Porm, naquela que fez a arca de juncos
havia alguma coisa muito superior ao interesse ou afeto. E certo que a me do menino
no se postou de longe para ver o que havia de acontecer ao seu filho; e, por isso,
semelhana do que acontece frequentemente, a dignidade da f poderia parecer, no seu
caso, indiferena. Porm, no era indiferena, mas, sim, verdadeiro engrandecimento da
f. Se o afeto natural no a obrigava a ficar junto daquele ambiente de morte era apenas
porque o poder da f lhe havia confiado uma obra mais nobre na presena do Deus da
ressurreio. A f dela havia aberto lugar para Deus naquele ambiente, e Ele manifesta-
Se logo duma maneira gloriosa.
A Filha de Fara
"E a filha de Fara desceu a lavar-se no rio, e as suas donzelas passeavam pela borda do
rio; e ela viu a arca no meio dos juncos e enviou a sua criada, e a tomou. E, abrindo-a, viu
o menino, e eis que o menino chorava; e moveu-se de compaixo dele e disse: Dos
meninos dos hebreus este" (versculo 5-6). Aqui, pois, comea a soar a resposta divina
em doce murmrio aos ouvidos da f. Deus intervinha em tudo isto. O racionalismo, o
cepticismo, a infidelidade, e o atesmo, podem rir-se desta ideia. E a f tambm; mas so
risos diferentes. Os primeiros riem com desprezo da ideia da interveno divina num
banal passeio duma princesa real pela margem do rio. A segunda ri de cordial
contentamento ao pensar que Deus est em tudo. E, de fato, se alguma vez Deus
interveio em qualquer coisa foi neste passeio da filha do Fara, embora ela o no
soubesse.
Uma das mais ditosas ocupaes da alma regenerada seguir as pegadas divinas em
circunstncias e acontecimentos que a mente irrefletida atribui ao acaso ou fatalidade.
Por vezes a coisa mais banal pode ser um importantssimo elo numa cadeia de
acontecimentos de que Deus Se est servindo para levar avante os Seus grandiosos
desgnios. Vejamos, por exemplo, Ester 6:1; que encontramos? Um monarca pago que
passa uma noite inquieta. Nada h de extraordinrio nisso, podemos supor; e, no entanto,
esta circunstncia constitui um elo numa grande cadeia de acontecimentos providenciais,
ao fim da qual surge a maravilhosa libertao dos descendentes oprimidos de Israel.
Assim sucedeu com a filha do Fara e o seu passeio pela margem do rio. Mas ela no
pensava que estava ajudando os intentos do "Senhor Deus dos hebreus"! Mal ela sabia
que o beb que chorava na arca de juncos viria ainda a ser o instrumento do Senhor para
abalar a terra do Egito at aos seus alicerces! E contudo era assim. O Senhor pode fazer
com que a clera do homem redunde em Seu louvor (SI 76:10) e restringir o restante
dessa clera. Como a verdade deste fato transparece claramente nas palavras que se
seguem!
"Ento, disse sua irm filha de Fara: Irei eu a chamar uma ama das hebreias, que crie
este menino para ti? E a filha de Fara disse-lhe: Vai. E foi-se a moa e chamou a me do
menino. Ento, lhe disse a filha de Fara: Leva este menino e cria-mo; eu te darei teu
salrio. E a mulher tomou o menino e criou-o. E, sendo o menino j grande, ela o trouxe
filha de Fara, a qual o adotou; e chamou o seu nome Moiss e disse: Porque das guas
o tenho tirado" versculos (7 a 10).
A f da me de Moiss encontra aqui a sua inteira recompensa; Satans fica embaraado
e a sabedoria maravilhosa de Deus revelada. Quem poderia supor que aquele que
havia dito s parteiras das hebreias "se for filho, matai-o", acrescentando, "a todos os
filhos que nascerem lanareis no rio", havia de ter na sua prpria corte um desses
prprios filhos? O diabo foi vencido com as suas prprias armas, porque Fara, de quem
queria servir-se para frustrar os propsitos de Deus, foi usado por Deus para alimentar e
educar esse Moiss, que havia de ser o Seu instrumento para confundir o poder de
Satans. Providncia notvel! Maravilhosa sabedoria! Certamente, "at isto procede do
Senhor" (Is 28:29). Possamos ns confiar n'Ele com mais simplicidade, e ento a nossa
carreira ser mais brilhante e o nosso testemunho mais eficaz.
A Sua Educao
Meditando sobre a histria de Moiss necessrio considerar este grande servo de Deus
debaixo do ponto de vista duplo do seu carter pessoal e o seu carter figurativo.
No carter pessoal de Moiss h muito, muitssimo, que aprender. Deus teve no s de o
elevar como de o treinar, dum e doutro modo, durante o longo espao de oitenta anos:
primeiro na casa da filha do Fara e depois "atrs do deserto". nossa fraca mentalidade
oitenta anos parecem muito tempo para a preparao dum ministro de Deus. Mas os
pensamentos de Deus no so os nossos pensamentos. O Senhor sabia que eram
necessrios esses dois perodos de quarenta anos para preparar o Seu vaso eleito.
Quando Deus educa algum, f-lo duma maneira digna de Si e do Seu Santo servio. O
seu trabalho no o confia a novios. O servo de Cristo tem muitas lies que aprender,
deve passar por vrios exerccios e padecer muitos conflitos em segredo antes de estar
realmente apto a agirem pblico. A natureza humana no gosta deste mtodo prefere
evidenciar-se em pblico a aprender em particular. Gosta mais de ser contemplada e
admirada pelos homens do que de ser disciplinada pela mo de Deus. Porm isto no
serve. Ns temos que seguir o caminho traado pelo Senhor.
A natureza pode precipitar-se no campo das operaes, mas Deus no a quer ali.
necessrio que aquilo que humano seja quebrantado, consumido e posto de lado: o
lugar que lhe compete o da morte. Se a natureza teima em entrar em atividade, Deus,
na Sua fidelidade infalvel e na Sua perfeita sabedoria, ordena as coisas de tal maneira
que o resultado dessa atividade se transforma em fracasso e confuso. Ele sabe o que
h-de fazer com a nossa natureza, onde deve ser colocada e como guard-la. Oh! que
todos possamos estar mais ntima comunho com Deus no que diz respeito aos Seus
pensamentos quanto ao "eu" e tudo que com ele se relaciona. Assim cairemos menos em
erro, a nossa vida ser mais fiel e moralmente elevada, o nosso esprito estar tranquilo e
o nosso servio ser, ento, mais eficiente.
O Primeiro Contato com seus Irmos
"E aconteceu naqueles dias que, sendo Moiss j grande, saiu a seus irmos e atentou
nas suas cargas; e viu que um varo egpcio feria a um varo hebreu, de seus irmos. E
olhou a uma e a outra banda, e, vendo que ningum ali havia, feriu ao egpcio e
escondeu-o na areia" versculos (11-12). Moiss mostra aqui zelo por seus irmos "mas
no com entendimento" (Rm 10:2). Ainda no chegara o tempo determinado por Deus
para julgar o Egito e libertar Israel, e o servo inteligente deve aguardar sempre o tempo de
Deus. Moiss era "j grande" e "instrudo em toda a cincia dos egpcios"; e, alm disso,
"cuidava que seus irmos entenderiam que Deus lhes havia de dar liberdade pela sua
mo" (At 7:25). Tudo isto era verdade, todavia, ele correu, evidentemente, antes de
tempo, e quando algum procede assim o resultado o fracasso (1).
E no s o fracasso como tambm manifesta incerteza, falta de serena devoo e santa
independncia no progresso de um trabalho comeado antes do tempo determinado por
Deus. Moiss olhou a uma e outra banda. No h necessidade disto quando se age com
e para Deus e na plena compreenso dos Seus pensamentos quanto aos pormenores da
Sua obra. Se o tempo determinado por Deus tivesse realmente chegado, e se Moiss
sentisse que havia sido incumbido de executar a sentena de Deus sobre o egpcio, se
sentisse ainda a presena divina consigo, no teria olhado "a uma e outra banda."
(1) No discurso de Estvo, perante o conselho, em J erusalm, h uma referncia ao
de Moiss, que conveniente considerar. "E, quando completou a idade de quarenta
anos, veio-lhe ao corao ir visitar seus irmos, os filhos de Israel. E, vendo maltratado
um deles, o defendeu e vingou o ofendido matando o egpcio. E ele cuidava que os seus
irmos entenderiam que Deus lhes havia de dar liberdade pela sua mo; mas eles no
entenderam" (At 7:23-25). evidente que o fim de Estvo, com todo o seu discurso, era
fazer com que a histria da nao produzisse efeito sobre as conscincias daqueles que
estavam perante ele; e seria contrrio a este objetivo e contra a regra do Esprito no Novo
Testamento levantar aqui a questo se Moiss no havia atuado antes do tempo
determinado por Deus.
Alm disso, Estvo limita-se a dizer que lhe veio ao corao ir visitar seus irmos. No
diz que Deus o enviou por essa poca. To-pouco toca de nenhuma maneira na questo
do estado moral daqueles que o rejeitaram: "...eles no entenderam". Quanto a eles, isto
um fato, quaisquer que fossem as lies que Moiss pudesse ter de aprender com o
assunto. O homem espiritual no tem dificuldade em compreender isto.
Considerando Moiss como uma figura, podemos ver neste acontecimento da sua vida a
misso de Cristo a Israel e a forma como eles o rejeitaram e a recusa em que Ele
reinasse sobre eles. Em contrapartida, se considerarmos Moiss pessoalmente, vemos
que ele, semelhana de outros, cometeu erros e mostrou fraquezas: em algumas
ocasies andou depressa, noutras devagar. Tudo isto fcil de compreender e s
contribui para engrandecer a graa infinda e a pacincia inexaurvel de Deus.
A Morte do Egpcio, um Ato Impensado e Prematuro
Este ato de Moiss encerra uma lio profundamente prtica para todos os servos de
Deus. Duas circunstncias se ligam com ela, a saber: o receio da ira do homem e a
esperana do favor humano. O servo do Deus vivo no deve atentar numa nem outra.
Que importa a ira ou o favoritismo dum pobre mortal quele que est investido da
incumbncia divina e que goza da presena de Deus?-Para um tal servo estas coisas tm
menos importncia que o p dos pratos duma balana. "No o mandei eu? Esfora-te e
tem bom nimo; no pasmes, nem te espantes, porque o SENHOR, teu Deus, contigo,
por onde quer que andares" (J s 1:9). "Tu, pois, cinge os teus lombos, e levanta-te, e dize-
lhes tudo quanto eu te mandar-, no desanimes diante deles, porque eu farei com que
no temas na sua presena. Porque eis que te ponho hoje por cidade forte, e por coluna
de ferro, e por muros de bronze, contra toda a terra; e contra os reis de J ud, e contra os
seus prncipes, e contra os seus sacerdotes, e contra o povo da terra. E pelejaro contra
ti, mas no prevalecero contra ti; porque eu sou contigo, diz o SENHOR, para te livrar"
(J r 1:17-19).
Colocado assim sobre este terreno elevado, o servo de Cristo no olha a uma e outra
banda, mas atua de acordo com o conselho da sabedoria celestial: "Os teus olhos olhem
direitos e as tuas plpebras olhem diretamente diante de ti" (Pv 4:25). A sabedoria divina
faz-nos sempre olhar para cima e para a frente. Sempre que olhamos em redor para
evitar o olhar desdenhoso de um mortal ou para merecer o seu sorriso, podemos estar
certos que h qualquer coisa que est mal; estamos fora do terreno prprio de servio
divino. Falta-nos a certeza de termos a incumbncia divina e de sentirmos a presena do
Senhor, ambas as coisas to essenciais.
verdade que h muitos que, por ignorncia profunda ou excessiva confiana em si
prprios, entram para uma esfera de servio para a qual Deus nunca os destinou e para a
qual, portanto, os no preparou. E no s o fazem como aparentam uma frieza de nimo
e uma confiana em si prprios perfeitamente espantosas para aqueles que podem
formar um conceito imparcial dos seus dons e dos seus mritos. Contudo essas
aparncias depressa cedem realidade, e no podem modificar em nada o princpio que
nada pode impedir realmente o homem de olhar "a uma e outra banda" seno a convico
ntima de ter recebido uma misso de Deus e de desfrutar a Sua presena. Quando
possumos estas coisas somos inteiramente livres das influncias humanas e estamos
independentes dos homens. Ningum est em to boas condies de servir os homens
como aquele que independente deles; contudo, aquele que conhece o seu verdadeiro
lugar pode baixar-se e lavar os ps dos seus irmos. Quando desviamos o olhar do
homem e o fixamos sobre o nico Servo verdadeiro e perfeito, no o encontramos
"olhando a uma e outra banda", pelo simples motivo que nunca procurou agradar aos
homens mas a Deus. No temia a ira do homem nem cortejava o seu favor. Os Seus
lbios nunca se abriram para provocar os aplausos dos homens, nem jamais os fechou
para evitar as suas crticas. Por isso, o que dizia e fazia tinha uma santa estabilidade e
elevao. J esus o nico de quem se pde dizer com verdade, "cujas folhas no caem e
tudo quando fizer prosperar" (Sl 1:3). Em tudo que fazia prosperava, porque fazia todas
as coisas para Deus. Cada ao, cada palavra, cada movimento, cada olhar, cada
pensamento era como um belo cacho de frutos enviados ao alto para refrescar o corao
de Deus. J amais receou pelos resultados da Sua obra, porquanto sempre trabalhou com
e para Deus na compreenso plena da sua vontade. A Sua prpria vontade, posto que
fosse divinamente perfeita, nunca se confundiu com o que, como homem, fazia sobre a
terra, e assim podia dizer: "Porque eu desci do cu, no para fazer a minha vontade, mas
a vontade daquele que me enviou" (J o 6:38). Por isso, deu "o seu fruto na estao
prpria" (Sl 1:3), e fez sempre o que agradava ao Pai (J o 8:29), e, portanto, nada teve que
temer, nem necessidade de arrependimento nem de "olhar a uma e a outra banda".
A Graa de Deus Lembra-se Somente dos Atos da F (Hebreus 11)
Nisto, como em tudo mais, o Mestre bendito forma um contraste notvel com os Seus
servos mais honrados e destacados. O prprio Moiss "temeu" (versculo 14), e Paulo
teve de se arrepender (2 Co 7:8); porm, o Senhor J esus nunca fez uma coisa nem outra.
J amais se viu forado a recuar um passo, a arrepender-se duma palavra ou a corrigir um
pensamento.
Tudo quanto fez foi absolutamente perfeito. Era tudo fruto dado na estao prpria. O
curso da Sua vida santa e celestial deslizava adiante sem obstculos nem deslizes. A sua
vontade estava perfeitamente submissa ao Pai. Os melhores homens, e at mesmo os
mais dedicados, cometem erros; mas perfeitamente exato que quando mais, pela graa,
nos dado mortificarmos a nossa vontade, menos erramos. E uma feliz circunstncia
quando, dum modo geral, a nossa vida de f e de dedicao exclusiva a Cristo.
Assim sucedeu com Moiss. Era um homem de f, um homem que absorveu em alto grau
o esprito do seu Mestre e que seguiu com maravilhosa firmeza os Seus passos. certo
que antecipou, como notamos, em quarenta anos o perodo que Deus destinara para
julgar o Egito e libertar Israel; todavia, quando lemos o comentrio inspirado do Captulo
11 de Hebreus nenhuma meno encontramos deste fato. Encontramos somente o
princpio divino que, dum modo geral, orientou a sua vida: "Pela f, Moiss, sendo j
grande, recusou ser chamado filho da filha de Fara, escolhendo, antes, ser maltratado
com o povo de Deus do que por, um pouco de tempo, ter o gozo do pecado; tendo, por
maiores riquezas, o vituprio de Cristo do que os tesouros do Egito; porque tinha em vista
a recompensa. Pela f, deixou o Egito, no temendo a ira do rei; porque ficou firme, como
vendo o invisvel" (Hb 11:24-27).
Esta passagem apresenta-nos os atos de Moiss de uma maneira cheia de graa.
assim que o Esprito Santo sempre conta a histria dos santos do Velho Testamento.
Quando descreve a vida dum homem, apresenta-o como ele , com todas as suas falhas
e imperfeies. Mas quando, no Novo Testamento, comenta essa biografia limita-se a dar
o princpio que o orientou e o resultado da sua atividade. Por isso, no obstante lermos
em xodo que Moiss "olhou a uma e a outra banda", e disse; "certamente este negcio
foi descoberto", e por fim que "fugiu de diante da face de Fara", lemos tambm na
epstola aos Hebreus que o que ele fez, f-lo "pela f" no temeu a ira do rei e ficou
firme como vendo o invisvel.
Assim acontecer em breve quando vier o Senhor, "o qual tambm trar luz as coisas
ocultas das trevas e manifestar os desgnios dos coraes; e ento cada um receber de
Deus o louvor" (1 Co 4:5). Eis aqui uma verdade consoladora e preciosa para toda a alma
reta e o corao fiel. O corao pode formar muitos projetos que, por diversas razes, a
mo no pode realizar. Todos esses intentos sero manifestados quando o Senhor vier.
Bendita seja a graa divina por nos haver dado uma tal certeza! As devoes do corao
so muito mais preciosas para Cristo do que as obras mais espaventosas que as mos
possam executar. Estas podem dar algum brilho aos olhos do homem; mas aquelas so
devidamente apreciadas pelo corao de J esus. As obras podem ser assunto de
conversao dos homens, mas as afeies so manifestadas diante de Deus e dos Seus
anjos. Que todos os servos de Cristo saibam ter os seus coraes somente ocupados
com Ele e os seus olhos postos na Sua vinda.
Aquilo que a F Compreende
Estudando a vida de Moiss, vemos que a f o fez seguir um caminho completamente
diferente do curso normal da natureza humana, levando-o a desprezar no apenas todos
os prazeres e atraes e honras da corte de Fara, mas a abandonar uma larga esfera de
atividade. A razo teria feito com que ele seguisse um caminho completamente oposto,
aconselhando-o a usar a sua influncia a favor do povo de Deus em vez de sofrer com
ele. Segundo o parecer do homem, parecia que a Providncia havia aberto um campo de
trabalho extenso e importante para Moiss; e de fato se alguma vez a mo de Deus se
manifestou pondo um homem numa posio especial foi decerto o caso de Moiss.
Devido a uma interveno maravilhosa e por uma srie incompreensvel de
circunstncias, em que era revelada em cada uma delas a mo do Todo-Poderoso, e que
nenhuma proviso humana jamais poderia combinar, a filha do Fara veio a ser o
instrumento usado para tirar Moiss das guas, cri-lo e educ-lo at que "completou a
idade de quarenta anos" (At 7:23). Em tais circunstncias o abandono da sua alta posio
e da influncia que esta lhe dava no podia ser considerado seno como consequncia
de um zelo mal entendido.
A pobre razo podia assim discorrer. Porm a f pensa de uma maneira diferente, porque
a natureza e a f esto sempre em oposio uma outra. E embora no possam estar de
acordo em um s ponto, possvel que no haja nada em que se acham to distanciadas
como sobre aquilo que se chama geralmente "indicaes providenciais". A natureza
considerar sempre essas indicaes como autorizaes de complacncia; ao passo que
a f encontrar nelas a oportunidade de renncia prpria. J onas podia ter imaginado que
era um caso extraordinrio da Providncia o fato de encontrar um navio que ia partir para
Tarsis; mas o fato que isso foi apenas uma porta pela qual ele fugiu do caminho da
obedincia.
Sem dvida alguma, privilgio do crente ver a mo de seu Pai celestial e ouvira Sua voz
em todas as coisas; mas no deve ser guiado pelas circunstncias. Um crente que
assim guiado como um barco no mar alto sem leme nem bssola, merc das ondas e
do vento. A promessa de Deus aos Seus filhos esta: "Guiar-te-ei com os meus olhos"
(SI 32:8); e a Sua palavra de admoestao : "No sejas como o cavalo, nem como a
mula, que no tm entendimento, cuja boca precisa de cabresto e freio, para que se no
atirem a ti" (SI 32:9). E muito melhor sermos guiados pelos olhos do nosso Pai Celestial
do que pelo cabresto e freio das circunstncias; e ns sabemos que, na acepo normal
da palavra, "Providncia" apenas outro termo para o impulso das circunstncias.
Ora, a energia da f mostra-se recusando e desprezando constantemente essas
pretendidas manifestaes providenciais. "Pela f Moiss... recusou ser chamado filho da
filha de Fara", e "pela f deixou o Egito" (Hb 11:24 e 27). Tivesse ele formado o seu juzo
pela luz dos seus olhos, e teria agarrado a dignidade proposta como ddiva evidente da
Providncia, e teria continuado na corte do Fara como sendo uma esfera de utilidade
aberta plenamente para si pela mo de Deus. Porm, ele andou por f e no por vista: e,
por isso, desprezou tudo. Que nobre exemplo! Que Deus nos d graa para podermos
imit-lo!
E note-se o que foi "o vituprio de Cristo" que Moiss "teve por maiores riquezas do que
os tesouros do Egito" (Hb 11.26). No foi apenas o oprbrio por Cristo: "...as afrontas dos
que te afrontaram caram sobre mim" (Sl 69:8). O Senhor identificou-Se em graa perfeita
com o Seu povo. Veio do cu, e, deixando o seio do Pai, pondo de parte a Sua glria,
tomou o lugar do Seu povo, confessou o pecado dos Seus e sofreu o seu castigo no
madeiro de maldio. Tal foi o Seu sacrifcio voluntrio; no somente agiu por ns, como
Se fez um conosco, libertando-nos desta forma perfeitamente de tudo que era ou poderia
ser contra ns.
Vemos, pois, como Moiss estava em harmonia com o esprito e a mente de Cristo, pelo
que respeitava ao povo de Deus. Vivera rodeado de todo o conforto, pompa e dignidade
da casa do Fara, onde "o gozo do pecado" e "os tesouros do Egito" o cercavam
profusamente. Tudo isto ele podia ter gozado se quisesse. Podia ter vivido e morrido no
meio da riqueza e do esplendor. Toda a sua vida, desde o comeo at ao fim, podia, se
ele tivesse preferido, ter sido iluminada pelo sol do favor real; mas isso no teria sido "f";
nem to-pouco conforme com Cristo. Da sua elevada posio, ele viu os seus irmos
vergados sob o peso do seu fardo, e a f levou-o a ver que o seu lugar era estar com
eles. Sim, com eles em toda a sua ignomnia, escravido e sofrimento. Fosse ele movido
apenas pela benevolncia, pela filantropia ou o patriotismo e podia ter usado a sua
influncia pessoal a favor de seus irmos; talvez conseguisse induzir Fara a aliviar o seu
fardo e tornar a sua vida um pouco mais fcil por meio de concesses reais a seu favor;
porm um tal procedimento nunca satisfazia um corao que pulsava em comum com o
corao de Cristo. Era um corao assim que Moiss, pela graa de Deus, trazia em seu
seio; e, portanto, com todas as foras e todo o afeto desse mesmo corao, lanou-se de
alma, corpo e esprito no prprio meio dos seus irmos oprimidos. Escolheu antes ser
maltratado com o povo de Deus", e, alm disso, f-lo por f.
Que o leitor pondere estes fatos. No nos devemos contentar com desejar apenas bem
ao povo de Deus, em servi-lo ou em falar benevolamente em seu favor. Devemos estar
inteiramente identificados com ele, por desprezado ou injuriado que possa ser. At certo
ponto, uma coisa agradvel para um esprito benvolo e generoso favorecer o
Cristianismo; mas uma coisa muito diferente e se identificar com os cristos ou sofrer
com Cristo. Um defensor uma coisa, um mrtir outra totalmente diferente. Esta
distino clara em todo o Livro de Deus. Obadias teve cuidado das testemunhas de
Deus, mas Elias foi uma testemunha para Deus (1 Rs 18:3- 4). Drio era to dedicado a
Daniel que perdeu o repouso de uma noite por causa dele; porm Daniel passou essa
mesma noite na cova dos lees, como testemunha da verdade de Deus (Dn 6:18).
Nicodemos aventurou-se a falar uma palavra a favor de Cristo, porm um discipulado
mais completo t-lo-ia levado a identificar-se com Cristo.
J os e Moiss, Figuras de Cristo
Estas consideraes so eminentemente prticas. O Senhor J esus no quer proteo,
mas sim comunho. A verdade a Seu respeito -nos revelada, no para advogarmos a
Sua causa na terra, mas para termos comunho com a Sua Pessoa no cu. Ele
identificou-Se a Si Prprio conosco ao preo enormssimo de tudo que o amor podia dar.
Nada o obrigava a isso; podia ter continuado a gozar o Seu lugar "no seio do Pai" por toda
a eternidade. Mas, ento, como poderia essa onda poderosa de amor, que estava retida
em Seu corao, avanar at ns, pecadores culpados e merecedores do infernou Ento
entre Ele e ns no podia existir nenhuma unidade seno sob condies que exigiam de
Sua parte o abandono de todas as coisas. Contudo, bendito seja o Seu nome adorvel
por todos os sculos eternos, esse abandono foi feito voluntariamente. "O qual se deu a si
mesmo por ns, para nos remir de toda a iniquidade e purificar far si um povo seu
especial, zeloso de boas obras" (Tt 2.14). No quis gozar sozinho a Sua glria. O Seu
corao amantssimo deleita-se em associar "muitos filhos" Consigo nessa glria. "Pai",
diz Ele, "aqueles que me deste quero que, onde eu estiver, tambm eles estejam comigo,
para que vejam a minha glria que me deste; porque tu me hs amado antes da criao
do mundo" (J o 17:24). Tais eram os pensamentos de Cristo com respeito ao Seu povo; e
podemos ver facilmente como Moiss simpatizou com estes preciosos pensamentos.
Indubitavelmente, participou em alto grau do esprito do Seu Mestre, e mostrou esse
esprito excelente sacrificando de sua prpria vontade todas as consideraes pessoais e
associando-se sem reservas ao povo de Deus.
O carter pessoal e os atos deste honrado servo de Deus sero considerados no estudo
subsequente deste livro, limitamo-nos aqui a consider-lo como uma figura do Senhor
J esus Cristo. Que Moiss uma figura do Senhor evidente pela leitura da passagem
seguinte: "O SENHOR, teu Deus, te despertar um profeta do meio de ti, de teus irmos,
como eu; a ele ouvireis" (Dt 18:15). No estamos, portanto, fantasiando em imaginao
humana quando consideramos Moiss como uma figura, pois que este o ensino claro
das Escrituras, e nos versculos finais deste captulo de xodo vemos este smbolo sob
dois aspectos: primeiro, sendo rejeitado por Israel; e, segundo, na sua unio com uma
mulher estrangeira do pas de Midi.
Estes dois pontos j foram considerados, at certo ponto, na histria de J os, o qual,
sendo rejeitado por seus irmos segundo a carne, se uniu a uma noiva egpcia. Neste
caso, como no caso de Moiss, vemos simbolizados a rejeio de Cristo por Israel e a
Sua unio com a Igreja, mas num aspecto diferente. No caso de J os temos a
demonstrao de inimizade positiva contra a sua pessoa. Em Moiss a rejeio da sua
misso, que vemos. No caso de J os lemos, "...seus irmos... aborreceram-no e no
podiam falar com ele pacificamente" (Gn 37:4). Mas no caso de Moiss, foi-lhe dito:
"Quem te tem posto a ti por maioral e juiz sobre ns?" (x 2:14). Em suma, aquele foi
pessoalmente odiado; este oficialmente rejeitado.
O mesmo acontece na forma como o grande mistrio da Igreja exemplificado na histria
desses dois santos do Velho Testamento. "Asenate" representa uma fase da Igreja de
todo diferente daquela que temos na pessoa de "Zpora" (Gn 41:45, x. 2:21). Asenate foi
unida a J os no tempo da sua exaltao; Zpora foi a companheira de Moiss durante o
tempo da sua vida obscura no deserto (comparem-se Gn 41:41-45 com x. 2:15; 3:1).
verdade que J os e Moiss foram, ao tempo da sua unio com mulheres estrangeiras,
rejeitados por seus irmos; todavia, o primeiro era governador sobre toda a terra do Egito,
ao passo que o ltimo apascentava as ovelhas "atrs do deserto".
Portanto, quer contemplemos Cristo em glria ou oculto para a viso do mundo, a Igreja
est intimamente unida com Ele. E agora, visto que o mundo no O v, to-pouco pode
tomar conhecimento desse corpo que inteiramente um com Ele. "Por isso o mundo nos
no conhece, porque o no conhece a ele" (1 J o 3:1). Muito em breve, Cristo aparecer
em Sua glria, e a Igreja com Ele. "Quando Cristo, que a nossa vida, se manifestar,
ento, tambm vs vos manifestareis com ele em glria" (Cl 3:4).
E em J oo 17:22 e 23, lemos, tambm: "E eu dei-lhes a glria que a mim me deste, para
que sejam um, como ns somos um. Eu neles, e tu em mim, para que eles sejam
perfeitos em unidade, e para que o mundo conhea que tu me enviaste a mim e que tens
amado a eles como me tens amado a mim" (1).
Tal , pois, a posio santa e gloriosa da Igreja. Ela uma com Aquele que rejeitado
pelo mundo, mas que ocupa o trono da Majestade nos cus. O Senhor J esus Cristo
tornou-Se responsvel por ela na cruz, a fim de que ela pudesse compartilhar com Ele da
Sua rejeio agora e da sua glria no futuro. Que todos os que fazem parte de um corpo
assim altamente privilegiado sejam mais compenetrados do sentimento que lhes convm
seguir e do carter de que devem estar revestidos! Ento haveria uma resposta clara e
plena por parte dos filhos de Deus a esse amor com que Ele nos amou e dignidade com
que Ele os investiu. A vida do cristo deveria ser sempre o resultado natural de um
privilgio realizado e no o resultado constrangido de votos e resolues legais, o fruto
prprio de uma posio conhecida e gozada pela f e no o fruto dos esforos prprios
para se chegara uma posio "pelas obras da lei". Todos os verdadeiros crentes so uma
parte da noiva de Cristo. Por isso devem a Cristo os afetos que correspondem a essa
relao. uma relao que no se obtm devido ao afeto, mas o afeto emana dessa
comunho. Que assim seja, Senhor, com todo o povo amado que tu adquiriste custa
do teu sangue!
(1) Em J oo 17:21- 23 fala-se da unidade que a Igreja tinha a responsabilidade de
manter, mas em que falhou completamente, e da unidade que Deus realizar
infalivelmente e que manifestar em glria.
CAPTULO 3
DEUS CHAMA A MOISS
A Escola de Deus
Vamos agora retomar a histria pessoal de Moiss e considerar este grande servo de
Deus durante o perodo to interessante da sua vida de solido, perodo este que no vai
alm de quarenta dos seus melhores anos, se assim podemos dizer. O Senhor, na Sua
bondade, Sua sabedoria e Sua fidelidade, pe o Seu servo parte, livre das vistas e dos
pensamentos dos homens, para o poder educar debaixo da Sua imediata direo. Moiss
tinha necessidade disso. Havia passado quarenta anos na casa do Fara; e, conquanto a
sua estadia ali no deixasse de ser proveitosa, todavia, tudo que tinha aprendido ali no
era nada em comparao com o que aprendeu no deserto. O tempo passado na corte
pode ter sido valioso, mas a sua estadia no deserto era indispensvel.
Nada h que possa substituir a comunho secreta com Deus ou a educao que se
recebe debaixo da Sua disciplina. "Toda a cincia dos egpcios" no havia habilitado
Moiss para o servio a que devia ser chamado. Havia podido seguir uma carreira
brilhante nas escolas do Egito, e deixara-as coberto de honras literrias, com uma
inteligncia enriquecida por vastos conhecimentos e o corao cheio de orgulho e
vaidade. Havia podido tomar os seus ttulos nas escolas dos homens, mas tinha ainda de
aprender o alfabeto na escola de Deus. Porque a sabedoria e a cincia humanas, por
muito valor que tenham em si mesmas, no podem fazer de ningum um servo de Deus
nem qualificar algum para desempenhar qualquer cargo no servio divino. Tais
conhecimentos podem qualificar o homem natural para desempenhar um papel
importante diante do mundo: porm necessrio que todo aquele que Deus quer
empregar ao Seu servio seja dotado de qualidades bem diferentes, qualidades alis que
s se adquirem no santo retiro da presena de Deus.
Todos os servos de Deus tm aprendido por experincia a verdade do que acabamos de
dizer: Moiss em Horeb, Elias no ribeiro de Kerith, Ezequiel junto ao rio Chebar, Paulo na
Arbia, e J oo em Patmos, so todos exemplos da grande importncia de estarmos a ss
com Deus. E se considerarmos o Servo Divino, vemos que o tempo que Ele passou em
retiro foi dez vezes aquele que gastou no Seu ministrio pblico. Ainda que perfeito em
inteligncia e vontade, passou trinta anos na casa humilde de um carpinteiro de Nazareth,
antes de se manifestar em pblico. E, mesmo depois de ter entrado na Sua carreira
pblica, quantas vezes o vemos afastar-Se das vistas dos homens, para gozar a solido
santa da presena do Pai!
Pode perguntar-se, como poder a falta de obreiros, que tanto se faz sentir, ser suprida
se necessrio que todos passem por uma educao secreta to prolongada antes de
tomarem o seu trabalhou Mas isto um assunto do Mestre, e no nosso. Ele Quem
sabe chamar os obreiros, e Quem sabe tambm prepar-los. No obra do homem. S
Deus pode chamar e preparar um verdadeiro obreiros, e se Ele toma muito tempo para
educar um tal homem, porque assim o julga bom; sabemos que, se outra fosse a Sua
vontade, Ele podia realizar esta obra num instante. Uma coisa evidente: Deus tem tido
todos os Seus servos muito tempo a ss Consigo, tanto antes como depois da sua
entrada no ministrio pblico; ningum poder dispensar este treino, e sem esta
disciplina, sem este exerccio privativo, nunca seremos mais que tericos superficiais e
inteis. Todo aquele que se aventura numa carreira pblica sem se haver pesado na
balana do santurio, e medido na presena de Deus, parece-se com um navio saindo
vela sem lastro prprio, que ter fatalmente de soobrar ao primeiro embate do vento.
Pelo contrrio, existe para todo aquele que tem passado pelas diferentes classes da
escola de Deus uma profundidade, uma solidez, e uma constncia que so os elementos
essenciais na formao do carter de um verdadeiro e eficiente servo de Deus.
Por isso, quando vemos Moiss, idade de quarenta anos, afastado de todas as honras e
magnificncia de uma corte, para passar quarenta anos na solido do deserto, podemos
esperar v-lo empreender uma carreira de servio notvel; no que alis no ficamos
desapontados. Ningum verdadeiramente educado seno aquele a quem Deus educa.
No est dentro das possibilidades do homem preparar um instrumento para servio do
Senhor. A mo do homem incapaz de moldar um "vaso idneo para uso do Senhor" (2
Tm 2:21). Somente Aquele que quer us-lo pode prepar-lo; e no caso presente temos
um exemplo singularmente belo do Seu modo de o fazer.
No Deserto
"E APASCENTAVA Moiss o rebanho de J etro, seu sogro, sacerdote em Midi; e levou o
rebanho atrs do deserto e veio ao monte de Deus, a Horebe" (versculo 1). Aqui temos,
pois, uma mudana admirvel na vida de Moiss. Lemos em Gnesis, captulo 46:34, que
"todo o pastor de ovelhas abominao para os egpcios" e no entanto, Moiss, que era
"instrudo em toda a cincia dos egpcios", transferido da corte do Egito para trs do
deserto para apascentar um rebanho de ovelhas e preparar-se para o servio de Deus.
Seguramente isto no " o costume dos homens" (2 Sm 7:19) nem o curso natural das
coisas: um caminho incompreensvel para a carne e o sangue. Ns havamos de pensar
que a educao de Moiss estava terminada logo que se tornou mestre de toda a
sabedoria do Egito, gozando ao mesmo tempo das vantagens que oferece a este respeito
a vida de uma corte. Poderamos supor que um homem to privilegiado havia de ter no
apenas uma instruo slida e extensa mas tambm uma distino tal em suas aes que
o tornariam apto para cumprir toda a espcie de servio. Porm, ver um tal homem, to
bem dotado e instrudo, ser chamado a abandonar a sua elevada posio para ir
apascentar ovelhas atrs do deserto, e qualquer coisa incompreensvel para o homem,
qualquer coisa que humilha at ao p o seu orgulho e a sua glria, mostrando que as
vantagens humanas so de pouco valor diante de Deus; mais ainda, que so "como
esterco", no somente aos olhos do Senhor, mas aos olhos de todos aqueles que tm
sido ensinados na Sua escola (Fp. 3:8).
Existe uma diferena enorme entre o ensino humano e o divino. Aquele tem por fim
cultivar e exaltar a natureza; este comea por a "secar" e a pr de lado. "Ora, o homem
natural no compreende as coisas do Esprito de Deus, porque lhe parecem loucura; e
no pode entend-las, porque elas se discernem espiritualmente" (1 Co 2:14). Podeis
esforar-vos por educar o homem natural tanto quanto puderdes, sem que jamais
consigais fazer dele um homem espiritual. "O que nascido da carne carne, e o que
nascido do Esprito esprito" (J o 3:6). Se alguma vez um "homem natural" educado pde
esperar ter xito no servio de Deus, esse tal foi Moiss: ele era "instrudo... e poderoso
em suas palavras e obras" (At 7:22); e todavia teve que aprender alguma coisa "atrs do
deserto" que as escolas do Egito nunca lhe haviam ensinado. Paulo aprendeu muito mais
na Arbia do que jamais havia aprendido aos ps de Gamaliel (1). Ningum pode ensinar
como Deus; e necessrio que todos aqueles que querem aprender d'Ele estejam a ss
com Ele. Foi no deserto que Moiss aprendeu as lies mais preciosas, mais profundas,
mais poderosas e mais durveis; e ali que devem encontrar-se todos os que queiram
ser formados para o ministrio.
(1) O leitor no deve supor, nem por um momento, que pretendemos com estes
comentrios depreciar o valor de uma instruo realmente proveitosa ou a cultura das
faculdades intelectuais. De modo nenhum. Se, por exemplo, o leitor pai deve adornar a
mente de seu filho com conhecimentos teis: deve ensinar-lhe tudo que poder ser
utilizado mais tarde no servio do Mestre: no deve embara-lo com aquilo que ele ter
de pr de parte seguindo a carreira crist, nem deve conduzi-lo, com o fim de lhe dar uma
educao brilhante, por uma regio da qual quase impossvel sair com uma inteligncia
imaculada. Seria to lgico encerr-lo numa mina de carvo durante dez anos, com o fim
de o pr em condies de discutir as propriedades da luz e da sombra, como faz-lo
caminhar sobre o lodaal da mitologia pag com o fim de o preparar para a interpretao
dos orculos de Deus ou de o fazer capaz de pastorear o rebanho de Cristo.
Ali onde s Deus Exaltado
Possa o leitor conhecer por sua prpria experincia o que significa estar "atrs do
deserto", esse lugar sagrado onde a natureza deitada ao p e s Deus exaltado. Ali,
os homens e as coisas, o mundo e o ego, as circunstncias presentes e a sua influncia
so estimados pelo seu justo valor. Ali, e somente ali, encontrar uma balana
divinamente afinada para pesar tudo que h no Seu ntimo e Sua volta.
Ali no h falsas cores, nem falsos penachos, nem vs pretenses! O inimigo das almas
no tem o poder de dourar a areia desse lugar. Tudo ali realidade. O corao que tem
estado na presena de Deus, "atrs do deserto", tem pensamentos justos sobre todas as
coisas; e eleva-se muito acima da influncia excitante dos negcios deste mundo. O
clamor e rudo, a agitao e confuso do Egito no penetram nesse lugar retirado; no se
ouve o rudo do mundo comercial e financeiro; a ambio no se faz sentir ali; a ambio
da glria do mundo desaparece e a sede de ouro no se sente ali. Os olhos no so
obscurecidos pela concupiscncia, nem o corao ocupado pelo orgulho; a adulao
dos homens no interessa, e a sua censura no desanima. Em suma: tudo posto de
parte exceto a calma e luz da presena divina; s se ouve a voz de Deus; a Sua luz
ilumina; os Seus pensamentos so aceitos pelo corao. Tal o lugar onde tm de ir
todos aqueles que quiserem ser aptos para o ministrio.
Prouvera a Deus que todos aqueles que aparecem em cena para servir em pblico
conhecessem melhor o que respirar a atmosfera desse lugar. Haveria, ento, menos
tentativas infrutferas no exerccio do ministrio, mas haveria um servio bem mais eficaz
para glria de Cristo.
O que Vemos e Ouvimos
Examinemos agora o que Moiss viu e ouviu, atrs do deserto. Teremos ocasio de ver
como ele aprende ali lies que esto muito acima da inteligncia dos mais eminentes
sbios do Egito. Poderia parecer razo humana uma estranha perda de tempo um
homem como Moiss ter de passar quarenta anos sem fazer nada seno guardar ovelhas
no deserto. Porm, ele estava ali com Deus, e o tempo assim passado nunca perdido.
conveniente recordar que h para o verdadeiro servo de Cristo alguma coisa mais do que
mera atividade. Todo aquele que est sempre em atividade corre o risco de trabalhar
demais. Um tal homem deveria meditar cuidadosamente nas palavras profundamente
prticas do Servo perfeito: "Ele desperta-me todas as manhs, desperta-me o ouvido para
que oua, como aqueles que aprendem" (Isaas 50:4). O servo deve estar frequentemente
na presena do seu mestre, a fim de poder saber o que deve fazer. O "ouvido" e a
"lngua" esto intimamente unidos, em vrios aspectos; porm, debaixo do ponto de vista
espiritual, ou moral, se o ouvido est fechado e a lngua desatada, no restam dvidas
que se diro muitas coisas bem tolas. Por isso, "amados irmos... todo o homem seja
pronto para ouvir; tardio para falar" (Tiago 1:19). Esta exortao oportuna baseia-se em
dois fatos: a saber, que tudo o que bom vem do alto, e que o corao est repleto de
maldade, pronto a transbordar. Da, a necessidade de ter o ouvido aberto e a lngua
refreada: rara e admirvel cincia!cincia na qual Moiss fez grande progresso "atrs
do deserto", e que todos podem adquirir, desde que estejam dispostos a aprender nessa
escola.
A Sara
"E apareceu-lhe o Anjo do SENHOR em uma, chama de fogo no meio de uma sara; e
olhou, e eis que a sara ardia no fogo, e a sara no se consumia. E Moiss disse: agora
me virarei para l e verei esta grande viso, porque a sara se no queima" (versculos 2
3). Era efetivamente uma grande viso, porque uma sara ardia e no se consumia. A
corte do Fara nunca poderia oferecer nada de semelhante. Porm, era uma viso
graciosa porque nela era simbolizada de um modo notvel a situao dos eleitos de Deus.
Eles encontravam-se no meio do forno do Egito; e o Senhor revelava-se no meio de uma
sara ardente. Porm, assim como a sara se no consumia, to-pouco eram eles
consumidos, porque Deus estava com eles. "O SENHOR dos Exrcitos est conosco: o
Deus de J ac o nosso refgio" (SI 46:7). Aqui temos fora e segurana, vitria e paz.
Deus conosco, Deus em ns, e Deus por ns. Isto proviso abundante para todas as
necessidades.
No h nada mais interessante e mais instrutivo do que a maneira como aprouve ao
Senhor revelar-Se a Moiss na passagem que estamos considerando. Ele ia confiar-lhe o
encargo de tirar o Seu povo do Egito, para que eles fossem a Sua Assembleia, para
habitar no meio deles tanto no deserto como na terra de Cana; e do meio de uma
sara que lhe fala. Smbolo belo, solene e prprio do Senhor habitando no meio do Seu
povo eleito e resgatado; "O nosso Deus um fogo consumidor" (Hb 12:29)-no para MOS
consumir, mas para consumir em ns e nossa volta tudo que contra a Sua santidade,
e que , portanto, um perigo para a nossa verdadeira e eterna felicidade. "Mui fiis so os
teus testemunhos; a santidade convm tua casa, SENHOR, para sempre" (Salmo 93:5).
O Velho e o Novo Testamento encerram vrios casos em que Deus Se manifesta como
"um fogo consumidor": como por exemplo o caso de Nadabe e Abi, em Levtico 10.
Tratava-se de uma ocasio solene. Deus habitava no meio do Seu povo, e queria manter
este numa posio digna de Si Prprio. No podia ter feito outra coisa. No seria para
Sua glria nem para proveito dos Seus se Ele tolerasse qualquer coisa, neles
incompatvel com a pureza da Sua presena. O lugar de habitao de Deus tem que ser
santo.
Do mesmo modo, em J osu, captulo 7, temos outra prova notvel, no caso de Ac, de
que o Senhor no pode sancionar o mal com a Sua presena, qualquer que seja a forma
que o mal possa revestir ou por muito oculto que possa estar. O Senhor "um fogo
consumidor", e, como tal, tinha de agir a respeito de tudo que pudesse manchar a
Assembleia no meio da qual habitava. Procurar unir a presena de Deus com o pecado
no julgado o indcio da impiedade.
Ananias e Safira (Atos, 5) do-nos a mesma lio. Deus o Esprito Santo habitava na
Igreja, no somente como uma influncia, mas, sim, como uma pessoa divina, de tal
maneira que ningum podia mentir na Sua presena. A Igreja era, e ainda agora,
morada de Deus; e Ele Quem deve governar e julgar no meio dela. Os homens podem
reviver em unio a concupiscncia, a impostura e a hipocrisia; mas Deus no pode faz-
lo. Se quisermos que Deus ande conosco, devemos julgar os nossos caminhos, ou ento
Ele os julgar por ns (veja 1 Co 11:29-32).
Em todos estes casos e em muitos mais que podamos aduzir, vemos a fora destas
palavras solenes, "a santidade convm tua casa, SENHOR, para sempre" (SI 93:5).
Para aquele que a tiver compreendido, esta verdade produzir sempre sobre ele um efeito
moral idntico quele que exerceu sobre Moiss: "No te chegues para c; tira os teus
sapatos de teus ps; porque o lugar em que tu ests terra santa" (versculo 5). O lugar
da presena de Deus santo, e s se pode caminhar por ele com os ps descalos.
Deus, habitando no meio do Seu povo, comunica Assembleia desse povo um carter de
santidade que a base de todo o santo afeto e de toda a santa atividade. O carter da
habitao deriva do carter d'Aquele que a habita.
A aplicao deste princpio Igreja, que agora a habitao de Deus, em Esprito, da
maior importncia prtica. Assim como bem-aventuradamente verdade que Deus habita,
pelo Seu Esprito, em cada membro da Igreja, dando deste modo um carter de santidade
ao indivduo, igualmente certo que Ele habita na Assembleia; e, por isso, a Assembleia
deve ser santa. O centro em volta do qual os membros se renem nada menos do que a
Pessoa de um Cristo vivo, vitorioso e glorificado. O poder que os une nada menos do
que o Esprito Santo; e o Senhor Deus Todo-Poderoso habita neles e entre eles (vede Mt
18:20; 1 Co 6:19; 3:16-17; Ef 2:21-22). Se tais so a santidade e dignidade que
pertencem morada de Deus, evidente que nada impuro, quer seja em princpio, quer
na prtica, deve ser tolerado. Todos os que esto relacionados com esta habitao
deviam sentir a importncia e solenidade destas palavras, "o lugar em que tu ests terra
santa." "Se algum destruir o templo de Deus, Deus o destruir" (1 Co 3:17). Estas
palavras so dignas de toda a aceitao da parte de todos os membros da Assembleia
de cada pedra viva no Seu santo templo! Possamos ns todos aprender a pisar os trios
do Senhor com os ps descalos!
O Monte Horebe: Santidade e Graa
Debaixo de todos os aspectos, as vises de Horebe rendem testemunho, ao mesmo
tempo, da graa e da santidade do Deus de Israel. Se a graa de Deus infinita, a Sua
santidade tambm o ; e, assim como a maneira em que Ele se revelou a Moiss nos faz
conhecer a primeira, o prprio fato de Se revelar atesta a ltima. O Senhor desceu porque
era misericordioso; mas, depois de haver descido, dito que Se revelou como sendo
santo: "Disse mais: Eu sou o Deus de teu pai, o Deus de Abrao, o Deus de Isaque e o
Deus de J ac. E Moiss encobriu o seu rosto, porque temeu olhar para Deus" (versculo
6). A natureza humana esconder-se- sempre como resultado da presena divina; quando
estamos na presena de Deus, com os ps descalos e o rosto coberto, quer dizer,
naquela disposio de alma que esses atos exprimem de um modo to admirvel,
estamos em condies vantajosas para ouvir os doces acentos da graa. Quando o
homem ocupa o lugar que lhe compete, Deus pode falar-lhe em linguagem de pura
misericrdia.
"E disse o SENHOR: Tenho visto atentamente a aflio do meu povo, que est no Egito, e
tenho ouvido o seu clamor por causa dos seus exatores, porque conheci as suas dores.
Portanto, desci para livr-lo da mo dos egpcios e para faz-lo subir daquela terra a uma
terra boa e larga, a uma terra que mana leite e mel; ...E agora, eis que o clamor dos filhos
de Israel chegou a mim, e tambm tenho visto a opresso com que os egpcios os
oprimem" (versculos 7 a 9). Neste trecho, a graa absoluta, livre e incondicional do Deus
de Abrao brilha em todo o seu esplendor, livre dos "ses" e dos "mas", dos votos, das
resolues e das condies impostas pelo esprito legalista do homem. Deus havia para
Se manifestar em Sua graa soberana, para realizar a obra de salvao, para cumprir a
Sua promessa a Abrao, promessa repetida a Isaque e a J ac. No havia descido para
ver se, na realidade, os herdeiros da promessa estariam em condies de merecer a
salvao. Bastava-Lhe que Necessitassem dela. Ponderaro seu estado oprimido, as
suas aflies, as suas lgrimas, os seus suspiros, e a sua pesada servido; pois, bendito
seja o Seu nome, Ele conta os "ais" do Seu povo e pe as suas lgrimas no Seu odre (Sl
56:8). No foi por coisa alguma de bom que houvesse visto neles que os visitou, porque
Ele sabia o que havia neles. Numa palavra, o verdadeiro fundamento da interveno
misericordiosa do Senhor a favor do Seu povo revelado nestas palavras: "Eu sou o
Deus de Abrao" e "Tenho visto a aflio do meu povo."
Estas palavras revelam um princpio fundamental nos caminhos de Deus. com base
naquilo que Ele que atua sempre. "EU SOU" assegura todas as cosias para "O MEU
POVO". Certamente, Deus no ia deixar o Seu povo no meio dos fornos de tijolo do Egito,
e debaixo do azorrague dos exatores do Fara. Era o Seu povo, e, portanto, queria agir,
com respeito a esse povo, de uma maneira digna de Si Prprio. O fato de ser o Seu povo,
o objeto favorecido do Seu amor de eleio e possuidor da Sua promessa incondicional,
era suficiente. Nada podia impedir a manifestao pblica da relao que existia entre o
Senhor e aqueles a quem, segundo os Seus desgnios eternos, havia sido assegurada a
posse da terra de Cana. Havia descido para os libertar, e os poderes da terra e do
inferno reunidos no poderiam ret-los nem uma hora alm do tempo determinado por
Ele. Podia servir-Se, e de fato serviu-Se, do Egito como escola, na qual estava o Fara
como um mestre; porm, uma vez cumprida a sua misso, o mestre e a escola so postos
de parte, e o Seu povo libertado com mo forte e brao estendido.
Horebe: A Revelao daquilo que deve Caracterizar todo Servo de Deus
Tal foi, pois, o carter duplo da revelao feita a Moiss no Monte Horebe. A santidade e
a graa esto reunidas naquilo que ele viu e ouviu. E estes dois elementos acham-se
sempre, como sabemos, em todas as obras e revelaes de Deus, caracterizando-a de
um modo notvel; e deveriam tambm caracterizar a vida de todos aqueles que, de uma
maneira ou de outra, trabalham para o Senhor ou tm comunho com ele. Todo o
verdadeiro servo enviado da presena imediata de Deus com toda a sua santidade e
toda a sua graa; e chamado para ser santo e gracioso para ser o reflexo da graa e
santidade do carter divino; e para alcanar este estado, no s tem de sair da presena
imediata de Deus como tambm permanecer nela, habitualmente, em esprito. Este o
segredo do servio eficaz para o Senhor.
Ningum seno o homem espiritual pode compreender estas duas coisas, "sai e
trabalha", "mas no te afastes". Para poder agir por Deus em pblico, eu preciso de estar
com Ele no santurio. Se eu no estiver com Ele no santurio da Sua presena serei
completamente malsucedido.
Muitos fracassam particularmente nisto. Existe a possibilidade do perigo de se sair da
solenidade e calma da presena divina para o rudo da convivncia com os homens e a
agitao do servio ativo. Devemos vigiar contra este perigo.
Se perdermos esta disposio santa de esprito, a qual representada aqui nos ps
descalos, o nosso servio ser bem depressa inspido e sem proveito. Se consentirmos
que o nosso trabalho se interponha entre o nosso corao e o Mestre, ser de pouco
valor. S podemos servir a Cristo de um modo eficaz na medida em que desfrutamos
d'Ele. quando o corao se ocupa das Suas perfeies que as mos executam o
servio que Lhe aceitvel; e ningum pode servir a Cristo com fervor, vigor, e poder
para os seus semelhantes se no estiver sendo alimentado de Cristo, no secreto da sua
alma. Poder, certamente, pregar um sermo, orar, fazer um discurso, escrever uma
obra, e cumprir toda a rotina de servio pblico, sem contudo servir a Cristo. Aquele que
pretender apresentar Cristo aos outros deve ele prprio estar ocupado com Cristo.
Feliz de todo aquele que assim exercer ministrio, seja qual for o sucesso ou a aceitao
do seu trabalho. Porque ainda que esse ministrio no desperte ateno, no exera
influncia, ou no produza resultados aparentes, ele tem em Cristo o seu doce retiro e
uma parte certa que nada jamais lhe poder tirar. Ao passo que aquele que se alimenta
com os frutos do seu ministrio, que sente prazer nos gozos que da advm, ou com a
ateno que inspira e o interesse que desperta, semelhante a uma simples mangueira
que fornece gua e fica s com ferrugem para si. deplorvel encontrar-se algum em
condies idnticas; e todavia esta a situao em que se encontra todo aquele que se
preocupa mais com a obra e seus resultados do que com o Mestre e a Sua glria.
Este assunto exige o juzo mais severo. O corao enganoso, e o inimigo astuto; da,
a grande necessidade de prestarmos ateno exortao, "Sede sbrios; vigiai." E
quando a alma levada ao convencimento dos numerosos perigos que rodeiam o servo
de Cristo que pode compreender a necessidade que tem de estar muito tempo a ss com
Deus: ali que se est seguro e feliz. quando comeamos, continuamos e acabamos a
nossa obra aos ps do Mestre que o nosso servio se torna verdadeiro.
Horebe: O Exame Depois de Quarenta Anos de Escola no Deserto
Depois de tudo que acabamos de dizer, evidente para o leitor que o ar que se respira
"atrs do deserto" um ar muito saudvel para todo o servo de Cristo. Horebe o
verdadeiro ponto de partida para todos aqueles a quem Deus envia para trabalharem para
Si. Foi em Horebe que Moiss aprendeu a descalar os seus ps e a cobrir o seu rosto.
Quarenta anos antes ele quisera encetar a sua obra; porm a sua atividade era
prematura. Foi na solido do monte de Deus, e do meio da sara ardente, que a
mensagem divina ressoou aos ouvidos do servo de Deus. "Vem agora, pois, e eu te
enviarei a Fara, para que tires o meu povo, os filhos de Israel, do Egito" (versculo 10).
Nestas palavras havia verdadeira autoridade. Existe uma grande diferena entre ser-se
enviado de Deus e correr sem ser enviado. Ora, evidente que Moiss no estava apto
para o servio quando ao princpio se disps a atuar. Se nada menos que quarenta anos
de disciplina secreta eram precisos, como poderia ter feito a sua obra de outra maneira ?
Era impossvel. Tinha de ser ensinado por Deus e enviado por Ele; e o mesmo deve ser
com todos aqueles que tomam a carreira de servio e testemunho por Cristo. Oh! se estas
lies fossem profundamente gravadas em nossos coraes, de modo que todas as
nossas obras pudessem ter o selo da autoridade do Mestre e a Sua aprovao!
Mas temos alguma coisa mais que aprender aos ps do Monte Horebe. A alma encontra
prazer detendo-se neste lugar. " bom que estejamos aqui" (Mt 17:4). A presena de
Deus sempre um lugar de profundo exerccio; onde o corao pode estar certo de ser
descoberto. A luz que resplandece nesse lugar santo manifesta todas as coisas; e esta
a nossa grande necessidade no meio das vs pretenses que nos rodeiam e do orgulho e
da prpria satisfao que esto em ns.
Poderamos pensar que, ao receber a incumbncia divina, a resposta de Moiss fosse:
"eis-me aqui", ou, "que queres que eu f aa<?" Mas no; ainda no estava preparado para
isto. Sem dvida, era a lembrana do seu primeiro fracasso que o impedia de responder
assim. Quando se age sem Deus em qualquer coisa certo ficar-se desanimado, mesmo
quando Deus nos manda. "Ento, Moiss disse a Deus: Quem sou eu, que v a Fara e
tire do Egito os filhos de Israel?-" (versculo 11). Este procedimento em nada se
assemelha ao homem que, quarenta anos antes, cuidava que os seus irmos
entenderiam que Deus lhes havia de dar liberdade pela sua mo (At 7:25). Tal o
homem! Precipitado umas vezes, vagaroso outras. Moiss aprendera muito desde o dia
em que matara o egpcio. Crescera no conhecimento de si prprio, e este conhecimento
produzira modstia e timidez. Contudo no tinha, evidentemente, confiana em Deus. Se
eu olhar para mim prprio, "nada" farei; mas se olhar para Cristo, "posso fazer todas as
coisas". Assim, quando a modstia e a timidez levaram Moiss a dizer: "Quem sou<?", a
resposta de Deus foi esta: "Certamente Eu serei contigo" (versculo 12), o que era mais
do que suficiente. Se Deus estiver comigo, pouco importa quem sou ou o que sou.
Quando Deus diz: "Eu te enviarei" e "serei contigo", o servo est amplamente revestido de
autoridade divina e de poder, e, portanto, deve estar perfeitamente satisfeito de ir aonde
Deus o envia.
Mas Moiss faz ainda outra pergunta, porque o corao humano est cheio de pontos de
interrogao. "E Moiss disse a Deus: Eis que, quando vier aos filhos de Israel e lhes
disser: O Deus de vossos pais me enviou a vs; e eles me disserem: Qual o seu nome?
Que direi-Ihes?" maravilhoso ver como o corao humano argumenta e interroga
quando deve a Deus obedincia implcita; e ainda mais maravilhosa a graa que
suporta esses argumentos e responde a todas as interrogaes. Cada pergunta parece
realar apenas qualquer novo aspecto da graa divina.
" EU SOU O QUE SOU"
"E disse Deus a Moiss: EU SOU O QUE SOU. Disse mais: Assim dirs aos filhos de
Israel: EU SOU me enviou a vs" (versculo 14). O ttulo que Deus d a Si prprio
maravilhosamente significativo. Ao estudarmos nas Escrituras os vrios nomes com que
Deus se revela, vemos que se encontram intimamente ligados com as necessidades
variveis daqueles com os quais Ele est em relao: J eov-J ir (o Senhor prover);
J eov Nissi (o Senhor minha bandeira); J eov Chalom (o Senhor envia a paz);
J eovTsidkeno (o Senhor justia nossa). Todos estes Seus ttulos graciosos vo surgindo
para ocorrer s necessidades do Seu povo; e quando se intitula "EU SOU", abrange todas
elas. Ao assumir este ttulo, o Senhor dava ao Seu povo um cheque em branco, que podia
comportar qualquer quantia. Ele chama-Se "EU SOU", e a f tem somente que pedir,
valendo-se deste nome inefavelmente precioso, tudo aquilo que precisa. Deus o nico
algarismo a que a necessidade humana s tem que acrescentar os zeros. Se queremos
vida, Cristo diz: "EU SOU a vida". Se justia que necessitamos Ele "o SENHOR
J USTIA NOSSA". Se queremos paz, Ele "a nossa paz". Se ansiamos por "sabedoria e
santificao e redeno", Ele foi para ns feito por Deus todas estas coisas. Numa
palavra, temos de percorrera vasta extenso das necessidades humanas para formar um
conceito justo da espantosa profundidade e mbito deste nome adorvel: "EU SOU".
Que graa no sermos chamados a andar na companhia d'Aquele que tem um nome
assim! Estamos no deserto, onde temos de lutar com a provao, o sofrimento e
dificuldades; mas, enquanto tivermos o feliz privilgio de podermos recorrer em todo o
tempo, e em todas as circunstncias, Aquele que se revela em tantos aspectos da graa,
correspondendo a todas as nossas necessidades e fraquezas, nada temos a recear. Foi
quando Deus se dispunha a fazer atravessar o deserto ao seu povo que revelou a Moiss
este precioso e compreensivo nome; e, embora o crente possa, agora, dizer "Aba Pai",
por meio do Esprito de adoo, nem por isso perde o privilgio de poder gozar comunho
com Deus em todas as diversas formas em que Lhe aprouve revelar-Se.
Por exemplo, o nome de "Deus", revela-O agindo na unidade da Sua prpria essncia,
manifestando o seu eterno poder e a Sua divindade nas obras da criao. "Senhor Deus"
o nome que toma em ligao com o homem. Depois, com o "Deus Todo-Poderoso"
aparece ao Seu servo Abrao para lhe dar a certeza de que cumprir a Sua promessa a
respeito da sua semente. Como J eov d-se a conhecer a Israel, na libertao do Egito e
conduzindo-o ao pas de Cana.
Foi assim que Deus falou antigamente muitas vezes e de muitas maneiras aos pas pelos
profetas (Hb 1:1); e o crente, debaixo de atual dispensao, possuindo o Esprito de
adoo, pode dizer: Aquele que assim se revelou, que assim falou, que assim agiu, meu
Pai.
No h nada mais interessante ou praticamente mais importante no seu gnero do que o
estudo destes grandes nomes que Deus toma nas diferentes dispensaes. Estes nomes
so sempre empregados com conformidade moral com as circunstncias em que so
revelados; porm, com o nome "EU SOU" existe uma tal altura, uma largura, profundidade
e comprimento que excedem todo o entendimento humano.
E no se esquea que somente em ligao com o Seu povo que Deus toma este ttulo.
No foi com esse nome que Se dirigiu a Fara. Quando fala com ele, toma o ttulo
importante e majestoso de "O Senhor, o Deus dos hebreus", que quer dizer, Deus em
relao com esse mesmo povo que Fara procurava esmagar. Isto deveria ter sido o
bastante para que o Fara compreendesse a sua terrvel posio diante de Deus. "EU
SOU" no produzira ao ouvido incircunciso mais que um som ininteligvel e no
comunicara realidade divina ao corao incrdulo. Quando Deus manifestado em carne
fez ouvir aos judeus infiis do Seu tempo essas palavras, "antes que Abrao fosse, Eu
sou", eles pegaram em pedras para o apedrejar. S o verdadeiro crente pode, em alguma
medida, experimentar e gozar o valor desse nome inefvel, "EU SOU". Um tal crente pode
regozijar-se por ouvir dos lbios do bendito Senhor J esus afirmaes como estas: "Eu sou
o po da vida"; "Eu sou a luz do mundo"; "Eu sou o bom pastor"; "Eu sou a ressurreio e
a vida"; "Eu sou o caminho, a verdade e a vida"; "Eu sou a videira verdadeira"; "Eu sou o
Alfa e o mega"; "Eu sou a resplandecente estrela da manh". Numa palavra, o Senhor
pode tomar qualquer ttulo de excelncia e beleza divinas, e, tendo-o posto depois de "EU
SOU", encontrai nele J ESUS, admirai-0 e adorai-O.
Assim, h doura, bem como compreenso, no nome "EU SOU" muito para alm do
poder de expresso. Todo o crente pode encontrar nele exatamente aquilo que convm
sua necessidade espiritual, qualquer que ela seja. No h um s atalho tortuoso na
jornada do cristo, nem uma simples fase da experincia da sua alma, nem um ponto
sequer na sua situao que no seja divinamente satisfeito por este ttulo, pela razo
simples que s tem que colocar qualquer coisa que ele necessite, pela f, ao lado desse
ttulo "EU SOU" para encontrar tudo em J esus. Para o crente, portanto, por muito fraco e
vacilante que seja, esse nome encerra uma pura bem-aventurana.
Mas embora fosse ao Seu povo eleito que Deus mandou Moiss dizer "EU SOU me
enviou a vs", este nome, considerado em relao com os descrentes, encerra um
sentido profundamente solene e uma grande realidade. Se algum que est ainda em
seus pecados contempla, por um momento, este ttulo maravilhoso, no pode deixar de
interrogar-se: "Qual o meu estado em relao com este Ser que se chama a Si Mesmo
"EU SOU O QUE SOU"? Se, de fato, verdade que ELE , ento o que Ele para mim?
Que devo eu escrever defronte deste nome solene "EU SOU" ? No quero despojar esta
pergunta da sua solenidade tpica e poder com as minhas prprias palavras; mas oro para
que O Esprito de Deus a faa penetrar na conscincia de todo o leitor que realmente
necessite de ser esquadrinhado por ela.
"Este meu Nome Eternamente"
No posso terminar os meus comentrios sobre este captulo sem chamar a ateno do
leitor crente, para a declarao profundamente interessante contida no versculo 15: "E
disse Deus mais a Moiss: Assim dirs aos filhos de Israel: O SENHOR, O DEUS de
vossos pais, o Deus de Abrao, o Deus de Isaque; e o Deus de J ac, me enviou a vs:
este meu nome eternamente, e este meu memorial de gerao em gerao." Esta
declarao encerra uma verdade muito importanteuma verdade que muitos crentes
professos parece esqueceram, a saber: que a relao de Deus com Israel eterna. Ele
tanto o Deus de Israel agora como o era quando os visitou na terra do Egito. Alm disso,
Ele ocupa-Se com Israel agora tanto como ento, se bem que de um modo diferente. A
Sua Palavra clara e explcita: "este meu nome eternamente". No diz "este meu
nome por um tempo, tanto tempo quanto eles continuarem a ser o que devem ser". No;
mas "este meu nome eternamente, e este meu memorial de gerao em gerao".
Que o leitor pondere isto. "Deus no rejeitou o seu povo, que antes conheceu" (Rm 11:2).
Obedientes ou desobedientes, unidos ou dispersos, manifestos perante as naes ou
escondidos da sua vista, so ainda o Seu povo. So o Seu povo e o Senhor o seu
Deus. A declarao do versculo 15 do captulo 3 de xodo irrefutvel. A igreja professa
no pode justificar-se de ignorar uma relao que Deus diz deve durar eternamente.
Tenhamos cuidado como empregamos a palavra "eternamente". Se dissermos que no
significa eternamente, quando aplicada a respeito de Israel, que provas temos de que
quer dizer eternamente quando aplicada a nosso respeitou Deus quer dizer aquilo que
diz; e em breve mostrar aos olhos de toda a terra que a Sua relao com Israel sobrevir
todas as resolues do tempo. "Porque os dons e avocao de Deus so sem
arrependimento" (Rm 11:29). Quando o Senhor disse "este meu nome eternamente"
falou em sentido absoluto. "EU SOU" declarou que o Deus de Israel para sempre, e os
gentios sero obrigados a compreender esta verdade e a inclinarem-se perante ela, assim
como a reconhecer que todos os desgnios providenciais de Deus a seu respeito bem
como o seu prprio destino esto ligados de um modo ou de outro com esse povo
favorecido e honrado, ainda que julgado e disperso agora. "Quando o Altssimo distribua
as heranas s naes, quando dividia os filhos de Ado uns dos outros, ps os termos
dos povos, conforme o nmero dos filhos de Israel. Porque a poro do SENHOR o seu
povo; J ac a parte da sua herana" (Dt 32:8-9). Isto deixou de ser verdade?- O Senhor
perdeu a Sua "poro" e largou "a parte da sua herana"?- A Sua vista de terno amor j
no est fixada sobre as tribos dispersas de Israel, h muito tempo perdidas para a viso
humana? Os muros de J erusalm j no esto perante Ele? Ou deixou o seu p de ser
precioso aos Seus olhos? Para responder a estas interrogaes seria preciso citar uma
grande parte do Velho Testemunho e uma parte no menor do Novo, mas este no o
lugar para examinar pormenorizadamente um tal assunto. Quero apenas dizer, em
concluso deste captulo, que a Cristandade no deve ser ignorante "Certo sim! este
segredo... que o endurecimento veio em parte sobre Israel, at que a plenitude dos
gentios haja entrado. E, assim, todo o Israel ser salvo" (Rm 11:25-26).
CAPTULO 4
A PREPARAO DO SERVO
As Objees de Moiss e os Meios de Deus
De novo devemos deter-nos por uns momentos ao p do monte Horebe, "detrs do
deserto" (um lugar sadio para a mente espiritual) para vermos manifestar-se de uma
maneira extraordinria a incredulidade do homem e a graa ilimitada de Deus.
"Ento, respondeu Moiss e disse: Mas eis que me no crero, nem ouviro a minha voz,
porque diro: SENHOR no te apareceu" (versculo 1). Como difcil vencer a
incredulidade do corao do homem, e quo penoso para ele confiar em Deus! Como o
ser humano vagaroso em confiar em Deus! Como tardo em se aventurar em qualquer
empresa confiando somente nas promessas de Deus! Tudo bom para a natureza,
menos isto. A cana mais fraca para os olhos humanos considerada pela natureza como
infinitamente mais slida, como base da sua confiana, do que a rocha invisvel dos
sculos (Is 26:4). A natureza precipitar-se- sem hesitao para qualquer auxlio humano
ou cisterna rota, em vez de se alimentar da fonte das guas vivas (J r 2:13,17:13).
Ns havamos de pensar que Moiss tinha ouvido e visto o bastante para pr fim aos
seus receios. O fogo consumidor na sara que se no consumia; a graa de Deus, com
toda a sua condescendncia; os ttulos preciosos de Deus; a misso divina; a certeza da
presena de Deus; todas estas coisas deveriam ter afugentado todo o pensamento de
temor e comunicado ao corao uma segurana firme. Contudo, Moiss continua a fazer
perguntas, a que Deus continua a responder; e, como j frismos, cada nova pergunta
pe em evidncia nova graa. "E o SENHOR disse-lhe: Que isso na tua mo? E ele
disse: Uma vara" (versculo 2).
O Senhor estava disposto a aceitar Moiss tal qual ele era e a servir-se do que ele tinha
na mo. A vara, com a qual ele havia conduzido as ovelhas de seu sogro, ia ser usada
para libertar o Israel de Deus, para castigar o Egito, para abrir atravs do mar um caminho
do povo remido do Senhor, e para fazer brotar gua da rocha a fim de refrescar as hostes
sedentas de Israel no deserto. Deus serve-se dos instrumentos mais fracos para realizar
os Seus planos mais gloriosos. "Uma vara"; um corno de carneiro (J s 6:5); "um po de
cevada" (J z 7:13); "uma botija de gua" (l Rs 19:6); "uma funda de pastor" (1 Sm 17:50);
tudo, em suma, pode servir nas mos de Deus para cumprir a obra que Ele tem projetado.
Os homens imaginam que no se pode chegar a grandes resultados seno por grandes
meios; porm no assim o mtodo de Deus. Ele tanto pode servir-se de "um bicho"
como do sol abrasador; de "uma aboboreira" como de um vento calmoso (veja-se J onas
4).
A Vara
Porm Moiss tinha de aprender uma lio muito importante, tanto a respeito da vara
como da mo que devia us-la. Ele tinha que aprender, e o povo tinha de ser convencido.
"E Ele disse: Lana-a na terra. Ele a lanou na terra, e tornou-se em cobra; e Moiss fugia
dela. Ento disse o Senhor a Moiss: Estende a tua mo e pega-lhe pela cauda.(E
estendeu a sua mo e pegou-lhe pela cauda, e tornou-se em vara na sua mo). Para que
creiam que te apareceu o SENHOR; Deus de seus pais, o Deus de Abrao, o Deus de
Isaque e o Deus de J ac" (versculo 5). Trata-se de um sinal profundamente significante.
A vara tornou-se serpente e Moiss fugia dela assustado; mas, segundo ordem do
Senhor, pegou-lhe pela cauda e tornou-se numa vara. No h nada mais prprio do que
esta figura para expressar a ideia do poder de Satans voltado contra si mesmo, e deste
fato encontramos numerosos exemplos nos meios que Deus usa; o prprio Moiss foi um
exemplo notvel. A serpente est inteiramente debaixo do poder de Cristo, e logo que
chegar ao fim da sua insensata carreira, ser lanada no lago de fogo, para ali receber os
frutos da sua obra por toda a eternidade:"... a antiga serpente, "o acusador" e adversrio
(Ap 12:9-10) ser eternamente aterrado com a vara do ungido de Deus.
A Mo Leprosa
"E disse-lhe mais o SENHOR: Mete agora a mo no teu peito; E, tirando-a, eis que a sua
mo estava leprosa, branca como a neve. E disse: Torna a meter a tua mo no teu peito.
E tornou a meter a sua mo no peito; depois tirou-a do peito; e eis que se tornara como a
sua outra carne" (versculos 6 a 7). A mo leprosa e a sua purificao representam o
efeito moral do pecado e a maneira como o pecado foi tirado pela obra perfeita de Cristo.
Posta no peito, a mo limpa tornou-se leprosa; e a mo leprosa, posta no peito, ficou
limpa. A lepra uma figura bem conhecida do pecado; e assim como o pecado entrou no
mundo pelo primeiro homem do mesmo modo foi tirado pelo segundo. "Porque, assim
como a morte veio por um homem, tambm a ressurreio dos mortos veio por um
homem" (I Co 15:21).
A degradao veio por um homem, e pelo homem a redeno; pelo homem veio a ofensa
e pelo homem o perdo; pelo homem veio o pecado e pelo homem a justia; a morte veio
ao mundo por um homem; por um homem, a morte foi abolida, e a vida, a justia e a
glria foram introduzidas na terra. Assim, a serpente ser no s eternamente vencida e
confundida, como todos os vestgios da sua obra abominvel sero apagados e
destrudos e destrudos por meio do sacrifcio expiatrio d Aquele que Se "manifestou
para desfazer as obras do diabo" (1 J o 3:8).
As guas Transformadas em Sangue
"E acontecer que, se eles te no crerem, nem ouvirem a voz do primeiro sinal, crero a
voz do derradeiro sinal; e, se acontecer que ainda no creiam a estes dois sinais, nem
ouam a tua voz, tomars das guas do rio e as derramars na terra seca; e as guas,
que tomars do rio, tornar-se-o em sangue sobre a terra seca" (versculos 8 a 9).
Esta uma figura solene e mui expressiva da consequncia de uma recusa em submeter-
se ao testemunho divino. Este sinal s devia ser executado caso eles recusassem os
outros dois. Em primeiro plano, se tratava de um sinal para Israel, e depois de uma praga
para o Egito.
A Falta de Eloquncia
Com tudo isto o corao de Moiss no se deu por satisfeito.
"Ento, disse Moiss ao SENHOR.- Ah! Senhor! Eu no sou homem eloquente, nem de
ontem, nem de anteontem, nem ainda desde que tens falado ao teu servo; porque sou
pesado de boca e pesado de lngua" (versculo 10). Que terrvel lentido! Nada seno a
pacincia infinita do Senhor poderia suport-la. Evidentemente, quando Deus lhe disse,
"certamente eu serei contigo" dava-lhe a garantia infalvel de que nada lhe faltaria de tudo
que fosse necessrio. Se fosse necessrio uma lngua eloquente, que devia Moiss fazer
seno entregar o caso Aquele que lhe havia dito "EU SOU" 4 Eloquncia, sabedoria,
poder, energia, estavam encerrados nesse tesouro inesgotvel.
"E disse-lhe o SENHOR: Quem fez boca do homem"?- Ou quem fez o mudo, ou o surdo,
ou o que v, ou o cego?- No sou eu, o SENHOR ?-Vai, pois, agora, e eu serei com a tua
boca e te ensinarei o que hs de falar" (versculos 11 a 12). Graa profunda, adorvel e
incomparvel! Como prpria de Deus! No h ningum que seja como o Senhor, nosso
Deus, cuja graa paciente supera todas as nossas dificuldades e suficientemente
abundante para todas as nossas necessidades e fraquezas. "EU O SENHOR" deveria
fazer cessar para sempre todos os argumentos dos nossos coraes carnais. Mas, ah! o
raciocnio difcil de derribar, e levanta-se de novo perturbando a nossa paz e
desonrando Aquele bendito Senhor que Se apresenta s nossas almas em toda a
plenitude da Sua graa, a fim de que sejamos cheios dela, segundo as nossas
necessidades.
bom recordarmo-nos que, quando temos o Senhor conosco, as nossas deficincias e
fraquezas so uma ocasio para que Ele manifeste a Sua graa e infinita pacincia. Se
Moiss tivesse recordado isto, a sua falta de eloquncia no o teria perturbado. O
apstolo Paulo aprendeu a dizer: "De boa vontade, pois, me gloriarei nas minhas
fraquezas, para que em mim habite o poder de Cristo. Pelo que sinto prazer nas
fraquezas, nas injrias, nas necessidades, nas perseguies, nas angstias, por amor de
Cristo. Porque, quando estou fraco, ento, sou forte" (2 Co 12:9-10). Esta , sem dvida,
a linguagem de um que chegou a um alto grau na escola de Cristo. a experincia de um
homem que no se havia afligido por no possuir eloquncia, por quanto havia
encontrado, na graa preciosa do Senhor J esus Cristo, uma resposta a todas as suas
necessidades, quaisquer que fossem.
O conhecimento desta verdade deveria ter livrado Moiss da sua excessiva desconfiana
e da timidez que o dominava. Depois de o Senhor, em Sua misericrdia, lhe haver
assegurado que estaria com a sua boca, ele deveria ficar tranquilo quanto questo da
eloquncia. Aquele que fez a boca do homem podia, se houvesse necessidade disso,
ench-la da mais poderosa eloquncia. Para a f, isto bem simples; porm o pobre
corao incrdulo confia infinitamente mais numa lngua eloquente do que n'Aquele que a
criou. Este fato seria inexplicvel se no conhecssemos de que elementos se compe o
corao natural. O corao natural no pode confiar em Deus; e esta a causa do defeito
humilhante de desconfiana no Deus vivo, que se manifesta at mesmo entre os filhos de
Deus, quando eles se deixarem dominar, de algum modo, pela natureza humana. Por
isso, no caso presente, Moiss hesita ainda: "Ah, Senhor! Envia por mo daquele a quem
tu hs de enviar" (versculo 13). Esta exclamao equivalia, com efeito, recusar o
privilgio glorioso de ser o nico mensageiro do Senhor ao Egito e a Israel.
A Falsa Humildade
Todos ns sabemos como a humildade que Deus promove uma graa inestimvel.
"Revesti-vos de humildade" um preceito divino; e a humildade , incontestavelmente, o
adorno mais prprio para um pecador. Porm se recusarmos tomar o lugar que Deus nos
designa ou seguir o caminho que a Sua mo nos traa, no somos humildes.
No caso de Moiss evidente que no tinha verdadeira humildade, visto que a irado
Senhor se acendeu contra ele (versculo 14). Longe de ser humildade, o seu sentimento
havia ultrapassado os limites de simples fraqueza. Enquanto se revestiu da aparncia
excessiva de timidez, embora repreensvel, a graa de Deus suportou-o e respondeu-lhe
com reiteradas promessas; porm, logo que esse sentimento tomou carter de
incredulidade e lentido de corao, a justa ira do Senhor acendeu-se contra Moiss; e
em lugar de ser ele o nico instrumento na obra de testemunho e libertao de Israel, teve
de repartir com outro este honroso privilgio.
Nada h que seja mais desonroso para Deus ou mais perigoso para ns do que uma
humildade fingida. Quando, com o pretexto de no reunirmos certas virtudes e condies,
recusamos tomar o lugar que Deus nos d, no mostramos humildade, visto que se
pudssemos convencermo-nos de que possuamos essas virtudes e essas condies
imaginaramos que tnhamos direito a esse lugar. Por exemplo, se Moiss possusse uma
medida de eloquncia como ele julgava necessria, temos motivos para crer que estaria
pronto a partir. Ora a questo de saber qual o grau de eloquncia que ele necessitava
para poder cumprir a sua misso, enquanto que a resposta que sem Deus nenhum grau
de eloquncia humana suficiente; ao passo que com Deus o mais simples gago pode
ser um ministro eficiente.
Eis aqui uma grande verdade prtica. A incredulidade no humildade, mas orgulho.
Recusa crer em Deus porque no encontra no ego uma razo para crer. Este o cmulo
da presuno. Se quando Deus fala me recuso a acreditar, com base nalguma coisa que
h em mim, fao de Deus mentiroso (l J o 5:10). Se quando Deus declara o Seu amor, eu
no me julgo digno dele, fao de Deus mentiroso e manifesto o orgulho inerente de meu
corao. O simples pensamento de que posso merecer outra coisa que no seja o
inferno, s pode ser considerado como a mais completa ignorncia da minha condio
perante Deus e do que Deus requer de mim. Enquanto que recusar o lugar que o amor
redentor de Deus me indica, com base na expiao efetuada por Cristo, fazer de Deus
mentiroso e aviltar o sacrifcio de Cristo na cruz.
O amor de Deus derramado espontaneamente; no atrado pelos meus mritos, mas,
sim, pela minha necessidade. To-Pouco se trata do lugar que mereo, mas do lugar que
Cristo merece. Cristo tomou o lugar do pecador na cruz, para que o pecador pudesse
tomar lugar com Ele na glria. Cristo tomou o lugar que o pecador merecia, para que o
pecador pudesse participar daquilo que Cristo merece. Deste modo, o ego
completamente posto de parte: esta a verdadeira humildade. Ningum pode ser
verdadeiramente humilde antes de ter chegado ao lado celestial da cruz; porm ali
encontra vida divina, justia divina e a misericrdia de Deus. Ento acaba para sempre o
ego, quanto s pretenses de justia prpria, e -se nutrido com a abundncia de outrem.
Ento est-se preparado, moralmente, para tomar parte no brado que h de ressoar
atravs da abbada incomensurvel dos cus por todos os sculos eternos, "No a ns,
SENHOR, no a ns, mas ao teu nome d glria" (SI 115:1).
Certamente nos ficaria mal se nos detivssemos sobre os erros e fraquezas de um servo
to honrado como foi Moiss, de quem est escrito que foi "fiel em toda a sua casa, como
servo, para testemunho das coisas que se haviam de anunciar" (Hb 3:5). Porm, se no
nos devemos deter sobre elas, num esprito de prpria satisfao, como se em
circunstncias semelhantes ns pudssemos proceder de uma maneira diferente,
devemos, sem dvida, aprender as santas lies que elas tm por fim ensinar-nos.
Devemos aprender a julgarmo-nos a ns prprios, e a pormos confiana implcita em
Deusa pormos de lado o ego de modo que Deus possa atuar em ns, por nosso
intermdio e por ns. Este o verdadeiro segredo do poder.
Aro Falar por Ti
Vimos como Moiss perdeu o privilgio de ser o nico instrumento de Deus na obra
gloriosa que ia ser realizada. Porm isto no tudo. "Ento, se acendeu a ira do
SENHOR, contra Moiss, e disse: No Aro, o levita, teu irmo<? Eu sei que ele falar
muito bem: e eis que ele tambm sai ao teu encontro; e, vendo-te, se alegrar em seu
corao. E tu lhe falars e pors as palavras na sua boca; e eu serei com a tua boca e
com a sua boca, ensinando-vos o que havereis de fazer. E ele falar por ti ao povo; e
acontecer que ele te ser por boca, e tu lhe sers por Deus. Toma, pois, esta vara na tua
mo, com que fars os sinais" (versculos 14 a 17). Esta passagem um manancial de
instrues prticas muito preciosas. Vimos a timidez e hesitao de Moiss, apesar das
vrias promessas e todas as garantias que a graa divina lhe dava. E, agora, embora
nada tivesse ganhado quanto ao poder verdadeiro, apesar de no haver mais virtude ou
eficcia numa boca do que na outra, e posto que Moiss, afinal, tivesse que pr as
palavras na boca de Aro, todavia vemo-lo pronto a partir no prprio momento em que
pode contar com a presena e cooperao de um mortal como ele; embora no tivesse
obedecido quando o Senhor lhe assegurou, repetidas vezes, que estaria com ele.
Prezado leitor, no ser isto um espelho fiel no qual se refletem os nossos coraes?
Sem dvida que . Estamos sempre prontos a confiar em qualquer coisa menos no Deus
vivo. Apoiados e protegidos por um mortal como ns avanamos resolutamente; pelo
contrrio, hesitamos, titubeamos e vacilamos quando s temos a luz da presena do
Mestre para nos animar, e a fora do Seu brao onipotente para nos suster. Isto deveria
humilhar-nos profundamente diante do Senhor, e levar-nos a uma maior familiaridade com
Ele, de modo a podermos confiar implicitamente n'Ele, e a avanarmos com passo firme,
porque O temos como o nosso nico recurso e poro.
No restam dvidas que a companhia de um irmo preciosa "Melhor serem dois do
que um" (Ec 4:9) quer seja no trabalho, no repouso ou no combate. O Senhor J esus
enviou os Seus discpulos "a dois a dois" (Mc 6:7), porque a unio sempre melhor que o
isolamento; contudo, se a nossa familiaridade pessoal com Deus, e a nossa experincia
da Sua presena, no nos proporcionarem, se for necessrio, andar sozinhos, a presena
de um irmo ser de pouca utilidade. bom notar que Aro, cuja companhia parece ter
satisfeito Moiss, foi quem mais tarde fez o bezerro de ouro (x 32:21). Vemos com
frequncia que a mesma pessoa cuja companhia nos parecia necessria para o nosso
xito e progresso, vem a ser mais tarde um motivo de grande desgosto para os nossos
coraes. Devemos relembrar isto sempre!
A Ordem na Casa do Servo, no Caminho, na Pousada
De qualquer maneira, Moiss consente por fim em obedecer; porm antes de estar
completamente preparado para a obra a quem fora chamado preciso que passe por
outra experincia dolorosa; necessrio que Deus grave com Sua mo a sentena de
morte sobre a sua carne. "Atrs do deserto" ele havia aprendido importantes lies; mas
agora chamado para aprender uma lio ainda mais importante "no caminho, numa
estalagem" (versculo 24). Ser-se servo do senhor uma coisa muito sria, e a educao
ordinria no suficiente para qualificar algum para essa posio. indispensvel que a
natureza seja mortificada, e mantida nessa posio de morte. "Mas j em ns mesmos
tnhamos a sentena de morte, para que no confissemos em ns, mas em Deus, que
ressuscita os mortos" (2 Co 1:9).
Todo servo, para que seja bem sucedido no seu servio, deve necessariamente saber o
que significa esta sentena de morte. Moiss teve de compenetrar-se dela, por
experincia prpria, antes de ser moralmente qualificado para a sua misso. Dispunha-se
a fazer ouvir a Fara esta solene mensagem:" ...Assim diz o Senhor: Israel meu filho,
meu primognito. E eu te tenho dito: Deixa ir o meu filho, para que me sirva; mas tu
recusaste deix-lo ir; eis que eu matarei a teu filho, o teu primognito" (versculos 22-23).
Esta era a mensagem que Moiss devia levar a Fara mensagem de juzo e de morte;
e, ao mesmo tempo, a sua mensagem para Israel era de vida e salvao. Lembremos que
aquele que h de falar, da parte de Deus, de morte e juzo, de vida e salvao, tem de,
antes de o fazer, realizar o poder prtico destas coisas na sua alma. Sucedeu assim com
Moiss. No princpio do livro vmo-lo no lugar da morte, figurativamente; contudo isto era
uma coisa diferente de realizar pessoalmente a experincia da morte. Por isso lemos: "E
aconteceu no caminho, numa estalagem, que o SENHOR o encontrou, e o quis matar.
Ento, Zpora tomou uma pedra aguda, e circuncidou o prepcio de seu filho, e o lanou a
seus ps, e disse: Certamente me s um esposo sanguinrio. E desviou-se dele. Ento,
ela disse: Esposo sanguinrio, por causa da circunciso" (versculos 24 a 26). Esta
passagem revela-nos um profundo segredo da histria domstica e pessoal de Moiss.
evidente que, at este momento, o corao de Zpora havia fugido ideia de empregara
faca quilo com que o afeto da natureza estava ligado: tinha evitado a marca que devia
ser impressa sobre a carne de todos os membros do Israel de Deus, ignorando que a sua
unio com Moiss implicava necessariamente a morte da natureza; e ela vacilava ante a
cruz. Isto era natural. Porm Moiss havia cedido neste assunto; e isto explica a cena
misteriosa na "estalagem". Se Zpora recusa circuncidar seu filho, o Senhor lanar mo
do seu marido; e se Moiss cede aos pensamentos de sua esposa, o Senhor procurar
mat-lo (versculo 24). A sentena de morte tem de ser escrita sobre a natureza; e se ns
procurarmos evit-la de um modo, encontr-la-emos de outra forma.
Zpora, Uma Figura da Igreja
Como j acentuamos, Zpora representa um smbolo interessante e instrutivo da Igreja.
Ela uniu-se a Moiss durante a poca da sua rejeio; e a passagem que acabamos de
reproduzir ensina-nos que a igreja chamada para conhecer Cristo, como Aquele a
Quem est unida, "pelo sangue", sendo seu privilgio beber o Seu clice e ser batizada
com o Seu batismo. Estando crucificada com Ele, ela deve assemelhar-se Sua morte,
mortificar os seus membros que esto sobre a terra, tomar a sua cruz cada dia e segui-
Lo. A sua unio com Cristo baseada no sangue, e a manifestao do poder dessa unio
implica, necessariamente, a morte da natureza. "E estais perfeitos nele, que a cabea
de todo principado e potestade; no qual tambm estais circuncidados com a circunciso
no feita por mo no despojo do corpo da carne, a circunciso de Cristo. Sepultados com
Ele no batismo, nele tambm ressuscitastes pela f no poder de Deus, que o ressuscitou
dos mortos" (Cl 2:10 -12).
Tal a doutrina referente posio da Igreja com Cristo, doutrina cheia dos mais
gloriosos privilgios para a Igreja e para cada um dos seus membros: perfeita remisso
dos pecados, justificao, completa aceitao, segurana eterna, comunho perfeita com
Cristo em toda a Sua glria. "Estais perfeitos n'Ele". Isto, seguramente, diz tudo. Que se
poderia acrescentar quele que est "perfeito?-" A filosofia, as tradies dos homens, os
rudimentos do mundo, a comida ou a bebida, dias santos, a lua nova ou o sbado*? "No
toques" nisto, "no proves" aquilo, "no manuseeis", "os preceitos e doutrinas dos
homens", dias e meses e tempos e anos, poderia alguma ou todas estas coisas
acrescentar um jota ou um til quele que Deus declarou "perfeito"1?- Seria o mesmo se
perguntssemos se, depois dos seis dias de trabalho empregados por Deus na obra da
criao, no teria sido necessrio o homem dar uma ltima demo naquilo que Deus
havia declarado ser muito bom.
Nem to-pouco esta perfeio deve ser considerada, de modo nenhum, como um caso de
mrito, alguma coisa a que devemos ainda chegar, e pela qual devemos lutar
diligentemente, e de cuja possesso no podemos ter a certeza at nos encontrarmos no
leito de morte, ou perante o trono do juzo. Este estado de perfeio a parte do mais
fraco, do mais inexperiente, do menos instrudo filho de Deus. O mais fraco dos santos
est includo no vocbulo apostlico: "vs". Todos os filhos de Deus so "perfeitos em
Cristo". O apstolo no diz "sereis perfeitos" ou "podeis ser perfeitos", "podeis esperar ser
perfeitos", ou "orai para que sejais perfeitos": no, ele, por intermdio do Esprito Santo,
declara da maneira mais absoluta, "estais perfeitos". Este o verdadeiro ponto de partida
para o cristo, e se se toma como fim aquilo que Deus assinalou como ponto de partida,
transtornar tudo.
Mas pode perguntar-se: no temos pecado, nem defeitos, nem imperfeies? Certamente
que sim. "Se dissermos que no temos pecado, enganamo-nos a ns mesmos, e no h
verdade em ns" (1 J o 1:8). Temos pecado em ns, mas no sobre ns. Demais, diante
de Deus no estamos no nosso eu, mas sim em Cristo. "n'Ele" que estamos "perfeitos".
Deus v o crente em Cristo, com Cristo, e como Cristo. Esta a sua condio imutvel e
posio eterna. "O despojo do corpo da carne" efetuado pela "circunciso de Cristo" (Cl
2:11). O crente no est na carne, posto que a carne esteja nele; acha-se unido a Cristo
no poder de uma vida nova e sem fim, e essa vida est inseparavelmente ligada justia
divina, na qual o crente est perante
Deus. O Senhor J esus tirou tudo que era contra o crente e trouxe-o para perto de Deus,
no mesmo favor que Ele Prprio goza. Em resumo: Cristo a sua justia. Isto pe fim a
todas as questes, responde a todas as objees, e impe silncio a todas as dvidas.
"Porque, assim o que santifica, como os que so santificados, so todos de um" (Hb
2:11).
Esta srie de verdades devida ao smbolo profundamente interessante que nos
apresentado na unio entre Moiss e Zpora. Devemos agora terminar esta parte do livro
e sair, por um momento, de "detrs do deserto", sem esquecermos as lies profundas e
as santas impresses, to essenciais para todos os servos de Cristo e para todo o
mensageiro do Deus vivo, que ali aprendemos.
Todos os que quiserem servir eficientemente, quer seja na obra importante de
evangelizao, quer nos vrios ministrios da casa de Deus, que a Igreja, tero a
necessidade de receber as instrues preciosas que Moiss recebeu ao p do Monte
Horebe e "no caminho da estalagem".
Se se desse mais ateno s coisas que acabamos de meditar, no se veria tantos que
correm sem ser enviados, nem tantos lanarem-se num ministrio para o qual nunca
foram destinados. Que todo aquele que se levanta para pregar, ou exortar, ou servir de
qualquer forma, pondere, seriamente, se, na verdade, est preparado e se foi ensinado e
enviado por Deus. No caso negativo o seu trabalho no ser reconhecido por Deus nem
usado para bno dos homens, e quanto mais cedo desistir tanto melhor ser para si
prprio e para aqueles a quem tem procurado impor o pesado fardo de lhe prestarem
ateno. J amais um ministrio humanamente ordenado, ou ordenado por vontade prpria,
ser prprio do recinto sagrado da Igreja de Deus. Todo o servo de Deus deve ser dotado
de Deus, ensinado por Deus e enviado por Deus.
Aro vai ao Encontro de Moiss
"Disse tambm o SENHOR a Aro: Vai ao encontro de Moiss, ao deserto. E ele foi,
encontrou-o no monte de Deus e o beijou. E anunciou Moiss a Aro todas as palavras do
SENHOR, que o enviara, e todos os sinais que lhe mandara" (versculos 27 -28). Esta
formosa cena de unio e terno amor fraternal forma um flagrante contraste com outras
que tiveram lugar mais tarde na carreira destes dois homens atravs do deserto.
Quarenta anos de vida no deserto devem fazer certamente grandes alteraes nos
homens e nas coisas. Contudo, agradvel prestar ateno aos primeiros dias de vida
crist, antes das duras realidades da vida do deserto terem impedido, de qualquer modo,
o impulso de afeto amoroso: antes de o engano, a corrupo, e a hipocrisia terem
praticamente destrudo a confiana do corao pondo o ente moral sob a fria influncia de
uma disposio duvidosa.
Que um tal resultado tem sido produzido, em muitos casos, atravs dos anos de
experincia, , infelizmente, bem verdade. Feliz aquele que, posto que os seus olhos
hajam sido abertos para verem a natureza humana atravs de uma luz mais clara do que
aquela que o mundo d, sabe todavia servira sua gerao na energia daquela graa que
emana do seio de Deus. Quem conheceu jamais a profundidade e sinuosidade do
corao humano como o Senhor J esus as conheceu"?- O Senhor J esus "a todos
conhecia; e no necessitava que algum testificasse do homem, porque ele bem sabia o
que havia no homem" (J o 2.-24-25); conhecia os homens to bem que no podia confiar
neles; no podia dar crdito ao que eles professavam, ou sancionar as suas pretenses.
E contudo, quem foi jamais to cheio de graa como Ele?- Quem como Ele foi to
amoroso, to terno, to compassivo e to condodo?- Quem tinha um corao que
compreendia todos i Ele podia sentir por todos. O perfeito conhecimento que tinha da
vileza humana no o levou a afastar-se das suas misrias. "Andou fazendo bem". Por
qu? Era acaso porque imaginava que todos aqueles que se agrupavam em torno de Si
eram sinceros? No; mas "porque Deus era com Ele" (At 10:38). Eis o exemplo que
devemos imitar. Sigamo-lo, ainda que, fazendo-o, tenhamos que pisar o nosso eu e todos
os seus interesses, a cada passo da senda.
Quem desejar possuir essa sabedoria, esse conhecimento da natureza humana, e essa
experincia, que somente podem levar o homem a encerrar-se num crculo de corao
duro de egosmo e a olhar com desconfiana sinistra para todos?- Um tal resultado
nunca poder ser o efeito de uma natureza celestial ou excelente. Deus d sabedoria,
mas no uma sabedoria que encerre o corao a todos os rogos de necessidade e
infortnio humanos; d-nos um certo conhecimento da natureza; porm no um
conhecimento que nos leve a agarrarmos com avidez egosta quilo que chamamos
erradamente "nosso"; d-nos experincia; mas no uma experincia que nos leva a
suspeitarmos de toda a gente, menos de ns prprios. Se seguimos as pisadas do
Senhor J esus, se nos absorvermos do Seu excelente esprito, e por consequncia o
manifestarmos, se, em resumo, pudermos dizer: "para mim o viver Cristo", ento,
medida que andamos pelo mundo, com o conhecimento daquilo que o mundo , e
contatando com os homens, com o conhecimento daquilo que podemos esperar deles,
podemos pela graa manifestar Cristo no meio de tudo.
Os motivos que nos levam a atuar e os fins que temos em vista esto todos em cima,
onde est Aquele que " o mesmo ontem, e hoje e eternamente" (Hb 13:8). Foi isto que
fortaleceu o corao daquele amado e venerado servo de Deus, cuja histria, pelo menos
at aqui, nos tem dado tantas profundas e slidas lies, e o habilitou a vencer as vrias
cenas penosas da sua vida atravs do deserto. E ns podemos afirmar, sem receio de
nos equivocarmos, que no fim de tudo, no obstante os quarenta anos de lutas e
provaes, Moiss pde beijar outa vez seu irmo, quando subiu ao Monte de Hor, com o
mesmo afeto com que o fez quando o encontrou no "Monte de Deus". Por certo, os dois
encontros tiveram lugar em circunstncias bem diferentes. No "Monte de Deus", eles
encontraram-se, abraaram-se, e partiram em cumprimento da sua misso divina. No
"Monte de Hor" eles encontram-se por mandado do Senhor (Nm 20:25) para que Moiss
fizesse despir a seu irmo as vestes sacerdotais e o visse morrer, em virtude de uma falta
em que ele mesmo havia incorrido. Como tudo isto solene e tocante! As circunstncias
mudam: os homens separam-se uns dos outros; mas em Deus "no h mudana nem
sombra de variao" (Tg 1:17).
"Ento, foram Moiss e Aro e ajuntaram todos os ancios dos filhos de Israel. E Aro
falou todas as palavras que o SENHOR falara a Moiss e fez os sinais perante os olhos
do povo" (versculos 29 a 31). Quando Deus intervm, necessariamente, cai todo o
obstculo. Moiss havia dito: "...eis que me no crero". Porm no era questo de saber
se eles creriam nele ou no, mas se creriam em Deus. Quando um homem pode
considerar-se simplesmente como enviado de Deus, pode estar completamente tranquilo
quanto aceitao da sua mensagem, e esta perfeita tranquilidade no o desvia, de
nenhum modo, da sua terna e afetuosa solicitude para com aqueles a quem se dirige.
Pelo contrrio, guarda-o daquela ansiedade desordenada de esprito que apenas pode
contribuir para o impedir de dar um testemunho firme, elevado e perseverante.
O servo de Deus deve recordar-se sempre que a mensagem que leva a mensagem de
Deus. Quando Zacarias disse ao anjo, "Como saberei isto?-" Acaso se sentiu perturbado
este ltimo com essa perguntai Certamente que no. A sua resposta calma, nobre, foi
esta: "Eu sou Gabriel, que assisto diante de Deus, e fui enviado a falar-te e dar-te estas
alegres novas" (Lucas 1:18-19). As dvidas do mortal no perturbam o sentimento de
dignidade que o anjo tem da sua mensagem. como se dissesse: "Como podes tu
duvidar, quando do trono da Majestade nos cus um mensageiro te foi enviado?" Assim
deveria ir todo o mensageiro de Deus, e entregar a sua mensagem neste esprito.
CAPTULOS 5 e 6
ISRAEL OPRIMIDO
E OS RECURSOS DIVINOS
A Escravido
O resultado da primeira visita a Fara parece ter sido bem pouco animador. O
pensamento de perder os israelitas levou-o a trat-los com maior crueldade e a sujeit-los
a redobrada vigilncia. Sempre que o poder de Satans restringido a um ponto o seu
furor aumenta. Assim aconteceu neste caso. A fornalha ia ser apagada pela mo do amor
libertador; porm, antes de o ser, ela arde com mais intensidade e ferocidade. O diabo
no gosta de soltar nenhum daqueles que tem tido debaixo da sua garra terrvel. Ele "o
valente", e quando "guarda, armado, a sua casa, em segurana est tudo quanto tem" (Lc
11:21). Porm, bendito seja Deus, h "outro mais valente do que ele", que lhe tirou "a sua
armadura em que confiava", e repartiu os seus despojos pelos objetos favorecidos do Seu
amor eterno.
"E depois, foram Moiss e Aaro e disseram a Fara: Assim diz o SENHOR, Deus de
Israel: Deixa ir o meu povo, para que me celebre uma festa no deserto" (captulo 5:1). Tal
era a mensagem do Senhor a Fara. Deus reivindicava inteira libertao para o povo, sob
o fundamento de ser o Seu povo e a fim de que pudessem celebrar-Lhe uma festa no
deserto. Nada pode jamais satisfazer Deus acerca dos Seus eleitos seno a sua inteira
libertao do jugo da servido. "Desligai-o e deixa-o ir", , realmente, o grande lema dos
desgnios de Deus acerca daqueles que, embora retidos em servido por Satans, so,
todavia, os herdeiros da Sua vida eterna.
Quando contemplamos os filhos de Israel no meio dos fornos de tijolo do Egito, temos
perante ns uma figura exata da condio de todo o filho de Ado segundo a carne. Ei-los
ali, esmagados sob o jugo mortfero do inimigo, sem poder para se libertarem. A simples
meno da palavra liberdade no fez mais que aumentar o rigor do opressor para reforar
as cadeias dos seus cativos e carreg-los com um fardo ainda mais opressivo. Era, pois,
absolutamente necessrio que a salvao viesse de fora. Mas de onde havia de vir?-
Onde estavam os recursos para pagar o seu resgate?- Ou onde estava a fora para
quebrar as cadeias? E, admitindo que ambas as coisas existiam, onde estava a vontade
para o conseguira Quem estaria disposto a libert-los?- Ah! No havia esperana nem de
dentro nem de fora. Apenas podiam olhar para cima. O seu refgio era Deus: Ele tinha
tanto o poder como o querer; e podia efetuar a redeno por poder e por preo. No
Senhor, e somente n'Ele estava a salvao do povo de Israel oprimido e arruinado.
sempre assim em todos os casos. "E em nenhum outro h salvao, porque certo sim!
debaixo do cu nenhum outro nome h, dado entre os homens, pelo qual devamos ser
salvos" (At 4:12). O pecador est debaixo do poder daquele que o domina com um poder
desptico. Est "vendido sob o pecado" (Rm 7:14); est preso vontade do diabo (2 Tm
2:26) preso com as cadeias da concupiscncia, da ira e da clera, fraco (Rm 5:6), "sem
esperana e sem Deus" (Ef 2:12). Tale a condio do pecador. Como poderia, pois,
libertar-se? Que poderia fazer?- Sendo escravo de outrem tudo que faz, f-lo na
qualidade de escravo. Os seus pensamentos, as suas palavras, os seus atos so os
pensamentos, as palavras e os atos de um escravo. Sim, ainda mesmo quando chora e
suspira por liberdade, as suas prprias lgrimas e suspiros so provas melanclicas da
sua escravatura. Pode lutar por liberdade; mas a sua prpria luta, embora evidencie um
desejo de liberdade, a declarao positiva da sua escravatura.
A Velha Natureza
To-pouco se trata de uma questo da condio do pecador: a sua prpria natureza est
radicalmente corrompidainteiramente debaixo do poder de Satans. Por isso, no s
necessita de ser introduzido numa nova posio, mas tambm de ser dotado de uma
nova natureza. A natureza e a condio andam sempre unidas. Se fosse possvel o
pecador melhorar a sua condio, de que lhe serviria isso enquanto a sua natureza
continuasse a ser irremediavelmente m? Um nobre poderia recolher e adotar um
mendigo e outorgar-Ihe a fortuna e a posio de nobre, mas nunca poderia transmitir-lhe
nobreza; e assim a natureza do mendigo nunca poderia achar satisfao ocupando a
posio de um nobre. necessrio possuir-se uma natureza que corresponda posio,
e uma posio que corresponda aos desejos, aos afetos, e s tendncias dessa natureza.
Por isso, o evangelho da graa de Deus ensina-nos que o crente introduzido numa
posio inteiramente nova e que j no considerado como estando no seu anterior
estado de culpa e condenao, mais sim num estado de eterna e perfeita justificao. A
condio em que Deus o v agora no apenas de pleno perdo, mas um estado de
perfeio tal que a santidade infinita no pode achar nele tanto como uma simples ndoa
de pecado. Foi tirado da sua condio de culpa e colocado para sempre numa nova
condio de justia imaculada. No que, de modo nenhum, a sua antiga condio haja
sido melhorada. Isto seria inteiramente impossvel, "Aquilo que torto no se pode
endireitar" (Ec 1:15). "Pode o etope mudar a sua pele, ou o leopardo as suas manchas?-"
(J r 13:23). Nada h mais oposto verdade fundamental do evangelho que a teoria do
melhoramento gradual da condio do pecador. O pecador nascido numa m condio,
e enquanto no "nascer de novo" no pode estar em qualquer outra. Poder procurar
melhorar-se. Pode tomar a resoluo de ser melhor no futuro de "voltar uma nova
pgina" da sua existncia , de alterar o seu modo de vida; porm, com tudo isto no
consegue sair de sua condio de pecador. Poder fazer-se religioso, como se ousa
dizer, poder tentar orar, poder observar diligentemente as ordenaes, e revestir as
aparncias de uma reforma moral; contudo nenhuma destas coisas poder, no mnimo,
alterar a sua posio perante Deus.
A Nova Natureza
A questo semelhante questo da natureza. Como poder o homem alterar a sua
natureza? Poder submet-la a uma srie de operaes, poder domin-la e disciplin-la;
porm continuar a ser natureza. "Aquele que nascido da carne carne" (J o 3:6). E
necessrio que haja uma nova natureza, assim como uma nova disposio. Mas como
poder o pecador adquiri-las? - Crendo o testemunho que Deus de Seu Filho deu. "A
todos quantos o receberam deu-lhes o poder de serem feitos filhos de Deus: aos que
creem no seu nome" (J o 1:12). Aqui aprendemos, que todos os que creem no nome do
unignito Filho de Deus, tm o direito ou o privilgio de serem feitos filhos de Deus. So
feitos participantes de uma nova natureza e tm a vida eterna. "Aquele que cr no Filho
tem a vida eterna" (J o 3:36). "Na verdade, na verdade vos digo que, quem ouve a minha
palavra e cr naquele que me enviou tem a vida eterna, e no entrar em condenao,
mas passou da morte para a vida" (J o 5:24). "E a vida eterna esta: que te conheam a ti
s por nico Deus verdadeiro e a J esus Cristo, a quem enviaste" (J o 17:3). "E o
testemunho este: que Deus nos deu a vida eterna; e esta vida est em seu Filho. Quem
tem o Filho tem a vida"(1 J o 5:11,12).
O Fundamento da J ustificao
Tal a doutrina das Sagradas Escrituras quanto questo importante da condio da
natureza. Porm, como que o crente feito participante da natureza divina?- Essa
mudana admirvel depende inteiramente da grande verdade que "J ESUS MORREU E
RESSUSCITOU" (1 Ts 4:14). Este bendito Senhor deixou o seio do amor eterno, o trono
da glria, as manses de luz imarcescvel, veio a este mundo de dores e pecado, tomou
sobre Si a forma da carne do pecado, e, depois de haver manifestado e glorificado
perfeitamente Deus em todos os atos da Sua vida bendita no mundo, morreu na cruz sob
peso de todas as transgresses do Seu povo. E deste modo satisfez tudo que era ou
podia ser contra ns. Ele engrandeceu e honrou a lei (Is 42:21); e, fazendo-o, tornou-Se
maldio sendo pendurado no madeiro. Todos os direitos divinos foram satisfeitos, todos
os inimigos reduzidos ao silncio e os obstculos foram todos derribados. "A misericrdia
e a verdade se encontraram, a justia e a paz se beijaram" (Sl 85:10). A justia divina foi
satisfeita, e o amor infinito pode derramar-se, com todas as virtudes mitigantes e
refrigerantes, no corao quebrantado do pecador; enquanto que, ao mesmo tempo, o
caudal purificador e expiador, que brotou do lado ferido do Cristo crucificado, satisfaz
perfeitamente todos os desejos ardentes da conscincia culpada e convencida de pecado.
O Senhor J esus tomou o nosso lugar na cruz: foi o nosso substituto. Ele morreu, "o justo
pelos injustos" (I Pe 3:18); foi feito "pecado por ns" (2 Co 5:21); morreu em lugar do
pecador; foi sepultado e ressuscitou, havendo cumprido tudo. Por isso nada h
absolutamente contra o crente: ele est unido a Cristo e encontra-se na mesma condio
de justia "porque, qual ele , somos ns tambm neste mundo" (1 J o 4:17).
Eis aqui o que d paz inabalvel conscincia. Seja no estamos numa condio de
culpa, mas de justificao; se Deus nos v em Cristo e como a Cristo, ento a nossa parte
uma paz perfeita. "Sendo, pois, justificados pela f, temos paz com Deus por nosso
Senhor J esus Cristo" (Rm 5:l).
O sangue do Cordeiro cancelou toda a culpa do crente, riscou o seu grande dbito e deu-
lhe uma folha perfeitamente em branco, na presena daquela santidade que no pode ver
o mal (He 1:13).
Porm, o crente no s achou paz com Deus, como foi feito filho de Deus; e como tal
pode gozar a doura da comunho com o Pai e o Filho, no poder do Esprito Santo.
O Crente Filho de Deus
A cruz deve ser encarada debaixo de dois modos diferentes: em primeiro lugar, satisfaz
os direitos de Deus; e em segundo lugar a expresso do amor de Deus. Se
considerarmos os nossos pecados em ligao com os direitos de Deus como J uiz,
acharemos na cruz a plena liquidao desses direitos. Deus, como J uiz, ficou satisfeito e
glorificado na cruz. Porm h mais do que isto. Deus tem afetos bem como direitos; e na
cruz do Senhor J esus Cristo todos esses afetos so, de um modo tocante e agradvel,
anunciados aos ouvidos do pecador; enquanto que ao mesmo tempo, ele feito
participante de uma nova natureza, a qual capaz de gozar esses afetos e de ter
comunho com o corao donde eles emanam. "Porque tambm
Cristo padeceu uma vez pelos pecados, o justo pelos injustos, para levar-nos a Deus" (1
Pe 3:18). Desta forma no somente somos introduzidos numa nova condio, como
trazidos a uma Pessoa, o Prprio Deu" e somos dotados de uma natureza que pode achar
as suas delcias n'Ele. "E no somente isto, mas tambm nos gloriamos em Deus por
nosso Senhor J esus Cristo, pelo qual agora alcanamos a reconciliao" (Rm 5:11).
A Festa para o SENHOR
Que formosura e que fora encontramos nestas palavras de liberdade: "Deixa ir o meu
povo, para que me celebre uma festa no deserto!" "O Esprito do Senhor sobre mim,
pois que me ungiu para evangelizar os pobres, enviou-me a curar os quebrantados do
corao, a apregoar liberdade aos cativos, a dar vista aos cegos; a pr em liberdade os
oprimidos" (Lc 4:18,19). As boas novas do evangelho anunciam liberdade de todo o jugo
de servido. Paz e liberdade so os dons que o evangelho outorga a todos aqueles que
nele creem tal qual Deus o tem declarado.
E note-se, "para que me celebrem uma festa". Se deviam deixar de servir a Fara, era
para entrarem ao servio de Deus. Era uma grande mudana. Em vez de trabalho penoso
sob a direo dos oficiais de Fara, eles iam fazer festa na companhia do Senhor; e,
embora tivessem de deixar o Egito e entrar no deserto, contudo a presena divina
acompanh-los-ia; e se o deserto era escabroso e fatigante, era o caminho que conduzia
a Cana. O propsito de Deus era que Israel celebrasse uma festa ao Senhor no deserto,
e para isto era preciso que Fara deixasse ir o povo de Deus.
Fara e os Grandes deste Mundo
Porm, Fara no estava de modo nenhum disposto a obedecer a esta ordem divina.
"Quem o SENHOR", disse ele, "cuja voz eu ouvirei, para deixar ir Israel ? No conheo
o SENHOR, nem tampouco deixarei ir Israel" (captulo 5:2). Por estas palavras, Fara
revela a sua verdadeira condio moral e esta era de ignorncia e consequentemente de
desobedincia. As duas coisas andam juntas. Se Deus no conhecido, no pode se
obedecido; porque a obedincia sempre baseada sobre o conhecimento. Quando a
alma abenoada com o conhecimento de Deus, descobre que este conhecimento vida
(J o 17:3), e vida poder; e quando se tem poder pode-se agir. bvio que no se pode
agir sem vida; e portanto uma grande falta de inteligncia pretender-se que algum faa
certas coisas com o fim de obter aquilo mediante o qual se pode fazer alguma coisa.
Alm disso, Fara desconhecia-se tanto a si como desconhecia o Senhor. Ele ignorava
que era um pobre verme da terra, e que havia sido levantado com o objetivo claro de
tornar conhecida a glria d'Aquele a quem disse no conhecer (x 9.16; Rm 9.17). "E eles
disseram: O Deus dos hebreus nos encontrou; portanto deixa-nos agora ir caminho de
trs dias ao deserto, para que ofereamos sacrifcios ao SENHOR e ele no venha sobre
ns com pestilncia ou com espada. Ento, disse-lhes o rei do Egito: Moiss e Aro, por
que fazeis cessar o povo das suas obras? Ide a vossas cargas... Agrave-se o servio
sobre estes homens, para que se ocupem nele, e no confiem em palavras de mentira"
(versculos 3 a 9).
Que desenrolar encontramos aqui dos secretos recursos do corao humano! Que falta
de competncia para entrar nas coisas de Deus! Todos os ttulos divinos e as revelaes
divinas eram, segundo o parecer de Fara, "palavras de mentira". Que sabia ele ou que
lhe importava o "caminho de trs dias" no deserto ou a festa ao Senhora Como poderia
compreender a necessidade de uma tal viagem ou a natureza ou o fim de uma tal festo
Era impossvel. Fara podia compreender o que significava agravar a servido e fazer
tijolos; estas coisas tinham para ele um certo sentido de realidade; porm quanto a Deus,
ao Seu servio ou ao Seu culto, s podia v-lo luz de uma ftil quimera, inventada por
aqueles que buscavam uma desculpa para evitar as duras realidades da vida.
Assim tem acontecido, com frequncia, com os sbios e grandes deste mundo. Eles tm
sido os primeiros a classificar de vaidade e loucura os testemunhos divinos. Escutai, por
exemplo, a opinio que o "nobre Festo" formou sobre a grande questo debatida entre
Paulo e os J udeus: "Tinham, porm, contra ele algumas questes acerca da sua
superstio e de um tal J esus, defunto, que Paulo afirmava viver" (At 25:19). Enfim! Como
conhecia to pouco o que dizia! Quo pouco compreendia da importncia de saber se
J esus estava morto ou vivo! No pensou na relao que esta importante questo tinha
sobre si e os seus amigos, Agripa e Berenice; porm esta ignorncia no alterou em nada
o assunto; ele e eles sabem agora alguma coisa mais sobre ele, apesar de nos dias
passageiros da sua glria terrestre o terem considerado apenas como uma questo
supersticiosa, imprpria da ateno de homens sensatos, e somente prpria para ocupar
a mente desequilibrada de visionrios e entusiastas. Sim, a questo importante que
decide o destino de todo o filho de Ado, a questo sobre a qual baseada a condio
presente e eterna da Igreja e do mundo, e que est ligada a todos os desgnios divinos,
era, segundo o juzo de Festo, uma v superstio.
O mesmo aconteceu no caso de Fara. Ele nada sabia do Senhor "Deus dos hebreus", o
grande "EU SOU", e por isso considerava tudo que Moiss e Aro lhe haviam dito acerca
de sacrificar a Deus como "palavras de mentira". As coisas de Deus devem parecer
sempre para o esprito profano do homem como vs, inteis e desprovidas de sentido. O
nome de Deus pode ser usado como parte da fraseologia petulante de uma religio fria e
formal; porm Ele Prprio no conhecido. O Seu nome precioso, o qual encerra para o
corao do crente tudo aquilo que ele pode, possivelmente, desejar ou necessitar, no
tem para o incrdulo nenhuma significao, nem poder, nem virtude. Portanto, tudo que
se relaciona com Deus, as Suas palavras, os Seus desgnios, os Seus pensamentos, os
Seus caminhos, tudo, em suma, que trata d'Ele, considerado como "palavras de
mentira".
Mas o tempo aproxima-se rapidamente em que no ser assim. O tribunal de Cristo, os
terrores do mundo vindouro, e as vagas do lago de fogo, no sero "palavras de mentira".
Seguramente que no; e todos aqueles que, pela graa creem que estas coisas so
realidades, devem esforar-se por as impor conscincia daqueles que, como Fara,
consideram a fabricao de tijolos como a nica em que vale a pena pensar a nica
coisa que pode ser chamada verdadeira e slida.
Ah! Quo frequentemente at os prprios cristos vivem na regio das coisas visveis, na
regio do mundo e da carne, de tal maneira que perdem o sentido profundo, imutvel e
poderoso da realidade das coisas divinas e celestiais! Temos necessidade de viver mais
continuamente na regio da f, a regio do cu, e na regio da "nova criao". Ento
veremos as coisas como Deus as v, pensaremos a respeito delas como Ele pensa, e
toda a nossa vida ser mais elevada, mais desinteressada, inteiramente separada do
mundo e das coisas terrenas.
Moiss Desanimado
Contudo, a prova mais dolorosa para Moiss no foi motivada pelo juzo que Fara fez da
sua misso. O servo fiel e consagrado de Cristo deve esperar sempre ser considerado
pelos homens deste mundo como um simples entusiasta visionrio. O ponto de vista
donde o contemplam tal que no nos permite esperar deles outra coisa. Quanto mais
fiel for o servo ao seu Mestre divino, quanto mais seguir as Suas pisadas, quanto mais
conforme for Sua imagem, tanto mais, possivelmente, ser considerado, pelos filhos
deste mundo, como um que "est fora de si". Portanto, este juzo nem deve surpreend-lo
nem desanim-lo. Porm uma coisa infinitamente mais penosa para ele quando o seu
servio e o seu testemunho so mal interpretados, desprezados ou rejeitados por aqueles
que so os prprios objetos deste servio e testemunho. Quando isto acontece ele tem
muita necessidade de estar com Deus, no segredo dos Seus pensamentos, no poder da
comunho, para ter o seu esprito fortalecido na realidade imutvel da sua carreira e
servio. Em circunstncias to difceis, se no se est plenamente persuadido da misso
divina, e consciente da presena divina, a queda ser quase certa.
Se Moiss no tivesse sido amparado assim, o seu corao teria fraquejado inteiramente
quando o agravamento da opresso do poder de Fara arrancou aos oficiais dos filhos de
Israel palavras de desalento e desnimo como estas: "O SENHOR atente sobre vs e
julgue isso, porquanto fizestes o nosso cheiro repelente diante de Fara e diante de seus
servos, dando-lhes a espada nas mos para nos matar" (versculo 21). Isto era muito
triste; e Moiss assim o sentiu, pois que "tornou ao SENHOR e disse: Senhor! Por que
fizeste mal a este povo? Por que me enviaste? Por que desde que entrei a Fara para
falar em teu nome, ele maltratou a este povo; e, de nenhuma maneira livraste o teu povo"
(versculos 22 a 23). No prprio momento em que a libertao parecia estar perto, as
coisas tomaram um aspecto muito desanimador; assim como acontece com a natureza,
em que a hora mais escura da noite com frequncia aquela que precede imediatamente
o amanhecer. Assim ser certamente nos ltimos dias da histria de Israel: a hora da
mais profunda obscuridade e da mais espantosa angstia, preceder a apario repentina
do "Sol da J ustia" (Mt 4:1:2), emergindo detrs das nuvens, e trazendo salvao debaixo
das suas asas para curar eternamente a filha do Seu povo (J r 6:14; 8:11).
A Resposta do SENHOR
Pode muito bem perguntar-se at que ponto o "por que " de Moiss foi ditado por uma
verdadeira f ou uma vontade mortificada. Contudo, o Senhor no repreende Moiss por
esta objeo motivada pela grandeza da aflio do momento. "Agora vers o que hei de
fazer a Fara; porque, por mo poderosa, os deixar ir, sim, por mo poderosa os lanar
de sua terra" (captulo 6:1), foi a Sua bondosa resposta.
Esta resposta est cheia de graa peculiar. Em vez de censurar a insolncia daquele que
se atreve a duvidar dos caminhos inescrutveis do grande EU SOU, o misericordioso
Senhor procura aliviar o esprito cansado do Seu servo mostrando-lhe o que em breve ia
fazer. Esta maneira de agir digna de Deus, de quem desce toda a boa ddiva e todo o
dom perfeito (Tg 1:5, 17), "Pois ele conhece a nossa estrutura; lembra-se de que somos
p" (SI 103:14).
Nem tampouco s em Seus atos, mas, sim, em Si Mesmo, em Seu prprio nome e
carter, que Ele quer fazer conhecer ao corao o seu alvio: nisso que est a bem-
aventurana plena, divina, e eterna. Quando o corao pode encontrar em Deus o seu
alvio, quando pode refugiar-se no lugar seguro que lhe oferece o Seu nome, quando
pode achar no Seu carter a resposta a todas as suas necessidades, ento est
verdadeiramente muito acima da regio da criatura pode abandonar as promessas
tentadoras do mundo considerar as pretenses altivas do homem pelo seu justo valor. O
corao dotado com o conhecimento prtico de Deus no s pode olhar para o mundo e
dizer "tudo vaidade", mas pode tambm poros seus olhos em Deus e dizer; "todas as
minhas fontes esto em ti" (Sl 87:7).
O Nome do SENHOR
"Falou mais Deus a Moiss e disse: Eu sou o SENHOR. E eu apareci a Abrao, a Isaque,
e a J ac, como o Deus Todo-poderoso; mas pelo meu nome, o SENHOR, no lhes fui
perfeitamente conhecido. E tambm estabeleci o meu concerto com eles, para dar-lhes a
terra de Cana, a terra de suas peregrinaes, na qual foram peregrinos. E tambm tenho
ouvido o gemido dos filhos de Israel, aos quais os egpcios escravizam, e me lembrei do
meu concerto" (versculos 2 a 5). "O SENHOR" o ttulo que Deus toma como Libertador
do Seu povo, em virtude da Sua aliana de pura e soberana graa. Ele revela-se a Si
como a grande Origem natural do amor redentor, estabelecendo os Seus conselhos,
cumprindo as Suas promessas, e libertando o Seu povo eleito de todo o inimigo e de todo
o mal. Era privilgio de Israel permanecer para sempre sob a salvaguarda desse ttulo
significativo, o qual nos revela Deus atuando para Sua prpria glria, e levantando o Seu
povo oprimido a fim de mostrar nele essa glria.
"Portanto, dize aos filhos de Israel: Eu sou o SENHOR, e vos tirarei de debaixo das
cargas dos egpcios, vos livrarei da sua servido e vos resgatarei com brao estendido e
com juzos grandes. E eu vos tomarei por meu povo, e serei vosso Deus; e sabereis que
eu sou o SENHOR, VOSSO Deus, que vos tiro de debaixo das cargas dos egpcios; e eu
vos levarei terra, acerca da qual levantei minha mo, que a daria a Abrao, e a Isaque,
e a J ac, e vo-la darei por herana, eu o SENHOR" (versculos 6 a 8). Tudo isto proclama
a graa mais pura, mais livre, mais rica. O Senhor apresenta-Se ao corao do Seu povo
como Aquele que ia operar por eles, neles, e com eles para manifestao da Sua glria.
Por muito desamparados e arruinados que estivessem, Ele havia descido para fazer ver a
Sua glria e manifestar a Sua graa e mostrar um exemplo do Seu poder na sua plena
salvao. A sua glria e a salvao do Seu povo estavam inseparavelmente unidas. Mais
tarde todas estas coisas haviam de lhes ser recordadas, como lemos no Livro de
Deuteronmio, captulo 7:7-8, "O SENHOR no tomou prazer em vs, nem vos escolheu,
porque a vossa multido era mais do que a de todos os outros povos, pois vs reis
menos em nmero do que todos os povos: mas porque o SENHOR VOS amava; e, para
guardar o juramento que jurara a vossos pais, o SENHOR vos tirou com mo forte e vos
resgatou da casa da servido, da mo de Fara, rei do Egito".
Nada h mais prprio para estabelecer e firmar o corao tremente e duvidoso do que o
conhecimento de que Deus nos tomou tais quais somos, que conhece perfeitamente o
que somos; e que, alm disso, nunca poder descobrir em ns alguma coisa que possa
alterar o carter e a medida do Seu amor: "...como havia amado os Seus que estavam no
mundo, amou-os at ao fim" (J o 13:1). Aquele que Ele ama, ama-o at ao fim. Esta
verdade motivo de gozo inexplicvel. Deus sabia tudo a nosso respeitoconhecia o pior
que havia em ns, quando manifestou o Seu amor para conosco no dom de Seu Filho.
Sabia o que necessitvamos, e fez ampla proviso para tudo isso. Sabia qual era o
dbito, e pagou-o. Sabia o que havia por fazer, e fez tudo. As Suas prprias exigncias
tinham de ser cumpridas, e cumpriu-as. tudo obra Sua. Por isso, vmo-Lo dizer a Israel,
Eu "...vos tirarei...", "vos livrarei", "vos tomarei por meu povo", "vos levarei terra..", "Eu
sou o Senhor". Isto era o que Ele queria fazer com base naquilo que Ele era. Enquanto
esta grande verdade no for inteiramente compreendida e no for recebida pela alma no
poder do Esprito Santo, no pode haver uma paz slida. No se pode ter o corao feliz
nem a conscincia tranquila antes de se saber e crer que todos os direitos divinos j
foram divinamente satisfeitos.
Os Nomes dos que Pertencem ao SENHOR
Os restantes versculos deste captulo tratam do relato dos "chefes das casas dos pais"
em Israel; um registro muito interessante, visto que nos mostra como o Senhor desce
para numerar aqueles que Lhe pertencem, embora estejam ainda debaixo do poder do
inimigo. Israel era o povo de Deus, e aqui Ele conta aqueles sobre os quais tinha o direito
de soberania. Que graa admirvel! Encontrar um objeto de interesse naqueles que se
encontravam no meio de toda a degradao da servido do Egito! Era graa digna de
Deus. Aquele que criou os mundos e era rodeado por hostes de anjos, sempre prontos a
executar "a sua vontade" (SI 103:21), desceu ao mundo com o propsito de adotar alguns
escravos com cujo nome quis ligar o Seu para sempre. Desceu at junto dos fornos de
tijolos do Egito e ali viu um povo que gemia debaixo do chicote do opressor; e, ento,
proferiu estas palavras memorveis: "Deixa ir o meu povo"; e, havendo assim falado,
procedeu sua contagem, como se quisesse dizer: "Estes so Meus; vou ver quantos
tenho, para que nenhum seja deixado para trs". "Levanta o pobre do p... para o fazer
assentar entre os prncipes, para o fazer herdar o trono de glria" (1 Sm 2:8).
CAPTULOS 7 a 11
"DEIXA IR O MEU POVO
Estes cinco captulos formam uma parte distinta, cujo contedo pode ser dividido em trs
pontos, a saber: os Dez J uzos do SENHOR, a resistncia de "J anes e J ambres" e as
quatro objees de Fara.
Os Dez J uzos
Toda a terra do Egito tremeu debaixo dos golpes sucessivos da vara de Deus. Todos,
desde o monarca sentado no seu trono criada moendo no moinho, tiveram de sentir o
peso terrvel dessa vara. "Enviou Moiss, seu servo, e Aro, a quem escolhera. Fizeram
entre eles os seus sinais e prodgios, na terra de Cam. Mandou s trevas que a
escurecessem; e elas no foram rebeldes sua palavra. Converteu as suas guas em
sangue, e assim fez morrer os peixes. A sua terra produziu rs em abundncia, at nas
cmaras dos seus reis. Falou ele, e vieram enxames de moscas e piolhos em todo o seu
territrio. Converteu as suas chuvas em saraiva e fogo abrasador, na sua terra. Feriu as
suas vinhas e os seus figueirais e quebrou as rvores dos seus termos. Falou ele, e
vieram gafanhotos e pulgo em quantidade inumervel, e comeram toda a erva da sua
terra e devoraram o fruto dos seus campos. Feriu tambm a todos os primognitos da sua
terra, as primcias de todas as suas foras" (SI 105:26 -36).
Aqui, o Salmista d-nos uma ideia resumida desses terrveis castigos que por dureza do
seu corao Fara trouxe sobre a sua terra e o seu povo. Este soberbo monarca havia
empreendido a tarefa de resistir vontade soberana e ao caminho do Deus Altssimo; e,
como consequncia justa desta atitude, foi entregue cegueira judicial e dureza de
corao. "Porm o SENHOR endureceu o corao de Fara, e no os ouviu, como o
SENHOR, tinha dito a Moiss. Ento, disse o SENHOR a Moiss: Levanta-te, pela manh
cedo, e pe-te diante de Fara, e dize-lhe: Assim diz o SENHOR, o Deus dos hebreus:
Deixa ir o meu povo, para que me sirva. Porque esta vez enviarei todas as minhas pragas
sobre o teu corao, e sobre os teus servos, e sobre o teu povo, para que saibas que no
h outro como eu, em toda a terra. Porque agora tenho estendido a mo para te ferir a ti e
ao teu povo com pestilncia e para que sejas destrudo da terra; mas deveras para isto te
mantive, para mostrar o meu poder em ti e para que o meu nome seja anunciado em toda
a terra" (captulo 9:12-16).
O Aspecto Proftico da Rebelio contra o SENHOR
Considerando Fara e os seus atos, a alma transportada s cenas emocionantes do
Apocalipse, as quais nos mostram como o ltimo opressor orgulhoso do povo de Deus faz
descer sobre si e o seu reino as sete taas da ira do Deus Todo-Poderoso. propsito de
Deus que Israel tenha a proeminncia na terra; e, portanto, todo aquele que tiver a
pretenso de se opor a esta proeminncia ter de ser posto de parte. A graa divina deve
encontrar o seu objetivo; e todo aquele que intentar opor-se como um obstculo a essa
graa ter de ser afastado do caminho; quer este seja o Egito, Babilnia, ou "a besta que
foi e j no " (Ap 17:8), pouco importa. O poder divino abrir o caminho para que a graa
divina possa derramar-se, e maldio eterna cair sobre aqueles que se opuserem a ela.
Os obstinados saborearo durante toda a eternidade o fruto amargo da sua rebelio
contra "o SENHOR Deus dos hebreus". Ele disse ao Seu povo: "Toda a ferramenta
preparada contra ti no prosperar" (Is 54:17), e a Sua fidelidade imutvel cumprir
certamente aquilo que a Sua graa infinita prometeu.
Assim, no caso de Fara, quando ele persistiu em reter, com mo de ferro, o Israel de
Deus, as taas da ira divina foram derramadas sobre ele; e a terra do Egito foi coberta,
em toda a sua extenso, de trevas, enfermidades e desolao. Assim ser, em breve,
quando o grande ltimo opressor emergir do abismo, armado com poder satnico para
esmagar debaixo dos seus ps soberbos (SI 36:11) aqueles que o Senhor escolheu como
objetos do Seu amor. O Seu trono ser destrudo, o seu reino devastado por meio das
sete ltimas pragas, e, finalmente, ele prprio ser lanado, no no Mar Vermelho, mas
"no lago de fogo e enxofre" (Ap 18:8; 20:10).
Nem um til nem um jota de tudo que Deus prometeu a Abrao, a Isaque e J ac, deixar
de ser cumprido. Deus cumprir tudo. Apesar de tudo que tem sido dito e feito em sentido
contrrio, Deus recorda-Se das suas promessas e cumpri-las-. "Porque todas quantas
promessas h de Deus so nele sim, e por ele o Amm" em J esus Cristo (2 Co 1:20).
Muitas dinastias se tm levantado e atuado no palco deste mundo; muitos tronos se tm
erigido sobre as runas da antiga glria de J erusalm; muitos imprios tm florescido por
algum tempo, para logo carem; potentados ambiciosos tm combatido pela posse da
"terra prometida"; todas estas coisas tm tido lugar; porm o Senhor tem dito acerca da
Palestina: "...a terra no se vender em perpetuidade, porque a terra minha" (Lv 25:23).
Portanto, ningum possuir para sempre esse pas seno o Prprio Senhor, e Ele o
possuir por meio da semente de Abrao. Uma simples passagem das Escrituras
suficiente para fixar as nossas ideias sobre este assunto ou qualquer outro. A terra de
Cana para a posteridade de Abrao, e a posteridade de Abrao para a terra de
Cana, e nenhum poder humano ou infernal pode jamais inverter esta ordem divina. O
Deus eterno empenhou a Sua palavra, e o sangue do concerto eterno foi derramado para
a retificar. Quem, pois, poder anul-la?- "O cu e a terra passaro" mas essa palavra
no h-de passar (Mt 24:35). "No h outro, J esurum, semelhante a Deus, que cavalga
sobre os cus para a tua ajuda e, com a sua alteza, sobre as mais altas nuvens! O Deus
eterno te seja por habitao, e por baixo de ti estejam os braos eternos; e ele lance o
inimigo de diante de ti e diga: Destri-o. Israel, pois, habitar s e seguro, na terra da
fonte de J ac, na terra de cereal e de mosto; e os seus cus gotejaro orvalho. Bem-
aventurado s tu, Israel! Quem como tu, um povo salvo pelo SENHOR, O escudo do
teu socorro, e a espada da tua alteza i Pelo que os teus inimigos te sero sujeitos, e tu
pisars sobre as tuas alturas" (Dt 33:26-29).
J anes e J ambres
Vamos considerar agora, em segundo lugar, a oposio de "J anes e J ambres", magos do
Egito. Nunca teramos conhecido os nomes desses dois inimigos da verdade se o Esprito
Santo os no houvesse mencionado em ligao com os "tempos perigosos" dos quais o
apstolo Paulo avisa seu filho Timteo. da mxima importncia que o leitor crente
compreenda claramente o verdadeiro carter da resistncia que esses dois encantadores
opuseram a Moiss, e para que ele faa uma ideia completa do assunto, citaremos toda a
passagem da epstola de Paulo a Timteo, passagem alis profundamente importante e
solene.
Nos ltimos Dias
"Sabe, porm, isto: que nos ltimos dias sobreviro tempos trabalhosos; porque haver
homens amantes de si mesmos, avarentos, presunosos, soberbos, blasfemos,
desobedientes a pais e mes, ingratos, profanos, sem afeto natural, irreconciliveis,
caluniadores, incontinentes, cruis, sem amor para com os bons, traidores, obstinados,
orgulhosos, mais amigos dos deleites do que amigos de Deus, tendo aparncia de
piedade, mas negando a eficcia dela. Destes afasta-te. Porque deste nmero so os que
se introduzem pelas casas e levam cativas mulheres nscias carregadas de pecados,
levadas de vrias concupiscncias, que aprendem sempre, e nunca podem chegar ao
conhecimento da verdade. E, como J anes e J ambres resistiram a Moiss, assim tambm
estes resistem verdade, sendo homens corruptos de entendimento e rprobos quanto
f. No iro, porm, avante; porque a todos ser manifesto o seu desvario, como tambm
o foi o daqueles" (2 Tm 3:1-9).
Ora, a natureza desta resistncia verdade particularmente solene. A oposio que
J anes e J ambres fizeram a Moiss consistiu simplesmente em imitar, at onde lhes foi
possvel, tudo aquilo que ele fazia. No vemos que eles atribussem a um poder
enganador ou mau os sinais que ele fazia, mas antes que procuraram neutralizar os seus
efeitos sobre a conscincia fazendo eles as mesmas coisas. O que Moiss fazia, tambm
eles o podiam fazer, de modo que, afinal no havia grande diferena. Um era to bom
como os outros. Um milagre. Se Moiss fazia milagres para tirar o povo do Egito, eles
podiam fazer milagres para os obrigarem a ficar no pas. Onde estava, pois, a diferena?
De tudo isto aprendemos a verdade solene que a resistncia mais diablica ao
testemunho de Deus, no mundo, vem daqueles que, embora imitem os efeitos da
verdade, tm apenas a "aparncia de piedade" e "negam a eficcia dela" (2 Tm 3:5). As
pessoas desta condio podem fazer as mesmas coisas, adotar os mesmos costumes e o
mesmo ritual, empregar a mesma linguagem e professar as mesmas opinies dos outros.
Se o cristo verdadeiro, constrangido pelo amor de Cristo, d de comer aos que tm
fome, d vesturio aos nus, visita os enfermos, espalha as Escrituras, distribui tratados,
contribui para a divulgao do evangelho, faz orao, canta hinos espirituais, prega o
evangelho, o formalista pode fazer todas estas coisas; e isto, note-se, o carter especial
da resistncia oposta verdade "nos ltimos tempos" o esprito de J anes e J ambres.
Quo necessrio compreendermos esta verdade! Quo importante recordar que,
assim "como J anes e J ambres resistiram a Moiss", assim tambm esses "amantes de si
mesmos", do mundo e dos prazeres "resistem verdade"! No querem viver sem
"aparncia de piedade", mas, enquanto adotam a "forma", porque hbito, detestam "a
eficcia" dela, porque essa significa a renncia prpria. "A eficcia da piedade" implica o
reconhecimento dos direitos de Deus, o estabelecimento do Seu reino no corao, e, por
consequncia a Sua manifestao na vida e no carter; porm o formalista nada sabe
disto. "A eficcia" da piedade nunca poder estar de acordo com nenhum destes
caracteres horrendos descritos na passagem acima reproduzida; porm "a aparncia",
encobrindo-os, permite-Ihes viverem sem terem de se submeter, e isto agrada ao
formalista. Ele no gosta de dominar as suas tentaes, de interromper os seus prazeres,
de refrear as suas paixes, de pr em regra os seus afetos, de que o seu corao seja
purificado. Somente precisa de bastante religio para poder tirar o melhor partido da vida
presente e do mundo futuro. Desconhece o que significa abandonar o mundo que passa,
por ter achado "o mundo vindouro".
Considerando as diversas formas de oposio de Satans verdade de Deus, vemos que
o seu mtodo tem sido sempre, em primeiro lugar, opor a violncia; e, depois, se este
mtodo falha, corromp-la por meio de imitao. Por isso, procurou em primeiro lugar
matar Moiss (captulo 2:15), e tendo falhado em realizar o seu propsito, procurou imitar
as suas obras.
O mesmo aconteceu com a verdade confiada Igreja de Deus. Os primeiros esforos de
Satans manifestaram-se em ligao com a ira dos principais sacerdotes e ancios do
povo por meio do tribunal, o crcere e a espada. Porm, na passagem que reproduzimos
da 2a epstola a Timteo no se faz meno de tais processos. A violncia aberta foi
substituda por um meio mais astuto e perigoso de uma profisso vazia, ineficaz e a
imitao. O inimigo, em vez de se apresentar coma espada da perseguio na mo,
passeia com o manto da profisso sobre os ombros, professando e imitando aquilo que
em outro tempo combateu e perseguiu; e, por este meio consegue vantagens
assombrosas no tempo presente. As formas horrveis que o pecado moral tem revestido,
e que de sculo para sculo tm manchado as pginas da histria da humanidade, longe
de se encontrarem apenas naqueles lugares onde naturalmente poderiam buscar-se, nos
antros e cavernas das trevas humanas, acham-se cuidadosamente ocultas debaixo das
pregas do manto de uma profisso fria, impotente e sem influncia, e esta uma das
obras-primas de Satans.
natural que o homem, como ser cado e corrompido, seja egosta, cobioso, vaidoso,
altivo; mas que seja tudo isto sob a capa formosa da "aparncia de piedade" denota a
energia especial de Satans na sua resistncia verdade "nos ltimos dias".
natural que o homem manifeste abertamente esses vcios repugnantes a
concupiscncia e paixes, que so o resultado foroso do seu afastamento da origem
de santidade infinita e pureza, porque o homem ser sempre o que ele at o fim da sua
histria. Por outra parte, quando se v o nome santo do Senhor J esus
Cristo associado com a perversidade e a maldade implacvel do homem; quando se
veem os princpios santos ligados com prticas mpias; quando se veem todos os
caractersticos da corrupo dos gentios, mencionados no primeiro captulo da epstola
aos Romanos, ligados com a "aparncia de piedade", ento, de verdade, pode dizer-se,
eis aqui o carter horrvel dos "ltimos dias", a resistncia de "janes e jambres".
A Aparncia de Piedade
Contudo, os magos do Egito s puderam imitar os servos do Deus vivo em trs coisas, a
saber: tornaram as suas varas em serpentes (captulo 7:12); transformaram a gua em
sangue (captulo 7:22), e fizeram subir as rs sobre a terra (captulo 8:7); porm, quanto
ao quarto sinal, que implicava a exibio da vida, em ligao com a manifestao da
humilhao da natureza, viram-se inteiramente confundidos e tiveram de reconhecer "isto
o dedo de Deus" (captulos 8:16 a 19). Assim sucede tambm com os que resistem nos
ltimos dias. Tudo quanto fazem segundo o poder direto de Satans e dentro dos limites
do seu poder. Alm disso, o seu fim especfico resistirem verdade.
As trs coisas que J anes e J ambres puderam executar foram caracterizadas por poder
satnico, morte e impureza; quer dizer, as serpentes, o sangue e as rs. Foi assim que
"resistiram a Moiss" e, "assim tambm estes resistem verdade", e impedem a sua ao
moral sobre a conscincia. Nada h que tanto contribua para enfraquecer o poder da
verdade como ver pessoas que no se encontram sob a sua influncia fazerem as
mesmas coisas que aqueles que esto debaixo dela fazem. Assim opera Satans no
momento atual. Ele procura fazer com que todos os homens sejam considerados como
cristos; quer fazer-nos crer que estamos rodeados de "um mundo cristo", porm esse
pretenso mundo cristo no passa de uma cristandade professa, a qual, longe de dar
testemunho da verdade aqui destinada, segundo os propsitos do inimigo da verdade,
para se opor influncia purificadora da verdade.
Em resumo, o servo de Cristo, testemunha da verdade, est rodeado, de todos os lados,
pelo esprito de "J anes e J ambres"; e conveniente que recorde este fato, que conhea
inteiramente o mal com que tem que lutar e no esquea que se trata da imitao que o
diabo faz da realidade de Deus, produzida, no pela vara de um mago declaradamente
mau, mas, sim mediante os atos de falsos religiosos, que tm "aparncia de piedade",
mas negam a eficcia dela"; pessoas que fazem coisas aparentemente boas e justas,
mas que no tm a vida de Cristo em suas almas, nem o amor de Deus em seus
coraes, nem tampouco o poder da Palavra de Deus em suas conscincias. "No iro
porm avante", acrescenta o apstolo, "porque a todos ser manifesto o seu desvario,
como tambm o foi o daqueles". Com efeito a insensatez de J anes e J ambres foi
manifesta a todos, quando no somente se viram impotentes para continuar a imitar os
atos de Moiss e Aro, como foram envolvidos nos juzos de Deus. Isto um ponto muito
importante. A insensatez de todos aqueles que no possuem mais do que a aparncia
ser manifestada. No somente sero incapazes de imitar os efeitos plenos e prprios da
vida e poder divinos, como eles mesmos viro a ser os objetos dos juzos que resultaram
da rejeio da verdade que eles prprios rejeitaram.
Algum dir que tudo isto no encerra instruo para uma poca, como a nossa, de
aparncia sem eficcia'?- Certamente que tem; so exemplos que deveriam exercer
influncia sobre toda a conscincia em poder vivo e falar a todos os coraes com
assentos solenes e penetrantes: deveriam levar-nos a examinarmo-nos seriamente para
sabermos se estamos dando testemunho da verdade e se andamos segundo a eficcia
da piedade ou se somos um obstculo dela neutralizando os seus efeitos por s termos a
sua aparncia. Os efeitos da eficcia da piedade sero manifestados se ns
permanecermos nas coisas que temos aprendido (2 Tm 3.14). S aqueles que so
ensinados por Deus podero permanecer nessas coisasaqueles que, pelo poder do
Esprito de Deus, tm bebido da gua da vida na fonte pura da inspirao divina.
Graas a Deus, em todas as fraes da Igreja professa h muitas destas pessoas. Aqui e
ali, h muitos cujas conscincias foram lavadas no sangue expiador do "Cordeiro de
Deus", e cujos coraes batem com verdadeiro afeto pela Pessoa do Senhor J esus, e
cujos espritos so animados com "a bendita esperana" de O verem assim como Ele e
de serem feitos eternamente semelhantes Sua imagem. E animador podermos pensar
em tais pessoas. uma misericrdia inefvel podermos ter comunho com aqueles que
podem dar a razo da sua esperana e da posio que ocupam como filhos de Deus. Que
o Senhor aumente o seu nmero dia a dia: e que a eficcia da piedade se espalhe mais e
mais nestes ltimos dias, para que se levante um testemunho brilhante e bem mantido ao
nome d'Aquele que digno de ser exaltado!
As Quatro Objees de Fara
Resta-nos considerar ainda o terceiro ponto desta parte do livro, a saber, as quatro
objees ardilosas de Fara libertao completa e inteira separao do povo de Deus
do Egito.
A Primeira Objeo
A primeira destas objees encontra-se no captulo 8:25. "Ento, chamou Fara a Moiss
e a Aro e disse: Ide e sacrificai ao vosso Deus nesta terra". E desnecessrio acentuar
aqui que, quer sejam os magos com a resistncia que opem ou Fara com as suas
objees, realmente Satans que est atrs de toda esta cena: e o seu objetivo, nesta
proposta de Fara, consistia em impedir o testemunho do nome do Senhorum
testemunho ligado com a separao completa entre o Seu povo e o Egito. evidente que
um tal testemunho no podia ser dado se eles tivessem continuado no Egito, ainda
mesmo que tivessem oferecido sacrifcios ao Senhor. Os israelitas ter-se-iam ento
colocado no mesmo terreno que os egpcios, e teriam posto o Senhor ao mesmo nvel dos
deuses do Egito. Ento os egpcios poderiam ter dito aos israelitas: "No vemos nenhuma
diferena entre ns; vs tendes o vosso culto, e ns temos o nosso; tudo a mesma
coisa".
Os homens consideram perfeitamente natural que cada qual tenha uma religio, seja qual
for. Contanto que sejamos sinceros e no haja interferncia na crena do prximo, pouco
importa a forma da nossa religio. Tais so os pensamentos dos homens a respeito
daquilo que eles chamam religio; porm bem claro que a glria do nome de J esus no
tida em conta em tudo isto. O inimigo opor-se- sempre ideia de separao, e o
corao do homem nunca poder compreend-la. O corao humano pode aspirar
piedade, porque a conscincia testifica que no est tudo em regra; mas ao mesmo
tempo anela seguir o mundo: gosta de sacrificar a Deus na terra; assim quando se aceita
uma religio mundana e se recusa sair ou fazer separao dela (2 Co 6), o fim de
Satans conseguido. O seu plano invarivel, desde o princpio, consiste em impedir o
testemunho dado ao nome de Deus na terra. Tal era o fim escuro da proposta, "Ide e
sacrificai ao vosso Deus nesta terra". Que fim o do testemunho, se esta proposta tivesse
sido aceite! O povo de Deus no Egito e o Prprio Deus associado com os dolos do Egito!
Que terrvel blasfmia!
A Religio
Prezado leitor, ns deveramos ponderar estas coisas seriamente. Este esforo para
induzir o povo de Israel a sacrificar a Deus no Egito revela um princpio muito mais
importante do que poderamos, primeira vista, supor. O inimigo regozijar-se-ia se
conseguisse obter, de qualquer modo, e de uma vez para sempre, em quaisquer
circunstncias, at mesmo a aparncia de sano divina para a religio do mundo. Ele
no pe dificuldades a uma religio desta espcie. O seu intento alcanado to
eficientemente por meio daquilo que chamado "o mundo religioso" como de qualquer
outro modo; e, por isso, quando consegue que um verdadeiro cristo acredite na religio
do mundo, obtm um grande triunfo.
um fato bem conhecido que nada h que provoque tanta indignao como este princpio
divino de separao deste presente sculo mau. Podemos ter as mesmas opinies,
pregar as mesmas doutrinas e fazer o mesmo trabalho: porm, se procurarmos, ainda que
seja na mais pequena medida, agir segundo a ordem divina, que : "Destes afasta-te" (2
Tm 3:5), "sado meio deles" (2 Co 6:17), podemos estar certos de encontrar a mais
violenta oposio. Como se explica isto? Principalmente devido ao fato que os cristos,
estando separados da v religio, rendem um testemunho a Cristo que nunca poderiam
dar enquanto estivessem ligados com ela.
Existe um grande diferena entre Cristo e a religio do mundo. Um pobre hindu, envolvido
em trevas, pode falar da sua religio, mas nada sabe de Cristo. O apstolo, no diz, "se
h algum conforto na religio" (Fp 2:1); embora os devotos de uma religio qualquer
achem incontestavelmente nela aquilo que lhes parece ser consolao. Paulo, pelo
contrrio, achou a sua consolao em Cristo, depois de haver experimentado plenamente
a inutilidade da religio, ainda que na sua forma mais bela e imponente (comparem-se Gl
l:13-14; Fp 3:3-ll).
verdade que o Esprito Santo fala-nos da "religio pura e imaculada" (Tg 1:27); porm o
homem descrente no pode, de modo nenhum, participar dela; porque como poder ter
parte naquilo que " puro e imaculado" ? Esta religio do cu, a fonte de tudo que
puro e excelente; est exclusivamente diante de nosso "Deus e Pai"; serve para exerccio
das funes da nova natureza, com a qual so dotados todos aqueles que creem no
nome do Filho de Deus (J o l: 12 e 13; Tg 1:18; 1 Pe 1:23; l J o 5:1). Finalmente, define-se
pelos dois principais aspectos da benevolncia e santidade pessoal "visitar os rfos e as
vivas nas suas tribulaes" (Tg 1:27).
Se examinarmos a lista dos verdadeiros frutos do Cristianismo, veremos que esto todos
classificados sob estes dois pontos principais; e profundamente interessante notar que,
quer nos voltemos para o captulo 8 do xodo ou o primeiro de Tiago, a separao do
mundo apresentada como uma qualidade indispensvel no verdadeiro servio a Deus.
Nada que seja manchado com o contato "deste sculo mau" pode ser aceitvel diante de
Deus, nem receber da Sua mo o selo" puro e imaculado". "Pelo que sa do meio deles, e
apartai-vos, diz o Senhor; e no toqueis nada imundo, e eu vos receberei; e eu serei para
vs Pai, e vs serreis para mim filhos e filhas, diz o Senhor Todo-Poderoso" (2 Co 6:17
18).
No havia no Egito nenhum lugar de reunio para o Senhor e o Seu povo redimido; sim,
para eles, a redeno e a separao eram uma e a mesma coisa. Deus havia dito: "desci
para livr-los", (x 3:8) e nada seno isto podia satisfaz-Lo ou glorific-Lo. Uma salvao
que deixasse o povo no Egito no podia ser salvao de Deus. Alm disso, devemos
recordar que o desgnio do Senhor, com a salvao de Israel, assim como na destruio
de Fara, era para que o Seu nome fosse anunciado em toda a terra (captulo 9:16); e
que declarao poderia haver desse nome ou carter, se o Seu povo tivesse de Lhe
prestar culto no Egito? Ou no teria havido nenhum testemunho ou seria um testemunho
falso. Portanto, era necessrio, para que o carter de Deus fosse plena e fielmente
declarado, que o Seu povo fosse inteiramente libertado e completamente separado do
Egito; e , essencialmente, necessrio, agora, para que um testemunho claro e sem
equvoco seja dado ao Filho de Deus, que todos que so realmente Seus sejam
separados deste presente sculo mau. Tal a vontade de Deus; e para este fim Cristo
entregou-Se a Si mesmo. "Graa e paz, da parte de Deus Pai e da de nosso Senhor
J esus Cristo, o qual se deu a si mesmo por nossos pecados, para nos livrar do presente
sculo mau, segundo a vontade de Deus nosso Pai, ao qual seja dada glria para todo o
sempre Amm!" (Gl 1:3-5).
Os Glatas comeavam a dar crdito a uma religio carnal e mundana uma religio de
ordenaes , uma religio de "dias e meses, de tempos e de anos"; e o apstolo
comea a sua epstola dizendo-lhes que o Senhor J esus Cristo Se deu a Si mesmo com o
propsito de libertar o Seu povo todo desse sistema. O povo de Deus deve ser separado,
no com base na sua santidade mas porque o Seu povo, e para que possa responder
inteligentemente ao fim que Deus propusera pondo-o em relao Consigo e associando-o
com o Seu nome. Um povo que continuasse a viver no meio das abominaes e
contaminaes do Egito no podia ser um testemunho do Deus santo; nem tampouco,
agora, todo aquele que se associa com as contaminaes de uma religio mundana e
corrompida no pode ser uma testemunha fiel e poderosa de um Cristo crucificado e
ressuscitado.
O Caminho de Trs Dias
A resposta que Moiss deu primeira objeo de Fara realmente notvel: "E Moiss
disse: No convm que faamos assim, porque sacrificaramos ao SENHOR, nosso Deus,
a abominao dos egpcios; eis que, se sacrificssemos a abominao dos egpcios
perante os seus, olhos, no nos apedrejariam eles?" (captulo 8:26 - 27). O caminho de
"trs dias" verdadeira separao do Egito. Nada menos que isto podia satisfazer a f. O
Israel de Deus tem que ser separado da terra e da morte e das trevas pelo poder da
ressurreio. As guas do Mar Vermelho tm de correr entre os remidos do Senhor e o
Egito, antes que eles possam oferecer sacrifcios ao Senhor. Se tivessem ficado no Egito,
teriam que sacrificar ao Senhor os mesmos objetos abominveis do culto dos egpcios (1).
Isto no pode ser. No Egito no podia haver tabernculo, nem templo, nem altar. Em toda
a extenso do pas no havia lugar para nenhuma destas coisas. De fato, como veremos
adiante, Israel no entoou um cntico sequer de louvor at que toda a congregao foi
reunida no pleno poder da redeno levada a cabo na costa Canania do Mar Vermelho.
O mesmo exatamente agora. preciso que o crente saiba onde foi colocado para
sempre pela morte e ressurreio do Senhor J esus Cristo, antes de poder ser um
adorador inteligente, um servo aprovado, ou uma testemunha eficaz.
(i) A palavra "abominao" diz respeito quilo que os egpcios adoravam.
No se trata aqui da questo se somos filhos de Deus, e, portanto, se somos salvos.
Muitos filhos de Deus esto muito longe de conhecer os resultados plenos, quanto a si
prprios, da morte e ressurreio de Cristo. No compreendem esta verdade preciosa:
que a morte de Cristo tirou os seus pecados para sempre, e que eles so os felizes
participantes da Sua vida de ressurreio, com a qual o pecado nada mais tem que fazer.
Cristo foi feito maldio por ns, no por ter nascido sob a maldio de uma lei
quebrantada, mas sendo pendurado no madeiro (comparem-se atentamente Dt 21:23; Gl
3:13). Ns estvamos sob a maldio, porque no tnhamos guardado a lei; porm Cristo,
o Homem perfeito, havendo engrandecido a lei e tornando-a honrosa, devido ao fato de a
haver cumprido perfeitamente, foi feito maldio por ns sendo pendurado no madeiro.
Assim, na Sua vida Ele engrandeceu a lei de Deus; e na Sua morte levou a nossa
maldio. Portanto, agora no h para o crente maldio nem ira nem condenao: e
embora tenha de comparecer no tribunal de Cristo, este tribunal ser-lhe- to favorvel
ento como agora o o trono da graa. O tribunal manifestar a sua verdadeira condio,
isto , que nada existe contra ele: o que ele , foi Deus quem o realizou. Ele obra de
Deus. Deus tomou-o no estado de morte e condenao e f-lo exatamente como queria
que ele fosse. O Prprio J uiz apagou os seus pecados e a sua justia, de forma que o
tribunal no deixar de lhe ser favorvel; mais ainda, ser a declarao pblica,
autorizada e plena, feita ao cu, terra e ao inferno, de que aquele que lavado de seus
pecados no sangue do Cordeiro to limpo quanto Deus pode torn-lo (veja-se J o 5:24;
Rm 8:1; 2 Co 5:5,10,11; Ef 2:10). Tudo que era preciso fazer, o Prprio Deus o fez, e
certamente Ele no condenar a Sua prpria obra. A justia que era pedida, Deus a
proveu; e, portanto, no achar nenhum defeito nesse suprimento. A luz do tribunal de
Cristo ser bastante radiante para dissipar todas as neblinas e nuvens que pudessem
obscurecer as glrias imaculadas e as virtudes eternas que pertencem cruz e para
mostrar que o crente est "todo limpo" (J o 13:10; 15:3; Ef 5:27).
A Paz: Fora do Mundo
por causa de no haverem apropriado estas verdades fundamentais, com simplicidade
de f, que muitos filhos de Deus lamentam no possuir uma paz segura e passam por
contnuos altos e baixos na sua vida espiritual. Cada dvida no corao de um crente
uma desonra para a palavra de Deus e o sacrifcio de Cristo. porque no permanece,
desde j, naquela luz que brilhar no tribunal de Cristo, que anda sempre aflito com
dvidas e temores. Contudo, estas dvidas e incertezas, que muitos tm de deplorar, so
apenas consequncias insignificantes comparativamente, tanto mais que apenas afetam a
sua experincia. Os efeitos que produzem sobre o seu culto, o seu servio e o seu
testemunho so muito mais graves, visto que a glria do Senhor afetada. Mas, ah! nesta
pouco se pensa, geralmente falando, simplesmente porque o objetivo principal, o fim e o
alvo, com a maioria dos cristos, a salvao pessoal. Todos somos inclinados a
considerar como essencial tudo que se relaciona conosco; enquanto que aquilo que diz
respeito glria de Cristo em ns e por nosso intermdio considerado como no
essencial.
Contudo, bom compreendermos claramente que a mesma verdade que d paz segura
alma, pe-na tambm em estado de poder oferecer um culto inteligente, um servio
aceitvel, e um testemunho eficaz.
No captulo quinze da primeira epstola aos Corntios, o apstolo apresenta a morte e a
ressurreio de Cristo como o grande fundamento de todas as coisas. "Tambm vos
notifico, irmos, o evangelho que j vos tenho anunciado, o qual tambm recebestes e no
qual tambm permaneceis; pelo qual tambm sois salvos, se o retiverdes tal como vo-lo
tenho anunciado, se no que crestes em vo. Porque primeiramente vos entreguei o
que tambm recebi: que Cristo morreu por nossos pecados, segundo as Escrituras, e que
foi sepultado, e que ressuscitou ao terceiro dia, segundo as Escrituras" (versculos 1 a 4).
Eis o evangelho, numa declarao rpida e compreensvel. O fundamento da salvao
um Cristo morto e ressuscitado. "O qual por nossos pecados foi entregue e ressuscitou
para nossa justificao" (Rm 4:25). Ver J esus, com os olhos da f, pregado na cruz e
assentado no trono, uma viso que deve dar paz slida conscincia e perfeita
liberdade ao corao. Ns podemos olhar para o sepulcro e v-lo vazio; podemos olhar
par cima e ver o trono ocupado, e, assim, continuar o nosso caminho cheios de gozo. O
Senhor J esus liquidou todas as coisas na cruz a favor do Seu povo; e a prova desta
liquidao que est destra de Deus. Um Cristo ressuscitado a prova eterna de uma
redeno efetuada; e se a redeno um fato consumado, ento a paz do crente uma
realidade estabelecida. Ns no fizemos a paz, nem nunca a poderamos ter feito. De
fato, todos os nossos esforos nesse sentido s serviriam para manifestar com maior
evidncia que ramos transgressores da faz. Porm, Cristo, havendo feito a paz pelo
sangue da Sua cruz, tomou o Seu lugar nas alturas, triunfando sobre todos os Seus
inimigos. Por Ele Deus anuncia a paz. A palavra do evangelho transmite esta paz: e a
alma que cr o evangelho tem a paz estabelecida diante de Deus, porque Cristo a sua
paz (veja-se At 10:36; Rm 5:l, Ef 2:14; Co l:20). Desta maneira Deus satisfez no s as
Suas exigncias, como abriu um caminho divinamente justo mediante o qual o Seu amor
infinito pode descer at ao mais culpado da gerao culpada de Ado.
Quanto ao resultado prtico, a cruz de Cristo no s tirou os pecados do crente como
quebrou para sempre os laos que o prendiam ao mundo, e, com base neste fato, ele tem
o privilgio de considerar o mundo como uma coisa crucificada, e de ser considerado pelo
mundo como um que foi crucificado. Tal a posio do crente e do mundo o mundo
est crucificado para o crente e o crente para o mundo. Esta a verdadeira e elevada
posio do crente. O juzo que este mundo fez de Cristo foi expresso pela posio em que
o mundo deliberadamente o colocou. O mundo foi convidado a fazer a sua escolha entre
Cristo e um assassino. Ps o assassino em liberdade, e pregou Cristo na cruz entre dois
malfeitores. Portanto, se o crente segue as pisadas de Cristo e se compenetra com o Seu
esprito, e o manifesta, ocupar o mesmssimo lugar que Cristo tem na estima do mundo;
e desta forma no somente conhecer que, quanto sua posio diante de Deus, est
crucificado com Cristo, mas ser levado tambm a realizar este fato na sua vida e na sua
experincia diria.
Contudo, posto que a cruz tem assim quebrado eficazmente a ligao entre o crente e o
mundo, a ressurreio introduziu-o debaixo do poder de novos laos e novas relaes. Se
vemos na cruz o juzo do mundo, quanto a Cristo, na ressurreio vemos o juzo de Deus.
O mundo crucificou-O; porm, "Deus exaltou-o soberanamente" (Fp 2:9). O homem deu-
Lhe o lugar mais baixo, mas Deus deu-Lhe o lugar mais elevado; e embora o crente seja
chamado a gozar plena comunho com Deus, em seus pensamentos a respeito de Cristo,
ele pode, por sua parte, considerar o mundo como uma coisa crucificada. Assim, pois, se
o crente est sobre uma cruz e o mundo noutra, a distncia moral entre os dois na
verdade considervel. E se a distncia considervel em princpio, tambm deveria s-lo
na prtica. O mundo e o cristo no deveriam ter nada absolutamente em comum; e nada
tero em comum, exceto quando o cristo nega o seu Senhor e Mestre. O crente mostra-
se infiel a Cristo na mesma proporo em que tem comunho com o mundo.
O que o Mundo
Tudo isto bastante claro; porm, prezado leitor, aonde nos conduz quanto a este
mundo"?- Seguramente, fora dele, e isto de um modo completo. Estamos mortos para o
mundo e vivos para Cristo. Somos participantes ao mesmo tempo da Sua rejeio pelo
mundo e da Sua aceitao no cu; e o gozo desta faz-nos considerar como nada a
provao daquela. Ser lanado fora do mundo, sem saber que tenho um lugar e uma
parte no cu, seria insuportvel para mim; porm, quando as glrias do cu enchem a
viso da alma, necessrio muito pouco da terra.
Mas, pode perguntar-se, "Que o mundo?" Seria difcil encontrar um termo to mal
definido como "o mundo" ou "a mundanidade"; pois em geral ns somos propensos a
fazer a mundanidade um ou dois pontos acima do lugar onde nos achamos situados
espiritualmente. A Palavra de Deus, porm, define com perfeita preciso o que significa o
termo "o mundo", quando o designa como aquilo que "no do Pai" (l J o 2:15 e 16). Por
isso, quanto mais profunda for a minha comunho com o Pai, mais penetrante ser a
minha compreenso daquilo que mundano. esta a forma divina de ensino. Quando
mais vos deleitardes no amor do Pai, tanto mais desprezareis o mundo. Mas quem
aquele que revela o Pai<? o filho. Como?- Pelo poder do Esprito Santo. Pelo que,
quanto mais habilitado eu estiver, no poder do Esprito, no contristado, a deleitar-me na
revelao que o Filho nos tem dado do Pai, tanto mais exato ser o meu discernimento
quanto quilo que do mundo. medida que o reino de Deus ganha terreno no
corao, que o nosso juzo quanto mundanidade se torna mais reto. No fcil definir o
que mundanismo. , como algum disse, "sombreado gradualmente desde o branco ao
preto carregado". Isto verdadeiro. No se pode estabelecer um limite e dizer: " aqui
que comea o mundanismo"; porm a sensibilidade viva e delicada da natureza divina
recua perante ele; e tudo que ns necessitamos andar no poder dessa natureza, a fim
de nos mantermos alheados a toda a espcie de mundanismo. "Andai em Esprito e no
cumprireis a concupiscncia da carne" (Gl 5:16). Andai com Deus, e no andareis com o
mundo. As distines frias e as regras rgidas para nada servem. o poder da vida divina
que ns precisamos. Precisamos de compreender a significao espiritual do "caminho de
trs dias no deserto", o qual nos separa para sempre no apenas dos fornos de tijolo e
dos exatores do Egito, mas tambm dos seus templos e altares.
A Segunda Objeo
A segunda objeo do Fara participava muitssimo do carter e tendncia da primeira.
"Ento, disse Fara: Deixar-vos-ei ir, para que sacrifiqueis ao SENHOR vosso Deus no
deserto; somente que, indo, no vades longe" (captulo 8:28). No podendo ret-los no
Egito, procurava ao menos ret-los perto das fronteiras, para poder agir contra eles por
meio das diversas influncias do pas. Desta forma o povo podia ser reconduzido e o
testemunho mais facilmente aniquilado que se eles nunca tivessem sado do Egito.
Aqueles que tornam para o mundo, depois de aparentemente o terem deixado, causam
muito mais dano causa de Cristo do que se nunca se houvessem afastado dele; porque
virtualmente confessam que, tendo provado as coisas divinas, descobriram que as coisas
terrenas so melhores e satisfazem mais.
E isto ainda no tudo. O efeito moral da verdade sobre as conscincias dos incrdulos e
tristemente embaraado pelo exemplo dos professos que regressam s coisas que
aparentemente haviam deixado. No que tais casos concedam autorizao a ningum
para rejeitar a verdade de Deus, tanto mais que cada um responsvel por si mesmo e
ter de prestar contas dos seus atos a Deus. Contudo, o efeito produzido , como em
tudo mais, mau. "Porquanto se, depois de terem escapado das corrupes do mundo,
pelo conhecimento do Senhor e Salvador J esus Cristo, forem outra vez envolvidos nelas e
vencidos, tornou-se-lhes o ltimo estado pior do que o primeiro. Porque melhor lhes fora
no conhecerem o caminho da justia do que, conhecendo-o, desviarem-se do santo
mandamento que lhes fora dado" (2 Pe 2:20-21).
Por esse motivo, se as pessoas no esto dispostas a ir longe, melhor no partirem. O
inimigo sabia isto bem; da a sua segunda objeo. Uma posio de proximidade satisfaz
admiravelmente os seus propsitos. Aqueles que ocupam esta posio no so nem uma
coisa nem outra; com efeito, qualquer que seja a sua influncia, conduz, infalivelmente,
para o lado mau.
muito importante ver claramente que o fim de Satans em todas estas objees era pr
obstculos ao testemunho que s podia ser rendido ao nome do Deus de Israel por meio
de uma peregrinao de trs dias atravs do deserto. Isto era, em boa verdade, ir muito
longe ir muito mais longe do que Fara podia imaginar, ou at onde lhe era possvel
seguir Israel. Que grande bno seria se todos os que fazem profisso de sair do Egito
se separassem dele pelo esprito do seu entendimento e pela elevao do seu carter; se
conhecessem a cruz e a sepultura de Cristo como os limites estabelecidos entre eles e o
mundo! Ningum pode colocar-se nesse terreno na energia da sua natureza. O Salmista
pde dizer:
"E no entres em juzo com o teu servo, porque tua vista no se achar justo nenhum
vivente" (Sl 143:2). O mesmo acontece a respeito da separao verdadeira e efetiva do
mundo. "Nenhum vivente" pode realiz-la. E somente como "morto com Cristo", e
ressuscitado tambm nele, pela f, no poder de Deus(Cl 2:12),que o homem pode ser
justificado diante de Deus e separado do mundo. Eis o que podemos chamar "ir muito
longe". Permita Deus que todos os que fazem profisso de cristos e se chamam por este
nome possam assim afastar-se! Ento a sua lmpada dar uma luz constante, a sua
trombeta dar um sonido inteligvel e a sua conduta ser elevada; a sua experincia ser
rica e profunda; a sua paz correr como um rio; os seus afetos sero celestiais e as suas
vestes imaculadas. E, acima de tudo, o nome do SENHOR J esus ser glorificado neles
pelo poder do Esprito Santo, segundo a vontade de Deus Pai.
A Terceira Objeo
A terceira objeo de Fara requer ateno especial de nossa parte. "Ento, Moiss e
Aro foram levados outra vez a Fara, e ele disse-lhes: Ide, servi ao SENHOR, vosso
Deus. Quais so os que ho-de ir? E Moiss disse: Havemos de ir com os nossos
meninos e com os nossos velhos; com os nossos filhos, e com as nossas filhas, e com as
nossas ovelhas, e com os nossos bois havemos de ir; porque festa ao SENHOR temos.
Ento ele lhes disse: Seja o SENHOR assim convosco, como eu vos deixarei ir a vs e a
vossos filhos; olhai que h mal diante da vossa face. No ser assim; andai agora vs,
vares, e servi ao SENHOR; pois isso o que pedistes. E os lanaram da face de Fara"
(captulo 10:8 a 11).
De novo vemos como o inimigo procura dar um golpe de morte no testemunho dado ao
Deus de Israel. Os pais no deserto e os filhos no Egito! Que terrvel anomalia! Isto teria
sido apenas libertao parcial, ao mesmo tempo intil para Israel e desonrosa para o
Deus de Israel. Isto no era possvel. Se os filhos fossem deixados no Egito, no se podia
dizer que os pais os tivessem deixado. Tudo quanto podia dizer-se, em tal caso, era que
em parte eles serviam ao Senhor e em parte a Fara. Porm, o Senhor no podia ter
parte com Fara. Era necessrio que possusse tudo ou nada. Eis aqui um princpio
importante para os pais cristos. Possamos ns t-lo no ntimo dos nossos coraes!
nosso privilgio contar com Deus quanto aos nossos filhos, e cri-los "na doutrina e
admoestao do Senhor" (Ef 6:4). Nenhuma outra parte deve satisfazer-nos quanto aos
nossos "pequeninos" seno aquela mesma que ns prprios desfrutamos.
A Quarta Objeo
A quarta e ltima objeo de Fara relacionava-se com os rebanhos e as manadas.
"Ento, Fara chamou a Moiss e disse: Ide, servi ao SENHOR: somente fiquem vossas
ovelhas e vossas vacas; vo tambm convosco as vossas crianas (captulo 10:24). Com
que perseverana disputou Satans cada palmo do caminho de Israel para fora do Egito!
Em primeiro lugar procurou mant-los no pas; ento diligenciou t-los perto do pas;
depois esforou-se por reter parte do povo; e por fim, depois de haver falhado nestas trs
tentativas, esforou-se por faz-los partir sem meios alguns para servir ao Senhor. J que
no podia reter os servidores procurava ficar com os meios que eles tinham para servir,
pensando obter o mesmo resultado por um meio diferente. J que no podia induzi-los a
oferecerem sacrifcios no pas, queria envi-los fora do pas sem vtimas para os
sacrifcios.
A Resposta de Moiss
A resposta de Moiss a esta ltima objeo de Fara d-nos um relato dos direitos
soberanos do Senhor sobre o Seu povo e tudo que lhes pertence. "Moiss, porm, disse:
Tu tambm dars em nossos mos sacrifcios e holocaustos, que ofereamos ao
SENHOR nosso Deus. E tambm o nosso gado h de ir conosco, nem uma unha ficar;
porque daquele havemos de tomar para serviro SENHOR nosso Deus; porque no
sabemos com que havemos de servir ao Senhor, at que cheguemos l" (versculos 25
26). somente quando o povo de Deus toma o seu lugar, com f simples e infantil, sobre
o terreno elevado em que a morte e ressurreio os colocou, que podem ter um
conhecimento adequado dos seus direitos sobre eles: "...no sabemos com que havemos
de servir ao SENHOR, at que cheguemos l". Quer dizer, no sabiam qual era a sua
responsabilidade, nem quais as exigncias de Deus at que tivessem andado "trs dias
de caminho" . Estas coisas no podiam ser conhecidas no meio da atmosfera corrompida
do Egito. indispensvel que a redeno seja conhecida como um fato consumado antes
que se possa ter uma percepo justa ou completa da responsabilidade. Tudo isto
perfeito e belo.
"Se algum quiser fazer a vontade dele, pela mesma doutrina, conhecer se ela de
Deus" (J o 7:17). necessrio que, por meio do poder da morte e ressurreio, estejamos
fora do Egito. quando ocupamos o nosso lugar, pela f, nesses trios gloriosos em que
o sangue precioso de Cristo nos introduz; quando podemos olhar em redor de ns e
contemplar os resultados maravilhosos do amor que nos resgatou; quando contemplamos
atentamente Aquele que nos trouxe para este lugar e nos deu todas estas riquezas, que
somos constrangidos a exclamar, como um dos nossos poetas exclamou:
"Fora-me dado todo o domnio da natureza,
Seria uma oferta pequena demais; Amor to sublime, to divino,
Que pede o meu corao, a minha vida, todo o meu ser."
"Nem uma unha ficar". Que nobres palavras! O Egito no o lugar prprio para guardar
coisa alguma que pertena aos remidos do SENHOR. Deus digno de tudo: "alma, corpo
e esprito" tudo que somos e tudo quanto temos pertencem-Lhe:"...no somos de ns
mesmos", porque "fomos comprados por bom preo" (I Co 6:19, 29) e nosso grande
privilgio consagrarmo-nos com tudo quanto temos quele a Quem pertencemos e a cujo
servio fomos chamados. Nada se v aqui do esprito legalista. As palavras "at que
cheguemos l" so a salvaguarda divina contra este mal horrvel. Ns fizemos a
caminhada de "trs dias" antes que pudesse ser ouvida ou compreendida uma s palavra
quanto ao sacrifcio. Estamos de posse plena e indiscutvel da vida de ressurreio e da
justia eterna. Deixamos a terra da morte e das trevas; fomos trazidos a Deus Mesmo, de
forma que podemos possu-Lo no poder dessa vida com que fomos dotados e nessa
esfera de justia na qual fomos colocados: servir , pois, todo o nosso gozo. No existe
em nosso corao um s afeto do qual Ele no seja digno; no h em todo o Seu rebanho
uma vtima que seja preciosa demais para ser imolada no Seu altar. Quanto mais perto
andarmos d'Ele, tanto melhor compreenderemos que a nossa comida e a nossa bebida
fazer a Sua santa vontade. O crente considera como seu maior privilgio o de servir ao
Senhor, e deleita-se em todo o exerccio e em toda a manifestao da natureza divina.
No caminha carregando com um peso insuportvel s costas ou um jugo incmodo ao
pescoo. O jugo foi "despedaado por causa da uno" (Is 10:27); o fardo foi tirado para
sempre pelo sangue da cruz, e ele avana "resgatado" "regenerador" e "desembaraado"
em conformidade com estas palavras consoladoras: "DEIXA IR O MEU POVO".
A Ultima Praga
"E o SENHOR disse a Moiss: Ainda uma praga trarei sobre Fara e sobre o Egito;
depois, vos deixar ir daqui; e quando vos deixar ir totalmente, a toda a pressa vos
lanar daqui"(captulo 11:1). Ainda mais um golpe duro deve cair sobre este monarca de
corao endurecido e sobre o seu povo, antes de ser obrigado a deixar ir o povo
favorecido pela graa soberana de Deus.
O Corao Endurecido de Fara
Quo intil que o homem se endurea e se exalte contra Deus; porque certamente Ele
pode reduzir a p o corao mais endurecido e abater o esprito mais altivo. Deus "pode
humilhar aos que andam na soberba" (Dn 4:37). O homem pode presumir ser alguma
coisa: pode levantar ao alto a sua cabea em pompa e v glria como se fosse senhor de
si prprio. Homem vo! Quo pouco conhece o seu verdadeiro estado e o seu carter!
No mais que um instrumento de Satans, usado por ele nos seus esforos perversos
para impedir os propsitos de Deus. A inteligncia mais brilhante, o gnio mais elevado, a
energia mais indomvel, no so mais que outros tantos instrumentos nas mos de
Satans para executar os seus planos tenebrosos, a menos que estejam postos sob o
controle imediato do Esprito de Deus. Ningum senhor de si prprio: ou h-de ser
governado por Cristo ou por Satans. O rei do Egito podia considerar-se um ente livre; e
contudo no era mais que um instrumento nas mos de outrem. Satans estava atrs do
trono; e, como resultado de Fara se ter disposto a resistir aos propsitos de Deus, foi
entregue judicialmente influncia endurecedora e cega do senhor da sua escolha.
Isto explica uma expresso que lemos frequentemente nos primeiros captulos deste livro:
"Porm, o SENHOR endureceu o corao de Fara." No seria proveitoso para ningum
procurar esquivar-se ao sentido claro desta solenssima declarao. Se o homem rejeita a
luz do testemunho divino, entregue cegueira judicial e ao endurecimento de corao.
Deus abandona-o a si prprio; e ento Satans, apoderando-se dele, precipita-o na
perdio. Houve bastante luz para mostrar a Fara a sua loucura extravagante em
procurar reter aqueles que Deus lhe havia ordenado que deixasse ir. Porm a verdadeira
disposio do seu corao era de opor-se a Deus, e, portanto, Deus abandonou-o a si
mesmo, e fez dele um monumento para manifestao da sua glria "em toda a terra". Isto
no encerra nenhuma dificuldade, salvo para aqueles que desejam arguir com Deus
que se embravecem contra o Todo-Poderoso" (J 15:25), para runa das suas almas
imortais.
Deus d s vezes aos homens aquilo que est de acordo com a verdadeira inclinao dos
seus coraes:"...por isso, Deus lhes enviar a operao do erro, para que creiam na
mentira, para que sejam julgados todos os que no creram a verdade; antes tiveram
prazer na iniquidade" (2 Ts 2:11-12). Se os homens rejeitam a verdade quando lhes
apresentada, tero, certamente, a mentira; se no querem Cristo, tero Satans; se
menosprezam o cu, tero o inferno (1). O Esprito incrdulo ter alguma coisa que
responder a isto? Antes de o fazer deve certificar-se de que aqueles que so assim
tratados judicialmente obram inteiramente debaixo da sua responsabilidade.
Por exemplo, no caso de Fara, ele agiu, at certo ponto, segundo a luz que possua.
Acontece o mesmo em todos os demais casos. O dever de prova recai,
incontestavelmente, sobre aqueles que esto dispostos a argumentar com Deus acerca
dos Seus juzos contra os que desprezam a verdade. O mais simples filho de Deus
justificar a Deus em face das mais inescrutveis dispensaes; e, ainda que no possa
responder satisfatoriamente a todas as perguntas difceis da incredulidade, acha
descanso perfeito nestas palavras: "No faria justia o J uiz de toda a terral" (Gn 18:25).
Existe muito mais sabedoria nesta forma de resolver uma dificuldade aparente do que nos
argumentos mais complicados; porque, certamente, um corao que est disposto a
"replicar" a Deus (Rm 9:20) no ser convencido pelos argumentos do homem.
Contudo, uma das prerrogativas de Deus responder a todos os argumentos orgulhosos
do homem e abater as ideias altivas do esprito humano. O Senhor pode imprimir a
sentena de morte sobre toda a natureza, at nas suas formas mais belas. "Aos homens
est ordenado morrerem uma vez" (Hb 9:27). Ningum pode escapar a esta sentena.
O homem pode procurar encobrir a sua humilhao por vrios meios e ocultar a sua
retirada atravs do vale da sombra da morte da maneira mais heroica; dando os ttulos
mais honrosos que possa imaginar-se aos seus ltimos dias; dourando com falsos
esplendores o seu leito de morte; decorando o prstito fnebre e a sepultura com
aparncia de pompa, de aparato e de glria; levantando sobre os restos corrompidos um
monumento esplndido, sobre o qual so escritos os anais da vergonha humana; tudo isto
o homem pode fazer; mas a morte morte, afinal, e ele no pode retard-la nem um s
momento, nem tampouco transform-la noutra coisa alm do que ela realmente , a
saber: "o salrio do pecado" (Rm 6:23).
(1) Exige uma grande diferena entre o mtodo divino de tratar com os gentios e os
rejeitadores do evangelho. Quanto aos primeiros, lemos: "E, como eles se no importaram
de ter conhecimento de Deus, assim Deus os entregou a um sentimento perverso" (Rm
1:28): mas acerca dos ltimos, est escrito, "...porque no receberam o amor da verdade
para se salvarem... Deus lhes enviar a operao do erro, para que creiam a mentira,
para que sejam julgados todos..." (2 Ts 2:10-12). Os gentios rejeitaram o testemunho da
criao, e so, portanto, entregues a si prprios. Os rejeitadores do evangelho recusam o
brilho pleno da luz que refulge da cruz, e, portanto, Deus enviar-lhes- em breve a
"operao do erro". Tudo isto profundamente solene nestes dias em que h tanta luz e
tanta profisso religiosa.
J uzo dos Primognitos do Egito
Estes pensamentos so-nos sugeridos pelos primeiros versculos do captulo 11: "Ainda
uma praga trarei!" Palavras solenes! Estas pem o selo da sentena de morte
pronunciada contra os primognitos do Egito: "as primcias de todas as suas foras"(Sl
105:36). "Disse mais Moiss: Assim o SENHOR tem dito: A meia-noite eu sairei pelo meio
do Egito; e todo primognito na terra do Egito morrer, desde o primognito de Fara, que
se assenta com ele sobre o seu trono, at ao primognito da serva que est detrs da m,
e todo o primognito dos animais. E haver grande clamor em toda a terra do Egito, qual
nunca houve semelhante e nunca haver" (versculos 4 a 6). Esta devia ser a ltima
pragamorte em todas as casas. "Mas contra todos os filhos de Israel nem ainda um co
mover a sua lngua, desde os homens at aos animais, para que saibais que o SENHOR
fez diferena entre os egpcios e os israelitas" (versculo 7). S o Senhor pode fazer
diferena entre certo, sim!
No nos compete a ns dizer a algum: "Retira-te e no te chegues a mim, que sou mais
santo do que tu" (Is 65:5): esta a linguagem prpria de um fariseu. Porm, quando Deus
faz diferena, somos forados a indagar em que consiste essa diferena, e, no caso
presente, vemos que se tratava de uma simples questo de vida ou morte. Eis aqui a
grande diferena que Deus faz. Ele traa uma linha de demarcao: de um dos lados
desta linha est "a vida", do outro "a morte". Muitos dos primognitos do Egito podiam ser
to formosos e ter os mesmos atrativos como os de Israel, e talvez mais: porm Israel
tinha vida e luz, com base nos desgnios do amor de um Deus redentor, e estabelecidos
firmemente, como veremos, pelo sangue do Cordeiro.
Esta era a posio ditosa de Israel; enquanto que, por outro lado, em toda a extenso do
pas do Egito, desde o monarca assentado no trono serva ocupada em moer, nada mais
se via seno morte; e s se ouvia o brado de angstia arrancado pelo golpe terrvel da
vara de Deus. Deus pode abater o esprito altivo do homem. Ele pode fazer com que a
clera do homem redunde em Seu louvor, e restringir o restante dessa clera (SI 76:10).
"Ento, todos estes teus servos descero a mim e se inclinaro diante de mim, dizendo:
Sai tu e todo o povo que te segue as pisadas; e depois eu sairei" (captulo 11:8). Deus
cumprir os Seus propsitos. mister que os Seus desgnios de misericrdia sejam
cumpridos a todo o custo; e a confuso de rosto ser a parte de todos aqueles que se Lhe
opem. "Louvai ao SENHOR, porque ele bom; porque a sua benignidade para
sempre... Que feriu o Egito nos seus primognitos; porque a sua benignidade para
sempre. Com mo forte, e com brao estendido; porque a sua benignidade para
sempre" (Sl 136:1,10,12).
CAPTULO 12
A PSCOA
O Princpio dos Meses
"E falou o SENHOR a Moiss e a Aro na terra do Egito, dizendo: Este mesmo ms vos
ser o princpio dos meses; este vos ser o primeiro dos meses do ano" (captulo 12:1-2).
Eis aqui uma alterao muito importante na ordem de contar o tempo. O ano comum ou
civil seguia o seu curso ordinrio, quando o Senhor o interrompeu por causa do Seu povo,
e assim, em princpio, ensinou-lhes que deviam comear uma nova era em Sua
companhia. A histria anterior de Israel no devia ser doravante tomada em conta. A
redeno tinha de constituir o primeiro passo na vida real.
Isto ensina-nos uma verdade bem simples. A vida do homem no realmente de
interesse at que ele comece a andar com Deus no conhecimento de uma salvao
perfeita e de uma paz estvel, pelo sangue precioso do Cordeiro de Deus. Antes disto,
segundo o juzo de Deus e a expresso das Escrituras, ele est "morto em ofensas e
pecados" e "alienado da vida de Deus" (Ef 2:1; 4:18). Toda a sua histria no mais que
um espao vazio, ainda que, na opinio do homem, haja sido uma cena de ruidosa
atividade. Tudo aquilo que desperta a ateno do homem deste mundo, as honras, as
riquezas, os prazeres, os atrativos da vida, assim chamados, todas estas coisas, quando
examinadas luz do juzo de Deus e pesadas na balana do santurio, no so mais que
um vazio horrvel, um espao intil, indigno de ocupar um lugar nos registros do Esprito
Santo. "Aquele que no cr no Filho no ver a vida" (J o 3:36). Os homens falam de
gozar a vida quando se lanam ao mundo, quando viajam de um lado para o outro, para
ver tudo que digno de se ver; porm esquecem que o nico meio verdadeiro, real e
divino de "ver a vida" "crer no filho de Deus".
Como os homens pensam to pouco nisto! J ulgam que a verdadeira vida acaba quando
um homem se torna cristo, real e verdadeiro e no apenas de nome e profisso exterior;
ao passo que a palavra de Deus nos ensina que ento que podemos ver a vida e
experimentar verdadeira felicidade. "Quem tem o Filho tem a vida" (1 J O 5:12).E "Bem-
aventurado aquele cuja transgresso perdoada e cujo pecado coberto" (Sl 32:1).
Somente em Cristo podemos ter vida e felicidade. Fora d'Ele tudo morte e misria,
segundo o juzo do cu, sejam quais forem as aparncias. quando o vu espesso da
incredulidade tirado do corao, e nos dado ver, com os olhos da f, o Cordeiro de
Deus carregando o nosso fardo pesado de culpa sobre a cruz, que entramos na senda da
vida e participamos do clice da felicidade divinavida que principia na cruz e corre para
uma eternidade de glria , uma felicidade que, cada dia se torna mais profunda e mais
pura, mais relacionada com Deus e repousando melhor em Cristo, at chegarmos sua
prpria esfera, na presena de Deus e do Cordeiro. Buscar a vida e a felicidade por outros
meios um trabalho muito mais penoso do que fazer tijolos sem palha.
Por certo, o inimigo das almas d brilho a esta cena passageira, para fazer crer aos
homens que ela toda de ouro.
Ele sabe como levantar mais de uma representao de fantoches com o fim de provocar o
riso falso de uma multido descuidada, que no sabe que Satans quem move os
cordelinhos e que seu objetivo conservar as almas afastadas de Cristo para as arrastar
para a perdio. No existe nada verdadeiro, nada slido, nada que satisfaa a alma,
seno em Cristo. Sem Ele "tudo vaidade e aflio de esprito" (Ec 2:17). S n'Ele se
encontram os gozos verdadeiros e ternos; e por isso s quando comeamos a viver
n'Ele, d'Ele, com Ele e para Ele que comeamos verdadeiramente a viver: "Este mesmo
ms vos ser o princpio dos meses; este vos ser o primeiro dos meses do ano". O
tempo passado nos fornos de tijolo e junto das panelas de carne como se no tivesse
existido. Deve, doravante, ser uma coisa sem importncia, salvo que a sua recordao
deve, de vez em quando, servir para despertar o seu sentido daquilo que a graa divina
havia realizado em seu favor.
O Cordeiro Guardado
"Falai a toda a congregao de Israel, dizendo: Aos dez deste ms, tome cada um para si
um cordeiro, segundo as casas dos pais, um cordeiro para cada casa... O cordeiro, ou
cabrito, ser, sem mcula, um macho de um ano, o qual tomareis das ovelhas ou das
cabras, e o guardareis at ao dcimo quarto dia deste ms, e todo o ajuntamento da
congregao de Israel o sacrificar tarde" (versculos 3 a 6). Eis aqui a redeno do
povo de Israel baseada sobre o sangue do cordeiro segundo o desgnio eterno de Deus.
Isto d redeno toda a sua estabilidade divina.
A redeno no foi o resultado de um segundo pensamento de Deus. Antes que o mundo
existisse, ou Satans, ou o pecado; antes que a voz de Deus houvesse interrompido o
silncio de eternidade e chamado os mundos existncia, Ele tinha os seus grandes
desgnios de amor, e estes desgnios no podiam achar jamais um fundamento
suficientemente slido na criao. Todos os privilgios, todas as bnos e as glrias da
criao repousavam sobre a obedincia de uma criatura, e, no prprio momento em que
esta caiu, tudo foi perdido. Porm, a tentativa de Satans de corromper a criao apenas
serviu para abrir o caminho manifestao dos propsitos profundos de Deus quanto
redeno.
Esta maravilhosa verdade -nos apresentada em figura debaixo do fato que o cordeiro
devia ser guardado desde o dia dez "at ao dcimo quarto dia". Este cordeiro era
indiscutivelmente uma figura de Cristo, como nos ensina, sem dvida, a passagem da I
Corntios 5:7: "Porque Cristo, nossa pscoa, foi sacrificado por ns". Na primeira epstola
de Pedro faz-se aluso guarda do cordeiro durante estes quatro dias:
"Sabendo que no foi com cosias corruptveis, como prata ou ouro, que fostes resgatados
da vossa v maneira de viver, que por tradio recebestes do vossos pais, mas com o
precioso sangue de Cristo, como de um cordeiro imaculado e incontaminado, o qual na
verdade, em outro tempo, foi conhecido, ainda antes da fundao do mundo, mas
manifestado nestes ltimos tempos; por amor de vs" (versculos 18-20).
Todos os desgnios de Deus, desde toda a eternidade, tinham relao com Cristo; e
nenhum esforo de inimigo podia interferir com esses desgnios: antes pelo contrrio,
esses esforos apenas contriburam para a manifestao e a estabilidade inabalvel da
sabedoria insondvel de Deus. Se "o Cordeiro imaculado e incontaminado" foi "conhecido
antes da fundao do mundo", certamente que a redeno devia estar no pensamento de
Deus antes da fundao do mundo. O bendito Senhor no teve que improvisar um plano
para remediar o terrvel mal que o inimigo havia introduzido na criao. No, Ele apenas
teve que tirar do tesouro inexplorado dos Seus maravilhosos desgnios a verdade quanto
ao Cordeiro imaculado, conhecido desde a eternidade, e que devia ser "manifestado
nestes ltimos tempos por amor de ns".
Quando a criao saiu das mos do Criador, mostrando em cada fase e em cada parte a
obra admirvel da Sua moprovas infalveis do seu eterno poder, e da sua divindade
veja (Rm 1:20) , no houve necessidade do sangue do Cordeiro. Porm, quando "por
um homem entrou o pecado no mundo", foi revelado o pensamento mais alto, mais rico,
mais profundo, mais pleno da redeno pelo sangue do Cordeiro. Esta verdade gloriosa
apareceu primeiramente atravs da nuvem espessa que rodeava os nossos primeiros
pais, quando saram do jardim do den; a sua luz comeou a brilhar nas figuras e
sombras da dispensao moisaica; e, por fim, resplandeceu sobre o mundo com todo o
seu esplendor, quando "o Oriente do alto nos visitou" na Pessoa do Deus manifestado em
carne (1 Tm 3:16); e os seus ricos e gloriosos resultados sero realizados quando aquela
grande multido vestida de branco, e tendo palmas em suas mos, se reunir em torno do
trono de Deus e do Cordeiro, e toda a criao descansar sob o cetro de paz do Filho de
Davi.
Assim, o cordeiro tomado no dia dez e guardado at ao dia catorze mostra-nos Cristo
conhecido de Deus, desde a eternidade, porm manifestado na plenitude dos tempos por
amor de ns. O desgnio eterno de Deus em Cristo vem a ser o fundamento da paz do
crente. Nada menos do que isto seria suficiente. Somos reconduzidos muito para l da
criao, para l dos limites do tempo, alm da entrada do pecado e de tudo que pudesse
possivelmente afetar o fundamento da nossa paz. A expresso "conhecido antes da
fundao do mundo" faz-nos retroceder s profundidades insondveis da eternidade, e
mostra-nos Deus fazendo os Seus prprios planos de amor redentor e baseando-os sobre
o sangue expiador do Seu precioso Cordeiro imaculado.
Cristo foi sempre o pensamento primrio de Deus, e por isso, logo que comea a falar ou
atuar, Ele aproveita a ocasio para manifestar Aquele que ocupava o lugar mais elevado
em Seus conselhos e afetos; e, seguindo a corrente de inspirao divina, descobrimos
que cada cerimnia, cada rito, cada ordenao, e cada sacrifcio indicava "o Cordeiro de
Deus que tira o pecado do mundo" (J o 1:29); porm em nenhum de uma forma to
evidente como a Pscoa. O cordeiro da pscoa, com tudo que com ele se ligava,
apresenta-nos uma das figuras mais interessantes e instrutivas das Escrituras.
O Cordeiro Imolado
Na interpretao deste captulo 12 de xodo temos que tratar com unta assembleia e um
sacrifcio : "todo o ajuntamento da congregao de Israel o sacrificar tarde" (versculo
6). No se trata tanto de um nmero de famlias e alguns cordeiros (o que por certo
muito verdade) como de uma assembleia e um cordeiro. Cada famlia era a expresso
local de toda a assembleia reunida em torno do cordeiro. O anttipo deste ato tmo-lo em
toda a Igreja de Deus reunida pelo Esprito Santo em nome do Senhor J esus, da qual
cada assembleia em particular, onde quer que se rena, deve ser a expresso local.
O Sangue sobre as Ombreiras e na Verga das Casas
"E tomaro do sangue e p-lo-o em ambas as ombreiras e na verga da porta, nas casas
em que o comerem. E naquela noite comero a carne assada no fogo, com pes asmos;
com ervas amargosas a comero.
No comereis dele nada cru, nem cozido em gua, seno assado ao fogo; a cabea com
os ps e com a fressura" (versculos 7 -9).
O cordeiro da pscoa -nos apresentado sob dois aspectos, a saber: como fundamento
da paz e como centro de unidade. O sangue na verga das portas assegurava a paz de
Israel: "...vendo eu sangue, passarei por cima de vs" (versculo 13). Nada mais era
necessrio, seno a asperso do sangue, para se desfrutar paz em relao com o anjo
destruidor. A morte devia fazer a sua obra em todas as casas do Egito. "Aos homens est
ordenado morrerem uma vez" (Hb 9:27). Porm, Deus, em Sua grande misericrdia,
encontrou um substituto imaculado para Israel, sobre o qual foi executada a sentena de
morte. Assim, as exigncias de Deus e a necessidade de Israel foram cumpridas por uma
e mesma coisa, a saber: o sangue do cordeiro. O sangue fora das portas era prova de
que tudo estava perfeita e divinamente arrumado; e, portanto, dentro reinava perfeita paz.
Uma sombra de dvida no corao dum israelita teria sido uma desonra para o
fundamento divino da pazo sangue da expiao.
verdade que cada um daqueles que se achavam dentro de casa, em cuja porta o
sangue havia sido posto, deveria sentir, necessariamente, que se tivesse de receber a
justa retribuio dos seus pecados, a espada do anjo destruidor cairia irremediavelmente
sobre si; porm o cordeiro havia sofrido em seu lugar. Este era o fundamento slido da
sua paz. O juzo que lhe competia cara sobre uma vtima designada por Deus e, crendo
isto, podia comer em paz dentro de casa. Uma dvida sequer teria feito do Senhor
mentiroso; pois Ele havia dito: "vendo eu sangue, passarei por cima de vs". Isto era
suficiente. No era uma questo de mrito pessoal. O ego nada tinha a ver com o
assunto. Todos os que se achavam protegidos pelo sangue estavam salvos. No estavam
apenas num estado de salvos, mas salvos. No esperavam nem oravam para ser salvos,
sabiam que isso era um fato assegurado, em virtude da autoridade daquela palavra que
permanecer de gerao em gerao. Demais, no se achavam em parte salvos e em
parte expostos ao juzo: estavam completamente salvos. O sangue do cordeiro e a
palavra do senhor constituam o fundamento da paz de Israel naquela noite terrvel em
que os primognitos do Egito foram abatidos. Se um simples cabelo da cabea de um
israelita pudesse ser tocado, isso teria anulado a palavra do Senhor e declarado nulo o
sangue do cordeiro. da mxima importncia ter-se um conhecimento claro daquilo que
constitui o fundamento da paz do crente na presena de Deus. So associadas tantas
coisas obra consumada de Cristo, que as almas se veem envolvidas na confuso e
incerteza quanto sua aceitao. No discernem o carter absoluto da redeno pelo
sangue de Cristo na sua aplicao a si mesmas. Parece que ignoram que o perdo dos
seus pecados descansa sobre o simples fato de se ter efetuado perfeita expiao: um fato
comprovado, vista de todos os entes inteligentes criados, pela ressurreio de entre os
mortos do Substituto do pecador. Sabem que no existe outro meio de salvao seno
pelo sangue da cruz, porm demnios sabem isto tambm, e de nada lhes aproveita. O
que necessitamos saber que estamos salvos. O israelita sabia no somente que havia
segurana no sangue, mas que estava em segurana. E em segurana por qu ? Era
devido a alguma coisa que havia feito, ou sentido, ou pensado?-De modo nenhum; mas,
sim porque Deus havia dito: "vendo eu sangue passarei por cima de vs". O israelita
descansava sobre o testemunho de Deus; acreditava naquilo que Deus havia dito, porque
Deus o havia dito: "esse confirmou que Deus verdadeiro."
"Vendo Eu Sangue... "
Note-se que o israelita no descansa sobre os seus prprios pensamentos, nos seus
sentimentos ou na sua experincia, a respeito do sangue. Isto teria sido descansar sobre
um fundamento fraco e movedio. Os seus pensamentos e os seus sentimentos podiam
ser profundos ou superficiais: mas, quer fossem profundos, quer superficiais, nada tinham
que ver com o fundamento da sua paz. Deus no havia dito: "vendo vs o sangue, e
avaliando-o como ele deve ser avaliado, eu passarei por cima de vs" .Isto teria bastado
para lanar um israelita em profundo desespero quanto a si prprio, visto que
impossvel para o esprito humano apreciar o valor do precioso sangue do Cordeiro de
Deus. O que dava paz era a certeza de que os olhos do Senhor estavam postos sobre o
sangue, e que Ele apreciava o seu valor. Isto tranquilizava o corao. O sangue estava de
fora da porta, e o israelita encontrava-se dentro de casa, de modo que no podia ver
aquele sangue; mas Deus o via, e isso era perfeitamente suficiente.
A aplicao deste fato questo da paz do pecador bem clara. O Senhor J esus Cristo,
havendo derramado o Seu precioso sangue, em expiao perfeita pelo pecado, levou
esse sangue presena de Deus, e fez ali asperso dele; e o testemunho de Deus
assegura o crente de que as coisas esto liquidadas a seu favorliquidadas, no pelo
apreo que ele d ao sangue, mas, sim, pelo prprio sangue, que tem um to grande
valor para Deus, que, por causa desse sangue, sem mais um jota ou um til, Ele pode
perdoar com justia todo o pecado e aceitar o pecador como um ser perfeitamente justo
em Cristo. Como poderia algum desfrutar paz segura se a sua paz dependesse da sua
apreciao do sangue?- Seria impossvel! A melhor apreciao que o esprito humano
possa tomar do sangue estar sempre infinitamente abaixo do seu valor divino; e,
portanto, se a nossa paz dependesse da apreciao que lhe devamos dar, ns jamais
poderamos gozar de uma paz segura, e seria o mesmo que se a buscssemos pelas
obras da lei (Rm 9:32; Gl 2:16; 3:10). O fundamento de paz ou h de ser somente o
sangue, ou ento nunca teremos paz. J untar-lhe o valor que ns lhe damos, derrubar
todo o edifcio do cristianismo, precisamente como se conduzssemos o pecador ao p do
monte Sinai e o pusssemos debaixo do concerto da lei. Ou o sacrifcio de Cristo
suficiente ou no . Se suficiente, por que essas dvidas e temores?- As palavras dos
nossos lbios confessam que a obra est cumprida, mas as dvidas e temores do
corao declaram que no. Todo aquele que duvida do seu perdo perfeito e eterno,
nega, tanto quanto lhe diz respeito, o cumprimento do sacrifcio de Cristo.
H muitas pessoas que fogem da ideia de pr em dvida deliberada e abertamente a
eficcia do sangue de Cristo, mas que, todavia, no tm uma paz segura. Estas pessoas
dizem estar completamente convencidas da suficincia do sangue de Cristo, desde que
possam estar certas de ter parte nele desde que possam ter a verdadeira f. H muitas
almas preciosas nesta infeliz condio. Ocupam-se mais da sua f e dos seus interesses
do que com o sangue de Cristo e a palavra de Deus. Por outras palavras, olham para o
seu ntimo, em vez de olharem para Cristo. Isto no o procedimento da f, e, por
conseguinte, carecem de paz. O israelita protegido pela umbreira da porta manchada de
sangue podia dar a estas almas uma lio muito apropriada no fora salvo pelo
interesse que tinha no sangue nem pelos seus pensamentos acerca dele, mas
simplesmente pelo prprio sangue. Sem dvida, ele tinha uma parte bem-aventurada no
sangue; assim como os seus pensamentos tambm estavam postos nele; porm, Deus
no havia dito: "Vendo eu o vosso apreo pelo sangue passarei por cima de vs". Ah!
no; o SANGUE, com o seu mrito exclusivo e eficcia divina estava posto perante Israel;
e se eles tivessem tentado pr s que fosse um bocado de po asmo ao lado do sangue,
como base de segurana, teriam feito do Senhor mentiroso e negado a suficincia do Seu
remdio.
O Sangue de Cristo: o Fundamento da Paz do Crente
A nossa inclinao natural buscarmos em ns ou nas coisas alguma coisa que possa
constituir, junto com o sangue de Cristo, o fundamento da nossa paz. Existe uma falta
lamentvel de compreenso e clareza sobre este ponto vital, como se verifica pelas
dvidas e receios com que muitos do povo de Deus so afligidos. Somos inclinados a
pensar nos frutos do Esprito em ns, em vez de pensarmos na obra de Cristo por ns,
como fundamento da nossa paz.
Vamos ver agora o lugar que ocupa a obra do Esprito Santo na cristandade; porm, esta
obra nunca apresentada nas Escrituras como sendo a base em que assenta a nossa
paz. O Esprito Santo no fez a paz, mas Cristo. No dito que o Esprito seja a nossa
paz, mas sim Cristo. Deus no mandou anunciar a paz pelo Esprito Santo, mas por J esus
Cristo (comparem-se At 10:36; Ef 2:14,17; Cl 1:20). J amais poderemos compreender com
demasiada nitidez esta diferena importante. E s pelo sangue de Cristo que obtemos a
paz, justificao perfeita e justia divina; ele purifica a nossa conscincia, introduz-nos no
lugar santssimo, faz com que Deus seja justificado recebendo o pecador contrito, e d-
nos o direito a todos os gozos, todas as honras e todas as glrias do cu (veja-se Rm
3:24 -26; Ef 2:13-18; Cl l: 20 a 22; Hb 9:14; 10:19; I Pe 1:19; 2:24;1 J o l:7; Ap 7:14-17).
Ao procurar pr "o precioso sangue de Cristo" no seu lugar divinamente marcado, espero
sinceramente que ningum suponha que pretendo escrever uma s palavra que possa
menosprezar a importncia da obra do Esprito Santo. Deus me livre disso! O Esprito
Santo revela-nos Cristo, faz-nos conhec-Lo, permite-nos alegrarmo-nos e alimentarmo-
nos d'Ele; o Esprito Quem toma das decises de Cristo e no-las mostra. O Esprito o
poder de comunho, o selo, a testemunha, a garantia, e a uno. Em resumo; todas as
benditas operaes do Esprito so absolutamente essenciais. Sem Ele no podemos ver,
saber, nem ouvir, nem sentir, nem experimentar, nem gozar, nem manifestar nada de
Cristo. Tudo isto bem claro. A doutrina das operaes do Esprito claramente exposta
nas Escrituras, e recebida e compreendida por todo o crente fiel e bem esclarecido.
Todavia, no obstante tudo isto, a obra do Esprito no o fundamento da paz; porque, se
o fosse, no poderamos desfrutar de uma paz segura at vinda de Cristo, visto que a
obra do Esprito, na Igreja, no terminar, propriamente falando, at ento. O Esprito
prossegue a Sua obra no crente:"... O mesmo Esprito intercede por ns com gemidos
inexprimveis" (Rm 8:26), e esfora-Se por nos fazer chegar quela estatura para a qual
havemos sido chamados, a saber: uma perfeita semelhana, em todas as coisas,
imagem do "Filho"; Ele o nico autor de todo o desejo bom, de toda a aspirao santa,
todo afeto puro, de toda a experincia divina, e de toda a convico s; porm, evidente
que a sua obra em ns no estar completa antes de termos deixado a cena presente
deste mundo para tomarmos o nosso lugar com Cristo na glria. Assim como o servo de
Abrao no terminou a sua misso a respeito de Rebeca antes de a ter apresentado a
Isaque.
No sucede assim com a obra de Cristo por ns. Essa obra est absoluta e eternamente
completa. O Senhor pde dizer: "Eu glorifiquei-te na terra, tendo consumado a obra que
me deste a fazer" (J o 17:4). E logo depois: "Est consumado" (J o 19:30). Contudo o
Esprito Santo no pode dizer que tem acabado a Sua obra. Como verdadeiro vigrio de
Cristo na terra, continua trabalhando no meio das diversas influncias adversas que
rodeiam a esfera da Sua atividade e no corao dos filhos de Deus para os fazer chegar
de uma maneira prtica e experimental altura do modelo divinamente eleito. Porm,
nunca ensina a alma a depender da Sua obra para ter paz na presena de Deus. A Sua
misso falar de J esus: no fala de Si Mesmo. "Ele", diz Cristo,"...h-de receber do que
meu e vo-lo h de dar" (J o 16:14). Se, portanto, somente pelo ensino do Esprito que
algum pode compreender o verdadeiro fundamento da paz, e se o Esprito nunca fala de
Si Mesmo, evidente que s pode apresentar a obra de Cristo como o fundamento sobre
o qual a alma deve descansar para sempre; ainda assim, em virtude dessa obra que o
Esprito faz a Sua morada e cumpre as Suas maravilhosas operaes no corao do
crente. Ele nos revela Cristo e nos faz capazes de compreend-lo e gozar dEle.
Por isso, o cordeiro da pscoa, como fundamento da paz de Israel, um tipo admirvel e
magnfico de Cristo, como fundamento da paz do crente. Nada havia a acrescentar ao
sangue posto sobre a ombreira da porta; to-pouco nada mais h a acrescentar ao
sangue posto sobre o propiciatrio. Os "pes asmos" e as "ervas amargosas" eram coisas
necessrias, mas no como formando, no todo ou em parte, o fundamento da paz.
Deviam ser usadas no interior da casa e constituam os sinais caractersticos da
comunho; porm, O FUNDAMENTO DE TUDO ERA O SANGUE DO CORDEIRO. Foi
ele que salvou os israelitas da morte e os introduziu numa nova cena de vida, de luz e de
paz, formando o lao de unio entre Deus e o Seu povo redimido. Como povo ligado com
Deus sobre o fundamento da redeno cumprida, era seu alto privilgio serem colocados
debaixo de certas responsabilidades; mas essas responsabilidades no formavam o lao
de unio, mas eram a consequncia natural dele.
A Morte de Cristo na Cruz
Desejo recordar tambm ao leitor que a vida de obedincia de Cristo no apresentada
nas Escrituras como meio de alcanar o nosso perdo. Foi a Sua morte na cruz que abriu
as comportas eternas do amor, que, de outra maneira, ficariam fechadas para sempre. Se
o Senhor J esus continuasse at este prprio momento percorrendo as cidades de Israel e
"fazendo bem" (At 10:38) o vu do templo continuaria inteiro, para impedir a entrada do
adorador na presena de Deus. Foi a Sua morte que rasgou essa misteriosa cortina "de
alto abaixo" (Mc 15:38). Foi pelas suas "pisaduras", e no pela Sua vida de obedincia,
que ns "fomos sarados" (Is 53:5; 1 Pe 2:24); e foi na cruz que Ele suportou essas
"pisaduras", e no em nenhuma outra parte. As Suas prprias palavras, pronunciadas
durante o curso da Sua vida bendita, so mais que suficientes para tomar este ponto
claro. "Importa, porm, que eu seja batizado com um certo batismo, e como me angustio
at que venha a cumprir-se!" (Lc 12:50).
A que se refere esta declarao seno Sua morte na cruz como cumprimento desse
batismo que abriu uma sada justa atravs da qual o Seu amor pudesse correr livremente
at aos culpados filhos de Ado?- De outra vez, o Senhor diz: "Se o gro de trigo, caindo
na terra, no morrer fica s" (J o 12:24). Ele era esse precioso "gro de trigo"; e teria
ficado para sempre "s", se, apesar de haver encarnado, no tivesse, por meio da Sua
morte sobre o madeiro, tirado tudo aquilo que pudesse impedir a unio do Seu povo
Consigo na ressurreio. "Mas se morrer, d muito fruto."
O leitor nunca poder considerar com demasiada ateno este assunto to solene e to
importante. Existem nele dois pontos relativos a esta questo, que convm recordar
sempre, a saber: que no podia haver unio possvel com Cristo seno na ressurreio; e
que Cristo sofreu somente na cruz pelos pecados. No devemos imaginar, de modo
nenhum, que Cristo nos uniu a Si por meio da encarnao. Isto no era possvel. Como
poderia a nossa carne pecaminosa unir-se assim com Ele? O corpo do pecado tinha de
ser desfeito pela morte.
O pecado tinha de ser tirado, exigia-o a glria de Deus; todo o poder do inimigo devia ser
abolido. Como poderia conseguir-se isto? Somente pela submisso do precioso,
imaculado Cordeiro de Deus na morte da cruz. "Porque convinha que aquele, para quem
so todas as coisas e mediante quem tudo existe, trazendo muitos filhos glria,
consagrasse feias aflies, o prncipe da salvao deles" (Hb 2:10). "...Eis que eu expulso
demnios, e efetuo curas, hoje e amanh, e no terceiro dia sou consumado" (Lc 13:32).
As expresses "consagrasse", e "consumado" nas passagens acima mencionadas no se
relacionam com Cristo de uma maneira abstrata, porquanto, como Filho de Deus, Ele era
perfeito desde toda a eternidade, e no tocante Sua humanidade foi de igual modo
absolutamente perfeito. Contudo, como prncipe da nossa salvao como Aquele que
havia de trazer muitos filhos glria, dando assim muito fruto , e para associar Consigo
um povo redimido, Ele teve de chegar ao "terceiro dia" a fim de ser "consumado" ou
"consagrado"; desceu sozinho ao "lago horrvel, um charco de lodo"; porm, ps
imediatamente os Seus "ps sobre a rocha" da ressurreio, e associou "muitos filhos"
Consigo (SI 40:1-3); combateu sozinho na batalha; porm, como vencedor poderoso,
espalha Sua roda, em rica profuso, os despojos da vitria, para que ns pudssemos
ajunt-los e desfrutar deles eternamente.
Alm disso, no devemos considerar a cruz de Cristo como um simples incidente numa
vida de expiao pelo pecado. A cruz foi o grande e nico ato de expiao pelo pecado:
"Levando ele mesmo em seu corpo os nossos pecados sobre o madeiro" (I Pe 2:24). No
os levou em parte alguma mais.
No foi na manjedoura que os tomou sobre Si, nem no jardim do Getsemani, nem no
deserto, mas SOMENTE "SOBRE O MADEIRO". O Senhor nada teve a ver com o
pecado, salvo na cruz; e foi ali que Ele inclinou a Sua bendita cabea e deu a Sua
preciosa vida sob o peso acumulado dos pecados do Seu povo. Nem tampouco jamais
sofreu s mos de Deus, salvo na cruz; e ali o Senhor escondeu o Seu rosto d'Ele porque
O fez "pecado por ns" (2 Co 5-.21).
Esta srie de pensamentos, e as vrias passagens a que se faz referncia, podem, talvez,
ajudar o leitor a compreender mais claramente o poder divino das palavras: "vendo eu
sangue passarei por cima de vs". Era absolutamente necessrio que o cordeiro fosse
sem mcula, pois de contrrio como poderia satisfazer o olhar santo do Senhor?- Porm,
se o sangue no tivesse sido derramado o Senhor no poderia ter passado por cima do
Seu povo, porque" sem derramamento de sangue no h remisso" (Hb 9:22). Teremos
outra vez ocasio de meditar sobre este assunto, se o Senhor permitir, de uma maneira
mais clara e apropriada nas figuras de Levtico. um assunto que requer a ateno
profunda de todos aqueles que amam o Senhor J esus Cristo em sinceridade.
A Pscoa: o Centro de Comunho
Consideremos agora o segundo aspecto da pscoa, como centro ao redor do qual a
assembleia estava reunida em tranquila, santa e feliz comunho. Israel salvo pelo sangue,
era uma coisa; e Israel alimentando-se do cordeiro, era outra muito diferente. Estavam
salvos somente pelo sangue; porm o objeto em volta do qual estavam reunidos era,
evidentemente, o cordeiro assado. Esta distino no , de modo nenhum, absurda. O
sangue do Cordeiro constitui o fundamento tanto da nossa ligao com Deus como da
nossa conexo uns com os outros. como aqueles que so lavados pelo sangue que
somos levados a Deus e ficamos em comunho uns com os outros. Aparte a expiao
perfeita de Cristo no podia haver evidentemente comunho nem com Deus nem com a
assembleia.
Contudo no devemos esquecer o fato que para um Cristo vivo nos cus que os crentes
so reunidos pelo Esprito Santo. Estamos unidos a um Chefe vivo fomos levados a
uma "pedra viva" (1 Pe 2:4). O Senhor o nosso centro. Havendo achado paz pelo Seu
sangue, ns reconhecemos que Ele o nosso grande centro de reunio e o lao que nos
une. "Porque onde estiverem dois ou trs reunidos em meu nome, a estou eu no meio
deles" (Mt 18:20). O Esprito Santo o nico que promove a reunio; Cristo o nico
objetivo em volta do qual nos reunimos; e a nossa assembleia, assim convocada, deve
ser caracterizada pela santidade, de maneira que o Senhor nosso Deus possa habitar
entre ns. O Esprito Santo s nos pode reunir para Cristo; no nos pode reunir em torno
de um sistema, um nome, uma doutrina ou uma ordenao. Ele rene para uma Pessoa,
e essa Pessoa Cristo glorificado no cu. isto que deve dar um carter peculiar
assembleia de Deus. Os homens podem associar-se sobre qualquer base, em volta de
qualquer centro ou com qualquer fim que mais lhes agrade; porm, quando o Esprito
Santo promove a associao, f-lo sobre o fundamento da redeno efetuada e em redor
da Pessoa de Cristo, com o fim de edificar um templo santo para Deus (1 Co 3:16-17;
6:19; Ef 2:21-22; 1 Pe 2.4-5).
Como a Pscoa Deveria Ser Comida
Veremos agora em pormenor os princpios que nos so apresentados na festa da pscoa.
A assembleia de Israel, sob o sangue, tinha de ser organizada pelo Senhor de uma
maneira digna de Si Prprio. Quanto sua segurana contra o juzo, como vimos j, nada
era necessrio seno o sangue; mas quanto comunho que resultava desta segurana
eram necessrias outras coisas, que no podiam ser descuradas com impunidade.
E, portanto, lemos, em primeiro lugar: "E naquela noite comero a carne assada no fogo,
com pes asmos; com ervas amargosas a comero. No comereis dele nada cru, nem
cozido em gua, seno assado ao fogo" (versculos 8 a 9). O cordeiro em torno do qual a
congregao estava reunida, e com o qual fazia festa, era um cordeiro assado um
cordeiro que tinha sido submetido ao do fogo. Vemos neste pormenor "Cristo a nossa
pscoa" expondo-Se a Si Mesmo ao do fogo da santidade e da justia de Deus, que
acharam n'Ele um objeto perfeito. Ele pde dizer: "Provaste o meu corao; visitaste-me
de noite; examinaste-me e nada achaste; o que pensei, a minha boca no transgredir"
(SI 17:3). Tudo n'Ele era perfeito. O fogo provou-O e no havia impureza. "A cabea com
os ps e com a fressura". Quer dizer, o centro da Sua inteligncia; a Sua vida exterior
com tudo quanto lhe pertencia tudo foi submetido ao do fogo, e tudo foi achado
perfeito.
A maneira como o cordeiro devia ser assado profundamente significativa, como o so
em pormenor as ordenaes de Deus. Nada deve ser passado por alto, porque est cheio
de significao "no comereis dele nada cru, nem cozido em gua". Se o cordeiro
tivesse sido comido assim no teria sido a expresso da grande verdade que prefigurava
segundo o propsito divino, isto : que o nosso Cordeiro da pscoa deveria sofrer, na
cruz, o fogo da justa ira de Deus; uma verdade, alis, preciosa para a alma. No estamos
somente sob a proteo eterna do sangue do Cordeiro, como as nossas almas se
alimentam pela f da pessoa do Cordeiro. Muitos de ns enganamo-nos a este respeito.
Estamos prontos a contentarmo-nos por estarmos salvos por meio da obra que Cristo
cumpriu a nosso favor sem mantermos uma santa comunho com Ele Prprio. O Seu
corao amoroso nunca poder contentar-se com isto. Ele trouxe-nos para perto de Si
para que pudssemos apreci-Lo, alimentarmo-nos d'Ele e regozijarmo-nos n'Ele. Cristo
apresenta-Se perante ns como Aquele que sofreu o fogo intenso da ira de Deus, a fim de
ser, neste carter maravilhoso de Cordeiro, alimento para as nossas almas redimidas.
Os Pes Asmos
Mas como devia ser comido este cordeiro?- "...com pes asmos; com ervas amargosas a
comero". O fermento empregado, invariavelmente, atravs das Escrituras, como
smbolo do mal. Nunca usado nem no Velho nem no Novo Testamento como
simbolizando alguma coisa pura, santa ou boa. Assim, neste captulo, a celebrao da
festa com "pes asmos" figura da separao prtica do mal como resultado prprio de
havermos sido lavados dos nossos pecados no sangue do Cordeiro e a prpria
consequncia da comunho com os Seus sofrimentos. Nada seno po perfeitamente
livre de fermento podia ser compatvel com o cordeiro assado. Uma simples partcula
daquilo que era figura destacada do mal teria destrudo o carter moral de toda a
ordenao. Como poderamos ns associar qualquer espcie de mal como a nossa
comunho com Cristo nos Seus sofrimentos?- Seria impossvel. Todos aqueles que, pelo
poder do Esprito Santo, tm compreendido a significao da cruz, no tero dificuldade,
pelo mesmo poder, de afastar entre eles o fermento. "Porque Cristo, nossa pscoa, foi
sacrificado por ns. Peio que faamos festa, no com o fermento velho, nem com o
fermento da maldade e da malcia, mas com os asmos da sinceridade e da verdade" (1
Co 5:7-8). A festa de que se fala nesta passagem a mesma que, na vida e conduta da
Igreja, corresponde festa dos pes asmos. Esta durava "sete dias"; e a Igreja,
coletivamente, e o crente individualmente, so chamados para andar em santidade
prtica, durante os sete dias, ou seja todo o tempo da sua carreira aqui na terra; e isto,
note-se, como resultado imediato de haverem sido lavados no sangue, e tendo comunho
com os sofrimentos de Cristo.
O israelita no deitava fora o fermento a fim de ser salvo, mas, sim, porque estava salvo;
e se deixasse de o deitar fora, no comprometia com isso a sua segurana por meio do
sangue, mas simplesmente a comunho com a assembleia. "Por sete dias no se ache
nenhum fermento nas vossas casas; porque qualquer que comer po levedado, aquela
alma ser cortada da congregao de Israel, assim o estrangeiro como o natural da terra"
(versculo 19). O corte de uma alma da congregao corresponde precisamente
suspenso de um cristo da comunho, quando acede quilo que contrrio santidade
da presena de Deus. Deus no pode tolerar o mal. Um simples pensamento impuro
interrompe a comunho da alma; e enquanto a mancha produzida por este pensamento
no for tirada pela confisso, baseada na intercesso de Cristo, no possvel
restabelecer a comunho (vide 1 J o 1:5 -10). O cristo sincero regozija-se nisto; e d
louvores em memria da santidade de Deus (SI 97:12). Ainda que pudesse, no
diminuiria, nem por um momento, o estalo: seu gozo inexcedvel andar na companhia
d Aquele que no andar nem por um momento com uma simples partcula de "fermento".
Graas a Deus, ns sabemos que nada poder jamais partir em dois o lao que une o
verdadeiro crente com Ele. Somos salvos pelo Senhor, no com uma salvao temporria
ou condicional, mas "com uma eterna salvao" (Is 45:17). Porm, salvao e comunho
no so a mesma coisa. Muitas pessoas esto salvas, e no o sabem; e muitas, tambm,
esto salvas sem terem o gozo da salvao. impossvel que eu sinta o gozo de estar
sob a verga da porta manchada de sangue, se houver fermento em minha casa. um
axioma na vida divina. Oxal fosse escrito em nossos coraes! A santidade prtica,
embora no seja a base da nossa salvao, est intimamente ligada com o gozo da
salvao. O israelita no era salvo pelos pes asmos, mas, sim, pelo sangue; e todavia o
fermento t-lo-ia cortado da comunho. E assim quanto ao cristo, ele no salvo por
sua santidade prtica, mas pelo sangue; porm se se entrega ao mal, em pensamento,
por palavras, ou aes, no tero verdadeiro gozo da salvao, nem verdadeira
comunho com a pessoa do Cordeiro.
nisto, sem dvida, que est o segredo de uma boa parte da esterilidade espiritual e falta
de paz constante que se observa entre os filhos de Deus. No praticam a santidade: no
guardam a festa dos "pes asmos" (x 23:15). O sangue acha-se sobre as ombreiras da
porta, porm o fermento dentro de suas casas impede-os de gozarem a segurana que o
sangue concede. A permisso do mal destri a nossa comunho, embora no quebre o
lao que nos une eternamente a Deus. Aqueles que pertencem Assembleia de Deus
devem ser santos. No somente foram libertados da culpa e das consequncias do
pecado, como tambm da sua prtica, do seu poder e do amor do pecado. O prprio fato
de haverem sido libertados pelo sangue do cordeiro da pscoa impunha aos israelitas a
obrigao de deitarem fora de suas casas o fermento. No podiam dizer, segundo a
linguagem terrvel do antinomianismo, "agora que estamos livres, podemos conduzir-nos
como nos aprouver". De modo nenhum! Se haviam sido salvos feia graa, era para
andarem em santidade. A alma que se aproveita da liberdade da graa divina e da
redeno que h em Cristo J esus para "continuar no pecado" prova claramente que no
compreende nem a graa nem a redeno.
A graa no somente salva a alma com uma eterna salvao, como lhe d uma natureza
que se deleita em tudo que pertence a Deus, porque divina. Ns somos feitos
participantes da natureza divina, a qual no pode pecar, porque nascida de Deus. Andar
na energia desta graa , na realidade, "guardar" a festa dos pes asmos. No existe
"fermento velho" nem "fermento da malcia" (1 Co 5:8) na nova natureza, porque
nascida de Deus e Deus santo e "Deus amor". Por isso evidente que no com o
fim de melhorar a nossa velha natureza, que irreparvel, nem tampouco de obtermos a
nova natureza, que tiramos de ns o mal, mas, sim, porque temos o mal em ns. Ns
temos a vida e, no poder desta vida, tiramos o mal. somente quando estamos libertados
da culpa do pecado que compreendemos ou exibimos o verdadeiro poder da santidade.
Tentar consegui-lo por qualquer outro meio esforo intil. A festa dos pes asmos s
pode ser guardada sob o abrigo perfeito do sangue.
1) antinomia: contradio entre duas leis ou princpios; oposio recproca Nota do editor.
As Ervas Amargas
Vemos nas "ervas amargosas", que deviam acompanhar os pes asmos, a significao e
mesma utilidade moral. No podemos desfrutar da participao dos sofrimentos de Cristo
sem recordarmos o que tornou necessrios esses sofrimentos, e esta recordao deve,
necessariamente, produzir um esprito de mortificao e submisso, ilustrado, de um
modo apropriado, nas ervas amargosas da festa da pscoa. Se o cordeiro assado
representa Cristo sofrendo a ira de Deus em Sua Prpria Pessoa na cruz, as ervas
amargosas mostram que o crente reconhece a verdade que Ele sofreu por ns. "O castigo
que nos traz a paz estava sobre ele, e pelas suas pisaduras fomos sarados" (Is 53:5).
Por causa da leviandade dos nossos coraes bom compreendermos a profunda
significao das ervas amargosas. Quem poder ler os Salmos 6,22,38,69,88, e 109, sem
compreender, em alguma medida, o significado dos pes asmos com ervas amargosas?-
Uma vida praticamente santa, unida a uma profunda submisso de alma, deve ser o fruto
da comunho verdadeira com os sofrimentos de Cristo, porque de todo impossvel que
o mal moral e a leviandade de esprito possam subsistir na presena desses sofrimentos.
Mas, pode perguntar-se no sente a alma um gozo profundo no conhecimento que Cristo
levou os nossos pecados, e que esgotou, inteiramente, por ns, o clice da ira justa de
Deus? Por certo que assim. E este o fundamento inabalvel de todo o nosso gozo. Mas,
poderemos ns esquecer que foi" por nossos pecados" que Ele sofreu ? Poderemos
perder de vista a verdade, poderosa para subjugar a alma, que o bendito Cordeiro de
Deus inclinou a Sua cabea sob o peso das nossas transgresses? Certamente que no.
Devemos comer o nosso cordeiro com ervas amargosas; as quais, no se esquea, no
representam as lgrimas de um sentimentalismo desprezvel e superficial, mas sim as
experincias profundas e verdadeiras de uma alma que compreende com inteligncia
espiritual o significado e efeito prtico da cruz.
Contemplando a cruz, descobrimos nela aquilo que elimina a nossa culpa e d doce paz e
gozo. Porm, vemos que ela pe de lado, inteiramente, tambm, a natureza humana
representa a crucificao da "carne" e a morte do "homem velho" (veja-se Romanos, 6:6;
Gl. 2-.20; 6:14; Cl. 2:11). Estas verdades, nos seus resultados prticos, implicam muitas
coisas "amargosas" para a nossa natureza: exigem a renncia prpria, a mortificao dos
nossos membros que esto sobre a terra (Cl 3:5), e a considerao do "homem velho"
como morto para o pecado (Rm 6). Todas estas coisas podem parecer terrveis de
encarar; porm, uma vez que se h entrado na casa cujas portas esto manchadas com o
sangue veem-se de uma maneira muito diferente. As mesmas ervas que, para o gosto de
um egpcio, eram, sem dvida, to amargosas, formavam uma parte integral da festa de
redeno de Israel. Aqueles que so remidos pelo sangue do Cordeiro, e conhecem o
gozo da comunho com Ele, consideram como uma "festa" tirar o mal e ter a velha
natureza no lugar da morte.
A Comunho e a Paz
"E nada dele deixareis at pela manh; mas o que dele ficar at pela manh, queimareis
no fogo" (versculo 10). Este mandamento ensina-nos que a comunho da congregao
de Israel no devia ser, de modo nenhum, separada do sacrifcio sobre o qual se baseava
essa comunho. O corao deve guardar sempre a lembrana viva de que toda a
verdadeira comunho est inseparavelmente ligada com a redeno efetuada. Crer que
se pode ter comunho com Deus sobre qualquer outro fundamento imaginar que Deus
pode ter comunho com o pecado que h em ns; e pensar em comunho com o homem,
com base em qualquer outro fundamento, apenas formar uma unio impura, da qual
nada pode resultar seno confuso e iniquidade. Em suma: necessrio que tudo esteja
fundamentado sobre o sangue e inseparavelmente ligado com ele. Este o significado
simples da ordenao que mandava comer o cordeiro da pscoa na mesma noite em que
o sangue havia sido derramado. A comunho no pode ser separada do seu fundamento.
Portanto, que belo quadro nos oferece a congregao de Israel protegida pelo sangue e
comendo em paz o cordeiro assado com pes asmos e ervas amargosas! Nenhum temor
de juzo, nenhum temor da ira do SENHOR, nenhum temor da tempestade terrvel da
justa vingana, que, meia-noite, ia varrer, veementemente, toda a terra do Egito! Tudo
estava em paz profunda atrs das portas manchadas de sangue. Nada tinham a temer de
fora; e nada dentro podia perturb-los, salvo o fermento, que teria dado um golpe mortal
em toda a sua paz e bem-aventurana. Que exemplo para a Igreja! Que exemplo para o
cristo! Que Deus nos ajude a contemplarmo-lo com um olhar iluminado e um esprito
dcil!
O Vestido de Israel
Contudo, no esgotamos ainda o ensino desta to instrutiva ordenao. Consideramos a
posio de Israel e a comida de Israel, vamos agora falar do estado de Israel.
"Assim, pois, o comereis: Os vossos lombos cingidos, os vossos sapatos nos ps, e o
vosso cajado na mo; e o comereis apressadamente; esta a Pscoa do Senhor"
(versculo 11). Deviam comer a pscoa como um povo que estava preparado para deixar
atrs de si o pas da morte e das trevas, da ira e do juzo, e marchar em demanda da terra
da promissoa herana que lhes estava reservada. O sangue que os havia preservado
da sorte dos primognitos do Egito era tambm o fundamento da sua libertao da
escravido do Egito; e agora s lhes restava porem-se em marcha e andar com Deus
para a terra que manava leite e mel. verdade que no haviam ainda atravessado o Mar
vermelho; tampouco haviam andado o "caminho de trs dias". Contudo, eram j, em
princpio, um povo redimido, um povo separado, um povo de peregrinos, um povo
esperanoso, um povo que dependia de Deus; e era preciso que os seus trajos
estivessem de harmonia com a sua presente condio e o destino futuro. Os lombos
cingidos indicavam uma separao rigorosa de tudo aquilo que os rodeava e mostravam
que eles eram um povo preparado para servir. Os ps calados mostravam que estavam
prontos a abandonar o seu estado presente; enquanto que o cajado era o emblema
significativo de um povo de peregrinos numa atitude de apoio em qualquer coisa que
estava fora de si mesmos. Que caractersticos preciosos! Prouvera a Deus que fossem
vistos em cada membro da famlia dos Seus remidos.
Prezado leitor, meditemos "estas coisas (l Tm 4:15). Pela graa de Deus, experimentamos
a eficcia purificadora do sangue de J esus; neste estado nosso privilgio alimentarmo-
nos da sua adorvel Pessoa e deleitarmo-nos nas Suas "riquezas incompreensveis" (Ef
3:8), tendo parte nos Seus sofrimentos e sendo feitos "conforme sua morte" (Fp 3:10).
Mostremo-nos, pois, com pes asmos e ervas amargosas, os lombos cingidos, os sapatos
nos ps, e o cajado na mo. Numa palavra: que sejamos notados como um povo santo,
um povo crucificado, vigilante e diligenteum povo que mancha, claramente, ao encontro
de Deus no caminho para a glria, "destinado para o reino". Que Deus nos conceda
penetrar na profundidade e no poder de todas estas coisas; de forma que no sejam
apenas teorias, ou princpios de conhecimento bblico e simples interpretao; mas, sim,
realidades vivas, divinas, conhecidas por experincia e manifestadas na vida, para glria
de Deus.
Quem Podia Comer a Pscoa?
Terminaremos os nossos comentrios sobre esta parte do captulo passando por alto os
versculos 43 a 49. Estes versculos ensinam-nos que, embora fosse privilgio de todo o
verdadeiro israelita comer a pscoa, nenhum estrangeiro incircunciso podia participar
dela. "Nenhum filho de estrangeiro comer dela... toda a congregao de Israel o far". A
circunciso era necessria antes que a pscoa pudesse ser comida. Por outras palavras:
preciso que a sentena de morte seja lavrada sobre a natureza antes de nos podermos
nutrir de Cristo inteligentemente, quer seja como o fundamento de paz ou o centro de
unio. A circunciso tem o seu anttipo na cruz.
S os vares eram circuncidados. A mulher era representada no varo. Assim, na cruz,
Cristo representou a Sua Igreja, e, por isso, a Igreja est crucificada com Cristo; contudo,
vive pela vida de Cristo, conhecida e manifestada na terra pelo poder do Esprito Santo.
"Porm, se algum estrangeiro se hospedar contigo e quiser celebrar a Pscoa ao
SENHOR, seja-lhe circuncidado todo o macho, e ento, chegar a celebr-la, e ser
como o natural da terra; mas nenhum incircunciso comer dela" (versculo 48). "Portanto,
os que esto na carne no podem agradar a Deus" (Rm 8:8).
A ordenao da circunciso formava a grande linha de demarcao entre o Israel de Deus
e todas as naes que havia face da terra; e a cruz do Senhor J esus Cristo forma a
linha da demarcao entre a Igreja e o mundo. Fosse qual fosse a posio que um
homem ocupava ou as vantagens que tivesse no podia ter parte em Israel at que se
submetesse operao do corte da sua carne. Um mendigo circuncidado estava mais
perto de Deus que um rei incircunciso. Assim tambm agora no pode haver participao
nos gozos dos remidos de Deus, seno pela cruz de nosso Senhor J esus Cristo; e essa
cruz abate todas as pretenses, derriba todas as distines e une todos os remidos numa
congregao santa de adoradores lavados pelo sangue. A cruz forma uma barreira to
elevada e uma defesa de tal modo impenetrvel que nem um sequer tomo da terra ou da
velha natureza pode atravess-la para se misturar com "a nova criao". "E tudo isso
provm de Deus, que nos reconciliou consigo mesmo" (2 Co 5:18).
Porm, na instituio da pscoa no s foi sustentado o princpio de separao entre
Israel e os estranhos, como a unidade de Israel foi tambm claramente posta em vigor.
"Numa casa se comer; no levars daquela carne fora da casa, nem dela quebrareis
osso (versculo 46). Existe nesta passagem uma figura to formosa quanto o podia ser de
"um corpo e um Esprito" (Ef 4:4). A Igreja de Deus uma s. Deus contempla-a como tal,
sustm-na como tal, e manifest-la- como tal vista de anjos, homens e demnios,
apesar de tudo quanto se tem feito para pr obstculos a essa unidade santa. Bendito
seja Deus, a unidade da Sua Igreja est to bem guardada como o a sua justificao,
aceitao e segurana eterna. "Ele guarda todos os seus ossos; nem sequer um deles se
quebra" (Sl 34:20). "Nenhum dos seus ossos ser quebrado"(J o 19:36). Apesar da rudeza
e zelo da soldadesca romana, e no obstante todas a influncias hostis que tm estado
em operao, atravs dos sculos, o corpo de Cristo um s e a sua unidade nunca
poder ser quebrada. "H UM S CORPO E UM S ESPRITO" (Ef 4:4); e isto, alm
disso, aqui, no mundo. Feliz daqueles que tm recebido f para reconhecer esta preciosa
verdade e fidelidade para a porem em prtica, nestes ltimos dias, no obstante as
dificuldades quase insuperveis que acompanham a sua profisso e prtica! Creio que
Deus reconhecer e honrar os tais.
Que o Senhor nos guarde do esprito da incredulidade que nos induziria a julgar por vista,
em vez de julgarmos luz da Sua Palavra imutvel!
CAPTULO 13
O RESGATE DOS PRIMOGNITOS
Santifica-me todo Primognito
Os primeiros versculos deste captulo ensinam-nos claramente que o afeto pessoal e a
santidade so frutos do amor divino produzidos naqueles que so os seus felizes objetos.
A consagrao dos primognitos e a festa dos pes asmos so apresentados aqui na sua
relao imediata com a libertao de Israel do pas do Egito. "Santifica-me todo
primognito, o que abrir toda madre entre os filhos de Israel, de homens e de animais;
porque meu . E Moiss disse ao povo-. Lembrai-vos deste mesmo dia, em que sastes
do Egito, da casa da servido; pois, com mo forte o SENHOR ; vos tirou daqui; portanto,
no comereis po levedado" (versculos 2-3). E logo em seguida: "Sete dias comers
pes asmos; e ao stimo dia haver festa ao SENHOR. Sete dias se comero pes
asmos, e o levedado no se ver contigo, nem ainda fermento ser visto em todos os teus
termos" (versculos 6-7).
Fars saber a teu Filho
Depois apresentada a razo por que estas duas cerimnias deviam ser praticadas. "E,
naquele mesmo dia, fars saber a teu filho, dizendo: Isto pelo que o SENHOR me tem
feito, quando eu sa do Egito... Se acontecer que teu filho no tempo futuro te pergunte,
dizendo: Que isto? Dir-lhe-s: O SENHOR nos tirou com mo forte do Egito, da casa da
servido. Porque sucedeu que, endurecendo-se Fara, para no nos deixar ir, o SENHOR
matou todos os primognitos na terra do Egito, desde o primognito do homem at ao
primognito dos animais; por isso, eu sacrifico ao SENHOR OS machos de tudo o que
abre a madre; porm, a todo primognito de meus filhos eu resgato".
Quanto mais compreendemos, pelo poder do Esprito Santo, a redeno que h em Cristo
J esus, tanto mais decidida ser a nossa separao, e real ser a nossa consagrao. O
esforo para alcanar uma ou outra destas coisas antes que a redeno seja conhecida
o trabalho mais til que pode imaginar-se. Todo o nosso trabalho deve ser feito "pelo que
o SENHOR tem feito", e no para obtermos d'Ele alguma coisa. Os esforos para se
conseguir a vida e a paz provam que ainda somos estranhos ao poder do sangue; ao
passo que os frutos de uma redeno experimentada so para louvor d'Aquele que nos
redimiu. "Porque pela graa sois salvos, por meio da f; e isso no vem de vs; dom de
Deus. No vem das obras, para que ningum se glorie. Porque somos feitura sua, criados
em Cristo J esus para as boas obras, as quais Deus preparou para que andssemos
nelas" (Ef 2:8-10). Deus preparou-nos um caminho de boas obras para que andssemos
nelas; e por meio da Sua graa prepara-nos para andarmos nesse caminho. somente
como salvos que podemos andar num tal caminho. Fosse de outra maneira, poderamo-
nos gloriar; mas visto que ns prprios somos tanto obra de Deus como o caminho no
qual andamos, no h lugar algum para jactncia.
O Verdadeiro Cristianismo
O verdadeiro Cristianismo no seno a manifestao da vida de Cristo implantada em
ns pela operao do Esprito Santo, segundo os desgnios eternos de Deus de graa
soberana; e todas as nossas obras antes desta implantao de nova vida no so mais
que "obras mortas" (Hb 6:1), das quais a nossa conscincia deve ser purificada do
mesmo modo que das "ms obras" (Hb 9:14).
A expresso "obras mortas" inclui todas as obras que os homens fazem com o fim de
obter a vida. Se algum busca a vida, evidente que ainda no a tem. possvel que
seja muito sincero em a buscar, mas a sua prpria sinceridade forma evidente o fato que,
por enquanto, ainda no a alcanou. Assim, pois, todo o esforo feito com o fim de obter a
vida obra morta, tanto mais que feito sem a vida de Cristo, a nica vida verdadeira, e a
nica fonte de onde podem emanar as boas obras. E note-se que no uma questo de
"obras ms"; ningum pensaria em obter a vida por tais meios. No! Pelo contrrio, ver-
se- como as pessoas recorrem constantemente s "obras mortas" a fim de aliviarem a
Sua conscincia sob a sensao das "obras ms", ao passo que a revelao divina nos
ensina que a conscincia necessita de ser purificada tanto de umas como das outras.
Alm disso, quanto justia, lemos que "todas as nossas justias so como o trapo da
imundcia" (Is 64:6). No dito aqui apenas que "todas as nossas iniquidades so como
trapo da imundcia". Quem ousaria dizer o contrrio? Porm o fato que os melhores
frutos que podemos produzir, sob a forma de piedade e da justia, so representados nas
pginas da verdade eterna como "obras mortas" e "trapo da imundcia". Os mesmos
esforos que fazemos para conseguir a vida provam que estamos mortos; e os nossos
esforos para alcanarmos a justia provam apenas que estamos vestidos com trapos de
imundcia. s como possuidores da vida eterna e da justia divina de podemos andar no
caminho das boas obras que Deus nos preparou. As obras mortas e os trapos imundos
no podem ser permitidos nesse caminho. Ningum seno "os resgatados do Senhor" (Is
51:11) pode passar por ele. Era na qualidade do povo remido que Israel guardava a festa
dos pes asmos e santificava os primognitos ao Senhor., J consideramos a primeira
destas ordenaes; quanto a esta ltima rica em instrues.
Resgatados pelo Sangue de Cristo
O anjo destruidor passou pela terra do Egito para destruir todos os primognitos; porm
os primognitos de Israel escaparam por meio da morte de um substituto enviado por
Deus. Por consequncia, estes aparecem perante ns, neste captulo, como um povo
vivo, consagrado a Deus. Salvos por meio do sangue do cordeiro, eles tm o privilgio de
consagrar as suas vidas Aquele que as redimiu. Assim, era s como redimidos que
possuam vida. Foi somente a graa de Deus que fez com que houvesse diferena a favor
deles, e dera-lhes o lugar de homens vivos na Sua presena. No seu caso, certamente,
no havia lugar para jactncia; porque, quanto aos seus mritos ou dignidade pessoal,
aprendemos neste captulo que foram postos ao mesmo nvel das coisas impuras e
inteis. "Porm tudo que abrir a madre da jumenta resgatars com cordeiro; e, se o no
resgatares cortar-lhe-s a cabea; mas todo o primognito do homem entre teus filhos
resgatars" (versculo 13). Havia duas classes de animais, a saber: os limpos e os
imundos; e o homem contado aqui com os ltimos. O cordeiro tinha de responder pelos
imundos; e se o jumento no fosse resgatado, a sua cabea tinha de ser cortada; de
forma que o homem no redimido era posto ao mesmo nvel do animal imundo, e isto,
tambm, numa condio que no podia ser mais insignificante e obscura. Que quadro
humilhante do homem na sua condio natural!
Oh! se os nossos pobres e orgulhosos coraes pudessem compreender melhor esta
verdade! Ento regozijar-nos-amos sinceramente com o privilgio glorioso de sermos
lavados da nossa culpa no sangue do Cordeiro de Deus e de termos deixado para sempre
a nossa vileza pessoal na sepultura, onde foi posto o nosso Substituto.
Cristo era o Cordeiro limpo, sem mcula. Ns ramos imundos. Mas, adorado seja para
todo o sempre o Seu nome incomparvel, Ele tomou o nosso lugar; e foi feito pecado na
cruz e tratado como tal. Aquilo que ns devamos sofrer por todos os sculos incontveis
da eternidade, sofreu-o Ele por ns na cruz. Ali, e ento, Ele sofreu tudo que ns
merecamos, para que ns pudssemos gozar para sempre aquilo que Lhe devido. Ele
recebeu o que ns merecamos, para que ns pudssemos receber os Seus mritos.
Aquele que era puro tomou, por um pouco de tempo, o lugar dos imundos, a fim de que
os imundos pudessem tomar para todo o sempre o lugar dos puros. Assim, embora
quanto natureza sejamos representados pela figura repugnante de um jumento com a
cabea partida, pela graa somos representados por um Cristo ressuscitado e glorificado
no cu. Que contraste maravilhoso! Deita por terra a glria do homem e glorifica as
riquezas do amor de redeno. Reduz ao silncio a jactncia vazia do homem e pe na
sua boca um cntico de louvor a Deus e ao Cordeiro, que ressoar nas cortes do cu
atravs dos sculos eternos (1).
foroso recordar aqui as palavras do apstolo Paulo aos Romanos: "Ora, se j
morremos com Cristo, cremos que tambm com ele viveremos; sabendo que, havendo
Cristo ressuscitado dos mortos, j no morre; a morte no mais ter domnio sobre ele.
Pois, quanto a ter morrido, de uma vez morreu para o pecado, mas, quanto a viver, vive
para Deus. Assim tambm vs considerai-vos mortos para o pecado, mas vivos para
Deus, em Cristo J esus, nosso Senhor. No reine, portanto, o pecado em vosso corpo
mortal, para lhe obedecerdes em suas concupiscncias. Nem tampouco apresenteis os
vossos membros ao pecado por instrumentos de iniquidade; mas apresentai-vos a Deus;
como vivos dentre mortos, e os vossos membros a Deus, como instrumentos de justia.
Porque o pecado no ter domnio sobre vs, pois no estais debaixo da lei, mas debaixo
da graa" (Rm 6:8 -14). No s estamos resgatados do poder da morte e da sepultura,
mas unidos Aquele que nos resgatou pelo preo enormssimo da Sua prpria vida, para
que pudssemos, na energia do Esprito Santo, consagrar a nossa nova vida, com todas
as suas faculdades, ao Seu servio, de forma a que o Seu nome precioso seja glorificado
em ns, segundo a vontade de Deus, nosso Pai.
(1) interessante notarmos que por natureza temos o grau de um animal imundo; pela
graa estamos ligados com Cristo, o Cordeiro imaculado. No pode haver mais baixo que
o lugar que nos pertence por natureza e nada mais elevado que o lugar que nos pertence
por graa. Pensai, por exemplo, num jumento com a cabea decepada- eis o que vale um
homem sem Deus. Pensai no "precioso sangue de Cristo": eis o que vale um homem
redimido. "Para vs, os que credes, precioso" (I Pe 2:7). Quer dizer, todos quantos so
lavados no sangue participam da preciosidade de Cristo. Assim como Ele "a pedra
viva", eles so "pedras vivas"; do mesmo modo que Ele "a pedra preciosa", eles so
"pedras preciosas". Os remidos recebem vida e dignidade d'Ele e n'Ele. So como Ele .
Cada pedra do edifcio preciosa, porque comprada nada menos nada mais que com "o
sangue do Cordeiro". Deus permita que o Seu povo conhea melhor o seu lugar e os seus
privilgios em Cristo!
O Caminho do Deserto Prximo ao Mar Vermelho
Os ltimos versculos deste captulo do-nos um exemplo formoso e tocante do cuidado
terno do Senhor pelas necessidades do Seu povo. "Pois Ele conhece a nossa estrutura,
lembra-se de que somos p" (Sl 103:14).
Quando redimiu Israel e os ps em relao com Ele, o Senhor, na Sua graa insondvel e
infinita, tomou a Seu cargo todas as suas necessidades e fraquezas. Pouco importava o
que eles eram ou o que necessitavam, visto que Aquele que se chama "EU SOU" estava
com eles em toda a riqueza inexaurvel desse nome: estava com eles para os conduzir do
Egito terra de Cana, e aqui vmo-Lo escolher o melhor caminho para eles. "E
aconteceu que, quando Fara deixou ir o povo, Deus no os levou pelo caminho da terra
dos filisteus, que estava mais perto; porque Deus disse: Para que, porventura, o povo no
se arrependa, vendo a guerra, e tornem ao Egito. Mas Deus fez rodear o povo pelo
caminho do deserto perto do Mar Vermelho" (versculos 17-18).
O Senhor, em Sua graa e condescendncia, ordenou as coisas de tal maneira para o
Seu povo que eles no encontraram, ao princpio, provas demasiadamente difceis que
podiam ter o efeito de desanimar os coraes e faz-los retroceder. "O caminho do
deserto" era uma rota muito mais demorada; mas Deus tinha vrias lies importantes
para ensinar ao Seu povo, as quais s podiam ser aprendidas no deserto. Mais tarde,
este fato recordado nas seguintes palavras: "E te lembrars de todo o caminho, pelo
qual o SENHOR, teu Deus, te guiou no deserto estes quarenta anos, para te humilhar,
para te tentar, para saber o que estava no teu corao, se guardarias os seus
mandamentos ou no. E te humilhou, e te deixou ter fome, e te sustentou com o man,
que tu no conheceste, nem teus pais o conheceram; para te dar a entender que o
homem no viver s de po, mas que tudo o que sai da boca do SENHOR viver o
homem. Nunca se envelheceu a tua veste sobre ti, nem se inchou o teu p nestes
quarenta anos" (Dt 8:2-4). To preciosas lies nunca poderiam ser aprendidas no
"caminho da terra dos filisteus". Nesse caminho, eles podiam ter aprendido o que era a
guerra, logo no princpio da sua carreira; porm no "caminho do deserto" aprenderam o
que era a carne, com toda a sua perversidade, sua incredulidade e rebelio. Mas Aquele
que se chama EU SOU estava com eles em toda a Sua pacincia, sabedoria perfeita, e
poder infinito. Ningum seno Ele podia ter suprido as necessidades da situao.
Ningum seno Ele podia suportar a vista das profundezas do corao humano. Abrir o
meu corao em qualquer parte, salvo na presena da graa infinita, equivaleria lanar-
me em desespero. O corao humano apenas um inferno em miniatura. Que graa
inflvel, pois, ser libertado da sua terrvel profundidade!
O Senhor ia Adiante Deles
"Assim, partiram de Sucote, e acamparam em Et, entrada do deserto. E o SENHOR ia
adiante deles, de dia numa coluna de nuvem, para os guiar pelo caminho, e de noite
numa coluna de fogo, para os alumiar, para que caminhassem de dia e de noite. Nunca
tirou de diante da face do povo a coluna de nuvem, de dia, nem a coluna de fogo, de
noite" (versculos 20 a 22). O Senhor no s escolheu o caminho para o Seu povo, como
desceu para os acompanhar e tornar-Se conhecido deles segundo as suas necessidades.
No somente os conduziu a salvo fora do Egito, como desceu, com efeito, no Seu carro
de viagens, para ser seu companheiro atravs das vicissitudes da sua jornada atravs do
deserto. Isto era graa divina. Os israelitas no foram apenas libertados da fornalha do
Egito e ento deixados para que fizessem o melhor que pudessem a sua jornada para
Cana; esse no era o mtodo de Deus para com eles. Ele sabia que eles tinham diante
de si uma jornada perigosa e rdua, com serpentes e escorpies, ciladas e dificuldades,
no deserto rido e estril; e, bendito seja o Seu nome para sempre, no quis que eles
fossem sozinhos. Quis ser seu companheiro e participar de todos os seus perigos e
dores; sim, "Ele foi adiante deles"; foi "guia, defesa, e glria, para os libertar de todo o
temor". Mas, ah! como eles afligiram Aquele bendito Senhor com a sua dureza de
corao! Tivessem ele caminhado humildemente, confiantes e alegres, com Ele, e a sua
marcha teria sido vitoriosa desde o princpio ao fim. Com o Senhor adiante deles, nenhum
poder podia ter interrompido a sua marcha triunfante desde o Egito a Cana. O Senhor t-
los-ia levado e colocado de posse da Sua herana, segundo as Suas promessas, e pelo
poder da Sua destra; nem um s cananeu teria sido deixado para ser um espinho para
Israel. E assim acontecer quando o Senhor estender a Sua mo, pela segunda vez, para
libertar o Seu povo do poder de todos os seus opressores. Que o Senhor apresse esse
tempo!
CAPTULO 14
O MAR VERMELHO
Uma Situao sem Sada
"Os que descem ao mar em navios, mercando nas grandes guas, esses veem as obras
do s En HOR e as suas maravilhas no profundo" (SI 107:23-24).
Quo verdadeiras so estas palavras! E contudo como os nossos coraes covardes tm
horror a essas "grandes guas"! Preferimos os fundos baixos, e, por consequncia,
deixamos de ver "as obras" e "as maravilhas" do nosso Deus; pois estas s podem ser
vistas e conhecidas "no profundo".
nos dias de provao e dificuldades que a alma experimenta alguma coisa da bem-
aventurana profunda e incontvel de poder confiar em Deus. Se tudo fosse sempre fcil
nunca se poderia fazer esta experincia. No quando o barco desliza suavemente
superfcie do lago tranquilo que a realidade da presena do Mestre sentida; mas sim,
quando ruge o temporal e as ondas varrem a embarcao. O Senhor no nos oferece a
perspectiva de iseno de provaes e tribulaes; pelo contrrio, diz-nos que teremos
tanto umas como as outras; porm, promete estar conosco sempre; e isto muito melhor
que vermo-nos livres de todo o perigo. A compaixo do Seu corao conosco muito
mais agradvel do que o poder da Sua mo por ns. A presena do Senhor com os Seus
servos fiis, enquanto passavam pelo forno de fogo ardente, foi muito melhor do que a
manifestao do Seu poder para os preservar dele (Dn 3). Desejamos com frequncia ser
autorizados a avanar na nossa carreira sem provaes, mas isto acarretaria grave
prejuzo. A presena do Senhor nunca to agradvel como nos momentos de maior
dificuldade.
Assim aconteceu no caso de Israel, como vemos neste captulo. Encontram-se numa
dificuldade esmagadoraforam chamados a mercadejar "mas grandes guas"; veem
esvair-se-lhes "toda a sua sabedoria" (Sl 107:27). Fara, arrependido de os haver deixado
sair do seu pas, decide fazer um esforo desesperado para os trazer de novo. "E
aprontou o seu carro e tomou consigo o seu povo; e tomou seiscentos carros escolhidos,
e todos os carros do Egito, e os capites sobre eles todos... E, chegando Fara, os filhos
de Israel levantaram seus olhos, e eis que os egpcios vinham atrs deles, e temeram
muito; ento, os filhos de Israel chamaram ao SENHOR" (versculos 6-10). Aqui estava
uma cena no meio da qual o esforo humano era intil. Tentar livrarem-se por qualquer
coisa que pudessem fazer, era a mesma coisa que se tentassem fazer retroceder as
ondas alterosas do oceano com uma palha. O mar estava diante deles, o exrcito de
Fara por detrs, e de ambos os lados estavam as montanhas; e tudo isto, note-se, havia
sido permitido e ordenado por Deus. O Senhor havia escolhido o terreno para acamparem
"diante de Pi-Hairote, entre Migdol e o mar, diante de Baal -Zefom". Depois, permitiu que
fara os alcanasse. E por qu?- Precisamente para Se manifestar na salvao do Seu
povo e na completa destruio dos seus inimigos. "Aquele que dividiu o Mar Vermelho em
duas partes; porque a sua benignidade para sempre. E fez passar Israel pelo meio dele;
porque a sua benignidade para sempre. Mas derribou a Fara com o seu exrcito no
Mar Vermelho, porque a sua benignidade para sempre" (SI 136:13-15).
O Propsito de Deus
No existe sequer uma posio em toda a peregrinao dos remidos de Deus cujos
limites no hajam sido cuidadosamente traados pela mo da sabedoria infalvel e o amor
infinito. O alcance e a influncia peculiar de cada posio so calculados com cuidado. Os
Pi-Hairotes e os Migdoles esto dispostos de maneira a estarem em relao com a
condio moral daqueles que Deus est conduzindo atravs dos caminhos sinuosos e
dos labirintos do deserto, e tambm para que manifestem o Seu prprio carter. A
incredulidade sugere com frequncia esta pergunta: "Porque isto assim ? Deus sabe; e,
sem dvida, revelar a razo, sempre que essa revelao promova a Sua glria e o bem
do Seu povo. Quantas vezes somos tentados a perguntar por que e com que fim nos
achamos nesta ou naquela circunstncia! Quantas vezes ficamos perplexos quanto
razo de nos vermos expostos a esta ou quela prova! Quo melhor seria curvarmos as
nossas cabeas em humilde submisso, dizendo, "est bem", e tudo acabar bem"!
Quanto Deus Quem determina a nossa posio, podemos estar certos que uma
posio sensata e salutar; e at mesmo quando ns, louca e obstinadamente,
escolhemos uma posio, o Senhor, em Sua misericrdia, domina a nossa loucura e faz
com que as influncias das circunstncias da nossa prpria escolha operem para nosso
bem espiritual.
quando os filhos de Deus se encontram nos maiores apertos e dificuldades que tm o
privilgio de ver as mais preciosas manifestaes do carter e da atividade de Deus; e
por esta razo que Ele os coloca frequentemente numa situao de prova, a fim de poder
mostrar-Se de um modo mais notvel. O Senhor podia ter conduzido Israel atravs do
Mar Vermelho para muito alm do alcance das hostes de Fara, muito antes que este
houvesse sado do Egito, porm isto no teria glorificado inteiramente o Seu nome, nem
teria confundido de uma maneira to completa o inimigo, sobre o qual queria ser
"glorificado" (versculo 17). Tambm ns perdemos muitas vezes de vista esta preciosa
verdade, e o resultado que os nossos coraes fraquejam na horta da provao. Se to
somente pudssemos encarar as crises graves como uma oportunidade de Deus pode
mostrar, em nosso favor, a suficincia da graa divina, as nossas almas conservariam o
seu equilbrio, e Deus seria glorificado, at mesmo no profundo das guas.
A Incredulidade dos Israelitas e a Nossa
Talvez nos sintamos admirados com a linguagem de Israel na ocasio que estamos a
considerar. Podemos ter dificuldade em a compreender; porm quanto mais conhecemos
os nossos coraes incrdulos, tanto mais compreendemos como somos
maravilhosamente semelhantes a eles. Parece que haviam esquecido a recente
manifestao do poder de Deus em seu favor. Haviam presenciado o julgamento dos
deuses do Egito e visto o poder desse pas abatido com o golpe da mo onipotente do
Senhor. Haviam visto a mesma mo despedaar as cadeias da escravido do Egito e
apagar os fornos de tijolo. Haviam visto todas estas coisas, e logo que aparece uma
nuvem escura no horizonte a sua confiana perdida e os seus coraes fraquejam: e
ento pronunciam a sua incredulidade nestas palavras: "No havia sepulcros no Egito,
para nos tirares de l... melhor nos fora servir aos egpcios do que morrermos neste
deserto" (versculos 11 -12). assim que a cega incredulidade erra sempre e esquadrinha
em vo os caminhos de Deus. A incredulidade a mesma em todos os tempos; a
mesma que levou David a dizer, um dia mau: "Ora, ainda algum dia perecerei pela mo
de Saul; no h coisa melhor para mim do que escapar apressadamente para a terra dos
filisteus" (1 Sm 27:1). E qual foi o resultado?- Saul caiu na montanha de Gilboa; e o trono
de David foi estabelecido para sempre. A incredulidade levou Elias, o tesbita, num
momento de profundo abatimento, a fugir para salvar a sua vida das ameaas colricas
de J ezabel. E qual foi o resultado"? J ezabel morreu estatelada no solo, e Elias foi levado
para o cu num carro de fogo.
O mesmo aconteceu com Israel no seu primeiro momento de provao. Pensaram
verdadeiramente que o Senhor havia tanto trabalho para os libertar do Egito apenas para
os deixar morrer no deserto.
Imaginavam que, se haviam sido preservados pelo sangue do cordeiro da pscoa, era
apenas para que pudessem ser sepultados no deserto. Assim raciocina sempre a
incredulidade; induz-nos a interpretar Deus em presena da dificuldade, em vez de
interpretar a dificuldade na presena de Deus. A f coloca-se atravs da dificuldade e
encontra Deus ali, em toda a Sua fidelidade, amor e poder. O crente tem o privilgio de
estar sempre na presena de Deus: foi introduzido ali pelo sangue do Senhor J esus
Cristo, e nada que possa tir-lo dali deve ser permitido.
Nunca poder perder aquele prprio lugar, porquanto o seu chefe e representante, Cristo,
o ocupa em seu nome. Porm, embora no possa perder esse lugar, pode perder, com
muita facilidade, o gozo do lugar, a experincia e o poder de o possuir. Sempre que as
dificuldades se interpem entre o seu corao e o Senhor, no est, evidentemente,
gozando a presena do Senhor, mas sofrendo em presena das suas dificuldades. O
mesmo sucede quando uma nuvem se interpe entre ns e o sol, privando-nos, por um
pouco de tempo, da alegria dos seus raios de luz. A nuvem no impede que o sol brilhe,
apenas impede gozarmos dele. Acontece precisamente assim sempre que permitimos
que as provaes e dores, as dificuldades e perplexidades, ocultem das nossas almas os
raios resplandecentes do semblante do nosso Pai celestial, os quais brilham com fulgor
invarivel na face de J esus Cristo.
No existe dificuldade grande demais para o nosso Deus; pelo contrrio, quanto maior a
dificuldade, tanto mais lugar h para Ele agir no Seu carter de Deus de toda a graa e
poder. Sem dvida, a posio de Israel tal como se acha descrita nos primeiros versculos
deste captulo, era de grande provaoesmagadora para a carne e o sangue. Porm, a
verdade que o Criador dos cus e da terra estava ali, e eles apenas tinham que recorrer
a Ele.
Contudo, prezado leitor, quo depressa falhamos quando chega a provao! Estes
sentimentos soam agradavelmente aos ouvidos, e tm uma aparncia agradvel sobre o
papel; e, graas a Deus, so divinamente verdadeiros; porm, a questo mais importante
pratic-los quando chega a oportunidade. E quando so postos em prtica que se pode
experimentar o seu poder e a sua bem-aventurana. "Se algum quiser fazer a vontade
dele, pela mesma doutrina, conhecer se ela de Deus" (J o 7:17).
A Salvao do SENHOR
"Moiss, porm, disse ao povo: No temais; estai quietos, e vede o livramento do
SENHOR, que hoje vos far: porque aos egpcios, que hoje vistes, nunca mais vereis
para sempre. O SENHOR pelejar por vs e vs calareis" (versculos 13 -14). Eis aqui a
atitude que a f toma em face da provao: "estai quietos". Para a carne e o sangue isto
impossvel. Todos os que conhecem, em alguma medida, a impacincia do corao
humano, ante a perspectiva de provaes e aflies, podero fazer uma ideia do que
significa estar quieto. A nossa natureza quer fazer alguma coisa. E por isso correr de um
lado para o outro: quer ter parte na obra; e embora possa pretender justificar os seus atos
desprezveis, fazendo-os acompanhar do ttulo pomposo e vulgar de emprego legtimo de
meios, na realidade eles so apenas os frutos claros e positivos da incredulidade que
sempre pe Deus de parte, e nada v seno as nuvens escuras da sua prpria criao. A
incredulidade cria e aumenta as dificuldades, e, ento, leva-nos a procurarmos venc-las
por meio das nossas atividades inteis e precipitadas, as quais, na realidade, apenas
lanam poeira em redor de ns, e assim nos impede de vermos a salvao de Deus. Pelo
contrrio, a f eleva a alma acima das dificuldades at Deus, e habilita-nos a estarmos
"quietos". Nada ganhamos com os nossos esforos impacientes e inquietos. "No
podemos fazer um cabelo branco ou preto, to-pouco podemos juntar um cvado nossa
estatura" (Mt 5:36,6:27). Que poderia Israel fazer junto do Mar Vermelhou Podia sec-lo?
Podia aplanar as montanhas?- Podia aniquilar as hostes do Egito?- Impossvel.
Encontravam-se encerrados dentro de um muro impenetrvel de dificuldades, vista do
qual a natureza no podia fazer mais que tremer e sentir a sua completa impotncia.
Porm, para Deus era precisamente o momento de atuar. Quando a incredulidade
afastada da cena, Deus pode intervir; e, para podermos ver os Seus atos, ns temos de
estar "quietos". Cada movimento da natureza , com efeito, um impedimento para a nossa
percepo e gozo da interveno divina a nosso favor.
Permanecer Quietos e Ver a Salvao do SENHOR
Isto verdadeiro a nosso respeito em cada fase da nossa histria. E verdadeiro quando,
como pecadores, sob o sentimento desconcertante que o pecado produz na conscincia,
somos tentados a recorrer aos nossos prprios feitos, com o fim de conseguirmos alvio.
E ento que, verdadeiramente, devemos estar "quietos" de forma a podermos ver "a
salvao de Deus". Pois que poderamos ns fazer no caso da expiao pelo pecado?
Poderamos ns ter estado com o Filho de Deus na cruz?- Poderamos ns ter descido
com Ele ao lago horrvel e charco de lodo? (SI 40:2). Teramos ns podido abrir caminho
at essa rocha eterna sobre a qual, na ressurreio, Ele firmou os Seus ps? Todo o
esprito reto reconhecer imediatamente que um tal pensamento seria uma atrevida
blasfmia. Deus est s na redeno; e quanto a ns, s temos que "estar quietos e ver a
salvao de Deus". O prprio fato de ser a salvao de Deus prova que o homem nada
tem a fazer nela.
O preceito verdadeiro a nosso respeito, uma vez que temos entrado na carreira crist.
Em cada nova dificuldade, quer seja pequena ou grande, a nossa sabedoria consiste que
estamos quietos renunciar s nossas prprias obras e achar o nosso doce repouso na
salvao de Deus. Tampouco podemos estabelecer categorias entre as dificuldades. No
podemos dizer que h dificuldades to insignificantes que podem ser evitadas por ns; ao
passo que noutras nada seno a mo de Deus nos pode valer. No, todas esto de igual
modo fora do nosso alcance.
Somos to incapazes de mudar a cor de um cabelo como de remover uma montanha, de
formar uma folha de erva como de criar um mundo. Todas estas coisas so igualmente
impossveis para ns, e todas so igualmente possveis para Deus. Portanto, devemo-nos
abandonar, com f sincera, Aquele "que se curva para ver o que est nos cus" (SI
113:6). s vezes sentimo-nos transportados de uma maneira triunfante atravs das
maiores provaes, enquanto que noutras ocasies desanimamos, trememos, e
sucumbimos sob as circunstncias normais da vida. E por qu? Porque no primeiro caso
somos constrangidos a alijar o nosso fardo sobre o Senhor; enquanto que no ltimo caso
intentamos, loucamente, lev-lo ns prprios. O cristo , em si prprio, se ele apenas o
compreender, como um receptor esgotado, no qual uma moeda e uma pena tm o
mesmo mpeto.
O SENHOR Quem Peleja
"O SENHOR pelejar por vs, e vos calareis".
Que bendita segurana! Quo prpria para tranquilizar o esprito em face das dificuldades
mais aterradoras e dos maiores perigos! O Senhor no s se coloca entre ns e os
nossos pecados, como tambm entre ns e as nossas circunstncias. No primeiro caso
d-nos paz de conscincia; enquanto que no segundo d paz aos nossos coraes. Estas
duas coisas so perfeitamente distintas, como muito bem sabe todo o cristo
experimentado. Muitos tm paz de conscincia, sem terem paz de corao. Acharam,
pela graa e mediante a f, Cristo, na eficcia divina do Seu sangue, entre eles e todos os
seus pecados; mas no podem, do mesmo modo simples, v-Lo na Sua sabedoria, amor
e poder, entre eles e as suas circunstncias. Disto resulta uma diferena essencial na
condio prtica das suas almas, bem como no carter do seu testemunho. Nada pode
contribuir tanto para glorificar o nome de Deus como aquele repouso tranquilo de esprito
que dimana do fato de O termos entre ns e tudo que pode ser causa de ansiedade para
os nossos coraes. "Tu conservars em paz aquele cuja mente est firme em ti; porque
ele confia em ti" (Is 26:3).
Mas, pode perguntar-se, no devemos fazer nada? A resposta pode ser dada com outra
pergunta, a saber: que podemos ns fazer?-Todos os que realmente se conhecem tm de
responder: Nada. Se, portanto, nada podemos fazer, no ser melhor que permaneamos
"quietos?" Se o Senhor est atuando por ns no ser melhor ficarmos detrs d'Ele?
Correremos adiante d'Ele? Devemos importunar com a nossa atividade a Sua esfera de
ao e intrometermo-nos no Seu caminhou intil que dois trabalhem quando um s
competente para fazer tudo. Ningum pensaria em trazer uma vela acesa par acrescentar
brilho ao sol do meio-dia: e todavia o homem que tal fizesse podia ser tido na conta de
sbio em comparao com aquele que pretende ajudar Deus com a sua atividade
precipitada.
A Ordem de Deus para Marchar
Contudo, quando Deus, na Sua muita misericrdia, abre o caminho, a f pode andar nele;
ento deixa o caminho do homem, para nadar no caminho de Deus.
"Ento, disse o SENHOR a Moiss-. Por que clamas a mim? Dize aos filhos de Israel que
marchem" (versculo 15). quando aprendemos a estar "quietos" que podemos,
efetivamente, ir para diante. Tentar ir para diante sem termos aprendido a estar "quietos"
ter a certeza de cairmos no ridculo da nossa loucura e fraqueza. E, portanto, verdadeira
sabedoria, em todas as ocasies de dificuldade e perplexidade, permanecermos
tranquilosesperando unicamente em Deus, que certamente nos abrir um caminho; e
ento poderemos "marchar" em paz e tranquilidade. No existe a incerteza quando
Deus quem nos abre o caminho; pelo contrrio, todo o caminho de nossa prpria
inveno ser um caminho de dvida e hesitao. O homem natural pode avanar, com
certa aparncia de firmeza e deciso, no seu prprio caminho; porm, um dos elementos
da nova natureza a desconfiana em si prpria, em contraste com a confiana em Deus
como seu prprio elemento. quando os nossos olhos tm visto a salvao de Deus que
podemos seguir este caminho; contudo no poderemos v-lo claramente antes de sermos
convencidos da inutilidade dos nossos prprios e fracos esforos.
A expresso "verei a salvao de Deus" encerra beleza e fora peculiar. O prprio fato de
sermos chamados para ver a salvao de Deus prova de que a salvao est completa.
Ensina-nos que a salvao uma obra realizada e revelada por Deus, para ser vista e
gozada por ns. No uma obra em parte de Deus e em parte do homem. Se fosse
assim, no poderia ser chamada a salvao de Deus. Para poder ser chamada a
salvao de Deus preciso que seja desprovida de tudo que pertence ao homem. O
nico efeito possvel dos esforos humanos ser obscurecer aos nossos olhos a salvao
de Deus.
"Dize aos filhos de Israel que marchem".
O prprio Moiss parece ter ficado perplexo, como se depreende da interrogao "Por
que clamas a mim?" Moiss podia dizer ao povo "estai quietos e vede o livramento do
SENHOR", enquanto o seu prprio esprito clamava a Deus angustiado. Todavia, de nada
vale clamar quando devemos atuar; do mesmo modo que de nada servir atuar quando
devemos estar em expectativa. E contudo tal sempre o nosso mtodo. Intentamos
avanar quando devemos estar quietos, e ficamos quietos quando devemos avanar. No
caso de Israel, podia perguntar-se: "Para onde devemos ir?" Segundo as aparncias,
havia uma barreira instransponvel no caminho a qualquer movimento. Como poderiam
eles atravessar o mar?- Esta era a dificuldade que a natureza jamais poderia resolver.
Contudo, podemos estar certos que Deus nunca d um mandamento sem, ao mesmo
tempo, comunicar o poder para lhe obedecermos. O verdadeiro estado do corao pode
ser posto prova pelo mandamento; porm a alma que, pela graa, estiver disposta a
obedecer receber poder do alto para o fazer. Quando Cristo mandou ao homem com a
mo mirrada que a estendesse, ele poderia naturalmente ter dito: "Como posso eu
estender um brao que est morto para mim?" Contudo, ele no levantou nenhuma
objeo, porque com o mandamento, e da mesma origem, veio o poder para obedincia.
Deus Abre o Caminho para a F
Assim, tambm, no caso de Israel, vemos que com o mandamento para marcharem veio
o suprimento da graa. "E tu, levanta a vara, e estende a tua mo sobre o mar, e fende-o,
para que os filhos de Israel passem pelo meio do mar em seco" (versculo 16). Eis aqui a
senda da f. A mo de Deus abre o caminho para podermos dar o primeiro passo, e isto
tudo que a f sempre precisa. Deus no d nunca direo para dois passos ao mesmo
tempo. Devemos da um passo, e ento recebemos luz para o segundo. Deste modo o
corao mantido em permanente dependncia de Deus. "Pela f, passaram o Mar
Vermelho, como por terra seca" (Hb 11:29). E evidente que o Mar no foi dividido em toda
a sua extenso de uma s vez. Se assim tivesse sido, eles teriam sido conduzidos "por
vista" e no "por f ". No preciso f para se empreender uma viagem quando se v o
caminho em toda a sua extenso; mas necessria f para algum se pr ao caminho
quando no v mais do que o primeiro passo. O Mar divida-se medida que Israel
avanava, de forma que, para cada novo passo, eles dependiam de Deus. Tal era o
caminho por onde marchavam os remidos do Senhor, guiados pela Sua mo. Passaram
pelas grandes guas da morte e descobriram que estas guas "foram-lhes como muro
sua direita e sua esquerda" (versculo 22).
Os egpcios no puderam avanar num caminho como este. Entraram nele porque o
viram aberto para com eles era uma questo de vista e no de f "...o que
intentando os egpcios se afogaram" (Hb ll:29). Quando as pessoas tentam fazer aquilo
que s a f pode conseguir, encontram a derrota e a confuso. O caminho pelo qual Deus
faz marchar o Seu povo um caminho que nunca pode ser trilhado pela natureza "...
carne e sangue no podem herdar o Reino de Deus" (1 Co 15:50); tampouco podem
caminhar pelo caminho de Deus. A f a grande regra caracterstica do reino de Deus, e
s pela f que podemos andar nos caminhos de Deus. "Sem f impossvel agradar a
Deus" (Hb 11:6). Deus grandemente glorificado quando avanamos com Ele com os
olhos vendados, por assim dizer, porque esta a prova de que temos mais confiana na
Sua vista do que na nossa. Se sei que Deus vela por mim, posso muito bem cerrar os
olhos e avanar em santa calma e segurana. Nas ocupaes humanas sabemos que
quando a sentinela est no seu posto, os outros podem dormir tranquilos. Quanto melhor
podemos ns descansar em perfeita segurana quando sabemos que Aquele que no
tosqueneja nem dorme tem o Seu olhar fixo em ns (SI 121:4) e os Seus braos eternos
em volta de ns!
O Anjo de Deus e a Coluna de Nuvem
"E o Anjo de Deus, que ia diante do exrcito de Israel, se retirou, e ia atrs deles; tambm
a coluna de nuvem se retirou diante deles e se ps atrs deles. E ia entre o campo dos
egpcios e o campo de Israel; e a nuvem era escuridade para aqueles e para estes
esclarecia a noite; de maneira que em toda a norte no chegou um ao outro" (versculos
19- 20). O Senhor colocou-Se exatamente entre Israel e o inimigoisto era verdadeira
proteo. Antes que Fara pudesse tocar num cabelo da cabea de Israel, teria que
atravessar o pavilho do Todo-Poderoso , sim, o Prprio Todo-Poderoso. assim que
Deus sempre Se interpe entre o Seu povo e todo o inimigo, de forma que "toda a
ferramenta preparada contra" eles "no prosperar" (Is 54:17). Ele ps-Se entre ns e os
nossos pecados, e nosso privilgio encontr-Lo entre ns e todo aquele ou coisa que
possa ser contra ns. Este o nico meio de encontrarmos tanto a paz de corao como
a paz de conscincia. O crente pode buscar os seus pecados com ansiedade e diligncia
sem conseguir encontr-los. Por qu? Porque Deus est entre ele e os seus pecados. O
Senhor lanou para trs das Suas costas todos os nossos pecados; enquanto que, ao
mesmo tempo, faz brilhar sobre ns a luz do Seu semblante.
Da mesma maneira, o crente pode buscar as suas dificuldades, e no as encontrar,
porque Deus est entre ele e as dificuldades. Se, portanto, em vez de nos determos com
os nossos pecados e as nossas dores, nos apoissemos somente em Cristo, o clice
amargoso seria adoado e muitas horas negras seriam iluminadas. A verdade que
muitas vezes descobrimos que nove dcimos das nossas dores e provaes se compem
de males antecipados ou imaginrios, que s existem no nosso esprito desordenado,
porque incrdulo. Deus permita que o leitor conhea a paz inabalvel tanto do corao
como da conscincia, que resulta de ter a Cristo, em toda a Sua plenitude, entre si e
todos os seus pecados e todas as suas dores.
, ao mesmo tempo, solene e interessante notar o aspecto duplo da "coluna de nuvem",
neste captulo. E a nuvem era escurido para os egpcios, mas para Israel "esclarecia a
noite". Que semelhana com a cruz de nosso Senhor J esus Cristo! Verdadeiramente,
essa cruz tem, do mesmo modo, um duplo aspecto. Constitui a base da paz do crente; e,
ao mesmo tempo, sela a condenao de um mundo culpado. O mesmssimo sangue que
purifica a conscincia do crente e lhe d paz mancha este mundo e consuma o seu
pecado. A mesmssima misso do Filho de Deus, que despojou o mundo da sua capa e o
deixa inteiramente sem desculpa, veste a Igreja de um manto formoso de justia e enche
a sua boca de louvor incessante. O prprio Cordeiro de Deus que encher de terror, com
a grandeza da Sua ira, todas as tribos e povos da terra, conduzir pela Sua mo bondosa
o rebanho que comprou com o Seu precioso sangue atravs de verdes pastos e a guas
tranquilas (comparem-se Ap 6:15 -17 com 7:17).
Israel Vitorioso e o Exrcito de Fara Destrudo
O fim do nosso captulo mostra-nos Israel vitorioso nas praias do Mar Vermelho e o
exrcito do Fara submergido nas suas guas. Os temores dos israelitas e a jactncia
dos egpcios eram igualmente desprovidos de fundamento. A obra gloriosa do Senhor
havia destrudo tanto uns como os outros. As mesmas guas que serviram de muro aos
remidos de Deus, serviram de sepultura para Fara. sempre assim: aqueles que andam
por f acham um caminho por onde transitar, ao passo que todos aqueles que tentam
imit-los encontram uma sepultura. Trata-se de uma verdade solene, que no , de modo
nenhum, diminuda pelo fato que Fara atuava em hostilidade declarada e positiva contra
Deus quando intentou atravessar o Mar Vermelho. Descobrir-se- sempre a verdade que
todos aqueles que intentam imitar as obras da f sero confundidos. Felizes daqueles
que, embora fracos, podem andar por f. Seguem por um caminho de bem-aventurana
inflvelum caminho que, embora possa ser marcado por falhas e fraquezas, , todavia,
comeado, prosseguido e acabado com Deus. Possamos ns entrar mais e mais na
realidade divina, calma elevao e santa independncia desta senda.
No devemos deixar esta parte do Livro do xodo sem nos referirmos passagem da 1
Epstola aos Corntios 10:1-2, em que se faz referncia nuvem e ao mar.
"Ora, irmos, no quero que ignoreis que nossos pais estiveram todos debaixo da nuvem;
e todos passaram pelo mar; e todos foram batizados em Moiss, na nuvem e no mar".
Esta passagem encerra a instruo preciosa e profunda para o cristo, pois que o
apstolo continua, dizendo: "E essas coisas foram-nos feitas em figura" (versculo 6),
dando-nos assim autorizao divina para interpretarmos o batismo de Israel "na nuvem e
no mar" de uma maneira simblica; e nada, seguramente, pode ter uma significao mais
profunda e prtica. Foi como povo batizado desta maneira que os israelitas
empreenderam a sua peregrinao atravs do deserto, para qual foi feita proviso de "um
manjar espiritual" e "uma mesma bebida espiritual" pela mo d'Aquele que amor. Em
suma: era simbolicamente um povo morto para o Egito e tudo que lhe dizia respeito. A
nuvem e o mar foram para eles aquilo que a cruz e a sepultura de Cristo so para ns. A
nuvem punha-os ao abrigo dos seus inimigos e o mar separava-os do Egitoda mesma
maneira, a cruz protege-nos de tudo que podia ser contra ns, e ns achamo-nos do lado
celestial da sepultura de J esus. aqui que comea a nossa peregrinao atravs do
deserto. E aqui que comeamos a saborear o man celestial e a beber das correntes que
brotam da "rocha espiritual", enquanto que, como povo de peregrinos, caminhamos para a
terra do repouso da qual Deus nos tem falado.
Desejo aqui chamar a ateno do leitor para a importncia de compreender a diferena
entre o Mar Vermelho e o J ordo. Os dois acontecimentos tm o seu anttipo na morte de
Cristo. Porm, no primeiro vemos separao do Egito; no ltimo vemos introduo na
terra de Cana. O crente no somente est separado deste presente sculo mau, por
meio da cruz de Cristo, como foi vivificado da sepultura de Cristo, ressuscitado
juntamente com Ele e assentado nos lugares celestiais, em Cristo (Ef 2:5-6). Por isso,
ainda que esteja rodeado pelas coisas do Egito, ele encontra-se, quanto sua
experincia atual, no deserto; enquanto que, ao mesmo tempo, levado pela energia da
f quele lugar onde J esus est sentado destra de Deus. Assim, o crente no s
perdoado de todos os seus pecados, como est associado com Cristo ressuscitado nos
cus: no s salvo por Cristo, como est unido a Ele para sempre. Nada menos do que
isto podia satisfazer o amor de Deus ou realizar os Seus propsitos a respeito da Igreja.
Prezado leitor, compreendemos ns estas coisas? Acreditamo-las? Manifestamos o poder
delas?- Bendita a graa que as tornou invariavelmente certas para cada membro do corpo
de Cristo, quer seja s um olho, uma plpebra, uma mo ou um p. A verdade destas
coisas no depende, portanto, da sua manifestao por ns, nem de as realizarmos ou
compreendermos, mas, sim, do "PRECIOSO SANGu E DE CRISTO", que cancelou toda a
nossa culpa e lanou o fundamento de todos os desgnios de Deus a nosso respeito. Eis
descanso verdadeiro para todo o corao quebrantado e toda a conscincia
sobrecarregada.
CAPTULO 15
UM CNTICO DE VITRIA
O Louvor que Segue a Libertao
Este captulo abre com o cntico magnfico de vitria de Israel nos bancos do Mar
Vermelho, quando viu "a grande mo que o SENHOR mostrara aos egpcios" (captulo
14:31). Haviam visto a salvao de Deus e, portanto, entoaram os Seus louvores e
narraram as Suas obras maravilhosas. "Ento, cantou Moiss e os filhos de Israel este
cntico ao SENHOR" . At este momento no temos ouvido nem sequer uma s nota de
louvor. Ouvimos o seu clamor angustioso, enquanto labutavam nos fornos de tijolo do
Egito, escutamos o seu brado de incredulidade, quando se viram rodeados por aquilo que
lhes parecia serem dificuldades insuperveis; mas, at agora, no ouvimos nenhum
cntico de louvor. Foi s quando, como um povo salvo, se acharam rodeados pelos frutos
da salvao de Deus que o hino triunfal irrompeu de toda a congregao redimida. Foi
quando saram do seu batismo "na nuvem e no mar", e puderam contemplar os ricos
despojos da vitria, que se achavam espalhados sua volta, que milhares de vozes se
ouviram entoando o cntico da vitria. As guas do Mar Vermelho corriam entre eles e o
Egito, e eles achavam-se na costa como povo inteiramente libertado; e, portanto,
puderam louvar o Senhor.
A Redeno e o Culto
Nisto, como em tudo o mais, eles foram figuras de todos ns. Ns precisamos de saber
que estamos salvos, no poder da morte e ressurreio, antes de podermos prestar a Deus
culto claro e inteligente. Haver sempre na alma reserva e hesitao, provenientes, sem
dvida, da sua incapacidade em compreender a redeno que h em Cristo J esus. Pode
haver o reconhecimento do fato que h salvao em Cristo J esus, e em nenhum outro;
porm compreender, pela f, o verdadeiro carter e fundamento dessa salvao,
realizando-a como nossa, coisa muito diferente. O Esprito de Deus revela, com clareza
inconfundvel, na Palavra de Deus, que a Igreja est unida a Cristo na morte e
ressurreio; e, demais, que Cristo ressuscitado e assentado destra de Deus a
medida e o penhor da aceitao da Igreja. Quando se cr isto, a alma transportada para
l das regies da dvida e incerteza. Como pode o crente duvidar quando sabe que
representado continuamente diante do trono de Deus por um advogado, J esus Cristo, o
J usto?- privilgio at do mais fraco dos membros da Igreja de Deus saber que foi
representado por Cristo na cruz, e que todos os seus pecados foram confessados,
levados, julgados e expiados ali. uma realidade divina, que, quando aceite pela f, d a
paz. Mas nada menos que isto pode jamais dar paz. Pode existir o desejo mais sincero,
ardente, ansioso e verdadeiro de Deus; podero observar-se pia e devotadamente todas
as ordenaes, deveres e prticas da religio, mas o nico meio de libertar a conscincia
do sentido do pecado v-lo julgado na pessoa de Cristo, oferecendo-Se uma vez como
sacrifcio pelo pecado na cruz de maldio. Se o pecado foi ali julgado uma vez para
sempre, o crente deve, portanto, consider-lo, agora, como uma questo divinamente e
eternamente arrumada. E que a questo do pecado foi assim julgada est provado pela
ressurreio do nosso Substituto. "Eu sei que tudo quanto Deus faz durar eternamente;
nada se lhe deve acrescentar, e nada se lhe deve tirar. E isso faz Deus para que haja
temor diante dele" (Ec 3:14).
Contudo, enquanto admitido em geral que tudo isto verdadeiro quanto Igreja
coletivamente, muitos tm grande dificuldade em fazer a sua aplicao pessoal. Esto
prontos a dizer com o Salmista: "Verdadeiramente bom Deus para com Israel, para com
os limpos de corao. Quanto a mim..." (SI 73:1- 2). Olham para si, em vez de olharem
para Cristo na morte e Cristo na ressurreio. Esto mais ocupados com a apropriao de
Cristo do que com Cristo Mesmo. Pensam na sua capacidade em vez de pensarem nos
seus privilgios. So retidos num estado de incerteza inquietante; e, por conseguinte,
nunca podem tomar o lugar de adoradores ditosos e inteligentes. Oram por salvao em
vez de se regozijarem na possesso consciente dela. Olham para os seus frutos
imperfeitos em vez de contemplarem a perfeita expiao de Cristo.
Bom, examinando as vrias notas deste cntico, no captulo 15 de xodo, no
encontramos uma nota sequer acerca do ego nem dos seus feitos: tudo se refere ao
Senhor desde o princpio ao fim. Comea assim: "Cantarei ao SENHOR, porque
sumamente se exaltou; lanou no mar o cavalo e o seu cavaleiro". Isto uma amostra de
todo o cntico. um simples relato dos atributos e obras do Senhor. No captulo 14 os
coraes dos israelitas haviam sido, com efeito, encurralados sob a presso excessiva
das circunstncias; porm no captulo 15 essa presso tirada, e os seus coraes
encontram plena sada num suave cntico de louvor. O ego esquecido; as
circunstncias so perdidas de vista, e um s objeto enche a sua viso, e esse o
Prprio Senhor no Seu carter e em Suas obras. Assim eles puderam dizer: "Pois tu,
SENHOR, me alegraste com os teus feitos; exultarei nas obras das tuas mos" (SI 92:4).
Isto culto verdadeiro. quando o pobre ego, com tudo quanto lhe pertence, perdido
de vista e somente Cristo enche os nossos coraes, que podemos oferecer a Deus culto
verdadeiro. Os esforos de uma piedade carnal no so precisos para despertar na alma
sentimentos de devoo. No temos necessidade nenhuma de recorrer pretendida
ajuda da religio, assim chamada, para inflamar na alma a chama do culto aceitvel a
Deus. Ah! No; deixai que o corao esteja ocupado somente com a Pessoa de Cristo, e
os "cnticos de louvor" sero a consequncia natural. impossvel que o olhar esteja
fixado n'Ele sem que o esprito se curve em santa adorao. Se contemplarmos o culto
dos exrcitos celestiais, que rodeiam o trono de Deus e do Cordeiro, veremos que
sempre acompanhado da apresentao de algum trao especial das perfeies ou obras
divinas. Assim deveria ser com a Igreja na terra; e quando de outra maneira, porque
nos deixamos vencer por coisas que no tm lugar nas regies da clara luz e da pura
bem-aventurana.
Deus: o nico Propsito do Louvor
Em todo o culto verdadeiro, Deus ao mesmo tempo o objeto do culto, o assunto do
culto, e o poder do culto.
Por isso neste captulo de xodo encontra-se um belo exemplo de um cntico de louvor.
a linguagem de um povo redimido celebrando os louvores dignos d'Aquele que os
redimiu.
"O SENHOR a minha fora e o meu cntico; ele me foi por salvao; este o meu
Deus; portanto, lhe farei uma habitao; ele o Deus de meu pai; por isso o exaltarei. O
SENHOR varo de guerra; SENHOR o seu nome... A tua destra, SENHOR, se tem
glorificado em potncia; a tua destra, SENHOR, tem despedaado o inimigo... O
SENHOR, quem como tu entre os deuses?- Quem como tu glorificado em santidade,
terrvel em louvores, operando maravilhas?-... Tu, com a tua beneficncia, guiaste este
povo, que salvaste; coma tua fora o levaste habitao da tua santidade... O SENHOR
reinar eterna e perpetuamente".
Quo compreensiva a extenso deste cntico! Comea com a redeno e termina com
a glria'. Principia com a cruz, e termina com o reino. parecido com um belo arco-ris, do
qual uma extremidade mergulha nos "sofrimentos" e a outra na "glria que se lhes seguiu"
(1 Pe 1:11). Tudo se refere ao Senhor. o derramamento da alma produzido pela
contemplao de Deus e das suas obras maravilhosas.
Alm disso, o cntico no para com o cumprimento dos desgnios de Deus, visto que
lemos: "Com a tua beneficncia guiaste este povo... , com a tua fora o levaste
habitao da tua santidade". O povo podia dizer isto, embora acabasse apenas de pr os
seus ps nas margens do deserto. No era uma expresso de uma vaga esperana.
Tampouco era aproveitar uma escura oportunidade. Ah! no; quando a alma est
inteiramente ocupada com Deus pode espraiar-se na plenitude da Sua graa, gozar da
proteo da luz do Seu rosto, e deleitar-se na rica abundncia das Suas misericrdias e
da Sua bondade. As perspectivas que se abrem ante a alma esto livres de nuvens,
quando ela, tomando o seu lugar sobre a rocha eterna em que o amor redentor se
associou com um Cristo ressuscitado, contempla a abbada espaosa dos planos e
propsitos infinitos de Deus e fixa o olhar no esplendor dessa glria que Deus preparou
para todos aqueles que lavaram e branquearam os seus vestidos no sangue do Cordeiro.
Isto explica-nos o carter peculiarmente brilhante e elevado desses rasgos de louvor que
encontramos atravs das pginas da Sagrada Escritura. A criatura posta de parte; Deus
o nico objeto e enche toda a esfera da viso da alma. Nada h ali que pertena ao
homem, nem aos seus pensamentos ou s suas experincias; e, portanto, a corrente de
louvor corre copiosa e ininterruptamente. Quo diferente tudo isto dos hinos que
frequentemente ouvimos cantar nas reunies crists, to repletos das nossas faltas, das
nossas fraquezas e das nossas deficincias! O fato que nunca poderemos cantar com
verdadeira inteligncia espiritual e poder enquanto nos contemplarmos a ns prprios.
Descobriremos sempre qualquer coisa em ns que ser um obstculo para o nosso culto.
De fato, muitos parecem crer que estar num estado de dvida e hesitao uma graa
crist; e, como resultado, os seus hinos so do mesmo carter da sua condio espiritual.
Estas pessoas, por muito sinceras e piedosas que possam ser, nunca, na verdadeira
experincia das suas almas, compreenderam o prprio fundamento do culto. Ainda no
puseram de parte o ego; no atravessaram ainda o mar; e, no tomaram ainda o seu
lugar, como um povo espiritualmente batizado, na outra margem, no poder da
ressurreio. Esto ainda, de um modo ou de outro, ocupadas consigo: no consideram o
ego como uma coisa crucificada, com a qual Deus acabou para sempre.
Que o Esprito Santo leve o povo de Deus a uma compreenso mais clara, plena, e digna
do seu lugar e privilgios, como aqueles que, havendo sido lavados dos seus pecados no
sangue de Cristo, so apresentados diante de Deus naquela aceitao infinita e pura em
que Ele est, como Chefe ressuscitado e glorificado da Sua Igreja. As dvidas e os
temores no so prprios dos filhos de Deus, porque o seu divino penhor no deixou
sombra de dvidas, para que haja suspeita de temor. O seu lugar no santurio. Tm
"ousadia para entrar no santurio, pelo sangue de J esus" (Hb 10:19). Acaso podem existir
dvidas ou temores no santurio"? No evidente que aquele que duvida pe a perfeio
da obra de Cristo obra que foi confirmada, vista da inteligncia, pela ressurreio de
Cristo de entre os mortos'?- O bendito Senhor no podia ter deixado a sepultura sem que
todo o motivo de dvida e de temor para o Seu povo tivesse sido inteiramente removido.
Por esse motivo, doce privilgio do cristo exultar na salvao completa. O prprio
Senhor a sua salvao, e ele tem apenas que gozar os frutos da obra que Deus fez por
ele, e andar para Seu louvor enquanto espera pelo tempo em que "O SENHOR reinar
eterna e perpetuamente".
Existe uma nota neste cntico para a qual desejo chamar a ateno do leitor: "...este o
meu Deus; portanto, lhe farei uma habitao" (versculo 2). um fato digno de notar que
quando o corao transborda da alegria da redeno, ento expressa o propsito de se
consagrar referente habitao far Deus.
Que o cristo pondere isto. O pensamento de Deus habitar com os homens acha-se nas
Escrituras desde xodo, captulo 15, ao Apocalipse. Escutemos a linguagem de um
corao consagrado: "Certamente, que no entrarei na tenda em que habito, nem subirei
ao leito em que durmo, no darei sono aos meus olhos, nem repouso s minhas
plpebras, enquanto no achar lugar para o SENHOR, uma morada para o Poderoso de
J ac" (SI 132:3 - 5). "Pois o zelo da tua cada me devorou, e as afrontas dos que te
afrontam caram sobre mim" (SI 69:9; J o 2:17). No pretendo tratar deste assunto aqui;
porm, gostaria de despertar interesse por ele no corao do leitor, para que o estudasse,
por si mesmo, com orao, desde a primeira vez que o encontramos nas Escrituras at
chegar quela consoladora declarao: "Eis aqui o tabernculo de Deus com os homens,
pois com eles habitar, e eles sero o seu povo, e o mesmo Deus estar com eles, e ser
o seu Deus. E Deus limpar de seus olhos toda a lgrima"(Ap 21:3-4).
A Partida para o Deserto
"Depois, fez Moiss partir os israelitas do Mar Vermelho, e saram ao deserto de Sur, e
andaram trs dias no deserto; e no acharam guas" (versculo 22). E quando entramos
na experincia do deserto que somos postos prova, a fim de que se manifeste at que
ponto conhecemos Deus e o nosso prprio corao. O princpio da nossa vida crist
acompanhado por uma vivacidade e de um gozo exuberantes, que logo as rajadas de
vento do deserto procuram deter; e ento, a no ser que haja um profundo sentimento
daquilo que Deus para ns, acima e alm de tudo mais, sentimo-nos desfalecer, e em
nossos coraes tornamos ao Egito (At 7:39). A disciplina do deserto necessria, no
para nos dar o direito a Cana, mas para nos tornar familiarizados com Deus e os nossos
prprios coraes, para nos habilitar a compreendermos o poder do nosso parentesco e
para nos dar capacidade para gozarmos da terra de Cana, quando l chegarmos (veja-
se Dt 8:2 - 5).
A verdura, a frescura e a exuberncia da primavera tm atrativos peculiares, os quais
desaparecem perante o calor abrasador do vero; porm, com os devidos cuidados, este
mesmo calor que destri os traos esplndidos da primavera, produz os frutos maduros e
sazonados do outono. O mesmo acontece na vida crist; pois existe, como sabemos, uma
analogia notvel e profundamente instrutiva entre os princpios que regem o reino da
natureza e aqueles que caracterizam o reino da graa, sendo uns e outros obra do
mesmo Deus.
Podemos contemplar Israel sob trs posies distintas, a saber: no Egito, no deserto, e na
terra de Cana. Em todas estas posies, eles so "nossas figuras"; enquanto que ns
nos achamos nas trs ao mesmo tempo. De fato, ns encontramo-nos, por assim dizer,
no Egito, rodeados de coisas da natureza, que se adaptam perfeitamente ao corao
natural. Todavia, porquanto fomos chamados pela graa de Deus comunho de Seu
Filho J esus Cristo, ns, segundo os afetos e desejos da nova natureza, encontramos,
necessariamente, o nosso lugar fora de tudo que pertence ao Egito (*) (o mundo no seu
estado natural), e isto faz-nos passar pelas experincias do deserto, ou, por outras
palavras, pe-nos, quanto experincias, no deserto.
A natureza divina suspira ardentemente por uma ordem de coisas diferentes por uma
atmosfera mais pura do que aquela que nos rodeia, e desta forma faz-nos sentir que o
Egito como um deserto moral. Porm, visto que estamos, aos olhos de Deus,
eternamente ligados Aquele que penetrou nos cus, e se assentou destra da Majestade,
nosso privilgio saber, pela f, que estamos assentados com Ele ali (Ef 2:6). De forma
que, apesar de estarmos, quanto aos nossos corpos, no Egito, quanto nossa
experincia estamos no deserto, enquanto que, ao mesmo tempo, a f nos conduz a
Cana e habilita-nos a alimentarmo-nos "do trigo da terra do ano antecedente" Os 5:11),
isto , de Cristo, como Aquele que no somente veio terra, mas que voltou para o cu e
Se assentou ali em glria.
Mara: as guas Amargas
Os versculos finais deste captulo mostram-nos Israel no deserto. At aqui parece que
tudo lhes havia corrido bem. Terrveis juzos haviam cado sobre o Egito, mas Israel fora
perfeitamente excludo; o exrcito do Egito jazia morto nas praias do mar, mas Israel
estava em triunfo. Tudo isto era bastante; mas, enfim, o aspecto das coisas depressa
mudou! Os hinos de louvor foram depressa substitudos pelas palavras de
descontentamento. "Ento, chegaram a Mara; mas no puderam beber as guas de Mara,
porque eram amargas: por isso, chamou-se o seu nome Mara. E o povo murmurou contra
Moiss, dizendo: Que havemos de bebera (versculos 23 a 24).
"E toda a congregao dos filhos de Israel murmurou contra Moiss e contra Aro no
deserto. E os filos de Israel disseram-lhes:
Quem dera que ns morrssemos pela mo do SENHOR na terra do Egito, quando
estvamos sentados junto s panelas de carne, quando comamos po at fartar! Porque
nos tendes tirado para este deserto, para matardes de fome a toda esta multido (captulo
16:2-3).
(1) Existe uma grande diferena moral entre o Egito e Babilnia, que importante
conhecer. O Egito foi o pas de onde veio o povo de Israel; Babilnia foi a terra para onde
eles foram deportados mais tarde (comparem-se Am 5:25- 27 com At 7:42-43). O Egito
significa aquilo que o homem fez do mundo; Babilnia expressa o que Satans tem feito,
faz ou far da Igreja professa. Por isso, no estamos apenas rodeados das circunstncias
do Egito, como tambm pelos princpios morais de Babilnia.
Isto faz dos nossos "tempos" o que o Esprito Santo considera "trabalhosos"difceis.
So necessrias a energia do Esprito de Deus e uma sujeio completa autoridade da
Palavra de Deus para se poder enfrentar a influncia combinada das realidades do Egito
e o esprito e os princpios de Babilnia. Aquelas satisfazem os desejos naturais do
corao; enquanto que estes se ligam e dirigem religiosidade da natureza, que lhes d
um acolhimento peculiar no corao. O homem um ente religioso e peculiarmente
susceptvel das influncias da msica, da escultura, da pintura, ritos pomposos e
cerimnias. Quando estas coisas se acham ligadas com o suprimento das necessidades
naturaissim, com a facilidade e a luxria da vida, nada seno o poder da Palavra de
Deus e do Esprito pode manter algum fiel a Cristo.
Devemos notar tambm que existe uma grande diferena entre os destinos do Egito e os
de Babilnia. O captulo 19 de Isaas apresenta-nos as bnos que esto guardadas
para o Egito. Esta a concluso: "E ferir o SENHOR aos egpcios e os curar; e
converter-se-o ao SENHOR, e mover-se- s suas oraes, e os curar: ...Naquele dia,
Israel ser o terceiro com os egpcios e os assrios, uma bno no meio da terra. Porque
o SENHOR dos Exrcitos os abenoar, dizendo: Bendito seja o Egito, meu povo, e a
Assria, obra de minhas mos, e Israel, minha herana" (versculos 22-25).
O fim da histria da Babilnia muito diferente quer o encaremos como uma cidade literal
ou um sistema espiritual. "E reduzi-la-ei a possesso de corujas e a lagoas de guas; e
varr-la-ei com vassoura de perdio, diz o SENHOR dos Exrcitos" (Is 14:23). "Nunca
mais ser habitada, nem reedificada de gerao em gerao" (Is 13:20). Isto quando a
Babilnia, literalmente; sob o ponto de vista mstico ou espiritual vemos o seu destino em
Apocalipse, captulo 18. Esse captulo uma descrio de Babilnia, e termina com estas
palavras: "E um forte anjo levantou uma pedra como uma grande m e lanou-a no mar,
dizendo: Com igual mpeto ser lanada Babilnia, aquela grande cidade, e no ser
jamais achada" (versculo 21).
Com que imensa solenidade deveriam essas palavras soar aos ouvidos de todos aqueles
que esto ligados, de qualquer modo, com Babilniaisto , com a Igreja professa. "Sai
dela, povo meu, para que no sejas participante dos seus pecados e para que no
incorras nas suas pragas" (Ap 18:4). O "poder" do Esprito Santo operar
necessariamente ou expressar-se- numa certa "forma" de piedade, e o alvo do inimigo
tem sido sempre defraudar a Igreja professa do poder, ao mesmo tempo que a induz a
apoiar-se na forma e a perpetu-laa imprimir a forma depois de todo o esprito e a vida
haverem desaparecido. assim que ele edifica a Babilnia espiritual. As pedras com que
esta cidade edificada so os professos sem vida espiritual; e o martelo com que ele liga
essas pedras "a forma de piedade sem poder".
Oh! prezado leitor, certifiquemo-nos de que compreendemos estas coisas plena e
claramente.
Eis aqui as provaes do deserto. "Que havemos de comera" e "que havemos de bebera"
As guas de Mara puseram prova o corao de Israel e mostraram o seu esprito
murmurador; mas o Senhor mostrou-lhes que no havia amargura que Ele no pudesse
dulcificar com a proviso da Sua graa: "...e o SENHOR mostrou-lhe um lenho que lanou
nas guas, e as guas se tornaram doces: ali lhes deu estatutos e uma ordenao, e ali
os provou". Que formosa figura d'Aquele que foi, em graa infinita, lanado s guas da
morte, para que essas guas nada mais nos pudessem dar seno doura, para todo o
sempre. Verdadeiramente, podemos dizer: "Na verdade j passou a amargura da morte",
e nada mais nos resta seno as douras eternas da ressurreio.
O versculo 26 pe diante de ns o carter importante desta primeira etapa dos remidos
de Deus no deserto. Encontramo-nos em grande perigo, nesta hora, de cair num esprito
mal disposto, impaciente de murmurao. O nico remdio contra este mal
conservarmos os olhos postos em J esus "olhando para J esus" (Hb 12:2). Bendito seja o
Seu nome, Ele sempre Se mostra altura das necessidades do Seu povo; e eles, em vez
de se queixarem das suas circunstncias, deviam fazer delas o motivo de se aproximarem
mais d'Ele. assim que o deserto se torna til para nos ensinar o que Deus . uma
escola na qual aprendemos a conhecer a Sua graa constante e os Seus amplos
recursos. "E suportou os seus costumes no deserto por espao de quase quarenta anos"
(At 13:18).
O homem espiritual reconhecer sempre que vale a pena ter guas amargas para Deus
as dulcificar:".. .tambm nos gloriamos nas tribulaes, sabendo que a tribulao produz a
pacincia; e a pacincia, a experincia, e a experincia, a esperana" (Rm 5:3 -5).
Elim: Doze Fontes e Setenta Palmeiras
Todavia, o deserto tem os seus Elins bem como os seus Maras; as suas fontes e
palmeiras, bem como as suas guas amargas. "Ento, vieram a Elim, e havia ali doze
fontes de gua e setenta palmeiras; e ali se acamparam junto das guas (versculo 27).
O Senhor graciosa e ternamente prepara verdes lugares no deserto para o Seu povo; e
embora sejam, quanto muito, osis, refrescam, todavia, o esprito e animam o corao. A
permanncia temporria em Elim era evidentemente calculada para tranquilizar os
coraes do povo e fazer cessar as suas murmuraes. A sombra agradvel das suas
palmeiras e as guas refrescantes das suas fontes vieram muito a propsito, depois da
provao de Mara, e realam nossa vista as virtudes preciosas daquele ministrio
espiritual que Deus prov para o Seu povo no mundo. Os nmeros "doze" e "setenta"
esto intimamente ligados com o ministrio.
Mas Elim no era Cana As fontes e as palmeiras eram apenas um antegozo desse pas
ditoso que estava situado para l dos limites do deserto estril, no qual os remidos
acabavam de entrar. Davam refrigrio, sem dvida, mas era refrigrio do deserto: era
apenas momentneo, destinado em graa, a animar os espritos deprimidos e a dar-lhes
vigor para a sua marcha para Cana. Assim , como sabemos, com o ministrio na Igreja;
um suprimento gracioso para as nossas necessidades, destinado a refrescar, fortalecer
e encorajar os nossos coraes "at que todos cheguemos medida da estatura
completa de Cristo" (Ef 4:13).
CAPITULO 16
O MAN: O PO DO CU
As Murmuraes do Povo
"E PARTIDOS de Elim, toda a congregao dos filhos de Israel veio ao deserto de Sim,
que est entre Elim e Sinai, aos quinze dias do ms segundo, depois que saram da terra
do Egito". Vemos aqui Israel numa posio notvel e muito interessante. ainda o
deserto, sem dvida, mas um lugar de paragem muito importante e significativo, a
saber, "entre Elim e Sinai". Aquele era o lugar onde haviam recentemente provado as
guas refrescantes do ministrio divino; este era o lugar onde eles deixaram o terreno da
graa soberana e se colocaram debaixo do concerto das obras. Estes fatos tornam "o
deserto de Sinai" uma parte particularmente interessante da jornada de Israel. O Seu
aspecto e influncia so acentuados grandemente como qualquer outro ponto em toda a
sua histria. Vmo-los aqui como os objetos da mesma graa que os havia tirado da terra
do Egito, e, portanto, todas as suas murmuraes so imediatamente atendidas por
suprimento divino. Quando Deus opera na manifestao da Sua graa no h
impedimento. As bnos que Ele derrama correm sem interrupo. E s quando o
homem se coloca debaixo da lei que perde tudo; porque ento Deus tem de permitir que
ele se certifique de quanto pode exigir com base nas suas prprias obras.
Quando Deus visitou e redimiu o Seu povo e os tirou da terra do Egito, no foi,
certamente, com o propsito de os deixar morrer de fome e de sede no deserto. Eles
deviam saber isto. Deviam ter confiado n'Ele e andado na confiana daquele amor que os
havia libertado gloriosamente dos horrores da escravido do Egito.
Deviam ter recordado que era infinitamente melhor estar com Deus no deserto do que nos
fornos de tijolo com Fara. Mas no; o corao humano acha uma coisa muito difcil dar
crdito a Deus pelo seu amor puro e perfeito: tem muito mais confiana em Satans do
que em Deus. Vede, por um momento, toda a dor e sofrimento, a misria e degradao
que o homem tem sofrido por causa de ter dado ouvidos voz de Satans, e contudo
nunca tem uma palavra de queixa quanto ao seu servio ou desejo de se libertar das suas
mos. No est descontente com Satans nem cansado de o servir. Colhe repetidas
vezes os frutos amargos nesses campos que Satans tem aberto de si; e, todavia, pode
ser visto repetidas vezes a semear a mesmssima semente e a passar pelos mesmos
trabalhos.
Mas como diferente quando se trata de Deus! Quando nos dispomos a andar nos Seus
caminhos, estamos prontos, primeira aparncia de dificuldades ou provaes, a
murmurar e a rebelarmo-nos. Na verdade, no h nada em que tanto falhamos como no
desenvolvimento de um esprito confiante e agradecido. Esquecemos facilmente dez mil
bnos na presena de uma simples privao. Os nossos pecados foram todos
perdoados, "fomos aceites no amado"(Ef 1:6) efeitos herdeiros e co-herdeiros com
Cristoesperamos a glria eterna; e alm de tudo mais, o nosso caminho atravs do
deserto est coberto de misericrdias inumerveis; e todavia deixai que uma nuvem,
apenas como palma da mo de um homem, aparea no horizonte, e as ricas
misericrdias do passado so por ns prontamente esquecidas vista desta pequena
nuvem, que, afinal, pode muito vem desfazer-se em bnos sobre a nossa cabea.
Este pensamento deveria humilhar-nos profundamente diante de Deus. Como somos
diferentes nisto, e em tudo mais, do nosso bendito Modelo! Vede-Oo verdadeiro Israel
no desertorodeado de feras e jejuando durante quarenta dias. Como Se conduziu Ele?
Murmurou?- Queixou-Se da Sua sorte?- Desejou achar-Se noutras circunstncias? Ah!
no. Deus era a poro do Seu clice e a parte da Sua herana (SI 16). E, portanto,
quando o tentador se aproximou de Lhe oferecer o necessrio, glrias, distines, e as
honras desta vida, Ele recusou-os e manteve firmemente a posio de absoluta
dependncia de Deus e implcita obedincia Sua palavra. S aceitaria do mesmo modo
o po e a glria das mos de Deus.
Como foi to diferente com Israel segundo a carne! To depressa sentiu o sofrimento da
fome "Murmurou contra Moiss e contra Aro, no deserto" (versculo 2). Parece que
haviam perdido a compreenso de haverem sido libertados pela mo do Senhor, porque
disseram:"... porque nos tendes tirado para este desertou" E tambm no captulo 17:3,
lemos: "...o povo murmurou contra Moiss, e disse: porque nos fizeste subir do Egito, para
nos matares de sede, a ns, e aos nossos filhos, e ao nosso gado?" Assim, eles
manifestaram em todas as ocasies um esprito irritado e de queixume, e mostraram quo
pouco realizavam a presena do seu Poderoso e infinitamente gracioso Libertador.
Ora, no h nada que tanto desonre a Deus como um esprito murmurador por parte
daqueles dos que Lhe pertencem. O apstolo apresenta como caracterstico especial da
corrupo dos gentios que, "...tendo conhecido a Deus, no o glorificaram como Deus,
nem lhe deram graas" (Rm 1:21). E ento segue-se o resultado prtico deste esprito
ingrato, "antes em seus discursos se desvaneceram, e o seu corao insensato se
obscureceu". Aquele que deixa de reter um sentido grato da bondade de Deus tornar-se-
rapidamente "entenebrecido". Assim Israel perdeu o sentido de estar nas mos de Deus;
e isto levou-os, como podia esperar-se, a trevas mais espessas, visto que os
encontramos, mais tarde na sua histria, dizendo: "Porque nos traz o SENHOR a esta
terra, para cairmos a espada e para que nossas mulheres e nossas crianas sejam por
presa"?-" (Nm 14:3). Tal a atitude que a alma que no est em comunho toma.
Comea por perder a noo de estar nas mos de Deus para seu bem, e, termina por se
julgar nas Suas mos para seu mal. Que triste progresso!
O Man
Contudo, como Israel estava debaixo da graa, as suas necessidades so supridas de
uma maneira maravilhosa, como lemos no versculo 4, deste captulo: "Ento, disse o
SENHOR, a Moiss: Eis que vos farei chover po dos cus". Quando se achavam
envolvidos pela nuvem fria da incredulidade, eles haviam dito: "Quem dera que ns
morrssemos por mo do SENHOR, na terra do Egito, quando estvamos sentados junto
s panelas de carne, quando comamos po at fartar!" Porm, agora Deus diz que lhes
dar "po dos cus". Abenoado contraste! Que diferena espantosa entre as panelas de
carne, os alhos porros e as cebolas do Egito e este man celestial "o po dos
poderosos"! (SI 78:25). Aquelas coisas pertenciam aterra, este po era do cu.
Mas este alimento celestial era necessariamente, uma experincia da condio de Israel,
como est escrito, "...para que eu seja se anda em minha lei ou no". Era preciso ter-se
um corao separado das influncias do Egito para se dar por satisfeito, ou apreciar "o
po dos cus". Com efeito, sabemos que o povo no se contentou com este po, antes o
desprezou, declarou-o "po vil" e desejou carne.
Desta forma os israelitas mostraram quo pouco separados estavam os seus coraes do
Egito e como no estavam dispostos a andar na lei de Deus: "..em Seu corao se
tornaram ao Egito" (At 7:39).
Porm, longe de serem reconduzidos para ali, foram transportados, por fim, para alm de
Babilnia (At 7:43). Eis uma lio solene e salutar para os cristos. Se aqueles que foram
libertados deste presente sculo mau no andam com Deus com coraes agradecidos,
satisfeitos com a proviso que Ele fez para os remidos no deserto, esto em perigo de
cair nos laos da influncia de Babilnia. uma reflexo muito sria, que requer gosto
celestial para se poder alimentar do Po do cu. A natureza no pode saborear um tal
alimento; suspira sempre pelo Egito, e, portanto, deve ser sempre dominada. nosso
privilgio, como aqueles que foram batizados na morte de Cristo e ressuscitados "pela f
no poder de Deus" (Cl 2:12), alimentarmo-nos de Cristo como "o po da vida que desceu
do cu" (J o 6:51).
Cristo: O Po Vivo que Desceu do Cu
Este o nosso alimento nesta peregrinaoCristo apresentado pelo ministrio do
Esprito Santo atravs das Escrituras; enquanto que, para nosso refrigrio espiritual, o
Esprito Santo veio, como o fruto precioso da Rocha ferida Cristo, que foi ferido por
ns. Tal a nossa parte neste mundo.
Ora, evidente que, a fim de podermos desfrutar uma parte como esta, os nossos
coraes devem estar separados de tudo neste presente sculo mau de tudo aquilo
que poderia despertar a nossa cobia como aqueles que vivem na carne. Um corao
mundano e carnal no encontra Cristo nas Escrituras nem poder apreci-Lo, se o
encontrar. O man era to puro e mimoso que no podia suportar contato com a terra.
Por isso, descia sobre o orvalho (veja-se Nm 11:9) e tinha de ser recolhido antes de o sol
se elevar. Cada um, portanto, devia levantar-se cedo e recolher a sua parte. O mesmo
acontece com o povo de Deus agora: o man celestial tem de ser colhido todas as
manhs. O man de ontem no serve para hoje nem o de hoje para amanh. Devemo-
nos alimentar de Cristo cada dia que passa, com novas energias do Esprito, de contrrio
deixaremos de crescer. Ademais, devemos fazer de Cristo o nosso primeiro objetivo.
Devemos busc-lo "cedo", antes de "outras coisas" terem tempo de se ponderar dos
nossos pobres coraes. E nisto que muitos de ns, enfim, falhamos! Damos um segundo
lugar a Cristo, e como consequncia ficamos fracos e estreis. O inimigo, sempre
vigilante, aproveita-se da nossa indolncia espiritual para nos roubar a bem-aventurana
e as foras que recebemos nutrindo-nos de Cristo. A nova vida no crente s pode ser
alimentada e mantida por Cristo. "Assim como o Pai, que vive, me enviou, e eu vivo pelo
Pai, assim quem de mim se alimenta tambm viver por mim" (J o 6:57).
A graa do Senhor J esus Cristo, como Aquele que desceu do cu, para ser o alimento do
Seu povo, inefavelmente preciosa para a alma renovada; porm, a fim de poder apreci-
Lo desta forma, devemos compreender que estamos no deserto, separados para Deus,
no poder de uma redeno efetuada. Se ando com Deus atravs do deserto, estarei
satisfeito com o alimento que Ele me d, e este Cristo, como Aquele que desceu do cu.
"O trigo da terra" de Cana, "do ano antecedente" (J s 5:11) tem o seu anttipo em Cristo
elevado s alturas e assentado na glria. Como tal, Ele o prprio alimento daqueles
que, pela f, sabem que esto ressuscitados e assentados juntamente com Ele nos
lugares celestiais. Porm,
o man, isto , Cristo como Aquele que desce do cu, o sustento para o povo de Deus,
na sua vida e experincias do deserto. Como um povo estrangeiro no mundo,
necessitamos de um Cristo que tambm aqui viveu como estrangeiro; como povo
assentado nos lugares celestiais, temos um Cristo que tambm ali est assentado. Isto
poder explicar a diferena que existe entre o man e o trigo da terra do ano antecedente.
No se trata da redeno, pois que esta j a temos no sangue da cruz, e ali somente; mas
simplesmente da proviso que Deus fez para o Seu povo em face das variadas condies
em que este se encontra, quer seja lutando no deserto ou tomando posse em esprito da
herana celestial.
A Glria do Senhor na Nuvem
Que quadro admirvel nos oferece Israel no deserto! Detrs de si ficava o Egito, na sua
frente estava a terra de Cana, e sua volta a areia do deserto; enquanto que eles
mesmos estavam reduzidos a esperar do cu o seu sustento dirio! O deserto no
produziu uma folha de erva nem deu uma gota de gua para o Israel de Deus. A sua
poro estava s em Deus. Nada tm aqui. A sua vida, sendo celestial, s pode ser
mantida por coisas celestiais. Embora estejam no mundo, no so do mundo, porque
Cristo os escolheu dele. Como povo celestial por nascimento, acham-se de caminho para
a sua ptria; e so mantidos por alimento que lhes enviado dali. A sua marcha para
diante e para cima. A glria s assim os dirige. inteiramente intil volver os olhos para
trs na direo do Egito, porque nem um s raio de glria se pode distinguir ali; "... e eles
viraram para o deserto, eis que a glria do SENHOR apareceu na nuvem". O carro de
fogo do Senhor estava no deserto, e todos os que desejam ter comunho com Ele tinham
de estar ali tambm, e, estando ali, o man do cu seria o seu alimento, e somente esse.
Cristo: O Alimento do Cristo
Verdade seja que este man era um sustento estranho, tal como um egpcio nunca
poderia compreender, apreciar ou viver dele; porm aqueles que haviam sido "batizados...
na nuvem e no mar" (1 Co 10:2) podiam apreci-lo e ser nutridos por ele, se to-somente
andassem em conformidade com esse batismo. Assim agora no caso de todo o
verdadeiro crente. O homem do mundo no pode compreender como que o crente vive.
Tanto a sua vida como aquilo que o mantm esto inteiramente fora do alcance da viso
humana. Cristo a sua vida, e de Cristo ele vive. Nutre-se, pela f, com os atrativos
poderosos d'Aquele que, sendo "Deus, bendito eternamente" (Rm 9:15), "tomou sobre si a
forma de servo, fazendo-se semelhante aos homens" (Fl 2-.7). Segue-O desde o seio do
Pai at cruz e desde a cruz ao trono, e encontra n'Ele, em todas as fases da Sua
carreira e em cada atitude da Sua vida, um alimento precioso para o homem novo em si.
Tudo em volta, embora de fato seja o Egito, moralmente um deserto rido e lgubre,
que nada produz para o esprito renovado; e precisamente na proporo em que o crente
encontrar alguma coisa com que se nutrir, o seu homem espiritual ser impedido no seu
progresso. A nica proviso que Deus tem feito o man do cu, e o verdadeiro crente
dever alimentar-se sempre dele.
verdadeiramente lamentvel ver como tantos cristos buscam as coisas deste mundo.
Isto prova claramente que esto com "tdio" do man celestial e que o consideram como
"po vil". Servem aquilo que deveriam mortificar. As atividades da nova vida estaro
sempre em relao com a subjugao "do velho homem com seus feitos" (Cl 3:9); e
quanto mais isto for conseguido, tanto mais se desejar o nutrimento "do po que
fortalece o... corao" (SI 104:15). Assim como acontece com o fsico, em que quanto
maior o exerccio maior o apetite, assim tambm acontece com a graa: quanto mais
exercitadas forem as nossas faculdades renovadas, tanto mais sentiremos a necessidade
de nos alimentarmos diariamente de Cristo. Uma coisa sabermos que temos vida em
Cristo juntamente com pleno perdo e aceitao diante de Deus, e outra muito diferente
termos habitualmente comunho com Ele nutrindo-nos d'Ele, pela f e fazendo d'Ele o
nico alimento das nossas almas. Muitos professam ter achado perdo e paz em J esus,
mas, na realidade, alimentam-se de uma variedade de coisas que no tm relao com
Ele. Alimentam os seus espritos com a leitura dos peridicos e uma variedade de
literatura frvola e inspida. Podero encontrar Cristo nela? Acaso por tais meios que o
Esprito Santo fala de Cristo alma? So estas as gotas de orvalho puro sobre as quais o
man desce do cu para sustento dos remidos de Deus no Deserto? Ah! no; so
produtos grosseiros sobre os quais se deleita o esprito carnal. Como poderia, pois, o
verdadeiro cristo alimentar-se com tais coisas? Sabemos, mediante o ensino da Palavra
de Deus, que ele tem duas naturezas: e pode perguntar-se qual das duas se alimenta
com o noticirio do mundo e a literatura mundana. a velha natureza ou a nova? S pode
haver uma resposta. Pois bem, qual das duas estamos ansiosos por alimentara A nossa
conduta dar, incontestavelmente, a verdadeira resposta a esta interrogao. Se eu
desejar sinceramente crescer na vida divina, se o meu grande objetivo for o de ser
semelhante e consagrado a Cristo, se suspiro sinceramente pela extenso do reino de
Deus no meu corao, ento, sem dvida, buscarei continuamente essa qualidade de
alimento que est destinado por Deus a promover o meu crescimento espiritual. Tudo isto
claro. Os atos de um homem so sempre o verdadeiro indcio dos seus desejos e
propsitos . Por isso, se vejo um crente descurar a sua Bblia, e, contudo, dispor de tempo
sim, parte do seu melhor tempo para ler o jornal, no me ser difcil ver qual o
verdadeiro estado da sua alma. Estou certo que no pode ser um crente espiritual: no se
alimenta de Cristo, no vive para Cristo nem d testemunho d'Ele.
Se um israelita deixasse de apanhar, durante a frescura da manh, a sua poro do
alimento que a graa de Deus havia preparado, em breve sentiria a falta de foras para a
sua jornada. Assim conosco. Devemos fazer de Cristo o objeto supremo na ocupao
das nossas almas, de outro modo a nossa vida espiritual declinar inevitavelmente. Nem
tampouco podemos alimentar as nossas almas com os sentimentos e as experincias
relacionados com Cristo porque, sendo incertos, no podem representar o nosso alimento
espiritual. Vivemos ontem de Cristo, temos de viver hoje de Cristo e de Cristo para
sempre. Alm disso de nada vale alimentarmo-nos em parte de Cristo e em parte de
outras coisas. Assim como no caso da vida somente Cristo, da mesma forma o viver
deve ser Cristo somente. Assim como no podemos misturar nada com aquilo que
transmite a vida, tampouco podemos misturar alguma coisa com aquilo que a mantm.
O Vaso de Man na Arca da Aliana
bem verdade que, em esprito e pela f, ns podemo-nos alimentar, at mesmo agora,
de um Cristo ressuscitado e glorificado, elevado s alturas, em virtude da redeno
efetuada, conforme era ilustrado no "trigo da terra do ano antecedente" (J osu 5). E no
somente isto, sabemos que quando os remidos de Deus tiverem entrado nessas regies
de glria, descanso e imortalidade, que se acham alm do J ordo, tero acabado, de fato,
com o alimento do deserto; mas no tero terminado com Cristo nem com a recordao
daquilo que constitui o alimento especfico da sua vida no deserto.
Os israelitas nunca haviam de esquecer, no meio do leite e mel da terra de Cana, aquilo
que os havia sustentado durante os quarenta anos da sua peregrinao no deserto:"..
.Esta a palavra que o SENHOR tem mandado: Enchers um gmer dele e o guardars
para as vossas geraes, para que vejam o po que vos tenho dado a comer neste
deserto, quando eu vos tirei da terra do Egito... .Como o SENHOR tinha ordenado a
Moiss, assim Aaro o ps diante do Testemunho em guarda" (versculos 32 - 34).
Que precioso memorial da fidelidade de Deus! No os deixou morrer de fome, como os
seus coraes insensatos e incrdulos haviam temido. O Senhor fez chover po do cu,
alimentou-os com "po de poderosos", velou sobre eles com toda a ternura de uma ama,
suportou-os, levou-os sobre asas de guias, e, tivessem eles continuado no prprio
terreno da graa, ter-lhes-ia dado posse de todas as promessas feitas aos seus pais. O
vaso de man, portanto, contendo, com efeito, a rao diria de um homem, e posto
diante do Senhor, cheio de instruo. No houve nele vermes nem vestgios de
corrupo. Era o memorial da fidelidade do Senhor provendo as necessidades daqueles
que havia remido da mo do inimigo.
No Fazer Proviso de Man para o Dia de Amanh
No acontecia assim quando o homem o acumulava para si. Ento os sintomas de
corrupo depressa se manifestavam. No podemos fazer provises, se
compreendermos a verdade e realidade da nossa posio. nosso privilgio
apropriarmo-nos, dia a dia, da preciosidade de Cristo, como Aquele que desceu do cu
para dar vida ao mundo. Porm, se algum, esquecendo-se disto, entesoura para o dia de
amanh, isto , se reserva verdade alm das suas necessidades, em vez de a converter
em proveito da renovao das suas foras, a verdade certamente corromper-se-. Eis
uma lio salutar para ns. uma cosia muito sria aprender a verdade; porque no
existe um princpio que professamos ter aprendido que no teremos que provar na
prtica. Deus no nos quer tericos. Trememos muitas vezes ao ouvir como algumas
pessoas, quando oram, fazem ardentes votos de consagrao, temendo que, quando
chegar a hora da provao, no tenham o poder espiritual necessrio para executar o que
os seus lbios tm pronunciado.
Existe o grande perigo do intelecto ultrapassar a conscincia e os afetos do corao.
por isso que muitos parece fazerem, logo ao princpio, um rpido progresso, at um certo
ponto; mas ento param de repente e parece retrocederem. Como um israelita que
apanhasse mais man do que precisava para o sustento do dia. Podia parecer muito mais
diligente que os outros, fazendo reserva do alimento celestial; contudo cada partcula a
mais das necessidades do dia no s era intil, mas muito pior do que intil, visto que
"criava bichos". assim com o cristo: deve usar o que temdeve alimentar-se de Cristo
como necessidade premente e essa necessidade manifesta-se no seu servio. O carter
e os caminhos de Deus e a preciosidade e beleza de Cristo, assim como as vivas
profundidades das Escrituras so somente reveladas f e s necessidades presentes da
alma. na medida em que usamos o que recebemos que mais nos ser dado. vida do
crente tem de ser prtica; e nisto que muitos de ns fracassamos. Acontece
frequentemente que aqueles que progrediam mais depressa em teoria so os mais
vagarosos nos elementos prticos e experimentais, porque se trata mais de um trabalho
intelectual que do corao e da conscincia. Nunca devemos esquecer que o Cristianismo
no um conjunto de opinies, um sistema de dogmas ou um determinado nmero de
pontos de vista. uma realidade viva por excelnciauma coisa pessoal, prtica,
poderosa, anunciando-se a si prpria em todas as circunstncias e cenas da vida diria,
espalhando a sua influncia santa sobre o carter e a vida do indivduo e transmitindo as
suas disposies celestiais a todas as relaes a que o cristo possa ser chamado por
Deus a cumprir.
Em resumo, o resultado de se estar associado e ocupado com Cristo. Tal o
cristianismo. Pode haver ideias corretas e princpios sos e pontos de vista claros sem se
ter a menor comunho com J esus; porm um credo ortodoxo sem Cristo no mais que
uma coisa fria, estril e morta.
Que o leitor cristo se certifique de que no s est salvo por Cristo como vive, tambm,
d'Ele. De fazer d'Ele a sua poro diria, busc-Lo "de manh" e a "Ele s". Quando
qualquer coisa despertar a sua ateno, durante o dia, deve fazer esta interrogao:
"Contribuir isto para que Cristo venha ao meu corao? Ser isto um meio de aumentar
o meu afeto por Ele ou de me aproximar mais da Sua Pessoal Se a resposta for negativa
deve rejeitar o que quer que for imediatamente: sim, rejeitar, ainda mesmo que o objetivo
que chama a sua ateno seja o mais agradvel vista e se presente com o mais
respeitvel aspecto. Se o seu propsito for avanar e fazer progresso na vida divina,
ento deve cultivar a sua familiaridade pessoal com Cristo; s ento poder reclamar do
seu corao o cumprimento fiel desta lealdade. Deve fazer de Cristo o seu alimento dirio.
Deve juntar o man que desce sobre o orvalho e alimentar-se dele com o apetite
provocado pela companhia diligente com Deus atravs do deserto. Que a graa de Deus
o fortifique abundantemente, por meio do Esprito Santo (1).
(1) O leitor tirar muito proveito com a meditao do captulo 6 do Evangelho de J oo, em
relao com o assunto do man. Estando perto a pscoa, J esus alimenta a multido, e
depois retira-se para um monte, para estar s. Dali vem em auxlio dos Seus, que se
acham aflitos sobre as guas do lago. Depois disto revela a doutrina da Sua Pessoa e da
sua Obra, e declara que dar a Sua carne pela vida do mundo e que ningum pode ter
vida se no comer a Sua carne e beber o Seu sangue. Finalmente fala de Si Mesmo
como subindo para onde estava primeiro e do poder vivificador do Esprito Santo. , na
verdade rico e abundante em verdade espiritual para conforto e edificao da alma. revela
a doutrina da Sua Pessoa e da sua Obra, e declara que dar a Sua carne pela vida do
mundo e que ningum pode ter vida se no comer a Sua carne e beber o Seu sangue.
Finalmente fala de Si Mesmo como subindo para onde estava primeiro e do poder
vivificador do Esprito Santo. , na verdade rico e abundante em verdade espiritual para
conforto e edificao da alma.
O Dia de Repouso: o Sbado
Existe mais um ponto neste captulo que desejo mencionar, isto , a instituio do sbado
relacionada com o man e a posio de Israel tal qual nos apresentada aqui. Depois do
captulo 2 de Gnesis at ao captulo que temos perante ns, no se faz meno desta
instituio. Isto singular. O sacrifcio de Abel, a carreira de Enoc com Deus, a pregao
de No, a chamada de Abrao, juntamente com a histria pormenorizada de Isaque J ac
e J os, so todas representadas; mas no se faz aluso ao sbado at ao momento em
que encontramos Israel reconhecido como um povo em relao com o Senhor, e
consequentemente debaixo da responsabilidade que essa relao implica.
O sbado foi interrompido no den; e aqui institudo outra vez para Israel no deserto.
Mas, ah, o homem no ama o repouso de Deus! "E aconteceu, ao stimo dia, que alguns
do povo saram para colher, mas no o acharam. Ento, disse o SENHOR a Moiss: At
quando recusareis guardar os meus mandamentos e as minhas leis? Vede, visto que o
SENHOR vos deu o sbado, por isso ele, no sexto dia, vos d po para dois dias; cada
um fique no seu lugar, que ningum saia do seu lugar no stimo dia" (versculos 27 -29).
Deus queria que o Seu povo gozasse de um doce repouso com Ele Mesmo: queria dar-
lhes repouso, alimento, e refrigrio no deserto. Porm o corao humano no est
disposto a repousar com Deus. O povo podia recordar e falar dos tempos em que
"estavam sentados junto s panelas de carne" no Egito; mas no podiam apreciar a bem-
aventurana de se sentarem nas suas tendas, gozando com Deus "o descanso do
sbado" e alimentando-se com o man celestial.
E no se esquea que o sbado apresentado aqui como um caso de ddiva: "...o
SENHOR vos deu o sbado" (versculo 29). Mais adiante, neste mesmo livro,
encontramo-lo outra vez mencionado debaixo da forma de lei e acompanhado de
maldio e juzo, no caso de desobedincia; porm, quer o homem cado receba um
privilgio ou uma lei, -lhe indiferente. A sua natureza m. No pode descansar em
Deus nem trabalhar para Deus. Se Deus trabalha e lhe faz um repouso, ele no quer
guard-lo; e se Deus o manda trabalhar, no o faz. Tal o homem. No tem lugar em seu
corao para Deus. Pode usar o nome do sbado como um meio de se exaltar a si
prprio ou como insgnia da sua prpria religiosidade; mas quando volvemos os olhos
para o captulo 16 do xodo descobrimos que no pode celebrar o sbado de Deus como
uma ddiva; e quando abrimos o captulo 15 de Nmeros, versculos 32 a 36,
descobrimos que no pode guard-lo como uma lei.
Ora, ns sabemos que o sbado, assim como o man, era uma figura. Em si mesmo, era
uma bno uma agradvel merc da parte de um Deus de amor e graa, que queria
suavizar o trabalho e a labuta de um mundo pecaminoso mediante o refrigrio de um dia
de descanso em cada sete. Qualquer que seja a forma de encararmos a instituio do
sbado, v-la-emos sempre fecunda da mais rica graa, quer a encaremos a respeito do
homem ou acerca da criao animal. E embora os cristos guardem o primeiro dia da
semana o dia do Senhor e liguem com ele as regras que lhe so prprias, todavia
observa-se a mesma providncia graciosa; nem a mente governada por sentimentos
prprios procuraria, por um momento sequer, interferir com uma tal demonstrao de
misericrdia:".. .o sbado foi feito por causa do homem" (Mc 2:27); e embora o homem
nunca o houvesse guardado, segundo o pensamento divino, isso no diminuiu a graa
que resplandece na sua instituio, nem o priva da sua profunda significao como figura
do repouso eterno que resta para o povo de Deus, ou sombra dessa substncia a qual a
f goza agora na Pessoa e Obra de um Cristo ressuscitado.
O leitor no deve supor, portanto, que o que tem sido dito, ou possa ser acentuado, nesta
linhas, tem por fim menosprezar, no mnimo, a proviso misericordiosa de um dia de
repouso para o homem e para a criao animal ou interferir com o lugar distinto que o Dia
do Senhor ocupa no Novo Testamento. Muito longe disso! Como homem, aprecio o
primeiro destes dias, e como cristo regozijo-me no ltimo o bastante para no escrever
ou articular uma slaba sequer em desabono quer de um quer do outro. Gostaria apenas
de pedir ao leitor para pesar, com imparcialidade, na balana das Escrituras, tudo que tem
sido afirmado, e no formar um juzo precipitadamente antecipado.
Este assunto ser tratado outra vez, mais adiante, se o Senhor permitir. Entretanto,
procuraremos aprender a apreciar melhor o valor do repouso que o nosso Deus nos
preparou em Cristo, e gozar d'Ele como o nosso repouso, alimentando-nos d'Ele como "o
man escondido" (Ap 2:17) e posto, no poder da ressurreio, no lugar santssimo o
memorial do que Deus fez por ns, vindo a este mundo, em Sua graa infinita, a fim de
que pudssemos estar perante Ele, segundo as perfeies de Cristo, e nos alimentarmos
com as Suas riquezas inexaurveis para sempre.
CAPITULO 17
REFIDIM
A Contenda do Povo com Moiss
"Depois, toda a congregao dos filhos de Israel partiu do deserto de Sim pelas suas
jornadas, segundo o mandamento do SENHOR, e acamparam em Refidim; e no havia ali
gua para o povo beber. Ento, contendeu o povo com Moiss, e disseram: D-nos gua
para beber. E Moiss lhes disse: Por que contendeis comigo? Por que tentais ao
SENHORA"
No conhecssemos ns alguma coisa do mal humilhante de nossos coraes e
ficaramos embaraados quanto razo da insensibilidade espantosa de Israel para com
a bondade, a fidelidade e os atos poderosos do Senhor. Acabavam de ver cair po do cu
para alimentar seiscentas mil pessoas no deserto, e ei-los agora, prontos a "apedrejar"
Moiss por os ter trazido para esse mesmo deserto, para os matar de sede. Nada pode
exceder a incredulidade terrvel e maldade do corao humano seno a graa
superabundante de Deus. s nessa graa que algum pode encontrar alvio sob a
sensao, sempre crescente, da sua natureza perversa, que as circunstncias tendem a
manifestar. Houvesse Israel sido transportado diretamente do Egito a Cana, e no teria
sido feita uma to triste exibio do que o corao humano; e, como consequncia, eles
no teriam sido exemplos ou figuras to admirveis para ns. De fato, os quarenta anos
de peregrinao no deserto oferecem-nos um volume de avisos, admoestaes e
instrues teis alm de toda a concepo. Aprendemos, entre outras coisas, a
propenso constante do corao para suspeitar de Deus. Confia em tudo, menos em
Deus. Prefere apoiar-se numa teia de aranha em vez do brao do Deus onipotente, sbio
e generoso; e a mais pequena nuvem mais que suficiente para ocultar da sua vista a luz
do Seu bendito rosto. pois com razo que as Escrituras falam dele como sendo "mau e
infiel", sempre pronto para" se apartar do Deus vivo" (Hb 3:12).
interessante notar as duas interrogaes feitas pela incredulidade, neste captulo e no
precedente. So precisamente idnticas quelas que se levantam em ns e nossa volta,
diariamente: "Que comeremos'?- E que beberemos?" (Mt 6:31). No vemos que o povo
fizesse a terceira pergunta desta categoria, "com que nos vestiremos?" Porm, estas so
as interrogaes do deserto: "O qu?" "Onde?" "Como?". A f tem apenas uma resposta
compreensvel para todas as trs, a saber: DEUS! Que resposta perfeita e preciosa! Ah,
se o autor e o leitor destas linhas conhecessem perfeitamente o seu poder e a sua
plenitude! Necessariamente precisamos recordar, quando passamos pela provao, que
no vem sobre ns tentao seno humana, "mas, fiel Deus, que vos no deixar tentar
acima do que podeis; antes, com a tentao dar tambm o escape, para que a possais
suportar" (1 Co 10:13). Sempre que somos postos prova, podemos estar certos que,
com a prova, h tambm uma sada, e tudo que precisamos uma vontade submissa ao
Senhor e um olhar simples para vermos a sada.
A Rocha Ferida
"E clamou Moiss ao SENHOR, dizendo: Que farei a este povo? Daqui a pouco me
apedrejaro. Ento, disse o SENHOR a Moiss: Passa diante do povo e toma contigo
alguns dos ancios de Israel; e toma na tua mo a tua vara, com que feriste o rio, e vai.
Eis que eu estarei ali diante de ti sobre a rocha, em Horebe, e tu ferirs a rocha, e dela
sairo guas, e o povo beber. E Moiss assim o fez, diante dos olhos dos ancios de
Israel" (versculos 4 a 6). Assim tudo suprido pela graa mais perfeita. Cada
murmurao ocasiona uma nova manifestao da graa. Aqui vemos como as guas
refrescantes jorraram da rocha feridauma ilustrao formosa do Esprito dado como
fruto do sacrifcio efetuado por Cristo. No captulo 16 temos uma figura de Cristo
descendo do cu para dar vida ao mundo. O captulo 17 mostra-nos uma figura do
Esprito Santo "derramado" em virtude da obra consumada de Cristo. "Porque bebiam da
pedra espiritual que os seguia; e a pedra era Cristo" (1 Co 10:4). Mas quem poderia beber
antes da pedra ser ferida? Israel poderia ter contemplado essa rocha e morrer de sede ao
mesmo tempo que a contemplava, porque antes que fosse ferida pela vara de Deus no
podia dar refrigrio. Isto bem claro. O Senhor J esus Cristo era o centro e base de todos
os desgnios de amor e misericrdia de Deus. Por Seu intermdio deveria correr toda a
bno para o homem. As correntes da graa deviam emanar do "Cordeiro de Deus";
porm era necessrio que o Cordeiro fosse mortoque a obra da cruz fosse um fato
consumado, antes que muitas destas coisas fossem realizadas. Foi quando a Rocha dos
sculos foi ferida pela mo de J eov, que as comportas do amor eterno foram abertas de
par em par e os pecadores perdidos convidados pelo Esprito Santo a beber
abundantemente e livremente: "...O dom do Esprito Santo" o resultado da obra
consumada pelo Filho de Deus sobre a cruz. "A promessa do Pai..." (Lc 24:49) no podia
ser cumprida antes que Cristo se assentasse destra da Majestade nos cus, depois de
ha ver cumprido toda a justia, respondido a todas as exigncias da santidade,
engrandecido a lei tornando-a justa, suportado a ira de Deus contra o pecado, destrudo o
poder da morte, e tirado sepultura a sua vitria. Havendo feito todas estas coisas, subiu
ao alto, "levou cativo o cativeiro e deu dons aos homens. Ora istoele subiuque ,
seno que tambm, antes, tinha descido s partes mais baixas da terral Aquele que
desceu tambm o mesmo que subiu acima de todos os cus, para cumprir todas as
coisas" (Ef 4:8-10)
Este o verdadeiro fundamento da paz e da bem-aventurana e glria da Igreja, para
todo o sempre.
A gua da Rocha
Antes de a rocha ser ferida a corrente de bno estava retida e o homem nada podia
fazer. Que poder humano poderia fazer brotar gua da pederneira? E do mesmo modo,
podemos perguntar, que justia humana poderia conseguir autorizao para abrir as
comportas do amor divino?- Este o verdadeiro modo de pr prova a competncia do
homem. No podia, por seus feitos, suas palavras ou sentimentos, prover um fundamento
para a misso do Esprito Santo.
Seja o que for ou faa o que puder, ele no pode fazer isto. Mas, graas a Deus, tudo
est consumado; Cristo terminou a obra; a verdadeira Rocha foi ferida, e as guas
refrescantes brotaram, de forma que as almas sedentas podem beber. "A gua que eu lhe
der", diz Cristo, "se far nele uma fonte de gua que salte para vida eterna" (J o 4:14). E
mais adiante, lemos: "E, no ltimo dia, o grande dia da festa, J esus ps-se em p, e
clamou, dizendo: Se algum tem sede, venha a mim e beba. Quem cr em mim, como diz
a Escritura, rios de gua viva correro do seu ventre. E isto disse ele do Esprito, que
haviam de receber os que nele cressem; porque o Esprito Santo ainda no fora dado, por
ainda J esus no ter sido glorificado" (J o 7:37 - 39).
Assim como temos no man uma figura de Cristo, de igual modo temos uma figura do
Esprito Santo na gua brotando da rocha." Se tu conheceras o dom de Deus (Cristo)... tu
lhe pedirias, e ele te daria gua viva" quer dizer, o Esprito.
Tal , portanto, o ensino ministrado mente espiritual com a rocha ferida; todavia, o nome
do lugar no qual esta figura foi apresentada um memorial perptuo da incredulidade do
homem. "E chamou o nome daquele lugar Massa" (que quer dizer tentao) "e Merib"
(que quer dizer murmurar) "por causa da contenda dos filhos de Israel, e porque tentaram
ao SENHOR, dizendo: Est o SENHOR no meio de ns, ou no?" (versculo 7). Levantar
uma tal interrogao, depois de tantas e repetidas garantias evidentes da presena de
J eov, prova a incredulidade profundamente arraigada no corao humano. Era, de fato,
tentar o Senhor.
Foi assim tambm que os judeus, tendo a presena de Cristo com eles, pediram um sinal
do cu, tentando-o.
A f nunca atua assim; cr na presena divina e goza dela, no por meio de um sinal,
mas pelo conhecimento que tem do prprio Deus. Conhece que Deus est presente para
gozar d'Ele. Que o Senhor nos conceda um esprito de verdadeira confiana n'Ele!
Amaleque
O ponto sugerido a seguir por este captulo de particular interesse para ns. "Ento,
veio Amaleque e pelejou contra Israel em Refidim. Pelo que disse Moiss a J osu:
Escolhe-nos homens, e sai, peleja contra Amaleque: amanh, eu estarei sobre o cume do
outeiro, e a vara de Deus estar na minha mo" (versculos 8 e 9). O dom do Esprito
Santo conduz luta. A luz reprime e luta com as trevas. Onde tudo obscuridade no h
luta; porm a mais pequena luta indica a presena da luz: "...a carne cobia contra o
Esprito, e o Esprito, contra a carne; e estes opem-se um ao outro; para que no faais
o que quereis" (Gl 5:17). Assim acontece com este captulo: a rocha ferida e as guas
brotam dela, e lemos imediatamente, "ento veio Amaleque e pelejou contra Israel".
Esta a primeira vez que Israel se v em luta com um inimigo exterior. At este momento
o SENHOR havia pelejado por eles, conforme lemos em captulo 14: "O SENHOR
pelejar por vs e vos calareis". Porm, agora dito: "Escolhe-nos homens". Em boa
verdade, Deus tem agora que lutar em Israel, assim como havia lutado por eles. E nisto
que est a diferena, quanto ao smbolo; e quanto ao anttipo, sabemos que existe uma
grande diferena entre os combates de Cristo por ns e a luta do Esprito Santo em ns.
Aqueles acabaram, bendito seja Deus, a vitria foi ganha, e uma paz gloriosa e eterna foi
alcanada. Esta, pelo contrrio, continua ainda.
Fara e Amaleque representam dois poderes ou influncias diferentes: Fara representa
o impedimento libertao de Israel do Egito; Amaleque representa o estorvo sua
caminhada com Deus pelo deserto. Fara serviu-se das coisas do Egito para impedir
Israel de servir ao Senhor; por isso prefigura Satans, que se serve "deste presente
sculo mau" (Gl 1:4) contra o povo de Deus. Amaleque, pelo contrrio, -nos apresentado
como o prottipo da carne. Era neto de Esa, o qual preferiu um prato de lentilhas ao
direito de primogenitura (veja-se Gn 36:12), e foi o primeiro que se ops ao avano de
Israel depois do seu batismo "na nuvem e no mar" (1 Co 10:2). Estes fatos servem para
definir o seu carter com grande distino; e, alm disso, sabemos que Saul foi deposto
do trono do reino de Israel em consequncia de ter falhado em destruir Amaleque (1 Sm
15). E, mais descobrimos que Ham o ltimo dos amalequitas de quem se fala nas
Escrituras. Foi enforcado, em consequncia do seu pecaminoso atentado contra a
semente de Israel (veja-se Es 3:1). Nenhum amalequita podia entrar na congregao do
Senhor. E, finalmente, no captulo que temos perante ns, o Senhor declara guerra
perptua a Amaleque.
Todas estas circunstncias podem ser consideradas como dando evidncia concludente
do fato que Amaleque uma figura da carne. A ligao entre o seu conflito com Israel e a
gua correndo da rocha a mais notvel e instrutiva e est de perfeita harmonia com o
conflito do crente com a sua natureza pecaminosa; conflito este, que, como sabemos, a
consequncia de ele ter a nova natureza e o Esprito Santo habitar em si. A luta de Israel
comeou logo que se acharam de posse da redeno e depois de haverem provado o
"manjar espiritual" e bebido "da pedra espiritual" (I Co 10:3-4). Antes de encontrarem
Amaleque nada tinham que fazer. No contenderam com Fara; no destruram o poder
do Egito nem despedaaram as cadeias da servido; no dividiram o mar nem
submergiram as hostes de Fara nas suas guas; no fizeram descer po do cu, nem
tiraram gua da pederneira. No fizeram nem poderiam fazer nenhuma destas coisas;
porm agora so chamados para lutar com Amaleque. O conflito anterior tinha sido todo
entre J eov e o inimigo. Eles apenas tiveram que estar "quietos" e contemplar os triunfos
poderosos do brao estendido do Senhor e gozar os frutos da vitria. O Senhor havia
lutado por eles; porm agora luta neles e por meio deles.
O Combate Contra Amaleque
Assim tambm com a Igreja de Deus. As vitrias sobre as quais se baseiam a sua paz
eterna e bem-aventurana foram ganhas para ela por Cristo combatendo sozinho. Ele
esteve sozinho na cruz e s na sepultura. A Igreja teve de ficar de parte, pois como
poderia ela estar ali? Como poderia ela vencer Satans, suportar a ira de Deus ou tirar
morte o seu aguilho? Era impossvel. Estas coisas estavam fora do alcance dos
pecadores, mas no fora do alcance d'Aquele que veio para os salvar e que era o nico
que podia levar sobre Seus ombros o peso poderoso de todos os seus pecados e tirar o
fardo para sempre por meio do Seu sacrifcio, de forma que Deus o Esprito Santo,
emanando de Deus o Pai, em virtude da expiao efetuada pelo Deus Filho, pode fazer
morada na Igreja coletivamente e em cada um dos seus membros individualmente.
Ora quando o Esprito Santo faz assim morada em ns, em consequncia da morte e
ressurreio de Cristo, que comea o nosso conflito. Cristo combateu por ns; o Esprito
Santo luta em ns. O prprio fato de desfrutarmos este primeiro rico despojo da vitria
coloca-nos em conflito direto com o inimigo. Mas a nossa consolao sabermos que
somos feitos vencedores mesmo antes de entrarmos no campo da luta. O crente entra na
peleja cantando "Graas a Deus que nos d a vitria por nosso Senhor J esus Cristo" (1
Co 15:57). Portanto, no combatemos como coisa incerta, batendo no ar, enquanto
procuramos subjugar o nosso corpo e reduzi-lo servido (1 Co 9:26-27)."... Somos mais
do que vencedores por Aquele que nos amou" (Rm 8:37). A graa em que nos apoiamos
toma a carne inteiramente desprovida de poder para dominar sobre ela em ns (veja
Romanos 6). Se a lei "a fora do pecado", a graa a fraqueza da lei. A lei concede
poder ao pecado sobre ns; a graa d-nos poder sobre o pecado.
"Pelo que disse Moiss a J osu: Escolhe-nos homens, e sai e peleja contra Amaleque;
amanh, eu estarei sobre o cume do outeiro, e a vara de Deus estar na minha mo. E
fez J osu como Moiss lhe dissera, pelejando contra Amaleque; mas Moiss, Aro e Hur
subiram ao cume do outeiro. E acontecia que, quando Moiss levantava a sua mo Israel
prevalecia; mas quando ele abaixava a sua mo, Amaleque prevalecia. Porm as mos
de Moiss eram pesadas; por isso, tomaram uma pedra, e a puseram debaixo dele, para
assentar-se sobre ela; e Aro e Hur sustentaram as suas mos, um de um lado e o outro,
do outro; assim ficaram as suas mos firmes at que o sol se ps. E, assim J osu desfez
a Amaleque e ao seu povo ao fio de espada" (versculos 9 a 13).
Aqui temos duas coisas distintas, a saber: o combate e a intercesso. Cristo est nas
alturas por ns, enquanto o Esprito Santo conduza luta terrvel em ns. Estas duas
coisas andam juntas. na medida que compreendemos, pela f, a eficcia da intercesso
de Cristo em nosso favor que fazemos frente (ou nos opomos) nossa natureza
pecaminosa.
A Luta do Cristo Contra a Carne
Algumas pessoas procuram olvidar o fato do combate do cristo com a carne. Encaram a
regenerao como uma transformao completa ou renovao da velha natureza.
Segundo este princpio segue-se, necessariamente, que o crente no tem nada com que
lutar. Se a minha natureza renovada, contra o que tenho de lutara No h nada com
que lutar no ntimo, visto que a minha velha natureza est renovada, e nenhum poder
exterior pode prejudicar-me, porquanto no h nada que lhe corresponda no meu ntimo.
O mundo no possui atrativos para aquele cuja carne foi inteiramente transformada, e
Satans no tem com que ou sobre que possa atuar. Pode dizer-se a todos aqueles que
sustm esta teoria que parece esquecerem o lugar que Amaleque ocupa na histria do
povo de Deus. Tivesse Israel concebido a ideia que, uma vez destrudas as hostes do
Fara, o seu conflito havia acabado, e teriam sido tristemente confundidos quando
Amaleque veio sobre eles. O fato que o conflito deles comeou s ento. Assim para
o crente, porque "... tudo isto lhes sobreveio como figuras, e esto escritas para aviso
nosso" (1 Co 10:11). Porm no poderia haver nenhuma "figura" nem "aviso" em "tudo
isto" para aquele cuja velha natureza fosse feita de novo. Com efeito, uma tal pessoa teria
muito pouca necessidade de qualquer dessas provises graciosas que Deus preparou no
Seu reino para aqueles que so os seus sbditos.
Somos ensinados claramente na Palavra de Deus que o crente traz consigo aquilo que
corresponde a Amaleque, a saber "a carne" "o homem velho", a mente carnal (Rm 6:6;
8:7; Gl 5:17). Ora, se o cristo, sentindo os movimentos da sua velha natureza, comea
por pr em dvida se cristo, no somente se torna a si prprio extremamente infeliz
como se priva das vantagens da sua posio diante do inimigo. A carne existe no crente e
estar nele at ao fim da sua carreira. O Esprito Santo reconhece inteiramente a sua
existncia, como podemos ver em vrias passagens do Novo Testamento. Em Romanos,
captulo 6:12, lemos: "No reine, portanto, o pecado em vosso corpo mortal, para lhe
obedecerdes em suas concupiscncias". Um tal preceito seria de todo descabido se a
carne no existisse no crente. Seria inoportuno dizer-nos para no deixarmos que o
pecado reinasse sobre ns, se o pecado no habitasse de fato em ns. Existe uma
grande diferena entre habitar e reinar. O pecado habita no crente, porm reina no
descrente.
Contudo, embora habite em ns, temos, graas a Deus, um princpio de poder sobre ele.
"Porque o pecado no ter domnio sobre vs, pois no estais debaixo da lei, mas
debaixo da graa" (Rm 6:14). A mesma graa que, mediante o sangue da cruz, tirou o
pecado, garante-nos a vitria e d-nos poder sobre o seu princpio de ao em ns.
Morremos para o pecado, e por isso o pecado no tem reivindicaes sobre ns. "Aquele
que est morto est justificado do pecado". "Sabendo isto: que o nosso velho homem foi
com ele crucificado, para que o corpo do pecado seja desfeito, para que no sirvamos
mais ao pecado" (Rm 6:6-7). "E, assim, J osu desfez a Amaleque e a seu povo ao fio de
espada". Tudo foi vitria, e a bandeira de J eov flutuou sobre as hostes triunfantes, tendo
a formosa e acalentadora inscrio "J eov-nissi" "o SENHOR minha bandeira". A
certeza da vitria deve ser to completa como a compreenso do perdo, visto que as
duas cosias so baseadas igualmente sobre o fato que J esus morreu e ressuscitou. no
poder deste fato que o crente goza de uma conscincia purificada e subjuga o pecado em
si. A morte de Cristo havendo satisfeito todas as exigncias de Deus quanto ao nosso
pecado, a Sua ressurreio torna-se a origem de poder em todos os pormenores da luta.
O Senhor morreu por ns e agora vive em ns. A sua morte d-nos paz e a Sua
ressurreio d-nos poder.
Cristo: o nosso Grande Intercessor
edificante notar o contraste entre Moiss no cume do outeiro e Cristo no trono. As mos
do nosso grande Intercessor nunca podero estar pesadas. A Sua intercesso nunca
poder vacilar. Ele vive sempre para interceder por ns (Hb 7:25). A sua intercesso
incessante e eficaz. Havendo tomado o Seu lugar nas alturas, no poder da justia divina,
o Senhor atua por ns, segundo o que Ele e conforme a perfeio infinita do que fez. As
Suas mos nunca podero abaixar, nem pode ter necessidade de algum para as suster.
A perfeio da Sua advocacia est baseada sobre o Seu perfeito sacrifcio. Apresenta-nos
perante Deus, vestidos das Suas prprias perfeies, de forma que, embora tenhamos
que cobrir sempre o nosso rosto com o p, com o sentimento daquilo que somos, o
Esprito s pode testemunhar perante ns daquilo que o Senhor perante Deus e daquilo
que ns somos n'Ele. No estamos na carne, mas no Esprito (Rm 8:9). Estamos no
corpo, quanto ao fato da nossa condio; mas no estamos na carne, quanto ao princpio
da nossa posio. Alm disso, a carne est em ns, apesar de estarmos mortos para ela;
mas no estamos na carne, porque estamos vivos com Cristo.
Notemos tambm que Moiss tinha a vara de Deus com ele no outeiro a vara com que
havia ferido a rocha. Esta vara era a expresso ou smbolo do poder de Deus, o qual
visto igualmente na expiao e na intercesso. Quando a obra de expiao foi cumprida,
Cristo tomou o Seu lugar no cu e enviou o Esprito Santo para fazer a Sua morada na
Igreja; de forma que existe uma ligao inseparvel entre a obra de Cristo e a obra do
Esprito. Em cada uma delas feita a aplicao do poder de Deus.
CAPTULO 18
O J UDEU, O GENTIO
E A IGREJ A DE DEUS
Chegamos agora ao fim de uma parte verdadeiramente notvel do Livro de xodo. Vimos
como Deus, no exerccio da Sua perfeita graa, visitou e redimiu o Seu povo, tirando-o da
terra do Egito e livrando-o primeiro da mo do Fara e depois da mo de Amaleque.
Demais, vimos no man um smbolo de Cristo descendo do cu; e na rocha uma figura de
Cristo ferido pelo Seu povo; e na gua que brotava da rocha um smbolo do Esprito
Santo. Ento segue-se, em ordem notvel e formosa, uma figura da glria vindoura,
dividida nas suas trs partes principais, a saber: Os judeus, os gentios e a Igreja de Deus.
Durante a poca de rejeio de Moiss pelos seus irmos, ele foi posto de parte e
favorecido com uma noiva a companheira da sua rejeio. No princpio deste livro
fomos levados a ver o carter da relao de Moiss com esta esposa. Foi para ela
"esposo sanguinrio" . Isto precisamente o que Cristo para a Igreja. A sua unio com
Ele baseada na morte e ressurreio; e ela chamada comunho dos Seus
sofrimentos. , como sabemos, durante a poca da incredulidade de Israel, e da rejeio
de Cristo, que a Igreja formada; e quando estiver completa, segundo os desgnios de
Deus e houver entrado nela a plenitude dos gentios (Rm 11:25), Israel entrar outra vez
em cena.
Assim foi com Zpora e o antigo Israel. Moiss enviara-a para junto de seu sogro durante
o perigo da sua misso junto de Israel; e logo que este saiu como povo inteiramente livre,
lemos que "J etro, sogro de Moiss, tomou a Zpora, a mulher de Moiss, depois que ele
lha enviara, com seus dois filhos, dos quais um se chamava Grson; porque disse: Eu fui
peregrino em terra estranha; e o outro se chamava Eliezer, porque disse: O Deus de meu
pai foi minha ajuda e me livrou da espada de Fara. Vindo, pois, J etro, o sogro de Moiss,
com seus filhos e com sua mulher a Moiss no deserto ao monte de Deus, onde se tinha
acampado, disse a Moiss: Eu, teu sogro J etro, venho a ti, com tua mulher e seus dois
filhos com ela. Ento, saiu Moiss ao encontro de seu sogro, e inclinou-se, e beijou-o, e
perguntaram um ao outro como estavam, e entraram na tenda. E Moiss contou a seu
sogro todas as coisas que o SENHOR tinha feito a Fara e aos egpcios por amor de
Israel, e todo o trabalho que passaram no caminho, e como o SENHOR os livrara. E
alegrou-se J etro de todo o bem que o SENHOR tinha feito a Israel, livrando-o da mo dos
egpcios. E J etro disse: Bendito seja o SENHOR, que vos livrou das mos dos egpcios e
da mo de Fara; que livrou a este povo de debaixo da mo dos egpcios. Agora sei que
o SENHOR maior que todos os deuses: porque na coisa em que se ensoberbeceram,
os sobrepujou. Ento, tomou J etro, o sogro de Moiss, holocaustos e sacrifcios para
Deus; e veio Aro, e todos os ancios de Israel, para comerem po com o sogro de
Moiss diante de Deus" (versculos 2 a 12).
Esta cena profundamente interessante. Toda a congregao se reuniu, em triunfo,
perante o Senhor: o gentio apresentou sacrifcios, e, para completar o quadro, a esposa
do libertador juntamente com os filhos que Deus lhe havia dado, so introduzidos. , em
resumo, uma ilustrao particularmente admirvel do reino vindouro.
"O Senhor dar graa a glria" (SI 84:11). Vimos nas pginas anteriores deste livro muito
da operao da "graa"; e aqui temos um quadro formoso de "glria" da autoria do
Esprito Santoum quadro que deve ser considerado particularmente importante por nos
mostrar as vrias esferas em que ser manifestada essa glria.
"Os judeus, os gentios e a Igreja de Deus" so termos bblicos que nunca podero ser
esquecidos sem transtornar o curso perfeito da verdade que Deus revelou na Sua
Palavra. Existiram sempre desde que o mistrio da Igreja foi inteiramente desenrolado
pelo ministrio do apstolo Paulo e existiro atravs do milnio. Por isso, devem ter lugar
na mente de todo o estudante espiritual da Escritura Sagrada.
O apstolo ensina-nos, claramente, na sua Epstola aos Efsios, que o mistrio da Igreja
no foi dado a conhecer noutros sculos aos filhos dos homens como lhe fora revelado a
ele. Mas, embora no houvesse sido diretamente revelado, acha-se representado em
figura de uma maneira ou de outra; como, por exemplo, no casamento de J os com uma
mulher egpcia e no casamento de Moiss com uma mulher da Etipia (uma mulher
cusita; Nm 12:1) O tipo ou sombra de uma verdade uma coisa muito diferente de uma
revelao direta e positiva da mesma verdade. O grande mistrio da Igreja no foi
revelado at que Cristo, em glria celestial, o revelou a Saulo de Tarso. Por isso, todos
aqueles que procuram o desenrolar deste mistrio na lei, nos profetas ou nos Salmos,
achar-se-o ocupados em labor ininteligente. Quando, contudo, o encontram revelado
claramente na Epstola aos Efsios, podem, com interesse e proveito, traar os seus
smbolos nas Escrituras do Velho Testamento.
Deste modo, temos nos primeiros versculos deste captulo uma cena milenial. Todas as
esferas de glria se abrem em viso perante ns. "Os judeus" esto aqui como as
grandes testemunhas na terra da fidelidade, da misericrdia e do poder de J eov. E isto
precisamente que os judeus foram em sculos passados, o que so atualmente e o que
sero para sempre. "O gentio" l no livro dos desgnios de Deus quanto aos judeus as
suas mais profundas lies. Segue a histria maravilhosa desse povo peculiar e eleito
"um povo terrvel desde o seu princpio" (Is 18:2). V tronos e imprios derrubados e
naes destrudas at os seus fundamentos, todo o homem e todas as coisas so
compelidas a abrir caminho para que seja estabelecida a supremacia desse povo sobre o
qual Deus ps o Seu afeto. "Agora sei que o SENHOR maior que todos os deuses;
porque na coisa em que se ensoberbeceram, os sobrepujou" (versculo 11); o
testemunho de um gentio quando a pgina da histria judaica est aberta perante si.
Por fim, "a Igreja de Deus" coletivamente, como ilustrada por Zpora, e os seus
membros individualmente, conforme os vemos em figura nos filhos de Zpora, so
apresentados como ocupando a mais ntima ligao com o libertador. Tudo isto perfeito
na sua ordem. Se nos pedirem provas, responderemos: "Falo como a entendidos, julgai
vs mesmos o que digo" (1 Co 10:15).
No pode fundar-se uma doutrina sobre um smbolo; porm, quando uma doutrina
revelada, pode discernir-se o smbolo dela com exatido e estud-la com proveito. Em
todos os casos o discernimento espiritual essencialmente necessrio, quer seja para
compreender a doutrina quer para discernir o smbolo: "...o homem natural no
compreende as coisas do Esprito de Deus, porque lhe parecem loucura; e no pode
entend-las, porque elas se discernem espiritualmente" (I Co 2:14).
Chefes para a Administrao
Desde o versculo 13 at ao fim do captulo fala-se da nomeao de chefes para
ajudarem Moiss na administrao dos negcios da congregao. Isto foi feito por
sugesto de J etro, que temia que Moiss desfalecesse totalmente em consequncia do
seu trabalho. Em relao com este fato, pode ser til considerar a nomeao dos setenta
ancios em Nmeros, Captulo 11. Vemos ali o esprito de Moiss esmagado sob o peso
da responsabilidade que pesava sobre si, e d lugar angstia do seu corao nas
seguintes palavras: "Por que fizeste mal a teu servo, e por que no achei graa aos teus
olhos, que pusesses sobre mim a carga de todo este povo*?- Concebi eu, porventura,
todo este povo?- Gerei-o eu, para que me dissesses que o levasse ao colo, como o aio
leva o que cria, terra que juraste a seus pais?.. .Eu sozinho no posso levar a todo este
povo, por que muito pesado para mim. E, se assim fazes comigo, mata-me, eu te peo,
se tenho achado graa aos teus olhos; e no me deixes ver o meu mal" (Nm 11:11-15).
Em todo este caso vemos como Moiss se retira de um lugar de honra. Se aprouve a
Deus fazer dele o nico instrumento da administrao da Assembleia, isso foi para ele
uma maior honra e um alto privilgio. verdade que era uma grande responsabilidade;
porm a f teria reconhecido que Deus era amplamente suficiente para tudo. Todavia,
Moiss perde o nimo (servo abenoado como era) e diz, "eu sozinho no posso levar
todo este povo, porque muito pesado para mim. Mas ele no fora incumbido de levar
todo o povo sozinho, porque Deus estava consigo. O povo no era demasiado pesado
para Deus; era Ele que os suportava. Moiss era apenas o instrumento. Da mesma forma
poderia ter dito que a sua vara levava o povo, porque o que era ele seno um simples
instrumento nas mos de Deus, da mesma forma que a vara o era nas suas? E neste
ponto que os servos de Cristo falham constantemente; e a sua falta tanto mais perigosa
quanto certo que se reveste da aparncia de humildade. Fugir de uma grande
responsabilidade d a impresso de falta de confiana pessoal e de uma profunda
humildade de esprito; porm, tudo que nos interessa saber se Deus tem imposto essa
responsabilidade. Sendo assim, Ele estar incontestavelmente conosco no seu
desempenho; e, com a Sua companhia, podemos suportar todas as coisas. Com o
Senhor o peso de uma montanha no nada; sem Ele o peso de uma simples pena
esmagador. uma coisa muito diferente se um homem, na vaidade do seu esprito, se
apressa em tomar um fardo sobre os seus ombros, um fardo que Deus nunca teve
inteno de ele levar, e, portanto, nunca o dotara para o conduzir; podemos, portanto,
esperar v-lo esmagado sob o peso. Porm, se Deus que pe sobre ele esse fardo, Ele
torna-o no s apto a conduzi-lo como lhe d as foras necessrias.
O Ensinamento para o Servo de Cristo
O abandono de um posto divinamente indicado nunca o fruto de humildade. Pelo
contrrio, a mais profunda humildade manifestar-se- na permanncia nesse posto em
simples dependncia de Deus. Quando recuamos ante algum servio sob o fundamento
de inaptido uma prova segura de estarmos ocupados com o ego com ns prprios.
Deus no nos chama para o servio com base na nossa capacidade, mas, sim, na Sua;
por isso, a menos que esteja ocupado com pensamentos a meu respeito ou com
desconfiana n'Ele, no preciso abandonar qualquer posio de servio ou testemunho
por causa das muitas dificuldades relacionadas com ela. Todo o poder pertence a Deus, e
o mesmo quer esse poder atue por meio de um s instrumento ou mediante setenta; o
poder ainda o mesmo: contudo, se um instrumento recusa o cargo, tanto pior para ele.
Deus no obrigar ningum a ocupar um lugar de honra, se no confiar em Si para o
manter nele. O caminho est sempre aberto para poder descer do seu cargo e lanar-se
no lugar onde a vil incredulidade quer colocar-nos.
Aconteceu assim com Moiss: queixou-se do fardo que devia levar, e o fardo foi
imediatamente removido; porm com ele foi tirada tambm a grande honra de poder lev-
lo. "E disse o SENHOR a Moiss: Ajunta-me setenta homens dos ancios de Israel, de
quem sabes que so ancios do povo e seus oficiais; e os trars perante a tenda da
congregao, e ali se poro contigo. Ento, eu descerei, e ali falarei contigo, e tirarei do
Esprito que est sobre ti, e o porei sobre eles; e contigo levaro o cargo do povo, para
que tudo sozinho o no leves" (Nm 11:16-17). Nenhum novo poder foi introduzido. Era o
mesmo Esprito, que fosse num ou em setenta. No havia mais valor ou virtude na
natureza de setenta homens do que na de um s homem. "O Esprito o que vivifica; a
carne para nada aproveita" (J o 6:63). Nada se ganhou, quanto ao poder, mas Moiss
perdeu muito da sua dignidade.
Na segunda parte do captulo onze de Nmeros vemos como Moiss profere palavras de
incredulidade, as quais lhe valeram uma severa reprimenda da parte do Senhor. "Seria
pois encurtada a mo do SENHORA Agora vers se a minha palavra te acontecer ou
no" (versculo 23). Se o leitor comparar os versculos 11 a 15 com os versculos 21 e 22,
ver que existe uma relao solene e clara. O homem que recua perante a
responsabilidade, com fundamento na sua prpria fraqueza, corre grande perigo de pr
em dvida a suficincia e plenitude dos recursos de Deus.
Esta cena ensina uma lio muito preciosa para todo o servo de Cristo que possa ser
tentado a sentir-se s ou sobrecarregado com o seu trabalho. Convm que um tal servo
se lembre que, onde o Esprito Santo est operando um s instrumento to bom e eficaz
como setenta instrumentos; e onde Ele no opera, setenta no tm mais valor do que um
s. Tudo depende da energia do Esprito Santo. Com Ele um s homem pode fazer tudo,
sofrer tudo e suportar tudo.
Sem Ele setenta homens nada podem fazer. Que o servo solitrio se recorde, para
conforto e nimo do seu corao fatigado, que, contanto que tenha consigo a presena e
poder do Esprito Santo, no tem motivo para queixar-se da sua carga nem de suspirar
por diminuio do seu trabalho. Se Deus honra um homem dando-lhe muito trabalho a
fazer, regozije-se o tal no seu trabalho e no murmure; porque se murmurar pode perder
rapidamente a sua honra. Deus no tropea com dificuldades quando se trata de achar
instrumentos. At das pedras podia levantar filhos a Abro, e pode suscitar de essas
mesmas pedras os instrumentos necessrios para o cumprimento da sua obra gloriosa.
Ah! quem tivera um corao mais disposto a servi-Lo! Um corao paciente, humilde,
consagrado e despido de si mesmo! Um corao pronto a servir com outros e disposto a
servir s; um corao cheio de tal maneira de amor por Cristo, que encontra o seu gozo
o seu maior gozoem servi-Lo, seja em que esfera for e qualquer que seja o carter do
servio. Esta certamente a necessidade especial dos dias em que nos caiu a nossa
sorte. Que o Esprito Santo desperte em nossos coraes um sentimento mais profundo
da preciosidade excelente do nome de J esus e nos habilite a dar uma resposta mais
clara, completa e inequvoca ao amor imutvel de Seu corao!
CAPITULO 19
ISRAEL
AO P DO MONTE SINAI
O Pacto da Graa
Eis-nos agora chegados a um ponto muito importante na histria de Israel. O povo fora
conduzido ao p do "monte palpvel, acesso em fogo" (Hb 12:18). A cena de glria
milenial, que nos apresenta o captulo anterior, desaparecera. Fora apenas um momento
breve de sol durante o qual fora proporcionada uma viva imagem do reino; porm o sol
desvaneceu-se rapidamente e grossas nuvens amontoaram-se sobre esse "monte
palpvel", onde Israel, num esprito funesto e insensvel de legalismo, abandonou o pacto
de graa de J eov pela aliana das obras do homem. Impulso fatal! Que foi seguido dos
resultados mais funestos. At aqui, como temos visto, nenhum inimigo pde subsistir
diante de Israel nenhum obstculo pde deter a sua marcha vitoriosa. Os exrcitos de
Fara haviam sido destrudos; Amaleque e o seu povo haviam sido passados a fio de
espada: tudo fora vitria, porque Deus interviera a favor do Seu povo, em conformidade
com as promessas que fizera a Abrao, Isaque e J ac.
Nos primeiros versculos do captulo que temos perante ns, o Senhor resume de uma
maneira tocante aquilo que tem feito por Israel: "Assim falars casa de J ac e
anunciars aos filhos de Israel: Vs tendes visto o que fiz aos egpcios, como vos levei
sobre asas de guias, e vos trouxe a mim; agora, pois, se diligentemente ouvirdes a
minha voz, e guardardes o meu concerto, ento sereis a minha propriedade peculiar de
entre todos os povos; porque toda a terra minha. E vs me sereis um reino sacerdotal e
o povo santo" (versculos 3 a 6). Note-se que o Senhor disse: "a minha voz" e "o meu
concerto". Que dizia essa "voz" e que implicava esse "concerto"? A voz de J eov tinha-se
feito ou vir para impor as leis e as ordenaes de um legislador severo e inflexvel? De
modo nenhum. Falou para dar liberdade aos cativospara prover um refgio da espada
do destruidor,para preparar um caminho para que os remidos pudessem passar, para
fazer descer po do cu, para fazer brotar gua da rocha. Tais foram as expresses
graciosas e inteligveis da "voz" do Senhor at ao momento em que Israel acampou
defronte do monte.
Quanto ao Seu "concerto" era um concerto de pura graa. No impunha condies, no
podia nada, no punha nenhum fardo sobre os ombros nem jugo no pescoo. Quando "o
Deus da glria apareceu" a Abro em Ur dos caldeus (At 7:2), de certo que no lhe disse
"fars isto" e "no fars aquilo". Oh! no; uma tal linguagem no seria segundo o corao
de Deus. Ele prefere muito mais pr uma mitra limpa sobre a cabea do pecador do que
pr um jugo de ferro sobre o seu pescoo (Zc 3:5; Dt 28:48). A Sua palavra a Abrao foi:
"DAR-TE-EI". A terra de Cana no podia ser adquirida pelas obras do homem, mas
devia ser dada pela graa de Deus. Assim era; e, no princpio do livro do xodo vemos
Deus descendo em graa para cumprir a Sua promessa aos descendentes de Abro. O
estado em que encontrou essa posteridade no importava, tanto mais que o sangue do
cordeiro Lhe dava um fundamento perfeitamente justo para realizar a Sua promessa.
Evidentemente no havia prometido a terra de Cana posteridade de Abro com base
em qualquer coisa que houvesse antevisto neles, porque isto teria destrudo a verdadeira
natureza de uma promessa. Em tal caso teria sido um pacto e no uma promessa: "ora as
promessas foram feitas a Abrao", no por um pacto (veja-se Glatas 3).
Por isso, no princpio desse captulo 19, faz-se lembrar ao povo a graa com que o
Senhor havia tratado com eles at ali, e recebem tambm a garantia daquilo que ainda
ho-de ser, contanto que continuem a atender a "voz" celestial de misericrdia e a
permanecer no "pacto" de graa. "Sereis a minha propriedade peculiar de entre todos os
povos". Como podiam eles conseguir isto? Podiam consegui-lo aos tropees pela
escada da prpria justia e do legalismo? Seriam uma "propriedade peculiar" quando
amaldioados pelas maldies de uma lei transgredidaviolada antes mesmo de a
haverem recebido? Seguramente que no. Logo, como ia ser esta "propriedade peculiar"?
Permanecendo naquela posio em que o Senhor os viu quando obrigou o profeta
ambicioso a exclamar: "Que boas so as tuas tendas, J ac! Que boas as tuas moradas,
Israel! Como ribeiros se estendem, como jardins ao p dos rios; como rvores de
sndalo o SENHOR a plantou, como cedros junto s guas. De seus baldes manaro
guas, e a sua semente estar em muitas guas; e o seu rei se exalar mais do que
Agague, e o seu reino ser levantado. Deus o tirou do Egito; as suas foras so como as
do unicrnio; consumir as gentes, seus inimigos, e quebrar seus ossos, e com as suas
setas os atravessar" (Nm 24:5 - 8).
Um Compromisso Presunoso
Contudo, Israel no estava disposto a ocupar esta posio. Em vez de se regozijarem
com "a santa promessa" de Deus, aventuraram-se a tomar o voto mais presunoso que
lbios humanos podiam pronunciar. "Ento, todo o povo respondeu a uma voz e disse:
Tudo o que o SENHOR tem falado faremos" (versculo 8). Esta linguagem era ousada.
No disseram, "esperamos fazer" ou "procuraremos fazer" o que o Senhor disser; o que
teria mostrado certo grau de desconfiana em si mesmos. Mas no: pronunciaram-se da
maneira mais absoluta: "Faremos". Nem tampouco isto era a linguagem de alguns
espritos presunosos, cheios de confiana em si mesmos que presumiam representar
toda a congregao. No; "Todo o povo respondeu a uma voz". Abandonaram unnimes
a "santa promessa" o "concerto santo."
E agora, veja-se o resultado. Logo que Israel pronunciou o seu "voto" singular, assim que
decidiu "fazer" tudo o que o Senhor mandasse, deu-se uma mudana no aspecto das
coisas. "E disse o SENHOR a Moiss: Eis que eu virei a ti numa nuvem espessa... e
marcars limites ao povo em redor, dizendo: Guardai-vos, que no subais o monte, nem
toqueis o seu termo; todo aquele que tocar o monte certamente morrer". Vemos nesta
passagem uma mudana notvel: Aquele que acabava de dizer,"... vos levei sobre asas
de guias e vos trouxe a mim", agora oculta-Se "numa nuvem espessa" e diz: "Marcars
limites ao povo em redor". Os acentos agradveis de graa so trocados pelos "troves e
relmpagos" do monte fumegante. O homem havia ousado falar das suas miserveis
obras na presena da magnificente graa de Deus. Israel dissera: "Faremos", e portanto
preciso que sejam postos distncia de forma a poder verse claramente o que que
podem fazer. Deus toma o lugar de distncia moral; e o povo no pensa de modo nenhum
em encurt-la, porque todos esto cheios de temor e tremendo; e no era de admirar,
porque a viso era; "terrvel" to terrvel que "Moiss disse: Estou todo assombrado e
tremendo (Hb 12:25). Quem poderia suportar a vista desse "fogo consumidor", que era a
justa expresso da santidade divinal "...O SENHOR veio de Sinai, e lhes subiu de Seir;
resplandeceu desde o monte Para, e veio com dez milhares de santos; sua direita havia
para eles o fogo da lei" (Dt 33:2). O termo "fogo", aplicado lei, mostra a sua santidade.
"O nosso Deus um fogo consumidor" (Hb 12:29) que no transige com o mal em
pensamento, palavras ou aes.
Desta forma, pois, Israel cometeu um erro fatal em dizer, "faremos". Isto era fazer um voto
que no podiam, ainda mesmo que quisessem, cumprir; e ns conhecemos aquele que
disse "melhor que no votes do que votes e no pagues" (Ec 5:5). O prprio carter do
voto implica a competncia de o cumprir; e onde est a competncia do homem?- Para
um pecador desamparado fazer um voto, seria o mesmo que um homem falido passar um
cheque sobre um banco. Aquele que faz um voto nega a verdade quanto sua prpria
condio e natureza. Est arruinado, que poder fazer?-Encontra-se inteiramente sem
foras, e no pode querer nem fazer nada bom. Israel cumpriu o seu voto?- Fizeram tudo
que o Senhor lhes havia mandado? O bezerro de outro, as tbuas feitas em pedaos, o
sbado profanado, as ordenaes menosprezadas e abandonadas, os mensageiros de
Deus apedrejados, o Cristo rejeitado e crucificado, e a resistncia ao Esprito, so provas
esmagadoras de como o homem violou os seus votos. Acontecer assim sempre que a
humanidade cada fizer votos.
No se regozija o leitor cristo no fato de que a sua salvao eterna no descansa sobre
os seus miserveis votos e resolues, mas sim sobre a "oblao do corpo de J esus
Cristo, feita uma vez"? (Hb 10:10). Oh, sim, sobre este fato que est fundado o nosso
gozo, que nunca pode falhar. Cristo tomou todos os nossos votos sobre Si Mesmo e
cumpriu-os gloriosamente para todo o sempre. A Sua vida de ressurreio corre nos Seus
membros e produz neles resultados que os votos e as exigncias da lei no podiam
produzir. Ele a nossa vida e a nossa justia. Que o Seu nome seja precioso para os
nossos coraes e que a Sua causa domine sempre a nossa vida. Que a nossa comida e
a nossa bebida seja gastar e gastarmo-nos no Seu glorioso servio.
No posso terminar este captulo sem mencionar uma passagem do Livro de
Deuteronmio, que pode oferecer alguma dificuldade para certos espritos e que se
relaciona com o assunto que acabamos de tratar. "Ouvindo, pois, o SENHOR a voz das
vossas palavras, quando me falveis a mim, o SENHOR me disse-. Eu ouvi a voz das
palavras deste povo, que te disseram; em tudo falaram eles bem" (Dt 5:28). Poderia
parecer, segundo estas palavras, que o Senhor aprovava que eles tivessem feito um voto;
porm, se o leitor se der ao trabalho de ler todo o contexto, desde o versculo 24 ao
versculo 27, ver imediatamente que no se trata de um voto, mas da expresso do seu
terror por causa das consequncias do seu voto. No podiam suportar aquilo que lhes era
ordenado. "Se ainda mais ouvssemos a voz do SENHOR, nosso Deus, morreramos.
Porque, quem h, de toda a carne, que ouviu a voz do Deus vivente falando do meio do
fogo, como ns, e ficou vivo? Chega-te tu, e ouve tudo o que disser o SENHOR nosso
Deus; e tu nos dirs tudo o que te disser o SENHOR nosso Deus, e o ouviremos, e o
faremos". Era esta a confisso da sua incapacidade para se encontrarem com o Senhor
sob o aspecto terrvel a que o seu legalismo orgulhoso os havia levado. impossvel que
o Senhor possa aprovar o abandono de graa imutvel por um fundamento movedio de
"obras da lei".
CAPTULO 20
A LEI
A Lei e a Graa
da maior importncia compreender o verdadeiro carter e o objeto da lei moral, como
nos apresentada neste captulo. Existe uma tendncia no homem para confundir os
princpios da lei com graa, de sorte que nem a lei nem a graa podem ser perfeitamente
compreendidas. Alei despojada da sua austera e inflexvel majestade, e a graa
privada de todos os seus atrativos divinos. As santas exigncias de Deus ficam sem
resposta, e as profundas e mltiplas necessidades do pecador permanecem insolveis
pelo sistema anmalo criado por aqueles que tentam confundir a lei com a graa. Com
efeito, nunca podem confundir-se, visto que so to distintas quanto o podem ser duas
coisas. Alei mostra-nos o que o homem deveria ser; enquanto que a graa demonstra o
que Deus . Como podero, pois, ser unidas num mesmo sistema?- Como poderia o
pecador ser salvo por meio de um sistema formado em parte pela lei e em parte pela
graa? Impossvel: ele tem de ser salvo por uma ou por outra.
A lei tem sido s vezes chamada "a expresso do pensamento de Deus". Mas esta
definio inteiramente inexata.. Se a considerssemos como a expresso daquilo que o
homem deveria ser, estaramos mais perto da verdade. Se eu considerar os dez
mandamentos como a expresso do pensamento de Deus, ento, pergunto, no h nada
mais no pensamento de Deus seno "fars" isto e "no fars" aquilo? No h graa, nem
misericrdia nem bondade? Deus no manifestar aquilo que , nem revelar os
segredos profundos desse amor que enche o Seu corao? No existe nada mais no
corao de Deus seno exigncias e proibies severas"? Se fosse assim, teramos de
dizer que "Deus lei" em vez de dizermos que" Deus amor". Porm, bendito seja o Seu
nome, existe muito mais em Seu corao do que jamais podero expressar os "dez
mandamentos" pronunciados no monte fumegante. Se quero saber o que Deus , devo
olhar para Cristo; "porque nele habita corporalmente toda a plenitude da divindade" (Cl
2:9). "Porque a lei foi dada por Moiss; a graa e a verdade vieram por J esus Cristo" (J o
1:17). Certamente, na lei achava-se uma certa medida de verdade; continha a verdade
quanto quilo que o homem deveria ser. Como tudo que emana de Deus, a lei era perfeita
perfeita para alcanar o fim a que era destinada; porm esse fim no era, de modo
nenhum, revelar, perante pecadores culpados, a natureza e o carter de Deus. No havia
graa nem misericrdia. "Quebrantando algum a lei de Moiss, morre sem misericrdia"
(Hb 10.28). "O homem que fizer estas coisas viver por elas" (Lv 18:5; Rm 10:5). "Maldito
todo aquele que no permanecer em todas as coisas que esto escritas no livro da lei,
para faz-las" (Dt 27:26; Gl 3:10). Nada disto era graa. Com efeito, o monte Sinai no
era o lugar para se procurar tal coisa. J eov revelou-Se ali em majestade terrvel, no meio
da obscuridade, trevas, tempestade, troves e relmpagos. Estas circunstncias no so
aquelas que acompanham uma dispensao de graa e misericrdia; mas eram prprias
de uma dispensao de verdade e justia: e a lei no era mais que isso.
Na lei Deus declara o que o homem deveria ser, e pronuncia a maldio sobre ele se o
no for. Ora quando o homem se examine luz da lei descobre que precisamente
aquilo que a lei condena. Como poder ele, portanto, obter a vida por meio da lei? A lei
prope a vida e a justia como os fins a alcanar, guardando-a; mas mostra-nos, desde o
primeiro momento, que nos encontramos num estado de morte e iniquidade. Precisamos
desde o primeiro momento das mesmssimas coisas que a lei prope alcanar-nos no fim.
Como vamos ns, portanto, obt-las? Para cumprir aquilo que a lei requer preciso que
eu tenha vida; e para ser o que a lei exige devo possuir a justia; e se eu no tiver vida e
justia sou "maldito". Porm, o fato que eu no tenho uma nem a outra. Que devo ento
fazer? Eis a questo. Que respondam aqueles que querem ser "doutores da lei" (1 Tm
1.7): que deem uma resposta prpria para uma conscincia reta, curvada sob o sentido
duplo da espiritualidade e inflexibilidade da lei e a sua carnalidade desesperada.
O Propsito da Lei
A verdade que, como nos ensina o apstolo, a lei veio para que a ofensa abundasse
(Rm 5:20). Isto mostra-nos claramente o verdadeiro objetivo da lei: veio a propsito para
que o pecado se fizesse excessivamente maligno (Rm 7:13). Era, em certo sentido, como
um espelho perfeito enviado para revelar ao homem o seu desarranjo moral. Se eu me
puser diante de um espelho com o meu vesturio desarranjado, o espelho mostra-me o
desarranjo, mas no o pe em ordem. Se eu fizer descer sobre um muro tortuoso um
prumo, o prumo mostra a tortuosidade, mas no a altera. Se eu sair numa noite escura
com uma luz, esta revela-me todos os obstculos e dificuldades que se acham no
caminho, mas no os remove. Alm disso, o espelho, o prumo, e a luz no criam os males
que revelam distintamente: nem os criam nem os afastam, apenas os revelam. O mesmo
acontece com a lei: no cria o mal no corao do homem nem tampouco o tira; mas
revela-o com infalvel exatido.
"Que diremos pois? a lei pecado?- De modo nenhum; mas eu no conheci o pecado
seno pela lei; porque eu no conheceria a concupiscncia se a lei no dissesse: No
cobiars" (Rm 7:7). O apstolo no diz que no teria tido "concupiscncia". No, mas
apenas que no a teria conhecido. A "concupiscncia" existia; mas ele estava s escuras
quanto ao fato, at que a lei, como a luz do Deus Onipotente, brilhou nos recessos
tenebrosos do seu corao e revelou o mal que nele havia Assim como um homem numa
cmara escura pode estar rodeado de poeira e confuso sem contudo poder ver nada por
causa da escurido. Mas deixai que os raios de sol penetrem ali e ele distinguir
imediatamente tudo. So os raios de sol que formam o p? Certamente que no. O p
encontra-se ali, e os raios de sol apenas o detectam e revelam. Isto apenas uma
simples ilustrao dos efeitos da lei: julga o carter e a condio do homem. J ulga o
pecador e encerra-o debaixo da maldio: vem para julgar o que ele e amaldioa-o se
ele no o que ela lhe diz que deve ser.
A Lei Condena o Pecador
, portanto, claramente impossvel que algum possa obter a vida e a justificao por
meio daquilo que s pode amaldio-lo; e a menos que a condio do pecador e o carter
da lei sejam inteiramente alterados, a lei no pode fazer mais que amaldio-lo. A lei no
indulgente com as fraquezas, e no reconhece a obedincia sincera, embora imperfeita.
Se fosse este o caso, no seria aquilo que , "santa, justa e boa" (Rm 7:12). justo que o
pecador no possa obter vida pela lei porque a lei aquilo que . Se o pecador pudesse
obter vida pela lei, a lei no seria perfeita, ou ento ele no seria pecador. impossvel
que o pecador possa obter vida por meio de uma lei perfeita, porque, embora seja
perfeita, tem de conden-lo: a sua perfeio absoluta manifesta e sela a runa e
condenao do homem. "Por isso, nenhuma carne ser justificada diante dele pelas obras
da lei, porque pela lei vem o conhecimento do pecado" (Rm 3:20). O apstolo no diz que
o pecado pela lei, mas somente que por ela vem o conhecimento do pecado. "Porque
at lei estava o pecado no mundo, mas o pecado no imputado no havendo lei" (Rm
5:13). O pecado existia, e precisava apenas da lei para o manifestar na forma de
"transgresso". como se eu dissesse a meu filho: "no deves tocar nessa faca". A
minha proibio revela a tendncia do seu corao para fazer a sua prpria vontade.
O apstolo J oo diz que o "o pecado iniquidade" (1 J o 3:4). A palavra "transgresso"
no traduz o verdadeiro pensamento do Esprito Santo nesta passagem (1). Para que
haja transgresso necessrio que seja estabelecida uma regra ou linha de conduta
definida; porque transgresso quer dizer cruzar uma linha proibida; essa linha temo-la na
lei. Tomemos por exemplo algumas das suas proibies: "No matars", "No cometers
adultrio", "No furtars". Aqui tenho, pois, uma regra ou linha posta diante de mim;
porm descubro que tenho em mim mesmo os prprios princpios contra os quais estas
proibies so expressamente dirigidas. Ainda mais, o prprio fato de me ser proibido
matar mostra que o homicdio est em minha natureza. No havia necessidade de me ser
proibido fazer uma coisa que eu no tinha inclinao para fazer; porm, a revelao da
vontade de Deus, quanto ao que eu deveria ser, mostra a tendncia da minha vontade
para ser aquilo que no devo. Isto bem claro, e est perfeitamente de acordo com todo
o ensino apostlico sobre este assunto.
(1) Ao contrrio da King J ames Version (ingls), que emprega a palavra transgresso, as
tradues em portugus de J oo Ferreira de Almeida e de Antnio Pereira de Figueiredo
empregam o vocbulo iniquidade, o qual nos parece estar mais conforme com o original
(N. do T.).
No somos J ustificados pela Lei
Muitos, contudo, admitem que no podemos obter vida pela lei, mas sustentam, ao
mesmo tempo, que a lei a nossa regra de vida. Ora, o apstolo declara que "Todos
aqueles... que so das obras da lei, esto debaixo da maldio" (Gl 3:10). Pouco importa
a sua condio individual, se esto sobre o terreno da lei, acham-se, necessariamente,
sob a maldio. Pode ser que algum diga: "Eu estou regenerado, e, portanto, no estou
exposto maldio." Porm, se a regenerao no retira o homem do terreno da lei, no
pode p-lo para l dos limites da maldio da lei. Se o cristo estiver debaixo da lei, est
exposto, necessariamente, maldio da lei. Mas, que tem que ver a lei com a
regenerao?- Onde que vemos que se trate da regenerao no captulo 20 de xodos
A lei tem apenas uma pergunta a fazer ao homemuma pergunta curta, solene e direta
, a saber: "s tu o que deverias ser?" Se a resposta negativa, a lei no pode seno
lanar os seus terrveis antemas sobre o homem e mat-lo. E quem reconhecer mais
prontamente e mais profundamente que, em si mesmo, no aquilo que deveria ser
seno o homem verdadeiramente regenerado?- Portanto, se est debaixo da lei, est,
inevitavelmente, debaixo da maldio. No possvel que a lei diminua as suas
exigncias ou se misture com a graa. Os homens procuram sempre baixar o seu padro;
sentem que no podem elevar-se medida da lei, e, ento, procurar rebaix-la at si;
porm este esforo vo: a lei permanece em toda a sua pureza, majestade e
inflexibilidade austera, e no aceitar nada menos que uma obedincia perfeita; qual o
homem, regenerado ou no, que pode intentar obedecer assim?- Dir-se-: "Ns temos a
perfeio em Cristo". Sem dvida, mas no pela lei, mas, sim, pela graa; e no
podemos, de nenhum modo, confundir as duas dispensaes. As Escrituras ensinam-nos
claramente que no somos justificados pela lei; nem a lei a nossa regra de vida. Aquilo
que s pode amaldioar nunca poder justificar, e aquilo que s pode matar nunca poder
ser uma regra de f. Seria como se um homem tentasse fazer fortuna valendo-se de uma
ao de falncia movida contra si.
Um J ugo Impossvel de Levar
O captulo 15 do livro de Atos mostra-nos como o Esprito Santo respondeu tentativa
que se pretendera fazer para pr os crentes sob a lei, como regra de vida. "Alguns,
porm, da seita dos fariseus, que tinham crido, se levantaram, dizendo que era mister
circuncid-los e mandar-lhes que guardassem a lei de Moiss" (versculo 5). Isto no era
mais do que o silvo da antiga serpente fazendo-se ouvir nas sugestes sinistras e
desanimadoras desses primitivos legalistas. Mas vejamos como o assunto foi resolvido
pela poderosa energia do Esprito Santo e a voz unnime dos doze apstolos e de toda a
Igreja. "E, havendo grande contenda, levantou-se Pedro e disse-lhes: Vares irmos, bem
sabeis que j h muito tempo Deus me elegeu, dentre vs, para que os gentios ouvissem
da minha boca a palavra do evangelho e cressem". O qu? As exigncias e as
maldies da lei de Moiss? No; bendito seja Deus, esta no era a mensagem que Deus
queria fazer chegar aos ouvidos de pecadores perdidos. Ouvissem, ento, o qu"?
"OUVISSEM DA MINHA BOCA A PALAVRA DO EVANGELHO E CRESSEM". Aqui
estava a mensagem que correspondia ao carter e natureza de Deus. Ele nunca teria
perturbado os homens com uma linguagem triste de exigncias e proibies. Esses
fariseus no eram Seus mensageiros muito pelo contrrio. No eram portadores de
boas novas, nem anunciadores da paz, e portanto os seus ps eram tudo menos
"formosos" aos olhos d'Aquele que Se deleita em misericrdia.
"Agora, pois", continua o apstolo, "porque tentais a Deus, pondo sobre a cerviz dos
discpulos um jugo que nem nossos pais nem ns pudemos suportara" Esta linguagem
era grave e forte. Deus no queria pr "um jugo sobre a cerviz" daqueles cujos coraes
haviam sido libertados pelo evangelho da paz. Antes pelo contrrio, desejava exort-los a
permanecerem na liberdade de Cristo e a no se meterem "outra vez debaixo do jugo da
servido" (Gl. 5:1). No enviaria aqueles a quem havia recebido em Seu seio de amor "ao
monte palpvel" para os aterrorizar com a "escurido", "trevas", e "tempestade" (Hb
12:18). Isso seria impossvel. "Mas cremos", diz Pedro, "que seremos salvos PELA
GRAA DO SE-NHo R J ESUS CRISTO, como eles tambm" (At 15:11). Tanto os judeus,
que tinham recebido a lei como os gentios, que nunca a receberam, deviam agora ser
"salvos" pela "graa". E no somente deviam ser "salvos pela graa", mas estar "firmes"
na graa (Rm 5:2) e crescer na graa (2 Pe 3:18). Ensinar outra coisa era tentar a Deus.
Esses fariseus subvertiam os prprios fundamentos da f crist; e o mesmo fazem todos
aqueles que procuram pr os crentes debaixo da lei. No existe mal ou erro mais
abominvel aos olhos de Deus do que o legalismo. Escutai a linguagem enrgica os
acentos de justa indignaode que se serve o Esprito Santo, a respeito desses
doutores da lei: "Eu quereria que fossem cortados aqueles que vos andam inquietando"
(Gl 5:12).
Mas, deixai-me perguntar, os pensamentos do Esprito Santo mudaram a este respeitou
J deixou de ser tentar a Deus pr um jugo sobre a cerviz do pecadora E segundo a Sua
vontade graciosa que a lei seja lida aos ouvidos dos pecadores? Responda o leitor a
estas interrogaes luz do captulo 15 de Atos e da Epstola aos Glatas. Estas
Escrituras, ainda mesmo que no houvesse outras, so suficientes para provar que a
inteno de Deus nunca foi que os Gentios "ouvissem a palavra" da lei. Se fosse essa a
Sua inteno, o Senhor teria, certamente, escolhido algum para a proclamar aos seus
ouvidos. Mas no; quando proclamou a Sua "lei terrvel", Ele falou numa s lngua; porm
quando proclamou as boas novas de salvao, pelo sangue do Cordeiro, falou na lngua
"de todas as naes que esto debaixo do cu". Falou de tal modo que cada um, na sua
prpria lngua em que havia nascido, pudesse ouvir a doce histria da graa (At 2:1 -11).
A Mensagem da Graa
Alm disso, quando Deus deu, no monte Sinai, as exigncias severas do concerto das
obras, dirigiu-Se exclusivamente a um povo. A sua voz foi ouvida unicamente dentro dos
estreitos limites da nao judaica; porm, quando, nas plancies de Belm, "o anjo do
Senhor" proclamou "novas de grande alegria", acrescentou estas palavras caractersticas,
"que ser para todo o povo" (Lc 2:10). Quando o Cristo ressuscitado enviou os Seus
arautos de salvao, a Sua mensagem era redigida assim: "Ide por todo o mundo, pregai
o evangelho a toda a criatura" (Mc 16:15). A onda poderosa da graa, que tinha a sua
origem no seio de Deus e o seu leito no sangue do Cordeiro, estava destinada a elevar-
se, na energia irresistvel do Esprito Santo, muito acima dos estreitos limites de Israel e
rolar atravs do comprimento e largura de um mundo manchado de pecado. "Toda a
criatura" devia ouvir "na sua prpria lngua" a mensagem da paz, a palavra do evangelho,
o relato da salvao pelo sangue da cruz.
Finalmente, para que nada pudesse faltar para dar a prova aos nossos coraes
legalistas que o monte Sinai no era, de modo nenhum, o lugar onde os segredos
profundos do corao de Deus foram revelados, o Esprito Santo disse, tanto por boca de
um profeta como de um apstolo: "Quo formosos os ps dos que anunciam a paz, dos
que anunciam coisas boas!" (Is 52:7; Rm 10:15). Porm, daqueles que queriam ser
doutores da mesma lei o Esprito Santo disse: "Eu quereria que fossem cortados aqueles
que vos andam inquietando" (Gl 5:12).
A Lei e o Evangelho
Desta forma, evidente que a lei no nem o fundamento de vida para o pecador nem a
regra de vida para o cristo. Cristo tanto uma coisa como a outra. Ele a nossa vida e a
nossa regra de vida. Alei s pode amaldioar e matar. Cristo a nossa vida e justia. Ele
fez-Se maldio por ns sendo pregado no madeiro. O Senhor desceu ao lugar onde
estava o pecadorao lugar da morte e do juzo , e, havendo, pela Sua morte, cumprido
inteiramente tudo que era ou poderia ser contra ns, tornou-Se, na ressurreio, a origem
de vida e o fundamento de justia para todos os que creem no Seu nome. Possuindo
assim a vida e a justia n'Ele, somos chamados para andar, no apenas como a lei
ordena, mas "como ele andou" (1 J o 2:6). Ser desnecessrio afirmar que matar, cometer
adultrio ou roubar, so atos diretamente opostos moral crist. Mas se um cristo
regulasse a sua vida segundo esses mandamentos ou de acordo com o declogo
produziria esses frutos raros e delicados de que fala a epstola aos Efsios?- Poderiam os
dez mandamentos fazer com que um ladro no roubasse mais e trabalhasse a fim de
poder ter que dar? Transformariam jamais um ladro num homem laborioso e liberais
No, por certo. A lei diz: "No furtars"; mas acaso diz, "d quele que est em
necessidade" vai, d de comer ao teu inimigo, veste-o e abenoa-o , vai e alegra por
teus sentimentos benevolentes e teus atos beneficentes o corao daquele que procura
sempre prejudicar-te? De modo nenhum; e, contudo, se eu estivesse sob a lei, como
regra, ela s podia amaldioar-me e matar-me. Como pode ser isto, sendo o padro do
Novo Testamento muito mais elevado"? porque sou fraco e a lei no me d foras nem
me mostra misericrdia. A lei exige fora daquele que no tem nenhuma e amaldioa-o se
ele no pode mostr-la. Mas o evangelho d foras quele que no tem nenhuma, e
abenoa-o na manifestao dessa fora. A lei prope a vida como o fim da obedincia; o
evangelho d vida como o prprio e nico fundamento de obedincia.
Mas, para no fatigar o leitor fora de argumentos, pergunto, se a lei , realmente, a
regra de vida do crente, em que parte do Novo Testamento se apresenta ela assim a
Evidentemente o apstolo no tinha tal pensamento quando disse. "Porque, em Cristo
J esus, nem a circunciso nem a incircunciso tm virtude alguma, mas sim o ser um nova
criatura. E, a todos quantos andarem conforme esta regra, paz e misericrdia sobre eles e
sobre o Israel de Deus" (Gl 6:15-16). Qual regra? A lei?- No, mas sim a "nova criatura".
Em captulo 20 de xodo no encontramos uma s palavra quanto "nova criao". Pelo
contrrio, este captulo dirigido ao homem tal qual ele , no seu estado natural da velha
criao, e pe-no prova para saber o que ele pode realmente fazer. Ora se a lei era a
regra pela qual os crentes deviam andar, por que pronuncia o apstolo a sua bno
sobre os que andam segundo uma regra totalmente diferente? Por que no diz ele, "a
todos quantos andarem conforme a regra dos dez mandamentos"1? No evidente,
segundo esta passagem, que a Igreja de Deus tem uma regra mais elevada segundo a
qual deve andara , indiscutivelmente. Os dez mandamentos, embora faam parte, como
todos os verdadeiros crentes admitem, do cnon de inspirao, nunca poderiam ser a
regra de f para todo aquele que tenha, pela graa infinita, sido introduzido na nova
criaotodo aquele que tem recebido nova vida em Cristo.
A Lei Perfeita
Mas, pode perguntar-se, "a lei no perfeita? E se perfeita que mais pode desejar-se?-
A lei divinamente perfeita. Na verdade, a prpria perfeio da lei a razo de
amaldioar e matar aqueles que no so perfeitos e pretendem subsistir perante ela. "A
lei espiritual, mas eu sou carnal" (Rm 7:14). inteiramente impossvel fazer-se uma
ideia justada perfeio e espiritualidade da lei. Porm, esta lei perfeita estando em contato
com a humanidade cadaesta lei espiritual entrando em contato com a mente carnal
s podia produzir a "ira" e a "inimizade" (Rm 4:15; 8:7). Por qu?- porque a lei no
perfeita?- Ao contrrio, porque ela o e o homem pecador. Se o homem fosse
perfeito cumpriria a lei em toda a sua perfeio espiritual; e at mesmo no caso de
crentes verdadeiros, embora tragam ainda consigo uma natureza corrompida, o apstolo
ensina-nos: "Para que a justia da lei se cumprisse em ns, que no andamos segundo a
carne, mas segundo o esprito" (Rm 8:4): ".. .porque quem ama aos outros cumpriu a lei...
O amor no faz mal ao prximo. De sorte que o cumprimento da lei o amor" (Rm 13:8 e
10). Se eu amar o prximo no furtarei aquilo que lhe pertence; pelo contrrio, procurarei
fazer-lhe todo o bem que puder. Tudo isto claro e fcil de compreender por uma alma
espiritual; mas no toca na questo da lei, quer seja como fundamento de vida do
pecador ou de regra de vida para o crente.
Os dois grandes Mandamentos
Se considerarmos a lei sob as suas duas partes importantes, vemos que ordena ao
homem amar a Deus de todo o seu corao, de toda a sua alma e de todas as suas
foras, e amaro prximo como a si mesmo. Tal o resumo da lei. Eis o que a lei exige, e
nada menos. Mas qual o filho cado de Ado que jamais pde responder a esta dupla
exigncia da lei? Qual o homem que pode dizer que ama Deus desta maneirai "...a
inclinao da carne" (quer dizer, a inclinao que temos por natureza) " inimizade contra
Deus" (Rm 8:7). O homem aborrece a Deus e os Seus caminhos. Deus veio na Pessoa de
Cristo e manifestou-Se aos homens, no na magnificncia esmagadora da Sua
majestade, mas com todo o encanto e a doura de graa perfeita e condescendncia.
Qual foi o resultado? O homem aborreceu a Deus: "...me aborreceram a mime a meu Pai"
(J o 15:24). Mas dir algum, "o homem devia amar a Deus". Sem dvida, e merece a
morte e a perdio eterna se o no fizer. Mas poder a lei produzir este amor no corao
do homem? Era esse o seu fim? De maneira nenhuma, "porque a lei opera a ira". A lei
encontra o homem num estado de inimizade contra Deus; e, sem alterar nada desse
estado porque esse no era o seu objetivo manda que ele ame a Deus de todo o
seu corao, e amaldioa-o se o no fizer. No pertencia ao domnio da lei alterar ou
melhorar a natureza do homem; nem tampouco podia dar-lhe o poder de cumprir as suas
justas exigncias. Dizia: "Faze isto vivers". Mandava que o homem amasse a Deus.
No revelava aquilo que Deus era para o homem, mesmo na sua culpa e runa; mas dizia
ao homem aquilo que ele deveria ser para Deus.
Era uma obra triste. No se via em tudo isto o desenrolar dos atrativos poderosos do
carter divino, produzindo no homem verdadeiro arrependimento para com Deus,
fundindo o seu corao de gelo e elevando a sua alma em verdadeiro afeto e adorao
sincera. No; era um mandamento inflexvel para amar a Deus; e, em vez de produzir
amor, opera "a ira"no porque no devesse ser amado, mas porque o homem era
pecador.
Depois, lemos; "Amars ao teu prximo como a ti mesmo". Como pode "o homem natural"
fazer isto? Ama ao seu prximo como a si mesmo?- este o princpio que se observa nas
cmaras de comrcio, na bolsa, nos bancos, nos negcios, nas feiras e nos mercados
deste mundo"?- Ah, no! O homem no ama o seu prximo como a si mesmo. Sem
sombras de dvida, deveria faz-lo, e se a sua condio fosse boa, ele o faria. Mas mau
inteiramente maue a menos que nasa de novo da Palavra e do Esprito Santo, no
pode ver nem entrar no reino de Deus (J o 3:3-5). Alei no pode produzir este novo
nascimento. Mata "o homem velho", mas no cria, nem pode criar "o homem novo". Com
efeito, sabemos que o Senhor J esus reuniu na Sua gloriosa Pessoa tanto Deus como o
nosso prximo, visto que era, segundo a verdade fundamental da doutrina crist, "Deus
manifestado em carne" (1 Tm 3:16). Como foi Ele tratado pelo homem'? Amou-0 de todo o
seu corao ou como a si mesmo*?- Ao contrrio: crucificou-0 entre dois salteadores
depois de haver, antecipadamente, preferido um ladro e malfeitor a este bendito Senhor
que andara fazendo bem que tinha vindo da eterna morada de luz e amor, sendo Ele
Prprio a personificao viva dessa luz e desse amor Cujo corao tinha sempre
palpitado com a mais simpatia pela necessidade humana e Cuja mo estivera sempre
disposta a enxugar as lgrimas do pecador e a aliviar os seus sofrimentos. Assim,
contemplando a cruz de Cristo, vemos nela uma demonstrao irrefutvel do fato que no
est ao alcance da natureza ou capacidade do homem guardar a lei.
A Adorao
Depois de tudo que temos visto, h um interesse particular para o homem espiritual
observar a posio relativa de Deus e o pecador no Hm deste memorvel captulo.
"Ento, disse o SENHOR a Moiss: Assim dirs aos filhos de Israel:... Um altar de terra
me fars e sobre ele sacrificars os teus holocaustos, e as tuas ofertas pacficas e as tuas
ovelhas, e as tuas vacas; em todo lugar onde eu fizer celebrar a memria do meu nome,
VIREI A TI E TE ABENOAREI. E, se me fizeres um altar de pedras, no o fars de
pedras lavradas; se sobre ele levantares o teu buril, profan-lo-s. No subirs tambm
por degraus ao meu altar, para que a tua nudez no seja descoberta diante deles"
(versculos 22 26).
No vemos nesta passagem o homem na posio de fazer obras, mas na de um
adorador: e isto no fim do captulo 20 do xodo. Este fato ensina-nos claramente que o
ambiente de Sinai no aquele que Deus quer que o pecador respireo monte de Sinai
no o lugar prprio para o encontro de Deus com o homem:".. .em todo o lugar onde eu
fizer celebrar a memria do meu nome virei a ti e te abenoarei". Como esse lugar onde
J eov faz celebrar a memria do Seu nome, e onde vem para abenoar o Seu povo em
adorao, diferente dos terrores do monte fumegante!
Mas, alm disso, pode encontrar-Se com o pecador num altar sem pedras lavradas ou
degrausum lugar de culto cuja construo no necessita da arte do homem ou esforo
humano para dele se aproximar. As pedras lavradas por mo do homem s podiam
manchar o altar e os degraus s podiam descobrir a "nudez" humana. Que smbolo
admirvel do lugar onde Deus encontra agora o pecador, a prpria Pessoa e obra de Seu
Filho, J esus Cristo, em Quem todas as exigncias da lei e da justia e da conscincia so
perfeitamente cumpridas! Em todos os tempos e em todos os lugares, o homem tem
estado sempre pronto, de um modo ou de outro, a levantar os seus instrumentos na
construo do seu altar ou para se aproximar dele pelos degraus de sua prpria inveno.
Porm, o resultado dessas tentativas tem sido a contaminao e a nudez... "todos ns
somos como o imundo, e todas as nossas justias, como trapo da imundcia; e todos ns
camos como a folha, e as nossas culpas, como um vento, nos arrebatam" (Is 64:6).
Quem se atreveria a aproximar-se de Deus com um vesturio de "trapo da imundcie?" Ou
quem poder ador-Lo na sua "nudeza" Que maior absurdo poderia haver do que pensar
em chegar presena de Deus de um modo que necessariamente inclui contaminao ou
nudeza E contudo sucede assim sempre que o esforo humano empregado para abrir o
caminho para Deus. No somente esse esforo desnecessrio como est marcado com
a contaminao e a nudez. Deus veio to perto do pecador, at mesmo profundidade da
sua runa, que no h necessidade de ele levantar o instrumento da legalidade ou de
subir os degraus da justia prpria faz-lo apenas expor a sua imundcia e a sua
nudez.
So estes os princpios com que o Esprito Santo termina esta parte notvel deste livro
inspirado. Que Deus os inscreva em nossos coraes de forma a podermos compreender
claramente a diferena essencial entre a LEI e a GRAA.
CAPITULO 21 a 23
AS ORDENANAS
E AS PENALIDADES
A Infinita Condescendncia de Deus para com o Homem
O estudo desta parte do Livro do xodo est calculado para compenetrar o corao do
significado da sabedoria inescrutvel e infinita bondade de Deus. Com este estudo
podemos formar uma ideia de um reino governado por leis estabelecidas por Deus.
Podemos ver nele tambm a maravilhosa condescendncia d'Aquele que, no obstante
ser o grande Deus do cu e da terra pode, todavia, curvar-Se para julgar entre os homens
a morte de um boi, o emprstimo de um vestido ou a perda do dente de um servo. "Quem
como o SENHOR nosso Deus, que habita nas alturas; que se curva para ver o que est
nos cus e na terra?" (Sl 113:5-6). Governa o universo e, todavia, pode ocupar-Se com o
suprimento de vesturio para uma das Suas criaturas. Dirige o voo dos anjos e toma nota
do rastejar de um verme. Humilha-Se a Si Prprio para regular o movimento dos
inumerveis astros que se movem no espao infinito e para registrar a queda de um
pardal.
Quando ao carter das leis apresentadas no primeiro destes captulos, podemos aprender
nele uma lio dupla. Essas leis e ordenaes do um testemunho duplo: trazem-nos
uma mensagem e pem perante os nossos olhos dois lados de um quadro. Falam de
Deus e do homem.
Em primeiro lugar, quando a Deus, vmo-Lo decretar leis que mostram justia perfeita,
estrita e imparcial. "Olho por olho, dente por dente, mo por mo, p por p, queimadura
por queimadura, ferida por ferida, golpe por golpe". Tal era o carter das leis, dos
estatutos e dos juzos por meio dos quais Deus governava o Seu reino terrestre de Israel.
Previu-se tudo, defenderam-se todos os interesses, e atenderam-se todas as
reclamaes. No houve parcialidade, no se fez diferena entre ricos e pobres. A
balana em que se pesaram as reivindicaes de cada homem foi afinada com preciso
divina, de forma que ningum pudesse justamente apelar de uma deciso. A toga pura da
justia no podia ser manchada com as ndoas imundas dos suborno, da corrupo ou
da parcialidade. Os olhos e as mos de um Legislador divino precaveram tudo; e o
Executivo divino tratou inflexivelmente com todo o delinquente. O golpe da justia caiu
somente sobre a cabea do culpado, enquanto que toda a alma obediente foi protegida no
gozo de todo os seus direitos e privilgios.
Em segundo lugar, quanto ao homem, impossvel ler todas estas leis sem se ficar
impressionado com a declarao que, indireta, mas realmente, fazem da sua depravao.
O fato de o Senhor ter de promulgar leis contra certos crimes prova que o homem era
capaz de os cometer. Se essa capacidade ou tendncia no existisse no homem, no
haveria necessidade da promulgao das leis. Ora, h muitas pessoas que, se as
abominaes grosseiras proibidas por este captulo lhes fossem relatadas podiam sentir-
se tentadas a adotar a linguagem de Hazael e dizerem: "Pois que teu servo, que no
mais que um co, para fazer tal coisa?" (2 Rs 8:13). Estas pessoas no desceram ainda
ao profundo abismo do seu prprio corao. Porque embora alguns dos crimes aqui
proibidos paream colocar o homem, quanto a seus hbitos e inclinaes, abaixo do nvel
de um co, estes mesmssimos estatutos provam, alm de toda a controvrsia, que o
membro mais polido e cultivado da famlia humana traz em seu corao as sementes das
abominaes mais tenebrosas, horrveis e abominveis. Para quem foram esses
estatutos promulgados?- Para o homem. Eram necessrios? Sem nenhuma dvida. Mas
teriam sido inteiramente desnecessrios se o homem fosse incapaz de cometer os
pecados referidos. Porm o homem era capaz de os cometer; e por isso vemos que caiu
o mais baixo possvelque a sua natureza est completamente corrompida , que,
desde a cabea planta do seu p, no existe nem sequer um tomo de perfeio moral.
Como poder um tal ente estar jamais, sem uma sensao de temor, perante o brilho do
trono de Deus? Como poder permanecer dentro do lugar santssimo? Como poder
estar de p sobre o mar de cristal?- Como poder entrar pelas portas de prolas e trilhar
as ruas de ouro da cidade santa? A resposta a estas interrogaes mostra-nos as
profundidades assombrosas do amor redentor e da eficcia eterna do sangue do Cordeiro
de Deus. Por muito profunda que seja a runa do homem, o amor de Deus ainda mais
profundo. Por muito negra que seja a sua culpa, o sangue de J esus pode lav-la. Por
mais largo que seja o abismo que separa o homem de Deus, a cruz tem-no atravessado.
Deus desceu ao ponto mais baixo da condio do pecador, de modo a poder elev-lo a
uma posio de infinito favor, em ligao eterna com Seu Filho. Bem podemos exclamar:
"Vede quo grande amor nos tem concedido o Pai: que fssemos chamados filhos de
Deus" (1 J o 3:1). Nada podia sondar a runa do homem seno o amor de Deus, e nada
podia sobrepujara culpa do homem seno o sangue de Cristo. Mas agora a prpria
profundidade da runa s engrandece o amor que a sondou, e a intensidade da culpa
apenas exalta a eficcia do sangue que a purifica. O mais vil pecador que cr em J esus
pode regozijar-se na certeza de que Deus o v e declara que ele "est todo limpo" (J o
13:10).
O Servo Hebreu
Tal , pois, o carter duplo da instruo que pode coligir-se das leis e ordenaes
consideradas em conjunto; e quanto mais as examinamos em pormenor, mais
impressionados ficamos com o sentido da sua plenitude e beleza. Tomemos, por
exemplo, a primeira ordenao que nos apresentada, a saber, a que se refere ao servo
hebraico. "Se comprares um servo hebreu, seis anos servir; mas, ao stimo, sair forro,
de graa. Se entrou s com o seu corpo, s com o seu corpo sair; se ele era homem
casado, sair sua mulher com ele. Se seu senhor lhe houver dado uma mulher, e ela lhe
houver dado filhos ou filhas, a mulher e seus filhos sero de seu senhor, e ele sara s
com seu corpo. Mas, se aquele servo expressamente disser.- Eu amo a meu senhor, e a
minha mulher e a meus filhos, no quero sair forro, ento, seu senhor o levar aos juzes,
e o far chegar porta, ou ao postigo, e seu senhor lhe furar a orelha com uma sovela; e
o servir para sempre" (captulo 21:2 a 6). O servo era inteiramente livre quanto a tudo
que lhe dizia respeito. Havia cumprido todas as exigncias da lei e poderia portanto partir
com absoluta liberdade; mas, por causa do amor sua mulher, ao seu amo e aos seus
filhos submetia-se servido perptua; e no somente isto, queria levar tambm no seu
corpo as marcas dessa servido.
O Verdadeiro Servo
O leitor inteligente reconhecer facilmente como tudo isto tem aplicao ao Senhor J esus
Cristo. N'Ele vemos Aquele que estava no seio do Pai antes que existissem todos os
mundoso objeto das Suas delcias eternas e que podia ter ocupado este lugar por
toda a eternidade, sendo o Seu lugar pessoal e inteiramente peculiar, tanto mais que
nada o obrigava a abandon-lo, salvo esta obrigao que o amor inefvel criara e
inspirara. Mas era tal o Seu amor para com o Pai, Cujos desgnios estavam includos e
para com a Igreja coletivamente e cada membro dela individualmente, cuja salvao
estava em causa, que veio ao mundo, voluntariamente, humilhando-Se a Si Mesmo,
tomando a forma de servo e as marcas de servio perptuo sobre Si. No Salmo 40 faz-se
provavelmente uma aluso a estas marcas: "...as minhas orelhas furaste". Este Salmo a
expresso do afeto de Cristo por Deus. "Ento disse: Eis aqui venho; no rolo do livro est
escrito de mim: Deleito-me em fazer a tua vontade, meus Deus; sim a tua lei est dentro
do meu corao" (versculos 7 e 8). Veio para fazer a vontade de Deus, qualquer que
pudesse ser essa vontade. J amais fez a Sua vontade, nem mesmo na aceitao e
salvao de pecadores, ainda que certamente o Seu corao amantssimo, com todas as
suas afeies, estivesse posto inteiramente nessa obra gloriosa. Sem dvida, no recebe
nem salva seno como servo dos desgnios do Pai. "Tudo que o Pai me d vir a mim; e o
que vem a mim de maneira nenhuma o lanarei fora. Porque eu desci do cu no para
fazer a minha vontade, mas a vontade daquele que me enviou. E a vontade do Pai, que
me enviou, esta: que nenhum de todos aqueles que me deu se perca, mas que o
ressuscite no ltimo dia" (J o 6:37 -39).
Nesta passagem, temos um dos mais interessantes aspectos do carter de servo do
Senhor J esus Cristo. Em graa perfeita, Ele considera-Se responsvel por receber todos
os que esto includos nos desgnios divinos; e no s de receb-los, mas de os guardar
em todas as dificuldades e provaes da sua carreira de desvios na terra, sim, at mesmo
no caso da prpria morte, no caso de ela vir, e de os ressuscitar no ltimo dia. Oh, quo
seguro est at o membro mais fraco da Igreja de Deus! objeto dos desgnios eternos
de Deus, de cujo cumprimento o Senhor J esus Cristo o fiador. J esus ama o Pai, e a
segurana de cada membro da famlia redimida est em proporo com a intensidade
desse amor. A salvao do pecador que cr no Filho de Deus no , em certo aspecto,
seno a expresso do amor de Cristo pelo Pai. Se um dos que creem n'Ele pudesse
perder-se por qualquer causa, o fato indicaria que o Senhor J esus Cristo era incapaz de
dar cumprimento vontade de Deus, o que seria uma blasfmia contra o Seu santo
nome, ao qual seja dada a honra e majestade pelos sculos eternos!
Desta forma temos no servo hebraico uma figura de Cristo em Seu afeto ao Pai. Porm
h alguma coisa mais do que isto: "Eu amo a minha mulher e a meus filhos. ""Cristo amou
a igreja e a si mesmo se entregou por ela, para a santificar, purificando-a com lavagem da
gua, para a apresentar a si mesmo igreja gloriosa, sem mcula, nem ruga, nem coisa
semelhante, mas santa e irrepreensvel" (Ef 5:25 -27). Existem outras passagens das
Escrituras que nos apresentam Cristo como anttipo do servo hebraico, tanto no Seu amor
pela Igreja, como corpo, como para com todos os crentes, individualmente. O leitor
encontrar ensino sobre este ponto nos captulos 13 de Mateus, 10 e 13 de J oo e 2 de
Hebreus.
O Amor de Cristo excede todo Entendimento
A compreenso deste amor do corao de J esus no pode deixar de produzir um esprito
de afeto fervoroso Aquele que pde manifestar um amor to puro, perfeito e
desinteressado. Como poderiam a esposa e os filhos do servo hebraico deixar de amar
aquele que havia renunciado voluntariamente sua liberdade a fim de que ele e eles
pudessem estar juntos? E que o amor apresentado no tipo quando comparado com
aquele que brilha no anttipo? como nada. "O amor de Cristo excede todo o
entendimento" (Ef 3:19). Foi esse amor que o levou a pensar em ns antes que os
mundos existissem, a visitar-nos na plenitude dos tempos, a caminhar deliberadamente
para a umbreira da porta, sofrer por ns na cruz, a fim de nos poder elevar posio de
Seus companheiros no Seu reino eterno e Sua glria.
Se eu pretendesse fazer uma exposio completa dos restantes estatutos e juzos desta
parte do Livro do xodo, isso levantar-me-ia muito mais longe do que pretendo ir,
presentemente (1). Quero apenas acentuar que impossvel ler esta parte do Livro e no
sentir o corao cheio de adorao perante esta profunda sabedoria e justia perfeita, e
todavia considerao terna, que permeia todo o assunto.
Terminemos o seu estudo com esta conveco profundamente enraizada na alma, que
Aquele que fala aqui "o nico Deus verdadeiro", "sbio" e infinitamente gracioso.
Que as nossas meditaes sobre a Sua Palavra eterna produzam o efeito de prostrarmos
as nossas almas em adorao perante Aquele Cujos caminhos perfeitos e atributos
gloriosos brilham em todo o seu esplendor nesta Palavra, para o gozo e edificao do Seu
povo adquirido custa do sangue de Seu Filho.
(i) Devo frisar que as festas mencionadas no captulo 23:14-19, e os sacrifcios do
captulo 29, visto serem apresentados plena e pormenorizadamente no livro de Levtico,
sero tratados quando dos nossos comentrios sobre esse livro singularmente
interessante.
CAPTULO 24
O PODER DO SANGUE
"De Longe"
Este captulo abre com uma expresso notavelmente caracterstica de toda a
dispensao moisaica. "Depois, disse a Moiss: Sobe ao SENHOR, tu e Aro, Nadabe e
Abi, e setenta dos ancios de Israel; e inclinai-vos de longe... eles no se cheguem nem
o povo suba com ele." Podemos buscar de um ao outro extremo da lei sem encontramos
estas palavras: "Aproximai-vos". Ah, no; essas palavras nunca poderiam ser ouvidas do
cume do Sinai, nem do meio das sombras da lei. S podiam ser pronunciadas do lado
celestial da sepultura vazia de J esus, onde o sangue da cruz abriu uma perspectiva
perfeitamente clara para a viso da f. As palavras "de longe" so to caractersticas da
lei como as palavras "vinde" o so do evangelho. Sob a lei, a obra que podia dar direito ao
pecador a aproximar-se no se realizava jamais. O homem no cumpriu a sua promessa
de obedincia, e o "sangue de bodes e bezerros" (Hb 9:12) no podia expiar o pecado
nem dar paz sua conscincia perturbada. Por isso, ele tinha de permanecer "longe". Os
votos do homem haviam sido violados e o seu pecado estava por purificar; como, pois,
podia aproximar-se ? O sangue de dez mil bezerros no podia limpar nem uma s das
manchas da conscincia ou dar-lhe o sentimento pacfico da intimidade com um Deus
reconciliado.
Contudo, "o primeiro" concerto est aqui consagrado com sangue. Um altar edificado ao
p do monte com doze pedras, segundo as doze tribos de Israel. E enviou certos jovens
dos filhos de Israel, os quais ofereceram holocaustos, e sacrificaram ao SENHOR
sacrifcios pacficos de bezerros. E Moiss tomou a metade do sangue e a ps em bacias;
e a outra metade do sangue espargiu sobre o altar... ento, tomou Moiss aquele sangue,
e o espargiu sobre o povo, e disse: Eis aqui o sangue do concerto que o SENHOR tem
feito convosco sobre todas estas palavras" (versculos 5,6 e 8). Embora fosse impossvel,
como nos diz o apstolo, que o sangue dos touros e dos bodes tirasse os pecados,
contudo santificava quanto purificao da carne (Hb 10:4; 9.13), e como "sombra dos
bens futuros" servia para manter o povo em relao com Deus (Hb 10:1).
A Manifestao de Deus
"E subiram Moiss e Aro, Nadabe e Abi e setenta dos ancios de Israel, e viram o Deus
de Israel e debaixo de seus ps havia como uma obra de pedra de safira e como o
parecer do cu na sua claridade. Porm ele no estendeu a sua mo sobre os escolhidos
dos filhos de Israel; mas viram a Deus, e comeram e beberam" (versculos 9 a 11). Assim
se manifestava "o Deus de Israel" em luz e pureza, majestade e santidade. Nada disto era
o desenrolar dos afetos do corao do Pai ou os doces acentos da voz do Pai
derramando paz e inspirando confiana no corao. No; a "obra de pedra de safira"
falava daquela pureza e luz inacessveis que obrigavam o pecador a manter-se "longe".
Contudo, eles "viram a Deus e comeram e beberam". Prova tocante da tolerncia e da
misericrdia divina bem como do poder do sangue!
Encarando o conjunto desta cena como uma simples ilustrao, existe nela muito para
interessar o corao. O campo demarcado est em baixo, tem cima o pavimento de
safira; mas o altar, ao p do monte, fala-nos desse caminho pelo qual o pecador pode
subtrair-se corrupo da sua prpria condio e elevar-se presena de Deus, para a
fazer festa e adorar em perfeita paz. O sangue que corria em redor do altar era o nico
direito que o homem tinha para subsistir na presena dessa glria cujo parecer "era como
um fogo consumidor no cume do monte aos olhos dos filhos de Israel".
"E Moiss entrou no meio da nuvem, depois que subiu ao monte; e Moiss esteve no
monte quarenta dias e quarenta noites." Para Moiss isto significava uma posio
verdadeiramente elevada e santa. Foi chamado aparte da terra e das coisas terrenas.
Alheado das influncias naturais, encerrado com Deus para ouvir da Sua boca os
profundos mistrios da Pessoa e obra de Cristo; porque isso, com efeito, que nos
representado no tabernculo, cheio de significao em todos os seus acessrios"figuras
das coisas que esto nos cus" (Hb 9:23).
O bendito Senhor sabia bem qual ia ser o fim do concerto das obras do homem; todavia,
mostra a Moiss, em figuras e sombras, os Seus preciosos pensamentos de amor e
desgnios eternos de graa, manifestados e garantidos por Cristo.
Bendita seja para sempre a graa que no nos deixou sob um concerto de obras. Bendito
seja Aquele que aquietou os troves da lei e apagou as chamas do monte Sinai pelo
sangue do concerto eterno (Hb 13:20) e que nos deu uma paz que nenhum poder da terra
ou do inferno pode abalar. "Aquele que nos ama, e em seu sangue nos lavou dos nossos
pecados, e nos fez reis e sacerdotes para Deus e seu Pai, a ele glria e poder para todo o
sempre. Amm (Ap 1:5-6).
CAPTULO 25
O TABERNCULO
A Ordem Divina
Este captulo o comeo de um dos mais ricos files da mina inesgotvel de inspirao
um veio no qual cada pancada do alvio descobre riquezas incontveis. Sabemos qual
o nico alvio com o qual podemos trabalhar numa tal mina, a saber, o ministrio distinto
do Esprito Santo. A natureza humana nada pode fazer aqui. A razo cega e a
imaginao completamente intil; a inteligncia mais elevada, em vez de estar em estado
de interpretar os smbolos sagrados, parece-se mais a um morcego ante o resplendor do
sol, chocando-se contra os objetos que inteiramente incapaz de discernir. Devemos
obrigar a razo e a imaginao a ficarem a parte, enquanto, com um corao puro, um
olhar sensato e pensamentos reverentes entramos nos recintos santos e contemplamos
fixamente o mobilirio cheio de significado. Deus o Esprito Santo o nico que nos pode
guiar atravs dos recintos da casa do Senhor e de interpretar para as nossas almas o
verdadeiro significado de tudo que se apresenta nossa vista. Querer dar a sua
explicao com o auxlio de faculdades no santificadas seria mais absurdo do que tentar
reparar um relgio com as tenazes e o martelo de um ferreiro. "As figuras das coisas que
esto no cu" (Hb 9:23) no podem ser interpretadas pela mente natural, ainda mesmo a
mais cultivada. Devem ser lidas luz do cu. O mundo no tem nenhuma luz que possa
revelaras suas belezas. Aquele que produziu as figuras o nico que pode explicar o que
elas significam. E Aquele que deu os smbolos quem pode interpret-los.
Para a vista do homem parecer que h irregularidade na maneira como o Esprito
apresenta o mobilirio do tabernculo; mas, na realidade, como poderia esperar-se, existe
a mais perfeita ordem, a preciso mais notvel e a exatido mais minuciosa. Desde o
captulo 25 ao captulo 30, inclusive, temos uma parte distinta do Livro do xodo. Esta
parte subdivide-se em duas partes, das quais a primeira termina no versculo 19 do
captulo 27, e a segunda no fim do captulo 30. A primeira comea com a descrio da
arca do concerto, dentro do vu, e termina com o altar de bronze e o trio no qual o altar
devia ser posto. Quer dizer, d-nos, em primeiro lugar, o trono do juzo do Senhor, sobre
o qual Ele se assentava como Senhor de toda a terra; e este trono conduz-nos quele
lugar onde o Senhor encontra o pecador em virtude e com base na obra de uma expiao
consumada. Depois, na segunda parte temos a maneira de o homem se aproximar de
Deusos privilgios, as honras, e as responsabilidades daqueles que, como sacerdotes,
podem aproximar-se da presena Divina para prestarem culto e gozarem da Sua
comunho. Deste modo a ordem perfeita e bela. Como poderia ser de outro modo, visto
que divinal A arca e o altar de bronze apresentam, em certo sentido, dois extremos. A
primeira era o trono de Deus estabelecido em "justia e juzo" (SI 89:14). A ltima era o
lugar onde o pecador podia aproximar-se, porque "a misericrdia e a verdade" iam
adiante do rosto de J eov. O homem, por si mesmo, no ousava aproximar-se da arca
para se encontrar com Deus, porque o caminho do santurio no estava ainda descoberto
(Hb 9:8). Porm, Deus podia vir ao altar de bronze para encontrar o pecador. "A justia e
o juzo" no podiam admitir o pecador no santurio; mas a misericrdia e a verdade
podiam fazer sair Deusno envolto naquele resplendor irresistvel e majestade com que
costumava brilhar do meio das colunas msticas do Seu trono"os querubins de glria",
mas rodeado daquele ministrio gracioso que nos apresentado, simbolicamente, no
mobilirio e nas ordenaes do tabernculo.
Tudo isto nos pode muito bem recordar o caminho que percorreu Aquele bendito Senhor
que o anttipo de todos estes smbolos a substncia destas sombras. Ele desceu do
trono eterno de Deus no cu at profundidade da cruz no Calvrio. Deixou toda a glria
do cu pela vergonha da cruz, a fim de poder conduzir o Seu povo remido, perdoado e
aceite por Si Mesmo, e apresent-lo inculpvel diante daquele prprio trono que Ele havia
abandonado por amor deles. O Senhor J esus preenche, em Sua prpria Pessoa e obra,
todo o espao entre o trono de Deus e o p da morte, assim como a distncia entre o p
da morte e o trono de Deus. N'Ele Deus desceu, em perfeita graa, at ao pecador, e
n'Ele o pecador conduzido, em perfeita justia, at Deus. Todo o caminho, desde a arca
ao altar, est marcado com as pegadas do amor; e todo o caminho desde o altar de
bronze at a arca de Deus estava salpicado com sangue da expiao; e todo adorador ao
passar por esse caminho maravilhoso v o nome de J esus impresso em tudo que se
oferece sua vista. Que este nome venha a ser o mais precioso de nossos coraes!
Vamos proceder agora ao exame dos captulos que se seguem.
E interessante notar que a primeira coisa que o Senhor revela a Moiss o Seu propsito
gracioso de ter um santurio ou santa habitao no meio do Seu povo um santurio
formado de materiais que indicavam Cristo, a Sua Pessoa, a Sua obra, e o fruto precioso
dessa obra, como os vemos luz, no poder e diversas mercs do Esprito Santo. Alm
disso, estes materiais eram o fruto fragrante da graa de Deus as ofertas voluntrias
de coraes consagrados. J eov, cuja Majestade o cu dos cus no poderia conter (l Rs
8:27), achava o Seu agrado em habitar numa tenda erigida para Si por aqueles que
nutriam o desejo ardente de saudar a Sua presena no meio deles. Este tabernculo pode
ser considerado de duas maneiras; primeira, como uma "figura das coisas celestiais"; e,
segunda, como uma figura profundamente significativa do corpo de Cristo. Os vrios
materiais de que se compunha este tabernculo sero apresentados nossa
considerao medida que formos desenrolando o assunto. Portanto, vamos considerar
os trs assuntos mais importantes que este captulo pe diante de ns, a saber: a arca, a
mesa e o castial.
A Arca e seu Contedo
A arca do concerto ocupa o primeiro lugar nas comunicaes divinas feitas a Moiss. A
sua posio no tabernculo era, tambm, notvel. Encerrada dentro do vu, no lugar
santssimo, formava a base do trono de J eov. O seu prprio nome apresentava alma a
sua importncia. Uma arca, tanto quanto podemos compreender o significado da palavra,
destinada a guardar intacto o que posto dentro dela. Foi numa arca que No e sua
famlia, com todas as espcies de animais da criao, foram transportados com
segurana sobre as ondas do juzo que cobriu a terra. Uma arca, como lemos no princpio
deste livro, foi o vaso da f para preservar um menino formoso das guas da morte.
Quando, portanto, lemos da "arca do concerto" somos levados a crer que era destinada
por Deus aguardar intacto o Seu concerto, no meio de um povo dado ao erro. Nesta arca,
como sabemos, foram depositadas as segundas tbuas da lei. Quanto s primeiras foram
quebradas ao p do monte, mostrando que o concerto do homem era de todo abolido
que o seu trabalho nunca poderia, de qualquer modo, formar a base do trono de governo
de J eov. "A justia e o juzo so a habitao desse trono", quer seja no seu aspecto
terrestre, quer no celestial. A arca no podia conter as tbuas quebradas dentro do seu
interior sagrado. O homem podia falhar no cumprimento dos votos que havia feito
voluntariamente; porm a lei de Deus tem de ser conservada em toda a sua integridade
divina e perfeio. Se Deus estabelecia o Seu trono no meio do Seu povo, s o podia
fazer de uma maneira digna de Si. O princpio do Seu juzo e governo deve ser perfeito.
"E fars varas de madeira de cetim, e as cobrirs com ouro. E meters as varas nas
argolas, aos lados da arca, para se levar com elas a arca" (versculos 13 e 14). A arca do
concerto devia acompanhar o povo em todas as suas peregrinaes. Nunca se deteve
enquanto eles se mantiveram como um exrcito em viagem ou no conflito: foi adiante
deles at ao meio do J ordo; foi o seu ponto de reunio em todas as guerras de Cana;
era a garantia segura e certa do poder para onde quer que ia. Nenhum poder do inimigo
podia subsistir diante daquilo que era a expresso bem conhecida da presena e poder
de Deus. A arca devia ser a companheira inseparvel de Israel no deserto; e as "varas" e
as "argolas" eram a expresso exata do seu carter ambulante.
A Arca no Templo
Contudo, a arca no deveria viajar sempre. As "aflies" de Davi(Sl 132:1) bem como as
guerras de Israel deviam ter um fim. A orao, "Levanta-te, Senhor, no teu repouso, tu e a
arca da tua fora" (SI 132:8) devia ainda de ser feita e atendida. Esta petio sublime teve
o seu cumprimento parcial nos dias auspiciosos de Salomo, quando "os sacerdotes
trouxeram a arca do concerto do SENHOR ao seu lugar, ao orculo da casa, ao lugar
santssimo, at debaixo das asas dos querubins. Porque os querubins estendiam ambas
as asas sobre o lugar da arca e cobriam a arca e os seus varais por cima. E os varais
sobressaram tanto que as pontas dos varais se viam desde o santurio diante do orculo,
porm de fora no se viam; e ficaram ali at ao dia de hoje' (1 Rs 8:6 - 8). A areia do
deserto devia ser trocada pelo piso de ouro do templo (1 Rs 6:30). As peregrinaes da
arca haviam chegado ao seu termo: "adversrio no havia, nem algum mau encontro", e,
portanto, fizeram sobressair os varais.
Esta no era a nica diferena entre a arca no tabernculo e no templo. O apstolo,
falando da arca na sua habitao do deserto, descreve-a como "a arca do concerto,
coberta de ouro toda em redor, em que estava um vaso de ouro, que continha o man, e
a vara de Aro, que tinha florescido, e as tbuas do concerto" (Hb 9:4). Estes eram os
objetos que a arca continha durante as suas jornadas no desertoo vaso de man era o
memorial da fidelidade do Senhor em prover a todas as necessidades dos Seus remidos
atravs do deserto, e a vara de Aaro era "um sinal para os filhos rebeldes" para acabar
com "as suas murmuraes" (Compare-se Ex 16:32 - 34 e Nm 17:10). Porm, quando
chegou o momento em que "os varais" deviam ser retirados, logo que as peregrinaes e
as guerras de Israel terminaram, quando "a casa magnfica em excelncia" (1 Cr 22:5) foi
terminada, quando o sol da glria de Israel havia chegado, em figura, ao znite com o
esplendor e a magnificncia do reino de Salomo, ento os memoriais das necessidades
e faltas do deserto desapareceram, e nada ficou seno aquilo que constitua o
fundamento eterno do trono do Deus de Israel e de toda a terra. "Aia arca, nada havia,
seno s as duas tbuas de pedra que Moiss ali pusera junto a Horebe" (I Rs 8:9).
Mas toda esta glria devia ser obscurecida pelas nuvens carregadas do fracasso humano
e o descontentamento de Deus. Os ps devastadores dos incircuncisos haviam ainda de
atravessar as runas dessa magnfica casa, e o desaparecimento do seu brilho e da sua
glria devia provocar o assobio dos estranhos (1 Reis 9:8). Este no o momento de
continuar em pormenor este assunto; limitar-me-ei a referir ao leitor a ltima meno que
a Palavra de Deus faz da " arca do concerto" uma passagem que nos transporta a uma
poca em que a loucura humana e o pecado no perturbaro mais o lugar de repouso da
arca, e em que a arca no ser guardada num tabernculo de cortinas nem tampouco
num templo feito por mos. "E tocou o stimo anjo a sua trombeta, e houve no cu
grandes vozes, que diziam-. Os reinos do mundo vieram a ser de nosso Senhor e do Seu
Cristo, e ele reinar para todo o sempre. E os vinte e quatro ancios, que esto
assentados em seus tronos diante de Deus, prostraram-se sobre seu rosto e adoraram a
Deus, dizendo: Graas te damos, Senhor, Deus Todo-Poderoso, que s, e que eras, e
que hs de vir, que tomaste o teu grande poder e reinaste. E iraram-se as naes, e veio
a tua ira, e o tempo dos mortos, para que sejam julgados, e o tempo de dares o galardo
aos profetas, teus servos, e aos santos, e aos que temem o teu nome, a pequenos e a
grandes, e o tempo de destrures os que destroem a terra. E abriu-se no cu o templo de
Deus, e a arca do seu concerto foi vista no seu templo; e houve relmpagos, e vozes, e
troves, e terremotos, e grande saraiva" (Ap 11.15 -19).
O Propiciatrio
Segue-se por sua ordem o propiciatrio. "Tambm fars um propiciatrio de ouro puro; o
seu cumprimento ser de dois cvados e meio, e a sua largura, de um cvado e meio.
Fars tambm dois querubins de ouro; de ouro batido os fars, nas duas extremidades do
propiciatrio. Fars um querubim na extremidade de uma parte e o outro querubim na
extremidade da outra parte; de uma s pea com o propiciatrio fars os querubins nas
duas extremidades dele. Os querubins estendero as suas asas por cima, cobrindo com
as suas asas o propiciatrio; as faces deles, uma defronte da outra; as faces dos
querubins estaro voltadas para o propiciatrio. E pors o propiciatrio em cima da arca,
depois que houveres posto na arca o Testemunho, que eu te darei. E ali virei a ti e falarei
contigo de cima do propiciatrio, do meio dos dois querubins (que esto sobre a arca do
Testemunho), tudo que eu te ordenar para os filhos de Israel" (versculos 17 a 22).
J eov declara aqui o Seu desgnio misericordioso de descer do monte ardente para tomar
o Seu lugar sobre o propiciatrio. Podia fazer isto, visto que a tbuas da lei estavam
guardadas intactas na arca, e os smbolos do Seu poder, tanto na criao como na
providncia, se elevavam direita e esquerda como acessrios inseparveis deste
trono em que o Senhor Se havia assentado um trono de graa fundado na justia e
sustido pela justia e o juzo. Ali brilha a glria do Deus de Israel. Dali emanavam os Seus
mandamentos suavizados e tornados agradveis pela origem graciosa de onde saam
semelhana do sol do meio-dia, cujos raios ao passarem atravs de uma nuvem vivificam
e fecundam sem que o seu resplendor nos cegue.
"Os seus mandamentos no so pesados" quando recebidos do propiciatrio, porque
esto ligados com a graa que d ouvidos para ouvir e o poder para obedecer.
O nico Lugar de Encontro
A arca e o propiciatrio, considerados em conjunto como um todo, so para ns uma
figura admirvel de Cristo, em Sua Pessoa e Sua obra. Havendo engrandecido a lei, na
Sua vida, e tornando-a honrosa, veio a ser, por meio da morte, a propiciao ou
propiciatrio para todo aquele que cr. A misericrdia de Deus s podia repousar numa
base de perfeita justia:".. .a graa reina pela justia para a vida eterna, por J esus Cristo,
nosso Senhor" (Rm 5:21). O nico lugar prprio para o encontro entre Deus e o homem
aquele onde a graa e a justia se encontram e se harmonizam perfeitamente. Nada
seno a justia perfeita podia agradar a Deus; e nada seno a graa perfeita pode convir
ao pecador. Mas onde poderiam estes atributos encontrar-se? Somente na cruz. E ali que
a misericrdia e a verdade se encontraram; a justia e a paz se beijaram (SI 85:10). E
assim que a alma do pecador crente encontra paz. V que a justia de Deus e a sua
justificao repousam sobre o mesmo fundamento, isto : a obra consumada por Cristo.
Quando o homem, sob a influncia poderosa da verdade de Deus, toma o seu lugar como
pecador, Deus pode, no exerccio da graa, tomar o Seu como Salvador, e ento toda a
questo se acha solucionada, porque havendo a cruz respondido a todas as exigncias
da justia divina, os rios da graa podem correr sem impedimento. Quando o Deus justo e
o pecador se encontram sobre uma plataforma salpicada de sangue tudo est
solucionado para sempre solucionado de maneira a glorificar Deus perfeitamente e
salvar o pecador para toda a eternidade. Seja Deus verdadeiro, ainda que todo o homem
seja mentiroso; e quando o homem levado inteiramente ao ponto mais baixo da sua
condio moral diante de Deus e est pronto a aceitar o lugar que a verdade de Deus lhe
designa, ento reconhece que Deus Se revelou como o J usto justificador. Isto deve dar
paz conscincia; e no apenas paz, mas concede a capacidade de comungar com Deus
e de ouvir os Seus santos preceitos no conhecimento daquela relao em que a graa
divina nos introduziu.
Por isso, "o lugar santssimo" oferece-nos uma cena verdadeiramente admirvel. A arca,
o propiciatrio, os querubins, a glria! Que espetculo para o sumo sacerdote de Israel
quando entrava dentro do vu! Que o Esprito de Deus abra os olhos do nosso
entendimento de modo a podermos compreender melhor o profundo significado destes
smbolos preciosos.
A Mesa do Po da Proposio
Moiss recebe em seguida instrues quanto " mesa dos pes da proposio", ou pes
de apresentao. Sobre esta mesa estava disposto o alimento dos sacerdotes de Deus.
Durante sete dias os doze pes de "flor de farinha com incenso" estavam dispostos na
presena do Senhor, depois do que, sendo substitudos por outros, eram o alimento dos
sacerdotes, que comiam deles no lugar santo (veja-se Lv 24:5-9).
Escusado ser dizer que esses doze pes simbolizam "o homem Cristo J esus". A "fiorde
farinha" da qual eram compostos, mostra a Sua perfeita humanidade, enquanto que "o
incenso" indica a inteira consagrao dessa humanidade a Deus. Se Deus tem os Seus
sacerdotes ministrando no lugar santo, ter certamente uma mesa para eles, e uma mesa
bem fornecida tambm. Cristo a mesa e o po sobre ela. A mesa pura e os doze pes
mostram Cristo, presente incessantemente diante de Deus em toda a excelncia da Sua
imaculada humanidade e como alimento para a famlia sacerdotal. Os "sete dias"
mostram a perfeio do gozo divino em Cristo; e os "doze pes" exprimem este gozo no
homem e pelo homem. possvel que exista tambm a ideia de ligao de Cristo com as
doze tribos de Israel e os doze apstolos do Cordeiro.
O Candelabro
O castial de ouro puro vem a seguir, porque os sacerdotes de Deus tm necessidade de
Luz bem como de alimento: e tm tanto uma coisa como a outra em Cristo. Neste castial
no se faz meno de outra coisa que no seja ouro. "Tudo ser de uma s pea, obra
batida de ouro puro" (versculo 36). "As sete lmpadas", as quais se "acendero para
alumiar defronte dele", exprimem a perfeio da luz e energia do Esprito, baseadas e
ligadas com a eficcia perfeita da obra de Cristo. A obra do Esprito Santo nunca poder
ser separada da obra de Cristo. Isto indicado, de um modo duplo, nesta magnfica
imagem do castial de ouro. As sete lmpadas estando ligadas cana de ouro batido
indicam-nos a obra cumprida por
Cristo como a nica base da manifestao do Esprito na Igreja. O Esprito Santo no foi
dado antes de J esus ter sido glorificado (comparem-se J oo 7:39 com Atos 19:2 a 6). Em
Apocalipse, captulo 3, Cristo apresentado igreja de Sardes como Aquele que tem "os
sete espritos". Quando o Senhor J esus foi exaltado destra de Deus, ento derramou o
Esprito Santo sobre a Sua Igreja, a fim de que ela pudesse brilhar segundo o poder e a
perfeio da sua posio no lugar santo, a sua prpria esfera de ser, de ao e de culto.
Vemos, tambm, que uma das funes particulares de Aro consistia em acender e
espevitar essas sete lmpadas. "E falou o SENHOR a Moiss, dizendo: Ordena aos filhos
de Israel que te tragam azeite de oliveira puro, batido, para a luminria, para acender as
lmpadas continuamente. Aro as por em ordem perante o SENHOR continuamente,
desde a tarde at manh, fora do vu do Testemunho, na tenda da congregao;
estatuto perptuo pelas vossas geraes. Sobre o castial puro por em ordem as
lmpadas, perante o SENHOR, continuamente" (Lv 24:1-4). Desta maneira, podemos ver
como a obra do Esprito Santo na Igreja est ligada com a obra de Cristo na terra e a Sua
obra no cu. "As sete lmpadas" estavam no tabernculo, evidentemente, mas a atividade
e diligncia do sacerdote eram necessrias para as manter acesas e espevitadas. O
sacerdote necessitava continuamente dos "espevitadores" e dos "apagadores" para
remover tudo que pudesse impedir o livre curso do "azeite batido". Esses espevitadores e
apagadores eram igualmente feitos de "ouro batido" porque todas essas coisas eram o
resultado imediato da operao divina. Se a Igreja brilha, unicamente pela energia do
Esprito, e esta energia est fundada em Cristo, que, em virtude do desgnio eterno de
Deus, veio a ser, em Seu sacrifcio e sacerdcio, o manancial e poder de todas as coisas
para a Sua Igreja. Tudo de Deus. Quer olhemos para dentro desse vu misterioso e
contemplemos a arca com a sua coberta e as duas figuras significativas, ou admiremos o
que est da parte de fora desse vu, a mesa pura e o castial puro, com os seus vasos e
respectivos utenslios tudo nos fala de Deus, quer seja revelando-Se em ligao com o
Filho ou o Esprito Santo.
A chamada celestial coloca o leitor cristo no prprio centro de todas estas preciosas
realidades. O seu lugar no est apenas no meio das" figuras das coisas que esto no
cu", mas no meio das "prprias coisas celestiais". Tem "ousadia para entrar no santurio
pelo sangue de J esus". E sacerdote para Deus. O po da proposio lhe pertence. O seu
lugar mesa pura, para comer o po sacerdotal, na luz. do Esprito Santo. Nada o
poder privar desses privilgios divinos. So seus para sempre. Esteja em guarda contra
tudo que possa priv-lo do gozo deles. Guarde-se contra toda a irritabilidade, a cobia, de
todo o sentimento e imaginaes. Domine a sua natureza, lance o mundo fora de seu
corao, afugente Satans. Que o Esprito Santo encha inteiramente a sua alma de
Cristo. Ento ser praticamente santo e sempre ditoso. Dar fruto, e o Pai celestial ser
glorificado, e o seu gozo ser completo.
CAPTULO 26
A ESTRUTURA DO
TABERNCULO
Os Materiais
Esta parte do livro do xodo inclui a descrio das cortinas e da cobertura do tabernculo,
nas quais a mente espiritual discerne as sombras das vrias fases e traos do carter de
Cristo. "E o tabernculo fars de dez cortinas de linho fino torcido, e pano azul, e prpura,
e carmesim; com querubins as fars, de obra esmerada". Aqui temos os diferentes
aspectos do "homem J esus Cristo" (1 Tm 2:5). O "linho fino torcido" representa a pureza
imaculada da Sua vida e do Seu carter; enquanto que o "azul, prpura e carmesim" no-
Lo apresentam como "o Senhor do cu", que deve reinar segundo os desgnios divinos,
mas Cuja realeza deve ser o resultado dos Seus sofrimentos. Desta forma, temos n'Ele
um homem puro, homem celestial, rgio e sofredor. Os diferentes materiais mencionados
aqui no eram apenas limitados s "cortinas" do tabernculo, como deviam ser tambm
usados para o "vu" (versculo 31), a "coberta" da porta da tenda" (versculo 36), a
coberta da "porta do ptio" (captulo 27:16), e "os vestidos do ministrio" e "os vestidos
santos para Aro" (captulo 39:1). Em suma, era Cristo em todo as partes, Cristo em tudo,
somente Cristo (1).
(1) A expresso "puro e resplandecente" (Ap 19:8) d fora e formosura peculiar ao
smbolo que o Esprito Santo nos apresenta no "linho fino torcido". Com efeito, no
possvel encontrar-se um emblema mais exato de natureza imaculada.
O Linho Torcido
O "linho fino torcido", como figura da humanidade imaculada de Cristo, abre um
manancial precioso e abundante de pensamento para a inteligncia espiritual: d-nos um
tema sobre o qual nunca demais meditar. A verdade quanto humanidade de Cristo
deve ser recebida com toda a exatido escriturai, mantida com energia espiritual,
guardada com santo zelo e confessada com poder celestial. Se estivermos enganados
quanto a este ponto de capital importncia no podemos estar dentro da verdade sobre
coisa alguma. E uma verdade essencial e fundamental, e se no for recebida, defendida e
confessada tal qual Deus a revelou na Sua santa Palavra, todo o edifcio no ter solidez.
Nada pode ser mais deplorvel que o relaxamento que parece prevalecer e predominar
nos pensamentos e expresses de alguns sobre esta doutrina to importante. Se
houvesse mais reverncia pela palavra de Deus, haveria um conhecimento dela mais
perfeito; e, deste modo, evitar-se-iam essas declaraes errneas e irrefletidas que
certamente devem entristecer o Esprito de Deus, Cuja incumbncia testemunhar de
J esus. Quando o anjo anunciou a Maria as boas novas do nascimento do Salvador, ela
disse-lhe: "Como se far isto, visto que no conheo varo"?- "A sua fraca inteligncia era
incapaz de compreender, muito menos profundar, o estupendo mistrio de "Deus
manifestado em carne" (l Tm 3:16). Mas note-se com ateno a resposta do anjo
resposta dada no a um esprito cptico, mas a um corao piedoso, embora ignorante.
"Descer sobre ti o Esprito Santo, e a virtude do Altssimo te cobrir com a sua sombra;
pelo que tambm o Santo que de ti h de nascer, ser chamado Filho de Deus" (Lc 1:34
35). Maria imaginava, sem dvida que este nascimento deveria ter lugar segundo os
princpios ordinrios da gerao. Mas o anjo corrige o seu equvoco, e, corrigindo-o,
anuncia uma das maiores verdades da revelao. Declara que o poder divino estava
prestes a formar UM HOMEM VERDADEIRO" o segundo homem, o Senhor do cu" (1
Co 15:47): um homem cuja natureza seria divinamente pura, inteiramente incapaz de
receber ou de comunicar a mais pequena mancha. Este Ser santo foi formado,
"semelhana da carne do pecado", sem pecado na carne. Participou inteiramente da
carne e do sangue sem uma partcula ou sombra de mal ligado com eles.
Esta verdade de primacial importncia, nunca ser retida com fidelidade e firmeza
excessiva. A encarnao do Filho, a segunda Pessoa da Trindade eterna, a Sua entrada
misteriosa em carne pura e sem mcula, formada pelo poder do Altssimo, no ventre da
virgem, o fundamento do "mistrio da piedade" (I Tm 3:16), do qual a cimalha o Deus-
homem glorificado no cu, a Cabea, Representante e Modelo da Igreja remida de Deus.
A pureza essencial da Sua humanidade satisfez perfeitamente as exigncias de Deus;
enquanto que a sua realidade correspondia s necessidades do homem. Era homem,
porque s um homem podia responder pela runa do homem. Porm, era homem tal que
podia dar satisfao a todas as exigncias do trono de Deus. Era um homem imaculado,
verdadeiro homem, em quem Deus podia achar o Seu agrado, e em quem o homem
podia apoiar-se sem reservas.
No preciso recordar ao leitor esclarecido que tudo isto, separado da morte e
ressurreio, perfeitamente intil para ns. Ns tnhamos necessidade no somente de
um Cristo encarnado, mas de um Cristo crucificado e ressuscitado. Na verdade, Ele fez-
se carne para ser crucificado; mas por Sua morte e ressurreio que a Sua encarnao
veio a ser eficaz para ns. um erro moral crer que Cristo tomou o homem em unio
consigo na encarnao. Isto era impossvel. Ele Prprio ensina expressamente o
contrrio. "Na verdade, na verdade vos digo que se o gro de trigo, caindo na terra, no
morrer, fica ele s; mas se morrer d muito fruto" (J o 12:24). No podia haver nenhuma
unio entre carne santa e pecaminosa, pura e impura, corruptvel e incorruptvel, mortal e
imortal. A morte a nica base de unio entre Cristo e os Seus membros eleitos. em
ligao com as palavras "levantai-vos, vamos" (Mc 14:42) que o Senhor diz: "Eu sou a
videira, vs as varas" (J o 15:5). Porque "se fomos plantados juntamente com ele na
semelhana da sua morte... o nosso homem velho foi com ele crucificado, para que o
corpo do pecado seja desfeito" (Rm 6:5-6). "No qual tambm estais circuncidados, com a
circunciso no feita por mo no despojo do corpo da carne: a circunciso de Cristo.
Sepultados com ele no batismo, nele tambm ressuscitastes pela f no poder de Deus,
que o ressuscitou dos mortos" (Cl 2:11-12).
Os captulos 6 de Romanos e 2 de Colossenses nos do um relato pormenorizado da
verdade sobre este importante assunto. Foi unicamente como morto e ressuscitado que
Cristo e o Seu povo puderam tornar-se em um. O verdadeiro gro de trigo tinha de cair na
terra e morrer antes que a espiga pudesse ser formada e recolhida no celeiro celestial.
Porm, embora isto seja uma verdade claramente revelada nas Escrituras, igualmente
claro que a encarnao formava, por assim dizer, os alicerces do glorioso edifcio; e as
cortinas de "linho fino" apresentam-nos, em figura, a beleza moral do "Homem J esus
Cristo". J vimos a maneira como Ele foi concebido; e, ao longo do curso da Sua vida aqui
na terra, encontramos exemplos e mais exemplos da mesma imaculada pureza. Passou
quarenta dias no deserto, sendo tentado pelo diabo, mas nada em Sua natureza
respondeu s vis sugestes do tentador. Podia tocar os leprosos sem ser contaminado.
Podia tocar o esquife de um defunto sem contrair o fedor da morte. Podia passar inclume
pela atmosfera mais contaminada. Era, quanto Sua humanidade, como um raio de sol
que vinha da fonte de luz, o qual pode passar, sem ser atingido, pelo ambiente de maior
contaminao. Foi perfeitamente nico em natureza, carter e constituio.
S Ele podia dizer: "No permitirs que o teu santo veja corrupo" (Sl 16:10). Isto estava
em relao com a Sua humanidade, que, sendo perfeitamente santa e pura, podia levar o
pecado. "Levando ele mesmo em seu corpo os nossos pecados sobre o madeiro" (1 Pe
2:24). No no madeiro, como alguns querem ensinar-nos, mas "sobre o madeiro". Foi na
cruz que Cristo levou os nossos pecados, e somente ali. "Aquele que no conheceu
pecado, o fez pecado por ns, para que nele fssemos feitos justia de Deus" (2 Co 5:21).
O Azul
"Azul" a cor etrea e indica o carter celestial de Cristo, o Qual, a despeito de ter
entrado em todas as circunstncias de verdadeira e autntica humanidadeexceto o
pecadoera "o Senhor do cu"
(1 Co 15:47). Sendo homem verdadeiro, andou sempre com o sentimento da Sua prpria
dignidade, como estrangeiro celestial: jamais olvidou donde tinha vindo, onde estava ou
para onde ia. A fonte de todo o Seu gozo estava nas alturas. A terra no podia faz-lo
mais rico nem mais pobre. Achou que este mundo era "uma terra seca e cansada, onde
no havia gua" (Sl 63:1); e, por isso, o Seu esprito s podia dessedentar-se nas alturas.
Era inteiramente celestial: "...ningum subiu ao cu, seno o que desceu do cu, o Filho
do Homem, que est no cu" (J o 3:16).
A Prpura
"Prpura" indica realeza, e mostra-nos Aquele que havia "nascido rei dos judeus", que Se
apresentou como tal nao judaica e foi rejeitado; que fez uma boa confisso perante
Pncio Pilatos, declarando-Se rei, quando, para a viso humana, no havia um simples
trao de realeza. "Tu dizes que eu sou rei" (J o 18:37). E ".. .vereis em breve o Filho do
homem assentado direita do poder e vindo sobre as nuvens do cu" (Mt 26:64). E, por
fim, a inscrio sobre a Sua cruz, em hebraico, grego e latima linguagem da religio, da
cincia e do governodeclara, perante todo o mundo, que Ele era "J esus Nazareno, Rei
dos J udeus". A terra negou-Lhe os Seus direitos desgraadamente para elamas no
aconteceu o mesmo com o cu: ali os Seus direitos foram plenamente reconhecidas. Foi
recebido como um vencedor nas moradas eternas da luz, coroado de glria e honra, e
assentou-Se, por entre aclamaes dos exrcitos celestiais, no trono da majestade nas
alturas, at que Seus inimigos sejam postos por escabelo de Seus ps. "Por que se
amotinam as naes e os povos imaginam coisas vs? Os reis da terra se levantam, e os
prncipes juntos se mancomunam contra o SENHOR e contra o seu ungido, dizendo:
Rompamos as suas ataduras e sacudamos de ns as suas cordas. Aquele que habita nos
cus se rir; o Senhor zombar deles. Ento, lhes falar na sua ira, e no seu furor o
confundir. Eu, porm, ungi o meu Rei sobre o meu santo monte Sio. Recitarei o
decreto: O SENHOR me disse: Tu s meu Filho; eu hoje te gerei. Pede-me, e eu te darei
as naes por herana e os confins da terra por tua possesso.
Tu os esmigalhars com uma vara de ferro; tu os despedaars como a um vaso de
oleiro. Agora, pois, reis, sede prudentes; deixai-vos instruir, juzes da terra. Servi ao
SENHOR com temor e alegrai-vos com tremor. Beijai o Filho, para que se no ire, e
pereais no caminho, quando em breve se inflamar a sua ira. BEM-AVENTURADOS
TODOS AQUELES QUE NELE CONFIAM" (Salmo 2).
O Carmesim
O "carmesim", quando genuno, produzido pela morte e f ala-nos dos sofrimentos de
Cristo:".. .Cristo padeceu por ns na carne" (1 Pe 4:1). Sem morte, tudo teria sido intil.
Podemos admirar "o azul" e a "prpura", mas sem o "carmesim" o tabernculo teria
perdido um aspecto importante. Foi por meio da morte que Cristo destruiu aquele que
tinha o imprio da morte. O Esprito Santo, pondo diante de ns uma figura admirvel de
Cristo o verdadeiro tabernculo , no podia omitir aquela fase do Seu carter que
constitui o fundamento da Sua unio com o Seu corpo, a Igreja, o Seu direito ao trono de
Davi e o senhorio de toda a criao. Em suma, o Esprito no somente nos mostra o
Senhor J esus, nestas cortinas simblicas, como homem imaculado, homem real, mas
tambm como homem sofredor; aquele que, por meio da morte, adquiriu o direito quilo
que, como homem, tinha direito nos desgnios divinos.
A Primeira Cortina
Contudo, as cortinas do tabernculo no so apenas a expresso dos diferentes aspectos
do carter de Cristo, como pem tambm em evidncia a unidade e firmeza desse
carter. Cada um desses aspectos est exposto na sua prpria perfeio; e nunca
interfere com ou prejudica a beleza de outro. Tudo era harmonia perfeita aos olhos de
Deus e foi assim apresentado no "modelo que no monte se mostrou" a Moiss e na sua
reproduo no meio do povo. "Cinco cortinas se enlaaro outra; e as outras cinco
cortinas se enlaaro uma com a outra" (versculo 3). Tal era a proporo e firmeza em
todos os caminhos de Cristo, como homem perfeito, andando pelo mundo, em qualquer
situao ou relao que O considerarmos. Quando atua segundo um desses caracteres,
no encontramos absolutamente nada que seja incompatvel com a integridade divina de
outro. Ele foi, em todo o tempo, em todo o lugar e em todas as circunstncias, o homem
perfeito. Nada n'Ele faltava a essa encantadora e bela proporo que Lhe era prpria, em
todos os Seus atos. "Todas estas cortinas sero de uma medida"(versculo 2).
Um par de cinco cortinas pode muito bem simbolizar os dois aspectos principais do
carter de Cristo atuando a favor de Deus e do homem. Vemos os mesmos dois aspectos
na lei, a saber, o que era devido a Deus e o que era devido ao homem; de forma que,
quanto a Cristo, se olharmos de passagem, vemos que Ele podia dizer, "a tua lei est
dentro do meu corao" (SI 40); e se pensarmos na Sua conduta, vemos esses dois
elementos ordenados com perfeita preciso, e no s ordenados, mas inseparavelmente
unidos pela graa celestial e a energia divina que habitaram na Sua gloriosa Pessoa.
"E fars laadas de pano azul na ponta de uma cortina, na extremidade, na juntura; assim
tambm fars na ponta da extremidade da outra cortina, na segunda juntura... Fars
tambm cinquenta colchetes de ouro, e ajuntars com estes colchetes as cortinas, uma
com a outra e ser um tabernculo" (versculos 4 e 6). Nas "laadas" de azul e nos
"colchetes de ouro" temos a manifestao daquela graa celestial e energia divina em
Cristo que Lhe proporcionou ligar e harmonizar perfeitamente as reivindicaes de Deus e
as pretenses do homem; de forma que, satisfazendo tanto umas como outras, Ele
nunca, nem por um momento, perturbou o Seu carter. Quando os homens astutos e
hipcritas o tentaram com a pergunta: " lcito pagar o tributo a Csar, ou no?" a Sua
resposta foi, "Dai... a Csar o que de Csar e a Deus o que de Deus" (Mt 22:17-21).
Nem foi apenas Csar, mas o homem em todas as suas relaes que recebeu a resposta
a todas as suas pretenses em Cristo. Da mesma maneira que reuniu na Sua Pessoa a
natureza de Deus e humana, satisfez em Seus passos de perfeio as exigncias de
Deus e as pretenses do homem. Seria muito interessante seguir, atravs da narrativa do
evangelho, a exemplificao do princpio sugerido pelas "laadas de azul" e os "colchetes
de ouro"; devo, porm, deixar que o leitor prossiga este estudo sob a direo do Esprito
Santo, o Qual deseja alargar-Se sobre cada aspecto d 'Aquele bendito Senhor que Seu
propsito exaltar.
A Cortina de Pelos de Cabras
A primeira cortina (na verdade, um par de cinco cortinas) era encoberta por outras de
"pelos de cabras" (versculos 7 a 13). Sua beleza estava escondida para os de fora por
aquilo que indicava aspereza e severidade. Para aqueles que tinham o privilgio de entrar
no recinto sagrado nada era visvel seno o "azul", a prpura", o "carmesim" e o "linho fino
torcido"a exposio combinada das virtudes e excelncia desse tabernculo divino no
qual Deus habitou atrs do vu: isto , Cristo, por Cuja carne, o anttipo de todas estas
coisas, os raios dourados da natureza divina brilharam to delicadamente que o pecador
podia v-los acabrunhado pelo seu brilho deslumbrante.
Quando o Senhor J esus passou por este mundo, quo poucos foram aqueles que
realmente o conheceram! Quo poucos tiveram os olhos ungidos com colrio celestial
para penetrarem e apreciarem o profundo mistrio do Seu carter! Quo poucos viram o
"azul", a "prpura", o "carmesim" e o "linho fino torcido"! Foi s quando a f trouxe o
homem sua presena que Ele pde consentir que o esplendor daquilo que Ele era
brilhasse deixou que a glria atravessasse a nuvem. Para a viso natural era como se
houvesse uma reserva e severidade Sua volta, que era justamente simbolizada pelas
"cortinas de pelos de cabras". Tudo isto era o resultado da Sua profunda separao e
apartamento, no dos pecadores pessoalmente, mas dos pensamentos e mximas dos
homens. Nada tinha em comum com o homem, nem estava dentro do mbito da natureza
humana compreend-Lo. "Ningum pode vir a mim, se o Pai que me enviou o no
trouxer"; e quando um daqueles que haviam sido trazidos confessou o Seu nome, disse-
lhe que no fora a carne que lho revelara, "mas meu Pai que est nos cus" (compare J o
6:44 e Mt 16:17). Ele era "como raiz de uma terra seca", sem "parecer" nem "formosura"
para atrair a vista ou satisfazer o corao do homem. A corrente da opinio pblica nunca
poderia correr na direo d'Aquele que, passando rapidamente pelo palco deste mundo,
ia envolto numa "cortina de pelos de cabras". J esus no foi popular. A multido pde
segui-Lo por um momento, porque, para ela, o Seu ministrio estava ligado com "os pes
e os peixes", que respondiam sua necessidade; mas estava igualmente to pronta a
clamar: "Tira, tira, crucifica-o" como a exclamar "Hosana ao Filho de Davi!"(Mt 21:9). Que
os cristos, os servos de Cristo, os pregadores do evangelho se lembrem disto! Que
todos ns e cada um em particular se lembre sempre das "cobertas de pelos de cabras".
A Cortina de Peles de Carneiros Tintas de Vermelho
Porm se as peles de cabras representavam o rigor da separao de Cristo do mundo, as
"peles de carneiro, tintas de vermelho, representam a Sua consagrao e afeto a Deus,
mantidos mesmo at morte. Ele foi o nico servo perfeito que trabalhou na vinha de
Deus. Teve um s fim, que prosseguiu com firme propsito desde a manjedoura at
cruz, e este foi glorificar o Pai e consumar a Sua obra. "No sabeis que me convm tratar
dos negcios de meu Pai?-" Era a linguagem da Sua mocidade e o cumprimento desses
"negcios" era o fim da Sua vida. A Sua comida era fazer a vontade d'Aquele que o tinha
enviado e cumprir a Sua obra (J o 4:34). As "peles de carneiro tintas de vermelho" formam
uma parte to distinta do Seu hbito normal como os "pelos de cabras". A sua devoo
por Deus separava-O dos hbitos dos homens.
A Cortina de Peles de Texugo
"As peles de texugo" parece indicarem a santa vigilncia com que o Senhor J esus estava
em guarda contra a aproximao de tudo que era hostil ao fim que absorvia toda a Sua
alma. Ele tomou a Sua posio ao lado de Deus e manteve-a com uma persistncia que
nenhuma influncia dos homens ou demnios, da terra ou do inferno, pde jamais vencer.
A coberta de peles de texugo estava por "cima" (versculo 14), ensinando-nos que o
aspecto proeminente do carter do "Homem Cristo J esus" era a determinao de ser uma
testemunha de Deus na terra. Foi o verdadeiro Nabote, que preferiu dar a Sua vida a
renunciar verdade de Deus, ou abandonar aquilo para que havia tomado o Seu lugar
neste mundo.
A cabra, o carneiro e o texugo devem ser considerados como representando certos
aspectos naturais e simbolizando tambm certas qualidades morais, e devem tomar-se
em conta na sua aplicao ao carter de Cristo. A vista humana s podia distinguir o
aspecto natural, porm no podia ver nada da graa moral, beleza e dignidade que se
ocultavam debaixo da forma exterior do desprezado e humilde J esus de Nazar. Quando
os tesouros de sabedoria divina fluam dos Seus lbios, a interrogao daqueles que O
ouviam era esta: "No este o carpinteiro?" (Mc 6:3). "Como sabe este letras, no as
tendo aprendido"?-" (J o 7:15). Quando declarava que era o Filho de Deus e afirmava a
Sua divindade eterna, respondiam-lhe: "Ainda no tens cinquenta anos", ou pegavam "em
pedras para lhe atirar" (J o 8:57- 59). Em suma, a confisso dos fariseus, "este no
sabemos donde " (J o 9:29) era verdadeira.
Seria completamente impossvel, num volume como este, seguir o desenrolar dos
aspectos preciosos do carter de Cristo, que nos mostra o relato do evangelho. Dissemos
o bastante para abrir ao leitor um manancial de meditao espiritual e dar uma ideia dos
tesouros preciosos que esto envolto nas cortinas e cobertas do tabernculo. O mistrio
de Cristo, motivos secretos de ao e suas perfeies inerentes a Sua aparncia
exterior desprovida de atrativos , aquilo que Ele era em Si Mesmo, o que era para
Deus, e o que era para os homens, o que era segundo o juzo da f e no parecer da
natureza, tudo isto estava agradavelmente relatado aos ouvidos circuncidados pelas
cortinas de azul, prpura, carmesim e linho fino torcido, bem como na cobertura de peles.
As Tbuas e suas Bases de Prata
"As tbuas para o tabernculo" (versculo 15) eram feitas da mesma madeira que era
usada na "arca do concerto". Demais, debaixo das tbuas havia bases de prata
proveniente do resgateos "colchetes" e as "molduras" eram igualmente de prata
(compare-se atentamente o captulo 30:11 a l6 com o captulo 38:25 a 28). O vigamento
da tenda do tabernculo descansava todo sobre bases daquilo que indicava a expiao
ou o resgate da alma; enquanto que os "colchetes" e as "molduras" da parte superior
reproduziam o mesmo pensamento. As bases de prata estavam metidas na areia e os
colchetes e as molduras estavam em cima. Qualquer que seja a profundidade a que
penetrarmos ou a altura que alcanarmos acharemos esta verdade gloriosa e eterna
brasonada: "J ACHEI RESGATE" (J 33:24). Bendito seja Deus, no somos resgatados
"com coisas corruptveis, como prata ou ouro,.. .mas com o precioso sangue de Cristo,
como de um cordeiro imaculado e incontaminado" (I Pe 1:19).
Os Vus que Fecharam as Entradas
O tabernculo estava dividido em trs partes distintas: "O lugar santssimo", "o santurio"
e "o ptio do tabernculo". A entrada para cada uma destas partes era feita dos mesmos
materiais, "azul, prpura, carmesim e linho fino torcido" (compare-se o captulo 26:31 e 36
com 27:16). A sua interpretao simples: Cristo a nica porta de entrada aos vrios
campos de glria que ho de ser ainda revelados, quer seja na terra, no cu ou no cu
dos cus.
"Toda a famlia nos cus e na terra" (Ef 3:15) ser posta sob a Sua autoridade e
introduzida na felicidade e glria eternas, em virtude da expiao que Ele fez. Isto bem
claro e no exige esforo de imaginao para ser compreendido. Sabemos que
verdadeiro, e quando conhecemos a verdade que simbolizada, o smbolo facilmente
compreendido. Se os nossos coraes estivessem cheios de Cristo, no nos perderemos
na nossa interpretao do tabernculo e seus acessrios. No de um intelecto cheio de
criticismo que precisamos neste estudo, mas de um corao cheio de amor por J esus e
uma conscincia em paz pelo sangue da cruz.
Que o Esprito Santo nos prepare para o estudo destas coisas com um maior interesse e
inteligncia! Que Ele abra os nossos olhos para que contemplemos as maravilhas da lei.
CAPTULO 27
O ALTAR DE COBRE
E O TRIO
O Altar de Incenso no Mencionado
Deparamos agora com o altar de cobre que estava porta do tabernculo, e quero
chamar a ateno do leitor para a ordem seguida pelo Esprito Santo nesta parte do livro.
J fizemos notar que a passagem compreendida entre o captulo 25 e o versculo 19 do
captulo 27 forma uma parte distinta, que nos d uma descrio da arca e do propiciatrio,
da mesa e do castial, das cortinas e do vu, e, por fim, do altar de cobre e do ptio em
que estava esse altar colocado. Lendo os versculos 15 do captulo 35, 25 do captulo 37
e 26 do captulo 40, vemos que o altar do incenso est mencionado entre o castial e o
altar de cobre. Ao passo que, quando o Senhor d instrues a Moiss, o altar de cobre
introduzido imediatamente depois do castial e das cortinas do tabernculo. Ora, visto que
deve haver uma razo divina para esta diferena, privilgio de todo o estudioso
inteligente e aplicado da Palavra de Deus indagar qual era essa razo.
Qual a razo, portanto, por que o Senhor, quando d instruo quanto aos adornos do
"santurio", omite o altar de incenso e passa ao altar de cobre que estava porta do
tabernculo*?- A razo, presumo, simplesmente esta: descreve primeiro a maneira em
que h de manifestar-Se ao homem, e depois indica a forma de o homem se aproximar de
Si. Tomou o Seu lugar no trono; como o "Senhor de toda a terra" (J s 3:11 e 13): os raios
da Sua glria estavam ocultos atrs do vufigura da carne de Cristo (Hb 10:20); porm,
fora do vu, estava a manifestao de Si Mesmo, em ligao com o homem, na "mesa
pura", e, pela luz e poder do Esprito Santo, representados no castial. Depois vem o
carter de Cristo como homem aqui na terra, representado nas cortinas e nas cobertas do
tabernculo. E finalmente temos o altar de cobre como a grande exibio do lugar de
encontro entre o Deus santo e o pecador. Isto leva-nos, com efeito, extremidade, de
onde voltamos, na companhia de Aro e seus filhos, ao santurio, o lugar normal dos
sacerdotes, onde estava o altar do incenso. Desta forma a ordem notavelmente
formosa. Do altar de ouro, no se faz meno antes que haja sacerdote para queimar
incenso sobre ele, porque o Senhor mostrou a Moiss o modelo das coisas nos cus
segundo a ordem em que estas coisas devem ser atendidas pela f. Por outra parte,
quando Moiss d instrues s consagraes (captulo 35), quando d conta dos
trabalhos de Bezaleel e Aoliabe (captulos 37 e 38), e quando levanta o tabernculo
(captulo 40), segue simplesmente a ordem em que os utenslios estavam colocados.
O Altar de Cobre
O prosseguimento deste estudo to interessante, e o confronto das passagens acima
mencionadas, recompensaro amplamente o leitor. Passemos agora ao altar de cobre.
Este altar era o lugar onde o pecador se aproximava de Deus, pelo poder e em virtude do
sangue da expiao. Estava colocado porta do tabernculo da "tenda da congregao",
e sobre ele era derramado todo o sangue dos sacrifcios. Era construdo de "madeira de
cetim e cobre". A madeira era a mesma do altar de ouro do incenso, mas o metal era
diferente, e a razo desta diferena obvia. O altar de bronze era o lugar onde o pecado
era tratado segundo o juzo divino. O altar de ouro era o lugar onde o perfume precioso da
aceitabilidade de Cristo subia para o trono de Deus. A "madeira de cetim", como figura da
humanidade de Cristo, era a mesma num caso e no outro; porm no altar de cobre vemos
Cristo sob o fogo da justia divina; no altar de ouro vemos como Ele satisfaz os afetos
divinos. No primeiro, o fogo da ira divina foi apagado, no ltimo, o fogo do culto sacerdotal
aceso. A alma deleita-se de encontrar Cristo tanto num como no outro; porm o altar de
cobre o nico que responde s necessidades de uma conscincia culpada, como a
primeira coisa para um pobre pecador desamparado, necessitado e convicto. No
possvel haver paz slida, quanto questo do pecado, enquanto o olhar da f no
descansar em Cristo como o anttipo do altar de cobre. necessrio que eu veja o meu
pecado reduzido a cinzas na fornalha desse altar, antes de poder gozar de paz de
conscincia na presena de Deus. quando sei, pela f no testemunho de Deus, que Ele
Prprio tratou do meu pecado na Pessoa de Cristo, no altar de cobreque deu satisfao
a todas as Suas justas exigncias , que tirou o meu pecado da Sua santa presena, de
modo que nunca mais pode voltar, que posso gozar paz divina e eterna e no antes.
O Ouro e o Cobre
Quero fazer aqui uma observao sobre o significado do "ouro" e do "cobre" nos
utenslios do tabernculo. O "ouro" smbolo da justia divina, ou da natureza divina no
"Homem J esus Cristo". "Cobre" o smbolo da justia, pedindo o julgamento do pecado,
como no altar de cobre; ou o julgamento da impureza, como na pia de cobre. Isto explica
a razo por que dentro da tenda do tabernculo tudo era ouro a arca, o propiciatrio, a
mesa, o castial e o altar do incenso. Todas estas coisas eram os smbolos da natureza
divina e da excelncia pessoal inerente do Senhor J esus Cristo. Por outro lado, fora da
tenda do tabernculo tudo era cobreo altar de cobre e os seus utenslios, a pia e a sua
base.
preciso que as exigncias da justia, quanto ao pecado e impureza, sejam
divinamente satisfeitas antes que possa haver alguma alegria pelos preciosos mistrios
da Pessoa de Cristo, tais como nos so revelados no interior do santurio de Deus.
quando posso ver todo o pecado e impureza perfeitamente julgados e lavados que posso,
como sacerdote, aproximar-me e adorar no santurio, e gozar a plena manifestao da
formosura e perfeio do Deus Homem, Cristo J esus.
O leitor poder, com muito proveito, prosseguir com a aplicao deste pensamento em
pormenor, no apenas no estudo do tabernculo e o templo, mas tambm em vrias
passagens da Palavra de Deus; por exemplo, no captulo 1 de Apocalipse Cristo aparece
"cingido pelos peitos com um cinto de ouro" e tendo os Seus "ps semelhantes a lato
reluzente, como se tivessem sido refinados numa fornalha". O "cinto de ouro" o smbolo
da Sua justia intrnseca. Os ps semelhantes a lato reluzente" so a expresso do juzo
inflexvel sobre o mal- o Senhor no pode tolerar o mal, antes pelo contrrio, tem de
esmag-lo debaixo dos Seus ps.
Tal o Cristo com Quem temos de tratar. J ulga o pecado, mas salva o pecador. A f v o
pecado reduzido a cinzas no altar de cobre; v toda a impureza lavada na pia de cobre; e,
finalmente, goza de Cristo, tal como revelado, no secreto da presena divina, pela luz e
poder do Esprito Santo. A f acha-O no altar de ouro, em todo o valor da Sua
intercesso. Alimenta-se d'Ele mesa pura. Reconhece-O na arca e no propiciatrio
como Aquele que responde a todas as exigncias da justia divina, e, ao mesmo tempo,
satisfaz todas as necessidades humanas. Contempla-O no vu, como todas as figuras
msticas. V escrito o Seu nome precioso em todas as coisas. Oh, que os nossos
coraes estejam sempre prontos a apreciar e louvar este Cristo incomparvel e glorioso!
Nada pode ser de tanta importncia como o conhecimento claro da doutrina do altar de
cobre; quero dizer, como ensinada por meio dele. E devido falta de clareza sobre este
ponto que muitas almas se lamentam toda a vida. A questo da sua culpa nunca foi clara
e completamente liquidada no altar de cobre. Nunca chegaram a realizar pela f que o
Prprio Deus liquidou para sempre, na cruz, a questo dos seus pecados. Buscam paz
para as suas conscincias atribuladas na regenerao e a sua evidnciaos frutos do
Esprito, a sua disposio, sentimentos e experincia , coisas muito boas e valiosas em
si, mas que no formam o fundamento da paz. E o conhecimento daquilo que Deus tem
feito no altar de cobre que enche a alma de paz. As cinzas no altar contam-me a histria
que TUDO EST CUMPRIDO. Os pecados do crente foram todos tirados pela prpria
mo do amor redentor. "Aquele que no conheceu pecado, o fez pecado por ns, para
que, nele, fssemos feitos justia de Deus" (2 Co 5:21). Todo o pecado deve ser julgado,
porm os pecados do crente j foram julgados na cruz; por isso ele est perfeitamente
justificado. Supor que pode existir qualquer coisa contra o crente, mesmo o mais fraco,
negar toda a obra da cruz. Os pecados e as iniquidades do crente foram todos tirados
pelo Prprio Deus, e portanto foram perfeitamente quitados. Desapareceram com a vida
que o Cordeiro de Deus derramou na morte.
Certifique-se o leitor de que o seu corao est inteiramente fundado na paz que J esus
fez pelo sangue da sua cruz.
CAPTULO 28
AS VESTES
DOS SACERDOTES
Estes captulos mostram-nos o Sacerdcio em todo o seu valor e eficcia, e esto cheios
de interesse. A prpria palavra "sacerdcio" desperta no corao um sentimento da mais
profunda gratido pela graa que no s nos abriu um caminho para entrarmos na
presena de Deus, como nos deu o necessrio para ali nos mantermos, segundo o
carter e as exigncias dessa posio elevada e santa.
O Sacerdcio de Aro
O sacerdcio de Aro era um dom de Deus por um povo que, por natureza prpria, estava
distante e necessitava de algum que aparecesse em seu nome continuamente na Sua
presena. O captulo 7 da epstola aos Hebreus ensina-nos que a ordem do sacerdcio
estava ligada com a lei, que fora estabelecida segundo "a lei do mandamento carnal"
(versculo 16) e que fora impedida de permanecer pela morte (versculo 23) e que os
sacerdotes dessa ordem estavam sujeitos s fraquezas humanas. Portanto, esta ordem
no podia dar perfeio, e por isso devemos bendizer a Deus por no ter sido instituda
com "juramento". O juramento de Deus s podia fazer-se em ligao com aquilo que
devia durar eternamente, e isto era o sacerdcio perfeito, imortal, e intransmissvel do
nosso grande e glorioso Melquizedeque, que d ao Seu sacrifcio e ao Seu sacerdcio
todo o valor, e a dignidade e glria da Sua incomparvel Pessoa. O simples pensamento
de que temos um tal sacrifcio e um tal Sacerdote faz com que o corao palpite com as
mais vivas emoes de gratido.
O fode e as Pedras Preciosas
Mas devemos prosseguir com o exame dos captulos que ainda temos nossa frente. Em
captulo 28 temos as vestes sacerdotais, e em captulo 29 trata-se dos sacrifcios.
Aquelas esto mais em ligao com as necessidades do povo, enquanto que estes se
relacionam com os direitos de Deus. As vestes representam as diversas funes e
atributos do cargo sacerdotal. O "fode" era o manto sacerdotal, e estando
inseparavelmente ligado s umbreiras e ao peitoral, ensina-nos, claramente, que a fora
dos ombros do sacerdote e o afeto do seu corao estavam inteiramente consagrados
aos interesses daqueles que representava, e a favor dos quais levava o fode. Estas
coisas, que eram simbolizadas em Aro, so realizadas em Cristo. O Seu poder
onipotente e amor infinito pertencem-nos eternamente e incontestavelmente. Os ombros
que sustm o universo protegem at o mais fraco e obscuro membro da congregao
redimida a preo de sangue. O corao de J esus bate com afeto imorredouro at mesmo
pelo membro menos considerado da assembleia redimida.
Os nomes das doze tribos, gravados sobre pedras preciosas, eram levados tanto sobre os
ombros como sobre o peito do sumo sacerdote (vide versculos 9 a 12, 15 a 29).A
excelncia peculiar de uma pedra preciosa consiste no fato que quanto mais intensa a
luz que sobre ela incide, tanto maior o seu brilho esplendente. A luz nunca pode
obscurecer uma pedra preciosa; apenas aumenta e desenvolve o seu brilho. As doze
tribos, tanto uma como outra, a maior como a menor, eram levadas continuamente
presena do Senhor sobre o peito e os ombros de Aro. Eram todas, e cada uma em
particular, mantidas na presena divina em todo este resplendor perfeito da formosura
inaltervel que era prprio da posio em que a graa perfeita do Deus de Israel as havia
colocado. O povo era representado diante de Deus pelo sumo sacerdote. Quaisquer que
fossem as suas fraquezas, os seus erros, ou faltas, os seus nomes resplandeciam sobre
o "peitoral" com imarcescvel esplendor. O Senhor havia-lhes dado esse lugar, e quem
poderia arranc-los dali?- J eov tinha-os posto assim, e quem podia p-los de outra
formai Quem teria podido penetrar no santurio para arrebatar de sobre o corao de
Aro o nome de uma das tribos de Israel? Quem teria podido manchar o brilho que
rodeava esses nomes no lugar onde Deus os havia colocado? Ningum. Estavam fora do
alcance de todo o inimigo longe da influncia de todo o mal.
Quo animador para os filhos de Deus, que so provados, tentados, zurzidos e
humilhados, pensar que Deus os v sobre o corao de J esus! Perante os Seus olhos,
eles brilham sempre em todo o fulgor de Cristo, revestidos de toda a graa divina. O
mundo no pode v-los assim; mas Deus v-os desta maneira, e nisto est toda a
diferena. Os homens, ao considerarem os filhos de Deus, veem apenas as suas
imperfeies e defeitos, porque so incapazes de ver qualquer coisa mais; de sorte que o
seu juzo sempre falso e parcial. No podem ver as joias brilhantes com os nomes dos
remidos gravados pela mo do amor imutvel de Deus. certo que os cristos deveriam
ser cuidadosos em no dar ocasio a que os homens do mundo falem injuriosamente;
deviam procurar, fazendo bem, tapar a boca ignorncia dos homens maus (l Pe 2:15).
Se ao menos compreendessem, pelo poder do Esprito Santo, a graa em que brilham
sem cessar, aos olhos de Deus, realizariam certamente as caractersticas de uma vida de
santidade prtica, pureza moral e engrandecimento perante os olhos dos homens. Quanto
mais compreendermos, pela f, a verdade objetiva, ou tudo o que somos em Cristo, tanto
mais profunda, prtica e real ser a obra subjetiva em ns, e maior ser a manifestao
do efeito moral na nossa vida e carter.
Mas, graas a Deus, no temos que ser julgados pelos homens, mas por Ele Prprio: e
misericordiosamente mostra-nos o nosso sumo sacerdote levando o nosso juzo sobre o
seu corao diante do Senhor continuamente (versculo 30). Esta segurana d paz
profunda e slida ao coraouma paz que nada pode abalar. Podemos ter de confessar
e lamentar as nossas faltas e defeitos constantes; a nossa vista pode estar, por vezes,
obscurecida de tal maneira por lgrimas de um verdadeiro arrependimento que no possa
ver o brilho das pedras preciosas com os nossos nomes gravados, e todavia eles esto
nelas. Deus os v, e isto suficiente. glorificado pelo seu brilho; brilho que no
conseguido por ns, mas com que Ele nos dotou. Nada tnhamos seno trevas, tristeza, e
deformidades; mas Deus deu-nos brilho, pureza e beleza. A Ele seja dado o louvor pelos
sculos dos sculos!
O Cinto
O "cinto" o smbolo bem conhecido do servio; e Cristo o Servo perfeitoo Servo dos
desgnios divinos e das necessidades profundas e variadas do Seu povo. Com esprito de
sincera dedicao, que nada podia impedir, Ele cingiu-se para a Sua obra; e quando a f
v assim o Filho de Deus cingido julga, certamente, que nenhuma dificuldade grande
demais para Si. No smbolo que temos perante ns vemos que todas as virtudes, mritos,
e glrias de Cristo, na Sua natureza divina e humana, entram plenamente no Seu carter
de servo. "E o cinto de obra esmerada, do seu fode, que estar sobre ele, ser da
mesma obra, da mesma obra de ouro, e de pano azul e de prpura, e de carmesim e de
linho fino torcido" (versculo 8). A f disto deve satisfazer todas as necessidades da alma
e os mais ardentes desejos do corao. No vemos Cristo apenas como a vtima imolada
no altar, mas tambm como o cingido Sumo Sacerdote sobre a casa de Deus. Bem pode,
pois, o apstolo inspirado dizer, "cheguemo-nos,... retenhamos... consideremo-nos uns
aos outros" (Hb 10:19-24).
O Peitoral de J uzo. O Urim e o Tumim
"Tambm pors no peitoral do juzo Urim e Tumim", (luzes e perfeies) "para que
estejam sobre o corao de Aro, quando entrar diante do SENHOR; assim, Aro levar o
juzo dos filhos de Israel sobre o seu corao, diante do SENHOR, continuamente"
(versculo 30). Aprendemos em vrias passagens da Escritura que o Urim estava
relacionado com a comunicao da mente de Deus, quanto s diferentes questes que se
levantavam nos pormenores da histria de Israel. Assim, por exemplo, na nomeao de
J osu, lemos; "E se por perante Eleazar, o sacerdote, o qual por ele consultar, segundo
o juzo de Urim, perante o SENHOR" (Num. 27:21). "E de Levi disse: Teu Tumim e teu
Urim (as tuas perfeies e luzes) so para o teu amado... ensinaram os teus juzos a J ac
e a tua lei a Israel" (Dt 33:8 -10). "E perguntou Saul ao SENHOR, porm o SENHOR lhe
no respondeu, nem por sonhos, nem por Urim, nem por profetas" (1 Sm 28:6). "E o
tirsata lhes disse que no comessem das coisas sagradas, at que houvesse sacerdote
com
Urim e com Tumim"(Ed 2:63). Vemos assim que o sumo sacerdote no s levava o juzo
da congregao perante o Senhor, como comunicava tambm o juzo do Senhor
congregaosolenes, importantes, e preciosas funes! o que temos, com perfeio
divina, no nosso "grande sumo sacerdote, ...que penetrou nos cus" (Hb 4:14). Leva
continuamente o juzo do Seu povo sobre o corao, e, por intermdio do Esprito Santo,
comunica-nos o conselho de Deus a respeito dos pormenores mais insignificantes da
nossa vida diria. No temos necessidade de sonhos ou vises: se andarmos em Esprito,
desfrutaremos toda a certeza que pode conceder o perfeito "Urim" sobre o corao do
nosso Sumo Sacerdote.
O Manto do fode
"Tambm fars o manto do fode todo de pano azul... e nas suas bordas fars roms de
pano azul, de prpura e de carmesim, ao redor das suas bordas; e campainhas de ouro
no meio delas, ao redor. Uma campainha de ouro e uma rom, outra campainha de ouro e
outra rom haver nas bordas do manto ao redor, e estar sobre Aro, quando ministrar,
para que se oua o seu sonido, quando entrar no santurio diante do SENHORA quando
sair, para que no morra" (versculos 31 a 35).
O manto azul do "fode" exprime o carter celestial do nosso Sumo Sacerdote, que
penetrou nos cus, para alm do alcance da viso humana; porm, pelo poder do Esprito
Santo, h um testemunho da verdade de estar vivo na presena de Deus; e no apenas
um testemunho, mas fruto tambm. "Uma campainha de ouro e uma rom, outra
campainha de ouro e outra rom". Tal a ordem cheia de beleza. O verdadeiro
testemunho da grande verdade que J esus vive sempre para interceder por ns estar
sempre ligado com fertilidade no Seu servio. Oh, se ao menos pudssemos
compreender mais profundamente estes mistrios preciosos e santos! (1).
(1) desnecessrio advertir que existe uma propriedade divina e significativa em todas as
figuras que nos so apresentadas na Palavra de Deus. Assim, por exemplo, a "rom",
quando aberta verifica-se que consiste de um nmero de sementes contidas num lquido
vermelho. Certamente, isto fala por si. Que a espiritualidade, e no a imaginao, faa o
seu juzo.
A Lmina de Ouro
"Tambm fars uma lmina de ouro puro e nela gravars, maneira de gravuras de
selos.- SANTIDADE AO SENHOR. E at-la-s comum cordo de fio azul, de maneira que
esteja na mitra; sobre a frente da mitra estar. E estar sobre a testa de Aro, para que
Aro leve a iniquidade das coisas santas, que os filhos de Israel santificarem em todas as
ofertas de suas coisas santas; e estar continuamente na sua testa, para que tenham
aceitao perante o SENHOR" (versculos 36 a 38). Eis aqui uma verdade importante
para a alma. A lmina de ouro sobre a testa de Aro era figura da santidade do Senhor
J esus Cristo: "e estar CONTINUAMENTE NA SUA testa, para que TENHAM aceitao
perante o SENHOR". Que descanso para o corao por entre as flutuaes da nossa
experincia! O nosso Sumo Sacerdote est sempre na presena de Deus por ns. Somos
representados por e aceites n'Ele. A Sua santidade pertence-nos. Quanto mais
profundamente conhecermos a nossa prpria vileza e fraquezas, tanto mais
experimentaremos a verdade humilhante que em ns no habita bem algum, e mais
fervorosamente bendiremos o Deus de toda a graa por esta verdade consoladora:
"estar continuamente na sua testa, para que tenham aceitao perante o SENHOR".
Se o leitor for um daqueles que so frequentemente tentados e sobrecarregados com
dvidas e temores, com altos e baixos no seu estado espiritual, com tendncias a
contemplar o seu pobre corao, frio, inconstante e rebeldese for tentado com incerteza
excessiva e falta de santidade , deve apoiar-se de todo o corao sobre esta verdade
preciosa: que o seu Sumo Sacerdote representa-o diante do trono de Deus. Deve fixar os
seus olhos na lmina de ouro e ler, na inscrio gravada nela, a medida da sua aceitao
eterna perante Deus. Que o Esprito Santo o ajude a provar a doura peculiar e o poder
mantenedor desta doutrina divina e celestial!
As Vestes dos Filhos de Aro
"Tambm fars tnicas aos filhos de Aro, e far-Ihes-s cintos; tambm lhes fars tiaras,
para glria e ornamento... faze-lhes tambm cales de linho, para cobrirem a carne
nua... e estaro sobre Aro e sobre seus filhos, quando entrarem na tenda da
congregao ou quando chegarem ao altar para ministrar no santurio, para que no
levem iniquidade e morram." Aqui, Aro e seus filhos representam em figura Cristo e a
Igrejaso a expresso das qualidades intrnsecas, essenciais, pessoais e ternas de
Cristo; enquanto que as "tnicas" e "tiaras" dos filhos de Aro representam aquelas
graas de que est revestida a Igreja, em virtude da sua ligao com a Cabea da famlia
sacerdotal.
Podemos ver assim em tudo que acaba de passar perante os nossos olhos, neste
captulo, o cuidado misericordioso com que J eov fez proviso para as necessidades do
Seu povo, permitindo que eles vissem aquele que estava prestes a atuar a seu favor e a
represent-los na Sua presena vestido como os vestidos que correspondiam diretamente
condio do povo, tal qual Ele os conhecia. Nada que o corao pudesse desejar ou de
pudesse ter necessidade foi esquecido. Podiam contemplar Aro dos ps cabea e ver
que tudo estava completo. Desde a mitra santa na cabea de Aro s companhias de
ouro e roms que bordavam o seu manto, tudo era como devia estar, porque tudo estava
conforme o modelo que fora mostrado no monte tudo era segundo o clculo que o
Senhor fazia das necessidades do Seu povo e das Suas prprias exigncias.
Fios de Ouro Entretecidos
Mas existe ainda um ponto relacionado com as vestes de Aro que requer a ateno do
leitor: e este a forma como o ouro introduzido na sua confeco. Este assunto acha-se
no captulo 39; contudo a sua interpretao cabe muito bem aqui. "E estenderam as
lminas de ouro, e as cortaram em fios, para entretecer entre o pano azul, e entre a
prpura, e entre o carmesim, e entre o linho fino da obra mais esmerada" (captulo 39:3).
J fizemos notar que o "azul, a prpura, o carmesim e o linho fino torcido" apresentam as
vrias fazes da humanidade de Cristo, e que o ouro representa a Sua natureza divina. Os
fios de ouro estavam curiosamente introduzidos nos demais materiais, de modo a estarem
inseparavelmente unidos, e todavia perfeitamente distintas deles. A aplicao desta
admirvel imagem ao carter do Senhor J esus cheia de interesse. Em diferentes cenas
apresentadas nos relatos dos evangelhos, podemos discernir facilmente esta rara e
formosa unio da humanidade e divindade, e, ao mesmo tempo, a distino misteriosa.
Por exemplo, considerai Cristo no mar da Galileia, no meio da tempestade. Ele "estava
dormindo sobre uma almofada" (Mc 4:38). Que preciosa demonstrao da sua
humanidade! Porm, num momento eleva-Se da atitude de verdadeira humanidade
dignidade completa e majestade da divindade, e, como supremo Governador do universo,
acalma a tempestade e impe silncio ao mar. No se nota aqui nenhum esforo,
nenhuma precipitao, nem preparao prvia para este momento. Com perfeita
naturalidade, Ele passa da condio de humanidade positiva esfera essencial da
divindade. O repouso daquela no mais natural que a atividade desta. Ele est
perfeitamente no Seu elemento tanto numa como na outra.
Vede-O ainda no caso dos cobradores do tributo, segundo Mateus, 17. Como "Deus
Altssimo, possuidor dos cus e da terra", estende a Sua mo sobre os tesouros do
oceano, e diz, "so meus"; e, havendo declarado que o oceano Seu, "pois Ele o fez" (SI
95:5), volta-Se e, numa demonstrao de perfeita humanidade, associa-Se ao seu pobre
servo, por meio dessas palavras tocantes, "toma-o e d-o por mim e por ti". Palavras
cheias de graa! Sobretudo quando as consideramos em ligao com o milagre to
expressivo da divindade d'Aquele que assim se ligava, em infinita condescendncia, com
um pobre verme.
Mas vede-O, mais uma vez, junto da sepultura de Lzaro (J o 11). Comove-Se e chora, e
essa emoo e essas lgrimas provm das profundidades de uma humanidade perfeita
desse corao perfeitamente humano, que sentia, como nenhum outro corao podia
sentir, o que era achar-se no meio da cena em que o pecado havia produzido to terrveis
frutos. Mas logo, como a Ressurreio e a Vida, como Aquele que segura em Suas mos
as chaves do inferno e da morte (Ap 1:18) clama: "Lzaro, sai para fora"; e voz de poder
de J esus a morte e a sepultura abrem as suas portas e deixam sair o seu cativo.
O esprito do leitor poder facilmente recordar outras cenas dos evangelhos que ilustram
esta unio dos fios de ouro com o "azul, a prpura, o carmesim e o linho fino torcido";
quer dizer, da unio da deidade com a humanidade, na Pessoa misteriosa do Filho de
Deus. No h nada de novo neste pensamento, frequentemente assinalado por aqueles
que tm estudado com algum cuidado as Escrituras do Velho Testamento.
Porm, sempre proveitoso pensar no bendito Senhor J esus como Aquele que
verdadeiramente Deus e verdadeiramente homem. O Esprito Santo uniu estas duas
naturezas por meio de uma obra delicada e apresenta-as ao esprito regenerado do
crente para serem admiradas e desfrutadas por ele.
Consideremos, agora, antes de terminarmos esta parte do Livro do xodo, o captulo 29.
CAPTULO 29
A CONSAGRAO
DO SACERDOTE
A Lavagem com gua
J frismos que Aro e seus filhos representam Cristo e a Igreja, porm nos primeiros
versculos deste captulo dado o primeiro lugar a Aro. "Ento, fars chegar Aro e seus
filhos porta da tenda da congregao e os lavars com gua" (versculo 4). A lavagem
da gua tornava Aro simbolicamente aquilo que Cristo intrinsecamente, isto : santo. A
Igreja santa em virtude de estar ligada a Cristo na vida de ressurreio. Ele a
definio perfeita daquilo que ela perante Deus. O ato cerimonial da lavagem da gua
representa a ao da palavra de Deus (veja-se Ef 5:26).
"E por eles me santifico a mim mesmo, para que tambm eles sejam santificados na
verdade" (J o 17:19), disse o Senhor J esus. Separou-Se para Deus no poder de uma
perfeita obedincia, orientando-Se em todas as coisas, como homem, pela Palavra,
mediante o Esprito eterno, a fim de que todos aqueles que so d'Ele pudessem ser
inteiramente separados pelo poder moral da verdade.
A Uno
"E tomars o azeite da uno e o derramars sobre a sua cabea " (versculo 7). Nestas
palavras temos o Esprito, mas preciso notar que Aro foi ungido antes de o sangue ser
derramado, porque nos apresentado como figura de Cristo, que, em virtude daquilo que
era em Sua Prpria Pessoa, foi ungido com o Esprito Santo muito antes que fosse
cumprida a obra da cruz. Em contrapartida, os filhos de Aro no foram ungidos seno
depois de ser espargido o sangue, "degolars o carneiro, e tomars do seu sangue, e o
pors sobre a ponta da orelha direita de Aro, e sobre a ponta da orelha direita de seus
filhos, como tambm sobre o dedo polegar da sua mo direita, e sobre o dedo polegar do
seu p direito: e o resto do sangue espalhars sobre o altar ao redor" (i). "Ento, tomars
do sangue que estar sobre os altar e do azeite da uno e o espargirs sobre Aro e
sobre as suas vestes e sobre seus filhos, e sobre os as vestes de seus filhos com ele"
(versculos 20 e 21). No que diz respeito Igreja, o sangue da cruz o fundamento de
tudo. Ela no podia ser ungida com o Esprito Santo at que a sua Cabea ressuscitada
tivesse subido ao cu e depositado sobre o trono da Majestade divina o relato do
sacrifcio que havia oferecido. "Deus ressuscitou a este J esus, do que todos ns somos
testemunhas. De sorte que, exaltado pela destra de Deus, e tendo recebido do Pai e
promessa do Esprito Santo, derramou isto que vs agora vedes e ouvis" (At 2:32-33);
comparem-se tambm J o 7:39; At 19:1 - 6). Desde os dias de Abel que haviam sido
regeneradas almas pelo Esprito Santo e experimentado a Sua influncia, sobre as quais
operou e a quem qualificou para o servio; porm a Igreja no podia ser ungida com o
Esprito Santo at que o Seu Senhor tivesse entrado vitorioso no cu e recebesse para
ela a promessa do Pai. A verdade desta doutrina ensinada, da forma mais direta e
completa, em todo o Novo Testamento; e a sua integridade estreita mantida, em figura,
no smbolo que temos perante ns, pelo fato claro que, embora Aro fosse ungido antes
de o sangue haver sido derramado (versculo 7), contudo os seus filhos no o foram, e
no podiam ser ungidos seno depois (versculo 21).
(i) O ouvido, as mos e os ps so consagrados a Deus no poder da expiao efetuada e
mediante a energia do Esprito Santo.
A Preeminncia de Cristo
Porm, aprendemos alguma coisa mais com a ordem da uno neste captulo, alm da
verdade importante acerca da obra do Esprito, e a posio que a Igreja ocupa. A
preeminncia do Filho -nos tambm apresentada. "Amaste a justia e aborreceste a
iniquidade; por isso Deus, o teu Deus, te ungiu com leo de alegria, mais do que a teus
companheiros" (SI 45:7; Hb 1:9). preciso que o povo de Deus mantenha sempre esta
verdade nas suas convices e experincias. Por certo, a graa infinita de Deus
manifestada no fato maravilhoso que pecadores culpados e dignos do inferno sejam
chamados companheiros do Filho de Deus; mas nunca devemos esquecer, nem por um
momento, o vocbulo "mais". Por mais ntima que seja a unioe to ntima quanto os
desgnios eternos do amor divino a podiam fazer, , contudo, necessrio que Cristo
tenha em tudo a preeminncia" (Cl 1:18). No podia ser de outra maneira. Ele Cabea
sobre todas as coisas Cabea da Igreja, Cabea sobre a criao, Cabea sobre os
anjos, o Senhor do universo. No existe um s astro de todos os que se movem no
espao que no Lhe pertena e no se mova sob a Sua orientao. No existe um verme
sequer que se arrasta sobre a terra, que no esteja sob os Seus olhos incansveis. Ele
est acima de todas as coisas; toda a criatura "o primognito de entre os mortos" "o
princpio da criao de Deus" (Cl l:15-18;Ap 1:5). "Toda a famlia nos cus e na terra" (Ef
3:15) deve alinhar, na classe divina, sob Cristo. Tudo isto ser reconhecido com gratido
por todo o crente espiritual; sim, a sua prpria articulao produz um estremecimento no
corao do crente. Todos os que so guiados pelo Esprito regozijar-se-o com cada nova
manifestao das glrias pessoais do Filho; da mesma maneira que no podero tolerar
qualquer coisa que se levante contra elas. Que a Igreja se eleve s mais altas regies e
glria, ser seu gozo ajoelhar aos ps d'Aquele que se baixou para a elevar, em virtude
do Seu sacrifcio, unio Consigo; o qual havendo plenamente correspondido a todas as
exigncias da justia divina, pode satisfazer todos os afetos divinos, unindo-a em um
Consigo Mesmo, em toda a aceitao infinita com o Pai, na Sua glria eterna: "No se
envergonha de lhes chamar irmos" (Hb 2:11).
Nota: Evitei propositadamente tocar no assunto das ofertas em captulo 29 visto que
teremos ocasio de considerar as diferentes classes de sacrifcios, por sua ordem, nos
nossos estudos sobre o Livro de Levtico, se o Senhor permitir.
CAPTULO 30
O CULTO, A COMUNHO
E A ADORAO
O Altar de Cobre e o Altar de Ouro
Institudo o sacerdcio, como vimos nos dois captulos precedentes, somos introduzidos
aqui na posio do verdadeiro culto e comunho sacerdotal. A ordem notvel e
instrutiva; e, alm disso, corresponde exatamente com a ordem da experincia do crente.
No altar de bronze, o crente v as cinzas dos seus pecados; e v-se imediatamente unido
com Aquele que, embora pessoalmente puro e incontaminado, de forma que podia ser
ungido sem sangue, tem-nos, contudo, associado Consigo na vida, em justia e favor; e,
por fim, o crente v no altar de ouro a preciosidade de Cristo, como sendo a substncia
com a qual alimentado o amor divino.
sempre assim: necessrio que haja um altar de cobre e um sacerdote antes que
possa haver um altar de ouro e incenso. Muitssimos filhos de Deus nunca passaram do
altar de cobre; nunca entraram, em esprito, no poder e realidade do verdadeiro culto
sacerdotal. No se regozijam no pleno e perfeito sentimento divino de perdo e justia;
nunca conseguiram chegar ao altar de ouro. Esperam alcan-lo quando morrerem; ao
passo que j tm o privilgio de estar ali agora. A obra da cruz tirou do caminho tudo que
podia representar um obstculo a um culto livre e inteligente. A posio atual de todos os
crentes verdadeiros junto do altar de ouro do incenso.
Este altar figura de uma posio de maravilhosa bem-aventurana. ali que
desfrutamos a realidade e eficcia da intercesso de Cristo. Havendo acabado com o ego
e tudo quanto lhe diz respeito, ainda que esperssemos algum bem dele, temos de estar
ocupados com aquilo que Cristo perante Deus. Nada encontraremos no ego seno
corrupo; todas as suas manifestaes so corrompidas; j foi condenado e posto de
parte pelo juzo de Deus, e nem s um fio ou partcula dele se pode encontrar no incenso
ou no fogo do altar de ouro puro. Isso seria impossvel. Fomos introduzidos no santurio
"pelo sangue de J esus", santurio de servio e culto sacerdotal, no qual no existe nem
sequer um vestgio de pecado. Vemos a mesa pura, o castial puro e o altar puro; mas
no existe nada que nos recorde o ego e a sua misria. Se fosse possvel que alguma
coisa do ego se apresentasse nossa vista, isso s serviria para destruir o nosso culto,
contaminar o nosso alimento sacerdotal e ofuscara nossa luz. A natureza no pode ter
lugar no santurio de Deus: foi consumida e reduzida a cinzas com tudo quanto lhe
pertence; e agora as nossas almas so chamadas para gozar o bom cheiro de Cristo,
subindo como perfume agradvel a Deus: nisto que Deus Se deleita. Tudo o que
apresenta Cristo na Sua prpria excelncia agradvel a Deus. At a mais dbil
expresso ou manifestao de Cristo, na vida ou adorao de um dos Seus santos,
cheiro agradvel, no qual Deus acha o Seu prazer.
Enfim, temos muitssimas vezes de estar ocupados com as nossas faltas e fraquezas. Se
os efeitos do pecado, que habita em ns, se manifestam, temos de tratar com Deus
acerca deles, pois o Senhor no pode concordar com o pecado. Pode perdoar o pecado e
purificar-nos; pode restaurar as nossas almas pelo ministrio precioso do nosso grande
Sumo Sacerdote; porm no pode associar-se a um simples pensamento pecaminoso.
Um pensamento ligeiro ou louco bem como uma ideia impura ou cobiosa, so o bastante
para perturbar a comunho do crente e interromper o seu culto. Se um tal pensamento se
levanta, deve ser confessado e julgado antes de podermos desfrutar outra vez os gozos
sublimes do santurio. Um corao em que opera a concupiscncia no tem parte nas
ocupaes do santurio. Quando nos encontramos na nossa prpria condio sacerdotal,
a natureza como se no tivesse existncia; ento que nos podemos alimentar de
Cristo. Podemos provar o prazer divino de estarmos inteiramente livres de ns prprios e
completamente absorvidos por Cristo.
Mas tudo isto s pode ser produzido pelo poder do Esprito. intil procurar excitar os
sentimentos naturais de devoo pelos diferentes instrumentos da religio sistemtica.
necessrio que haja fogo puro e incenso puro (comparem-se Lv 10:1 com 16:12). Todos
os esforos para adorar a Deus por meio das faculdades profanas da natureza esto
includos na categoria de "fogo estranho". Deus o verdadeiro objeto de adorao; Cristo
o fundamento e a substncia de adorao; e o Esprito Santo o seu poder.
Propriamente falando, portanto, assim o altar de cobre nos apresenta Cristo no valor do
Seu sacrifcio, o altar de ouro mostra-nos Cristo no valor da Sua intercesso. Este fato
dar ao leitor uma melhor compreenso do motivo por que a ocupao sacerdotal
introduzida entre os dois altares. Existe, como podia esperar-se, uma relao ntima entre
os dois altares, pois que a intercesso de Cristo est fundada sobre o Seu sacrifcio.
"E uma vez no ano Aro far expiao sobre as pontas do altar, com o sangue do
sacrifcio das expiaes; uma vez no ano far expiao sobre ele, pelas vossas geraes;
santssimo ao SENHOR" (versculo 10). Tudo repousa sobre o fundamento inabalvel
do SANGUE ESPARGIDO. "Quase todas as coisas, segundo a lei, se purificam com
sangue; e sem derramamento de sangue no h remisso. De sorte que era bem
necessrio que as figuras das coisas que esto no cu assim se purificassem; mas, as
prprias coisas celestiais, com sacrifcios melhores do que estes. Porque Cristo no
entrou num santurio feito por mos, figura do verdadeiro, porm, no mesmo cu, para
agora comparecer, por ns, perante a face de Deus" (Hb 9:22-24).
O Meio Siclo de Resgate
Os versculos 11 a 16, inclusive, tratam do dinheiro das expiaes para a congregao.
Todos tinham de pagar da mesma maneira. "O rico no aumentar, e o pobre no
diminuir da metade do siclo, quando derem a oferta ao SENHOR, para fazer expiao
por vossas almas". Na questo do resgate todos so postos ao mesmo nvel. Pode haver
uma grande diferena em conhecimento, de experincia, de aptido, de progresso, de
zelo e de dedicao, porm o fundamento de expiao igual para todos. O grande
apstolo dos gentios e o mais dbil cordeiro do rebanho de Cristo esto no mesmo nvel
no que se refere expiao. uma verdade muito simples e feliz ao mesmo tempo. Nem
todos podem ser igualmente fervorosos e abundar em frutos; porm o fundamento slido
e eterno do repouso do crente "o precioso sangue de Cristo" (1 Pe 1:19), e no a
dedicao ou abundncia de frutos. Quanto mais compenetrados estivermos da verdade
e poder destas coisas tanto mais frutos daremos.
Bendito seja Deus, sabemos que todos os Seus direitos foram cumpridos e os nossos
votos satisfeitos por Aquele que era ao mesmo tempo o representante dos Seus direitos e
o Expoente da Sua graa, o mesmo que consumou a obra de expiao sobre a cruz e
est agora destra de Deus. Nisto existe doce descanso para o corao e a conscincia.
A expiao a primeira coisa que alcanamos, e nunca mais a perdemos de vista. Por
muito extenso que seja o curso da nossa inteligncia, por muito rica que seja a nossa
experincia, por muito elevado que seja o dom da nossa piedade, teremos sempre de nos
retirar para a doutrina simples, divina, inaltervel e fortalecedora doutrina do O SANGUE.
Assim tem sido sempre na histria do povo de Deus o assim e assim ser em todos os
tempos. Os mais dotados e instrudos servos de Cristo tm regressado sempre com
regozijo a "esta nica fonte de delcias", na qual os seus espritos sequiosos beberam
quando conheceram o Senhor; e o cntico eterno da Igreja, na glria, ser: "Aquele que
nos ama e em seu sangue nos lavou dos nossos pecados" (Ap 1:5). As cortes do cu
ressoaro para sempre com a doutrina gloriosa do sangue.
A Pia de Cobre
Nos versculos 17 a 21 temos a "pia de cobre com a sua base" o vaso da purificao e
a sua base. Estas duas coisas so sempre mencionadas conjuntamente (veja-se
captulos 30:28; 38:8; 40:11). Era nesta pia que os sacerdotes lavavam as mos e os ps,
e desta forma mantinham aquela pureza que era essencial ao cumprimento das suas
funes sacerdotais. No significava, de modo nenhum, uma nova questo do sangue;
mas simplesmente um ato mediante o qual se mantinham em aptido para o servio
sacerdotal e o culto.
"E Aro e seus filhos nela lavaro as suas mos e os seus ps. Quando entrarem na
tenda da congregao, lavar-se-o com gua, para que no morram, ou quando se
chegarem ao altar para ministrar, para acender a oferta queimada ao SENHOR" (versculo
20). No pode haver verdadeira comunho com Deus se a santidade pessoal no for
diligentemente mantida. "Se dissermos que temos comunho com ele e andarmos em
trevas, mentimos e no praticamos a verdade" (1 J o 1:6). Esta santidade pessoal s pode
proceder da ao da Palavra de Deus nas nossas obras e nos nossos caminhos:"... pela
palavra dos teus lbios me guardei das veredas do destruidor" (Sl 17:4). O nosso
enfraquecimento constante no ministrio sacerdotal pode ser causa de negligenciarmos o
uso conveniente da pia de cobre. Se os nossos caminhos no so submetidos noo
purificadora da Palavra de Deus se continuarmos em busca ou na prtica de alguma
coisa que, segundo o testemunho da nossa prpria conscincia, claramente condenada
pela Palavra de Deus, o nosso carter sacerdotal carecer certamente de poder. A
perseverana deliberada no mal e o verdadeiro culto sacerdotal so de todo
incompatveis. "Santifica-os na verdade; a tua palavra a verdade" (J o 17:17). Se houver
em ns impureza, no podemos gozar a presena de Deus. O efeito da Sua presena
ser ento convencer-nos do mal pela luz santa da Sua Palavra. Porm, quando,
mediante a graa, sabemos purificar os nossos caminhos, acautelando-nos segundo a
Palavra de Deus, ento estamos moralmente em estado de gozar a Sua presena.
O leitor perceber imediatamente que se abre aqui um vasto campo de verdade prtica e
como a doutrina da pia de cobre largamente apresentada no Novo Testamento. Oh! que
todos aqueles que tm o privilgio de pr os ps nos trios do santurio com vestidos
sacerdotais e de se aproximarem do altar de Deus, par exercer o sacerdcio, mantenham
as mos e os ps limpos pelo uso da verdadeira pia de cobre!
Talvez seja interessante notar que a pia de cobre com a Sua base era feita "dos espelhos
das mulheres que se ajuntaram, ajuntando-se porta da tenda da congregao" (captulo
38:8). Este fato cheio de significado. Estamos sempre prontos a ser como o homem que
"contempla ao espelho o seu rosto natural; porque se contempla a si mesmo, e foi-se, e
logo se esqueceu de como era" (Tg 1:28). O espelho da natureza nunca poder dar-nos
uma vista clara e permanente da nossa verdadeira condio. "Aquele, porm, que atenta
bem para a lei perfeita da liberdade e nisso persevera, no sendo ouvinte esquecido, mas
fazedor da obra, este tal ser bem-aventurado no seu feito" (Tg 1:25). Aquele que recorre
continuamente Palavra de Deus e a deixa falar ao seu corao e sua conscincia ser
mantido na atividade santa da vida divina.
Um Grande Sumo Sacerdote
A eficcia do ministrio sacerdotal de Cristo est intimamente ligada com a ao
penetrante e purificadora da Palavra de Deus. "Porque a palavra de Deus viva, e eficaz,
e mais penetrante do que qualquer espada de dois gumes, e penetra at a diviso da
alma, e do esprito, e das juntas e medulas, e apta para discernir os pensamentos e
intenes do corao. E no h criatura alguma encoberta diante dele; antes, todas as
coisas esto nuas e patentes aos olhos daquele com quem temos de tratar." E o apstolo
inspirado acrescenta imediatamente; "Visto que temos um grande sumo sacerdote, J esus,
Filho de Deus, que penetrou nos cus, retenhamos firmemente a nossa confisso. Porque
no temos um sumo sacerdote que no possa compadecer-se das nossas fraquezas;
porm um que, como ns, em tudo foi tentado, mas sem pecado. Cheguemos, pois, com
confiana, ao trono da graa, para que possamos alcanar misericrdia e achar graa, a
fim de sermos ajudados em tempo oportuno" (Hb 4:12-16).
Quanto mais vivamente sentirmos o fio da palavra de Deus, tanto mais apreciaremos o
ministrio misericordioso e gracioso do nosso Sumo Sacerdote. Estas duas coisas andam
juntas. So os companheiros inseparveis da senda do cristo. O Sumo Sacerdote
simpatiza com as fraquezas que a Palavra de Deus descobre e expe: Ele um Sumo
Sacerdote "fiel" e "misericordioso". Por isso, s nos podemos aproximar do altar na
medida em que fazemos uso da pia de cobre. O culto deve ser sempre oferecido no poder
da santidade. E necessrio perdermos de vista a natureza, tal qual refletida num
espelho, e estarmos ocupados inteiramente com Cristo, conforme no-Lo apresenta a
Palavra de Deus. s desta forma que "as mos e os ps", as obras e os nossos
caminhos so purificados, segundo a purificao do santurio.
A Santa Uno
Os versculos 22 e 23 tratam "do azeite da santa uno", com a qual eram ungidos os
sacerdotes com todos os utenslios do santurio.
Nesta uno discernimos uma figura das vrias graas do Esprito Santo, as quais se
acharam em Cristo em toda a sua plenitude divina. "Todos os teus vestidos cheiram a
mira, a alos e a cssia, desde os palcios de marfim de onde te alegram" (SI 45:8).
"Como Deus ungiu a J esus de Nazar com o Esprito Santo e com virtude" (At 10:38).
Todas as graas do Esprito Santo, em sua perfeita fragrncia, se concentraram em
Cristo; e somente d'Ele que podem emanar. Quanto Sua humanidade, foi concebido
do Esprito Santo; e, antes de entrar no Seu ministrio pblico, foi ungido com o Esprito
Santo; e, finalmente, havendo tomado o Seu lugar nas alturas, derramou sobre o Seu
corpo, a Igreja, os dons preciosos do Esprito, em testemunho da redeno efetuada
(veja-se Mt 1.20; 3:16-17; Lc 4:18-19; At 2:33; 10:45-46; Ef 4:8-13).
como aqueles que esto associados com este bendito e eternamente glorificado Senhor
que os crentes so feitos participantes dos dons e graas do Esprito Santo; e, alm
disso, na medida em que andam em intimidade com Ele que gozam ou emitem a Sua
fragrncia.
O homem no regenerado no conhece estas coisas. "No se ungir com ele a carne do
homem" (versculo 32). As graas do Esprito nunca podero ser ligadas com a carne,
porque o Esprito Santo no pode reconhecer a natureza. Nem um s dos frutos do
Esprito foi jamais produzido no solo estril da natureza. E necessrio nascer de novo (J o
3:7). E s como unidos com o novo homem, como sendo parte da nova criao, que
podemos conhecer alguma coisa dos frutos do Esprito Santo.
intil procurar imitar esses frutos e virtudes. Os mais belos frutos que jamais cresceram
no campo da natureza, no seu mais alto grau de cultivo os traos mais amveis que a
natureza pode apresentar devem ser inteiramente rejeitados no santurio de Deus.
"No se ungir com ele a carne do homem, nem fareis outro semelhante conforme a sua
composio: santo , e ser santo para vs. O homem que compuser tal perfume como
este, ou que dele puser sobre um estranho, ser extirpado dos seus povos". No deve
haver imitao da obra do Esprito: tudo tem que ser do Esprito: inteiramente e realmente
do Esprito. Demais, aquilo que do Esprito no deve ser atribudo ao homem:"... o
homem natural no compreende as coisas do Esprito de Deus, porque lhe parecem
loucura; e no pode entend-las, porque elas se discernem espiritualmente" (1 Co 2:14).
Num dos cnticos dos degraus h uma aluso magnfica a este azeite da uno. "Oh!
quo bom e quo suave ", diz o salmista, "que os irmos vivam em unio! como o leo
precioso sobre a cabea, que desce sobre a barba, a barba de Aro, e que desce orla
das suas vestes" (Sl 133:1- 2). Os prprios vestidos do chefe da casa sacerdotal, depois
de ele haver sido ungido com o azeite da santa uno, devem mostrar os seus preciosos
efeitos. Que o leitor possa experimentar o poder desta uno, e conhecer o que ter "a
uno do Santo" e ser selado com o Esprito Santo da promessa! (l J o 2:20; Ef 1:13).
Nada tem valor, segundo a apreciao de Deus, salvo aquilo que est ligado com Cristo,
e tudo aquilo que estiver assim ligado com Ele pode receber a santa uno.
O Perfume bem Temperado, Puro e Santo
No ltimo pargrafo deste captulo, to rico em ensinos, temos o "perfume temperado,
santo e puro". Este perfume precioso apresenta-nos as perfeies incomensurveis e
ilimitadas de Cristo. No prescrita a quantidade de cada ingrediente, porque as virtudes
de Cristo, as belezas e perfeies que se acham concentradas na Sua adorvel Pessoa,
so ilimitadas. S a mente infinita de Deus pode medir as perfeies infindas d'Aquele em
quem habita a plenitude da Divindade; e durante o curso de toda a eternidade essas
gloriosas perfeies continuaro a desenrolar-se vista dos santos e anjos prostrados em
adorao. De vez em quando, medida que novos raios de luz emanam desse Sol de
glria divina, os trios do cu, nas alturas, e os vastos campos da criao abaixo dos
cus, ressoaro com vibrantes Aleluias Aquele que era, e que e que sempre ser o
objeto de louvor de todas as classes de entes criados com inteligncia.
Porm no s no era prescrita a quantidade dos ingredientes que entravam na
composio do incenso, como dito que de cada um ser igual o peso. Cada aspecto de
beleza moral achou em J esus o seu lugar e a sua justa proporo. Nenhuma quantidade
se interpunha ou se chocava com a outra; tudo era "temperado, puro e santo" e exalava
um odor to fragrante que ningum seno Deus podia apreci-lo.
"E dele, moendo, o pisars, e dele pors diante do Testemunho, na tenda da
congregao, onde eu virei a ti; coisa santssima vos ser". Existe um significado
profundo e extraordinrio na expresso "o pisars". Ensina-nos que cada simples
movimento na vida de Cristo, cada uma das mais pequenas circunstncias, cada ao,
cada palavra, cada olhar, cada gesto, cada rasgo, cada feio do Seu rosto, esparge um
odor produzido por proporo igualo peso de todas as virtudes que compunham o Seu
carter era igual. Quanto mais pisado era o perfume, tanto mais se manifestava a sua rara
e esquisita composio.
"...O incenso que fars conforme a composio deste, no o fareis para vs mesmos;
santo ser para o SENHOR. O homem que fizer tal como este para cheirar ser extirpado
do seu povo". Este perfume fragrante estava destinado exclusivamente para o Senhor. O
seu lugar estava "diante do testemunho". Existe em J esus alguma coisa que s Deus
pode apreciar. De certo, todo o corao crente pode aproximar-se da Sua incomparvel
Pessoa e achar inteira satisfao para os seus mais ardentes e profundos desejos;
contudo, depois de todos os remidos terem esgotado a medida da sua compreenso,
depois de os anjos terem contemplado em xtase as glrias imaculadas do homem Cristo
J esus, to ardentemente quanto a sua viso lhes permite, existe n'Ele qualquer coisa que
s Deus pode profundar e apreciar. Nenhuma viso humana ou anglica poderia jamais
discernir devidamente cada partcula desse perfume primorosamente " pisados". A terra
tampouco podia oferecer uma esfera prpria manifestao do seu divino e celestial
poder.
Resumo
Assim, pois, chegamos, no nosso rpido estudo, ao fim de uma parte distinta do livro do
xodo. Comeamos pela "arca do concerto" at que chegamos ao "altar do cobre";
retrocedemos do altar de cobre e chegamos "santa uno"; e oh! que divagao esta,
se to somente for feita luz infalvel do Esprito Santo, em vez da companhia vacilante
da luz da imaginao humana!
Que divagao, contanto que seja feita no por entre as sombras de uma dispensao
que acabou, mas no meio das glrias e das poderosas atraes do Filho de Deus,
representadas por estas coisas! Se o leitor ainda no fez esta divagao, ver mais do
que nunca o seu afeto atrado para Cristo se a fizer; ter uma maior concepo da Sua
glria, da Sua beleza, da Sua excelncia e do Seu poder para sanar a conscincia e
satisfazer o corao sedento; os seus olhos estaro fechados para as atraes do mundo
e os ouvidos no prestaro ateno s pretenses e promessas da terra. Em suma,
estar pronto a pronunciar o amm fervoroso s palavras do apstolo (1 Co 16:22),
quando disse: "SE ALGUM NO AMA AO SENHOR J ESUS CRISTO SEJ A ANTEMA;
MARANATA" (i).
(i) interessante notar o lugar que ocupa este antema aterrador. Acha-se no final de
uma longa epstola, no decorrer da qual o apstolo teve de reprimir alguns pecados dos
mais grosseiros e vrios erros de doutrina. Quo solene e significativo , portanto, o fato
de que quando anuncia o seu antema no o lana contra aqueles que haviam
introduzido esses erros e pecados, mas sim contra todo aquele que no ama ao Senhor
J esus Cristo. Por que isto assim' acaso porque o Esprito de Deus faz pouco caso dos
erros ou pecados' Seguramente que no; toda a epstola nos revela os Seus
pensamentos quanto a estes males. A verdade que quando o corao est cheio de
amor para com o Senhor J esus Cristo, existe uma salvaguarda positiva contra toda a
espcie de falsa doutrina e m conduta. Se algum no ama a Cristo no se pode
calcular quais as ideias que possa adotar ou o caminho que possa seguir. Logo, a forma
do antema e o lugar que ocupa na epstola.
CAPTULO 31
O SERVIO
Bezalel e Aoliabe
Os primeiros versculos deste breve captulo recordam a chamada divina e os
qualificativos de "Bezalel" e Aoliabe" para fazerem o trabalho da congregao. "Depois,
falou o SENHOR a Moiss, dizendo: Eis que eu tenho chamado por nome a Bezalel, o
filho de Uri, filho de Hur, da tribo de J ud. E o enchi do Esprito de Deus, de sabedoria, e
de entendimento, e de cincia em todo o artifcio... e eis que eu tenho posto com ele a
Aoliabe, o filho de Aisamaque, da tribo de D, e tenho dado sabedoria ao corao de todo
aquele que sbio de corao, para que faam tudo que eu tenho ordenado". Quer seja
para a obra do tabernculo, na antiguidade, ou para "a obra do ministrio", agora,
necessrio que aqueles que so empregados nela sejam divinamente escolhidos,
divinamente chamados, divinamente qualificados e divinamente nomeados; e tudo deve
ser feito segundo o mandamento de Deus. No estava dentro das atribuies do homem
selecionar, chamar, qualificar ou nomear os obreiros para a obra do tabernculo; nem
tampouco o pode fazer para a obra do ministrio. Demais, ningum podia presumir de se
nomear a si prprio para a obra do tabernculo; nem tampouco ningum pode agora
nomear-se a si prprio para a obra do ministrio. Era tudo, e deve ser absolutamente da
competncia divina. Pode haver quem corra por seu prprio impulso ou quem seja
enviado por colegas; mas no se esquea que todos aqueles que correm sem serem
enviados por Deus sero mais cedo ou mais tarde cobertos de vergonha e confuso. Tal
a s doutrina que nos sugerida pelas palavras "eu tenho chamado", "eu tenho posto",
"eu tenho dado", "eu tenho ordenado". As palavras de J oo Batista, "o homem no pode
receber coisa alguma seno lhe for dada do cu", sero sempre verdadeiras. O homem
tem, pois, muito pouco em que se vangloriar, menos ainda de que invejar ao seu prximo.
Existe uma lio til a tirar da comparao deste captulo com o captulo 4 de Gnesis:
"Tubalcaim, mestre de toda a obra de cobre e de ferro" (versculo 22). Os descendentes
de Caim eram dotados de talento profano para fazer de uma terra maldita e cheia de
gemidos um lugar agradvel sem a presena de Deus. "Bezalel" e "Aoliabe" pelo contrrio
foram dotados com percia divina para embelezar um santurio que devia ser santificado
e abenoado pela presena divina e a glria do Deus de Israel.
Gostaria de pedir ao leitor que fizesse sua prpria conscincia a seguinte pergunta:
Consagro eu o que quer que possuo de percia ou energia aos interesses da Igreja, que
o lugar de habitao de Deus, ou ao embelezamento de um mundo mpio e sem Cristo?
No diga em seu corao "no sou divinamente chamado ou dotado para a obra do
ministrio". Note-se que embora todos os israelitas no fossem Bezaleles ou Aoliabes
todos podiam servir os interesses do santurio. Existia uma porta aberta para todos
poderem comunicar. E assim agora. Cada um tem um lugar para ocupar, um ministrio
a cumprir, uma responsabilidade a desempenhar; e tanto o leitor como eu estamos, neste
prprio momento, promovendo os interesses da Casa de Deus O Corpo de Cristo, a
Igreja ou cooperando nos planos mpios de um mundo que ainda est manchado com
o sangue de Cristo e o sangue de todos os santos mrtires. Oh! ponderemos
profundamente estas coisas, na presena d'Aquele que esquadrinha os coraes, a
Quem ningum pode enganar e de Quem todos so conhecidos.
O Sbado o Dia do Senhor
Este captulo termina com uma aluso instituio do sbado. Em captulo 16 fez-se
referncia ao sbado em relao com o man; foi expressamente ordenado em captulo
20, quando o povo foi formalmente posto sob a lei; e aqui encontramo-lo outra vez em
relao com o estabelecimento do tabernculo. Sempre que a nao de Israel
apresentada em qualquer posio especial ou reconhecida como povo colocado sob uma
responsabilidade especial, ento o sbado introduzido. Consideremos atentamente o
dia e o modo em que o sbado devia ser observado, assim como o fim com que foi
institudo em Israel. "Portanto, guardareis o sbado, porque santo para vs; aquele que
o profanar certamente morrer; porque qualquer que nele fizer alguma obra, aquela alma
ser extirpada do meio do seu povo. Seis dias se far obra, porm o stimo dia o
sbado do descanso, santo ao SENHOR; qualquer que no dia do sbado fizer obra,
certamente morrer". Isto claro e categrico, quanto o pode ser qualquer coisa, e
estabelece "o stimo dia" e nenhum outro; probe positivamente, sob pena de morte, toda
a espcie de trabalho neste dia. impossvel iludir o sentido claro destas palavras. E
recorde-se que no existe sequer uma linha da Escritura Sagrada que prove que o
sbado foi alterado ou que os princpios estritos da sua guarda hajam sido, no mnimo,
moderados. Se existe alguma prova nas Escrituras em contrrio, ser bom que o leitor se
certifique que ela existe de fato.
Mas, vejamos agora se os cristos professos guardam de fato o sbado no dia e segundo
a maneira que Deus ordenou. Seria perder tempo em provar que no o fazem. Bom, quais
so as consequncias de uma simples quebra do sbado? "Aquele que o fizer certamente
morrer; ser extirpado".
Mas, dir-se-, no estamos debaixo da lei, mas, sim, debaixo da graa. Bendito seja Deus
por essa doce segurana! Estivssemos ns debaixo da lei e no haveria ningum em
toda a Cristandade que no tivesse cado, desde longo tempo, sob o juzo, at mesmo s
por causa da quebra do sbado. Porm, se estamos debaixo da graa, qual o dia que
nos pertencei E seguramente o primeiro dia da semana, "o dia do Senhor". Este dia o
dia da Igreja, o dia da ressurreio de J esus, que, havendo passado o sbado na
sepultura, ressuscitou vitorioso sobre todos os poderes das trevas, conduzindo assim o
Seu povo da antiga criao e de tudo quanto lhe pertence para a nova gerao, da qual
Ele a Cabea, e da qual o primeiro dia da semana a justa expresso.
Esta distino merece ser examinada com orao luz das Escrituras. Um simples nome
pode ter um grande significado e pode tambm no significar nada. No caso que estamos
tratando existe muito mais significado entre "o sbado" e "dia do Senhor" que muitos
cristos parece compreenderem. evidente que o primeiro dia da semana tem um lugar
na Palavra de Deus que no dado a nenhum outro dia. Nenhum outro dia designado
por este majestoso ttulo, "o dia do Senhor". Bem sei que h pessoas que negam que em
Apocalipse 1:10 se faz aluso ao primeiro dia da semana; porm, por minha parte estou
completamente convencido de que a critica s e s exagesis garantem, e, ainda mais,
exigem a aplicao dessa passagem no ao dia do advento de Cristo em glria, mas ao
dia da Sua ressurreio de entre os mortos.
Mas, certamente, o dia do Senhor nunca chamado o sbado. Muito longe disso, f ala-se
destes dois dias, repetidas vezes, na sua prpria clareza. Por isso, o leitor deve evitar os
dois extremos. Em primeiro lugar dever evitar o legalismo, que com tanta frequncia se
acha associado com o termo "sbado"; e, em segundo lugar, dever testificar contra toda
a tentativa que tenha por fim desonrar o dia do Senhor ou rebaix-lo ao nvel de um dia
ordinrio. O crente est livre da maneira mais completa da observncia de "dias e meses,
e tempos e anos" (Gl 4:10). A sua unio com Cristo ressuscitado libertou-o
completamente de todas estas supersties e observncias. Mas, por muito verdadeiro
que seja tudo isto, "o primeiro dia da semana" ocupa um lugar especial no Novo
Testamento. Que o cristo lhe d esse lugar! um doce e feliz privilgio e no um jugo
penoso.
O espao no me permite entrar em mais pormenores sobre este assunto to
interessante. Alis, j foi tratado nas pginas precedentes deste volume. Quero terminar
os meus comentrios frisando um ou dois pontos particulares acerca do contraste entre "o
sbado" e o "dia do Senhor".
1) O sbado era "o stimo dia": o dia do Senhor o primeiro.
2) O sbado era uma experincia da condio de Israel; o dia do Senhor aprova da
aceitao da Igreja inteiramente numa base incondicional.
3) O sbado pertencia antiga criao; o dia do Senhor pertence nova criao.
4) O sbado era um dia de repouso corporal para o judeu; o dia do Senhor um dia de
repouso espiritual para o cristo.
5) Se um judeu trabalhasse no sbado devia ser condenado morte; se o cristo no
trabalhar no dia do Senhor d uma fraca prova de vida. Quer dizer, se no trabalhar em
proveito das almas, para a extenso da glria de Cristo e a disseminao da verdade. De
fato, o cristo consagrado, que possui algum dom, encontra-se geralmente mais fatigado
ao fim do dia do Senhor do que em qualquer outro dia da semana; pois como poder ele
descansar enquanto as almas perecem ao seu redor?
6) O judeu devia ficar, segundo a lei, na sua tenda no dia de sbado; o cristo levado
pelo esprito do evangelho a sair para assistir assembleia pblica ou para anunciar o
evangelho aos pecadores perdidos.
Que o Senhor nos conceda podermos descansar com mais naturalidade no nome do
Senhor J esus Cristo e trabalhar mais vigorosamente por Ele! Deveramos confiar com o
Esprito de uma criana e trabalhar com a energia de um homem.
CAPTULO 32
APOSTASIA
Vamos agora contemplar alguma coisa diferente daquilo que tem at aqui ocupado a
nossa ateno. "As figuras das coisas que esto no cu" (Heb. 9:23) passaram perante os
nossos olhos Cristo em Sua gloriosa Pessoa, em Seus deveres de misericrdia e em
Sua obra perfeita, tal como so representados no tabernculo e nos seus utenslios
msticos. Havemos estado em esprito no monte e ouvido as prprias palavras de Deus,
as doces declaraes dos pensamentos celestiais, afeio e propsitos, dos quais J esus
"o Alfa e o mega, o princpio e o fim, o primeiro e o ltimo".
"Faze-nos Deuses"
Mas agora somos convidados a descer outra vez terra para contemplar a runa que o
homem faz de tudo em que pe a sua mo.
"Mas, vendo o povo que Moiss tardava em descer do monte, ajuntou-se o povo a Aro, e
disseram-lhe: Levanta-te, faze-nos deuses que vo adiante de ns; porque enquanto a
este Moiss, a este homem que nos tirou da terra do Egito, no sabemos o que lhe
sucedeu" (versculo 1). Que degradao se manifesta aqui! Faze-nos deuses!
Abandonavam J eov para se porem debaixo da tutela de deuses feitos por mos de
homens. Nuvens escuras e nvoas espessas cobriam o monte; eles estavam fartos de
esperar por aquele que se havia ausentado e de se apoiarem num brao invisvel, embora
real. Imaginaram que um deus feito com "um buril" valia mais que o Senhor; preferiam um
bezerro que podiam ver em vez do Deus invisvel mas presente em toda a parte uma
falsificao visvel realidade invisvel!
Desgraadamente, sempre, assim tem sucedido na histria do homem. O corao
humano deseja alguma coisa que se possa ver aquilo que responda e satisfaa os
sentidos. S a f pode ficar firme "como vendo o invisvel" (Hb 11:27). Assim, em todos os
tempos, os homens tm tido a tendncia para levantar imitaes das realidades divinas e
de se apoiarem nelas. Vemos assim como as falsificaes da religio se tm multiplicado
ante os nossos olhos. Aquelas coisas que sabemos, por meio da autoridade da Palavra
de Deus, serem realidades divinas e celestiais tm sido transformadas em imitaes
humanas e terrenas pela Igreja professa. Cansada de se apoiar sobre um brao invisvel,
de confiar num sacrifcio invisvel, de recorrer a um sacerdote invisvel, de esperar a
direo de um chefe invisvel, tem-se ocupado em "fazer" estas coisas; e, desta forma,
atravs dos sculos, tem estado ocupada, de "buril" na mo, talhando e gravando uma
coisa aps outra, de sorte que agora j no achamos mais analogia entre muita coisa que
vemos em torno de ns e o que lemos na Palavra de Deus do que aquela que existe entre
um bezerro "fundido" e o Deus de Israel.
"Faze-nos deuses! Que pensamento! O homem convidado a fazer deuses e o povo
disposto a pr a sua confiana neles! Prezado leitor, olhemos no ntimo e em torno de ns
e vejamos seno descobrimos algo de semelhante. Lemos a respeito da histria de Israel
que todas estas coisas lhes sobrevieram como figuras, "e esto escritas para aviso nosso,
para quem j so chegados os fins dos sculos" (I Co 10:11). Procuremos, pois,
aproveitar o "aviso". Acordemos que ainda que no faamos precisamente "um bezerro
de fundio" nos prostramos diante dele. O pecado de Israel , sem dvida, um "tipo" de
alguma coisa em que corremos o risco de cair. Sempre que, em nosso corao, deixamos
de nos apoiar exclusivamente em Deus, quer seja no que se refere ao assunto da
salvao, quer no tocante s necessidades da nossa vida, estamos dizendo, em princpio,
"faze-nos deuses". desnecessrio dizer que, em ns mesmos, no somos de nenhuma
maneira melhores que Aro ou os filhos de Israel; e se eles honraram um bezerro em
lugar do Senhor, ns corremos o risco de atuar segundo o mesmo princpio e de
manifestar o mesmo esprito. A nossa nica salvaguarda estarmos muito tempo na
presena de Deus. Moiss sabia que "o bezerro de fundio" no era J eov, e portanto
no o reconheceu. Porm, quando nos afastamos da presena divina impossvel prever
os erros crassos em que podemos cair e todo o mal em que podemos ser arrastados.
As Realidades da F
Ns somos chamados a viver pela f; nada podemos ver pela vista dos sentidos. J esus
subiu s alturas e -nos dito para esperarmos pacientemente pelo Seu aparecimento. A
Palavra de Deus, aplicada ao corao na energia do Esprito Santo, o fundamento de
confiana em todas as coisas, temporais e espirituais, presentes e futuras. Deus fala-nos
do sacrifcio cumprido por Cristo; ns cremos pela graa e pomos as nossas almas sob a
eficcia deste sacrifcio, e sabemos que nunca seremos confundidos.
Fala-nos de um sumo sacerdote, que penetrou nos cus, J esus, o Filho de Deus, cuja
intercesso toda poderosa; ns, pela graa, cremos e apoiamo-nos confiadamente
sobre o Seu poder e sabemos que seremos salvos para todo o sempre. Fala-nos do
Chefe vivo com Quem estamos unidos no poder da vida de ressurreio, e de Quem
nenhuma influncia anglica, humana ou diablica nos poder separar e, pela graa,
cremos e apoiamo-nos a esse Chefe bendito com f simples e sabemos que nunca
havemos de perecer. Fala-nos do aparecimento glorioso do Filho, vindo dos cus; ns,
pela graa, cremos e procuramos experimentar o poder purificador desta "esperana
bendita" (Tt 2:13); e sabemos que no sofreremos nenhum desengano. Fala-nos de uma
herana incorruptvel, incontaminvel, e que no se pode murchar, guardada nos cus
para ns, e que estamos guardados na virtude de Deus (1 Pe 1:4-5); de posse da qual
herana entraremos a seu devido tempo; e, pela graa, cremos e sabemos que no
seremos confundidos. Diz-nos que os cabelos da nossa cabea esto todos contados e
que nada nos faltar; e mediante a graa cremos e gozamos uma doce tranquilidade de
corao.
E assim , ou, pelo menos, assim quisera Deus que fosse. Porm o inimigo est sempre
ativo, buscando fazer com que estas realidades divinas sejam desprezadas por ns
Procura induzir-nos a pegar no "buril" da incredulidade e fazermos os nossos prprios
deuses. Vigiemos contra ele; oremos para sermos guardados dele; testifiquemos contra
ele; atuemos contra ele; e desta forma ele ser confundido, Deus ser glorificado e ns
prprios seremos abundantemente abenoados.
O Bezerro de Fundio
Quanto a Israel, neste captulo, a sua rejeio de Deus foi a mais completa. "E Aro lhes
disse: Arrancai os pendentes de ouro, que esto nas orelhas de vossas mulheres, e de
vossos filhos, e de vossas filhas e trazei-mos... e ele os tomou das suas mos, e formou o
ouro comum buril, e fez dele um bezerro de fundio. Ento, disseram: Estes so teus
deuses, Israel, que te tiraram da terra do Egito. E Aro, vendo isto, edificou um altar
diante dele; e Aro apregoou, e disse: Amanh ser festa ao SENHOR" (versculos 2 a 5).
Isto era pr Deus de parte e substitu-Lo por um bezerro. Quando puderam proclamar que
um bezerro os tinha tirado do Egito, abandonaram, evidentemente, toda a ideia da
presena e do carter do verdadeiro Deus. "Depressa" se desviaram do caminho que
Deus lhes tinha ordenado, para cometerem um erro to grosseiro e espantoso! E Aro, o
irmo e companheiro de Moiss no seu cargo, conduziu-os neste extravio; e pde dizer
diante de um bezerro: "Amanh ser festa ao SENHOR"! Como isto triste! Quo
humilhante! Deus destitudo por um dolo! Um objeto "esculpido por artifcio e imaginao
dos homens" foi posto em lugar do "Senhor de toda a terra"!
A Ira do SENHOR e a Intercesso de Moiss
Tudo isto implicava renncia deliberada, da parte de Israel, sua relao com o Senhor.
Haviam abandonado o Senhor; e, por consequncia, vemos que Ele os considerou no
terreno que escolheram. "Ento, disse o SENHOR a Moiss: Vai, desce; porque o teu
povo, que fizeste subir do Egito, se tem corrompido. E depressa se tem desviado do
caminho que eu lhes tinha ordenado... Tenho visto a este povo, e eis que povo
obstinado. Agora, pois, deixa-me, que o meu furor se acenda contra eles, e os consuma:
e eu farei de ti uma grande nao" (versculos 7 a 10). Aqui estava uma porta aberta para
Moiss; e aqui ele manifesta uma virtude pouco vulgar e semelhana de esprito com
aquele Profeta semelhante a si que o Senhor devia suscitar. Moiss recusa ser ou ter
qualquer coisa sem o povo. Argumenta com Deus com fundamento na Sua prpria glria,
e repe o povo sobre Ele com estas palavras tocantes: "O SENHOR, porque se acende o
teu furor contra o teu povo, que tu tiraste da terra do Egito com grande fora e com forte
mo?-Por que ho de falar os egpcios, dizendo: Para mal os tirou, para mat-los nos
montes e para destru-los da face da terral Torna-te da ira do teu furor, e arrepende-te
deste mal contra o teu povo. Lembra-te de Abrao, de Isaque, e de Israel, teus servos,
aos quais por ti mesmo tens jurado, e lhes disseste: Multiplicarei a vossa semente como
as estrelas do cus e darei vossa semente toda esta terra, de que tenho dito, para que a
possuam por herana eternamente" (versculos 11 a 13).
Isto era uma defesa poderosa. A glria de Deus, a justificao do Seu santo nome, o
cumprimento do Seu juramento: tais so os argumentos em que Moiss se firma para
rogar ao Senhor para aplacar a Sua ira. No podia achar na conduta ou carter de Israel
argumento de defesa; mas achou-o no Prprio Deus.
As Tbuas da Lei Quebradas
O Senhor havia dito a Moiss: "O teu povo, que fizeste subir; porm Moiss responde ao
Senhor, "o teu povo, que tu tiraste...". Era o povo do Senhor, apesar de tudo; e o Seu
nome, a Sua glria, e o Seu juramento estavam ligados com o seu destino. Logo que o
Senhor Se liga com um povo, o Seu carter emprenhado e a f esperar sempre n'Ele
sobre este slido fundamento. Moiss esquece-se completamente de si. A sua alma est
inteiramente ocupada com pensamentos acerca da glria do Senhor e do Seu povo.
Ditoso servo!
Como h to poucos como ele! E quando o contemplamos nesta cena, percebemos que
est infinitamente abaixo do bendito Mestre. A diferena entre eles infinita! Moiss
desceu do monte. "E vendo o bezerro e as danas, acendeu-se o furor de Moiss e
arremessou as tbuas das suas mos e quebrou-as ao p do monte" (versculo 19). O
concerto fora violado e os seus acordos foram feitos em bocados; e, ento, havendo, em
justa indignao, executado o juzo, "disse ao povo: Vs pecastes grande pecado; agora,
porm, subirei ao SENHOR; porventura, farei propiciao por vosso pecado".
Cristo, nosso Mediador
Quo diferente tudo isto do que vemos em Cristo! Veio do seio do Pai no com as
tbuas da lei em Suas mos, mas com a lei em Seu corao: no veio para conhecer a
condio do povo, mas com perfeito conhecimento do que essa condio era. Demais,
em vez destruir os acordos do concerto e executar o juzo, engrandeceu a lei e honrou-a e
levou sobre a Sua adorvel Pessoa, na cruz, o juzo do Seu povo; e, havendo cumprido
tudo, voltou para o cu, no com um "porventura farei propiciao por vossos pecados",
mas para depositar sobre o trono da Majestade nas alturas os acordos imperecveis de
uma expiao realizada. Isto constitui uma diferena imensa e verdadeiramente gloriosa.
Graas a Deus, no temos necessidade de seguir com ansiedade o nosso Mediador para
saber se cumprir a nossa redeno e se apaziguar a justia ofendida. No, Ele j fez
tudo. A Sua presena nas alturas declara que toda a obra foi consumada. Nos limites
deste mundo, prestes a partir, e com toda a calma de um vencedor consciente da vitria
embora tivesse ainda que atravessar a cena mais sombria ,pde dizer "Eu glorifiquei-te
na terra, tendo consumado a obra que me deste a fazer" (J o 17:4). Bendito Salvador! Bem
podemos adorar-Te triunfar com o lugar de glria e honra com que a justia eterna Te
coroou. O lugar mais elevado no cu pertence-Te, e os Teus santos esperam apenas o
tempo em que "ao nome de J esus se dobre todo o joelho.. .e toda a lngua confesse que
J esus Cristo o Senhor, para glria de Deus Pai" (Fl 2:10-11). Deus e o Governo Moral
Deus e o Governo Moral
No fim deste captulo o Senhor proclama os Seus direitos no governo moral nas seguintes
palavras: "Aquele que pecar contra mim, a este riscarei eu do meu livro. Vai, pois, agora,
conduze este povo para onde te tenho dito; eis que o meu anjo ir adiante de ti; porm, no
dia da minha visitao, visitarei, neles, o seu pecado". Eis aqui Deus no governo, no
Deus no evangelho. Aqui Deus fala de riscar o pecador; no evangelho v-Se tirando o
pecado. A diferena grande!
O povo deve ser conduzido, por intermdio de Moiss, pela mo de um anjo. Este estado
de coisas era bem diferente daquele que havia existido desde o Egito ao Sinai. Israel
perdera todo o direito baseado na lei, e por isso s restava a Deus retroceder Sua
soberania e dizer: "... terei misericrdia de quem eu tiver misericrdia."
- CAPTULO 33 -
MEDIAO
E RESTAURAO
A Tenda da Congregao
O Senhor recusa acompanhar o seu povo terra prometida: ".. .eu no subirei no meio de
ti, porquanto s povo obstinado, para que no te consuma eu no caminho" (versculo 3).
No princpio deste livro, o Senhor pde dizer: "Tenho visto atentamente a aflio do meu
povo, que est no Egito, e tenho ouvido o seu clamor por causa dos seus exatores,
porque conheci as suas dores". Porm, agora tem que dizer: "Tenho visto a este povo, e
eis que povo obstinado". Um povo afligido objetivo da graa, mas um povo obstinado
necessrio que seja humilhado. O clamor de Israel oprimido havia obtido resposta por
meio da manifestao da graa; mas o cntico idlatra de Israel deve ser atendido pela
voz de severa admoestao.
"Povo obstinado s; se um momento subir no meio de ti, de consumirei; porm agora tira
de ti os teus atavios, para que eu saiba o que te hei-de fazer"(versculo 5). s quando
somos despojados dos atavios da nossa natureza que Deus pode tratar conosco. Um
pecador despido pode ser revestido; porm um pecador coberto de ornamentos deve ser
despido. necessrio que sejamos despojados de tudo que pertence ao ego, antes de
podermos ser revestidos daquilo que pertence a Deus.
"Ento, os filhos de Israel se despojaram dos seus atavios, ao p do monte Horebe". Ali
estavam, ao p deste memorvel monte, a sua festa e os seus cnticos haviam sido
trocados por amargas lamentaes, os seus atavios postos de parte, as tbuas da lei em
pedaos. Tal era a sua condio quando Moiss se disps a agir imediatamente de
acordo com o seu estado. Agora j no podia reconhecer o povo no seu carter corpreo.
A assembleia havia-se contaminado inteiramente levantando um dolo de sua prpria
fabricao em lugar de Deus um bezerro em lugar do Senhor.
"E tomou Moiss a tenda, e a estendeu para si fora do arraial, desviada longe do arraial, e
chamou-lhe a tenda da congregao." Assim o campo foi rejeitado como o lugar da
presena divina. Deus j no estava ali, nem podia estar por mais tempo, porque havia
sido deposto por uma inveno humana. Um novo centro de reunio foi, pois,
estabelecido. "E aconteceu que todo aquele que buscava o SENHOR, saiu tenda da
congregao que estava fora do arraial ".
Eis aqui um princpio precioso da verdade que a mente espiritual facilmente
compreender. O lugar que Cristo ocupa agora "fora do arraial" (Hb 13:13), e ns
somos convidados a ir ao Seu encontro, "fora do arraial". necessria muita sujeio
Palavra de Deus para se poder saber exatamente o que significa realmente o arraial, e
muito poder espiritual para se poder sair dele; e muito mais ainda para se poder, quando
se est "longe", atuar a favor dos que esto dentro do arraial no poder combinado da
santidade e da graa a santidade que nos separa da contaminao do arraial e a graa
que nos habita a atuar a favor daqueles que esto dentro dele.
"E falava o SENHOR a Moiss face a face, como qualquer fala com o seu amigo; depois,
tornava ao arraial, mas o moo J osu, filho de Num, seu servidor, nunca se apartava do
meio da tenda". Moiss manifesta maior energia espiritual que o seu servo J osu. E muito
mais fcil tomar uma posio de separao do campo do que proceder acertadamente
par com aqueles que esto dentro dele.
O Senhor Diz: Ir a Minha Presena...
"E disse Moiss ao SENHOR: Eis que tu me dizes: Faze subir a este povo, porm no me
fazes saber a quem hs de enviar comigo; e tu disseste: Conheo-te por teu nome;
tambm achaste graa aos meus olhos". Moiss solicita a companhia do Senhor como
prova de o povo haver achado graa aos Seus olhos. Se fosse apenas uma questo de
justia, o Senhor s podia consumir o povo, estando no seu meio, porque era um "povo
obstinado". Porm, fala de graa em relao com o Mediador e a prpria obstinao do
povo torna-se um argumento para pedir a Sua presena: "Senhor, se agora tenho achado
graa aos teus olhos, v agora o Senhor no meio de ns, porque este povo obstinado;
porm, perdoa a nossa iniquidade e o nosso pecado, e toma-nos pela tua herana"
(captulo 34:9). Eis uma orao no apenas bela mas tocante. O "povo obstinado" pedia a
graa ilimitada e a pacincia inexaurvel de Deus. S Ele podia suport-lo.
"Disse, pois: Ir a minha presena contigo para te fazer descansar". Parte preciosa!
Bendita esperana! A presena de Deus conosco durante a travessia do deserto e no fim
descanso eterno! Graa para suprir as nossas necessidades presentes e a glria como a
nossa sorte vindoura! Os nossos coraes podem bem exclamar: " bastante, Senhor!"
CAPTULO 34
O MONTE HOREBE
E O EVANGELHO
Em captulo 34 Deus d as segundas tbuas da lei, no para serem quebradas, mas para
serem guardadas na arca, em cima da qual, como j fizemos notar, J eov ia tomar o Seu
lugar como Senhor de toda a terra no governo moral. "Ento, ele lavrou duas tbuas de
pedra, como as primeiras; e levantou-se Moiss pela manh de madrugada, e subiu ao
monte Sinai, como o SENHOR lhe tinha ordenado; e tomou as duas tbuas de pedra na
sua mo. E o SENHOR desceu numa nuvem e se ps junto a ele; e ele apregoou o nome
do SENHOR. Passando, pois, o SENHOR perante a sua face, clamou: J EOV, o
SENHOR, Deus misericordioso e piedoso, tardio em iras e grande em beneficncia e
verdade; que guarda a beneficncia em milhares; que perdoa a iniquidade, e a
transgresso, e o pecado; que ao culpado no tem por inocente; que visita a iniquidade
dos pais sobre os filhos e sobre os filhos at terceira e quarta gerao" (versculos 4 a
7). Lembremo-nos que Deus visto aqui no Seu governo moral do mundo e no como
visto na cruz no como brilha na face de J esus Cristo , no como proclamado no
evangelho da Sua graa. Eis uma exibio de Deus no evangelho: "E tudo isso provm de
Deus, que nos reconciliou consigo mesmo, por J esus Cristo e nos deu o ministrio da
reconciliao, isto , Deus estava em Cristo reconciliando consigo o mundo, NO LHES
IMPUTANDO os seus pecados e ps em ns a palavra da reconciliao" (2 Co 5:18-19).
No ter "ao culpado por inocente" e no "imputar o pecado" so termos que nos
apresentam duas ideias de Deus totalmente diferentes. Visitar "a iniquidade" e tir-la no
certamente a mesma coisa. A primeira Deus agindo em Seu governo; a segunda
Deus no evangelho. Em captulo 3 da 2a epstola aos Corntios, o apstolo pe em
contraste o "ministrio" mencionado em xodo, captulo 34, como "o ministrio" do
evangelho. O leitor far bem em estudar esse captulo com ateno. Aprender com essa
lio que todo aquele que considera o ponto de vista do carter de Deus dado a Moiss,
no Monte Horebe, como explicando o evangelho, deve ter realmente uma compreenso
muito imperfeita do que o evangelho. Eu no posso descobrir os segredos profundos do
corao do Pai nem na criao, nem mesmo no governo moral. O filho prdigo poderia ter
achado o seu lugar nos braos d'Aquele que Se revelou no Monte Sinais J oo poderia ter
inclinado a sua cabaa no corao desse Senhora Seguramente que no. Porm, Deus
revelou-Se na face de J esus Cristo; Ele nos revelou, com harmonia divina, todos os Seus
atributos na obra da cruz. Foi ali que "a misericrdia e a verdade se encontraram, a justia
e a paz se beijaram" (SI 85:10). O pecado completamente tirado e o pecador que cr
perfeitamente justificado "PELO SANGUE DA CRUZ".
Quando vemos Deus assim revelado, temos apenas, semelhana de Moiss, de inclinar
a cabea terra e adorar atitude que convm a um pecador perdoado e recebido na
presena de Deus!
CAPTULOS 35 a 40
A CONSTRUO
DO TABERNCULO
O Desprendimento Voluntrio
Estes captulos contm uma recapitulao de diversas partes do tabernculo e seu
mobilirio; e visto que j expliquei o que creio ser o significado das partes mais
proeminentes, desnecessrio acrescentar mais.
Existem, contudo, duas coisas nesta parte do livro das quais podemos tirar instrues
muitos teis, a saber, em primeiro lugar os sacrifcios voluntrios do povo; e, em segundo,
a obedincia implcita do povo a respeito da obra do tabernculo do testemunho.
"Ento, toda a congregao dos filhos de Israel saiu de diante de Moiss, e veio todo
homem, a quem o seu corao moveu, e todo aquele cujo esprito voluntariamente o
impeliu, e trouxeram a oferta alada ao SENHOR, para a obra da tenda da congregao,
e para todo o seu servio, e para as vestes santas. E, assim, vieram homens e mulheres,
todos dispostos de corao; trouxeram fivelas, e pendentes, e anis, e braceletes, e todo
vaso de ouro; e todo homem oferecia oferta de ouro ao SENHOR, e todo homem que se
achou com pano azul, e prpura, e carmesim, e linho fino, e pelos de cabras, e peles de
carneiro tintas de vermelho, e peles de texugos, os trazia; todo aquele que oferecia oferta
alada de prata ou de metal, a trazia; por oferta alada ao SENHOR; e todo aquele que se
achava com madeira de cetim, a trazia para toda a obra do servio. E todas a mulheres
sbias de corao fiavam com as mos, e traziam o fiado, o pano azul, a prpura, o
carmesim e o linho fino. E todas as mulheres, cujo corao se moveu em sabedoria,
fiavam os pelos das cabras. E os prncipes traziam pedras sardnicas, e pedras de
engaste para o fode e para o peitoral, e especiarias, e azeite para a luminria, e para o
leo da uno, e para o incenso aromtico. Todo homem e mulher, cujo corao
voluntariamente se moveu a trazer alguma coisa para toda a obra que o SENHOR
ordenara se fizesse pela mo de Moiss" (captulo 35:20 a 29). E mais adiante lemos: "E
vieram todos os sbios que faziam toda a obra do santurio, cada um da obra que fazia, e
falaram a Moiss, dizendo: O povo traz muito mais do que basta para o servio da obra
que o SENHOR ordenou se fizesse... porque tinham material bastante para toda a obra
que havia de fazer-se" (captulo 36:4 a 7).
Que quadro encantador da dedicao obra do santurio! No foram precisos esforos,
apelos ou argumentos solenes par constranger os coraes do povo a darem. Oh! no: os
coraes foram voluntariamente movidos. Este era o prprio princpio. A corrente de
sacrifcios voluntrios vinha dos coraes: "Prncipes", "homens", "mulheres", todos
sentiam que era para eles um doce privilgio darem ao Senhor, no com um corao
estreito ou mo mesquinha, mas de um modo principesco trouxeram "muito mais do que
bastava."
A Obedincia Implcita
Em segundo lugar, quanto obedincia do povo est escrito: "Conforme tudo o que o
SENHOR ordenara a Moiss, assim fizeram os filhos de Israel toda a obra. Viu, pois,
Moiss toda a obra, e eis que a tinham feito; como o SENHOR ordenara, assim a fizeram;
ento, Moiss os abenoou" (captulo 39:42 a 43). O Senhor havia dado instrues
minuciosas relativas a toda a obra do tabernculo. Cada estaca, cada base, cada
colchete, cada cordo estavam exatamente nos seus lugares. No houve lugar disponvel
para os recursos, a razo ou o sentido comum do homem. O Senhor no delineou um
plano deixando ao homem a tarefa de o completar; nem deixou nenhuma margem para o
homem fazer introduzir as usas combinaes. De modo nenhum. "Atenta, pois, que o
faas conforme ao modelo que te foi mostrado no monte (x 25:40, 26:30; Hb 8:5).
Este mandato no deixava lugar para invenes humanas. Se fosse permitido ao homem
fazer uma simples estaca, essa estaca estaria, seguramente, fora de lugar, no parecer de
Deus. Podemos ver em captulo 32 o que "o buril" do homem produz. Graas a Deus, o
buril no teve lugar no tabernculo. Neste caso eles fizeram precisamente o que lhes fora
ditonada mais, nada menos. Eis aqui uma lio proveitosa para a igreja professa!
Existem muitas coisas na histria de Israel que devemos procurar seriamente evitar: as
suas murmuraes de impacincia, os seus votos de legalismo, e a sua idolatria; porm
na sua devoo e na sua obedincia podemos imit-los. Que a nossa devoo seja mais
sincera e a nossa obedincia mais implcita. Podemos afirmar com toda a segurana que
se tudo no tivesse sido feito conforme ao modelo mostrado "no monte" no poderamos
ler, no final do livro, que "ento, a nuvem cobriu a tenda da congregao, e a glria do
SENHOR encheu o tabernculo, de maneira que Moiss no podia entrar na tenda da
congregao, porquanto a nuvem ficava sobre ela, e a glria do SENHOR enchia o
tabernculo" (captulo 40:34-35). O tabernculo era, para todos os efeitos, conforme ao
modelo divino, e, portanto, podia ser cheio da glria divina.
Existem tomos de instrues nesta verdade. Estamos sempre prontos a considerar a
Palavra de Deus insuficiente at para os mnimos pormenores ao culto e servio de Deus.
Mas isto um grande erro, erro que tem sido a origem de abundantes males e erros na
igreja professa. A Palavra de Deus suficiente para todas as coisas, quer seja no que se
refere salvao e conduta pessoal, quer no tocante ordem e governo da Assembleia.
"Toda Escritura, divinamente inspirada proveitosa para ensinar, para redarguir, para
corrigir, para instruir em justia, para que o homem de Deus seja perfeito e perfeitamente
instrudo para toda boa obra" (2 Tm 3:16-17). Estas palavras resolvem toda a questo. Se
a Palavra de Deus prepara um homem perfeitamente para toda boa obra", segue-se,
necessariamente, que tudo o que no se acha nas suas pginas no pode ser uma boa
obra. Demais, recordemos que a glria divina no pode ligar-se com aquilo que no for
conforme ao modelo divino.
CONCLUSO
Prezado leitor, acabamos de percorrer juntos as pginas deste livro precioso. Tenho a
confiana que temos recolhido algum fruto do nosso estudo. Confio que temos recolhido
alguns pensamentos edificantes acerca de J esus e do Seu sacrifcio, medida que
avanamos. verdade que os nossos pensamentos mais elevados no podem ser mais
que mesquinhos, e que o que percebemos de mais profundo muito superficial
comparado com a inteno de Deus em todo este livro. agradvel recordarmos que,
pela graa, estamos no caminho que conduz quela glria em que conheceremos como
somos conhecidos; e onde os nossos coraes se deleitaro com o resplendor do
semblante d'Aquele que o princpio e o fim de todos os caminhos de Deus, quer seja na
criao, na providncia ou na redeno. Encomendo-o, pois, ao Senhor em corpo, alma e
esprito, orando para que possa compreendera profunda bem-aventurana de ter a sua
parte em Cristo, e para que seja guardado na esperana da Sua vinda gloriosa. Amm.
FIM
- CAP TULO 1 -
O HOLOCAUSTO
Ant es de ent r ar mos em por menor es sobr e est e capi t ul o, h
duas coi sas que r equer emt oda a nossa at eno, a saber :
pr i mei r o a posi o de J eov e segundo a or dem por que so
apr esent ados os sacr i f i ci os.
" E chamou o SENHOR a Moi ss e f al ou com el e da t enda da
congr egao. " Tal f oi a posi o de onde o Senhor f ez as
comuni caes nar r adas nest e l i vr o. Havi a f al ado do Mont e
Si nai , e a Sua posi o al i i mpr i mi u um car t er par t i cul ar
comuni cao. Do mont e ar dent e sai u "o f ogo da l ei (Dt
33: 2) . Por m, aqui o Senhor f al a "da t enda da congr egao .
Er a uma posi o mui t o di f er ent e.
Vi mos est e t aber ncul o concl u do no f i nal do l i vr o
pr ecedent e. " Levant ou t ambm o pt i o ao r edor do
t aber ncul o e do al t ar e pendur ou a cober t a da por t a do
pt i o. Assi m, Moi ss acabou a obr a. Ent o a nuvem cobr i u a
t enda da congr egao, e a gl r i a do SENHOR encheu o
t aber ncul o, . . . por quant o a nuvem do SENHOR est ava de di a
sobr e o t aber ncul o, e o f ogo est ava de noi t e sobr e el e,
per ant e os ol hos de t oda a casa de I sr ael , em t odas as suas
j or nadas". (x 40: 33- 38) .
Or a, o t aber ncul o er a o l ugar onde Deus habi t ava em gr aa.
Podi a est abel ecer al i a Sua habi t ao, por que est ava
r odeado de t odos os l ados por aqui l o que r epr esent ava
br i l hant ement e o f undament o das Suas r el aes com o povo.
Se t i vesse vi ndo ao mei o del es na pl ena mani f est ao do
car t er r evel ado no Mont e Si nai s podi a ser par a os
" consumi r num moment o" , como "povo obst i nado" ( x 33: 5) .
Por m, r et i r ou- se par a dent r o do vu - f i gur a da car ne de
Cr i st o (Hb 10: 20) e t omou o Seu l ugar sobr e o
pr opi ci at r i o, onde o sangue da expi ao, e no "o povo
obst i nado" de I sr ael , se apr esent ava Sua vi st a e
sat i sf azi a as exi gnci as da Sua nat ur eza. O sangue que er a
l evado ao sant ur i o pel o sumo sacer dot e er a f i gur a do
sangue pr eci oso que pur i f i ca de t odo o pecado; e, embor a
I sr ael , segundo a car ne, no di scer ni sse nada di st o, esse
sangue, cont udo, j ust i f i cava o f at o de Deus habi t ar no mei o
del es; " sant i f i cava- os quant o pur i f i cao da car ne" (Hb
9: 13) .
Tal , poi s, a posi o do Senhor no Li vr o de Levi t i co,
posi o est a que deve ser t i da em consi der ao, se se
qui ser t er um conheci ment o exat o das r evel aes que est e
l i vr o encer r a. Nessas r evel aes encont r amos i nf l ex vel
sant i dade uni da mai s pur a gr aa. Deus sant o, sej a qual
f or o l ugar de onde f al a. sant o no mont e Si nai e sant o no
pr opi ci at r i o; por m, no pr i mei r o caso a Sua sant i dade
est ava l i gada a "um f ogo consumi dor " , enquant o que no
segundo est ava l i gada compaci ent e gr aa.
Or a, a uni o da per f ei t a sant i dade com a gr aa per f ei t a o
que car act er i za a r edeno que h emCr i st o J esus, r edeno
que , de di ver sas manei r as, t i pi f i cada no l i vr o de
Levi t i co. pr eci so que Deus sej a sant o, ai nda que sej a na
condenao et er na dos pecador es i mpeni t ent es; por m a
r evel ao pl ena da Sua sant i dade na sal vao dos pecador es
f az r essoar no cu um cor o de l ouvor . " Gl r i a a Deus nas
al t ur as, paz na t er r a, boa vont ade par a com os homens" (Lc
2: 14) . Est a doxol ogi a no podi a t er si do ent oada em r el ao
com "o f ogo da l ei ". Sem dvi da, havi a " gl r i a nas
al t ur as", mas no havi a "paz na t er r a" nem "boa vont ade
par a com os homens", por quant o a l ei er a a decl ar ao do
que os homens devi am ser , ant es que Deus pudesse t er pr azer
nel es. Mas quando "o Fi l ho" ocupou o Seu l ugar como homem
na t er r a, o cu pde expr i mi r t odo o Seu pr azer nAquel e
cuj a Pessoa e obr a podi am l i gar , da manei r a mai s per f ei t a,
a gl r i a di vi na com a bem- avent ur ana humana.
A Or dem dos Sacr i f ci os
E agor a al gumas pal avr as sobr e a or dem dos sacr i f i ci os, nos
pr i mei r os cap t ul os do l i vr o de Levi t i co. O Senhor comea
com o hol ocaust o e t er mi na com a expi ao da cul pa. Quer
di zer , t er mi na onde ns comeamos. Est a or dem not vel e
mui t o i nst r ut i va. Quando pel a pr i mei r a vez a set a da
convi co penet r a na al ma d- se um pr of undo exame de
consci nci a quant o aos pecados comet i dos. A memr i a vol ve a
sua vi st a i l umi nada par a as pgi nas da vi da passada e v- as
manchadas com i numer vei s t r ansgr esses cont r a Deus e
cont r a o homem. Nest e moment o da hi st r i a da al ma, el a no
se ocupa t ant o coma r ai z de onde br ot ar am essas
t r ansgr esses como com o f at o pal pvel que est e e aquel e
at o f or am comet i dos por el a; e, por i sso, t em necessi dade
de saber que Deus pr oveu um sacr i f ci o por cuj a vi r t ude
"t odas as of ensas" podem ser per doadas l i vr ement e. E est e
sacr i f ci o - nos apr esent ado no sacr i f ci o da expi ao da
cul pa.
Mas medi da que a al ma pr ogr i de na vi da di vi na t or na- se
consci ent e do f at o que esses pecados que comet eu no so
mai s que r ebent os de uma r ai z, cor r ent es de uma mesma
f ont e; e, al m di sso, que o pecado na sua nat ur eza - ou
sej a: na car ne essa f ont e, essa r ai z. I st o conduz- nos a
um exer c ci o nt i mo ai nda mai s pr of undo, que nada pode
t r anqui l i zar seno um conheci ment o mai s pr of undo da obr a da
cr uz. Em suma, a cr uz deve ser compr eendi da como o l ugar
onde Deus Mesmo " condenou o pecado na car ne" ( Rm8: 3) .
O l ei t or h - de not ar que est a passagem no di z "pecados
na vi da", mas a r ai z de onde os pecados pr ovm, a saber , o
" pecado na car ne".
E uma ver dade de gr ande i mpor t nci a. Cr i st o no soment e
mor r eu por nossos pecados, " segundo as Escr i t ur as" (1 Co
15: 3) , como f oi f ei t o pecado por ns (1 Co 5: 21) . Est a a
dout r i na do sacr i f ci o da expi ao do pecado.
E quando o cor ao e a consci nci a encont r am descanso
medi ant e o conheci ment o da obr a de Cr i st o, que nos podemos
al i ment ar d El e como o f undament o da nossa paz e do nosso
gozo, na pr esena de Deus. No pode haver paz ou gozo ant es
de saber mos que t odas as nossas t r ansgr esses f or am
per doadas e o nosso pecado j ul gado. A expi ao da cul pa e a
expi ao do pecado t m de ser conheci das ant es que os
sacr i f ci os pac f i cos, de manj ar es ou de aes de gr aas
possam ser conveni ent ement e apr eci ados. Por i sso, a or dem
em que est o sacr i f ci o pac f i co cor r esponde or dem da
nossa apr eci ao espi r i t ual de Cr i st o.
Not a- se a mesma per f ei t a or dem em r ef er nci a of er t a de
manj ar es. Quando a al ma l evada a apr eci ar a dour a da
comunho espi r i t ual com Cr i st o a al i ment ar - se d El e em
paz e gr at i do na pr esena di vi na sent e um desej o
ar r ebat ador de conhecer mel hor os mi st r i os gl or i osos da
Sua pessoa; e est e desej o di t osament e sat i sf ei t o na
of er t a de manj ar es, que o t i po da per f ei t a humani dade de
Cr i st o.
Em segui da, no hol ocaust o, somos conduzi dos a umpont o par a
al m do qual i mposs vel i r, e esse pont o a obr a da
cr uz, r eal i zada sob as vi st as de Deus como expr esso do
af et o i nquebr ant vel do cor ao de Cr i st o. Todas est as
coi sas nos ser o apr esent adas embel os por menor es, medi da
que as exami nar mos; aqui consi der amos apenas a or dem dos
sacr i f ci os, a qual ver dadei r ament e mar avi l hosa, sej a
qual f or o sent i do em que cami nhar mos, sej a ext er i or ment e
de Deus par a ns, ou i nt i mament e de ns at Deus. Em
qual quer dos casos comeamos e t er mi namos com a cr uz. Se
comeamos com o hol ocaust o, vemos Cr i st o na cr uz f azendo a
vont ade de Deus f azendo expi ao, segundo a medi da da Sua
per f ei t a r endi o a Deus. Se comeamos com a expi ao da
cul pa, vemos Cr i st o na cr uz l evando os nossos pecados e
t i r ando- os, segundo a per f ei o do Seu sacr i f ci o
expi at r i o; enquant o que em cada um e em t odos el es vemos a
excel nci a, a bel eza e a per f ei o da Sua di vi na e ador vel
pessoa.
Cer t ament e, t udo i st o suf i ci ent e par a desper t ar emnossos
cor aes o mai s pr of undo i nt er esse pel o est udo desses
s mbol os pr eci osos que passar emos a anal i sar
por menor i zadament e. E que Deus Esp r i t o Sant o, que i nspi r ou
o l i vr o de Lev t i co, d a sua expl i cao, em poder vi vo,
aos nossos cor aes, par a que, quando chegar mos ao f i m,
possamos t er mot i vo de sobr a par a bendi zer ao Senhor por
t ant as e t o admi r vei s i magens da pessoa e obr a de nosso
bendi t o Senhor e Sal vador J esus Cr i st o, a quem sej a dada
gl r i a, agor a e par a t odo o sempr e. Amm.
No hol ocaust o, com o qual abr e o l i vr o de Lev t i co, t emos
uma f i gur a de Cr i st o, que "se of er eceu a si mesmo i macul ado
a Deus" (Hb 9: 14) . Da a posi o que o Esp r i t o Sant o l he
d. Se o Senhor J esus Cr i st o Se mani f est ou par a r eal i zar a
obr a gl or i osa da expi ao, o Seu mai s desej vel e supr emo
obj et i vo, na sua consecuo est ava a gl r i a de Deus.
"Ei s aqui venho, par a f azer , Deus, a t ua vont ade" (Hb
10: 9) , er a o gr ande l ema em t odas as cenas e ci r cunst nci as
da Sua vi da, e emnenhuma t o compl et ament e como na obr a da
cr uz. Fosse qual f osse a vont ade de Deus, El e vei o par a a
f azer . Bendi t o sej a Deus, ns conhecemos qual a nossa
par t e na r eal i zao dessa "vont ade"; poi s por el a "t emos
si do sant i f i cados pel a obl ao do cor po de J esus Cr i st o,
f ei t a uma vez" (Hb 10: 10) .
Cont udo, o aspect o pr i mr i o da obr a de Cr i st o er a Deus. Er a
Seu pr azer i nef vel cumpr i r a vont ade de Deus na t er r a.
Ni ngum a t i nha f ei t o. Al guns, pel a gr aa, havi am f ei t o o
que er a r et o aos ol hos do Senhor ; por m ni ngum j amai s
t i nha, per f ei t a e i nvar i avel ment e, desde o pr i nc pi o ao
f i m, sem hesi t ao e sem di ver gnci a, f ei t o a vont ade de
Deus. Mas f oi i st o exat ament e que o Senhor J esus f ez. El e
f oi " obedi ent e at mor t e e mor t e de cr uz" ( Fp 2: 8) :
" . . . mani f est ou o f i r me pr opsi t o de i r a J er usal m" (Lc
9: 51) . E quando se di r i gi a do j ar di m de Get smane ao
Cal vr i o, o af et o i nt enso de Seu cor ao f oi expr esso
nest as pal avr as: "No beber ei eu o cl i ce que o Pai me
deu?" (J o 18: 11) .
Cer t ament e, havi a umper f ume de chei r o suave nest a absol ut a
devoo a Deus. Um Homem per f ei t o na t er r a, cumpr i ndo a
vont ade de Deus, at mesmo na mor t e, er a assunt o de
pr of undo i nt er esse par a o cu. Quem poder i a sondar as
pr of undezas desse cor ao dedi cado, que se mani f est ou aos
ol hos de Deus, na cr uz? Segur ament e, ni ngum seno Deus;
por que ni st o, como em t udo mai s, cer t o que " ni ngum
conhece o Fi l ho seno o Pai "; e ni ngumpode conhecer nada,
at cer t o pont o, a Seu r espei t o se o Pai o no r evel ar . A
ment e humana pode compr eender , at cer t o pont o, qual quer
coi sa do que se passa " abai xo do sol ". A ci nci a humana
pode ser compr eendi da pel o i nt el ect o humano; mas nenhum
homem conhece o Fi l ho de Deus, se o Pai no l ho r evel ar
pel o poder do Esp r i t o e por mei o da Pal avr a escr i t a. O
Esp r i t o Sant o del ei t a- se em r evel ar o Fi l ho em t omar das
coi sas de J esus e r evel ar - no- l as. Est as coi sas t emo- l as, em
t oda a sua bel eza e pl eni t ude, nas Escr i t ur as. No pode
haver novas r evel aes, poi s o Esp r i t o t r ouxe " t odas as
coi sas" memr i a dos apst ol os e conduzi u- os a " t oda a
ver dade" (J o 14: 26; 16: 13) . No pode haver nada mai s al m
de " t oda a ver dade" ; e, por i sso, as pr et enses de novas
r evel aes e do descobr i ment o da ver dade quer di zer ,
ver dade no menci onada no cnone sagr ado de i nspi r ao
r epr esent am apenas os esf or os do homem par a acr escent ar
al guma coi sa qui l o que Deus desi gna por " t oda a ver dade".
O Esp r i t o pode, cer t ament e, most r ar e apl i car , com nova e
ext r aor di nr i a ener gi a, a ver dade cont i da na Escr i t ur a;
por m, i st o cl ar ament e uma coi sa mui t o di f er ent e da mpi a
pr esuno que abandona o campo da r evel ao di vi na com o
pr opsi t o de encont r ar pr i nc pi os, i dei as e dogmas que
t enham aut or i dade sobr e a consci nci a.
Na nar r at i va do evangel ho Cr i st o - nos apr esent ado nos
vr i os aspect os do Seu car t er , Sua Pessoa e obr a. Em t odas
as pocas o povo de Deus t em achado al egr i a em r ecor r er a
essas pr eci osas Escr i t ur as, sedent ando- se nas r evel aes
cel est i ai s do obj et o do seu amor e conf i anaAquel e a quem
t udo devem, quer no t empo pr esent e, quer no t ocant e
et er ni dade. Cont udo, mui t o poucos compar at i vament e t m si do
i nduzi dos a consi der ar os r i t os e cer i mni as da di spensao
l ev t i ca como chei os das mai s mi nuci osas i nst r ues
r ef er ent es ao mesmo assunt o domi nant e. Os sacr i f ci os de
Lev t i co, por exempl o, t m si do consi der ados f r equent ement e
como r egi st r os de ant i gos cost umes j udai cos, sem nenhum
out r o si gni f i cado par a ns nem nenhuma l uz espi r i t ual par a
i l umi nar os nossos ent endi ment os. Mas t em de admi t i r - se que
as pgi nas apar ent ement e obscur as de Lev t i co, assi m como
as expr esses subl i mes de I sa as, t m o seu l ugar ent r e
"t udo que dant es f oi escr i t o" ( Rm 15: 4) , e so, por t ant o,
" par a nosso ensi no". Cer t ament e, pr eci samos de est udar
est es r egi st r os, assi m como t ambm t oda a Escr i t ur a, com
esp r i t o humi l de e despr et ensi oso, em r ever ent e dependnci a
do ensi no dAquel e que gr aci osament e os i nspi r ou par a nosso
ensi no, e com at eno di l i gent e pel o gr ande obj et i vo, al vo
e anal ogi a ger al de t odo o cor po da r evel ao di vi na;
domi nando a nossa i magi nao, par a que se no ext r avi e com
ent usi asmo pr of ano; mas se assi m, medi ant e a gr aa,
ent r ar mos no est udo dos s mbol os de Lev t i co, encont r ar emos
um f i l o do mai s r i co e pr eci oso mi nr i o.
A V t i ma
Vamos pr ossegui r agor a com o exame do hol ocaust o, que, como
havemos acent uado, r epr esent a Cr i st o of er ecendo- se a Si
mesmo i ncont ami nado a Deus.
"Se a sua of er t a f or hol ocaust o de gado, of er ecer macho
sem mancha. " A gl r i a essenci al e di gni dade da pessoa de
Cr i st o f or mam a base do cr i st i ani smo. El e t r ansmi t e est a
di gni dade e essa gl r i a a t udo que f az e a cada uma das
f unes que assume. Nenhuma f uno podi a de al gum modo
acr escent ar gl r i a Aquel e que sobr e t odos, "Deus bendi t o
et er nament e" ( Rm9: 5) "Deus mani f est ado em car ne" (1 Tm
3: 16) , o gl or i oso " Emanuel " Deus conosco , o Ver bo
et er no, o Cr i ador e Mant enedor do uni ver so. Que f uno
poder i a acr escent ar di gni dade a uma t al Pessoal De f at o,
sabemos que t odas as Suas f unes est o r el aci onadas com a
Sua humani dade; e assumi ndo essa humani dade, El e desceu da
gl r i a que t i nha com o Pai ant es da cr i ao do mundo.
Desceu, dest e modo, a f i m de gl or i f i car Deus per f ei t ament e
no pr pr i o mei o de uma cena onde t udo Lhe er a host i l . Vei o
par a ser " devor ado" por sant o e i next i ngu vel zel o (SI
69: 9) pel a gl r i a de Deus e a r eal i zao ef i ci ent e dos Seus
des gni os et er nos.
Cr i st o Of er ecendo- se a Si Mesmo a Deus
O macho semmancha de um ano er a uma f i gur a do Senhor J esus
Cr i st o of er ecendo- se a Si mesmo par a o cumpr i ment o per f ei t o
da vont ade de Deus. No dever i a haver nada que det onasse
f r aqueza ou i mper f ei o. Devi a ser "um macho de um ano".
Ter emos ocasi o de ver , quando t i ver mos ocasi o de exami nar
os out r os sacr i f ci os, que er a per mi t i do of er ecer , nal guns
casos, uma "f mea"; mas essa er a apenas a f or ma de most r ar
a i mper f ei o i ner ent e compr eenso do ador ador , e de modo
nenhum um def ei t o da of er enda, por quant o est a er a "sem
mancha" t ant o num caso como no out r o.
Cont udo, o hol ocaust o er a um sacr i f ci o da mai s el evada
or dem, por que r epr esent ava Cr i st o of er ecendo- se a Si mesmo
a Deus Cr i st o no hol ocaust o excl usi vament e par a a vi st a e
o cor ao de Deus. Ei s um pont o que deve ser cl ar ament e
compr eendi do. S Deus podi a apr eci ar devi dament e a Pessoa e
obr a de Cr i st o. S El e podi a apr eci ar pl enament e a cr uz
como a expr esso do per f ei t o af et o de Cr i st o. A cr uz t al
qual si mbol i zada no hol ocaust o, encer r a qual quer coi sa
que s a ment e di vi na pode compr eender . Ti nha pr of undi dades
t ai s que nem o mor t al nem os anj os podi am sondar . Nel a
havi a uma voz que se di r i gi a excl usi va e di r et ament e aos
ouvi dos do Pai . Ent r e o Cal vr i o e o t r ono de Deus houve
comuni caes que excedem emmui t o as mai s al t as capaci dades
dos ent es cr i ados.
"A por t a da t enda da congr egao a of er ecer , de sua
pr pr i a vont ade, per ant e o SENHOR. " O empr ego do vocbul o
"vont ade", nest a passagem, r evel a cl ar ament e o gr ande
pr opsi t o no hol ocaust o. Leva- nos a cont empl ar a cr uz sob
um aspect o que no suf i ci ent ement e compr eendi do. Est amos
sempr e pr ont os a cont empl ar a cr uz si mpl esment e como o
l ugar onde a gr ande quest o do pecado f oi t r at ada e
l i qui dada ent r e a j ust i a et er na e a v t i ma i ncont ami nada
o l ugar onde a nossa cul pa f oi expi ada e onde Sat ans f oi
gl or i osament e venci do. Louvor uni ver sal sej a dado
et er nament e ao amor r edent or ! A cr uz f oi t udo i st o. E mai s
do que i st o. Foi o l ugar onde o amor de Cr i st o pel o Pai se
expr essou em l i nguagem t al que s o Pai podi a ouvi r e
compr eender . E sob est e l t i mo aspect o que a vemos
si mbol i zada no hol ocaust o e , por t ant o, por i sso que a
pal avr a " vont ade" ocor r e. Se f osse apenas uma quest o de
i mput ao do pecado e de sof r er a i r a de Deus por causa do
pecado, essa expr esso no est ar i a dent r o da or demmor al . O
bendi t o Senhor J esus no podi a, com est r i t a pr opr i edade,
ser apr esent ado como aquel e que desej ava ser f ei t o pecado
desej ar sof r er a i r a de Deus e ser pr i vado da vi st a do Seu
r ost o; e, nest e f at o, por si s, apr endemos da manei r a mai s
evi dent e, que o hol ocaust o no r epr esent a Cr i st o sobr e a
cr uz l evando o pecado, mas, si m, Cr i st o sobr e a cr uz
cumpr i ndo a vont ade de Deus. Que Cr i st o mesmo cont empl ava a
cr uz nest es doi s aspect os evi dent e pel as Suas pr pr i as
pal avr as. Quando cont empl ou a cr uz como o l ugar onde f oi
f ei t o pecado quando pr evi u os hor r or es que, sob est e
pont o de vi st a, el a encer r ava, excl amou: "Pai , se quer es,
passa de mi m est e cl i ce" (Lc 22: 42) . Fugi a daqui l o que a
Sua obr a, por t er de l evar sobr e Si o pecado, compor t ava. A
Sua ment e sant a e pur a f ugi a ao pensament o de cont at o com o
pecado; e o Seu t er no cor ao f ugi a da i dei a de per der , por
ummoment o, a l uz do sembl ant e de Deus.
O Amor de Cr i st o pel o Pai
Por m, a cr uz t i nha out r o aspect o. Apar eci a vi st a de
Cr i st o como uma cena em que El e podi a r evel ar pl enament e os
segr edos pr of undos do Seu amor ao Pai um l ugar onde
podi a, "de Sua pr pr i a vont ade" , t omar o cl i ce que o Pai
l he havi a dado e esgot - l o at s f ezes. ver dade que t oda
a vi da de Cr i st o emi t i u um f r agr ant e odor , que subi a sem
cessar at ao t r ono do Pai El e f azi a sempr e as coi sas que
agr adavam ao Pai , f ez sempr e a vont ade de Deus; mas o
hol ocaust o no O r epr esent a na Sua vi da pr eci oso al m de
t odo o pensament o como f oi cada at o dessa vi da , mas na
Sua mor t e, e no como Aquel e que f oi f ei t o " mal di o por
ns", mas como Aquel e que apr esent a ao cor ao do Pai um
per f ume de i ncompar vel f r agr nci a.
Est a ver dade envol ve a cr uz de at r at i vos par t i cul ar es par a
a ment e espi r i t ual . D aos sof r i ment os do nosso bendi t o
Senhor um i nt er esse do car t er mai s i nt enso. O pecador
cul pado encont r a, i ncont est avel ment e, na cr uz uma r espost a
di vi na aos mai s pr of undos e ar dent es desej os do cor ao. O
ver dadei r o cr ent e encont r a na cr uz aqui l o que cat i va t odas
as af ei es do seu cor ao e dei xa at ur di do t odo o seu ser
mor al . Os anj os encont r am na cr uz um t ema par a cont nua
admi r ao. Tudo i st o ver dade; mas h al guma coi sa na cr uz
que ul t r apassa as mai s el evadas concepes dos sant os ou
dos anj os; i st o , a pr of unda devoo do cor ao do Fi l ho
par a com o Pai e como Est e a apr eci ou. Est e o assunt o
el evado da cr uz, que mani f est ado de um modo t o not vel
no hol ocaust o.
E dei xai - me obser var que a bel eza pr pr i a do hol ocaust o
deve ser i nt ei r ament e sacr i f i cada se admi t i r mos a i dei a de
que Cr i st o car r egou com o pecado t oda a Sua vi da. Dei xa de
haver ent o f or a, val or e si gni f i cado nas pal avr as "sua
pr pr i a vont ade" . No poder haver l ugar par a ao
vol unt r i a no caso de uma pessoa que er a compel i da, pel a
pr pr i a necessi dade da sua posi o, a mor r er . Se Cr i st o
t i vesse car r egado com o nosso pecado na Sua vi da, ent o
segue- se que a Sua mor t e ser i a obr i gat r i a e no um at o
vol unt r i o.
De f at o, pode af i r mar - se com segur ana que no h uma
of er t a sequer ent r e t odas cuj a bel eza no f osse manchada e
a sua i nt egr i dade sacr i f i cada pel a t eor i a de uma vi da
car r egando com o pecado. Est e especi al ment e o caso no
hol ocaust o, por quant o no uma quest o de car r egar com o
pecado ou de sof r er a i r a de Deus, mas i nt ei r ament e de
dedi cao vol unt r i a, mani f est ada na mor t e da cr uz. No
hol ocaust o r econhecemos uma f i gur a de Deus o Fi l ho,
cumpr i ndo, por i nt er mdi o de Deus Esp r i t o, a vont ade de
Deus Pai . I st o f ez El e de "sua pr pr i a vont ade" . "Por i sso,
o Pai me ama, por que dou a mi nha vi da par a t or nar a t om-
l a" (J o 10: 17) . Temos aqui o aspect o da mor t e de Cr i st o no
hol ocaust o. Por out r o l ado, o pr of et a cont empl ando- O como
of er t a pel o pecado, di z: ". . . a sua vi da t i r ada da t er r a"
(At 8: 33 ver so LXX( , ) de I sa as 53: 8) . Out r o t ant o,
Cr i st o di z, Ni ngum ma t i r a, mas eu de mi m mesmo a dou".
Est ar i a El e l evando o nosso pecado sobr e Si quando di sse
i st o? Not e- se que El e di z " ni ngum" homens, anj os,
demni os ou qual quer out r a cr i at ur a. Foi um at o vol unt r i o
da Sua pr pr i a par t e: deu a Sua vi da par a t or nar a t om- l a.
" Del ei t o- me em f azer a t ua vont ade, Deus meu" (SI 40: 8) .
Tal er a a l i nguagem do hol ocaust o di vi no de Aquel e que
achou gozo i nexpr i m vel em Se of er ecer i ncont ami nado a
Deus.
, poi s, da mxi ma i mpor t nci a apr ender com di st i no o
pr i mr i o obj et i vo de Cr i st o na obr a de r edeno. Cont r i bui
par a consol i dar a paz do cr ent e. O cumpr i ment o da vont ade
de Deus, est abel ecer os Seus des gni os e par ent ear a gl r i a
de Deus, er a o que pr eocupava esse cor ao dedi cado, que
vi a e aval i ava t odas as coi sas em r el ao com Deus.
(1) LXX - " Sept uagi nt a" - ver so gr ega do Vel ho Test ament o.
O Senhor J esus nunca se det eve par a aver i guar at que pont o
qual quer at o ou ci r cunst nci a O af et ar i a. "O Ani qui l ou- se a
si mesmo" (Fp 2: 7- 8) . Renunci ou a t udo. E, por i sso, quando
chegou ao f i m da Sua car r ei r a, pde r ef l et i r sobr e o
passado, ol har par a t r s e, com os ol hos l evant ados ao cu,
di zer , "Eu gl or i f i quei - t e na t er r a, t endo consumado a obr a
que me dest e a f azer " (J o 17: 4) .
i mposs vel cont empl ar a obr a de Cr i st o sob est e aspect o
sem que o cor ao se si nt a chei o das mai s gr at as af ei es
par a com a Sua Pessoa. O conheci ment o de que o Seu pr i mei r o
obj et i vo na obr a da cr uz er a Deus no di mi nui em nada o
sent i ment o que t emos do Seu amor por ns. Pel o cont r r i o, o
Seu amor por ns, e a nossa sal vao n EI e s podi am ser
f undament ados no est abel eci ment o da gl r i a de Deus. Essa
gl r i a deve f or mar a base sl i da de t odas as coi sas.
"Por m, t o cer t ament e como eu vi vo e como a gl r i a do
SENHOR encher t oda a t er r a" ( Nm 14: 21) . Mas ns sabemos
que a gl r i a et er na de Deus e a bem- avent ur ana et er na da
cr i at ur a est o i nsepar avel ment e l i gadas nos des gni os
di vi nos, de sor t e que se a pr i mei r a est assegur ada, a
segunda t em de s- l o t ambm.
A I dent i f i cao do Ador ador com o Hol ocaust o
"E por a sua mo sobr e a cabea do hol ocaust o, par a que
sej a acei t o por el e, par a a sua expi ao. " O at o da
i mposi o das mos expr i mi a compl et a i dent i f i cao. Por
est e at o si gni f i cat i vo o of er ent e e a of er t a t or navam- se
um; e est a uni dade, no caso do hol ocaust o, assegur ava ao
of er ent e que a sua of er t a er a acei t e. A apl i cao dest e
f at o a Cr i st o e ao cr ent e r eal a uma ver dade das mai s
pr eci osas, uma das mai s l ar gament e desenr ol adas no Novo
Test ament o, a saber : a i dent i f i cao et er na do cr ent e com
Cr i st o e a sua acei t ao em Cr i st o: " . . . qual el e , somos
ns t ambm nest e mundo. . . No que ver dadei r o est amos. " ( l
J o 4: 17; 5: 20) .
Nada menos do que i st o nos podi a apr ovei t ar . O homem que
no est em Cr i st o est nos seus pecados. No h t er r eno
neut r o. Ou havemos de est ar em Cr i st o ou f or a d El e. No se
pode est ar par ci al ment e em Cr i st o. Ai nda que sej a apenas a
espessur a de um cabel o que se i nt er ponha ent r e vs e
Cr i st o, est ai s num est ado posi t i vo de i r a e condenao.
Pel o cont r r i o, se est ai s n El e, ent o soi s "qual el e "
per ant e Deus, e assi m consi der ados na pr esena da sant i dade
i nf i ni t a.
Tal o ensi no cl ar o da Pal avr a de Deus. " Est ai s per f ei t os
nel e", soi s " membr os do seu cor po", da Sua car ne e dos Seus
ossos, " agr advei s" a Deus "no amado", por que "o que se
aj unt a com o Senhor um mesmo esp r i t o" (1 Co 6: 17; Ef
1: 6; 5: 20, C12: 20) . Or a, no poss vel que a Cabea est ej a
num gr au de acei t ao e os membr os nout r o. No; a Cabea e
os membr os so um. Deus consi der a- os um; e, por t ant o, so
um. Est a ver dade , ao mesmo t empo, o f undament o da mai s
el evada conf i ana e da mai s pr of unda humi l dade. D- nos a
mai s compl et a segur ana " par a que no di a do j u zo t enhamos
conf i ana" (1 J o 4: 17) , vi st o que no poss vel haver
qual quer acusao cont r a Aquel e com quem est amos uni dos.
D- nos uma pr of unda i mpr esso da nossa pr pr i a nul i dade,
vi st o que a nossa uni o com Cr i st o baseada na mor t e da
vel ha nat ur eza e na abol i o t ot al de t odos os seus
di r ei t os e pr et enses.
Vi st o que, por t ant o, a Cabea e os membr os so consi der ados
na mesma posi o de i nf i ni t o f avor e acei t ao per ant e
Deus, evi dent e que t odos os membr os t m uma mesma
acei t ao, uma mesma sal vao, a mesma vi da e uma mesma
j ust i a. No h gr aus di f er ent es na j ust i f i cao. O r ecm-
nasci do em Cr i st o e o cr ent e de ci nquent a anos est o no
mesmo pl ano de j ust i f i cao. Um est em Cr i st o, e o out r o
t ambm; e assi m como est ar em Cr i st o a ni ca base de
vi da, t ambm o de j ust i f i cao. No h duas espci es de
vi da nem duas espci es de j ust i f i cao. No h dvi da que
exi st em di ver sos gr aus de gozo dest a j ust i f i cao vr i os
gr aus no conheci ment o da sua pl eni t ude e ext enso vr i os
gr aus na capaci dade de most r ar o seu poder sobr e o cor ao
e a vi da; e est as coi sas so f r equent ement e conf undi das com
a pr pr i a j ust i f i cao, a qual , sendo di vi na, ,
necessar i ament e, et er na, absol ut a, i nvar i vel , e no pode
ser af et ada pel a f l ut uao dos sent i ment os ou exper i nci as
humanas.
Mas, al m di sso, no h pr ogr esso na j ust i f i cao. O cr ent e
no est mai s j ust i f i cado hoj e do que est ava ont em; nem
est ar mai s j ust i f i cado amanh do que est hoj e. Si m, a
al ma que "est em Cr i st o J esus" est t o compl et ament e
j ust i f i cada como se est i vesse di ant e do t r ono de Deus. O
cr ent e " per f ei t o emCr i st o". "como" Cr i st o. Est , sobr e
a pr pr i a aut or i dade de Cr i st o, "t odo l i mpo" (J o 13: 10) .
Que mai s poder i a esper ar ser dest e l ado da gl r i a ? Pode
f azer e f ar se andar em Esp r i t o pr ogr esso no gozo
dest a gl or i osa r eal i dade; mas, quant o pr pr i a
j ust i f i cao, no moment o em que, pel o poder do Esp r i t o
Sant o, cr eu o evangel ho, passou de um est ado posi t i vo de
i nj ust i a e condenao par a um est ado posi t i vo de j ust i a e
acei t ao. Tudo i st o se basei a na per f ei o di vi na da obr a
de Cr i st o; pr eci sament e como no caso do hol ocaust o, em que
a acei t ao do ador ador er a baseada na acei t ao da of er t a.
No er a uma quest o de saber o que el e er a, mas
si mpl esment e do que er a o sacr i f ci o. " Par a que sej a acei t o
por el e, par a a sua expi ao. "
O Sacr i f ci o
"Depoi s, degol ar o bezer r o per ant e o SENHOR; e os f i l hos
de Ar o, os sacer dot es, of er ecer o o sangue e espar gi r o o
sangue r oda sobr e o al t ar que est di ant e da por t a da
t enda da congr egao. " No est udo da dout r i na do hol ocaust o
absol ut ament e i ndi spensvel no esquecer que o pont o
pr i nci pal que r essal t a del e no i r ao encont r o da
necessi dade do pecador , mas apr esent ar a Deus aqui l o que
Lhe i nf i ni t ament e agr advel . Cr i st o, como pr ef i gur ado
no hol ocaust o, no par a a consci nci a do pecador , mas
par a o cor ao de Deus.
Al m di sso, no hol ocaust o a cr uz no demonst r ao da
abomi nao do pecado, mas a devoo i nabal vel de Cr i st o ao
Pai . Nem t ampouco a cena de Deus descar r egar a Sua i r a
sobr e Cr i st o por El e l evar sobr e Si o pecado, mas si m a
subl i me compl acnci a do Pai em Cr i st o, o sacr i f ci o
vol unt r i o e chei o de f r agr nci a. Fi nal ment e a "expi ao",
como a vemos no hol ocaust o, no apenas pr opor ci onada s
exi gnci as da consci nci a do homem, mas o desej o i nt enso do
cor ao de Cr i st o em f azer a vont ade de Deus e est abel ecer
os pr opsi t os di vi nos um desej o que no O i mpedi u de
ent r egar a Sua vi da i macul ada e pr eci osa como " of er t a
vol unt r i a" "de chei r o" suave a Deus.
Nenhum poder da t er r a ou do i nf er no, homens ou demni os,
pde demov- Lo de cumpr i r est e desej o. Quando Pedr o,
i gnor ant ement e, e com pal avr as de f al sa t er nur a, pr ocur ou
di ssuadi - l o a no i r ao encont r o da ver gonha e degr adao
da cr uz, "di zendo: Senhor , t em compai xo de t i ; de modo
nenhum t e acont ecer i sso", qual f oi a Sua r espost a? "Par a
t r s de mi m, Sat ans, que me ser ves de escndal o; por que
no compr eendes as coi sas que so de Deus, mas s as que
so dos homens" (Mt 16: 22- 23) . De i gual modo, nout r a
ocasi o, di sse aos Seus di sc pul os, "J no f al ar ei mui t o
convosco, por que se apr oxi ma o pr nci pe dest e mundo e nada
t em emmi m mas par a que o mundo sai ba que eu amo o Pai e
que f ao como o Pai me mandou. Levant ai - vos, vamo- nos
daqui " (J o 14: 30- 31) . Est as e mui t as out r as passagens
cor r el at i vas das Escr i t ur as most r am- nos a f ase da obr a de
Cr i st o no hol ocaust o em que o pr i mei r o pensament o
evi dent ement e " of er ecer - se a Si mesmo i macul ado a Deus".
Os Sacer dot es
Em per f ei t a har moni a com t udo quant o t em si do expost o a
r espei t o dest e pont o especi al no hol ocaust o est o l ugar
que ocupam os f i l hos de Ar o e as f unes que l hes so
assi nal adas nel e. El es " espar gi r o o sangue. . . por o f ogo
sobr e o al t ar , pondo emor dem a l enha sobr e o f ogo", t ambm
" por o em or dem os pedaos, a cabea e o r edenho, sobr e a
l enha que est no f ogo em ci ma do al t ar ". Est as coi sas
est avam bem em evi dnci a e f or mam um aspect o not vel do
hol ocaust o, em cont r ast e com a expi ao do pecado, na qual
os f i l hos de Ar o no so menci onados. "Os f i l hos de Aar o"
r epr esent am a I gr ej a, no como " um cor po", mas como casa
sacer dot al . I st o compr eende- se f aci l ment e. Se Ar o er a uma
f i gur a de Cr i st o, a casa de Ar o er a uma f i gur a da casa de
Cr i st o, como l emos na Ep st ol a aos Hebr eus, cap t ul o 3
ver s cul o 6: "Mas Cr i st o, como Fi l ho, sobr e a sua pr pr i a
casa; a qual casa somos ns". E, " Ei s- me aqui a mi m e aos
f i l hos que Deus me deu" (Hb 2: 13) . Agor a pr i vi l gi o da
I gr ej a, na medi da em que di r i gi da e ensi nada pel o
Esp r i t o Sant o, f i xar os ol hos e del ei t ar - se nesse aspect o
de Cr i st o que nos apr esent ado no s mbol o com que abr e o
l i vr o de Lev t i co. "A nossa comunho como Pai ", que,
gr aci osament e, nos convi da a t er par t e comEl e nos Seus
pensament os acer ca de Cr i st o. ver dade que nunca podemos
el evar - nos al t ur a desses pensament os; mas podemos t er
par t i ci pao nel es pel o Esp r i t o Sant o que habi t a em ns.
No se t r at a aqui de uma quest o de se t er a consci nci a
t r anqui l i zada pel o sangue de Cr i st o, como o que l evou sobr e
Si o pecado, mas de comunho com Deus na r endi o per f ei t a
de Cr i st o na cr uz.
". . . e os f i l hos de Ar o, os sacer dot es, of er ecer o o
sangue e espar gi r o o sangue r oda sobr e o al t ar que est
di ant e da por t a da t enda da congr egao. " Aqui t emos uma
f i gur a da I gr ej a t r azendo o memor i al de um sacr i f ci o
consumado e of er ecendo- o no l ugar de apr oxi mao i ndi vi dual
de Deus. Mas devemos l embr ar que o sangue do hol ocaust o e
no o da expi ao do pecado. a I gr ej a penet r ando, no
poder do Esp r i t o Sant o, no pensament o admi r vel da
compr ovada devoo de Cr i st o a Deus, e no o pecador
convi ct o val endo- se do val or do sangue de quem car r egou com
o pecado. Desnecessr i o di zer que a I gr ej a compost a de
pecador es ar r ependi dos; mas "os f i l hos de Ar o" no
r epr esent am os pecador es ar r ependi dos, mas, si m, os sant os
em ador ao. na qual i dade de " sacer dot es" que t m de
i nt er vi r no hol ocaust o. Mui t os er r am quant o a i st o.
I magi nam que, pel o f at o de se t omar o l ugar de ador ador
par a que se convi dado pel a gr aa de Deus e t or nado i dneo
par a o f azer pel o sangue de Cr i st o no t em que se
consi der ar como pecador i ndi gno. I st o um gr ande er r o. O
cr ent e, em si mesmo, nada absol ut ament e. Mas em Cr i st o
um ador ador pur i f i cado. No est no sant ur i o como pecador
cul pado, mas como sacer dot e em ador ao, vest i do com os
vest i dos de gl r i a e or nament o. Ocupar - me da mi nha cul pa na
pr esena de Deus, no , pel o que me di z r espei t o,
humi l dade mas si m i ncr edul i dade, pel o que r espei t a ao
sacr i f ci o.
Todavi a, bem evi dent e que a i dei a de l evar o pecado a
i mput ao do pecado, ou da i r a de Deus, no apar ece no
hol ocaust o. cer t o que l emos: ". . . par a que sej a acei t o
por el e, par a a sua expi ao" ; mas " expi ao" no segundo
a pr of unda enor me cul pa humana, mas segundo a per f ei t a
r endi o de Cr i st o a Deus e a i nt ensi dade do pr azer de Deus
emCr i st o. I st o d- nos a mai s el evada i dei a da expi ao. Se
cont empl amos a Cr i st o como o sacr i f ci o pel o pecado, vemos
expi ao ef et uada segundo as exi gnci as da j ust i a di vi na
em r el ao ao pecado. Mas quando vemos a expi ao no
hol ocaust o, segundo a medi da da boa vont ade e capaci dade
de Cr i st o par a cumpr i r a vont ade de Deus, segundo a medi da
de compl acnci a de Deus em Cr i st o e na Sua obr a. Quo
per f ei t a deve ser a expi ao que o f r ut o da devoo de
Cr i st o a Deus! Poder i a haver al guma coi sa al m di st ou
Cer t ament e que no. O aspect o da expi ao que o hol ocaust o
d o que deve ocupar a f am l i a sacer dot al nos t r i os da
casa do Senhor , par a sempr e.
A Pr epar ao do Sacr i f ci o
"Ent o, esf ol ar o hol ocaust o, e o par t i r nos seus
pedaos. O at o cer i moni al de " esf ol ar " er a par t i cul ar ment e
expr essi vo. Er a si mpl esment e r emover a cober t ur a ext er i or ,
a f i m de se pat ent ear compl et ament e o que havi a no
i nt er i or . No er a suf i ci ent e a of er t a ser ext er i or ment e
" semmancha" , "as ent r anhas" devi am ser post as a descober t o
par a que cada mscul o e cada j unt ur a pudessem ser vi st as.
Er a s no caso do hol ocaust o que se menci onava
especi al ment e est e at o. I st o est per f ei t ament e de acor do
com o conj unt o do t i po, e t ende a f azer r eal ar a pr of unda
devoo de Cr i st o ao Pai .
No se l i mi t ava a cumpr i r uma mi sso. Quant o mai s se
r evel avam os segr edos da Sua vi da nt i ma e as pr of undi dades
do Seu cor ao er am expl or adas, t ant o mai s mani f est a se
t or nava essa pur a devoo vont ade do Pai , e o desej o
ar dent e pel a Sua gl r i a. Est as er am as f ont es de ao do
gr ande Ant t i po do hol ocaust o. El e f oi segur ament e o
per f ei t o hol ocaust o.
"E o par t i r nos seus pedaos" . Est e at o apr esent a uma
ver dade um t ant o semel hant e que ensi nada no " i ncenso
ar omt i co moi do" ( Lv 16: 12) .
O Esp r i t o Sant o del ei t a- se em se det er sobr e a dour a e
f r agr nci a do sacr i f ci o de Cr i st o, no s como um t odo,
como t ambm em t odos os seus m ni mos por menor es. Consi der ai
o Hol ocaust o como um t odo e v- l o- ei s sem mancha.
Consi der ai - o em t odas as suas par t es e ver ei s como o
mesmo. Assi m er a Cr i st o; e como t al pr ef i gur ado nest e
i mpor t ant e t i po.
"E os f i l hos de Ar o, os sacer dot es, por o f ogo sobr e o
al t ar , pondo em or dem a l enha sobr e o f ogo. Tambm os
f i l hos de Ar o, os sacer dot es, por o emor dem os pedaos, a
cabea e o r edenho, sobr e a l enha que est no f ogo em ci ma
do al t ar ". I st o er a uma posi o el evada par a a f am l i a
sacer dot al . O hol ocaust o er a t ot al ment e of er eci do a Deus.
Er a t udo quei mado sobr e o al t ar (!); o homem no
par t i ci pava del e; mas os f i l hos do sacer dot e Ar o, sendo
t ambm sacer dot es, mant i nham- se em r edor do al t ar de Deus
cont empl ando a chama que se er gui a do sacr i f ci o acei t vel
em ar oma suave. Er a uma posi o el evada uma el evada
comunho uma el evada or dem no ser vi o sacer dot al , uma
f i gur a not vel da I gr ej a em comunho com Deus r el aci onada
no per f ei t o cumpr i ment o da Sua vont ade na mor t e de Cr i st o.
Como pecador es convi ct os, cont empl amos a cr uz de nosso
Senhor J esus Cr i st o, e vemos nel a aqui l o que sat i sf az t odas
as nossas necessi dades. A cr uz, nest e aspect o, d per f ei t a
paz consci nci a. Por i sso, como sacer dot es, como
ador ador es pur i f i cados, como membr os da f am l i a sacer dot al ,
ns podemos ol har par a a cr uz sob out r a l uz di f er ent e, ou
sej a a compl et a consumao do sant o pr opsi t o de Cr i st o de
cumpr i r , at mesmo na mor t e, a vont ade do Pai . Como
pecador es convi ct os, per manecemos j unt o do al t ar de cobr e,
e encont r amos paz por mei o do sangue da expi ao; mas, como
sacer dot es, per manecemos al i par a obser var e admi r ar a
per f ei o daquel e hol ocaust o a per f ei t a r endi o e
apr esent ao a Deus dAquel e que er a i ncont ami nado.
(1) E t al vez conveni ent e, em l i gao com est e pont o,
i nf or mar o l ei t or que o vocbul o hebr ai co t r aduzi do por
" quei mado" no caso do hol ocaust o i nt ei r ament e di f er ent e
daquel e que empr egado na expi ao do pecado. Vou r ef er i r ,
devi do ao i nt er esse pecul i ar do assunt o, al gumas passagens
em que ocor r e est a pal avr a. A pal avr a usada no hol ocaust o
si gni f i ca " i ncenso" ou " quei mar i ncenso", e ocor r e nas
segui nt es passagens numa ou nout r a das suas di f er ent es
i nf l exes: Lev t i co 6: 15, ". . . e t odo o i ncenso. . . e o
acender sobr e o al t ar ". Deut er onmi o 33: 1. "E f ar s um
al t ar par a quei mar i ncenso" . Sal mo 66: 15, ". . . odor ant e
f umo de car nei r os" ; ". . . o i ncenso que quei mast e nas
ci dades de J ud"; Cant ar es 3: 6, ". . . col unas de f umo,
per f umada de mi r r a, de i ncenso". As passagens podi am
mul t i pl i car - se, por m est as bast am par a most r ar o uso da
pal avr a que ocor r e no hol ocaust o.
A pal avr a hebr ai ca t r aduzi da por "quei mar ", em l i gao com
a expi ao do pecado, si gni f i ca quei mar , em ger al , e
apar ece nas segui nt es passagens: Gnesi s 11: 3, ". . . f aamos
t i j ol os, e quei memo- l os bem"; Lev t i co 10: 16, "E Moi ss
di l i gent ement e buscou o bode da expi ao e ei s que j er a
quei mado" ; 2 Cr ni cas 16- 14, ". . . e f i zer am- l he quei ma mui
gr ande".
Assi m, a of er t a por expi ao do pecado no s er a quei mada
num l ugar di f er ent e, como adot ada uma pal avr a di f er ent e
pel o Esp r i t o Sant o par a expr essar o at o pel o qual er a
consumi da. Or a ns no podemos i magi nar , nem por um
moment o, que est a di st i no sej a apenas uma t r oca de
pal avr as, cuj o empr ego i ndi f er ent e. Cr ei o que a sabedor i a
do Esp r i t o Sant o t o mani f est ada no empr ego das duas
pal avr as como em qual quer out r o pont o de di f er ena ent r e as
duas of er t as. O l ei t or espi r i t ual no dei xar de dar o
pr pr i o val or a est a i nt er essant e di st i no.
Ter amos uma i dei a mui t o i mper f ei t a do mi st r i o da cr uz, se
nel a v ssemos soment e aqui l o que sat i sf az as necessi dades
do homem como pecador . Havi a pr of undi dades nesse mi st r i o
que s a ment e de Deus podi a apr of undar .
E, por i sso, i mpor t ant e ver que, quando o Esp r i t o Sant o
nos apr esent a f i gur as da cr uz, d- nos, em pr i mei r o l ugar ,
aquel a que no- l o most r a em r el ao com Deus. I st o ser i a
suf i ci ent e par a nos ensi nar que h al t os e bai xos na
dout r i na da cr uz que o homem nunca pode at i ngi r . Pode
apr oxi mar - se da f ont e de al egr i a e beber par a sempr e pode
sat i sf azer as mai s veement es aspi r aes do seu esp r i t o
pode expl or - l a com t odos os r ecur sos da sua nova nat ur eza,
mas, depoi s de t udo, exi st e na cr uz aqui l o que s Deus pode
apr eci ar . E por i sso que o hol ocaust o ocupa o pr i mei r o
l ugar . Ti pi f i ca a mor t e de Cr i st o vi st a e apr eci ada soment e
por Deus. E cer t ament e, podemos di zer que no poder amos
passar sem uma t al f i gur a; por que no s nos d o aspect o
mai s el evado da mor t e de Cr i st o, como t ambm um pensament o
pr eci oso r ef er ent e ao i nt er esse par t i cul ar que Deus t i nha
nessa mor t e. O pr pr i o f at o de Deus t er i nst i t u do um t i po
da mor t e de Cr i st o, o qual devi a ser excl usi vament e par a
Si , cont mumvol ume de i nst r uo par a a ment e espi r i t ual .
Mas apesar de nem os anj os nem os homens puder em j amai s
sondar per f ei t ament e as pr of undezas espant osas do mi st r i o
da mor t e de Cr i st o, ns podemos, pel o menos, di scer ni r
al gumas das suas car act er st i cas, que a f azem mai s do que
pr eci osa par a o cor ao de Deus. E da cr uz que El e r ecol he
a mai s r i ca gl r i a. De nenhuma out r a manei r a t er i a si do t o
gl or i f i cado como pel a mor t e de Cr i st o. na ent r ega
vol unt r i a que Cr i st o f ez de Si mesmo mor t e que a gl r i a
di vi na r espl andece em t odo o seu f ul gor . Sobr e el a f oi
post o t ambm o f undament o sl i do de t odos os des gni os
di vi nos.
I st o uma ver dade mui t o consol ador a. A cr i ao nunca
poder i a t er of er eci do um t al f undament o. Al m di sso, a cr uz
of er ece um j ust o canal at r avs do qual o amor di vi no pode
f l ui r . E, f i nal ment e, pel a cr uz, Sat ans conf undi do par a
sempr e, e "os pr i nci pados e pot est ades" f or am publ i cament e
expost os (Cl 2: 15) . Est es so os gl or i osos f r ut os
r esul t ant es da cr uz; e, quando pensamos nel es, podemos ver
a r azo por que er a pr eci so que houvesse um t i po da cr uz
excl usi vament e par a Deus, e t ambm a r azo por que esse
t i po devi a ocupar uma posi o emi nent e devi a est ar cabea
da l i st a das of er t as. E dei xai - me di zer que t er i a havi do
uma f al t a gr ave ent r e os s mbol os se f al t asse o hol ocaust o;
e haver i a t ambm uma omi sso l ament vel nas pgi nas
i nspi r adas se t i vesse si do omi t i do o r egi st r o desse
s mbol o.
Uma Of er t a Quei mada de Chei r o Suave ao SENHOR
" Por m a sua f r essur a e as suas per nas l avar - se- o com
gua; e o sacer dot e t udo i st o quei mar sobr e o al t ar ;
hol ocaust o , of er t a quei mada, de chei r o suave ao SENHOR. "
Est e at o t or nava o sacr i f ci o si mbol i cament e no que Cr i st o
f oi essenci al ment epur o t ant o no nt i mo como ext er i or ment e.
Havi a a mai s per f ei t a l i gao ent r e os mot i vos nt i mos de
Cr i st o e a Sua condut a ext er i or . Est a er a a expr esso
daquel es. Tudo t i nha o mesmo f i m a gl r i a de Deus. Os
membr os do Seu cor po obedeci am per f ei t ament e e execut avam
os des gni os do Seu consagr ado cor aoesse cor ao que
pul sava s por Deus e a Sua gl r i a na sal vao dos homens.
Bempodi a, por t ant o, o sacer dot e " quei mar t udo i st o sobr e o
al t ar ". Tudo er a t i pi cament e pur o e dest i nado par a ser como
al i ment o par a o al t ar de Deus. De al guns sacr i f ci os
par t i ci pava o sacer dot e; de out r os o of er ent e; mas o
hol ocaust o er a "t odo" consumi do no al t ar . Er a
excl usi vament e par a Deus. Os sacer dot es podi am pr epar ar a
l enha e o f ogo, e ver subi r a chama; e i st o er a um gr ande e
sant o pr i vi l gi o. Mas no comi am do sacr i f ci o. Deus er a o
ni co obj et i vo de Cr i st o no aspect o em que o hol ocaust o
t i pi f i cava a Sua mor t e. No devemos ser demasi adament e
si mpl es na nossa compr eenso de t udo i st o. Desde o moment o
em que o macho semmancha er a vol unt ar i ament e apr esent ado
por t a da l enha da congr egao at ser r eduzi do a ci nzas por
ao do f ogo, di scer ni mos nel e Cr i st o of er ecendo- se a Si
mesmo a Deus i ncont ami nado pel o Esp r i t o Et er no.
I st o t or na o hol ocaust o i nef avel ment e pr eci oso par a a al ma.
D- nos a vi so subl i me da obr a de Cr i st o. Nessa obr a Deus
t eve par t i cul ar pr azer um gozo em que nenhuma
i nt el i gnci a cr i ada podi a penet r ar . I st o deve t er - se sempr e
em vi st a. desenr ol ado no hol ocaust o e conf i r mado "pel a
l ei do hol ocaust o" , a que nos vamos r ef er i r i medi at ament e.
A Lei do Hol ocaust o
" Fal ou mai s o SENHOR a Moi ss, di zendo: D or dem a Ar o e a
seus f i l hos, di zendo: Est a a l ei do hol ocaust o: o
hol ocaust o ser quei mado sobr e o al t ar t oda a noi t e at
pel a manh, e o f ogo do al t ar ar der nel e. E o sacer dot e
vest i r a sua vest e de Unho, e vest i r as cal as de Unho
sobr e a sua car ne, e l evant ar a ci nza, quando o f ogo
houver consumi do o hol ocaust o sobr e o al t ar , e a por j unt o
ao al t ar . Depoi s, despi r as suas vest es, e vest i r out r as
vest es, e l evar a ci nza f or a do ar r ai al par a um l ugar
l i mpo. O f ogo, poi s, sobr e o al t ar ar der nel e, no se
apagar ; mas o sacer dot e acender l enha nel e cada manh, e
sobr e el e por em or dem o hol ocaust o, e sobr e el e quei mar
a gor dur a das of er t as pac f i cas. O f ogo ar der
cont i nuament e sobr e o al t ar ; no se apagar " ( Lv 6: 8 - 13) .
O f ogo no al t ar consumi a o hol ocaust o e a gor dur a da of er t a
pac f i ca. Er a a pr pr i a expr esso da sant i dade di vi na que
encont r ou em Cr i st o e no Seu per f ei t o sacr i f ci o um
el ement o pr pr i o par a se al i ment ar . Esse f ogo no devi a
nunca ext i ngui r - se. Ti nha de haver manut eno per pt ua
daqui l o que r epr esent ava a ao da sant i dade di vi na. No
mei o das t r evas e vi g l i as si l enci osas da noi t e o f ogo
ar di a sobr e o al t ar de Deus.
"E o sacer dot e vest i r a sua vest e de l i nho". Aqui , o
sacer dot e t oma, em f i gur a, o l ugar de Cr i st o, cuj a j ust i a
pessoal r epr esent ada pel a vest e de l i nho. Havendo- se
ent r egado a Si mesmo mor t e de cr uz, a f i m de cumpr i r a
vont ade de Deus, ent r ou no cu com a Sua pr pr i a j ust i a,
l evando consi go os si nai s de t er compl et ado a Sua obr a. As
ci nzas at est avam que o sacr i f ci o est ava consumado e que
havi a si do acei t o por Deus. Essas ci nzas, post as ao l ado do
al t ar , i ndi cavam que o f ogo t i nha consumi do o sacr i f ci o
que er a um sacr i f ci o no apenas consumado, mas acei t o. As
ci nzas do hol ocaust o decl ar avam a acei t ao do sacr i f ci o.
As ci nzas da expi ao do pecado decl ar avam que o pecado
f or a j ul gado.
Mui t os dos pont os que t emos est ado a consi der ar
r eapar ecer o per ant e ns no decor r er do est udo dos
sacr i f ci os com mai s cl ar eza, pr eci so e poder . Post as cm
cont r ast e umas com as out r as, as of er t as adqui r em mai s
r el evo. Consi der adas em conj unt o do- nos uma vi so compl et a
de Cr i st o. So como espel hos di spost os de t al manei r a que
r ef l et em, sob di f er ent es aspect os, a i magem do ver dadei r o e
ni co sacr i f ci o per f ei t o. Nenhuma f i gur a por si s pode
r epr esent - Lo em t oda a sua pl eni t ude. E necessr i o
cont empl ar mo- Lo na vi da e na mor t e como Homem e como V t i ma
em r el ao com Deus e conosco; e assi m que no- Lo
apr esent am os sacr i f ci os de Lev t i co.
Deus, que sat i sf ez mi ser i cor di osament e as necessi dades das
nossas al mas, per mi t a que a nossa i nt el i gnci a sej a t ambm
i l umi nada par a compr eender mos e desf r ut ar mos aqui l o que nos
pr epar ou.
CAP TULO 2
A OFERTA DE MANJ ARES: CRI STO NA SUA HUMANI DADE
Vamos consi der ar agor a a of er t a de manj ar es, que, de uma
manei r a mui t o cl ar a, apr esent a Cr i st o J esus como Homem.
Assi m como o hol ocaust o si mbol i za Cr i st o na mor t e, a of er t a
de manj ar es r epr esent a- O na vi da. Nem num nem no out r o se
t r at a da quest o de l evar o pecado. No hol ocaust o vemos
expi ao, mas no uma quest o de l evar o pecado (1) no
i mput ao do pecado nem mani f est ao da i r a por causa
do pecado. Como podemos saber i st o? Por que t udo er a
consumi do sobr e o al t ar . Se houvesse nel e al guma coi sa
r ef er ent e r emoo do pecado t er i a si do consumado f or a do
ar r ai al ( vej a Lv 4: 1, 12 comHb 13: 11) .
Por m, na of er t a de manj ar es nem sequer havi a der r amament o
de sangue. Encont r amos nel a uma f or mosa f i gur a de Cr i st o,
como vi veu, andou e ser vi u na t er r a. Est e f at o, em si ,
suf i ci ent e par a per suadi r a ment e espi r i t ual a consi der ar
est a of er t a at ent ament e e com or ao. A humani dade pur a e
per f ei t a de nosso bendi t o Senhor um t ema que r equer a
at eno de t odo o ver dadei r o cr ent e. de r ecear que
pr eval ea mui t a l i ber dade de pensament o sobr e est e sant o
mi st r i o. As expr esses que s vezes se ouvem e se l eem
bast ampar a pr ovar que a dout r i na f undament al da encar nao
no compr eendi da como a Pal avr a de Deus no- l a apr esent a.
Tai s expr esses podem, mui t o pr ovavel ment e, pr oceder de uma
m compr eenso da nat ur eza ver dadei r a das Suas r el aes e
do ver dadei r o car t er dos Seus sof r i ment os; mas sej a qual
f or a causa que l hes d or i gem, devem ser j ul gadas l uz
das Sagr adas Escr i t ur as e r ej ei t adas. I nf al i vel ment e,
mui t os dos que f azem uso dessas expr esses r ecuar i am como
hor r or e j ust a i ndi gnao ant e a ver dadei r a dout r i na que
el as encer r am, se est a f osse expost a per ant e el es no seu
ver dadei r o e ext enso car t er ; e, por est a r azo, deve haver
o cui dado de no at r i bui r er r o ver dade f undament al ,
quando pode mui t o bem ser apenas i ncor r eo de l i nguagem.
(1) No se sal i ent a a i dei a de l evar o pecado. Mas, cl ar o,
quando h expi ao exi st e a quest o de pecado.
Exi st e, cont udo, uma consi der ao que deve pesar
gr andement e nas apr eci aes de t odo o cr i st o, a saber : a
nat ur eza vi t al da dout r i na da humani dade de Cr i st o.
Encont r a- se no pr pr i o f undament o do cr i st i ani smo; e, por
est a r azo, Sat ans t em pr ocur ado di l i gent ement e, desde o
pr i nc pi o, i nduzi r as pessoas em er r o a est e r espei t o.
Quase t odos os er r os pr i nci pai s que se t m i nt r oduzi do na
i gr ej a pr of essa r evel am o pr opsi t o sat ni co de mi nar a
ver dade quant o pessoa de Cr i st o. E at homens pi edosos ao
pr et ender em combat er esses er r os caem, em mui t os casos, em
er r os do l ado opost o. Da a necessi dade de pr est ar mos
at eno s pr pr i as pal avr as de que o Esp r i t o Sant o f ez
uso par a r evel ar est e sagr ado e pr of undo mi st r i o.
Na r eal i dade, eu cr ei o que, em t odos os casos, a submi sso
aut or i dade das Sagr adas Escr i t ur as e a ener gi a da vi da
di vi na na al ma so os mel hor es mei os de pr ot eo cont r a
t oda a espci e de er r o. No so pr eci sos gr andes
conheci ment os t eol gi cos par a pr epar ar uma al ma de modo a
evi t ar er r os a r espei t o da dout r i na de Cr i st o. Se a pal avr a
de Cr i st o habi t ar abundant ement e na al ma e "o Esp r i t o de
Cr i st o" est i ver nel a em poder , no haver i a l ugar par a
Sat ans i nt r oduzi r as suas sombr i as e hor r vei s sugest es.
Se o cor ao se compr az no Cr i st o das Escr i t ur as, f ugi r
segur ament e dos f al sos Cr i st os que Sat ans l he apr esent a.
Se nos al i ment ar mos da r eal i dade de Deus, r ej ei t ar emos sem
hesi t ao as l i mi t aes de Sat ans. Est e o mel hor mei o de
escapar aos enr edos do er r o, qual quer que sej a a sua f or ma
e car t er . "As ovel has ouvem a sua voz[ . . . ] e o seguem,
por que conhecem a sua voz. Mas, de modo nenhum, segui r o o
est r anho, ant es f ugi r o del e; por que no conhecem a voz dos
est r anhos" (J o 10: 3- 5) . No necessr i o, de modo al gum,
est ar - se habi t uado voz de um est r anho par a se f ugi r del e;
t udo que pr eci samos conhecer a voz do " Bom Past or ". Est e
conheci ment o nos guar da da i nf l unci a ar di l osa de t odos os
est r anhos. Por t ant o, embor a me si nt a chamado par a pr eveni r
o l ei t or cont r a sons est r anhos, a r espei t o do mi st r i o
di vi no da humani dade de Cr i st o, no me par ece necessr i o
di scut i r t ai s sons, mas pr ocur ar ei ant es, pel a gr aa,
avi s- l o cont r a er r os, apr esent ando a dout r i na das
Escr i t ur as sobr e o assunt o.
Poucas coi sas h em que r evel amos mai or f r aqueza do que em
mant er mos uma comunho vi gor osa com a per f ei t a humani dade
de nosso Senhor J esus Cr i st o. Por i sso sof r emos t ant o com a
f al t a de f r ut os, i nqui et ao, di vagaes e er r o. Se
est i vssemos compenet r ados, mer c de uma f si mpl es, da
ver dade que di r ei t a da Maj est ade nos cus est um Homem
r eal Um cuj a si mpat i a per f ei t a, cuj o amor i nsondvel ,
cuj o poder oni pot ent e, cuj a sabedor i a i nf i ni t a, cuj os
r ecur sos so i nesgot vei s, cuj as r i quezas so i nexaur vei s,
cuj o ouvi do est sempr e at ent o s nossas pet i es, cuj a mo
est aber t a a t odas as nossas necessi dades, cuj o cor ao
est chei o de t er nur a e amor i nef vel por ns quant o mai s
f el i zes e el evados ser amos e quant o mai s i ndependent es dos
mei os cor r ent es da cr i at ur a est ar amos, f osse qual f osse o
canal por onde vi essem" ? No h nada que o cor ao possa
desej ar que no t enhamos em J esus. Suspi r a por ver dadei r a
si mpat i a" ? Onde poder encont r - l a seno nAquel e que pde
j unt ar as Suas l gr i mas s das desol adas i r ms de
Bet ni a1?- Anel a o gozo de uma si ncer a af ei o" ? S pode
encont r - l a no cor ao que mani f est ou o seu amor em got as
de sangue. Pr ocur a a pr ot eo de um poder ef i caz" ? Nada
mai s t em a f azer seno ol har par a Aquel e que cr i ou o mundo.
Sent e necessi dade de uma sabedor i a i nf al vel par a o gui ar a
Ent r egue- se Aquel e que a sabedor i a; "o qual por nossos
pecados f oi f ei t o por Deus sabedor i a" . Em r esumo, t emos
t udo emCr i st o.
A ment e di vi na e as af ei es di vi nas encont r ar am um
obj et i vo per f ei t o em " J esus Cr i st o, homem"; e, segur ament e,
se exi st e na pessoa de Cr i st o o que pode sat i sf azer Deus
per f ei t ament e, h t ambm o que nos dever i a sat i sf azer , e
nos sat i sf ar , na pr opor o em que, pel a gr aa do Esp r i t o
Sant o, andar mos em comunho com Deus.
Cr i st o, o Homem Per f ei t o
O Senhor J esus Cr i st o f oi o ni co homemper f ei t o que j amai s
pi sou est a t er r a. Er a t odo per f ei t o per f ei t o em
pensament o, pal avr as e ao. N El e t odas as qual i dades
mor ai s se encont r avam em di vi na e, por t ant o, per f ei t a
pr opor o. Nenhuma qual i dade pr eponder ava. N El e
ent r el aavam- se si ngul ar ment e a maj est ade que amedr ont ava e
a del i cadeza que dava um per f ei t o vont ade na Sua
pr esena. Os escr i bas e f ar i seus er am sever ament e
censur ados por El e, enquant o que a samar i t ana e a mul her
que er a " pecador a" er am i nexpl i cvel e i r r esi st i vel ment e
at r a das par a El e. Nenhuma qual i dade desl ocava out r a,
por que t udo est ava em bel a e ai r osa pr opor o. I st o pode
ver i f i car - se em t odas as cenas da Sua per f ei t a vi da. Podi a
di zer a r espei t o de ci nco mi l pessoas f ami nt as: " Dai - l hes
vs de comer "; e, depoi s de est ar em sat i sf ei t as podi a
acr escent ar , " Recol hei os pedaos que sobej ar am, par a que
nada se per ca".
A benevol nci a e a economi a so ambas per f ei t as. Uma no
i nt er f er e com a out r a. Cada uma br i l ha na sua pr pr i a
esf er a. No podi a despedi r a mul t i do f ami nt a; t ampouco
podi a per mi t i r que um si mpl es f r agment o do que Deus cr i ar a
f osse desper di ado. Supr i a com mo- chei a e l i ber al as
necessi dades da f am l i a humana, e, quando i sso f or a f ei t o,
guar dava cui dadosament e cada t omo dei xado. A mesma mo que
est ava sempr e aber t a a t oda a f or ma de necessi dade humana
est ava f i r mement e f echada cont r a t oda a pr odi gal i dade. Nada
havi a de mesqui nho nem t ampouco de ext r avagant e no car t er
do Homemper f ei t o, o Homem do cu.
Que l i o par a ns! Quant as vezes acont ece conosco que a
benevol nci a degener a em i nj ust i f i cvel pr odi gal i dade! E,
por out r o l ado, quant as vezes a nossa economi a manchada
pel a exi bi o de um esp r i t o avar o!
Por vezes os nossos cor aes mesqui nhos r ecusam abr i r - se s
necessi dades que se nos apr esent am; enquant o que nout r as
ocasi es di ssi pamos por f r vol a ext r avagnci a o que poder i a
sat i sf azer mui t os dos nossos semel hant es necessi t ados. Oh!
pr ezado l ei t or , est udemos at ent ament e o quadr o di vi no que
nos apr esent ado na vi da de " J esus Cr i st o, homem". Quo
conf or t ant e e edi f i cant e par a "o homem i nt er i or " est ar
ocupado com Aquel e que f oi per f ei t o em t odos os Seus
cami nhos e que em t udo deve t er a " pr eemi nnci a" !
Vede- O no j ar di m do Get smane. Al i , El e aj oel ha- Se no
r ecndi t o pr of undo de uma humi l dade que ni ngum seno El e
podi a most r ar ; mas, t odavi a, adi ant e do bando do t r ai dor
most r a uma pr esena de esp r i t o e maj est ade que nos f az
r et r oceder e cai r por t er r a. O seu compor t ament o di ant e de
Deus de pr ost r ao; mas per ant e os Seus j u zes e
acusador es de di gni dade i nf l ex vel . Tudo per f ei t o. O
desapego, a humi l dade, a pr ost r ao e a di gni dade so
di vi nos.
Assi m t ambm quando cont empl amos a combi nao f or mosa das
Suas r el aes di vi nas e humanas obser va- se a mesma
per f ei o. El e podi a di zer , "Por que que me pr ocur vei s?
No sabei s que me convm t r at ar dos negci os de meu Pai ?"
E, ao mesmo t empo, podi a descer a Nazar e dar al i um
exempl o de per f ei t a suj ei o aut or i dade pat er nal ( vej a Lc
2: 49- 51) . Podi a di zer a Sua me: "Mul her , que t enho eu
cont i go?" E cont udo ao passar pel a agoni a i ndi z vel da cr uz
podi a conf i ar t er nament e aquel a me ao cui dado do di sc pul o
amado. No pr i mei r o caso, El e separ ou- se no esp r i t o de
per f ei t o nazi r eu, deu expr esso aos t er nos sent i ment os do
per f ei t o cor ao humano. A devoo do Nazi r eu e a af ei o
do homem er am i gual ment e per f ei t as. No houve i nt er f er nci a
nem num caso nem no out r o. Cada uma br i l hava com br i l ho
l mpi do na sua pr pr i a esf er a.
Agor a, a sombr a dest e Homem per f ei t o passa per ant e ns na
" f l or de f ar i nha" que f or mava a base da of er t a de manj ar es.
No havi a nel a um gr o mal mo do. Nada desi gual , nada
despr opor ci onal , nada r evel ava asper eza. No i mpor t ava qual
f osse a pr esso vi nda do ext er i or , a super f ci e er a sempr e
uni f or me. O Senhor nunca f oi per t ur bado por quai squer
ci r cunst nci as. Nunca t eve de r et r oceder um passo ou
r et i r ar uma pal avr a. Vi esse o que vi esse enf r ent ava sempr e
as ci r cunst nci as com aquel a uni f or mi dade admi r avel ment e
si mbol i zada na "f l or de f ar i nha".
Em t odas est as coi sas desnecessr i o di zer que El e est em
f l agr ant e cont r ast e com os Seus mai s honr ados e consagr ados
ser vos. Por exempl o, Moi ss, embor a f osse "mui t o mai s manso
do que t odos os homens que havi a sobr e a t er r a" ( Nm 12: 3)
" f al ou i mpr udent ement e com seus l bi os" (SI 106: 33) . Em
Pedr o vemos um zel o e uma ener gi a que, por vezes, er am
excessi vos; e, t ambm nout r as ocasi es, uma covar di a que o
l evava a f ugi r do l ugar de t est emunho e vi t upr i o. Fazi a
af i r maes de uma devoo que, quando chegava a al t ur a de
agi r , no se vi a. J oo, que r espi r ava t ant o da at mosf er a da
pr esena i medi at a de Cr i st o, mani f est ou, por vezes, um
esp r i t o sect r i o e i nt ol er ant e. Em Paul o, o mai s
consagr ado dos ser vos, descobr i mos consi der vel
desi gual dade: di r i gi u pal avr as ao sumo sacer dot e que t eve
de r et i r ar (At 23) . Escr eveu uma car t a aos Cor nt i os, de
que l ogo se ar r ependeu, par a mai s t ar de no se ar r epender
(2 Co 7: 8) . Encont r amos em t odos qual quer f al ha, menos
nAquel e que " cndi do e t ot al ment e desej vel ent r e dez
mi l ".
No est udo da of er t a de manj ar es, par a mai s cl ar eza e
si mpl i ci dade dos nossos pensament os, convm consi der ar
pr i mei r o os mat er i ai s de que er a compost a; depoi s as
di ver sas f or mas em que er a apr esent ada; e, por l t i mo, as
pessoas que par t i ci pavam del a.
Os I ngr edi ent es da Of er t a de Manj ar es
a) A Fl or de Far i nha Amassada comAzei t e
Quant o aos mat er i ai s, a "f l or de f ar i nha" pode ser
consi der ada como a base da of er t a; nel a t emos uma f i gur a da
humani dade de Cr i st o, na qual se encont r am t odas as
per f ei es. Nel a se encont r am t ambm t odas as vi r t udes
pr ont as par a ao ef i ci ent e, a seu t empo. O Esp r i t o Sant o
del ei t a- se em most r ar a gl r i a de Cr i st o, em O apr esent ar
em t oda a Sua excel nci a i ncompar vel em O apr esent ar
di ant e de ns em cont r ast e com t udo mai s. Pe- no em
cont r ast e comAdo, at mesmo no seu mel hor e mai s el evado
est ado, como l emos: "O pr i mei r o homem, da t er r a, t er r eno;
o segundo homem, o Senhor , do cu" (1 Co 15: 47) . O
pr i mei r o Ado, at mesmo no seu est ado de i nocnci a, er a
"da t er r a"; mas o segundo Homem er a "o Senhor do cu".
O "azei t e", na of er t a de manj ar es, um s mbol o do Esp r i t o
Sant o. Mas assi m como o azei t e apl i cado de ummodo dupl o,
o Esp r i t o Sant o apr esent ado num dupl o aspect o, em
r el ao com a encar nao do Fi l ho. A f l or de f ar i nha er a
" amassada" com azei t e; e sobr e el a er a dei t ado azei t e
( ver s cul os 5, 6) . Tal er a o t i po; e no Ant t i po vemos o
bendi t o Senhor J esus Cr i st o, pr i mei r o " concebi do" e ent o
" ungi do" pel o Esp r i t o Sant o ( compar e Mt 1: 18, 23 com
cap t ul o 3: 16) . I st o di vi no! A exat i do t o cl ar a que
pr ovoca a admi r ao da al ma. O mesmo Esp r i t o que di t a os
i ngr edi ent es do t i po d- nos os f at os ocor r i dos com o
Ant t i po. O mesmo que r ef er i u com assombr osa pr eci so as
f i gur as e sombr as do Li vr o de Lev t i co deu- nos t ambm o seu
gl or i oso obj et i vo nas pgi nas do evangel ho. O mesmo
Esp r i t o sopr a at r avs das pgi nas do Vel ho e do Novo
Test ament o e per mi t e- nos ver como um cor r esponde exat ament e
ao out r o.
A concepo da humani dade de Cr i st o, pel o Esp r i t o Sant o,
no vent r e da vi r gem descobr e um dos mai s pr of undos
mi st r i os que pode pr ender a at eno da ment e r enovada. E
pl enament e r evel ado no Evangel ho de Lucas; e i st o
i nt ei r ament e car act er st i co, vi st o que, at r avs de t odo
esse evangel ho, par ece ser obj et i vo especi al do Esp r i t o
Sant o r evel ar , na Sua manei r a t er na e di vi na, "o Homem
Cr i st o J esus". EmMat eus t emos "O Fi l ho de Abr ao" "Fi l ho
de Davi ". Em Mar cos t emos o Ser vo Di vi no o Obr ei r o
Cel est i al . Em J oo t emos "o Fi l ho de Deus" o Ver bo Et er no
a Vi da, Luz, por Quem t odas as coi sas f or am f ei t as. Por m,
o gr ande t ema do Esp r i t o Sant o no Evangel ho de Lucas "o
Fi l ho do homem".
Quando o anj o Gabr i el anunci ou a Mar i a a honr a que l he i a
ser conf er i da em r el ao com a gr ande obr a da encar nao,
el a, no com esp r i t o de cept i ci smo, mas de honest a
i gnor nci a, per gunt ou: " Como se f ar i st o, vi st o que no
conheo var o?" Cl ar ament e, i magi nava que o nasci ment o
dest a gl or i osa Pessoa que est ava pr est es a apar ecer devi a
ser segundo os pr i nc pi os nor mai s da ger ao; e est e seu
pensament o t or na- se, na i nf i ni t a bondade de Deus, a ocasi o
de der r amar l uz sobr e a ver dade f undament al da encar nao.
A r espost a do anj o per gunt a da vi r gem mui t o
i nt er essant e e mer ece ser consi der ada a f undo. "E
r espondendo o anj o di sse- l he: Descer sobr e t i o Esp r i t o
Sant o, e a vi r t ude do Al t ssi mo t e cobr i r com a sua
sombr a; pel o que t ambm o Sant o, que de t i h de nascer ,
ser chamado Fi l ho de Deus" (Lc 1: 35) .
Dest a magn f i ca passagem apr endemos que o cor po humano que
o Fi l ho et er no de Deus t omou f oi f or mado pel a " vi r t ude do
Al t ssi mo" . Um "cor po me pr epar ast e" ( compar e- se SI 40: 6
com Hb 10: 5) . Foi um ver dadei r o cor po humano
ver dadei r ament e " car ne e sangue". No h aqui f undament o
poss vel par a as t eor i as i nt ei s e i nconsi st ent es do
agnost i ci smo ou mi st i ci smo; nenhuma j ust i f i cao par a as
f r i as abst r aes do pr i mei r o ou a f ant asi a obscur a do
l t i mo. Tudo pr of unda, sl i da e di vi na r eal i dade. O que
os nossos cor aes necessi t am pr eci sament e o que Deus nos
deu. A pr i mi t i va pr omessa havi a decl ar ado que "a sement e da
mul her havi a de f er i r a cabea da ser pent e", e ni ngum, a
no ser um ver dadei r o homem, podi a cumpr i r est a pr edi o
al gum cuj a nat ur eza humana f osse t o r eal quant o er a pur a
e i ncor r upt vel . "Ei s que em t eu vent r e conceber s" , di sse
o mensagei r o angl i co, "e dar s l uz f i l ho ( ). E, ent o,
par a que no houvesse l ugar par a qual quer er r o quant o ao
modo dest a concepo, el e acr escent a pal avr as que pr ovam
i ndubi t avel ment e que "a car ne e o sangue" de que o Fi l ho
et er no " par t i ci pou", ao mesmo t empo que er a absol ut ament e
r eal , er a absol ut ament e i ncapaz de r eceber , r et er ou
comuni car uma si mpl es mancha. A humani dade do Senhor J esus
er a, enf at i cament e, "O Sant o".
E, vi st o que er a i nt ei r ament e semmancha, no havi a nel a o
pr i nc pi o mor t al i dade. No podemos pensar na mor t al i dade
sem a r el aci onar com o pecado; e a humani dade de Cr i st o no
t i nha nada a ver com o pecado, quer pessoal quer
r el at i vament e. O pecado f oi - Lhe i mput ado na cr uz, onde "el e
f oi f ei t o pecado por ns". Mas a of er t a de manj ar es no
uma f i gur a de Cr i st o t omando sobr e Si o pecado. Pr ef i gur a- O
na Sua vi da per f ei t a aqui na t er r a uma vi da em que
sof r eu, semdvi da, mas no como Aquel e que l eva sobr e si o
pecado, no como subst i t ut o nem como sof r endo s mos de
Deus. Convm di st i ngui r i st o cl ar ament e. Nem no hol ocaust o
nemna of er t a de manj ar es se pr ef i gur a Cr i st o l evando sobr e
Si o pecado. Nest a vmo- Lo vi vendo, e naquel e vmo- Lo
mor r endo na cr uz; mas em nenhuma dest as of er t as exi st e a
quest o de i mput ar o pecado nem de supor t ar a i r a de Deus
por causa do pecado. Em r esumo, apr esent ar Cr i st o como o
subst i t ut o do pecador em qual quer l ugar a no ser na cr uz
pr i var a Sua vi da de t oda a sua bel eza di vi na e excel nci a,
e desl ocar i nt ei r ament e a cr uz. Al m di sso, i st o envol ver i a
em conf uso i r r emedi vel as f i gur as do l i vr o de Lev t i co.
(1) "Mas, vi ndo a pl eni t ude dos t empos, Deus envi ou seu
Fi l ho, nasci do de mul her , nasci do sob a l ei " (Gl 4: 4) . Est a
passagem mui t o i mpor t ant e, vi st o que apr esent a o bendi t o
Senhor como Fi l ho de Deus e Fi l ho do homem. "Deus envi ou o
seu Fi l ho, nasci do de mul her " . Que pr eci oso t est emunho!
Quer o adver t i r o l ei t or que nunca poder ser escr upul oso
demai s em r ef er nci a ver dade essenci al da Pessoa do
Senhor J esus Cr i st o e Suas r el aes. Tudo que no t i ver
est a ver dade por base no pode r eceber a sano de Deus. A
Pessoa de Cr i st o o cent r o vi vo e di vi no ao r edor do qual
o Esp r i t o Sant o exer ce t oda a Sua at i vi dade. Dei xar
escapar a ver dade a est e r espei t o e, semel hana de um
bar co que par t e as amar r as e l evado sem l eme ou bssol a
sobr e a t ur bul ent a i mensi dade l qui da, vs cor r er ei s o
per i go i mi nent e de vos despedaar des cont r a as r ochas do
ar i ani smo, da i nf i del i dade ou do at e smo. Duvi dai da et er na
Fi l i ao de Cr i st o; duvi dai da Sua di vi ndade ou da Sua
humani dade i ncont ami nada, e t er ei s aber t o as compor t as
cor r ent e do er r o mor t al . Ni ngum j ul gue, nem por um
moment o, que i st o apenas um assunt o par a ser di scut i do
ent r e t el ogos uma quest o cur i osa, um mi st r i o abst r at o
ou umpont o sobr e o qual podemos l egal ment e di scor dar . No;
uma ver dade essenci al e basi l ar , par a ser r et i da na
ener gi a do Esp r i t o Sant o e mant i da a t odo o cust o na
ver dade, par a ser conf essada em t odas as ci r cunst nci as,
sej am quai s f or em as consequnci as.
O que ns pr eci samos r eceber si mpl esment e em nossos
cor aes, pel a gr aa do Esp r i t o Sant o, a r evel ao que o
Pai f az do Fi l ho, e, ent o, as nossas al mas ser o
ef i cazment e pr eser vadas das ci l adas do i ni mi go, sej a qual
f or a f or ma que el as t omar em. O i ni mi go pode cobr i r
pl ausi vel ment e as ar madi l has do ar i ani smo ou soci ni ani smo
com a er va e as f ol has de um at r at i vo e pl aus vel si st ema
de i nt er pr et ao; mas o cor ao pi edoso descobr e
i medi at ament e o que est e si st ema pr et ende f azer de Aquel e
bendi t o Senhor a quem t udo deve e onde el e pr et ende col oc-
l o, e, no encont r a di f i cul dade em o r emet er ao l ugar de
onde vei o. Podemos mui t o bem di spensar as t eor i as humanas;
mas no podemos pr esci ndi r de Cr i st o o Cr i st o de Deus; o
Cr i st o das af ei es de Deus; o Cr i st o dos des gni os de
Deus; o Cr i st o da Pal avr a de Deus.
O Senhor J esus Cr i st o, o Fi l ho et er no de Deus, uma Pessoa
di st i nt a da Tr i ndade gl or i osa, Deus mani f est ado em car ne,
Deus sobr e t odas as coi sas, bendi t o et er nament e, t omou um
cor po que er a i ner ent e e di vi nament e pur o, sant o e sem
possi bi l i dade de cont r ai r manchaabsol ut ament e i sent o de
t oda a sement e ou pr i nc pi o de pecado e mor t al i dade. A
humani dade de Cr i st o er a t al que El e podi a a t odo o
moment o, t ant o quant o Lhe di zi a pessoal ment e r espei t o,
vol t ar par a o cu, de onde t i nha vi ndo, e ao qual
per t enci a. Di zendo i st o, no me r ef i r o aos des gni os
et er nos do amor r edent or ou do amor i nal t er vel do cor ao
de J esuso Seu amor por Deus, o Seu amor pel os el ei t os de
Deus ou da obr a que er a necessr i a par a r at i f i car o
concer t o et er no de Deus com a sement e de Abr ao e t oda a
cr i ao. As pr pr i as pal avr as de Cr i st o ensi nam- nos que
" convi nha que padecesse e r essusci t asse ao t er cei r o di a" (L
c 24: 46) . Er a necessr i o que sof r esse par a per f ei t a
mani f est ao e pl eno cumpr i ment o do gr ande mi st r i o da
r edeno. Er a Seu cl ement e pr opsi t o " t r azer mui t os f i l hos
gl r i a" . No quer i a " f i car s", e, por t ant o, El e, como "o
gr o de t r i go", devi a " cai r na t er r a e mor r er " . Quant o
mel hor compr eender mos a ver dade da Sua Pessoa, t ant o mel hor
compr eender emos a gr aa da Sua obr a.
Quando o apst ol o f al a de Cr i st o como havendo si do
consagr ado pel as af l i es consi der a- O como "o pr nci pe da
nossa sal vao" (Hb 2: 10) ; e no como o Fi l ho et er no, que,
pel o que di z r espei t o Sua pr pr i a pessoa e nat ur eza, er a
di vi nament e per f ei t o sem que f osse poss vel acr escent ar
al guma coi sa ao que El e er a. Assi m, t ambm, quando o
pr pr i o Senhor di z: "Ei s que eu expul so demni os, e ef et uo
cur as hoj e e amanh, e no t er cei r o di a sou consumado" (Lc
13: 22) r ef er e- Se ao f at o de ser consumado no poder da
r essur r ei o como o Consumador de t oda a obr a da r edeno.
Tant o quant o Lhe di zi a r espei t o, El e podi a di zer , at mesmo
ao sai r do J ar di m do Get smane: "Ou pensas t u que eu no
poder i a, agor a, or ar a meu Pai e que el e no me dar i a mai s
de doze l egi es de anj os? Como, poi s se cumpr i r i am as
Escr i t ur as, que di zem que assi m convm que acont ea" ? (Mt
26: 53, 54) .
bom que a al ma sej a escl ar eci da acer ca di st o bom t er
uma compr eenso di vi na da har moni a que exi st e ent r e aquel as
passagens das Escr i t ur as que apr esent am Cr i st o na di gni dade
essenci al da Sua pessoa e pur eza da Sua nat ur eza e aquel as
que O apr esent am em r el ao com o Seu povo e cumpr i ndo a
gr ande obr a da r edeno. Por vezes encont r amos est es doi s
aspect os l i gados na mesma passagem, como em Hebr eus 5: 8 a
9, " Ai nda que er a Fi l ho, apr endeu a obedi nci a, por aqui l o
que padeceu. E, sendo el e consumado, vei o a ser a causa de
et er na sal vao par a t odos os que l he obedecem" . Devemos
cont udo l embr ar que nenhuma dest as r el aes em que Cr i st o
ent r ou vol unt ar i ament e, quer como expr esso do amor di vi no
par a com o mundo per di do, quer como o Ser vo dos des gni os
di vi nos, podi a de modo al gum i nt er f er i r com a pur eza
essenci al , a excel nci a e a gl r i a da Sua Pessoa. "O
Esp r i t o Sant o desceu sobr e a vi r gem", e a vi r t ude do
Al t ssi mo " cobr i u- a com a Sua sombr a; pel o que t ambm o
sant o que del a nasceu f oi chamado Fi l ho de Deus". Magn f i ca
r evel ao do mi st r i o da humani dade pur a e per f ei t a de
Cr i st o, o gr ande Ant t i po da "f l or de f ar i nha amassada com
azei t e"!
Dei xai - me obser var que ent r e a humani dade como se v no
Senhor J esus Cr i st o e a humani dade em ns no pode haver
uni o. Aqui l o que pur o nunca pode l i gar - se qui l o que
i mpur o. Aqui l o que i ncor r upt vel nunca pode uni r - se ao
que cor r upt vel . O espi r i t ual e o car nal o cel est i al e
o t er r est r e nunca podem combi nar - se. Por t ant o, segue- se
que a encar nao no f oi , como al guns t m t ent ado ensi nar -
nos, Cr i st o t omando a nossa nat ur eza deca da em uni o
consi go Mesmo. Se t i vesse f ei t o i st o, a mor t e da cr uz no
t er i a si do necessr i a. El e no necessi t ava, nesse caso,
" angust i ar - se" at que se cumpr i sse o bat i smono havi a
necessi dade de o gr o de t r i go "cai r na t er r a e mor r er " .
I st o umpont o de gr ande i mpor t nci a.
A ment e espi r i t ual deve ponder ar at ent ament e est e f at o.
Cr i st o no podi a, de modo al gum, t omar a nat ur eza humana
pecami nosa emuni o consi go. Ouvi o que o anj o di sse a J os
no pr i mei r o cap t ul o do evangel ho de Mat eus. "J os, f i l ho
de Davi , no t emas r eceber a Mar i a, t ua mul her , por que o
que nel a est ger ado do Esp r i t o Sant o". Vej a- se como a
sensi bi l i dade nat ur al de J os, assi m como a pi edosa
i gnor nci a de Mar i a, do ocasi o a uma r evel ao mai s
compl et a do sant o mi st r i o da humani dade de Cr i st o e como
cont r i buem t ambm par a pr ot eger essa humani dade cont r a
t odos os at aques bl asf emos do i ni mi go!
Como ent o que os cr ent es so uni dos a Cr i st o1? na
encar nao ou na r essur r ei o? Na r essur r ei o cer t ament e.
Como que i st o se pr ovai "Se o gr o de t r i go, cai ndo na
t er r a, no mor r er f i ca el e s" (J o 12: 24) . Dest e l ado da
mor t e no podi a haver uni o ent r e Cr i st o e o Seu povo. no
poder de uma nova vi da que os cr ent es so uni dos a Cr i st o.
El es est avam mor t os em pecado, e El e, em per f ei t a gr aa,
desceu e, apesar de pur o e i macul ado em Si pr pr i o, "f oi
f ei t o pecado" " mor r eu par a o pecado" , t i r ou- o, r essusci t ou
t r i unf ant e sobr e el e e na r essur r ei o t or nou- Se a Cabea
de uma nova r aa. Ado er a a cabea da vel ha cr i ao, que
cai u com el e. Cr i st o, pel a Sua mor t e, ps- se a Si pr pr i o
sob t odo o peso da condi o do Seu povo, e havendo
sat i sf ei t o t udo que er a cont r a el es, r essusci t ou vi t or i oso
sobr e t udo e l evou- os consi go par a a nova cr i ao, da qual
El e o cent r o e Chef e gl or i oso. Por i sso l emos: "O que se
aj unt a com o Senhor ummesmo esp r i t o" (1 Co 6: 17) .
"Mas Deus, que r i qu ssi mo emmi ser i cr di a, pel o seu mui t o
amor com que nos amou, est ando ns ai nda mor t os em nossas
of ensas, nos vi vi f i cou j unt ament e com Cr i st o ( pel a gr aa
soi s sal vos) e nos r essusci t ou j unt ament e com el e, e nos
f ez assent ar nos l ugar es cel est i ai s, em Cr i st o J esus" (Ef
2: 4- 6) . " Por que somos membr os do seu cor po", da Sua car ne e
dos seus ossos (Ef 5: 30) . "E, quando vs est vei s mor t os
nos pecados e na i nci r cunci so da vossa car ne, vos
vi vi f i cou j unt ament e com el e, per doando- vos t odas as
of ensas" (Cl 2: 13) .
Poder amos mul t i pl i car as passagens, por m as que
r epr oduzi mos so ampl ament e suf i ci ent es par a pr ovar que no
f oi na encar nao mas na mor t e que Cr i st o t omou uma posi o
na qual o Seu povo pde ser " vi vi f i cado com el e". I st o
par ece i nsi gni f i cant e ao l ei t or a Exami ne- o l uz da
Escr i t ur a. Pese t odas as consequnci as. Consi der e- o em
r el ao com a pessoa de Cr i st o, com a Sua vi da e com a Sua
mor t e, com a nossa condi o, por nat ur eza, na vel ha
cr i ao, e o nosso l ugar , por mi ser i cr di a, na nova.
Consi der e- o assi m, e est ou per suadi do que no vol t ar a
consi der - l o como um assunt o de pouca i mpor t nci a. De uma
coi sa, pel o menos, pode o l ei t or est ar cer t o, que o aut or
dest as pgi nas no escr ever i a uma si mpl es l i nha par a pr ovar
est e pont o, se no o consi der asse pl eno dos mai s
i mpor t ant es r esul t ados. O conj unt o da r evel ao di vi na est
uni do de t al manei r a e t o bem aj ust ado pel a mo do
Esp r i t o Sant o t o consi st ent e em t odas as suas par t es
que se uma ver dade al t er ada t odo o seu ar co
pr ej udi cado. Est a consi der ao dever i a bast ar par a pr oduzi r
na ment e de t odo o cr i st o uma sant a at i t ude de pr ecauo,
a f i m de evi t ar que, por qual quer gol pe r ude, el e possa
pr ej udi car a bel eza da super est r ut ur a. Cada pedr a deve ser
dei xada no seu l ugar di vi nament e mar cado; e a ver dade
acer ca da Pessoa de Cr i st o i ncont est avel ment e a pedr a
pr i nci pal da abbada.
b) A Fl or de Far i nha sobr e a qual " dei t ar s azei t e"
Havendo pr ocur ado assi m descr ever a ver dade si mbol i zada
pel a "f l or de f ar i nha amassada com azei t e", podemos
consi der ar out r o pont o de gr ande i nt er esse na expr esso "e
sobr e el a dei t ar s azei t e". Ni st o t emos uma f i gur a da uno
do Senhor J esus Cr i st o pel o Esp r i t o Sant o. O cor po do
Senhor J esus no f oi apenas pr epar ado mi st er i osament e pel o
Esp r i t o Sant o, como f oi ungi do, como vaso sant o e pur o,
par a o ser vi o pel o mesmo poder . "E acont eceu que, como
t odo o povo se bat i zava, sendo bat i zado t ambm J esus,
or ando el e, o cu se abr i u e o Esp r i t o Sant o desceu sobr e
el e, em f or ma cor pr ea, como uma pomba; e ouvi u- se uma voz
do cu que di zi a: Tu s o meu Fi l ho amado; em t i me t enho
compr azi do" ( 1x2: 21- 22) .
O f at o de o Senhor J esus t er si do ungi do pel o Esp r i t o
Sant o ant es da Sua ent r ada no mi ni st r i o pbl i co ,
pr at i cament e, da mxi ma i mpor t nci a par a t odo aquel e que
desej a r eal ment e ser ver dadei r o e ef i ci ent e ser vo de Deus.
Embor a concebi do quant o Sua humani dade pel o Esp r i t o
Sant o; post o que na Sua Pr pr i a Pessoa f osse "Deus
mani f est ado em car ne"; se bem que a pl eni t ude da Di vi ndade
habi t asse cor por al ment e n El e; cont udo, bom not ar que,
quando se mani f est a como homem, par a f azer a vont ade de
Deus na t er r a, qual quer que f osse essa vont ade, quer
pr egando o evangel ho, ou ensi nando nas si nagogas, quer
cur ando os enf er mos ou pur i f i cando os l epr osos, quer
expul sando os demni os, al i ment ando os f ami nt os ou
r essusci t ando os mor t os, f ez t udo pel o Esp r i t o Sant o. O
vaso sant o e cel est i al em que apr ouve ao Deus Fi l ho
apar ecer no mundo f oi f or mado, ungi do e di r i gi do pel o
Esp r i t o Sant o.
Que pr of unda e sant a l i o par a ns! Uma l i o t o
necessr i a como sal ut ar ! Quo pr opensos somos a cor r er sem
ser mos envi ados! Quo pr opensos a at uar na ener gi a da
car ne! Quant o daqui l o que se par ece com mi ni st r i o no
soment e at i vi dade i nqui et a e pr of ana de uma nat ur eza que
nunca f oi medi da nem j ul gada na pr esena di vi na! Na
r eal i dade, ns pr eci samos de cont empl ar at ent ament e a nossa
di vi na " of er t a de manj ar es" par a compr eender mos mel hor o
si gni f i cado da " f l or de f ar i nha amassada com azei t e".
Pr eci samos de medi t ar pr of undament e sobr e o pr pr i o Cr i st o,
que, apesar de possui r , na Sua pr pr i a pessoa, poder
di vi no, cont udo, f ez t oda a Sua obr a, oper ou t odos os Seus
mi l agr es, e, f i nal ment e, " of er eceu- se a si mesmo i macul ado
a Deus pel o Esp r i t o et er no" (Hb 9: 14) . El e podi a di zer "eu
expul so os demni os pel o Esp r i t o de Deus" (Mt 12: 28) .
Nada t em qual quer val or seno aqui l o que r eal i zado pel o
poder do Esp r i t o Sant o. Um homem pode escr ever ; por m se a
sua pena no f or gui ada e usada pel o Esp r i t o Sant o, as
suas l i nhas no pr oduzi r o r esul t ados per manent es. Um homem
pode f al ar ; mas se os l bi os no f or em ungi dos pel o
Esp r i t o Sant o, as suas pal avr as no cr i ar o r a zes. I st o
mer ece a nossa sol ene consi der ao, e, se f or devi dament e
ponder ado, l evar - nos- a mui t a vi gi l nci a sobr e ns
pr pr i os e a uma dependnci a f er vor osa do Esp r i t o Sant o. O
que pr eci samos despoj ar mo- nos i nt ei r ament e do ego, a f i m
de haver l ugar par a o Esp r i t o agi r por nosso i nt er mdi o. E
i mposs vel que um homem chei o de si mesmo possa ser o vaso
do Esp r i t o Sant o. Um t al homem deve pr i mei r o despoj ar - se
de si mesmo, e ent o o Esp r i t o Sant o pode us- l o. Quando
cont empl amos a Pessoa e o mi ni st r i o do Senhor J esus, vemos
como em t odas as cenas e ci r cunst nci as, at ua pel o poder
di r et o do Esp r i t o Sant o. Havendo t omado o Seu l ugar , como
homem, no mundo, most r ou que o homem deve vi ver no soment e
da Pal avr a mas at uar pel o Esp r i t o de Deus. Ai nda que, como
homem, a Sua vont ade er a per f ei t a os Seus pensament os, as
Suas pal avr as e as Suas obr as er am em t udo per f ei t as ,
cont udo no at uava seno pel a di r et a aut or i dade da Pal avr a
e pel o poder do Esp r i t o Sant o. Oh! se ni st o, como em t udo
mai s, ns pudssemos segui r mai s de per t o e f i el ment e nas
Suas pi sadas! Ent o o nosso mi ni st r i o ser i a
ver dadei r ament e ef i caz, o nosso t est emunho mai s f ecundo e
t oda a nossa vi da par a gl r i a de Deus.
c) O I ncenso
Out r o i ngr edi ent e da of er t a de manj ar es, que r equer a nossa
at eno, "o i ncenso". Como t i vemos ocasi o de ver i f i car ,
a of er t a de manj ar es er a base de " f l or de f ar i nha". O
" azei t e" e "o i ncenso" er am os doi s pr i nci pai s i ngr edi ent es
acr escent ados; e, na r eal i dade, a r el ao ent r e est es doi s
mui t o i nst r ut i va. O " azei t e" si mbol i za o poder do
mi ni st r i o de Cr i st o; "o i ncenso" si mbol i za o seu obj et i vo.
O pr i mei r o ensi na- nos que El e f ez t udo pel o Esp r i t o de
Deus; o l t i mo que f ez t udo par a gl r i a de Deus.
O i ncenso r epr esent a aqui l o que na vi da de Cr i st o er a
excl usi vament e par a Deus. I st o evi dent e pel o segundo
ver s cul o: "E a t r ar (a of er t a de manj ar es) aos f i l hos de
Ar o, os sacer dot es, um dos quai s t omar del a umpunhado da
f l or de f ar i nha e do seu azei t e com t odo o seu i ncenso; e o
sacer dot e quei mar est e memor i al sobr e o al t ar ; of er t a
quei mada ; de chei r o suave ao SENHOR". Assi m er a a
ver dadei r a of er t a de manj ar es o Homem Cr i st o J esus. Em
Sua vi da bendi t a havi a o que er a excl usi vament e par a Deus.
Cada pensament o, cada pal avr a, cada ol har , cada at o Seu
exal ava umper f ume que subi a di r et ament e par a Deus. E assi m
como o s mbol o er a "o f ogo do al t ar " que f azi a sai r o
chei r o suave do i ncenso, assi m no Ant t i po quant o mai s
" pr ovado" er a, em t odas as cenas e ci r cunst nci as da Sua
bendi t a vi da, t ant o mai s mani f est o se t or nava que, na Sua
humani dade, no havi a nada que no pudesse subi r , como
chei r o suave, ao t r ono de Deus. Se no hol ocaust o vemos
Cr i st o " of er ecendo- se a si mesmo i macul ado a Deus", na
of er t a de manj ar es vmo- Lo apr esent ar a Deus t oda a
excel nci a i nt r nseca da Sua nat ur eza humana e per f ei t a
at i vi dade. Um homem per f ei t o, vazi o de si , obedi ent e, na
t er r a, f azendo a vont ade de Deus, agi ndo pel a aut or i dade da
Pal avr a e medi ant e o poder do Esp r i t o, exal ava um per f ume
suave que s podi a t er acei t ao di vi na. O f at o de t odo "o
i ncenso" ser consumi do sobr e o al t ar r evel a a sua
i mpor t nci a da manei r a mai s si mpl es.
d) O Sal
Agor a s nos f al t a consi der ar um i ngr edi ent e que f azi a
par t e da of er t a de manj ar es, a saber , "o sal ". "E t oda a
of er t a dos t eus manj ar es sal gar s com sal ; e no dei xar s
f al t ar t ua of er t a de manj ar es o sal do concer t o do t eu
Deus; em t oda a t ua of er t a of er ecer s sal ". A expr esso "o
sal do concer t o" r evel a o car t er per manent e desse
concer t o. Deus Mesmo t em or denado assi m o seu empr ego em
t odas as coi sas par a que nunca haj a al t er ao nenhuma
i nf l unci a poder cor r omp- l o. Sob o pont o de vi st a
espi r i t ual e pr t i co, i mposs vel dar demasi ado apr eo a
um t al i ngr edi ent e. "A vossa pal avr a sej a sempr e agr advel ,
t emper ada com sal " (Cl 4: 6) . Em t odas as conver sas, o Homem
per f ei t o most r ava sempr e o poder dest e pr i nc pi o. As Suas
pal avr as no er am si mpl esment e pal avr as de gr aa, mas
pal avr as de penet r ant e poder pal avr as di vi nament e adapt adas
par a pr eser var de t oda a mancha e i nf l unci a cor r upt a.
Nunca pr onunci ou uma pal avr a que no f osse per f umada com
" i ncenso" e " t emper ada com sal ". O pr i mei r o er a de t odo
agr advel a Deus; o l t i mo, o mai s pr ovei t oso par a o homem.
s vezes, i nf el i zment e, o cor ao cor r ompi do do homem e o
seu gost o vi ci ado no podi am t ol er ar a aci dez da of er t a de
manj ar es sal gada por det er mi nao di vi na. Obser vemos, por
exempl o, a cena na si nagoga de Nazar (Lc 4: 16- 29) . O povo
podi a dar - l he t est emunho e "t odos. . . se mar avi l ham das
pal avr as de gr aa que sa am da sua boca"; mas l ogo que
passou a t emper ar essas pal avr as com sal , que t o
necessr i o er a a f i m de os pr eser var da i nf l unci a
cor r upt vel do seu or gul ho naci onal , el es de boa vont ade O
t er i am pr eci pi t ado do cume do mont e em que a sua ci dade
est ava edi f i cada.
Assi m t ambm em Lucas 14, l ogo que as Suas pal avr as de
"gr aa" at r a r am " gr andes mul t i des" , El e dei t ou- l hes
i medi at ament e o "sal " ao anunci ar em pal avr as de sant a
f i del i dade os r esul t ados segur os de O segui r em. "Vi nde, que
j t udo est pr epar ado" . Aqui est ava a "gr aa". Mas l ogo em
segui da di z: Qual quer de vs que no r enunci ar a t udo
quant o t em no poder ser meu di sc pul o. Aqui est ava o
"sal ". A gr aa at r at i va; mas "o sal bom". Um di scur so
agr advel pode ser popul ar ; mas um di scur so t emper ado com
sal nunca o ser . A mul t i do pode, em cer t as ocasi es e sob
det er mi nadas ci r cunst nci as, segui r por umpouco de t empo o
pur o evangel ho da gr aa de Deus; mas l ogo que o "sal " de
uma apl i cao f er vor osa e f i el i nt r oduzi do, o audi t r i o
r eduzi do ao nmer o daquel es que f or am t r azi dos sob o poder
da Pal avr a.
Os I ngr edi ent es Excl u dos da Of er t a de Manj ar es
a) O Fer ment o
Havendo assi m consi der ado os i ngr edi ent es que compunham a
of er t a de manj ar es, r ef er i r emos agor a os que er am excl u dos
del a.
Dest es, o pr i mei r o er a "o f er ment o". " Nenhuma of er t a de
manj ar es, que of er ecer des ao SENHOR, se f ar com f er ment o".
Por t odo o vol ume i nspi r ado, sem uma ni ca exceo, o
f er ment o o s mbol o do mal . Em cap t ul o 23 de Lev t i co,
que exami nar emos na devi da al t ur a, vemos que o f er ment o er a
per mi t i do nos doi s pes que er am of er eci dos no di a de
Pent ecost es ( ver s cul o 17) ; por m, da of er t a de manj ar es, o
f er ment o er a cui dadosament e excl u do. No devi a haver nada
que azedasse, nada que f i zesse l evant ar a massa, nada
expr essi vo do mal naqui l o que si mbol i zava "o Homem Cr i st o
J esus". N El e no podi a haver nada com gost o ao azedume da
nat ur eza, nada t ur vo, nada suscept vel de f azer i nchar .
Tudo er a pur o, sl i do e genu no. A Sua pal avr a podi a, por
vezes, f er i r at ao vi vo; mas nunca er a sper a. O Seu
est i l o nunca se el evou aci ma das ocasi es. O Seu
compor t ament o most r ou sempr e a pr of unda r eal i dade de quem
andava na pr esena i medi at a de Deus.
Ns que pr of essamos o nome de J esus, sabemos mui t o bem
como, i nf el i zment e, o f er ment o se most r a em t odas as suas
pr opr i edades e ef ei t os. S houve uma gabel a pur a de f r ut o
humano uma ni ca of er t a de manj ar es per f ei t ament e sem
l evedur a; e, bendi t o sej a Deus, essa a nossa par a nos
al i ment ar mos del a no sant ur i o da pr esena di vi na, em
comunho com Deus. Nenhum exer c ci o espi r i t ual pode
r eal ment e edi f i car mel hor e dar mai or r ef r i gr i o ment e
r enovada do que f i r mar mo- nos sobr e a per f ei o
i ncont ami nvel da humani dade de Cr i st o par a cont empl ar a
vi da e o mi st r i o dAquel e que f oi absol ut a e
essenci al ment e sem l evedur a. Em t oda a or i gem dos Seus
pensament os, af ei es, desej os e i magi nao no havi a a
m ni ma par t cul a de f er ment o. El e f oi o Homemper f ei t o, sem
pecado e i macul ado. E quant o mai s, no poder do Esp r i t o,
apr of undar mos t udo i st o, t ant o mai s pr of unda ser a nossa
exper i nci a da gr aa que l evou est e per f ei t o Senhor a t omar
sobr e Si t odas as consequnci as dos pecados do Seu povo,
como f ez quando f oi pendur ado na cr uz. Por m, est e
pensament o per t ence i nt ei r ament e ao sacr i f ci o de nosso
bendi t o Senhor , si mbol i zado na expi ao do pecado. Na
of er t a de manj ar es, o pecado no est em quest o. No uma
f i gur a da expi ao do pecado por um subst i t ut o, mas de um
Homem r eal , per f ei t o, i macul ado, concebi do e ungi do pel o
Esp r i t o Sant o, possui ndo uma nat ur eza sem f er ment o e
vi vendo uma vi da i sent a de l evedur a no mundo; exal ando
sempr e per ant e Deus a f r agr nci a da Sua excel nci a pessoal
e mant endo ent r e os homens um compor t ament o car act er i zado
pel a " gr aa t emper ada com sal ".
b) O Mel
Por m, havi a out r o i ngr edi ent e t o cl ar ament e excl u do da
of er t a de manj ar es quant o o "f er ment o", e est e er a o "mel ".
" Por que de nenhum f er ment o, nem de mel al gum of er ecer ei s
of er t a quei mada ao SENHOR" ( ver s cul o 11) . Por t ant o, assi m
como o " f er ment o" a expr esso daqui l o que posi t i va e
mani f est ament e mau na nat ur eza, podemos consi der ar o "mel "
como o s mbol o expr essi vo do que apar ent ement e doce e
at r at i vo. Ambos so pr oi bi dos por Deus ambos er am
cui dadosament e excl u dos da of er t a de manj ar es , ambos
i mpr pr i os par a o al t ar . Os homens podem avent ur ar - se, como
Saul , a di st i ngui r ent r e o que "vi l e despr ez vel " (1 Sm
15: 9) e o que no : por m o j u zo de Deus cont a o pol i do
Agaque com o mai s vi l dos f i l hos de Amal eque. No h dvi da
que exi st em boas qual i dades mor ai s no homem, que devem ser
consi der adas pel o seu val or . " Achast e mel come o que t e
bast a". Mas r ecor de- se que no er a admi t i do na of er t a de
manj ar es nemno seu Ant t i po. Havi a a pl eni t ude do Esp r i t o
Sant o; havi a o f r agr ant e odor do i ncenso; havi a a vi r t ude
pr eser vat i va do "sal do concer t o" . Todas est as coi sas
acompanhavam a "f l or de f ar i nha" na Pessoa da ver dadei r a
" of er t a de manj ar es" ; mas nenhummel .
Que l i o se encont r a aqui par a os nossos cor aes! Si m,
que vol ume de s i nst r uo! O bendi t o Senhor J esus sabi a
como dar nat ur eza e s suas r el aes o l ugar pr pr i o.
Sabi a a quant i dade de "mel " que er a conveni ent e; podi a
di zer a Sua me: "No sabei s que me convm t r at ar dos
negci os de meu Pai " E t odavi a podi a di zer t ambm ao
di sc pul o amado: "Ei s a t ua me". Por out r as pal avr as,
nunca per mi t i u que as pr et enses da nat ur eza i nt er f er i ssem
com a apr esent ao a Deus de t odas as ener gi as da per f ei t a
humani dade de Cr i st o. Mar i a e out r os t ambm podi am t er
pensado que as suas r el aes humanas com o bendi t o Senhor
l hes dava al gum di r ei t o ou i nf l unci a pecul i ar com base em
mot i vos pur ament e nat ur ai s.
"Chegar am, ent o, seus i r mos e sua me; e, est ando de
f or a, mandar am- no chamar . E a mul t i do est ava assent ada ao
r edor del e, e di sser am- l he: Ei s que t ua me e t eus i r mos
( segundo a car ne) t e pr ocur am e est o l f or a" (Mc 3: 31
32) .
Qual f oi a r espost a de Aquel e que a of er t a de manj ar es
si mbol i zava em Sua per f ei o? Abandonou El e i medi at ament e a
Sua mi sso a f i m de at ender a chamada da nat ur eza? De modo
nenhum. Se o t i vesse f ei t o, t er i a si do a mesma coi sa que
mi st ur ar "mel " com a of er t a de manj ar es, o que no podi a
ser per mi t i do. O mel f oi f i el ment e excl u do nest a ocasi o,
assi m como em t odas as ocasi es em que os di r ei t os de Deus
devi am ser at endi dos, e, em seu l ugar , o poder do Esp r i t o,
o odor do " i ncenso" e as vi r t udes do "sal " f or am
di t osament e pat ent eados. "E el e l hes r espondeu, di zendo:
Quem mi nha me e meus i r mos? E, ol hando em r edor par a os
que est avam assent ados j unt o del e di sse: Ei s aqui mi nha me
e meus i r mos. Por quant o qual quer que f i zer a vont ade de
Deus, esse meu i r mo, e mi nha i r m, e mi nha me" ( ) (Mc
3: 33- 35) .
H poucas coi sas que o ser vo de Cr i st o encont r a mai s
di f cei s do que har moni zar , com pr eci so espi r i t ual , as
pr et enses das r el aes nat ur ai s, de f or ma a no as dei xar
i nt er f er i r com os di r ei t os do Mest r e. No caso do nosso
bendi t o Senhor , como bem sabemos, est e aj ust ament o er a
di vi no. No nosso caso, acont ece f r equent ement e que os
dever es di vi nament e r econheci dos so aber t ament e
negl i genci ados par a dar l ugar qui l o que i magi namos ser o
ser vi o de Cr i st o. A dout r i na de Deus const ant ement e
sacr i f i cada obr a apar ent e do evangel ho. Por quant o bom
l embr ar que a ver dadei r a dedi cao par t e sempr e de umpont o
em vol t a do qual est o i nt ei r ament e assegur adas t odas as
r ei vi ndi caes de Deus. Se eu t enho uma col ocao que
r equer os meus ser vi os desde as dez s dezessei s hor as
t odos os di as, no t enho o di r ei t o de sai r par a f azer
vi si t as ou pr egar dur ant e aquel as hor as. Se est ou
est abel eci do, sou f or ado a mant er a i nt egr i dade desse
negci o de uma manei r a cr i st . No t enho o di r ei t o de
cor r er par a l e par a c par a pr egar , enquant o o meu
negci o f i ca abandonado e em desor dem, t r azendo ver gonha
sobr e a sant a dout r i na de Deus. Um homem pode di zer : "eu
si nt o- me chamado par a pr egar o evangel ho e acho que o meu
empr ego ou negci o um embar ao". Bem, se es di vi nament e
chamado e apt o par a a obr a do evangel ho e no podes
conci l i ar as duas coi sas, ent o r enunci a t ua col ocao ou
l i qui da o t eu negci o de uma manei r a cr i st e par t e emnome
do Senhor . Mas, cl ar o, enquant o eu cont i nuar no meu empr ego
ou mant i ver o meu negci o, o meu t r abal ho no evangel ho deve
par t i r de um pont o no qual os meus dever es nessa ocupao
ou nesse negci o so i nt ei r ament e cumpr i dos. I st o
consagr ao. Tudo o mai s conf uso, por mai s bem
i nt enci onado. Bendi t o sej a Deus, t emos um exempl o per f ei t o
per ant e ns na vi da do Senhor J esus e ampl a di r eo par a o
novo homem, na Pal avr a de Deus; de f or ma que no h r azo
par a comet er mos er r os nas di ver sas r esponsabi l i dades que
f or mos chamados, na pr ovi dnci a de Deus, a desempenhar ou
quant o aos vr i os dever es que o gover no mor al de Deus t em
est abel eci do em r el ao com t ai s r esponsabi l i dades.
(1) Quo i mpor t ant e ver mos nest a magn f i ca passagem que
f azer a vont ade de Deus pe a al ma num par ent esco com
Cr i st o do qual os Seus i r mos segundo a car ne nada sabi am,
poi s no se basei a em l aos nat ur ai s. Er a t o ver dadei r o a
r espei t o daquel es i r mos como a r espei t o de out r a qual quer
pessoa, que " aquel e que no nascer de novo no pode ver o
r ei no de Deus". Mar i a no podi a t er si do sal va pel o si mpl es
f at o de ser a me de J esus. El a pr eci sa t er f pessoal em
Cr i st o como qual quer out r o membr o da f am l i a deca da de
Ado. Pr eci sa de passar por mei o do novo nasci ment o da
vel ha cr i ao par a a nova. Foi por t er ent esour ado as
pal avr as de Cr i st o em seu cor ao que est a bem- avent ur ada
mul her f oi sal va. No h dvi da que el a f oi especi al ment e
agr aci ada por t er si do escol hi da como um vaso par a t o
sant a mi sso, mas, como qual quer pecador , el a pr eci sava de
" al egr ar - se em Deus, seu Sal vador " . El a per manece no mesmo
pl ano, est l avada no mesmo sangue, vest i da com as mesmas
vest es de j ust i a e ent oar o mesmo cnt i co como t odos os
r emi dos de Deus.
Est e si mpl es f at o dar f or a adi ci onal e cl ar eza a umpont o
que f oi j f r i sado, a saber : que a encar nao no
si gni f i cou Cr i st o t omar a nossa nat ur eza em uni o consi go.
Est a ver dade deve ser escr upul osament e ponder ada. E
i nt ei r ament e apr esent ada em 2 Cor nt i os 5: " Por que o amor
de Cr i st o nos const r ange, j ul gando ns assi m: que, se um
mor r eu, l ogo, t odos mor r er am. E el e mor r eu por t odos, par a
que os que vi vem no vi vam mai s par a si , mas par a aquel e
que por el es mor r eu e r essusci t ou. Assi m que, daqui por
di ant e, a ni ngum conhecemos segundo a car ne, e, ai nda que
t ambm t enhamos conheci do Cr i st o segundo a car ne, cont udo,
agor a; j no o conhecemos desse modo. Assi m que, se al gum
est em Cr i st o, nova cr i at ur a : as coi sas vel has j
passar am, ei s que t udo se f ez novo" ( ver s cul os 14- 17) .
A Of er t a de Manj ar es em suas di ver sas For mas
O segundo pont o do nosso assunt o a f or ma como er a
pr epar ada a of er t a de manj ar es. I st o er a f ei t o, como l emos,
pel a ao do f ogo. Er a " cozi da no f or no", " cozi da na
caoul a" ou f r i t a numa "ser t ". O pr ocesso de cozedur a
suger e a i dei a de sof r i ment o. Mas vi st o que a of er t a de
manj ar es chamada de " chei r o suave" um t er mo que nunca
apl i cado expi ao do pecado ou expi ao da cul pa
evi dent e que h qual quer r el ao com o sof r i ment o do pecado
no suger e o sof r i ment o sob a i r a de Deus devi do ao
pecado, nem o sof r i ment o s mos da J ust i a i nf i ni t a com
subst i t ut o do pecador . As duas i dei as de " chei r o suave" e
sof r i ment o pel o pecado so i nt ei r ament e i ncompat vei s,
segundo a or dem da di spensao l ev t i ca. Se i nt r oduz ssemos
a i dei a do sof r i ment o pel o pecado na of er t a de manj ar es,
dest r ui r amos t ot al ment e o seu s mbol o.
Ao cont empl ar mos a vi da do Senhor J esus, que, como j
f r i samos, o pr i nci pal assunt o pr ef i gur ado na of er t a de
manj ar es, podemos not ar t r s espci es di st i nt as de
sof r i ment o, a saber : sof r i ment o por amor da j ust i a,
sof r i ment o em vi r t ude da si mpat i a, e o sof r i ment o por
ant eci pao.
a) Sof r i ment o por Amor da J ust i a
Como Ser vo j ust o de Deus, El e sof r eu no mei o de uma cena em
que t udo Lhe er a adver so; cont udo i st o er a j ust ament e o
opost o do sof r i ment o pel o pecado. da mxi ma i mpor t nci a
di st i ngui r ent r e est as duas espci es de sof r i ment o.
Conf undi - l as conduzi r - nos- i a a er r os gr aves. Sof r er com um
j ust o e mant er uma at i t ude f i r me ent r e os homens a f avor de
Deus uma coi sa; sof r er em l ugar do homem sob a mo de
Deus out r a mui t o di f er ent e. O Senhor J esus sof r eu por
amor da j ust i a, dur ant e a Sua vi da. Sof r eu pel o pecado, na
Sua mor t e. Dur ant e a Sua vi da os homens e Sat ans sempr e se
Lhe opuser am; e at mesmo na cr uz empr egar am t odo o poder
de que di spunham; mas depoi s de t er si do f ei t o t udo que
podi am f azer depoi s de haver em chegado, no seu di o
mor t al , ao l i mi t e da oposi o humana e di abl i ca r est ava
ai nda uma r egi o af ast ada de sombr as i mpenet r vei s e hor r or
que t i nha de ser per cor r i da por Aquel e que l evava sobr e Si
o pecado, no cumpr i ment o da Sua obr a. Dur ant e a Sua vi da,
El e sempr e andou na l uz l mpi da do sembl ant e di vi no! Por m,
sobr e a cr uz de mal di o a sombr a negr a do pecado i nt er vei o
e ocul t ou essa l uz e pr ovocou esse br ado mi st er i oso:
"Deus meu, Deus meu, por que me desampar ast e?" Foi um
moment o absol ut ament e ni co nos anai s da et er ni dade. De vez
em quando, dur ant e a vi da de Cr i st o na t er r a, o cu abr i u-
se par a dar expr esso compl acnci a di vi na n El e; mas na
cr uz Deus desampar ou- O, por que El e est ava of er ecendo a Sua
al ma em sacr i f ci o pel o pecado. Se Cr i st o t i vesse car r egado
com o pecado em t oda a Sua vi da, ent o qual ser i a a
di f er ena ent r e a cr uz e qual quer out r o per odo1? Por que
r azo no f oi El e desampar ado por Deus dur ant e t oda a Sua
vi da? Qual f oi a di f er ena ent r e Cr i st o na cr uz e Cr i st o no
mont e da t r ansf i gur ao? Foi desampar ado de Deus nesse
mont e1?- Est ar i a El e al i car r egando com o pecado" ? Est as
i nt er r ogaes so mui t o si mpl es, mas que deem a r espost a
aquel es que al i ment am a i dei a de uma vi da com o peso do
pecado.
O f at o si mpl es est e, no houve nada quer na humani dade de
Cr i st o, quer na nat ur eza das Suas r el aes, que pudesse, de
modo al gum, r el aci on- Lo com o pecado ou a i r a ou a mor t e.
El e "f oi f ei t o pecado" na cr uz; e al i supor t ou a i r a de
Deus e deu a Sua vi da, como per f ei t a expi ao pel o pecado.
Por m, nada di st o encont r a l ugar na of er t a de manj ar es. Na
r eal i dade, t emos o pr ocesso de cozedur a a ao do f ogo ;
mas i st o no a i r a de Deus. A of er t a de manj ar es no er a
uma of er t a pel o pecado, mas uma of er t a de " chei r o suave".
Assi m, a sua i mpor t nci a est def i ni t i vament e est abel eci da;
e, al m di sso, a sua i nt el i gent e i nt er pr et ao deve sempr e
pr eser var , com sant o zel o, a ver dade pr eci osa da humani dade
i macul ada de Cr i st o e ver dadei r a nat ur eza das Suas
r el aes. Di zer que El e, por necessi dade do Seu nasci ment o,
t eve de car r egar com o pecado, ou col oc- Lo, por esse
mot i vo, debai xo da mal di o da l ei e da i r a de Deus,
cont r adi zer t oda a ver dade de Deus r espei t ant e encar nao
ver dade anunci ada pel o anj o e r epet i da di ver sas vezes
pel o apst ol o i nspi r ado. Al m di sso, t al af i r mao dest r i
t odo o car t er e obj et i vo da vi da de Cr i st o e r ouba cr uz
a sua gl r i a car act er st i ca. Di mi nui a si gni f i cao do
pecado e da expi ao. Numa pal avr a, r emove a pedr a
pr i nci pal do ar co da r evel ao e pe t udo em i r r emedi vel
r u na e conf uso em r edor de ns.
b) Sof r i ment o emVi r t ude da Si mpat i a
O Senhor J esus t ambm sof r eu em vi r t ude da si mpat i a da
compai xo ; e est e gner o de sof r i ment o nos f az penet r ar
nos segr edos pr of undos do Seu t er no cor ao. A dor humana e
a mi sr i a sempr e i mpr essi onar am esse cor ao de amor . Er a
i mposs vel que esse per f ei t o cor ao humano no sent i sse
com a sua sensi bi l i dade di vi na as mi sr i as que o pecado
havi a t r ansmi t i do f am l i a humana. Embor a l i vr e,
pessoal ment e, t ant o da causa como do ef ei t o per t encendo,
embor a ao cu, e vi vendo uma per f ei t a vi da cel est i al na
t er r a, cont udo, desceu no poder de uma i mensa compai xo aos
mai s pr of undos r ecessos da dor humana. Assi m, El e sent i u a
dor mai s vi vament e do que aquel es que er am v t i mas del a,
por quant o a Sua humani dade er a per f ei t a. E, al m di sso,
pde cont empl ar t ant o a dor como a sua causa, segundo a sua
pr pr i a medi da e car t er per ant e Deus. Sent i a como ni ngum
j amai s pde sent i r . Os Seus sent i ment os as Suas af ei es,
a Sua sensi bi l i dade e si mpat i a t oda a Sua const i t ui o
mor al e ment al er am per f ei t os; e, por i sso, ni ngum pode
di zer quant o sof r eu ao passar por um mundo como est e. Vi u
l ut ar a f am l i a humana sob o peso gr ave da cul pa e mi sr i a;
obser vou como t oda a cr i ao gemi a debai xo do j ugo; o
cl amor dos cat i vos chegava aos Seus ouvi dos; as l gr i mas
das vi vas sal t avam aos Seus ol hos; as pr i vaes e a
pobr eza comovi am o Seu cor ao sens vel ; per ant e a doena e
a mor t e " moveu- se mui t o em esp r i t o; os Seus sof r i ment os em
vi r t ude de si mpat i a excedi am t odo o ent endi ment o humano.
Tr anscr evo a segui r uma passagem i l ust r at i va do car t er do
sof r i ment o a que nos r ef er i mos. "E, chegada a t ar de,
t r ouxer am- l he mui t os endemoni nhados, e el e, com a sua
pal avr a, expul sou del es os esp r i t os e cur ou t odos os que
est avam enf er mos, par a que se cumpr i sse o que f or a di t o
pel o pr of et a I sa as, que di z: "El e t omou sobr e si as nossas
enf er mi dades e l evou as nossas doenas" (Mt 8: 16- 17) . I st o
er a ver dadei r a compai xo o poder de i nt er esse comum, que
n El e er a per f ei t o. No havi a n El e enf er mi dades ou
f r aquezas. Essas coi sas de que, por vezes, se f al a como de
" f r aquezas i nocent es" , no Seu caso, er am apenas pr ovas de
uma r eal , ver dadei r a e per f ei t a humani dade. Por m, por
compai xo por um per f ei t o i nt er esse comum "El e t omou
sobr e si as nossas enf er mi dades e l evou as nossas doenas"
(Mt 8: 17) . S um homem absol ut ament e per f ei t o podi a t er
f ei t o i st o. Ns podemos si mpat i zar com os out r os: mas s
J esus podi a t or nar Suas as enf er mi dades e f r aquezas
humanas.
Logo, houvesse El e t omado t odas est as dor es em vi r t ude do
Seu nasci ment o ou das Suas r el aes com I sr ael , e a f am l i a
humana, ns t er amos per di do t oda a bel eza e pr eci osi dade
da Sua vol unt r i a si mpat i a. No podi a haver l ugar par a ao
vol unt r i a se a necessi dade absol ut a l he t i vesse si do
i mpost a. Mas, por out r o l ado, quando vemos a Sua i nt ei r a
l i ber dade, t ant o pessoal como r el at i vament e, da mi sr i a
humana e daqui l o que a pr oduz, podemos compr eender aquel a
per f ei t a gr aa e compai xo que O l evou a " t omar sobr e si as
nossas enf er mi dades e l evar as nossas doenas" no poder de
ver dadei r a si mpat i a. Exi st e, por t ant o, uma mani f est a
di f er ena ent r e os sof r i ment os de Cr i st o por vol unt r i a
si mpat i a com as mi sr i as humanas e os Seus sof r i ment os como
subst i t ut o do pecador . Os pr i mei r os so mani f est os ao l ongo
de t oda a Sua vi da; os l t i mos so r est r i ngi dos Sua
mor t e.
c) Sof r i ment o por Ant eci pao
Fi nal ment e, t emos de consi der ar os sof r i ment os de Cr i st o
por ant eci pao. Vemos a sombr a t t r i ca da cr uz pr oj et ar - se
sobr e o Seu cami nho e pr oduzi r uma or dem aguda de
sof r i ment o, que, no obst ant e, deve di st i ngui r - se com t ant a
pr eci so do Seu sof r i ment o expi at r i o como o Seu sof r i ment o
por amor da j ust i a se di st i ngue do Seu sof r i ment o por
si mpat i a. Tomemos como exempl o de pr ova uma ou duas
passagens.
"E, sai ndo, f oi , como cost umava, par a o mont e das
Ol i vei r as; e t ambm os seus di sc pul os o segui r am. E,
quando chegou quel e l ugar , di sse- l hes: Or ai , par a que no
ent r ei s em t ent ao. E apar t ou- se del es cer ca de um t i r o de
pedr a; e, pondo- se de j oel hos, or ava, di zendo: Pai , se
quer es, passa de mi m est e cl i ce, t odavi a no se f aa a
mi nha vont ade, mas a t ua. E apar eceu- l he um anj o do cu,
que o conf or t ava. E, post o em agoni a, or ava mai s
i nt ensament e. E o seu suor t or nou- se em gr andes got as de
sangue que cor r i am at ao cho" (Lc 22: 39- 44) . "E, l evando
Pedr o e os doi s f i l hos de Zebedeu, comeou a ent r i st ecer - se
e a angust i ar - se mui t o. Ent o l hes di sse: A mi nha al ma est
chei a de t r i st eza at mor t e; f i cai aqui e vel ai comi go. . .
E; i ndo segunda vez, or ou, di zendo: Meu pai , se est e cl i ce
no pode passar de mi m sem eu o beber , f aa- se a t ua
vont ade" (Mt 26: 37- 42) .
Da l ei t ur a dest es ver s cul os evi dent e que havi a qual quer
coi sa em per spect i va que o bendi t o Senhor nunca havi a
encont r ado ant es. Est ava sendo chei o um " cl i ce" par a Si do
qual nunca t i nha bebi do. Se t i vesse car r egado com o pecado
dur ant e t oda a Sua vi da, qual a r azo dessa i nt ensa agoni a
ant e o pensament o de ent r ar em cont at o com o pecado e t er
de supor t ar a i r a de Deus devi do ao pecado? Que di f er ena
havi a ent r e Cr i st o no Get smani e Cr i st o no Cal vr i o, se
El e car r egou com o pecado t oda a Sua vi da? Exi st i u uma
di f er ena essenci al ! Mas f oi por que El e no car r egou com o
pecado dur ant e t oda a Sua vi da. Qual , l ogo, a di f er ena?
No Gt semani El e est ava ant eci pando a cr uz! No Cal vr i o,
supor t ava- a. No Gt semani " Apar eceu- l he um anj o do cu que
o conf or t ava" ; no Cal vr i o f oi desampar ado por t odos. No
houve al i mi ni st r i o dos anj os. No Gt semani di r i gi u- se a
Deus como "Pai ", gozando assi m a comunho desse i nef vel
par ent esco; mas no Cal vr i o cl ama: "Deus meu, Deus meu,
por que me desampar ast e?" Aqui Aquel e que l eva sobr e Si o
pecado ol ha par a ci ma e v o t r ono da J ust i a et er na
envol vo em nuvens car r egadas e o sembl ant e da sant i dade
i nf l ex vel desvi ado d El e por que est ava sendo "f ei t o pecado
por ns".
O l ei t or no t er di f i cul dade em pr ossegui r est e assunt o
por si mesmo. Poder t r aar por menor i zadament e as t r s
espci es de sof r i ment o da vi da de nosso bendi t o Senhor e
f azer di st i no ent r e el es e os sof r i ment os da Sua mor t e
os Seus sof r i ment os pel o pecado. Ver como, depoi s de os
homens e Sat ans t er em f ei t o o pi or que podi am r est ava
ai nda uma espci e do sof r i ment o que er a per f ei t ament e ni co
no seu gner o, ou sej a, s mos de Deus, por causa do
pecado o sof r i ment o como subst i t ut o do pecador . Ant es de
chegar cr uz, El e podi a ol har par a ci ma e al egr ar - se na
l uz cl ar a do r ost o de Seu Pai . Nas hor as mai s sombr i as
sempr e encont r ar a um aux l i o cer t o nas al t ur as. O cami nho
que t r i l hava na t er r a er a escabr oso. Como poder i a ser de
out r a manei r a nummundo onde t udo est ava emoposi o di r et a
Sua nat ur eza sant a e pur a? El e t eve de supor t ar a
" cont r adi o dos pecador es cont r a Si mesmo" . Teve de
supor t ar a af r ont a dos que se opunham a Deus. O que no
t eve El e de supor t ar a Foi mal compr eendi do, mal
i nt er pr et ado, i nj ur i ado, di f amado, acusado de est ar f or a de
Si e de t er demni o. Foi t r a do, negado, abandonado,
escar neci do, esbof et eado, cuspi do, cor oado de espi nhos,
expul so, condenado e cr avado ent r e doi s mal f ei t or es. Todas
est as coi sas El e sof r eu s mos dos homens j unt ament e com
os t er r or es i ndi z vei s com que Sat ans at or ment ou o Seu
esp r i t o; mas, dei xai - me r epet i r mai s uma vez e com nf ase,
depoi s de os homens e Sat ans t er em esgot ado o seu poder e
i ni mi zade o nosso bendi t o Senhor e Sal vador t i nha de
supor t ar al guma coi sa compar ada com a qual t udo o mai s er a
como nada, e i st o er a a ocul t ao da f ace de Deus as t r s
hor as de t r evas e t er r vel escur i do, dur ant e as quai s
sof r eu aqui l o que ni ngum seno Deus pode conhecer .
Or a, quando a Escr i t ur a f al a de t er mos comunho com os
sof r i ment os de Cr i st o, r ef er e- se, si mpl esment e, aos Seus
sof r i ment os por amor da j ust i a aos Seus sof r i ment os s
mos dos homens. Cr i st o sof r eu pel o pecado, par a que ns
no t i vssemos de sof r er por el e. Sof r eu a i r a de Deus,
par a que ns no t i vssemos de sof r - l a. Est e o
f undament o da nossa paz. Mas pel o que r espei t a aos
sof r i ment os i nf l i gi dos pel os homens, descobr i mos sempr e que
quant o mai s f i el ment e segui r mos as pi sadas de Cr i st o, mai s
sof r er emos nesse sent i do; por m, i st o um assunt o de
pr i vi l gi o, uma mer c, uma honr a ( vej a- se Fp 1: 29- 30) .
Andar nos passos de Cr i st o gozar da Sua companhi a, t er
par t e na Sua si mpat i a, so pr i vi l gi os dos mai s el evados.
Quo bom ser i a que t odos ns os apr ovei t ssemos mel hor !
Mas, i nf el i zment e, cont ent amo- nos em passar sem el es
cont ent amo- nos, semel hana de Pedr o, em " segui r de l onge"
de nos mant er mos di st nci a do Cr i st o despr ezado e
sof r edor . Tudo i st o , i ndubi t avel ment e, um gr ande
pr i vi l gi o. Ti vssemos ns apenas umpouco mai s de comunho
com os Seus sof r i ment os, e a nossa cor oa r espl andecer i a com
mai or br i l ho na vi so da nossa al ma. Quando f ugi mos aos
sof r i ment os de Cr i st o pr i vamo- nos da pr of unda al egr i a da
Sua companhi a e t ambm do poder mor al da esper ana da Sua
gl r i a f ut ur a.
A Par t e dos Sacer dot es
Havendo exami nado os i ngr edi ent es que compunham a of er t a de
manj ar es e as di ver sas f or mas em que er a of er eci da, s nos
r est a al udi r s pessoas que par t i ci pam del a. Est as er am o
chef e e os membr os da f am l i a sacer dot al . "E o que sobej ar
da of er t a de manj ar es ser de Ar o e de seus f i l hos; coi sa
sant ssi ma , de of er t as quei madas ao SENHOR" ( ver s cul os3e
10) . Assi m como o hol ocaust o, como j f r i samos, os f i l hos
de Ar o so apr esent ados como f i gur as de t odos os
ver dadei r os cr ent es, no como pecador es convi ct os, mas como
sacer dot es em ador ao, assi m na of er t a de manj ar es
encont r amo- l os al i ment ando- se do que sobej ava daqui l o que
havi a si do post o, por assi m di zer , sobr e a mesa do Deus de
I sr ael . I st o er a um el evado e sant o pr i vi l gi o. Ni ngum
seno os sacer dot es podi a usuf r u - l o. E o que est
est abel eci do, com gr ande cl ar eza, na "Lei da of er t a de
manj ar es" , que passamos a r epr oduzi r por compl et o. "E est a
a l ei da of er t a de manj ar es: um dos f i l hos de Ar o a
of er ecer per ant e o SENHOR di ant e do al t ar . E t omar o seu
punho chei o da f l or de f ar i nha da of er t a e do seu azei t e e
t odo o i ncenso que est i ver sobr e a of er t a de manj ar es;
ent o, o quei mar sobr e o al t ar ; chei r o suave i sso, por
ser memor i al ao SENHOR. E O r est ant e, del a comer o Ar o e
seus f i l hos: asmo se comer no l ugar sant o; no pt i o da
t enda da congr egao o comer o. Levedado no se cozer ; sua
por o que l hes dei das mi nhas of er t as quei madas; coi sa
sant ssi ma , como a expi ao do pecado e como a expi ao
da cul pa. Todo o var o ent r e os f i l hos de Ar o comer del a
est at ut o per pt uo ser par a as vossas ger aes das of er t as
quei madas do SENHOR; t udo o que t ocar nel as ser sant o"
( Lv6: 14- 18) .
Aqui , poi s, - nos dada uma bel a f i gur a da I gr ej a
al i ment ando- se no "l ugar sant o", no poder da sant i dade
pr t i ca, das per f ei es do " Homem Cr i st o J esus". Est a a
nossa por o por mei o da gr aa de Deus; mas t emos de
l embr ar que par a ser comi da com po "asmo". No podemos
al i ment ar - nos de Cr i st o se est amos condescendendo com o
mal . "Tudo que t ocar nel a ser sant o". Al m di sso, deve
comer - se "no l ugar sant o". A nossa posi o, os nossos
cost umes, as nossas pessoas, as nossas r el aes, devem ser
sant os, ant es de poder mos al i ment ar - nos da of er t a de
manj ar es. Fi nal ment e, l emos que "t odo o var o ent r e os
f i l hos de Ar o comer del a". Quer di zer , necessr i o
ver dadei r a ener gi a sacer dot al , segundo o pensament o di vi no
a seu r espei t o, par a se apr eci ar est a sant a por o "Os
f i l hos de Ar o" r eal am a i dei a de ener gi a na ao
sacer dot al . As suas " f i l has" r epr esent am debi l i dade nessa
mesma ao ( vej a Nm 18: 8- 13) . Havi a al gumas coi sas que os
f i l hos podi am comer e que as f i l has no podi am. Os nossos
cor aes dever i am desej ar ar dent ement e a medi da mai s
el evada de ener gi a sacer dot al , a f i m de poder mos
desempenhar as mai s el evadas f unes sacer dot ai s e
par t i ci par da or demmai s el evada do al i ment o sacer dot al .
Em concl uso, devo acr escent ar que, vi st o que somos f ei t os,
medi ant e a gr aa, " par t i ci pant es da nat ur eza di vi na",
podemos, se vi ver mos na ener gi a dessa nat ur eza, segui r as
pi sadas d Aquel e que pr ef i gur ado na of er t a de manj ar es.
Se nos despoj ar mos do ego, cada um dos nossos at os poder
emi t i r um chei r o suave par a Deus. Os mai s i nsi gni f i cant es
assi m como os mai s i mpor t ant es ser vi os podem, pel o poder
do Esp r i t o Sant o, r epr esent ar o bomper f ume de Cr i st o.
Fazer uma vi si t a, escr ever uma car t a, exer cer o mi ni st r i o
pbl i co da Pal avr a, dar um copo de gua f r i a a um di sc pul o
do Senhor ou uma moeda a um pobr e, si m, at os at os
vul gar es de comer e beber , podem t odos exal ar o per f ume
suave do nome e gr aa de J esus.
Assi m t ambm se t o- soment e a nat ur eza f or mant i da no l ugar
da mor t e, poder mani f est ar - se em ns o que no
cor r upt vel , at a pr pr i a conver sao t emper ada com o
"sal " da per manent e comunho com Deus. Por m, f al hamos e
f al t amos em t odas est as coi sas. Ent r i st ecemos o Esp r i t o de
Deus na nossa l i nha de condut a. Somos pr opensos a ser
ego st as ou a pr ocur ar os l ouvor es dos homens nos nossos
mel hor es ser vi os, e assi m dei xamos de " t emper ar " a nossa
conver sao. Da , a nossa def i ci nci a em "azei t e",
" i ncenso" e o "sal "; enquant o que, ao mesmo t empo, exi st e a
t endnci a par a al t er ar o " f er ment o" e per mi t i r que se
mani f est e "o mel " da nat ur eza. S houve uma " of er t a de
manj ar es" per f ei t a; e, bendi t o sej a Deus, est amos acei t es
n El e. Somos f i l hos do ver dadei r o Ar o; o nosso l ugar no
sant ur i o, onde podemos al i ment ar - nos com a sant a por o.
Lugar di t oso! Di t osa por o! Possamos ns apr eci - l a mai s
do que o t emos f ei t o! Que os nossos cor aes est ej am mai s
desi nt er essados pel o mundo e apr of undados em Cr i st o. Que os
nossos ol hos est ej am t o f i xos n El e, que no haj a l ugar em
ns par a os at r at i vos da cena que nos r odei a nem t o- pouco
par a as mi l e uma ci r cunst nci as mesqui nhas da nossa vi da,
que per t ur bam o cor ao e embar aam a ment e.
Regozi j emo- nos emCr i st o, t ant o l uz br i l hant e do sol como
nas t r evas; quando a br i sa suave do ver o se f az sent i r
nossa vol t a, e quando r ugem as t empest ades do i nver no ao
l onge; quando vagamos sobr e a super f ci e de um t r anqui l o
l ago, ou somos sacudi dos sobr e o mar encapel ado. Gr aas a
Deus! " Achamos aquel e" que ser par a sempr e a nossa por o
abundant e. Passar emos a et er ni dade cont empl ando as
per f ei es di vi nas do Senhor J esus. Os nossos ol hos nunca
mai s ser o desvi ados d El e, uma vez que o t i ver mos vi st o
t al qual El e .
Que o Esp r i t o Sant o possa oper ar poder osament e emns par a
nos f or t al ecer "no homem i nt er i or " . Que El e nos habi l i t e a
al i ment ar mo- nos com a per f ei t a of er t a de manj ar es, com cuj o
memor i al o pr pr i o Deus se t emal i ment ado! Est e o nosso
sant o e f el i z pr i vi l gi o. Que o possamos r eal i zar ai nda
mai s ampl ament e!
CAPI TULO 3
O SACRI F CI O PAC FI CO: A COMUNHO
Quant o mai s at ent ament e consi der amos as of er t as, mai s
ampl ament e vemos que nenhum sacr i f ci o apr esent a um t i po
compl et o de Cr i st o. s compar ando- as em conj unt o que se
pode obt er uma i dei a al go t ant o exat a. Cada of er t a, como
er a de esper ar , t em as suas pr pr i as car act er st i cas. O
sacr i f ci o pac f i co di f er e do Hol ocaust o em mui t os pont os;
e uma compr eenso cl ar a dos pont os em que qual quer f i gur a
di f er e das out r as aj udar - nos- a compr eender o seu
si gni f i cado especi al .
A Di f er ena ent r e o Hol ocaust o e o Sacr i f ci o de Pac f i co
Assi m, quando compar amos o sacr i f ci o pac f i co com o
hol ocaust o, descobr i mos que o t r pl i ce at o de "esf ol ar ",
" par t i r em pedaos" e " l avar a f r essur a e as per nas"
i nt ei r ament e omi t i do. Mas i st o nat ur al . No hol ocaust o,
como t emos not ado, encont r amos Cr i st o of er ecendo- se a Si
mesmo a Deus e sendo acei t o. Por i sso t i nha de ser
si mbol i zada no s a Sua i nt ei r a r endi o como t ambm o
pr ocesso de per scr ut ao a que El e se submet eu. Na of er t a
pac f i ca o pensament o pr i nci pal a comunho do ador ador .
No Cr i st o como obj et o excl usi vament e del ei t vel par a
Deus, mas de gozo par a o ador ador , em comunho com Deus.
Por i sso a ao menos i nt ensa, em t oda a l i nha.
Nenhum cor ao, por mui t o el evado que sej a o seu amor ,
pode, de modo al gum, el evar - se al t ur a da dedi cao de
Cr i st o a Deus ou da acei t ao de Cr i st o por Deus. Ni ngum
seno o pr pr i o Deus podi a anot ar devi dament e as pul saes
do cor ao que bat i a no sei o de J esus; e, por t ant o, er a
necessr i o um s mbol o par a most r ar est e aspect o da mor t e de
Cr i st o, a saber , a Sua per f ei t a dedi cao a Deus na mor t e.
Est e s mbol o t emo- l o no hol ocaust o, a ni ca of er t a emque
obser vamos a ao t r pl i ce a que aci ma nos r ef er i mos.
Assi m t ambm em r ef er nci a ao car t er do sacr i f ci o. No
hol ocaust o, a v t i ma devi a ser " macho semmancha" ; ao passo
que no sacr i f ci o pac f i co podi a ser "macho ou f mea",
cont ant o que no houvesse nel es qual quer mancha. A nat ur eza
de Cr i st o, quer O consi der emos como sendo apr eci ado
excl usi vament e por Deus ou pel o ador ador em comunho com
Deus, deve ser sempr e a mesma. No pode haver al t er ao
nel a. A ni ca r azo por que er a consent i do of er ecer uma
f mea no sacr i f ci o pac f i co er a par a se aval i ar a
capaci dade do ador ador quant o apr esent ao do bendi t o Ser
que, em Si mesmo, " o mesmo ont em, hoj e e par a sempr e" (Hb
13) .
Al m di sso, no hol ocaust o l emos, "o sacer dot e t udo
quei mar " ; ao passo que no sacr i f ci o pac f i co s uma par t e
er a quei mada, i st o , "a gor dur a, os r i ns e o r edenho".
I st o t or na o caso mui t o si mpl es. A por o mai s excel ent e do
sacr i f ci o er a post o sobr e o al t ar de Deus. As ent r anhas
as t er nas sensi bi l i dades do bendi t o J esus er am dedi cadas a
Deus como o ni co que podi a per f ei t ament e apr eci - l as.
Aar o e seus f i l hos al i ment avam- se do "pei t o" e da " espdua
di r ei t a" ( ) ( Vej a- se at ent ament e Lv 7: 28- 36) . Todos os
membr os da f am l i a sacer dot al , em comunho com o seu chef e,
t i nham a sua pr pr i a por o da of er t a pac f i ca. E agor a
t odos os ver dadei r os cr ent es, const i t u dos pel a gr aa
sacer dot es par a Deus, podem al i ment ar - se das af ei es e da
f or a da ver dadei r a of er t a pac f i ca podem f r ui r a f el i z
cer t eza de t er em o seu cor ao amant ssi mo e o Seu ombr o
poder oso par a os conf or t ar e sust er cont i nuament e ( 2) . "
Est a a por o de Ar o e a por o de seus f i l ho, das
of er t as quei madas do SENHOR, no di a em que os apr esent ou
par a admi ni st r ar o sacer dci o ao SENHOR. O que o SENHOR
or denou que se l hes desse dent r e os f i l hos de I sr ael no di a
em que os ungi u est at ut o per pt uo pel as suas ger aes"
( Lv 7: 35- 36) .
(1) "O pei t o" e "a espdua" so embl emt i cos de amor e
poder f or a e af ei o.
(2) H f or a e bel eza no ver s cul o 31: ". . . o pei t o ser de
Aar o e de seus f i l hos". pr i vi l gi o de t odos os
ver dadei r os cr ent es al i ment ar em- se das af ei es de Cr i st o
do amor i mut vel desse cor ao que bat e com amor i mor t al e
i mut vel por el es.
Uma Por o Comum ent r e Deus e os Sacer dot es
So i mpor t ant es t odos est es pont os de di f er ena ent r e o
hol ocaust o e o sacr i f ci o pac f i co; e quando consi der ados
em conj unt o, most r am com gr ande cl ar eza as duas of er t as
per ant e a ment e. No sacr i f ci o pac f i co h mai s al guma
coi sa do que a dedi cao abst r at a de Cr i st o vont ade de
Deus. O ador ador apr esent ado, no si mpl esment e como
espect ador , mas como par t i ci pant e no apenas par a obser var
mas par a se al i ment ar . I st o d um car t er not vel a est a
of er t a. Quando obser vo o Senhor J esus no hol ocaust o, vej o- o
como Aquel e cuj o cor ao f oi consagr ado ao obj et i vo de
gl or i f i car Deus e cumpr i r a Sua vont ade. Mas quando O vej o
no sacr i f ci o pac f i co, descubr o Aquel e que t emum l ugar no
Seu cor ao amant ssi mo e sobr e os Seus ombr os poder osos
par a um pecador i ndi gno e desampar ado. No hol ocaust o, o
pei t o, as per nas e as ent r anhas, a cabea e a gor dur a, t udo
er a quei mado em ci ma do al t ar t udo subi a como chei r o
suave a Deus. Por mno sacr i f ci o pac f i co a pr pr i a por o
que me convm r eser vada par a mi m. E no t enho de
al i ment ar - me daqui l o que sat i sf az a mi nha pr pr i a
necessi dade na sol i do. De modo nenhum. Al i ment o- me em
comunho com Deus e em comunho com os meus companhei r os no
sacer dci o. Al i ment o- me com o per f ei t o e f el i z conheci ment o
que o mesm ssi mo sacr i f ci o que nut r e a mi nha al ma t em j
sat i sf ei t o o cor ao de Deus; e, al m di sso, de que a mesma
por o que me al i ment a t ambm al i ment a t odos os meus
companhei r os em ador ao. A or dem da comunho encont r a- se
aqui comunho com Deus e comunho com os sant os. No
havi a nada que se par ecesse com i sol ament o na of er t a
pac f i ca. Deus t i nha a Sua por o e a f am l i a sacer dot al
t i nha a sua.
Assi m com o Ant t i po do sacr i f ci o pac f i co. O mesmo
J esus que o obj et o das del ci as do cu a f ont e de gozo,
de f or a e de conf or t o par a t odo o cor ao cr ent e; e no s
par a cada cor ao, em par t i cul ar , mas t ambm par a t oda a
I gr ej a de Deus, em comunho. Deus, em Sua i nf i ni t a gr aa
t em dado ao Seu povo o mesmo obj et i vo que El e t em. "A nossa
comunho com o Pai e com seu Fi l ho J esus Cr i st o" (1 J o
1: 3) . ver dade que os nossos pensament os acer ca de J esus
nunca poder o chegar al t ur a dos pensament os de Deus. A
nossa apr eci ao de um t al obj et o deve f i car sempr e mui t o
aqum da Sua; e, por i sso, no s mbol o, a casa de Ar o no
podi a par t i ci par da gor dur a.
Mas, apesar de nunca poder mos at i ngi r o padr o de apr eo
di vi no da Pessoa de Cr i st o e do Seu sacr i f ci o, est amos
t odavi a ocupados com o mesmo obj et o e por t ant o a casa de
Ar o t i nha "o pei t o e a espdua di r ei t a" . Tudo i st o est
r epl et o de conf or t o e al egr i a par a o cor ao. O Senhor
J esus Cr i st oAquel e que "f oi mor t o, mas vi ve par a t odo o
sempr e", agor a o obj et o excl usi vo ant e os ol hos e
pensament os de Deus; e, em gr aa per f ei t a, Deus deu- nos uma
par t e nest a mesma bendi t a e gl or i osa Pessoa. Cr i st o
t ambm o nosso obj et i vo o obj et i vo dos nossos cor aes e
t ema do nosso cnt i co. " Havendo f ei t o a paz, pel o sangue da
sua cr uz", subi u ao cu e envi ou o Esp r i t o Sant o, o "out r o
Consol ador " , por cuj o mi ni st r i o poder oso nos al i ment amos
do " pei t o e da espdua di r ei t a" do di vi no " Sacr i f ci o
Pac f i co" . El e , na ver dade, a nossa paz; e t emos o gozo
i nexced vel de saber que o agr ado de Deus na obr a da nossa
paz t al que o chei r o suave da nossa of er t a pac f i ca deu
al egr i a ao Seu cor ao. Est e f at o d um encant o pecul i ar a
est e s mbol o. Cr i st o, como hol ocaust o, desper t a a admi r ao
dos nossos cor aes; Cr i st o, como sacr i f ci o pac f i co,
est abel ece a paz da consci nci a e sat i sf az as ml t i pl as e
pr of undas necessi dades da al ma. Os f i l hos de Ar o podi am
pr ost r ar - se em r edor do al t ar do hol ocaust o: podi am
obser var como a chama desse sacr i f ci o subi a par a o Deus de
I sr ael ; podi am ver o sacr i f ci o r eduzi do a ci nzas; podi am,
vi st a de t udo i st o, cur var as suas cabeas e ador ar ; mas
ao r et i r ar em- se nada l evavampar a si mesmos. No sucedi a o
mesmo com o sacr i f ci o pac f i co. Nest e el es vi am no s o
que podi a emi t i r um chei r o suave par a Deus, mas t ambm
r ender uma por o subst anci al par a si mesmos, da qual
podi am al i ment ar - se em f el i z e sant a comunho.
O Gozo da Comunho
E, cer t ament e, mot i vo de gr ande al egr i a par a t odo o
ver dadei r o sacer dot e saber ( par a empr egar a l i nguagem do
nosso s mbol o) que
Deus t eve a Sua par t e, ant es de el e r eceber o pei t o e a
espdua. Est e pensament o d f or a e f er vor , engr andeci ment o
e al egr i a ao cul t o e comunho. Revel a a gr aa mar avi l hosa
dAquel e que nos deu o mesmo obj et i vo, o mesmo t ema, e a
mesma al egr i a que El e t em. Nada i nf er i or nada menos do que
i st o podi a sat i sf az- Lo. O Pai quer que o pr di go se
al i ment e do bezer r o cevado, em comunho consi go. No l he d
um l ugar i nf er i or Sua pr pr i a mesa, nem qual quer out r a
por o seno aquel a de que El e Pr pr i o se al i ment a. A
l i nguagem do sacr i f ci o est a: "er a j ust o al egr ar mo- nos e
f ol gar mos" " comamos e al egr emo- nos" . Tal a pr eci osa
gr aa de Deus! Sem dvi da, t emos mot i vos par a nos
al egr ar mos, poi s par t i ci pamos de uma t al gr aa. Por m,
quando podemos ouvi r o bendi t o Deus di zer " comamos e
al egr emo- nos" , dos nossos cor aes devi a br ot ar uma
cor r ent e cont nua de l ouvor es e aes de gr aas. O gozo de
Deus na sal vao de pecador es e o Seu gozo na comunho dos
sant os podem mui t o bem desper t ar a admi r ao dos homens e
dos anj os por t oda a et er ni dade.
A Di f er ena ent r e a Of er t a de Manj ar es e o Sacr i f ci o
Pac f i co
Havendo assi m compar ado o sacr i f ci o pac f i co com o
hol ocaust o, podemos, agor a, obser var r api dament e a sua
r el ao com a of er t a de manj ar es. Aqui o pont o pr i nci pal de
di f er ena est e: no sacr i f ci o pac f i co havi a der r amament o
de sangue; na of er t a de manj ar es no. Ambos er am of er t as de
" chei r o suave"; e, como apr endemos no cap t ul o 7: 12, as
duas of er t as est avam i nt i mament e l i gadas ent r e si . Or a,
t ant o a r el ao como o cont r ast e so chei os de si gni f i cado
e i nst r uo.
s em comunho com Deus que a al ma pode del ei t ar - se na
cont empl ao da humani dade per f ei t a do Senhor J esus Cr i st o.
Deus o Esp r i t o Sant o deve dar assi m como deve di r i gi r ,
pel a Pal avr a, a vi so medi ant e a qual podemos cont empl ar o
" Homem Cr i st o J esus". El e podi a t er si do r evel ado "em
semel hana da car ne do pecado" ; podi a t er vi vi do e l abor ado
na t er r a; podi a t er br i l hado ent r e as t r evas dest e mundo,
em t odo o f ul gor cel est i al e bel eza i ner ent e Sua Pessoa;
podi a t er passado r api dament e, como ast r o br i l hant e,
at r avs do hor i zont e dest e mundo; e dur ant e t odo o t empo
t er per maneci do f or a do al cance da vi so do pecador .
O homem no podi a sent i r o gozo pr of undo de comunho com
t udo i st o, si mpl esment e por que no havi a base par a est a
comunho. No sacr i f ci o pac f i co, a base i ndi spensvel est
i nt ei r a e cl ar ament e est abel eci da. "E por a sua mo sobr e
a sua cabea, e a degol ar di ant e da t enda da congr egao:
e os f i l hos de Aar o espar gi r o o sangue sobr e o al t ar em
r edor " ( ver s cul o 2) . Temos aqui o que a of er t a de manj ar es
no pr opor ci ona, quer di zer , um f undament o sl i do par a a
comunho do ador ador com t oda a pl eni t ude, pr eci osi dade e
bel eza de Cr i st o, t ant o quant o el e, pel a ener gi a do
Esp r i t o Sant o, capaz de penet r ar .
Par a t er comunho com Deus devemos est ar "na l uz". E como
podemos est ar nel a? S com base nest a pr eci osa decl ar ao.
"O sangue de J esus Cr i st o, seu Fi l ho, nos pur i f i ca de t odo
o pecado" (l J o 1: 7) . Quant o mai s per manecer mos na l uz,
mai s pr of unda ser a nossa compr eenso de t udo que sej a
cont r r i o a essa l uz, e mai s pr of undo t ambm ser o
sent i ment o do val or desse sangue que nos d o di r ei t o de
est ar mos na l uz. Quant o mai s per t o andar mos de Deus, mai s
conhecer emos "as r i quezas i ncont vei s de Cr i st o" .
O Pr eci oso Exempl o do Fi l ho Pr di go (ou: Per di do)
absol ut ament e necessr i o conhecer a ver dade de que
est amos na pr esena de Deus soment e como par t i ci pant es da
vi da di vi na e benef i ci ando da j ust i a di vi na. O Pai s
podi a t er o pr di go sua mesa vest i do com "o mel hor
vest i do" e em t oda a i nt egr i dade daquel e par ent esco em que
o vi a. Ti vesse o pr di go conser vado os seus andr aj os ou
si do admi t i do "como um dos ser vos da casa, e ns nunca
t er amos ouvi do essas gl or i osas pal avr as, " comamos e
al egr emo- nos; por que est e meu f i l ho est ava mor t o, e
r evi veu, t i nha- se per di do, e f oi achado". Assi m acont ece
com t odos os ver dadei r os cr ent es. A sua vel ha nat ur eza no
r econheci da como exi st ent e di ant e de Deus. El e consi der a-
a mor t a, e assi m el es a devi am consi der ar . Est a mor t a par a
Deus mor t a par a a f . Deve ser mant i da no l ugar da mor t e.
No mel hor ando a nossa vel ha nat ur eza que chegamos
pr esena di vi na; mas como possui dor es de uma nova nat ur eza.
No f oi r emendando os t r apos da sua condi o ant er i or que o
pr di go obt eve um l ugar mesa do Pai , mas por t er si do
vest i do com um vest i do que nunca havi a vi st o ou pensado.
No t r ouxe esse vest i do da " t er r a l ong nqua", nem o obt eve
de cami nho; mas o pai t i nha- o par a el e em casa. O pr di go
no o f ez nem aj udou a f az- l o; mas o pai adqui r i u- o par a
el e e al egr ou- se por o ver vest i do com el e. Foi assi m que
se assent ar am mesa par a se al i ment ar em em f el i z comunho
"do bezer r o cevado".
A Lei do Sacr i f ci o Pac f i co
Pr ossegui r ei agor a ci t ando na nt egr a a l ei do Sacr i f ci o
Pac f i co, na qual encont r amos al guns pont os adi ci onai s de
gr ande i nt er esse pont os que l he so pecul i ar es.
"E est a a l ei do sacr i f ci o pac f i co que se of er ecer ao
SENHOR: Se o of er ecer por of er t a de l ouvor es, com o
sacr i f ci o de l ouvor es, of er ecer bol os asmos amassados com
azei t e e coscor es asmos amassados com azei t e; e os bol os
amassados com azei t e ser o f r i t os, de f l or de f ar i nha. Com
os bol os of er ecer po l evedado como sua of er t a, com o
sacr i f ci o de l ouvor es da sua of er t a pac f i ca. E de t oda
of er t a of er ecer um del es por of er t a al ada ao SENHOR, que
ser do sacer dot e que espar gi r o sangue da of er t a pac f i ca.
Mas a car ne do sacr i f ci o de l ouvor es da sua of er t a
pac f i ca se comer no di a do seu of er eci ment o; nada se
dei xar del a at amanh. E, se o sacr i f ci o da sua of er t a
f or vot o ou of er t a vol unt r i a, no di a em que of er ecer o seu
sacr i f ci o se comer ; e o que del e f i car t ambm se comer
no di a segui nt e. E o que ai nda f i car da car ne do sacr i f ci o
ao t er cei r o di a ser quei mado no f ogo. Por que, se da car ne
do seu sacr i f ci o pac f i co se comer ao t er cei r o di a, aquel e
que a of er eceu no ser acei t o, nem l he ser i mput ado;
coi sa abomi nvel ser , e a pessoa que comer del a l evar a
sua i ni qui dade. E a car ne que t ocar al guma coi sa i munda no
se comer ; com f ogo ser quei mada; mas da out r a car ne
qual quer que est i ver l i mpo comer del a. Por m, se al guma
pessoa comer a car ne do sacr i f ci o pac f i co, que do
SENHOR, t endo el a sobr e si a sua i mund ci a, aquel a pessoa
ser ext i r pada dos seus povos.
E, se uma pessoa t ocar al guma coi sa i munda, como i mund ci e
de homem, ou gado i mundo, ou qual quer abomi nao i munda, e
comer da car ne do sacr i f ci o pac f i co, que do SENHOR,
aquel a pessoa ser ext i r pada dos seus povos" ( Lv 7: 11- 21) .
Di st i no ent r e " pecado na car ne" e " pecado na consci nci a"
da mxi ma i mpor t nci a f azer di st i no ent r e pecado na
car ne e pecado na consci nci a. Se conf undi r mos os doi s, as
nossas al mas ser o necessar i ament e t r anst or nadas e o nosso
cul t o ser manchado. Um exame at ent o de 1 J o 1: 8- 10 l anar
mui t a l uz sobr e est e assunt o, cuj a compr eenso t o
essenci al par a a devi da apr eci ao de t oda a dout r i na do
sacr i f ci o pac f i co e pr i nci pal ment e do pont o nel e a que
chegamos agor a. Ni ngum t er uma noo t o exat a do pecado
no nt i mo como o homem que anda na l uz. "Se di sser mos que
no t emos pecado, enganamo- nos a ns mesmos, e no h
ver dade em ns". No ver s cul o pr ecedent e l emos que ". . . o
sangue de J esus Cr i st o, seu Fi l ho, nos pur i f i ca de t odo o
pecado" . Aqui a di st i no ent r e o pecado em ns e o pecado
sobr e ns est cl ar ament e est abel eci da. Di zer que o cr ent e
t empecado sobr e si , na pr esena de Deus, pr emdvi da a
ef i cci a pur i f i cador a do sangue de J esus e negar a ver dade
di vi na a esse r espei t o. Se o sangue de J esus pode pur i f i car
per f ei t ament e, ent o a consci nci a do cr ent e est
per f ei t ament e pur i f i cada. assi m que a Pal avr a de Deus pe
a quest o; e ns devemos sempr e r ecor dar que de Deus
mesmo que t emos de apr ender qual , aos seus ol hos, a
ver dadei r a condi o do cr ent e.
Est amos mai s di spost os a di zer a Deus o que somos em ns
mesmos do que per mi t i r que Deus nos di ga o que somos em
Cr i st o. Por out r as pal avr as, est amos mai s ocupados com a
f acul dade de per ceber do que coma r evel ao que Deus nos d
de Si mesmo. Deus f al a- nos baseado no que El e em Si mesmo
e no que cumpr i u emCr i st o. Tal a nat ur eza e o car t er da
Sua r evel ao, da qual a f t oma posse e assi m enche a al ma
de per f ei t a paz. A r evel ao de Deus uma coi sa; a mi nha
per cepo out r a mui t o di f er ent e.
Por m a mesma pal avr a que nos di z que no t emos pecado
sobr e ns, di z- nos, com i gual cl ar eza e poder , que t emos
pecado em ns. "Se di sser mos que no t emos pecado,
enganamo- nos a ns mesmos, e no h ver dade em ns". Todo
aquel e que t em a " ver dade" em si t ambm saber que t em
pecado "em si "; poi s a ver dade r evel a t odas as coi sas como
so. Que devemos, ent o, f azer ? nosso pr i vi l gi o andar de
t al manei r a no poder da nova nat ur eza, que o "pecado", que
habi t a em ns, no possa mani f est ar - se na f or ma de
"pecados". A posi o do cr i st o de vi t r i a e l i ber dade.
El e l i ber t ado no s da pena do pecado, mas t ambm do
pecado como pr i nc pi o domi nant e na sua vi da. " Sabendo i st o:
que o nosso vel ho homem f oi com el e cr uci f i cado, par a que o
cor po do pecado sej a desf ei t o, af i m de que no si r vamos
mai s ao pecado. Por que aquel e que est mor t o, est
j ust i f i cado do pecado. . . no r ei ne, por t ant o, o pecado em
vosso cor po mor t al , par a l he obedecer des em suas
concupi scnci as. . . por que o pecado no t er dom ni o sobr e
vs, poi s no est ai s debai xo da l ei , mas debai xo da gr aa"
( Rm 6: 6- 14) . O pecado est al i em t odo o seu avi l t ament o;
por m o cr ent e est " mor t o par a el e". Como? Mor r eu em
Cr i st o. Por nat ur eza est ava mor t o em pecado. Pel a gr aa
est mor t o par a o pecado. Que di r ei t o pode al gum t er sobr e
ummor t o? Nenhum. Cr i st o " mor r eu de uma vez par a o pecado",
e o cr ent e mor r eu n El e. "Or a, se j mor r emos com Cr i st o,
cr emos que t ambmcom el e vi ver emos; sabendo que havendo,
Cr i st o r essusci t ado dos mor t os, j no mor r e; a mor t e no
mai s t er dom ni o sobr e el e. Poi s, quant o a t er mor r i do, de
uma vez mor r eu par a o pecado, mas, quant o a vi ver , vi ve
par a Deus". Qual o r esul t ado di st o, em r el ao aos
cr ent es? " Assi m t ambm vs consi der ai - vos como mor t os par a
o pecado, mas vi vos par a Deus, emCr i st o J esus, nosso
Senhor " ( Rm 6: 8- 11) . Tal a posi o i nal t er vel do cr ent e
di ant e de Deus! Por i sso seu al t o pr i vi l gi o gozar
l i ber dade do dom ni o do pecado sobr e si , embor a o pecado
habi t e em si .
A Conf i sso dos Pecados
Mas, "se al gumpecar ", que deve f azer ? O apst ol o
i nspi r ado d uma r espost a cl ar a e bendi t a: "Se conf essar mos
os nossos pecados, el e f i el e j ust o par a nos per doar os
pecados e nos pur i f i car de t oda i nj ust i a" (1 J o 1: 9) .
Conf i sso a manei r a de mant er a consci nci a l i vr e. O
apst ol o no di z, "se or ar mos por per do, el e beni gno e
mi ser i cor di oso par a nos per doar " . Sem dvi da, sempr e um
al vi o par a qual quer f i l ho f azer chegar aos ouvi dos do pai
as suas necessi dades cont ar - l he as suas f r aquezas,
conf essar - l he a sua l oucur a, def ei t os e f al t as. Tudo i st o
mui t o ver dade; e al m di sso i gual ment e ver dade que o
nosso Pai t er no e mi ser i cor di oso par a at ender os Seus
f i l hos em t odas as suas f r aquezas e i gnor nci a; por m,
apesar de t udo i st o ser ver dade, o Esp r i t o Sant o decl ar a,
por i nt er mdi o do apst ol o, que, "se conf essar mos os nossos
pecados" , Deus f i el e j ust o par a nos per doar . Por t ant o, a
conf i sso o mt odo di vi no. Um cr i st o que t enha er r ado em
pensament o, pal avr as ou ao, pode or ar , pedi ndo per do,
dur ant e di as e meses e no t er a cer t eza, segundo 1 J oo
1: 9, de t er si do per doado; ao passo que no moment o em que
ver dadei r ament e conf essar o seu pecado, di ant e de Deus,
si mpl esment e uma quest o de f saber que est per doado e
per f ei t ament e pur i f i cado.
A Di f er ena ent r e Pedi r Per do e Conf essar os Pecados
Exi st e uma gr ande di f er ena mor al ent r e or ar pedi ndo per do
e conf essar os nossos pecados, quer encar emos o pr obl ema em
r el ao ao car t er de Deus, quer em r el ao ao sacr i f ci o
de Cr i st o ou ai nda condi o da al ma. mui t o poss vel que
a or ao de uma pessoa envol va a conf i sso do pecado,
qual quer que sej a a sua nat ur eza, e assi m chegar ao mesmo
r esul t ado. Por m, sempr e bom no nos af ast ar mos da
Escr i t ur a no que pensamos, di zemos e f azemos. evi dent e
que quando o Esp r i t o Sant o f al a de conf i sso, no quer
di zer or ao. E t ambm evi dent e que El e sabe que exi st em
el ement os mor ai s na conf i sso e que del a r esul t am ef ei t os
pr t i cos que no per t encem or ao. De f at o, descobr i mos
ami de que o hbi t o de i mpor t unar Deus com o pedi do do
per do dos pecados r evel a i gnor nci a a r espei t o da f or ma
como Deus se r evel ou na Pessoa e obr a de Cr i st o; acer ca da
r el ao em que o sacr i f ci o de Cr i st o col ocou o cr ent e e
quant o ao modo di vi no de al i j ar a consci nci a do f ar do do
pecado e de a pur i f i car da mancha do pecado.
Deus f i cou per f ei t ament e sat i sf ei t o, quant o aos pecados do
cr ent e, na cr uz de Cr i st o. Na cr uz f oi f ei t a compl et a
expi ao por t odo o pecado na nat ur eza do cr ent e e na sua
consci nci a. Por i sso, Deus no necessi t a ai nda de mai s
pr opi ci ao. No pr eci sa de qual quer coi sa mai s par a
desper t ar o Seu cor ao pel o cr ent e. No pr eci samos de Lhe
supl i car que sej a "f i el e j ust o", poi s a Sua f i del i dade e
j ust i a f or am gl or i osament e pat ent eadas, j ust i f i cadas e
sat i sf ei t as na mor t e de Cr i st o. Os nossos pecados nunca
poder o vi r pr esena de Deus, vi st o que Cr i st o, que os
l evou t odos e os t i r ou, est al i . Cont udo, se pecamos, a
consci nci a sent edeve sent i - l o; si m, o Esp r i t o Sant o f ar -
nos- sent i - l o. No pode dei xar passar um si mpl es
pensament o vo sem ser j ul gado. Ent o4 O nosso pecado abr i u
cami nho par a a pr esena de Deus? Ter encont r ado l ugar na
l uz pur a do sant ur i o? Deus nos l i vr e! O " Advogado" est
al i " J esus Cr i st o o J ust o", par a mant er , em i nt egr i dade
i nquebr ant vel , o par ent esco em que nos encont r amos.
Todavi a, embor a o pecado no possa af et ar os pensament os de
Deus a nosso r espei t o, pode af et ar e af et a os nossos
pensament os em r ef er nci a a El e ( ). Embor a no t enha
acesso Sua pr esena, pode chegar nossa, da manei r a mai s
t r i st e. Embor a no possa ocul t ar o Advogado dos ol hos de
Deus, pode encobr i - Lo dos nossos. Amont oa- se, como uma
nuvem sombr i a e espessa, sobr e o nosso hor i zont e
espi r i t ual , de sor t e que as nossas al mas no podem
desf r ut ar a cl ar i dade bendi t a da f ace do Pai . No pode
af et ar o nosso par ent esco com Deus, mas pode af et ar
ser i ament e o del e. Que devemos, poi s f azer ? A Pal avr a de
Deus r esponde: "Se conf essar mos os nossos pecados, el e
f i el e j ust o par a nos per doar os pecados e nos pur i f i car de
t oda a i nj ust i a".
Por mei o da conf i sso desembar aamos a nossa consci nci a; o
sent i ment o agr advel da nossa posi o de f i l hos
r est aur ado; a nuvem sombr i a di ssi pa- se; a i nf l unci a
desani mador a desapar ece; os nossos pensament os em r el ao a
Deus so cor r i gi dos. Tal o mt odo di vi no; e podemos di zer
que, na r eal i dade, o cor ao que sabe o que t er est ado no
l ugar da conf i sso sent i r o poder di vi no das pal avr as do
apst ol o: "Meus f i l hi nhos, est as coi sas vos escr evo PARA
QUE NO PEQUEI S" (l J o 2: l ) .
(1) O l ei t or deve l embr ar - se que o assunt o t r at ado no t ext o
dei xa i nt ei r ament e por consi der ar uma ver dade mui t o
i mpor t ant e e pr t i ca ensi nada em J oo 14: 21- 28, a saber , o
amor par t i cul ar do Pai par a com o f i l ho obedi ent e e a
comunho especi al de t al f i l ho com o Pai e o Fi l ho. Que
est a ver dade sej a gr avada em nossos cor aes pel a pena do
Deus Esp r i t o Sant o.
Em cont r apar t i da, h um mei o de or ar pedi ndo per do em que
se per de de vi st a o f undament o per f ei t o do per do, o qual
f oi l anado no sacr i f ci o da cr uz. Se Deus per doa pecados,
t em de ser "f i el e j ust o" ao per doar . Mas evi dent e que as
nossas or aes, por mai s si ncer as e f er vor osas que sej am,
nunca poder i am const i t ui r a base da f i del i dade e j ust i a de
Deus par a per doar os nossos pecados. Nada, sal vo a obr a da
cr uz podi a consegui r i st o. Al i a f i del i dade e a j ust i a de
Deus f or am pl enament e est abel eci das, e i sso t ambm com
r el ao i medi at a aos nossos pecados at uai s e a sua r ai z na
nossa nat ur eza. Deus j j ul gou os nossos pecados na Pessoa
do nosso subst i t ut o "no madei r o" ; e, no at o da conf i sso,
ns j ul gamo- nos a ns pr pr i os. I st o essenci al par a se
al canar o per do di vi no e r est aur ao. O menor pecado por
conf essar e por j ul gar , na consci nci a, manchar
i nt ei r ament e a nossa comunho com Deus. O pecado emns no
r equer est e ef ei t o; por m se per mi t i r mos que o pecado
per manea sobr e ns no podemos t er comunho com Deus. El e
t i r ou os nossos pecados de t al manei r a, que pode t er - nos na
Sua pr esena; e enquant o est i ver mos na Sua pr esena o
pecado no poder per t ur bar - nos. Por m se sa mos da Sua
pr esena e comet emos pecado, ai nda que sej a s em
pensament o, a nossa comunho deve, por necessi dade, ser
suspensa, at que, pel a conf i sso, nos l i ber t emos do
pecado. Tudo i st o est f undado excl usi vament e sobr e o
sacr i f ci o per f ei t o e a j ust a advocaci a do Senhor J esus
Cr i st o.
O J ul gament o Pessoal
Fi nal ment e, a di f er ena ent r e a or ao e a conf i sso, pel o
que di z r espei t o ao est ado do cor ao per ant e Deus, e o seu
sent i ment o mor al de aver so ao pecado, no pode ser , de
modo al gum consi der ada demai s.
mui t o mai s f ci l pedi r , de uma manei r a ger al , o per do
dos nossos pecados do que conf essar esses pecados. A
conf i sso i mpl i ca o j ul gament o pessoal ; pedi r o per do pode
no envol ver e, em si , no envol ve esse j u zo. I st o, s por
si , ser i a o suf i ci ent e par a sal i ent ar a di f er ena. O j u zo
pr pr i o um dos mai s val i osos e saudvei s exer c ci os da
vi da cr i st . Por t ant o, t udo que t ende a pr oduzi - l o deve ser
al t ament e apr eci ado por t odo o cr i st o si ncer o.
A di f er ena ent r e pedi r per do e conf essar o pecado
cont i nuament e exempl i f i cada no nosso t r at ament o com as
cr i anas. Se uma cr i ana t em f ei t o al guma mal dade, acha
menos di f i cul dade em pedi r ao pai que a per doe do que em
conf essar aber t ament e e sem r eser vas a mal dade. Ao pedi r
per do, a cr i ana pode t er em seu pensament o um det er mi nado
nmer o de coi sas que t endam a di mi nui r o sent i ment o do mal ,
pode pensar que, af i nal , no havi a mui t a r azo par a a
censur ar em, embor a sej a conveni ent e pedi r per do ao pai ;
enquant o que, ao conf essar a mal dade, f az o seu pr pr i o
j ul gament o.
Al m di sso, ao pedi r per do a cr i ana pode ser i nf l uenci ada
pr i nci pal ment e pel o desej o de escapar s consequnci as da
sua mal dade; enquant o que um pai sensat o pr ocur ar
desper t ar no f i l ho exat ament e a convi co do mal , e essa
convi co s pode consegui r - se emr el ao com f r anca
conf i sso da f al t a r el aci onada como j ul gament o de si
pr pr i o.
Assi m t ambmna manei r a de Deus pr oceder par a com os Seus
f i l hos, quando el es pr ocedem mal . Tudo t em de ser expost o
compl et ament e e j ul gado pel a pessoa. El e quer f azer - nos
r ecear no s as consequnci as do pecado que so
i nexpr i m vei s mas det est ar t ambm o pr pr i o mal , por
causa da sua hedi ondez aos Seus ol hos. Se f osse poss vel ,
quando comet emos pecado, ser mos per doados si mpl esment e,
por que pedi mos per do, a nossa compr eenso do pecado e
at i t ude per ant e el e no ser i am t o i nt ensas; e, como
consequnci a, a nossa apr eci ao da comunho com que somos
abenoados no ser i a t o el evada. O ef ei t o mor al de t udo
i st o sobr e o car t er da nossa const i t ui o espi r i t ual e a
nat ur eza da vi da pr t i ca deve ser cl ar o par a t odo o cr ent e
exper i ment ado (1).
(1) O caso de Si mo, o mago, emAt os 8, pode apr esent ar uma
di f i cul dade par a o l ei t or . Mas bast a di zer del e que uma
pessoa que est "em f el de amar gur a e l ao de i ni qui dade"
nunca podi a ser apr esent ada como model o par a os f i l hos de
Deus. O seu caso no i nt er f er e, de modo al gum, com a
dout r i na de 1 J oo 1: 9. El e no t i nha o par ent esco de f i l ho
e, consequent ement e, no benef i ci ava da advocaci a do nosso
Advogado j unt o do Pai . Devo acr escent ar ai nda que o assunt o
da or ao do Senhor no est de modo al gum envol vi do nest e
caso. Desej o l i mi t ar - me passagem que se segue. Devemos
evi t ar sempr e a adoo de r egr as r gi das. Uma al ma pode
cl amar a Deus em quai squer ci r cunst nci as e pedi r o que
car ece. El e est sempr e pr ont o a ouvi r e a r esponder .
O " Pecado" e os " Pecados"
Est a sr i e de pensament os est i nt i mament e r el aci onada e
pl enament e conf i r mada por doi s pr i nc pi os est abel eci dos na
"Lei do sacr i f ci o pac f i co" .
No ver s cul o 13 do cap t ul o 7 de Lev t i co l emos: " Com os
bol os of er ecer po l evedado" . E ai nda no ver s cul o 20
l emos: "Por m, se al guma pessoa comer a car ne do sacr i f ci o
pac f i co, que do SENHOR, t endo el a sobr e si a sua
i mund ci a, aquel a pessoa ser ext i r pada dos seus povos" .
Aqui t emos as duas coi sas cl ar ament e post as di ant e de ns,
a saber ; o pecado emns e o pecado sobr e ns. O " f er ment o"
er a per mi t i do por que havi a pecado na nat ur eza do ador ador .
A " i mund ci a" no er a per mi t i da por que no devi a haver
pecado na consci nci a do ador ador . Onde h pecado no pode
haver comunho. Deus t em pr ovi do expi ao pel o sangue par a
o pecado que El e sabe exi st i r emns. Por i sso l emos acer ca
do po l evedado no sacr i f ci o pac f i co "E de t oda of er t a
of er ecer um del es por of er t a al ada ao SENHOR, que ser do
sacer dot e que espar gi r o sangue da of er t a pac f i ca"
( ver s cul o 14) . Por out r as pal avr as, o " f er ment o" (2) na
nat ur eza do ador ador est ava per f ei t ament e expi ado pel o
" sangue" do sacr i f ci o. O sacer dot e que r ecebe o po
l evedado quem deve espar gi r o sangue. Deus af ast ou da Sua
vi st a o nosso pecado par a sempr e. Apesar do pecado est ar em
ns, no obj et o par a f i xar os Seus ol hos. El e v s o
sangue; e por t ant o pode andar conosco e consent i r
i ni nt er r upt a comunho consi go. Por m, se per mi t i r mos que "o
pecado" que est em ns se desenvol va na f or ma de
"pecados", ent o, t em de haver conf i sso, per do e
pur i f i cao, ant es de poder mos comer out r a vez da car ne da
of er t a pac f i ca. A excl uso do ador ador , por causa de
i mpur eza menci onada no cer i moni al , cor r esponde suspenso
de um cr ent e da comunho, por causa de pecado por
conf essar . I nt ent ar t er comunho com Deus emnossos pecados
i mpl i car i a a bl asf ema i nsi nuao de que El e podi a andar em
companhi a do pecado. "Se di sser mos que t emos comunho com
el e, e andar mos em t r evas, ment i mos e no pr at i camos a
ver dade" (1 J o 1: 6) .
(2) O l ei t or no deve esquecer que o f er ment o sempr e um
s mbol o do mal (N. do T. ) .
A l uz da pr ecedent e l i nha de ver dade, podemos f i nal ment e
ver quant o er r amos, quando supomos ser um si nal de
espi r i t ual i dade est ar mos ocupados com os nossos pecados.
Poder i a o pecado ou os pecados j amai s ser emo f undament o ou
al i ment ar a nossa comunho com Deus? No, cer t ament e. J
vi mos que, enquant o o pecado o obj et i vo que t emos per ant e
ns, a comunho t em de ser i nt er r ompi da. A comunho s pode
ser "na l uz"; i ndubi t vel que no h pecado na l uz. Na
l uz s se pode ver o sangue que t i r ou os nossos pecados e
nos t r ouxe par a per t o, e o Advogado que nos mant m per t o de
Si . O pecado f oi esqueci do par a sempr e naquel e l ugar onde
Deus e o ador ador se encont r am em sant a comunho. O que
que const i t ui u o el ement o de comunho ent r e o Pai e o
pr di go? For am os t r apos dest e? For am as bol ot as da " t er r a
l ong nqua" 1?- De modo nenhum. No f oi nada que o pr di go
t r ouxe consi go. Foi a r i ca pr ovi so do amor do Pai "o
bezer r o cevado". Assi m com Deus e o ver dadei r o ador ador .
Al i ment am- se em conj unt o e el evada comunho dAquel e cuj o
pr eci oso sangue os associ ou par a sempr e nessa l uz da qual
nenhumpecado pode j amai s acer car - se.
Nem por um i nst ant e pr eci samos de supor que a ver dadei r a
humi l dade se most r e ou se pr omova r ecor dando os nossos
pecados ou l ament ando- nos sobr e el es. Uma t r i st eza i mpur a e
dol or osa pode assi m ser aument ada; mas a ver dadei r a
humi l dade sal t a sempr e de uma or i gem t ot al ment e di f er ent e.
Quando que o pr di go mai s se humi l hou? Quando " cai u em
si ", na t er r a l ong nqua, ou quando chegou a casa do Pai e
se r ecl i nou no seu sei o? No evi dent e que a gr aa que nos
el eva s mai s el evadas al t ur as de comunho com Deus, a
ni ca que nos conduz s mai or es pr of undi dades de uma
genu na humi l dade? Sem dvi da. A humi l dade que t em a sua
or i gem na r emoo dos nossos pecados deve ser sempr e mai s
pr of unda do que aquel a que r esul t a de os descobr i r mos. A
pr i mei r a l i ga- nos com Deus; a l t i ma r el aci ona- nos com o
ego. O mei o de se ser ver dadei r ament e humi l de andar com
Deus no conheci ment o e poder do par ent esco em que El e nos
col ocou. El e f ez- nos Seus f i l hos; e se andar mos como t ai s
ser emos humi l des.
A Cei a do Senhor
Ant es de dei xar mos est a par t e do assunt o, quer o f azer uma
obser vao sobr e a cei a do Senhor , que, sendo um at o
pr oemi nent e da comunho da I gr ej a, pode, com est r i t a
pr opr i edade, ser consi der ada em l i gao com a dout r i na do
sacr i f ci o pac f i co. A cel ebr ao i nt el i gent e da cei a do
Senhor deve depender sempr e do r econheci ment o do Seu
car t er pur ament e eucar st i co ou de aes de gr aas.
especi al ment e uma f est a de ao de gr aas ao de gr aas
por uma r edeno cumpr i da. " Por vent ur a, o cl i ce de bno
que abenoamos no a comunho do sangue de Cr i st o? O po
que par t i mos no , por vent ur a, a comunho do cor po de
Cr i st o?" (1 Co 10: 16) . Por i sso, uma al ma cur vada sob o
peso do f ar do do pecado no pode comer a cei a do Senhor com
i nt el i gnci a espi r i t ual , vi st o que essa f est a expr essi va
da compl et a r emoo do pecado pel a mor t e de Cr i st o: " . . .
anunci ai s a mor t e do Senhor , at que venha" (1 Co 11: 26) .
Na mor t e de Cr i st o, a f v o f i m de t udo que per t enci a ao
nosso l ugar na vel ha cr i ao; e, vi st o que a cei a do Senhor
anunci a essa mor t e, deve ser consi der ada como a r ecor dao
do f at o gl or i oso que o f ar do do pecado do cr ent e f oi l evado
por Aquel e que o t i r ou par a sempr e.
Decl ar a que a cadei a dos nossos pecados, com que est vamos
pr esos e amar r ados, f oi par t i da par a sempr e pel a mor t e de
Cr i st o e no pode j amai s pr ender - nos ou amar r ar - nos de
novo. Ns r euni mo- nos ao r edor da mesa do Senhor com t oda a
al egr i a de vencedor es. Vol vemos os ol hos par a a cr uz onde
se t r avou e ganhou a bat al ha; e ant evemos a gl r i a em que
ent r ar emos nos r esul t ados pl enos e et er nos da vi t r i a.
Decer t o, t emos " f er ment o" em ns; mas no t emos nenhuma
" i mund ci e" sobr e ns. No t emos que f i xar os ol hos nos
nossos pecados; mas, si m, n Aquel e que os l evou sobr e a
cr uz e os t i r ou par a sempr e. No t emos de nos enganar a ns
mesmos com a i dei a pr esunosa de que "no t emos pecado" em
ns; nem vamos negar a ver dade da Pal avr a de Deus e a
ef i cci a do sangue de Cr i st o r ecusando al egr ar mo- nos com a
ver dade pr eci osa que no t emos pecado sobr e ns, por que "o
sangue de J esus Cr i st o, seu Fi l ho, nos pur i f i ca de t odo
pecado". ver dadei r ament e depl or vel ver a nuvem car r egada
que se f or ma sobr e a cei a do Senhor , com o par ecer de
t ant os cr i st os pr of essos. Est e f at o cont r i bui , t ant o como
t udo o mai s, par a r evel ar a enor me f al t a de compr eenso a
que se pode chegar com r espei t o s ver dades mai s
el ement ar es do evangel ho. De f at o, sabemos que quando a
cei a do Senhor t omada por uma r azo qual quer que no sej a
o conheci ment o da sal vao o gozo do per do ,
consci nci a da l i ber t ao, a al ma envol vi da em mai or
obscur i dade do que nunca.
Aqui l o que apenas um memor i al de Cr i st o usado par a O
desl ocar . Aqui l o que cel ebr a uma r edeno ef et uada
empr egado como um degr au par a el a. assi m que se abusa das
or denaes, as al mas so submer gi das nas t r evas e cai - se na
conf uso e no er r o.
O Val or do Sangue de Cr i st o
Quo di f er ent e de t udo i st o a bel a or denao do
sacr i f ci o pac f i co! Nest e, consi der ado sob a sua
i mpor t nci a si mbl i ca, vemos que, l ogo que o sangue er a
der r amado, Deus e o ador ador podi am al i ment ar - se em f el i z e
pac f i ca comunho. Nada mai s er a necessr i o. A paz est ava
est abel eci da pel o sangue; e, sobr e essa base, pr ossegui a a
comunho. Uma si mpl es dvi da quant o ao est abel eci ment o da
paz f at al ment e o gol pe mor t al na comunho. Se est amos
ocupados com esf or os i nt ei s par a consegui r a paz com
Deus, ent o desconhecemos t ot al ment e o que a comunho e o
cul t o. Se o sangue do sacr i f ci o pac f i co no f oi
der r amado, i mposs vel al i ment ar mo- nos com "o pei t o" ou a
"espdua". Mas, por out r o l ado, se o sangue f oi der r amado,
ent o a paz j est f ei t a. Deus mesmo f ez a paz e i st o
bast ant e par a a f ; e, por t ant o, pel a f t emos comunho com
Deus, no conheci ment o e gozo da r edeno ef et uada. Pr ovamos
a f r escur a do pr pr i o gozo de Deus naqui l o que El e f ez.
Al i ment amo- nos de Cr i st o em t oda a pl eni t ude e bem-
avent ur ana da pr esena de Deus.
O Cul t o
Est e l t i mo pont o est r el aci onado e baseado sobr e out r a
ver dade f undament al da "l ei do sacr i f ci o pac f i co" . "Mas a
car ne do sacr i f ci o de l ouvor es da sua of er t a pac f i ca se
comer no di a do seu of er eci ment o; nada se dei xar del a at
amanh. " Quer di zer , a comunho do ador ador nunca deve
separ ar - se do sacr i f ci o sobr e o qual a comunho est
baseada. Desde que se t enha ener gi a espi r i t ual par a mant er
a conexo, o cul t o e a comunho subsi st i r o em f r escur a e
acei t ao, mas s assi m. Devemos est ar per t o do sacr i f ci o,
no esp r i t o do nosso ent endi ment o, as af ei es do nosso
cor ao e a exper i nci a das nossas al mas. i st o que dar
poder e dur ao ao nosso cul t o. Pode dar - se o caso de
comear mos qual quer at o ou expr esso de cul t o com os nossos
cor aes ocupados i medi at ament e com Cr i st o; e, ant es de
chegar mos ao f i m, est ar mos ocupados com o que est amos
f azendo ou di zendo ou com as pessoas que nos escut am; e,
dest a f or ma, ca mos naqui l o que pode chamar - se " i ni qui dade
nas nossas coi sas sant as". I st o pr of undament e sol ene e
dever i a t or nar - nos vi gi l ant es. Comeamos o cul t o no
Esp r i t o e acabamos na car ne. Devemos t er sempr e o cui dado
de no nos af oi t ar mos a pr oceder , nempor um moment o, par a
l da ener gi a do Esp r i t o, por que o Esp r i t o mant er - nos-
sempr e ocupados com Cr i st o. Se o Esp r i t o Sant o nos i nspi r a
" ci nco pal avr as" de ador ao ou de aes de gr aas,
pr onunci emos as ci nco e cal emo- nos. Se cont i nuar mos a
f al ar , est amos comendo a car ne do nosso sacr i f ci o depoi s
do t empo f i xado; e, l onge de ser " acei t vel ", , na
r eal i dade, "uma abomi nao" . Lembr emo- nos di st o e vi gi emos.
No h necessi dade par a al ar me. Deus quer que sej amos
gui ados pel o Esp r i t o e assi m chei os de Cr i st o em t odo o
nosso cul t o. El e s pode acei t ar aqui l o que di vi no; e,
por t ant o, no quer que sej a apr esent ado seno o que
di vi no.
"E, se o sacr i f ci o da sua of er t a f or vot o ou of er t a
vol unt r i a, no di a em que of er ecer o seu sacr i f ci o se
comer ; e o que del e f i car t ambm se comer no di a
segui nt e" ( Lv 7: 16) . Quando a al ma se el eva a Deus em um
at o vol unt r i o de ador ao, t al ador ao pr ovm de uma
mai or medi da de ener gi a espi r i t ual do que quando pr ocede
si mpl esment e de al guma gr aa par t i cul ar do pr pr i o moment o.
Se se h r ecebi do uma f avor especi al da mo do Senhor , a
al ma el eva- se i medi at ament e em ao de gr aas. Nest e caso,
o cul t o susci t ado por e l i gado com est a mer c de gr aa,
qual quer que possa ser , e acaba a . Por m quando o cor ao
l evado pel o Esp r i t o Sant o a qual quer expr esso
vol unt r i a ou del i ber ada de l ouvor , o cul t o t er um car t er
mai s dur adour o. Todavi a, o cul t o espi r i t ual l i gar - se-
sempr e com o pr eci oso sacr i f ci o de Cr i st o.
"E o que ai nda f i car da car ne do sacr i f ci o ao t er cei r o di a
ser quei mado no f ogo. Por que, se da car ne do seu
sacr i f ci o pac f i co se comer ao t er cei r o di a, aquel e que a
of er eceu no ser acei t o, nem l he ser i mput ado; coi sa
abomi nvel ser , e a pessoa que comer del a l evar a sua
i ni qui dade" . Nada t em qual quer val or , segundo o j u zo de
Deus, seno aqui l o que est i nt i mament e l i gado com Cr i st o.
Pode exi st i r mui t a apar nci a de cul t o, e ser , af i nal , a
mer a exci t ao e expr esso de sent i ment os nat ur ai s. Pode
haver uma gr ande apar ent e devoo, que , si mpl esment e,
devoo car nal .
A nat ur eza pode exci t ar - se, no campo r el i gi oso, de di ver sas
manei r as, t ai s como pompa, cer i mni as, pr oci sses,
at i t udes, r i cas vest i ment as, uma l i t ur gi a el oquent e e t odos
os at r at i vos de um espl ndi do r i t ual i smo; e, cont udo, pode
haver uma absol ut a ausnci a de cul t o espi r i t ual . Si m,
acont ece f r equent ement e que os mesmos gost os e i ncl i naes,
que so exci t ados e sat i sf ei t os por f or mas pomposas de um
cul t o chamado r el i gi oso, encont r ar i am um al i ment o mai s
apr opr i ado na per a ou nos concer t os.
Aquel es que sabem que "Deus esp r i t o e aquel es que o
ador am devem ador - Lo em esp r i t o e em ver dade" ( J oo 4) e
que desej am r ememor - Lo devem pr - se em guar da cont r a t udo
i st o. A r el i gi o, assi m chamada, r evest e- se, em nossos
di as, dos mai s poder osos at r at i vos. Abandonando a gr osser i a
da i dade mdi a, el a chama em seu aux l i o t odos os r ecur sos
de gost o r equi nt ado de um scul o i l umi nado e cul t o. A
escul t ur a, a msi ca, e a pi nt ur a, vazam os seus r i cos
t esour os no seu sei o, a f i m de que el a possa, com i sso,
pr epar ar um poder oso nar ct i co par a embal ar as mul t i des
i r r ef l et i das numa sonol nci a, que s ser i nt er r ompi da
pel os i ndescr i t vei s hor r or es da mor t e, do j u zo e do l ago
de f ogo. El a pode t ambm di zer : " Sacr i f ci os pac f i cos
t enho comi go; hoj e paguei os meus vot os. . . J cobr i a mi nha
cama com cober t as de t apear i a, com obr as l avr adas comUnho
f i no do Egi t o; j per f umei o meu l ei t o com mi r r a, al os e
canel a" ( Pv 7: 14- 17) . Assi m a r el i gi o cor r ompi da seduz,
por sua poder osa i nf l unci a, aquel es que no quer em escut ar
a voz cel est i al da sabedor i a.
Guar de- se o l ei t or de t udo i st o. Cer t i f i que- se de que o seu
cul t o est i nsepar avel ment e l i gado com a obr a da cr uz. Vej a
se Cr i st o o f undament o, Cr i st o o el ement o e o Esp r i t o
Sant o o poder do seu cul t o. Guar de- se de que o at o ext er i or
do seu cul t o no se al ongue par a l dest e poder nt i mo.
necessr i a mui t a vi gi l nci a par a se evi t ar est e mal . Os
seus manej os secr et os so dos mai s di f cei s de det ect ar e
i mpedi r . Podemos comear um hi no no ver dadei r o esp r i t o de
cul t o, e, por f al t a de poder espi r i t ual , podemos, ant es de
chegar ao f i m, cai r no mal que cor r esponde ao at o do
cer i moni al de comer a car ne do sacr i f ci o pac f i co ao
t er cei r o di a. A nossa ni ca sal vaguar da consi st e em
est ar mos per t o de J esus. Se el evar mos os nossos cor aes em
" aes de gr aas" por qual quer mer c especi al , f aamo- l o no
poder do nome e do sacr i f ci o de Cr i st o. Se as nossas al mas
se el evam em ador ao " vol unt r i a" , que sej a na ener gi a do
Esp r i t o Sant o. Dest e modo o nosso cul t o t er aquel a
f r escur a, essa f r agr nci a e pr of undi dade de t om, essa
el evao mor al , que devem r esul t ar do f at o de se t er o Pai
por obj et o, o Fi l ho por f undament o e o Esp r i t o Sant o com o
poder do cul t o.
NOTA: i nt er essant e obser var que, embor a o sacr i f ci o
pac f i co sej a o t er cei r o na or dem dos sacr i f ci os, cont udo
"a Lei " del e dada depoi s de t odos. Est a ci r cunst nci a no
dei xa de t er a sua i mpor t nci a. Emnenhum dos sacr i f ci os a
comunho do ador ador t o cl ar ament e r evel ada como no
sacr i f ci o pac f i co. No hol ocaust o vemos Cr i st o of er ecendo-
se a Si mesmo a Deus. Na of er t a de manj ar es, t emos a
per f ei t a humani dade de Cr i st o. Depoi s, passando ao
sacr i f ci o pel o pecado, apr endemos que o pecado em sua r ai z
i nt ei r ament e expi ado. No sacr i f ci o pel o sacr i l gi o, h
pl ena pr ovi so par a os pecados na vi da pr esent e. Mas em
nenhum r evel ada a comunho do ador ador . A comunho
per t ence ao " sacr i f ci o pac f i co" ; e, da , cr ei o, a posi o
que ocupa a ' ' l ei dest e sacr i f ci o" . Apar ece no f i m de
t odas, ensi nando- nos com i sso que, quando se t r at a de uma
quest o de a al ma se al i ment ar de Cr i st o, t em de ser um
Cr i st o compl et o, consi der ado sob t odas as f ases poss vei s
da Sua vi da o Seu car t er , a Sua Pessoa, Sua Obr a, e Seu
car go. E, al m di sso, que, quando t i ver mos acabado par a
sempr e com o pecado e os pecados, del ei t ar - nos- emos em
Cr i st o e nos al i ment ar emos d' El e por t odos os scul os
et er nos. Ser i a, cr ei o, uma f al t a gr ave no nosso est udo dos
sacr i f ci os se dei xssemos de consi der ar uma ci r cunst nci a
t o di gna de ser not ada como a que acabamos de f r i sar . Se a
"l ei do sacr i f ci o pac f i co" f osse dada pel a or dem em que
ocor r e o pr pr i o sacr i f ci o vi r i a i medi at ament e depoi s da
l ei da of er t a de manj ar es; por m emvez di sso, so dadas "A
l ei da expi ao do pecado" e "a l ei da expi ao da cul pa"
e, ent o, em concl uso, segue- se a "l ei do sacr i f ci o
pac f i co" .
Que assi m sej a, Senhor , com t odos os que t e ador am, at
nos encont r ar mos em cor po, al ma e esp r i t o na segur ana da
t ua pr esena et er na, f or a do al cance de t oda a i nf l unci a
per ni ci osa do f al so cul t o e da r el i gi o cor r ompi da, e
t ambm f or a do al cance dos di f er ent es i mpedi ment os que
pr ovm dest es cor pos de pecado e mor t e que t r azemos emns!
CAP TULOS 4 a 5: 13
OS SACRI F CI OS QUE
NO SO DE CHEI RO SUAVE
Os Sacr i f ci os pel o Pecado
Tendo consi der ado as of er t as de " chei r o suave", chegamos
agor a aos " sacr i f ci os pel o pecado" . Est es er am di vi di dos
em duas cl asses, a saber , sacr i f ci os pel o pecado e
expi ao do pecado. Na pr i mei r a havi a t r s cat egor i as;
pr i mei r o, o sacr i f ci o pel o " sacer dot e ungi do" e por "t oda
a congr egao" . Est es doi s t i nham os mesmos r i t os e
cer i mni as ( compar e- se os ver s cul os 3 a 12 com os
ver s cul os 13a 23) . Er a o mesmo, quer t i vesse si do o
r epr esent ant e da assembl ei a ou a pr pr i a assembl ei a que
t i vesse pecado. Em qual quer dos casos t r s coi sas est avam
envol vi das: a habi t ao de Deus na assembl ei a, a ador ao
da assembl ei a e a consci nci a i ndi vi dual . Or a, vi st o que as
t r s coi sas dependi am do sangue, ver i f i camos que, na
pr i mei r a cat egor i a do sacr i f ci o pel o pecado, t r s coi sas
er am f ei t as com o sangue. Er a espar gi do "set e vezes per ant e
o SENHOR, di ant e do vu do sant ur i o" . I st o assegur ava as
r el aes de J eov com o povo e a Sua habi t ao no mei o
del es.
O Sangue da V t i ma
Depoi s l emos: " Tambmpor o sacer dot e daquel e sangue sobr e
as pont as do al t ar do i ncenso ar omt i co, per ant e o SENHOR,
al t ar que est na t enda da congr egao" . I st o assegur ava a
ador ao da assembl ei a. Pondo o sangue sobr e "o al t ar de
our o", a ver dadei r a base de ador ao er a mant i da; de f or ma
que a chama do i ncenso e a sua f r agr nci a podi am subi r
cont i nuament e. Fi nal ment e, "t odo o r est o do sangue do
novi l ho der r amar base do al t ar do hol ocaust o, que est
por t a da t enda da congr egao" . Aqui t emos o que sat i sf az
pl enament e as exi gnci a da consci nci a de cada i ndi v duo;
poi s o al t ar de cobr e er a o l ugar de acesso i ndi vi dual . Er a
onde Deus encont r ava o pecador .
Nas out r as duas cat egor i as, "um pr nci pe" ou " qual quer
out r a pessoa do povo da t er r a", er a apenas uma quest o de
consci nci a i ndi vi dual ; e por t ant o uma ni ca coi sa er a
f ei t a com o sangue. Er a t odo der r amado " base do al t ar do
hol ocaust o" ( compar e- se ver so 7 com os ver sos 25, 30) .
Exi st e em t udo i st o uma pr eci so di vi na que r equer t oda a
at eno do l ei t or , se desej a compr eender os por menor es
mar avi l hosos dest e s mbol o (' ).
O ef ei t o do pecado i ndi vi dual no podi a pr ol ongar - se par a
al m dos l i mi t es da consci nci a do i ndi v duo. O pecado de
"um pr nci pe" ou de " qual quer out r a pessoa do povo", no
podi a, em sua i nf l unci a, at i ngi r "o al t ar do i ncenso" o
l ugar da ador ao sacer dot al . No podi a t o- pouco chegar ao
"vu do sant ur i o" o l i mi t e sagr ado da habi t ao de Deus
no mei o do Seu povo. bom ponder ar i st o. Nunca devemos
l evant ar uma quest o de pecado pessoal ou f al t a no l ugar de
cul t o sacer dot al ou na assembl ei a. Deve ser t r at ada no
l ugar de apr oxi mao pessoal . Mui t os er r am sobr e est e
pont o. Vm assembl ei a ou l ugar pbl i co de cul t o com a sua
consci nci a manchada, e dest a f or ma ar r ast am t oda a
assembl ei a e cont ami nam o seu cul t o. Dever i a exami nar - se
r i gor osament e est e mal e haver cui dadosa vi gi l nci a cont r a
el e. Pr eci samos de andar com mai or vi gi l nci a par a que a
nossa consci nci a possa est ar sempr e na l uz. E quando
f al hamos, como, i nf el i zment e, acont ece em t ant as coi sas,
devemos t r at ar com Deus sobr e a nossa f al t a emocul t o, par a
que a nossa ver dadei r a ador ao e a posi o da assembl ei a
possam ser mant i das sempr e pl enament e com cl ar eza di ant e da
al ma.
(1) Ent r e a of er t a por "um pr nci pe" e a of er t a por
" qual quer out r a pessoa" h est a di f er ena: na pr i mei r a er a
um " macho semmancha" ; na l t i ma "uma f mea sem mancha" . O
pecado de um pr nci pe exer ci a necessar i ament e mai or
i nf l unci a do que o de uma pessoa comum; e, por t ant o, er a
necessr i a uma apl i cao mai s poder osa do val or do sangue.
Em cap t ul o 5: 13 encont r amos casos que r equer em uma
apl i cao ai nda mai s i nf er i or da of er t a de expi ao pel o
pecado casos de j ur ament o e de cont at o com f or mas de
i mpur eza, em que "a dci ma par t e de um ef a de f l or de
f ar i nha" er a admi t i do como of er t a de expi ao pel o pecado
( Vej a- se cap t ul o 5: 11- 13) . Que cont r ast e ent r e o aspect o
de expi ao apr esent ado por umbode de umpr nci pe e a mo-
chei a de f l or de f ar i nha de um pobr e homem! E, t odavi a, no
l t i mo, t o cer t o como no pr i mei r o, l emos, "e ser - l he-
per doado" .
O l ei t or h de not ar que o cap t ul o 5: 1- 13 f or ma uma par t e
do cap t ul o 4. Ambos est o compr eendi dos sob o mesmo
t t ul o, e apr esent am a dout r i na da of er t a de expi ao do
pecado, em t odas as suas apl i caes, desde um bode a uma
mo- chei a de f l or de f ar i nha. Cada cl asse de of er t a
anunci ada pel as pal avr as. " Fal ou mai s o SENHOR a Moi ss" .
Assi m, por exempl o, com as of er t as de " chei r o suave"
( Cap t ul os 1- 3) so i nt r oduzi das pel as pal avr as: "E chamou
o SENHOR a Moi ss" . Est as pal avr as no so r epet i das at ao
cap t ul o 4: 1, onde i nt r oduzem o sacr i f ci o de expi ao do
pecado. Ocor r em out r a vez no cap t ul o 5: 14, onde
i nt r oduzi da a Of er t a de t r ansgr esso por pecados comet i dos
"nas coi sas sagr adas do SENHOR" ; e out r a vez em cap t ul o
6: 1, onde i nt r oduzem a of er t a de t r ansgr esso por pecados
comet i dos cont r a o Senhor no t ocant e ao seu pr xi mo.
uma cl assi f i cao bel a e si mpl es, e pode auxi l i ar o
l ei t or a compr eender as di ver sas cl asses de of er t as. Quant o
s di ver sas cat egor i as em cada cl asse, "um bode", "um
car nei r o" , "uma f mea", "uma pomba", "uma mo- chei a de f l or
de f ar i nha", par ece ser em out r as t ant as apl i caes di ver sas
da mesma gr ande ver dade.
O Pecado por Er r o ( ou I gnor nci a)
Havendo assi m di t o o bast ant e quant o s t r s cat egor i as de
sacr i f ci o pel o pecado, vamos pr oceder ao exame,
por menor i zado dos pr i nc pi os desenvol vi dos na pr i mei r a
cl asse. Fazendo- o, poder emos f or mar , at cer t o pont o, uma
i dei a exat a dos pr i nc pi os de t odos. Desej o cont udo, ao
ent r ar na compar ao i medi at a at r s r ef er i da, chamar a
at eno do l ei t or par a um pont o not vel que r evel ado no
segundo ver so dest e cap t ul o. " Quando uma al ma pecar por
er r o". I st o apr esent a uma ver dade de pr of unda bem-
avent ur ana, em r el ao com a expi ao do Senhor J esus
Cr i st o. Ao cont empl ar mos essa expi ao, vemos i nf i ni t ament e
mai s do que a si mpl es sat i sf ao das exi gnci as da
consci nci a, ai nda que essa consci nci a t i vesse at i ngi do o
pont o mai s al t o de pol i da sensi bi l i dade. Temos o pr i vi l gi o
de ver nel a o que sat i sf az pl enament e t odas as exi gnci as
da sant i dade di vi na, a j ust i a di vi na e a maj est ade di vi na.
A sant i dade da habi t ao de Deus e o f undament o da Sua
uni o com o Seu povo nunca poder i am ser r egul ament adas pel o
padr o da consci nci a do homem, por mui t o el evado que esse
padr o pudesse ser . H mui t as coi sas que a consci nci a do
homem omi t i r i a mui t as coi sas que poder i am escapar
per cepo do homem , mui t as coi sas que o seu cor ao
poder i a consi der ar l ci t as, mas que Deus no podi a t ol er ar ;
e que, como consequnci a, havi am de i nt er f er i r com a
apr oxi mao do homem de Deus e i mpedi - l o de r ender ador ao
e pr ej udi car as suas r el aes. Pel o que, se a expi ao de
Cr i st o f i zesse apenas pr ovi so par a os pecados que est o ao
al cance da compr eenso do homem, ns est ar amos mui t o aqum
do ver dadei r o f undament o da paz. Pr eci samos de compr eender
que o pecado f oi expi ado segundo a aval i ao que Deus f ez
del e que as exi gnci as do Seu t r ono f or am per f ei t ament e
cumpr i das , o pecado, t al qual vi st o l uz da Sua
i nf l ex vel sant i dade, f oi di vi nament e j ul gado. i st o que
d paz segur a al ma. Fez- se per f ei t a expi ao t ant o pel os
pecados de i gnor nci a do cr ent e como pel os seus pecados
conheci dos. O sacr i f ci o de Cr i st o o f undament o das suas
r el aes e comunho com Deus, segundo a apr eci ao di vi na
das suas exi gnci as.
Um conheci ment o cl ar o dest e f at o de i ncal cul vel val or . A
no ser que se l ance mo dest e aspect o da expi ao, no
pode haver paz f i r me, nempoder haver compr eenso mor al da
ext enso e pl eni t ude da obr a de Cr i st o ou da ver dadei r a
nat ur eza do par ent esco baseado nel a. Deus sabi a o que er a
necessr i o par a que o homem pudesse est ar na Sua pr esena
semo mai s si mpl es t emor ; e f ez par a i sso ampl a pr ovi so na
cr uz. A comunho ent r e Deus e o homem er a i nt ei r ament e
i mposs vel se o pecado no t i vesse si do l i qui dado segundo
os pensament os de Deus sobr e el e; por que, embor a a
consci nci a do homem est i vesse sat i sf ei t a, a per gunt a
l evant ar - se- i a sempr e, Deus f i cou sat i sf ei t o? Se est a
per gunt a no pudesse ser r espondi da af i r mat i vament e, a
comunho nunca poder i a subsi st i r (' ). O pensament o de que
nos por menor es da vi da se mani f est avam coi sas que a
sant i dade di vi na no podi a t ol er ar i nt r omet er - se- i a
cont i nuament e com o cor ao. Decer t o, pod amos f azer essas
coi sas "por i gnor nci a" ; por m i st o no podi a al t er ar o
assunt o per ant e Deus, vi st o que t udo do Seu conheci ment o.
Por i sso, haver i a const ant e r ecei o, dvi da e t emor . Todas
est as coi sas so di vi nament e at endi das pel o f at o de que o
pecado f oi expi ado, no segundo a nossa " i gnor nci a", mas
conf or me o conheci ment o de Deus. Est a cer t eza d gr ande
descanso ao cor ao e consci nci a. Todas as exi gnci as de
Deus f or am sat i sf ei t as pel a Sua pr pr i a obr a. El e Pr pr i o
f ez a pr ovi so; e, por t ant o, quant o mai s r equi nt ada se
t or na a consci nci a do cr ent e, sob a ao combi nada da
Pal avr a e do Esp r i t o de Deus quant o mai s el e cr esce no
conheci ment o di vi nament e adapt ado a que t udo mor al ment e
convm ao sant ur i o , t ant o mai s sens vel el e se t or na a
t udo que i ncompat vel com a pr esena di vi na, e mai s
vi gor osa, cl ar a e pr of unda ser a sua compr eenso do val or
i nf i ni t o daquel e sacr i f ci o pel o pecado que no s
ul t r apassa os l i mi t es da consci nci a humana, mas sat i sf az
t ambm, em per f ei o absol ut a, t odas as exi gnci as da
sant i dade di vi na.
(1) Desej o l embr ar que o pont o sal i ent e no t ext o
si mpl esment e expi ao. O l ei t or cr i st o sabe mui t o bem, sem
dvi da, que a possesso da " nat ur eza di vi na" essenci al
comunho com Deus. Eu pr eci so no s de uma di r ei t o par a me
acer car de Deus, mas de um nat ur eza par a gozar d' El e. A
al ma que "cr no Fi l ho uni gni t o de Deus" t em t ant o um como
out r o ( vej a- se J o 1: 12- 13; 3: 36; 5: 24; 20: 31; 1 J o 5: 11
13) .
A Exi gnci a da Sant i dade Di vi na ant e a I gnor nci a do Cr ent e
Nada pode demonst r ar cl ar ament e a i ncapaci dade do homem
par a t r at ar do pecado como o f at o de exi st i r aqui l o que
descr i t o como " pecado de i gnor nci a" . Como poder i a el e
t r at ar daqui l o que no conhecei Como poder i a el e di spor
daqui l o que nunca ent r ou nos l i mi t es da sua consci nci a?
Er a i mposs vel . A i gnor nci a em que o homem est acer ca do
pecado pr ova da sua absol ut a i ncapaci dade par a o t i r ar .
Se no o conhece, que pode f azer acer ca del e? Nada. t o
i mpot ent e como i gnor ant e. Nem i st o t udo. O f at o de haver
" pecado de i gnor nci a" demonst r a cl ar ament e a i ncer t eza que
deve acompanhar t oda a sol uo da quest o do pecado, a qual
no pode apl i car - se a noes mai s el evadas do que aquel as
que podem r esul t ar da consci nci a humana mai s del i cada.
Nunca poder haver paz dur adour a sobr e est e f undament o.
Exi st i r sempr e a compr eenso dol or osa de que h qual quer
coi sa que est mal .
Se o cor ao no conduzi do a um est ado de r epouso
per manent e pel o t est emunho da Escr i t ur a de que os di r ei t os
i nf l ex vei s da j ust i a di vi na f or am sat i sf ei t os, haver ,
necessar i ament e, uma sensao de mal - est ar , e uma t al
sensao r epr esent a um obst cul o nossa ador ao, nossa
comunho e ao nosso t est emunho. Se eu me sent i r i nqui et o a
r espei t o da sol uo da quest o do pecado, no posso ador ar ;
no posso gozar de comunho com Deus nem com o Seu povo;
nem t o- pouco posso ser uma t est emunha i nt el i gent e ou apt a
de Cr i st o. O cor ao t em de est ar t r anqui l o, per ant e Deus,
quant o per f ei t a r emi sso do pecado, ant es de poder mos
" ador ar em esp r i t o e ver dade" . Se houver cul pa sobr e a
consci nci a, deve haver t er r or no cor ao; e, segur ament e,
um cor ao chei o de t er r or no pode ser um cor ao f el i z e
ador ador . soment e de um cor ao chei o desse doce e sant o
r epouso que pr opor ci onou o sangue de Cr i st o que pode subi r
ador ao ver dadei r a e acei t vel ao Pai .
O mesmo pr i nc pi o ver dadei r o a r espei t o da nossa comunho
com o povo de Deus, e o nosso ser vi o e t est emunho ent r e os
homens. Tudo deve descansar sobr e o f undament o de paz
est abel eci da; e est a paz descansa sobr e o f undament o de uma
consci nci a per f ei t ament e pur i f i cada; e est a consci nci a
pur i f i cada descansa sobr e o f undament o da per f ei t a r emi sso
de t odos os nossos pecados, quer sej am pecados do nosso
conheci ment o ou pecados de i gnor nci a.
Compar ao do Hol ocaust o com o Sacr i f ci o pel o Pecado
Vamos pr ossegui r agor a com a compar ao ent r e o sacr i f ci o
pel o pecado e o hol ocaust o, em cuj o conf r ont o encont r ar emos
doi s aspect os de Cr i st o mui t o di f er ent es. Por m, embor a os
aspect os sej am di f er ent es, um s e o mesmo Cr i st o; e, por
i sso, em ambos os casos, o sacr i f ci o er a " sem mancha".
I st o f ci l de compr eender . No i mpor t a sob que aspect o
cont empl ar mos o Senhor J esus Cr i st o, El e sempr e o mesmo
Ser per f ei t o, i macul ado e sant o. ver dade que, em Sua
abundant e gr aa, t eve de cur var - Se par a t omar sobr e Si o
pecado do Seu povo; mas f oi como um Cr i st o per f ei t o, pur o,
que o f ez; e ser i a nada menos do que per ver si dade di abl i ca
al gum val er - se da pr of undi dade da Sua humi l hao par a
manchar a gl r i a pessoal d' Aquel e que assi m se humi l hou. A
excel nci a i nt r nseca, a pur eza i nal t er vel e a gl r i a
di vi na do nosso bendi t o
Senhor apar ecem no sacr i f ci o pel o pecado t o cl ar ament e
como no hol ocaust o. Sej a em que r el ao f or que El e se
apr esent e, em qual quer ocupao ou obr a que execut e, ou
posi o que ocupe, a Sua gl r i a pessoal br i l ha em t odo o
espl endor di vi no.
Est a ver dade de um s e mesmo Cr i st o, quer sej a no
Hol ocaust o ou no sacr i f ci o pel o pecado v- se no apenas no
f at o que, em ambos os casos, a of er t a er a "sem mancha" ,
como t ambm na "l ei da expi ao do pecado", na qual l emos:
"Est a a l ei da expi ao do pecado no l ugar onde se degol a
o hol ocaust o, se degol ar a of er t a pel a expi ao do pecado
per ant e o SENHOR; coi sa sant ssi ma " ( Lv 6: 25) . Os doi s
t i pos i ndi cam um e mesmo gr ande Ant t i po, embor a o
apr esent em sob aspect os di f er ent es da Sua obr a. No
hol ocaust o vemos Cr i st o cor r espondendo aos af et os di vi nos;
na expi ao do pecado vmo- Lo sat i sf azendo as pr of undi dades
da necessi dade humana. Aquel e apr esent a- O como Aquel e que
cumpr e a vont ade de Deus; est e como Aquel e que l evou o
pecado do homem. No pr i mei r o apr endemos qual o el evado
pr eo do sacr i f ci o; no l t i mo o que a aver so do pecado.
I st o bast a quant o s duas of er t as, em ger al . Um exame
mi nuci oso dos por menor es no f ar mai s que conf i r mar a
ment e na ver dade dest a asser o.
Quando consi der amos, em pr i mei r o l ugar , o hol ocaust o,
not amos que er a uma of er t a vol unt r i a. ". . . a of er ecer de
sua pr pr i a vont ade per ant e o SENHOR" (' ). Or a, o vocbul o
" pr pr i a" no menci onado na expi ao pel o pecado. E
pr eci sament e o que poder amos esper ar . A omi sso est de
per f ei t o acor do com o al vo espec f i co do Esp r i t o Sant o no
hol ocaust o, que apr esent - l o como uma of er t a vol unt r i a.
Er a a comi da e bebi da de Cr i st o f azer a vont ade de Deus,
qual quer que pudesse ser essa vont ade. Nunca pensou em
i nqui r i r quai s er am os i ngr edi ent es do cl i ce que Seu Pai
i a pr em Suas mos. Bast ava- Lhe saber que o Pai o havi a
pr epar ado. Assi m acont eci a com o Senhor J esus si mbol i zado
no hol ocaust o.
(1) Al guns podem encont r ar di f i cul dade no f at o de a pal avr a
" pr pr i a" se r ef er i r ao ador ador e no ao sacr i f ci o; mas
i st o no pode de modo al gum af et ar a dout r i na expost a no
t ext o, que f undada no f at o de que uma pal avr a empr egada
no hol ocaust o omi t i da na of er t a de expi ao pel o pecado.
O cont r ast e subsi st e, quer pensemos no of er t ant e ou na
of er t a.
Por m, na of er t a de expi ao do pecado t emos uma l i nha de
ver dade compl et ament e di f er ent e. Est e s mbol o apr esent a
Cr i st o aos nossos pensament os, no como Aquel e que r eal i za
vol unt ar i ament e a vont ade de Deus, mas como Aquel e que
l evou sobr e Si essa coi sa t er r vel chamada "pecado", e o
Sof r edor de t odas as suas consequnci as at er r ador as, das
quai s a mai s at er r ador a, par a Si , consi st i u em que Deus
ocul t asse d El e o Seu r ost o. Por i sso, a pal avr a " pr pr i a"
no est ar i a de acor do com o obj et i vo do Esp r i t o na of er t a
de expi ao pel o pecado. Est a expr esso est ar i a t o
desl ocada nest e s mbol o como est di vi nament e em seu l ugar
no hol ocaust o. O seu empr ego e a sua omi sso so i gual ment e
di vi nos; e most r am t ant o uma como a out r a a pr eci so
per f ei t a e di vi na dos t i pos de Lev t i co.
Or a, o pont o de cont r ast e que t emos est ado a consi der ar
expl i ca, ou, ant es, har moni za duas expr esses empr egadas
por nosso Senhor . Em uma ocasi o di z: " . . . no beber ei eu o
cl i ce que o Pai me deu?- " E, t odavi a, di z t ambm: "Meu
Pai , se poss vel passe de mi m est e cl i ce. "
A pr i mei r a dest as expr esses er a o per f ei t o cumpr i ment o das
pal avr as com que havi a comeado a Sua car r ei r a, a saber :
"Ei s aqui venho par a f azer , Deus, a t ua vont ade" ; e ,
al m di sso, a el ocuo de Cr i st o como o hol ocaust o. A
l t i ma, por out r o l ado, a excl amao de Cr i st o quando
cont empl ava o l ugar que est ava pr est ar a ocupar como
sacr i f ci o pel o pecado. O que esse l ugar er a e o que est ava
envol vi do n el e, t omando- o, o que ver emos no
pr ossegui ment o do nosso est udo; cont udo i nt er essant e e
i nst r ut i vo encont r ar t oda a dout r i na dos doi s sacr i f ci os
encer r ada, com ef ei t o, no f at o de uma si mpl es pal avr a ser
i nt r oduzi da num e omi t i da no out r o. Se encont r amos no
hol ocaust o a pr ont i do com que Cr i st o Se of er eceu a Si
mesmo par a o cumpr i ment o da vont ade de Deus, na expi ao do
pecado vemos com que pr of unda abnegao t omou t odas as
consequnci as do pecado do homem e como chegou di st nci a
l ong nqua da posi o do homem no que se r ef er i a a Deus.
Del ei t ava- se em f azer a vont ade de Deus; est r emeci a ant e a
i dei a de per der , por um moment o, a l uz do Seu bendi t o
r ost o.
Nenhum sacr i f ci o podi a t - l o si mbol i zado debai xo dest es
doi s aspect os. Pr eci svamos de uma f i gur a que no- Lo
apr esent asse como Aquel e que se compr azi a em f azer a
vont ade de Deus; e necessi t vamos de uma f i gur a que no- Lo
most r asse como Aquel e cuj a nat ur eza sant a r et r ocedi a ant e
as consequnci as do pecado i mput ado. Bendi t o sej a Deus,
t emos t ant o uma como a out r a. O hol ocaust o most r a- nos uma,
a of er t a de expi ao d- nos a out r a. Pel o que quant o mai s
apr of undamos o af et o do cor ao de Cr i st o a Deus, mai s
compr eendemos o Seu hor r or ao pecado; e vi ce- ver sa. Cada um
dest es s mbol os pe em r el evo o out r o; e o empr ego da
pal avr a " pr pr i a" em um e no no out r o f i xa a i mpor t nci a
especi al de cada um.
Mas, pode per gunt ar - se, no er a da vont ade de Deus que
Cr i st o Se of er ecesse em sacr i f ci o de expi ao pel o pecado?
E, se assi m , como podi a hesi t ar em cumpr i r essa vont ade?
Segur ament e o consel ho de Deus t i nha det er mi nado que Cr i st o
sof r esse. Al m di sso er a o pr azer de Cr i st o f azer a vont ade
de Deus. Por m, como devemos compr eender a expr esso, " Se
poss vel passe de mi mest e cl i ce" ? No a excl amao de
Cr i st o1? E no exi st e nel a um s mbol o especi al dAquel e que
a pr of er i u? Cer t ament e. Haver i a uma l acuna gr ave ent r e os
s mbol os da economi a Moi sai ca se no houvesse um par a
r ef l et i r o Senhor J esus na at i t ude exat a em que est a
expr esso O apr esent a.
Cont udo, o hol ocaust o no O apr esent a assi m. No h uma s
ci r cunst nci a em r el ao com essa of er t a que cor r esponda a
uma t al l i nguagem. S a of er t a de expi ao do pecado
of er ece a f i gur a apr opr i ada ao Senhor J esus como Aquel e que
exal ou esses acent os de i nt ensa agoni a, por que s nel a
encont r amos as ci r cunst nci as que evocar am t ai s acent os das
pr of undezas da Sua al ma i macul ada.
A sombr a t er r vel da cr uz, com a sua i gnom ni a, a sua
mal di o e a sua excl uso da l uz da f ace de Deus, passava
pel o Seu esp r i t o e El e no podi a sequer cont empl - l a sem
excl amar : "Se poss vel passe de mi m est e cl i ce". Por m,
apenas havi a pr onunci ado est as pal avr as, quando a Sua
pr of unda submi sso se most r a nest as pal avr as: " f aa- se a
t ua vont ade" . Que " cl i ce" amar goso deve t er si do par a
ar r ancar de um cor ao per f ei t ament e submi sso as pal avr as
"passe de mi m"! Que per f ei t a submi sso deve t er havi do
par a, em pr esena do cl i ce amar goso, o cor ao t er
excl amado " f aa- se a t ua vont ade"!
A I mposi o das Mos: I dent i f i cao com a V t i ma
Vamos consi der ar agor a o at o t pi co da i mposi o das mos.
Est e at o er a comum t ant o ao hol ocaust o como of er t a de
expi ao do pecado; por m, no caso do pr i mei r o i dent i f i cava
o of er ent e com a of er t a sem mancha; no caso do segundo
i mpl i cava a t r ansf er nci a do pecado do of er t ant e par a a
cabea da of er enda. Er a assi m no t i po; e, quando
consi der amos o Ant t i po, apr endemos uma l i o da nat ur eza
mai s consol ador a e edi f i cant e uma ver dade que, se f osse
mai s bem compr eendi da e pl enament e r eal i zada,
pr opor ci onar i a uma paz mui t o mai s const ant e do que aquel a
que ger al ment e se goza.
Qual , poi s, a dout r i na expost a no at o da i mposi o das
mos? est a: Cr i st o f oi f ei t o pecado por ns par a que ns
f ssemos f ei t os j ust i a de Deus (2 Co 5: 21) . El e t omou a
nossa posi o com t odas as suas consequnci as par a que ns
pudssemos t er a Sua com t odas as suas consequnci as. Foi
t r at ado como pecado sobr e a cr uz par a que ns pudssemos
ser t r at ados como j ust i a na pr esena da sant i dade
i nf i ni t a. Foi r et i r ado da pr esena de Deus por que t i nha
pecado sobr e Si , por i mput ao, par a que ns pudssemos ser
r ecebi dos na casa de Deus e em Seu sei o, por que, por
i mput ao, t emos uma per f ei t a j ust i a. Teve de supor t ar a
i nvi si bi l i dade do sembl ant e de Deus par a que ns pudssemos
gozar da l uz desse sembl ant e. Teve de passar t r s hor as de
t r evas par a que ns pudssemos andar na l uz et er na. Foi
desampar ado por Deus por um t empo, par a que ns pudssemos
gozar a Sua pr esena par a sempr e. Tudo que nos er a i mpost o,
como pecador es ar r ui nados, f oi post o sobr e Si par a que t udo
que Lhe er a devi do, como Real i zador da r edeno, pudesse
ser nosso. Tudo f oi cont r a Si quando f oi pendur ado no
madei r o de mal di o par a que nada pudesse haver cont r a ns.
I dent i f i cou- se conosco, na r eal i dade da mor t e e do j u zo,
par a que ns pudssemos ser i dent i f i cados consi go, na
r eal i dade da vi da e j ust i a. Bebeu o cl i ce da i r a o
cl i ce do t er r or par a que ns pudssemos beber o cl i ce da
sal vao o cl i ce do f avor i nf i ni t o. Foi t r at ado conf or me
os nossos mr i t os par a que ns pudssemos ser t r at ados
segundo os Seus.
Tal a mar avi l hosa ver dade i l ust r ada pel o at o cer i moni al
da i mposi o das mos. Depoi s de o ador ador t er post o a sua
mo sobr e a cabea do hol ocaust o, j no se t r at ava da
quest o do que el e er a ou do que mer eci a e t or nava- se
i nt ei r ament e uma quest o do que a of er t a er a segundo o
j u zo do Senhor . Se a of er t a er a sem mancha, o of er ent e
er a- o t ambm; se a of er t a er a acei t e t ambm o er a o
of er ent e. Est avam per f ei t ament e i dent i f i cados. O at o de
i mpor as mos const i t u a- os em um aos ol hos de Deus. El e
vi a o of er ent e por mei o da of er t a. Er a assi m no caso do
hol ocaust o.
Mas na of er t a de expi ao do pecado, quando o of er ent e
t i nha post o a sua mo sobr e a cabea da of er t a, t or nava- se
uma quest o de saber o que o of er ent e er a e o que el e
mer eci a. A of er t a er a t r at ada segundo os mr i t os do
of er t ant e. Er am per f ei t ament e i dent i f i cados. O at o de i mpor
as mos const i t u a- os em um, no par ecer de Deus. O pecado
do of er t ant e er a t r at ado na of er t a de expi ao do pecado; a
pessoa do of er ent e er a acei t e no hol ocaust o. I st o f azi a uma
gr ande di f er ena. Por i sso, embor a o at o de i mpor as mos
f osse comum s duas f i gur as, e, al mdi sso, f osse
expr essi vo, em ambos os casos de i dent i f i cao, t odavi a as
consequnci as er am t o di f er ent es quant o o podi am ser . O
j ust o t r at ado como i nj ust o; o i nj ust o acei t o no j ust o. ". . .
Cr i st o padeceu uma vez pel os pecados, o j ust o pel os
i nj ust os, par a l evar - nos a Deus" (1 Pe 3: 18) . Est a a
dout r i na.
Os nossos pecados l evar am Cr i st o cr uz; mas El e l eva- nos a
Deus. E se El e nos l eva a Deus por Sua pr pr i a
acei t abi l i dade como r essusci t ado de ent r e os mor t os,
havendo t i r ado os nossos pecados, segundo a per f ei o da
Sua obr a. El e l evou os nossos pecados par a l onge do
sant ur i o de Deus a f i m de nos poder t r azer per t o, at
mesmo ao l ugar sant ssi mo, em i nt ei r a conf i ana de cor ao,
t endo a consci nci a pur i f i cada de t oda a mancha de pecado
pel o Seu pr eci oso sangue.
Bem, quant o mai s compar ar mos t odos os por menor es do
hol ocaust o e da of er t a de expi ao do pecado, t ant o mai s
cl ar ament e compr eender emos a ver dade do que t em si do
acent uado a r espei t o do at o de i mpor as mos e dos seus
r esul t ados, em ambos os casos.
No cap t ul o pr i mei r o dest e vol ume not amos o f at o que "os
f i l hos de Ar o" so i nt r oduzi dos no hol ocaust o, mas no na
of er t a de expi ao do pecado. Como sacer dot es t i nham o
pr i vi l gi o de per manecer em r edor do al t ar e de cont empl ar
a chama de um sacr i f ci o acei t vel subi ndo par a o Senhor .
Por m na of er t a de expi ao do pecado, em seu aspect o
pr i mr i o, t r at ava- se de uma quest o de j ul gament o sol ene do
pecado, e no de ador ao ou admi r ao sacer dot al ; e,
por t ant o, os f i l hos de Ar o no apar ecem. como pecador es
convi ct os que t emos de t r at ar em r el ao a Cr i st o como o
Ant t i po da of er t a de expi ao do pecado. como sacer dot es
em ador ao, vest i dos com as vest es da sal vao, que
cont empl amos Cr i st o como o Ant t i po do hol ocaust o.
Demai s, o l ei t or poder not ar que o hol ocaust o er a
"esf ol ado", enquant o que a of er t a de expi ao do pecado no
o er a. O hol ocaust o er a " par t i do em pedaos" , mas a of er t a
de expi ao do pecado no o er a. A " f r essur a e as per nas"
no hol ocaust o er am " l avadas com gua", cuj o at o er a
i nt ei r ament e omi t i do na of er t a de expi ao do pecado.
Fi nal ment e, o hol ocaust o er a quei mado, em ci ma do al t ar ; a
of er t a de expi ao do pecado er a quei mada f or a do ar r ai al .
So pont os de gr ande di f er ena pr oveni ent es do car t er
di st i nt o das of er endas. Sabemos que no h nada na Pal avr a
de Deus sem o seu si gni f i cado espec f i co; e t odo o
est udi oso i nt el i gent e e at ent o das Escr i t ur as not ar est es
pont os de di f er ena; e, not ando- os, pr ocur ar ,
nat ur al ment e, det er mi nar a sua ver dadei r a i mpor t nci a. Pode
haver i gnor nci a do seu val or ; mo no dever i a haver
i ndi f er ena, a seu r espei t o. Em qual quer par t e das pgi nas
i nspi r adas, sobr et udo uma t o r i ca como aquel a que t emos
per ant e ns, omi t i r um si mpl es pont o ser i a desonr ar o Aut or
Di vi no e pr i var as nossas pr pr i as al mas de mui t o pr ovei t o.
Dever amo- nos debr uar sobr e o mai s si mpl es por menor , j
par a l ouvar a Deus pel a sabedor i a nel as r evel ada, por El e,
j par a conf essar a nossa pr pr i a i gnor nci a del es.
Despr ez- l os, com esp r i t o de i ndi f er ena, supor que o
Esp r i t o Sant o t omou o i ncmodo de escr ever coi sas que no
j ul gamos di gnas de i nt ent ar compr eender . Nenhum cr i st o
r et o dever i a supor t al coi sa. Se o Esp r i t o, escr evendo
sobr e a or denao da of er t a de expi ao do pecado, omi t i u
os di ver sos r i t os a que nos r ef er i mos r i t os que ocupamum
l ugar pr oemi nent e na or denao do hol ocaust o deve haver
segur ament e al guma r azo par a i sso e qual quer pr opsi t o
i mpor t ant e em o f azer . Devemos pr ocur ar compr eender est es
pont os; e, sem dvi da, el es r esul t am do pr opsi t o especi al
da ment e di vi na em cada of er t a. A of er t a de expi ao do
pecado most r a aquel e aspect o da obr a de Cr i st o em que O
vemos t omando j udi ci al ment e o l ugar que nos per t enci a
mor al ment e. Por est a r azo no podemos pr ocur ar essa
expr esso i nt ensa daqui l o que El e er a em t odos os mot i vos
secr et os de ao, pat ent eados no at o si mbl i co de "esf ol ar "
o hol ocaust o. Tampouco podi a exi st i r essa ampl a exi bi o do
que El e er a, no apenas como um t odo, mas nos mai s
mi nuci osos t r aos do Seu car t er , conf or me se v no at o de
par t i r o hol ocaust o "em pedaos" . Nem, ai nda, podi a haver
aquel a mani f est ao do que El e er a pessoal , pr t i ca e
i nt r i nsecament e, como se most r a no at o si gni f i cat i vo de
l avar a f r essur a e as per nas do hol ocaust o com gua.
Todas est as coi sas per t enci am f ase de nosso bendi t o
Senhor no hol ocaust o, e s a essa, por que nel a vmo- Lo
of er ecendo- Se vi st a, ao cor ao, e ao al t ar de J eov, sem
i mput ao de pecado, de i r a ou de j u zo. Na of er t a de
expi ao do pecado, pel o cont r r i o, em vez da i dei a
pr oemi nent e daqui l o que Cr i st o , t emos o que o pecado.
Em vez do al t o apr eo de J esus, encont r amos o di o do
pecado. No hol ocaust o, vi st o que Cr i st o of er ecendo- se a
Si mesmo a Deus e sendo acei t o por El e, vemos que se f az
t udo par a most r ar o que El e er a em t odos os aspect os. Na
of er t a de expi ao do pecado, vi st o t r at ar - se do pecado
j ul gado por Deus, d- se um caso pr eci sament e opost o. Tudo
i st o t o cl ar o que no exi ge esf or o da ment e par a o
compr eender . Der i va nat ur al ment e do car t er di st i nt o do
s mbol o.
A Gor dur a da V t i ma:
I magem da Excel nci a de Cr i st o em sua Mor t e pel o Pecado
Cont udo, embor a o obj et i vo pr i nci pal na of er t a de expi ao
do pecado sej a most r ar o que Cr i st o se f ez por ns, e no o
que El e er a em Si mesmo, h um r i t o em r el ao a est e
s mbol o que r evel a cl ar ament e a Sua acei t abi l i dade pessoal
por J eov. Est e r i t o est abel eci do nas segui nt es pal avr as:
"E t oda a gor dur a do novi l ho da expi ao t i r ar del e: a
gor dur a que cobr e a f r essur a, e t oda a gor dur a que est
sobr e a f r essur a, e os doi s r i ns, e a gor dur a que est
sobr e el es, que est sobr e as t r i pas, e o r edenho de sobr e
o f gado, com os r i ns, t i r ar , como se t i r a do boi do
sacr i f ci o pac f i co; e o sacer dot e a quei mar sobr e o al t ar
do hol ocaust o" ( ver s cul os 8- 10) . Assi m, a excel nci a
i nt r nseca de Cr i st o no omi t i da, nem mesmo na of er t a de
expi ao do pecado. A gor dur a quei mada sobr e o al t ar a
expr esso adequada da apr eci ao di vi na do val or da pessoa
de Cr i st o, qual quer que f osse o l ugar que, em per f ei t a
gr aa, t omasse, emnosso f avor ou emnosso l ugar ; f oi f ei t o
pecado por ns, e a of er t a de expi ao a sombr a que O
apr esent a sobr e est e aspect o. Por m, vi st o que er a o Senhor
J esus Cr i st o, o el ei t o de Deus, o Sant o, o Seu Fi l ho pur o,
i macul ado e et er no que f oi f ei t o pecado, a gor dur a da
of er t a de expi ao er a por t ant o quei mada sobr e o al t ar ,
como mat er i al pr pr i o par a o f ogo que er a a exi bi o da
sant i dade di vi na.
Mas at mesmo nest e pont o vemos o cont r ast e ent r e a of er t a
de expi ao e o hol ocaust o. No caso do l t i mo, no er a
apenas a gor dur a, mas t oda a of er t a que er a quei mada sobr e
o al t ar , por que r epr esent ava Cr i st o sem r el ao al guma com
o pecado. No caso da pr i mei r a, no havi a nada a quei mar
sobr e o al t ar seno a gor dur a, por que se t r at ava de uma
quest o de l evar o pecado, embor a Cr i st o f osse o por t ador .
A gl r i a di vi na da pessoa de Cr i st o br i l ha at mesmo por
ent r e as t r evas espessas desse madei r o de mal di o a que
consent i u que O pr egassem como mal di o por ns. A aver so
daqui l o com que, no exer c ci o do amor di vi no, El e l i gou a
Sua bendi t a pessoa, na cr uz, no podi a evi t ar que o chei r o
suave do Seu val or subi sse at ao t r ono de Deus.
Vemos assi m a r evel ao do pr of undo mi st r i o da f ace de
Deus se t er ocul t ado daqui l o que Cr i st o se f ez, e o modo
como o cor ao de Deus se del ei t ou no que Cr i st o er a.
i st o que d um encant o pecul i ar of er t a de expi ao. Os
r ai os br i l hant es da gl r i a pessoal de Cr i st o r espl andecendo
por ent r e a t er r vel escur i do do Cal vr i o, o Seu val or
pessoal dest acando- se nas pr pr i as pr of undi dades da Sua
humi l hao, o del ei t e de Deus nAquel e de quem havi a
ocul t ado a Sua f ace, em j ust i f i cao da Sua j ust i a
i nf l ex vel , t udo i st o most r ado no f at o de a gor dur a da
of er t a de expi ao do pecado ser quei mada sobr e o al t ar .
O Cor po da V t i ma Quei mado f or a do Ar r ai al
Havendo assi m pr ocur ado i ndi car , em pr i mei r o l ugar , o que
se f azi a com "o sangue", e, em segundo l ugar , o que se
f azi a da "gor dur a", t emos agor a de consi der ar o que se
f azi a da "car ne". "Mas o cour o do novi l ho e t oda a sua
car ne. . . , t odo aquel e novi l ho, l evar f or a do ar r ai al a um
l ugar l i mpo, onde se l ana a ci nza e o quei mar com f ogo
sobr e a l enha; onde se l ana a ci nza se quei mar "
( ver s cul os 11, 12) . Nest e f at o t emos a pr i nci pal f ase da
of er t a de expi ao aquel a que a di st i ngue t ant o do
hol ocaust o como do sacr i f ci o pac f i co. A sua car ne no er a
quei mada sobr e o al t ar , como no hol ocaust o; nem t ampouco
er a comi da pel o sacer dot e ou o ador ador , como no sacr i f ci o
pac f i co. Er a quei mada i nt ei r ament e f or a do ar r ai al (1).
" Por m nenhuma of er t a pel a expi ao de pecado, cuj o sangue
se t r az t enda da congr egao, par a expi ar no sant ur i o,
se comer ; no f ogo ser quei mada" ( Lv 6: 30) . "E, por i sso,
t ambm J esus, par a sant i f i car o povo pel o seu pr pr i o
sangue, padeceu f or a da por t a" ( Hbl 3: 12) .
Uma Apl i cao Pr t i ca par a o Cul t o
Compar ando o que se f azi a do " sangue" com o que se f azi a da
"car ne" ou do cor po do sacr i f ci o, duas or dens de ver dade
se apr esent am aos nossos ol hos, i st o , o cul t o e o
di sci pul ado. O sangue que er a l evado ao sant ur i o o
f undament o da pr i mei r a. O cor po quei mado f or a do ar r ai al
a base da segunda. Ant es que possamos ador ar , em paz de
consci nci a e t r anqui l i dade de cor ao, t emos de saber , com
base na aut or i dade da Pal avr a e pel o poder do Esp r i t o, que
a quest o do pecado f oi i nt ei r ament e r esol vi da par a sempr e
pel o sangue da of er t a di vi na de expi ao que o Seu sangue
f oi espar gi do comper f ei o per ant e o Senhor que t odas as
exi gnci as de Deus e t odas as nossas necessi dades, como
pecador es cul pados e ar r ui nados, f or am sat i sf ei t as par a
sempr e. Est e conheci ment o d per f ei t a paz; e, no gozo dest a
paz, ador amos a Deus. Quando um I sr ael i t a da ant i gui dade
havi a of er eci do a sua of er t a de expi ao, a sua consci nci a
f i cava em paz, t ant o quant o esse sacr i f ci o er a capaz de
dar paz. E ver dade que er a uma paz t empor r i a, sendo o
f r ut o de um sacr i f ci o t empor r i o. Por m, cl ar o que
qual quer que f osse o gner o de paz que o sacr i f ci o podi a
pr opor ci onar , o of er ent e podi a desf r ut - l a.
(1) O t ext o di z r espei t o uni cament e expi ao de pecados
em que o sangue er a t r azi do par a dent r o do sant ur i o. Havi a
of er t as pel o pecado das quai s Ar o e seus f i l hos
par t i ci pavam ( vej a- se Lv 6: 26, 29; Nm 18: 9- 10) .
Por t ant o, sendo o nosso sacr i f ci o di vi no e et er no, a nossa
paz t ambm di vi na e et er na. Assi m como o sacr i f ci o t al
o descanso baseado nel e. Um j udeu nunca poder i a t er uma
consci nci a et er nament e pur i f i cada, si mpl esment e por que no
t i nha um sacr i f ci o et er nament e ef i caz. Podi a, de cer t o
modo, t er a sua consci nci a pur i f i cada por um di a, um ms
ou um ano; mas no podi a t - l a pur i f i cada par a sempr e.
"Mas, vi ndo Cr i st o, o sumo sacer dot e dos bens f ut ur os, por
um mai or e mai s per f ei t o t aber ncul o, no f ei t o por mos,
i st o , no dest a cr i ao, nem por sangue de bodes e
bezer r os, mas por seu pr pr i o sangue, ent r ou uma vez no
sant ur i o, havendo ef et uado uma et er na r edeno. Por que se
o sangue dos t our os e bodes e a ci nza de uma novi l ha,
espar zi da sobr e os i mundos, os sant i f i cam, quant o
pur i f i cao da car ne, quant o mai s o sangue de Cr i st o, que,
pel o Esp r i t o et er no, se of er eceu a si mesmo i macul ado a
Deus, pur i f i car a vossa consci nci a das obr as mor t as, par a
ser vi r des ao Deus vi vo?" ( Hb 9: 11- 14) .
Temos aqui a exposi o pl ena e expl ci t a da dout r i na. O
sangue de bodes e bezer r os pr opor ci onava uma r edeno
t empor r i a; o sangue de Cr i st o pr opor ci ona et er na r edeno.
A pr i mei r a pur i f i cava a car ne ext er i or ment e; a l t i ma
pur i f i cava i nt i mament e. Aquel a pur i f i cava a car ne por al gum
t empo; est a pur i f i cava a consci nci a par a sempr e. A quest o
anda t oda r oda, no do car t er ou condi o do of er t ant e,
mas, do val or do sacr i f ci o. A quest o no , de modo
al gum, se um cr i st o mel hor do que um j udeu, mas se o
sangue de Cr i st o mel hor do que o sangue de um novi l ho.
Segur ament e, mel hor . Mel hor , at que pont o? I nf i ni t ament e
mel hor . O Fi l ho de Deus comuni ca t oda a di gni dade da Sua
pessoa di vi na ao sacr i f ci o que of er eceu; e, se o sangue de
um novi l ho pur i f i cava a car ne por um ano, " quant o mai s o
sangue" do Fi l ho de Deus pur i f i car a consci nci a par a
sempr e" ? Se aquel e t i r ava al gum pecado, quant o mai s est e
t i r ar o pecado1?
Bem, por que r azo sent i a a al ma de um j udeu descanso, por
al gum t empo, depoi s de haver of er eci do o seu sacr i f ci o?
Como sabi a el e que o pecado especi al pel o qual havi a
t r azi do o seu sacr i f ci o est ava per doado1? Por que Deus
havi a di t o "E ser - l he- per doado" . A sua paz de cor ao, a
r espei t o desse pecado par t i cul ar , r epousava sobr e o
t est emunho do Deus de I sr ael e o sangue da v t i ma. Assi m
agor a a paz do cr ent e a r espei t o de " TODO O PECADO" basei a-
se sobr e a aut or i dade da Pal avr a de Deus e "o pr eci oso
sangue de Cr i st o". Se um j udeu havi a pecado, e descui dava
f azer a sua of er t a de expi ao t i nha de ser " cor t ado de
ent r e o seu povo"; por m quando t omava o seu l ugar como
pecador quando punha as suas mos sobr e a cabea da of er t a
de expi ao, ent o a of er t a er a " cor t ada empedaos" emvez
del e, e el e er a l i vr e. A of er t a er a t r at ada como mer eci a o
of er ent e; e, por i sso, no saber que o seu pecado er a
per doado, ser i a f azer de Deus ment i r oso e t r at ar o sangue
da of er t a de expi ao di vi nament e i ndi cada como nul a.
E se i st o er a ver dadei r o quant o quel e que s podi a
descansar sobr e o sangue de um bode, " quant o mai s" se
apl i ca quel e que t em o pr eci oso sangue de Cr i st o par a
descansar a O cr ent e v emCr i st o Aquel e que f oi j ul gado por
t odo o seu pecadoAquel e que, quando f oi pendur ado na cr uz,
supor t ou t odo o f ar do do seu pecado Aquel e que, havendo-
Se t or nado r esponsvel por esse pecado, no podi a est ar
onde agor a est , se t oda a quest o do pecado no t i vesse
si do l i qui dada segundo t odas as exi gnci as da j ust i a
di vi na. Cr i st o t omou de t al f or ma o l ugar do cr ent e na cr uz
de t al manei r a o cr ent e se i dent i f i cou com El e de t al
f or ma Lhe f oi i mput ado t odo o pecado do cr ent e, al i e
ent o, que t oda a quest o da cul pabi l i dade do cr ent e t odo
o pensament o da sua cul pa , t oda a i dei a de exposi o
i r a ou ao j u zo est et er nament e post a de par t e ( ). Tudo
f oi r esol vi do na cr uz ent r e a J ust i a Di vi na e a V t i ma
I macul ada. E agor a o cr ent e est t o i nt i mament e
i dent i f i cado com Cr i st o no t r ono, como Cr i st o Se
i dent i f i cou com el e na cr uz.
A j ust i a no t em nenhuma acusao a f azer ao cr ent e,
por que no t em acusao al guma a f azer cont r a Cr i st o. A
quest o est assi m l i qui dada, par a sempr e. Se pudesse
apr esent ar - se uma acusao cont r a o cr ent e, ser i a pr em
dvi da a r eal i dade da i dent i f i cao de Cr i st o com el e na
cr uz e a per f ei o da obr a de Cr i st o a seu f avor . Se quando
o ador ador da ant i gui dade r egr essava a sua casa, depoi s de
haver of er eci do a sua expi ao, al gum o t i vesse acusado do
mesmo pecado pel o qual havi a si do der r amado o sangue da
v t i ma do seu sacr i f ci o, qual t er i a si do a sua r espost a?
S poder i a ser est a:
Cr i st o: O Ant t i po
O pecado f oi r emovi do pel o sangue da v t i ma, e J eov di sse
est as pal avr as: " Ser - l he- per doado" . A v t i ma havi a
mor r i do em l ugar del e; e el e vi vi a em l ugar da v t i ma.
Tal er a o t i po. E, quant o ao ant t i po, quando o ol har da f
descansa sobr e Cr i st o como o sacr i f ci o de expi ao, v- O
como Aquel e que, havendo t omado uma per f ei t a vi da humana,
deu essa vi da na cr uz, por que o pecado f oi al i e ent o
l i gado por i mput ao com el a. Mas v- O t ambm como Aquel e
que, t endo em Si mesmo o poder da vi da di vi na e et er na,
sai u por mei o del e do sepul cr o e agor a comuni ca est a Sua
vi da de r essur r ei odi vi na e et er na a t odos os que cr eem
no Seu nome. O pecado desapar eceu, por que a vi da a que f oi
l i gado desapar eceu. E agor a em l ugar da vi da a que f or a
l i gado o pecado, t odos os ver dadei r os cr ent es possuem a
vi da a que est uni da a J ust i a.
(1) Temos um exempl o not avel ment e bel o na pr eci so di vi na
das Escr i t ur as em 2 Cor nt i os 5: 21: " Aquel e que no
conheceu pecado, o f ez pecado por ns par a que nel e
f ssemos f ei t os j ust i a de Deus". O si gni f i cado do vocbul o
"f ez" no , como poder i a supor - se, o mesmo em ambas as
cl usul as dest a passagem.
A quest o do pecado nunca poder ser l evant ada quant o
vi da r essusci t ada e vi t or i osa de Cr i st o; mas est a a vi da
que os cr ent es possuem. No h out r a vi da. Tudo f or a del a
mor t e, por que f or a del a t udo est sob o poder do pecado.
" Aquel e que t em o Fi l ho t em a vi da"; e aquel e que t em a
vi da t em a j ust i a t ambm. As duas coi sas so i nsepar vei s,
por que Cr i st o t ant o uma como a out r a. Se o j u zo e mor t e
de Cr i st o, na cr uz, f or am r eal i dades, ent o a vi da e a
j ust i a do cr ent e so r eal i dades. Se a i mput ao do pecado
f oi uma r eal i dade par a Cr i st o, a i mput ao da j ust i a ao
cr ent e uma r eal i dade. So t o r eai s uma como a out r a,
por que se no f osse assi mCr i st o t er i a mor r i do emvo. O
ver dadei r o e i ncont est vel f undament o de paz est e: que as
exi gnci as da nat ur eza de Deus, quant o ao pecado, f or am
per f ei t ament e sat i sf ei t as. A mor t e de J esus sat i sf - l as
t odas e sat i sf - l as par a sempr e. Qual a pr ova di st o par a
a consci nci a desper t ada" ?- O gr ande f at o da r essur r ei o.
Um Cr i st o r essusci t ado pr ocl ama pl ena l i ber t ao do cr ent e
a sua per f ei t a absol vi o de t oda a demanda poss vel . "O
qual por nossos pecados f oi ent r egue, e r essusci t ou par a
nossa j ust i f i cao" ( Rm4: 25) . Par a um cr ent e no saber que
o seu pecado f oi t i r ado, e t i r ado par a sempr e, f azer
pouco caso do sangue da sua di vi na of er t a de expi ao.
negar que se f ez per f ei t a apr esent ao a asper so do
sangue set e vezes per ant e o Senhor .
A nossa Posi o Resul t ado da Obr a na Cr uz
E agor a, ant es de dei xar est e pont o f undament al que nos t em
ocupado, desej o f azer um apel o si ncer o e sol ene ao cor ao
e consci nci a do l ei t or . Per mi t a que l he per gunt e,
pr ezado ami go, havei s si do i nduzi do a descansar sobr e est e
sant o e f el i z f undament ou Sabei s que a quest o do vosso
pecado f oi par a sempr e ar r umada" ? Havei s post o, medi ant e a
f , a vossa mo sobr e a cabea da v t i ma do sacr i f ci o de
expi ao1? Havei s vi st o o sangue expi at r i o de J esus t i r ar
t oda a vossa cul pa e ar r oj - l a s guas do esqueci ment o de
Deus?
A j ust i a Di vi na t em ai nda al guma coi sa cont r a vs? Est ai s
l i vr e do pavor i nexpr i m vel de uma consci nci a cul pada ?
No vos ent r eguei s ao r epouso, r ogo- vos, ant es de poder des
dar uma r espost a f el i z a est as i nt er r ogaes. Fi cai cer t o
de que pr i vi l gi o di t oso at do mai s f r aco cr ent e em
Cr i st o r egozi j ar - se na pl ena e et er na r emi sso dos seus
pecados, com base numa expi ao ef et uada. Por i sso, se
al gum ensi na out r a coi sa, r ebai xa o sacr i f ci o de Cr i st o
ao n vel de "bodes e bezer r os" . Se no podemos saber que os
nossos pecados est o per doados, ent o onde est o as boas
novas do evangel ho? Um cr i st o no est em mel hor es
ci r cunst nci as, quant o ao sacr i f ci o de expi ao, do que um
j udeu? Est e t i nha o pr i vi l gi o de saber que os seus
i nt er esses est avam assegur ados por um ano por mei o do
sangue de um sacr i f ci o anual . Aquel e no pode t er nenhuma
cer t eza? Decer t o que pode. Poi s bem, se h al guma cer t eza
t em de ser et er na, vi st o que descansa sobr e um sacr i f ci o
et er no.
I st o e i st o soment e o f undament o de ador ao. A segur ana
per f ei t a do per do do pecado pr oduz no um esp r i t o de
conf i ana pr pr i a, mas um esp r i t o de l ouvor , gr at i do e
ador ao. Pr oduz, no um esp r i t o de compl acnci a pr pr i a,
mas de gr at i do pel a compl acnci a de Cr i st o, que, bendi t o
sej a Deus, o esp r i t o que h - de car act er i zar os r emi dos
por t oda a et er ni dade. No nos i nduz al gum a f azer pouco
caso do pecado, mas a pensar na gr aa que o per doou
per f ei t ament e, do sangue que o cancel ou i nt ei r ament e.
i mposs vel que al gumpossa cont empl ar a cr uz possa ver o
l ugar que Cr i st o t omou e medi t ar nos sof r i ment os , e
ponder ar sobr e essas t r s hor as t er r vei s de t r evas e, ao
mesmo t empo, ol har o pecado como coi sa sem i mpor t nci a.
Quando t odas est as coi sas so compr eendi das, no poder do
Esp r i t o Sant o, devem segui r - se doi s r esul t ados, a saber ,
hor r or do pecado, sob t odas as suas f or mas, e amor
ver dadei r o por Cr i st o, o Seu povo e a Sua causa.
Sai amos a El e f or a do Ar r ai al
Consi der emos agor a o que er a f ei t o da "car ne" ou "cor po" do
sacr i f ci o, no qual , como j f oi acent uado, encont r amos o
ver dadei r o f undament o de di sci pul ado. "Todo aquel e novi l ho,
l evar f or a do ar r ai al , a um l ugar l i mpo, onde se l ana a
ci nza, e o quei mar com f ogo" ( Lv 4: 12) . Est e at o deve ser
encar ado sob um dupl o aspect o: pr i mei r o, como expr esso do
l ugar que o Senhor J esus t omou por ns, l evando o pecado;
depoi s, como expr esso do l ugar par a onde f oi l anado por
ummundo que O havi a r ej ei t ado.
E par a est e l t i mo pont o que pr et endo chamar a at eno do
l ei t or .
O uso que o apst ol o f az emHebr eus 13: 13 do f at o de Cr i st o
haver padeci do " f or a da por t a" pr of undament e pr t i co.
"Sai amos, poi s, a el e f or a do ar r ai al , l evando o seu
vi t upr i o" . Se os sof r i ment os de Cr i st o nos t m assegur ado
uma ent r ada no cu, o l ugar onde El e sof r eu r epr esent a a
nossa r ej ei o pel a t er r a. A sua mor t e t em- nos
pr opor ci onado uma ci dade nas al t ur as; o l ugar onde El e
mor r eu pr i va- nos de uma ci dade aqui ( ). El e " padeceu f or a
da por t a", e, f azendo- o, ps de l ado J er usal m como cent r o
das oper aes di vi nas. No exi st e aqui l o que poder amos
chamar um l ugar consagr ado na Ter r a. Cr i st o t omou o Seu
l ugar , como o Sof r edor , f or a dos l i mi t es da r el i gi o dest e
mundo da sua pol t i ca e t udo que l he per t ence. O mundo
abor r eceu- O e l anou- O f or a. Por t ant o, a Escr i t ur a di z
"Sai amos". Est e o l ema quant o a t udo que os homens
l evant em como " ar r ai al " no obst ant e o que esse ar r ai al
possa ser . Se os homens l evant ar em uma " ci dade sant a"
devemos pr ocur ar um Cr i st o r ej ei t ado" f or a da por t a" . Se os
homens l evant ar emum ar r ai al r el i gi oso, qual quer que sej a o
nome que se l he quei r a dar , " sai amos" del e a f i m de
encont r ar mos o Cr i st o r ej ei t ado. No que a cega
super st i o no possa escavar as r u nas de J er usal m par a
nel as encont r ar as r el qui as de Cr i st o. Cer t ament e que o
f ar e j o t em f ei t o. Fi ngi r t er encont r ado e honr ado o
s t i o da Sua cr uz e do Seu sepul cr o. A cobi a da nat ur eza,
apr ovei t ando- se da super st i o da nat ur eza, t ambm t em
l evado a ef ei t o dur ant e scul os um t r f ego l ucr at i vo, com o
ast ut o pr et ext o de pr est ar honr a aos chamados l ugar es
sagr ados da ant i gui dade. Por m um si mpl es r ai o de l uz da
l mpada da Revel ao cel est i al suf i ci ent e par a nos
aut or i zar a di zer que pr eci so sai r de t odas est as coi sas
a f i m de encont r ar e gozar comunho com um Cr i st o
r ej ei t ado.
(1) A Ep st ol a aos Ef si os apr esent a um aspect o mui t o
el evado da I gr ej a nas al t ur as, no mer ament e como uma
pr er r ogat i va, mas t ambm quant o ao mt odo. O di r ei t o
cer t ament e o sangue; mas o mt odo assi m est abel eci do: "
Mas Deus, que r i qu ssi mo em mi ser i cr di a, pel o seu mui t o
amor com que nos amou, est ando ns ai nda mor t os em nossas
of ensas, nos vi vi f i cou j unt ament e com Cr i st o ( pel a gr aa
soi s sal vos) , e nos r essusci t ou j unt ament e com el e, e nos
f ez assent ar nos l ugar es cel est i ai s, emCr i st o" (Ef 2: 4- 6) .
Todavi a, o l ei t or pr eci sa r ecor dar que o convi t e
i mpr essi onant e de "sai r " i mpl i ca mui t o mai s do que o
al i j ament o dos absur dos cr assos de uma super st i o
i gnor ant e ou as i nt enes de uma ast ut a cobi a. H mui t os
que podem f al ar poder osa e el oquent ement e em desabono
dest as coi sas, e que est o mui t o l onge, na ver dade, de
obedecer not i f i cao apost l i ca. Quando os homens
l evant am um " ar r ai al " e se r enem em r edor de um pendo
embel ezado com qual quer dogma i mpor t ant e de ver dade ou
al guma i nst i t ui o val i osa quando podem r ecor r er a um
cr edo or t odoxo, a umpl ano de dout r i na avanado e i l umi nado
ou a um espl ndi do r i t ual capaz de sat i sf azer as mai s
ar dent es aspi r aes da nat ur eza devoci onal do homem
quando al guma ou t odas est as coi sas exi st em necessr i a
mui t a i nt el i gnci a espi r i t ual par a se di scer ni r a f or a
r eal e pr pr i a apl i cao da pal avr a " Sai amos" e mui t a
ener gi a espi r i t ual e deci so par a se at uar de conf or mi dade
com el a.
Cont udo, deve at uar - se de conf or mi dade com el a, por que
absol ut ament e cer t o que a at mosf er a de um ar r ai al , se j
qual f or o seu f undament o ou padr o, dest r ut i vo da
comunho pessoal com Cr i st o r ej ei t ado; e nenhuma vant agem
da chamada r el i gi o poder j amai s subst i t ui r a per da dessa
comunho. pr openso dos nossos cor aes ca r em em f or mas
f i xadas. Est e t em si do sempr e o caso com a i gr ej a pr of essa.
Est as f or mas podem t er si do pr oduzi das por ver dadei r o
poder . Podem t er r esul t ado de gr aa posi t i va do Esp r i t o de
Deus. H a t ent ao de f i xar f or mas l ogo que o esp r i t o e
poder dei xam de exi st i r . I st o , em pr i nc pi o, est abel ecer
um ar r ai al .
O si st ema j udeu podi a vangl or i ar - se da sua or i gem di vi na.
Um j udeu podi a apont ar vi t or i osament e par a o t empl o, com o
seu si st ema espl ndi do de cul t o, o seu sacer dci o, os seus
sacr i f ci os, t odo o seu equi pament o, e most r ar que t udo
havi a si do dado pel o
Deus de I sr ael . Podi a ci t ar o cap t ul o e o ver so, como ns
di r amos, de t udo que se r el aci onava com o si st ema com que
el e est ava l i gado. Onde est o si st ema, ant i go, medi eval ou
moder no, que possa apr esent ar t o el evadas e poder osas
pr et enses ou descer at ao cor ao com t al peso de
aut or i dade? E cont udo a or dem er a " SAI AMOS".
Est e assunt o pr of undament e sol ene, e di z- nos r espei t o a
t odos, por que somos t odos pr opensos e esqui var mo- nos da
comunho com Cr i st o par a cai r mos na r ot i na mor t a. Da o
poder pr t i co das pal avr as, "sai amos", poi s a el e.
No SAI R de um si st ema par a out r o de uma or dem de
opi ni es par a out r a ou de um gr upo de pessoas par a out r o.
No! Mas sai r de t udo que mer ece a desi gnao de um ar r ai al
par a Aquel e que " padeceu f or a do ar r ai al ".
O Senhor J esus est t o f or a da por t a agor a como quando
padeceu al i h dezoi t o scul os. O que f oi que o ps f or a da
por t ai "O mundo r el i gi oso" desse t empo: e o mundo r el i gi oso
desse t empo , em esp r i t o e pr i nc pi o, o mundo r el i gi oso
dest e t empo. O mundo ai nda o mundo. "No h nada novo
debai xo do sol ". Cr i st o e o mundo no so um. O mundo
cobr i u- se com a capa do cr i st i ani smo; por m f - l o par a que
o seu di o cont r a Cr i st o possa desenvol ver - se em f or mas
i mpl acvei s. No nos enganemos. Se andar mos com um Cr i st o
r ej ei t ado, t er emos de ser um povo r ej ei t ado. Se o nosso
Mest r e" padeceu f or a do ar r ai al ", ns no podemos esper ar
r ei nar dent r o do ar r ai al . Se andar mos nas Suas pi sadas,
aonde nos conduzi r o el as? No, segur ament e, s al t as
posi es dest e mundo semDeus e semCr i st o.
El e um Cr i st o despr ezado, um Cr i st o r ej ei t ado, um Cr i st o
f or a do ar r ai al . Oh, sai amos, poi s, a El e, l evando o Seu
vi t upr i o. No nos dei xemos envol ver com a l uz do f avor
dest e mundo, vi st o que cr uci f i cou e ai nda abor r ece com di o
i mpl acvel o Ent e amado a quem devemos t udo quant o
possu mos no pr esent e e na et er ni dade, e que nos ama comum
amor que as mui t as guas no poder i am apagar . No
acei t emos, quer di r et a quer i ndi r et ament e, aqui l o que se
cobr e com o Seu nome sagr ado, mas que, na r eal i dade, odei a
os
Seus cami nhos, odei a a Sua ver dade e odei a a si mpl es meno
do Seu advent o. Sej amos f i i s ao nosso Senhor ausent e.
Vi vamos par a Aquel e que mor r eu por ns.
Enquant o as nossas consci nci as r epousam sobr e o Seu
sangue, que os af et os dos nossos cor aes se enl acem em
r edor da Sua pessoa; de sor t e que a nossa separ ao "dest e
pr esent e scul o mau" no sej a mer ament e um cor o de
pr i nc pi os f r i os, mas uma separ ao af et uosa por que o
obj et o das nossas af ei es no se encont r a aqui . Que o
Senhor nos l i ber t e da i nf l unci a desse ego smo consagr ado e
pr udent e, t o comum no t empo pr esent e, que no pode est ar
sem r el i gi o, mas que i ni mi go da cr uz de Cr i st o. O que
ns necessi t amos, par a poder mos r esi st i r com xi t o a essa
f or ma t er r vel de mal , no so f or mas de ver pecul i ar es, ou
pr i nc pi os especi ai s ou t eor i as si ngul ar es ou uma f r i a
exat i do i nt el ect ual . Necessi t amos de uma pr of unda devoo
pel a pessoa do Fi l ho de Deus; uma i nt ei r a consagr ao de
ns pr pr i os, de al ma, cor po e esp r i t o ao Seu ser vi o; e
de um ar dent e desej o do Seu gl or i oso advent o. Est as so,
pr ezado l ei t or , as necessi dades especi ai s dos t empos em que
vi vemos. No quer er , por t ant o, uni r - se, do pr of undo do seu
cor ao, ao gr i t o: Oh Senhor , vi vi f i ca a t ua obr a! Compl et a
o nmer o dos t eus el ei t os! Apr essa o t eu r ei no, "Vem,
Senhor J esus"!
CAP TULOS 5: 14 - 7: 38
OS SACRI F CI OS PELA CULPA
a) A Tr ansgr esso cont r a Deus por I gnor nci a
Est es ver s cul os cont m a dout r i na da Expi ao da Cul pa, da
qual havi a duas cl asses di st i nt as, i st o , t r ansgr esses
cont r a Deus e t r ansgr esses cont r a o homem. " Quando al guma
pessoa comet er uma t r ansgr esso e pecar por i gnor nci a nas
coi sas sagr adas do SENHOR, ent o t r ar ao SENHOR por
expi ao um car nei r o semmancha do r ebanho, conf or me t ua
est i mao em ci cl os de pr at a, segundo o ci cl o do sant ur i o,
par a expi ao da cul pa". Temos aqui um caso em que f oi
comet i da uma f al t a posi t i va nas coi sas sant as per t encent es
ao Senhor ; e, embor a i st o f osse f ei t o "por i gnor nci a" , no
podi a cont udo passar em si l nci o. Deus pode per doar t oda a
espci e de pecado, mas no pode dei xar passar um si mpl es
j ot a ou t i l . A sua gr aa per f ei t a, e pode per doar t udo. A
Sua sant i dade per f ei t a e por t ant o no pode dei xar passar
nada. No pode sanci onar a i ni qui dade, mas pode apag- l a, e
i sso t ambm segundo a per f ei o da Sua gr aa e de acor do
com as exi gnci as j ust as da Sua sant i dade.
um er r o mui t o gr ave supor - se que cont ant o que um homem
si ga os di t ames da sua consci nci a t em r azo em t udo e est
segur o. A paz que r epousa sobr e um t al f undament o ser
et er nament e dest r u da quando a l uz do t r i bunal de Cr i st o
br i l har sobr e a consci nci a. Deus nunca poder i a bai xar os
Seus di r ei t os a um t al n vel . As bal anas do sant ur i o so
af i nadas por uma escal a mui t o di f er ent e daquel a que pode
pr opor ci onar a consci nci a mai s sens vel . J t i vemos
ocasi o de i nsi st i r sobr e est e pont o, nos coment r i os sobr e
a expi ao do pecado. Mas nunca demai s i nsi st i r sobr e
est e pont o. Duas coi sas pr i nci pai s se acham envol vi das
nel e. A pr i mei r a uma j ust a per cepo do que r eal ment e a
sant i dade de Deus: a segunda a compr eenso cl ar a do
f undament o da paz do cr ent e na pr esena di vi na.
Quer se t r at e do meu est ado ou da mi nha condut a, da mi nha
nat ur eza ou dos meus at os, s Deus pode ser o J ui z daqui l o
que Lhe convm e daqui l o que pr pr i o da Sua sant a
pr esena. A i gnor nci a humana pode apr esent ar uma al egao
quando se t r at a dos r equi si t os di vi nos1?- No per mi t a Deus!
Comet eu- se uma t r ansgr esso "nas coi sas sagr adas do SENHOR"
sem que a consci nci a do homem haj a t i do conheci ment o
di sso. E ent o" ? Nada mai s h a f azer "? Os r equi si t os de
Deus podem ser ar r umados assi m t o f aci l ment e? Decer t o que
no. I st o ser i a subver si vo de t udo que di z r espei t o ao
par ent esco di vi no.
Os j ust os so convi dados a dar gr aas em memr i a da
sant i dade de Deus (Sl 97: 12) . Como podem el es f azer i st o?
Por que a sua paz f oi consegui da sobr e o f undament o pl eno da
j ust i f i cao e do est abel eci ment o per f ei t o dessa sant i dade.
Por i sso, quant o mai s el evado f or o seu sent i ment o do que
essa sant i dade, t ant o mai s pr of unda e segur a deve ser a sua
paz. Ei s uma ver dade das mai s pr eci osas. O homem no
r egener ado nunca poder r egozi j ar - se com a sant i dade
di vi na. O seu i nt ent o ser sempr e r ebai xar essa sant i dade,
se no poder i gnor - l a compl et ament e. Um t al homem
consol ar - se- com o pensament o de que Deus bom, que Deus
mi ser i cor di oso e que Deus cl ement e, mas nunca se
r egozi j ar com o pensament o de que Deus sant o.
Os seus pensament os a r espei t o da bondade de Deus, da Sua
gr aa e mi ser i cr di a so pr of anos. Far i a de boa vont ade
desses at r i but os bendi t os uma descul pa par a cont i nuar no
pecado.
Pel o cont r r i o, o homem r egener ado exul t a com a sant i dade
de Deus. V a sua pl ena expr esso na cr uz do Senhor J esus
Cr i st o. Essa sant i dade a mesma que l anou o f undament o da
sua paz; e, no soment e i st o, el e pr pr i o f oi f ei t o seu
par t i ci pant e e del ei t a- se nel a, abor r ecendo o pecado com
ver dadei r o di o. Os i nst i nt os da nat ur eza di vi na r epugnam-
no e aspi r a sant i dade. Ser i a i mposs vel gozar de
ver dadei r a paz e l i ber dade de cor ao se no soubssemos
que t odos os r equi si t os l i gados com "as coi sas sagr adas do
SENHOR" f or am per f ei t ament e cumpr i dos pel o nosso di vi no
Sacr i f ci o da
Cul pa do pecado. Levant ar - se- i a sempr e ao cor ao o
sent i ment o penoso de que esses r equi si t os havi am si do
despr ezados devi do s nossas ml t i pl as f al t as e of ensas. O
nosso mel hor ser vi o, os nossos moment os mai s sant os, os
nossos exer c ci os mai s pi edosos, podem mui t o bem
r epr esent ar al guma coi sa par eci da com t r ansgr esso "nas
coi sas sagr adas do SENHOR" " qual quer coi sa que no dever i a
t er si do f ei t a". Quant as vezes no so as nossas hor as de
ser vi o pbl i co e devoo par t i cul ar per t ur badas e
manchadas por di st r ao! Por i sso necessi t amos da cer t eza
de que t odas as nossas t r ansgr esses f or am di vi nament e
apagadas pel o pr eci oso sangue de Cr i st o.
Dest a f or ma encont r amos no bendi t o Senhor J esus Aquel e que
desceu at medi da das nossas necessi dades como pecador es
por nat ur eza e t r ansgr essor es por at os. Encont r amos n El e a
r espost a per f ei t a a t odos os ansei os de uma consci nci a
cul pada e a t odas as exi gnci as da i nf i ni t a sant i dade a
r espei t o de t odos os nossos pecados e t odas as nossas
t r ansgr esses; de modo que o cr ent e pode est ar com uma
consci nci a t r anqui l a e cor ao l i ber t ado na l uz pl ena
daquel a sant i dade que demasi ado pur a par a cont empl ar a
i ni qui dade ou ver o pecado.
"Assi m, r est i t ui r o que el e t i r ou das coi sas sagr adas, e
ai nda de mai s acr escent ar o seu qui nt o, e o dar ao
sacer dot e; assi m o sacer dot e, com o car nei r o da expi ao,
f ar expi ao por el a e ser - l he- per doado o pecado"
( ver s cul o 16) .
No acr sci mo de um qui nt o, como est i pul ado aqui , t emos um
aspect o do ver dadei r o sacr i f ci o da cul pa, que par a
r ecear sej a pouco apr eci ada. Quando pensamos em t odo o mal
e t odas as of ensas que t emos comet i do cont r a o Senhor , e,
mai s, quando r ecor damos quo pr ej udi cado Deus t em si do nos
Seus di r ei t os nest e mundo i n quo, com que i nt er esse devemos
cont empl ar a obr a da cr uz como aqui l o em que Deus r eaveu
no s o que havi a per di do como por esse mei o
benef i ci r i o. Ganhou mai s pel a r edeno do que per deu pel a
queda. Recol he uma mai s r i ca sear a de gl r i a, honr a e
l ouvor , nos campos da r edeno do que j amai s poder i a t er
r ecol hi do com os campos da cr i ao. "Os f i l hos de Deus"
podem ent oar um cnt i co de l ouvor mui t o mai s magn f i co em
r edor do sepul cr o vazi o de J esus do que j amai s puder am
ent oar em vi st a da obr a do Cr i ador . O mal no s f oi
expi ado per f ei t ament e como se ganhou uma vant agem et er na
por mei o da obr a da cr uz. Est a uma ver dade admi r vel .
Deus t i r a pr ovei t o com a obr a do Cal vr i o. Quempoder i a t er
i magi nado i st o? Quando cont empl amos o homem e a cr i ao, da
qual er a senhor , j azendo em r u nas aos ps do i ni mi go, como
poder amos conceber que, do mei o dessas r u nas, Deus
pudesse r ecol her despoj os mai s r i cos e nobr es do que
quai squer que est e mundo pudesse of er ecer ant es da quedai
Bendi t o sej a o nome de J esus por t udo i st o! a El e que
t udo devemos. E por mei o da Sua pr eci osa cr uz que pode
anunci ar - se uma ver dade di vi na t o assombr osa. Segur ament e,
essa cr uz encer r a sabedor i a mi st er i osa. "A qual nenhum dos
pr nci pes dest e mundo conheceu; por que, se a conhecessem,
nunca cr uci f i car i am ao Senhor da gl r i a" (1 Co 2: 8) . No
de admi r ar por t ant o que em vol t a dessa cr uz e ao r edor
dAquel e que f oi cr uci f i cado nel a est i vessem sempr e
ent r el aados os af et os de pat r i ar cas, pr of et as, apst ol os,
mr t i r es e sant os. No de admi r ar que o Esp r i t o Sant o
haj a pr onunci ado esse sol ene e j ust o decr et o: "Se al gum
no ama o Senhor J esus Cr i st o, sej a ant ema; mar anat a" (1
Co 16: 22) . O cu e a t er r a f ar o eco comum gr ande e et er no
amem a est e ant ema. No de admi r ar que f osse pr opsi t o
est vel e i mut vel da ment e di vi na que "ao nome de J esus se
dobr e t odo j oel ho dos que est o nos cus, e na t er r a, e
debai xo da t er r a, e t oda l ngua conf esse que J esus Cr i st o
o Senhor , par a a gl r i a de Deus Pai " ( Fp2: 10- 11) .
b) A Tr ansgr esso Cont r a os Homens
A mesma l ei r ef er ent e a "um qui nt o" apl i ca- se ao caso de
t r ansgr esso cont r a um homem, poi s que l emos: " Quando
al guma pessoa pecar e t r ansgr edi r cont r a o SENHOR ( ) e
negar ao seu pr xi mo o que se l he deu em guar da, ou o que
se deps na sua mo, ou o r oubo ou o que r et m
vi ol ent ament e ao seu pr xi mo; ou que achou o per di do, e o
negar com f al so j ur ament o, ou f i zer al guma out r a coi sa de
t odas em que o homem cost uma pecar , ser , poi s, que,
por quant o pecou e f i cou cul pada, r est i t ui r o r oubo que
r oubou, ou o r et i do que r et m vi ol ent ament e, ou o depsi t o
que l he f oi dado em guar da, ou o per di do que achou, ou t udo
aqui l o sobr e que j ur ou f al sament e; e o r est i t ui r no seu
cabedal e ai nda sobr e i sso acr escent ar o qui nt o; quel e de
quem o dar no di a de sua expi ao" ( cap t ul o 6: 2 a 5) .
(1) Exi st e um pr i nc pi o pr eci oso l i gado com a expr esso
" cont r a o Senhor ". Embor a o caso em quest o f osse de dano
causado a um pr xi mo, o Senhor v- o como uma t r ansgr esso
cont r a Si . Tudo deve ser encar ado em r el ao com o Senhor .
Pouco i mpor t a a quem concer ne di r et ament e, J eov deve t er o
pr i mei r o l ugar . Assi m, quando a consci nci a de Davi f oi
t r aspassada pel a f r echa da convi co, a r espei t o do seu
pr ocedi ment o par a com Ur i as, el e excl ama, " Pequei cont r a o
Senhor " (2 Sm 12: 13) . Est e pr i nc pi o no pr ej udi ca em nada
os di r ei t os do homem of endi do.
Assi m como Deus, t ambm o homem ganha com a cr uz do
Cal vr i o. Cont empl ando essa cr uz, o cr ent e pode di zer :
" Pouco i mpor t a o mui t o que t enho si do pr ej udi cado, as
f al t as que t m si do comet i das cont r a mi m, at que pont o
t enho si do enganado e o mal que me t em si do f ei t o, ganho
mui t o mai s com a cr uz. No s me f oi r est i t u do t udo que
havi a per di do, mas mui t o mai s".
Assi m, quer pensemos no of endi do ou no of ensor , em cada
caso somos i gual ment e sur pr eendi dos com os t r i unf os
gl or i osos da r edeno e os r esul t ados pr t i cos e poder osos
daquel e evangel ho que enche a al ma com a di t osa cer t eza de
que t odas as t r ansgr esses "so per doadas" e que a r ai z de
onde br ot ar am essas t r ansgr esses f oi j ul gada. "O evangel ho
da gl r i a de Deus bendi t o" uni cament e o que pode envi ar
um homem ao mei o de uma cena que t em si do t est emunha dos
seus pecados, suas t r ansgr esses e de suas i nj ust i as
pode f az- l o vol t ar par a j unt o daquel es que, de qual quer
modo, t m si do as v t i mas dos seus maus at os, i nvest i do da
gr aa, no apenas par a r epar ar o mal f ei t o, mas, mui t o
mai s, par a per mi t i r que a onda pr t i ca de benevol nci a
i nunde t odos os seus cami nhos; si m, par a amar os seus
i ni mi gos, f azer bem aos que o odei am, e or ar por aquel es
que o mal di zem e per seguem.
Tal a gr aa pr eci osa de Deus, que at ua em r el ao com o
nosso gr ande Sacr i f ci o da Expi ao da Cul pa e t ai s so os
seus r i cos e pr eci osos f r ut os!
Que r espost a vi t or i osa a dar quel e r eal i st a que podi a
di zer " Per manecer emos no pecado par a que a gr aa abundei " A
gr aa no soment e cor t a o pecado pel a r ai z, como t r ansf or ma
o pecador do est ado de mal di o numa bno; de uma pr aga
mor al numa condut a de mi ser i cr di a di vi na; de um emi ssr i o
de Sat ans num mensagei r o de Deus; de um f i l ho das t r evas
num f i l ho da l uz; de umpesqui sador de pr azer es num ser que
r enunci a a si pr pr i o e ama a Deus; de um escr avo obj et o
dos pr azer es num ser vo consagr ado de Deus; de um escr avo da
vi l cobi a num ser vo dedi cado de Cr i st o, de um avar ent o
i nsens vel num benf i co pr ovedor das necessi dades dos seus
semel hant es.
Despr ezemos, poi s, as expr esses j ocosas f r equent ement e
r epet i das: "No t emos nada que f azer ? uma manei r a
mar avi l hosament e f ci l de se ser sal vo". Que t odos os que
empr egam uma t al l i nguagem consi der em aquel e que f ur t ava
t r ansf or mado num l i ber al da dor e f i quem par a sempr e
si l enci osos ( vej a- seEf 4: 28) . No sabem o que quer di zer o
vocbul o gr aa. Nunca sent i r am as suas i nf l unci as el evadas
e sant i f i cador as. Esquecem que, ao passo que o sangue do
sacr i f ci o da cul pa do pecado pur i f i ca a consci nci a, a l ei
desse sacr i f ci o manda o cul pado quel e a quem t em
pr ej udi cado com o pr i nci pal e o qui nt o em suas mos. Nobr e
t est emunho est e, t ant o par a a gr aa como par a a j ust i a do
Deus de I sr ael ! Bel a mani f est ao dos r esul t ados desse
mar avi l hoso pl ano de r edeno pel o qual o pr ej udi cado se
t or na benef i ci r i o! Se a consci nci a f i cou t r anqui l a pel o
sangue da cr uz, quant o aos di r ei t os de Deus, a condut a deve
t ambm est ar de acor do com a sant i dade da cr uz quant o aos
di r ei t os da j ust i a pr t i ca. Est as coi sas nunca devem ser
separ adas. Deus j unt ou- as, e o homem no deve separ - l as.
Est a sant a uni o nunca ser di ssol vi da por qual quer cor ao
gover nado pel a pur a mor al evangl i ca. I nf el i zment e, f ci l
f azer pr of i sso dos pr i nc pi os da gr aa, enquant o que a sua
pr t i ca e o seu poder so compl et ament e r enegados. f ci l
f al ar do descanso do sangue do Sacr i f ci o da Cul pa do
pecado enquant o que "o pr i nci pal " e "o qui nt o" so r et i dos.
Mas i st o vo, e pi or do que vo. " Qual quer que no
pr at i ca a j ust i a. . . no de Deus" (1 J o3: 10) .
Nada pode desonr ar t ant o a pur a gr aa do evangel ho como a
suposi o que umhomempode per t encer a Deus enquant o que a
sua condut a e car t er no most r am os t r aos f or mosos da
sant i dade pr t i ca. Todas as suas obr as so conheci das de
Deus (At 15: 18) , sem dvi da, por m deu- nos na Sua Sant a
Pal avr a as pr ovas pel as quai s podemos di scer ni r aquel es que
Lhe per t encem. "O f undament o de Deus f i ca f i r me, t endo est e
sel o: O Senhor conhece os que so seus e qual quer que
pr of er e o nome de Cr i st o apar t e- se da i ni qui dade" (2 Tm
2: 19) . No t emos o di r ei t o de i magi nar que um mal f ei t or
per t ence a Deus. Os sant os i nst i nt os da nat ur eza di vi na
r evol t am- se ant e t al suposi o. As pessoas t m, por vezes,
gr ande di f i cul dade em expl i car cer t as obr as ms por par t e
daquel es que no podem dei xar de consi der ar como cr i st os.
A Pal avr a de Deus r esol ve o assunt o de uma f or ma t o cl ar a
e com t al aut or i dade que no dei xa l ugar par a t ai s
di f i cul dades.
"Ni st o so mani f est os os f i l hos de Deus e os f i l hos do
di abo. Qual quer que no pr at i ca a j ust i a e no ama a seu
i r mo no de Deus" (1 J o 3: 10) . bom r ecor dar i st o
nest es di as de r el axament o e condescendnci a. Exi st e mui t a
pr of i sso super f i ci al e sem i nf l unci a cont r a a qual o
cr i st o ver dadei r o convi dado a r esi st i r a dar t est emunho
sever o um t est emunho r esul t ant e da cont nua exi bi o dos
" f r ut os de j ust i a, que so por J esus Cr i st o, par a gl r i a e
l ouvor de Deus" (Fp 1: 11) . depl or vel ver como t ant os
seguem o cami nho t r i l hado o cami nho l ar go da pr of i sso
r el i gi osa sem cont udo mani f est ar em si nai s de amor ou de
sant i dade na sua condut a. Lei t or cr ent e, sej amos f i i s.
Censur emos, por mei o de uma vi da de r ennci a e genu na
benevol nci a, o ego smo e i nat i vi dade cul pvel de uma
pr of i sso evangl i ca e cont udo mundana. Que o Senhor
conceda a t odo o Seu ver dadei r o povo gr aa abundant e par a
est as coi sas!
As Duas Cl asses de Sacr i f ci os pel a Cul pa
Pr ossi gamos agor a compar ao das duas cl asses de
sacr i f ci os de expi ao, a saber , o sacr i f ci o da cul pa
"nas coi sas sagr adas ao SENHOR" e aquel e que di zi a r espei t o
t r ansgr esso comet i da nas r el aes e t r ansaes nor mai s
da vi da humana. Fazendo- o, depar ar emos com um ou doi s
pont os que r equer em a nossa r ef l exo cui dadosa.
Pr i mei r o, not emos que a expr esso " Quando al guma pessoa
pecar por i gnor nci a" menci onada no pr i mei r o omi t i da no
l t i mo. A r azo bvi a. Os di r ei t os que est o l i gados com
as coi sas sagr adas do Senhor devem ul t r apassar
i nf i ni t ament e o al cance da mai s r ef i nada sensi bi l i dade
humana.
Pode haver i nt er veno cont nua nest es di r ei t os
t r ansgr esso cont i nuament e sem o t r ansgr essor se aper ceber
do f at o. A per cepo nt i ma do homem nunca poder ser o
r egul ador no sant ur i o de Deus. I st o uma gr aa i nef vel .
Soment e a sant i dade de Deus pode det er mi nar o padr o quando
os di r ei t os de Deus est o em causa.
Por out r o l ado, a consci nci a humana pode compr eender
f aci l ment e t odo o val or de um di r ei t o humano e pode t omar
conheci ment o de qual quer i nt er f er nci a nesse di r ei t o.
Quant as vezes no t er emos ns l esado a Deus nas coi sas
sagr adas sem o haver mos not ado em nossa consci nci a si m,
sem t er capaci dade par a nos aper ceber mos do f at o! ( vej a- se
Ml 3: 8) . Cont udo, i sso no acont ece quando est o em causa
os di r ei t os do homem. A consci nci a humana pode t omar
conheci ment o do agr avo que o ol ho humano pode ver e o
cor ao sent i r . Um homem, por " i gnor nci a" das l ei s que
r egi am o sant ur i o da ant i gui dade, podi a comet er uma
t r ansgr esso dessas l ei s sem se aper ceber di sso at que uma
mai or l uz br i l hasse sobr e a sua consci nci a. Por m, um
homem no podi a "por i gnor nci a" di zer uma ment i r a, j ur ar
f al sament e, comet er um at o de vi ol nci a, enganar o seu
pr xi mo, ou achar um obj et o per di do e neg- l o. Todos est es
at os er am evi dent es e pal pvei s e est avam ao al cance da
mai s apt i ca sensi bi l i dade. por i sso que a expr esso "por
i gnor nci a" i nt r oduzi da a r espei t o "das coi sas sagr adas
do SENHOR" e omi t i da quant o aos i nt er esses comuns dos
homens. Quo bem- avent ur ada coi sa saber que o pr eci oso
sangue de Cr i st o r esol veu t odas as quest es, quer sej a em
r el ao a Deus, quer sej a a r espei t o do homem os nossos
pecados por i gnor nci a, e os nossos pecados conheci dos! Ei s
aqui o f undament o pr of undo e segur o da paz do cr ent e. A
cr uz r espondeu di vi nament e a TUDO.
Demai s quando se t r at ava de uma t r ansgr esso "nas coi sas
sagr adas ao SENHOR" O " sacr i f ci o sem mancha" apar ece em
pr i mei r o l ugar de depoi s o pr i nci pal e o seu qui nt o. Est a
or dem i nver t e- se quando quest o de i nt er esses nor mai s da
vi da ( compar e- se Lv 5: 15- 16 com Lv 6: 4- 7) . A r azo nest e
caso i gual ment e cl ar a. Quando os di r ei t os di vi nos er am
i nf r i ngi dos o sangue de expi ao t or nava- se o pont o
pr i nci pal . Ao passo que quando havi a i nt er f er nci a nos
di r ei t os humanos a r est i t ui o ocupava nat ur al ment e o l ugar
pr oemi nent e no esp r i t o. Por m, como est e l t i mo caso
i mpl i cava t ant o como o pr i mei r o as r el aes da al ma com
Deus, o sacr i f ci o apr esent ado, embor a em l t i mo l ugar .
Se eu of ender o meu semel hant e, essa of ensa i nt er por - se-
i ncont est avel ment e com a mi nha comunho com Deus; e essa
comunho s poder ser r est abel eci da sobr e o f undament o da
expi ao. A r est i t ui o s no bast ar i a. Podi a sat i sf azer o
of endi do, mas no podi a const i t ui r a base do
r est abel eci ment o da comunho com Deus. Eu podi a r est i t ui r
"o pr i nci pal " e acr escent ar - l he "o qui nt o" dez mi l vezes
sem cont udo me l i vr ar do meu pecado, por que "sem
der r amament o de sangue no h r emi sso" (Hb 9: 22) . Cont udo,
se f or uma quest o de of ensa f ei t a ao meu pr xi mo, ent o
deve haver pr i mei r ament e r est i t ui o. "Por t ant o, se
t r ouxer es a t ua of er t a ao al t ar e a t e l embr ar es de que
t eu i r mo t em al guma coi sa cont r a t i , dei xa al i di ant e do
al t ar a t ua of er t a, e vai r econci l i ar - t e pr i mei r o com t eu
i r mo, e depoi s vem, e apr esent a a t ua of er t a" (Mt 5: 23
24) ( ).
A or dem di vi na dada par a o Sacr i f ci o da Expi ao da Cul pa
t em mui t o mai s i mpor t nci a do que par ece pr i mei r a vi st a.
Os dever es que r esul t am das nossas r el aes humanas no
devem ser descur ados. Devem t er o seu pr pr i o l ugar no
cor ao. I st o o que nos ensi na cl ar ament e o sacr i f ci o da
expi ao da cul pa. Quando um i sr ael i t a i mpedi a por qual quer
at o de t r ansgr esso as suas r el aes com o Senhor , a or dem
que devi a obser var - se er a sacr i f ci o e r est i t ui o. Quando
por um at o de t r ansgr esso per t ur bava as suas r el aes com
o seu pr xi mo, a or dem er a r est i t ui o e sacr i f ci o.
(1) Da compar ao de Mat eus 5: 23- 24 com Mat eus 18: 21- 22,
apr endemos um pr i nc pi o admi r vel acer ca do modo de
r esol ver agr avos e of ensas ent r e doi s i r mos.
O of ensor obr i gado a r et r oceder do al t ar par a i r ar r umar
o assunt o com aquel e a quem of endeu; poi s no pode haver
comunho com o Pai enquant o um i r mo t em " al guma coi sa
cont r a mi m". Mas, ent o, not e- se a bel a manei r a em que o
of endi do ensi nado par a r eceber o of ensor . "Senhor , at
quant as vezes pecar meu i r mo cont r a mi m e eu l he
per doar ei ?- At set e?- J esus l he di sse: No t e di go que at
set e, mas at set ent a vezes set e". Tal o mt odo di vi no de
ar r umar t odas as quest es ent r e i r mos. " Supor t ando- vos uns
aos out r os, e per doando- vos, uns aos out r os, se al gum t i ver
quei xa cont r a out r o; assi m como Cr i st o vos per doou, assi m
f azei vs t ambm" (Cl 3: 13) .
Quem ousar di zer que i st o uma di st i no sem i mpor t nci a?
A i nver so da l ei no d a sua pr pr i a l i o, que por ser
di vi na, essenci al ? Sem dvi da. Cada pont o abundant e em
si gni f i cado, se per mi t i r mos que o Esp r i t o Sant o o
t r ansmi t a aos nossos cor aes e no pr et ender mos t i r ar o
sent i do por mei o do aux l i o da nossa pobr e e v f ant asi a.
Cada sacr i f ci o apr esent a o seu pr pr i o aspect o
car act er st i co do Senhor J esus e da Sua obr a; e cada um
dest es aspect os apr esent ado por sua pr pr i a or dem
car act er st i ca; e podemos di zer af oi t ament e que ao mesmo
t empo dever e sat i sf ao de um cr ent e espi r i t ual
compr eender t ant o um como out r o dest es car act er st i cos. O
pr pr i o car t er da ment e que se desi nt er essasse pel a or dem
pecul i ar de cada sacr i f ci o punha de l ado t ambm a i dei a de
uma f ase pecul i ar de Cr i st o em cada um. Negar i a dest e modo
a exi st nci a de qual quer di f er ena ent r e o hol ocaust o e a
of er t a de expi ao do pecado; e ent r e a expi ao do pecado
e a expi ao da cul pa; e ent r e qual quer dest es e a of er t a
pac f i ca ou a of er t a de manj ar es.
Demai s, concl ui r - se- i a que os set e pr i mei r os cap t ul os do
Li vr o de Lev t i co no er am mai s que uma v r epet i o,
r epet i ndo cada cap t ul o sucessi vament e a mesma coi sa. Quem
poder i a ceder a qual quer coi sa t o monst r uosa como i st o?
Qual o esp r i t o cr i st o que poder i a acei t ar um t al i nsul t o
s pgi nas sagr adas? Um r aci onal i st a ou um nel ogo podem
expor i dei as t o f r vol as e det est vei s; mas aquel es que
t m si do di vi nament e ensi nados que " t oda a Escr i t ur a
di vi nament e i nspi r ada" ser o l evados a consi der ar os
di ver sos s mbol os na sua or dem espec f i ca como out r os
t ant os cof r es nos quai s o Esp r i t o Sant o t em ent esour ado
"as r i quezas i ncompr eens vei s de Cr i st o" par a o povo de
Deus. No exi st e nenhuma r epet i o f ast i di osa nem nenhuma
r edundnci a. Tudo de uma var i edade di vi na, r i ca e
cel est i al e t udo quant o pr eci samos de est ar pessoal ment e
f ami l i ar i zados com o gr ande Ant t i po par a compr eender mos as
bel ezas e nos apoder ar mos dos t oques del i cados de cada
f i gur a. Desde o moment o que o cor ao pode compr eender que
Cr i st o que t emos em cada f i gur a, pode det er - se com
i nt er esse espi r i t ual sobr e os por menor es mai s mi nuci osos.
V si gni f i cado e bel eza em t udo encont r a Cr i st o em t odas.
Assi m como no r ei no da nat ur eza, o t el escpi o e o
mi cr oscpi o apr esent am vi st a as suas pr pr i as mar avi l has,
do mesmo modo acont ece com a Pal avr a de Deus. Quer a
consi der emos como um t odo, ou exami nemos cada cl usul a,
encont r amos aqui l o que pr ovoca o l ouvor e ao de gr aas
dos nossos cor aes.
Pr ezado l ei t or , que o nome do Senhor J esus sej a sempr e mai s
pr eci oso dos nossos cor aes! Ent o dar emos val or a t udo
que f al a d El e t udo que O r epr esent a t udo o que l ana
nova cl ar i dade sobr e a sua excel nci a si ngul ar e
i ncompar vel bel eza!
NOTA: Os ver s cul os f i nai s do cap t ul o VI j unt ament e com
t odo o cap t ul o VI I t r at am da l ei dos vr i os sacr i f ci os a
que j nos r ef er i mos. Exi st em, t odavi a, al guns pont os na
l ei da Expi ao do Pecado e da Expi ao da Cul pa que
mer ecem a nossa at eno ant es de dei xar mos est a i mpor t ant e
par t e do nosso l i vr o.
A sant i dade pessoal de Cr i st o no apr esent ada em nenhum
dos sacr i f ci os de um modo t o not vel como na Expi ao do
Pecado. "Fal a a Ar o e a seus f i l hos, di zendo: Est a a l ei
da expi ao do pecado: no l ugar onde se degol a o hol ocaust o
se degol ar a expi ao do pecado per ant e o SENHOR; coi sa
sant ssi ma . . . Tudo o que t ocar a sua car ne ser sant o. . .
Todo var o ent r e os sacer dot es a comer ; coi sa sant ssi ma
" ( Lv 6: 25- 29) . Assi m t ambm f al ando na of er t a de
manj ar es, coi sa sant ssi ma , como sant os so a of er t a da
expi ao da cul pa e a expi ao do pecado. I st o not vel e
sur pr eendent e. O Esp r i t o Sant o no t i nha necessi dade de
guar dar com t ant o zel o a sant i dade de Cr i st o no hol ocaust o;
mas a f i m de que a al ma no per desse de vi st a est a
sant i dade, ao cont empl ar o l ugar que o bendi t o Senhor t omou
na of er t a da expi ao do pecado, somos r epet i das vezes
al er t ados do f at o pel as pal avr as " coi sa sant ssi ma ". E
ver dadei r ament e edi f i cant e e consol ador ver a sant i dade
essenci al e di vi na da pessoa de Cr i st o br i l har com i nt ensa
cl ar i dade no mei o da escur i do t er r vel do Cal vr i o. A
mesma i dei a obser vvel na "l ei da expi ao da cul pa"
( vej a- se Lv 7: 1- 6) . Nunca a expr esso "o Sant o de Deus", a
r espei t o do Senhor , f oi t o cl ar a como quando El e "f oi
f ei t o pecado" na cr uz de mal di o. A vi l eza e negr ur a
daqui l o com que El e se i dent i f i cou na cr uz ser vi u apenas
par a r essal t ar cl ar ament e que El e er a " sant ssi mo" . Embor a
t i vesse t omado sobr e Si o pecado. El e er a i sent o de pecado.
Embor a sof r endo a i r a de Deus, er a as del ci as do Pai .
Embor a pr i vado da l uz do sembl ant e de Deus. El e habi t ava no
sei o do Pai . Que pr eci oso mi st r i o! Quem poder sondar a
sua pr of undi dade? Como mar avi l hoso encont r ar mos o seu
s mbol o de ummodo not vel na "l ei da expi ao do pecado" .
Demai s, o l ei t or dever i a pr ocur ar compr eender o si gni f i cado
da expr esso "Todo o var o ent r e os sacer dot es a comer ". O
at o cer i moni al de comer a of er t a da expi ao do pecado ou
da expi ao da expi ao da cul pa er a expr essi vo de compl et a
i dent i f i cao. Por m, par a comer a expi ao do pecado
f azer dos pecados de out r em os seus pr pr i os r equer i a um
mai or gr au de ener gi a sacer dot al , como expr esso nos
var es "ent r e os sacer dot es" . "Di sse mai s o SENHOR a Ar o:
E eu, ei s que t enho dado a guar da das mi nhas of er t as
al adas, com t odas as coi sas sant as dos f i l hos de I sr ael ;
por causa da uno as t enho dado a t i e a t eus f i l hos por
est at ut o per pt uo. I st o t er s das coi sas sant ssi mas do
f ogo: t odas as suas of er t as, com t odas as suas of er t as de
manj ar es e com t odas as suas expi aes do pecado, e com
t odas as suas expi aes da cul pa, que me r est i t u r em, ser o
coi sas sant ssi mas par a t i e par a t eus f i l hos. No l ugar
sant ssi mo o comer s; t odo o var o o comer ; sant i dade ser
par a t i . Tambm i st o ser t eu: a of er t a al ada dos seus
dons com t odas as of er t as movi das dos f i l hos de I sr ael ; a
t i , a t eus f i l hos, e a t uas f i l has cont i go, as t enho dado
por est at ut o per pt uo; t odo o que est i ver l i mpo na t ua casa
as comer " ( Nm18: 8- 11) .
Er a necessr i a uma mai or ener gi a sacer dot al , par a se comer
da of er t a da expi ao do pecado ou da expi ao da cul pa do
que par a par t i ci par si mpl esment e das of er t as movi das e da
of er t a al ada com seus dons. As " f i l has" de Ar o podi am
comer das l t i mas. Ni ngum seno os f i l hos de Ar o podi a
comer das pr i mei r as. Em ger al , a f r ase "o var o" expr i me
al guma coi sa emr el ao com a i dei a di vi na: a pal avr a
"f mea" com o desenvol vi ment o humano. A pr i mei r a f r ase
apr esent a al guma coi sa em f or a, a segunda most r a a sua
i mper f ei o. Como so t o poucos ent r e ns os que t m
ener gi a sacer dot al suf i ci ent e par a os t or nar capazes de
f azer em seus os pecados e cul pas de out r em! O bendi t o
Senhor J esus f ez i st o per f ei t ament e. Apr oxi mou- Se dos
pecados do Seu povo e sof r eu a pena del es na cr uz.
I dent i f i cou- Se i nt ei r ament e conosco de f or ma que podemos
saber , com pl ena e di t osa cer t eza, que t oda a quest o de
pecado e cul pa f oi di vi nament e r esol vi da. Se a
i dent i f i cao de Cr i st o f oi per f ei t a, ent o a l i qui dao
f oi i gual ment e per f ei t a; e que f oi per f ei t a decl ar a- o a
cena passada no Cal vr i o. Tudo est cumpr i do. O pecado, as
t r ansgr esses, as exi gnci as de Deus; as exi gnci as do
homem, t udo f oi et er nament e l i qui dado; e, agor a, paz
per f ei t a a par t e de t odos aquel es que acei t am, pel a
gr aa, como ver dadei r o o t est emunho de Deus. I st o t o
si mpl es quant o Deus o pode f azer , e a al ma que o cr
f el i z. A paz e f el i ci dade do cr ent e dependem i nt ei r ament e
da per f ei o do sacr i f ci o de Cr i st o. No uma quest o do
seu modo de o r eceber ou dos seus pensament os ou
sent i ment os a r espei t o del e. si mpl esment e uma quest o de
dar cr di t o, pel a f , ao t est emunho de Deus quant o ao val or
do sacr i f ci o. O Senhor sej a l ouvado pel o Seu pr pr i o mei o
si mpl es e per f ei t o de paz! Que mui t as al mas at r i bul adas
sej am i nduzi das pel o Esp r i t o Sant o a compr eend- l o!
Ter mi nar emos aqui as nossas consi der aes sobr e uma das
mai s r i cas passagens de t odo o cnone de i nspi r ao.
mui t o pouco o que t emos podi do col i gi r del a. Temos apenas
penet r ado abai xo da super f ci e de uma mi na i nesgot vel . Se
t emos cont udo consegui do que o l ei t or se sent i sse
i ncl i nado, pel a pr i mei r a vez, a consi der ar as of er t as como
out r as t ant as r epr esent aes var i adas do gr ande Sacr i f ci o,
e se el e se sent i u i mpul si onado a r oj ar - se aos ps do
gr ande Mest r e par a apr ender mai s das pr of undi dades vi vas
dest as coi sas, no posso dei xar de pensar que f oi al canado
um f i mpel o qual , devo sent i r - me pr of undament e gr at o.
CAP TULOS 8 e 9
O SACERDCI O
Consi der aes Ger ai s
Havendo consi der ado a dout r i na do sacr i f ci o, t al qual se
desenr ol a nos pr i mei r os set e cap t ul os dest e l i vr o,
chegamos agor a ao assunt o do sacer dci o. Os doi s assunt os
est o i nt i mament e l i gados. O pecador necessi t a de um
sacr i f ci o, o cr ent e necessi t a de um sacer dot e. Ns t emos
t ant o um como out r o em Cr i st o, que, havendo- se of er eci do a
Si mesmo a Deus sem mcul a, ent r ou na esf er a do Seu
mi ni st r i o sacer dot al , no sant ur i o cel est e. No pr eci samos
de out r o sacr i f ci o nem de nenhum out r o sacer dot e, J esus
di vi nament e suf i ci ent e. Comuni ca o val or e a di gni dade da
Sua pr pr i a pessoa a t odos os car gos que desempenha e a
t odas as obr as que r eal i za. Quando o vemos como sacr i f ci o,
sabemos que t emos n El e t udo que um sacr i f ci o per f ei t o
podi a ser ; e, quando o vemos como sacer dot e, sabemos que
t odas as f unes do sacer dci o so per f ei t ament e cumpr i das
por El e. Como sacr i f ci o, El e pe o Seu povo em per manent e
r el ao com Deus; e, como sacer dot e, mant m- nos nel a,
segundo a per f ei o do que El e . O sacer dci o dest i nado
quel es que est o j em cer t o par ent esco com Deus; como
pecador es por nat ur eza e na pr t i ca, j pel o sangue de
Cr i st o chegamos per t o de Deus ( Ef 2: 13) . Somos post os em
par ent esco per manent e com El e: est amos per ant e El e como o
f r ut o da Sua obr a. El e t i r ou os nossos pecados de uma
manei r a di gna de Si par a que pudssemos est ar na Sua
pr esena par a l ouvor do Seu nome, como demonst r ao daqui l o
que El e pode r eal i zar pel o poder da mor t e e r essur r ei o.
Mas, embor a l i ber t os de t udo que podi a ser cont r a ns,
apesar de est ar mos per f ei t ament e acei t os no Amado, no
obst ant e ser mos per f ei t os em Cr i st o, ai nda que
sober anament e exal t ados, somos, ai nda assi m, em ns
pr pr i os, enquant o aqui andamos, pobr es e f r acas cr i at ur as,
sempr e pr ont os a ext r avi ar em- se, pr est es a t r opear ,
expost os a ml t i pl as t ent aes, pr ovas e ar di s. Como t ai s,
ns necessi t amos do mi ni st r i o i ncessant e do nosso "Sumo
Sacer dot e", cuj a pr esena no sant ur i o das al t ur as nos
mant m na pl ena i nt egr i dade desse par ent esco em que, pel a
gr aa, est amos col ocados. "Vi ve sempr e par a i nt er ceder por
el es" (Hb. 7: 25) . No ser i a poss vel mant er mo- nos aqui , nem
por um moment o, se El e no vi vesse por ns nas al t ur as.
" . . . Por que eu vi vo, e vs vi ver ei s" (J o 14: 19) . "Por que, se
ns, sendo i ni mi gos, f omos r econci l i ados com Deus pel a
mor t e de seu Fi l ho, mui t o mai s, est ando j r econci l i ados,
ser emos sal vos pel a sua vi da" (Rm. 5: 10) . A "vi da" e a
"mor t e" est o i nsepar avel ment e l i gadas na economi a da
gr aa. Por m, not e- se que a vi da vem depoi s da mor t e.
vi da de Cr i st o r essusci t ado de ent r e os mor t os, e no Sua
vi da aqui na t er r a, que o apst ol o se r ef er e na l t i ma
passagem r epr oduzi da. Est a di st i no emi nent ement e di gna
da at eno do l ei t or . A vi da do nosso bendi t o Senhor J esus,
enquant o aqui andou, er a, desnecessr i o di zer ,
i nf i ni t ament e pr eci osa; por m no ent r ou na esf er a do Seu
ser vi o sacer dot al ant es de haver r eal i zado a obr a de
r edeno. Nem podi a t er f ei t o i sso, " vi st o ser mani f est o
que nosso Senhor pr ocedeu de J ud, e, concer nent e a essa
t r i bo, nunca Moi ss f al ou de sacer dci o" (Hb 7: 14) . " Por que
t odo sumo sacer dot e const i t u do par a of er ecer dons e
sacr i f ci os; pel o que er a necessr i o que est e t ambm
t i vesse al guma coi sa que of er ecer . Or a, se el e est i vesse na
t er r a, nem t ampouco sacer dot e ser i a, havendo ai nda
sacer dot es que of er ecem dons segundo a l ei " (Hb 8: 3 - 4) .
"Mas, vi ndo Cr i st o, o sumo sacer dot e dos bens f ut ur os, por
um mai or e mai s per f ei t o t aber ncul o, no f ei t o por mos,
i st o , no dest a cr i ao, nem por sangue de bodes e
bezer r os, mas por seu pr pr i o sangue, ent r ou uma vez no
sant ur i o, havendo ef et uado uma et er na r edeno[ . . . ] .
Por que Cr i st o no ent r ou num sant ur i o f ei t o por mos,
f i gur a do ver dadei r o, por m no mesmo cu, par a agor a
compar ecer por ns, per ant e a f ace de Deus" ( Hb 9: 11- 12 e
24) .
O cu, e no a t er r a, a esf er a do mi ni st r i o sacer dot al
de Cr i st o;
e nessa esf er a El e ent r ou quando se of er eceu a Si mesmo sem
mcul a a Deus. Nunca ent r ou no t empl o t er r est r e como
sacer dot e. Subi a f r equent ement e ao t empl o par a ensi nar , mas
nunca par a sacr i f i car ou quei mar i ncenso. Ni ngum j amai s
f oi or denado de Deus par a desempenhar as f unes do
mi ni st r i o sacer dot al na t er r a, sal vo Aar o e seus f i l hos.
"Se el e est i vesse na t er r a nem t o- pouco sacer dot e ser i a. "
um pont o de gr ande i nt er esse e val or , em r el ao com a
dout r i na do sacer dci o. O cu a esf er a do sacer dci o de
Cr i st o e a r edeno ef et uada a sua base. Excl ui ndo o
sent i do em que t odos os cr ent es so sacer dot es (1 Pe 2: 5) ,
no exi st e t al coi sa como sacer dot e na t er r a. A no ser que
um homem possa pr ovar a sua descendnci a de Aar o, a menos
que possa pr ovar a sua geneal ogi a at essa or i gem ant i ga,
no t em di r ei t o de exer cer o mi ni st r i o sacer dot al . A
pr pr i a sucesso apost l i ca, admi t i ndo que pudesse ser
pr ovada, no t er i a val or al gum nest e caso, t ant o mai s que
os pr pr i os apst ol os no er am sacer dot es, sal vo no sent i do
aci ma r ef er i do.
O membr o mai s f r aco da f am l i a da f t ant o sacer dot e como
o pr pr i o apst ol o Pedr o. um sacer dot e espi r i t ual ; ador a
num t empl o espi r i t ual ; ser ve a um al t ar espi r i t ual ; of er ece
um sacr i f ci o espi r i t ual ; est vest i do com vest es
espi r i t uai s. "Vs t ambm, como pedr as vi vas, soi s
edi f i cados casa espi r i t ual e sacer dci o sant o, par a
of er ecer des sacr i f ci os espi r i t uai s, agr advei s a Deus, por
J esus Cr i st o" (1 Pe2: 5) . "Por t ant o, of er eamos sempr e, por
el e, a Deus sacr i f ci o de l ouvor , i st o , o f r ut o dos
l bi os que conf essam o seu nome. E no vos esqueai s da
benef i cnci a e comuni cao, por que, com t ai s sacr i f ci os,
Deus se agr ada" (Hb 13: 15- 16) .
Se um dos descendent es di r et os da casa de Ar o se
conver t esse a Cr i st o ent r ar i a num gner o i nt ei r ament e novo
de ser vi o sacer dot al . E not e- se que a passagem que
acabamos de r epr oduzi r apr esent a as duas gr andes cl asses de
sacr i f ci o espi r i t ual que o sacer dot e espi r i t ual t emo
pr i vi l gi o de of er ecer . Exi st e o sacr i f ci o de l ouvor a
Deus e o sacr i f ci o de benevol nci a aos homens. Uma
cor r ent e de gr at o l ouvor que sobe at ao t r ono de Deus e
uma cor r ent e de benevol nci a at i va cor r endo par a um mundo
necessi t ado. O sacer dot e espi r i t ual mant m- se com uma mo
l evant ada par a Deus, apr esent ando o i ncenso de gr at o l ouvor
e a out r a par a mi ni st r ar , emver dadei r a benevol nci a, t odas
as f or mas de necessi dade humana. Se est as coi sas f ossem
mai s bem compr eendi das, que sant a el evao, e que gr aa
mor al , no comuni car i am ao car t er cr i st o! El evao, vi st o
que o cor ao est ar i a sempr e l evant ado par a a Or i gem
i nf i ni t a de t udo que pode el evar - se, gr aa mor al , uma vez
que o cor ao est ar i a sempr e aber t o a t udo aqui l o que
necessi t asse da sua si mpat i a. As duas coi sas so
i nsepar vei s. A ocupao i medi at a do cor ao com Deus deve,
necessar i ament e, el ev- l o e al ar g- l o. Por out r o l ado, se
se anda di st nci a de Deus, o cor ao se compr i mi r e
avi l t ar . I nt i mi dade de comunho com Deusr eal i zao
habi t ual da nossa di gni dade sacer dot al , o ni co r emdi o
ef i caz par a as t endnci as de decadnci a e ego st as da vel ha
nat ur eza.
A Consagr ao de Ar o na Pr esena da Congr egao
Depoi s dest as consi der aes ger ai s sobr e o sacer dci o,
quant o aos seus doi s aspect os pr i mr i o e secundr i o, vamos
pr ossegui r com o exame do cont edo dos cap t ul os oi t o e
nove do Li vr o de Lev t i co.
" Fal ou mai s o SENHOR a Moi ss, di zendo: Toma a Ar o, e a
seus f i l hos com el e, e as vest es e o azei t e da uno, como
t ambm o novi l ho da expi ao do pecado, e os doi s
car nei r os, e o cest o dos pes asmos e aj unt a t oda a
congr egao por t a da t enda da congr egao. Fez, poi s,
Moi ss como o SENHOR l he or denar a, e a congr egao aj unt ou-
se por t a da t enda da congr egao. " Uma gr aa especi al
r evel a- se aqui . Toda a assembl ei a se r euni a por t a da
t enda da congr egao, a f i m de que t odos pudessem t er o
pr i vi l gi o de ver aquel e que est ava pr est es a ser i nvest i do
do car go dos seus i nt er esses mai s i mpor t ant es. Em 28 e 29
de xodo ensi na- se a mesma ver dade com r espei t o s vest es e
sacr i f ci os r el aci onados com o car go sacer dot al ; por m, em
Lev t i co, a congr egao i nt r oduzi da e aut or i zada a segui r
com seus pr pr i os ol hos t odos os movi ment os do ser vi o
sol ene e i mponent e da consagr ao. At o membr o mai s
humi l de da assembl ei a t i nha o seu pr pr i o l ugar . Desde o
mai s humi l de ao mai s emi nent e, t odos podi am admi r ar a
pessoa do sumo sacer dot e, o sacr i f ci o que of er eci a e as
vest es que enver gava. Cada umt i nha as suas necessi dades
pecul i ar es e o Deus de I sr ael quer i a que t odos vi ssem e
soubessem como as suas necessi dades est avam pl enament e
pr evi st as por mei o dos di ver sos qual i f i cat i vos do sumo
sacer dot e que est ava di ant e del es. As vest es sacer dot ai s
er am a pr pr i a expr esso apr opr i ada dest es qual i f i cat i vos.
Cada par t e do vest ur i o er a dest i nada e apr opr i ada a
most r ar al guma qual i dade especi al em que a assembl ei a como
um t odo e cada membr o i ndi vi dual ment e est ar i a i nt er essado.
A t ni ca, o ci nt o, o mant o, o f ode, o pei t or al , o ur i m e o
Tumi m, a mi t r a, a cor oa sant a t udo f al a das di f er ent es
vi r t udes, qual i f i cat i vos e f unes daquel e que devi a
r epr esent ar a congr egao e os seus i nt er esses na pr esena
di vi na.
Cr i st o, o nosso Sumo Sacer dot e
assi m que o cr ent e pode, como ol har da f , cont empl ar o
seu gr ande Sumo Sacer dot e, nos cus, e ver n El e as
r eal i dades di vi nas das quai s as vest es de Aar o er am apenas
sombr as. O Senhor J esus Cr i st o o Sant o, o ungi do, Aquel e
que l eva a mi t r a e est ci ngi do. El e t udo i st o, no em
vi r t ude de vest ur i o ext er i or que se pode enver gar ou
despoj ar , mas devi do s gr aas et er nas e di vi nas da Sua
pessoa, ef i cci a i mut vel da Sua obr a e vi r t ude
i mper ec vel das Suas sagr adas f unes. i st o que t or na
pr eci oso o est udo das f i gur as da di spensao mosai ca. A
al ma i l umi nada v Cr i st o em t udo: o sangue do sacr i f ci o e
a t ni ca do sumo sacer dot e i ndi cam- No f or am ambos
dest i nados por Deus par a O r evel ar . Se sur ge uma quest o de
consci nci a, o sangue do sacr i f ci o r esponde segundo as
j ust as exi gnci as do sant ur i o. A gr aa sat i sf ez as
exi gnci as de sant i dade. E se f or uma quest o de
necessi dade em r el ao com a sua vi da na t er r a, pode v- l as
t odas di vi nament e supr i das nas vest es of i ci ai s do sumo
sacer dot e.
E, dei xai - me di zer , exi st em duas manei r as de encar ar a
posi o do cr ent e duas manei r as nas quai s essa posi o
apr esent ada na Pal avr a de Deus e que devem ser t omadas em
cont a ant es de que a ver dadei r a i dei a do sacer dci o possa
ser per cebi da. O cr ent e apr esent ado como f azendo par t e de
um cor po do qual Cr i st o a
Cabea. Est e cor po, com Cr i st o, sua Cabea, menci onado
como f or mando um homem compl et o, em t odo o sent i do. O
cr ent e f oi vi vi f i cado com Cr i st o, r essusci t ado com Cr i st o e
assent ado com Cr i st o nos cus. um com El e, per f ei t o
n El e, acei t e n El e, possui a Sua vi da e est em Seu f avor
di ant e de Deus. Todas as suas of ensas f or am apagadas. No
r est a sequer uma mancha. Tudo nel e f or moso e amvel
vi st a de Deus ( vej a- se 1 Co 12: 12- 13; Ef 2: 5- 10; Q2: 6- 15; l
J o 4: 17) .
Por out r o l ado, o cr ent e cont empl ado como est ando no
l ugar de necessi dade, f r aqueza, e dependnci a no mundo.
Est sempr e expost o t ent ao, i ncl i nado a ext r avi ar - se,
e est suj ei t o a t r opear e cai r . Como t al , t emnecessi dade
const ant e de per f ei t a si mpat i a e do poder oso mi ni st r i o do
Sumo Sacer dot e, que compar ece sempr e na pr esena de Deus ao
pl eno val or da Sua pessoa, e que r epr esent a o cr ent e e
def ende a sua causa di ant e do t r ono.
E conveni ent e ponder ar est es doi s aspect os do cr ent e, par a
poder ver - se no apenas o l ugar sumament e el evado que o
cr ent e ocupa com Cr i st o nas al t ur as, mas t ambm a abundant e
pr ovi so que exi st e par a si quant o a t odas as suas
necessi dades e f r aquezas aqui na t er r a. Est a di st i no
podi a ser t ambm f or mul ada da segui nt e manei r a: O cr ent e
est r epr esent ado como sendo da I gr ej a e est ando no r ei no.
Quant o ao pr i mei r o est ado, o cu o seu l ugar , o seu l ar,
a sua par t e, o cent r o dos seus af et os. Quant o ao l t i mo,
el e est na t er r a, no l ugar de pr ova, r esponsabi l i dade e
conf l i t o. Por i sso, o sacer dci o um r ecur so di vi no par a
aquel es que, sendo da I gr ej a e per t encendo ao cu, est o,
t odavi a, no r ei no e andam sobr e a t er r a. Est a di st i no
mui t o si mpl es, e, quando compr eendi da, expl i ca mui t as
passagens da Escr i t ur a em que mui t os encont r am di f i cul dades
consi der vei s (1).
Exami nando est es cap t ul os podemos not ar t r s coi sas que se
dest acam de modo pr oemi nent e, a saber : a aut or i dade da
Pal avr a, o val or do sangue, o poder do Esp r i t o. So
assunt os i mpor t ant es assunt os de uma i mpor t nci a i nef vel
, cada um dos quai s deve ser consi der ados por t odo o
cr i st o de vi t al i nt er esse.
(1) Uma compar ao da ep st ol a aos Ef si os com a pr i mei r a
ep st ol a de Pedr o dar ao l ei t or i nst r uo pr ovei t osa a
r espei t o do aspect o dupl o da posi o do cr ent e.
A pr i mei r a apr esent a- o assent ado no cu; a l t i ma como
per egr i no e sof r edor na t er r a.
"I st o o que SENHOR Or denou que se Fi zesse"
Quant o aut or i dade da Pal avr a, do mai or i nt er esse ver
que, na consagr ao dos sacer dot es bem como em t oda a sr i e
de sacr i f ci os, dependemos di r et ament e da aut or i dade da
Pal avr a de Deus. "Ent o, di sse Moi ss congr egao: I st o i
o que o SENHOR or denou que se f i zesse" ( Lv 8: 5) . "E di sse
Moi ss: Est a coi sa que o SENHOR or denou f ar ei s: e a gl r i a
do SENHOR VOS apar ecer " ( Lv 9: 6) . Pr est emos ouvi dos a
est as pal avr as. Ponder emo- l as at ent ament e e com or ao. So
pal avr as i nest i mvei s. " I st o o que o Senhor or denou' ' .
Moi ss no di sse, "I st o o que agr advel , conveni ent e" .
Tampouco di sse, "i st o o que f oi or denado pel a voz de
nossos pai s, por decr et o dos anci os ou a opi ni o dos
dout or es" . Moi ss nada sabi a de t ai s f ont es de aut or i dades.
Par a el e havi a s uma or i gem de aut or i dade sant a, el evada e
sober ana, e essa er a a Pal avr a de J eov, e el e quer i a que
cada membr o de assembl ei a est i vesse em cont at o di r et o com
essa or i gem bendi t a. I st o dava segur ana ao cor ao e
est abi l i dade a t odos os pensament os. No havi a nenhum l ugar
par a a t r adi o, com o seu som i ncer t o, ou par a o homem,
com as suas di sput as duvi dosas. Tudo er a cl ar o, concl udent e
e per empt r i o. O Senhor havi a f al ado, e t udo que er a
pr eci so er a ouvi r o que El e havi a di t o e obedecer . Nem a
t r adi o nem a conveni nci a t m l ugar no cor ao que t em
apr endi do a apr eci ar , a r ever enci ar e obedecer Pal avr a de
Deus.
E qual devi a ser o r esul t ado dest a r i gor osa adeso
Pal avr a de Deus" ?- Um r esul t ado ver dadei r ament e bendi t o. "A
gl r i a do SENHOR vos apar ecer . " Houvesse a Pal avr a si do
negl i genci ada e a gl r i a no t er i a apar eci do. As duas
coi sas est avam i nt i mament e l i gadas. O mai s l i gei r o desvi o
da expr esso " assi m di z o SENHOR" t er i a i mpedi do os r ai os
da gl r i a di vi na de apar ecer em congr egao de I sr ael .
Ti vesse si do acr escent ado um s r i t o ou cer i mni a no
or denados pel a Pal avr a, ou t i vesse havi do omi sso de al guma
coi sa que a
Pal avr a or denava, e o Senhor no t er i a mani f est ado a Sua
gl r i a. No podi a sanci onar por mei o da gl r i a da Sua
pr esena o descui do ou a r ej ei o da Sua Pal avr a. Pode
supor t ar a i gnor nci a ou a f r aqueza, mas no pode sanci onar
a negl i gnci a ou a desobedi nci a.
Oh, se t udo i st o f osse mai s ser i ament e consi der ado nest e
scul o de t r adi es e conveni nci as! Gost ar i a com t odo o
af et o e vi vo sent i ment o de r esponsabi l i dade pel o l ei t or de
o exor t ar a pr est ar si ncer a at eno i mpor t nci a de uma
est r i t a di r i a mesmo sever a adeso e suj ei o r ever ent e
Pal avr a de Deus. Que pr ove t odas as coi sas por est a r egr a e
r ej ei t e t udo que no se aj ust a com el a; que pese t udo com
est a bal ana e ponha de par t e t udo que no t em o seu peso;
que mea t udo por essa r egr a e r ecuse t odos os desvi os. Se
pudssemos ao menos ser o mei o de desper t ar uma al ma ao
pr pr i o sent i do do l ugar que per t ence Pal avr a de Deus,
no t er amos escr i t o o nosso l i vr o emvo.
Que o l ei t or se det enha por ummoment o na pr esena dAquel e
que esquadr i nha os cor aes e f aa a si pr pr i o est a
per gunt a si mpl es: " Est ou eu sanci onando com a mi nha
pr esena ou adot ando na mi nha condut a al gum desvi o ou
negl i gnci a da Pal avr a de Deus?" Fazei dest e assunt o um
caso pessoal per ant e o Senhor . Est ai segur os que um
assunt o da at ual i dade e da mai or i mpor t nci a. Se achai s que
t endes est ado, de qual quer manei r a, l i gados ou envol vi dos
em qual quer coi sa que no t em o sel o di st i nt o da sano
di vi na, r ej ei t ai - a de uma vez par a sempr e. Si m, r ej ei t ai - a,
ai nda que el a se apr esent e ador nada com as vest es
i mponent es da ant i gui dade, acr edi t ada pel a voz da t r adi o
e apr esent ando a al egao quase i r r esi st vel de expedi ent e.
Se no podei s di zer de t udo aqui l o com que est ai s l i gados
"i st o o que o SENHOR or denou", ent o r enunci ai - o sem
hesi t ao, par a sempr e. Recor dai est as pal avr as: "Como se
f ez nest e di a, assi m o SENHOR or denou se f i zesse" ( Lv
8: 34) . Si m, r ecor dai as pal avr as "como" e "assi m"; vede se
est o l i gadas nos vossos cami nhos e l i gaes e no
per mi t ai s que el as j amai s se separ em.
O Oi t avo Di a
"E Ar o e seus f i l hos f i zer am t odas as coi sas que o SENHOR
or denou pel a mo de Moi ss" ( Lv8: 36) . "Ent o, ent r ar am
Moi ss e Ar o na t enda da congr egao; depoi s; sa r am e
abenoar am o povo; e a gl r i a do SENHOR apar eceu a t odo o
povo. Por que o f ogo sai u de di ant e do SENHOR e consumi u o
hol ocaust o e a gor dur a sobr e o al t ar ; o que vendo t odo o
povo, j ubi l ou e cai u sobr e as suas f aces" ( Lv 9: 23, 24) .
Temos aqui uma cena do " oi t avo di a" uma cena da gl r i a da
r essur r ei o. Ar o, havendo of er eci do o sacr i f ci o,
l evant ou as suas mos em at i t ude de bno sacer dot al sobr e
o povo; e ent o Moi ss e Ar o r et i r ar am- se par a dent r o do
t aber ncul o, e desapar ecer am, enquant o que t oda a
assembl ei a esper ava da par t e de f or a. Fi nal ment e, Moi ss e
Ar o, r epr esent ando Cr i st o no Seu car t er dupl o de
Sacer dot e e Rei , saem e abenoam o povo; a gl r i a apar ece
em t odo o seu espl endor , o f ogo consome o sacr i f ci o e t oda
a congr egao se pr ost r a em ador ao na pr esena do Senhor
de t oda a t er r a.
Or a, t udo i st o er a l i t er al ment e f ei t o na consagr ao de
Aar o e seus f i l hos. E, al m di sso, t udo i st o er a o
r esul t ado de est r i t a adeso Pal avr a do Senhor . Por m,
ant es de dei xar est a par t e do assunt o, quer o r ecor dar ao
l ei t or que t odos est es cap t ul os so apenas "uma sombr a dos
bens vi ndour os" . I st o, na ver dade, pode di zer - se a r espei t o
de t oda a economi a Moi sai ca (Hb 10: 1) . Ar o e seus f i l hos
conj unt ament e r epr esent am Cr i st o e a Sua casa sacer dot al .
Ar o s r epr esent a a Cr i st o nas Suas f unes vi cr i as e
i nt er cessr i as.
Moi ss e Ar o j unt os r epr esent am Cr i st o como Rei e
Sacer dot e. "O oi t avo di a" r epr esent a o di a da gl r i a da
r essur r ei o, em que a congr egao de I sr ael ver o Messi as
assent ado no Seu t r ono como Sacer dot e Real , e em que a
gl r i a do Senhor h de encher t oda a t er r a como as guas
cobr em o mar . Est as ver dades subl i mes so l ar gament e
desenr ol adas na Pal avr a de Deus e br i l ham como pedr as
pr eci osas de espl endor cel est i al at r avs das pgi nas
i nspi r adas: mas, no sej a o caso de t er em par a o l ei t or o
aspect o de novi dade suspei t a, envi o- o s segui nt es pr ovas
escr i t ur ai s: Nmer os 14: 21; I sa as 9: 6- 7; 11; 25: 6 a
12: 32: 1; 2; 35; 37: 31, 32; 40: 1 a5; 54, 59: 16a21; 60a66;
J er emi as 23: 5a8; 30: 10a24; 33: 6a22; Ezequi el 4 8: 35;
Dani el 7: 13, 14; Osas 14: 4 a 9; Sof oni as 3: 14 a 20; Zacar i as
3: 8 a 10; 6: 12, 13; 14.
O Sangue da V t i ma
Consi der emos agor a o segundo pont o dest a par t e do Li vr o, a
saber , a ef i cci a do sangue. um pont o ampl ament e
desenr ol ado e que ocupa um l ugar pr oemi nent e. Quer
cont empl emos a dout r i na do sacr i f ci o ou a dout r i na do
sacer dci o, vemos que o der r amament o do sangue ocupa o
mesmo l ugar i mpor t ant e. "Ent o, f ez chegar o novi l ho da
expi ao do pecado: e Ar o e seus f i l hos puser am as suas
mos sobr e a cabea do novi l ho da expi ao do pecado: e o
degol ou; e Moi ss t omou o sangue, e ps del e com o seu dedo
sobr e as pont as do al t ar em r edor , e expi ou o al t ar depoi s;
der r amou o r est o do sangue base do al t ar , e o sant i f i cou,
par a f azer expi ao por el e" ( 8: 14- 15) .
"Depoi s, f ez chegar o car nei r o do hol ocaust o; e Ar o e seus
f i l hos puser am as mos sobr e a cabea do car nei r o; e o
degol ou; e Moi ss espar gi u o sangue sobr e o al t ar , em
r edor " ( ver s cul os 18 e 19) . "Depoi s, f ez chegar o out r o
car nei r o, o car nei r o da consagr ao; e Ar o com seus f i l hos
puser am as suas mos sobr e a cabea do car nei r o; e o
degol ou; e Moi ss t omou do seu sangue e o ps sobr e a pont a
da or el ha di r ei t a de Ar o, e sobr e o pol egar da sua mo
di r ei t a e sobr e o pol egar do seu p di r ei t o. Tambm f ez
chegar os f i l hos de Ar o; e Moi ss ps daquel e sangue sobr e
a pont a da or el ha di r ei t a del es, e sobr e o pol egar da sua
mo di r ei t a, e sobr e o pol egar do seu p di r ei t o; e Moi ss
espar gi u o r est o do sangue sobr e o al t ar , em r edor "
( ver s cul os 22 a 24) .
O si gni f i cado dos vr i os sacr i f ci os j f oi expl i cado, at
cer t o pont o, nos pr i mei r os cap t ul os dest e vol ume; por m
das passagens que acabamos de ci t ar r essal t a o l ugar
i mpor t ant e que o sangue ocupava na consagr ao dos
sacer dot es. Er a pr eci so um ouvi do manchado de sangue par a
escut ar as comuni caes di vi nas; a mo espar gi da com sangue
er a necessr i a par a execut ar os ser vi os do sant ur i o; e
er a pr eci so que o p est i vesse manchado com sangue par a
t r i l har os t r i os da casa do Senhor . Tudo i st o per f ei t o
em sua pr pr i a or dem. O der r amament o de sangue er a o
f undament o de t odo o sacr i f ci o pel o pecado, e est ava
l i gado com t odos os vasos do mi ni st r i o e com t odas as
f unes do sacer dci o. Em t odo o conj unt o do ser vi o
Lev t i co not amos o val or , a ef i cci a, o poder e a ampl a
apl i cao do sangue. "E quase t odas as coi sas, segundo a
l ei , se pur i f i cam com sangue" (Hb 9: 22) . Cr i st o ent r ou, por
Seu pr pr i o sangue, no mesmo cu.
Apar ece no t r ono da maj est ade nos cus em vi r t ude de t udo
que cumpr i u na cr uz. A sua pr esena no t r ono at est a o val or
e a acei t ao do Seu sangue expi at r i o. Est al i por ns.
Bendi t a segur ana! Vi ve sempr e. Nunca muda; e ns est amos
n El e e como El e , El e apr esent a- nos ao Pai em Sua pr pr i a
per f ei o et er na, e o Pai acha pr azer em ns, assi m
apr esent ados, do mesmo modo que Se compr az nAquel e que nos
apr esent a. Est a i dent i f i cao t i pi cament e r epr esent ada em
"Ar o e seus f i l hos" pondo as suas mos sobr e a cabea dos
sacr i f ci os. Est avam t odos di ant e de Deus no val or do mesmo
sacr i f ci o. Quer f osse "o novi l ho da expi ao", "o car nei r o
do hol ocaust o" ou "o car nei r o da consagr ao" , el es punham
conj unt ament e as suas mos sobr e t odos. E ver dade que s
Ar o f or a ungi do ant es de o sangue haver si do der r amado.
Est ava vest i do com as vest es do seu of ci o e ungi do com o
azei t e da sant a uno ant es que seus f i l hos f ossem vest i dos
ou ungi dos. A r azo bvi a, Ar o si mbol i za Cr i st o em Sua
excel nci a i ncompar vel e di gni dade pr pr i a; e, como
sabemos, Cr i st o apar eceu em t odo o Seu val or pessoal e f oi
ungi do pel o Esp r i t o Sant o ant es da r eal i zao da Sua obr a
expi at r i a. Em t odas as coi sas El e t em a pr eemi nnci a (Cl
1) .
Cont udo, exi st e a mai s compl et a i dent i f i cao, depoi s,
ent r e Aar o e seus f i l hos; como h a mai s compl et a
i dent i f i cao ent r e Cr i st o e o Seu povo. "O que sant i f i ca,
como os que so sant i f i cados, so t odos de um" (Hb 2: 11) . A
di st i no pessoal r eal a o val or da uni dade m st i ca.
O Poder do Esp r i t o
Est a ver dade de di st i no e uni dade da Cabea e dos membr os
conduz- nos nat ur al ment e ao nosso t er cei r o e l t i mo pont o,
i st o , o poder do Esp r i t o. Podemos not ar t udo que se
ver i f i ca ent r e a uno de Aar o e de seus f i l hos com el e. O
sangue der r amado, a gor dur a quei mada sobr e o al t ar , e o
pei t o er a movi do por of er t a de movi ment o per ant e o Senhor .
Por out r as pal avr as, o sacr i f ci o consumado, o seu chei r o
suave sobe at Deus e Aquel e que o of er eceu sobe no poder
da r essur r ei o e t oma o Seu l ugar nas al t ur as. Tudo i st o
se r eal i za ent r e a uno da Cabea e a uno dos membr os.
Lemos e compar emos as passagens. Pr i mei r ament e, quant o a
Aar o s, l emos: "E l he vest i u a t ni ca, e ci ngi u- o como
ci nt o, e ps sobr e el e o mant o; t ambm ps sobr e el e o
f ode ci ngi u- o com o ci nt o l avr ado do f ode o aper t ou com
el e. Depoi s, de ps- l he o pei t or al , pondo no pei t or al o
Ur i m e o Tumi m; e ps a mi t r a sobr e a sua cabea, e na
mi t r a, di ant e do seu r ost o, ps a l mi na de our o, a cor oa
da sant i dade, como o SENHOR or denar a a Moi ss. Ent o,
Moi ss t omou o azei t e da uno, e ungi u o t aber ncul o e
t udo o que havi a nel e, e o sant i f i cou; e del e espar gi u set e
vezes sobr e o al t ar e ungi u o al t ar e t odos os seus vasos,
como t ambm a pi a e a sua base, par a sant i f i c- l os. Depoi s,
der r amou do azei t e da uno sobr e a cabea de Ar o e ungi u-
o, par a sant i f i c- l o" ( ver s cul os 7 a 12) .
Aqui s Ar o apr esent ado. O azei t e da uno der r amado
sobr e a sua cabea, e i sso, t ambm, em l i gao i medi at a com
a uno de t odos os vasos do t aber ncul o. Toda a assembl ei a
er a aut or i zada a pr esenci ar como o sumo sacer dot e punha as
suas vest es of i ci ai s, a mi t r a, e depoi s r ecebi a a uno; e
no soment e i st o, mas como, medi da que se l he punha cada
pea do vest ur i o, que se r eal i zava cada at o, que se
cel ebr ava cada cer i mni a, podi a ver - se como t udo est ava
baseado sobr e a aut or i dade da Pal avr a. No havi a em t udo
nada vago, nada ar bi t r r i o, nada i magi nat i vo. Tudo er a
di vi nament e est vel . As necessi dades da congr egao er am
i nt ei r ament e pr ovi das e pr ovi das de t al manei r a que podi a
di zer - se, " . . . assi m o SENHOR or denou se f i zesse".
Na uno s de Ar o, ant es do der r amament o de sangue, t emos
uma f i gur a de Cr i st o, que, ant es de se of er ecer a Si mesmo
sobr e a cr uz, est ava i nt ei r ament e s. No podi a haver uni o
ent r e El e e o Seu povo, sal vo sobr e o f undament o da mor t e e
r essur r ei o. Est a ver dade t o i mpor t ant e j f oi menci onada
e t r at ada, at cer t o pont o, em conexo com o assunt o do
sacr i f ci o; por m aument a o seu poder e i nt er esse v- l a t o
i nt i mament e l i gada com a quest o do sacer dci o. Sem
der r amament o de sangue no h r emi sso o sacr i f ci o no
est ava compl et o. Assi m, t ambm, sem der r amament o de sangue
Ar o e seus f i l hos no podi am ser ungi dos j unt os. Que o
l ei t or t ome not a dest e f at o. Cer t i f i que- se del e, por que
di gno da sua mai s pr of unda at eno.
Guar demo- nos sempr e de passar l i gei r ament e qual quer
ci r cunst nci a na economi a Lev t i ca. Cada coi sa t em a sua
voz espec f i ca e pr pr i o si gni f i cado; e Aquel e que del i neou
e desenvol veu est a or dem pode expl i car ao cor ao e
ent endi ment o o que essa or dem si gni f i ca.
" Tomou Moi ss t ambm do azei t e da uno e do sangue que
est ava sobr e o al t ar e o espar gi u sobr e Ar o e sobr e as
suas vest es, sobr e os seus f i l hos e sobr e as vest es de seus
f i l hos com el e. E sant i f i cou a Ar o e as suas vest es e seus
f i l hos, e as vest es de seus f i l hos com el e" ( Lv8: 30) .
Por que no f or am os f i l hos de Ar o ungi dos com el e na
ocasi o ci t ada no ver s cul o 12? Si mpl esment e por que o
sangue no havi a si do der r amado. Quando "o sangue" e "o
azei t e" puder am ser l i gados, ent o Ar o e seus f i l hos
puder am ser " ungi dos" e " sant i f i cados" j unt os; mas no
ant es. "E por el es me sant i f i co a mi m mesmo, par a que
t ambm el es sej am sant i f i cados na ver dade" (J o 17: 19) . O
l ei t or que pudesse passar ao de l eve uma ci r cunst nci a t o
not vel , ou di zer que el a nada si gni f i ca, t em ai nda que
apr ender a aval i ar devi dament e as f i gur as do Vel ho
Test ament o "as sombr as dos bens f ut ur os". E, por out r o
l ado, aquel e que admi t e que si gni f i ca al guma coi sa, mas
que, no obst ant e, r ecusa i nqui r i r e compr eender o que
esse al guma coi sa, est causando sr i o pr ej u zo sua
pr pr i a al ma e mani f est ando pouco i nt er esse pel os pr eci osos
or cul os de Deus.
"E Moi ss di sse a Ar o e a seus f i l hos: Cozei a car ne
di ant e da por t a da t enda da congr egao e al i a comei com o
po que est no cest o da consagr ao, como t enho or denado,
di zendo: Ar o e seus f i l hos a comer o. Mas o que sobej ar da
car ne e do po quei mar ei s com f ogo. Tambm da por t a da
t enda da congr egao no sai r ei s por set e di as, at ao di a
em que se cumpr i r em os di as da vossa consagr ao; por quant o
por set e di as o SENHOR vos consagr ar . Como se f ez nest e
di a, assi m o SENHOR or denou se f i zesse, par a f azer expi ao
por vs. Fi car ei s, poi s, por t a da t enda da congr egao
di a e noi t e, por set e di as, e f ar ei s a guar da do SENHOR,
par a que no mor r ai s: por que assi m me f oi or denado"
( ver s cul os 31 a 35) . Est es ver s cul os of er ecem um bel o
s mbol o de Cr i st o e o Seu povo al i ment ando- se j unt os dos
r esul t ados da expi ao ef et uada. Ar o e seus f i l hos,
havendo si do ungi dos em conj unt o, em vi r t ude do
der r amament o de sangue, so apr esent ados aqui nossa vi st a
f echados no r eci nt o do t aber ncul o por "set e di as". Uma
f i gur a not vel da at ual posi o de Cr i st o e Seus membr os
dur ant e est a di spensao, encer r ados com Deus e aguar dando
a mani f est ao da gl r i a. Bem- avent ur ada posi o! Bem-
avent ur ada par t e! Bem- avent ur ada esper ana! Est ar - se
associ ado com Cr i st o, encer r ado com Deus, esper ando o di a
da gl r i a, e, esper ando a gl r i a, nut r i r - se das r i quezas da
gr aa di vi na no poder da sant i dade, so bnos da mai s
pr eci osa nat ur eza, pr i vi l gi os da mai s el evada or dem. Oh,
se f ssemos capazes de os compr eender bem, se t i vssemos
cor aes par a os gozar e possu ssemos um sent i ment o
pr of undo da sua magni t ude! Que os nossos cor aes est ej am
separ ados de t udo que per t ence a est e pr esent e scul o mau,
de f or ma a poder mos al i ment ar - nos do cont edo do " cest o das
consagr aes" , que nosso pr pr i o al i ment o como sacer dot es
no sant ur i o de Deus.
A Gl r i a do Rei no Mi l enar
"E acont eceu, ao di a oi t avo que Moi ss chamou Ar o, e a
seus f i l hos, e aos anci os de I sr ael e di sse a Ar o: Toma
um bezer r o, par a expi ao do pecado, e um car nei r o; par a
hol ocaust o, sem mancha, e t r aze- os per ant e o SENHOR.
Depoi s, f al ar s aos f i l hos de I sr ael , di zendo: Tomai um
bode par a expi ao do pecado, e umbezer r o e um cor dei r o de
um ano, sem mancha, par a hol ocaust o t ambm um boi e um
car nei r o, par a sacr i f ci o pac f i co, por sacr i f i car per ant e
o SENHOR, e of er t a de manj ar es, amassada com azei t e;
por quant o HOJ E O SENHOR VOS APARECER" ( Lv 9: 1 - 4) .
Havendo t er mi nado os "set e di as" dur ant e os quai s Ar o e
seus f i l hos est avam r et i dos no r eci nt o do t aber ncul o, t oda
a congr egao i nt r oduzi da e a gl r i a de J eov mani f est a-
se. I st o compl et a t oda a cena. As sombr as dos bens
vi ndour os passam aqui di ant e de ns por sua or dem di vi na. O
" oi t avo di a" uma f i gur a dessa manh mi l eni al que est ,
pr est es a r ai ar sobr e a t er r a, quando a congr egao de
I sr ael ver sai r o Ver dadei r o Sacer dot e do sant ur i o, onde
est agor a, ocul t o par a os ol hos dos homens, acompanhado de
um gr upo de sacer dot es, companhei r os da Sua r ecl uso, e
par t i ci pant es f el i zes da Sua gl r i a mani f est ada. Numa
pal avr a, como sombr a ou f i gur a, nada podi a ser mai s
compl et o. Em pr i mei r o l ugar Ar o e seus f i l hos l avados com
gua uma f i gur a de Cr i st o e o Seu povo, consi der ados no
decr et o et er no de Deus, sant i f i cados j unt ament e em
pr opsi t o ( Lv8: 6) . Depoi s, t emos o modo e a or dem em que
est e pr opsi t o dever i a pr oceder . Ar o, em sol i do vest i do
e ungi do uma f i gur a de Cr i st o sant i f i cado e envi ado ao
mundo e ungi do pel o Esp r i t o Sant o ( ver s cul os 7 a 12;
compar e- se Lc 3: 2- 22; com J o 10: 36; 12: 24) . Em segui da
t emos a apr esent ao e acei t ao do sacr i f ci o, em vi r t ude
do qual Ar o e seus f i l hos er am ungi dos e sant i f i cados em
conj unt o ( ver s cul os 14 a 29) , uma f i gur a da cr uz em sua
apl i cao quel es que agor a const i t uem a casa sacer dot al de
Cr i st o, que est o uni dos com El e, ungi dos com El e,
escondi dos com El e e esper ando por El e" ao oi t avo di a",
quando El e Se mani f est ar com el es em t odo o r espl endor
daquel a gl r i a que Lhe per t ence no pr opsi t o et er no de Deus
(J o 14: 19; At 2: 33; 19: 1 - 7; C13: l - 4) . Fi nal ment e, t emos
I sr ael conduzi do ao pl eno gozo dos r esul t ados da expi ao
ef et uada. So r euni dos per ant e o Senhor . " Depoi s Ar o
l evant ou as mos ao povo e o abenoou; e desceu, havendo
f ei t o a expi ao do pecado, e o hol ocaust o, e a of er t a
pac f i ca" ( vej a- se Lv 9: 1 a 22) .
Agor a, pode per gunt ar - se, que r est a ai nda f azer ?
Si mpl esment e que a pedr a do t opo sej a post a com acl amaes
de vi t r i a e hi nos de l ouvor . "Ent o, ent r ar am Moi ss e
Ar o na t enda da congr egao; depoi s, sa r am e abenoar am o
povo; e a gl r i a do SENHOR apar eceu a t odo o povo. Por que o
f ogo sai u de di ant e do SENHOR e consumi u o hol ocaust o e a
gor dur a sobr e o al t ar ; o que vendo t odo o povo; J UBI LOU e
CAI U SOBRE AS SUAS FACES" ( ver s cul os 23 e 24) .
Est e er a o gr i t o de vi t r i a a at i t ude de ador ao. Tudo
er a compl et o. O sacr i f ci o, o sacer dot e com suas vest es e
mi t r a, a f am l i a sacer dot al associ ada com o seu Chef e, a
bno sacer dot al , o apar eci ment o do Rei e Sacer dot e em
suma, nada f al t ava e por t ant o a gl r i a di vi na apar eceu e
t oda a congr egao se pr ost r ou em ador ao.
E, em t udo, uma cena magn f i ca uma sombr a mar avi l hosa e
bel a dos bens que ho- de vi r . E, r ecor de- se, t udo que aqui
si mbol i zado ser , dent r o de pouco t empo, pl enament e
r eal i zado. O nosso gr ande Sumo Sacer dot e penet r ou nos cus
no pl eno val or e poder da expi ao r eal i zada. Est al i
ocul t o, agor a, e, com El e, t odos os membr os da Sua f am l i a
sacer dot al ; mas quando t i ver em passado os "set e di as" e os
r ai os do " oi t avo di a" br i l har am sobr e a t er r a, ent o t odo o
r emanescent e de I sr ael umpovo ar r ependi do e expect ant e
acl amar com um gr i t o de vi t r i a a pr esena vi s vel do
Sacer dot e Real ; e, em nt i ma associ ao comEl e, ser vi st a
uma mul t i do de ador ador es ocupando a mai s el evada posi o.
Est as so "as boas coi sas que ho - de vi r " coi sas por
que, cer t ament e, val e a pena esper ar coi sas di gnas de Deus,
coi sas em que h - de ser et er nament e gl or i f i cado e o Seu
povo et er nament e abenoado.
- CAP TULO 10
O HOMEM CORROMPE
AS I NSTI TUI ES DI VI NAS
As pgi nas da hi st r i a humana t m est ado sempr e
depl or avel ment e manchadas. So, do pr i nc pi o ao f i m, uma
hi st r i a de f r acasso. No mei o das del ci as do den, o homem
pr est ou at eno s ment i r as do t ent ador ( Gn 3) . Pr eser vado
do j ul gament o, pel a mo do amor de el ei o, e i nt r oduzi do
na t er r a r est aur ada, t or nou- se cul pado do pecado de
i nt emper ana ( Gn 9) . Depoi s de conduzi do, pel o br ao
est endi do de J eov, ao pa s de Cana, " dei xar am ao SENHOR:
e ser vi r am a Baal e a Ast ar ot e" (J z 2: 13) . Col ocado sobr e o
pi ncul o do poder e gl r i a t er r est r e, com r i quezas
i ncont vei s a seus ps e t odos os r ecur sos da nat ur eza
sua di sposi o, deu seu cor ao a mul her es est r anhas
i nci r cunci sas (1 Rs 11) . Apenas f or am pr omul gadas as
bnos do evangel ho l ogo se t or nou necessr i a a pr of eci a
do Esp r i t o Sant o quant o aos "l obos cr ui s", " apost asi a" e
t oda a sor t e de f r acasso (At 20: 29; 1 Tm 4: 1- 3; 2 Tm 3: 1 -
5; 2 Pe 2; 2 J d 4) . E como cor ol r i o de t udo, t emos o
t est emunho pr of t i co da apost asi a humana empl eno espl endor
da gl r i a do mi l ni o (Ap 20: 7- 10) .
assi m que o homem per ver t e t udo. El evai - o a uma posi o
de mai s al t a di gni dade, e el e se avi l t ar . Dot ado dos mai s
ampl os pr i vi l gi os, el e abusar del es. No mei o de uma
pr of uso de r i quezas, el e most r ar - se- i ngr at o. Col ocado no
mei o das i nst i t ui es mai s i mponent es, el e cor r omp- l as- .
Tal o homem! Tal a nat ur eza, nas suas mai s bel as f or mas
e sob as ci r cunst nci as mai s f avor vei s!
Nadabe e Abi
Est amos, poi s, pr epar ados, de cer t o modo, par a ouvi r as
pal avr as com que abr e o nosso cap t ul o. "E os f i l hos de
Ar o, Nadabe e Abi , t omar am cada um o seu i ncensr i o, e
puser am nel es f ogo, e puser am i ncenso sobr e el e, e
t r ouxer am f ogo est r anho per ant e a f ace do SENHOR, o que
l hes no or denar a" . Que cont r ast e com a cena da l t i ma
par t e do nosso est udo! Al i t udo f oi f ei t o "como o SENHOR
or denou" , e o r esul t ado f oi a mani f est ao da gl r i a. Aqui
f ei t a qual quer coi sa que o Senhor no or denam, e o
r esul t ado o j u zo. Apenas cessou o eco do gr i t o de
vi t r i a e j os el ement os de um cul t o cor r ompi do est avam
pr epar ados. Apenas a posi o di vi na l hes havi a si do
at r i bu da e j er a del i ber adament e abandonada por
negl i gnci a do mandament o di vi no. Apenas est es sacer dot es
acabavam de ser i nst al ados quando f al ham gr avement e no
cumpr i ment o das suas f unes sacer dot ai s.
E em que consi st i u a sua f al t ai Er am f al sos sacer dot es?
Er am apenas pr et endent es a est e of i ci ou De modo nenhum.
Er am f i l hos l eg t i mos de Ar o ver dadei r os membr os da
f am l i a sacer dot al , sacer dot es devi dament e or denados. Os
vasos do seu mi ni st r i o e as suas vest es sacer dot ai s t ambm
est avam em or dem. Em que consi st i u, poi s, o seu pecado?
Manchar am as cor t i nas do t aber ncul o com sangue humano, ou
pr of anar am o r eci nt o sagr ado com al gum cr i me que of endesse
a mor al ? No exi st em pr ovas de que t i vessem f ei t o t ai s
coi sas. Est e f oi o seu pecado: " . . . t r ouxer am f ogo est r anho
per ant e a f ace do SENHOR, O que l hes no or denar a" . Aqui
est ava o seu pecado. Af ast ar am- se na sua ador ao da
Pal avr a de J eov que os havi a cl ar ament e i nst r u do acer ca
do modo do seu cul t o.
J aqui al udi mos pl eni t ude di vi na e suf i ci nci a da
Pal avr a do Senhor quant o a t odos os por menor es do ser vi o
sacer dot al . No havi a si do dei xada nenhuma l acuna par a o
homem i nt r oduzi r aqui l o que l he par ecesse conveni ent e ou
desej vel . "I st o o que o SENHOR or denou" er a suf i ci ent e.
Est a or dem t or nava t udo mui t o si mpl es e cl ar o. Nada se
exi gi a do homem seno um esp r i t o de i mpl ci t a obedi nci a
or dem di vi na. Mas f al hou ni st o.
O homem t em most r ado sempr e m di sposi o em segui r o
cami nho de est r i t a adeso Pal avr a de Deus. Os at al hos
par ece t er em sempr e apr esent ado encant os i r r esi st vei s par a
o pobr e cor ao humano. "As guas r oubadas so doces, e o
po comi do a ocul t as suave" ( Pv 9: 17) . a l i nguagem do
i ni mi go; por m o cor ao humi l de e obedi ent e sabe mui t o bem
que o cami nho da submi sso Pal avr a de Deus o ni co que
conduz a "guas" que so r eal ment e "doces" ou o "po" que
pode ver dadei r ament e ser chamado "suave". Nadabe e Abi
podi am pensar que uma espci e de "f ogo" er a t o boa como a
out r a; por m no er a da sua compet nci a deci di r nesse
sent i do. Dever i am t er at uado segundo a Pal avr a do Senhor ;
mas, em l ugar di sso, agi r am segundo a sua pr pr i a vont ade,
e col her am os seus t er r vei s f r ut os. "Mas no sabe que al i
est o os mor t os; que os seus convi dados est o nas
pr of undezas do i nf er no" ( Pv 9: 18) .
O J U ZO de Deus sobr e a Sua Casa
"Ent o, sai u f ogo de di ant e do SENHOR, e os consumi u; e
mor r er am per ant e o SENHOR". Como i st o pr of undament e
sol ene! J eov habi t ava no mei o do Seu povo, par a gover nar ,
j ul gar e at uar , segundo os di r ei t os da Sua nat ur eza, nos
ver s cul os f i nai s do cap t ul o 9 l emos: ". . . o f ogo sai u de
di ant e do Senhor e consumi u o hol ocaust o e a gor dur a sobr e
o al t ar ". O SENHOR most r ava assi m que acei t ava um
sacr i f ci o ver dadei r o. Por m em cap t ul o 10 vemos o Seu
j u zo sobr e os sacer dot es desvi ados. uma dupl a ao do
mesmo f ogo. O hol ocaust o subi a como chei r o suave! Ao passo
que o "f ogo est r anho" f oi r ej ei t ado como uma abomi nao. O
Senhor f oi gl or i f i cado no pr i mei r o; mas t er i a si do uma
desonr a acei t ar o segundo. A gr aa di vi na acei t ava e
del ei t ava- se naqui l o que er a uma f i gur a do pr eci oso
sacr i f ci o de cr i st o; a sant i dade di vi na r ej ei t ava que er a
f r ut o da vont ade cor r ompi da do homem- vont ade que nunca
mai s hor r enda e abomi nvel como quando se i mi scui nas
coi sas de Deus.
"E di sse Moi ss a Ar o: I st o o que o SENHOR f al ou,
di zendo: Ser ei sant i f i cado naquel es que se cheguem a mi m, e
ser ei gl or i f i cado di ant e de t odo o povo". A di gni dade e
gl r i a de t oda a economi a dependi am da est r i t a manut eno
dos j ust os di r ei t os de J eov. Se est es di r ei t os f ossem
menospr ezados, est ar i a t udo per di do. Se f osse per mi t i do ao
homem pr of anar o sant ur i o da pr esena di vi na por mei o do
"f ogo est r anho", er a o f i m de t udo. No se podi a per mi t i r
que subi sse do i ncensr i o do sacer dot e al guma coi sa que no
f osse f ogo pur o, at eado do al t ar de Deus, e al i ment ado com
"o i ncenso pur o mo do". Bel a i l ust r ao da ver dadei r a e
sant a ador ao, da qual o Pai o obj et i vo, Cr i st o o
assunt o e o Esp r i t o Sant o o poder .
No se pode per mi t i r que o homem i nt r oduza as suas i dei as
ou i nvenes no cul t o a Deus. Todos os seus esf or os s
podem t er como r esul t ado a apr esent ao de "f ogo est r anho"
i ncenso i mpur o ou sej a um cul t o f al so. As suas mel hor es
t ent at i vas no passam de uma abomi nao aos ol hos de Deus.
No me r ef i r o aqui aos esf or os honest os de esp r i t os
si ncer os que buscam paz com Deus esf or os si ncer os de
consci nci as r et as, ai nda que no i l umi nadas, par a chegar em
ao conheci ment o do per do dos pecados, pel as obr as da l ei
ou pel as or denaes de um si st ema r el i gi oso. Sem dvi da,
t ai s pessoas acabar o, em vi r t ude da i nf i ni t a bondade de
Deus, por ent r ar na l uz cl ar a do gozo e conheci ment o da
sal vao Esses esf or os pr ovam cl ar ament e que se busca
di l i gent ement e a paz; embor a, ao mesmo t empo, pr ovem
cl ar ament e que a paz ai nda no f oi al canada.
Nunca ni ngum segui u si ncer ament e a l uz t nue que houvesse
i nci di do sobr e a sua consci nci a semhaver r ecebi do, a seu
t empo, mai s. "Ao que t em ser - l he- dado" . " A ver eda dos
j ust os como a l uz da aur or a que vai br i l hando mai s e
mai s, at ser di a per f ei t o" ( Pv 4: 18) .
Tudo i st o t o cl ar o como ani mador ; mas no dei xa
i nt ei r ament e de par t e a quest o da vont ade humana e as
i nvenes mpi as em r el ao com o ser vi o e cul t o de Deus.
Tai s i nvenes pr ovocar o, i nevi t avel ment e, mai s cedo ou
mai s t ar de, o j u zo sol ene de um Deus sant o e j ust o que no
pode per mi t i r que se escar nea dos Seus di r ei t os. "Ser ei
sant i f i cado naquel es que se cheguem a mi m, e ser ei
gl or i f i cado di ant e de t odo o povo. "
Os homens ser o t r at ados segundo a sua pr of i sso. Se buscam
com si ncer i dade, cer t ament e, encont r ar o; por m quando se
apr oxi mam como ador ador es j no so consi der ados como
aquel es que buscam, mas, si m, como aquel es que pr of essam
t er achado o que pr ocur avam; e, ent o, se o seu i ncensr i o
sacer dot al f umega com f ogo i mpur o, se of er ecem a Deus os
el ement os de um cul t o cor r ompi do, se pr of essam t r i l har os
Seus t r i os sem haver em si do l avados, nem sant i f i cados nem
humi l hados, se pem sobr e o Seu al t ar as i nvenes da sua
pr pr i a vont ade cor r ompi da, qual ser o r esul t ado? O
j ul gament o! Si m, cedo ou t ar de, o j u zo vi r . Pode demor ar ;
mas cer t ament e vi r . No poder i a ser de out r o modo.
E no s o j ul gament o h - de vi r , por f i m, como se
ver i f i ca, em cada caso, a r ej ei o, por par t e do cu, de
t odo o cul t o que no t em o Pai por seu obj et i vo. Cr i st o por
seu assunt o e o Esp r i t o Sant o como poder .
A sant i dade de Deus est t o pr ont a a r ej ei t ar t odo o "f ogo
est r anho" como a Sua gr aa est pr ont a a acei t ar os mai s
f r acos suspi r os de um cor ao si ncer o. Deus t em de der r amar
o Seu j ust o j u zo sobr e t odo o cul t o f al so, no obst ant e,
"no esmagar a cana quebr ada, e no apagar o mor r o que
f umega" (Mt 12: 20) . Est e pensament o mui t o sol ene quando
r ecor damos os mi l har es de i ncensr i os dei t ando f umo com
f ogo est r anho nos vast os dom ni os da cr i st andade. Que o
Senhor , em Sua r i ca gr aa, aument e o nmer o dos ver dadei r os
ador ador es, que ador am o Pai em esp r i t o e emver dade ( J oo
4) . i nf i ni t ament e mel hor pensar na ver dadei r a ador ao
ascendendo de cor aes honest os at ao t r ono de Deus, do
que cont empl ar , ai nda que por um moment o, o cul t o
cor r ompi do sobr e o qual o j u zo di vi no ser dent r o empouco
der r amado.
Todo aquel e que conhece, por gr aa, o per do dos seus
pecados pel o sangue expi ador de J esus pode ador ar o Pai em
esp r i t o e em ver dade; poi s conhece o j ust o f undament o, o
pr pr i o obj et i vo, o ver dadei r o assunt o e o poder r eal do
cul t o. Est as coi sas s podem ser conheci das de um modo
di vi no. No per t encem nat ur eza ou t er r a. So
espi r i t uai s e cel est i ai s. Uma gr ande par t e do que ent r e os
homens passa por ser cul t o a Deus , af i nal , apenas "f ogo
est r anho" .
No h f ogo pur o nem i ncenso pur o, e, por t ant o, o Cu no o
acei t a; e, embor a no se vej a cai r o j ul gament o di vi no
sobr e aquel es que of er ecem t al cul t o, como cai u sobr e
Nadabe e Abi , soment e por que "Deus est ava em Cr i st o
r econci l i ando consi go o mundo, no l hes i mput ando os seus
pecados" (2 Co 5: 19) . No por que o cul t o sej a acei t vel a
Deus, mas por que Deus mi ser i cor di oso.
Cont udo, apr oxi ma- se r api dament e o t empo em que o f ogo
est r anho ser apagado par a sempr e, quando o t r ono de Deus
no ser mai s i nsul t ado pel as nuvens do i ncenso i mpur o
ascendendo de ador ador es i mpur os; quando t udo que
adul t er ado ser abol i do e t odo o uni ver so ser como um
vast o e magni f i cent e t empl o, no qual o ver dadei r o Deus,
Pai , Fi l ho, e Esp r i t o Sant o, ser ador ado pel os scul os
dos scul os.
i st o o que os r emi dos esper am; e, bendi t o sej a Deus,
dent r o de pouco t empo os seus ar dent es desej os ser o
pl enament e sat i sf ei t os, e sat i sf ei t os par a sempr e si m,
sat i sf ei t os de t al manei r a que cada um del es conf essar
comovedor ament e como a r ai nha de Sab: "Ei s que me no
di sser am met ade" (1 Rs 10: 7) . Que o Senhor apr esse esse
t empo f el i z!
Vol t emos agor a ao nosso sol ene cap t ul o, e, demor ando- nos
um pouco mai s com el e, pr ocur emos r euni r e l evar conosco
al gumas das suas sal ut ar es i nst r ues, por que so
ver dadei r ament e benf i cas numa poca como est a, em que h
t ant o "f ogo est r anho" .
" Por mAr o Cal ou- se"
Exi st e qual quer coi sa ext r aor di nar i ament e admi r vel e
t ocant e na manei r a como Aar o r ecebeu o dur o gol pe da
j ust i a di vi na. " Aar o cal ou- se" . Er a uma cena sol ene. Os
seus doi s f i l hos mor t os a seu l ado mor t os pel o f ogo do
j u zo di vi no ( ). Acabava de os ver r evest i dos com as suas
vest es de gl r i a e bel eza l avados, par ament ados e
ungi dos. Ti nham est ado com el e per ant e o Senhor , par a ser em
consagr ados ao mi ni st r i o sacer dot al . Ti nham of er eci do, em
companhi a del e, os sacr i f ci os det er mi nados. Ti nham vi st o
os r ai os da gl r i a di vi na i r r adi ando da col una de nuvem (
si nal da pr esena de Deus ); t i nham vi st o cai r o f ogo do
Senhor sobr e o sacr i f ci o e consumi - l o. Ti nham ouvi do
i r r omper da assembl ei a pr ost r ada em ador ao as excl amaes
de j bi l o. Tudo i st o acabava de passar ant e seus ol hos; mas
agor a, enf i m, os seus doi s f i l hos j azi am a seu l ado nas
gar r as da mor t e. O f ogo do Senhor , que pouco ant es f or a
al i ment ado por um sacr i f ci o acei t vel , t i nha, agor a, ca do
em j u zo sobr e el es, e que podi a el e di zer ? " Ar o cal ou-
se".
(1) Par a que o l ei t or se no si nt a per t ur bado com a
di f i cul dade a r espei t o das al mas de Nadabe e Abi , devo
di zer que uma t al quest o nunca deve ser l evant ada. Em
casos como o de Nadabe e Abi , em Lev t i co 10; Cor e e a sua
companhi a, em Nmer os 16; t oda a congr egao, excet o J osu
e Cal ebe, cuj as ossadas f i car amno deser t o, segundo Nmer os
14 e Hebr eus 3; Ac e sua f am l i a, J osu 7; Anani as e
Saf i r a, emAt os 5; os que f or am j ul gados por abusos mesa
do Senhor , I Cor nt i os 11, a quest o da sal vao da al ma
nunca l evant ada. Devemos ver nel es si mpl esment e os at os
sol enes da admi ni st r ao de Deus no mei o do Seu povo. Est e
conheci ment o al i vi a a al ma de t odas as dvi das.
O Senhor habi t ava ent r e os Quer ubi ns par a j ul gar o Seu povo
em t odas as coi sas; e Deus Esp r i t o Sant o habi t a na I gr ej a
par a or denar e gover nar , segundo a per f ei o da Sua
pr esena. A Sua pr esena er a t o r eal e pessoal que Anani as
e Saf i r a puder am ment i r - Lhe e El e pde execut ar o j u zo
sobr e el es. Foi uma exi bi o t o r eal e i medi at a dos Seus
at os admi ni st r at i vos como t emos no caso de Nadabe e Abi ou
Ac ou qual quer out r o.
uma gr ande ver dade de que se deve t omar not a. Deus no s
a f avor do Seu povo como est com el e e nel es. Deve
cont ar - se com El e em t odas as coi sas, quer gr andes, quer
pequenas. El e est sempr e pr esent e par a dar consol ao e
aux l i o. Est al i par a cast i gar e j ul gar . Est pr esent e
par a as necessi dades de cada moment o. El e suf i ci ent e. Que
a f esper e n El e. "Onde doi s ou t r s est i ver em r euni dos em
meu nome, a est ou eu no mei o del es" (Mt 18: 20) . E,
cer t ament e, onde El e est nada mai s pr eci samos.
"Emudeci ; no abr o a mi nha boca, por quant o t u o f i zest e"
( S139: 9) . Er a a mo de Deus; e ai nda que pudesse par ecer
mui t o pesada, no j u zo da car ne e do sangue, el e s t i nha
que cur var a cabea, em t emor si l enci oso e r ever ent e
aqui escnci a. "Emudeci . . . t u o f i zest e" Er a a at i t ude mai s
adequada em pr esena do j u zo di vi no. Aar o, sem dvi da,
sent i u que as pr pr i as col unas da sua casa er am sacudi das
pel o t r ovo do j u zo di vi no; e por t ant o s podi a per manecer
em si l enci oso assombr o di ant e daquel a cena at er r ador a. Par a
um pai pr i vado dos seus doi s f i l hos, daquel a manei r a e em
t ai s ci r cunst nci as, no er a um acont eci ment o vul gar .
I st o const i t ui u um coment r i o pr of undament e sol ene s
pal avr as do Sal mi st a: "Deus deve ser um ext r emo t r emendo na
assembl ei a dos sant os, e gr andement e r ever enci ado por t odos
os que o cer cam" (SI 89: 7) . " Quem t e no t emer , SENHOR,
quem no gl or i f i car o t eu nome?" Possamos ns apr ender a
andar suavement e na pr esena di vi na e a pi sar os t r i os do
Senhor com os ps descal os e esp r i t o r ever ent e. Que o
nosso i ncensr i o de sacer dot es cont enha sempr e como ni co
combust vel o i ncenso bat i do das ml t i pl as per f ei es de
Cr i st o e que a sant a chama sej a sempr e at eada pel o poder do
Esp r i t o. Tudo o mai s no soment e i nt i l como vi l . Tudo o
que pr oceda da ener gi a da nat ur eza, t udo que r esul t ado da
ao da vont ade humana, o mai s f r agr ant e i ncenso da
i magi nao do homem, o mai s i nt enso ar dor da devoo
nat ur al , t udo i sso r edundar em "f ogo est r anho" e at r ai r o
j u zo sol ene do Deus Todo- Poder oso. Oh, quem nos der a um
cor ao i nt ei r ament e f i el e um esp r i t o de ador ao
cont i nuament e na pr esena de nosso Deus e Pai !
Mas no desani me nem se assust e qual quer cor ao si ncer o,
embor a t mi do. Sucede com f r equnci a que aquel es que
dever i am al ar mar - se mani f est am i ndi f er ena; enquant o que
out r os, par a quem o Esp r i t o de gr aa s dest i na pal avr as
de conf or t o e est mul o, apl i cam a si pr pr i os, er r adament e,
as adver t nci as assust ador as das Sagr adas Escr i t ur as. Sem
dvi da, o cor ao humi l de e cont r i t o, que t r eme per ant e a
Pal avr a do Senhor , est em bom est ado; por m devemos
r ecor dar que um pai adver t e o f i l ho, no por que dei xa de o
consi der ar seu f i l ho, mas por que seu f i l ho; e uma das
mel hor es pr ovas dest e par ent esco a di sposi o de r eceber
a adver t nci a e apr ovei t - l a. A voz pat er na, ai nda mesmo
que o seu t om sej a de gr ave admoest ao, penet r ar no
cor ao do f i l ho, mas nunca par a desper t ar dvi das quant o
ao seu par ent esco com aquel e que f al a. Se um f i l ho
duvi dasse da sua f i l i ao t odas as vezes que f osse
r epr eendi do pel o pai , ser i a di gno de l st i ma. O j ul gament o
que acabar a de cai r sobr e a casa de Aar o no o f ez duvi dar
que f osse r eal ment e sacer dot e. Teve apenas o ef ei t o de
ensi nar - l he como devi a conduzi r - se nessa el evada e sant a
posi o.
Nem o J u zo de Deus Deve Abal ar a At i vi dade Sacer dot al
"E Moi ss di sse a Ar o e a seus f i l hos El eazar e I t amar :
No descobr i r ei s as vossas cabeas, nem r asgar ei s os vossos
vest es, par a que no mor r ai s, nem venha gr ande i ndi gnao
sobr e t oda a congr egao; mas os vossos i r mos, t oda a casa
de I sr ael , l ament em est e i ncndi o que o SENHOR acendeu. Nem
sai r ei s da por t a da t enda da congr egao, par a que no
mor r ai s; por que est sobr e vs o azei t e da uno do SENHOR.
E f i zer am conf or me pal avr a de Moi ss" ( Lv 10: 6 - 7) .
Ar o, El eazar e I t amar devi amper manecer i mpass vei s na sua
el evada posi o na sua sant a di gni dade na sua posi o
de sant i dade sacer dot al . Nem a f al t a, nem o seu consequent e
j ul gament o devi am i nt er f er i r com os que usavam as vest es
sacer dot ai s e er am ungi dos com "o azei t e da uno do
SENHOR". Esse azei t e havi a- os col ocado num sagr ado r eci nt o
onde as i nf l unci as do pecado, da mor t e e do j u zo no
podi am at i ngi - l os. Os que est avam f or a, que est avam a uma
di st nci a do sant ur i o, que no est avam na posi o de
sacer dot es, podi am " l ament ar o i ncndi o" ; mas quant o a Ar o
e seus f i l hos devi am cont i nuar no desempenho das suas
sant as f unes, como se nada t i vesse acont eci do. Sacer dot es
no sant ur i o no devi am l ament ar - se, mas ador ar . No devi am
chor ar , como na pr esena da mor t e, mas cur var as cabeas
ungi das na pr esena da vi si t ao di vi na. "O f ogo do SENHOR"
podi a agi r , e f azer a sua obr a de j u zo; mas, a um
ver dadei r o sacer dot e, no i nt er essava o que esse "f ogo"
t i nha vi ndo f azer , se vi nha par a expr essar apr ovao di vi na
consumi ndo o sacr i f ci o, ou o desagr ado di vi no consumi ndo
os que of er eci am "f ogo est r anho" , el e s t i nha que ador ar .
Aquel e "f ogo" er a uma mani f est ao bem conheci da da
pr esena di vi na em I sr ael , e que at uasse em " mi ser i cr di a
ou j ul gament o" a obr i gao de t odo o ver dadei r o sacer dot e
er a ador ar . " Cant ar ei a mi ser i cr di a e o j u zo: a ti ,
SENHOR, cant ar ei . "
H em t udo i st o uma pr of unda e sant a l i o par a a al ma. Os
que so conduzi dos par a per t o de Deus no poder do sangue e
pel a uno do Esp r i t o Sant o devem mover - se numa esf er a
f or a do al cance das i nf l unci as nat ur ai s. A pr oxi mi dade de
Deus d al ma um t al conheci ment o dos Seus cami nhos, uma
t al compr eenso da j ust i a de t odas as Suas di spensaes
que nos habi l i t a a ador ar na Sua pr esena, ai nda mesmo que
o gol pe da Sua mo nos t enha t i r ado o obj et o das mai or es
af ei es. Pode per gunt ar - se, t er emos de ser est oi cos? E eu
per gunt o, Ar o e seus f i l hos er am est oi cos? No; el es er am
sacer dot es. No sent i am como os out r os homens1? Si m, mas
ador avam como sacer dot es. I st o pr of undo, e abr e- nos um
hor i zont e de pensament os, de sent i ment os e de exper i nci as,
no qual a nat ur eza humana nunca poder mover - se uma
r egi o da qual nada conhece, apesar de t oda a sua or gul hosa
cul t ur a e sent i ment al i smo. Devemos andar no sant ur i o de
Deus na ver dadei r a ener gi a sacer dot al , a f i m de poder mos
compr eender a pr of undi dade, o si gni f i cado e o poder de t ai s
sant os mi st r i os.
O pr of et a Ezequi el f oi chamado, nos seus di as, par a
apr ender est a l i o: "vei o a mi m a pal avr a do SENHOR,
di zendo: Fi l ho do homem, ei s que t i r ar ei de t i o desej o dos
t eus ol hos de um gol pe, mas no l ament ar s, nem chor ar s,
nem t e cor r er o as l gr i mas. Ref r ei a o t eu gemi do; no
t omar as l ut o por mor t os; at a o t eu t ur bant e, e col oca nos
ps os t eus sapat os; e no t e r ebuar s e o po dos homens
no comer s. . . e f i z pel a manh como se me deu or dem" (E
24: 15- 18) . Di r - se- que t udo i st o er a um "si nal " par a
I sr ael . ver dade, mas pr ova que t ant o o t est emunho
pr of t i co como o cul t o sacer dot al devem el evar - nos aci ma de
t odas as exi gnci as e i nf l unci as da nat ur eza e da t er r a.
Os f i l hos de Ar o e a mul her de Ezequi el f or am j ust i f i cados
de um s gol pe; e cont udo, nem o sacer dot e nem o pr of et a
devi am descobr i r a sua cabea nemver t er uma l gr i ma.
Oh, pr ezado l ei t or , que pr ogr esso t em f ei t o cada um de ns
nest a pr of unda l i o? No h dvi da que t ant o o l ei t or como
o aut or t m de f azer a mesma conf i sso humi l hant e. Mui t as
vezes andamos como " homens do mundo" e " comemos o po dos
homens" . Out r as vezes somos pr i vados dos nossos al t os
pr i vi l gi os sacer dot ai s pel os manej os da nat ur eza e as
i nf l unci as da t er r a. Devemos vi gi ar cont r a est as coi sas.
Nada pode pr eser var o cor ao do poder do mal ou mant er a
sua espi r i t ual i dade seno a consci nci a da pr oxi mi dade de
Deus como sacer dot es. Todos os cr ent es so sacer dot es e
nada pode pr i v- l os dessa posi o. Mas ai nda que no possam
per der a sua posi o, podem comet er f al t as gr aves no
cumpr i ment o das suas f unes. Est as duas coi sas no se
di st i nguem mui t o bem. H al guns que, ocupados com a
pr eci osa ver dade da segur ana do cr ent e, esquecem a
possi bi l i dade de f al har em nas suas f unes sacer dot ai s.
Out r os, pel o cont r r i o, absor t os com as f al has, ousam pr
emdvi da a segur ana.
Desej amos que o l ei t or se guar de dest es er r os. pr eci so
est ar - se bem f undado na dout r i na di vi na da et er na segur ana
de t odos os membr os da ver dadei r a casa sacer dot al ; mas deve
r ecor dar - se t ambm que exi st e a possi bi l i dade de f al ha, da
a necessi dade const ant e de or ao, par a no cai r mos.
Oxal que t odos aquel es que t m si do l evados ao
conheci ment o da el evada posi o de sacer dot es de Deus sej am
pr eser vados, por Sua gr aa cel est i al , de t oda a sor t e de
f al t as, sej a cont ami nao pessoal , sej a a apr esent ao de
qual quer das mui t as f or mas de "f ogo est r anho" que t ant o
abundamna i gr ej a pr of essa.
A Abst i nnci a de t udo que At i va a Ao da Car ne
"E f al ou o SENHOR a Ar o, di zendo: Vi nho ou bebi da f or t e t u
e t eus f i l hos cont i go no beber ei s, quando ent r ar des na
t enda da congr egao, par a que no mor r ai s; est at ut o
per pt uo ser i sso, ent r e as vossas ger aes, par a f azer
di f er ena ent r e o sant o e o pr of ano e ent r e o i mundo e o
l i mpo e par a ensi nar aos f i l hos de I sr ael t odos os
est at ut os que o SENHOR l hes t em f al ado pel a mo de Moi ss"
( ver s cul os8al l ) .
O ef ei t o do vi nho exci t ar a nat ur eza humana, e t odo o
sent i ment o nat ur al pr ej udi ca aquel a condi o t r anqui l a e
equi l i br ada da al ma que essenci al ao desempenho das
f unes sacer dot ai s. Em vez de ut i l i zar mei os par a exci t ar
a nat ur eza, devemos t r at - l a como uma coi sa que no t em
exi st nci a. S assi m est ar emos em condi o mor al par a
ser vi r no sant ur i o e par a f or mar um j u zo i mpar ci al ent r e
o que i mundo e o que pur o, e par a expl i car e t r ansmi t i r
o pensament o de Deus. Compet e a cada um j ul gar , por si
mesmo, o que, no seu caso par t i cul ar , at uar i a como "vi nho
ou bebi da f or t e" (1).
(1) Al guns t m pensado que, devi do ao l ugar especi al que
est a r ecomendao a r espei t o do vi nho ocupa, Nadabe e Abi
t er i am est ado debai xo da i nf l unci a de bebi da f or t e, quando
of er ecer am o ' ' f ogo est r anho" . Mas, sej a como f or , devemos
est ar agr adeci dos por est e pr i nc pi o t o val i oso r ef er ent e
nossa condut a, como sacer dot es espi r i t uai s. Temos de
evi t ar t udo que pr oduz os mesmos ef ei t os sobr e o homem
espi r i t ual que a bebi da f or t e pr oduz sobr e o homem f si co.
Desnecessr i o di zer que o cr ent e deve ser pr opr i ament e
zel oso quant o ao uso do vi nho ou bebi da f or t e. Ti mt eo,
como sabemos, pr eci sou de uma r ecomendao apost l i ca par a
se convencer at mesmo a t ocar - l he, por amor da sua sade
(1 Tm 5) . Uma agr advel pr ova da abst i nnci a habi t ual de
Ti mt eo e do amor sol ci t o do Esp r i t o por i nt er mdi o do
apst ol o. Devo di zer que o nosso sent i do mor al sent e- - se
of endi do por ver cr ent es f azendo uso de bebi da f or t e em
casos que, segur ament e, no necessi t am del a como r emdi o.
Tr ememos ao ver um cr ent e t or nar - se um si mpl es escr avo de
um hbi t o, sej a o que f or esse hbi t o. uma pr ova de que
no mant m o seu cor po em suj ei o e cor r e o per i go de ser
" r epr ovado" (1 Co 9: 27) .
As coi sas que exci t am a nat ur eza humana so na ver dade
ml t i pl as a r i queza, a ambi o, a pol t i ca e uma
di ver si dade de coi sas de compet i o de que est amos
r odeados. Todas est as coi sas at uam como poder osos
exci t ant es sobr e a nat ur eza humana, e t or nam- nos
i nt ei r ament e i ncapazes de t odo o ser vi o sacer dot al . Se o
cor ao est chei o do sent i ment o de or gul ho, de cobi a ou
de r i val i dade, absol ut ament e i mposs vel gozar o ar pur o
do sant ur i o ou cumpr i r as sagr adas f unes do mi ni st r i o
sacer dot al . Os homens f al am da ver sat i l i dade do gni o
humano, ou da f aci l i dade com que se passa r api dament e de
uma coi sa a out r a. Mas por mui t o ver st i l que sej a o gni o
do homem no consegue f az- l o passar de um c r cul o pr of ano
de assunt os l i t er r i os, comer ci ai s ou pol t i cos, par a o
sant o r et i r o do sant ur i o da pr esena di vi na; nem esse
gni o poder j amai s habi l i t ar os ol hos of uscados pel as
i nf l unci as de t ai s cenas a di scer ni r , com pr eci so
sacer dot al , a di f er ena ent r e o que "sant o" e "pr of ano",
e ent r e o " i mundo" e o "pur o". No, pr ezado l ei t or ; os
sacer dot es de Deus t m de mant er - se separ ados do "vi nho e
bebi da f or t e". O seu cami nho um cami nho de sant a
separ ao e abst r ao. Tm de el evar - se mui t o aci ma das
i nf l unci as dos gozos t er r eai s assi m como das dor es do
mundo. Se al guma coi sa t m a f azer com " bebi da f or t e"
of er ec- l a no sant ur i o como l i bao ao Senhor ( Nm 28: 7) .
Por out r as pal avr as, a al egr i a dos sacer dot es de Deus no
a al egr i a da t er r a, mas a do cu, a do sant ur i o. "A
al egr i a do SENHOR a vossa f or a. "
Oh, se ponder ssemos pr of undament e est as sant as i nst r ues!
Sem dvi da necessi t amos mui t o de o f azer . Se menospr ezar mos
as nossas r esponsabi l i dades sacer dot ai s, t udo est ar em
desor dem. Quando cont empl amos o acampament o de I sr ael ,
podemos obser var t r s c r cul os, e a f or ma como o c r cul o
mai s i nt er i or t i nha o seu cent r o no sant ur i o. Havi a
pr i mei r o o c r cul o dos guer r ei r os ( Nm l e 2) . A segui r o
c r cul o dos l ev t as em vol t a do t aber ncul o ( Nm 3 e 4) . E,
f i nal ment e, o c r cul o mai s i nt er i or dos sacer dot es que
mi ni st r avam no l ugar sant o. Or a, l embr emo- nos de que o
cr ent e chamado par a se mover em t odos est es c r cul os.
Ent r a na l ut a como guer r ei r o (Ef 6: 11- 17; 1 Tm 1: 18; 6: 12;
2 Tm4- 7) . Ser ve como um l evi t a no mei o dos seus i r mos,
segundo a sua capaci dade e esf er a (Mt 25: 14- 15; Lc 19: 12
13) . Fi nal ment e, sacr i f i ca e ador a, como sacer dot e, no
l ugar sant o ( Hb 13: 15 - 16; 1 Pd 2: 5 - 9) . Est e l t i mo
of ci o dur ar par a sempr e. E, al m di sso, segundo a
manei r a acer t ada como nos movemos nesse sant o c r cul o que
t odas as out r as r el aes e r esponsabi l i dades so r et ament e
desempenhadas.
Por i sso, t udo que nos i ncapaci t a par a as nossas f unes
sacer dot ai s t udo que nos af ast a do cent r o desse c r cul o
mai s i nt er i or em que nosso pr i vi l gi o mover - nos t udo,
em suma, que t ende a desor gani zar a nossa condi o de
sacer dot es ou a obscur ecer a nossa vi so sacer dot al deve
f or osament e cont r i bui r par a nos t or nar i napt os par a o
ser vi o que somos chamados a pr est ar e par a a guer r a que
somos chamados a sust ent ar .
So de peso est as consi der aes. Fi xemo- nos nel as. O
cor ao t em de ser r et o, a consci nci a pur a, o ol har
si mpl es, e a vi so espi r i t ual l mpi da. Os i nt er esses da
al ma no l ugar sant o devem ser f i el e di l i gent ement e
ser vi dos, de out r o modo t udo i r mal . A comunho par t i cul ar
com Deus deve ser mant i da, de cont r r i o ser emos i nt ei s,
como ser vos, e como guer r ei r os, ser emos venci dos. E i nt i l
apr esar mo- nos e cor r er c e l , naqui l o que chamamos
ser vi o ou ent r egar mo- nos a pal avr as ocas sobr e a ar madur a
e a l ut a do cr i st o.
Se no conser vamos as nossas vest es sacer dot ai s e se no
nos guar damos de t udo quant o possa exci t ar a nossa nat ur eza
cer t ament e cai r emos. O sacer dot e deve guar dar
cui dadosament e o seu cor ao, de cont r r i o como l evi t a
f al har , e como guer r ei r o ser der r ot ado.
, r epi t o, dever de cada um dar - se cont a do que, par a el e,
const i t ui o "vi nho e a bebi da f or t e", o que que o exci t a,
e o que af et a a sua per cepo espi r i t ual ou of usca a sua
vi so sacer dot al . Pode ser um l ei l o, uma f ei r a de gado, um
per i di co, ou uma ni nhar i a. No i mpor t a o que sej a, se
cont r i bui par a nos exci t ar , ser emos descl assi f i cados par a o
mi ni st r i o sacer dot al ; e se somos descl assi f i cados como
sacer dot es, somos i nt ei s par a t udo. Por que o nosso xi t o,
por t odos os l ados em t odos os por menor es do mi ni st r i o,
depende da medi da em que cul t i var mos um esp r i t o de
ador ao.
Por t ant o, exer ci t emo- nos num esp r i t o de aut ocr t i ca, e
r edobr emos de vi gi l nci a sobr e os nossos hbi t os, a nossa
condut a e a escol ha das nossas companhi as; e quando, pel a
gr aa, descobr i mos qual quer coi sa que, de al gum modo,
cont r i bui par a nos t or nar i napt os par a os sant os exer c ci os
do sant ur i o, dei xemo- l a, cust e o que cust ar . No nos
dei xemos escr avi zar por qual quer hbi t o. A comunho com
Deus deve ser mai s quer i da dos nossos cor aes do que
qual quer coi sa mai s; e na medi da emque apr eci ar mos essa
comunho vi gi ar emos e or ar emos e est ar emos em guar da cont r a
t udo que pode pr i var - nos del a t udo quant o possa exci t ar ,
t ur bar ou pr ej udi car (1).
Como Per manecer na Pr esena Di vi na quando a Car ne Acabou se
Mani f est ando?
"E di sse Moi ss a Ar o, e a El eazar , e a I t amar , seus
f i l hos, que l he f i car am: Tomai a of er t a de manj ar es,
r est ant e das of er t as quei madas ao SENHOR, e comei - a sem
l evedur a j unt o ao al t ar , por quant o uma coi sa sant ssi ma .
Por t ant o, o comer ei s no l ugar sant o; por que i st o a t ua
por o e a por o de t eus f i l hos, das of er t as quei madas do
Senhor : por que assi mme f oi or denado" ( ver s cul os 12 e 13) .
Poucas coi sas h em que somos t o pr opensos a cai r como no
cumpr i ment o do padr o di vi no, quando a f r aqueza humana
pr eval ece. Somos como Davi , quando o Senhor f er i u a Uza,
por causa do seu pecado est endendo a mo sobr e a ar ca. "E
naquel e di a t emeu Davi ao SENHOR, di zendo: Como t r ar ei a
mi m a ar ca de Deus?"
(1) Al guns poder o pensar t al vez que a l i nguagem de
Lev t i co 10: 9 l hes pr opor ci ona ocasi onal condescendnci a
nas coi sas que cont r i buem par a exci t ar a ment e, vi st o que
se di z " vi nho nem bebi da f or t e. . . beber ei s, quando
ent r ar des na t enda da congr egao" . A i st o podemos
r et or qui r que o sant ur i o no um l ugar par a o cr ent e
vi si t ar ocasi onal ment e, mas si m, um l ugar em que el e
habi t ual ment e vai ser vi r e ador ar . a esf er a em que el e
deve vi ver e mover - se, e exi st i r . Quant o mai s per t o de Deus
vi vemos, menos podemos passar sem a Sua pr esena; e ni ngum
que conhea o gozo pr of undo de al i est ar poder
condescender a qual quer coi sa que o pr i ve desse l ugar . No
exi st e dent r o dos l i mi t es da t er r a coi sa al guma que possa
const i t ui r um subst i t ut o par a a ment e espi r i t ual , par a uma
hor a de comunho com Deus.
(1 Cr 13: 12) . E i mensament e di f ci l al gum cur var - se ant e o
j u zo di vi no, e, ao mesmo t empo, mant er - se bem sobr e o
f undament o di vi no. A t ent ao est em bai xar o padr o do
seu al t o n vel par a se t omar o t er r eno humano. Devemos
pr ecaver - nos cui dadosament e cont r a est e mal , t ant o mai s
per i goso quant o cer t o que se r evest e de uma apar nci a de
modst i a, desconf i ana e humi l dade.
Aar o e seus f i l hos, apesar de t udo que t i nha acont eci do,
devi am comer a of er t a de manj ar es no l ugar sant o. Devi am
com- l a, no por que t udo t i nha cor r i do bem, mas por que " a
t ua por o" , e " assi m me f oi or denado" . Ai nda que t i vesse
havi do pecado, cont udo, o l ugar del es er a no t aber ncul o; e
os que al i per maneci am t i nham cer t os " dever es" baseados
sobr e o mandament o di vi no. Ai nda que o homem t i vesse
f al hado dez mi l vezes, a Pal avr a do Senhor no podi a
f al har ; e essa Pal avr a assegur ava cer t os pr i vi l gi os par a
t odos os ver dadei r os sacer dot es, que el es podi am usuf r ui r .
Os sacer dot es de Deus no devi am t er nada de comer , nenhum
al i ment o sacer dot al , por que se havi a comet i do uma f al t ai
Devi a consent i r - se que os que havi am f i cado mor r essem de
f ome por que Nadabe e Abi t i nham of er eci do "f ogo est r anho" ?
No, de modo nenhum, Deus f i el , e nunca poder consent i r
que al gum est ej a f ami nt o na sua bendi t a pr esena. O f i l ho
pr di go pode vaguear , di ssi par t oda a sua f azenda e chegar
i ndi gnci a; mas a ver dade per manece que "na casa de meu Pai
h abundnci a de po".
" Tambm o pei t o da of er t a do movi ment o e a espdua da
of er t a al ada comer ei s em l ugar l i mpo, t u, e t eus f i l hos,
e t uas f i l has cont i go; por que f or am dados por t ua por o, e
por por o de t eus f i l hos, dos sacr i f ci os pac f i cos dos
f i l hos de I sr ael . . . o que ser por est at ut o per pt uo. . .
como o SENHOR t em or denado" ( ver s cul os 14 e 15) . Que f or a
e que est abi l i dade t emos aqui ! Todos os membr os da f am l i a
sacer dot al , " f i l hos" e "f i l has", t odos, qual quer que f osse
a medi da da sua ener gi a ou capaci dade, devi am al i ment ar - se
do " pei t o" e da "espdua", f i gur as do af et o e poder d
' Aquel e que a ver dadei r a of er t a de manj ar es, r essusci t ado
de ent r e os mor t os e apr esent ado di ant e de Deus. Est e
pr eci oso pr i vi l gi o per t enci a- l hes "por est at ut o per pt uo,
como o Senhor t i nha or denado" . I st o t or na t udo " segur o e
f i r me", haj a o que houver . Mui t os podem f al t ar e pecar ;
podem chegar a of er ecer f ogo est r anho, por m a f am l i a
sacer dot al de Deus no pode ser pr i vada da r i ca e gr aci osa
por o que o amor di vi no i nst i t ui u e a f i del i dade di vi na
l he assegur a "por est at ut o per pt uo" .
Cont udo, devemos di st i ngui r ent r e os pr i vi l gi os que
per t enci am a t odos os membr os da f am l i a de Aar o, t ant o a
" f i l hos" como a "f i l has", e aquel es que s podi am ser
desf r ut ados pel os var es dessa f am l i a. J f i zemos al uso a
i st o no est udo sobr e as of er t as. H cer t as bnos que so
comuns a t odos os cr ent es, si mpl esment e por ser em cr ent es;
mas h out r as que r equer emuma mai or medi da de conheci ment o
espi r i t ual e ener gi a sacer dot al par a ser em apr endi das e
gozadas. Or a, pi or do que pr esuno, si m, i r r ever ent e,
pr et ender gozar est a mai s al t a medi da de bno, quando, na
r eal i dade, no a possu mos. Uma coi sa r et er com f i r meza
os pr i vi l gi os que nos so "dados" por Deus, e nunca nos
podem ser t i r ados, e out r a assumi r uma capaci dade
espi r i t ual que nunca chegamos a obt er . Sem dvi da, dev amos
desej ar ar dent ement e a mai s al t a medi da de comunho
sacer dot al , a mai s el evada or dem de pr i vi l gi os
sacer dot ai s, mas desej ar uma coi sa no o mesmo que
per mi t i r t - l a.
Uma Omi sso no Ser vi o
Est e pensament o l ana l uz sobr e o l t i mo par gr af o do nosso
cap t ul o. "E Moi ss di l i gent ement e buscou o bode da
expi ao, e ei s que j er a quei mado; por t ant o, i ndi gnou- se
gr andement e cont r a El eazar e cont r a I t amar , os f i l hos que
de Ar o f i car am, di zendo: Por que no comest es a of er t a
pel a expi ao do pecado no l ugar sant o? Poi s uma coi sa
sant ssi ma e o SENHOR a deu a vs, par a que l evssei s a
i ni qui dade da congr egao, par a f azer expi ao por el es
di ant e do SENHOR. Ei s que no se t r ouxe o seu sangue par a
dent r o do sant ur i o; cer t ament e hav ei s de com- l a no
sant ur i o, como eu t i nha or denado. Ent o, di sse Ar o a
Moi ss: Ei s que hoj e meus f i l hos of er ecer am a sua of er t a
pel a expi ao de pecado e o seu hol ocaust o per ant e o
SENHOR, e t ai s coi sas me suceder am; se eu hoj e t i vesse
comi do a of er t a pel a expi ao do pecado, ser i a, poi s,
acei t o aos ol hos do SENHORA E Moi ss ouvi ndo i st o, Ar o f oi
acei t o aos seus ol hos".
s f i l has de Ar o no er a per mi t i do comer da " of er t a pel o
pecado" . Est e al t o pr i vi l gi o per t enci a s aos " f i l hos" e
er a uma f i gur a da f or ma mai s el evada de ser vi o sacer dot al .
Comer da of er t a pel o pecado er a expr esso de pl ena
i dent i f i cao como o of er t ant e, e i st o r equer i a capaci dade
espi r i t ual e ener gi a de que "os f i l hos de Ar o" er am
f i gur as. Nest a ocasi o, por m, evi dent e que Ar o e seus
f i l hos no est avam na condi o espi r i t ual de se el evar em a
t o al t o e sant o pr i nc pi o. Devi am est ar nessa posi o, mas
no est avam. "Tai s coi sas me suceder am" , di sse Ar o. Er a
semdvi da uma f al t a depl or vel ; mas, ai nda assi m, "Moi ss,
ouvi ndo i st o, Ar o f oi acei t o aos seus ol hos". Val e mui t o
mai s ser mos si ncer os na conf i sso das nossas f al t as e
negl i gnci a do que pr et ender mos t er uma f or a espi r i t ual
que de f at o no possu mos.
Assi m, poi s, o cap t ul o dci mo do Li vr o de Lev t i co comea
com um pecado posi t i vo e t er mi na com um pecado de omi sso.
Nadabe e Abi of er ecer am "f ogo est r anho" e El eazar e I t amar
most r ar am- se i ncapazes de comer da " of er t a da expi ao" .
Par a o pecado dos pr i mei r os houve o j u zo di vi no; par a a
omi sso dos l t i mos houve i ndul gnci a di vi na. No podi a
haver t ol er nci a par a o "f ogo est r anho" . Equi val i a a
menospr ezar aber t ament e o mandament o expr esso de Deus.
Evi dent ement e, h uma gr ande di f er ena ent r e a t r ansgr esso
del i ber ada de um mandament o posi t i vo e a si mpl es
i ncapaci dade de se el evar al t ur a de umpr i vi l gi o di vi no.
O pr i mei r o caso af r ont ar aber t ament e a Deus; o l t i mo
caso a per da de uma bno que est ao seu di spor . No
dever i a t er ocor r i do nem uma f al t a nem a out r a, mas a
di f er ena ent r e uma e a out r a f ci l de compr eender .
Que o Senhor , em Sua gr aa i nf i ni t a, nos guar de par a que
sempr e possamos habi t ar no r et i r o da Sua sant a pr esena,
per manecendo em Seu amor e al i ment ando- nos da Sua ver dade.
Assi m ser emos pr eser vados do "f ogo est r anho" e da " bebi da
f or t e", quer di zer , de um cul t o f al so, sej a de que espci e
f or, e da exci t ao car nal sob t odas as suas f or mas. Assi m
t ambm ser emos capazes de nos conduzi r di gnament e em t odo o
sent i do na admi ni st r ao sacer dot al e de gozar t odos os
pr i vi l gi os da nossa posi o de sacer dot es. A comunho de
um cr ent e como uma pl ant a mi mosa; a qual f aci l ment e
magoada pel as br uscas i nf l unci as de um mundo mau.
Desenvol ver - se- sob a ao pr op ci a do ar do cu; mas
cont r ai - se ao pr i mei r o sopr o gl aci al . Recor demos est as
coi sas e pr ocur emos est ar sempr e no r eci nt o sagr ado da
pr esena di vi na. Al i t udo pur o, segur o e f el i z.
CAPI TULO 11
ANI MAI S PUROS E ANI MAI S I MPUROS
I nt r oduo
O Li vr o de Lev t i co pode ser consi der ado "o gui a do
sacer dot e" , por que est a a sua car act er st i ca. Est chei o
de pr i nc pi os par a or i ent ao dos que desej am gozar de
i nt i mi dade com Deus no ser vi o sacer dot al . Ti vesse I sr ael
cont i nuado a andar com o Senhor segundo a gr aa pel a qual
El e os havi a acabado de t i r ar da t er r a do Egi t o, e el es
t er i am si do, par a Si , "um r ei no sacer dot al e povo sant o"
(Ex 19: 6) . Foi i st o por m que dei xar am de f azer . Af ast ar am-
se, col ocar am- se debai xo da l ei e no puder am cumpr i - l a.
Por i sso, o Senhor t eve de el eger det er mi nada t r i bo, e
dessa t r i bo uma cer t a f am l i a, e dessa f am l i a det er mi nado
homem, e a esse homem e seus f i l hos f oi dado o el evado
pr i vi l gi o de se apr oxi mar em de Deus como sacer dot es.
Or a os pr i vi l gi os de uma t al posi o er am i mensos; mas el a
t i nha t ambm as suas gr andes r esponsabi l i dades. Requer i a o
exer c ci o const ant e de um esp r i t o de di scer ni ment o. "Os
l bi os do sacer dot e guar dar o a ci nci a, e da sua boca
buscar o a l ei , por que el e o anj o do SENHOR dos
Exr ci t os" ( Mq 2: 7) . O sacer dot e no s devi a l evar o j u zo
da congr egao per ant e o Senhor , como t ambm expor as
or denaes do Senhor congr egao. Devi a ser o i nst r ument o
sempr e pr ont o de comuni cao ent r e o Senhor e a assembl ei a.
No s devi a conhecer , pessoal ment e, os pensament os de
Deus, como i nt er pr et - l os par a o povo.
Tudo i st o r equer i a nat ur al ment e uma vi gi l nci a cont nua,
uma at eno per manent e e um est udo const ant e das pgi nas
i nspi r adas, a f i m de assi mi l ar , at ao nt i mo da sua al ma,
t odos os pr ecei t os, j u zos, est at ut os, l ei s, mandament os e
or denaes do Senhor Deus de I sr ael , de f or ma a poder
i nst r ui r a congr egao nas " coi sas que devi am ser f ei t as".
No havi a l ugar par a capr i chos ou i nvenes, nem par a as
i nt er f er nci as pl aus vei s do homem ou i nvenes ast ut as de
conveni nci a humana. Tudo f or a pr escr i t o com pr eci so
di vi na e a per empt r i a aut or i dade da expr esso " assi m di z o
SENHOR". Mi nuci osos como er am os por menor es dos
sacr i f ci os, r i t os e cer i mni as, no f oi dei xado l ugar par a
a i magi nao do homem. Nem sequer l he er a per mi t i do deci di r
qual a espci e de sacr i f ci o que se devi a of er ecer em
qual quer ocasi o, nem de que manei r a devi a apr esent ar - se
esse sacr i f ci o. O Senhor havi a pr evi st o t udo. Nem o
sacer dot e nem a congr egao t i nham qual quer aut or i dade par a
decr et ar , est abel ecer ou suger i r t ant o como um si mpl es
por menor na l ar ga sr i e das or denaes da di spensao
mosai ca. Tudo er a or denado pel a Pal avr a do Senhor ; o homem
s t i nha de obedecer .
Par a o cor ao obedi ent e i st o const i t u a uma mi ser i cr di a
i ndi z vel . absol ut ament e i mposs vel dar o val or devi do ao
pr i vi l gi o de poder mos r ecor r er Pal avr a de Deus e
encont r ar nel a, di a a di a, i nst r ues compl et as sobr e t odos
os por menor es r espei t ant es f e ao nosso ser vi o.
Tudo que necessi t amos uma vont ade submi ssa, um esp r i t o
humi l de, e um cor ao si ncer o. O l i vr o que Deus deu par a
nos gui ar mos t o compl et o como pod amos desej ar . Nada
mai s pr eci samos. I magi nar , ai nda que sej a por moment os, que
al guma coi sa pode ser acr escent ada pel a sabedor i a humana
const i t ui um i nsul t o f ei t o ao cnone sagr ado. Ni ngum pode
l er o Li vr o de Lev t i co sem admi r ar o ext r emo cui dado do
Deus de I sr ael em pr opor ci onar ao Seu povo i nst r ues t o
por menor i zadas quant o a t udo que se r ef er e ao Seu ser vi o e
cul t o. O l ei t or mai s super f i ci al poder , ao menos, apr ender
est a i nt er essant e e pr ovei t osa l i o.
At ual ment e, mai s do que em qual quer out r a poca,
necessr i o f azer chegar est a l i o aos ouvi dos da I gr ej a
pr of essa. De t oda a par t e sur gem dvi das sobr e a
suf i ci nci a di vi na das Sagr adas Escr i t ur as. Nal guns casos
est as dvi das so expr essas aber t ament e e com
pr opsi t o del i ber ado; nout r os, com menos f r equnci a, so
i nsi nuadas encober t ament e por mei o de al uses ou
i nf er nci as. Di zem ao navegant e cr i st o, di r et a ou
i ndi r et ament e, que a car t a di vi na no bast a par a os
ml t i pl os e compl i cados por menor es da vi agemque t emhavi do
t ant as al t er aes no oceano da vi da, desde que essa car t a
f oi f ei t a, que, em mui t os casos, i nt ei r ament e def i ci ent e
par a os pr opsi t os da moder na navegao.
Di zem- l hes que as cor r ent es, mar s, cost as, canai s e pr ai as
desse oceano so t ot al ment e di f er ent es agor a do que er amh
al guns scul os, e que, por consegui nt e, t emos de r ecor r er
ao aux l i o, que a moder na navegao di spensa, a f i m de
supr i r as def i ci nci as da vel ha car t a, a qual , admi t em, de
f at o, t er si do per f ei t a par a a poca em que f oi escr i t a.
O nosso veement e desej o que o l ei t or cr i st o possa, com
cl ar eza e deci so, opor - se a est e gr ave i nsul t o f ei t o ao
Li vr o i nspi r ado, do qual cada l i nha pr ocede do cor ao do
Pai , e f oi escr i t a por homens i nspi r ados por Deus Esp r i t o
Sant o. Desej amos que possa cont est ar esse i nsul t o, quer el e
se apr esent e sob a f or ma de uma audaz bl asf mi a ou sob uma
ast uci osa e pl aus vel i nf er nci a. Sej a qual f or o di sf ar ce
com que se apr esent e, deve a sua or i gem ao i ni mi go de
Cr i st o, que o i ni mi go da B bl i a e i ni mi go da al ma.
Se, na ver dade, a Pal avr a de Deus no f osse suf i ci ent e,
ent o, em que si t uao f i car amos? Par a onde nos
vol t ar amos? A quem nos di r i g amos pedi ndo socor r o se o
Li vr o do nosso Pai f osse, de al gum modo, def ei t uoso? Deus
di z que o Seu l i vr o "pode i nst r ui r - nos per f ei t ament e par a
t oda boa obr a" (2 Tm 3: 17) . O homem di z: no; h mui t as
coi sas sobr e as quai s a B bl i a no se pr onunci a, e que,
t odavi a, pr eci samos de saber . Em quem devemos cr er ? Em Deus
ou nos homens? A nossa r espost a aos que pem em dvi da a
di vi na suf i ci nci a da Escr i t ur a si mpl esment e est a: Ou no
s homem de Deus, ou aqui l o par a que buscas encont r ar
apr ovao no "uma boa obr a". I st o bem cl ar o e ni ngum
poder v- l o de out r o modo se consi der ar cui dadosament e a
passagem de 2 Ti mt eo 3: 17.
Oh, se t i vssemos um sent i ment o mai s pr of undo da pl eni t ude,
da maj est ade e da aut or i dade da Pal avr a de Deus! Temos
absol ut a necessi dade de ser f or t i f i cados nest e pont o.
Pr eci samos de um sent i ment o pr of undo, vi gor oso e const ant e
da aut or i dade supr ema do cnone sagr ado e da sua compl et a
suf i ci nci a par a t odos os t empos, cl i mas e posi es, par a
t odos os est ados pessoai s, soci ai s, e ecl esi st i cos, de
modo a poder mos r esi st i r a t odos os esf or os que o i ni mi go
f az par a depr eci ar est e i nest i mvel t esour o. Que os nossos
cor aes compr eendam mai s do esp r i t o dest as pal avr as do
Sal mi st a: "A t ua pal avr a a ver dade desde o pr i nc pi o, e
cada um dos t eus j u zos dur a par a sempr e " (SI 119: 160) .
Est a sr i e de pensament os f oi - nos suger i da no decor r er da
anl i se ao cap t ul o onze do Li vr o de Lev t i co. Nel e vemos
como o Senhor f az uma descr i o admi r vel empor menor es dos
ani mai s, aves, pei xes e r pt ei s, dando ao Seu povo os
si nai s par a poder em conhecer os que er am l i mpos e os que
er am i mundos. A smul a de t odo est e not vel cap t ul o
encont r a- se nos l t i mos doi s ver s cul os: " Est a a l ei dos
ani mai s, e das aves, e de t oda al ma vi vent e que se move nas
guas, e de t oda al ma que se ar r ast a sobr e a t er r a, par a
f azer di f er ena ent r e o i mundo e o l i mpo, e ent r e os
ani mai s que se podem comer e os ani mai s que no se devem
comer . "
Ani mai s que Remoem e TmUnhas Fendi das
No que di zi a r espei t o aos ani mai s, duas coi sas er am
essenci ai s par a se poder em consi der ar l i mpos, er a pr eci so
que r emoessem e t i vessem as unhas f endi das. "Tudo o que t em
unhas f endi das, e a f enda das unhas se di vi de em duas, e
r emi , ent r e os ani mai s, aqui l o comer ei s. " Um s dest es
si nai s ser i a i nsuf i ci ent e par a det er mi nar a pur eza segundo
a l ei cer i moni al . Exi gi a- se a exi st nci a dos doi s. Or a se
est es doi s si nai s bast avam par a o i sr ael i t a se or i ent ar
quant o pur eza ou i mpur eza dos ani mai s, sem qual quer
expl i cao acer ca dos mot i vos ou si gni f i cado das
car act er st i cas, o cr i st o, cont udo, t em l i ber dade de
i nqui r i r sobr e as ver dades espi r i t uai s cont i das nessas l ei s
cer i moni ai s.
Que nos ensi nam, por t ant o, os doi s si nai s num ani mal l i mpou
A ao de r umi nar expr i me o pr ocesso nat ur al de " di ger i r
i nt er i or ment e" os al i ment os que se comem; enquant o que a
unha f endi da r epr esent a o car t er da nossa condut a. Exi st e,
como sabemos, uma nt i ma r el ao ent r e est as duas coi sas na
vi da cr i st . O que se al i ment a dos ver des past os da Pal avr a
de Deus, e assi mi l a no nt i mo o que t omou o que capaz
de combi nar a medi t ao cal ma com o est udo acompanhado de
or ao, mani f est ar , sem dvi da, na sua condut a um car t er
capaz de gl or i f i car Aquel e que gr aci osament e nos deu a Sua
Pal avr a par a f or mar os nossos hbi t os e di r i gi r os nossos
cami nhos.
Di ger i r a Pal avr a
de r ecear que mui t os dos que l eem a B bl i a no assi mi l em
a Pal avr a. Est as duas coi sas so compl et ament e di f er ent es.
Uma pessoa pode l er cap t ul o aps cap t ul o, l i vr o aps
l i vr o, e no assi mi l ar uma s l i nha. Podemos l er a B bl i a
como se cumpr ssemos uma r ot i na mont ona; por m, por f al t a
de f acul dades assi mi l ador as de r gos di gest i vos no
t i r amos nenhumpr ovei t o com a l ei t ur a. Devemos t er i st o bem
pr esent e em nosso pensament o. O gado que past a na er va
ver de pode ensi nar - nos uma sal ut ar l i o. Pr i mei r o,
al i ment a- se di l i gent ement e do r ef r escant e past o, depoi s
r epousa t r anqui l o a r emo- l o. Bel o e admi r vel quadr o do
cr i st o al i ment ando- se do cont edo pr eci oso do vol ume
i nspi r ado, par a depoi s o di ger i r i nt i mament e. Que est a
exper i nci a se gener al i ze mai s e mai s ent r e ns! Se
est i vssemos mai s habi t uados a f azer da Pal avr a de Deus o
al i ment o necessr i o s nossas al mas, o nosso est ado ser i a
cer t ament e mai s vi gor oso e sal ut ar . Guar demo- nos de f azer
da l ei t ur a da B bl i a uma f or ma mor t a, um dever f r i o, um
t r abal ho de r ot i na r el i gi osa.
O mesmo cui dado necessr i o quant o exposi o pbl i ca da
Pal avr a de Deus. Que os que expem as Escr i t ur as aos seus
semel hant es se al i ment empr evi ament e del as e as di gi r ampor
si mesmos. Que l ei am e assi mi l em, empar t i cul ar , no apenas
par a os out r os, mas par a si mesmos. t r i st e ver um homem
ocupado cont i nuament e em pr ocur ar al i ment o par a out r os,
enquant o que el e pr pr i o mor r e de f ome. Por out r o l ado os
que assi st em ao mi ni st r i o pbl i co da Pal avr a no devem
f az- l o maqui nal ment e e por f or a de hbi t o r el i gi oso, mas,
si m, com o si ncer o desej o de "l er ", t omar not a, apr ender e
assi mi l ar i nt i mament e o que ouvem. Assi m os que ensi nam e
os que so ensi nados gozar o de uma vi da espi r i t ual s e
bem pr ovi da e mani f est ar - se- o car t er pr pr i o da vi da
cr i st .
A Vi da I nt er i or e a Condut a Ext er i or Vo J unt as
Mas pr eci so r ecor dar que, al m de r emoer , o ani mal
dever i a t er as unhas f endi das. Quem no conhecesse bem o
gui a do sacer dot e e no t i vesse exper i nci a do cer i moni al
di vi no, poder i a decl ar ar l i mpo qual quer ani mal s por que o
vi a a r emoer . I st o t er i a si do umer r o sr i o. Uma mai s
cui dadosa at eno ao gui a di vi no most r ar i a i medi at ament e
que devi a obser var t ambm o andar do ani mal devi a obser var
as mar cas dei xadas por cada movi ment o , devi a ol har par a o
r esul t ado de t er as unhas f endi das. "Dest es, por m, no
comer ei s: dos que r emoem ou dos que t m unhas f endi das: o
camel o, que r emi , mas no t em unhas f endi das; est e vos
ser i mundo" ( ver s cul o 4) .
I gual ment e, as unhas f endi das no er am car act er st i ca
suf i ci ent e se no f ossem acompanhadas pel a f acul dade de
r emoer . "O por co, por que t em unhas f endi das, e a f enda das
unhas di vi de em duas, mas no r emi ; est e vos ser i mundo"
( ver s cul o 7) . Em suma, as duas coi sas er am i nsepar vei s no
caso de cada ani mal l i mpo; quant o apl i cao espi r i t ual
da mxi ma i mpor t nci a sob o pont o de vi st a pr t i co. A vi da
nt i ma e a condut a devem har moni zar - se. Um homem pode
pr of essar amar a Pal avr a de Deus al i ment ar - se dos ver des
past os da al ma de a est udar e assi mi l ar ; mas se as suas
pi sadas na senda da vi da no cor r espondem ao ensi no da
Pal avr a de Deus esse homem no est l i mpo.
E, por out r o l ado, poder andar apar ent ement e com r i gor
f ar i sai co; mas se o seu cami nhar no o r esul t ado da vi da
nt i ma nada val e. pr eci so que haj a no nt i mo o pr i nc pi o
di vi no que t oma e di ger e o r i co past o da Pal avr a de Deus;
de out r o modo a mar ca dos seus passos de nada ser vi r . O
val or de cada car act er st i ca depende da sua i nsepar vel
r el ao com a out r a.
I st o t r az- nos f or osament e memr i a uma sol ene passagem da
Pr i mei r a Ep st ol a de J oo, na qual o apst ol o nos apr esent a
as duas car act er st i cas pel as quai s podemos conhecer os que
so de Deus: " Ni st o so mani f est os os f i l hos de Deus, e os
f i l hos do di abo: qual quer que no pr at i ca a j ust i a e no
ama a seu i r mo no de Deus" (1 J o 3: 10) . Aqui t emos as
duas gr andes car act er st i cas da vi da et er na e que t odos os
ver dadei r os cr ent es possuem, a saber , " j ust i a" e "amor ". O
si nal ext er i or e o i nt er i or . Ambos devem coexi st i r .
Al guns cr i st os pr of essos ar gument am s com o amor , assi m
chamado; out r os com a j ust i a. Segundo Deus, no pode
exi st i r um sem o out r o. Se aqui l o a que chamam amor exi st e
sem a j ust i a pr t i ca, no ser , na r eal i dade, mai s que uma
di sposi o de esp r i t o dbi l e condescendent e, que t ol er a
t oda a espci e de er r o e de mal . E se o que chamam j ust i a
sem o amor , i sso pode, quando mui t o, r evel ar a di sposi o
de uma al ma sever a, or gul hosa, f ar i sai ca e ego st a, assent e
na mi ser vel base de r eput ao pessoal . Por m, sempr e que a
vi da di vi na est emvi gor haver car i dade i nt er i or al i ada a
uma si ncer a j ust i a pr t i ca. Est es doi s el ement os so
essenci ai s par a a f or mao do ver dadei r o car t er cr i st o. E
pr eci so que haj a o amor que se mani f est a pel as mai s
i nsi gni f i cant es coi sas de Deus, e, ao mesmo t empo, a
sant i dade que r et r ocede com hor r or ant e t udo que de
Sat ans.
Ani mai s Aqut i cos
Vej amos agor a o que o cer i moni al l ev t i co nos ensi na acer ca
de "t udo o que h nas guas". Aqui t ambm encont r amos a
dupl a mar ca. "I st o comer ei s de t udo o que h nas guas:
t udo o que t em bar bat anas e escamas nas guas, nos mar es e
nos r i os; aqui l o comer ei s. Mas t udo o que no t em
bar bat anas nem escamas, nos mar es e nos r i os, t odo r pt i l
das guas, e t oda al ma vi vent e que h nas guas, est es
ser o par a vs abomi nao" ( ver s cul os 9 e 10) . Duas coi sas
er amnecessr i as par a que umpei xe f osse consi der ado l i mpo,
no sent i do cer i moni al , " bar bat anas e escamas", que,
evi dent ement e, r epr esent avam cer t a apt i do par a o el ement o
e o mei o em que devi ammover - se.
Por m, havi a mai s do que i sso. Cr ei o que t emos o pr i vi l gi o
de poder di scer ni r nas pr opr i edades nat ur ai s com que Deus
dot ou as cr i at ur as que vi vem nas guas cer t as qual i dades
espi r i t uai s que per t encem vi da cr i st . Se o pei xe pr eci sa
de " bar bat anas" par a se mover na gua e de " escamas" par a
r esi st i r ao desse el ement o, t ambm o cr ent e pr eci sa de
f or a espi r i t ual par a poder avanar at r avs da cena que o
r odei a e, ao mesmo t empo, r esi st i r sua i nf l unci a,
i mpedi ndo que el a penet r e em si , mant endo- a no ext er i or .
Est as qual i dades so pr eci osas. As bar bat anas e as escamas
t m mui t a si gni f i cao e of er ecem mui t a i nst r uo par a o
cr ent e. Sob o aspect o cer i moni al , el as f al am- nos de duas
coi sas que nos so par t i cul ar ment e necessr i as, a saber :
ener gi a espi r i t ual par a avanar mos at r avs do el ement o que
nos r odei a e f or a par a nos pr eser var da sua ao. De nada
nos ser vi r uma sem a out r a. i nt i l possui r a f or a
necessr i a par a avanar at r avs do mundo, se no podemos
r esi st i r i nf l unci a do mundo; e ai nda que par ea ser mos
capazes de r esi st i r i nf l unci a mundana, cont udo, se nos
f al t a a f or a somos def ei t uosos. As " bar bat anas" sem as
" escamas" no ser vi r i am, nem t ampouco as "escamas", sem as
" bar bat anas" . Ambas er am r equer i das par a se consi der ar o
pei xe l i mpo, segundo o cer i moni al ; e ns, par a ser mos
adequadament e equi pados, pr eci samos de est ar pr ot egi dos
cont r a a i nf l unci a penet r ant e de um mundo que j az no
mal i gno, e, ao mesmo t empo, di spor de capaci dade par a
pr ossegui r r api dament e.
A condut a de um cr i st o deve most r ar que el e est r angei r o
e per egr i no na t er r a. A sua di vi sa deve ser " avanar ";
sempr e e uni cament e avanar . Sej am quai s f or em as suas
ci r cunst nci as, el e deve t er os seu s ol hos post os no l ar
que est par a al m dest e mundo passagei r o. Est dot ado,
pel a gr aa, de capaci dade espi r i t ual par a i r avant e par a
vencer ener gi cament e t odos os obst cul os e r eal i zar as
ar dent es aspi r aes do seu esp r i t o nasci do do cu. E,
enquant o pr ossegue assi m vi gor osament e, " f or ando a sua
passagempar a os cus", el e t em de guar dar e pr ot eger o seu
homem i nt er i or cont r a t odas as i nf l unci as ext er i or es.
Oh, se f ssemos mai s i ncl i nados a avanar ! Se t i vssemos
mai s apego s coi sas que so de ci ma e mai s despr endi ment o
s coi sas dest e mundo! Se, devi do a est as consi der aes
sobr e as sombr as cer i moni ai s do Li vr o de Lev t i co,
chegar mos a desej ar mai s ar dent ement e esses dons, que,
embor a t o obscur ament e r epr esent ados, nos so, cont udo,
t o necessr i os, t er emos mot i vos par a bendi zer ao Senhor .
As Aves
Nos ver s cul os 13 a 24 do nosso cap t ul o t emos a l ei
r espei t ant e s aves. Todas as que er am da espci e
car n vor a, i st o , t odas as que se al i ment avam de car ne,
er am i mundas. As on vor as, ou as que comi am de t udo, er am
i mundas. Todas as que, embor a dot adas da f acul dade de se
el evar em aos cus, se ar r ast avam na t er r a, er am i mundas.
Quant o a est a l t i ma cl asse havi a excees ( ver s cul os 21 e
22) ; mas a r egr a ger al , o pr i nc pi o det er mi nado, a
or denao em vi gor , er am t o di st i nt os quant o poss vel :
"t odo r pt i l que voa, que anda sobr e quat r o ps, ser par a
vs uma abomi nao" ( ver s cul o 20) . Tudo i st o mui t o
si mpl es como mei o de i nst r uo par a ns. As aves que se
al i ment avam de car ne; as que i nger i am t udo; e t odos os
r pt ei s que voavam, devi am ser consi der ados i mundos par a o
I sr ael de Deus, poi s assi m o det er mi nar a o Deus de I sr ael .
O homem espi r i t ual no t er di f i cul dade em r econhecer a
conveni nci a de semel hant e or denao. Nos hbi t os das t r s
cl asses de aves ci t adas aqui podemos ver no s o mot i vo
l gi co por que er am decl ar adas i mundas, mas t ambm a
admi r vel r epr esent ao daqui l o que exi st e na nat ur eza
humana, e de que t odo o ver dadei r o cr i st o deve guar dar - se.
Deve r ecusar t udo quant o sej a de nat ur eza car nal . Al m
di sso no deve al i ment ar - se i ndi st i nt ament e de t udo que l he
apr esent ado. Deve pr ovar se "as coi sas em que se
di scor da" so pur as. Deve t er caut el a com t udo que ouve.
Deve exer cer j u zo espi r i t ual sobr e t odas as coi sas,
di scer ni ndo- as segundo o di scer ni ment o di vi no. Fi nal ment e,
deve usar , por assi m di zer , as suas asas deve el evar - se
por mei o das asas da f ao seu l ugar na esf er a cel est e a
que per t ence. Em r esumo, no deve haver nada vi l , nada
conf uso, nada i mundo na vi da do cr i st o.
Os Rpt ei s
Quant o aos r pt ei s a r egr a er a a segui nt e: "Todo r pt i l que
se ar r ast a sobr e a t er r a ser abomi nao; no se comer "
( ver s cul o 41) .
Quo admi r vel a gr aa condescendent e do Senhor ! Pode
cur var - Se par a dar i nst r ues acer ca de um r pt i l ! No
quer i a dei xar o Seu povo embar aado acer ca das coi sas mai s
vul gar es. O gui a do sacer dot e cont i nha as mai s
por menor i zadas i nst r ues sobr e t odas as coi sas. Deus no
quer i a que o Seu povo f osse cont ami nado por causa do
cont at o com o que er a i mundo, nem que pr ovasse o que er a
i mundo. El es no per t enci am a si pr pr i os, e, por t ant o, no
devi am pr oceder como bem l hes par ecesse. Per t enci am ao
Senhor , i nvocavam o Seu nome; est avam i dent i f i cados com
El e.
A Sua Pal avr a devi a ser a sua r egr a de condut a em t odas as
coi sas. Por el a devi am apr ender o est at ut o cer i moni al
r el at i vo aos ani mai s, s aves, aos pei xes e r pt ei s. No
devi am apoi ar - se nos seus pr pr i os pensament os, segui r o
seu r aci oc ni o ou dei xar em- se gui ar pel as suas pr pr i as
i magi naes, em assunt os dest a nat ur eza. A Pal avr a de Deus
devi a ser o seu ni co gui a. As out r as naes podi am comer o
que ent endessem; mas I sr ael gozava o gr ande pr i vi l gi o de
s comer o que er a do agr ado do Senhor .
A Sant i dade de Deus e a Sant i dade do Cr ent e
O povo de Deus devi a no s guar dar - se ci osament e de comer
o que er a i mundo, como at o si mpl es cont at o est ava
pr oi bi do ( vej a- se os ver s cul os 8, 24, 26 a 28, 31 a 41) . Er a
i mposs vel que qual quer membr o do I sr ael de Deus t ocasse no
que er a i mundo sem se t or nar i mpur o. Est e pr i nc pi o
ampl ament e desenvol vi do t ant o na l ei como nos pr of et as.
" Assi m di z o SENHOR dos exr ci t os: Per gunt a, agor a, aos
sacer dot es, acer ca da l ei , di zendo: Se al gum l eva car ne,
sant a na aba da sua vest e, e com a aba t ocar no po, ou no
gui sado, ou no vi nho, ou no azei t e, ou em qual quer out r o
mant i ment o, f i car est e sant i f i cado? E os sacer dot es,
r espondendo, di zi am: No. E di sse Ageu: Se al gum, que se
t i nha t or nado i mpur o pel o cont at o comum cor po mor t o, t ocar
nal guma dest as coi sas, f i car i sso i mundo? E os sacer dot es,
r espondendo, di zi am: Fi car i munda. " ( Ag 2: 11 - 13) . O
Senhor quer i a que o Seu povo f osse sant o em t odas as
coi sas. No devi am comer nem t ocar em qual quer coi sa que
f osse i munda. "No f aai s as vossas al mas abomi nvei s por
nenhum r pt i l que se ar r ast a, nem nel es vos cont ami nei s,
par a no ser des i mundos por el es". Depoi s vem a r azo
poder osa dest a separ ao. " Por que eu sou o SENHOR VOSSO
Deus; por t ant o, vs vos sant i f i car ei s, ser ei s e sant os,
por que eu sou sant o; e no cont ami nar ei s a vossa al ma por
nenhum r pt i l que se ar r ast a sobr e a t er r a. Por que eu sou o
SENHOR, que vos f ao subi r da t er r a do Egi t o, par a que eu
sej a vosso Deus, e par a que sej ai s sant os por que eu sou
sant o"; ( ver s cul os 43- 45) . conveni ent e not ar que a
sant i dade pessoal do povo de Deus a sua i nt ei r a separ ao
de t oda a espci e de i mund ci e, pr ovm das suas r el aes
com El e. No se basei a sobr e o pr i nc pi o de " Af ast a- t e de
mi m, por que sou mai s sant o do que t u"; mas si mpl esment e
sobr e i st o: "Deus sant o", e por t ant o t odos os que est o
em r el ao com El e devem ser sant os t ambm. A di gni dade de
Deus r equer , em t odo o sent i do, que o Seu povo sej a sant o.
"Mui f i i s so os t eus t est emunhos: a sant i dade convm
t ua casa, Senhor , par a sempr e". Que poder i a convi r casa
de J eov seno a sant i dade? Se se per gunt asse a um
i sr ael i t a: " Por que r ecuas assi m desse r pt i l que r ast ej a
pel o cami nhou" El e r esponder i a: J eov sant o e eu
per t eno- Lhe. El e di sse: "No l he t ocar s" . Assi m t ambm
agor a se al gum per gunt a a um cr i st o por que que el e se
mant m separ ado de mi l e uma coi sas em que os homens do
mundo t omam par t e, a sua r espost a deve ser si mpl esment e
est a: "O meu Pai sant o. " Est e o ver dadei r o f undament o
da sant i dade pessoal . Quant o mai s cont empl ar mos o car t er
di vi no e compr eender mos a i mpor t nci a das nossas r el aes
com Deus, em Cr i st o, pel a ener gi a do Esp r i t o Sant o, t ant o
mai s sant os ser emos na pr t i ca. No pode haver pr ogr esso no
est ado de sant i dade em que o cr ent e i nt r oduzi do; mas h,
e dever i a haver , pr ogr esso na apr eci ao, exper i nci a e
mani f est ao pr t i ca dest a sant i dade. Est as coi sas nunca
devem conf undi r - se. Todos os cr ent es est o na mesma
condi o de sant i dade ou de sant i f i cao; mas a sua medi da
pr t i ca pode var i ar at ao i nf i ni t o. I st o f ci l de
compr eender . A condi o r esul t a de haver mos si do t r azi dos
per t o de Deus pel o sangue da cr uz; a medi da pr t i ca depende
de nos mant er mos per t o pel o poder do Esp r i t o. No que
al gum possa ar r ogar - se de possui r al guma coi sa super i or
um gr au de sant i dade mai s el evado do que ger al ment e se
possui par a de al gum modo ser mel hor do que o seu
pr xi mo. Tai s pr et enses so i nt ei r ament e condenvei s aos
ol hos de qual quer pessoa i nt el i gent e.
Mas se Deus, em Sua gr aa i nf i ni t a, desce at o est ado
bai xo em que nos encont r amos par a nos el evar al t ur a da
Sua bendi t a pr esena, i dent i f i cados com Cr i st o, no t er
ent o o di r ei t o de det er mi nar qual deve ser o nosso
car t er , vi st o haver mos si do t r azi dos per t o? Quem ousar i a
pr em dvi da uma ver dade t o evi dent e? Ai nda mai s, no
devemos ns pr ocur ar mant er est e car t er que El e nos
at r i bui u Devemos ser acusados de pr esuno se o f i zer mos?
Er a pr esuno par a um i sr ael i t a r ecusar t ocar um r pt i l ?
No, mas ser i a at r evi da e per i gosa pr esuno f az- l o.
poss vel que no consegui sse f azer com que um est r angei r o
i nci r cunci so compr eendesse ou apr eci asse o mot i vo da sua
condut a, mas i sso no er a da sua compet nci a. Se o Senhor
havi a di t o "No l he t oques" no er a por que um i sr ael i t a, em
si mesmo, f osse mai s sant o que um est r angei r o, mas por que o
Senhor sant o, e I sr ael per t enci a- Lhe. O di sc pul o
ci r cunci dado da l ei de Deus t i nha de apl i car os ol hos e o
cor ao par a di scer ni r o que er a l i mpo e o que no er a. Um
est r angei r o no vi a di f er ena. Assi m deve ser sempr e. S os
f i l hos da Sabedor i a podem j ust i f i c- l a e apr ovar os seus
cel est i ai s ensi nos.
A Exper i nci a de Pedr o emAt os 10
Ant es de dei xar o cap t ul o dci mo pr i mei r o de Lev t i co, o
l ei t or pode, com mui t o pr ovei t o espi r i t ual , compar - l o com
o cap t ul o dci mo de At os dos Apst ol os ver s cul os 11 a 16.
Quo est r anho devi a t er par eci do quel e que havi a si do
educado desde a i nf nci a nos pr i nc pi os do r i t ual Moi sai co,
ver descer do cu um vaso "no qual havi a de t odos os
ani mai s, quadr pedes e r pt ei s da t er r a e aves do cu"; e
no s ver um t al vaso, t o r epl et o, como ouvi r uma voz que
di zi a: " Levant a- t e, Pedr o, mat a e come".
Coi sa mar avi l hosa! No exami nar as unhas dos ani mai s ou
ver i f i car os seus hbi t os! No havi a necessi dade di sso. O
vaso e o seu cont edo t i nham desci do do cu. I st o bast ava.
O J udeu podi a ent r i nchei r ar - se at r s das est r ei t as
bar r ei r as do r i t ual J udai co e excl amar : "De modo nenhum,
Senhor , por que nunca comi coi sa al guma comum ou i munda";
mas a mar da gr aa di vi na el evava- se maj est osament e por
ci ma dessas bar r ei r as a f i m de abr anger no seu vast o
cont or no " t oda a sor t e de obj et os", e de el ev- l os na
di r eo do cu, no poder e na aut or i dade daquel as pr eci osas
pal avr as: "No f aas t u comum ao que Deus pur i f i cou. " Pouco
i mpor t ava o que havi a no vaso se Deus o havi a pur i f i cado. O
Aut or do Li vr o de Lev t i co i a el evar os pensament os do Seu
ser vo por ci ma das bar r ei r as que esse l i vr o t i nha er i gi do a
t oda a magni f i cnci a da gr aa cel est i al . Quer i a ensi nar - l he
que a ver dadei r a pur eza a pur eza que o cu exi gi a j
no consi st i a no f at o de um ani mal r emoer , t er as unhas
f endi das, ou de qual quer mar ca cer i moni al semel hant e, mas,
si m, em se t er si do l avado no sangue do Cor dei r o, que
pur i f i ca de t odo o pecado e t or na o cr ent e bast ant e l i mpo
par a t r i l har o pavi ment o de saf i r a dos t r i os cel est i ai s.
Er a uma not vel l i o par a um j udeu apr ender . Er a uma l i o
di vi na l uz da qual devi am desvanecer - se as sombr as da
ant i ga economi a. A mo da gr aa sober ana abr i u de par em
par a por t a do r ei no, mas no par a admi t i r qual quer coi sa
que sej a i munda. I st o nunca poder i a ser . No cu no pode
ent r ar coi sa al guma i mpur a. Por t ant o, o cr i t r i o j no
podi a ser f ei t o por uma unha f endi da, mas si m por aqui l o
"que Deus pur i f i cou" .
Quando Deus pur i f i ca umhomem i ndubi t vel que est l i mpo.
Pedr o i a ser envi ado par a abr i r o r ei no aos Gent i os, assi m
como j o t i nha aber t o aos J udeus; e er a pr eci so que o seu
cor ao j udai co se di l at asse. Pr eci sava de se el evar aci ma
das escur as sombr as de uma poca que passar a l uz
espl endor osa que i r r adi ava de um cu aber t o em vi r t ude de
um sacr i f ci o consumado. Pr eci sava de sai r da cor r ent e
est r ei t a dos pr econcei t os j udai cos e de se dei xar l evar por
essa poder osa mar de gr aa que i a espr ai ar - se sobr e t odo o
mundo per di do. Ti nha t ambm de apr ender que o padr o que
devi a det er mi nar a ver dadei r a pur eza j no er a car nal ,
cer i moni al e t er r est r e, mas, si m, espi r i t ual , mor al , e
cel est i al .
Segur ament e, podemos di zer que est as l i es, que o apst ol o
apr endeu no t er r ao da casa de Si mo, o cur t i dor , er am
pr eci osas. Er am as mai s pr pr i as par a dul ci f i car , di l at ar e
el evar um esp r i t o que havi a si do f or mado no mei o de
depr i ment es i nf l unci as do si st ema j udai co. Demos gr aas ao
Senhor por est as pr eci osas l i es. Louvemo- Lo pel a r i ca
posi o em que nos col ocou pel o sangue da cr uz. Demos- Lhe
gr aas por j no est ar mos suj ei t os s r est r i es "No
t oques ni st o", "no comas i sso", "no t oques naqui l o"
por que a Pal avr a de Deus decl ar a que " t oda a cr i at ur a de
Deus boa, e no h nada que r ej ei t ar , sendo r ecebi do com
aes de gr aas, por que pel a Pal avr a de Deus e pel a or ao
sant i f i cada" (1 Tm 4: 4 - 5) .
- CAPI TULO 12 -
A PURI FI CAO DA MULHER
QUE D LUZ
O Homem Concebi do e Nasci do em Pecado
Est a pequena par t e do Li vr o de Lev t i co d- nos, segundo a
sua f or ma pecul i ar , a dupl a l i o de "A r u na do homem e o
r emdi o de Deus". Mas ai nda que a f or ma sej a pecul i ar , a
l i o di st i nt a e i mpr essi onant e - , ao mesmo t empo,
humi l hant e e consol ador a. O ef ei t o de t oda a Escr i t ur a,
quando di r et ament e expl i cada nossa al ma pel o poder do
Esp r i t o Sant o, pr oduzi r emns o abandono pr pr i o do ego
par a nos ent r egar mos a Cr i st o. Onde quer que obser vamos a
nossa vel ha nat ur eza - sej a qual f or a f ase da sua hi st r i a
em que a cont empl ar mos, quer na sua concepo quer no seu
nasci ment o, ou em qual quer pont o ao l ongo da sua car r ei r a,
desde o ber o ao t mul o - descobr i mos o dupl o sel o da
debi l i dade e cont ami nao. E i st o que mui t as vezes se
esquece no mei o da ost ent ao e pompa, das r i quezas e
espl endor es da vi da humana.
A i magi nao do homem f r t i l em expedi ent es par a encobr i r
a sua humi l hao. Pr ocur a de di ver sas manei r as ador nar a sua
nudez e r evest i r - se da apar nci a de f or a e gl r i a. Mas
t udo i nt i l . Bast a pensar na sua ent r ada nest e mundo, pobr e
e dbi l cr i at ur a: ou quando sai del e par a t omar o seu l ugar
ent r e a l ei va do val e a f i m de t er convi ncent e pr ova de
que nada val em o seu or gul ho e a vai dade de t oda a sua
gl r i a. Aquel es cuj a passagem por est e mundo t em si do
i l umi nada por aqui l o a que o homem chama gl r i a ent r ar am
nel e na nudez e debi l i dade e r et i r am- se del e pel a
enf er mi dade e mor t e.
Mas i st o no t udo. No s a f r aqueza pr pr i a do homem
que o di st i ngue ao ent r ar nest a vi da. Exi st e t ambm o
pecado. "Ei s que", di z o Sal mi st a, "em i ni qui dade f ui
f or mado, e em pecado me concebeu mi nha me" (SI 51: 5) .
"Como ser i a pur o aquel e que nasce da mul her " ?- " (J 25: 4) .
No cap t ul o que est amos anal i sando vemos que a concepo e
o nasci ment o de um " var o" i mpl i cava "set e di as" de
cont ami nao cer i moni al par a a me, com t r i nt a e t r s di as
de separ ao do sant ur i o, e que est es per odos er am
dupl i cados no caso do nasci ment o de uma f mea. No haver
ni st o nenhum ensi nou Podemos l er i st o sem apr ender uma
l i o humi l hant e? No nos ensi na, em l i nguagem
compr eens vel , que o homem " i mpur o" e par a ser pur i f i cado
car ece do sangue da expi ao?
O homempode per suadi r - se que t em capaci dade par a ef et uar a
sua pr pr i a j ust i a. Pode al ar dear i nut i l ment e a di gni dade
da nat ur eza humana. Pode dar - se ar es de al t i vez e assumi r
ar r ognci a medi da que passa pel o pal co da vi da; mas se
qui ser medi t ar sobr e o cur t o cap t ul o que nos ocupa, o seu
or gul ho, a sua vai dade, di gni dade e pr pr i a j ust i a se
desvanecer o pr ont ament e; e, em seu l ugar , poder encont r ar
a base sl i da de t oda a ver dadei r a di gni dade, assi m como o
f undament o da j ust i a di vi na, na cr uz de nosso Senhor J esus
Cr i st o.
A Mancha Per f ei t ament e Lavada
A sombr a da cr uz passa por ns nest e cap t ul o sob um dupl o
aspect o. Pr i mei r o, na ci r cunci so do "meni no", pel a qual
el e se t or nava membr o do I sr ael de Deus; segundo, no
Hol ocaust o e na Of er t a de Expi ao do pecado, pel os quai s a
me er a r est abel eci da de t odas as i nf l unci as de
cont ami nao, e f i cava apt a out r a vez par a se apr oxi mar do
sant ur i o e t er cont at o com as coi sas sant as. "E, quando
f or em cumpr i dos os di as da sua pur i f i cao por f i l ho ou por
f i l ha, t r ar um cor dei r o de um ano por hol ocaust o e um
pombi nho ou uma r ol a par a expi ao do pecado, di ant e da
por t a da t enda da congr egao, ao sacer dot e; o qual o
of er ecer per ant e o SENHOR, e por el a f ar pr opi ci ao; e
ser l i mpa do f l uxo do seu sangue; est a a l ei da que der
l uz var o ou f mea" ( ver s cul os 6- 7) . A mor t e de Cr i st o,
nos seus doi s aspect os, sur ge aqui di ant e dos nossos
pensament os, como a ni ca coi sa que podi a sat i sf azer a
necessi dade de r emover per f ei t ament e a mancha r el aci onada
com o nasci ment o nat ur al do homem. O Hol ocaust o r epr esent a
a mor t e de Cr i st o segundo a apr eci ao di vi na; e a Of er t a
de Expi ao do pecado, por out r o l ado, r epr esent a a mor t e
de Cr i st o em r el ao com as necessi dades do pecador .
O Sangue Expi at r i o de Cr i st o est Di sposi o do Mai s
Humi l de
"Mas, se a sua mo no al canar assaz par a um cor dei r o,
ent o, t omar duas r ol as ou doi s pombi nhos, um par a o
hol ocaust o e out r o par a a expi ao do pecado; assi m, o
sacer dot e por el a f ar pr opi ci ao, e ser l i mpa. "
S o der r amament o dar sangue podi a da pur i f i cao. A cr uz
o ni co r emdi o par a a enf er mi dade e i mpur eza do homem.
Onde quer que essa obr a gl or i osa compr eendi da, pel a f ,
h per f ei t a pur i f i cao. Est a per cepo pode ser dbi l a
f pode ser vaci l ant e - , as exper i nci as podem ser
super f i ci ai s, mas o l ei t or deve l embr ar - se, par a gozo e
conf or t o da sua al ma, que no a gr andeza das suas
exper i nci as, e est abi l i dade da sua f , ou o poder da sua
compr eenso que podem pur i f i car , mas o val or di vi no, a
ef i cci a i mut vel do sangue de J esus. I st o pr opor ci ona
mui t o descanso ao cor ao. O sacr i f ci o da cr uz o mesmo
par a cada membr o do I sr ael de Deus, qual quer que sej a a sua
cat egor i a na Assembl ei a. As t er nas consi der aes do Deus de
mi ser i cr di a veem- se no f at o que o sangue de uma r ol a er a
t o ef i caz par a o pobr e como o sangue de um novi l ho par a o
r i co. O pl eno val or da obr a expi at r i a er a i gual ment e
demonst r ado e mant i do nas duas of er t as. Se no f osse assi m
um i sr ael i t a pobr e, encont r ando- se em qual quer dos casos em
que a l ei cer i moni al o consi der ava i mundo, e cont empl ando
os gr ande r ebanhos de al gumvi zi nho r i co, poder i a excl amar :
"Ai de mi m! Que f ar ei s Como poder ei pur i f i car - me? Como
poder ei r eocupar o meu l ugar e r eadqui r i r os meus
pr i vi l gi os na Assembl ei a? No t enho r ebanhos nem manadas.
Sou pobr e e necessi t ado. " Por m, bendi t o sej a Deus, est e
caso f or a pr evi st o. Um pombi nho ou uma r ol a er am
suf i ci ent es. A mesma gr aa per f ei t a e admi r vel most r a- se
com espl endor no caso do l epr oso, no cap t ul o 14 do nosso
l i vr o:
"Por m, se f or pobr e, e a sua mo no al canar t ant o,
t omar . . . uma das r ol as ou um dos pombi nhos, conf or me
al canar a sua mo. Do que al canar a sua mo. . . Est a a
l ei daquel e em quem est i ver a pr aga da l epr a, cuj a mo no
pode al canar o pr eci so par a a sua pur i f i cao" ( ver s cul os
21 e 30- 32) .
A gr aa vai ao encont r o do necessi t ado onde quer que el e
est ej a e na condi o em que o encont r e. O sangue expi at r i o
est ao al cance do mai s humi l de, pobr e e dbi l . Todos os
que pr eci sam da gr aa podem t - l a. "Por m, se f or pobr e"
que h - de f azer ? Ser post o de l ado? Oh, no! O Deus de
I sr ael nunca t r at ar i a assi m com os pobr es e i ndi gent es. H
ampl a pr ovi so par a est es nas bondosas expr esses:
" Conf or me al canar a sua mo. Do que al canar a sua mo".
Gr aa admi r vel ! "Aos pobr es anunci ado o evangel ho" .
Ni ngum pode di zer , o sangue de Cr i st o no est ao meu
al cance.
A t odos se pode per gunt ar : Quer i as que est i vesse ai nda mai s
ao t eu al cancei "Fao chegar a mi nha j ust i a", di z o Senhor
(I s 46: 13) . At que pont o a f az chegar ? To per t o que
par a " aquel e que no pr at i ca, mas cr naquel e que j ust i f i ca
o mpi o" ( Rm 4: 5) . "A pal avr a est j unt o de t i ". A que
di st nci a? To per t o que" se com a t ua boca conf essar es ao
Senhor J esus e, em t eu cor ao, cr er es que Deus o
r essusci t ou dos mor t os, ser s sal vo" ( Rm 10: 9) . O mesmo se
ver i f i ca nest e t ocant e e bel o convi t e: "O vs, t odos os que
t endes sede, vi nde s guas, e os que no t endes di nhei r o"
(I s 55: 1) .
Que gr aa i ncompar vel br i l ha nest as expr esses: "O que no
at ua" e "os que no t m di nhei r o" ! So t o conf or mes
nat ur eza de Deus como opost os do homem. A sal vao t o
l i vr e como o ar que r espi r amos. Fomos ns que cr i amos o ar ?
- Fomos ns quem combi nou os el ement os que o compem? No;
mas desf r ut amo- l o e, usando- o, podemos vi ver e at uar par a
Aquel e que o cr i ou. O mesmo sucede no caso da sal vao.
Recebemo- l a semnada t er mos f ei t o. Di spomos das r i quezas de
out r em; descansamos na obr a consumada por out r em; e, al m
di sso, dest a manei r a que podemos t r abal har par a Aquel e
cuj as r i quezas gozamos e em cuj a obr a descansamos. E um
par adoxo do Evangel ho i nexpl i cvel par a o l egal i smo, mas
admi r avel ment e cl ar o par a a f . A gr aa di vi na del ei t a- se
em pr over as necessi dades dos que no t m mei os par a as
supr i r .
J os e Mar i a er am Pobr es
Por m, encont r amos ai nda out r a pr eci osa l i o nest e dci mo
segundo cap t ul o de Lev t i co. Aqui , no s l emos da gr aa
de Deus par a com os pobr es, mas, compar ando os l t i mos
ver s cul os com Lucas 2: 24, descobr i mos a assombr osa
pr of undi dade a que Deus bai xou a f i m de mani f est ar essa
gr aa. Nosso Senhor J esus Cr i st o, Deus mani f est ado em
car ne, o pur o e i macul ado Cor dei r o, o Sant o, que no
conheceu pecado, f oi " nasci do de mul her ", e essa mul her
mi st r i o admi r vel ! t endo conduzi do em seu vent r e e dado
l uz esse cor po pur o, per f ei t o, sant o e i macul ado, t eve de
suj ei t ar - se ao cer i moni al e cumpr i r os di as da sua
pur i f i cao, segundo a l ei de Moi ss. E no s vemos a
gr aa di vi na no f at o de el a t er assi m de pur i f i car - se, mas
t ambm a manei r a em que i st o se cumpr i u: "E par a dar em a
of er t a segundo o di spost o na l ei do Senhor : umpar de r ol as
ou doi s pombi nhos. " Est a si mpl es ci r cunst nci a ensi na- nos
que os supost os pai s de nosso Senhor J esus er am t o pobr es
que f or am f or ados a usar a vant agem de gr aci osa pr ovi so
par a os que no podi am di spor de "um cor dei r o par a o
hol ocaust o" .
Que mar avi l ha! O Senhor da gl r i a, o Deus Al t ssi mo,
Possui dor do cu e da t er r a. Aquel e a quem per t encem "as
al i mr i as sobr e mi l har es de mont anhas" (Sl 50: 10 si m, a
r i queza do uni ver so sur gi u no mundo, que as Suas mos
havi am cr i ado, nas l i mi t adas ci r cunst nci as de uma vi da
humi l de. Na economi a Lev t i ca havi a pr ovi so par a os pobr es
e a me do Senhor J esus apr ovei t ou del a. Na r eal i dade, h
ni st o uma pr of unda l i o par a o cor ao humano. O Senhor
J esus no ent r ou nest e mundo no mei o dos gr andes ou nobr es.
Foi essenci al ment e um homem pobr e. Tomou o Seu l ugar no
mei o dos pobr es. " Por que j sabei s a gr aa de nosso Senhor
J esus Cr i st o, que, sendo r i co, por amor de vs se f ez
pobr e, par a que, pel a sua pobr eza, enr i quecssei s" (2 Co
8: 9) .
Que o nosso gozo sej a sempr e al i ment ar mo- nos dest a pr eci osa
gr aa de nosso Senhor J esus Cr i st o, pel a qual t emos si do
enr i queci dos par a o t empo pr esent e e a et er ni dade. El e Se
despoj ou de t udo que o amor pode dar par a que ns f ssemos
chei os. Desnudou- Se par a que ns f ssemos vest i dos. Mor r eu
par a que ns pudssemos vi ver . Na gr andeza da Sua gr aa
desceu do al t o da r i queza di vi na at pr of undi dade da
pobr eza humana a f i m de que pudssemos ser el evados da
bai xeza da nossa ar r ui nada nat ur eza par a ocupar mos o nosso
l ugar ent r e os pr nci pes do Seu povo, par a sempr e. Oh, que
o sent i ment o dest a gr aa, oper ando em nossos cor aes pel o
poder do Esp r i t o Sant o, possa const r anger - nos a uma
r endi o i ncondi ci onal mai s ef et i va Aquel e a quem devemos a
nossa pr esent e e et er na f el i ci dade, a vi da, os nossos bens
e t udo!
CAP TULOS 13 e 14
A LEI DO LEPROSO
I nt r oduo
Ent r e t odas as f unes que, segundo o r i t ual moi sai co, er am
desempenhadas pel o sacer dot e, nenhuma r equer i a at eno mai s
paci ent e ou adeso mai s r i gor osa s i nst r ues di vi nas
cont i das no gui a do sacer dot e, do que o di scer ni ment o da
l epr a e seu t r at ament o conveni ent e. Est e f at o deve ser
evi dent e a t odos os que est udam com al guma at eno a par t e
i mpor t ant e e mui t o ext ensa do Lev t i co a que acabamos de
chegar .
Duas coi sas r equer i am a sol i ci t ude e vi gi l nci a do
sacer dot e, a saber : a pur eza da congr egao e a gr aa que
no podi a admi t i r a excl uso de qual quer membr o, sal vo por
mot i vos cl ar ament e det er mi nados. A sant i dade no podi a
per mi t i r que cont i nuasse dent r o da assembl ei a qual quer
pessoa que devesse ser excl u da; e, por out r a par t e, a
gr aa no podi a per mi t i r que est i vesse f or a quem devi a
est ar dent r o del a. Por i sso, o sacer dot e t i nha a mai s
i nst ant e necessi dade de ser vi gi l ant e, cal mo, sensat o,
paci ent e, t er no e mui t o exper i ent e. Cer t os si nt omas podi am
par ecer de pouca i mpor t nci a, quando, na r eal i dade, er am
mui t o gr aves; out r os podi am par ecer l epr a, sem o ser . Er am
pr eci sos a mai or at eno e sangue- f r i o. Um j u zo
pr eci pi t ado ou uma concl uso demasi ado apr essada podi am
conduzi r a sr i as consequnci as, quer par a a congr egao
quer par a qual quer dos seus membr os.
I st o expl i ca a r epet i o f r equent e de f r ases como est as: "O
sacer dot e exami nar " "O sacer dot e encer r ar o que t em a
pr aga por set e di as" "O sacer dot e ao st i mo di a o
exami nar " "O sacer dot e o encer r ar segunda vez por set e
di as" "O sacer dot e o st i mo di a, o exami nar out r a vez"
"E o sacer dot e o exami nar "
"Ent o o sacer dot e o decl ar ar por l i mpo". Nenhum caso
devi a ser j ul gado ou deci di do pr eci pi t adament e. No se
devi a f or mar uma opi ni o por ouvi r di zer . O exame pessoal ,
di scer ni ment o sacer dot al , t r anqui l a r ef l exo, est r i t a
adeso Pal avr a escr i t ao gui a sant o e i nf al vel , t odas
est as coi sas er am f or mal ment e r equer i das do sacer dot e, se
quer i a f azer um j u zo r et o de cada caso. Em t odas as coi sas
el e no devi a dei xar - se gui ar pel os seus pr pr i os
pensament os, sent i ment os ou sabedor i a. A Pal avr a de Deus
cont i nha i nst r ues mi nuci osas, est abel eci das par a se
submet er a el as. Cada por menor , cada car act er st i ca, cada
movi ment o, cada var i ao, cada sombr a e car t er , cada
si nt oma par t i cul ar e cada af ei o t udo est ava ampl a e
di vi nament e pr evi st o; de sor t e que bast ava que o sacer dot e
conhecesse bem a Pal avr a de Deus e se conf or masse com el a
em t odas as coi sas par a evi t ar er r os.
J di ssemos o bast ant e quant o ao sacer dot e e suas sant as
r esponsabi l i dades.
A Lepr a
Consi der emos agor a a pr aga da l epr a e o seu desenvol vi ment o
numa pessoa, no vest ur i o ou na habi t ao.
Consi der ando est a doena sob o pont o de vi st a f si co, nada
pode ser mai s asquer oso; e, sendo i nt ei r ament e i ncur vel ,
of er ece- nos um quadr o vi vo e at er r ador do pecado o pecado
na nat ur eza humana , o pecado nas nossas ci r cunst nci as, o
pecado na assembl ei a.
Que l i o par a a al ma no f at o que uma enf er mi dade t o
hor r or osa e humi l hant e sej a empr egada como f i gur a do mal
mor al , quer sej a nummembr o da assembl ei a de Deus, quer nas
ci r cunst nci as de qual quer membr o ou na pr pr i a assembl ei a.
1. A Lepr a numHomem
Pr i mei r ament e, quant o l epr a num i ndi v duo; ou, por out r as
pal avr as, quant o ao do mal mor al ou do que poder i a
par ecer mal em qual quer membr o da assembl ei a. I st o um
assunt o gr ave e de sr i a i mpor t nci a um assunt o que
r equer a mxi ma vi gi l nci a e sol i ci t ude por par t e dos que
desej am o bem das al mas e a gl r i a de Deus, r el aci onada com
o bem- est ar e a pur eza da Assembl ei a como cor po e de cada
membr o empar t i cul ar .
Convm obser var que, embor a os pr i nc pi os ger ai s da l epr a e
a sua pur i f i cao se apl i quem, em sent i do secundr i o, a
t odo o pecador ; t odavi a, nas passagens da Escr i t ur a, que
est amos anal i sando, o assunt o apr esent ado em r el ao com
aquel es que er am r econheci dos como povo de Deus. A pessoa
que aqui vemos suj ei t ar - se ao exame do sacer dot e um
membr o da assembl ei a de Deus. E conveni ent e compr eender
i st o. A assembl ei a de Deus deve mant er - se pur a por que Sua
habi t ao. Nenhum l epr oso podi a ser aut or i zado a per manecer
no r eci nt o sagr ado de habi t ao do Senhor .
A Responsabi l i dade do Sacer dot e
Mas obser ve- se o cui dado, a vi gi l nci a, a per f ei t a
paci nci a r ecomendados ao sacer dot e par a evi t ar que se
consi der asse como l epr a o que no o er a ou que aqui l o que
na r eal i dade er a l epr a pudesse escapar sua at eno.
Mui t as af eces podi am apar ecer "na pel e" o l ugar par a
mani f est aes da l epr a " semel hant es pr aga da l epr a", as
quai s, depoi s de uma paci ent e i nvest i gao do sacer dot e, se
ver i f i cava ser em apenas super f i ci ai s. I st o r equer i a mui t a
at eno. Qual quer mancha podi a apar ecer na super f ci e da
pel e, a qual , ai nda que r equer esse ser exami nada por aquel e
que at uava por Deus, no er a, na r eal i dade, mancha. E
cont udo, o que par eci a ser apenas uma mancha super f i ci al
podi a ser al guma coi sa mai s pr of unda do que a pel e, al guma
coi sa i nt er na, que af et asse os el ement os ocul t os do
or gani smo. Tudo i st o r equer i a a mai or at eno por par t e do
sacer dot e ( vej a- se os ver s cul os 2- 11) . Uma si mpl es
negl i gnci a, um l i gei r o descui do, podi am t er gr aves
consequnci as. Podi am ocasi onar a cont ami nao da
assembl ei a devi a pr esena da pessoa decl ar ada l epr osa ou
a expul so, por qual quer mancha apenas super f i ci al , de um
ver dadei r o membr o do I sr ael de Deus.
Or a, em t udo i st o h um f undament o pr eci oso de i nst r uo
par a o povo de Deus. Exi st e uma di f er ena ent r e a
enf er mi dade pessoal e a ener gi a posi t i va do mal ent r e
mer os def ei t os e i mper f ei es da consul t a e a at i vi dade do
pecado nos membr os. Sem dvi da, i mpor t a vel ar sobr e as
nossas f r aquezas; poi s se no vi gi ar mos, se no as
j ul gar mos e no nos guar dar mos del as podem t or nar - se na
f ont e de ummal posi t i vo ( vej a- se ver s cul os 14 a 28) . Tudo
que pr ocede da nossa nat ur eza deve ser j ul gado e
mor t i f i cado. No devemos ser i ndul gent es par a com as
f r aquezas pessoai s em ns pr pr i os, ai nda que devamos ser
i ndul gent es par a com as dos nossos semel hant es. Tomemos por
exempl o o caso de um t emper ament o i r asc vel . um caso que
devemos condenar em ns pr pr i os, embor a devamos t ol er - l o
nos nossos semel hant es. A semel hana da " i nchao do
apost ema" , no caso de um i sr ael i t a ( ver s cul os 19- 20) , pode
chegar a ser causa de ver dadei r o cont gi o mot i vo par a
excl uso da assembl ei a. Toda a f or ma de f r aqueza deve ser
vi gi ada, no sej a o caso de se t or nar ocasi o de pecado.
Uma " cabea cal va" no er a l epr a, mas er a onde a l epr a
podi a decl ar ar - se, e, poi s i sso, t i nha de ser vi gi ada. H
mi l e uma coi sas que, em si mesmas, no so pecami nosas,
mas que podem chegar a ser ocasi o de pecado ser no se
exer cer sobr e el as vi gi l nci a. E no se t r at a soment e do
que, no nosso par ecer , pode ser desi gnado por def ei t os ou
f r aquezas pessoai s, mas at de coi sas em que os nossos
cor aes est o di spost os a gl or i ar - se. A agudez do gni o, o
bom humor e a vi vaci dade de esp r i t o, podem chegar a ser
f ont e e cent r o de cont ami nao.
Cada pessoa t emuma ou out r a t endnci a de que deve guar dar -
se al guma coi sa que o obr i ga a est ar sempr e em guar da.
Quo di t osos somos ns, poi s t emos um Pai car i nhoso a quem
podemos expor t odas est as coi sas! Conf i ados no amor
i ndul gent e e i nf at i gvel , t emos o pr eci oso pr i vi l gi o de
poder ent r ar sempr e na Sua pr esena par a Lhe cont ar t udo
que pesa sobr e o cor ao e obt er gr aa par a ser mos aj udados
em t odas as nossas necessi dades e obt er vi t r i a sobr e t odo
o mal .
No h mot i vos par a desani mar enquant o vemos sobr e a por t a
da t esour ar i a de nosso Pai est a i nscr i o: "El e d mai or
gr aa". Pr eci osa i nscr i o! O seu val or no t em l i mi t es:
i ncal cul vel , i nf i ni t o.
A Pr aga da Lepr a
Vej amos agor a como se pr ocedi a em cada caso em que a pr aga
da l epr a er a i ndi scut vel e cl ar ament e det er mi nada. O Deus
de I sr ael podi a t ol er ar as enf er mi dades e os def ei t os, mas
a par t i r do moment o em que a enf er mi dade se t or nava um caso
de cor r upo, ou f osse na cabea, na bar ba, na t est a ou em
qual quer out r a par t e do cor po, no podi a ser t ol er ada na
sant a congr egao. " Tambm as vest es do l epr oso, em quem
est a pr aga, ser o r asgados, e a sua cabea ser
descober t a, e cobr i r o bei o super i or e cl amar : I mundo,
i mundo! Todos os di as em que a pr aga est i ver nel e, ser
i mundo; i mundo est , habi t ar s; a sua habi t ao ser f or a
do ar r ai al " ( ver s cul os 45 - 46) . Descr eve- se aqui a
condi o, ocupao e o l ugar do l epr oso. Os vest i dos
r asgados, a cabea descober t a, o l bi o super i or cober t o e
gr i t ando: I mundo, i mundo! E t endo de mor ar f or a do ar r ai al
na sol i do do deser t o vast o e t er r vel ! Que podi a haver de
mai s humi l hant e e depr i ment e do que i st o? " Habi t ar s" Er a
i mpr pr i o est ar em comunho ou t er a companhi a do seu povo.
Er a excl u do do ni co l ugar , em t odo o mundo, onde se
conheci a e gozava a pr esena do Senhor .
Pr ezado l ei t or , cont empl a nest e pobr e e sol i t r i o l epr oso o
t i po expr essi vo da pessoa em quem o pecado oper a. E est e
r eal ment e o seu si gni f i cado. No , como ver emos
i medi at ament e, um pecador per di do, ar r ui nado, cul pado e
convi ct o, cuj a cul pa e mi sr i a so mani f est os, e, por t ant o,
obj et i vo pr pr i o par a o amor de Deus e o sangue de Cr i st o.
No; no l epr oso excl u do vemos uma pessoa em que o pecado
est at uando uma pessoa em quem est a ener gi a do mal . E
i st o que mancha, excl ui e pr i va do gozo da pr esena di vi na
e da comunho dos sant os. Enquant o o pecado oper ar no pode
haver comunho com Deus ou com o Seu povo. " Habi t ar s; a
sua habi t ao ser f or a do ar r ai al " . At quando? " Todos os
di as em que a pr aga est i ver nel e". H aqui uma gr ande
ver dade pr t i ca. A at i vi dade do mal o gol pe de mor t e da
comunho. Pode haver apar nci as ext er i or es, pur o
f or mal i smo, f r i a pr of i sso, mas no pode haver nenhuma
comunho enquant o o mal cont i nuar a at uar . No i mpor t a qual
sej a o car t er do mal ou a sua i mpor t nci a, ai nda que sej a
i nsi gni f i cant e ou apenas um mau pensament o, enquant o
cont i nuar a at uar i mpedi r ou causar a suspenso da
comunho. E quando se f or ma a empol a, quando sur ge
super f ci e, quando se descobr e i nt ei r ament e, que pode
combat er - se e t i r - l o pel a gr aa de Deus e pel o sangue do
Cor dei r o.
Compl et ament e Cober t o de Lepr a
I st o l eva- nos a um pont o mui t o i nt er essant e em r el ao com
o l epr oso umpont o que par ecer umpar adoxo par a t odos os
que no compr eendem a manei r a como Deus oper a par a com os
pecador es. "E, se a l epr a f l or escer de t odo na pel e e a
l epr a cobr i r t oda a pel e do que t em a pr aga, desde a sua
cabea at aos seus ps, quant o podemver os ol hos do
sacer dot e, ent o, o sacer dot e exami nar , e ei s que, se a
l epr a t em cober t o t oda a sua car ne, ent o, decl ar ar l i mpo
o que t em a mancha: t odo se t or nou br anco; l i mpo est "
( cap t ul o 13: 12 - 13) . Desde o moment o em que o pecador
ocupa o seu ver dadei r o l ugar per ant e Deus, t odo o pr obl ema
do seu pecado r esol vi do. Desde que mani f est e o seu
ver dadei r o car t er , desapar ecem t odas as di f i cul dades.
Tal vez t enha de passar por exper i nci as di f cei s ant es de
chegar a est e pont o exper i nci as r esul t ant es de se
r ecusar a ocupar o seu ver dadei r o l ugar , ou sej a, conf essar
" t oda a ver dade" sobr e a sua pessoa. Por m desde o moment o
em que el e se deci de a di zer , de t odo o seu cor ao, "t al
como sou" a gr aa de Deus se der r ama sobr e el e. " Enquant o
eu me cal ei , envel hecer am os meus ossos pel o meu br ami do em
t odo o di a. Por que de di a e de noi t e a t ua mo pesava sobr e
mi m; o meu humor se t or nou em sequi do de est i o" (Sl 32: 3
4) .
Quant o t empo dur ou est a penosa exper i nci a? At que t oda a
ver dade se descobr i u. " Conf essei - t e o meu pecado e a mi nha
mal dade no encobr i ; di zi a eu: Conf essar ei ao SENHOR as
mi nhas t r ansgr esses; e t u per doast e a mal dade do meu
pecado" ( ver s cul o 5) . i nt er essant ssi mo r epar ar na
manei r a como Deus t r at a pr ogr essi vament e com o l epr oso,
desde o moment o em que os pr i mei r os si nt omas f azem sur gi r a
suspei t a de enf er mi dade at que est a se est ende a t odo o
cor po, "desde o al t o da cabea pl ant a do p". No havi a
pr essa nem i ndi f er ena. Deus ent r a sempr e no l ugar do
j ul gament o com passo l ent o e bem cal cul ado; mas depoi s de
haver ent r ado t em de agi r segundo os di r ei t os da Sua
nat ur eza. Pode exami nar com paci nci a; pode esper ar "set e
di as"; e se h a m ni ma mudana nos si nt omas pode esper ar
out r os "set e di as"; mas desde o moment o em que se ver i f i ca
posi t i vament e a ao da l epr a, no pode haver mai s
t ol er nci a. "For a do ar r ai al ser a sua habi t ao" . At
quando? At que a enf er mi dade se haj a mani f est ado
i nt ei r ament e super f ci e. "Se a l epr a t em cober t o t oda a
sua car ne, ent o ser decl ar ado l i mpo". umpont o pr eci oso
e mui t o i nt er essant e. A mai s pequena mancha de l epr a er a
i nt ol er vel aos ol hos de Deus; e cont udo quando o homem
est ava compl et ament e at acado por el a, desde a cabea aos
ps, ent o, er a decl ar ado l i mpo quer di zer , er a assunt o
apr opr i ado par a a gr aa de Deus e o sangue da expi ao.
Cr i st o Consumou Tudo
Assi m sucede, em t odos os casos, com o pecador . "Deus t o
pur o de ol hos, que no pode ver o mal , e a vexao no pode
cont empl ar " (He 1: 13) ; e cont udo, desde o moment o em que um
pecador t oma o seu ver dadei r o l ugar , como aquel e que est
compl et ament e per di do, cul pado e ar r ui nadono t endo um
ni co pont o em que o ol har da Sant i dade Di vi na possa f i xar -
se com compl acnci a como um ser t o mau que no pode
possi vel ment e ser pi or , t oda a quest o pr ont a e
di vi nament e sol uci onada.
A gr aa de Deus par a os pecador es; se eu r econheo que
sou pecador , sei que sou um daquel es que Cr i st o vei o
sal var . Quant o mai s cl ar ament e al gum me demonst r a que sou
um pecador , mai s cl ar ament e me pr ova o meu di r ei t o ao amor
de Deus e obr a de Cr i st o. " Por que t ambm Cr i st o padeceu
uma vez pel os pecados, o j ust o pel os i nj ust os, par a l evar -
nos a Deus" (1 Pe 3: 18) . Logo, se eu sou "i nj ust o", sou um
daquel es por quem Cr i st o mor r eu e t enho di r ei t o a t odos os
benef ci os r esul t ant es da Sua mor t e. "Na ver dade no h
homem j ust o sobr e a t er r a", e, vi st o que eu est ou " sobr e a
t er r a" evi dent e que sou "i nj ust o"; t ambm evi dent e que
Cr i st o mor r eu por mi m que sof r eu pel os meus pecados.
Por t ant o, vi st o que Cr i st o mor r eu por mi m, possuo o f el i z
pr i vi l gi o de ent r ar no gozo i medi at o dos f r ut os do Seu
sacr i f ci o.
I st o t o cl ar o quant o o pode ser . No r equer esf or o
al gumpar a ser compr eendi do. No se me exi ge que sej a seno
o que sou. No sou chamado par a sent i r , exper i ment ar ou
r eal i zar qual quer coi sa por mi m mesmo. A Pal avr a de Deus
assegur a- me que Cr i st o mor r eu por mi m t al como sou, e se
El e mor r eu por mi m eu est ou t o segur o como El e Pr pr i o
est . No exi st e nada cont r a mi m. Cr i st o sat i sf ez t oda a
j ust i a di vi na. No s sof r eu por causa dos meus "pecados",
mas par a t i r ar o pecado. Abol i u t odo o si st ema em que, na
qual i dade de f i l ho de Ado, eu me encont r ava, e col ocou- me
numa nova posi o, associ ado com El e Pr pr i o, e al i est ou,
di ant e de Deus, l i vr e de t oda a i mput ao de cul pa e do
t emor do j u zo di vi no.
Como posso saber que o Seu sangue f oi der r amado por mi m?
Pel as Escr i t ur as. Font e bendi t a, segur a e et er na de
conheci ment o! Cr i st o sof r eu por causa dos pecados. Eu t enho
pecados. Cr i st o mor r eu, "o j ust o pel os i nj ust os" . Eu sou
i nj ust o. Por t ant o, a mor t e de Cr i st o di z- me r espei t o t o
cl ar a e compl et ament e como seu eu f osse o ni co pecador da
t er r a. No uma quest o de eu me apr opr i ar da mor t e de
Cr i st o ou da mi nha exper i nci a. Mui t as al mas at or ment am- se
com est as i dei as. Quant as vezes ouvi mos expr esses como
est as: "Oh! eu cr ei o que Cr i st o mor r eu pel os pecador es, mas
no si t uo que os meus pecados est o per doados. No posso
apl i car o per do a mi mpr pr i o, no posso apr opr i ar - me del e
nem exper i ment ar os benef ci os da mor t e de Cr i st o".
Tudo i st o vem do ego e no de Cr i st o. E sent i ment o e no
conheci ment o da Escr i t ur a. Se exami nar mos o sant o vol ume do
pr i nc pi o ao f i m no encont r ar emos uma s pal avr a que nos
f al e em ser mos sal vos por compr eenso, exper i nci a ou
apr opr i ao. O evangel ho adapt a- se por si a t odos os que
r econhecem est ar per di dos. Cr i st o mor r eu pel os pecador es.
I st o pr eci sament e o que eu sou. Por t ant o, El e mor r eu por
mi m. Como sei i sso? Ser por que o si nt o? De modo nenhum. De
que modo, poi s? Pel a Pal avr a de Deus. " Cr i st o mor r eu por
nossos pecados, segundo as Escr i t ur as. . . f oi sepul t ado e
r essusci t ou ao t er cei r o di a, segundo as Escr i t ur as"
(1 Co 15: 3 - 4) . Assi m t udo se cumpr e " segundo as
Escr i t ur as" . Se f osse segundo os nossos sent i ment os,
ser amos mui t o i nf el i zes, por que os nossos sent i ment os no
dur amum di a; mas as Escr i t ur as so sempr e as mesmas. "Par a
sempr e, Senhor , a t ua pal avr a per manece no cu. "
" Engr andecest e a t ua pal avr a aci ma de t odo o t eu nome. "
Sem dvi da, a exper i nci a, o sent i ment o e o poder de
compr eenso so coi sas mui t o agr advei s, mas se as
col ocar mos no l ugar de Cr i st o, no as t er emos, nem Cr i st o,
que no- l as d. Se est ou ocupado com Cr i st o, ver ei
r esul t ados; mas se ponho esses r esul t ados em l ugar de
Cr i st o no apr ovei t ar ei com os r esul t ados e no t er ei a
apr ovao de Cr i st o. Est a a t r i st e condi o de mi l har es
de pessoas. Em vez de descansar em sobr e a aut or i dade
i mut vel das " Escr i t ur as" , cont empl am- se a si pr pr i os, e,
por i sso, andam sempr e i ndeci sos e por consequnci a so
i nf el i zes. Um est ado de dvi da um est ado de t or t ur a.
Mas como poder ei l i ber t ar - me de dvi das? Cr endo
si mpl esment e na aut or i dade di vi na das " Escr i t ur as" . De quem
do t est emunho as Escr i t ur as? De Cr i st o (J o 5) . Decl ar am
que Cr i st o mor r eu por nossos pecados, e que r essusci t ou
par a nossa j ust i f i cao (Rm. 4) . I st o r esol ve t udo. A
mesm ssi ma aut or i dade que me di z que sou i nj ust o, t ambmme
di z que Cr i st o mor r eu por mi m. No h nada mai s cl ar o do
que i st o. Se eu no f osse i nj ust o a mor t e de Cr i st o de nada
me apr ovei t ar i a, mas vi st o que sou i nj ust o di vi nament e
apr opr i ada e dest i nada mi nha al ma. Se eu est i ver ocupado
comi go pr pr i o ou com al guma coi sa a meu r espei t o
evi dent e que no t enho f ei t o i nt ei r a apl i cao espi r i t ual
de Lev t i co 13: 12 - 13. por que no t enho r ecor r i do ao
Cor dei r o de Deus t al como sou. Quando a l epr a cobr i a o
l epr oso desde a cabea aos ps, ent o, e s ent o, el e
est ava em ver dadei r a posi o par a a gr aa. " Ent o o
sacer dot e exami nar , e ei s que, se a l epr a t em cober t o t oda
a sua car ne, ent o decl ar ar l i mpo o que t em a mancha: t odo
se t or nou br anco: l i mpo est ". Pr eci osa ver dade! "Onde o
pecado abundou, super abundou a gr aa". Enquant o nos par ecer
que h em ns al guma coi sa que no est af et ada pel a
t er r vel enf er mi dade, no dei xamos de nos at r i bui r al gum
mr i t o. s quando a nossa ver dadei r a condi o se nos
t or na evi dent e que r eal ment e compr eendemos o que si gni f i ca
sal vao pel a gr aa.
Compr eender emos mel hor a f or a de t udo i st o quando
chegar mos a consi der ar as or denaes r el at i vas
pur i f i cao do l epr oso, em cap t ul o 14 do nosso l i vr o.
Di r emos agor a al gumas pal avr as sobr e a l epr a nos vest i dos,
conf or me vemmenci onado em cap t ul o 13: 47- 59.
2. A Lepr a emAl guma Vest e
O vest ur i o ou a pel e suger em a i dei a das ci r cunst nci as do
homem ou dos seus hbi t os. Est e pont o mui t o i mpor t ant e
par a a vi da pr t i ca. Devemos vi gi ar cont r a a oper ao do
mal emnossos cami nhos com o mesmo zel o com que nos devemos
pr ecaver cont r a o mal em ns mesmos. Not a- se o mesmo exame
cui dadoso do vest ur i o que se obser va no caso de uma
pessoa. No h pr eci pi t ao nem i ndi f er ena. "E o sacer dot e
exami nar a pr aga e encer r ar a coi sa que t em a pr aga por
set e di as". No deve haver apat i a nemnegl i gnci a.
O mal pode i nt r oduzi r - se de i nmer as manei r as nos nossos
hbi t os e ci r cunst nci as; por t ant o, no moment o em que
per cebemos al go de suspei t o, devemos submet - l o a um
pr ocesso de i nvest i gao sacer dot al , cal ma e paci ent e. E
pr eci so que est ej a " encer r ado dur ant e set e di as", a f i m de
dar t empo a que se mani f est e compl et ament e.
"Ent o, exami nar a pr aga ao st i mo di a; se a pr aga se
houver est endi do na vest e, ou no f i o ur di do, ou no f i o
t eci do, ou na pel e, par a qual quer obr a que f or f ei t a da
pel e, l epr a r oedor a ; i munda est . Pel o que se quei mar
aquel a vest e" . Os mai s hbi t os devem ser abandonados, l ogo
que so descober t os. Se nos encont r amos numa posi o
i nt ei r ament e m, devemos abandon- l a. A ao de quei mar o
vest i do expr essa o j u zo sobr e o mal , sej a nos hbi t os ou
nas ci r cunst nci as do homem. No se deve gr acej ar com o
mal .
Em cer t os casos o vest i do devi a ser "l avado", o que
expr essa a ao da Pal avr a de Deus sobr e os hbi t os do
homem. "Ent o, o sacer dot e or denar que se l ave aqui l o no
qual havi a a pr aga, e o encer r ar , segunda vez, por set e
di as. " E i ndi spensvel uma paci ent e at eno par a nos
assegur ar mos dos ef ei t os da Pal avr a. "E o sacer dot e,
exami nando a pr aga, depoi s que f or l avada, e ei s que se a
pr aga no mudou. . . o quei mar s" . Quando h qual quer coi sa
absol ut a e i r r emedi avel ment e m a posi o ou nos hbi t os de
uma pessoa, i mpor t a abandon- l a. "Mas se o sacer dot e vi r
que a pr aga se t em r ecol hi do, depoi s que f or l avada, ent o
r asgar o vest i do" . A Pal avr a pode pr oduzi r bast ant e ef ei t o
par a que um homem abandone o que h de mau na sua condut a
ou na sua posi o, f azendo que o mal desapar ea; por m, se,
apesar de t udo, o mal cont i nua, deve ser condenado
j unt ament e com t udo o que com el e se r el aci ona.
Exi st e em t udo i st o uma f ont e pr eci osa de conheci ment o.
Devemos at ent ar bem par a a posi o que ocupamos, as
ci r cunst nci a em que nos encont r amos, os hbi t os que
adot amos e o car t er que assumi mos. H uma necessi dade
especi al de vi gi l nci a. Todo o si nt oma suspei t o deve ser
cui dadosament e vi gi ado, par a que se no conver t a em "l epr a
r oedor a" ou "er upt i va" , pel a qual no s ns mas mui t os
out r os ser i am cont ami nados.
Podemos est ar numa posi o qual est ej am l i gadas al gumas
coi sas ms que podem ser abandonadas em r enunci ar mos
i nt ei r ament e posi o: e, em cont r apar t i da, poss vel
encont r ar mo- nos numa si t uao em que sej a i mposs vel ser
"f i el a Deus". Sempr e que h si ncer i dade, o cami nho a
segui r t or na- se cl ar o. Sempr e que o desej o do cor ao f or
desf r ut ar a pr esena di vi na, descobr i r - se- f aci l ment e
quai s so as coi sas que t endem a pr i var - nos dest a gr aa
i nef vel .
Que os nossos cor aes sej am sempr e t er nos e sens vei s.
Pr ocur emos cul t i var uma mai s nt i ma comunho com Deus, e
guar demo- nos cui dadosament e de t oda a f or ma de
cont ami nao, quer em nossas pessoas, quer em nossos
hbi t os ou nas nossas r el aes!
A PURI FI CAO DO LEPROSO
O Of ci o do Sacer dot e
Vamos pr oceder agor a ao exame at ent o das bel as e
si gni f i cat i vas or denaes r el at i vas pur i f i cao do
l epr oso, nas quai s encont r ar emos al gumas das mai s pr eci osas
ver dades do evangel ho.
"Depoi s, f al ou o SENHOR a Moi ss, di zendo: Est a ser a l ei
do l epr oso no di a da sua pur i f i cao: ser l evado ao
sacer dot e; e o sacer dot e sai r f or a do ar r ai al " ( cap t ul o
14: 1- 3) . J vi mos qual er a o l ugar que o l epr oso ocupava:
est ava f or a do ar r ai al , num l ugar mor al ment e di st ant e de
Deus, do Seu sant ur i o e da Sua congr egao. Demai s, mor ava
em t r i st e sol i do e numa condi o de i mpur eza. Est ava f or a
do al cance de socor r os humanos; e, el e pr pr i o, nada podi a
f azer seno cont ami nar as pessoas e as coi sas em que
t ocasse. Er a, poi s, cl ar ament e i mposs vel que pudesse f azer
qual quer coi sa par a se pur i f i car . Se, r eal ment e, s podi a
pol ui r com o seu pr pr i o cont at o, como poder i a el e
pur i f i car - se a si mesmo? Como poder i a el e cont r i bui r par a a
sua pur i f i cao ou cooper ar nesse sent i do? Er a i mposs vel .
Como l epr oso i mundo, nada podi a f azer por si mesmo; t udo
t i nha de ser f ei t o par a el e. No podi a abr i r cami nho par a
Deus, mas Deus podi a abr i r cami nho at el e. Est ava separ ado
de Deus. No havi a par a el e aux l i o, quer em si quer nos
seus semel hant es. evi dent e que um l epr oso no podi a
pur i f i car out r o; e i gual ment e cl ar o que se um l epr oso
t ocasse numa pessoa l i mpa, est a f i cava i munda. O seu ni co
r ecur so est ava emDeus. Ti nha de f i car a dever t udo gr aa
de Deus.
Por i sso l emos: "O sacer dot e sai r f or a do ar r ai al " . No se
di z: "O l epr oso i r a ao ar r ai al ". I st o est ava i nt ei r ament e
f or a de di scusso. Er a i nt i l f al ar ao l epr oso em i r a
qual quer l ugar ou f azer qual quer coi sa. Est ava condenado
t r i st e sol i do; par a onde poder i a el e i r ? Cober t o de
manchas i ncur vei s, que podi a el e f azer ? Podi a suspi r ar por
conv vi o com al gum e desej ar ser l i mpo, mas os seus
suspi r os er am os de um l epr oso sol i t r i o e desval i do. Podi a
f azer esf or os par a se pur i f i car , mas os seus esf or os s
podi am pr ovar que el e est ava i mundo e cont r i bu r em par a
pr opagar o mal . Ant es que pudesse ser decl ar ado "l i mpo" er a
necessr i o que se r eal i zasse uma obr a a seu f avor obr a que
el e no podi a f azer nem aj udar a f azer , obr a que t i nha de
ser t ot al ment e ef et uada por out r em. O l epr oso devi a mant er -
se " t r anqui l o" e ver o sacer dot e f azer uma obr a em vi r t ude
da qual a l epr a podi a ser per f ei t ament e cur ada. O sacer dot e
f azi a t udo. O l epr oso nada f azi a.
O Sacer dot e Per f ei t o
"Ent o, o sacer dot e or denar que, por aquel e que se houver
de pur i f i car , se t omem duas aves vi vas e l i mpas, e pau de
cedr o, e car mesi m, e hi ssopo. Mandar t ambm o sacer dot e
que se degol e uma ave numvaso de bar r o sobr e guas vi vas".
Na sa da do sacer dot e f or a do ar r ai al a sua sa da do
l ugar onde Deus habi t avavemos o bendi t o Senhor J esus
descendo do sei o do Pai , Sua mor ada et er na, par a vi r a est e
nosso mundo cor r ompi do, onde nos vi a af undados na l epr a
cor r upt or a do pecado. A semel hana do bom Samar i t ano chegou
ao p de ns. No se l i mi t ou a vi r at mei o cami nho, ou at
per t o do f i m per cor r eu t odo o cami nho. I st o er a
i ndi spensvel . Segundo as sant as exi gnci as do t r ono de
Deus, no t er i a podi do pur i f i car - nos da nossa l epr a se
t i vesse per maneci do no sei o do Pai . Podi a chamar mundos
exi st nci a pel a pal avr a da Sua boca; mas par a pur i f i car os
homens da l epr a do pecado er a pr eci so al guma coi sa mai s.
" Por que Deus amou o mundo de t al manei r a que deu seu Fi l ho
uni gni t o" . Quando se t r at ou de cr i ar o mundo, Deus s t eve
que f al ar . Quando se t r at ou de sal var pecador es, t eve de
dar o Seu Fi l ho. " Ni st o se mani f est a o amor de Deus par a
conosco: que Deus envi ou seu Fi l ho uni gni t o ao mundo, par a
que por el e vi vamos. Ni st o est o amor , no em que ns
t enhamos amado a Deus, mas em que el e nos amou a ns, e
envi ou seu Fi l ho par a pr opi ci ao pel os nossos pecados" (1
J o4: 9- 10 - ECRF da SBTB) .
Mas a vi nda e a mi sso do Fi l ho est avam l onge de r eal i zar
t udo que f azi a f al t a. Pouco apr ovei t ar i a ao l epr oso, na
r eal i dade, se o sacer dot e se l i mi t asse a sai r f or a do
ar r ai al par a obser var a sua desesper ada si t uao. O
der r amament o de sangue er a absol ut ament e necessr i o ant es
que a l epr a pudesse ser t i r ada. Er a necessr i a a mor t e de
uma v t i ma sem mancha. " Sem der r amament o de sangue no h
r emi sso" (Hb 9: 22) . E not e- se que o der r amament o de sangue
er a a ver dadei r a base da pur i f i cao do l epr oso. I st o no
er a apenas uma ci r cunst nci a que, em l i gao com out r as,
cont r i bu a par a a pur i f i cao do l epr oso. De nenhummodo. O
sacr i f ci o da vi da er a o f at o pr i nci pal e de mai or
i mpor t nci a. I st o f ei t o, o cami nho est ava aber t o e t odas as
bar r ei r as er am r emovi das: Deus podi a t r at ar em gr aa
per f ei t a com o l epr oso. Devemos f i xar bem est e pont o, se
quer emos compr eender pl enament e a gl or i osa dout r i na do
sangue.
A Ave degol ada: Cr i st o em sua Mor t e
" Mandar t ambm o sacer dot e que se degol e uma ave num vaso
de bar r o sobr e guas vi vas". Aqui depar amos com um
r econheci do t i po da mor t e de Cr i st o, "que pel o Esp r i t o
et er no se of er eceu a si mesmo i macul ado a Deus". El e "f oi
cr uci f i cado por f r aqueza" (Hb 9; 2 Col 3) . A mai or obr a, a
mai s i mpor t ant e, a mai s gl or i osa que j amai s se ef et uou no
vast o uni ver so de Deus, f oi r eal i zada "por f r aqueza". Oh,
pr ezado l ei t or , que coi sa t er r vel deve ser o pecado,
segundo o j u zo de Deus, par a que o Seu Fi l ho amado t i vesse
que descer do cu e ser pr egado no madei r o de mal di o,
f ei t o espet cul o par a os homens, anj os e demni os, par a que
ns pudssemos ser sal vos! E que f i gur a do pecado t emos na
l epr a! Quem poder i a pensar que aquel a pequena " mancha
cl ar a" que apar eci a na pessoa de qual quer membr o da
congr egao t i vesse t o gr aves consequnci as? Mas, ah! Essa
pequena " mancha br anca" no er a nada menos que o gr men do
mal , no l ugar onde se mani f est ava. Er a o i nd ci o da
t er r vel at i vi dade do pecado na nat ur eza; e ant es que essa
pessoa pudesse est ar apt a par a ocupar um l ugar na
assembl ei a ou gozar comunho com Deus, o Fi l ho de Deus t eve
de dei xar os cus e descer s par t es mai s bai xas da t er r a,
a f i m de f azer compl et a expi ao por aqui l o que no se
most r ava seno como uma pequena " mancha br anca".
Lembr emos i st o: o pecado uma coi sa t er r vel , segundo o
par ecer de Deus. El e no pode t ol er ar um si mpl es pensament o
pecami noso. Ant es que um t al pensament o pudesse ser
per doado, Cr i st o t eve que mor r er na cr uz. O mai s
i nsi gni f i cant e pecado, se al gum pecado pode chamar - se
i nsi gni f i cant e, r equer i a nada menos do que a mor t e do Fi l ho
et er no de Deus. Mas, gr aas sej am dadas a Deus par a t odo o
sempr e, o que o pecado r equer i a, o amor r edent or deu
l i vr ement e; e, agor a, Deus i nf i ni t ament e mai s gl or i f i cado
no per do dos pecados do que t er i a si do se Ado t i vesse
conser vado a sua i nocnci a or i gi nal . Deus mai s
gl or i f i cado na sal vao, no per do, na j ust i f i cao,
pr eser vao e gl or i f i cao f i nal do pecador do que poder i a
ser por uma humani dade i nocent e no gozo das bnos da
cr i ao. Tal o mi st r i o da r edeno. Que os nossos
cor aes, pel o poder do Esp r i t o Sant o, compr eendam o
al cance dest e mar avi l hoso mi st r i o!
A Ave Vi va Mol hada no Sangue: Cr i st o Ressusci t ado no Cu
"E t omar a ave vi va, e o pau de cedr o, e o car mesi m, e o
hi ssopo e os mol har com a ave vi va no sangue da ave que
f oi degol ada sobr e as guas vi vas. E sobr e aquel e que h -
de pur i f i car - se da l epr a espar gi r set e vezes; ent o, o
decl ar ar por l i mpo e sol t ar a ave vi va sobr e a f ace do
campo". Logo que o sangue der r amado, o sacer dot e pode
ent r egar - se i nt ei r ament e sua obr a. At aqui , l emos que "O
sacer dot e or denar " ; por m, agor a, el e pr pr i o at ua
pr ont ament e. A mor t e de Cr i st o a base do Seu mi ni st r i o
sacer dot al . Havendo ent r ado por Seu pr pr i o sangue no
sant ur i o, at ua como o nosso gr ande Sumo Sacer dot e,
apl i cando s nossas al mas os pr eci osos r esul t ados da Sua
obr a expi at r i a, e mant endo- nos na pl ena e di vi na
i nt egr i dade da posi o em que o Seu sacr i f ci o nos
i nt r oduzi u. " Por que t odo sumo sacer dot e const i t u do par a
of er ecer dons e sacr i f ci os; pel o que er a necessr i o que
est e t ambm t i vesse al guma coi sa que of er ecer . Or a, se el e
est i vesse na t er r a, nem t ampouco sacer dot e ser i a" (Hb 8: 3 -
4) .
No poder amos encont r ar uma f i gur a mai s per f ei t a da
r essur r ei o de Cr i st o do que aquel a que nos of er ece a "ave
vi va" sol t a sobr e a f ace do campo. S er a sol t a depoi s da
mor t e da sua companhei r a, por que as duas aves r epr esent am
um s Cr i st o em duas f ases da Sua bendi t a obr a, a saber : a
mor t e e a r essur r ei o. Dez mi l aves sol t as de nada
apr ovei t ar i am ao l epr oso. Essa ave vi va, el evando- se ao
cu, l evava nas suas asas o si nal que r epr esent ava a
expi ao consumada er a i sso que pr ocl amava o gr ande f at o
de que a obr a est ava f ei t a e o f undament o post o. O mesmo
sucede em r el ao ao bendi t o Senhor J esus Cr i st o. A Sua
r essur r ei o decl ar a o gl or i oso t r i unf o da r edeno.
" Ressusci t ou ao t er cei r o di a, segundo as Escr i t ur as" .
" Ressusci t ou par a nossa j ust i f i cao" . i st o que pe o
cor ao opr i mi do em l i ber dade e al i vi a a consci nci a
at or ment ada. As Escr i t ur as assegur am- nos que J esus f oi
cr avado na cr uz sob o peso dos nossos pecados; por m as
mesmas Escr i t ur as gar ant em que r essusci t ou de ent r e os
mor t os sem t er j nenhum desses pecados sobr e Si . E i st o
no t udo: as mesmas Escr i t ur as assegur am que t odos os que
pem a sua conf i ana em J esus est o t o i sent os de cul pa
como El e pr pr i o, e t o l i vr es da i r a ou da condenao como
El e est ; que so um com El e, est o uni dos a El e e acei t os
n El e, vi vi f i cados, r essusci t ados e assent ados comEl e. Tal
o t est emunho conf or t ant e da Pal avr a da ver dadet est emunho
de Deus, que no pode ment i r ( vej a- se Rm 6: 6- 11; 8: l - 4; 2
Co 5: 21; Ef 2: 5- 6; Cl 2: 10- 15; l J o 4: 17) .
Uma Li ber t ao Compl et a
Por m, out r a ver dade das mai s i mpor t ant es se nos apr esent a
no ver s cul o 6 dest e cap t ul o. No s vemos a nossa
compl et a l i ber t ao da cul pa e da condenao,
admi r avel ment e r epr esent ada pel a ave vi va e sol t a, como
vemos t ambm a nossa compl et a l i ber t ao de t odos os
at r at i vos da t er r a e de t odas as i nf l unci as da nat ur eza.
"O car mesi m" a expr esso adequada daquel es at r at i vos,
enquant o que "o pau de cedr o e o hi ssopo" r epr esent am bem
as i nf l unci as. A cr uz o f i m de t oda a gl r i a dest e
mundo. Deus apr esent a- a como t al e como t al a r econhece o
cr ent e. " Longe est ej a de mi m gl or i ar - me, a no ser na cr uz
de nosso Senhor J esus Cr i st o, pel a qual o mundo est
cr uci f i cado par a mi m, e eu par a o mundo" (Gl 6: 14) .
Quant o ao "pau de cedr o e o hi ssopo", of er ecem- nos, por
assi m di zer , os doi s ext r emos do vast o dom ni o da nat ur eza.
Sal omo " f al ou das r vor es, desde o cedr o que est no
L bano at ao hi ssopo que nasce na par ede" (1 Rs 4: 33) .
Desde o cedr o maj est oso que cor oa as col i nas do L bano at
ao humi l de hi ssopo os doi s ext r emos e t udo que est ent r e
el es a nat ur eza em t oda a sua var i edade, t udo se col oca
debai xo da cr uz; de sor t e que o cr ent e v na mor t e de
Cr i st o o f i mda sua cul pa, o f i mde t oda a gl r i a t er r est r e
e o f i m de t odo o si st ema da nat ur eza o f i m da vel ha
cr i ao. E de que deve ocupar - se?. De Aquel e que o
Ant t i po dessa ave vi va, com as penas manchadas de sangue,
el evando- se aos cus.
Pr eci oso e gl or i oso assunt o que sat i sf az t odas as
aspi r aes da al ma! Um Cr i st o r essusci t ado, que, t r i unf ant e
e gl or i oso, subi u ao cu, l evando na Sua sagr ada Pessoa os
si nai s da expi ao consumada. comEl e que devemos t r at ar .
Est amos apar t e comEl e. El e o obj et o excl usi vo de Deus, o
cent r o da al egr i a do cu e o t ema do cnt i co dos anj os. No
t emos necessi dade de nenhuma das gl r i as da t er r a nem de
nenhuma das at r aes da nat ur eza. Podemos v- l as post as de
l ado par a sempr e, com o nosso pecado e a nossa cul pa, pel a
mor t e de Cr i st o. Podemos passar bem sem a t er r a e a
nat ur eza, por quant o nos f or am dadas em vez del as "as
r i quezas i ncompr eens vei s de Cr i st o" .
O Sangue Espar gi do
"E sobr e aquel e que h - de pur i f i car - se da l epr a espar gi r
set e vezes; ent o, o decl ar ar por l i mpo e sol t ar a ave
vi va sobr e a f ace do campo". Quant o mai s r ef l et i mos sobr e o
cap t ul o 13 t ant o mai s cl ar ament e vemos como er a
absol ut ament e i mposs vel o l epr oso f azer qual quer coi sa
par a sua pr pr i a pur i f i cao. Tudo que el e podi a f azer er a
" cobr i r o bei o super i or " ; e t udo que podi a di zer er a:
"I mundo, i mundo! " Compet i a a Deus, e a Deus soment e, buscar
o mei o e r eal i zar a obr a pel a qual o l epr oso pudesse ser
per f ei t ament e pur i f i cado; e, demai s, per t enci a a Deus, e s
a El e, decl ar ar "l i mpo" o l epr oso. Por i sso est escr i t o,
"o sacer dot e espar gi r " e "el e o decl ar ar l i mpo". No
di t o "o l epr oso espar gi r e decl ar ar - se- ou consi der ar - se-
l i mpo". I st o de nada ser vi r i a. Deus er a o J ui zDeus er a o
ni co que podi a cur ar ; Deus, e s Deus podi a pur i f i car . S
El e sabi a o que er a a l epr a, como podi a ser r emovi da e
quando se devi a decl ar ar l i mpo o l epr oso.
O l epr oso podi a cont i nuar t oda a sua vi da cober t o de l epr a
e t odavi a i gnor ar por compl et o qual er a o seu mal . Er a a
Pal avr a de Deus A Pal avr a da Ver dade , o t est emunho
di vi no, que decl ar ava t oda a ver dade quant o l epr a; e nada
menos que essa mesm ssi ma aut or i dade podi a decl ar ar o
l epr oso l i mpo, e i st o soment e sobr e o f undament o sl i do e
i ndi scut vel da mor t e e r essur r ei o. Exi st e uma conexo
pr eci osa ent r e os t r s pont os menci onados no ver s cul o 7: o
sangue espar gi do, o l epr oso decl ar ando l i mpo e a ave vi va
sol t a. No h uma si mpl es pal avr a sobr e o que o l epr oso
devi a f azer , di zer , pensar ou sent i r . Bast ava saber que er a
l epr oso: um l epr oso decl ar ado, j ul gado, cober t o de l epr a da
cabea aos ps. Par a el e i st o er a bast ant e; t udo o mai s
per t enci a a Deus.
A Mor t e e a Ressur r ei o de Cr i st o so Suf i ci ent es
E da mxi ma i mpor t nci a, par a quem busca ansi osament e a
paz, compr eender a ver dade r evel ada nest a par t e do nosso
assunt o. Quant as al mas se i nqui et am i magi nando que se t r at a
de sent i r , r eal i zar e apr opr i ar , em vez de ver em, como no
caso do l epr oso, em que a asper so do sangue er a t o
i ndependent e del e e t o di vi na como o seu der r amament o. No
se di z que o l epr oso t i nha de apl i car , r eal i zar ou
apr opr i ar e ent o ser i a pur i f i cado. De modo al gum. O pl ano
de l i ber t ao er a di vi no; a pr ovi so do sacr i f ci o er a
di vi na; o der r amament o do sangue er a di vi no; a asper so do
sangue er a di vi na; o ver edi t o quant o ao r esul t ado er a
di vi no; numa pal avr a: t udo er a di vi no.
I st o no quer di zer que devemos despr ezar a compr eenso, ou
par a f al ar mai s cor r et ament e, a comunho, por i nt er mdi o do
Esp r i t o Sant o, com t odos os pr eci osos r esul t ados da obr a
de Cr i st o por ns. Pel o cont r r i o, ver emos mai s adi ant e o
l ugar que l he est dest i nado na economi a di vi na. Por m,
assi m como o l epr oso no er a l i mpo pel a compr eenso do
val or do sangue, t ampouco ns somos sal vos por el a. O
evangel ho, medi ant e o qual ns somos sal vos, "que Cr i st o
mor r eu por nossos pecados, segundo as Escr i t ur as; e que f oi
sepul t ado, e que r essusci t ou ao t er cei r o di a, segundo as
Escr i t ur as" . Nada se di z aqui sobr e r eal i zao por nossa
par t e. Sem dvi da bom t er mos essa compr eenso. Aquel e que
est eve a pont o de se af ogar deve est ar mui t o f el i z por
sent i r que se encont r a num bar co sal va- vi das; mas,
evi dent ement e, est sal vo pel o bar co e no pel o que sent e.
Assi m com o pecador que cr no Senhor J esus Cr i st o.
sal vo pel a mor t e e r essur r ei o. E por que el e o
exper i ment ai E " segundo as Escr i t ur as" . Cr i st o mor r eu e
r essusci t ou; e sobr e est e f undament o Deus decl ar a- o l i mpo.
i st o que pr opor ci ona i mensa paz al ma. Temos de conf i ar
no pl eno t est emunho de Deus, que nada pode mover . Est e
t est emunho r ef er e- se pr pr i a obr a de Deus. El e Pr pr i o
f ez t udo que er a necessr i o a f i m de que f ssemos
decl ar ados l i mpos a Seus ol hos. O nosso per do no depende
da nossa compr eenso, nem de nenhuma obr a "de j ust i a que
houvssemos f ei t o"; por que as nossas obr as de j ust i a no
val em mai s do que os nossos del i t os. Em suma, depende,
excl usi vament e, da mor t e e r essur r ei o de Cr i st o. Como
sabemos i st o" ?- Deus no- l o di z: " segundo as Escr i t ur as" .
Poucas coi sas poder o r evel ar o apego dos nossos cor aes
l egal i dade t o f l agr ant ement e como est a est af ada i dei a de
necessi dade da nossa exper i nci a par a poder mos al canar a
sal vao. Quer emos t er al guma coi sa do ego nest e assunt o, e
assi mper t ur bamos, depl or avel ment e, a nossa paz e l i ber dade
em Cr i st o. E por est a r azo que eu me det enho mai s
demor adament e sobr e a f or mosa or denao da pur i f i cao do
l epr oso e de um modo especi al sobr e a ver dade r evel ada em
cap t ul o 14: 7. Er a o sacer dot e quem espar gi a o sangue; e
er a o sacer dot e quem decl ar ava o l epr oso l i mpo. O mesmo
ocor r e no caso do pecador : no i nst ant e em que el e se col oca
no seu ver dadei r o l ugar , o sangue de Cr i st o e a Pal avr a de
Deus so apl i cados sem qual quer obst cul o ou di f i cul dade.
Mas l ogo que est e est af ado assunt o de r eal i zao
vent i l ado, a paz per t ur bada, o cor ao sent e- se depr i mi do
e o esp r i t o conf uso. Quant o mai s compl et o o abandono do
ego e a ocupao com Cr i st o, t al como no- l o apr esent am "as
Escr i t ur as" , t ant o mai or ser a nossa paz. Se o l epr oso
t i vesse ol hado par a si pr pr i o, depoi s de o sacer dot e o t er
decl ar ado l i mpo, t er i a encont r ado al gum mot i vo par a essa
decl ar ao1?- Segur ament e que no. A asper so do sangue er a
a base do t est emunho di vi no, e nada do que havi a no l epr oso
ou r el aci onado com el e. No se per gunt ava ao l epr oso como
se sent i a ou o que pensava. No er a i nt er r ogado acer ca do
sent i ment o pr of undo que pudesse t er da f eal dade da sua
doena. Er a mani f est ament e l epr oso, e i st o bast ava. Aquel e
sangue havi a si do der r amado por el e, e esse sangue t or nava-
o o l i mpo. Como sabi a i sso? - Er a por que o sent i a*? No;
mas por que o sacer dot e assi m o decl ar ava, da par t e de Deus
e com a Sua aut or i dade. O l epr oso er a decl ar ado l i mpo sob o
mesm ssi mo pr i nc pi o com que a ave er a sol t a. O mesmo
sangue que manchar a as penas da ave er a espar gi do sobr e o
l epr oso.
Dest a f or ma a quest o er a per f ei t ament e sol uci onada, sem
i nt er veno do l epr oso, dos sent i ment os do l epr oso,
pensament os e exper i nci as. Tal o t i po. E quando passamos
do t i po ao Ant t i po vemos que o bendi t o Senhor J esus Cr i st o
ent r ou no cu e ps sobr e o t r ono de Deus a et er na memr i a
de uma obr a consumada, em vi r t ude da qual o cr ent e ent r a
t ambm al i . uma ver dade gl or i osa, di vi nament e cal cul ada
par a di ssi par t odas as dvi das dos cor aes i nqui et os, t odo
o t emor , t odos os pensament os angust i osos e i ncer t ezas que
nel es possam l evant ar - se. Cr i st o r essusci t ado obj et i vo
excl usi vo de Deus, e n El e Deus v t odo o cr ent e. Que t oda
a al ma desper t ada possa encont r ar descanso per manent e nest a
ver dade l i ber t ador a.
A Lavagem Por Mei o da Pal avr a
"E aquel e que t em de pur i f i car - se l avar as suas vest es, e
r apar t odo o seu pel o, e se l avar com gua; assi m, ser
l i mpo; e, depoi s, ent r ar no ar r ai al , por m f i car f or a da
sua t enda por set e di as" ( ver s cul o 8) . Havendo si do
decl ar ado l i mpo, o l epr oso pode comear a f azer o que ant es
no podi a sequer i nt ent ar , quer di zer , l avar - se, l avar os
seus vest i dos e r apar t odo o seu pel o; e, havendo f ei t o
i st o, el e t em o pr i vi l gi o de ocupar o seu l ugar no ar r ai al
o l ugar publ i cament e r econheci do par a comunho com o Deus
de I sr ael , cuj a pr esena no ar r ai al t or nar a necessr i a a
expul so do l epr oso. Uma vez que havi a si do apl i cado o
sangue na sua vi r t ude expi at r i a, i mpunha- se a l avagem da
gua, que expr essa a ao da Pal avr a sobr e o car t er , os
hbi t os e a condut a, par a t or nar o i ndi v duo mor al e
pr at i cament e l i mpo, no s aos ol hos de Deus como t ambm
per ant e a congr egao, par a assi m ocupar o seu l ugar na
Assembl ei a.
Mas pr eci so not ar que o homem, espar gi do com sangue e
l avado com gua, t endo assi m di r ei t o a um l ugar na
assembl ei a, no er a aut or i zado a ent r ar na sua pr pr i a
t enda. No podi a ent r ar no pl eno gozo dos pr i vi l gi os
par t i cul ar es e pessoai s que per t enci am sua posi o
pecul i ar no ar r ai al . Por out r as pal avr as, embor a conhecendo
a r edeno pel o der r amament o do sangue, e sabendo que a
Pal avr a de Deus er a a r egr a segundo a qual t ant o a sua
pessoa como os seus hbi t os devi am ser l i mpos e r egul ados,
t i nha ai nda de chegar , no poder do Esp r i t o Sant o, a um
conheci ment o pl eno do seu l ugar especi al , da sua par t e e
pr i vi l gi os emCr i st o.
Fal amos segundo a dout r i na dos s mbol os, e sent i mos quo
i mpor t ant e compr eender a ver dade que el a encer r a.
f r equent e descur - l a. H mui t as al mas que r econhecem o
sangue de Cr i st o como a ni ca base de per do e a Pal avr a de
Deus como o ni co mei o de pur i f i car e r egul ar as suas
r el aes e hbi t os, e que, no obst ant e, est o l onge de
conhecer , pel o poder do Esp r i t o Sant o, o val or e a
excel nci a de Aquel e cuj o sangue t i r ou os seus pecados e
cuj a Pal avr a deve pur i f i car a sua vi da pr t i ca. Est o no
l ugar em que as suas r el aes so vi s vei s e not r i as; mas
no no poder de comunho pessoal . absol ut ament e cer t o que
t odos os cr ent es est o emCr i st o, e, como t ai s, t m di r ei t o
a par t i ci par das mai s excel ent es ver dades. Al m di sso t m o
Esp r i t o Sant o como o poder de comunho. Tudo i st o
di vi nament e ver dadei r o; mas no exi st e aquel a r ennci a
compl et a de t udo que per t ence nat ur eza e que r eal ment e
essenci al ao poder de comunho com Cr i st o, sob t odos os
aspect os do Seu car t er e da Sua obr a. De f at o, est a
comunho no ser pl enament e gozada at que venha o "oi t avo
di a" o di a gl or i oso da r essur r ei o, em que conhecer emos
assi m como somos conheci dos. Ent o, na ver dade, cada umpor
si e t odos em conj unt o ent r ar o no pl eno gozo i r r esi st vel
da comunho com Cr i st o, em t odos os pr eci osos aspect os da
Sua Pessoa e as per f ei es do Seu car t er , conf or me so
r evel ados nos ver s cul os 10 a 20 do nosso cap t ul o. Tal a
esper ana post a di ant e de ns; mas, pr esent ement e, na
medi da em que r eal i zamos, pel a f , a poder osa ener gi a do
Esp r i t o, que habi t a em ns, a mor t i f i cao da car ne e de
t udo que a at r ai , podemo- nos al i ment ar de Cr i st o e
r egozi j ar mo- nos n El e como a par t e das nossas al mas na
comunho i ndi vi dual .
O Fi mdo Vel ho Homem
"E ser que, ao st i mo di a, r apar t odo o seu pel o, e a
cabea e a bar ba, e as sobr ancel has dos seus ol hos; e
r apar t odo o out r o pel o, e l avar as suas vest es, e l avar
a sua car ne com gua, e ser l i mpo" ( ver s cul o 9) . Agor a
t or na- se evi dent e que, vi st a de Deus, o l epr oso est ava
t o l i mpo, no pr i mei r o di a, quando o sangue f oi espar gi do
sobr e el e, na sua spt ul a ou per f ei t a ef i ci nci a, como no
st i mo di a. Em que consi st i a, poi s, a di f er enai No est ava
na sua at ual condi o e posi o, mas na sua compr eenso
pessoal e comunho. No st i mo di a, el e er a convi dado a
apr of undar a compl et a abol i o de t udo quant o per t enci a
nat ur eza. Er a chamado par a apr ender que er a necessr i o
t i r ar a l epr a da nat ur eza e r emover t ambm os ador nos da
nat ur eza si m, t udo que per t enci a sua vel ha condi o.
Uma coi sa saber que Deus v a mi nha nat ur eza como mor t a e
out r a mui t o di f er ent e eu " consi der ar - me" como mor t o
despoj ar - me, pr at i cament e, do vel ho homem e dos seus f ei t os
mor t i f i car os meus membr os que est o sobr e a t er r a. I st o
o que, pr ovavel ment e, ent endem mui t as pessoas pi edosas
quando f al am de sant i f i cao pr ogr essi va. A i dei a boa em
si , mas no a apr esent am exat ament e como as Escr i t ur as.
O l epr oso er a decl ar ado l i mpo no moment o em que o sangue
er a espar gi do sobr e el e; e no obst ant e el e t i nha de se
l avar . Como se expl i ca i st o? No pr i mei r o caso, el e est ava
l i mpo segundo o j u zo di vi no; no segundo, el e t i nha de
est ar l i mpo segundo o seu concei t o pessoal e no seu car t er
pbl i co. O mesmo acont ece com o cr ent e. "um com Cr i st o";
est "l avado, sant i f i cado e j ust i f i cado" " acei t o"
" per f ei t o" (l Co 6: 11; Ef 1: 6; Cl 2: 10) . Tal o seu est ado
i nal t er vel e a sua condi o i nvar i vel per ant e Deus. Est
t o per f ei t ament e sant i f i cado como j ust i f i cado, poi s Cr i st o
a medi da t ant o da sant i f i cao como da j ust i f i cao,
segundo o j u zo de Deus sobr e o caso.
Por m a compr eenso que o cr ent e t em de t udo i st o, em sua
al ma, e a manei r a como o demonst r a nos seus hbi t os e
condut a, abr em out r o hor i zont e di ant e dest e pensament o. Por
i sso se l : "Or a Amados, poi s que t emos t ai s pr omessas,
pur i f i quemo- nos de t oda a i mund ci a da car ne e do esp r i t o,
aper f ei oando a sant i f i cao no t emor de Deus" (2 Co 7: 1) .
E devi do a Cr i st o nos t er pur i f i cado pel o Seu pr eci oso
sangue que somos chamados a " pur i f i car mo- nos" pel a
apl i cao da Pal avr a de Deus, por mei o do Esp r i t o. "Est e
aquel e que vei o por gua e sangue, i st o , J esus Cr i st o;
no s por gua, mas por gua e por sangue. E o Esp r i t o
o que t est i f i ca, por que o Esp r i t o a ver dade. Por que t r s
so os que t est i f i cam: o Esp r i t o, a gua, e o sangue; e
est es t r s concor dam num" (1 J o 5: 6- 8) . Aqui t emos a
expi ao pel o sangue, a pur i f i cao pel a Pal avr a de Deus e
poder pel o Esp r i t o com base na mor t e de Cr i st o e
di st i nt ament e pr ef i gur ados nas or denaes r el aci onadas com
a pur i f i cao do l epr oso.
O Oi t avo Di a
a) O Sacr i f ci o pel a Cul pa
"E, ao oi t avo di a, t omar doi s cor dei r os sem mancha, uma
cor dei r a sem mancha, de um ano, e t r s d zi mas de f l or de
f ar i nha par a of er t a de manj ar es amassada com azei t e, e um
l ogue, de azei t e. E o sacer dot e que f az a pur i f i cao
apr esent ar o homem que houver de pur i f i car - se com aquel as
coi sas per ant e o SENHOR, por t a da t enda da congr egao. E
o sacer dot e t omar um dos cor dei r os e o of er ecer por
expi ao da cul pa e o l oque de azei t e; e os mover por
of er t a movi da per ant e o SENHOR" ( ver s cul os 10- 12) .
Aqui i nt r oduzi da t oda a sr i e de of er endas; mas a
Expi ao da Cul pa que se of er ece pr i mei r o, vi st o que o
l epr oso consi der ado como umver dadei r o t r ansgr essor . I st o
ver dadei r o em t odos os casos. Como aquel es que pecar am
cont r a Deus, t emos t odos necessi dade de Cr i st o, poi s f oi
El e quem f ez expi ao pel os nossos pecados na cr uz. "El e
mesmo l evou, em seu cor po, os nossos pecados sobr e o
madei r o" . O pr i mei r o aspect o em que Cr i st o se apr esent a ao
pecador o do ant t i po da Expi ao da Cul pa.
O Sangue sobr e a Or el ha Di r ei t a, a Mo Di r ei t a e o P
Di r ei t o
"E o sacer dot e t omar do sangue da of er t a pel a expi ao da
cul pa e o sacer dot e o por sobr e a pont a da or el ha di r ei t a
daquel e que t em de pur i f i car - se, e sobr e o dedo pol egar da
sua mo di r ei t a, e no dedo pol egar do seu p di r ei t o".
A " or el ha" esse membr o cul pado, que t o f r equent ement e
t i nha ser vi do de mei o de comuni cao par a a vai dade, as
l oucur as e at a i mpur eza devi a ser pur i f i cada pel o
sangue da Expi ao da Cul pa. Assi m t oda a cul pa que
t enhamos cont r a do por mei o desse r go per doada segundo
o val or que Deus d ao sangue de Cr i st o.
A "mo di r ei t a", que t o f r equent ement e se havi a est endi do
na execuo de at os de vai dade, t ol i ces e at de i mpur eza,
devi a ser pur i f i cada pel o sangue da Expi ao da Cul pa.
Assi m, t oda a cul pa, que cont r a mos por i nt er mdi o desse
membr o, per doada, segundo o val or em que Deus t em o
sangue de Cr i st o.
O "p", que t ant as vezes havi a cor r i do no cami nho da
vai dade, das l oucur as e at da i mpur eza, devi a ser
pur i f i cado pel o sangue da Expi ao da Cul pa. Da mesma
f or ma, t oda a cul pa que t emos cont r a do por mei o desse
membr o per doada, segundo o val or que Deus d ao sangue de
Cr i st o. Si m, t udo, t udo, t udo per doado t udo anul ado,
t udo esqueci do, t udo af undado como chumbo nas pr of undezas
das guas do et er no esqueci ment o. Quem o f ar sur gi r de
novo? Os anj os, os homens ou os demni os poder o mer gul har
nessas pr of undezas i nsondvei s e i mpenet r vei s par a t r azer
super f ci e as t r ansgr esses do "p", da "mo" ou da
" or el ha" que o amor r edent or al i l anou ? Oh, no! Louvado
sej a Deus, as nossas cul pas f or am r emovi das par a sempr e.
Est amos em mel hor es ci r cunst nci as do que est ar amos se
Ado nunca t i vesse pecado. Pr eci osa ver dade! Ser l avado no
sangue de Cr i st o mui t o mel hor do que est ar r evest i do de
i nocnci a.
O Logue de Azei t e
Cont udo, Deus no se l i mi t a a apagar os nossos pecados pel o
sangue expi ador de J esus. I st o, em si , uma gr ande obr a;
mas h al guma coi sa ai nda mai s i mpor t ant e: " Tambm o
sacer dot e t omar do l ogue de azei t e e o der r amar na pal ma
da sua pr pr i a mo esquer da. Ent o, o sacer dot e mol har o
seu dedo di r ei t o no azei t e que est na sua mo esquer da e
daquel e azei t e, com o seu dedo, espar gi r set e vezes
per ant e o SENHOR; e o r est ant e do azei t e, que est na sua
mo, o sacer dot e por sobr e a pont a da or el ha di r ei t a
daquel e que t em de pur i f i car - se, e sobr e o dedo pol egar da
sua mo di r ei t a, e sobr e o dedo pol egar do seu p di r ei t o,
em ci ma do sangue da of er t a pel a expi ao da cul pa; e o
r est ant e do azei t e que est na mo do sacer dot e, o por
sobr e a cabea daquel e que t em de pur i f i car - se; assi m, o
sacer dot e f ar expi ao por el e per ant e o SENHOR"
( ver s cul os 15 a 18) .
Assi m, os nossos membr os no s so pur i f i cados pel o sangue
de Cr i st o, mas t ambm consagr ados a Deus no poder do
Esp r i t o. A obr a de Deus no soment e negat i va mas t ambm
posi t i va. O ouvi do j no deve ser o mei o de comuni car o
que i mundo, ant es deve est ar pr ont o a escut ar " a voz do
Bom Past or " . A mo j no deve usar - se como i nst r ument o de
i nj ust i a, mas deve est ender - se par a at os de j ust i a, gr aa
e ver dadei r a sant i dade. O p no deve pi sar mai s os
cami nhos da t ol i ce, mas per cor r er o cami nho dos sant os
mandament os de Deus. E, f i nal ment e, o homem deve consagr ar -
se a Deus na ener gi a do Esp r i t o Sant o.
i nt er essant ssi mo obser var que o " azei t e" er a post o sobr e
"o sangue" da " expi ao da cul pa". O sangue de Cr i st o a
base di vi na das at i vi dades do Esp r i t o Sant o. O sangue e o
azei t e vo j unt os. Como pecador es nada poder amos saber do
azei t e sal vo sobr e o f undament o do sangue. O azei t e no
podi a ser post o sobr e o l epr oso enquant o no l he t i vesse
si do apl i cado o sangue da expi ao da cul pa. "Em quem
t ambm, depoi s que cr est es, f ost es sel ados com o Esp r i t o
Sant o da pr omessa" . A exat i do di vi na do s mbol o desper t a a
admi r ao da ment e r egener ada. Quant o mai s at ent ament e a
exami namos quant o mai s nos concent r amos nel a l uz das
Escr i t ur as mai s per cebemos e apr eci amos a sua bel eza,
f or a e pr eci so. Tudo est , como podi a j ust ament e esper ar -
se, em per f ei t a har moni a com as anal ogi as da Pal avr a de
Deus. No necessr i o nenhum esf or o par a compr eender
i st o. Tomemos Cr i st o como a chave que abr e o r i co t esour o
das f i gur as; expl or emos o pr eci oso cont edo l uz da
l mpada de i nspi r ao di vi na; dei xemos que o Esp r i t o Sant o
sej a o i nt r pr et e; e assi m ser emos i nf al i vel ment e
edi f i cados, i l umi nados e abenoados.
b) O Sacr i f ci o pel o Pecado
" Tambm o sacer dot e f ar a of er t a pel a expi ao do pecado e
f ar expi ao por aquel e que t em de pur i f i car - se da sua
i mund ci a". Temos aqui uma f i gur a de Cr i st o, no soment e
como Aquel e que l evou os nossos pecados, mas t ambm como O
que ani qui l ou o pecado, t ant o na sua r ai z como nos seus
r amos; Aquel e que dest r ui u t odo o si st ema do pecado "o
Cor dei r o de Deus, que t i r a o pecado do mundo". "A
pr opi ci ao por t odo o mundo" . Como expi ao da cul pa,
Cr i st o r emoveu t odas as nossas of ensas. Como expi ao do
pecado dest r ui u a gr ande r ai z donde pr ocedi am essas
of ensas. Tudo sat i sf ez; mas como Expi ao da Cul pa que
comeamos por conhec- Lo, por que como t al que
pr i mei r ament e necessi t amos d El e. a convi co dos nossos
pecados que pr i mei r ament e nos per t ur ba; per t ur bao est a
que desf ei t a di vi nament e pel a pr eci osa of er t a da expi ao
da cul pa. Depoi s, medi da que pr ossegui mos, descobr i mos
que t odos est es pecados t i nham uma r ai z ou t r onco, e que
essa mesma r ai z ou t r onco exi st e em cada um. Mas t ambm
i st o di vi nament e r emedi ado pel a nossa pr eci osa expi ao
do pecado. A or dem, como nos apr esent ada no caso do
l epr oso, per f ei t a. pr eci sament e a mesmo or dem que
vol t amos a encont r ar na exper i nci a de t odas as al mas
sal vas. A expi ao da cul pa vem pr i mei r o, e em segui da a
expi ao do pecado.
c) O Hol ocaust o
"E depoi s degol ar o hol ocaust o" . Est a of er t a apr esent a- nos
o aspect o mai s el evado da mor t e de Cr i st o. Cr i st o
of er ecendo- Se a Deus sem mancha, sem qual quer r el ao quer
com a cul pa, quer com o pecado. Cr i st o cami nhando par a a
cr uz, numa consagr ao vol unt r i a, e of er ecendo- se al i em
sacr i f ci o de chei r o suave a Deus.
d) A Of er t a de Manj ar es
"E o sacer dot e of er ecer o hol ocaust o e a of er t a de
manj ar es sobr e o al t ar ; assi m, o sacer dot e f ar expi ao
por el e, e ser l i mpo ( ver s cul o 20) . A of er t a de manj ar es
si mbol i za "o homem Cr i st o J esus" na Sua per f ei t a vi da
humana. Est i nt i mament e l i gada, no caso do l epr oso, com o
hol ocaust o; e o mesmo sucede na exper i nci a di r i a de cada
pecador sal vo. Quando sabemos que as nossas t r ansgr esses
est o per doadas e que a r ai z ou pr i nc pi o do pecado est
j ul gado, ent o podemos, pel o poder do Esp r i t o Sant o e
segundo a nossa capaci dade, gozar comunho com Deus em
r el ao Aquel e Ser bendi t o que vi veu uma vi da humana
per f ei t a, aqui , na t er r a, e que Se of er eceu sem mancha a
Deus, na cr uz. Assi m, as quat r o cl asses de of er endas se nos
apr esent am por sua or dem di vi na, na pur i f i cao do l epr oso
a saber , a expi ao da cul pa, a expi ao do pecado, o
hol ocaust o e a of er t a de manj ar es, most r ando cada uma um
aspect o par t i cul ar de nosso bendi t o Senhor J esus Cr i st o.
Da Per di o Gl r i a
Aqui t er mi na o r el at o das di sposi es do Senhor sobr e o
l epr oso; e oh, que mar avi l hoso r el at o! Que exposi o da
hedi ondez do pecado, da gr aa e sant i dade de Deus, da
pr eci osi dade da Pessoa de Cr i st o e a ef i cci a da Sua obr a!
Nada pode ser mai s i nt er essant e do que obser var os r asgos
da gr aa di vi na sai ndo do r eci nt o sagr ado do sant ur i o par a
i r ao l ugar i mundo, onde, de cabea descober t a, embuado e
com as vest es r asgadas, se encont r ava o l epr oso. Deus
pr ocur ava o l epr oso onde el e est ava; mas no o dei xava al i .
Mani f est ava- se pr ont o a cumpr i r uma obr a emvi r t ude da qual
podi a conduzi r o l epr oso a um l ugar mai s el evado e a uma
comunho mai s nt i ma do que el e j amai s havi a conheci do. Em
vi r t ude dest a obr a, o l epr oso er a conduzi do do seu l ugar de
i mund ci e e sol i do par a a pr pr i a por t a do t aber ncul o da
congr egao, o l ugar dos sacer dot es, par a al i gozar dos
pr i vi l gi os sacer dot ai s ( compar e- se xodo 29: 20, 21, 32) .
Como poder i a el evar - se a t al posi o? Por si mesmo er a
i mposs vel . Por mui t o que pudesse f azer , t er i a def i nhado e
mor r i do na sua l epr a, se a gr aa sober ana do Deus de I sr ael
no t i vesse desci do sobr e el e par a o el evar do l ugar i mundo
at o col ocar ent r e os pr nci pes do Seu povo.
Se al guma vez exi st i u um caso em que a quest o dos esf or os
humanos, dos mr i t os humanos e da j ust i a humana, pde ser
pl enament e pr ovada e ar r umada par a sempr e,
i ncont est avel ment e o caso do l epr oso. Ser i a uma l ament vel
per da de t empo di scut i r t al quest o em pr esena de um caso
semel hant e. Deve ser evi dent e, at mesmo par a o l ei t or mai s
super f i ci al , que nada seno a gr aa di vi na, r ei nando pel a
j ust i a, podi a i r ao encont r o das condi es e necessi dades
do l epr oso. E de que manei r a gl or i osa e t r i unf ant e oper a a
gr aa de Deus! Desce s mai or es pr of undi dades a f i m de
el evar o l epr oso s mai or es al t ur as. Vede o que o l epr oso
per deu e o que ganhou! Per deu t udo o que per t enci a
nat ur eza e ganhou o sangue da expi ao e a gr aa do
Esp r i t osi mbol i cament e f al ando. Em boa ver dade, os seus
ganhos er am i ncal cul vei s. Se nunca t i vesse si do post o f or a
do ar r ai al , nunca t er i a al canado t o i nf i ni t a r i queza. Tal
a gr aa de Deus! Tal o poder e o val or , a vi r t ude e a
ef i cci a do sangue do Senhor J esus!
Como t udo i st o nos r ecor da f or osament e o f i l ho pr di go, em
Lucas 15! Nel e a l epr a havi a t ambm al ast r ado e sur gi do
super f ci e. Havi a est ado l onge num l ugar i mundo, onde os
seus pr pr i os pecados e o i nt enso ego smo dos habi t ant es da
t er r a l ong nqua t i nham cr i ado uma si t uao de sol i do em
r edor de si . Mas, bendi t o sej a par a sempr e o pr of undo e
t er no amor do Pai , sabemos como t udo acabou: o pr di go
encont r ou uma nova posi o mai s el evada e ent r ou numa
comunho mai s nt i ma do que ant es conhecer a. Nunca ant es se
t i nha mor t o um " bezer r o cevado" par a el e. Nunca se l he
havi a vest i do "o mel hor vest i do" . E a que devi a t al
di st i no? Ser i a devi do aos mr i t os do pr di go? Oh, no;
er a si mpl esment e devi do ao amor do Pai .
Pr ezado l ei t or , per mi t a que l he f aa est a per gunt a: pode
debr uar - se sobr e o r el at o do pr ocedi ment o de Deus par a com
o l epr oso, em Lev t i co 14, ou da condut a do Pai par a com o
pr di go, em Lucas 15, sem sent i r i nt ensament e o amor que
exi st e emDeus? Esse amor que se mani f est a na Pessoa e obr a
de Cr i st o, que r el at ado nas Escr i t ur as Sagr adas e
der r amado sobr e o cor ao do cr ent e pel o Esp r i t o Sant o?
Que o Senhor nos d uma comunho mai s nt i ma e const ant e
consi go mesmo!
Di ant e de Deus Todos So I guai s
Ent r e os ver s cul os 21 e 32 t emos "a l ei daquel e em quem
est i ver a pr aga da l epr a, cuj a mo no pode al canar o
pr eci so par a sua pur i f i cao" . Est a l ei r ef er e- se aos
sacr i f ci os do " oi t avo di a", e no s "duas aves vi vas e
l i mpas". Est as l t i mas no se podi am di spensar em nenhum
caso, por que r epr esent am a mor t e e r essur r ei o de Cr i st o
como a ni ca base sobr e a qual Deus pode r eceber o pecador
que t or na par a Si . Por out r o l ado, os sacr i f ci os do
" oi t avo di a", est ando r el aci onados com a comunho da al ma,
devem ser i nf l uenci ados, at cer t o pont o, pel a medi da de
apr eenso da al ma. Mas, sej a qual f or essa medi da, a gr aa
de Deus pode sat i sf az- l a com est as pal avr as
par t i cul ar ment e t ocant es: " Conf or me al canar a sua mo". E,
al m di sso, "as duas r ol as" conf er i am ao "pobr e" os mesmos
pr i vi l gi os que os doi s cor dei r os conf er i am ao "r i co",
post o que t ant o as r ol as como os cor dei r os r epr esent assem
"o pr eci oso sangue de Cr i st o", que de uma i nf i ni t a,
i mut vel e et er na ef i cci a aos ol hos de Deus.
Todos est o di ant e de Deus sobr e a base da mor t e e
r essur r ei o. Todos so t r azi dos i gual ment e per t o, mas nem
t odos gozam da mesma medi da de comunho nem t odos
al canam o mesmo gr au de compr eenso da pr eci osi dade de
Cr i st o em t odos os aspect os da Sua obr a. Poder i am, se
qui sessem, mai s dei xam- se embar aar de uma manei r a ou de
out r a. O mundo e a car ne com as suas r espect i vas
i nf l unci as at uam duma manei r a pr ej udi ci al . O Esp r i t o
ent r i st eci do e Cr i st o no usuf r u do como podi a ser .
absol ut ament e i nt i l supor que nos podemos al i ment ar ,
espi r i t ual ment e, de Cr i st o se vi vemos segundo os nossos
desej os car nai s. No; se quer emos nut r i r - nos de Cr i st o
pr eci so que r enunci emos a ns mesmos, que nos despoj emos do
ego, que nos j ul guemos a ns pr pr i os. No uma quest o de
sal vao. No se t r at a da i nt r oduo do l epr oso no ar r ai al
o l ugar dest i nado s r el aes ent r e Deus e o Seu povo. De
modo nenhum. Tr at a- se soment e da comunho da al ma, do seu
gozo emCr i st o.
A est e r espei t o, a pl eni t ude desse gozo est ao nosso
al cance. Podemos t er par t i ci pao nas ver dade mai s
el evadas; por m se a nossa medi da f or pequena, a gr aa
abundant e do cor ao de nosso Pai sussur r a est as doces
pal avr as: " Conf or me al canar a t ua mo. " Todos t emos os
mesmos di r ei t os, cont udo a nossa capaci dade pode var i ar ; e,
bendi t o sej a Deus, quando ent r amos na Sua pr esena, t odos
os desej os da nova nat ur eza, na sua mai or i nt ensi dade, so
sat i sf ei t os; e t odos os poder es da nova nat ur eza, em pl eno
cur so, est o ocupados. Que sej a est a a exper i nci a das
nossas al mas, di a a di a. Encer r ar emos est a par t e com uma
br eve r ef er nci a ao assunt o da l epr a numa casa.
3. A Lepr a numa Casa
O l ei t or obser var que os casos de l epr a numa pessoa ou no
vest ur i o podi am ocor r er no deser t o; por m, no caso de uma
casa, er a f or oso que apar ecesse em Cana. " Quando t i ver des
ent r ado na t er r a de Cana, que vos hei - de dar por
possesso, e eu envi ar a pr aga da l epr a a al guma casa da
t er r a da vossa possesso. . . ent o, o sacer dot e or denar que
despej em a casa, ant es que venha o sacer dot e par a exami nar
a pr aga, par a que t udo o que est na casa no sej a
cont ami nado; e, depoi s, vi r o sacer dot e, par a exami nar a
casa; e, vendo a pr aga, e ei s que, se a pr aga nas par edes
da casa t em covi nhas ver des ou ver mel has, e par ecem mai s
f undas do que a par ede, ent o o sacer dot e sai r daquel a
casa par a f or a da por t a da casa e cer r ar a casa por set e
di as. "
Consi der ando a casa como f i gur a de uma assembl ei a,
encont r amos nest a passagem al guns pr i nc pi os i mpor t ant es do
mt odo di vi no de t r at ar o mal mor al , ou os si nt omas de mal ,
numa congr egao. Obser vamos a mesma sant a cal ma e per f ei t a
paci nci a a r espei t o da casa que j t nhamos obser vado em
r ef er nci a pessoa ou ao vest ur i o. No havi a pr essa nem
i ndi f er ena, quer se t r at asse de uma casa, de umvest i do ou
de um i ndi v duo. Quem obser vasse al go de anor mal na sua
casa no devi a f i car i ndi f er ent e a qual quer si nt oma
suspei t o que apar ecesse nas par edes; nem devi a el e pr pr i o
pr onunci ar - se sobr e esses si nt omas. Exami nar e j ul gar er a
t r abal ho do sacer dot e. A par t i r do moment o em que qual quer
coi sa de suspei t o apar ecesse, o sacer dot e assumi a uma
at i t ude j udi ci al a r espei t o dessa casa. A casa f i cava
submet i da a j u zo, ai nda que no condenada. Ant es de se
poder chegar a uma deci so, t i nha de decor r er o per odo
l egal . Podi a ocor r er que os si nt omas f ossem mer ament e
super f i ci ai s, e nesse caso nenhuma ao ser i a t omada.
"Depoi s, t or nar o sacer dot e ao st i mo di a e exami nar ; e,
se vi r que a pr aga nas par edes da casa se t em est endi do,
ent o, o sacer dot e or denar que ar r anquem as pedr as em que
est i ver a pr aga e que as l ancem f or a da ci dade num l ugar
i mundo". Ant es de se condenar t oda a casa, devi a f azer - se a
pr ova ar r ancando soment e as pedr as que t i nham l epr a.
"Por m, se a pr aga t or nar e br ot ar na casa, depoi s de se
ar r ancar em as pedr as, e depoi s da casa ser r aspada, e
depoi s de ser r ebocada, ent o, o sacer dot e ent r ar , e,
exami nando, ei s que, se a pr aga na casa se t em est endi do,
l epr a r oedor a h na casa; i munda est . Por t ant o, se
der r i bar a casa, as suas pedr as e a sua madei r a, como
t ambm t odo o bar r o da casa; e se l evar t udo par a f or a da
ci dade, a um l ugar i mundo". O caso er a i r r emedi vel , o mal
i ncur vel : t odo o edi f ci o t i nha de ser demol i do.
"E o que ent r ar naquel a casa, em qual quer di a em que
est i ver f echada, ser i mundo at t ar de. Tambm o que se
dei t ar a dor mi r em t al casa l avar as suas vest es; e o que
comer em t al casa l avar as suas vest es" . uma ver dade
mui t o sol ene. O cont at o pol ui ! Recor demos i st o. Er a um
pr i nc pi o ampl ament e r ecomendado na economi a Lev t i ca; e,
segur ament e, no menos apl i cvel nos di as de hoj e.
"Por m, t or nando o sacer dot e a ent r ar , e, exami nando, ei s
que, se a pr aga na casa se no t em est endi do, depoi s que a
casa f oi r ebocada, o sacer dot e decl ar ar a casa por l i mpa,
por que a pr aga est cur ada". A r emoo das pedr as
manchadas, et c. , t i nha sust ado o desenvol vi ment o do mal e
t or nado desnecessr i o qual quer j u zo ul t er i or . A casa
dei xava de est ar sob ao j udi ci al ; e, sendo pur i f i cada
pel a apl i cao do sangue, est ava de novo em condi es de
ser habi t ada.
O J u zo do Mal numa Assembl ei a
E, agor a, quant o mor al de t udo i st o: , ao mesmo t empo,
i nt er essant e, sol ene e pr t i ca. Consi der emos, por exempl o,
a i gr ej a em Cor i nt o. Er a uma casa espi r i t ual compost a de
pedr as espi r i t uai s; mas o ol har per spi caz do apst ol o
descobr i u nas suas par edes cer t os si nt omas de nat ur eza
mui t o duvi dosa. Fi cou el e i ndi f er ent e? No, por cer t o. El e
est ava t o possu do do esp r i t o do Dono da casa que no
podi a admi t i r , nem por um moment o, t al coi sa. Mas se no
f i cou i ndi f er ent e t ambmno se most r ou pr eci pi t ado. Mandou
t i r ar a pedr a l epr osa e deu casa uma r aspagem compl et a.
Havendo at uado assi m, esper ou paci ent ement e o r esul t ado. E
qual f oi esse r esul t ado? Aquel e que o cor ao mai s podi a
desej ar . "Mas Deus, que consol a os abat i dos, nos consol ou
com a vi nda de Ti t o; e no soment e com a sua vi nda, mas
t ambm pel a consol ao com que f oi consol ado de vs,
cont ando- nos as vossas saudades, o vosso chor o, o vosso
zel o por mi m, de manei r a que mui t o me r egozi j ei . . . em t udo
most r ast es est ar f ur os nest e negci o" ( compar e- se 1 Co 5
com 2 Co 7: 6- 11- 11) . um agr advel exempl o. O cui dado e
zel o do apst ol o f or am ampl ament e r ecompensados; a pr aga
f oi r et i da e a assembl ei a l i ber t a da i nf l unci a cor r upt or a
do mal mor al que no havi a si do j ul gado.
Tomemos out r o exempl o. "E ao anj o da i gr ej a que est em
Pr gamo escr eve: I st o di z aquel e que t em a espada aguda de
doi s f i os: Eu sei as t uas obr as, e onde habi t as, que onde
est o t r ono de Sat ans; e r et ns o meu nome e no negast e
a mi nha f , ai nda nos di as de Ant i pas, mi nha f i el
t est emunha, o qual f oi mor t o ent r e vs, onde Sat ans
habi t a. Mas umas poucas coi sas t enho cont r a t i , por que t ens
l os que seguem a dout r i na de Bal ao, o qual ensi nava
Bal aque a l anar t r opeos di ant e dos f i l hos de I sr ael par a
que comessem dos sacr i f ci os da i dol at r i a e se
pr ost i t u ssem. Assi m, t ens t ambm os que seguem a dout r i na
dos ni col a t as; o que eu abor r eo. Ar r epende- t e, poi s;
quando no, em br eve vi r ei a t i e cont r a el es bat al har ei
com a espada da mi nha boca" (Ap 2: 12- 16) . O sacer dot e
di vi no mant m aqui uma at i t ude j udi ci al em r el ao sua
casa em Pr gamo. No podi a f i car i ndi f er ent e vi st a de
si nt omas t o al ar mant es; mas gr aci osa e paci ent ement e d
t empo a que se ar r ependam. Se as adver t nci as, as
r epr eenses e a di sci pl i na no pr oduzi r em ef ei t o, ent o, o
j u zo dever segui r o seu cur so.
Est as coi sas est o r epl et as de ensi no pr t i co no que
r espei t a dout r i na da Assembl ei a. As set e i gr ej as da si a
of er ecem- nos di ver sas e admi r vei s i l ust r aes da casa
submet i da a j u zo sacer dot al . Dever amos est ud- l as
cui dadosament e e com or ao, poi s so de i menso val or . No
devemos ol har par a as nossas conveni nci as, quando al go de
nat ur eza suspei t a sur ge na assembl ei a. Podemos ser t ent ados
a descul par mo- nos, di zendo: I st o no me di z r espei t o; por m
dever de t odos os que amam ao Senhor da casa cui dar com
zel o da pur eza dessa casa; e se hesi t ar mos ant e o
cumpr i ment o dest e dever no ser par a nossa honr a nem
pr ovei t o no di a do Senhor .
No pr ossegui r emos com est e assunt o, mas, ant es de encer r ar
est a par t e, desej amos decl ar ar que cr emos f i r mement e que
t odo est e assunt o da l epr a t em l i es de gr ande al cance,
no s em r el ao casa de I sr ael , mas t ambm apl i cvei s
i gr ej a pr of essa.
CAPI TULO 15
A I MPUREZA I NERENTE
NATUREZA HUMANA
Est e cap t ul o t r at a de um cer t o nmer o de coi sas de
i mpur eza cer i moni al menos gr aves que a l epr a. Est a
apr esent a- se como a expr esso da f i r me ener gi a do mal na
nat ur eza humana; enquant o que o cap t ul o 15 r el at a um
nmer o de coi sas que so apenas f r aquezas i nevi t vei s, mas
que, como pr ovi nham, at cer t o pont o, da nat ur eza,
cont ami navam e pr eci savam do r emdi o da gr aa di vi na. A
pr esena de Deus na assembl ei a r epor t a umal t o gr au de
sant i dade e pur eza mor al . Os movi ment os da nat ur eza t i nham
de ser neut r al i zados. At mesmo coi sas que ao homem podi am
par ecer f r aquezas i nevi t vei s t i nhamuma i nf l unci a
cont agi osa e pr eci savam de ser pur i f i cadas, por que o Senhor
est ava no ar r ai al . Nada noci vo, nada i nconveni ent e ou
desagr advel podi a ser per mi t i do dent r o dos r eci nt os pur os
e sagr ados da pr esena do Deus de I sr ael . As naes
i nci r cunci sas em r edor nada t i nham compr eendi do de t o
sant as or denaes: mas o Senhor quer i a que I sr ael f osse
sant o, por que El e er a o Deus de I sr ael . Se el es er am
pr i vi l egi ados e di st i ngui dos ao pont o de gozar em da
pr esena de um Deus sant o, er a necessr i o que f ossem um
povo sant o.
Nada pode causar t ant a admi r ao al ma como o cui dado
zel oso do Senhor quant o aos hbi t os e pr t i cas do Seu povo.
Na t enda ou f or a del a, ador meci dos ou acor dados, El e
guar dava- os. Tr at ava do seu al i ment o, cui dava do seu
vest ur i o e ocupava- se dos menor es i nt er esses.
Se apar eci a al guma mancha i nsi gni f i cant e numa pessoa, er a
necessr i o exami n- l a i nst ant nea e cui dadosament e. Numa
pal avr a: nada que pudesse, de qual quer modo, af et ar o bem-
est ar ou a pur eza daquel es com quem o Senhor se havi a
l i gado e em mei o dos quai s habi t ava f or a ol vi dado. El e
i nt er essava- se pel os assunt os mai s vul gar es; t r at ava
cui dadosament e de t udo que l hes di zi a r espei t o na vi da
pbl i ca, soci al ou par t i cul ar .
Par a uma pessoa i nci r cunci dada, i st o ser i a um f ar do
i nsupor t vel . Ter um Deus de i nf i ni t a sant i dade no seu
cami nho, dur ant e o di a, e j unt o do seu l ei t o, de noi t e,
ser i a par a uma t al pessoa um const r angi ment o i nt ol er vel ;
mas par a aquel e que amava ver dadei r ament e a sant i dade que
amava a Deus nada podi a ser mai s agr advel . Uma t al
pessoa r egozi j a- se com a doce cer t eza de que Deus est
sempr e per t o, e del ei t a- se na sant i dade que , ao mesmo
t empo, r equer i da e gar ant i da pel a pr esena de Deus.
Acont ece assi m com o l ei t or a Ama a pr esena di vi na e a
sant i dade que essa pr esena r equer o Condescende com
qual quer coi sa que sej a i ncompat vel com a sant i dade da
pr esena de Deus? Os seus pensament os habi t uai s,
sent i ment os e aes est o de har moni a com a pur eza e
el evao do sant ur i o?
Lendo est e cap t ul o qui nze de Lev t i co, r ecor demos que f oi
escr i t o par a nosso ensi no. Devemos l - l o no Esp r i t o,
por que t em uma apl i cao espi r i t ual par a ns. L- l o de
qual quer out r a manei r a t or cer o sent i do par a pr pr i a
dest r ui o ou, par a usar f r ase cer i moni al : "cozer um
cabr i t o no l ei t e de sua me".
" Toda Escr i t ur a. . . Pr ovei t osa" (2 Tm 3: 16)
Tal vez o l ei t or per gunt e: Que posso eu apr ender com est a
par t e da Escr i t ur ai Que apl i cao t em el a par a mi m? Em
pr i mei r o l ugar , dei xai - me per gunt ar , no admi t e que f oi
escr i t a par a seu ensi nou Quant o a i st o, suponho que no
di scor dar , vi st o que o apst ol o i nspi r ado decl ar a
expr essament e que "t udo que dant es f oi escr i t o par a nosso
ensi no f oi escr i t o" ( Rm 15: 4) . Mui t os par ece que esquecem
est a i mpor t ant e decl ar ao, pel o menos no que se r ef er e ao
Li vr o de Lev t i co. No podem compr eender que sej a poss vel
apr ender al guma coi sa com os r i t os e cer i mni as de scul os
passados e especi al ment e de r i t os e cer i mni as como aquel es
de que f al a o cap t ul o qui nze de Lev t i co.
Por m, quando nos l embr amos que f oi o Esp r i t o Sant o quem
mandou escr ever est e cap t ul o, que cada par gr af o, cada
ver s cul o e cada l i nha " di vi nament e i nspi r ado e t i l ",
no se deve hesi t ar em buscar qual o seu sent i do. Sem
dvi da, aquel e que f i l ho de Deus deve l er o que seu Pai
escr eveu. cer t o que necessi t a de poder espi r i t ual par a
saber como e sabedor i a par a saber quando deve l er um
cap t ul o como est e; mas o mesmo pode di zer - se t ambm de
qual quer cap t ul o. Uma coi sa cer t a: se f ssemos
suf i ci ent ement e espi r i t uai s e mai s cel est i ai s, separ ados da
nat ur eza e vi vssemos aci ma das coi sas da t er r a, no
deduzi r amos nada mai s seno pr i nc pi os e i dei as pur ament e
espi r i t uai s dest e cap t ul o e out r os semel hant es. Se um anj o
do cu t i vesse de l er est as por es das Sagr adas
Escr i t ur as, como as consi der ar i a el e? Soment e l uz
espi r i t ual e cel est e cont endo a mai s pur a e el evada
mor al i dade. E por que no havemos ns de f azer o mesmo?
Cr ei o que no f azemos i dei a do despr ezo que most r amos pel o
Sagr ado Vol ume consent i ndo que uma par t e del e sej a t o
gr ossei r ament e negl i genci ada como o t em si do o Li vr o de
Lev t i co. Se est e l i vr o no devi a ser l i do, no devi a,
evi dent ement e, t er si do escr i t o. Se no um l i vr o "t i l ",
no devi a t er cer t ament e um l ugar pr pr i o no cnone de
i nspi r ao di vi na; mas, vi st o que apr ouve ao "ni co Deus
sbi o" di t ar est e l i vr o, os Seus f i l hos dever i am cer t ament e
sent i r pr azer em l - l o.
Sem dvi da necessr i a sabedor i a espi r i t ual , um sant o
di scer ni ment o e apur ado sent i do mor al que s a comunho com
Deus pode dar a f i m de se poder j ul gar quando deve l er - se
um t al cap t ul o. Ns t er amos f at al ment e de pr emdvi da o
bom cr i t r i o e gost o apur ado do homem que se l evant asse
par a l er o cap t ul o qui nze de Lev t i co numa r euni o
or di nr i a da congr egao. Mas, por qu? por que est e
cap t ul o no " di vi nament e i nspi r ado" , e, como t al , "t i l "
? De modo nenhum; mas por que em ger al as pessoas no so
suf i ci ent ement e espi r i t uai s par a compr eender as suas pur as
e sant as l i es.
Que devemos, ent o, apr ender nest e cap t ul o? Em pr i mei r o
l ugar , el e ensi na- nos a vi gi ar , com sant o zel o, sobr e t udo
que pr ovm da nat ur eza humana. Todo o i mpul so e t udo que
emana da nat ur eza mancha. A nat ur eza humana ca da uma
f ont e i mpur a, e as suas cor r ent es so i mpur as. Del a nada
pode br ot ar que sej a pur o, sant o ou bom. uma l i o
f r equent ement e r epet i da no Li vr o de Lev t i co e
par t i cul ar ment e ensi nada nest e cap t ul o.
A gua e o Sangue
Por m, bendi t a sej a a gr aa que pr oveu um t o ef i caz
r emdi o par a a cont ami nao da car ne! Est a pr ovi so
apr esent ada sob duas f or mas di st i nt as em t odo o Li vr o de
Deus e par t i cul ar ment e na par t e que est amos exami nando, a
saber : "gua" e "sangue". Est o ambas baseadas sobr e a
mor t e de Cr i st o. O sangue que expi a e a gua que l i mpa
sa r am do l ado f er i do de Cr i st o cr uci f i cado ( compar e- se ]o
19: 34 com 1 }o 5: 6) . "O sangue de J esus Cr i st o, seu Fi l ho,
nos pur i f i ca de t odo pecado" (1 J o 1: 7) . E a Pal avr a de
Deus l i mpa os nossos hbi t os e a nossa condut a (SI 119: 9;
Ef 5: 26) . Assi m, somos mant i dos em est ado pr pr i o
comunho e ao cul t o, embor a passando por uma cena onde t udo
est pol u do e t r azendo conosco uma nat ur eza cuj os i mpul sos
dei xam uma mancha.
J f oi not ado que est e cap t ul o t r at a de uma cl asse de
i mpur ezas menos gr aves do que a l epr a. I st o expl i ca o f at o
de a expi ao o no ser aqui pr ef i gur ada por um bezer r o ou
um cor dei r o, mas, si m, pel a menor or dem dos sacr i f ci os, a
saber : "duas r ol as". Mas, por out r o l ado, a vi r t ude
pur i f i cador a da Pal avr a r ecor dada const ant ement e nos at os
cer i moni ai s de "l avar ", "banhar ", e "enxugar ". "Como
pur i f i car o j ovem o seu cami nhou Obser vando- o conf or me a
t ua pal avr a" (SI 119: 9) . "Vs, mar i dos, amai vossa mul her ,
como t ambm Cr i st o amou a i gr ej a e a si mesmo se ent r egou
por el a, par a a sant i f i car , pur i f i cando- a com a l avagem da
gua, pel a pal avr a. " (Ef 5: 25- 26) . A gua ocupava um l ugar
mui t o i mpor t ant e no si st ema l ev t i co de pur i f i cao, e,
como uma f i gur a da Pal avr a, nada pode ser mai s i nt er essant e
ou i nst r ut i vo.
Dest a f or ma, podemos r esumi r os pont os mai s i mpor t ant es
dest e cap t ul o qui nze de Lev t i co. Apr endemos de uma
manei r a admi r vel a i nt ensi dade da sant i dade da pr esena
di vi na. Nem uma mancha, nemuma ndoa pode t ol er ar - se um s
i nst ant e nessa r egi o sant a. "Assi m, separ ar ei s os f i l hos
de I sr ael das suas i mund ci as, par a que no mor r am nas suas
i mund ci as, cont ami nando o meu t aber ncul o, que est no
mei o del es" ( ver s cul o 31) .
Apr endemos out r a vez que a nat ur eza humana uma f ont e
per manent e de i mpur eza. Est i r r emedi avel ment e cor r ompi da,
e no s est cor r ompi da como cont agi osa. Acor dada ou a
dor mi r , er et a ou dei t ada, a nossa nat ur eza est cor r ompi da
e cont ami na. O seu pr pr i o cont at o t r ansmi t e cor r upo.
uma l i o pr of undament e humi l hant e par a a or gul hosa
humani dade; mas assi m . O Li vr o de Lev t i co pe um espel ho
f i el di ant e da nossa nat ur eza. No dei xa "car ne" nada em
que possa gl or i ar - se. Os homens podem or gul har - se da sua
ci vi l i zao, do seu sent i do mor al e da sua di gni dade. Que
est udem o t er cei r o Li vr o de Moi ss, e nel e ver o o que t udo
i st o val e r eal ment e aos ol hos de Deus.
Fi nal ment e, t emos out r a vez o ensi no do val or expi at r i o do
sangue de Cr i st o e a vi r t ude pur i f i cador a e sant i f i cador a
da pr eci osa Pal avr a de Deus. Quando pensamos na pur eza
i r r epr eens vel do sant ur i o e r ef l et i mos sobr e a i mpur eza
i r r emedi vel da nossa nat ur eza, t emos que per gunt ar : "Como
poder emos ent r ar e per manecer al i "? A r espost a encont r a- se
no " sangue e gua" que sa r am do l ado de Cr i st o cr uci f i cado
Cr i st o que ent r egou a Sua vi da mor t e por ns, par a que
pudssemos vi ver por El e. "Tr s so os que t est i f i cam na
t er r a: o Esp r i t o e a gua e o sangue; e", bendi t o sej a
Deus, " est es t r s concor damnum". O Esp r i t o no nos d uma
mensagem di f er ent e daquel a que encont r amos na Pal avr a, e a
Pal avr a e o Esp r i t o em conj unt o decl ar am- nos a
pr eci osi dade e ef i cci a do sangue.
No podemos di zer , por t ant o, que o cap t ul o qui nze de
Lev t i co f oi escr i t o " par a nosso ensi no" ? No ocupa um
l ugar def i ni do no cnone di vi no? Cer t ament e. Haver i a uma
l acuna se f osse omi t i do. Ensi na- nos, o que no pod amos
apr ender da mesma manei r a em nenhuma out r a passagem da
Escr i t ur a. cer t o que t odas as Escr i t ur as nos ensi nam a
sant i dade de Deus, o avi l t ament o da nat ur eza, a ef i cci a do
sangue e o val or da Pal avr a; por m o cap t ul o que acabamos
de est udar apr esent a- nos essas gr andes ver dades e gr ava- as
sobr e o nosso cor ao de ummodo especi al .
Que cada par t e do Vol ume de nosso Pai sej a mai s pr eci osa
par a os nossos cor aes. Que cada um dos Seus t est emunhos
sej a mai s doce do que o mel e que cada um dos Seus "j ust os
j u zos" ocupe o seu devi do l ugar emnossas al mas.
CAPI TULO 16
O GRANDE DI A DA EXPI AO
I nt r oduo
Est e cap t ul o apr esent a al guns dos pr i nc pi os mai s
i mpor t ant es que, de al gum modo, mer ecem a at eno da al ma
r egener ada. Apr esent a a dout r i na da expi ao com umpoder e
uma pl eni t ude pouco vul gar es. Em suma, devemos i ncl ui r o
cap t ul o dci mo sext o de Lev t i co ent r e as por es mai s
i mpor t ant es e pr eci osas da I nspi r ao; se que podemos
f azer compar aes onde t udo di vi no.
Consi der ando est e cap t ul o sob o pont o de vi st a hi st r i co,
vemos como el e nos d um r el at o das cer i mni as do gr ande
di a da expi ao em I sr ael , medi ant e a qual er am
est abel eci das e mant i das as r el aes do Senhor com a
assembl ei a e er am expi ados os pecados, f al t as e f r aquezas
do povo, de f or ma que o Senhor Deus pudesse habi t ar no mei o
del es. O sangue que er a der r amado nest e sol ene di a f or mava
a base do t r ono do Senhor no mei o da congr egao. Em
vi r t ude dest e sangue, o Deus sant o podi a f azer a Sua
habi t ao no mei o do povo, apesar de t odas as suas
i mpur ezas. O di a dez do st i mo ms er a. um di a ni co em
I sr ael . No havi a out r o di a semel hant e em t odo o ano. Os
sacr i f ci os dest e di a f or mavam o f undament o dos cami nhos de
Deus em gr aa, mi ser i cr di a, paci nci a e l ongani mi dade.
Al m di sso, apr endemos nest a par t e da hi st r i a i nspi r ada
que "o cami nho do sant ur i o no est ava ai nda aber t o". Deus
est ava ocul t o at r s do vu e o homem t i nha de mant er - se
di st nci a. "E f al ou o SENHOR a Moi ss, depoi s que mor r er am
os doi s f i l hos de Ar o, quando se chegar am di ant e do SENHOR
e mor r er am. Di sse, poi s, o SENHOR a Moi ss: Di ze a Ar o,
t eu i r mo, que no ent r e no sant ur i o em t odo o t empo, par a
dent r o do vu, di ant e do pr opi ci at r i o que est sobr e a
ar ca, par a que no mor r a; por que eu apar eo na nuvem sobr e
o pr opi ci at r i o" .
O cami nho no est ava aber t o par a que o homem pudesse
apr oxi mar - se em t odo o t empo da pr esena di vi na, nem
exi st i a nenhummei o, em t odo o cer i moni al moi sai co, que l he
per mi t i sse f i car al i cont i nuament e. Deus est ava encer r ado
dent r o, l onge do homem; e o homem est ava f or a, separ ado de
Deus, e o " sangue de bodes e bezer r os" no podi a abr i r o
cami nho par a um l ugar de encont r o per manent e. Er a
necessr i o "o sacr i f ci o de um nome mai s nobr e e sangue
mai s pr eci oso" .
"Por que, t endo a l ei a sombr a dos bens f ut ur os e no a
i magem exat a das coi sas, nunca, pel os mesmos sacr i f ci os
que cont i nuament e se of er ecem cada ano, pode aper f ei oar os
que a el es se chegam. De out r a manei r a, t er i am dei xado de
se of er ecer , por que, pur i f i cados uma vez os mi ni st r ant es,
nunca mai s t er i amconsci nci a de pecado. Nesses
sacr i f ci os, por m, cada ano se f az comemor ao dos
pecados, por que i mposs vel que o sangue dos t our os e dos
bodes t i r e pecados" (Hb. 10: 1- 4) . Nem o sacer dci o l ev t i co
nem os sacr i f ci os l ev t i cos podi am conduzi r per f ei o. A
i nsuf i ci nci a est gr avado nos l t i mo, a debi l i dade sobr e o
pr i mei r o e a i mper f ei o sobr e um e out r os. Um homem
i mper f ei t o no podi a ser um sacer dot e per f ei t o e um
sacr i f ci o i mper f ei t o no podi a dar uma boa consci nci a.
Ar o no er a compet ent e par a se sent ar dent r o do vu e os
sacr i f ci os que el e of er eci a no podi am r asgar esse vu.
Di ssemos o bast ant e sob o pont o de vi st a hi st r i co do
cap t ul o. Consi der emo- l o agor a sob o pont o de vi st a t pi co.
Ar o - Ti po de Cr i st o
" Com i st o Ar o ent r ar no sant ur i o: com um novi l ho par a
expi ao do pecado e um car nei r o par a hol ocaust o"
( ver s cul o 3) . Aqui t emos de novo os doi s gr andes aspect os
da obr a expi at r i a de Cr i st o, por mei o da qual mant i da
per f ei t ament e a gl r i a di vi na e so supr i das as mai or es
necessi dades do homem. No se menci ona em t odos os ser vi os
dest e di a ni co e sol ene nem a of er t a de manj ar es nem o
sacr i f ci o pac f i co.
A vi da humana per f ei t a de nosso bendi t o Senhor no se
encont r a aqui si mbol i zada nem a comunho da al ma com Deus,
em consequnci a da Sua obr a consumada, desenr ol ada. Numa
pal avr a, o gr ande e ni co obj et i vo dest e cap t ul o a
"expi ao", e est a sob um dupl o aspect o, a saber : pr i mei r o,
sat i sf azendo t odos os di r ei t os de Deus os di r ei t os da Sua
nat ur eza, do Seu car t er e do Seu t r ono ; e, segundo,
expi ando per f ei t ament e a cul pa do homem e r espondendo a
t odas as suas necessi dades.
Devemos t er est es doi s pont os em vi st a, se qui ser mos t er
uma i dei a cl ar a da ver dade apr esent ada nest e cap t ul o ou da
dout r i na do gr ande di a da expi ao. " Com i st o Ar o ent r ar
no sant ur i o" com a expi ao que cor r espondi a gl r i a de
Deus, sob t odos os concei t os sej a a r espei t o dos Seus
pl anos de amor r edent or par a com a i gr ej a, par a com I sr ael
e par a com t oda a cr i ao, sej a quant o aos di r ei t os do Seu
gover no mor al ; e com a expi ao que cor r espondi a
i nt ei r ament e cul pa do homem e sua condi o de
necessi t ado. Est es doi s aspect os da expi ao apr esent am- se
const ant ement e per ant e ns medi da que r ef l et i mos sobr e o
pr eci oso cont edo dest e esp r i t o. De modo que por mui t a
i mpor t nci a que l he der mos nunca ser demasi ada.
" Vest i r el e a t ni ca sant a de l i nho, e t er cer oul as de
l i nho sobr e a sua car ne, e ci ngi r - se- com um ci nt o de
l i nho, e se cobr i r com uma mi t r a de l i nho: est as so
vest es sant as; por i sso banhar a sua car ne na gua, e as
vest i r " ( ver s cul o 4) . A pessoa de Ar o l avada em gua
pur a, e r evest i do dos vest i dos br ancos de l i nho, of er ece-
nos um t i po f or moso e t ocant e de Cr i st o empr eendendo a obr a
de expi ao, sendo pessoal e car act er i st i cament e pur o e
i macul ado. "E por el es me sant i f i co a mi m mesmo, par a que
t ambm el es sej am sant i f i cados na ver dade" (J o 17: 19) . E um
pr i vi l gi o pr eci oso poder mos, por assi m di zer , cont empl ar
f i xament e a pessoa do nosso di vi no Sacer dot e em t oda a Sua
sant i dade essenci al . O Esp r i t o Sant o compr az- se em t udo
que apr esent a Cr i st o aos ol hos do Seu povo; e sob qual quer
aspect o que o cont empl ar mos vemo- Lo o mesmo i macul ado,
per f ei t o, gl or i oso, pr eci oso e i ncompar vel J esus, " cndi do
ent r e dez mi l " e " t ot al ment e desej vel " . El e no necessi t ou
f azer ou usar coi sa al guma a f i m de ser pur o e i macul ado;
no pr eci sou de gua pur a ou de Unho f i no. Er a i nt r nseca e
pr at i cament e "o Sant o de Deus". O que Ar o f azi a e o que
usava a l avagem da gua e a i nvest i dur a dos seus hbi t os
so apenas f r acas sombr as do que Cr i st o . A l ei t i nha
apenas uma "sombr a" e "no a i magem exat a das coi sas".
Bendi t o sej a Deus, ns no t emos apenas a sombr a mas t ambm
a r eal i dade di vi na e et er na Cr i st o mesmo.
Ar o e Sua Casa - I magem da I gr ej a
"E da congr egao dos f i l hos de I sr ael t omar doi s bodes
par a expi ao do pecado e um car nei r o par a hol ocaust o.
Depoi s, Ar o of er ecer o novi l ho da expi ao, que ser par a
el e; e f ar expi ao por si e pel a sua casa" ( ver s cul os 5
6) . Ar o e a sua casa r epr esent am a I gr ej a, no como "um
cor po", mas como casa sacer dot al . No a I gr ej a como a
vemos r epr esent ada emEf si os e Col ossenses, mas ant es como
a encont r amos r epr esent ada na I a Ep st ol a de Pedr o, na
passagem bem conheci da de cap t ul o 2: 5: "Vs t ambm, como
pedr as vi vas, soi s edi f i cados casa espi r i t ual e sacer dci o
sant o, par a of er ecer des sacr i f ci os espi r i t uai s, agr advei s
a Deus, por J esus Cr i st o". E t ambm em Hebr eus 3: 6: "Mas
Cr i st o, como Fi l ho, sobr e a sua pr pr i a casa; a qual casa
somos ns, se t o- soment e conser var mos f i r me a conf i ana e
a gl r i a da esper ana at ao f i m". Devemos r ecor dar sempr e
que no exi st e r evel ao do mi st r i o da I gr ej a no Vel ho
Test ament o. H t i pos e f i gur as, mas no r evel ao. Est e
mar avi l hoso mi st r i o de "um s cor po", f or mado de j udeus e
gent i os, "um novo homem", uni do a Cr i st o gl or i f i cado no
cu, no podi a, como bvi o, ser r evel ado at que Cr i st o
t i vesse t omado o Seu l ugar nas al t ur as. Paul o f oi f ei t o por
excel nci a despensei r o e mi ni st r o dest e mi st r i o, como el e
pr pr i o nos di z em Ef si os 3: 1 - 12, uma passagem que
r ecomendamos at eno e or ao do l ei t or cr ent e.
Os doi s Bodes
" Tambm t omar ambos os bodes e os por per ant e o SENHOR,
por t a da t enda da congr egao. E Ar o l anar sor t es sobr e
os doi s bodes: uma sor t e pel o Senhor e a out r a sor t e pel o
bode emi ssr i o. Ent o, Ar o f ar chegar o bode sobr e o qual
cai r a sor t e pel o SENHOR e o of er ecer par a expi ao do
pecado. Mas o bode sobr e que cai r a sor t e par a ser bode
emi ssr i o apr esent ar - se- vi vo per ant e o Senhor , par a f azer
expi ao com el e, par a envi - l o ao deser t o como bode
emi ssr i o" ( ver s cul os 7 a 20) . Nest es doi s bodes t emos os
doi s aspect os da expi ao j r ef er i dos. "A sor t e pel o
SENHOR" ca a sobr e um, e a sor t e pel o povo ca a sobr e o
out r o. No caso do pr i mei r o no se t r at ava das pessoas ou
dos pecados que devi am ser per doados, nem dos des gni os de
Deus de gr aa par a com os Seus el ei t os. Est as coi sas,
desnecessr i o di zer , so de uma i mpor t nci a i nf i ni t a; mas
no est o compr eendi das no caso do "bode sobr e o qual ca a
a sor t e pel o SENHOR" . Est e bode si mbol i zava a mor t e de
Cr i st o, medi ant e a qual Deus f oi per f ei t ament e gl or i f i cado,
com r espei t o ao pecado em ger al . Est a gr ande ver dade est
pl enament e expost a na expr esso not vel "Uma sor t e pel o
SENHOR". Deus t em uma par t e especi al na mor t e de Cr i st o
uma par t e di st i nt a , uma par t e que no dei xar i a de ser
et er na ai nda que nenhum pecador f osse sal vo. A f i m de se
compr eender a f or a dest a asser o pr eci so r ecor dar como
Deus t em si do desonr ado nest e mundo. A Sua ver dade t em si do
despr ezada; a Sua aut or i dade t em si do desdenhada; a Sua
maj est ade t em si do desconsi der ada; a Sua l ei t em si do
desobedeci da; os Seus di r ei t os t m si do esqueci dos; o Seu
nome t em si do bl asf emado e o Seu car t er di f amado.
O Bode sobr e o qual Recai a Sor t e pel o SENHOR
Or a a mor t e de Cr i st o vi ndi cou t odos est es di r ei t os.
Gl or i f i cou per f ei t ament e Deus no pr pr i o l ugar onde t odas
est as coi sas f or am f ei t as. Vi ndi cou per f ei t ament e a
maj est ade, a ver dade, a sant i dade e o car t er de Deus;
sat i sf ez di vi nament e as exi gnci as do Seu t r ono; expi ou o
pecado; admi ni st r ou o r emdi o di vi no par a t odo o mal que o
pecado i nt r oduzi u no uni ver so; a base sobr e a qual o
bendi t o Deus pode agi r em gr aa, mi ser i cr di a e paci nci a
par a com t odos; d a or dem par a a et er na expul so e
per di o do pr nci pe dest e mundo; f or ma o f undament o
i mper ec vel do gover no mor al de
Deus. Em vi r t ude da cr uz, Deus pode at uar segundo a Sua
pr pr i a sober ani a. Pode expor as gl r i as i ncompar vei s do
Seu car t er e os ador vei s at r i but os da Sua nat ur eza. No
exer c ci o da Sua i nf l ex vel j ust i a podi a t er dest i nado a
f am l i a humana ao l ago de f ogo j unt ament e com o di abo e
seus anj os. Mas, nesse caso, onde est ar i am o Seu amor , a
Sua gr aa, a Sua mi ser i cr di a, Sua benevol nci a,
l ongani mi dade, compai xo, paci nci a e per f ei t a bondade?
E, por out r o l ado, t i vessem est es pr eci osos at r i but os si do
exer ci dos sem que se ef et uasse a expi ao, onde est ar i am a
j ust i a, a ver dade, a maj est ade, a sant i dade, os di r ei t os
de gover no, ou, numa pal avr a, t oda a gl r i a mor al de Deus?
Como poder i am encont r ar - se "a gr aa e a ver dade" ? Ou "a paz
e a j ust i a" bei j ar em- se? Como poder i a a " ver dade br ot ar da
t er r a" ? Ou "a j ust i a ol har desde os cus" ? Tudo i st o er a
i mposs vel . Nada seno a expi ao ef et uada por nosso Senhor
J esus Cr i st o podi a t er gl or i f i cado pl enament e Deus; mas na
cr uz El e f oi gl or i f i cado. A cr uz r ef l et i u t oda a gl r i a do
car t er di vi no como nunca poder i a t er si do r ef l et i da por
ent r e os espl endor es de uma cr i ao i nocent e. Na
per spect i va e r ecor dao dest e sacr i f ci o, Deus t em si do
paci ent e com est e mundo cer ca de sei s mi l anos. Em vi r t ude
dest e sacr i f ci o, os mai s mpi os, at r evi dos e bl asf emos dos
f i l hos dos homens "vi vem, movem- se e exi st em", comem, bebem
e dor mem. O pr pr i o bocado que o i nf i el bl asf emo l eva
boca deve- o ao sacr i f ci o que no conhece, mas que
i mpi ament e r i di cul ar i za. O sol e as chuvas que f ecundam os
campos do at eu chegam at si em vi r t ude do sacr i f ci o de
Cr i st o. Si m, o pr pr i o f l ego que o i nf i el e o at eu gast am
a bl asf emar da r evel ao de Deus ou a negar a Sua
exi st nci a devem- no ao sacr i f ci o de Cr i st o. Se no f osse
essa pr eci osa expi ao, em vez de bl asf emar em sobr e a
t er r a, est ar i am a chaf ur dar no i nf er no.
Devo adver t i r que no f al o aqui do per do ou sal vao de
pessoas. I st o out r a coi sa mui t o di f er ent e, e r el aci ona-
se, como t odo o ver dadei r o cr i st o sabe, com a conf i sso do
nome de J esus e a f i r me cr ena que Deus o r essusci t ou dos
mor t os ( Rm 10) . I st o evi dent e e pl enament e compr eens vel ;
mas no t em nenhuma r el ao com o aspect o da expi ao que
est amos consi der ando, e que t o admi r avel ment e
pr ef i gur ado pel o bode sobr e o qual ca a "a sor t e pel o
SENHOR". Est as duas coi sas so di st i nt as: o per do e a
sal vao que Deus d ao pecador , por um l ado, e, por out r o,
a paci nci a que t em com el e e as bnos t empor ai s que l he
out or ga. As duas coi sas so out or gadas em vi r t ude da cr uz,
por m cada uma sob um aspect o di f er ent e em sua apl i cao.
As Consequnci as da Expi ao par a t oda a Humani dade
Est a di f er ena no , de modo nenhum, i nsi gni f i cant e. Pel o
cont r r i o, t o i mpor t ant e que quando vi st a com
i ndi f er ena i mposs vel compr eender bem a dout r i na
compl et a da expi ao. Mas i st o no t udo. A compr eenso
cl ar a dos mt odos do gover no de Deus, quer no passado, no
pr esent e ou no f ut ur o est i ncl u da nest e pont o
pr of undament e i nt er essant e. E, f i nal ment e, nel a est a
chave de passagens em que mui t os cr i st os encont r am
di f i cul dades consi der vei s. Quer o apr esent ar duas ou t r s
dest as passagens como exempl os.
"Ei s o cor dei r o de Deus, que t i r a o pecado do mundo" (J o
1: 29) , qual podemos l i gar uma passagem anl oga na
pr i mei r a Ep st ol a de J oo ( cap t ul o 2: 2) em que se f al a do
Senhor J esus Cr i st o como "a pr opi ci ao pel os pecados de
t odo o mundo" . Nest as duas passagens o Senhor J esus
apr esent ado como Aquel e que gl or i f i cou Deus per f ei t ament e
em r el ao ao " pecado" e "o mundo", na acepo mai s ampl a
dest as pal avr as. vi st o aqui como o gr ande Ant t i po do
"bode em que ca a a sor t e pel o SENHOR" . I st o r evel a- nos um
aspect o dos mai s pr eci osos da expi ao consumada por
Cr i st o, que descur ado e mal compr eendi do. Sempr e que se
l evant a a quest o de pessoas e o per do dos pecados em
r el ao com est as passagens da Escr i t ur a e out r as anl ogas
cer t o o esp r i t o envol ver - se em i nsuper vei s
di f i cul dades.
O mesmo ocor r e t ambm com t odas as passagens nas quai s a
gr aa de Deus par a com o mundo em ger al apr esent ada.
Est o f undadas sobr e aquel e aspect o da expi ao com que
est amos em ger al mai s di r et ament e ocupados. "I de por t odo o
mundo, pr egai o evangel ho a t oda a cr i at ur a" (Mc 16) . "Deus
amou o mundo de t al manei r a que deu o seu Fi l ho uni gni t o,
par a que t odo aquel e que nel e cr no per ea, mas t enha a
vi da et er na. Por que Deus envi ou o seu Fi l ho ao mundo, no
par a que condenasse o mundo, mas par a que o mundo f osse
sal vo por el e" (J o 3: 16 - 17) . " Admoest o- t e, poi s, ant es de
t udo, que se f aam depr ecaes, or aes, i nt er cesses e
aes de gr aas por t odos os homens; pel os r ei s e por t odos
os que est o em emi nnci a, par a que t enhamos uma vi da
qui et a e sossegada, em t oda a pi edade e honest i dade. Por que
i st o bom e agr advel di ant e de Deus nosso Sal vador , que
quer que t odos os homens se sal vem e venham ao conheci ment o
da ver dade. Por que h um s Deus e um s medi ador ent r e
Deus e os homens, J esus Cr i st o, homem, o qual se deu a si
mesmo em pr eo de r edeno por t odos, par a ser vi r de
t est emunho a seu t empo" (1 Tm 2: 1- 6) . " Por que a gr aa de
Deus se h mani f est ado, t r azendo sal vao a t odos os
homens" (Tt 2: 11) . "Vemos, por m, cor oado de gl r i a e de
honr a aquel e J esus que f or a f ei t o um pouco menor do que os
anj os, por causa da pai xo da mor t e, par a que, pel a gr aa
de Deus, pr ovasse a mor t e por t odos" ( Hb2: 9) . "O Senhor no
r et ar da a sua pr omessa, ai nda que al guns a t m por t ar di a;
mas l ongni mo par a convosco, no quer endo que al guns se
per cam, seno que t odos venham a ar r epender - se" (2 Pe3: 9) .
Deus Gl or i f i cado e Pode Out or gar Gr aa
No h nenhuma necessi dade de pr ocur ar evi t ar o pl eno
sent i do dest as passagens e out r as semel hant es. Do
t est emunho cl ar o e i nequ voco da gr aa di vi na par a com
t odos, sem a menor al uso r esponsabi l i dade do homem, por
um l ado, ou, por out r o, aos des gni os et er nos de Deus.
Est as coi sas so cl ar a, pl ena e i nequi vocament e ensi nadas
na Pal avr a de Deus. Ohomem r esponsvel , e Deus
sober ano. Todos os que se submet em s Escr i t ur as admi t em
est as coi sas. Por m, ao mesmo t empo, da mai or i mpor t nci a
r econhecer t oda a ext enso da gr aa de Deus e da cr uz de
Cr i st o. I st o gl or i f i ca a Deus e dei xa o homem sem nenhuma
descul pa.
Os homens ar gument am com os decr et os de Deus e a
i mpossi bi l i dade em que est o homem de cr er sem a
i nf l unci a di vi na. Os seus ar gument os pr ovam que no quer em
Deus; por que se t o- soment e qui sessem conhecer Deus, El e
est bast ant e per t o par a ser encont r ado dos que o buscam. A
gr aa de Deus e a expi ao so t o compr eensi vas quant o se
pode desej ar , "al gum", "t odo", " aquel e que" e " t odos" so
as pr pr i as pal avr as de Deus; e eu gost ar i a de conhecer
quem que est excl u do del as. Se Deus manda uma mensagem
de sal vao ao homem por que segur ament e l he a dest i na; e
o que poder haver mai s per ver so e mpi o do que r ej ei t ar a
gr aa de Deus, f azer d El e ment i r oso, e ent o apr esent ar os
Seus mi st er i osos des gni os como r azo par a esse
pr ocedi ment o? Ser i a, em cer t o sent i do, honest o di zer
aber t ament e: "O f at o que no cr ei o na Pal avr a de Deus e
no quer o a Sua gr aa nem a Sua sal vao" . I st o podi a
compr eender - se; mas encobr i r o seu di o a Deus e a ver dade
com a r oupagem de uma t eol ogi a f al sa por ser de duas car as
o gr au mai s el evado de per ver si dade. Chega ao pont o de
nos f azer sent i r que o di abo nunca mai s di abl i co do que
quando apar ece com a B bl i a na mo.
Se ver dade que os homens so i mpedi dos pel os secr et os
des gni os e pr opsi t os de Deus de r eceber o evangel ho que
El e nos mandou pr egar , ent o sob que pr i nc pi o de j ust i a
" padecer o" el es " et er na per di o" por no obedecer em ao
evangel ho? (2 Ts 1: 6 - 10) . Haver uma s al ma em t odas as
r egi es t r i st es dos per di dos que possa at r i bui r aos
des gni os de Deus a sua est ada al i ? No, nemuma.
Oh, no! Deus pr ovou um t o ampl o r emdi o no sacr i f ci o de
Cr i st o, no s par a sal vao dos que cr eem como t ambmpar a
a apr esent ao da Sua gr aa quel es que r ej ei t am o
evangel ho, que no h descul pa. No por que o homem no
pode, mas si m por que no quer cr er que "por cast i go
padecer et er na per di o" . No h er r o mai s f unest o do que
aquel e que comet e o homem quando, sob o pr et ext o dos
decr et os de Deus, r ecusa del i ber adament e a gr aa de Deus; e
t ant o mai s ar r i scado quant o cer t o que se apoi a sobr e
dogmas de uma t eol ogi a uni l at er al . A gr aa de Deus l i vr e
par a t odos; e se per gunt amos "Como pode ser i st o" ? A
r espost a est a: "a sor t e pel o SENHOR" cai u sobr e a
ver dadei r a v t i ma, a f i m de que El e pudesse ser
per f ei t ament e gl or i f i cado quant o ao pecado no seu aspect o
mai s ampl o e ser l i vr e de at uar em gr aa par a com t odos e
de f azer anunci ar o evangel ho "a t oda a cr i at ur a" . A gr aa
e a pr egao devem t er uma base sl i da, e essa base
encont r a- se na expi ao; e ai nda que o homem a r ej ei t e,
Deus gl or i f i cado no exer c ci o da gr aa e na of er t a de
sal vao, devi do base em que r epousam t ant o a gr aa como
a sal vao. Deus gl or i f i cado e ser gl or i f i cado por t oda
a et er ni dade. "Agor a, a mi nha al ma est per t ur bada; e que
di r ei eu? Pai , sal va- me dest a hor a; mas par a i st o vi m a
est a hor a. Pai , gl or i f i ca o t eu nome. Ent o, vei o uma voz
do cu que di zi a: J o t enho gl or i f i cado e out r a vez o
gl or i f i car ei . . . Agor a, o j u zo dest e mundo; agor a, ser
expul so o pr nci pe dest e mundo. E eu, quando f or l evant ado
da t er r a, t odos at r ai r ei a mi m" (J o 12: 27- 32) .
At aqui t emos est ado ocupados soment e com um pont o
especi al , a saber : "o bode sobr e o qual ca a a sor t e pel o
SENHOR", e um l ei t or apr essado poder i a supor que o pont o a
segui r ser i a o bode- expi at r i o, que nos most r a o out r o
gr ande aspect o da mor t e de Cr i st o ou a sua apl i cao aos
pecados do povo. Por m, ant es de passar mos a esse assunt o
encont r amos a conf i r mao pl ena dessa pr eci osa ver dade de
que nos acabamos de ocupar no f at o de que o sangue do bode
mor t o, j unt ament e com o sangue do novi l ho, er a espar gi do
sobr e e em f r ent e do t r ono do Senhor , a f i m de most r ar que
t odas as exi gnci as dest e t r ono havi am si do sat i sf ei t as
pel o sangue da expi ao e que est a r espondi a a t odas as
exi gnci as da admi ni st r ao mor al de Deus.
O Sangue da Expi ao Levado par a dent r o do Vu
"E Ar o f ar chegar o novi l ho da of er t a pel a expi ao, que
ser par a el e, e f ar expi ao por si e pel a sua casa; e
degol ar o novi l ho expi ao, que par a el e. Tomar t ambm
o i ncensr i o chei o de br asas de f ogo do al t ar , de di ant e do
SENHOR, e os seus punhos chei os de i ncenso ar omt i co mo do
e o met er dent r o do vu. E por o i ncenso sobr e o f ogo
per ant e o SENHOR, e a nuvem do i ncenso cobr i r o
pr opi ci at r i o, que est sobr e o Test emunho, par a que no
mor r a".
Na ver dade, aqui t emos uma exi bi o admi r vel . O sangue da
expi ao l evado par a dent r o do vu, ao l ugar sant ssi mo,
e espar gi do sobr e o t r ono do Deus de I sr ael . A nuvem da
pr esena di vi na est ava al i ; e a f i m de que Aar o pudesse
compar ecer na pr esena i medi at a da gl r i a e no mor r er "a
nuvem do i ncenso" el evava- se e cobr i a o pr opi ci at r i o,
sobr e o qual o sangue da expi ao devi a ser espar gi do "set e
vezes". O " i ncenso ar omt i co mo do" r epr esent a o bom odor
da Pessoa de Cr i st o o odor suave do Seu pr eci oso
sacr i f ci o.
"E t omar do sangue do novi l ho, e, com o seu dedo,
espar gi r sobr e a f ace do pr opi ci at r i o, par a a banda do
or i ent e; e per ant e o pr opi ci at r i o espar gi r set e vezes do
sangue com o seu dedo. Depoi s degol ar o bode da of er t a
pel a expi ao, que ser par a o povo, e t r ar o seu sangue
par a dent r o do vu; e f ar com o seu sangue como f ez com o
sangue do novi l ho, e o espar gi r sobr e o pr opi ci at r i o e
per ant e a f ace do pr opi ci at r i o" ( ver s cul os 14 e 15) .
"Set e" o nmer o per f ei t o, e a asper so de sangue set e
vezes di ant e do pr opi ci at r i o ensi na- nos que qual quer que
sej a a apl i cao do sangue de Cr i st o, sej a a coi sas, a
l ugar es ou a pessoas, per f ei t ament e apr eci ada na pr esena
di vi na.
O sangue que assegur a a sal vao da I gr ej a a "casa" do
ver dadei r o Ar o ; o sangue que assegur a a sal vao da
" congr egao" de I sr ael ; o sangue que gar ant e a r est aur ao
f i nal e a bem- avent ur ana de t oda a cr i ao f oi of er eci do
per ant e Deus, espar gi do e acei t o segundo t oda a per f ei o,
f r agr nci a e pr eci osi dade de Cr i st o. No poder desse sangue
Deus pode cumpr i r t odos os des gni os et er nos de gr aa: Pode
sal var a I gr ej a e el ev- l a s al t ur as de gl r i a e
di gni dade, a despei t o de t odo o poder do pecado e de
Sat ans; pode r est aur ar as t r i bos di sper sas de I sr ael
pode uni r J ud e Ef r ai m ; pode cumpr i r t odas as pr omessas
f ei t as a Abr ao, a I saac e a J ac; pode sal var e abenoar
i ncont vei s mi l hes de Gent i os; pode r est aur ar e abenoar a
vast a cr i ao; pode per mi t i r que os r ai os da Sua gl r i a
i l umi nem o uni ver so par a sempr e; pode most r ar , vi st a dos
anj os, dos homens e dos demni os, a Sua gl r i a et er na a
gl r i a do Seu car t er , a gl r i a da Sua nat ur eza, a gl r i a
das Suas obr as, a gl r i a do Seu gover no. Tudo i st o El e pode
f azer , e f ar ; mas o ni co pedest al em que assent a par a
sempr e est e admi r vel edi f ci o de gl r i a o sangue da cr uz
esse sangue pr eci oso, pr ezado l ei t or , que f al a de paz,
paz di vi na e et er na, consci nci a e ao cor ao, na
pr esena da Sant i dade I nf i ni t i va. O sangue que espar gi do
sobr e a consci nci a do cr ent e f oi espar gi do "set e vezes"
per ant e o t r ono de Deus.
Quant o mai s nos apr oxi mamos de Deus, mai s val or e
i mpor t nci a descobr i mos no sangue de J esus. Se ol hamos par a
o al t ar de br onze, encont r amos al i o sangue; se ol hamos
par a a pi a de cobr e, al i encont r amos sangue; se ol hamos
par a o al t ar de our o, l encont r amos o sangue; se ol hamos
par a o vu do t aber ncul o, encont r amos o sangue al i ; mas em
nenhum out r o s t i o encont r amos t o pr eci osas l i es sobr e o
sangue como dent r o do vu, per ant e o t r ono do Senhor , na
i medi at a pr esena da gl r i a di vi na.
"Assi m, f ar expi ao pel o sant ur i o por causa das
i mund ci as dos f i l hos de I sr ael e das suas t r ansgr esses,
segundo t odos os seus pecados; e, assi m, f ar par a a t enda
da congr egao, que mor a com el es no mei o das suas
i mund ci as" .
Encont r amos sempr e a mesma ver dade. E pr eci so at ender aos
di r ei t os do sant ur i o. E pr eci so que os t r i os de J eov,
bem como o Seu t r ono, deem t est emunho do val or do sangue. O
t aber ncul o, no mei o das i mund ci as de I sr ael , t em de est ar
pr ot egi do por t odos os l ados pel os r ecur sos di vi nos da
expi ao. Em t odas as coi sas o Senhor cui dada Sua pr pr i a
gl r i a. Os sacer dot es e o seu ser vi o, o l ugar de cul t o e
t udo que nel e havi a, subsi st em pel o poder do sangue. O
Sant o de I sr ael no podi a f i car nem por um moment o no mei o
da congr egao se no f osse o poder do sangue. Er a i st o que
Lhe per mi t i a habi t ar , at uar e r ei nar no mei o de umpovo que
sempr e er r ava.
"E nenhum homem est ar na t enda da congr egao, quando el e
ent r ar a f azer pr opi ci ao no sant ur i o, at que el e sai a;
assi m, f ar expi ao por si mesmo, e pel a sua casa, e por
t oda a congr egao de I sr ael " ( ver s cul o 17) .
Ar o t i nha de of er ecer um sacr i f ci o por seus pr pr i os
pecados, bem como pel os pecados do povo. S podi a ent r ar no
sant ur i o no poder do sangue. No ver s cul o 17 t emos um
s mbol o da expi ao de Cr i st o em sua apl i cao I gr ej a e
Congr egao de I sr ael . A I gr ej a ent r a agor a "no sant ur i o
pel o sangue de J esus" (Hb 10. 19) . Quant o a I sr ael , o vu
est ai nda post o sobr e os seus cor aes (2 Co. 3) . El es
est o ai nda di st nci a, ai nda que medi ant e a cr uz podem
obt er o per do e ser r est abel eci dos quando se vol t ar empar a
o Senhor . Pr opr i ament e f al ando, t odo o per odo at ual par a
el es o di a da expi ao. O ver dadei r o Ar o ent r ou no cu com
seu pr pr i o sangue, par a agor a compar ecer na pr esena de
Deus por ns. Dent r o empouco sai r dal i par a f azer com que
a congr egao de I sr ael ent r e no pl eno gozo dos r esul t ados
da Sua obr a consumada. Ent r et ant o, a Sua casa, quer di zer ,
t odos os ver dadei r os cr ent es, est o l i gados consi go, t endo
ousadi a par a ent r ar no sant ur i o, havendo si do t r azi dos
par a per t o pel o sangue de J esus.
"Ent o, sai r ao al t ar , que est per ant e o SENHOR, e f ar
expi ao por el e; e t omar do sangue do novi l ho e do sangue
do bode e o por sobr e as pont as do al t ar ao r edor . E
daquel e sangue espar gi r sobr e el e com o seu dedo set e
vezes, e o pur i f i car das i mund ci as dos f i l hos de I sr ael ,
e o sant i f i car " ( ver s cul os 18 - 19) . Assi m o sangue da
expi ao er a espar gi do por t oda a par t e, desde o t r ono de
Deus, dent r o do vu, at ao al t ar que est ava no t r i o da
congr egao.
O Cami nho ao Lugar Sant ssi mo est aber t o por mei o do
Sangue de Cr i st o
"De sor t e que er a bem necessr i o que as f i gur as das coi sas
que est o no cu assi m se pur i f i cassem; mas as pr pr i as
coi sas cel est i ai s, com sacr i f ci os mel hor es do que est es.
Por que Cr i st o no ent r ou num sant ur i o f ei t o por mos,
f i gur a do ver dadei r o, por m no mesmo cu, par a agor a
compar ecer , por ns, per ant e a f ace de Deus; nem t ambm
par a a si mesmo se of er ecer mui t as vezes, como o sumo
sacer dot e cada ano ent r a no Sant ur i o com sangue al hei o.
Dout r a manei r a, necessr i o l he f or a padecer mui t as vezes
desde a f undao do mundo; mas, agor a, na consumao dos
scul os, uma vez se mani f est ou, par a ani qui l ar o pecado
pel o sacr i f ci o de si mesmo. E, como aos homens est
or denando mor r er em uma vez, vi ndo, depoi s di sso, o j u zo,
assi m t ambm Cr i st o, of er ecendo- se uma vez, par a t i r ar os
pecados de mui t os, apar ecer segunda vez, sem pecado, aos
que o esper ampar a sal vao" (Hb 9: 23- 28) .
S h um cami nho par a o l ugar sant ssi mo, e um cami nho
espar gi do com sangue. E i nt i l t ent ar ent r ar por qual quer
out r o. Os homens podem esf or ar - se por ent r ar nel e, por
mei o da or ao ou por di r ei t o de aqui si o ent r ar por
at al ho de or denaes ou por uma ver eda f or mada empar t e por
or denaes e em par t e por Cr i st o; mas i nt i l . Deus f al a
de um cami nho, e um s, e esse cami nho f oi aber t o de par em
par pel o vu r asgado do cor po do Sal vador . Por esse cami nho
t m passado os mi l hes de sal vos de scul o par a scul o.
Pat r i ar cas, pr of et as, apst ol os, mr t i r es, sant os em t odos
os scul os, desde Abel , t m t r i l hado esse bendi t o cami nho e
encont r ado por el e acesso segur o e i ndi sput vel .
O ni co sacr i f ci o da cr uz di vi nament e suf i ci ent e par a
t odos. Deus no pede mai s nem acei t a menos. Acr escent ar - l he
al go l anar desonr a sobr e aqui l o em que Deus decl ar a
achar agr ado, si m, em que El e i nf i ni t ament e gl or i f i cado.
Reduzi - l o sej a no que f or negar a cul pa e r u na do homem
e ul t r aj ar a j ust i a e maj est ade da et er na Tr i ndade.
O Bode "Azazel "
"Havendo, poi s, acabado de expi ar o sant ur i o, e a t enda da
congr egao, e o al t ar , ent o, f ar chegar o bode vi vo. E
Ar o por ambas as suas mos sobr e a cabea do bode vi vo e
sobr e el e conf essar t odas as i ni qui dades dos f i l hos de
I sr ael e t odas as suas t r ansgr esses, segundo t odos os seus
pecados; e os por sobr e a cabea do bode, e envi - l o- ao
deser t o, pel a mo de um homem desi gnado par a i sso. Assi m,
aquel e bode l evar sobr e si t odas as i ni qui dades del es
t er r a sol i t r i a; e o homem envi ar o bode ao deser t o" .
Aqui t emos, poi s, a segunda i dei a l i gada com a mor t e de
Cr i st o, a saber : o per do compl et o e f i nal do povo. Se a
mor t e de Cr i st o const i t ui o f undament o da gl r i a de Deus,
const i t ui t ambm a base do per f ei t o per do dos pecados dos
que pem nel a a sua conf i ana. Est e segundo obj et i vo ,
bendi t o sej a Deus, apenas uma apl i cao secundr i a , e
i nf er i or de expi ao, embor a os nossos cor aes nsci os
sej am pr opensos a consi der - l a como o aspect o mai s el evado
da cr uz. I st o um er r o. A gl r i a de Deus est em pr i mei r o
l ugar ; a nossa sal vao em segundo. Mant er a gl r i a de Deus
er a o obj et i vo pr i nci pal e quer i do do cor ao de Cr i st o.
El e segui u est e obj et i vo desde o pr i nc pi o ao f i m com
pr opsi t o def i ni do e r esol ut a f i del i dade. "Por i sso o Pai
me ama, por que dou a mi nha vi da par a t or nar a t om- l a" (J o
10: 17) . "Agor a, gl or i f i cado o Fi l ho do homem, e Deus
gl or i f i cado nel e. Se Deus gl or i f i cado nel e, t ambm Deus o
gl or i f i car em si mesmo, e l ogo o h de gl or i f i car " (J o
13: 31 - 32) , "Ouvi - me, i l has, e escut ai , vs, povos de
l onge! O SENHOR me chamou desde o vent r e, desde as
ent r anhas de mi nha me, f ez meno do meu nome. E f ez a
mi nha boca como uma espada aguda, e, com a sombr a da sua
mo, me cobr i u, e me ps como uma f l echa l i mpa, e me
escondeu na sua al j ava. E me di sse: Tu s meu ser vo, e
I sr ael , aquel e por quemhei de ser gl or i f i cado" ( I s49: l - 3) .
A gl r i a de Deus er a, poi s, o obj et i vo supr emo do Senhor
J esus Cr i st o na vi da e na mor t e. Vi veu e mor r eu par a
gl or i f i car o nome de Seu Pai . A I gr ej a per de al guma coi sa
com i st o? De modo nenhum. E I sr ael ? Tampouco. Mas, e os
gent i os? Tambm no. A sua sal vao e bem- avent ur ana no
podi am est ar mel hor assegur adas do que sendo par t e da
gl r i a de Deus. Escut ai a r espost a di vi na dada a Cr i st o, o
ver dadei r o I sr ael , na passagem subl i me que acabamos de
ci t ar . " Pouco que sej as o meu ser vo, par a r est aur ar es as
t r i bos de J ac, e t omar es a t r azer os guar dados de I sr ael ;
t ambm t e dei par a l uz dos gent i os, par a ser es a mi nha
sal vao at ext r emi dade da t er r a".
E no pr eci so saber mos que Deus gl or i f i cado pel a
abol i o dos nossos pecados? Podemos per gunt ar , onde est o
os nossos pecados? For am t i r ados. Como? Pel o sacr i f ci o de
Cr i st o na cr uz, pel o qual Deus f oi gl or i f i cado par a t oda a
et er ni dade. Assi m . Os doi s bodes, do di a da expi ao,
do- nos o dupl o aspect o de um ni co at o. Num vemos como
mant i da a gl r i a de Deus; no out r o, como so t i r ados os
pecados. Um t o per f ei t o como o out r o. Pel a mor t e de
Cr i st o ns somos i nt ei r ament e per doados e Deus
per f ei t ament e gl or i f i cado.
Exi st e um s pont o pel o qual Deus no haj a si do gl or i f i cado
na cr uz? Nem sequer um. Tampouco h um pont o sequer em que
no est amos per f ei t ament e per doados. Di go "ns", por que
ai nda que a congr egao de I sr ael sej a o obj et i vo pr i mr i o
cont empl ado na f or mosa e admi r vel or denao do bode
expi at r i o, t odavi a pode di zer - se sem r eser va que t oda a
al ma que cr no Senhor J esus Cr i st o est t o per f ei t ament e
per doada como Deus per f ei t ament e gl or i f i cado pel o
sacr i f ci o da cr uz. Quant os pecados de I sr ael l evava o bode
expi at r i o? "Todos". Pal avr a pr eci osa! No f i cava nenhum. E
par a onde os l evava el e? "A uma t er r a sol i t r i a" uma t er r a
onde nunca se poder i am encont r ar , por que no havi a ni ngum
par a os pr ocur ar . Ser i a poss vel que um sacr i f ci o f osse
mai s per f ei t o? Ser i a poss vel obt er um quadr o mai s r eal do
sacr i f ci o consumado de Cr i st o sob o seu pr i mr i o e
secundr i o aspect o? Er a i mposs vel . Podemos cont empl ar um
t al quadr o com i nt ensa admi r ao, e, cont empl ando- o,
excl amar : "Emver dade, aqui andou o pi ncel do Mest r e! "
Todos os nossos Pecados est o Per doados
O l ei t or sabe que t odos os seus pecados est o per doados
segundo a per f ei o do sacr i f ci o de Cr i st o? Se
si mpl esment e cr no Seu nome est o per doados. Est o t i r ados
par a sempr e. No di ga, como di zem t ant as al mas ansi osas:
"Temo no exper i ment ar o per do"! Em t odo o evangel ho no
exi st e uma pal avr a como " exper i ment ar " . No somos sal vos
por nossas exper i nci as, mas por Cr i st o; e par a t er a
Cr i st o em t oda a Sua pl eni t ude e pr eci osi dade pr eci so
cr er cr er soment e! E qual ser o r esul t ado? ". . .
pur i f i cados uma vez os mi ni st r ant es nunca mai s t er i am
consci nci a de pecado" (Hb 10: 2) . Not e- se est a expr esso:
" Nunca mai s t er i am consci nci a de pecados" . Est e deve ser o
r esul t ado, vi st o que o sacr i f ci o de Cr i st o per f ei t o
t o per f ei t o que Deus gl or i f i cado nel e.
, poi s, evi dent e que a obr a de Cr i st o no necessi t a que se
l he acr escent e a exper i nci a par a ser per f ei t a. Pod amos da
mesma manei r a di zer que a obr a da cr i ao no er a compl et a
ant es de Ado a t er r eal i zado no j ar di m do den. ver dade
que el e a r eal i zou; mas o que f oi que el e r eal i zou? Uma
obr a per f ei t a. Desej amos que est a sej a desde agor a a
exper i nci a do l ei t or , se que no o f oi ant es. Que possa
agor a e sempr e descansar com t oda a si mpl i ci dade nAquel e
que com um s sacr i f ci o " aper f ei oou par a sempr e os que
so sant i f i cados! " E como so el es sant i f i cados? por
r eal i zao? De modo nenhum. Ent o? pel a obr a per f ei t a de
Cr i st o.
A Consumao di st o comRespei t o a I sr ael
Havendo di l i genci adoi nf el i zment e com t ant a f r aqueza!
desenr ol ar a dout r i na expost a nest e mar avi l hoso cap t ul o,
at onde
Deus me t em dado l uz par a o f azer , quer o apenas chamar a
at eno do l ei t or par a mai s um pont o, ant es de concl ui r .
Encont r a- se na segui nt e passagem: "E i st o vos ser por
est at ut o per pt uo: no st i mo ms, aos dez do ms,
af l i gi r ei s a vossa al ma e nenhuma obr a f ar ei s, nem o
nat ur al nem o est r angei r o que per egr i na ent r e vs. Por que,
naquel e di a, se f ar expi ao por vs, par a pur i f i car - vos;
e ser ei s pur i f i cados de t odos os vossos pecados, per ant e o
SENHOR. E um sbado de descanso par a vs, e af l i gi r ei s a
vossa al ma; i st o est at ut o per pt uo" ( ver s cul os29a31) .
I st o t er o seu pl eno cumpr i ment o dent r o em pouco no
r emanescent e sal vo de I sr ael , como f oi pr edi t o pel o pr of et a
Zacar i as: "E sobr e a casa de Davi e sobr e os habi t ant es de
J er usal m der r amar ei o Esp r i t o de gr aa e de spl i cas; e
ol har o par a mi m, a quem t r aspassar am; e o pr ant ear o como
quem pr ant ei a por um uni gni t o; e chor ar o amar gament e por
el e, como se chor a amar gament e pel o pr i mogni t o. Naquel e
di a, ser gr ande o pr ant o em J er usal m, como o pr ant o de
Hadade- Ri mon no val e de Megi do. . . Naquel e di a haver uma
f ont e aber t a par a a casa de Davi e par a os habi t ant es de
J er usal m, cont r a o pecado, e cont r a a i mpur eza. . . e
acont ecer naquel e di a, que no haver pr eci osa l uz" ( num
l ugar ) "nem espessa escur i do" ( nout r o) . "Mas ser um di a"
(o sbado ver dadei r o e ansi osament e esper ado) " conheci do do
SENHOR; nem di a nem noi t e ser ; e acont ecer que, no t empo
da t ar de, haver l uz. Naquel e di a, t ambm acont ecer que
cor r er o de J er usal m guas vi vas, met ade del as par a o mar
or i ent al , e met ade del as at o mar oci dent al ; no est i o e no
i nver no, suceder i st o. E O SENHOR SER REI SOBRE TODA A
TERRA; naquel e di a, um ser o SENHOR, e um ser o seu
nome. . . naquel e di a, se gr avar sobr e as campai nhas dos
caval os: SANTI DADE AO SENHOR. . . "e no haver mai s cananeu
na casa do SENHOR dos exr ci t os" (Zc 12 a 14) .
Que di a aquel e ser ! No admi r a que se menci one com t ant a
f r equnci a na passagem aci ma ci t ada. Ser um br i l hant e
sbado de r epouso, quando o r emanescent e em pr ant o se
r euni r , no esp r i t o de ver dadei r a peni t nci a, em r edor da
f ont e aber t a e ent r ar no gozo dos r esul t ados f i nai s do
gr ande di a da expi ao. El es " af l i gi r o as suas al mas", sem
dvi da; por que como poder o pr oceder de out r o modo, quando
f i xar em o ol har cont r i t o " naquel e a quem t r aspassar am?"
Mas, oh, que sbado el es t er o! J er usal m t er uma poca
t r asbor dant e de sal vao, depoi s da sua l onga e t r i st e
noi t e de dor . As suas desol aes ser o esqueci das e seus
f i l hos, r est abel eci dos nas suas ant i gas mor adas, t i r ar o as
suas har pas dos sal guei r os e cant ar o out r a vez os suaves
sal mos de Si o sombr a apr az vel das suas vi nhas e
f i guei r as.
Bendi t o sej a Deus, o t empo est pr xi mo. Cada pr do sol
nos apr oxi ma mai s desse f el i z sbado. A pal avr a : "Ei s que
pr est o venho" ; e em r edor de ns t udo par ece di zer - nos
" chegar am os di as e a pal avr a de t oda a vi so" (E 12: 23) .
Sej amos vi gi l ant es, vi gi emos e or emos! Conser vemo- nos pur os
da cont ami nao do mundo; e assi m o esp r i t o do nosso
ent endi ment o, os af et os dos nossos cor aes e a exper i nci a
das nossas al mas est ar o pr ont os par a r eceber o Noi vo
cel est i al ! O nosso l ugar no t empo pr esent e f or a do
ar r ai al . Gr aas a Deus por ser assi m. Ser i a uma per da
i ndi z vel est ar dent r o del e. A mesma cr uz que nos t r ouxe
par a dent r o do vu l anou- nos f or a do ar r ai al . Cr i st o
t ambm f oi l anado del e, e ns t emos a mesma posi o; por m
El e f oi r ecebi do aci ma no cu, e ns est amos al i com El e.
No ser uma bno est ar mos f or a de t udo que r ej ei t ou o
nosso bendi t o Senhor e Mest r e? Cer t ament e que ; e quant o
mai s conhecer mos est e pr esent e scul o mau t ant o mai s
agr adeci dos ser emos por t er mos o nosso l ugar f or a do mundo
com J esus.
CAPI TULO 17
A VI DA PERTENCE AO SENHOR
Nest e cap t ul o o l ei t or encont r ar doi s pont os especi ai s, a
saber : pr i mei r o, que a vi da per t ence ao Senhor , e, segundo,
que o poder de expi ao est no sangue. O Senhor dava uma
i mpor t nci a especi al a est as duas coi sas. Quer i a que f ossem
gr avadas em cada membr o da congr egao.
" Fal ou mai s o SENHOR a Moi ss, di zendo: Fal a a Ar o, e aos
seus f i l ho, e a t odos os f i l hos de I sr ael e di ze- l hes: Est a
a pal avr a que o SENHOR or denou, di zendo: Qual quer homem
da casa de I sr ael que degol ar boi , ou cor dei r o, ou cabr a,
no ar r ai al ou quem os degol ar f or a do ar r ai al , e os no
t r ouxer por t a da t enda da congr egao, par a of er ecer
of er t a ao SENHOR di ant e do t aber ncul o do SENHOR, a t al
homem ser i mput ando o sangue; der r amou sangue; pel o que
t al homem ser ext i r pado do seu povo".
I st o er a um assunt o sol ene; e ns podemos per gunt ar , que
i mpor t nci a t i nha of er ecer um sacr i f ci o de uma manei r a
di f er ent e daquel a que aqui descr i t a? Er a nada menos que
pr i var o Senhor dos Seus di r ei t os e of er ecer a Sat ans o
que se devi a a Deus. Al gum podi a di zer : No se pode
of er ecer o sacr i f ci o num l ugar ou nout r o1? A r espost a : A
vi da per t ence a Deus, e os Seus di r ei t os sobr e el a devem
ser r econheci dos no l ugar que El e desi gnou di ant e do
t aber ncul o do Senhor . Est e er a o ni co l ugar de encont r o
ent r e Deus e o homem. Of er ecer o sacr i f ci o em qual quer
out r a par t e demonst r ava que o cor ao no quer i a Deus.
A mor al de t udo i st o cl ar a. H um l ugar onde Deus t em
dest i nado encont r ar o pecador , e est e a cr uzant t i po do
al t ar de br onze. Al i e soment e al i f or am devi dament e
r econheci dos os di r ei t os de Deus. Rej ei t ar est e l ugar de
encont r o at r ai r o j u zo de
Deus sobr e si mesmo. espezi nhar os di r ei t os de Deus e
ar r ogar - se o di r ei t o de vi da, que t odos per der am. I st o o
que i mpor t a conhecer . "E o sacer dot e espar gi r o sangue
sobr e o al t ar do Senhor , por t a da t enda da congr egao, e
quei mar a gor dur a por chei r o suave ao Senhor ". O sangue e
a gor dur a per t enci am ao Senhor . O bendi t o Senhor J esus
r econheceu i st o pl enament e. Ent r egou a Sua vi da a Deus, a
quem t odas as Suas f or as ocul t as est avam i gual ment e
consagr adas. Di r i gi u- se vol unt ar i ament e ao al t ar e al i deu
a Sua pr eci osa vi da; e o chei r o suave da Sua excel nci a
i nt r nseca subi u ao t r ono de Deus. Bendi t o J esus! Como
agr advel r ecor dar mo- nos de Ti a cada passo do nosso
cami nho!
o Sangue que Faz Expi ao pel a Al ma
O segundo pont o a que nos r ef er i mos est cl ar ament e
i ndi cado no ver s cul o 11: " Por que a al ma da car ne est no
sangue pel o que vo- l o t enho dado sobr e o al t ar , par a f azer
expi ao pel a vossa al ma: PORQUANTO O SANGUE QUE FAR
EXPI AO PELA ALMA". A r el ao ent r e est es doi s pont os
das mai s i nt er essant es. Quando o homem ocupa o seu l ugar
como aquel e que no t em nenhum di r ei t o vi daquando
r econhece pl enament e os di r ei t os di vi nos sobr e si , ent o
o r el at o di vi no : " Tenho- vos dado a vi da par a f azer
expi ao pel as vossas al mas". Si m, a expi ao dom de Deus
ao homem; e not e- se que est a expi ao est no sangue e s
no sangue, " o sangue que f ar expi ao pel a al ma". No
o sangue e al guma coi sa mai s. A pal avr a no pode ser mai s
expl ci t a. At r i bui a expi ao excl usi vament e ao sangue.
" Semder r amament o de sangue no h r emi sso" (Hb 9: 22) . Foi
a mor t e de Cr i st o que r asgou o vu. "f ei o sangue de
J esus" que t emos " ousadi a par a ent r ar no sant ur i o" . "Em
quem t emos a r edeno pel o seu sangue, a r emi sso das
of ensas" (Ef 1: 7; Cl 1: 14) : " . . . vs, que dant es est vei s
l onge, j pel o sangue de Cr i st o chegast es per t o" ( Ef 2: 13) .
". . . o sangue de J esus Cr i st o, seu Fi l ho, nos pur i f i ca de
t odo o pecado" (1 J o 1: 7) . "Est es. . . l avar am os seus
vest i dos e os br anquear am no sangue do Cor dei r o" (Ap 7) . "E
el es o vencer ampel o sangue do Cor dei r o" (Ap 12: 11) .
Quer o chamar a at eno do l ei t or par a a dout r i na pr eci osa e
essenci al do sangue. Esper amos que l he conceda a at eno
que el a mer ece. O sangue de Cr i st o a base de t udo. a
base em que Deus j ust i f i ca o pecador mpi o que cr no nome
do Fi l ho de Deus; e a base em que descansa a conf i ana do
pecador par a se apr oxi mar do Deus Sant o, cuj os ol hos so
t o pur os que no podem cont empl ar o mal . Deus ser i a j ust o
se condenasse o pecador ; por m, pel a mor t e de Cr i st o, pode
ser j ust o e j ust i f i car aquel e que cr Deus j ust o e ao
mesmo t empo Sal vador . A j ust i a de Deus est em
conf or mi dade Consi go Pr pr i o a Sua at uao de har moni a
com o Seu car t er r evel ado. De sor t e que se no t i vesse
havi do a cr uz est e Seu at r i but o t er i a necessar i ament e
exi gi do a mor t e e j u zo do pecador ; por m, na cr uz est a
mor t e e j u zo f or am supor t ados pel o Subst i t ut o do pecador ,
e por t ant o mant m- se o at r i but o per f ei t ament e enquant o
Deus, sant o e j ust o, j ust i f i ca o pecador pel a f . E t udo
pel o sangue de J esus, nada mai s, nada menos. " o sangue
que f ar expi ao pel a al ma". I st o concl usi vo. o pl ano
si mpl es de Deus par a j ust i f i cao. O pl ano do homem mui t o
mai s compl i cado e vago. E no soment e compl i cado como
at r i bui a j ust i f i cao a al guma coi sa di f er ent e do que
encont r amos na Pal avr a de Deus. Se pr ocur ar mos desde o
cap t ul o t r s de Gnesi s ao f i m do Apocal i pse, encont r amos
o sangue de Cr i st o como o ni co f undament o da j ust i f i cao.
Pel o sangue, e s pel o sangue, obt emos o per do, a paz,
vi da e j ust i a. Todo o Li vr o de Lev t i co e par t i cul ar ment e
o cap t ul o que t emos est ado a consi der ar um coment r i o
sobr e a dout r i na do sangue. Par ece est r anho t er que
i nsi st i r sobr e um f at o t o evi dent e par a t odo o l ei t or
i mpar ci al das Sagr adas Escr i t ur as. E cont udo assi m . Os
nossos cor aes so i ncl i nados a ext r avi ar em- se do si mpl es
t est emunhos da Pal avr a de Deus. Est amos sempr e pr ont os a
adot ar opi ni es sem as i nvest i gar mos com cal ma l uz dos
t est emunhos di vi nos. Dest a f or ma ca mos em conf uso, nas
t r evas e no er r o.
Apr endamos a dar o sangue de Cr i st o o seu devi do val or !
t o pr eci oso vi st a de Deus que El e no per mi t i r que se
l he acr escent e ou j unt e al guma coi sa mai s. "A al ma da car ne
est no sangue; pel o que vo- l o t enho dado sobr e o al t ar ,
par a f azer expi ao pel as vossas al mas; por quant o o
sangue que f ar expi ao pel a al ma ".
CAP TULOS 18 - 2 0
UM POVO SANTO, COMO O
SENHOR SANTO
Est a par t e do Li vr o de Lev t i co apr esent a- nos, de um modo
not vel , a sant i dade pessoal , a pur eza mor al que o Senhor
r equer i a daquel es que havi a gr aci osament e post o em r el ao
Consi go mesmo e, ao mesmo t empo, apr esent a- nos um quadr o
dos mai s humi l hant es das i ni qui dades de que a nat ur eza
humana capaz.
" Fal ou mai s o SENHOR a Moi ss, di zendo: Fal a aos f i l hos de
I sr ael , e di ze- l hes: Eu sou o Senhor vosso Deus". Aqui
t emos a base de t odo o edi f ci o de condut a mor al que est es
cap t ul os apr esent am. Os at os dos i sr ael i t as devi am t omar o
seu car t er do f at o que o Senhor er a o seu Deus. Er am
chamados par a se compor t ar em de uma manei r a di gna de uma
posi o t o el evada e sant a. Er a uma das pr er r ogat i vas de
Deus est abel ecer o car t er especi al e a l i nha de condut a
que convi nham a um povo com o qual se havi a di gnado
r el aci onar o Seu nome. Da a f r equnci a da expr esso: "Eu
sou o SENHOR"; "EU SOU O SENHOR VOSSO, Deus"; "Eu, o SENHOR
VOSSO Deus, sou Sant o". O Senhor er a o seu Deus, e El e er a
sant o; por t ant o, el es er am chamados par a ser em sant os. O
seu nome est ava r el aci onado com o seu car t er e a sua
condut a.
O que Deve Di st i ngui r I sr ael dos Eg pci os e Cananeus
Est e o ver dadei r o pr i nc pi o de sant i dade par a o povo de
Deus em t odos os t empos. Devem r eger - se e car act er i zar - se
pel a r evel ao que o Senhor f ez de Si Pr pr i o. A sua
condut a deve basear - se no que El e , e no no que el es so
por si mesmos. I st o anul a i nt ei r ament e o pr i nc pi o expr esso
por est as pal avr as: "Levant a- t e, eu sou mai s sant o do que
t u". Pr i nc pi o j ust ament e r epudi ado por t odo o esp r i t o
sens vel . No se t r at a de uma compar ao de um i ndi v duo
com out r o; mas de uma si mpl es l i nha de condut a que Deus
esper a daquel es que Lhe per t encem.
"No f ar ei s segundo as obr as da t er r a do Egi t o, em que
habi t ast es, nem f ar ei s segundo as obr as da t er r a de Cana,
par a a qual eu vos l evo, nem andar ei s nos seus est at ut os" .
Os eg pci os e os cananeus est avam t odos submer sos no mal .
Como podi am os i sr ael i t as saber i st o? Quem l hes di sse? Que
acont eceu par a que el es est i vessem bem e t odos os out r os
mal ? Est as i nt er r ogaes so i nt er essant es e as r espost as
t o si mpl es quant o as per gunt as so i nt er essant es.
A Pal avr a do Senhor er a a r egr a pel a qual devi am r esol ver -
se t odas as quest es do bem e do mal , no par ecer de t odo o
membr o do I sr ael de Deus. No er a, de modo nenhum, o j u zo
de um i sr ael i t a emoposi o ao j u zo de um eg pci o ou de um
cananeu; mas er a, aci ma de t udo, o j u zo de Deus. O Egi t o
podi a t er as suas pr t i cas e as suas opi ni es, assi m como
Cana podi a t er as suas, mas I sr ael t i nha de t er as
opi ni es e pr t i cas est abel eci das na Pal avr a de Deus.
" Far ei s conf or me os meus j u zos e os meus est at ut os
guar dar ei s par a andar des nel es. Eu sou o SENHOR, VOSSO
Deus".
Ser pr ovei t oso par a o l ei t or se t i ver um concei t o cl ar o,
pr of undo e pr t i co dest a ver dade. A Pal avr a de Deus deve
deci di r t oda a quest o e gover nar as consci nci as. As suas
deci ses sol enes devem ser r ecebi das sem apel o. Quando Deus
f al a, t odo o cor ao se deve submet er . Os homens podem
f or mar e sust ent ar opi ni es, podem adot ar e def ender as
suas pr t i cas; mas um dos t r aos mai s f or mosos do car t er
do " I sr ael de Deus" um pr of undo r espei t o e i mpl ci t a
suj ei o a " t oda a pal avr a que sai da boca do Senhor ". A
mani f est ao dest e r asgo pr eci oso pode exp- l os t al vez
acusao de dogmat i smo, pr esuno e vai dade por par t e
daquel es que nunca ponder ar am ser i ament e est e assunt o; mas,
em boa ver dade, nada se pode par ecer menos como dogmat i smo
do que a si mpl es suj ei o ver dade cl ar a de Deus; nada se
par ece menos com a pr esuno como o r espei t o pel o r el at o de
i nspi r ao; nada se par ece menos com a vai dade que a
submi sso aut or i dade di vi na das Sagr adas Escr i t ur as.
ver dade que sempr e haver a necessi dade de t er cui dado
quant o manei r a como mani f est amos a base das nossas
convi ces e da nossa condut a. Devemos most r ar que somos
di r i gi dos, t ant o quant o puder ser , no pel as nossas
pr pr i as opi ni es, mas, si m, pel a Pal avr a de Deus. Exi st e o
per i go de dar mos i mpor t nci a a uma opi ni o mer ament e por que
a t emos adot ado. Devemos t er o cui dado de evi t ar i sso. O
ego pode i nt r omet er - se e most r ar a sua def or mi dade na
def esa das nossas opi ni es da mesma f or ma com que o f az em
qual quer out r a coi sa; por m devemos r epr ov- l o em t odos os
seus f ei t os e f or mas e r eger - nos, em t odas as coi sas, pel a
expr esso " Assi m di z o SENHOR".
Por out r a par t e no podemos esper ar que t odos est ej am
pr ont os a admi t i r a pl ena aut or i dade dos est at ut os e j u zos
di vi nos. na medi da em que uma pessoa anda na i nt egr i dade
e ener gi a da nat ur eza di vi na que r econhece, apr eci a e
r ever enci a a Pal avr a de Deus. Um eg pci o ou um cananeu no
t er i a si do capaz de compr eender o sent i do ou de apr eci ar o
val or dos est at ut os e j u zos que devi am r eger a condut a do
povo ci r cunci dado de Deus; por m i st o no af et ava, de modo
al gum, a quest o da obedi nci a de I sr ael . Ti nham um
par ent esco l egal com o Senhor , e esse par ent esco t i nha os
seus pr i vi l gi os car act er st i cos e r esponsabi l i dades
di st i nt as. "Eu sou o SENHOR, VOSSO Deus". Est a devi a ser a
base da sua condut a. Devi am agi r de uma manei r a di gna
dAquel e que se t i nha t or nado o seu Deus e f ei t o del es o
Seu povo. No quer i st o di zer que f ossem em nada mel hor es
que os out r os povos. De modo nenhum. Os eg pci os ou os
cananeus podi am t er pensado que os i sr ael i t as se
consi der avam super i or es r ecusando adot ar os cost umes de uma
ou de out r a nao. Mas, no; a r azo da sua condut a
pecul i ar e o t om da sua mor al i dade est avamnest as pal avr as:
"Eu sou o SENHOR, VOSSO Deus".
Nest e gr ande e pr at i cament e i mpor t ant e f at o, o Senhor punha
di ant e do Seu povo uma base sl i da de condut a e um padr o
de mor al i dade que er a el evado e dur adour o como o pr pr i o
t r ono et er no. Desde o moment o em que ent r ava em r el aes
com um povo, er a pr eci so que a t i ca dest e assumi sse um
car t er di gno d El e. J no se t r at ava de uma quest o do
que el es er am, quer f osse em si pr pr i os quer em r el ao
com out r os; mas do que Deus er a em compar ao com t odos.
I st o est abel ece uma di f er ena essenci al . Fazer do ego o
pr i nc pi o de ao ou padr o de t i ca no s uma l ouca
pr esuno como opt ar por uma escada descendent e de ao. Se
o ego f or o meu obj et i vo, t enho f at al ment e de descer mai s e
mai s cada di a; mas, por out r a par t e, se eu puser o Senhor
ant e a mi nha vi st a, el evar - me- ei mai s e mai s, medi da que,
pel o poder do Esp r i t o Sant o, cr escer em conf or mi dade com
esse model o per f ei t o que apr esent ado aos ol hos da f nas
pgi nas sagr adas de i nspi r ao. Ter ei ent o,
i ndubi t avel ment e, de me pr ost r ar no p sob o sent i ment o de
quo l onge est ou do model o que me apr esent ado; mas,
ent o, nunca dever ei cont ent ar - me com um padr o menos
el evado, nem t o- pouco est ar ei j amai s sat i sf ei t o at que me
t or ne conf or me em t odas as coi sas Aquel e que f oi o meu
Subst i t ut o na cr uz e o meu Model o na gl r i a.
O que o Homem Capaz de Pr at i car
Tendo di t o o bast ant e sobr e o pr i nc pi o essenci al do
cap t ul o que t emos per ant e ns um pr i nc pi o de
i mpor t nci a i ndi z vel par a os cr i st os sob o pont o de vi st a
pr t i co , si nt o que desnecessr i o ent r ar em qual quer
coi sa que se par ece com uma exposi o em por menor dos
est at ut os que f al ampor si mesmos e em t er mos mui t o cl ar os.
Quer o apenas f azer not ar que esses est at ut os se col ocam
debai xo de doi s pont os di st i nt os, i st o : pr i mei r o, aquel es
que demonst r am as i ni qui dades ver gonhosas que o cor ao
humano capaz de maqui nar ; e, segundo, aquel es que most r am
a t er nur a del i cada e o cui dado i ndul gent e do Deus de
I sr ael .
Quant o ao pr i mei r o pont o evi dent e que o Esp r i t o de Deus
nunca poder i a decr et ar l ei s com o pr opsi t o de evi t ar mal es
que no t i vessem exi st nci a. No se const r i uma r epr esa
onde no h i nundao a t emer ou combat er . O esp r i t o no
se ocupa de i dei as abst r at as, mas, si m, com r eal i dades
posi t i vas. O homem , com ef ei t o, capaz de per pet r ar cada
um e t odos os cr i mes ver gonhosos r ef er i dos nest a par t e
f i del ssi ma do Li vr o de Lev t i co. Se no f osse, por que
havi a de di zer - l he que no o f i zesse" ?- Um t al cdi go ser i a
i nt ei r ament e i mpr pr i o par a os anj os, vi st o el es ser em
i ncapazes de comet er os pecados r ef er i dos; mas convm ao
homem, por que el e t em em sua nat ur eza o gr men desses
pecados. I st o pr of undament e humi l hant e. uma nova
decl ar ao da ver dade que o homem est em compl et a r u na.
Desde o al t o da cabea pl ant a dos seus ps no exi st e
t ant o como umt omo de sani dade mor al , quando vi st o l uz
da pr esena di vi na. O ent e par a quem o Senhor j ul gou
necessr i o escr ever os cap t ul os 18 a 20 de Lev t i co deve
ser umpecador vi l ; por m esse ent e o homem o aut or e o
l ei t or dest as l i nhas. Como evi dent e, por t ant o, "que os
que est o na car ne no podem agr adar a Deus" ( Rm 8: 8) .
Gr aas a Deus, o cr ent e "no est na car ne, mas no
Esp r i t o" . Foi separ ado i nt ei r ament e da sua posi o na
vel ha cr i ao e i nt r oduzi do na nova, na qual os pecados
mor ai s de que se f al a nest es cap t ul os no podem exi st i r .
ver dade que t em a vel ha nat ur eza, mas seu pr i vi l gi o
" consi der - l a" como uma coi sa mor t a, e andar no poder
per manent e da nova nat ur eza, em que "t odas as coi sas so de
Deus". I st o l i ber dade cr i st at mesmo l i ber dade de
andar , em t odos os sent i dos, nest a bel a cr i ao onde no se
pode encont r ar nenhum t r ao de mal : sagr ada l i ber dade par a
andar em sant i dade e pur eza per ant e Deus e os homens;
l i ber dade par a pi sar os el evados cami nhos de sant i dade
pessoal sobr e os quai s os r ai os de l uz da f ace di vi na se
r ef l et em em br i l ho vi vo. Pr ezado l ei t or , i st o l i ber dade
cr i st . l i ber dade, no par a comet er pecado, mas par a se
apr eci ar em as dour as cel est i ai s de uma vi da de ver dadei r a
sant i dade e el evao mor al . Apr eci emos mai s do que j amai s o
f i zemos est a pr eci osa gr aa do cu l i ber dade cr i st !
A Consi der ao par a com o Pobr e e o Est r angei r o
E agor a uma pal avr a quant o segunda cl asse de est at ut os
cont i dos nest a par t e, a saber : aquel es que t est i f i cam de um
modo t o comovent e a t er nur a e sol i ci t ude de Deus. Pensemos
nest a passagem: " Quando t ambm segar des a sega da vossa
t er r a, o cant o do t eu campo no segar s t ot al ment e, nem as
espi gas ca das col her s da t ua sega. Semel hant ement e no
r abi scar s a t ua vi nha, nem col her s os bagos ca dos da t ua
vi nha; dei x- l os- s ao pobr e e ao est r angei r o. Eu sou o
SENHOR vosso Deus" ( Lv 19: 9- 10) . Encont r amos out r a vez est a
or denao em cap t ul o 23, por m al i vemo- l a sob o pont o de
vi st a da di spensao. Aqui cont empl amo- l a no seu aspect o
mor al , mani f est ando a gr aa pr eci osa do Deus de I sr ael , que
pensa no "pobr e e o est r angei r o" e, quer que o Seu povo
pense del es do mesmo modo. Quando er am cei f adas as espi gar
dour adas e os cachos madur os col hi dos, devi a pensar - se no
"pobr e e no est r angei r o" por or dem do Deus de I sr ael ,
por que o Senhor er a o Deus de I sr ael . O segador e o
vi ndi mador no devi am dei xar - se domi nar por um esp r i t o de
avar eza, que t er i a var r i do os cant os do campo e l i mpado as
var as da vi dei r a, mas ant es por um esp r i t o de gener osi dade
e ver dadei r a benevol nci a, que dei xar i a uma espi ga e um
cacho de uvas par a "o pobr e e o est r angei r o" , par a que el es
pudessem t ambm r egozi j ar - se na bondade i l i mi t ada dAquel e
Cuj os passos dei xam f ar t ur a e em Cuj a mo aber t a t odos os
f i l hos da necessi dade podem conf i adament e esper ar .
O Li vr o de Rut e of er ece- nos um excel ent e exempl o de al gum
que at uava i nt ei r ament e sobr e est e benevol ent e est at ut o.
"E. . . di sse- l he Boaz: Achega- t e aqui , e come do po, e
mol ha o t eu bocado no vi nagr e. E el a ( Rut e) se assent ou ao
l ado dos segador es, e el e l he deu do t r i go t ost ado, e comeu
e se f ar t ou, e ai nda l he sobej ou. E, l evant ando- se el a a
col her , Boaz deu or dem aos seus moos, di zendo: At ent r e
as gavel as dei xai - a col her , e no l ho embar acei s. ? dei xai
cai r al guns punhados e dei xai - os f i car , par a que os col ha,
e no a r epr eendai s" (Rt 2: 14- 16) .
Gr aa t ocant e e admi r vel ! Bom , na ver dade, par a os
nossos cor aes ego st as est ar em em cont at o com t ai s
pr i nc pi os e t ai s pr t i cas. Nada pode exceder a excel ent e
cor t esi a das pal avr as: " dei xai cai r al guns punhados e
dei xai - os f i car , par a que os col ha". Evi dent ement e, er a
desej o dest e nobr e i sr ael i t a que "a est r angei r a" pudesse
t er abundnci a e a t i vesse t ambm como f r ut o do seu
t r abal ho de sega e no como at o de sua benevol nci a. I st o
er a gent i l eza. Er a p- l a em r el ao i medi at a como Deus de
I sr ael e f az- l a depender de Aquel e que havi a r econheci do
i nt ei r ament e e pr ovi do as necessi dades do " r ebuscador ".
Boaz cumpr i a si mpl esment e essa gr aci osa or denao da qual
Rut h col hi a os f r ut os. A mesma gr aa que havi a dado a Boaz
o campo dava a Rut h o r est o das espi gas.
Er am ambos devedor es gr aa de Deus. El a er a o f el i z
obj et o da bondade do Senhor . El e o honr ado admi ni st r ador
das gr aci osas i nst i t ui es do Senhor . Tudo est ava na or dem
mor al mai s admi r vel . A cr i at ur a er a abenoada e Deus
gl or i f i cado. Quem no r econhecer que bom poder mos
r espi r ar uma t al at mosf er a?
O J ust o Sal r i o do Obr ei r o
Pr est emos agor a at eno a out r a or denao dest a par t e do
Li vr o de Lev t i co.
"No opr i mi r s o t eu pr xi mo, nem o r oubar s; a paga do
j or nal ei r o no f i car cont i go at manh" ( Lv 19: 13) .
Que t er na sol i ci t ude! O Al t ssi mo e Todo- Poder oso, que
habi t a na et er ni dade, pode t omar conheci ment o dos
pensament os e sent i ment os que se l evant am no cor ao de um
pobr e t r abal hador ! Conhece e t em em cont a as suas
expect at i vas quant o ao f r ut o do seu l abor di r i o.
Nat ur al ment e, um obr ei r o esper a o seu sal r i o; cont a com
el e; o al i ment o da f am l i a depende del e. Oh, no o
r et enhai s! No mandei s o obr ei r o par a sua casa com o
cor ao opr i mi do par a ent r i st ecer t ambm o cor ao de sua
mul her e f am l i a. Sem dvi da, devei s dar - l he aqui l o por que
el e t r abal hou, a que t em di r ei t o e em que est post o o seu
cor ao. mar i do, pai ; e supor t ou o f ar do e o cal or do di a
par a que a mul her e os f i l hos no t enham que i r par a a cama
com f ome. No o dei xei s desapont ado. Dai - l he o que se l he
deve. Assi m o nosso Deus t oma not a dos pr pr i os suspi r os do
t r abal hador , e pr ove as suas expect at i vas.
Gr aa pr eci osa! Def er nci a t er na, cui dadosa, t ocant e! A
si mpl es medi t ao de t ai s l ei s bast a par a nos l anar numa
cor r ent e de at enes. Poder i a al gum l er est as passagens
sem se sent i r comovi do? Poder i a al gum l - l as e
descui dadament e despedi r um pobr e t r abal hador sem saber se
el e e sua f am l i a t i nham com que sat i sf azer os desej os da
f ome?
Nada pode ser mai s dol or oso par a um cor ao t er no do que a
f al t a de consi der ao af et uosa pel os pobr es, t o vul gar
ent r e os r i cos. Est es podem sent ar - se par a t omar as
r ef ei es op par as depoi s de t er em despedi do da sua por t a
al gum pobr e j or nal ei r o que havi a i do pedi r a j ust a
r ecompensa do seu honest o t r abal ho. No pensam na t r i st eza
com que aquel e homem r egr essa ao sei o da f am l i a par a l he
cont ar o seu desapont ament o. I st o t er r vel . i nj ur i oso
par a Deus e t odos aquel es que, de al gummodo, par t i ci pam do
Seu car t er . Se qui ser mos saber o que Deus pensa de uma t al
condut a, no t emos mai s que pr est ar ouvi dos a est es acent os
de sant a i ndi gnao: "Ei s que o j or nal dos t r abal hador es,
que cei f ar am as vossas t er r as e que por vs f oi di mi nu do
cl ama; e os cl amor es dos que cei f ar am ent r ar am nos ouvi dos
do Senhor dos Exr ci t os" ( Tg5: 4) . "O Senhor dos exr ci t os"
ouve o cl amor do j or nal ei r o af l i gi do e desapont ado. O Seu
t er no amor mani f est a- se nas i nst i t ui es do Seu gover no
mor al ; e ai nda que o cor ao humano se no comova com a
gr aa dest as i nst i t ui es, a condut a deve, ao menos, ser
or i ent ada pel a sua j ust i a. Deus no consent i r que os
di r ei t os dos pobr es sej am desumanament e post os de l ado por
aquel es que, endur eci dos pel a i nf l unci a das r i quezas e
est ando l i vr es da pr eocupao de necessi dades pessoai s, so
i nsens vei s aos apel os de compai xo e i ncapazes de
si mpat i zar com aquel es que t m de passar os di as em
t r abal ho exaust i vo ou t or ment os de pobr eza. Os pobr es so
obj et o especi al da sol i ci t ude de Deus. Ocupa- se del es
r epet i das vezes nos est at ut os da Sua admi ni st r ao mor al ; e
aqui di t o expr essament e dAquel e que cedo t omar as
r deas do gover no, em gl r i a: " Por que el e l i vr ar ao
necessi t ado quando cl amar , como t ambm ao af l i t o e ao que
no t em quem o aj ude. Compadecer - se- do pobr e e do af l i t o
e sal var a al ma dos necessi t ados. Li ber t ar a sua al ma do
engano e da vi ol nci a, e pr eci oso ser o sangue aos ol hos
del e" (SI 72: 12- 14) .
Possamos ns t i r ar pr ovei t o com o est udo dest as ver dades
pr eci osas e pr of undament e pr t i cas! Que os nossos cor aes
sej am i mpr essi onados e a nossa condut a i nf l uenci ada por
el as. Vi vemos num mundo cr uel ; e exi st e mui t o ego smo em
nossos cor aes. No nos comovemos com o pensament o da
necessi dade dos out r os. Somos pr opensos a esquecer os
pobr es no mei o da nossa abundnci a. Esquecemos
f r equent ement e que as pr pr i as pessoas cuj o l abor cont r i bui
par a o nosso conf or t o pessoal vi vem, t al vez, na mai or
pobr eza. Pensemos nest as coi sas. Guar demo- nos de "moer as
f aces do pobr e" (I s 3: 15) . Se os j udeus dos t empos ant i gos
f or am ensi nados pel os est at ut os e or denaes da economi a
moi sai ca a acol her os pobr es com sent i ment os af et uosos e a
t r at ar os f i l hos do t r abal ho com af et o e benevol nci a,
quant o mai s a t i ca mai s el evada e espi r i t ual da
di spensao do Evangel ho dever i a pr oduzi r no cor ao e na
vi da do cr i st o sent i ment os de benevol nci a par a com t odas
as f or mas de necessi dade humana!
ver dade que h i nst ant e necessi dade de pr udnci a e
pr ecaues, no sej a o caso de t i r ar mos umhomem da posi o
honr osa par a a qual f oi dest i nado e pr epar ado i st o , uma
posi o de dependnci a dos f r ut os pr eci osos e f r agr ant es de
uma pr of i sso honest a. I st o ser i a um gr ave er r o em vez de
um benef ci o. O exempl o de Boaz dever i a ser vi r de exempl o
quant o a est e assunt o. Dei xou que Rut e f osse r espi gar par a
o seu campo, e t eve o cui dado de ver que o seu t r abal ho
f osse pr odut i vo. um pr i nc pi o segur o e mui t o si mpl es.
Deus quer que o homem t r abal he numa coi sa ou nout r a, e ns
pr ocedemos cont r a a Sua vont ade quando t i r amos o nosso
semel hant e do l ugar de dependnci a dos r esul t ados de
at i vi dade paci ent e par a o l ugar de dependnci a da f al sa
benevol nci a. O pr i mei r o gner o de vi da t o honr ado e
el evado como despr ez vel e i mor al o segundo. No h po
de gost o t o agr advel como aquel e que ganho nobr ement e;
por m pr eci so que os que ganham o seu po ganhem
bast ant e. Se umhomem cui da e al i ment a os seus caval os, com
quant o mai s r azo dever f azer o mesmo com aquel e que
pr est a o t r abal ho das suas mos desde segunda- f ei r a de
manh at sbado noi t e.
Mas, di r al gum, h doi s l ados dest a quest o. H,
cer t ament e; e, sem dvi da, ent r e os pobr es encont r a- se
mui t a coi sa que esgot a os sent i ment os de benevol nci a e
ver dadei r a si mpat i a. H mui t as coi sas que t endem a
endur ecer o cor ao e cer r ar a mo; por m uma coi sa
cer t a: val e mai s ser - se enganado em novent a e nove casos
por cent o do que f echar as ent r anhas de compai xo a um s
obj et o di gno del a. O nosso Pai cel est i al f az com que o sol
br i l he sobr e os maus e os bons, e manda a chuva sobr e os
j ust os e os i nj ust os. Os mesmos r ai os de sol que al egr am o
cor ao de al gum consagr ado ser vo de Cr i st o espr ai ar am
t ambm sobr e o cami nho de al gum mpi o pecador , e o mesmo
aguacei r o que cai sobr e a l avour a de um ver dadei r o cr ent e
enr i quece t ambm as l ei vas de al gum i nf i el bl asf emo. Ei s o
que deve ser o nosso model o: "Sede vs, poi s, per f ei t os,
como per f ei t o o vosso Pai que est nos cus" (Mt 5: 48) .
s cont empl ando o Senhor e andando na f or a da Sua gr aa
que podemos i r, di a a di a ao encont r o de t odas as f or mas
poss vei s de mi sr i a humana com cor ao compassi vo e mo
aber t a. s bebendo ns pr pr i os da f ont e i nexaur vel do
amor e bondade di vi nos que podemos cont i nuar al i vi ando as
necessi dades dos nossos semel hant es sem f azer mos caso das
f r equent es mani f est aes de depr avao humana. As nossas
t nues f ont es depr essa se esgot ar i am se no f ossemmant i das
em l i gao i ni nt er r upt a com essa or i gem i nesgot vel .
A At i t ude par a com o Sur do e o Cego
O est at ut o que a segui r se apr esent a par a nossa
consi der ao exempl i f i ca t ambm, de modo t ocant e, o cui dado
t er no do Deus de I sr ael . "No amal di oar s ao sur do, nem
por s t r opeo di ant e do cego; mas t er s t emor do t eu Deus:
Eu sou o SENHOR" ( ver s cul o 14) . Aqui post o um f r ei o aos
i mpul sos de i mpaci nci a que a nat ur eza desor i ent ada no
dei xar i a de mani f est ar par a com a enf er mi dade pessoal de
sur dez. Como compr eendemos i st o t o bem! O homem nat ur al
no gost a de r epet i r as suas pal avr as, como exi ge a
enf er mi dade do sur do. O Senhor pensou ni st o e pr opor ci onou
o r emdi o. E qual est e r emdi o1? " Ter s t emor do t eu
Deus". Quando a nossa paci nci a f or post a pr ova por uma
pessoa sur da, r ecor demos o Senhor , e esper emos d El e gr aa
par a poder mos domi nar o nosso t emper ament o.
A segunda par t e dest e est at ut o r evel a um gr au humi l hant e de
mal dade na nat ur eza humana. A i dei a de pr uma pedr a de
t r opeo no cami nho do cego pr at i cament e a cr uel dade mai s
mal i ci osa que pode i magi nar - se; e cont udo o homem capaz
de o f azer , se no o f osse no ser i a admoest ado cont r a
i sso. Sem dvi da, est e, assi m como mui t os out r os est at ut os,
pr est a- se a uma apl i cao espi r i t ual ; mas i sso no
i nt er f er e em nada com o pr i nc pi o expost o. O homem capaz
de pr um t r opeo no cami nho de um dos seus semel hant es
af l i t o de ceguei r a. Assi m o homem! Segur ament e o Senhor
sabi a o que havi a no homem quando escr eveu os est at ut os e
j u zos do Li vr o de Lev t i co.
Dei xo agor a o l ei t or ent r egue medi t ao do f i nal dest e
cap t ul o. Descobr i r como cada est at ut o ensi na uma l i o
dupl al i o sobr e a t endnci a da nat ur eza par a o mal e
t ambmuma l i o sobr e o cui dado t er no do Senhor (1).
(1) Os ver s cul os 16 e 17 do cap t ul o 19 r equer em at eno
especi al . "No andar s como mexer i quei r o ent r e o t eu povo".
Est a r ecomendao conveni ent e ao povo de Deus de t odos os
t empos. Um mexer i quei r o f az mal i ncal cul vel . Di z- se com
r azo que um mexer i quei r o f az mal a t r s pessoas; a si
pr pr i o, quel e que o escut a e pessoa de quem f al a. Faz
t udo i st o de uma manei r a di r et a, e quant o s consequnci as
i ndi r et as quem pode descr ev- l as? Guar demo- nos
cui dadosament e dest e hor r vel mal . No per mi t amos que um
mexer i co sai a j amai s dos nossos l bi os; e r ecusemos sempr e
dar ouvi dos aos mexer i quei r os. Sai bamos sempr e como af ast ar
uma l ngua di f amador a com um ol har sever o, do mesmo modo
que o vent o nor t e l eva a chuva.
No ver s cul o 17 vemos o que deve ocupar o l ugar da
bi sbi l hot i ce. "No dei xar s de r epr eender o t eu pr xi mo e
nel e no sof r er s pecado". Em l ugar de di f amar j unt o de
out r o o nosso semel hant e, somos chamados a i r com el e e
r epr eend- l o, no caso de haver mal . Est e o mt odo di vi no.
O mt odo de Sat ans usar o mexer i quei r o.
CAP TULOS 21 e 22
O QUE DEVE CARACTERI ZAR
OS SACERDOTES
Est es cap t ul os most r am por menor i zadament e quai s er am as
exi gnci as di vi nas em r el ao quel es que t i nham o
pr i vi l gi o de se apr oxi mar como sacer dot es par a " of er ecer o
po do seu Deus". Nest a, como na par t e pr ecedent e, vemos a
condut a como r esul t ado das suas r el aes com Deus e no
como a causa. Convm t er i st o bempr esent e.
Todos os f i l hos de Ar o er am sacer dot es de Deus, emvi r t ude
do seu nasci ment o. Gozavam t odos est e pr i vi l gi o. No er a
uma quest o de mr i t o, de pr ogr esso ou qual quer coi sa que
uns t i vessem e out r os no. Er am sacer dot es por nasci ment o.
A sua capaci dade par a compr eender em est a posi o e gozar os
pr i vi l gi os i ner ent es a el a er a, evi dent ement e, uma coi sa
mui t o di f er ent e. Um podi a ser meni no; e out r o podi a t er
chegado i dade vi r i l . Aquel e er a nat ur al ment e i ncapaz de
comer do al i ment o sacer dot al , sendo meni no necessi t ava de
"l ei t e" e no de " sl i do mant i ment o" ; mas er a t o
ver dadei r o membr o da f am l i a sacer dot al como o homem que
pi sava com p f i r me os t r i os da casa do Senhor e se
al i ment ava do "pei t o" e da " espdua di r ei t a" dos
sacr i f ci os.
Est a di st i no f ci l de compr eender no caso dos f i l hos de
Ar o, e, por i sso, ser vi r par a i l ust r ar , de um modo mui t o
si mpl es, a ver dade r el at i va aos membr os da ver dadei r a
f am l i a sacer dot al a que pr esi de o nosso Gr ande Sumo
Sacer dot e, e qual per t encem t odos os ver dadei r os cr ent es
(Hb 3: 6) . Todo o f i l ho de Deus sacer dot e. E al i st ado como
membr o da casa sacer dot al de Cr i st o. Pode ser i gnor ant e,
por m a sua posi o, como sacer dot e, no baseada sobr e o
conheci ment o, mas sobr e a vi da. Podi a t er mui t o pouca
exper i nci a, mas o seu l ugar como sacer dot e no depende das
suas apt i des, mas si m de que t enha vi da. Foi nasci do na
posi o e com as r el aes de sacer dot e. No se i mps por
si ; nem f oi por seus pr pr i os esf or os que chegou a ser
sacer dot e. Tor nou- se sacer dot e por nasci ment o. O sacer dci o
espi r i t ual , j unt ament e com t odas as suas f unes
espi r i t uai s, o adj unt o necessr i o ao nasci ment o
espi r i t ual . A capaci dade par a gozar os pr i vi l gi os e
cumpr i r as f unes de uma posi o no deve ser conf undi da
com a pr pr i a posi o. A di st i no ent r e as duas coi sas t em
de ser bem cl ar a. Uma coi sa o par ent esco que se t em;
out r a mui t o di f er ent e o gr au de capaci dade que se possui r .
Demai s, consi der ando a f am l i a de Ar o, vemos que nada
podi a r omper o par ent esco ent r e el e e o seus f i l hos. Havi a
mui t as coi sas que podi am i nt er f er i r com o pl eno gozo dos
pr i vi l gi os l i gados com esse par ent esco. Um f i l ho de Ar o
podi a " cont ami nar - se por ummor t o". Podi a cont ami nar - se por
mei o de uma l i gao i mpur a. Podi a t er qual quer "def ei t o"
cor por al ; podi a ser "cego", "coxo" ou "ano". Qual quer
dest as coi sas af et ar i a i ncont est avel ment e o gozo dos seus
pr i vi l gi os e o cumpr i ment o das f unes que per t enci am a
est a r el ao de par ent esco, vi st o que l emos: " Nenhum homem
da sement e de Ar o, o sacer dot e, em quem houver al guma
def or mi dade, se chegar par a of er ecer as of er t as quei madas
do SENHOR; f al t a nel e h; no se chegar par a of er ecer o
po do seu Deus. O po do seu Deus, das sant i dades de
sant i dades e das coi sas sant as, poder comer . Por m at ao
vu no ent r ar , nem se chegar ao al t ar , por quant o f al t a
h nel e, par a que no pr of ane os meus sant ur i os; por que eu
sou o SENHOR que os sant i f i co" ( Lv 21: 21- 23) .
Por m, nenhuma dest as coi sas podi a al t er ar as r el aes
baseadas sobr e os pr i nc pi os da nat ur eza humana. Ai nda que
um f i l ho de Aar o f osse ano, esse ano er a f i l ho de Aar o.
ver dade que, como ano, est ava pr i vado de mui t os dos
pr eci osos pr i vi l gi os e al t as di gni dades do sacer dci o; mas
ai nda que assi m f osse er a f i l ho de Aar o. No podi a gozar o
mesmo gr au de comunho nem desempenhar as mesmas f unes
el evadas do ser vi o sacer dot al , como aquel e que havi a
chegado per f ei t a est at ur a do homem f ei t o; mas er a membr o
da casa sacer dot al , e, por t ant o, er a aut or i zado a comer "o
po do seu Deus". O par ent esco er a ver dadei r o, embor a o
desenr ol ar f osse def ei t uoso.
A apl i cao espi r i t ual de t udo i st o t o si mpl es quant o
pr t i ca. Uma coi sa ser f i l ho de Deus, e out r a mui t o
di f er ent e est ar no pl eno gozo de comunho e cul t o
sacer dot ai s. O cul t o , i nf el i zment e, per t ur bado por mui t as
coi sas. As ci r cunst nci as e as nossas r el aes exer cem
sobr e ns a sua cont agi osa i nf l unci a. No devemos esper ar
que t odos os cr i st os conheampel a pr t i ca a mesma el evada
condut a, a mesma i nt i mi dade de comunho e que est ej am na
mesma pr oxi mi dade de Cr i st o. No t m, i nf el i zment e! Temos
que l ament ar os nossos def ei t os espi r i t uai s. H os que
coxei am, os que t m o sent i do de vi st a def ei t uosa, os
enf ezados. Por vezes, dei xamo- nos cont ami nar pel o cont at o
com o mal e somos enf r aqueci dos e embar aados por r el aes
i mpur as. Numa pal avr a, assi m como os f i l hos de Aar o, ai nda
que sacer dot es por nasci ment o, est avam, no obst ant e,
pr i vados de mui t os pr i vi l gi os pel as i mpur ezas l egai s e
def ei t os f si cos, t ambm ns, embor a sendo sacer dot es de
Deus, por mei o do nasci ment o espi r i t ual , est amos pr i vados
de mui t os dos el evados e sant os pr i vi l gi os da nossa
posi o pel as i mpur ezas e def ei t os espi r i t uai s. Somos
pr i vados da nossa di gni dade por cr esci ment o espi r i t ual
def ei t uoso. Fal t a- nos si ngel a de f , vi gor espi r i t ual , e
i nt ei r a consagr ao. Sal vos est amos pel a gr aa de Deus, com
base no per f ei t o sacr i f ci o de Cr i st o. "Somos f i l hos de
Deus, pel a f em J esus Cr i st o". Por m a sal vao uma
coi sa, comunho out r a mui t o di f er ent e. Fi l i ao uma
coi sa; comunho out r a mui t o di f er ent e.
Convm di st i ngui r est as coi sas cui dadosament e. Os cap t ul os
que f or mam est a par t e do Li vr o de Lev t i co i l ust r am
cl ar ament e est a di st i no. Se acont ecesse um dos f i l hos de
Ar o t er um "p quebr ado, ou quebr ada a mo" t i nha de f i car
pr i vado da sua r el ao de f i l hou No, cer t ament e. Er a
pr i vado da sua posi o sacer dot ai s De modo nenhum. Est ava
cl ar ament e est abel eci do que "O po do seu Deus, das
sant i dades de sant i dades e das coi sas sant as poder comer ".
Que er a, poi s, o que per di a por causa da sua def or mi dade
f si ca? No l he er a per mi t i do desempenhar al guma das
f unes mai s el evadas do ser vi o sacer dot al . "Por m, at ao
vu no ent r ar , nem se chegar ao al t ar ". Est as pr oi bi es
er am gr aves; e embor a possa ar gument ar - se que um homem no
podi a evi t ar mui t os dest es def ei t os f si cos, nempor i sso a
quest o er a al t er ada. O Senhor no podi a t er um sacer dot e
def ei t uoso ant e o Seu al t ar nem um sacr i f ci o def ei t uoso
sobr e el e. Er a necessr i o que t ant o o sacer dot e como o
sacr i f ci o f ossem per f ei t os. " Nenhum homem da sement e de
Ar o, o sacer dot e, em quem houver al guma def or mi dade, se
chegar par a of er ecer as of er t as quei madas do SENHOR" ( LV
21: 21) . " Nenhuma coi sa em que haj a def ei t o of er ecer ei s,
por que no ser i a acei t a a vosso f avor " ( Lv 22: 20) .
Apl i cao Pr t i ca
Or a, ns t emos ao mesmo t empo o sacer dot e per f ei t o e o
per f ei t o sacr i f ci o na Pessoa de nosso Senhor J esus Cr i st o.
O qual " havendo- se of er eci do a si mesmo a Deus sem pecado"
penet r ou nos cus como nosso gr ande Sumo Sacer dot e, vi vendo
sempr e par a i nt er ceder por ns. A Ep st ol a aos Hebr eus
t r at a por menor i zadament e dest es doi s pont os. Pe em
cont r ast e admi r vel o sacr i f ci o e o sacer dci o do si st ema
Moi sai co com o sacr i f ci o e o sacer dci o de Cr i st o. N El e
t emos a per f ei o di vi na, quer O consi der emos como a v t i ma
quer como o Sacer dot e. Temos t udo que Deus podi a exi gi r e
t udo que o homem podi a necessi t ar . O Seu pr eci oso sangue
t i r ou t odos os nossos pecados; e a Sua poder osa i nt er cesso
mant m- nos em t oda a per f ei o do l ugar em que f omos
i nt r oduzi dos pel o Seu sangue. " Nel e est amos per f ei t os" (Cl
2: 10) ; e cont udo somos t o f r acos em ns mesmos, t emos
t ant as f al t as e f r aquezas, somos t o i ncl i nados a er r ar e
t r opear no nosso cami nho, que no poder amos est ar de p
um s i nst ant e se no f osse por que "El e vi ve sempr e par a
i nt er ceder por ns".
J nos ocupamos dest as coi sas nos pr i mei r os cap t ul os dest e
l i vr o, e por t ant o no j ul gamos ser necessr i o i nsi st i r
nel as aqui . Os que compr eendem al guma coi sa das gr andes
ver dades f undament ai s do Cr i st i ani smo e t m al guma
exper i nci a da vi da cr i st poder o compr eender como que,
est ando " per f ei t os nel e, que a cabea de t odo o
pr i nci pado e pot est ade" (Cl 2: 10) , necessi t am, t odavi a,
enquant o est o nest e mundo, no mei o de f r aquezas, conf l i t os
e l ut as da t er r a, da advocaci a do seu ador vel e di vi no
Sumo Sacer dot e. O cr ent e est "l avado, sant i f i cado e
j ust i f i cado" (1 Co 6) ; est " acei t o no Amado" ( Ef 1: 6) .
Quant o sua pessoa nunca poder i r a j u zo ( vej a- se
J o5: 24, onde a pal avr a kr i si n, e no kat akr i si n) . A mor t e
e o j u zo est o at r s del e, por que est l i gado a
Cr i st o, que passou por essas coi sas em seu l ugar . Todas
est as coi sas so ver dades di vi nas a r espei t o mesmo do
membr o mai s f r aco, i gnor ant e e i mper f ei t o da f am l i a de
Deus; mas vi st o que t r az consi go uma nat ur eza m, que est
i r r emedi avel ment e ar r ui nada e que no pode ser di sci pl i nada
por ser i ncor r i g vel , por habi t ar um cor po de pecado e
mor t e, est r odeado por t odos os l ados de i nf l unci as
host i s e chamado a l ut ar cont i nuament e com as f or as
combi nadas do mundo, da car ne e do mal no poder i a
mant er - - se, e mui t o menos f azer pr ogr esso, se no est i vesse
pr ot egi do pel a poder osa i nt er cesso do seu Sumo Sacer dot e,
que l eva os nomes do Seu povo sobr e o Seu pei t o e os Seus
ombr os.
Sabemos que mui t as pessoas t m encont r ado gr ande
di f i cul dade em conci l i ar a i dei a da per f ei t a posi o do
cr ent e em Cr i st o com a necessi dade do sacer dci o. "Se",
ar gument am, "est per f ei t o, que necessi dade t em de um
sacer dot e?- " As duas coi sas so t o cl ar ament e ensi nadas
na Pal avr a de Deus como so compat vei s uma com a out r a e
compr eendi das na exper i nci a de t odo o cr i st o devi dament e
i nst r u do. da mai or i mpor t nci a compr eender com cl ar eza e
exat i do a har moni a per f ei t a dest es doi s pont os.
O cr ent e per f ei t o em Cr i st o; mas, em si mesmo, uma
pobr e e dbi l cr i at ur a, expost a sempr e a cai r . Por i sso, a
i nef vel bem- avent ur ana de t er dest r a da Maj est ade nos
cus Um que pode t r at ar de t odos os seus i nt er esses Um
que o sust em cont i nuament e pel a dest r a da Sua j ust i a, que
nunca o abandonar ; que poder oso par a o sal var at ao
f i m; que " o mesmo ont em, hoj e e par a sempr e"; que o f ar
passar em t r i unf o at r avs de t odas as di f i cul dades e
per i gos que o r odei am; e, que, por f i m, o apr esent ar
i ncul pvel per ant e a Sua excel sa gl r i a, com gozo
i nexced vel .
Bendi t a sej a par a sempr e a gr aa que t o abundant ement e f ez
pr ovi so par a t odas as nossas necessi dades pel o sangue de
uma V t i ma I ncont ami nada e pel o di vi no Sumo Sacer dot e!
Pr ezado l ei t or , esf or cemo- nos por andar de t al manei r a que
nos guar demos "da cor r upo do mundo" ( Tg 1: 27) , e a
mant er mo- nos separ ados de t odas as r el aes i mpur as, a f i m
de poder mos gozar os mai s el evados pr i vi l gi os e
desempenhar as f unes mai s al t as da nossa posi o como
membr os da casa sacer dot al de que Cr i st o o Chef e. Temos
" ousadi a par a ent r ar no sant ur i o pel o sangue de J esus";
" t emos um gr ande sumo sacer dot e sobr e a casa de Deus" (Hb
10) . Nada j amai s nos poder r oubar est es pr i vi l gi os.
Cont udo, a nossa comunho pode ser per t ur bada, o nosso
cul t o pode ser i mpedi do, as nossas sant as f unes podem
ser des cur adas. Est as quest es cer i moni ai s, cont r a as quai s
os f i l hos de Aar o er am adver t i dos, nest a par t e do Li vr o,
t m o seu ant t i po na economi a cr i st . Er am exor t ados
cont r a cont at os i mpur os? Tambmns o somos. Ti ver am de ser
exor t ados cont r a l i gaes i mpur as? Tambm ns f omos
exor t ados a esse r espei t o. Ti ver am de ser exor t ados cont r a
t oda a sor t e de i mpur eza cer i moni al ? Tambm ns somos
exor t ados a pur i f i car mo- nos de " t oda a i mund ci a da car ne e
do esp r i t o" (2 Co 7: 1) . For am pr i vados de mui t os dos mai s
el evados pr i vi l gi os sacer dot ai s devi do a def or maes
f si cas e enf er mi dades cor por ai s1? Acont ece o mesmo conosco
devi do s i mper f ei es mor ai s e a um cr esci ment o espi r i t ual
i mper f ei t o.
Quer er al gum pr em dvi da a i mpor t nci a pr t i ca dest es
pr i nc pi os? No evi dent e que quant o mai s apr eci ar mos as
bnos l i gadas a est a casa sacer dot al de que f omos f ei t os
membr os, em vi r t ude do nosso novo nasci ment o, t ant o mai s
guar dar emos de t udo que, de al guma manei r a, t ende a t i r ar -
nos o gozo del as? Sem dvi da. i st o o que t or na o est udo
dest a par t e t o i mpor t ant e par a a nossa vi da. Oxal
si nt amos o seu poder por mei o da apl i cao do Esp r i t o
Sant o! Ent o gozar emos o nosso l ugar de sacer dot es. Ent o
desempenhar emos f i el ment e as nossas f unes sacer dot ai s.
Ser emos capazes de " apr esent ar os nossos cor pos em
sacr i f ci o vi vo a Deus" ( Rm 12: 1) . Ser emos capazes de
" of er ecer sacr i f ci os de l ouvor cont i nuament e a Deus, como
o f r ut o de nossos l bi os, dando gr aas em seu nome" (Hb
13: 15) . Como membr os da "casa sacer dot al " e do " sacer dci o
sant o" ser emos capazes de " of er ecer sacr i f ci os agr advei s
a Deus, por J esus Cr i st o" (1 Pe 2: 5) . Ser emos capazes de
ant eci par , at cer t o pont o, o t empo f el i z em que as
al el ui as de l ouvor i nt el i gent e e f er vor oso de uma cr i ao
r edi mi da subi r o ao t r ono de Deus e do Cor dei r o dur ant e
t oda a et er ni dade.
CAPI TULO 23
AS SETE FESTAS DO SENHOR
Chegamos a um dos cap t ul os mai s pr of undos e compr eensi vos
do vol ume i nspi r ado que t emos per ant e ns, e que r equer
est udo at ent o e or ao. Cont m a descr i o das set e gr andes
f est as ou sol eni dades per i di cas em que se di vi di a o ano de
I sr ael . Por out r as pal avr as, of er ece- nos um quadr o per f ei t o
do t r at o de Deus par a com I sr ael dur ant e t odo o per odo
mai s agi t ado da sua hi st r i a.
Tomando as f est as por separ ado, t emos o Sbado, a Pscoa, a
f est a dos Asmos, a f est a das Pr i m ci as, o Pent ecost es, as
Tr ombet as, o di a da Expi ao e a f est a dos Taber ncul os.
O Di a do Descanso
Ao t odo so oi t o; mas evi dent e que o Sbado ocupa um
l ugar ni co e i ndependent e. menci onado pr i mei r o e as
car act er st i cas e ci r cunst nci as que o acompanham so
pl enament e expost as; e ent o, l emos: "Est as so as
sol eni dades do SENHOR, as sant as convocaes, que
convocar ei s no seu t empo det er mi nado" ( ver s cul o 4) . De
sor t e que, pr opr i ament e f al ando, como o l ei t or at ent o
poder obser var , a pr i mei r a gr ande sol eni dade de I sr ael er a
a Pscoa e a st i ma er a a f est a dos Taber ncul os. Quer
di zer , t i r ando- l he a sua f or ma t pi ca, t emos pr i mei r o a
r edeno; e depoi s, na l t i ma de t odas, a gl r i a do
mi l ni o. O cor dei r o da Pscoa pr ef i gur ava a mor t e de Cr i st o
(l Co5: 7) ; e a f est a dos Taber ncul os si mbol i zava "os
t empos da r est aur ao de t udo, dos quai s Deus f al ou pel a
boca de t odos os seus sant os pr of et as, desde o pr i nc pi o"
( At 3: 21) .
Tai s er am as f est as que abr i am e f echavam o ano j udai co. A
expi ao a base, a gl r i a a pedr a ci mei r a do edi f ci o;
enquant o que ent r e os doi s pont os t emos a r essur r ei o de
Cr i st o ( ver s cul os 10 a 14) , o aj unt ament o da I gr ej a
( ver s cul os 15 a 21) , o desper t ar de I sr ael ao sent i ment o
da sua gl r i a h mui t o per di da ( ver s cul os 24 - 25) , o seu
ar r ependi ment o e a cor di al r ecepo do Messi as ( ver s cul os
27e 32) . E par a que no f al t asse um s t r ao a est a gr ande
r epr esent ao t pi ca, t emos ai nda o r emdi o par a os gent i os
poder em ent r ar no f i m da col hei t a e r espi gar os campos de
I sr ael ( ver s cul o 22) . Tudo i st o t or na o quadr o di vi nament e
per f ei t o e desper t a no cor ao de t odos aquel es que amam as
Escr i t ur as uma pr of unda admi r ao. Poder haver al guma
coi sa mai s compl et ai O sangue do Cor dei r o e a sant i dade
pr t i ca baseados nel a; a r essur r ei o de Cr i st o de ent r e os
mor t os e Sua assuno ao cu; a desci da do Esp r i t o Sant o,
em t odo o poder do Pent ecost es, par a f or mar a I gr ej a; o
desper t ar do r emanescent e, seu ar r ependi ment o e
r est aur ao; a bno do " pobr e e do est r angei r o" ; a
mani f est ao da gl r i a; e o descanso e a bem- avent ur ana do
r ei no. Est as so as coi sas que est e mar avi l hoso cap t ul o
cont m, e a cuj o exame por menor i zado vamos agor a pr oceder .
Que Deus Esp r i t o Sant o sej a o nosso Mest r e!
"Depoi s, f al ou o SENHOR a Moi ss, di zendo: Fal a aos f i l hos
de I sr ael e di ze- l hes: As sol eni dades do SENHOR, que
convocar ei s, ser o sant as convocaes; est as so as mi nhas
sol eni dades. Sei s di as obr a se f ar , mas ao st i mo di a ser
o sbado do descanso, sant a convocao; nenhuma obr a
f ar ei s; sbado do SENHOR , em t odas as vossas habi t aes" .
O l ugar dado aqui ao sbado chei o de i nt er esses. O Senhor
i a dar uma f i gur a de t odas as Suas aes emgr aa com o Seu
povo; e, ant es de o f azer , apr esent a o sbado como a
expr esso si gni f i cat i va do descanso que r est a par a o povo
de Deus. Er a uma f est a que devi a ser obser vada por I sr ael ,
mas er a t ambm uma f i gur a do que ai nda h - de vi r , quando
t oda essa obr a gr ande e gl or i osa pr ef i gur ada nest e cap t ul o
h - de ser cumpr i da. E o descanso de Deus, no qual podem
ent r ar agor a, em esp r i t o, t odos os que cr eem; mas cuj o
pl eno cumpr i ment o ai nda no chegou (Hb 4) . Agor a
t r abal hamos. Descansar emos dent r o em pouco. Em cer t o
sent i do o cr ent e ent r a no descanso; nout r o, t r abal ha par a
ent r ar nel e. Encont r ou o seu descanso em Cr i st o; esf or a- se
por ent r ar no seu r epouso em gl r i a. Encont r ou o seu pl eno
r epouso ment al em t udo que Cr i st o f ez por el e, e o seu
ol har r epousa sobr e esse sbado et er no em que ent r ar
quando t odos os seus t r abal hos e conf l i t os do deser t o
t i ver em acabado. No pode descansar no mei o de uma cena de
pecado e mi sr i a. Descansa em Cr i st o, o Fi l ho de Deus, que
" t omou a f or ma de ser vo". E, enquant o assi m descansa,
chamado par a t r abal har como obr ei r o com Deus, na pl ena
cer t eza de que, quando o seu l abor t i ver t er mi nado, gozar
de r epouso et er no e per manent e nessas manses de l uz
i nal t er vel e de pur a f el i ci dade em que o l abor e a
t r i st eza no ent r ar o.
Bendi t a per spect i va! Que possa bi l har mai s e mai s cada hor a
que passa ant e a vi so da f ! Possamos ns t r abal har ,
t r abal har par a ent r ar nel e. Encont r ou o seu descanso f i nal !
E ver dade que h gozo ant eci pado dest e sbado et er no; por m
apenas nos f az desej ar com mai s ar dor a bendi t a r eal i dade,
essa "sant a convocao" , que no se di ssol ver nunca.
J t emos obser vado que o sbado ocupava um l ugar apar t e e
i ndependent e nest e cap t ul o. I st o evi dent e pel as pal avr as
do ver s cul o quat r o, onde o Senhor par ece comear de novo
com a expr esso: " Est as so as sol eni dades do SENHOR", como
par a di st i ngui r o sbado das set e f est as que se seguem,
ai nda que , em r eal i dade, o t i po do r epouso a que essas
f est as i nt r oduzem a al ma.
A Pscoa
" Est as so as sol eni dades do SENHOR, as sant as convocaes,
que convocar ei s no seu t empo det er mi nado: no ms pr i mei r o,
aos cat or ze do ms, pel a t ar de, a Pscoa do SENHOR"
( ver s cul os 4 e 5) . Aqui t emos, poi s, a pr i mei r a das set e
sol eni dades per i di cas a of er t a do cor dei r o da pscoa
cuj o sangue havi a ocul t ado o I sr ael de Deus da espada do
anj o dest r ui dor na t er r vel noi t e em que os pr i mogni t os do
Egi t o f or am abat i dos. E o r econheci do t i po da mor t e de
Cr i st o; e, por i sso, o seu l ugar nest e cap t ul o pr pr i o.
a base de t udo. Nada podemos saber de r epouso, sant i dade,
comunho, sal vo sobr e a base da mor t e de Cr i st o.
i nt er essant e e admi r vel obser var que l ogo que se f al a do
r epouso de Deus o assunt o de que se t r at a i medi at ament e o
sangue do cor dei r o da pscoa. Er a como se di ssesse: " Exi st e
r epouso, mas aqui est o vosso di r ei t o a el e". Sem dvi da,
o l abor f az- nos- capazes de gozar o r epouso, mas o
sangue que nos d di r ei t o a gozar do r epouso.
A Fest a dos Pes Asmos
"E aos qui nze di as dest e ms a f est a dos Asmos do SENHOR:
set e di as comer ei s asmos; no pr i mei r o di a, t er ei s sant a
convocao; nenhuma obr a ser vi l f ar ei s; mas set e di as
of er ecer ei s of er t a quei mada ao SENHOR; ao st i mo di a haver
sant a convocao; nenhuma obr a ser vi l f ar ei s" ( ver s cul os 6
a 8) . O povo est r euni do aqui na pr esena do Senhor
naquel a sant i dade pr t i ca que baseada na r edeno
ef et uada; e, enquant o est o assi m r euni dos, o odor
f r agr ant e do sacr i f ci o sobe do al t ar de I sr ael ao t r ono do
seu Deus. I st o of er ece- nos uma bel a r epr esent ao da
sant i dade que Deus pr ocur a na vi da dos Seus r emi dos. E
baseada no sacr i f ci o e sobe i nt i mament e l i gada com a
acei t ao da f r agr nci a da Pessoa de Cr i st o. " Nenhuma obr a
ser vi l f ar ei s. Mas. . . of er ecer ei s of er t a quei mada ao
SENHOR" . Que cont r ast e! A obr a ser vi l das mos do homem e o
bom odor do sacr i f ci o de Cr i st o! A sant i dade pr t i ca do
povo de Deus no l abor ser vi l . a vi va mani f est ao de
Cr i st o nel es por i nt er mdi o do Esp r i t o Sant o.
"Par a mi m o vi ver Cr i st o". Est a a ver dadei r a i dei a.
Cr i st o a nossa vi da; e t oda a mani f est ao dessa vi da
est , no j u zo di vi no, i mpr egnada da f r agr nci a de Cr i st o.
I st o pode par ecer um assunt o i nsi gni f i cant e ao homem, mas
vi st o ser um r ef l exo da vi da de Cr i st o i nf i ni t ament e
pr eci oso par a Deus. Sobe par a El e e no pode ser esqueci do.
"Os f r ut os de j ust i a, que so por J esus Cr i st o", so
pr oduzi dos na vi da do cr ent e, e nenhumpoder da t er r a ou do
i nf er no pode i mpedi r que a sua f r agr nci a suba ao t r ono de
Deus.
E necessr i o ponder ar ser i ament e o cont r ast e ent r e "obr a
ser vi l " e a mani f est ao da vi da de Cr i st o. O t i po
admi r vel . Cessava t odo o t r abal ho manual na assembl ei a;
mas o odor suave da of er t a quei mada subi a par a Deus. Est as
er am as duas gr andes car act er st i cas da f est a dos asmos.
Cessava o l abor do homem, e o per f ume do sacr i f ci o subi a
como t i po de sant i dade pr t i ca da vi da do cr ent e. Que
r espost a convi ncent e t emos aqui par a o l egal i st a, por um
l ado, e par a o ant i nomi ani st a, por out r o! O pr i mei r o
r eduzi do ao si l nci o pel as pal avr as " nenhuma obr a ser vi l
f ar ei s"; e o l t i mo conf undi do pel a expr esso
" of er ecer ei s of er t a quei mada ao Senhor " . As obr as esmer adas
do Homem so "ser vi s", mas o menor r aci mo de " f r ut os de
j ust i a" gl r i a e honr a de Deus. Dur ant e t odo o per odo
da vi da do cr ent e no deve haver nenhuma obr a ser vi l ; nada
que t enha os el ement os odi osos e degr adant es do l egal i smo.
Deve haver soment e a apr esent ao cont nua da vi da de
Cr i st o, oper ada e desenvol vi da pel o poder do Esp r i t o
Sant o. Dur ant e os "set e di as" da segunda sol eni dade de
I sr ael no devi a haver "f er ment o", por m, em vez di sso, o
chei r o suave da " of er t a quei mada" devi a ser apr esent ado ao
Senhor . Possamos ns compr eender i nt ei r ament e est a
admi r vel e i nst r ut i va f i gur a!
A Fest a das Pr i m ci as
"E f al ou o SENHOR a Moi ss, di zendo: Fal a aos f i l hos de
I sr ael e di ze- l hes: Quando houver des ent r ado na t er r a, que
vos hei de dar , e segar des a sua sega, ent o, t r ar ei s um
mol ho das pr i m ci as da vossa sega ao sacer dot e; e el e
mover o mol ho per ant e o SENHOR, par a que sej ai s acei t os;
ao segui nt e di a do sbado, o mover o sacer dot e. E, no di a
em que mover des o mol ho, pr epar ar ei s um cor dei r o sem
mancha, de um ano, emhol ocaust o ao SENHOR. E sua of er t a de
manj ar es ser o duas d zi mas de f l or de f ar i nha, amassada
com azei t e, par a of er t a quei mada em chei r o suave ao SENHOR,
e a sua l i bao de vi nho, o quar t o de um hi m. E no
comer ei s po, nem t r i go t ost ado, nem espi gas ver des, at
quel e mesmo di a em que t r ouxer des a of er t a do vosso Deus;
est at ut o per pt uo por vossas ger aes, em t odas as vossas
habi t aes" ( ver s cul os 9 a 14) .
"Mas agor a Cr i st o r essusci t ou dos mor t os, e f oi f ei t o as
pr i m ci as dos que dor mem" (1 Co 15- 20) . A f or mosa or denao
da apr esent ao do mol ho das pr i m ci as t i pi f i cava a
r essur r ei o de Cr i st o, que, "No f i m do sbado, quando j
despont ava o pr i mei r o di a da semana", sai u t r i unf ant e do
t mul o, t endo cumpr i do a obr a gl or i osa da r edeno. A Sua
r essur r ei o f oi "de ent r e os mor t os" ; e nel a t emos a
gar ant i a e o t i po da r essur r ei o do Seu povo. " Cr i st o as
pr i m ci as, depoi s os que so de Cr i st o, na sua vi nda".
Quando Cr i st o vi er o Seu povo ser " r essusci t ado de ent r e
os mor t os" ( eknekr on) , quer di zer , aquel es de ent r e el es
que dor mem em J esus. "Mas os out r os mor t os no r evi ver am
at que os mi l anos se acabar am" (Ap 20: 5) . Quando
i medi at ament e depoi s da t r ansf i gur ao nosso bendi t o Senhor
f al ou da Sua r essur r ei o "de ent r e os mor t os" , os
di sc pul os i nt er r ogar am- se sobr e o que i sso quer i a di zer
( vej a- se Mc 9) . Todo o j udeu or t odoxo acr edi t ava na
dout r i na da " r essur r ei o dos mor t os" ( anast asi s nekr on) .
Mas a i dei a de uma " r essur r ei o de ent r e os mor t os"
( anast asi s eknekr on) no podi a ser compr eendi da pel os
di sc pul os; e, sem dvi da, mui t os di sc pul os desde ent o
t m t i do gr ade di f i cul dade a r espei t o de um mi ni st r i o t o
pr of undo.
Cont udo, se o l ei t or est udar devot ament e e compar ar 1
Cor nt i os 15 e 1 Tessal oni censes 4: 13- 18, encont r ar
pr eci osas i nst r ues sobr e est a ver dade t o i nt er essant e
como pr t i ca. Pode t ambm l er Romanos 8: 11 em r el ao com
aquel as passagens. "E, se o Esp r i t o daquel e que dos mor t os
r essusci t ou a J esus, habi t a em vs, aquel e que dos mor t os
r essusci t ou a Cr i st o, t ambmvi ver os vossos cor pos
mor t ai s pel o seu Esp r i t o que emvs habi t a". Segundo est as
passagens v- se que a r essur r ei o da I gr ej a ver i f i car - se-
segundo o mesmo pr i nc pi o da r essur r ei o de Cr i st o. Ambos,
a Cabea e o cor po, so r essusci t ados "dos mor t os" . O
pr i mei r o mol ho e as gabel as que seguem depoi s so
mor al ment e j unt os.
Deve ser evi dent e par a qual quer pessoa que ponder ar
cui dadosament e o assunt o, l uz das Escr i t ur as, que exi st e
uma di f er ena essenci al ent r e a r essur r ei o do cr ent e e a
r essur r ei o dos i ncr dul os. Uns e out r os r essusci t ar o;
por m Apocal i pse 20: 5 demonst r a que haver um per odo de
mi l anos ent r e as duas r essur r ei es, de f or ma que el as
di f er em t ant o em pr i nc pi o como quant o poca. Al guns t m
achado di f i cul dade com r ef er nci a a est e assunt o, devi do ao
f at o de que, em J oo 5: 28, o Senhor f al a da "hor a em que
t odos os que est o nos sepul cr os ouvi r o a sua voz".
"Como", pode per gunt ar - se, "pode haver um i nt er val o de mi l
anos ent r e as duas r essur r ei es quando di t o que as duas
ocor r em numa hor a?" A r espost a mui t o si mpl es. Em
ver s cul o28, f al a- se da vi vi f i cao das al mas mor t as como
t endo l ugar numa "hor a"; e est a obr a t em cont i nuado por
mai s de mi l e oi t ocent os anos. Or a, se um per odo de cer ca
de doi s mi l anos pode ser r epr esent ado pel a pal avr a "hor a",
que obj eo pode f azer - se i dei a de mi l anos est ar em
r epr esent ados do mesmo modo? Nenhuma, segur ament e,
sobr et udo quando est expr essament e decl ar ado que "Os
out r os mor t os no r evi ver am, at que os mi l anos se
acabar am" .
Al m di sso, quando vemos que se menci ona uma " pr i mei r a
r essur r ei o" , no evi dent e que nem t odos ser o
r essusci t ados ao mesmo t empo? Por que f al ar de uma
" pr i mei r a" r essur r ei o se h s uma? Poder di zer - se que
"a pr i mei r a r essur r ei o" se r ef er e al ma; mas onde se
encont r a na Escr i t ur a a base par a est a af i r mao? O f at o
sol ene est e: quando a "voz de ar canj o" e a " t r ombet a de
Deus" se f i zer em ouvi r , os r emi dos que dor mem em J esus
ser o r essusci t ados par a o encont r ar em em gl r i a. Os
pecador es mor t os, quem quer que sej am, desde os di as de
Cai m, per manecer o nas suas sepul t ur as dur ant e os mi l anos
de bem- avent ur ana mi l eni al ; e no f i m desse br i l hant e e
f el i z per odo sai r o par a compar ecer di ant e do " gr ande
t r ono br anco" par a al i ser em " j ul gados segundo as suas
obr as" e par a passar em do t r ono do j u zo ao l ago de f ogo.
Que t er r vel pensament o!
Oh, pr ezado l ei t or , em que est ado se encont r a a sua al ma
pr eci osa1?! Tem vi st o, pel a f , o sangue do Cor dei r o da
pscoa der r amado par a sua pr ot eo nessa hor a t er r vel ? Tem
vi st o o pr eci oso mol ho de pr i m ci as col hi do e r ecol hi do no
cel ei r o cel est i al , como penhor de que t ambm a sua r ecol ha
ser f ei t a em devi do t empo ? Est as i nt er r ogaes so
pr of undament e sol enes. No devem ser post as de par t e.
Cer t i f i que- se agor a de que est sob o abr i go do sangue de
J esus. Lembr e- se de que no pode r ebuscar t ant o como uma
si mpl es espi ga nos campos da r edeno ant es de ver a
ver dadei r a gabel a movi da per ant e o Senhor .
"E no comer ei s po, nem t r i go t ost ado, nem espi gas ver des,
at quel e mesmo di a em que t r ouxer des a of er t a do vosso
Deus". A col hei t a no podi a ser t ocada ant es de t er em si do
of er eci das as pr i m ci as e com el as um hol ocaust o e uma
of er t a de manj ar es.
A Fest a de Pent ecost es (ou: das Semanas)
"Depoi s, par a vs cont ar ei s desde o di a segui nt e ao sbado,
desde o di a em que t r ouxer des o mol ho da of er t a movi da;
set e semanas i nt ei r as ser o. At ao di a segui nt e ao st i mo
sbado, cont ar ei s ci nquent a di as; ent o, of er ecer ei s nova
of er t a de manj ar es ao SENHOR. Das vossas habi t aes t r ar ei s
doi s pes de movi ment o; de duas d zi mas de f ar i nha ser o,
l evedados se cozer o; pr i m ci as so ao SENHOR" ( ver s cul os
15a 17) . Est a a f est a do pent ecost esf i gur a do povo de
Deus r euni do pel o Esp r i t o Sant o e apr esent ado per ant e El e,
em conexo com t oda a pr eci osi dade de Cr i st o. Na pscoa
t emos r epr esent ada a mor t e de Cr i st o; no mol ho das
pr i m ci as vemos a r essur r ei o de Cr i st o; e na f est a do
pent ecost es t emos a desci da do Esp r i t o Sant o par a f or mar a
I gr ej a. Tudo i st o di vi nament e per f ei t o. A mor t e e
r essur r ei o de Cr i st o t i nham de ser cumpr i das, ant es que a
I gr ej a pudesse ser f or mada.
E not e- se a expr esso " l evedados se cozer o" . Por que devi am
os doi s pes ser cozi dos com f er ment ou Por que t i pi f i cavam
os que, embor a chei os do Esp r i t o Sant o e dot ados com os
Seus dons e gr aa, t i nham, t odavi a, mal em si mesmos. A
assembl ei a, no di a de pent ecost es, desf r ut ava por compl et o
os benef ci os do sangue de Cr i st o, e est ava ador nada com os
dons do Esp r i t o Sant o; mas havi a t ambm nel a mal . O poder
do Esp r i t o Sant o no podi a evi t ar que o mal est i vesse
ent r e o povo de Deus. O mal podi a ser combat i do e ocul t ado;
mas ai nda assi m est ava al i . Est e f at o r epr esent ado em
f i gur as pel o f er ment o nos doi s pes; e encont r ada a sua
expr esso na hi st r i a da I gr ej a; por que, apesar de Deus o
Esp r i t o Sant o est ar pr esent e na Assembl ei a, a car ne
mani f est a- se t ambm ment i ndo- l he. A car ne car ne, e del a
no poder j amai s f azer - se out r a coi sa. O Esp r i t o Sant o
no desceu, no di a de pent ecost es, par a mel hor ar a nat ur eza
humana ou acabar com a r eal i dade do mal nel a, mas, si m,
par a bat i zar os cr ent es emum cor po e l i g- l os com a Cabea
que vi ve no cu.
J f i zemos al uso, no cap t ul o que t r at a do sacr i f ci o
pac f i co, ao f at o que o f er ment o er a per mi t i do em r el ao
com esse sacr i f ci o. Por est e mei o Deus r econheci a a
exi st nci a de mal no ador ador . Assi m t ambm na or denao
dos "doi s pes de movi ment o" ; devi am ser cozi dos com
f er ment o, devi do ao mal no ant t i po.
Mas, bendi t o sej a Deus, se a exi st nci a do mal er a
di vi nament e r econheci da, t ambm er a f ei t a pr ovi so do
r emdi o. I st o d paz e consol ao al ma. E consol ador
saber que Deus conhece o pi or que h emns; e, al m di sso,
que deu o r emdi o, segundo o Seu conheci ment o, e no apenas
segundo o nosso.
" Tambm com o po of er ecer ei s set e cor dei r os semmancha, de
um ano, e umnovi l ho, e doi s car nei r os; hol ocaust o ser o ao
SENHOR, com a sua of er t a de manj ar es e as suas l i baes,
por of er t a quei mada de chei r o suave ao SENHOR" ( ver s cul o
18) .
Por t ant o, t emos aqui , em i medi at a l i gao com os pes
l evedados, a of er t a de um sacr i f ci o sem mancha,
t i pi f i cando a ver dade mui t o i mpor t ant e de que a per f ei o
de Cr i st o e no a nossa i ni qui dade que est sempr e per ant e
os ol hos de Deus. Obser ve- se especi al ment e as pal avr as
" t ambm com o po of er ecer ei s set e cor dei r os sem mancha" .
Que pr eci osa ver dade! Emi nent ement e pr eci osa, ai nda que
r evest i da de f or mas t pi cas. Possa o l ei t or compr eend- l a,
apr opr i ar - se del a, f azer del a o apoi o da sua consci nci a, o
al i ment o e r ef r i gr i o de seu cor ao, e as del ci as da sua
al ma; e di zer : No eu, mas Cr i st o.
Di r - se- que o f at o de Cr i st o ser o Cor dei r o i macul ado no
bast a par a t i r ar o peso de cul pa de uma consci nci a
manchadaque uma of er t a de chei r o suave no apr ovei t ar i a,
em si , ao pecador cul pado. Pode apr esent ar - se est a obj eo;
por m el a no s cont est ada como desf ei t a pel o s mbol o
que est amos a anal i sar . Em boa ver dade, que um Hol ocaust o
no t er i a bast ado havendo " f er ment o"; e por i sso l emos:
" Tambm of er ecer ei s um bode par a expi ao do pecado e doi s
cor dei r os de um ano por sacr i f ci o pac f i co" ( ver s cul o
19) . A " expi ao do pecado" er a a r espost a ao " f er ment o"
nos pes f i r mava- se "a paz" de f or ma que podi a gozar - se
de comunho, e subi a em i medi at a conexo com o " chei r o
suave" do " hol ocaust o" par a o Senhor .
Assi m, no di a de pent ecost es a I gr ej a f oi apr esent ada em
t odo o val or e excel nci a de Cr i st o pel o poder do Esp r i t o
Sant o. Embor a t endo em si mesma o f er ment o da vel ha
nat ur eza, esse f er ment o no er a t i do em cont a, por que a
di vi na expi ao do pecado t i nha r espondi do por el e. O poder
do Esp r i t o Sant o no t i r ava o f er ment o, mas o sangue do
Cor dei r o de Deus t i nha f ei t o expi ao pel o mal nel e
r epr esent ado. uma di st i no das mai s i mpor t ant es e ao
mesmo t empo i nt er essant es. A obr a do Esp r i t o no cr ent e no
t i r a o mal que nel e habi t a. Tor na- o capaz de det ect ar , de
j ul gar e de domi nar o mal , mas no h poder espi r i t ual que
possa anul ar o f at o de que o mal exi st e nel e embor a,
bendi t o sej a Deus, a consci nci a est ej a per f ei t ament e em
paz, vi st o que o sangue da expi ao do pecado r esol veu par a
sempr e t oda a quest o; e, por t ant o, Deus, em vez de t er
pr esent e o nosso mal , af ast ou- o da vi st a par a sempr e, e ns
somos acei t os em Cr i st o, que se of er eceu a Si mesmo a Deus
em sacr i f ci o de chei r o suave, par a poder gl or i f i c- Lo
per f ei t ament e em t odas as coi sas e ser par a sempr e o
al i ment o do Seu povo.
Di ssemos o bast ant e sobr e o pent ecost es depoi s do qual
desl i za um l ongo per odo sem que haj a qual quer movi ment o
ent r e o povo. H cont udo uma al uso ao "pobr e e
est r angei r o" nest a bel a or denao que t emos consi der ado em
seu aspect o mor al . Aqui podemos consi der - l a sob o pont o de
vi st a di spensaci onal . "E, quando segar des a sega da vossa
t er r a, no acabar s de segar os cant os do t eu campo, nem
col her s as espi gas ca das da t ua sega; par a o pobr e e par a
o est r angei r o as dei xar s. Eu sou o SENHOR, VOSSO Deus"
( ver s cul o 22) . Aqui det er mi nado que t odo o est r angei r o
possa r espi gar nos campos de I sr ael . Os gent i os so
i nt r oduzi dos par a par t i ci par da bondade super abundant e de
Deus. Quando os cel ei r os e l agar es de I sr ael est i ver em
chei os, haver pr eci osas gabel as e r i cos cachos par a que os
gent i os os possam col her .
No devemos cont udo supor que as bnos espi r i t uai s com
que a I gr ej a dot ada nos l ugar es cel est i ai s com Cr i st o so
r epr esent adas pel a f i gur a de um est r angei r o r ebuscando
espi gas nos campos de I sr ael . Est as bnos so t o novas
par a os descendent es de Abr ao como par a os gent i os. No
so as espi gas de Cana, mas as gl r i as do cu as gl r i as
de Cr i st o. A I gr ej a no apenas abenoada por Cr i st o, mas
com Cr i st o e em Cr i st o. A noi va de Cr i st o no t er que i r,
como um est r angei r o, r ebuscar as espi gas e os cachos nos
campos e vi nhedos de I sr ael . No; el a t em mai or es bnos,
mai s r i co gozo, di gni dades mai s el evadas do que I sr ael
j amai s conheceu. No t em de r ebuscar como um est r angei r o na
t er r a, mas si mde gozar a sua r i queza e f el i z mor ada no cu
a que per t ence. Est as so "as mel hor es coi sas" que Deus
t em, em Sua gr aa e sabedor i a, " pr epar ado" par a el a. Sem
dvi da, ser um f el i z pr i vi l gi o par a "o est r angei r o" poder
r espi gar depoi s de t er mi nada a cei f a de I sr ael ; por m a
par t e da I gr ej a i ncompar avel ment e mel hor , como ser a
noi va do Rei de I sr ael , que compar t i l ha do Seu t r ono, t em
par t e nas Suas honr as e gl r i a; ser semel hant e a El e e
est ar com El e par a sempr e. As mor adas et er nas da casa do
Pai nas al t ur as, e no os r i nces sem espi gas dos campos de
I sr ael , so a por o da I gr ej a. Conser vemos i st o sempr e em
nosso esp r i t o par a poder mos vi ver de uma manei r a di gna de
t o nobr e e sant o dest i no!
A Fest a das Tr ombet as ( Nmer os 29: 1)
"E f al ou o SENHOR a Moi ss, di zendo: Fal a aos f i l hos de
I sr ael , di zendo: No ms st i mo, ao pr i mei r o do ms, t er ei s
descanso, memr i a de j ubi l ao, sant a convocao. Nenhuma
obr a ser vi l f ar ei s, mas of er ecei s of er t a quei mada ao
SENHOR" ( ver s cul os 23- 25) .
As pal avr as "E f al ou o SENHOR a Moi ss" ser vem de
i nt r oduo a out r o assunt o, que, di ga- se de passagem, de
gr ande ut i l i dade na cl assi f i cao dos assunt os de t odo o
cap t ul o. Assi m, o sbado, a pscoa, e a f est a dos asmos
so dados na pr i mei r a comuni cao. O mol ho das pr i m ci as da
sega, os doi s pes de movi ment o, os cant os do campo por
segar so menci onados na segunda par t e; depoi s segue- se um
l ongo i nt er val o dur ant e o qual nada se di z, e ent o vem a
comovedor a f est a das t r ombet as, no pr i mei r o di a do st i mo
ms. Est a or denao conduz- nos ao t empo que r api dament e se
acer ca de ns, em que o r emanescent e de I sr ael "t ocar a
t r ombet a" par a memor i al , r ecor dando a sua gl r i a desde h
l ongo t empo per di da, e desper t ando embusca do Senhor .
O Di a da Expi ao
A f est a das t r ombet as est i nt i mament e l i gada com out r a
sol eni dade, i st o , "o di a da expi ao" . "Mas, aos dez
dest e ms st i mo ser o Di a da Expi ao; t er ei s sant a
convocao, e af l i gi r ei s a vossa al mas; e of er ecer ei s
of er t a quei mada ao Senhor . E, naquel e mesmo di a, nenhuma
obr a f ar ei s, por que o Di a da Expi ao, par a f azer
expi ao por vs, per ant e o SENHOR, vosso Deus. . . sbado de
descanso vos ser ; ent o, af l i gi r ei s a vossa al ma; aos nove
do ms, t ar de, de uma t ar de a out r a t ar de, cel ebr ar ei s o
vosso sbado" ( ver s cul os 27- 32) . Assi m, depoi s do t oque
das t r ombet as segue- se um i nt er val o de oi t o di as, e ent o
t emos o di a da expi ao, com o qual est as coi sas est o
r el aci onadas, i st o , af l i o da al ma, expi ao do pecado,
e descanso do l abor . Todas est as coi sas encont r ar o em
br eve o seu pr pr i o l ugar na exper i nci a do r emanescent e
j udeu. " Passou a sega, f i ndou o ver o, e ns no est amos
sal vos" ( J r 8: 20) . Tal ser a comovedor a l ament ao do
r emanescent e quando o Esp r i t o de Deus t i ver t ocado os seus
cor aes e consci nci as: " . . . e ol har o par a mi m, a quem
t r aspassar am; e o pr ant ear o como quem pr ant ei a por um
uni gni t o; e chor ar o amar gament e por el e, como se chor a
amar gament e pel o pr i mogni t o. Naquel e di a, ser gr ande o
pr ant o em J er usal m, como o pr ant o de Hadade- Ri mmon no val e
de Megi do. E a t er r a pr ant ear , cada l i nhagem par t e" (Zc
12: 10- 14) .
Que pr of undo pr ant o, que i nt ensa af l i o, que ver dadei r a
peni t nci a haver quando, sob a poder osa ao do Esp r i t o
Sant o, a consci nci a do r emanescent e r el embr ar os pecados
do passado, a i ndi f er ena pel o sbado, a t r ansgr esso da
l ei , o apedr ej ament o dos pr of et as, a cr uci f i xo do Fi l ho e
a r esi st nci a ao Esp r i t o! Todas est as coi sas se
apr esent ar o ant e a consci nci a i l umi nada e exer ci t ada e
pr oduzi r o uma pr of unda af l i o da al ma.
Mas o sangue de expi ao r esponder por t udo. " Naquel e di a
haver uma f ont e aber t a par a a casa de Davi e par a os
habi t ant es de J er usal m cont r a o pecado e cont r a a
i mpur eza" (Zc 13: 1) . Ser - l hes- concedi do sent i r a sua
cul pa e ser em af l i gi dos e ser o t ambm l evados a ver a
ef i cci a do sangue e a achar paz per f ei t a um sbado de
descanso par a as suas al mas.
Or a, quando t ai s r esul t ados t i ver em si do ver i f i cados na
hi st r i a de I sr ael , dos l t i mos di as, o que devemos ns
esper ar a Cer t ament e, A GLRI A. Quando t i ver si do r emovi da
"a ceguei r a" e "o vu" f or t i r ado, quando o cor ao do
r emanescent e se vol t ar par a o Senhor , ent o os br i l hant es
r ai os do "Sol da J ust i a" i nci di r o, t r azendo sade,
r est aur ao e poder l i ber t ador , sobr e um pobr e povo,
ver dadei r ament e ar r ependi do e af l i t o.
Ser i a necessr i o t odo um vol ume par a t r at ar est e assunt o
com t odos os por menor es. As exper i nci as, l ut as, pr ovaes
e di f i cul dades e por f i m as bnos do r emanescent e est o
ampl ament e descr i t as nos Sal mos e nos Pr of et as. A
exi st nci a de um t al cor po deve ser cl ar ament e r econheci da
ant es de se poder est udar os Sal mos e os Pr of et as
i nt el i gent ement e e com pr ovei t o. No quer di zer que no
possamos apr ender mui t o com essas por es de i nspi r ao,
por que " t oda a Escr i t ur a pr ovei t osa" . Mas a manei r a mai s
segur a de f azer umbom uso de qual quer por o da Pal avr a de
Deus compr eender bem a sua apl i cao pr i mr i a. Se,
por t ant o, apl i car mos I gr ej a ou cor po cel est i al as
passagens que se r ef er em, r i gor osament e f al ando, ao
r emanescent e j udeu ou cor po t er r est r e, ser emos envol vi dos
em gr aves er r os t ant o a r espei t o de um como do out r o. De
f at o, acont ece emmui t os casos, que a exi st nci a de um t al
cor po como o r emanescent e compl et ament e i gnor ada, e a
ver dadei r a posi o e esper ana da I gr ej a so i nt ei r ament e
per di das de vi st a. Est es er r os so gr aves e o l ei t or deve
evi t - l os. No suponha, nem por um moment o, que so mer as
especul aes pr pr i as par a ocupar a at eno dos cur i osos,
sem qual quer poder pr t i co. No pode haver suposi o mai s
f al sa. O qu? No t em i mpor t nci a saber mos se per t encemos
ao cu ou t er r a ? No i mpor t a saber se est ar emos em
descanso nas manses cel est i ai s ou passando pel os j u zos do
Apocal i pse na t er r a? Quem pode admi t i r uma i dei a t o
ext r avagant e? A ver dade que no f ci l encont r ar
ver dades mai s pr t i cas do que a que descr eve os dest i nos do
r emanescent e t er r est r e e da I gr ej a cel est i al . No
pr ossegui r ei com o assunt o; mas o l ei t or o encont r ar
mer ecedor de est udo at ent o e pr of undo. Ter mi nar emos est a
par t e com uma vi st a de ol hos f est a dos t aber ncul os a
l t i ma das sol eni dades do ano j udeu.
A Fest a dos Taber ncul os
"E f al ou o SENHOR a Moi ss, di zendo- . Fal a aos f i l hos de
I sr ael , di zendo: Aos qui nze di as dest e ms st i mo, ser a
f est a dos t aber ncul os ao SENHOR, por set e di as. . . Por m,
aos qui nze di as do ms st i mo, quando t i ver des r ecol hi do a
novi dade da t er r a, cel ebr ar ei s a f est a do SENHOR, por set e
di as; ao di a pr i mei r o haver descanso, e ao di a oi t avo
haver descanso. E, ao di a pr i mei r o, t omar ei s par a vs
r amos de f or mosas r vor es, r amos de pal mas, r amos de
r vor es espessas e sal guei r os de r i bei r as; e vos al egr ar ei s
per ant e o SENHOR vosso Deus, por set e di as. E cel ebr ar ei s
est a f est a ao SENHOR, por set e di as cada ano; est at ut o
per pt uo pel as vossas ger aes; no ms st i mo, a
cel ebr ar ei s. Set e di as habi t ar ei s debai xo de t endas; t odos
os nat ur ai s em I sr ael habi t ar o em t endas; par a que sai bam
as vossas ger aes que eu f i z habi t ar os f i l hos de I sr ael
em t endas, quando os t i r ei da t er r a do Egi t o. Eu sou o
SENHOR vosso Deus" ( ver s cul os 33- 43) .
Est a f est a nos most r a a gl r i a de I sr ael nos l t i mos di as,
e por t ant o f or ma o mai s bel o e apr opr i ado r emat e na sr i e
de f est as. A cei f a est ava f ei t a, t udo est ava f ei t o, os
cel ei r os est avam ampl ament e f or neci dos, e o Senhor quer i a
que o Seu povo desse expr esso sua al egr i a. Mas,
i nf el i zment e, par ecem t er t i do pouca vont ade de compr eender
os pensament os di vi nos a r espei t o dest a del i ci osa
or denao. Esquecer am o f at o que havi am si do est r angei r os e
per egr i nos em t er r a est r anha, e da o l ongo ol vi do dest a
f est a. Desde os di as de J osu ao t empo de Neemi as, a f est a
dos t aber ncul os no havi a si do cel ebr ada uma s vez.
Est ava r eser vado ao r emanescent e que vei o do cat i vei r o de
Babi l ni a f azer o que nem sequer nos di as br i l hant es de
Sal omo havi a si do f ei t o. "E t oda a congr egao dos que
vol t ar am do cat i vei r o f i zer am cabanas e habi t ar am nas
cabanas; por que nunca f i zer am os f i l hos de I sr ael , desde os
di as de J osu, f i l ho de Num, at quel e di a; e houve mui t a
al egr i a" (Ne 8: 17) . Quo consol ador a dever i a t er si do par a
aquel es que t i nham pendur ado as suas har pas nos sal guei r os
da Babi l ni a encont r ar em- se sombr a dos sal guei r os de
Cana! Er a uma agr advel ant eci pao daquel e t empo de que a
f est a dos t aber ncul os er a um t i po, quando as t r i bos
r est aur adas de I sr ael r epousar o nas cabanas mi l eni ai s que
a mo f i el do Senhor l evant ar par a el es na t er r a que j ur ou
havi a de dar a Abr ao e aos seus descendent es par a sempr e!
Fel i z moment o quando os cel est i ai s e os t er r est r es se
encont r ar em, como d a ent ender "o pr i mei r o di a" e "o
oi t avo di a" da f est a dos t aber ncul os! "E acont ecer
naquel e di a que eu r esponder ei , di z o SENHOR, eu
r esponder ei aos cus, e est es r esponder o t er r a. E a
t er r a r esponder ao t r i go e ao most o e ao l eo; e est es
r esponder o a J ezr eel " ( Os2: 21- 22) .
Exi st e no l t i mo cap t ul o de Zacar i as uma f or mosa passagem
que pr ova cl ar ament e que a ver dadei r a cel ebr ao da f est a
dos t aber ncul os per t ence gl r i a dos l t i mos di as. "E
acont ecer que, t odos os que r est ar em de t odas as naes
que vi er am cont r a J er usal m, subi r o de ano em ano par a
ador ar em o Rei , o SENHOR dos Exr ci t os, e cel ebr ar em a
f est a das cabanas" (Zc 14: 16) . Que cena! Quem ousar t i r ar -
l he a sua bel eza car act er st i ca por um vago si st ema de
i nt er pr et ao chamado espi r i t ual ? Segur ament e, J er usal m
quer di zer J er usal m, naes quer di zer naes; e a f est a
dos t aber ncul os si gni f i ca f est a dos t aber ncul os. H ni st o
al guma coi sa i ncr vel l Nada, segur ament e, sal vo par a a
r azo humana que r ej ei t a t udo que est f or a do seu l i mi t ado
al cance. A f est a dos t aber ncul os ser ai nda cel ebr ada na
t er r a de Cana e as naes dos sal vos subi r o al i par a
t omar par t e nas suas sant as e gl or i osas sol eni dades. As
guer r as de J er usal m t er o ent o t er mi nado, e ser post o
f i m ao est r ondo das bat al has. A espada e a l ana ser o
t r ansf or madas em i nst r ument os de agr i cul t ur a; I sr ael
r epousar sombr a r ef r escant e dos seus vi nhedos e
f i guei r ai s; e t oda a t er r a r egozi j ar - se- no gover no do
" Pr nci pe da Paz". Tal a per spect i va que nos of er ecem as
i ner r ant es pgi nas de i nspi r ao. pr ef i gur ada nos
s mbol os; os pr of et as pr of et i zar am- na; a f cr nel a; e a
esper ana ant eci pa- a.
NOTA No f i nal do cap t ul o l emos. "Assi m, pr onunci ou
Moi ss as sol eni dades do SENHOR aos f i l hos de I sr ael ". Est e
er a o seu ver dadei r o car t er , o seu t t ul o or i gi nal ; mas no
Evangel ho de J oo so chamadas " f est as dos j udeus" . Dur ant e
l ongo t empo t i nham dei xado de ser as f est as do Senhor . El e
est ava excl u do del as. El es no O quer i am; e, por i sso, em
J oo 7, quando J esus f oi convi dado a subi r a J er usal m
"f est a dos j udeus", "a dos t aber ncul os" , El e r espondeu,
di zendo: " Ai nda no chegado o meu t empo"; e quando subi u
f oi "como em ocul t o" par a t omar o Seu l ugar f or a de t odas
as cer i mni as of i ci ai s, e convi dar t oda a al ma sedent a a
vi r a Si e beber . H ni st o uma l i o sol ene. As
i nst i t ui es di vi nas degener am r api dament e nas mos dos
homens; mas, quo bem- avent ur ada coi sa saber que a al ma
sequi osa que sent e a secur a e ar i dez r el aci onadas com um
si st ema de vazi a r el i gi osi dade e f or mal i dade s t em que
r ef ugi ar - se em J esus e beber de gr aa da Sua f ont e
i nesgot vel e dest a f or ma t or nar - se um mei o de bno par a
out r os.
CAP TULO 24
I SRAEL CONSERVADO PARA
O PA S DE CANA
H nest e br eve cap t ul o mui t as coi sas que devem i nt er essar
a ment e espi r i t ual . No cap t ul o 23 t emos vi st o a hi st r i a
do pr ocedi ment o de Deus par a com I sr ael , desde a of er t a do
ver dadei r o Cor dei r o pascal at ao r epouso e gl r i a do r ei no
mi l eni al . No cap t ul o que t emos agor a per ant e ns t emos
duas gr andes i dei as: pr i mei r o, o t est emunho e o memor i al
das doze t r i bos ( mant i dos cont i nuament e di ant e de Deus pel o
poder do Esp r i t o Sant o e pel a ef i cci a do sacer dci o de
Cr i st o) ; e, segundo, a apost asi a de I sr ael segundo a car ne
e o consequent e j u zo di vi no. E pr eci so compr eender bem a
pr i mei r a par a poder compr eender a segunda.
O Azei t e par a a Lumi nr i a, par a Acender as Lmpadas
Cont i nuament e
"E f al ou o SENHOR a Moi ss, di zendo: Or dena aos f i l hos de
I sr ael que t e t r agam azei t e de ol i vei r a, pur o, bat i do, par a
a l umi nr i a, par a acender as l mpadas cont i nuament e. Ar o
as por em or dem per ant e o SENHOR, cont i nuament e, desde a
t ar de at manh, f or a do vu do t est emunho, na t enda da
congr egao; est at ut o per pt uo , pel as vossas ger aes.
Sobr e o cast i al pur o por em or dem as l mpadas, per ant e o
SENHOR cont i nuament e" ( ver s cul os 1- 4) .
O " azei t e pur o" r epr esent a a gr aa do Esp r i t o Sant o,
baseada na obr a de Cr i st o, r epr esent ada por sua vez pel o
cast i al de "our o bat i do" . A " azei t ona" er a mo da par a dar
o "azei t e", e o out r o er a " bat i do" par a f or mar o cast i al .
Por out r as pal avr as, a gr aa e l uz do Esp r i t o est o
baseadas na mor t e de Cr i st o e mant i das, com cl ar eza e
poder , pel o sacer dci o de Cr i st o. A l mpada de our o
espal hava a sua l uz em t odo o r eci nt o do sant ur i o, dur ant e
as t r i st es hor as da noi t e, quando as t r evas cobr i am t oda a
nao e t odos est avam envol vi dos no sono. Em t udo i st o
t emos uma i nt ensa r epr esent ao da f i del i dade de Deus par a
com o Seu povo, qual quer que pudesse ser a sua condi o
ext er i or . As t r evas e a sonol nci a podi am est ender - se sobr e
el es, mas a l mpada devi a ar der " cont i nuament e" . O sumo
sacer dot e t i nha a r esponsabi l i dade de vel ar par a que a l uz
do t est emunho ar desse dur ant e as hor as enf adonhas da noi t e,
" Aar o as por em or dem, per ant e o Senhor , cont i nuament e,
desde a t ar de at manh, f or a do vu do t est emunho, na
t enda da congr egao" . A conser vao dest a l uz no dependi a
de I sr ael . Deus havi a or denado al gum cuj o dever er a vel ar
por el a e p- l a emor dem cont i nuament e.
A Uni dade do Povo de I sr ael
Mai s adi ant e l emos: " Tambm t omar as da f l or de f ar i nha e
del a cozer s doze bol os; cada bol o ser de duas d zi mas. E
os por s em duas f i l ei r as, sei s em cada f i l ei r a, sobr e a
mesa pur a, per ant e o SENHOR. E sobr e cada f i l ei r a por s
i ncenso pur o, que ser , par a o po, por of er t a memor i al ;
of er t a quei mada , ao SENHOR. Em cada di a de sbado, i st o
se por em or dem per ant e o SENHOR, cont i nuament e, pel os
f i l hos de I sr ael , por concer t o per pt uo. E ser de Ar o e
de seus f i l hos, os quai s o comer o no l ugar sant o, por que
uma coi sa sant ssi ma par a el es, das of er t as quei madas ao
SENHOR, por est at ut o per pt uo" ( ver s cul os 5- 9) .
No se menci ona o f er ment o nest es pes. No t enho dvi das
que r epr esent am Cr i st o em i medi at a r el ao com "as doze
t r i bos de I sr ael ". Est avam expost os no sant ur i o per ant e o
Senhor , sobr e a mesa pur a, dur ant e set e di as, depoi s dos
quai s er am al i ment o par a Ar o e seus f i l hos, of er ecendo
out r a f i gur a not vel da condi o de I sr ael aos ol hos do
Senhor , qual quer que f osse o seu aspect o ext er i or . As doze
t r i bos est o cont i nuament e di ant e d El e. O memor i al j amai s
pode per ecer . Est o col ocadas emor dem di vi na no sant ur i o,
cober t as com o i ncenso f r agr ant e de Cr i st o, e r ef l et em
desde a mesa pur a os r ai os r espl andecent es da l mpada de
our o, que br i l ha, com i nal t er vel br i l ho, dur ant e as hor as
mai s sombr i as da noi t e mor al da nao.
Convm cer t i f i car mo- nos de que no sacr i f i camos um j u zo
so ou ver dade di vi na no al t ar da f ant asi a, quando ousamos
i nt er pr et ar dest e modo os ut ens l i os m st i cos do sant ur i o.
Em Hebr eus 9 t emos o ensi no de que t odas est as coi sas er am
" f i gur as das coi sas que est o no cu"; e em Hebr eus 10: 1
que so "a sombr a dos bens f ut ur os". Est amos, poi s,
aut or i zados par a cr er que h " coi sas que est o no cu" que
cor r espondem s " f i gur as" que exi st e uma subst nci a que
cor r esponde " sombr a". Numa pal avr a, est amos aut or i zados
par a cr er que h "nos cus" al guma coi sa que cor r esponde s
"set e l mpadas", "a mesa pur a" e os "doze pes". I st o no
i magi nao humana, mas, si m, ver dade di vi na de que a al ma
se al i ment a, em t odos os t empos.
Que si gni f i cava o al t ar de El i as f or mado por "doze pedr as" ,
no mont e Car mel o? No er a nada menos que a expr esso da sua
f na ver dade que os "doze pes" er am " f i gur as" ou
" sombr as" . El i as cr i a na uni dade i ndi ssol vel da nao
mant i da per ant e Deus na est abi l i dade et er na da pr omessa
f ei t a a Abr ao, I saque e J ac, qual quer que f osse a
condi o ext er na da nao. O homem podi a pr ocur ar em vo a
uni dade vi s vel das doze t r i bos; mas a f podi a sempr e ver
no r eci nt o sagr ado do sant ur i o os doze pes cober t os com o
i ncenso pur o e expost o emor demper f ei t a sobr e a mesa pur a;
e ai nda que t udo f or a est i vesse envol t o emdensas t r evas, a
f di scer ni a, l uz das set e l mpadas de our o, a mesma
ver dade f undament al pr ef i gur ada; i st o , a uni dade
i ndi ssol vel das doze t r i bos de I sr ael .
Assi m er a, ent o; e assi m agor a. A noi t e escur a e
t r i st e. No h, em t odo est e mundo, um s r ai o de l uz pel o
qual a ment e humana possa di st i ngui r a uni dade das t r i bos
de I sr ael . Est o di sper sas ent r e as naes e per di das par a
a vi so do homem. Por m o seu memor i al est per ant e o
Senhor . A f r econhece i st o por que sabe que " t odas as
pr omessas de Deus so si m e amm em Cr i st o J esus". V no
sant ur i o do al t o, l uz per f ei t a do Esp r i t o, as doze
t r i bos f i el ment e r ememor adas. Escut e- se est es nobr es
acent os da f : "E agor a pel a esper ana da pr omessa, que por
Deus f oi f ei t a a nossos pai s, est ou aqui e sou j ul gado. A
qual as nossas doze t r i bos esper am e desvi ar de J ac as
i mpi edades. E est e ser o meu concer t o com el es, quando eu
t i r ar os seus pecados. Assi m que, quant o ao evangel ho, so
i ni mi gos por causa de vs; mas, quant o el ei o amados por
causa dos pai s. Por que os dons e a vocao de Deus so sem
ar r ependi ment o. Por que assi m como vs t ambm, ant i gament e
f ost es desobedi ent es a Deus, mas, agor a, al canast es
mi ser i cr di a pel a desobedi nci a del es, assi m t ambm est es,
agor a, f or am desobedi ent es par a t ambm al canar em
mi ser i cr di a pel a mi ser i cr di a a vs demonst r ada. Por que
Deus encer r ou a t odos debai xo da desobedi nci a par a com
t odos usar de mi ser i cr di a. O pr of undi dade das r i quezas,
t ant o da sabedor i a, cmoda ci nci a de Deus! Quo
i nsondvei s so os seus j u zos, e quo i nescr ut vei s, os
seus cami nhos! Por que quem compr eendeu o i nt ent o do Senhor a
Ou quem f oi seu consel hei r o? Ou quem l he deu pr i mei r o a
el e, par a que l he sej a r ecompensado? Por que del e, e por
el e, e par a el e so t odas as coi sas; gl r i a, poi s, a el e
et er nament e. Amm" ( Rm11: 25- 36) .
Poder i a mul t i pl i car - se as passagens par a pr ovar que ai nda
que I sr ael est ej a sob o j u zo de Deus por causa do pecado,
"os dons e a vocao de Deus so sem ar r ependi ment o" , e que
embor a o bl asf emo sej a apedr ej ado f or a do ar r ai al , os doze
pes per manecem i nt act os dent r o do sant ur i o. "As vozes dos
pr of et as" decl ar am e as vozes dos apst ol os r epet em a
gl or i osa ver dade que "t odo o I sr ael ser sal vo"; no por que
no haj am pecado, mas por que "os dons e a vocao de Deus
so sem ar r ependi ment o" . Que os cr i st os t enham cui dado com
a f or ma como t r at am "as pr omessas f ei t as aos pai s". Se
est as pr omessas f or em mal apl i cadas ou mal expost as, o
nosso sent i ment o mor al da i nt egr i dade di vi na e exat i do das
Escr i t ur as como um t odo ser i nf al i vel ment e enf r aqueci do.
Se uma par t e f or menospr ezada, t ambm o ser out r a. Se uma
passagem f or vagament e i nt er pr et ada, t ambm o ser out r a; e
assi m acont ecer que per demos a cer t eza bendi t a que
const i t ui o f undament o do nosso r epouso quant o a t udo que o
Senhor t em decl ar ado. Mas di r emos mai s al guma coi sa a est e
r espei t o quando anal i sar mos os l t i mos cap t ul o dest e
l i vr o.
CAP TULO 25
CANA CONSERVADA PARA
A CASA DE I SRAEL
" Quando t i ver des ent r ado na t er r a"
O l ei t or encont r ar uma nt i ma r el ao ent r e est e cap t ul o
e o ant er i or . Segundo o cap t ul o 24 sabemos que a casa de
I sr ael pr eser vada par a a t er r a de Cana. Em cap t ul o 25
apr endemos que a t er r a de Cana pr eser vada par a a casa de
I sr ael . Conj unt ament e do- nos o r el at o de uma ver dade que
nenhuma pot nci a da t er r a ou do i nf er no pode dest r ui r .
"Todo o I sr ael ser sal vo", e "a t er r a no ser vendi da
par a sempr e". A pr i mei r a dest as decl ar aes expe um
pr i nc pi o que t em r esi st i do como uma r ocha no mei o do
oceano de i nt er pr et aes cont r adi t r i as: enquant o que a
l t i ma decl ar a um f at o que mui t as naes i nci r cunci sas t m
t ent ado, ai nda que emvo, i gnor ar .
O l ei t or obser var , sem dvi da, o modo pecul i ar como abr e
est e cap t ul o. " Fal ou mai s o SENHOR a Moi ss no mont e de
Si nai ". A mai or par t e das comuni caes cont i das no Li vr o de
Lev t i co car act er i zada pel o f at o de emanar "do
t aber ncul o da congr egao" . I st o se expl i ca f aci l ment e.
Essas comuni caes t i nham uma r el ao especi al com o
ser vi o, comunho e ador ao dos sacer dot es ou com o est ado
mor al do povo, e por i sso se f azi am, como podi a esper ar - se,
"do t aber ncul o da congr egao" ; esse cent r o de t udo que
di zi a r espei t o, de al gum modo, ao ser vi o sacer dot al .
Por m, aqui a comuni cao f ei t a de um pont o mui t o
di f er ent e. "O SENHOR f al ou a Moi ss no mont e de Si nai 1 .
Or a ns sabemos que cada expr esso nas Escr i t ur as t em o seu
pr pr i o sent i do especi al , por t ant o t emos mot i vo par a
esper ar do " Mont e de Si nai " um gner o di f er ent e de
comuni caes daquel e que nos chega "do t aber ncul o da
congr egao" . E assi m . O cap t ul o a que t emos agor a
chegado t r at a dos di r ei t os de J eov como Senhor de t oda a
t er r a. J no o cul t o e a comunho de uma casa sacer dot al
ou a or gani zao i nt er na de uma nao; mas os di r ei t os de
Deus em Seu gover no, o di r ei t o que t emde dar a det er mi nado
povo uma cer t a par t e da t er r a que devem ocupar como Seus
usuf r ut ur i os. Numa pal avr a, no o Senhor "no
t aber ncul o" o l ugar de cul t o; mas, si m, o Senhor no
"Mont e de Si nai " o l ugar de gover no.
0 Ano de Descanso
" Fal ou mai s o SENHOR a Moi ss no mont e de Si nai , di zendo:
Fal a aos f i l hos de I sr ael e di ze- l hes: Quando t i ver des
ent r ado na t er r a, que eu vos dou, ent o, a t er r a guar dar
um sbado ao SENHOR. Sei s anos semear s a t ua t er r a, sei s
anos podar s a t ua vi nha, e col her s a sua novi dade. Por m,
ao st i mo ano, haver sbado de descanso par a a t er r a, um
sbado ao SENHOR; no semear s o t eu campo, nem podar s a
t ua vi nha. O que nascer de si mesmo da t ua sega no segar s
e as uvas da t ua vi de no t r at ada, no vi ndi mar s; ano de
descanso ser par a a t er r a. Mas a novi dade do sbado da
t er r a vos ser por al i ment o, a t i , e ao t eu ser vo, e t ua
ser va, e ao t eu j or nal ei r o, e ao est r angei r o que per egr i na
cont i go; e ao t eu gado, e aos t eus ani mai s que est o na t ua
t er r a, t oda a sua novi dade ser por mant i ment o" ( ver s cul os
1 - 7) .
Aqui t emos, poi s, a car act er st i ca especi al da t er r a do
Senhor . Quer i a que el a gozasse um ano sabt i co e nesse ano
devi a haver uma pr ova da r i ca pr of uso com que abenoar i a
os que a ocupavam como seus r endei r os. Fel i zes esses
pr i vi l egi ados vassal os! Que honr a depender em i medi at ament e
do Senhor ! Li vr es de i mpost os, encar gos ou r enda! Del es bem
podi a di zer - se: " Bem- avent ur ado o povo a quem assi m sucede!
Bem- avent ur ado o povo cuj o Deus o SENHOR! " (SI 144: 15) .
Sabemos, i nf el i zment e, que I sr ael f al hou em t omar pl ena
possesso dessa r i ca t er r a que o Senhor l he dava. El e der a-
a t oda; der a- a par a sempr e. El es t omar am apenas uma par t e,
e est a por al gum t empo. Cont udo, a pr opr i edade est al i ,
embor a os r endei r os haj am si do expul sos del a: ". . . a t er r a
no se vender em per pet ui dade, por que a t er r a mi nha:
poi s vs soi s est r angei r os e per egr i nos comi go".
Que quer i st o di zer seno que Cana per t ence especi al ment e
ao Senhor e que El e quer conser v- l a por mei o das t r i bos de
I sr ael ? Em boa ver dade, "a t er r a do SENHOR", mas i sso
out r a coi sa mui t o di f er ent e. evi dent e que Lhe apr ouve, em
Seus pr opsi t os i nescr ut vei s, t omar posse especi al ment e do
pa s de Cana. e submet er est e pa s a um t r at ament o
especi al , a f i m de o di st i ngui r de t odos os out r os pa ses,
chamando- o pr opr i ament e Seu e di st i ngui ndo- o com j u zos,
or denaes e sol eni dades per i di cas, cuj a si mpl es
cont empl ao i l umi na a i nt el i gnci a e comove o cor ao.
Onde l emos que haj a em t oda a t er r a um pa s que goze de um
ano de i ni nt er r upt o r epouso um ano da mai s r i ca
abundnci a? O r aci onal i st a pode per gunt ar : "Como se podem
f azer est as coi sas?" O cpt i co pode duvi dar que f ossem
poss vei s; mas a f r ecebe uma r espost a sat i sf at r i a dos
l bi os do Senhor : "Se di sser des: Que comer emos no ano
st i mo, vi st o que no havemos de semear nem col her a nossa
novi dade? Ent o, eu mandar ei a mi nha bno sobr e vs no
sext o ano, par a que d f r ut o por t r s anos. E, no oi t avo
ano, semear ei s, e comer ei s da col hei t a vel ha at ao ano
nono; at que venha a sua novi dade, comer ei s a vel ha"
( ver s cul os 20- 22) . O homem nat ur al podi a di zer : "Que
f ar emos das nossas semeadur as?" A r espost a de Deus : "Eu
mandar ei a mi nha bno" . A beno de Deus mui t o mel hor
do que a " semeadur a" do homem. No i a dei x- l os passar f ome
no ano sabt i co. Devi am al i ment ar - se dos f r ut os da Sua
bno, enquant o cel ebr avam o Seu ano de r epouso um ano
que i ndi cava o sbado et er no que r est a par a o povo de Deus.
O Ano do J ubi l eu
" Tambm cont ar s set e semanas de anos, set e vezes set e
anos, de manei r a que os di as das set e semanas de anos t e
ser o quar ent a e nove anos. Ent o, no ms st i mo, aos dez
do ms, f ar s passar a t r ombet a do j ubi l eu; no Di a da
Expi ao f ar ei s passar a t r ombet a por t oda a vossa t er r a"
( ver s cul os 8 - 9) . E mui t o i nt er essant e not ar as di ver sas
manei r as em que est ava pr ef i gur ado na economi a J udai ca o
r epouso mi l eni al . Cada st i mo di a er a um di a sabt i co; cada
st i mo ano er a um ano sabt i co; e ao cabo de set e vezes
set e anos havi a um j ubi l eu. Cada uma dest as sol eni dades
t pi cas apr esent a vi st a da f a per spect i va bendi t a do
t empo em que o l abor e a pena cessar i am; quando "o suor do
r ost o" no ser mai s necessr i o par a sat i sf azer as
necessi dades da f ome; quando uma t er r a mi l enr i a,
enr i queci da por abundant es chuvas de gr aa di vi na, e
f er t i l i zada pel os br i l hant es r ai os do Sol da j ust i a,
ver t er a sua abundnci a nos cel ei r os e l ar es do povo de
Deus. Di t oso t empo! Fel i z povo! Quo bem- avent ur ada coi sa
est ar segur o de que est as coi sas no so quadr os da
f ant asi a ou r asgos da i magi nao, mas, si m, ver dades
subst anci ai s de r evel ao di vi na par a ser em desf r ut adas
pel a f , que "O f i r me f undament o das coi sas que se
esper am, e a pr ova das coi sas que se no veem". De ent r e
t odas as sol eni dades j udai cas o j ubi l eu par ece t er si do a
mai s comovedor a e al egr e. Est ava i nt i mament e l i gada ao
gr ande di a da expi ao. Er a quando o sangue da v t i ma er a
der r amado que o som l i ber t ador da t r ombet a do j ubi l eu se
f azi a ouvi r at r avs dos mont es e val es da t er r a de Cana.
Esse soni do t o desej ado t i nha o obj et i vo de desper t ar a
nao do pr pr i o cent r o do seu ser mor al , agi t ar as mai or es
pr of undi dades da al ma e f azer cor r er um r i o de al egr i a
di vi na e i nef vel por t oda a l ar gur a e compr i ment o do pa s.
"No di a da expi ao f ar ei s soar a t r ombet a por t oda a vossa
t er r a". Nem um i r mo devi a f i car sem ser desper t ado pel o
" som al egr e" da t r ombet a. O aspect o do j ubi l eu er a t o
vast o como o aspect o da expi ao sobr e a qual se baseava o
j ubi l eu. "E sant i f i car ei s o ano qui nquagsi mo e apr egoar ei s
l i ber dade na t er r a a t odos os seus mor ador es; Ano de
J ubi l eu vos ser , e t omar ei s, cada um sua possesso, e
t omar ei s cada um, sua f am l i a. O ano qui nquagsi mo vos
ser j ubi l eu; no semear ei s, nem segar ei s o que nel e nascer
de si mesmo, nem nel e vi ndi mar ei s as uvas das vi des no
t r at adas. Por que j ubi l eu , sant o ser par a vs; a novi dade
do campo comer ei s. Nest e ano do j ubi l eu t omar ei s cada um
sua possesso" ( ver s cul os 10- 13) .
Todo o povo, em t odo o pa s, quai squer que f ossem as suas
condi es, podi a sent i r a sant a consol ador a i nf l unci a
dest a nobr e i nst i t ui o. O exi l ado r egr essava ao pa s; o
cat i vo er a l i ber t ado; o devedor per doado; as f am l i as
abr i am os seus br aos par a r eceber em seu sei o os membr os
h mui t o t empo af ast ados; cada her ana passava par a a posse
do seu ant i go possui dor . O somda t r ombet a er a o si nal bem-
vi ndo e comovedor par a t odo o cat i vo escapar do cat i vei r o
par a o escr avo pr de l ado as cadei as da escr avi do, par a o
homi ci da vol t ar par a casa, e os pobr es e ar r ui nados t omar em
posse da her ana per di da.
Apenas acabava de ecoar pel a t er cei r a vez o som al egr e da
t r ombet a e j a onda poder osa da bno se l evant ava
maj est osament e par a at i ngi r com a sua ondul ao os r i nces
mai s af ast ados da t er r a f avor eci da do Senhor .
A Ter r a ( Cana) Mi nha
"E, quando vender des al guma coi sa ao vosso pr xi mo ou a
compr ar des da mo do vosso pr xi mo, ni ngum opr i ma a seu
i r mo. Conf or me o nmer o dos anos desde o j ubi l eu,
compr ar s ao t eu pr xi mo; e, conf or me o nmer o dos anos das
novi dades, el e vender a t i . Conf or me mul t i do dos anos,
aument ar s o seu pr eo; e, conf or me di mi nui o dos anos,
abai xar s o seu pr eo; por que, conf or me o nmer o das
novi dades, que el e t e vende. Ni ngum, poi s, opr i ma ao seu
pr xi mo; mas t er s t emor do t eu Deus; por que eu sou o
SENHOR VOSSO Deus" ( ver s cul os 14- 17) . O ano do j ubi l eu
r ecor dava t ant o ao compr ador como ao vendedor que a t er r a
per t enci a ao Senhor , e no er a par a ser vendi da. "Os
f r ut os" podi am ser vendi dos, mas nada mai s o Senhor no
podi a ceder o pa s a ni ngum. i mpor t ant e t er i st o f i xado
na ment e; por que pode dar - nos uma ext ensa l i nha da ver dade.
Se a t er r a de Cana no par a ser vendi da, se o Senhor
decl ar a que el a Lhe per t ence par a sempr e, ent o par a quem
quer El e que el a sej a? Quem deve possu - l a? Aquel es a quem
El e a deu por pact o et er no, par a que el es a possu ssem
enquant o dur ar a l ut a em t odas as ger aes.
No h em t oda a t er r a l ugar semel hant e a Cana, segundo o
par ecer di vi no. Al i est abel eceu o Senhor o Seu t r ono e o
Seu sant ur i o; al i os Seus sacer dot es of i ci avam
cont i nuament e per ant e El e; al i er am ouvi das as vozes dos
Seus pr of et as denunci ando a r u na at ual e vat i ci nando a
r est aur ao e gl r i a f ut ur as. Al i J oo Bat i st a comeou,
cont i nuou e acabou a sua car r ei r a como pr ecur sor do
Messi as; al i o bendi t o Senhor f oi " nasci do de mul her " ; al i
f oi bat i zado; al i pr egou e ensi nou; al i t r abal hou e mor r eu;
dal i subi u em t r i unf o par a a dest r a de Deus; par a al i
desceu Deus o Esp r i t o Sant o, em poder , no di a de
Pent ecost es; dal i pr ocedeu a onda super abundant e do
t est emunho de Deus par a os conf i ns da t er r a; par a al i
descer , dent r o em pouco, o Senhor da gl r i a, e por os
Seus ps sobr e "o Mont e das Ol i vei r as" ; al i ser
r est abel eci do e r est aur ado o Seu cul t o. Numa pal avr a, os
Seus ol hos e o Seu cor ao est o cont i nuament e post os al i ;
o Seu p pr eci oso Sua vi st a; o cent r o de t odos os
Seus pensament os e aes r espei t ant es a est e mundo; e Seu
pr opsi t o f azer del a a j oi a de mui t as ger aes e t or n- l a
et er nament e excel ent e.
, poi s, r epi t o, i mensament e i mpor t ant e t er uma n t i da
compr eenso dest a l i nha de ver dade a r espei t o da t er r a de
Cana. Acer ca dessa t er r a o Senhor t em di t o: "E MI NHA. "
Quem Lhe a t omar i Onde est o r ei ou i mper ador , poder
humano ou di abl i co, que possa ar r ancar "a t er r a agr advel "
posse do Senhor Oni pot ent e? E ver dade que t em si do um
pomo de di scr di a, um mot i vo de di scusses par a t odas as
naes. Tem si do, e ser ai nda, t eat r o e cent r o de cr ui s
guer r as e ef uso de sangue. Mas mui t o aci ma do est r pi t o da
bat al ha e das cont endas das naes est as pal avr as soam ao
ouvi do da f com cl ar eza e poder di vi nos, "a t er r a
mi nha! " O Senhor nunca poder r enunci ar a esse pa s nem a
essas "doze t r i bos" medi ant e as quai s deve possu - l o par a
sempr e. Medi t e o l ei t or ni st o. Ponder e o assunt o. Guar demo-
nos de t odo o vago r aci oc ni o e i nt er pr et ao duvi dosa
sobr e est e assunt o. Deus no despr ezou o Seu povo nem a
t er r a que j ur ou l he dar i a por possesso et er na. Os "doze
pes" de Lev t i co so um t est emunho daquel a af i r mao, e o
j ubi l eu de Lev t i co 25 d t est emunho da ver dade acer ca
dest a. O memor i al das "doze t r i bos de I sr ael " est sempr e
per ant e o Senhor ; e o moment o apr oxi ma- se r api dament e em
que a t r ombet a do j ubi l eu soar sobr e as mont anhas da
Pal est i na. Ent o, na r eal i dade o cat i vo l ar gar as cadei as
af r ont osas com que, dur ant e scul os, t em est ado pr eso.
Ent o os dest er r ados r egr essar o t er r a f el i z da qual t m
si do por t ant o t empo exi l ados. Ent o ser cancel ada t oda a
d vi da, desapar ecer t odo o j ugo e ser enxugada t oda a
l gr i ma. " Por que assi m di z o SENHOR: Ei s que est ender ei
sobr e el a ( J er usal m) a paz, como um r i o, e a gl r i a das
naes, como um r i bei r o que t r ansbor da; ent o, mamar ei s, ao
col o vos t r ar o e sobr e os j oel hos vos af agar o. Como
al gum sua me consol a a quem, assi m eu vos consol ar ei ; e
em que J er usal m vs ser ei s consol ados. I sso ver ei s, e
al egr ar - se- o vosso cor ao, e os vossos ossos
r ever decer o como a er va t enr a; ent o, a mo do SENHOR ser
not r i a aos seus ser vos, e el e se i ndi gnar cont r a os seus
i ni mi gos. Por que ei s que o SENHOR vi r em f ogo; e os seus
car r os, como um t or vel i nho, par a t or nar a sua i r a em f ur or
e a sua r epr eenso, em chamas de f ogo. Por que, com f ogo e
com a sua espada, ent r ar o SENHOR em j u zo com t oda a
car ne; e os mor t os do SENHOR ser o mul t i pl i cados. . . por que
conheo as suas obr as e os seus pensament os! O t empo vem,
em que aj unt ar ei t odas as naes e l nguas; e vi r o e ver o
a mi nha gl r i a. E por ei ent r e el es um si nal e os que del es
escapar em envi ar ei s naes, a Tr si s, Pul e Lude,
f l echei r os, a Tubal e J av, at s i l has de mai s l onge que
no ouvi r am a mi nha f ama, nem vi r am a mi nha gl r i a; e
anunci ar o a mi nha gl r i a ent r e as naes. E t r ar o t odos
os vossos i r mos, dent r e t odas as naes, por pr esent e ao
SENHOR, sobr e caval os, e em car r os, e em l i t ei r as, e sobr e
mul as, e sobr e dr omedr i os, ao meu sant o mont e, a
J er usal m, di z o SENHOR, como quando os f i l hos de I sr ael
t r azem as suas of er t as em vasos l i mpos Casa do SENHOR. E
t ambm del es t omar ei a al guns par a sacer dot es e par a
l evi t as, di z o SENHOR. Por que, como os cus novos e a t er r a
nova que hei de f azer est ar o di ant e da mi nha f ace, di z o
SENHOR, assi m h de est ar a vossa post er i dade e o vosso
nome. E ser que, desde uma Fest a da Lua Nova at out r a e
desde um sbado at ao out r o, vi r t oda a car ne a ador ar
per ant e mi m, di z o SENHOR" (I s 66: 12- 23) .
E agor a consi der emos por um moment o o ef ei t o pr t i co do
j ubi l eu. "E, quando vender des al guma coi sa ao vosso pr xi mo
ou a compr ar des da mo do vosso pr xi mo, ni ngum opr i ma a
seu i r mo. Conf or me o nmer o dos anos desde o j ubi l eu,
compr ar as ao t eu pr xi mo; e, conf or me o nmer o dos anos das
novi dades, el e vender a t i ". A escal a de pr eos devi a ser
r egul ada pel o j ubi l eu. Se esse gl or i oso acont eci ment o
est ava per t o, o pr eo er a bai xo; se est ava l onge, o pr eo
er a el evado. Todos os cont r at os humanos quant o t er r a er am
anul ados no moment o em que se ouvi a a t r ombet a do j ubi l eu,
por que a t er r a do Senhor ; e o j ubi l eu r epunha t udo na sua
condi o nor mal .
I st o nos ensi na uma admi r vel l i o. Se os nossos cor aes
acal ent am cont i nuament e a esper ana da vi nda do Senhor ,
consi der ar emos como f t ei s t odas as coi sas t er r est r es.
mor al ment e i mposs vel est ar mos esper a do Fi l ho de Deus
dos cus sem ser mos desl i gados das coi sas dest e mundo.
" Sej a a vossa equi dade not r i a a t odos os homens. Per t o
est o Senhor " (Fp 4: 5) . Uma pessoa pode acei t ar "a
dout r i na do mi l ni o" , como chamada, ou a dout r i na da
" segunda vi nda" e cont i nuar a ser mundana; por m aquel e que
vi ve na expect at i va do apar eci ment o de Cr i st o deve separ ar -
se do que ser j ul gado e dest r u do quando El e vi er . No se
t r at a da br evi dade e i ncer t eza da vi da humana, t o cer t as;
nem do car t er passagei r o e i nsat i sf at r i o das coi sas
t empor ai s, i nf el i zment e cer t os. Mas de al guma coi sa mai s
poder osa e de mai or i nf l unci a do que qual quer ou t odas
essas coi sas. E si mpl esment e i st o: "O Senhor est per t o.
Que os nossos cor aes sej am i mpul si onados e a nossa
condut a i nf l uenci ada por est a pr eci osa e sant i f i cador a
ver dade!
CAP TULO 2 6
O GOVERNO DE DEUS SOBRE I SRAEL
Est e cap t ul o r equer al gumas br eves expl i caes. Cont muma
nar r ao sol ene e t ocant e de bnos l i gado obedi nci a,
por um l ado, e das consequnci as t er r vei s da
desobedi nci a, por out r o. Ti vesse I sr ael andado em
obedi nci a e t er i a si do i nvenc vel . " Tambm dar ei paz na
t er r a; e dor mi r ei s segur os, e no haver quem vos espant e;
e f ar ei cessar os ani mai s noci vos da t er r a, e pel a vossa
t er r a no passar espada. E per segui r ei s os vossos
i ni mi gos, e cai r o espada di ant e de vs. Ci nco de vs
per segui r o um cent o, e cem de vs per segui r o dez mi l ; e
os vossos i ni mi gos cai r o espada di ant e de vs. E par a
vs ol har ei , e vos f ar ei f r ut i f i car , e vos mul t i pl i car ei , e
conf i r mar ei o meu concer t o convosco. E comer ei s o depsi t o
vel ho, depoi s de envel heci do; e t i r ar ei s f or a o vel ho, por
causa do novo. E por ei o meu t aber ncul o no mei o de vs e a
mi nha al ma de vs no se enf adar . E andar ei no mei o de
vs, e eu vos ser ei por Deus, e vs me ser ei s por povo. Eu
sou o SENHOR vosso Deus, que vos t i r ei da t er r a dos
eg pci os, par a que no f ssei s seus escr avos; e quebr ei os
t i mes do vosso j ugo e vos f i z andar di r ei t os" ( ver s cul os
6- 13) .
A pr esena de Deus dever i a ser sempr e o seu escudo e
br oquel . Nenhuma ar ma f or j ada cont r a el es poder i a
pr osper ar . Mas a pr esena di vi na s podi a ser desf r ut ada
por um povo obedi ent e. O Senhor no podi a sanci onar com a
Sua pr esena a desobedi nci a ou a i ni qui dade. As naes
i nci r cunci sas em r edor del es podi am cont ar com a sua
val ent i a e r ecur sos mi l i t ar es. I sr ael s t i nha que cont ar
com o br ao do Senhor , e esse br ao nunca poder i a ser
est endi do par a pr ot eger a i mpi edade ou desobedi nci a. A sua
f or a est ava em andar com Deus no esp r i t o de dependnci a e
obedi nci a. Desde que assi m andassem havi a uma mur al ha de
f ogo em r edor del es par a os pr ot eger cont r a t odo o i ni mi go
e t odo o per i go.
Mas, i nf el i zment e, I sr ael f al hou compl et ament e. No
obst ant e o quadr o sol ene e espant oso post o di ant e dos seus
ol hos, em ver s cul os 14 a 33 dest e cap t ul o, el es dei xar am
o Senhor e ser vi am out r os deuses, e assi m t r ouxer am sobr e
si mesmos os dol or osos j u zos com que havi am si do ameaados
nest e cap t ul o, cuj a si mpl es memr i a bast ant e par a f azer
um zuni do nos ouvi dos. Est o sof r endo nest e pr pr i o moment o
sob o peso dest es j u zos. Di sper sos e espol i ados,
ar r ui nados e pr oscr i t os, so monument os da j ust i a
i nf al vel e ver dadei r a do Senhor . Do a t odas as naes da
t er r a uma l i o t ocant e sobr e o assunt o do gover no mor al de
Deusuma l i o que est as naes f ar i am bem em est udar
at ent ament e, e que os nossos pr pr i os cor aes dever i am
ponder ar t ambm.
Est amos sempr e pr ont os a conf undi r duas coi sas que est o
cl ar ament e assi nal adas na Pal avr a de Deus, a saber : O
gover no de Deus e a gr aa de Deus. Est a conf uso conduz a
maus r esul t ados. Enf r aquece o sent i ment o da di gni dade e
sol eni dade do gover no e da pur eza, pl eni t ude e el evao da
gr aa. E mui t o ver dade que Deus r eser va no Seu gover no o
di r ei t o sober ano de agi r em paci nci a, l ongani mi dade e
mi ser i cr di a; mas o exer c ci o dest es at r i but os, em r el ao
com o Seu t r ono de gover no, nunca deve ser conf undi do com
os at os i ncondi ci onai s de pur a e absol ut a gr aa.
O cap t ul o que t emos per ant e ns uma exposi o do gover no
di vi no e cont udo encont r amos cl usul as como as segui nt es:
"Ent o, conf essar o a sua i ni qui dade, e a i ni qui dade de
seus pai s, com as suas t r ansgr esses, com que t r ansgr edi r am
cont r a mi m; como t ambm conf essar o que, por t er em
cont r ar i ament e par a comi go, eu t ambm andei com el es
cont r ar i ament e e os f i z ent r ar na t er r a dos seus i ni mi gos;
se, ent o, o seu cor ao i nci r cunci so se humi l har , e ent o
t omar em por bem o cast i go da sua i ni qui dade, t ambm eu me
l embr ar ei do meu concer t o com J ac, e t ambm do meu
concer t o com I saque, e t ambm do meu concer t o comAbr ao me
l embr ar ei . E da t er r a me l embr ar ei ; e a t er r a ser
desampar ada por el es e f ol gar nos seus sbados, sendo
assol ada por causa del es; e t omar o por bem o cast i go da
sua i ni qui dade, em r azo mesmo de que r ej ei t ar am os meus
j u zos e a sua al ma se enf ast i ou dos meus est at ut os. E,
demai s di st o t ambm, est ando el es na t er r a dos seus
i ni mi gos, no os r ej ei t ar ei , nem me enf adar ei del es, par a
consumi - l os e i nval i dar o meu concer t o com el es, por que eu
sou o SENHOR, seu Deus. Ant es, por amor del es, me l embr ar ei
do concer t o com os seus ant epassados, que t i r ei da t er r a do
Egi t o per ant e os ol hos das naes, par a l hes ser por Deus.
Eu sou o SENHOR" ( ver s cul os 40- 45) .
Est a passagem apr esent a- nos Deus gover nando e r espondendo
em paci ent e mi ser i cr di a aos mai s f r acos suspi r os de um
cor ao quebr ant ado e peni t ent e. A hi st r i a dos j u zes e
r ei s of er ece numer osos exempl os do exer c ci o dest e bendi t o
at r i but o do gover no di vi no. Repet i das vezes, a al ma do
Senhor f oi af l i gi da por I sr ael (J z 10: 16) e l hes envi ou
l i ber t ador aps l i ber t ador , at que, por f i m, no havi a
mai s esper ana, e os j ust os di r ei t os do Seu t r ono exi gi r am
a sua expul so da t er r a que er am t ot al ment e i ncapazes de
possui r .
A Gr aa de Deus par a com I sr ael
Tudo i st o gover no. Por m, dent r o empouco, I sr ael ent r ar
de posse da t er r a de Cana em vi r t ude da gr aa i mut vel
gr aa exer ci da emj ust i a di vi na pel o sangue da cr uz. No
ser pel as obr as da l ei ; nem t o- pouco pel as i nst i t ui es
de uma economi a evanescent e, mas por aquel a gr aa que
" r ei na pel a j ust i a emnosso Senhor J esus Cr i st o". Pel o que
nunca mai s ser o l anados f or a da sua possesso. Nenhum
i ni mi go j amai s os mol est ar . Gozar o t r anqui l o r epouso
pr ot egi dos pel o escudo do f avor do Senhor . O seu t t ul o de
posse ser de conf or mi dade com a est abi l i dade et er na da
gr aa di vi na e a ef i cci a do sangue do concer t o et er no.
Ser o sal vos comuma " et er na sal vao" (I s 45- 17) .
Que o Esp r i t o de Deus nos conduza a uma compr eenso mai s
pr of unda da ver dade di vi na e nos conceda uma mai or
capaci dade par a j ul gar as coi sas que di f er em, e manej ar bem
a Pal avr a da Ver dade! ( 2Tm2: 15) .
CAP TULO 27
A EXPI AO:
A MESMA MEDI DA PARA TODOS
A par t e f i nal do nosso l i vr o t r at a do "vot o par t i cul ar " ou
at o vol unt r i o medi ant e o qual uma pessoa se consagr ava a
si pr pr i a ou a sua pr opr i edade a Deus.
" Fal ou mai s o SENHOR a Moi ss, di zendo: Fal a aos f i l hos de
I sr ael , e di ze- l hes: Quando al gum f i zer par t i cul ar vot o,
segundo a t ua aval i ao ser o as pessoas ao SENHOR. Ser a
t ua aval i ao. . . segundo o ci cl o do sant ur i o".
Or a, no caso de uma pessoa que se consagr ava a si pr pr i a
ou o seu ani mal , a sua casa ou o seu campo ao Senhor , er a
evi dent ement e uma quest o de capaci dade ou val or ; e, por
i sso, havi a um cer t o si st ema de aval i ao, segundo a i dade.
Moi ss, como r epr esent ant e dos di r ei t os de Deus, er a
convi dado a aval i ar , em cada caso, segundo o padr o do
sant ur i o. Se um homem deci de f azer um vot o t em de ser
aval i ado pel o padr o da j ust i a; e, al m di sso, em t odos os
casos, ns t emos de r econhecer a di f er ena ent r e capaci dade
e o t t ul o. Em xodo 30: 15 l emos: "O r i co no aument ar , e
o pobr e no di mi nui r da met ade do ci cl o, quando der em
of er t a ao SENHOR, par a f azer expi ao por vossas al mas". No
caso da expi ao t odos est o no mesmo n vel . Assi m t er de
ser sempr e. Ri cos e pobr es, cul t os e i gnor ant es, vel hos e
novos, t odos t m a mesma desi gnao. "No h di f er ena" .
Todos subsi st em i gual ment e sobr e o val or i l i mi t ado do
sangue de Cr i st o. Pode haver uma gr ande di f er ena quant o
capaci dade, mas quant o ao t t ul o no h nenhuma. Pode haver
di f er ena enquant o ao conheci ment o, dons e f r ut os, mas
quant o ao t t ul o no exi st e nenhuma. O r enovo e a r vor e, o
beb e o pai , o conver t i do de ont em e o cr ent e madur o,
est o t odos sobr e o mesmo t er r eno. "O r i co no aument ar , e
o pobr e no di mi nui r " . No se podi a dar mai s e no podi a
acei t ar - se menos. " Temos ousadi a par a ent r ar no sant ur i o
pel o sangue de J esus". Est e o t t ul o que nos d ent r ada
al i . Uma vez dent r o, a nossa capaci dade par a ador ar
depender da nossa ener gi a espi r i t ual . Cr i st o o nosso
t t ul o: O Esp r i t o Sant o a nossa capaci dade. O ego nada t em
que ver comum ou com o out r o. Que gr aa per f ei t a! Ent r amos
pel o sangue de J esus, e gozamos pel o Esp r i t o Sant o do que
al i encont r amos. O sangue de J esus abr e a por t a; o Esp r i t o
Sant o gui a- nos pel a casa. O sangue de J esus abr e o cof r e; o
Esp r i t o Sant o most r a- nos o seu pr eci oso cont edo. O sangue
de J esus d- nos o cof r e; o Esp r i t o Sant o t or na- nos capazes
de apr eci ar as suas r ar as e val i osas j oi as.
O Ser vi o: A Medi da segundo a Capaci dade de Cada Um
Mas em Lev t i co 27 t r at a- se i nt ei r ament e de uma quest o de
habi l i dade, capaci dade ou val or . Moi ss di spunha de um
cer t o padr o abai xo do qual no er a poss vel descer . Ti nha
uma cer t a r egr a da qual no l he er a poss vel af ast ar - se. Se
al gum podi a al can- l a, mui t o bem; caso cont r r i o el e
t i nha de del i ber ar segundo o r esul t ado.
Que er a, poi s, necessr i o f azer a r espei t o da pessoa que
no podi a el evar - se al t ur a dos di r ei t os apr esent ados pel o
r epr esent ant e da j ust i a di vi na? Escut ai a consol ador a
r espost a. "Mas, se f or mai s pobr e do que a t ua aval i ao,
ent o, apr esent ar - se- di ant e do sacer dot e, par a que o
sacer dot e o aval i e; conf or me o que al canar a mo do que
f ez o vot o, o aval i ar o sacer dot e" ( ver s cul o 8) . Por
out r as pal avr as, se se t r at a dos esf or os do homem par a
sat i sf azer as exi gnci as da j ust i a, ent o t em de
sat i sf az- l as. Mas, por out r a par t e, se sent e
i nt ei r ament e i ncapaz de sat i sf azer essas exi gnci as, s t em
de r ecor r er gr aa, que o r eceber t al qual el e . Moi ss
o r epr esent ant e dos di r ei t os da j ust i a di vi na. O
sacer dot e o expoent e dos r ecur sos da gr aa di vi na. O
pobr e que er a i ncapaz de per manecer di ant e de Moi ss ca a
nos br aos do sacer dot e. Assi m sempr e. Se no podemos
"cavar ", podemos "pedi r "; e pomo- nos di r et ament e no l ugar
de ummendi go; j no se t r at a de uma quest o do que somos
capazes de al canar , mas do que Deus t empr azer emnos dar .
"A gr aa ser a cor oa de t oda a obr a de Deus pel os scul os
dos scul os". Quo bem- avent ur ado ser - se devedor gr aa!
Que di t a r eceber quando Deus gl or i f i cado em dar ! Quando
se t r at a do homem, i nf i ni t ament e mel hor cavar do que
pedi r ; mas quando se t r at a de Deus pr eci sament e o
cont r r i o.
A Concl uso Concer nent e a I sr ael
Devo acr escent ar que est e cap t ul o se r ef er e, segundo o
nosso par ecer , de um modo especi al nao de I sr ael . Est
i nt i mament e l i gado com os doi s cap t ul os pr ecedent es.
I sr ael f ez "um vot o si ngul ar " ao p do mont e Hor ebe; por m
f oi de t odo i ncapaz de cumpr i r as exi gnci as da l ei er am
mui t o mai s pobr es do que "a aval i ao de Moi ss" . Mas,
bendi t o sej a Deus, ser o i nt r oduzi dos sob os r i cos r ecur sos
da gr aa di vi na. Tendo r econheci do a sua t ot al i ncapaci dade
par a "cavar " a t er r a, no t er o ver gonha de "pedi r "; e, por
i sso, exper i ment ar o a i mensa gr aa de depender da
mi ser i cr di a sober ana do Senhor , que se est ende, como uma
cadei a de our o, "desde et er ni dade a et er ni dade" . E bom ser
pobr e, quando o conheci ment o da nossa pobr eza ser ve par a
desenr ol ar nossa vi st a as r i quezas i nexaur vei s da gr aa
di vi na. Essa gr aa no se nega nunca a f avor ecer o
desval i do. Nunca decl ar a ni ngum pobr e demai s. Pode
sat i sf azer as mai or es necessi dades humanas; e ser
gl or i f i cada em as sat i sf azer . I st o ver dade em t odos os
casos. ver dade a r espei t o de t odo o pecador
i ndi vi dual ment e; e ver dade a r espei t o de I sr ael , que,
t endo si do aval i ado pel o l egi sl ador , f oi encont r ado "mai s
pobr e do que a sua aval i ao" . A gr aa o ni co r ecur so
par a t odos. E a base da nossa sal vao; a base de uma vi da
de pi edade pr t i ca; e a base da nossa esper ana i mor r edour a
que nos ani ma no mei o das pr ovas e l ut as dest e mundo de
pecado. Que t enhamos um sent i ment o mai s pr of undo da gr aa e
um desej o mai s ar dent e da gl r i a!
Ter mi namos aqui as nossas medi t aes sobr e est e Li vr o t o
pr of undo e pr eci oso. Se Deus se ser vi r das pgi nas
pr ecedent es par a desper t ar i nt er esse por est a par t e
i nspi r ada da Escr i t ur a que t em si do t o negl i genci ada pel a
I gr ej a, em t odos os t empos, no t er o si do escr i t as emvo.
CAPTULOS 1 e 2
INTRODUO
Iniciamos agora o estudo da quarta diviso do Pentateuco, ou os cinco livros de
Moiss; e teremos ocasio de ver como a caracterstica essencial deste livro
to distinta como a de cada um dos trs livros que j ocuparam a nossa
ateno.
No livro de Gnesis, depois do relato da criao, do dilvio e da disperso de
Babel, vemos como Deus elege a semente de Abrao.
No livro de xodo temos a redeno.
O livro de Levtico fala-nos do culto sacerdotal e da comunho.
Em Nmeros temos a marcha e a luta do deserto. Tais so os temas principais
destas pores preciosas de inspirao, enquanto que, como podia supor-se,
so introduzidos colateralmente muitos outros pontos do maior interesse. O
Senhor, em sua grande misericrdia, guiou-nos no estudo de Gnesis, xodo e
Levtico; e podemos contar com Ele para nos guiar no exame do livro de
Nmeros. Que o Esprito Santo dirija os pensamentos e a pena a fim de que
nenhum conceito seja posto por escrito que no esteja em rigoroso acordo com
a Sua santa mente! Que cada pgina e cada pargrafo leve o selo da Sua
aprovao e seja ao mesmo tempo conducente Sua glria e de proveito
duradouro do leitor!
"Falou mais o SENHOR a Moiss, no deserto do Sinai, na tenda da
congregao, no primeiro dia do segundo ms, no segundo ano da sua sada da
terra do Egito, dizendo: Tomai a soma de toda a congregao dos filhos de
Israel, segundo as suas geraes, segundo a casa de seus pais, conforme o
nmero de todo varo, cabea por cabea; da idade de vinte anos e para cima,
todos os que saem guerra em Israel, a estes contareis... tu e Aro" (captulo
1:1-3).
Aqui nos encontramos imediatamente "no deserto", onde s devem ser tomados
em conta os que podem sair " guerra". Isto expressamente declarado. No
livro de Gnesis os descendentes de Israel estavam ainda em seu pai Abrao.
No livro de xodo estavam junto aos fornos de tijolo do Egito. No Levtico
estavam reunidos em redor do tabernculo da congregao. Em Nmeros so
vistos no deserto. Ou, tambm, em pleno acordo com o que acabamos de
expor, e em sua confirmao, em Gnesis ouvimos a chamada de Deus em
eleio; em xodo contemplamos o sangue do Cordeiro derramado para
redeno; em Levtico estamos prtica e exclusivamente ocupados com o culto
e servio do santurio. Porm, apenas acabamos de abrir o livro de Nmeros,
lemos de homens de guerra, exrcitos, bandeiras, acampamentos e toques de
trombetas em som de alarme.
Tudo isto muito significativo e nos mostra a importncia e o interesse especial
para o cristo do livro que vamos estudar. Cada livro da Bblia, e cada parte do
cnone inspirado tem o seu prprio lugar e determinado objetivo. Cada livro
tem, por assim dizer, na estante o lugar que lhe assinalou o seu divino Autor.
No devemos alimentar, nem por um momento, a ideia de estabelecer
comparao entre o seu valor intrnseco e sua importncia. Tudo divino e,
portanto, perfeito. O leitor cristo assim cr plenamente e de todo o corao.
Pe reverentemente o seu selo sobre a verdade da inspirao plenria da
Sagrada Escritura de toda a Escritura, e do Pentateuco entre todas; e de
nenhum modo se deixa influenciar sobre este ponto pelos ataques ousados e
mpios dos infiis da antiguidade, da idade mdia ou dos tempos modernos. Os
infiis e racionalistas podem intrigar com os seus argumentos profanos. Podem
mostrar a sua inimizade contra o Livro e o seu Autor; mas o cristo piedoso
descansa, apesar de tudo, na simples e feliz crena de que "toda Escritura
divinamente inspirada" (2 Tm 3:16).
Porm, apesar de rejeitarmos inteiramente a ideia de qualquer comparao
entre a autoridade e o valor dos preciosos livros da Bblia, podemos comparar,
com grande proveito, o seu contedo, o objetivo e intento. E quanto mais
profundamente meditamos sobre estes pontos, tanto mais surpreendidos
ficamos com a perfeita beleza, sabedoria infinita e maravilhosa preciso do livro
como um todo e de cada uma das suas diferentes partes.
O autor inspirado nunca se afasta do objetivo direto do livro, qualquer que possa
ser esse objetivo. Nunca se encontrar em qualquer livro da Bblia coisa alguma
que no esteja na mais perfeita harmonia com a inteno principal daquele livro.
Se quisermos provar e exemplificar esta afirmao teremos de recorrer a todo o
cnone das Sagradas Escrituras, e por isso no o intentaremos. O cristo
inteligente no precisa dessa prova, por mais interessado que esteja na
ilustrao. Basta-lhe o fato importante que o Livro, no seu conjunto, e cada uma
das suas partes, de Deus; e o seu corao descansa na concluso de que
nesse conjunto e em cada uma dessas partes no h nem um jota nem um til
que no seja digno do Autor divino.
A Divina Inspirao das Escrituras
Ouamos as palavras de algum que diz estar "profundamente convencido da
inspirao divina das Escrituras" que Deus nos deu e certificado desta
convico por meio de descobertas dirias e crescentes da sua plenitude,
profundidade e perfeio e cada vez mais certo, pela graa, da admirvel
perfeio de cada parte e da maravilhosa conexo do conjunto. "As Escrituras",
diz esse autor, "tm uma origem divina, e um poder divino presidiu sua
composio; da o seu alcance infinito e a impossibilidade de separar qualquer
parte da sua relao com o conjunto, porque Deus o centro vivo de onde tudo
emana; um s Cristo o centro vivo em redor do qual se agrupam todas as suas
verdades e ao qual todas se referem, ainda que em vrias fases de glria; um
s Esprito a seiva divina que leva o seu poder da sua origem em Deus at s
mais pequenas ramificaes da verdade que tudo une, testificando da glria,
graa e verdade d Aquele que Deus apresenta como objeto e centro, Cabea de
tudo que est em relao com Ele prprio, Aquele que , ao mesmo tempo,
Deus sobre todos, bendito eternamente.
Quanto mais seguimos essa seiva na direo do seu centro a partir das mais
afastadas ramificaes desta revelao na mente de Deus, mediante as quais
fomos alcanados quando estvamos longe de onde volvemos a vista para a
extenso e diversidade, tanto mais descobrimos da sua infinidade e nossa
prpria debilidade de compreenso. Havemos aprendido, bendito seja Deus,
que o amor, que a sua origem, se encontra em pura perfeio e plena
revelao nessas manifestaes mediante as quais nos alcanou no nosso
estado de runa. O mesmo Deus, que perfeito em amor, est em tudo isto.
Mas as revelaes de sabedoria divina nos desgnios em que Deus Se revelou
a Si mesmo permanecem a nossos olhos como um assunto de investigao, no
qual cada nova descoberta, ao passo que aumenta a nossa inteligncia
espiritual, faz com que a infinidade do conjunto e o modo como excede todos os
nossos pensamentos sejam mais e mais evidentes."
verdadeiramente consolador transcrever tais linhas da pena de um que, por
espao de quarenta anos, tem estudado profundamente a Escritura. So
palavras de um valor inefvel, numa poca em que tantos esto dispostos a
tratar com desdm o sagrado volume. No que ns tenhamos, de modo
algum, de fazer depender do testemunho humano as nossas concluses acerca
da origem divina da Bblia, visto que estas concluses descansam sobre um
fundamento que a prpria Bblia nos oferece.
A palavra de Deus, assim como a Sua obra, fala por si mesma; recomenda-se
por si mesma; fala ao corao; alcana as razes morais do nosso ser, penetra
as mais ntimas profundidades da alma; mostra-nos o que somos; fala-nos
como nenhum outro livro seria capaz de o fazer; e assim como a mulher de
Sicar tirou a concluso de que seguramente J esus era o Cristo porque ele lhe
havia dito tudo que ela havia feito, assim ns podemos dizer a respeito da
Bblia: Ela diz-nos tudo que temos feito, no esta a Palavra de Deus? Sem
dvida, s pelo ensino do Esprito que podemos discernir e apreciar a
evidncia e as credenciais com que a prpria Escritura Sagrada se apresenta
perante ns; contudo, ela fala por si, e no necessita de testemunho humano
para a tornar preciosa alma. No devemos basear a nossa f na Bblia sobre o
testemunho favorvel do homem, assim como no devemos pensar que ela
abalada pelo testemunho contrrio que ele possa dar dela.
Tem sido em todos os tempos da maior importncia, e especialmente nos
nossos dias, ter o corao e o esprito firmados na grande verdade da
autoridade divina da Sagrada Escrituraa sua inspirao plenria -, na sua
completa suficincia para todos os fins e todas as pessoas, em todas as
pocas. Existem em toda a parte duas influncias hostis: por um lado a
infidelidade e por outro a superstio. A primeira nega que Deus nos haja falado
pela Sua Palavra; a ltima admite que Ele tem falado, mas nega que podemos
compreender o que Ele diz, a no ser por interpretao da Igreja.
Ora, muitos, ao mesmo tempo que recuam com horror ante a impiedade e a
audcia da infidelidade, no veem que a superstio os priva tambm
completamente das Escrituras. Porque, perguntamos, em que consiste a
diferena em negar que Deus tem falado e negar que podemos compreender o
que Ele diz? Em qualquer dos casos, no somos privados da Palavra de Deus?-
Sem dvida alguma. Se Deus no pode fazer-me compreender o que Ele
dizse no pode dar-me a certeza de que Ele Prprio Quem fala, no estou
em melhores circunstncias do que se Ele no tivesse falado. Se a Palavra de
Deus no suficiente sem a interpretao humana, ento no pode ser de
modo algum a Palavra de Deus. Temos de admitir uma coisa ou outra, isto ,
que Deus no tem de modo nenhum falado, ou ento, se tem falado, que a Sua
Palavra perfeita. No h lugar para indiferena. Deus deu-nos uma
revelao? A incredulidade diz "No". A superstio diz "Sim, mas no
possvel compreend-la sem autoridade humana." Assim somos, tanto num
caso como no outro, privados do tesouro inestimvel da Palavra de Deus; e
deste modo, tambm, a infidelidade e a superstio, to diferentes na
aparncia, convergem no ponto de nos privarem da revelao divina.
Mas graas a Deus que nos deu uma revelao. Deus falou e a Sua Palavra
pode chegar ao corao e tambm ao entendimento. Deus pode dar a certeza
de ser Ele quem fala, e ns no precisamos de nenhuma autoridade de
interveno humana. No necessitamos de nenhum pavio para nos ajudar a ver
que o sol resplandece. Os raios desse glorioso astro so suficientes sem um tal
miservel complemento. Tudo que precisamos estar ao sol para sermos
convencidos de que o sol brilha. Se nos retiramos para debaixo de uma
abbada ou dentro de um tnel, no sentiremos a sua influencia; assim
acontece precisamente com respeito Escritura: se nos colocarmos sob as
influncias glaciais e tenebrosas da superstio ou da infidelidade, no
experimentaremos o poder fecundante e esclarecedor desta revelao divina.
A Genealogia
Depois destas breves consideraes sobre o conjunto do volume divino, vamos
prosseguir agora com os nossos comentrios sobre a parte que temos perante
ns.
Em captulo 1 temos a declarao da genealogia; e em captulo 2 o
reconhecimento da bandeira. "Ento, tomaram Moiss e Aro a estes homens,
que foram declarados pelos seus nomes, e ajuntaram toda a congregao no
primeiro dia do segundo ms, e declararam a sua descendncia segundo as
suas famlias, segundo a casa de seus pais, pelo nmero dos nomes dos de
vinte anos para cima, cabea por cabea; como o SENHOR ordenara a Moiss,
assim os contou, no deserto de Sinai" (Nm 1:17-19).
H nisto alguma palavra para ns? Apresenta alguma lio espiritual para a
nossa inteligncia? Certamente. Em primeiro lugar, esta passagem sugere ao
leitor esta importante pergunta: Posso eu declarar a minha descendncia? H
grandes motivos para recear que existem centenas, seno milhares, de cristos
professos que no so capazes de fazer esta declarao. No podem dizer
clara e decididamente, "agora somos filhos de Deus" (1 J o 3:2). "Porque todos
sois filhos de Deus pela f em Cristo J esus". "E, se sois de Cristo, ento, sois
descendncia de Abrao e herdeiros conforme a promessa" (Gl 3:26,29).
"Porque todos os que so guiados pelo Esprito de Deus, esses so filhos de
Deus... O mesmo Esprito testifica com o nosso esprito que somos filhos de
Deus" (Rm 8:14-16).
Esta a genealogia do cristo e seu privilgio poder declar-la. E nascido de
cima, nascido de novo, nascido da gua e do Esprito, quer dizer, pela Palavra e
pelo Esprito Santo, (Compare J o 3;5; Tg 1:18; 1 Pe 1:23; Ef 5:26). O crente faz
remontar a sua descendncia a um Cristo ressuscitado na glria. Esta a
descendncia do cristo. Tanto quanto interessa nossa descendncia natural,
se nos remontamos sua origem, e ento a declaramos lealmente, temos de
ver e admitir que procedemos de uma linhagem arruinada. A nossa famlia est
decada. Os nossos bens esto perdidos; o nosso prprio sangue est
manchado; estamos irremediavelmente arruinados; jamais poderemos
recuperar a nossa posio original; o nosso primeiro estado e a herana que lhe
pertencia esto irreparavelmente perdidos. Um homem poder traar a sua
linha genealgica atravs de uma raa de nobres, de prncipes ou de reis; mas
se quiser declarar francamente a sua descendncia no poder deter-se sem
chegar a um chefe decado, arruinado, proscrito.
Devemos chegar origem de uma coisa para sabermos o que ela realmente .
assim que Deus v as coisas e as julga, e ns devemos pensar como Ele, se
queremos pensar retamente. O Seu juzo dos homens e das coisas tem de
predominar para sempre. O juzo do homem apenas efmero, dura apenas
um dia; e por isso, segundo a apreciao da f e do bom senso, pouco importa
ser-se julgado por algum juzo humano (1 Co 4:3). Oh, quo pouco! Prouvera a
Deus que pudssemos sentir mais profundamente quo pouca importncia tem
sermos julgados pelo juzo humano! Possamos ns andar diariamente na
verdadeira compreenso da sua insignificncia! Isso nos daria um
engrandecimento calmo e uma santa dignidade tais que nos colocariam acima
da influncia da cena atravs da qual estamos passando. O que a posio
nesta vida? Que importncia pode ligar-se a uma genealogia que,
honestamente traada e fielmente declarada, deriva de um tronco arruinado?
Um homem s pode orgulhar-se do seu nascimento se no tem em contra a sua
verdadeira origem: "nascido em pecado e concebido em iniquidade". Tal a
origem do homem tal o seu nascimento. Quem poder vangloriar-se de um
tal nascimento, de semelhante origem? Quem, seno aquele cujo entendimento
o deus deste sculo cegou?
Mas quo diferente com o cristo! A sua linguagem celestial. A sua rvore
genealgica tem as suas razes no solo da nova criao. A morte jamais poder
partir a linha, visto que formada na ressurreio. Quanto a isto conveniente
estar-se inteirado. da maior importncia que o leitor esteja completamente
inteirado sobre este ponto fundamental. Pode ver facilmente por este captulo
primeiro de Nmeros quo essencial era que cada membro da congregao de
Israel pudesse declarar a sua descendncia. A incerteza quanto a este ponto
teria sido funesta; teria produzido irremedivel confuso. Dificilmente podemos
imaginar um israelita que, chamado a declarar a sua genealogia, se
expressasse da maneira duvidosa adotada por muitos cristos nestes dias. No
podemos imaginar que ele dissesse: "Bem, no tenho a certeza. As vezes
alimento a esperana que perteno ao tronco de Israel; porm em certas
ocasies receio muito no pertencer congregao do SENHOR. Estou em
absoluta incerteza e em trevas." Podemos conceber uma tal linguagem?-
Decerto que no. Muito menos podemos imaginar que algum mantivesse a
ideia monstruosa de que ningum podia, de modo algum, estar certo de ser ou
no um verdadeiro israelita antes do dia do juzo.
Podemos estar certos de que todas essas ideias e argumentos esses
temores, dvidas e interrogaes eram desconhecidos de todo israelita.
Cada membro da congregao era convidado a declarar a sua descendncia
antes de ocupar o seu posto nas fileiras como homem de guerra. Cada um
podia dizer como Saulo de Tarso, "circuncidado ao oitavo dia, da linhagem de
Israel" (F1 3:5). Tudo estava determinado e claro para a marcha e o combate do
deserto.
Ora, no ser lcito perguntar: "Se um judeu podia estar seguro da sua
genealogia, porque no poder um cristo estar certo da sua?-" O leitor deve
examinar esta questo, e se faz parte dessa numerosa classe de pessoas que
nunca podem chegar bendita segurana da sua linguagem celestial, do seu
nascimento espiritual, rogamos-lhe que se detenha, e nos deixe debater este
importante ponto. Talvez esteja disposto a perguntar:" Como posso estar certo
de que sou real e verdadeiramente um filho de Deus, membro de Cristo,
nascido da Palavra e do Esprito de Deus? Fosse o mundo meu, e eu o daria
para ter a certeza desta importante questo."
Bem, desejamos sinceramente auxiliar o leitor neste assunto. De fato um dos
objetivos que nos propusemos em redigir estes "Comentrios" o de auxiliar as
almas ansiosas, respondendo s suas perguntas, na medida em que o Senhor
nos d capacidade para o fazer, resolvendo as suas dificuldades e tirando do
seu caminho as pedras de tropeo.
Antes do mais, vamos apontar uma caracterstica especial que pertence a todos
os filhos de Deus, sem exceo. E um trao muito simples, mas muito precioso.
Se no o possumos, em maior ou menor grau, prova que no somos da raa
celestial; mas se o possumos, evidente que somos dessa raa, e podemos,
portanto, sem nenhuma dificuldade ou reserva, "declarar a nossa
descendncia". Que caracterstica essa? Uma grande caracterstica de famlia
Nosso Senhor J esus Cristo d-nos a resposta. Diz-nos que "A sabedoria
justificada por todos os seus filhos" (Lc 7:35; Mt 11:19). Todos os filhos da
sabedoria, desde os dias de Abel at ao momento atual, tm sido distinguidos
por esta grande caracterstica de famlia, sem uma nica exceo. Todos os
filhos de Deus todos os filhos da Sabedoriatm sempre exibido, de certo
modo, este trao moraltm justificado a Deus.
J ustificar a Deus
Que o leitor pese esta declarao. Pode ser que ache que difcil compreender
o que significa justificar a Deus; mas uma ou duas passagens da Escritura
tornaro, esperamos, isto muito claro.
Em Lucas 7 lemos que "todo o povo que o ouviu e os publicanos, tendo sido
batizados com o batismo de J oo, justificaram a Deus. Mas os fariseus e os
doutores da lei rejeitaram o conselho de Deus contra si mesmos, no tendo sido
batizados por ele" (Lc 7:29-30). Aqui temos as duas geraes colocadas, por
assim dizer, face a face. Os publicanos justificavam a Deus e condenavam-se a
si prprios. Os fariseus justificavam-se a si mesmos e julgavam a Deus. Os
primeiros submetiam-se ao batismo de J oo o batismo do arrependimento.
Os ltimos recusavam esse batismo recusavam arrepender-se, humilhar-se e
condenarem-se a si mesmos.
Aqui temos, pois, as duas grandes classes em que se tem dividido toda a famlia
humana, desde os dias de Abel e Caim at aos nossos dias; e aqui temos
tambm o modo mais simples de provar a nossa linhagem". J tomamos o lugar
de condenao prpria? J nos curvamos com verdadeiro arrependimento
perante Deus?- Isto o que justifica a Deus. As duas coisas andam
juntassim, so uma e a mesma coisa. O homem que se condena a si mesmo
justifica a Deus, e o homem que justifica a Deus condena-se a si prprio. Por
outro lado, o homem que se justifica a si mesmo julga a Deus; e o que julga a
Deus justifica-se a si mesmo.
Assim acontece em todos os casos. E note-se que no prprio momento em que
nos colocamos no terreno de arrependimento e prpria condenao, Deus toma
o lugar de J ustificador. Deus justifica sempre aqueles que se condenam a si
mesmos. Todos os Seus filhos O justificam, e Ele justifica a todos os Seus
filhos. No momento em que Davi disse: "Pequei contra o SENHOR", foi-lhe
respondido, "tambm o SENHOR traspassou o teu pecado" (2 Sm 12:13).0
perdo divino segue com a mais intensa rapidez a confisso humana.
Por isso segue-se que nada pode ser mais insensato do que algum
justificar-se a si mesmo, visto que necessrio que Deus seja justificado em
Suas palavras e ganhe a contenda quando julgado (compare SI 51:4; Rm 3:4).
Deus tem de ter a vantagem no fim e ento se ver em sua verdadeira luz o que
vale toda a justificao pessoal. Portanto, o mais sensato condenarmo-nos a
ns prprios. Isto o que todos os filhos da sabedoria fazem. Nada assinala
melhor o carter dos verdadeiros membros da famlia da sabedoria como o
hbito e o esprito de se julgarem a si mesmos. Ao passo que, por outro lado,
nada distingue tanto os que no so desta famlia como o esprito de prpria
justificao.
Estas coisas so dignas da mais sria reflexo. O homem natural culpa tudo e
todas as coisasqualquer e todos exceto a si mesmo. Porm, quando a graa
opera, existe prontido em julgar o ego, e em tomar um lugar humilde. Este o
verdadeiro segredo de bno e paz. Todos os filhos de Deus se tm mantido
sobre esse terreno bendito; tm manifestado essa bela caracterstica e
alcanado esse importante resultado. No encontramos tanto como uma
simples exceo em toda a histria da ditosa famlia da sabedoria; e podemos
dizer com toda a segurana que se o leitor tem sido levado verdadeira e
realmente a reconhecer-se como perdido a condenar-se a si prprioe a
ocupar o lugar do verdadeiro arrependimento, ento , verdadeiramente, um
dos filhos da sabedoria, e pode, portanto, com ousadia e deciso, "declarar a
sua descendncia".
Queremos insistir neste ponto desde o princpio: impossvel qualquer pessoa
reconhecer a prpria "bandeira" e tomar o seu partido a no ser que possa
"declarar a sua descendncia". Em suma, impossvel tomar uma verdadeira
posio no deserto enquanto houver alguma dvida quanto a esta grande
questo. Como poderia um israelita desse tempo ocupar o seu lugar na
assembleiacomo poderia ele estar nas fileirase avanar pelo deserto se
no pudesse declarar distintamente a sua descendncia? Teria sido impossvel.
Outro tanto sucede com o cristo no tempo presente. O progresso na vida do
deserto sucesso na luta espiritual est fora de questo se houver qualquer
dvida quanto descendncia espiritual. Temos de poder dizer: "Sabemos que
passamos da morte para a vida" "Sabemos que somos de Deus." "... temos
crido e conhecido" (1 J o 3:14; 5:19; J o 6:69), antes que seja possvel haver
verdadeiro progresso na vida e na carreira crist.
Prezado leitor, pode declarar a tua descendncia ? Isto para voc um ponto
perfeitamente estabelecido?- Est esclarecido a este respeito at ao mais
profundo da sua alma? Quando est a ss com Deus, uma questo
perfeitamente resolvida entre Ele e voc? Indague e veja. Certifica-se da
verdade. No se apoia na mera profisso. No diga, "sou membro desta ou
daquela igreja; tomo a ceia do Senhor; professo esta ou aquela doutrina; fui
educado na religio; levo uma vida moral; no fao mal a ningum; leio a Bblia
e fao as minhas oraes; tenho culto domstico; contribuo liberalmente para
obras filantrpicas e religiosas". Tudo isto pode ser inteiramente certo a respeito
do leitor, sem contudo ter uma s pulsao de vida divina, nem um s raio de
luz celestial.
Nenhuma destas coisas, nem todas juntas, podiam ser aceites como uma
declarao de descendncia espiritual. preciso o testemunho do Esprito de
que um filho de Deus, e este testemunho acompanha sempre a f simples do
Senhor J esus Cristo. "Quem cr no Filho de Deus, em si mesmo tem o
testemunho" (1 J o 5:10). No e uma questo, de modo algum, de buscar a
evidncia em seu prprio corao. No se trata de um conhecimento baseado
em formas, sentimentos e experincias. Nada disso. Mas de uma f verdadeira
em Cristo. ter a vida eterna no Filho de Deus. testemunho imperecvel do
Esprito Santo. crer em Deus segundo a Sua Palavra. "Na verdade, na
verdade vos digo que quem ouve a minha palavra e cr naquele que me enviou
tem a vida eterna e no entrar em condenao, mas passou da morte para a
vida" (J o 5:24).
O Combate do Cristo
Esta a verdadeira forma de declarar a sua descendncia; e pode estar certo
disto, tem que poder declar-la antes de poder sair guerra". No queremos
dizer que no pode ser salvo sem esta declarao. Deus nos guarde de dizer tal
coisa.
Cremos que h centenas de membros do verdadeiro Israel espiritual que no
so capazes de declarar a sua descendncia. Mas perguntamos, esto acaso
em estado de ir guerra ? So vigorosos soldados? Longe disso. Eles nem
sequer sabem o que verdadeiro conflito; pelo contrrio, as pessoas desta
classe confundem as suas dvidas e temores, os seus momentos tristes e
incertos por verdadeiro conflito cristo. Isto um erro muito grave; mas
infelizmente tambm dos mais frequentes. E frequente justificar-se um estado
de alma baixo, triste e legalista com o argumento de conflito cristo, ao passo
que, segundo o Novo Testamento, o verdadeiro conflito cristo ou luta travado
numa regio onde as dvidas e temores so desconhecidos.
E quando nos mantemos na luz pura da plena salvao de Deus salvao
num Cristo ressuscitado que podemos realmente entrar na luta que nos
prpria como cristos. Devemos supor que as nossas lutas legtimas, a nossa
culpvel incredulidade, a nossa recusa em nos submetermos justia de Deus,
as nossas dvidas e argumentos, podem ser considerados como uma luta
crist? De modo nenhum. Todas estas coisas devem ser consideradas como
um conflito com Deus; ao passo que o conflito cristo se trava contra Satans.
"Porque no temos que lutar contra carne e sangue, mas, sim, contra os
principados, contra as potestades, contra os prncipes das trevas deste sculo,
contra as hostes espirituais da maldade, nos lugares celestiais" (Ef 6:12).
Este conflito cristo. Mas pode um tal conflito ser sustentado por aqueles que
continuamente duvidam se so cristos ou no? No creio. Poderamos
imaginar um israelita em luta contra Amaleque no deserto ou com um cananeu
na terra prometida enquanto fosse incapaz de "declarar a sua descendncia ou
reconhecer a sua bandeira" ? Isto seria inconcebvel. No, no; todo membro da
congregao, que podia sair guerra, estava perfeitamente certo e seguro
desses dois pontos. Na verdade, no teria podido sair se o no estivesse.
E, enquanto tratamos do importante assunto do combate do cristo, ser
conveniente chamar a ateno do leitor para trs passagens das Escrituras do
Novo Testamento nas quais o conflito apresentado sob trs diferentes
aspectos, isto , em Romanos 7:7-24; Glatas 5:17; Efsios 6:10-17. Se o leitor
prestar ateno por um momento a estas passagens, procuraremos indicar o
carter de cada uma.
A Nova Natureza sem o Poder do Esprito Santo (Romanos 7)
Em Romanos 7:7-24 temos o conflito de uma alma vivificada, mas no
emancipadauma alma regenerada sob a lei. A prova de que temos perante
ns, aqui, uma alma vivificada encontra-se em expresses como estas: "...o que
fao, no o aprovo"; "...o querer est em mim"; "...segundo o homem interior,
tenho prazer na lei de Deus." S uma alma regenerada podia falar assim. A
desaprovao do mal, a vontade de fazer, o prazer interior na lei de Deus, todas
estas coisas so sinais distintos da nova vidaos frutos preciosos da
regenerao. Nenhuma pessoa inconvertida usa verdadeiramente tal
linguagem.
Mas, por outro lado, a prova que temos perante ns nesta Escritura uma alma
que no est plenamente libertada, que no est no gozo de libertao
conhecida, nem no pleno conhecimento intimo de vitria e na possesso certa
de poder espiritual, a prova evidente de tudo isto, repetimos, temo-la em
expresses como as seguintes: "...eu sou carnal, vendido sob o pecado"; "pois o
que quero, isso no fao; mas o que aborreo, isso fao" "Miservel homem que
eu sou! Quem me livrar do corpo desta mortes" Ora, ns sabemos que o
cristo no carnal, mas espiritual; no est "vendido sob o pecado", mas
redimido do seu poder; no um "homem miservel" suspirando por libertao,
mas um homem feliz que sabe que est livre. No um escravo impotente,
incapaz de fazer o bem e sempre compelido a fazer o mal; um homem livre,
est dotado de poder pelo Esprito Santo e pode dizer, "posso todas as coisas
naquele que me fortalece" (Fl 4:13).
No podemos, no espao de que dispomos, entrar numa plena exposio desta
importantssima Escritura; limitamo-nos apenas a oferecer uma ou duas
sugestes que podem auxiliar o leitor a compreender o seu objetivo e a sua
importncia.
Sabemos perfeitamente que muitos cristos diferem bastante de opinio quanto
interpretao deste captulo. Alguns negam que representa o exerccio de
uma alma vivificada; outros sustentam que ele demonstra as experincias
prprias de um cristo. Ns no podemos aceitar nenhuma destas concluses.
Cremos que este captulo mostra nossa vista os exerccios de uma alma
verdadeiramente regenerada, mas que no tem alcanado a liberdade pelo
conhecimento da sua unio com um Cristo ressuscitado e o poder do Esprito
Santo.
Centenas de cristos encontram-se, com efeito, na situao de Romanos 7;
mas o seu prprio lugar est em Romanos 8. Quanto sua experincia esto
debaixo da lei. No sabem que esto selados com o Esprito Santo. No tm
plena vitria num Cristo ressuscitado e glorificado. Tm dvidas e temores, e
esto sempre prontos a exclamar: "Miservel homem que eu sou!" Mas um
cristo no est acaso libertado? No est salvo? No foi aceito no Amado?
No foi selado com o Esprito Santo da promessa? No est unido a Cristo?
No deveria saber tudo isto, proclam-lo e regozijar-se nele?
Incontestavelmente. Portanto j no est, quanto sua posio, no captulo
stimo de Romanos. E seu privilgio entoar o cntico de vitria do lado celestial
do sepulcro vazio de J esus e andar na santa liberdade com que Cristo torna o
Seu povo livre. O captulo stimo de Romanos no representa, de modo algum,
liberdade, mas escravido, com exceo, em boa verdade, do prprio fim, onde
a alma pode dizer: "Dou graas a Deus". Sem dvida, pode ser um exerccio
salutar passar por tudo que aqui pormenorizado com vivacidade e poder
maravilhoso; e, alm disso, devemos confessar que preferamos muito mais
estar honestamente em Romanos sete do que estarmos falsamente colocados
em oito. Porm tudo isto deixa inteiramente intacta a questo da prpria
aplicao desta profunda e interessantssima passagem da Escritura.
A Nova Natureza com o Poder do Esprito (Glatas 5)
Vamos aludir, agora, por um momento, ao conflito descrito em Glatas 5:17.
Reproduzamos a passagem. "Porque a carne cobia contra o Esprito, e o
Esprito, contra a carne; e estes opem-se um ao outro; para que no faais o
que quereis". Esta passagem frequentemente citada como razo da contnua
derrota, ao passo que ela contm realmente o segredo da perptua vitria. Em
versculo 16 lemos: "Digo, porm: Andai em Esprito e no cumprireis a
concupiscncia da carne". Isto torna tudo bem claro. A presena do Esprito
Santo assegura poder. Estamos certos de que Deus mais forte do que "a
carne", e portanto onde Ele est em conflito o triunfo seguro. E note-se
atentamente que Glatas 5:17 no fala do conflito entre as duas naturezas, a
velha e a nova, mas sim entre o Esprito Santo e a carne. Esta a razo por que
se acrescenta, "para que no faais o que quereis". Se o Esprito Santo no
habitasse em ns, podamos estar certos de cumprir a concupiscncia da carne;
mas, visto que Ele est em ns para conduzir a luta, no somos mais obrigados
a praticar o mal, mas estamos ditosamente aptos a fazer o bem.
Ora, isto precisamente que marca o ponto de diferena entre Romanos
7:14-15 e Glatas 5:17. Na primeira passagem temos a nova natureza, mas
sem o poder do Esprito habitando em ns. Na ltima temos no s a nova
natureza, mas tambm o poder do Esprito Santo. Devemos lembrar sempre
que a nova natureza no crente dependente. Dependente do Esprito quanto ao
poder e da Palavra quanto direo. Mas, evidentemente, onde Deus, o
Esprito Santo, est, a deve haver poder. Ele pode ser entristecido e impedido
de manifestar-Se; mas Glatas 5:16 ensina claramente que se andarmos em
Esprito obteremos vitria certa e constante sobre a carne. Por isso, seria um
erro muito grave citar Glatas 5:17 como razo de uma conduta baixa e carnal.
O seu ensino tem por fim produzir o efeito contrrio.
O Cristo e as Hostes Espirituais da Maldade (Efsios 6)
E agora algumas palavras sobre Efsios 6:10-17. Aqui temos o conflito entre o
cristo e as hostes espirituais da maldade nos lugares celestiais. A Igreja
pertence ao cu, e deveria manter sempre uma conduta celestial e santa
conversao. Deveria ser o nosso alvo constante manter a nossa posio
celestialpr os ps firmemente sobre a nossa herana celestial e mant-lo ali.
E isto que o diabo procura impedir por todos os meios possveis, e da o conflito
e a razo tambm porque temos de tomar "toda a armadura de Deus" com a
qual somente podemos resistir ao nosso poderoso inimigo espiritual.
No nosso propsito determo-nos em consideraes sobre a armadura de
Deus, visto que temos apenas chamado a ateno do leitor para as trs
passagens das Escrituras acima reproduzidas a fim de que possa ter o assunto
do conflito, em todas as suas fazes, perante a sua mente, em relao com as
primeiras linhas com que abre o livro de Nmeros. Nada pode ser mais
interessante, nem podemos, de modo algum, apreciar bastante a importncia
de estarmos elucidados quanto verdadeira natureza e fundamento do conflito
cristo. Se samos para a guerra sem saber por que h guerra, e num estado de
incerteza acerca da nossa "descendncia", pouco progresso faremos contra o
inimigo.
A Bandeira
Porm, como tem sido acentuado, havia outra coisa to necessria para o
homem de guerra como a declarao inequvoca da sua descendncia, e essa
era o reconhecimento distinto da sua bandeira. As duas coisas eram essenciais
para a marcha e luta do deserto. Alm disso, eram inseparveis. Se um homem
no soubesse a sua descendncia, no podia reconhecer a sua bandeira e
assim era lanado em desesperada confuso. Em vez de se conservarem sob a
sua bandeira e marcharem em ordem, teriam seguido pelo caminho uns dos
outros e sido atropelados mutuamente. Cada um devia conhecer o seu posto e
ocup-loconhecer a sua bandeira e manter-se sob ela. Assim avanavam
juntos; progrediam, faziam o trabalho e faziam a guerra. O benjamita tinha o seu
posto, e o efraimita o seu, e nenhum devia interferir com o caminho do outro
nem cruzar-se com ele.
Era assim com todas as tribos, em todo o campo do Israel de Deus. Cada uma
tinha a sua descendncia e o seu posto; e nenhuma delas dependia dos seus
prprios pensamentos: tudo era disposto por Deus. Ele deu a descendncia, e
indicou a bandeira; nem tampouco havia necessidade de comparar, uns com
outros ou qualquer fundamento para inveja; cada um tinha o seu posto para
ocupar, o seu trabalho para fazer, e havia espao bastante para todos. Havia a
maior variedade e contudo a mais perfeita unidade. "Os filhos de Israel
assentaro as suas tendas, cada um debaixo da sua bandeira, segundo as
insgnias da casa de seus pais. E os filhos de Israel fizeram conforme tudo o
que o SENHOR ordenara a Moiss; assim, assentaram o arraial segundo as
suas bandeiras; e assim marcharam, cada qual segundo as suas geraes,
segundo a casa de seus pais" (Nm 2:2,34).
Assim, no acampamento da antiguidade, bem como agora na Igreja,
aprendemos que "Deus no o autor de confuso".
Nada podia ser to primorosamente disposto como os quatro acampamentos
compostos cada um de trs tribos, formando um perfeito quadrado, cada lado
do qual ostentava a sua bandeira especfica. "Os filhos de Israel assentaro as
suas tendas, cada um debaixo da sua bandeira, segundo as insgnias da casa
de seus pais; ao redor, defronte da tenda da congregao, assentaro as suas
tendas O Deus dos exrcitos de Israel sabia como dispor as suas hostes. Seria
um grande erro supor que os guerreiros de Deus no estavam organizados
segundo o mais perfeito sistema de ttica militar.
Ns podemos gloriar-nos do nosso progresso nas artes e cincias, e podemos
imaginar que o exrcito de Israel, comparado com o que vemos nos "tempos
modernos", apresentava um espetculo de grosseira desordem e rstica
confuso. Mas isto um conceito vago. Podemos estar certos que o
acampamento de Israel estava disposto e provido da maneira mais perfeita,
pela mais simples e concludente de todas as razes, a saber, que estava
disposto e abastecido pela mo de Deus. Seja-nos concedido isto, que Deus
tem feito tudo, e ns diremos, com absoluta confiana, que tudo foi feito com
perfeio.
Isto um princpio muito simples, mas muito feliz. Naturalmente no poder
satisfazer um cptico ou um infiel: e o que os satisfaria?
O papel de um cptico duvidar de tudo e sua prerrogativa no crer nada.
Mede tudo segundo a sua prpria medida, e rejeita tudo aquilo que no pode
harmonizar com as suas prprias ideias. Estabelece as suas premissas com
assombroso sangue-frio, e deduz ato contnuo as concluses. Mas se as
premissas so falsas, as concluses tambm devem ser falsas. A caracterstica
que invariavelmente acompanha as premissas de todos os cpticos,
racionalistas e infiis, consiste sempre em excluir Deus; de onde se segue que
as suas concluses tm que ser fatalmente falsas. Em contrapartida, o crente
humilde toma como ponto de partida o grande princpio que Deus ; e no
apenas que Deus , mas que Se ocupa das Suas criaturas, que Se interessa
nos negcios dos homens e Se ocupa deles.
Que consolao para o crente! Porm, a incredulidade no aceita de modo
algum isto. Introduzir Deus transtornar todos os argumentos dos cpticos,
porque todos eles se baseiam na completa excluso de Deus.
Contudo, no escrevemos agora para combater infiis, mas para a edificao
dos crentes, e todavia convm s vezes chamar a ateno sobre o estado de
completa corrupo de todo o sistema de infidelidade; e isto no pode ser
mostrado to clara e forosamente como pelo fato que todo esse sistema
descansa inteiramente sobre a excluso de Deus. Compreendamos isto bem, e
todo o sistema desmoronar-se- aos nossos ps. Se cremos que Deus , ento
seguramente todas as coisas devem ser encaradas em relao com Ele.
Devemos ser todas as coisas segundo o Seu ponto de vista.
Mas isto no tudo. Se cremos que Deus , ento temos de ver que o homem
no pode julg-Lo. Deus deve ser o J uiz do bem e do mal do que digno de Si e
que no o . E o mesmo acontece tambm a respeito da Palavra de Deus. Se
verdade que Deus , e que nos tem falado e dado uma revelao, ento,
seguramente, essa revelao no pode ser julgada pela razo humana. Est
acima e alm de tal tribunal. Imagine-se a pretenso de medir a Palavra de
Deus pelas regras dos clculos humanos! E todavia isto precisamente que
tem sido feito em nossos dias com o precioso livro de Nmeros, com o qual
estamos agora ocupados e com o estudo do qual prosseguiremos, pondo de
lado a infidelidade e a sua aritmtica.
O Livro e a Alma
Sentimos que muito necessrio, nos nossos comentrios e reflexes sobre
este livro, bem como sobre todos os outros, lembrar duas coisas, a saber:
primeiro, o livro; e, depois, a alma: o livro e o seu contedo; a alma e as suas
necessidades. Existe o perigo de esquecermos a alma e as suas necessidades
por estarmos muito ocupados com o livro. E, por outro lado, h o perigo de
esquecermos o livro por estarmos absorvidos com a alma. Devemos atender s
duas coisas. E podemos dizer que o que constitui um ministrio eficiente, quer
escrito quer oral, o prprio ajustamento destas duas coisas.
H ministros que estudam a Palavra diligentemente, e, pode ser,
profundamente. So versados em conhecimento bblico; beberam amplamente
na fonte da inspirao. Tudo isto da maior importncia e de grande valor. Um
ministrio sem isto ser de fato estril. Se um homem no estuda a sua Bblia
com cuidado e com orao, ter pouco para dar aos seus leitores ou aos seus
ouvintes; pelo menos que valha a pena eles terem. Aqueles que trabalham na
Palavra devem cavar para si prprios, e cavar fundo".
Mas preciso pensar na almaantecipar a sua condio e suprir as suas
necessidades. Se isto perdido de vista, o ministrio carecer e fim, efeito e
poder. Ser ineficiente e infrutfero. Em suma, as duas coisas devem ser
combinadas e convenientemente proporcionadas. Um homem que meramente
estuda o livro ser inbil. Um homem que apenas estuda a alma ser deficiente.
Um homem que estuda devidamente ambas as coisas ser um bom ministro de
J esus Cristo.
Ora ns desejamos, segundo a nossa capacidade, ser isto para o leitor; e por
isso, ao avanar, na sua companhia, atravs do livro maravilhoso que est
aberto perante ns, queremos no s indicar as suas belezas morais e
desenrolar as suas santas lies, mas sentimos tambm ser nosso dever
imperioso fazer casualmente uma ou outra pergunta ao leitor, a fim de o induzir
a ver at que ponto essas lies esto sendo aprendidas e essas belezas
apreciadas.
Creio que o leitor no se opor a isto, e por isso, antes de terminar esta primeira
parte, quero fazer uma ou duas perguntas sobre ela.
Algumas Consideraes Prticas
E, antes do mais, prezado amigo, ests bem inteirado e seguro quanto tua
"descendncia"? E um caso arrumado que ests ao lado do Senhor? No
deixes, rogo-te, de decidir esta grande questo. Fizemos esta pergunta antes e
fazemo-la outra vez. Conheces a tua descendncia espiritual e podes
declar-la? a primeira condio para se ser um guerreiro de Deus. intil
pensar em entrar para a hoste militante enquanto no se est certo sobre este
ponto. No dizemos que um homem no pode estar salvo sem isto. Longe de
ns tal ideia. Mas no pode entrar nas fileiras como homem de guerra. No
pode combater contra o mundo, contra a carne e o diabo, enquanto estiver
cheio de dvidas e temores sobre linguagem espiritual. Para que haja algum
progresso, para que haja essa deciso, to essencial a um guerreiro espiritual,
temos de poder dizer "Sabemos que passamos da morte para a vida eterna"
"Sabemos que somos de Deus".
Esta a prpria linguagem de um homem de guerra. Nenhum homem desse
poderoso exrcito que se agrupava "ao redor, defronte da tenda da
congregao", teria compreendido alguma coisa parecida com uma dvida ou
sombra de dvida quanto sua prpria descendncia. Seguramente, ele teria
rido se algum levantasse uma dvida sobre o assunto. Cada um daqueles
seiscentos mil sabia bem de onde procedia; e, portanto, onde ocupar o seu
lugar. E assim acontece hoje com a hoste militante de Deus. Cada membro dela
necessita de possuir a mais lmpida confiana acerca do seu parentesco, de
contrrio no poder manter-se no combate.
E agora quanto "bandeira". O que ? uma doutrinai No. um sistema
teolgico?- No. uma organizao eclesistica? No. um sistema de
ordenaes, ritos ou cerimnias?- Nada disso. Os guerreiros de Deus no lutam
sob tais bandeiras. Qual a bandeira da hoste militante de Deus? Escutemos e
recordemos: E Cristo!
Este o nico estandarte de Deus e o nico pendo deste bando guerreiro que
acampa no deserto deste mundo para sustentar a luta com as hostes do mal, e
batalhar as batalhas do Senhor. Cristo o estandarte para todas as coisas. Se
tivssemos qualquer outro, seramos por isso incapacitados para esse conflito
espiritual a que somos chamados. Que temos ns, como cristos, que batalhar
por qualquer sistema de teologia ou organizao eclesistica? Que importncia
tm, no nosso parecer, as ordenaes, cerimnias ou observncias ritualistas?
Vamos combater debaixo de estandartes como estes?- No permita Deus! A
nossa teologia a Bblia. A nossa organizao eclesistica o Corpo de Cristo,
formado pela presena do Esprito Santo e unido Cabea viva e exaltada nos
cus. Lutar por qualquer coisa que no seja isto absolutamente indigno de um
verdadeiro guerreiro espiritual.
Ah! Infelizmente so tantos os que professam pertencer Igreja de Deus e
esquecem o seu prprio estandarte para lutarem sob outro pendo! Podemos
estar certos que isto aumenta a fraqueza, corrompe o testemunho e impede o
progresso. Se queremos ficar firmes no dia da batalha, no devemos
reconhecer seja que estandarte for seno Cristo e a Sua Palavra a Palavra
viva e a Palavra escrita. nisto que consiste a nossa segurana em face dos
nossos inimigos espirituais.
Quanto mais estreitamente aderimos a Cristo, e somente a Cristo, tanto mais
fortes seremos e seguros estaremos. Ter a Cristo como perfeita venda para os
nossos olhos mantermo-nos perto d Ele, seguros a Seu ladoeis a nossa
salvaguarda moral.
E os filhos de Israel assentaro as suas tendas, cada um no seu esquadro e
cada um junto sua bandeira, segundo os seus exrcitos (Nm 1:52). Oh! Que
seja assim tambm em toda a hoste da Igreja de Deus! Que tudo seja posto de
parte por Cristo! Que Ele seja suficiente para os nossos coraes. Ao traarmos
a nossa descendncia at Ele, que o Seu nome seja inscrito sobre o
"estandarte" ao redor do qual nos acampamos neste deserto, atravs do qual
estamos passando para o nosso descanso eterno no cu! Prezado leitor, faz
com que no haja, ns te rogamos, nem um jota nem um til inscrito na tua
bandeira, salvo o nome de J esus Cristo esse nome que acima de todo
nome, e que ser exaltado para sempre atravs do vasto universo de Deus.
CAPTULOS 3 e 4
DEUS ESTA NO MEIO DO SEU POVO
Que maravilhoso espetculo apresentava o acampamento de Israel nesse
deserto ermo e rido! Que espetculo para os anjos, para os homens e para os
demnios! Os olhos de Deus estavam sempre postos nele. A Sua presena
estava ali. Ele habita no meio de Seu povo militante. Era ali que havia
encontrado a Sua habitao. No encontrou nem podia encontrar a sua
habitao entre os esplendores do Egito, da Assria ou de Babilnia. Sem
dvida, esses pases apresentavam muitos atrativos para os olhos da carne. As
artes e as cincias floresciam entre eles. A civilizao tinha alcanado um ponto
muito mais elevado entre essas naes antigas do que os modernos esto
dispostos a admitir. O refinamento e o luxo eram provavelmente to importantes
como entre aqueles que tm as maiores pretenses.
Mas, recorde-se, o Senhor no era conhecido entre esses povos. O Seu nome
nunca lhes havia sido revelado. No habitava no meio deles. Decerto, havia
inumerveis testemunhos do Seu poder criador. E, alm disso, a Sua
providncia estava sobre eles. Deu-lhes chuva e estaes frutferas, enchendo
os seus coraes de alegria e mantimentos. As bnos e os benefcios da Sua
mo liberal eram derramados sobre eles, dia aps dia, e ano aps ano. As
chuvas fertilizavam os seus campos e os raios de sol alegravam os seus
coraes. Mas no O conheciam nem o buscavam. A Sua habitao no era ali.
Nenhuma dessas naes podia dizer: "O SENHOR a minha fora e o meu
cntico; ele me foi por salvao; este o meu ' portanto lhe farei uma habitao;
ele o Deus de meu pai; por isso, o exaltarei" (x 15:2).
O Senhor havia fixado a Sua habitao no seio do Seu povo resgatado e em
nenhum outro stio. A redeno era a base indispensvel da habitao de Deus
no meio dos homens. Fora da redeno a presena divina s podia ocasionar a
destruio do homem; porm, conhecida a redeno, essa presena segura o
mais elevado privilgio e a mais brilhante glria.
Deus habitava no meio do Seu povo Israel. Desceu do cu no s para o
resgatar da terra do Egito, mas para ser o seu companheiro de viagem atravs
do deserto. Que pensamento! O Deus altssimo tendo a Sua habitao nas
areias do deserto e no prprio seio da congregao dos Seus resgatados! Na
verdade, no havia nada semelhante em todo o vasto mundo. Ali estava esse
exrcito de seiscentos mil homens, alm das mulheres e crianas, num deserto
estril, onde no crescia uma s folha de erva, e no havia uma gota de
guanenhum sinal de subsistncia. Como iam ser alimentados? Deus estava
ali! Como iam manter-se em ordem? Deus estava ali! Como iam abrir caminho
atravs daquele deserto medonho onde no havia nenhum caminho? Deus
estava ali!
Em suma, a presena de Deus assegurava todas as coisas. A incredulidade
poderia dizer: "O qu?- Trs milhes de pessoas vo ser alimentadas e vo
viver do ar? Quem o responsvel pelos abastecimentos?- Onde esto os
depsitos militares?- Onde est a bagagem?- Quem o responsvel pelo
vesturio?" S a f poderia responder e a sua resposta simples, breve e
conclusiva: "Deus estava ali!" E isso era bastante. Tudo est compreendido
nessa frase. Na aritmtica da f, Deus o algarismo essencial, e, tendo-O,
pode adicionar-se tantas cifras quantas se quer. Se os nossos recursos esto
no Deus vivo, deixa de existir a questo das nossas necessidades, para se
tornar numa questo da Sua suficincia.
O que eram seiscentos mil homens de p para o Deus Poderoso? Que
importncia tinham as vrias necessidades das suas mulheres e crianas? Na
opinio dos homens, estas coisas podiam parecer esmagadoras. A Inglaterra
acaba precisamente de mandar dez mil homens para a Abissnia; mas pense-se
nas enormes despesas e trabalho necessrios para essa expedio;
considere-se nos meios de transporte necessrios para a conduo das
provises e outros meios de subsistncia deste pequeno exrcito. Contudo,
imagine-se um exrcito que, sem contar as mulheres e as crianas, fosse
sessenta vezes maior.
Suponha-se este grande exrcito comeando uma marcha que deveria
prolongar-se por espao de quarenta anos, por um "grande e terrvel deserto",
em que no havia cereais nem erva nem fontes de gua. Como haviam de ser
abastecidos? No tinham vveres consigo, nem contratos com naes aliadas
para os fornecerem nos diversos pontos do caminho no existia um nico
meio visvel de suprimento, nada que a natureza pudesse considerar ao seu
dispor.
Vale a pena ponderar sobre tudo isto. Mas devemos faz-lo na presena divina.
De nada aproveitaria razo humana assentar-se e tentar resolver por clculo
tamanho problema. No leitor; s a f pode resolv-lo, e isso tambm s pela
Palavra de Deus. Aqui se encontra a verdadeira soluo. Conte-se s com Deus
para a soluo do problema, e no haver necessidade de nenhum outro fator
para dar a resposta. Deixai-O de parte, e quanto mais forte for a razo e
profunda a aritmtica, mais desesperada ser a vossa perplexidade.
Assim a f resolve a questo. Deus estava no meio do Seu povo. Estava ali em
toda a plenitude da Sua graa e misericrdiaestava ali com o perfeito
conhecimento das necessidades do Seu povo e das dificuldades do seu
caminho com o Seu poder onipotente e recursos ilimitados para fazer frente a
essas dificuldades e suprir essas necessidades. E penetrou to completamente
nestas coisas, que, ao cabo de suas longas peregrinaes no deserto, pde
apelar para os seus coraes com palavras to comovedoras como estas: "Pois
o Senhor teu Deus te abenoou, em toda a obra das tuas mos; ele sabe que
andas por este grande deserto; estes quarenta anos o Senhor Teu Deus esteve
contigo, coisa nenhuma te faltou". E tambm, "Nunca se envelheceu a tua veste
sobre ti, nem se inchou o teu p estes quarenta anos" (Dt 2:7; 8:4).
Israel uma Figura da Igreja
Ora, em todas estas coisas, o acampamento de Israel era uma figura uma
figura intensa e notvel. Uma figura de que?- Uma figura da Igreja de Deus
passando por este mundo. O testemunho a Escritura to claro sobre este
ponto, que no deixa lugar para o curso da imaginao. "Ora tudo isto lhes
sobreveio como figuras, e esto escritas para aviso nosso, para quem j so
chegados os fins dos sculos" (1 Co 10:11).
Podemos, pois, acercar-nos e contemplar com vivo interesse esse maravilhoso
espetculo e procurar tirar dele as preciosas lies que to apropriada e
eminentemente ele nos ensina. E, oh, que lies! Quem poder apreci-las
devidamente? Pensai nesse acampamento misterioso no deserto composto,
como havemos dito, de guerreiros, trabalhadores e adoradores! Que separao
de todas as naes do mundo! Que falta absoluta de recursos! Que exposio
ao inimigo! Que dependncia absoluta de Deus! No tinham nada; nada podiam
fazer; nada podiam saber. No tinham nada que comer, nem uma gota de gua
mais do que recebiam, dia a dia, diretamente da mo de Deus. Quando noite
se retiravam para descansar, no tinham nem um simples tomo de provises
para o dia seguinte. No havia armazns, nem despensa nem fontes visveis de
suprimento, nada com que pudessem contar.
Mas Deus estava ali, e isso, no parecer da f, era bastante. Estavam
resguardados com Deus. Esta a nica grande realidade. A f no reconhece
nada real, nada slido, nada verdadeiro seno o Deus vivo, verdadeiro e eterno.
A natureza podia volver os olhos cobiosos para os celeiros do Egito e ver neles
alguma coisa substancial. Mas a f olha para o cu e encontra ali todos os seus
recursos.
Assim era no acampamento do deserto; e assim com a Igreja no mundo. No
havia uma s exigncia, uma s contingncia, uma s necessidade fosse de
que natureza fosse que a presena divina no fosse uma resposta inteiramente
suficiente. As naes dos incircuncisos podiam ver e maravilhar-se. Podiam, na
confuso da cega incredulidade, levantar questes e procurar saber como podia
alimentar-se um tal exrcito, vestir-se e manter-se em ordem. Certamente eles
no tinham olhos para ver como isto podia ser feito. No conheciam o
SENHORo SENHOR Deus dos Hebreus; e portanto dizer-lhes que Ele se
havia encarregado daquela vasta assembleia ter-lhes-ia parecido um conto ftil.
E assim agora a respeito da Igreja de Deus neste mundo, que pode muito bem
ser chamado um deserto moral. Considerada do ponto de vista de Deus, essa
assembleia no do mundo; est completamente separada dele. Est to fora
do mundo como o acampamento de Israel estava fora do Egito. As guas do
Mar Vermelho corriam entre o acampamento e o Egito; e as guas mais
profundas e mais sombrias da morte de Cristo correm entre a Igreja de Deus e
este presente sculo mau. impossvel conceber uma separao mais
completa. "No so do mundo", diz o Senhor J esus Cristo, "como eu do mundo
no sou" (J oo 17:16).
E, agora, quanto completa dependncia: o que poder haver de mais
dependente do que a Igreja de Deus neste mundo?- Ela no tem nada em si ou
de si mesma. Est colocada no meio de um deserto, uma triste assolao, um
vasto deserto, no qual no h literalmente nada com que ela possa viver. No
h uma s gota de gua, nem uma simples poro de alimento prprio para a
Igreja de Deus em toda a circunferncia deste mundo.
O mesmo sucede quanto maneira como ela est exposta a toda a sorte de
influncias hostis. Nada pode exceder essa sua posio. Nada h uma simples
influncia amigvel. Tudo contra ela. Est no meio deste mundo como uma
planta exticauma planta que pertence a um clima estrangeiro e colocada
uma esfera onde o solo e a atmosfera so igualmente incompatveis com ela.
A Igreja no Mundo
Tal a Igreja de Deus no mundouma coisa separada, dependente, indefesa,
dependendo em tudo do Deus vivo. Est calculada para dar vivacidade, fora e
clareza aos nossos pensamentos a respeito da Igreja de forma a encararmo-la
como o anttipo do acampamento no deserto; e no de modo nenhum um
capricho ou precipitao consider-la assim, visto que 1 Corntios 10-11
claramente o mostra. Temos plena liberdade para dizer que o acampamento de
Israel era literalmente o que a Igreja moralmente. E, ainda mais, que o deserto
era literalmente para Israel o que o mundo e moral e espiritualmente para a
Igreja de Deus. O deserto era a esfera e ao e perigo para Israelno era a
origem dos seus suprimentos ou contentamentos e o mundo a esfera da lida
da Igreja e do perigo que ela corre, e no a origem dos seus suprimentos e
gozo.
conveniente compreender este fato em todo o seu poder moral. A assembleia
de Deus no mundo, semelhana da "congregao no deserto", est
inteiramente na dependncia de Deus. Falamos, note- se, do ponto de vista
divinodo que a Igreja vista de Deus. Vista do ponto de vista humano
contemplada como ela , no seu prprio estado prtico atual, , infelizmente,
outra coisa. Ocupamo-nos apenas por agora com a ideia verdadeira e normal
que Deus tem da Igreja no mundo.
E no se esquea, nem por um momento, que, to certo como havia um
acampamento no desertouma congregao no deserto - assim h agora a
Igreja de Deus, o corpo de Cristo no mundo.
Indubitavelmente, as naes do mundo conheciam pouco dessa congregao
da antiguidade, e preocupavam-se menos com ela; mas isso no enfraquecia
nem afetava o grande fato da sua existncia. Do mesmo modo, os homens do
mundo conhecem pouco da Igreja de Deuso corpo de Cristoe menos se
preocupam com ela; mas isso no afeta, de modo nenhum, a grande verdade
que existe realmente tal coisa neste mundo, e que tem existido sempre desde
que o Esprito Santo desceu no dia de Pentecostes.
Decerto, a congregao da antiguidade teve as suas provaes, os seus
conflitos, as suas dores, as suas tentaes, as suas lutas, as suas
controvrsiasas suas excitaes internasas suas inumerveis dificuldades,
que exigiam os variados recursos que havia em Deus - o ministrio precioso do
profeta, sacerdote e rei que Deus lhe havia dado; j que, como sabemos,
Moiss estava ali como "rei em J esurun", e como o profeta levantado por Deus;
e Aro estava ali tambm para exercer todas as funes sacerdotais.
Mas apesar de todas estas coisas que havemos enumerado apesar da
fraqueza, o fracasso, o pecado, a rebelio, contendas, a verdade que havia ali
um fato notvel para ser conhecido dos homens, dos demnios e dos anjos, a
saber: uma grande congregao, que se elevava a qualquer coisa como trs
milhes de almas ( segundo o uso habitual de clculo) viajando pelo
deserto, dependendo inteiramente de um brao invisvel, guiada e tratada pelo
Deus eterno, cujos olhos no se afastavam um s momento desse misterioso e
simblico exrcito; sim, Deus habitava no meio dela, do Seu povo, e nunca o
abandonou, apesar da sua incredulidade, do seu esquecimento, da sua
ingratido e rebelio. Deus estava ali para o manter e guiar, para o guardar e
conserv-lo, dia a dia; e deu-lhes gua da rocha.
Isto era seguramente um fato admirvelum profundo mistrio. Deus tinha uma
congregao no desertomantida parte de todas as naes circunvizinhas,
separada para Si. possvel que as naes do mundo nada conhecessem,
nada se preocupassem, no pensassem nada desta assembleia. Certo que o
deserto nada produzia para sustento ou refrigrio. Havia nele serpentes e
escorpieshavia perigos e ciladas seca, aridez e desolao. Porm havia
tambm aquela maravilhosa assembleia mantida de tal maneira que confundia
a razo humana.
E, prezado leitor, recordemos que isto era uma figura. Uma figura de qu? Uma
figura de alguma coisa que tem estado em existncia durante dezenove
sculos; existe ainda; e existir at ao momento em que o Senhor J esus Cristo
se levantar da Sua atual posio o descer aos ares. Numa palavra, uma figura
da Igreja de Deus neste mundo. Quo importante reconhecer este fato! Que
pena ter sido perdido de vista! E como to pouco compreendido at mesmo
nos nossos dias! E todavia todo o cristo responsvel por reconhec-lo e de o
confessar na prtica. No pode ser evitado. E verdade que existe atualmente no
mundo alguma coisa que corresponde ao acampamento no deserto?
Certamente; existe a Igreja no deserto. H uma assembleia que passa por este
mundo como Israel passava pelo deserto.
E, alm disso, o mundo , moral e espiritualmente, para a Igreja o que o deserto
era, literal e praticamente, para Israel. Israel no encontrou fontes do deserto; e
a Igreja de Deus no encontra fontes no mundo. Se as encontra, traio seu
Senhor. Israel no era do deserto, mas passava por ele; e a Igreja de Deus no
do mundo, mas est de passagem pelo mundo.
Se o leitor se compenetrar inteiramente disto, ver o lugar de completa
separao que pertence Igreja de Deus no seu conjunto e a cada um dos seus
membros individualmente.
A Igreja, do ponto de vista de Deus a seu respeito, est to completamente
separada deste mundo como separado estava o acampamento de Israel no
meio do deserto que o rodeava. Existe to pouco de comum entre a igreja e o
mundo, como havia entre Israel e a areia do deserto. As mais brilhantes
atraes e as mais sedutoras fascinaes do mundo so para a Igreja de Deus
o que eram para Israel as serpentes, os escorpies e os mil outros perigos do
deserto.
A Igreja, o Corpo de Cristo na Terra
Tal a ideia divina da Igreja; e com esta ideia que nos ocupamos agora. Ah!
Quo diferente com a que se chama igreja! Mas desejamos, contudo, que o
leitor fixe a sua ateno, por agora, sobre o que verdadeiro. Queremos que se
coloque, pela f, do lado do ponto de vista de Deus e considere a Igreja desde
ali. E s fazendo assim que pode formar uma verdadeira ideia do que a Igreja,
ou da sua prpria responsabilidade a respeito dela. Deus tem uma Igreja no
mundo. H atualmente na terra um corpo em que habita o Esprito e unido a
Cristo, a Cabea. Esta Igreja este corpo composta de todos aqueles que
verdadeiramente creem no Filho de Deus, e que esto unidos pelo grande fato
da presena do Esprito Santo.
Note-se que no se trata de uma opinio ou de certa ideia que pode aceitar-se
ou no ao gosto de cada qual. um fato divino. uma grande verdade, quer lhe
demos ouvidos ou no. A existncia da Igreja como um corpo um fato, e ns,
como crentes, somos membros dele. No podemos evitar isso. No podemos
tampouco ignor-lo. Estamos com efeito nesta relao fomos batizados em
um corpo pelo Esprito Santo. E uma coisa to real e positiva como o
nascimento de um menino numa famlia. Ocorreu o nascimento, o parentesco
est formado, e ns s temos que reconhec-lo e andarmos, dia a dia, com a
compreenso desse fato.
No prprio momento em que uma alma nascida de novo nascida de cima e
selada pelo Esprito Santo incorporada no corpo de Cristo. J no pode
considerar-se como um indivduo solitrio, uma pessoa independente, um
tomo isolado; membro de um corpo, precisamente como a mo ou o p um
membro do corpo humano. E um membro da Igreja de Deus, e no pode,
propriamente ou verdadeiramente, ser membro de alguma coisa mais. Como
poderia o meu brao ser membro de qualquer outro corpo? E, segundo este
mesmo critrio, podemos perguntar: como poderia um membro do corpo de
Cristo ser membro de qualquer outro corpo?
Que verdade gloriosa esta quanto Igreja de Deus, a qual o anttipo do
acampamento do deserto, "a congregao no deserto"!
Um fato a que nos devemos submeter. A Igreja de Deus existe no meio de toda
a runa e do naufrgio, da luta e da discrdia, da confuso e das divises, das
seitas e dos partidos. Isto certamente uma verdade das mais preciosas. E no
somente preciosa, mas tambm prtica e constitutiva. Ns somos obrigados
a reconhecer, pela f, esta Igreja no mundo, como os israelitas eram obrigados
a reconhecer, por vista, o acampamento no deserto. Havia um acampamento,
uma congregao, a que pertencia todo o verdadeiro israelita; existe uma Igreja
um corpo a que pertence o verdadeiro cristo.
Porm, como organizado este corpo? Pelo Esprito Santo, como est escrito:
"Pois todos ns fomos batizados em um Esprito, formando um corpo" (1 Co
12:13). Como mantida?- Pela sua Cabea vivente, atravs do Esprito e pela
Palavra, como est escrito: "Porque nunca ningum aborreceu a sua prpria
carne; antes, a alimenta e sustenta, como tambm o Senhor Igreja" (Ef 5:29).
Isto no bastante? Cristo no suficiente"? O Esprito Santo no bastai
Precisamos de alguma coisa mais que as diversas virtudes que se encontram
no nome de J esus<? Os dons do Esprito Santo no so acaso suficientes para
o crescimento e manuteno da Igreja de Deus<? O fato da presena divina na
igreja no assegura tudo que a Igreja possa por acaso necessitar No
suficiente para as exigncias de cada hora*?- A f diz "Sim", e di-lo com nfase
e deciso! A incredulidadea razo humanadiz, "No, precisamos tambm
de muitas outras coisas". Qual a nossa resposta?- Simplesmente esta: "Se
Deus no suficiente, no sabemos para onde nos havemos de voltar. Se o
nome de J esus no basta, no sabemos que fazer. Se o Esprito Santo no
pode suprir todas as necessidades da comunho, do ministrio e do culto,
ento, no sabemos que dizer."
Pode, todavia, dizer-se que "as coisas no so como eram nos tempos
apostlicos. A Igreja professa falhou; os dons do Pentecostes cessaram; os dias
gloriosos do primeiro amor da Igreja desapareceram e portanto temos de adotar
os melhores meios que esto ao nosso alcance para a organizao e
manuteno das nossas igrejas". A tudo isto ns respondemos: "Deus no tem
falhado, Cristo, o Cabea da Igreja, no tem faltado. O Esprito Santo no tem
faltado. Nem um jota nem um til da Palavra de Deus tem falhado. Este o
verdadeiro fundamento da f. "J esus Cristo o mesmo ontem, e hoje, e
eternamente" (Hb 13:8) Ele disse: "Eis que estou convosco." Quanto tempo?-
Durante os dias do primeiro amor?- Durante os tempos apostlicos? Enquanto a
Igreja continuar fie? No; "eu estou convosco todos os dias, at consumao
dos sculos" (Mt 28:20).
Assim tambm, antes, quando, pela primeira vez em todo o cnone da escritura,
a Igreja, propriamente dita, mencionada, temos essas palavras memorveis,
"sobre esta pedra (ou: rocha Filho do Deus vivo) edificarei a minha igreja, e
as portas do inferno no prevalecero contra ela" (Mt 16:18).
Ora, a questo esta: Essa Igreja est atualmente na terral Com certeza. E to
verdade que existe uma Igreja agora na terra como em outro tempo houve um
acampamento no deserto. E assim como Deus estava nesse acampamento
para suprir todas as necessidades do povo, do mesmo modo est agora
verdadeiramente na Igreja para ordenar e dirigir em todas as coisas, como est
escrito; "No qual tambm vs juntamente sois edificados para morada de Deus
no Esprito" (Ef 2:22).
Isto suficiente. S nos falta agarrarmos, pela simples f, esta grande
realidade. O nome de J esus suficiente para todas as necessidades da Igreja
de Deus assim como o para a salvao da alma. Uma coisa to verdadeira
como a outra. "Porque onde estiverem dois ou trs reunidos em meu nome, a
estou eu no meio deles" (Mt 18:20). Isto deixou de ser verdadeiro?- Se no
deixou de ser verdadeiro no ser a presena de Cristo suficiente para a Sua
Igreja? Necessitamos de fazer planos ou de atuarmos por nossa iniciativa em
assuntos de igreja? No necessitamos de fazer mais do que com o assunto da
salvao da alma. Que dizemos ns ao pecador? Confia em Cristo. Que
dizemos ao crente? Confia em Cristo. Que dizemos a uma assembleia de
santos, seja pequena ou grande?- Confia em Cristo. H alguma coisa que Ele
no possa fazer? "Haveria alguma coisa difcil ao Senhor?" J se esgotou o
tesouro dos Seus dons e graas? No pode proporcionar dons ou ministrio?
No pode levantar evangelistas, pastores e doutores?- No pode fazer frente a
todas as variadas necessidades da Sua Igreja no deserto?- Se Ele no pode,
onde estamos ns? Que faremos?- Para onde nos voltaremos? Que tinha que
fazer a congregao de outro tempo? Olhar para o Senhor. Em todas as
coisas?- Sim, em todas as coisas; por alimento, por gua, por vesturio, por
orientao, por proteo, por tudo. Todos os seus recursos estavam n'Ele.
Devemos ns recorrer a algum mais? Nunca. Cristo, nosso Senhor,
amplamente bastante, apesar de todo o nosso fracasso e runa, pecado e
infidelidade. Ele enviou o Esprito Santo, o outro Consolador, para habitar com e
no Seu povo para formar com eles um s corpo e uni-los Cabea vivente no
cu. O Esprito o poder de unidade, de comunho, de ministrio e de culto.
No nos tem abandonado, e no nos abandonar; demos-Lhe lugar para atuar.
Guardemo-nos escrupulosamente de tudo que possa contribuir para O
extinguir, impedir de atuar ou entristec-Lo. Reconheamos o Seu prprio lugar
na igreja e sujeitemo-nos em tudo Sua direo e autoridade.
Estamos convencidos de que aqui est o verdadeiro segredo de poder e
bno. Negamos a runa? Como poderamos neg-la? Infelizmente
apresenta-se como um fato demasiado palpvel e notrio para ser negado.
Procuramos negar a nossa parte da runa a nossa loucura e o nosso pecado?
Provera a Deus que a sentssemos mais intensamente! Mas acrescentaremos
ao nosso pecado a negao da graa e do poder de nosso Senhor para nos
valerem na nossa loucura e runa? Desprezaremos o Senhor, a fonte de guas
vivas, para cavarmos para ns prprios cisternas rotas que no podem reter
gua? Deixaremos a Rocha dos sculos para nos apoiarmos s canas
quebradas da nossa imaginao? Deus nos livre! Antes seja a linguagem dos
nossos coraes, ao pensarmos no nome de J esus, de louvores e gratido.
Mas no suponha o leitor que pretendemos conceder a mnima aprovao s
pretenses eclesisticas. Aborrecemo-las completamente; consideramo-las
inteiramente desprezveis. Cremos que nunca ser possvel ocuparmos um
lugar demasiadamente humilde. Um lugar modesto e um esprito humilde so o
que mais nos convm em vista do nosso pecado comum e da nossa vileza.
Tudo que procuramos sustentar isto, a suficincia do nome de J esus para
todas as necessidades da Igreja de Deus, em todos os tempos e em todas as
circunstncias. Havia todo o poder nesse nome nos tempos apostlicos; e
porque no o ter agora ? Esse nome glorioso sofreu alguma alterao?- No,
bendito seja Deus! Bem, ento suficiente para ns neste momento, e tudo que
precisamos confiar nele inteiramente e mostrarmos que confiamos desta
maneira recusando completamente qualquer outro fundamento de confiana, e
saindo, com ousada deciso, para esse precioso e incomparvel nome. Bendito
seja o Seu nome, ele tem descido at mais baixa congregao, ao plural mais
reduzido, visto que tem dito: "Onde estiverem dois ou trs reunidos em meu
nome, a estou eu no meio deles". Isto ainda tem algum valor? Ou j perdeu o
seu poder J no tem aplicao?- Quando foi revogado?-
Prezado leitor cristo, conjuramos-te por meio de todos os argumentos que
deveriam influir sobre o teu corao a que ds o teu cordial assentimento a esta
verdade eterna, a saber: A plena suficincia do nome do Senhor J esus Cristo
para a Igreja de Deus, em qualquer condio que fossa ser achada, durante
todo o curso da sua histria (1). Exortamos-te no apenas que consideres isto
como uma verdadeira teoria, mas que a confesses na prtica, e ento
seguramente provars a profunda bem-aventurana da presena de J esus no
lugar de separaes uma bem aventurana que tem de ser posta em
prtica para poder ser conhecida; mas, uma vez experimentada, no pode
jamais ser esquecida ou abandonada por coisa alguma.
(1) Usando a expresso, "A plena suficincia do nome do Senhor J esus Cristo .
queremos dizer tudo que est assegurado para o Seu povo nesse nome vida;
justia; aceitao; a presena do Esprito Santo com todos os diferentes dons:
um centro divino ou ponto de reunio. Numa palavra, cremos que tudo quanto a
Igreja possa possivelmente necessitar para o tempo presente ou a eternidade
est compreendido nesse glorioso nome o Senhor J esus Cristo.
Mas no tnhamos a inteno de prosseguir at to longe com esta linha de
pensamentos ou de redigir um introduo to extensa parte do livro que temos
perante ns, e para a qual desejamos agora chamar a ateno do leitor.
Ao considerar atentamente "a congregao no deserto" (At 7:38), descobrimos
que composta de trs elementos distintos, a saber, guerreiros, obreiros e
adoradores. Havia uma nao de guerreiros, uma tribo de obreiros, uma famlia
de adoradores ou sacerdotes. J aludimos aos primeiros e vimos como cada
um, segundo a sua "linhagem", tomou o seu lugar segundo a sua "bandeira" e
conforme a ordem do Senhor; vamo-nos deter por uns momentos com os
segundos e ver cada um entregue sua obra e servio, segundo a mesma
ordenao. J consideramos os guerreiros, meditemos sobre os obreiros.
Os Levitas
Os Levitas estavam claramente assinalados de entre as outras tribos e eram
chamados a ocupar um posto muito especial e para um servio particular.
Assim, lemos a seu respeito: "Mas os levitas, segundo a tribo de seus pais, no
foram contados entre eles, porquanto o SENHOR tinha falado a Moiss,
dizendo: Somente no contars a tribo de Levi, nem tomars a soma deles
entre os filhos de Israel; mas, tu, pe os levitas sobre o tabernculo do
Testemunho, e sobre todos os seus utenslios e sobre tudo o que lhe pertence;
eles levaro o tabernculo e todos os seus utenslios; e eles o administraro e
assentaro o seu arraial ao redor do tabernculo. E, quando o tabernculo
partir, os levitas o desarmaro; e, quando o tabernculo assentar arraial, os
levitas o armaro; e o estranho que se chegar morrer. E os filhos de Israel
assentaro as suas tendas, cada um no seu esquadro e cada um junto sua
bandeira, segundo os seus exrcitos. Mas os levitas assentaro as suas tendas
ao redor do tabernculo do Testemunho, para que no haja indignao sobre a
congregao dos filhos de Israel; pelo que os levitas tero o cuidado da guarda
do tabernculo do Testemunho" (Nm 1:47-53). Lemos tambm em captulo
2:33: "Mas os levitas no foram contados entre os filhos de Israel, como o
SENHOR ordenara a Moiss".
Mas por que os levitas?- Porque foi essa tribo especialmente designada entre
todas as outras e separada para um servio to santo e to elevado. Havia
neles alguma santidade ou algum bem particular que motivasse uma tal
distino? No, decerto, nem por ,natureza nem por sua conduta, como
podemos ver pelas seguintes palavras: "Simeo e Levi so irmos; as suas
espadas so instrumentos de violncia. No seu secreto conselho, no entre
minha alma; com a sua congregao, minha glria no se a junte; porque, no
seu furor mataram vares e, na sua teima, arrebataram bois. Maldito seja o seu
furor, pois era forte, e a sua ira, pois era dura; eu os dividirei em J ac e os
espalharei em Israel" (Gn 49:5-7).
Tal era Levi por natureza e pela prtica, voluntarioso, violento e cruel.
Como notvel que um tal homem fosse escolhido e elevado a um posto to
alto e de to santo privilgio! Seguramente podemos dizer que era graa desde
o comeo ao fim. desgnio da graa cuidar dos piores casos. Debrua-se
sobre as maiores profundidades e ajunta de ali os seus mais brilhantes trofus.
"Esta uma palavra fiel e digna de toda a aceitao: que Cristo J esus veio ao
mundo, para salvar os pecadores, dos quais eu sou o principal" (1 Tm 1:15)." A
mim, o mnimo de todos os santos, me foi dada esta graa de anunciar entre os
gentios, por meio do evangelho, as riquezas incompreensveis de Cristo" (Ef
3:8).
Mas como surpreendente a linguagem, "No seu secreto conselho, no entre
minha alma com a sua congregao, minha glria no se ajunte"! Deus
demasiado puro de olhos para ver o mal e no pode contemplar a iniquidade.
Deus no podia entrar no secreto conselho de Levi nem ajuntar-Se com a sua
congregao. Isso era impossvel. Deus no podia ter alguma coisa que ver
com a obstinao, ferocidade e crueldade. Mas podia contudo introduzir Levi no
Seu secreto conselho e junt-lo Sua assembleia. Podia tir-lo da sua
habitao, onde havia instrumentos de crueldade, e traz-lo para o tabernculo
para estar ocupado com os instrumentos sagrados e vasos que ali havia. Isto
era graa livre, soberana graa; e nisto deve buscar-se a base de todo o alto
e abenoado servio de Levi. Tanto quanto lhe dizia respeito pessoalmente
existia uma distncia imensurvel entre si e o Deus santo um abismo que
nenhum poder humano podia transpor. O Deus santo no podia ter nada de
comum com a obstinao, a ferocidade e a crueldade; mas o Deus de graa
podia ocupar-Se de Levi. Em Sua soberana misericrdia, podia visitar um tal e
levant-lo das profundidades da sua degradao moral e traz-lo para um lugar
de aproximao de Si Mesmo.
E, oh, que contraste maravilhoso entre a posio de Levi por natureza e a sua
posio pela graa! Entre os instrumentos de crueldade e os vasos do
santurio! Entre Levi em Gnesis 34 e Levi em Nmeros 3 e 4!
Mas consideremos a forma como Deus trata com Levi o fundamento sobre o
qual foi levado a um tal lugar de bno. Para isso ser necessrio referir o
captulo 8 do nosso livro, e ali seremos levados a penetrar no segredo de todo o
assunto. Veremos que nada que pertencia a Levi foi, e no podia ser, permitido;
nenhum dos seus caminhos foi aprovado; e todavia deu-se a mais perfeita
manifestao da graaa graa reinando por meio da justia. Falamos do
smbolo e do seu significado, segundo a narrao j referida: "Todas estas
coisas lhes aconteceram como figuras." No se trata da questo de saber at
que ponto os levitas viam por meio destas coisas. O ponto em questo no
este. No temos de perguntar, o que os levitas viam nos desgnios de Deus a
seu respeito, mas, o que aprendemos com eles?
A Purificao dos Levitas
"E falou o SENHOR a Moiss, dizendo: Toma os levitas do meio dos filhos de
Israel e purifica-os; e assim lhes fars, para os purificar: Esparge sobre eles a
gua da expiao; e sobre toda a sua carne faro passar a navalha, e lavaro
os seus vestidos, e se purificaro" (Nm 8:5-7).
Aqui temos, em figura, o nico princpio divino de purificao. E a aplicao da
morte natureza e todos os seus hbitos. a palavra de Deus aplicada ao
corao e conscincia de uma forma viva. Nada pode ser mais expressivo que
a dupla ao apresentada nesta passagem. Moiss devia espargir a gua da
expiao sobre eles; e ato continuo eles deviam cortar todo o seu pelo e lavar
todo o seu vesturio. H nisto grande beleza e preciso. Moiss, representando
os direitos de Deus, purifica os levitas em conformidade com esses direitos; e
eles, estando purificados, so capazes de fazer passar a navalha sobre tudo
que era apenas o crescimento da natureza e de lavar o seu vesturio, que
representa, de uma forma simblica, a purificao dos seus hbitos de
conformidade com a Palavra de Deus.
Este era o modo de Deus satisfazer tudo que dizia respeito ao estado natural de
Levi obstinao, ferocidade e crueldade. A gua pura e a navalha afiada
entravam em aoa lavagem e o corte do pelo deviam continuar at que Levi
estivesse apto a ter acesso aos vasos do santurio.
Assim em todos os casos. No h, no pode haver, tolerncia para a natureza
entre os obreiros de Deus. Nunca houve erro mais falaz do que procurar alistar
a natureza no servio de Deus. No importa qual o meio por que se procure
melhor-la ou regul-la. No o melhoramento que servir, mas, sim, a morte.
da maior importncia para o leitor compreender claramente esta grande
verdade prtica. O homem tem sido pesado na balana e foi achado em falta. O
prumo foi-lhe aplicado e ele foi achado torto. E de todo impossvel tentar
reform-lo. Nada resultar seno a gua e a navalha. Deus fechou a histria do
homem. Ps-lhe fim na morte de Cristo. O primeiro grande fato em que o
Esprito Santo insiste sobre a conscincia humana que Deus pronunciou o
Seu solene veredicto sobre a natureza humana e que necessrio que esse
veredicto seja aceito por cada um contra si mesmo. No uma questo de
opinio ou de sentimento. Algum poder dizer: "No vejo ou no sinto que sou
to mau como parece querer dar a entender". A nossa resposta que isso em
nada afeta a questo. Deus pronunciou a Sua sentena sobre todos, e o
primeiro dever do homem inclinar-se a essa sentena e aceit-la.
De que teria servido a Levi dizer que no concordava com o que a palavra de
Deus dizia a respeito dele. Isso teria ou poderia alterar a questo a seu
respeito?- De modo nenhum. A declarao divina era a mesma quer Levi a
sentisse quer no; mas evidente que o primeiro passo no caminho da
sabedoria era submeter-se a essa declarao.
Tudo isto est expresso, em figura, na "gua" e "a navalha" no ato de "lavar"
e de "passar a navalha por todo o corpo". Nada poderia ser mais significativo ou
expressivo. Estes atos mostram a verdade solene da sentena de morte sobre a
natureza e a execuo do juzo contra tudo que a natureza produz.
E o que , queremos perguntar, o significado do ato iniciativo do cristianismo, o
batismo?- No representa o fato bendito de que "o nosso homem velho" a
nossa natureza cada est completamente posto de parte e que ns somos
introduzidos numa posio inteiramente nova? Com certeza. E como usamos a
navalhai Mediante uma prpria e severa condenao, dia a dia, e a austera
negao de tudo que precede da natureza. Este o verdadeiro caminho que
devem seguir todos os obreiros de Deus no deserto.
Quando consideramos a conduta de Levi em Siqum, Gneses 34, e a narrao
que feita a seu respeito em Gneses 49, podemos perguntar, como pode
permitir-se a uma pessoa assim levar os vasos do santurio? A resposta que
a graa de Deus brilha na chamada de Levi, e a santidade em sua purificao.
Foi chamado para a obra, segundo as riquezas da graa divina; mas foi tornado
apto para a obra segundo os direitos da santidade divina.
Assim deve ser com todos os obreiros de Deus. Estamos absolutamente
convencidos que estamos aptos para a obra de Deus na medida em que a
natureza posta sob o poder da cruz e da navalha afiada da prpria
reprovao. A vontade prpria nunca pode ser til no servio de Deus; pelo
contrrio, tem de ser posta de lado, se queremos saber o que o verdadeiro
servio. Existe, infelizmente, muita coisa que passa por ser servio e que,
julgada luz da presena divina, seria reconhecida apenas como o fruto de uma
vontade inquieta.
Isto muito solene, e exige a nossa mais sria ateno. No podemos ser
severos demais na censura que exercemos sobre ns prprios a este respeito.
O corao to enganoso que podemos ser levados a imaginar que estamos
fazendo a obra do Senhor, quando, na realidade, estamos apenas buscando a
nossa prpria complacncia.
Porm, se queremos trilhar o caminho do verdadeiro servio temos de procurar
estar cada vez mais separados da natureza. O voluntarioso Levi tem de passar
pelo processo simblico da lavagem e do barbear antes de poder estar ocupado
nesse elevado servio que designado por nomeao direta do Deus de Israel.
QUEM DO Senhor?
Mas, antes de prosseguirmos propriamente com o exame da obra e servio dos
Levitas, devemos contemplar por um momento a cena em xodo 32, na qual
desempenham uma parte muito importante e notvel. Referimo-nos, como o
leitor compreender imediatamente, ao bezerro de ouro. Durante a ausncia de
Moiss, o povo perdeu to completamente de vista Deus e os Seus direitos que
levantou um bezerro de fundio e se prostrou diante dele. Este terrvel ato
exigia um juzo sumrio.
"E, vendo Moiss que o povo estava despido, porque Aro o havia despido para
vergonha entre os seus inimigos, ps-se em p Moiss, na porta do arraial e
disse: Quem do SENHOR, venha a mim. Ento se ajuntaram a ele todos os
filhos de Levi. E disse-lhes: Assim diz o SENHOR, o Deus de Israel: Cada um
ponha a sua espada sobre a sua coxa; e passai e tornai pelo arraial, de porta
em porta, e mate cada um a seu irmo, e cada um a seu amigo e cada um a seu
prximo. E os filhos de Levi fizeram conforme a palavra de Moiss; e caram do
povo, aquele dia, uns trs mil homens. Porquanto Moiss tinha dito: Consagrai
hoje as vossas mos ao SENHOR porquanto cada um ser contra o seu filho e
contra o seu irmo; e isto para ele vos dar hoje bno" (x 32:25-29).
Foi um momento de prova. No podia ser de outra maneira, visto que se dirigia
ao corao e conscincia a grande questo, "Quem do Senhor?- Nada
podia ser mais penetrante. A pergunta no era "Quem quer trabalhar" No; era
uma pergunta muito mais profunda e premente. No se tratava de saber quem
iria aqui ou ali fazer isto ou aquilo. Podia haver muita ao e movimento, e, ao
mesmo tempo, ser apenas o impulso de uma vontade indomvel, que, agindo
segundo a natureza religiosa, dava uma aparncia de devoo e piedade
eminentemente calculada para se enganar e enganar outros.
Mas estar do lado do Senhor envolve a renncia da vontade prpria sim, a
prpria rendio, e isto essencial ao servo verdadeiro ou ao verdadeiro
obreiro. Saulo de Tarso encontrava- -se neste terreno quando exclamou:
"Senhor, que queres que eu faa?-" Que palavras, do obstinado, cruel e feroz
perseguidor da Igreja de Deus!
"Quem do Senhor"? o leitor? Examine-se e veja. Examine-se atentamente.
Lembre-se que a questo no de modo algum, "Que ests fazendo?-" No;
mais profunda.
Se estais do lado do Senhor, estais pronto para qualquer coisa e todas as
coisaspronto para estar quieto e pronto para ir avante; pronto para ir para a
direita ou para a esquerda; pronto a ser ativo ou estar sossegado; pronto a
manter-se de p ou estar deitado. O ponto importante este: o abandono
prprio aos direitos de outrem, e esse Cristo, o Senhor.
Isto um assunto de grande alcance. De fato, no conhecemos nada mais
importante, neste momento, que esta importante pergunta: "Quem do
Senhor?" Vivemos em dias de muita obstinao. O homem exulta com a sua
liberdade. E isto d-se, de modo proeminente, em assuntos religiosos.
Precisamente como acontecia no acampamento de Israel, nos dias do captulo
trinta e dois de xodoos dias do bezerro de ouro. Moiss estava ausente e a
vontade humana estava operando; o buril foi posto em ao. E qual foi o
resultado"?- O bezerro de fundio; e no seu regresso Moiss encontrou o povo
nu e na idolatria. E ento fez-se a pergunta solene e indagadora: "Quem do
Senhor? Isto obrigava a uma deciso, ou, melhor, punha o povo prova.
Tampouco diferente agora. A vontade do homem domina sobretudo em
assuntos de religio.
O homem gloria-se dos seus direitos, da liberdade da sua vontade e livre
arbtrio. E a negao do senhorio de Cristo; e portanto convm mantermo-nos
em guarda e certificarmo-nos de que tomamos realmente partido com o Senhor
contra ns mesmos; que tomamos a atitude de simples sujeio Sua
autoridade. Ento no estaremos ocupados com o volume ou carter do nosso
servio; ser nosso nico objetivo fazer a vontade de nosso Senhor.
Ora, atuar assim debaixo da direo do Senhor pode muitas vezes dar a
impresso de estreiteza na nossa esfera de ao; mas com isto no temos
absolutamente nada que ver. Se um amo diz ao seu criado para permanecer na
sala e no se mover enquanto ele no tocar a campainha, qual a obrigao
daquele servos Evidentemente estar quieto e no abandonar esta posio ou
atitude, ainda que os seus conservos considerem uma falta a sua aparente
inatividade e ociosidade; pode estar certo de que o seu amo aprovar e
justificar a sua conduta. Isto bastante para todo o servo consagrado, cujo
nico desejo for no tanto fazer muita coisa, mas sim fazer a vontade do seu
Senhor.
Em suma, a questo para o acampamento de Israel, nos dias do bezerro de
ouro, a questo para a Igreja, nestes dias de vontade humana, esta, "Quem
do Senhor? Que momentosa questo! No consiste em perguntar quem est do
lado da religio, da filantropia, ou da reforma morais Pode praticar-se
largamente uma ou todas estas coisas e contudo ter uma vontade inteiramente
indomvel. No esqueamos isto; pelo contrrio, diremos antes que devemos
ter isto continuamente em vista. Podemos ser muito zelosos em promover todos
os diversos sistemas de filantropia, religio e reformas morais, e, durante todo o
tempo, estarmos a servir o ego e a vontade prpria. E uma considerao
ponderosa e solene; e conveniente prestarmos-lhe a mais sincera ateno.
Atravessamos uma poca em que a vontade do homem constantemente
lisonjeada. Cremos, sem sombra de dvidas, que o verdadeiro remdio para
este mal se encontra envolvido nesta interrogao: "Quem do Senhor?-"
Existe um imenso poder prtico nesta pergunta. Estar realmente do lado do
Senhor estar pronto para qualquer coisa que Ele possa julgar prpria para nos
chamar, no importa o que for. Se a alma est disposta a dizer verdadeiramente
"Senhor, que queres que eu faa?- Fala, Senhor, for que o teu servo ouve",
ento estamos prontos para todas as coisas. Por isso no caso dos Levitas, eles
foram chamados para matar "cada um o seu irmo, cada um o seu
companheiro, cada um o seu vizinho". Era uma tarefa terrvel para a carne e o
sangue. Porm as circunstncias requeriam-no.
Os direitos de Deus haviam sido desonrados aberta e descaradamente. A
inveno humana havia entrado em ao com o cinzel e um bezerro havia sido
levantado. A glria de Deus havia sido convertida em semelhana de um boi
que come erva; e portanto todos os que estavam do lado do Senhor foram
convidados a cingir a espada. A natureza podia dizer: "No; sejamos
indulgentes, compassivos e misericordiosos. Conseguiremos mais por
benevolncia do que por severidade. Nenhum bem pode haver em ferir as
pessoas. Existe muito mais poder em amor do que no rigor. Amemo-nos uns
aos outros. Assim poderia a natureza humana ter feito as suas
sugestespodia argumentar e racionar desta forma. Porm, a ordem era clara
e terminante, "Cada um ponha a sua espada sobre a sua coxa". A espada era a
nica coisa que era de utilidade enquanto estivesse ali o bezerro de ouro.
Falar de amor em semelhante momento seria escarnecer dos direitos do Deus
de Israel. Compete ao verdadeiro esprito de obedincia prestar o prprio
servio que convm s circunstncias.
Um servo no tem que raciocinar, deve, simplesmente, fazer o que se lhe
manda. Fazer uma pergunta ou expor uma objeo abandonar o nosso lugar
de servo. Poderia parecer uma tarefa terrvel matar um irmo, um companheiro
ou um vizinho. Porm a Palavra do Senhor era imperativa. No deixava lugar
para pretextos; e os levitas, por graa, mostraram uma pronta e completa
obedincia. "E os filhos de Levi fizeram conforme palavra de Moiss".
A Fidelidade dos Levitas
Este o nico e verdadeiro caminho para todos os que quiserem ser obreiros
de Deus e servos de Cristo neste mundo onde predomina a vontade prpria.
da maior importncia ter a verdade do senhorio de Cristo gravada no corao. E
o nico regulador da carreira e da conduta. Resolve uma infinidade de
questes. Se o corao estiver realmente submetido autoridade de Cristo
est-se pronto para tudo que Ele mandar, seja estar quieto ou avanar, fazer
pouco ou muito, ser ativo ou passivo. Para um corao verdadeiramente
obediente, a questo no , "Que fao?-" ou "Onde vou?" mas, sim, "Fao a
vontade do meu Senhor?-"
Tal era o terreno ocupado por Levi. E observe-se o comentrio divino que se
nos d sobre isto em Malaquias 2:4-6 "Ento, sabereis que eu vos enviei este
mandamento, para que o meu concerto seja com Levi, diz o SENHOR dos
Exrcitos. Meu concerto com ele foi de vida e de paz, e eu lhas dei par que me
temesse, e me temeu e assombrou-se por causa do meu nome.
"A lei da verdade esteve na sua boca, e a iniquidade no se achou nos seus
lbios; andou comigo em paz, e em retido e apartou a muitos da iniquidade".
Observe-se tambm a bno pronunciada pelo lbios de Moiss em
Deuteronmio 33:8-11. "E de Levi disse: Teu Tumim e teu Urim so para o teu
amado, que tu provaste, em Mass, com quem contendeste nas guas de
Merib. Aquele que disse a seu pai e a sua me: Nunca o vi. E no conheceu a
seus irmos, e no estimou a seus filhos, pois guardaram a tua palavra e
observaram o teu concerto. Ensinaram os teus juzos a J ac e a tua lei a Israel;
levaram incenso ao teu nariz e o holocausto sobre o teu altar. Abenoa o seu
poder, SENHOR, e a obra das suas mos te agrade; fere os lombos dos que
se levantavam contra ele e o aborrecem, que nunca mais se levantem."
Poderia ter parecido severidade indesculpvel que Levi no tivesse visto os
seus pais nem conhecido ou reconhecido seus irmos. Porm os direitos de
Deus so soberanos; e Cristo, nosso Senhor, declarou estas solenes palavras:
"Se algum vier a mim e no aborrecer a seu pai, e me, e mulher, e filhos, e
irmos, e irms, e ainda tambm a sua prpria vida, no pode ser meu
discpulo" (Lc 14:26).
Estas palavras so claras; e nos fazem penetrar no segredo do que est no
fundo de todo o verdadeiro servio.
Ningum pense que no devemos ter afetos naturais. Longe de ns tal
pensamento. Isso seria aderirmos moralmente apostasia dos ltimos dias
(veja-se 2 Timteo 3:3). Porm, quando se deixa intervir as instncias dos
afetos naturais como obstculo no dever do nosso consagrado servio a Cristo,
e quando ao amor, assim chamado, dos nossos irmos dado um lugar mais
elevado que a fidelidade a Cristo, ento somos incompetentes para o Seu
servio e indignos do nome de Seus servos. Note-se atentamente que o que
constitua o fundamento moral do ttulo de Levi para ser empregado no servio
do Senhor era o fato que ele no via os seus pais nem reconhecia seus irmos
nem conhecia os seus filhos. Numa palavra, pde pr inteiramente de parte as
exigncias da natureza e dar aos direitos do Senhor o lugar principal em seu
corao. Esta , repito, a nica base verdadeira do carter de servo.
Isto um assunto de muita importncia, que requer a mais sria ateno do
leitor cristo. Pode haver muitas coisas que se assemelham a servio muita
atividade de idas e vindas, de atos e palavras e, ao mesmo tempo, pode no
haver um simples tomo de verdadeiro servio de Levita; sim, pode, segundo
apreciao de Deus, se apenas a atividade agitada da vontade. O qu dir
alguma vontade pode manifestar-se no servio de Deus ou matria
religiosa?-! Ah! Pode manifestar-se e infelizmente manifesta-se.
Frequentemente a energia aparente e a infecundidade no trabalho e servio
esto em proporo equitativa com a energia da vontade. Isto particularmente
solene. Exige o mais severo auto-juzo luz da presena divina.
O verdadeiro servio no consiste em grande atividade, mas em profunda
sujeio vontade do nosso Senhor; e sempre que esta sujeio existe haver
boa disposio de nimo para suprimir os direitos de pais, irmos, e filhos, de
forma a cumprir a vontade dAquele que reconhecemos como nosso Senhor.
Decerto, devemos amar os nossos pais, os nossos irmos e os nossos filhos.
No se trata de os amarmos menos, mas, sim de amar mais a Cristo. E preciso
que o Senhor e os Seus direitos ocupem sempre o primeiro lugar em nosso
corao, se queremos ser verdadeiros servos de Deus, verdadeiros servos de
Cristo, verdadeiros levitas no deserto. Era isto que caracterizava os atos de Levi
na ocasio a que nos referimos. Os direitos de Deus estavam em causa, e por
isso os direitos da natureza no eram tomados em considerao. Os pais, os
irmos e os filhos, por mais queridos que pudessem ser, no podiam ser um
obstculo quando a glria do Deus de Israel tinha sido mudada em semelhana
de um boi que come erva.
A questo apresenta-se aqui em toda a sua importncia e magnitude. Os laos
de parentesco natural, com todos os direitos, deveres e responsabilidades
inerentes a tais laos, tero sempre o seu prprio lugar e legtima ateno
daqueles cujos coraes, espritos e conscincias tm sido colocados sob a
influncia reguladora da verdade de Deus. Nada seno o que realmente
devido a Deus deve ser permitido que infrinja aqueles direitos que so fundados
sobre o parentesco natural. uma considerao necessria e das mais
salutares e sobre a qual desejo particularmente insistir perante o leitor jovem.
Temos de nos guardar sempre do esprito de obstinao e egosmo, que nunca
to perigoso como quando se reveste de aparncia de servio religioso e do
trabalho assim chamado.
conveniente estarmos seguros de que somos direta e simplesmente dirigidos
em obedincia aos direitos de Deus quando negligenciamos os direitos do
parentesco natural. No caso de Levi, o assunto era to claro como o sol, e por
isso a "espada do juzo e no o beijo de afeio era o que convinha nesse
momento crtico. Assim tambm na nossa histria, h momentos em que seria
manifesta deslealdade a Cristo nosso Senhor atender, por um momento, a voz
do parentesco natural.
As observaes precedentes podem ajudar o leitor a compreender os atos dos
Levitas em xodo 32 e as palavras do Senhor em Lucas 14:26. Que o Esprito
de Deus nos habilite a realizar e mostrar o poder apropriado da verdade!
A Consagrao dos Levitas
Fixemos agora a nossa ateno, por um momento, sobre a consagrao dos
Levitas em Nmeros 8, a fim de podermos ter todo o assunto ante as nossas
mentes. um tema verdadeiramente cheio de instruo para todos os que
desejam ser servos de Deus.
Depois dos atos cerimoniais de "lavar" e "barbear" j referidos, lemos: "Ento,
tomaro (quer dizer, os levitas) um novilho, com a sua oferta de manjares de flor
de farinha amassada com azeite; e tomars outro novilho, para expiao do
pecado. E fars chegar os levitas perante a tenda da congregao; e fars
ajuntar toda a congregao dos filhos de Israel. E Aro mover os levitas por
oferta de movimento perante o SENHOR pelos filhos de Israel; e sero para
servirem no ministrio do SENHOR. E OS levitas poro as suas mos sobre a
cabea dos novilhos; ento, sacrifica tu um para expiao do pecado e o outro
para holocausto ao SENHOR, para fazer expiao pelos levitas."
Aqui se nos apresentam, em figura, os dois grandes aspectos da morte de
Cristo. A expiao do pecado d-nos um; o holocausto mostra-nos o outro. No
entramos em pormenores sobre essas ofertas, o que j tentamos fazer nos
primeiros captulos dos nossos "Estudos sobre o Livro de Levtico". Queremos
observar apenas aqui que, na expiao do pecado vemos Cristo levando o
pecado em Seu corpo sobre o madeiro e sofrendo a ira de Deus contra o
pecado. No holocausto vemos Cristo glorificando a Deus at mesmo no prprio
ato de fazer expiao pelo pecado. Em ambos os casos faz expiao pelo
pecado; porm, no primeiro expiao segundo a profundidade das
necessidades do pecador; no ltimo expiao na medida do afeto de Cristo a
Deus. Naquele vemos a averso do pecado; neste a preciosidade de Cristo.
Desnecessrio dizer, a mesma morte expiatria de Cristo, mas apresentada
em dois aspectos distintos(1)
Para mais instruo sobre a doutrina da expiao do pecado e o holocausto
retemos o feitor para "Estudos sobre o Livro de Levtico" captulos 1 a 4.
Ora, os Levitas punham as suas mos sobre a expiao do pecado e o
holocausto; e este ato de imposio das mos representava simplesmente o
fato da identificao. Porm quo diferente era o resultado em cada caso!
Quando Levi punha as suas mos sobre a cabea da expiao do pecado, isso
envolvia a transferncia de todos os seus pecados, de toda a sua culpa, de toda
a sua violncia, crueldade e obstinao para a vtima. E por outro lado, quando
punha as suas mos sobre a cabea do holocausto, isso implicava a
transferncia de toda a aceitabilidade e de toda a perfeio do sacrifcio para
Levi. Evidentemente, falamos do que o smbolo expressa. No procuramos
averiguar at que ponto a inteligncia de Levi compreendia estas coisas;
procuramos apenas desenrolar o significado do smbolo cerimonial; e,
seguramente, nenhuma figura poderia ser mais expressiva do que a imposio
das mos, quer a contemplemos no caso da expiao do pecado ou no caso do
holocausto. A doutrina de tudo isto est englobada na passagem muito
importante do versculo final de 2 Corntios 5: "quele que no conheceu
pecado, o fez pecado por ns; para que, nele, fssemos feitos justia de Deus."
"E pors os levitas perante Aro e perante os seus filhos, e os movers por
oferta de movimento ao SENHOR. E separars os levitas do meio dos filhos de
Israel, para que os levitas meus sejam. E, depois, os levitas entraro para
fazerem o servio da tenda da congregao; e tu os purificars e, por oferta de
movimento, os movers. Por quanto eles, do meio dos filhos de Israel, me so
dados; em lugar de todo aquele que abre a madre, do primognito de cada um
dos filhos de Israel, para mim os tenho tomado. Porque meu todo primognito
entre os filhos de Israel, entre os homens e entre os animais; no dia em que, na
terra do Egito, feri a todo primognito, os santifiquei para mim. E tomei os levitas
em lugar de todo primognito entre os filhos de Israel. E os levitas, dados a Aro
e seus filhos, do meio dos filhos de Israel, tenho dado para exercerem o
ministrio dos filhos de Israel na tenda da congregao e para fazerem
expiao pelos filhos de Israel, para que no haja praga entre os filhos de Israel,
chegando-se os filhos de Israel ao santurio. E assim fez Moiss, e Aro, e toda
a congregao dos filhos de Israel com os levitas; conforme tudo o que o
SENHOR ordenara a Moiss acerca dos levitas, assim os filhos de Israel lhes
fizeram" (Nm 8:13-20).
Quo forosamente estas passagens nos recordam as palavras de nosso
Senhor em J oo 17: "Manifestei o teu nome aos homens que do mundo me
deste; eram teus, e tu mos deste, e guardaram a tua palavra... Eu rogo por eles;
no rogo pelo mundo, mas por aqueles que me deste, porque so teus. E todas
as minhas coisas so tuas, e as tuas coisas so minhas; e nisso sou glorificado"
(versculos 6-10).
Os levitas eram um povo separado a possesso especial de Deus. Tomavam
o lugar de todos os primognitos em Israel daqueles que haviam sido salvos
da espada do destruidor pelo sangue do cordeiro. Eram, simbolicamente, um
povo morto e ressuscitado, posto de parte para Deus, e que Ele oferecia como
um dom a Aro, o sumo sacerdote, para o servio do tabernculo.
Que lugar para o obstinado, violento e cruel Levi! Que triunfo da graa! Que
ilustrao do sangue da expiao e da gua da purificao! Estavam, por
natureza e por suas obras, longe de Deus; mas o "sangue" da expiao e a
"gua" da purificao e a "navalha" do juzo prprio tinham feito a sua bendita
obra, e por isso os levitas estavam em condies de serem apresentados como
tais como um dom a Aro e seus filhos para serem associados com eles nos
servios sagrados do tabernculo da congregao.
Em tudo isto, os levitas eram um smbolo notvel do povo de Deus agora. Os
que formam este povo tm sido levantados das profundidades da sua
degradao e runa como pecadores. Esto lavados no precioso sangue de
Cristo, purificados pela aplicao da palavra e chamados ao exerccio de
habitual e severa condenao de si mesmos. Assim esto aptos para o servio
santo a que so chamados. Deus deu-os a Seu Filho para que pudessem ser os
Seus servos neste mundo. "Eram teus e tu mos deste."
Que pensamento maravilhoso! E pensarmos que se pode falar assim de ns!
Pensar que somos propriedade de Deus e dom de Deus a Seu Filho! Bem
podemos dizer que isto ultrapassa a imaginao humana. No s estamos
salvos do inferno, o que verdade; no s estamos perdoados, justificados e
aceitos, o que tudo verdade; mas somos chamados para o elevado e supremo
cargo de levar por este mundo o nome, o testemunho e a glria de nosso
Senhor J esus Cristo. Esta a nossa obra como verdadeiros levitas. Como
homens de guerra, somos chamados para lutar; como sacerdotes, temos o
privilgio de adorar; mas como levitas, temos a responsabilidade de servir, e o
nosso servio consiste em levar atravs deste rido deserto o anttipo do
tabernculo e esse tabernculo era o smbolo de Cristo. Esta claramente a
nossa linha de servio. E para isto que somos chamados para isto que
somos postos de parte.
O leitor notar, sem dvida, com interesse, o fato que neste livro de Nmeros,
e somente nele, que nos so dados todos os pormenores precisos e
profundamente instrutivos a respeito dos levitas. Neste fato temos uma nova
ilustrao do carter do nosso livro. E do ponto de vista de um deserto que
obtemos uma vista prpria e completa tanto dos obreiros como dos guerreiros
de Deus.
O Servio dos Levitas
E agora, examinemos por alguns momentos o servio dos levitas descrito em
Nmeros 3 e 4.
"E falou o SENHOR a Moiss, dizendo: Faze chegar a tribo de Levi e pe-na
diante de Aro, o sacerdote, para que o sirvam, e tenham cuidado da sua
guarda e da guarda de toda a congregao, diante da tenda da congregao,
para administrar o ministrio do tabernculo, e tenham cuidado de todos os
utenslios da tenda da congregao e da guarda dos filhos de Israel, para
administrar o ministrio do tabernculo. Dars, pois, os levitas a Aro e a seus
filhos: dentre os filhos de Israel lhes so dados em ddiva" (Nm 3:5-9).
Os levitas representavam toda a congregao de Israel e atuavam em seu
favor. Isto depreende-se do fato que os filhos de Israel punham as suas mos
sobre as cabeas dos levitas, assim como os levitas punham as suas mos
sobre as cabeas dos sacrifcios (veja-se captulo 8:10).
A imposio das mos era um ato expressivo de identificao; de forma que,
segundo este significado, os levitas oferecem um aspecto muito especial do
povo de Deus no deserto. Apresentam-no como uma companhia de zelosos
obreiros, e isso, tambm, note-se, no como simples obreiros inconstantes,
correndo de um lado para o outro, e fazendo cada qual o que parecia bem aos
seus olhos. Nada disso. Se os homens de guerra tinham que mostrar a sua
linhagem e permanecer fiis sua bandeira, os levitas tinham tambm o seu
centro de reunio e a sua tarefa a cumprir. Tudo era claro, distinto e definido
tanto quanto Deus o podia fazer; e, alm disso, tudo estava sob a direo
imediata e da autoridade do sumo sacerdote.
necessrio que todos os que querem ser verdadeiros levitas, verdadeiros
obreiros, servos inteligentes, ponderem com toda a seriedade este assunto. O
servio dos levitas devia ser regulado por nomeao do sacerdote. No havia
mais lugar para o exerccio da vontade prpria no servio dos levitas, como
tampouco havia na posio dos homens de guerra. Tudo est divinamente
estabelecido, e isto era uma graa particular para todos aqueles que tinham os
seus coraes numa condio justa. Para aquele cuja vontade era inflexvel
poderia parecer uma injustia e a mais enfadonha tarefa ser- se obrigado a
ocupar a mesma posio ou ter que desempenhar invariavelmente a mesma
linha de servio.
Uma tal pessoa podia suspirar por alguma coisa nova por alguma variedade
no seu trabalho. Pelo contrrio, sempre que a vontade era submissa e o
corao estava em paz, cada um podia dizer: O meu caminho perfeitamente
claro; eu s tenho que obedecer.
Este sempre o dever do verdadeiro servo. Foi assim de um modo preeminente
com Aquele que foi o nico servo perfeito que passou pelo mundo. Ele pde
dizer, "Porque eu desci do cu, no para fazer a minha vontade, mas a vontade
daquele que me enviou" (J o 6:38). E tambm, "A minha comida fazer a
vontade daquele que me enviou e realizar a sua obra" (J o 4:34).
Porm, h outro fato a respeito dos levitas que merece a nossa ateno, e este
que o seu servio dizia respeito exclusivamente ao tabernculo e o que lhe
pertencia. Nada mais tinham que fazer. Pensar que podiam meter mo em
qualquer outra coisa seria para um levita renegar a sua chamada, abandonar a
sua obra divinamente determinada e apartar-se dos mandamentos de Deus.
O mesmo acontece com o cristo agora. A sua tarefa exclusiva a sua nica e
grande obra o seu servio essencial Cristo e os Seus interesses. Nada
mais tem que fazer. Para um cristo pensar em lanar a sua mo a qualquer
outra coisa renegar a sua chamada, abandonar a sua obra divinamente
estabelecida e furtar-se aos mandamentos divinos. Um verdadeiro levita da
antiguidade podia dizer: "Para mim o viver o tabernculo"; e um verdadeiro
cristo pode dizer; "Para mim viver Cristo". A grande questo em tudo quanto
pode apresentar-se a um cristo esta: "Posso associar Cristo com isto? Se
no posso, nada tenho absolutamente que ver com o assunto."
Esta a verdadeira forma de encarar as coisas. No se trata da questo quanto
ao que h de bom ou mau nisto ou naquilo. No; apenas uma questo de
saber at que ponto interessa ao nome e gloria de Cristo. Isto simplifica
maravilhosamente todas as coisas, resolve mil dificuldades , responde a
mltiplas interrogaes e torna o caminho do cristo verdadeiro e fiel to claro
como os raios do sol.
Um levita no tinha dificuldade quanto ao seu trabalho. Estava tudo
estabelecido com preciso divina. O fardo que cada um tinha que levar e o
trabalho que cada um tinha que fazer estavam estabelecidos com uma preciso
tal que no deixava lugar para as dvidas do corao. Cada um conhecia o seu
trabalho e fazia-o; e podemos dizer que o trabalho era feito por cada um no
cumprimento das suas funes especficas. No era correndo de c para l e
fazendo isto ou aquilo que se cumpria plenamente o servio do tabernculo,
mas do modo como cada um ocupava assiduamente da sua tarefa especial.
Convm no esquecer isto. Somos, como cristos, bastante propensos a
rivalizar uns com os outros; e podemos estar certos de atuar assim se cada um
de ns no segue a linha de trabalho divinamente estabelecida. Dizemos
divinamente estabelecida e desejamos acentuar esta expresso. No temos o
direito de escolher a nossa prpria obra. Se o Senhor fez a um homem
evangelista, a outro doutor (ou: mestre), a outro pastor e a outro dotou para
exortao, como deve fazer-se o trabalho?
No certamente tratando o evangelista de ensinar e procurando o doutor
exortar, ou por aquele que, no estando qualificado nem para um nem para o
outro, trata de exercer ambos os dons. No; exercendo cada um o dom que
lhe foi divinamente dado. Sem dvida, o Senhor pode comprazer-Se em dotar
um homem com uma diversidade de dons; mas isto no afeta em nada o
princpio de que tratamos, o qual simplesmente este: cada um de ns
responsvel por conhecer o seu prprio servio e cumpri-lo. Se perdermos isto
de vista perder-nos-emos em desesperada confuso. Deus tem os Seus
cabouqueiros, e canteiros e pedreiros.
A obra progride medida que cada um faz diligentemente o seu trabalho. Se
todos fossem cabouqueiros, onde estariam os canteiros? E se todos fossem
canteiros, onde estariam os pedreiros ? O que aspira ao trabalho de outro, ou
procura imitar o dom de outro, causa o maior prejuzo que pode imaginar-se
causa de Cristo e obra de Deus no mundo. um erro grave, contra o qual
queremos advertir solenemente o leitor. Nada pode ser mais absurdo. Deus
nunca faz duas coisas iguais. No h dois rostos humanos iguais, nem existem
na floresta duas folhas iguais, nem duas hastes de erva semelhantes.
Porque h-de, pois, algum aspirar ao trabalho de outro ou imitar o dom de
outrem? Contente-se cada um em ser precisamente o que o seu Senhor fez
dele. Este o segredo de uma verdadeira paz e do progresso.
Tudo isto encontra uma brilhante ilustrao na narrativa inspirada acerca do
servio das trs classes distintas de levitas, a cuja reproduo vamos, agora,
proceder integralmente para proveito o leitor. No fim de contas, nada h que
possa comparar-se com a verdadeira linguagem das Sagradas Escrituras.
O Servio dos Filhos de Grson
"E falou o SENHOR a Moiss no deserto do Sinai, dizendo: Conta os filhos de
Levi, segundo a casa de seus pais, pelas suas geraes; contars a todo varo
da idade de um ms e para cima. E Moiss os contou conforme ao mandado do
SENHOR, como lhe foi ordenado. Estes, pois, foram os filhos de Levi, pelos
seus nomes: Grson, e Coate, e Merari. E estes so os nomes dos filhos de
Grson pelas suas geraes: Libni e Simei. E os filhos de Coate pelas suas
geraes: Anro, e Izar, e Hebrom, e Uziel. E os filhos de Merari pelas suas
geraes: Mali e Musi: estas so as geraes dos levitas, segundo a casa de
seus pais. De Grson a gerao dos libnitas e a gerao dos simeitas; estas
so as geraes dos gersonitas. Os que deles foram contados pelo nmero de
todo varo da idade de um ms para cima, os que deles foram contados foram
sete mil e quinhentos. As geraes dos gersonitas assentaro as suas tendas
atrs do tabernculo, ao ocidente. E o prncipe da casa paterna dos gersonitas
ser Eliasafe, filho de Lael. E a guarda dos filhos de Grson, na tenda da
congregao ser o tabernculo, e a tenda, a sua coberta, e o vu da porta da
tenda da congregao, e as cortinas do ptio, e o pavilho da porta do ptio,
que esto junto ao tabernculo e junto ao altar, em redor; como tambm as suas
cordas para todo o seu servio" (Nm 3:14-26).
E lemos tambm em captulo 4:21-28: "Falou mais o SENHOR a Moiss,
dizendo: Toma tambm a soma dos filhos de Grson, segundo a casa de seus
pais, segundo as suas geraes; da idade de trinta anos para cima, at aos
cinquenta, contars a todo aquele que entrar a servir no seu servio, para
exercer o ministrio na tenda da congregao. Este ser o ministrio das
geraes dos gersonitas, no servio e na carga: levaro, pois, as cortinas do
tabernculo, e a tenda da congregao, e a sua coberta, e a coberta de peles
de texugos que est em cima, sobre ele, e o vu da porta da tenda da
congregao, e as cortinas do ptio e o vu da porta do ptio, que est junto ao
tabernculo e junto ao altar em redor, e as suas cordas e todos os instrumentos
do seu ministrio, como tudo que se aderear para eles, para que ministrem.
Todo o ministrio dos filhos dos gersonitas, em todo o seu cargo e em todo o
seu ministrio, ser segundo o mandado de Aro e de seus filhos; e lhes
encomendareis em guarda todo o seu cargo. Este o ministrio das geraes
dos filhos dos gersonitas na tenda da congregao; e a sua guarda ser
debaixo da mo de Itamar, filho de Aro, o sacerdote."
Isto tudo que diz respeito a Grson e sua obra. Ele e seu irmo Merari tinham
de levar "o tabernculo"; enquanto que Coate estava destinado a levar "o
santurio", como lemos em captulo 10:17,21. "Ento, desarmaram o
tabernculo, e os filhos de Grson e os filhos de Merari partiram, levando o
tabernculo... ento, partiram os coatitas, levando o santurio-, e os outros (isto
, os gersonitas e meraritas) levantaram o tabernculo, enquanto estes
vinham."
Havia um forte lao moral que unia Grson e Merari no seu servio, embora a
sua obra fosse perfeitamente distinta, como veremos pela passagem seguinte.
O Servio dos Filhos de Merari
"Quanto aos filhos de Merari, segundo as suas geraes e segundo a casa de
seus pais os contars; da idade de trinta anos para cima, at aos cinquenta,
contars a todo aquele que entrar neste servio, para exercer o ministrio da
tenda da congregao. Esta, pois, ser a guarda do seu cargo, segundo todo o
seu ministrio, na tenda da congregao: as tbuas do tabernculo, e os seus
varais, e as suas colunas, e as suas bases como tambm as colunas do ptio
em redor, e as suas bases, e as suas estacas, e as suas cordas, com todos os
seus instrumentos, com todo o seu ministrio; e contareis os utenslios da
guarda do seu cargo, nome por nome. Este o ministrio das geraes dos
filhos de Merari, segundo todo o seu ministrio, na tenda da congregao,
debaixo da mo de Itamar, filho de Aro, o sacerdote" (Nm 4:29-33).
Tudo isto era claro e bem distinto. Grson nada tinha que ver com as tbuas e
as estacas; e Merari nada tinha que ver com as cortinas ou cobertas. E contudo
estavam intimamente unidos, assim como estavam mutuamente dependentes.
"As tbuas e as bases" de nada serviam sem "as cortinas"; e as cortinas no
teriam sido teis sem as tbuas e as bases. E quanto s "estacas", ainda que
parecessem insignificantes, quem poderia apreciar a sua importncia unindo os
objetos entre si e mantendo a unidade visvel do conjunto? Assim todos
trabalhavam em conjunto para um fim, e este era alcanado ocupando-se cada
um na sua especialidade. Se um gersonita tivesse a ideia de abandonar "as
cortinas" para se ocupar das "estacas" teria deixado o seu prprio trabalho
inacabado e interferido com o trabalho de um merarita. Isto de nada serviria.
Tudo teria cado em desesperada confuso: enquanto que atendendo-se a
regra divina tudo era mantido na mais perfeita ordem.
Deve ter sido perfeitamente belo observar os obreiros de Deus no deserto.
Cada um estava no seu posto e atuava dentro da esfera que lhe havia sido
divinamente designada. Por isso, logo que a nuvem se levantava e a ordem de
partir era dada, cada um sabia o que tinha a fazer, e dirigia-se para isso e nada
mais. Ningum tinha o direito de seguir os seus prprios pensamentos. O
Senhor pensava por todos. Os levitas haviam-se declarado "do lado do
SENHOR"; tinham-se submetido Sua autoridade; e este fato estava na prpria
origem de toda a sua obra e servio no deserto. Encaradas as coisas luz
deste princpio era indiferente que um homem tivesse de levar uma estaca ou
uma cortina ou um castial de ouro. A grande questo para todos e cada um era
simplesmente esta: este o meu trabalho? E isto que o Senhor me tem dado a
fazer?
Isto resolvia tudo. Tivesse o assunto sido deixado ao critrio ou escolha
humana, e um teria preferido isto, outro poderia gostar mais daquilo, e um
terceiro poderia gostar de qualquer coisa mais. Como poderia, pois, o
tabernculo ser transportado atravs do deserto ou montado no seu lugar<? Era
impossvel! S podia haver uma autoridade suprema, a saber, o Prprio Senhor.
Ele havia disposto tudo e todos tinham de submeter-se-Lhe. No havia nenhum
lugar para a manifestao da vontade humana. Isto era um sinal de
misericrdia. Evitava todo um mundo de lutas e confuso. Tem de haver
sujeio necessrio que haja uma vontade quebrantadae uma cordial
adeso autoridade divina, de outra forma seria como nos dias do Livro de
J uzes. "Porm, cada um fazia o que parecia reto aos seus olhos" (J z 21:25).
Um merarita podia dizer ou pensar, se no o dizia: "O qu? Tenho de gastar a
melhor parte da minha vida na terra a flor da minha vidaa cuidar de
algumas estacas?- Foi para este fim que eu nascia No haver nada mais
elevado perante mim como objetivo da minha vida? Tem de ser esta a minha
ocupao desde a idade dos trinta aos cinquenta anos?
Para tais interrogaes havia uma resposta dupla. Em primeiro lugar, a um
merarita bastava saber que o Senhor lhe havia destinado a sua obra. Isto
bastava para comunicar dignidade ao que a natureza podia considerar a
ocupao mais nfima e obscura.
Pouco importa o que estamos fazendo, contanto que cumpramos a tarefa que
nos foi divinamente destinada. Um homem pode seguir uma carreira que aos
seus semelhantes parea brilhante; pode empregar a sua energia, o seu tempo,
o seu talento em busca do que os homens deste mundo consideram grande e
glorioso; e, ao mesmo tempo, a sua vida pode ser apenas uma brilhante iluso.
Por outro lado, o homem que faz simplesmente a vontade de Deus, seja qual
for, o homem que cumpre os mandamentos do seu Senhor, seja o que for que
esses mandamentos imponham esse o homem cujo caminho iluminado
pelo raios da aprovao divina e cuja obra ser recordada quando os mais
esplndidos projetos dos filhos deste mundo tiverem cado em eterno
esquecimento.
Mas, alm do valor moral que sempre acompanhava o ato de fazer o que lhe
era ordenado, havia tambm uma dignidade particular envolta na obra de um
merarita, ainda mesmo quando essa obra consistia apenas em cuidar de
algumas "estacas" ou de "bases".
Tudo que se relacionava com o tabernculo era do maior interesse e elevado
valor. No havia em todo o mundo coisa alguma que pudesse ser comparada
com esse tabernculo coberto de tbuas com todas as suas msticas
dependncias. Era uma dignidade santa e um sagrado privilgio ser-se
autorizado a tocar na mais pequena estaca que formava parte desse
maravilhoso tabernculo no deserto. Era infinitamente mais glorioso ser um
merarita, cuidando das estacas do tabernculo, do que manejar o cetro do Egito
ou da Assria. E verdade que esse merarita, segundo o significado do seu
nome, podia parecer um pobre homem "amargurado"; mas, o seu trabalho
estava relacionado com a habitao do Deus Altssimo, Possuidor dos cus e
da terra. As suas mos pousavam sobre objetos que eram figuras de coisas que
estavam nos cus. Cada estaca, cada base, cada cortina e cada cobertura era
uma sombra das grandes coisas que haviam de vir uma figura de Cristo.
No pretendemos afirmar que o humilde servo merarita ou gersonita
compreendia estas coisas. A questo no , de modo algum, esta. Ns
compreendemo-las. nosso privilgio colocar todas estas coisas, o tabernculo
e o seu equipamento mstico, sob a luz brilhante do Novo Testamento, e
descobrir Cristo em todas.
Apesar de no basearmos nada sobre a medida de inteligncia que possuam
os levitas sobre o seu respectivo trabalho, podemos, contudo, dizer com
confiana que era um precioso privilgio serem autorizados a tocar e manejar e
transportar atravs do deserto as sombras terrestres de realidades celestiais.
Alm disso, era uma graa especial ter a autoridade de um "Assim diz o
SENHOR" para tudo em que punham as mos. Quem pode apreciar uma tal
graa e um tal privilgio? Cada membro dessa maravilhosa tribo de obreiros
tinha o seu limite especial de coisas marcado pela mo de Deus, e sob a
direo do sacerdote de Deus. No era questo de cada um fazer 0 que mais
lhe agradava seguir de outrem, mas de todos se submeterem autoridade de
Deus, e de fazerem precisamente o que lhes era ordenado.
Este era o segredo da ordem entre os oito mil quinhentos e oitenta obreiros (Nm
4:48). E podemos dizer, com toda a confiana, que e ainda o nico e verdadeiro
segredo de ordem. Por que que ns temos tanta confuso na igreja
professante? Por que tantos conflitos de pensamentos, de sentimentos e
opinies? Por que tanta coliso de uns contra outros? Por que se atravessam
uns no caminho dos outros?- Simplesmente por falta de submisso completa e
absoluta Palavra de Deus. A nossa vontade trabalha. Escolhemos os nossos
prprios caminhos em vez de deixarmos que Deus escolha por ns. Falta-nos
aquela atitude e estado de alma em que todos os pensamentos humanos,
incluindo os nossos prprios, so considerados pelo que realmente valem, e em
que os pensamentos de Deus se elevam a uma absoluta soberania.
A Completa Submisso a Deus
Estamos convencidos de que esta a grande aspirao a necessidade
premente dos dias em que vivemos. A vontade do homem est ganhando por
toda a parte domnio. Levanta-se como uma poderosa onda e arrasta as antigas
barreiras que, em certa medida, a tm detido. Muitas das antigas e venerveis
instituies esto, neste momento, sendo arrastadas pela corrente esmagadora.
Muitos edifcios cujos fundamentos, segundo supnhamos, estavam
profundamente lanados nas afeies reverentes e afetuosas do povo, esto
sendo demolidos pelo ariete do sentimento popular. "Rompamos as suas
ataduras e sacudamos de ns as suas cordas" (SI 2:3).
Tal , de modo proeminente, o esprito do sculo. Qual o antdoto?
Submisso! Submisso a qu? E submisso ao que se chama a autoridade da
Igreja? A voz da tradio? Aos mandamentos e doutrinas dos homens? No;
bendito seja Deus, no a qualquer destas coisas nem a todas elas juntas.
Ento, a qu? A voz do Deus vivo voz da Sagrada Escritura. Este o
grande remdio para a vontade prpria, por um lado, e a submisso
autoridade humana, por outro. "Devemos obedecer". Esta a resposta
vontade prpria. "Devemos obedecer a Deus". E a resposta sujeio
autoridade humana em matria de f. Vemos estes dois elementos sempre em
redor de ns. O primeiro, a vontade prpria, gira em infidelidade. O Segundo, a
submisso ao homem, resolve-se em superstio. Estas duas tendncias
exercem a sua influncia sobre todo o mundo civilizado. Arrastaro todos salvo
aqueles que so divinamente ensinados a dizer e sentir e atuar segundo a
mxima imortal: "Mais importa obedecer a Deus do que aos homens".
Era isto que habilitava o gersonita, no deserto, a cuidar dessas "peles" pouco
atraentes e speras "de texugo"; e habilitava tambm o merarita a cuidar das
"estacas" aparentemente insignificantes. Sim, e isto que habilitar o cristo,
nos nossos dias, a aplicar-se quela linha especial de servio para que o seu
Senhor achar conveniente cham-lo. Ainda que vista humana tal servio
parea humilde e insignificante, deve bastar-nos que o nosso Senhor nos tenha
determinado o nosso lugar e dado o nosso trabalho, e que este trabalho tenha
uma relao imediata com a pessoa e glria d Aquele que traz a bandeira entre
dez mil e totalmente desejvel.
Ns poderemos ter tambm que nos limitarmos ao anttipo das peles speras
de texugo ou s insignificantes estacas. Porm, lembremo-nos de que tudo que
se relaciona com Cristocom o Seu nome, com a Sua Pessoa e Sua causa
no mundo inefavelmente precioso para Deus. Pode ser muito pequeno no
parecer humano; mas que importai Devemos ver as coisas do ponto de vista de
Deus, e devemos medi-las, pela Sua medida, e esta Cristo. Deus mede tudo
por Cristo. Tudo aquilo que tem at mesmo a mais pequena relao com Cristo
interessante e importante no parecer de Deus. Ao passo que os mais
excelentes empreendimentos, os projetos mais gigantescos, as empresas mais
admirveis dos homens deste mundo, todos se desvanecem como a nuvem e o
orvalho da manh.
O homem faz do ego o seu centro, o seu objetivo e o seu padro. Avalia as
coisas segundo a medida em que elas o exaltam e favorecemos seus
interesses. Apropria religio, assim chamada, abraada do mesmo modo, e
convertida num pedestal para ele se salvar. Em resumo, todas as coisas servem
como um capital para o ego e so usadas como refletor para projetar luz sobre
esse nico objeto e chamar para ele a ateno. Assim h um imenso abismo
entre os pensamentos de Deus e os pensamentos dos homens; e as margens
esse abismo esto to separadas como Cristo e o ego. Tudo que pertence a
Cristo de importncia e interesse eterno. Tudo que Pertence ao ego passar e
ser esquecido.
Por isso, o mais fatal erro em que pode cair qualquer pessoa fazer do ego o
seu objetivo. O resultado ser um eterno desapontamento. Mas, por outro lado,
a coisa mais sensata, mais segura e melhor que qualquer pessoa pode fazer
ter a Cristo por seu nico e absorvente objetivo. Isto redundar infalivelmente
em bno e glria eternas.
Prezado leitor, detm-te por um momento e consulta o teu corao e a tua
conscincia. Parece-nos, neste ponto, que tens uma sagrada responsabilidade
a cumprir com respeito tua alma. Estamos redigindo estas linhas na solido do
nosso quarto em Bristol, e talvez tu as leias na solido do teu na Nova Zelndia,
Austrlia ou em algum outro lugar distante.
Queremos portanto lembrar que o nosso objetivo no escrever um livro, nem
tampouco comentar apenas a Escritura. Desejamos ser usados por Deus na
obra bendita de tratar com o profundo da tua alma. Permite, pois, que te faa
esta pergunta solene e premente: Qual o teu objetivo? E Cristo ou o ego? S
sincero ante o Todo-Poderoso, Absoluto esquadrinhador dos coraes. J ulga-te
a ti prprio como estando na prpria luz da presena divina. No te deixes
enganar por qualquer brilho ou falsa cor. Deus v o que est abaixo da
superfcie das coisas e quer que procedas do mesmo modo. Ele apresenta-te
Cristo em contraste com tudo o mais. J O aceitaste? E Ele a tua sabedoria, a
tua justia, tua santificao e redeno? Podes dizer, sem hesitao, "O meu
amado meu e eu sou d'Ele"? Examina e v. E este um ponto para ti
completamente arrumado nas profundidades da tua alma?- Se assim , fazes
de Cristo o teu nico objetivo? Medes todas as coisas por Ele?-
Oh, prezado amigo, estas so perguntas penetrantes! Est certo de que no as
fazemos sem sentir o seu poder penetrante. Deus testemunha de que
sentimos, muito embora em que pequena medida, a sua importncia e
gravidade. Estamos profunda e inteiramente convencidos de que nada
permanecer seno o que est relacionado com Cristo; e, alm disso, que a
questo mais nfima que levemente Lhe diga respeito de supremo interesse
no juzo do cu. Se nos for dado despertar em algum corao o sentimento
destas verdades ou de aprofundar este sentimento onde no haja sido
despertado, no teremos redigido esta obra em vo.
O Servio dos Filhos de Coate
Devemos, agora, antes de fechar esta extensa parte, dar uma vista de olhos,
por alguns momentos, aos filhos de Coate e a sua obra.
"E falou o SENHOR a Moiss e a Aro, dizendo: Toma a soma dos filhos de
Coate, do meio dos filhos de Levi, pelas suas geraes, segundo a casa de
seus pais; da idade de trinta anos para cima at aos cinquenta anos ser todo
aquele que entrar neste exrcito para fazer obra na tenda da congregao. Este
ser o ministrio dos filhos de Coate, na tenda da congregao, nas coisas
santssimas. Quando partir o arraial, Aro e seus filhos viro e tiraro o vu da
coberta e com ele cobriro a arca do Testemunho; e pr-lhe-o por cima uma
coberta de peles de texugos, e sobre ela estendero um pano, todo azul, e lhe
metero os varais. Tambm sobre a mesa da proposio estendero um pano
azul e; sobre ela, poro os pratos, e os seus incensrios, e as taas, e
escudelas; tambm o po contnuo estar sobre ela. Depois, estendero, em
cima deles um pano de carmesim, e, com a coberta de peles de texugos, o
cobriro, e lhe poro os seus varais. Ento, tomaro um pano de azul e cobriro
o castial da luminria, e as suas lmpadas, e os seus espevitadores, e os seus
apagadores, e todos os seus utenslios de azeite, com que o servem. E
metero, a ele e a todos os seus utenslios, na coberta de peles de texugos e o
poro sobre os varais. E, sobre o altar de ouro, estendero um pano azul, e com
a coberta de peles de texugos o cobriro, e lhe poro os seus varais. Tambm
tomaro todos os utenslios do ministrio, com que servem no santurio; e os
poro num pano azul, e os cobriro com uma coberta de peles de texugos, e os
poro sobre os varais. E tiraro as cinzas do altar e por cima dele estendero
um pano de prpura. E sobre eles poro todos os seus instrumentos com que o
servem: e os seus braseiros, e os garfos, e as ps, e as bacias, todos os
utenslios do altar; e por cima dele estendero uma coberta de peles de texugos
e lhe poro os seus varais. Havendo, pois, Aro e seus filhos, ao partir do
arraial, acabado de cobrir o santurio e todos os instrumentos do santurio,
ento, os filhos de Coate viro para lev-lo; mas, no santurio no tocaro, para
que no morram; este o cargo dos filhos de Coate na tenda da congregao"
(Nm 4:1-15).
Aqui vemos os preciosos mistrios confiados guarda do filhos de Coate. A
arca, a mesa de outro, o castial de ouro, o altar de ouro, e o altar do holocausto
todos eles sombras de bens futuros figuras de coisas nos cus, figuras de
cosias verdadeiras; smbolos de Cristo, em Sua Pessoa, Sua obra, e Seu ofcio,
como j procuramos demonstrar nos nossos Estudos sobre o Livro do xodo 29
e 30.
Estas coisas nos so apresentadas no deserto, e, se nos permitida a
expresso, no seu trajo de viagem. Com exceo da arca do concerto, todas
estas coisas tinham a aparncia inaltervel para os olhos humanos, a saber, a
spera cobertura de peles de texugos. Com a arca havia esta diferena, que
sobre as peles de texugos havia "um pano todo azul" mostrando
indubitavelmente o carter do Senhor J esus Cristo em Sua Prpria Pessoa
divina. O que n'Ele era essencialmente celestial manifestava-se sobre a prpria
superfcie da Sua bendita vida aqui na terra. Foi sempre o homem celestial
"O Senhor do cu". Sob esta coberta de azul estavam as peles de texugos, que
podem ser consideradas como a expresso do que protege o mal. A arca era o
nico objeto que era coberto desta maneira peculiar.
Quanto mesa dos "pes da proposio", que era uma figura de nosso Senhor
J esus Cristo em Sua relao com as doze tribos de Israel, havia primeiramente
"um pano azul", depois "um pano de carmesim", e sobre tudo as peles de
texugos. Por outras palavras, havia o que era essencialmente celestial; em
seguida o que representa o esplendor humano; e por cima de tudo o que
protege do mal. E propsito de Deus que as doze tribos de Israel tenham a
supremacia na terra que nelas se veja o tipo mais elevado de esplendor
humano. Da a aptido da coberta de "carmesim" sobre a mesa da proposio.
Os doze pes representam evidentemente as doze tribos; e quanto cor
escarlate, o leitor s tem que recorrer Escritura para ver que representa o que
o homem considera esplndido.
As cobertas do castial de ouro e do altar de ouro eram idnticas, isto ,
primeiro e cobertura celeste, e exteriormente as peles de texugos. No castial
vemos Cristo, o Senhor, em relao com a obra do Esprito Santo em luz e
testemunho. O altar de ouro mostra-nos Cristo e o valor precioso da Sua
intercessoa fragrncia e o valor do que Ele diante de Deus. Estes dois
objetos, ao passarem pelas areias do deserto, iam embrulhados no que era
celeste e protegidos por cima pelas peles de texugos.
Por fim, quanto ao altar de cobre observamos uma diferena notvel. Era
coberto com "prpura" em vez de "azul" ou de "carmesim" . Porque se fazia esta
diferenai Sem dvida, porque o altar de cobre prefigurava Cristo como aquele
que "sofreu pelos pecados", e que deve, portanto, manejar o cetro da realeza. A
"prpura" a cor real. O mesmo que sofreu neste mundo reinar. Aquele sobre
Cuja cabea puseram uma coroa de espinhos usar a coroa de glria. Da a
razo por que convinha cobrir o altar de cobre com "prpura", pois sobre esse
altar era oferecida a vtima.
Sabemos que nada existe na Escritura sem o seu prprio significado divino, e
nosso privilgio bem como o nosso dever procurar conhecer o significado de
tudo que Deus tem misericordiosamente escrito para nosso ensino. Isto,
cremos, s pode conseguir-se esperando em Deus com humildade, pacincia e
orao. O mesmo que inspirou o Livro conhece perfeitamente o fim e o assunto
do Livro no seu conjunto e cada uma das suas partes em que ele se divide. O
conhecimento deste fato ter o efeito de reprimir os caprichos da imaginao.
S o Esprito de Deus pode abrir as Escrituras s nossas almas. Deus o seu
prprio intrprete tanto em revelao como em providncia, e quanto mais nos
apoiarmos n'Ele com o sentimento verdadeiro da nossa nulidade tanto mais
profundo ser o conhecimento que adquiriremos tanto da Sua palavra como dos
Seus caminhos.
Uma Meditao na Presena de Deus sobre Tudo o que nos Apresentado
Figuradamente
Queremos portanto convidar o leitor cristo a ler os primeiros quinze versculos
de Nmeros 4 na presena de Deus, e a perdir-Lhe que lhe explique o
significado de cada clusulao significado da arca e a razo por que s ela era
coberta com um "pano todo azul"; e assim todo o resto. Temo-nos aventurado,
com esprito humilde, sugerir o significado, mas desejamos ardentemente que o
leitor o receba diretamente de Deus, por si mesmo, e no apenas do homem.
Confessamos que tememos muito a imaginao, e cremos poder dizer que
jamais nos havemos sentado para escrever sobre as Sagradas Escrituras sem
estarmos profundamente convencidos de que ningum seno o Esprito Santo
pode realmente explic-las.
Dirs, portanto, por que escreves, ento? Bem, com a viva esperana de me
ser permitido, ainda que de um modo fraco, ajudar o que estuda seriamente a
Escritura a alcanar com a vista as raras e excelentes pedras preciosas que
esto espalhadas ao longo das pginas inspiradas, de forma que ele prprio
possa apanh-las. Milhares de leitores poderiam ler repetidas vezes o captulo
quatro de Nmeros e no perceberem sequer o fato que a arca era a nica pea
mstica do mobilirio do tabernculo que no ostentava a pele de texugo. E se o
simples fato no for compreendido em si, como poder ver-se a sua
importncia? Assim tambm quanto ao altar de cobre, quantos tm deixado de
observar que s ele era coberto com a "prpura"?
Ora, ns podemos estar certos que estes dois fatos so plenos de significado
espiritual. A arca era a mais elevada manifestao de Deus, e portanto
podemos compreender o motivo por que ela mostrava, primeira vista, o que
era puramente divino. O altar de cobre era o lugar onde o pecado era julgado
simbolizava Cristo em Sua obra como Aquele que leva o pecadomostrava
esse lugar afastadssimo a que Ele teve de ir por ns; e ainda assim esse altar
de cobre era a nica coisa que era embrulhada numa coberta real. Pode existir
alguma coisa mais excelente que temos aqui? Que sabedoria infinita h em
todas estas distines! A arca conduz-nos ao mais alto ponto no cu. O altar de
cobre conduz-nos ao ponto mais baixo da terra. Estavam em pontos extremos
do tabernculo. Naquela vemos Aquele que engrandeceu a lei; neste vemos
Aquele que foi feito pecado. Na arca via-se ao primeiro golpe de vista o que era
celestial; e era s quando se procurava mais abaixo que se via a pele de
texugo; e profundando mais via-se esse misterioso vu, figura da carne de
Cristo. Mas no altar de cobre a primeira coisa que se via era a pele de texugo e
por baixo dela a coberta real.
Vemos Cristo em cada um destes objetos, embora em dois aspectos diferentes.
Na arca temos Cristo mantendo a glria de Deus. No altar de cobre temos Cristo
respondendo s necessidades do pecador. Bendita combinao para ns!
Porm, o leitor j notou, alm do mais, que em toda esta maravilhosa passagem
para a qual temos chamado a sua ateno, no se faz meno de uma certa
pea de mobilirio que, segundo xodo 30 e outras passagens das Escrituras,
ocupava um lugar muito importante no tabernculo?- Referimo-nos pia de
cobre. Porque esta omitida em Nmeros 4? mais que provvel que alguns
dos nossos clarividentes racionalistas encontrem aqui o que eles chamam um
erro, um defeito, uma discordncia. Mas ser assim? No, graas a Deus! O
cristo estudioso sabe muito bem que tais coisas so inteiramente
incompatveis com o Livro de Deus. Sabe e confessa isto, at mesmo se no
puder ser capaz de justificar a falta ou a incluso deste ou daquele pormenor
em uma dada passagem. Mas precisamente na medida em que podemos, pela
misericrdia de Deus, ver a razo espiritual das coisas, descobrimos sempre
que onde o racionalista v, ou aparenta ver, falhas, o crente estudioso e
piedoso v pedras preciosas.
Acontece assim, no duvidamos, a respeito da omisso da bacia de cobre da
relao de Nmeros 4. E apenas uma de dez mil ilustraes da beleza e
perfeio do volume inspirado.
Mas o leitor pode perguntar, por que omitida a pia? A razo pode ser
encontrada no duplo fato do que era feita a pia e para o fim que era feita. Este
duplo fato j foi apresentado em xodo. A pia foi feita dos espelhos das
mulheres que se ajuntavam, ajuntando-se porta da tenda da congregao (x
38:8). Este era o seu material. E quanto ao seu fim, foi dada como um meio de
purificao para o homem. Ora, em todas estas coisas que formavam a tarefa
especial e obrigatria dos filhos de Coate, ns vemos as diversas
manifestaes de Deus em Cristo, desde a arca no lugar santssimo at o altar
de cobre no ptio do tabernculo; e, visto que a pia no era uma manifestao
de Deus, mas do homem, no portanto confiada guarda e responsabilidade
dos coatitas.
Mas devemos agora deixar que o leitor medite sobre esta Profunda parte do
nosso livro (Nm 3 e 4). Podamos continuar a desenvolver o assunto
longamente at termos enchido volumes em vez de pginas, e, afinal de contas,
sentimo-nos como quem tem apenas penetrado a superfcie de uma mina cuja
profundidade nunca poder ser sondada cujos tesouros jamais podem ser
esgotados. Qual a pena que pode descrever a instruo maravilhosa que
contm a relao inspirada da tribo de Levi? Quem pode tentar desenvolver a
graa soberana que brilha no fato que o obstinado Levi fosse o primeiro a
responder pergunta comovente "Quem do Senhor"? Quem pode falar
acertadamente dessa rica, abundante e distinta graa exemplificada no fato que
aqueles cujas mos tinham sido usadas para derramar sangue fossem as
primeiras a ser permitidas a tocar nos vasos do santurio, e que aqueles em
cuja assembleia o Esprito de Deus no podia deixar entrar, fossem trazidos ao
prprio seio da congregao de Deus, para ali estarem ocupados com o que era
to precioso para Si?
E depois essas trs divises de obreiros, meraritas, gersonitas e coatitas!
Quanta instruo temos aqui! Que smbolo dos diversos membros da Igreja de
Deus, nos seus vrios servios! Que profundidade de misteriosa sabedoria em
tudo isto! Ser falar forte demais dizermos, neste momento, que nada nos
impressiona mais profundamente que o sentimento de completa fraqueza e
pobreza de tudo que temos exposto sobre uma das mais ricas partes do volume
inspirado?- Ainda assim, temos conduzido o leitor a uma mina de infinita
profundidade e inesgotveis riquezas, e devemos deix-lo para penetrar nela
com o auxlio de Aquele a quem pertence a mina e que o nico capaz de
descobrir a sua riqueza. Tudo quanto o homem pode escrever ou dizer sobre
qualquer poro da Palavra de Deus, pode, quando muito, ser sugestivo; falar
dela como de um assunto exaustivo seria lanar desprezo sobre o cnone
sagrado. Possamos ns trilhar o lugar santo com os ps descalos, e ser como
aqueles que indagam no templo, e cujos estudos so perfumados pelo esprito
de adorao (1).
(1) Para mais sugestes sobre os assuntos abordados na parte precedente do
nosso Livro, recomendamos ao leitor "Estudos sobre o Livro de xodo',
captulos 24 a 30.
CAPTULO 5
A PRESENA DE DEUS NO MEIO DO SEU POVO PRESSUPE DISCIPLINA
"E falou o SENHOR a Moiss, dizendo: Ordena aos filhos de Israel que lancem
fora do arraial a todo leproso, e a todo o que padece fluxo, e a todos os imundos
por causa de contato com algum morto. Desde o homem at mulher os
lanareis; fora do arraial os lanareis, para que no contaminem os seus
arraiais, no meio dos quais eu habito. E os filhos de Israel fizeram assim, e os
lanaram fora do arraial; como o SENHOR; falara a Moiss, assim fizeram os
filhos de Israel" (versculos 1-4).
Aqui temos desenrolado perante ns, em poucas palavras, o grande princpio
fundamental em que baseada a disciplina da assembleiaum princpio,
podemos dizer, da maior importncia, embora, infelizmente, to pouco
compreendido ou observado! Era a presena de Deus no meio do Seu povo
Israel que exigia santidade da parte deles. "Para que no contaminem os seus
arraiais, no meio dos quais eu habito." O lugar em que habita o Santo Senhor
deve ser santo. uma verdade clara e necessria.
J observamos que a redeno era a base da habitao de Deus no meio do
Seu povo. Mas devemos recordar que a disciplina era essencial Sua
permanncia entre eles. Deus no podia habitar onde o pecado era deliberada e
declaradamente aprovado. Bendito seja o Seu nome, Ele pode suportar e
suporta a fraqueza e a ignorncia; mas os Seus olhos so puros demais para
contemplarem o mal, e no podem ver a iniquidade. O mal no pode habitar
com Deus, e Deus no pode ter comunho com o mal. Isto envolveria a
negao da Sua natureza; e Ele no pode negar-Se a Si Mesmo.
Pode, todavia, fazer-se a seguinte objeo: Deus o Esprito Santo no habita
individualmente no crente, e todavia h nele muito mate verdade que o
Esprito Santo habita no crente com base na redeno efetuada. Est ali no
para sancionar o que da natureza, mas como o selo do que de Cristo; e ns
gozamos da Sua presena e da Sua comunho precisamente na medida em
que o mal em ns habitualmente julgado. Querer algum sustentar que
podemos realizar a presena do Esprito em ns e deleitarmo-nos nela e ao
mesmo tempo permitir a nossa depravao natural e dar satisfao aos desejos
da carne e da mente?- No; preciso julgarmo-nos, afastar de ns tudo o que
inconsistente com a santidade de dAquele que habita em ns. O nosso "homem
velho" no reconhecido de modo algum. No tem existncia diante de Deus.
Foi condenado inteiramente na cruz de Cristo. Sentimos, enfim, a sua
influncia, lamentamo-nos e julgamo-nos por causa dela; mas Deus v-nos em
Cristoem Espritona nova criao. E, alm disso, o Esprito Santo habita no
corpo do crente com base no sangue de Cristo; e esta habitao exige o
julgamento do mal em todas as formas e feitios.
O J ulgamento do Mal na Igreja
Assim tambm a respeito da assembleia. Sem dvida h mal nela mal em
cada membro individualmente e, portanto, mal no corpo coletivo. Mas o mal tem
que ser julgado; e se julgado no permitido que atue, anulado. Porm
dizer-se que uma assembleia no tem que julgar o mal no nada mais nada
menos que estabelecer o antinomianismo. Que diramos ns de um cristo
professo que asseverasse que no era solenemente responsvel por julgar o
mal em si mesmo e nos seus caminhos?
Podamos, com absoluta deciso, declar-lo antinomianista. E se mau para
um s indivduo tomar uma tal posio, no ser proporcionalmente para uma
assembleia? No vemos como que isto possa ser posto em dvida.
Qual teria sido o resultado se Israel tivesse recusado obedecer ao
"mandamento" peremptrio dado no comeo do captulo que temos perante
ns?- Suponhamos que diziam: "No somos responsveis de julgar o mal, nem
cremos que prprio de pobres mortais como ns, fracos e falveis, julgar seja
quem for. Estas pessoas com lepra, e outros males so Israelitas como ns e
tm tanto direito a todas as bnos e privilgios do acampamento como ns;
no cremos portanto que seja justo p-los fora."
Ora, qual seria, perguntamos, a rplica de Deus a tais objees?- Se o leitor
quiser abrir apenas um instante o captulo 7 de J osu encontrar uma resposta
to solene quanto podia dar-se. Acerque- se e examine atentamente esse
"grande monte de pedras" no vale de Acor. Leia a inscrio que est sobre ele.
Qual <?- "Deus deve ser em extremo tremendo na assembleia dos santos e
grandemente reverenciado por todos os que o cercam." (SI 89:7). "Porque o
nosso Deus um fogo consumidor" (Hb 12:29). Qual o significado de tudo
isto? Escutemo-lo e ponderemo-lo! A concupiscncia havia concebido no
corao de um membro da congregao e deu luz o pecado. Ento?- Isto
envolvia toda a congregao?- Sim, realmente, esta a verdade solene. "Israel
(no apenas Ac) pecou, e at transgrediram o meu concerto que lhes tinha
ordenado, e at tomaram do antema, e tambm furtaram, e tambm mentiram,
e at debaixo da sua bagagem o puseram. Pelo que os filhos de Israel no
puderam subsistir perante os seus inimigos; viraram as costas diante dos seus
inimigos, porquanto esto amaldioados; no serei mais convosco, se no
desarraigardes o antema do meio de vs" (J s 7:11-12).
Isto particularmente solene e tocante. Faz seguramente repercutir aos nossos
ouvidos uma alta voz e transmite uma solene lio aos nossos coraes. Havia,
at onde a narrativa nos informa, muitas centenas de milhares em todo o
acampamento de Israel to ignorantes do fato do pecado de Ac como o prprio
J osu parece ter sido; e todavia foi dito "Israel pecou... transgrediram...,
tomaram do antema, furtaram e mentiram".
Como era isto?- A assembleia era uma. A presena de Deus no meio da
congregao constitua-a em uma unidade, unidade tal que o pecado de cada
um era o pecado de todos "Um pouco de fermento leveda toda a massa." A
razo humana pode pr dvidas sobre isto, como certamente duvida de tudo
que est para alm do seu limitado alcance. Mas Deus v, e isto bastante
para o esprito crente. No nos compete perguntar, por qu? Como?- Ou por
que motivo?- O testemunho de Deus regula todas as coisas, e ns s temos
que crer e obedecer. Basta-nos saber que o fato da presena de Deus exige
santidade, pureza, e o julgamento do mal. Lembremos que isto no se requer
com base no princpio justamente repudiado por todo o esprito humilde, "...no
te chegues a mim, porque sou mais santo do que tu" (Is 65:5). No, no;
inteiramente sobre o fundamento do que Deus : "Sede santos, porque eu sou
santo."
Deus no pode dar a sano da Sua santa presena ao mal por julgar.
O qu?- Dar a vitria em Ai com Ac no acampamento? Impossvel! A vitria em
tais circunstncias teria sido uma desonra para Deus, e a coisa pior que poderia
acontecer a Israel. Isto no podia ser. Israel devia ser castigado. Deviam ser
humilhados e quebrantados. Devem descer ao vale de Acoro lugar de
perturbao por que s ali pode ser aberta "uma porta de esperana" quando
o mal tem entrado (Os2:15).
O leitor no deve compreender mal este grande princpio prtico. Tem sido,
receamos, muito mal compreendido, por muitos do povo do Senhor. Muitos h
que parece pensarem que nunca poder ser correto para aqueles que esto
salvos pela graa, e que so eles prprios monumentos assinalados de
misericrdia, exercerem disciplina de qualquer forma ou sobre seja o que for.
No parecer de tais pessoas Mateus 7:1 parece condenar completamente o
pensamento do nosso empenho em julgar. No dito, argumentam,
expressamente por nosso Senhor para no julgarmos?- No so estas as Suas
prprias palavras: "No julgueis, para que no sejais julgados"1?- Sem dvida.
Mas que significam estas palavras?-
Querem dizer que no devemos julgar a doutrina e maneira de vida dos que se
apresentam para a comunho crist?- Prestam algum apoio ideia de que, seja
qual for a crena de um homem, ou o que ele ensina ou faz, devemos receb-lo
de igual modo? Pode ser esta a fora e o significado das palavras do Senhor?
Quem poderia ceder, ainda que por um momento, a uma coisa to monstruosa,
como esta?- Nosso Senhor no nos diz, neste mesmssimo captulo, que nos
devemos acautelar "dos falsos profetas"? Mas como podemos acautelar-nos de
algum, se no devemos julgar Se o juzo no deve exercer-se em nenhum
caso, porque dizer-nos para nos acautelarmos?
Leitor cristo, a verdade to simples quanto possvel. A assembleia de Deus
responsvel por julgar a doutrina e a moral de todos os que pedem para
ingressar nela. No temos que julgar as razes, mas sim os atos. O apstolo
inspirado ensina-nos diretamente no captulo quinto de 1 Corntios que somos
obrigados a julgar todos os que tomam lugar na assembleia. "Porque, que tenho
eu em julgar tambm os que esto de fora?- No julgais vs os que esto
dentro? ...Tirai pois de entre vs a esse inquo" (versculos 12-13).
Isto muito claro. Ns no temos de julgar os que esto de "fora"; mas temos
de julgar os que esto "dentro". Isto , os que ocupam o lugar de cristos que
so membros da assembleia esses esto todos ao alcance do julgamento.
No prprio momento em que um homem admitido na assembleia, toma o seu
lugar nessa esfera onde a disciplina se exerce sobre tudo que contrrio
santidade de Aquele que habita ali.
A Relao que H entre a Unidade da Igreja, o Corpo de Cristo, e a Disciplina
No julgue o leitor, nem por um momento, que a unidade do corpo afetada
quando a disciplina da casa mantida. Isto seria um erro muito grave; e contudo
, infelizmente, muito vulgar. Ouvimos dizer frequentemente dos que buscam
justamente manter a disciplina da casa de Deus, que despedaam o corpo de
Cristo. No pode haver erro maior. O fato que manter a disciplina nosso
estrito dever, enquanto que despedaar o corpo uma completa
impossibilidade. A disciplina da casa de Deus tem de ser exercida, mas a
unidade do corpo nunca poder ser desfeita.
Por outro lado, ouvimos s vezes pessoas falarem de separar membros do
corpo de Cristo. Isto tambm um erro. Nenhum membro do corpo de Cristo
pode ser separado. Cada membro foi incorporado no seu lugar pelo Esprito
Santo em cumprimento do eterno propsito de Deus e sobre o fundamento da
expiao efetua da por Cristo; nenhum poder humano nem diablico poder
jamais separar um s membro do corpo. Todos esto unidos indissoluvelmente
em uma perfeita unidade, e so mantidos nela por poder divino. A unidade da
Igreja de Deus pode ser comparada a uma cadeia estendida atravs de um rio:
veem-se os extremos de cada lado, mas o meio est submergido, e se
fssemos julgar por vista poderamos supor que a cadeia estava partida no
centro. Assim com a Igreja de Deus; foi vista no princpio como sendo uma;
ser vista como uma dentro em pouco; e , vista de Deus, uma agora embora
a unidade no seja visvel a olhos mortais.
da maior importncia que o leitor cristo esteja perfeitamente informado sobre
esta grande questo da Igreja. O inimigo tem procurado por todos os meios ao
seu dispor deitar poeira aos olhos do povo de Deus, a fim de que no possam
ver a verdade sobre este assunto. Temos, por um lado, a alardeada unidade do
catolicismo romano-, e, por outro lado, as lamentveis divises do
protestantismo. Roma alega com ar de triunfo as numerosas seitas dos
protestantes; e os protestantes apontam de igual modo para os erros e abusos
do romanismo. Assim o que busca sinceramente a verdade dificilmente sabe
para onde se voltar ou o que pensar; enquanto que, por outra parte, os
negligentes, os indiferentes, os acomodados e os mundanos esto sempre
prontos a tirar argumentos de tudo que veem em redor deles para pr de parte
todos os pensamentos sinceros e interesses sobre as coisas divinas; e at
mesmo se, como Pilatos, s vezes perguntam loquazmente: "Que a
verdade?", eles, como ele, voltam as costas sem aguardar a resposta.
Ora, ns estamos firmemente convencidos que o verdadeiro segredo de todo o
assunto a grande soluo da dificuldade , o verdadeiro alvio para o
corao dos bem amados santos de Deus, se encontrar na verdade da
indivisvel unidade da Igreja de Deus, o corpo de Cristo na terra. Esta verdade
no apenas para ser mantida como uma doutrina, mas para ser confessada,
mantida, e praticada a todo o custo. uma grande verdade formativa para a
alma, e contm em si a resposta apregoada unidade de Roma, por um lado, e
s divises protestantes, por outro. Tornar-nos- capazes de testificar perante o
protestantismo que temos achado a unidade, e ao catolicismo romano que
temos achado a unidade do Esprito.
Pode argumentar-se contudo que a maior utopia querer realizar semelhante
ideia no estado atual de coisas. Tudo est em tal runa e confuso que nos
encontramos como um grupo de crianas que tivessem perdido o seu caminho
na floresta e procurassem encaminhar-se o melhor que soubessem para casa,
alguns em grupos grandes, outros em grupos de dois ou trs e outros ainda
sozinhos.
Ora, isto pode parecer muito plausvel; e ns no duvidamos, de modo nenhum,
que tem grande importncia para um grande nmero do povo do Senhor na
atualidade. Porm, no juzo da f, essa maneira de pr a questo no tem
qualquer importncia, pela simples razo que a nica questo importante para a
f esta: A unidade da Igreja uma teoria humana ou uma realidade divinal
Uma realidade divina, seguramente, como est escrito: "H um s corpo e um
s esprito" (Ef 4:4). Se negamos que existe "um s corpo" podemos negar de
igual modo que h "um s Senhor, uma s f, um s batismo; um s Deus e Pai
de todos", visto que tudo est lado a lado nas pginas inspiradas, e se
estorvamos uma ento todas so perturbadas.
Alm disso no estamos limitados s a uma passagem das Escrituras sobre
este assunto; ainda que se houvesse mais que suficiente. Mas temos mais do
que uma. Ouvi a seguinte: "Porventura, o clice de bno que abenoamos
no a comunho do sangue de Cristo? O po que partimos no , porventura,
a comunho do corpo de Cristo? Porque ns, sendo muitos, somos um s po e
um s corpo; porque todos participamos do mesmo po" (1 Co 10:16-17). L-se
tambm 1 Corntios 12:12-27, onde este mesmo assunto desenvolvido e
encontra a sua aplicao.
Em suma, a palavra de Deus estabelece clara e inteiramente a verdade da
unidade indissolvel do corpo de Cristo; e, alm disso, estabelece, de um modo
to claro e completo, a verdade da disciplina da casa de Deus. Mas, note-se, a
conveniente aplicao da ltima nunca poder interferir com a primeira. As duas
coisas so perfeitamente incompatveis. Havemos de supor que quando o
apstolo recomendou Igreja de Corinto "tirai pois de entre vs a esse inquo" a
unidade do corpo foi afetada? Claro que no. E contudo, esse homem no era
membro do Corpo de Cristo?- Era, decerto, porque o encontramos restaurado
na segunda epstola. A disciplina da casa de Deus fez a sua obra com um
membro do corpo de Cristo, e aquele que havia pecado foi restaurado. Esse era
o objetivo do ato da Igreja.
Tudo isto pode esclarecer a mente do leitor acerca do assunto profundamente
interessante da recepo mesa do Senhor e da excluso dela. Parece haver
muita confuso sobre estas coisas na mente de muitos cristos. H alguns que
parece crerem que contanto que uma pessoa seja crist no deve por motivo
algum recusar-se lhe um lugar mesa do Senhor. O caso de 1 Corntios 5
suficiente para decidir a questo. Evidentemente, esse homem no foi separado
por no ser cristo. Era, como sabemos, apesar da sua queda e do seu pecado,
um filho de Deus; e todavia a assembleia de Corinto foi convidada a exclu-lo; e
se os corntios no tivessem feito assim, teriam atrado o juzo de Deus sobre
toda a assembleia. A presena de Deus est na assembleia, e portanto o mal
tem que ser julgado.
Assim, quer seja no captulo quinto de Nmeros, que no captulo quinto de
Corntios, aprendemos a mesma verdade solene do Salmo 93:5: "A santidade
convm tua casa, Senhor, para sempre." E alm disso aprendemos que a
disciplina deve ser mantida entre o povo de Deus e no entre os de fora. Pois
que lemos nas primeiras linhas de Nmeros Ordenou-se aos filhos de Israel que
lanassem fora do acampamento todos os que no fossem Israelitas, todos os
que no estivessem circuncidados, todos os que no pudessem estabelecer a
sua linhagem em linha reta at Abrao?- Eram estes os motivos de excluso do
acampamento? De modo nenhum. Quem devia ento ser posto fora? "Todo
leproso", quer dizer, todo aquele em quem se reconhece que o pecado opera.
"Todo o que padece fluxo isto , "todo aquele de quem emana uma influncia
corruptora; e, todos os imundos por causa de contaminao com algum morto
Estas eram as pessoas que deviam ser separadas do acampamento no
deserto, e os seus anttipos devem ser separados da assembleia nos
nossos dias.
A Relao que H entre o J ulgamento do Mal e a Santidade de Deus
E porque, podemos perguntar, se exigia esta separao? Era para conservar a
reputao e respeitabilidade do povo? Nada disso. Ento? "Para que no
contaminem os seus arraiais, no meio dos quais eu habito." E assim agora.
No julgamos nem reprovamos uma m doutrina a fim de mantermos a nossa
ortodoxia; nem tampouco julgamos e lanamos fora o mal para mantermos a
nossa reputao e respeitabilidade. O nico fundamento de juzo e excluso
este: "A santidade convm tua casa, SENHOR, para sempre" (Sl 93:5). Deus
habita no meio do Seu povo. "Porque, onde estiverem dois ou trs reunidos em
meu nome, a estou eu no meio deles." "No sabeis vs que sois o templo de
Deus, e que o Esprito de Deus habita em vs?" (1 Co 3:18). "Assim que j no
sois estrangeiros, nem forasteiros, mas concidados dos Santos e da famlia de
Deus; edificados sobre o fundamento dos apstolos e dos profetas, de que
J esus Cristo a principal pedra da esquina; no qual todo o edifcio, bem
ajustado, cresce para templo santo no Senhor, no qual tambm vs juntamente
sois edificados para morada de Deus no Esprito" (Ef 2:19-22).
Pode ser que o leitor se sinta disposto a fazer perguntas como estas: Como
seria possvel encontrar uma igreja pura, perfeita?- No h, no haver, no
deve haver algum mal em cada assembleia, apesar da mais intensa vigilncia
pastoral e fidelidade coletiva? Como, pois, poder manter-se este elevado
padro de pureza? No h dvida que h mal na assembleia, visto que habita
pecado em cada membro da assembleia. Mas esse mal no deve ser permitido;
no deve ser sancionado; deve ser julgado e refreado. No a presena do mal
julgado que contamina, mas a tolerncia e a sano do mal.
O princpio o mesmo tanto a respeito da Igreja, no seu carter coletivo, como
dos membros em seu carter individual: "Porque se ns nos julgssemos a ns
mesmos no seramos julgados" (1 Co 11:31).
Aqui, pois, vemos que o pecado, por grande que seja, no deve levar ningum a
separar-se da Igreja de Deus; mas se uma assembleia nega a sua solene
responsabilidade de julgar o mal, tanto em doutrina como em moral, j no est
no terreno da Igreja de Deus, e torna-se um dever sagrado separarmo-nos dela.
Enquanto uma assembleia se mantiver no terreno da igreja de Deus, por muito
fraca que possa ser e por mais pequena que seja em nmero, separar-se
algum dela cisma. Porm se uma assembleia no estiver no terreno de
Deuse indubitavelmente no est, se nega o seu dever de julgar o
malento cisma continuar em comunho com ela.
Mas isto no tem por fim multiplicar e perpetuar as divises? No, seguramente.
Pode resultar na quebra de meras relaes humanas; porm isto no cisma,
mas o contrrio, visto que tais associaes, por muito grandes, poderosas e
aparentemente teis, so positivamente antagnicas unidade do corpo de
Cristoa Igreja de Deus.
O leitor atento no deixar de notar que o Esprito de Deus desperta a ateno
em todas as partes para a grande questo da Igreja. Os homens comeam a ver
que existe muito mais sobre este assunto do que a simples opinio individual ou
o dogma de um partido. A pergunta, "Que a Igreja?", impe-se por si a muitos
coraes e exige uma resposta. E que graa ter uma resposta para dar? Uma
resposta to clara, to distinta, e to cheia de autoridade como a voz de Deus, a
voz da Sagrada Escritura, a pode dar. No um inefvel privilgio, quando
assaltados por todos os lados pelas pretenses de igrejasa "Alta Igreja", a
"Igreja Humilde", a "Igreja Liberal", a "Igreja do Estado", a "Igreja
Livre"poder-se recorrer nica Igreja verdadeira do Deus vivo, o corpo de
Cristo? Ns certamente consideramo-la como tal, e estamos firmemente
convencidos que aqui somente est a soluo divina para as dificuldades de
milhares do povo de Deus.
Porm, onde se encontra esta Igreja?- No um empreendimento intil
procur-la entre a runa e confuso que nos cercam? No, bendito seja Deus!
Porque no obstante no podemos ver todos os membros da Igreja reunidos,
nosso privilgio e santo dever conhecer e ocupar o terreno da Igreja de Deus, e
no outro. E como deve discernir-se este terreno? Cremos que o primeiro passo
para o discernimento do verdadeiro terreno da igreja de Deus mantermo-nos
de lado de tudo que lhe contrrio. No devemos esperar descobrir o que
verdadeiro enquanto as nossas mentes esto obscurecidas pelo que falso. A
ordem divina , "Cessai de fazer mal; aprendei a fazer o bem". Deus s nos d
luz para praticarmos o bem depois de termos deixado de fazer o mal. Por isso
logo que descobrimos que estamos sobre terreno mau nosso dever
abandon-lo, e esperar em Deus por mais luz, que Ele, certamente, nos dar.
Confisso e Restituio
Mas devemos prosseguir com o estudo do nosso captulo. "Falou mais o
SENHOR a Moiss, dizendo: Dize aos filhos de Israel: Quando homem ou
mulher fizer algum de todos os pecados humanos transgredindo contra o
SENHOR, tal alma culpada . E confessar o pecado que fez; ento restituir
pela sua culpa, segundo a soma total, e lhe acrescentar o seu quinto, e o dar
quele contra quem se fez culpado. Mas, se aquele homem no tiver
resgatador, a quem se restitua pela culpa, ento, a culpa que se restituir ao
SENHOR ser do sacerdote, alm do carneiro da expiao com que por ele
fizer expiao" (versculos 5-8).
A doutrina da expiao do pecado j foi considerada nos nossos Estudos sobre
o livro de Levtico, captulo 5, que recomendamos ao leitor, visto no querermos
perder o seu e o nosso tempo entrando em pormenores sobre assuntos j
tratados. S faremos notar aqui a importante questo de confisso e restituio.
A passagem reproduzida no somente nos ensina que Deus e o homem
ganham com a grande expiao do pecado oferecida na cruz do Calvrio, mas
que Deus exigia a confisso e a restituio quando havia sido cometido algum
pecado. A sinceridade da confisso era demonstrada pela restituio. No era
bastante que judeu, que tivesse pecado contra seu irmo, dissesse, "Sinto
muito. Tinha de restituir o que havia tomado e acrescentar-lhe um quinto do
seu valor.
Ora, apesar de no estarmos debaixo de lei, podemos, ainda assim, tirar muita
instruo das suas instituies; ainda que no estamos sujeitos ao aio,
podemos aprender com ele boas lies. Se, pois, temos transgredido contra
algum, no basta confessar o nosso pecado a Deus e ao nosso irmo; temos
de fazer restituio: somos convidados a dar uma prova prtica de que nos
julgamos quanto ao ato sobre que havemos transgredido.
Duvidamos que este dever seja compreendido como deveria ser. Cremos que
h um meio de agir superficial, petulante e pachorrento, a respeito do pecado e
das faltas, que so verdadeiramente dolorosas para o Esprito Santo. Ficamos
contentes com a simples confisso de lbios sem o sentimento profundo e
sincero do mal do pecado vista de Deus. O prprio mal no julgado na sua
origem moral, e, como consequncia desta brincadeira com o pecado, o
corao torna-se duro e a conscincia perde a sua sensibilidade. Isto muito
srio. Conhecemos poucas coisas mais preciosas do que uma conscincia
sensvel. No queremos dizer uma conscincia escrupulosa, que dominada
pelas suas prprias excentricidades; ou uma conscincia mrbida, que
dirigida pelos seus prprios temores. Estes dois gneros de conscincia so
dois hspedes importunos e difceis de manter.
Mas referimo-nos a uma conscincia terna, que governada em tudo pela
Palavra de Deus e que se submete, em todos os casos, Sua autoridade.
Consideramos esta descrio da conscincia como um tesouro inestimvel. Ela
regula todas as coisas, toma conhecimento das coisas vulgares relacionadas
com os nossos hbitos dirioso nosso modo de vestir, a nossa casa, os
nossos mveis, a nossa mesa e todo o nosso modo de viver, em esprito e estilo
o modo de conduzir os nossos negcios, ou, se a nossa tarefa for servir os
outros, a forma como nos desempenhamos do servio, seja o que for. Em suma,
tudo est sujeito influncia moral de uma conscincia sensvel. "E por isso",
diz o bem-aventurado apstolo, "procuro sempre ter uma conscincia sem
ofensa, tanto para com Deus como para com os homens" (At 24:16).
E isto que bem podemos ambicionar. Existe qualquer coisa moralmente bela e
atrativa no exerccio do maior e mais dotado servo de Cristo. Com todos os seus
excelentes dons, com todos os seus poderes maravilhosos, e um profundo
conhecimento dos caminhos e desgnios de Deus, com tudo que tinha para falar
e gloriar-se, com todas as revelaes que lhe haviam sido feitas no terceiro cu,
em suma, ele, o mais venerado e privilegiado dos santos, fazia uma santa
diligncia para manter uma conscincia livre de ofensa tanto para com Deus
como para com os homens; e se, num momento de descuido, pronunciava uma
palavra precipitada, como fez dirigindo-se a Ananias, o sumo sacerdote, estava
pronto, imediatamente, a confessar e fazer restituio, de forma que a
expresso precipitada, "Deus te ferir, parede branqueada", foi retirada e
substituda por esta palavra de Deus: "No dirs mal do prncipe do teu povo".
Ora ns no cremos que Paulo tivesse podido retirar-se para descansar nessa
noite com uma conscincia livre de ofensa se no tivesse retirado as suas
palavras. Deve haver confisso quando fazemos ou dizermos alguma coisa m;
e se no houver confisso, a nossa comunho ser certamente interrompida.
Comunho com pecado por confessar sobre a conscincia uma
impossibilidade moral. Podemos falar dela, mas apenas uma iluso. Devemos
manter uma conscincia limpa se queremos andar com Deus. Nada h tanto
para temer como a insensibilidade moral, uma conscincia impura, um sentido
moral surdo que podem permitir que passe toda a sorte de coisas sem serem
julgadas; com essa insensibilidade pode cometer- se o pecado, passar por cima
dele, e dizer friamente: "Que mal fiz eu?"
Prezado leitor, vigiemos com santo cuidado contra estes males. Procuremos
cultivar uma conscincia delicada. Isto requerer de nos o que foi exigido a
Paulo, a saber, exerccio. Contudo, um exerccio bendito, e que produzir os
mais preciosos frutos. No devemos supor que h alguma coisa parecida com o
legalismo neste exerccio; no; inteiramente cristo. Com efeito,
consideramos essas nobres palavras de Paulo como a prpria personificao,
em forma resumida, de toda a prtica do cristo. Andar sempre com uma
conscincia sem ofensa , tanto para com Deus como para com homens .
compreende todas as coisas.
Mas, ah, em quo pouca conta temos habitualmente os direitos de Deus ou os
direitos do nosso prximo! Quo longe est a nossa conscincia do que deveria
ser! Descuidamos direitos de toda a sorte, contudo no sentimos isso. No h
abatimento nem contrio perante o Senhor. Cometemos transgresses em mil
e uma coisas, e contudo no h confisso nem restituio. Deixam-se passar
coisas que deviam ser julgadas, confessadas e afastadas. H pecado em
nossos atos sagrados; h irreflexo e indiferena de esprito na assembleia e
mesa do Senhor; roubamos a Deus de diversas maneiras; pensamos segundo
os nossos prprios pensamentos, falamos as nossas prprias palavras;
fazemos o que do nosso prprio agrado; e o que tudo isto seno roubar a
Deus, visto que no somos de ns mesmos, mas fomos comprados por bom
preo?
Ora, ns no podemos deixar de pensar que tudo isto deve infelizmente impedir
o nosso crescimento espiritual. Entristece o Esprito de Deus e pe obstculos
ao Seu glorioso ministrio de Cristo s nossas almas, sem o qual no podemos
crescer na vida espiritual. Sabemos, por diversas passagens da Palavra de
Deus, quanto Ele aprecia um esprito terno e um corao contrito, "...mas eis
para quem olharei: para o pobre e abatido de esprito, e que treme da minha
palavra" (Is 66:2). Deus pode habitar com uma tal pessoa; mas com o
endurecimento e a insensibilidade, com a frieza e a indiferena, Ele no pode
ter comunho. Oh! exercitemo-nos, pois, para termos sempre uma conscincia
pura e lcita, tanto para com Deus como para com os nossos semelhantes.
A Prova dos Cimes
A terceira e ltima parte do nosso captulo, que no h necessidade de citar na
ntegra, ensina-nos uma lio profundamente solene, quer a consideremos sob
o ponto de vista das dispensaes quer do ponto de vista moral. Contm o texto
da grande ordenao destinada ao julgamento do cime. O lugar que ocupa
aqui notvel. Na primeira parte temos o julgamento coletivo do mal; na
segunda temos o julgamento individual de cada um, a confisso e a restituio;
e na terceira ensina-se que Deus no pode suportar ate mesmo a simples
suspeita de mal.
Bem, ns cremos plenamente que esta tocante ordenao tem um alcance
dispensacional sobre as relaes entre o Senhor e Israel. Os profetas tratam
largamente da conduta de Israel, considerado como uma esposa, e dos cimes
de J av a respeito.
No nosso propsito citar as passagens, mas o leitor poder encontra-las
atravs das pginas de J eremias e Ezequiel. Israel no pde resistir perante a
prova investigadora da gua amargosa. A sua infidelidade foi manifesta. A
nao quebrou os seus votos. Desviou-se do seu Marido, o Santo de Israel,
cujos zelos ardentes tm sido derramados sobre a nao infiel. Deus um Deus
ciumento, e no pode tolerar o pensamento de que o corao que Ele reclama
como Seu, seja dado a outro.
Vemos assim que esta ordenao para julgamento do cime leva consigo
claramente o cunho do carter divino. Por este meio Deus entra plenamente nos
pensamentos e sentimentos de um marido ultrajado ou at mesmo de um que
suspeita de infidelidade.
A simples suspeita de todo intolervel, e quando ela se apodera do corao, o
assunto tem de ser examinado a fundo. O suspeito deve ser submetido a um
processo de natureza to rigorosa que s um inocente pode suportar. Se
houvesse um trao de culpa as guas amargas seriam empregadas para
investigar mesmo at s profundidades da alma e p-la a descoberto. No havia
modo de escapar para o culpado; e podemos dizer que o prprio fato de no
haver possibilidade de o culpado escapar contribua para o triunfo da defesa do
inocente. O mesmssimo processo que declarava a culpa do culpado, tornava
manifesto a inocncia do fiel. Para aquele que esta inteiramente cnscio de
integridade, quanto mais rigorosa a investigao tanto mais bem recebida .
Se houvesse possibilidade de o culpado escapar devido a qualquer defeito na
maneira de fazer a prova, s serviria para prejudicar o inocente. Mas o processo
era divino e portanto perfeito; por isso quando a esposa inculpada saa em
Uberdade, a sua fidelidade era perfeitamente manifesta e a plena confiana era
restaurada.
Que merc, pois, ter um modo to perfeito de resolver todos os casos
duvidosos! A suspeita o golpe mortal de toda a intimidade afetuosa, e Deus
no queria que ela existisse no meio da Sua congregao. No s queria que o
Seu povo julgasse o mal coletivamente e que se julgassem a si mesmos
individualmente, mas at mesmo onde havia a suspeita de mal, sem que a
evidncia aparecesse, havia um meio imaginado por Ele de prova que punha a
verdade perfeitamente a descoberto. O culpado tinha de beber a morte e
encontrava nela o juzo (1). O que era fiel bebia a morte e achava nela a vitria.
(') O "p" tomado do cho do tabernculo pode ser considerado como figura da
morte: "... me puseste no p da morte" (SI 22:15). A "gua" simboliza a Palavra,
que, sendo empregada para atuar sobre a conscincia pelo poder do Esprito
Santo, manifesta todas as coisas. Se tiver havido qualquer infidelidade a Cristo,
verdadeiro Esposo do Seu povo, tem de ser inteiramente julgada. Isto
aplicvel nao de Israel, Igreja de Deus e ao crente individualmente. Se o
corao no for fiel a Cristo, no poder resistir ao poder penetrante da Palavra.
Mas se existir verdade no ntimo, quanto mais se examinado e provado, tanto
melhor. Quo bem-aventurada coisa podermos dizer, verdadeiramente:
"Sonda-me, Deus, e conhece o meu corao; prova-me, e conhece os meus
pensamentos. E v se h em mim algum caminho mau e guia-me pelo caminho
eterno" (SI 139: 23-24).
CAPTULO 6
O VOTO DO NAZIREU
"E falou o SENHOR a Moiss, dizendo: Fala aos filhos de Israel e dize-lhes:
Quando um homem ou mulher se tiver separado, fazendo voto de nazireu, para
se separar para o SENHOR, de vinho e de bebida forte se apartar; vinagre de
vinho ou vinagre de bebida forte no beber; nem beber alguma beberagem
de uvas; nem uvas frescas nem secas comer. Todos os dias do seu nazireado,
no comer coisa alguma que se faz da vinha, desde os caroos at s cascas.
Todos os dias do voto do seu nazireado sobre a sua cabea no passar
navalha; at que se cumpram os dias, que se separou para o SENHOR, santo
ser, deixando crescer as guedelhas do cabelo da sua cabea. Todos os dias
que se separar para o SENHOR, no se chegar a corpo de um morto. Por seu
pai, ou por sua me, por seu irmo, ou por sua irm, por eles se no
contaminar, quando forem mortos; porquanto o nazireado do seu Deus est
sobre a sua cabea. Todos os dias do seu nazireado, santo ser ao SENHOR"
(versculos 1 -8).
A ordenao do nazireado est cheia de interesse e instruo pratica. Vemos
nela o caso de um que se pe de parte, de uma forma muito especial, de coisas
que, embora no sejam absolutamente pecaminosas em si, so, todavia,
prejudiciais inteira consagrao de corao que se manifesta no nazireado.
Em primeiro lugar, o Nazireu no devia beber vinho. O fruto a videira, sob
qualquer forma que fosse, estava-lhe proibido. Ora o vinho, como sabemos, o
smbolo natural de alegria terrestre expresso daquele gozo social a que o
corao humano inteiramente capaz de se entregar. O nazireu devia
abster-se cuidadosamente no deserto. Para ele era uma ordenao. No devia
excitar sua natureza com o uso de bebida forte. Durante todos os dias da sua
separao era chamado a observar a mais rigorosa abstinncia do vinho.
Tal era o smbolo, e est escrito para nossa instruoe escrito tambm neste
maravilhoso livro de Nmeros to rico em suas lies do deserto. Isto o que
podamos esperar. A instituio solene do nazireado encontra o seu lugar
apropriado no livro de Nmeros. Est em perfeita harmonia com o carter do
livro, o qual, como j foi acentuado, contm tudo que pertence especialmente
vida do deserto.
Indaguemos pois qual a natureza da lio que se nos ensina na abstinncia
do nazireu de tudo que pertencia videira, desde os caroos at s cascas.
J esus, o Perfeito Nazireu
Neste mundo no houve seno um verdadeiro e perfeito nazireu mas um que
manteve, desde o princpio ao fim, a mais completa separao de todo o gozo
meramente terrestre. Desde o momento em que entrou no Seu ministrio
pblico, Ele manteve-se a parte de tudo que era deste mundo. O Seu corao
estava posto em Deus e na Sua obra com uma dedicao que nada podia
alterar. J amais permitiu, nem por um instante, que as pretenses da terra ou da
natureza sem interpusessem entre o Seu corao essa obra que Ele tinha vindo
fazer. "No sabeis que me convm tratar dos negcios de meu Pai?-" "Mulher,
que tenho eu contigo?" Com tais palavras o verdadeiro nazireu buscava ajustar
as exigncias da natureza. Tinha uma obra a fazer, e para isso separava-Se
perfeitamente. Os Seus olhos estavam postos num alvo e o Seu corao no
estava dividido. Isto evidente desde o princpio ao fim da Sua vida na terra.
Podia dizer aos Seus discpulos: "Uma comida tenho para comer, que vs no
conheceis", e quando eles, no compreendendo o profundo significado das
Suas palavras, disseram: "Trouxe-lhe porventura algum de comer", Ele
respondeu: "A minha comida fazer a vontade daquele que me enviou a
realizar a sua obra" (J o 4:32-34). Assim, tambm, no fim da Sua carreira na
terra, ouvimo-Lo pronunciar palavras tais como estas, tomando o clice da
pscoa: "Tomai-o e reparti-o entre vs, porque vos digo que j no beberei do
fruto da vide, at que venha o reino de Deus" (Lc 22:17-18).
Vemos assim como o perfeito nazireu se conduziu em tudo. No podia ter gozo
na terra, nenhum gozo na nao de Israel. No era tempo ainda para isso, e
portanto Ele desprendia-Se de tudo que o mero afeto humano podia achar nas
relaes com os seus, de forma a dedicar-Se ao nico e grande objeto que
sempre esteve perante a Sua mente. O dia vir em que, como Messias, Ele Se
regozijar com o Seu povo na terra; mas antes que chegue esse momento
ditoso, Ele est parte como o verdadeiro nazireu, e o Seu povo est unido
com Ele. "No so do mundo, como eu do mundo no sou. Santifica-os na
verdade; a tua palavra a verdade. Assim como tu me enviaste a mim, tambm
eu os enviei ao mundo. E por eles me santifico a mim mesmo, para que tambm
eles sejam santificados na verdade" (J o 17:16-19).
Leitor cristo, poderemos seriamente este grande aspecto do carter do
nazireu. E importante examinarmo-nos fielmente luz que dele irradia. E uma
questo muito sria, decerto, saber at que ponto ns, como cristos,
compreendemos realmente o significado e poder desta extrema separao de
toda a excitao da natureza e da alegria puramente terrena. Pode dizer-se,
talvez: "Que mal h em se ter um pouco de divertimento ou recreio? Com
certeza que no somos chamados para sermos monges. No nos tem dado
Deus todas as coisas liberalmente para as desfrutarmos? E enquanto estamos
no mundo, no justo divertirmo-nos nele?
A toda esta argumentao respondemos dizendo que no uma questo do
mal que h nisto, naquilo ou naquele outro. No havia mal, em regra geral, no
vinho nem nada de mal na videira. Mas o ponto este, se algum aspirava ser
nazireu, se ambicionava essa santa separao para o Senhor, tinha de
abster-se completamente do uso do vinho e de bebidas fortes. Outros podiam
beber vinho, mas o Nazireu no podia tocar nele.
Como se Pode Ter Hoje o Carter de Nazireu?
Ora, a questo para ns esta, desejamos ser nazireus? Anelamos separao
completa e a consagrao de ns mesmos, de corpo, alma e esprito a Deus?
Se assim, temos de estar separados de todas estas coisas em que a natureza
acha a sua satisfao. sobre esta verdade que gira toda a questo.
Mas, "queremos ser nazireus? desejo de nosso corao sermos separados
com o Senhor da alegria puramente terrena sermos separados para Deus
daquelas coisas que, apesar de no serem absolutamente pecaminosas em si
mesmas, tendem, contudo, a dificultar essa inteira consagrao de alma que o
verdadeiro segredo de todo o nazireado espiritual? Ignora o leitor cristo que
existem, com efeito, tais coisas? No sente que h inmeras coisas cuja
influncia distrai e enfraquece o seu esprito, e que, se fossem julgadas pelo
padro normal de moralidade, podiam passar por inocentes?
Porm, devemos recordar que os nazireus de Deus no medem as coisas por
tal regra. A sua moral no de modo algum vulgar. Eles veem as coisas do
ponto de vista divino e celestial, e por isso no podem deixar passar coisa
alguma que possa interferir, de qualquer modo, com esse tom elevado de
consagrao a Deus que as suas almas fervorosamente anseiam.
Que Deus nos d graa para ponderarmos estas coisas e vigiarmos contra toda
a influncia corruptora. Cada qual deve saber, no seu caso, o que se ao poderia
equiparar ao vinho e bebida forte. Pode parecer uma insignificncia; mas
podemos estar certos que nada do que interrompe o curso da comunho das
nossas almas com Deus e nos priva desta santa intimidade que nosso
privilgio desfrutar, insignificante.
Mas havia outra coisa que caracteriza o nazireu. No devia tosquiar a sua
cabea. ''Todos os dias do voto do seu nazireado sobre a sua cabea no
passar navalha; at que se cumpram os dias que se separou para o SENHOR,
santo ser, deixando crescer as guedelhas do cabelo da sua cabea" (versculo
5).
Em 1 Corntios 11:14 aprendemos que uma cabeleira crescida considerada
como falta de dignidade no homem. "Ou no vos ensina a mesma natureza que
desonra para o varo ter cabelo crescido?" Isto demonstra-nos que, se
queremos realmente viver uma vida de separao para Deus, temos de estar
dispostos a abandonar e renunciar nossa dignidade na natureza.
Foi isto que o Senhor J esus Cristo fez de um modo perfeito. Humilhou-Se a Si
mesmo. Renunciou aos Seus direitos em tudo. Podia dizer: "Mas eu sou verme
e no homem" (S1 22:6). Despojou- Se inteiramente de tudo e tomou o lugar
mais humilde. Esqueceu- Se de Si enquanto cuidava dos outros. Em suma, o
Seu nazireado foi perfeito nisto como em tudo mais.
Ora isto precisamente o que ns gostamos muito pouco de fazer. Defendemos
naturalmente a nossa dignidade e procuramos manter os nossos direitos. E
simplesmente de supor que o homem o faa com brio. Mas o Homem Perfeito
nunca o fez; e se ns desejarmos ser nazireus tambm o no faremos.
Devemos abandonar as dignidades da natureza e renunciar aos gozos da terra,
se quisermos trilhar o caminho de inteira separao para Deus neste mundo.
Ambas as coisas estaro em breve no seu prprio lugar, mas enquanto no
chega esse dia temos de as renunciar.
Aqui note-se mais uma vez a questo no de saber se o caso em pleito justo
ou no. Como regra geral, era prprio o homem cortar o cabelo; mas no era
conveniente para um nazireu, antes pelo contrrio, era um ato completamente
mau faz-lo. A diferena estava nisto. Era perfeitamente justo um homem cortar
o cabelo e beber vinho, mas o nazireu no era um homem vulgar; estava
separado de tudo que era normal para seguir um caminho prprio, e t-lo-ia
abandonado por completo se tivesse usado a navalha ou provado vinho. Por
isso, se algum pergunta: No justo desfrutar os prazeres da terra e manter a
dignidade da natureza? Ns respondemos: E perfeitamente justo, se nos
propomos andar como homens; mas inteiramente mau, ou absolutamente
funesto, se desejamos andar como nazireus.
Isto simplifica admiravelmente o assunto; responde a mltiplas interrogaes e
resolve inmeras dificuldades. E intil algum prender-se com pormenores
sobre o mal que pode haver neste ou naquele caso especial. A questo esta:
Qual o nosso verdadeiro Propsito e qual o nosso objetivo? Queremos
comportar-nos apenas como homens ou desejamos ardentemente viver como
verdadeiros nazireus? Segundo a linguagem de 1 Corntios 3:3 as expresses
carnais e "andar segundo os homens" so sinnimas.
Somos orientados por esta linguagem?- Compreendemos o esprito e
respiramos a atmosfera desta Escriturai Ou somos dirigidos pelo esprito e os
princpios deste mundo sem Deus e sem Cristo?
E intil empregarmos o tempo discutindo pontos que nunca seriam levantados
se as nossas almas estivessem na sua disposio natural e mantivessem uma
atitude espiritual. Sem dvida, perfeitamente legtimo, perfeitamente natural e
consequente para os homens deste mundo gozarem tudo que o mundo tem
para lhes oferecer e manterem enquanto podem os seus direitos e a sua
dignidade. Seria pueril discutir isto.
Mas, por outro lado, o que legtimo, natural e consequente para os homens
deste mundo mau, anormal e inconsequente para os nazireus de Deus. A
questo est neste p, se formos governados pela simples verdade de Deus.
Sabemos pelo captulo sexto de Nmeros que se uma nazireu bebida vinho ou
tosquiava o seu cabelo contaminava a cabea da sua consagrao. Isto no
nos diz nada, nem tem um lio para ns? E evidente que tem. Ensina-nos que,
se as nossas almas desejam prosseguir no caminho de inteira consagrao a
Deus, devemos abster-nos dos gozos da terra e renunciar dignidade e aos
direitos da natureza. Tem de ser assim, visto que Deus e o mundo, a carne e o
esprito, no podem ligar-se. Tempo vir em que ser diferente; mas, no tempo
presente, todos os que quiserem viver para Deus e andar no Esprito, tm de
viver separados do mundo e mortificar a carne. Que Deus, em Sua grande
misericrdia, nos ajude a fazer assim!
Resta-nos considerar uma outra caracterstica do Nazireu. No devia tocar um
corpo morto. "Todos os dias que se separar para o SENHOR no se chegar a
corpo de um morto. Por seu pai, ou por sua me, por seu irmo, ou por sua
irm, por eles no se contaminar, quando forem mortos, porquanto o
nazireado do seu Deus est sobre a sua cabea" (versculos 6-7).
Vemos assim que, quer fosse beber vinho quer tosquiar o seu cabelo, ou tocar
um corpo morto, o efeito era o mesmo; qualquer das trs coisas implicava a
contaminao da cabea da consagrao do nazireu. Portanto, evidente que
era to contagioso para o nazireu beber vinho ou tosquiar a cabea como tocar
um corpo. E conveniente compreendermos isto. Estamos sempre a fazer
distines que no resistem um instante luz da presena divina. Uma vez que
o nazireado do seu Deus estava sobre a cabea da qualquer pessoa, esse
importante fato tornava-se a regra e pedra de toque de toda a moralidade. O
indivduo era, desse modo, colocado sobre um terreno inteiramente novo e
especial e impunha-lhe o dever de ver todas as coisas de um ponto de vista
novo e tambm especial. J no devia perguntar o que lhe interessava como
homem, mas sim o que lhe interessava como nazireu. Por isso, se o seu mais
querido amigo jazia morto a seu lado, ele no devia tocar-lhe. havia sido
chamado para se manter parte da influncia contagiosa da morte, e tudo
porque o "nazireado do seu Deus estava sobre a sua cabea".
Ora, em todo este assunto do nazireado, necessrio que o leitor compreenda
claramente que no se trata, de modo nenhum, da questo da salvao da
alma, da vida eterna ou da segurana perfeita do crente em Cristo. Se isto no
for claramente compreendido o esprito pode ver-se envolvido em trevas e
perplexidade. Existem dois grandes vnculos no Cristianismo, que, ainda que
intimamente unidos, so inteiramente distintos, a saber, o vnculo da vida
eterna, e o elo de comunho pessoal. O primeiro nunca poder ser quebrado
por coisa alguma; o ltimo pode ser interrompido num momento pelo peso de
uma pena. E ao segundo destes laos que pertence a doutrina do nazireado.
Vemos na pessoa do nazireu um smbolo de algum que entra numa situao
especial de dedicao e consagrao a Cristo. O poder de prosseguir neste
caminho consiste numa secreta comunho com Deus; de forma que se a
comunho interrompida o poder desaparece e torna o assunto peculiarmente
solene. Existe a possibilidade do grande perigo de se tentar seguir o caminho
na falta do que constitui a fonte do seu poder. Isto desastroso e exige o maior
cuidado.
Temos examinado rapidamente as diversas coisas que contribuem para
interromper a comunho do nazireu; mas seria completamente impossvel
descrever o efeito moral de qualquer tentativa para guardar a aparncia de
nazireado quando a realidade ntima pareceu. E em extremo perigoso. E
infinitamente melhor confessarmos a nossa falta, tomarmos o nosso verdadeiro
lugar, do que mantermos uma falsa aparncia. Deus quer a realidade, e ns
podemos ficar certos de que, mais cedo ou mais tarde, a nossa fraqueza e a
nossa loucura, sero manifestadas a todos. lamentvel e humilhante quando
"Os nazireus mais alvos do que a neve" se tornam mais pretos "do que o
negrume" (Ml 4:6-8); mas muito pior quando aqueles que se tornaram assim
negros tomam a pretenso de estar brancos.
Sanso
Consideremos o caso solene de Sanso, que se nos apresenta no captulo
dezesseis de J uzes. Numa hora m, ele traiu o seu segredo e perdeu o seu
poder perdeu-o embora o no soubesse. Mas o inimigo depressa o soube.
Cedo foi manifesto a todos que o nazireu tinha contaminado a cabea do seu
nazireado. "E sucedeu que, importunando-o ela todos os dias com as suas
palavras e molestando-o, a sua alma se angustiou at morte. E descobriu-lhe
todo o seu corao, e disse-lhe: Nunca subiu navalha minha cabea, porque
sou nazireu de Deus, desde o ventre de minha me; se viesse a ser rapada
ir-se-ia de mim a minha fora e me enfraqueceria e seria como todos os mais
homens" (J z 16:16-17).
Ah! Aqui estava a denncia do profundo e sagrado segredo de todo o seu
poder! At aqui o seu caminho havia sido uma vida de fora e vitria,
simplesmente porque havia sido uma vida de santo nazireado. Mas o regao de
Dalila era muito para o corao de Sanso, o que mil filisteus no puderam
fazer foi feito pela influncia ardilosa de uma simples mulher. Sanso saiu da
elevada posio de nazireu ao nvel de um homem vulgar.
"Vendo, pois, Dalila que j lhe descobrira todo o seu corao, enviou e chamou
os prncipes dos filisteus, dizendo: Subi esta vez, porque, agora, me descobriu
ele todo o seu corao. E os prncipes dos filisteus subiram a ela e trouxeram o
dinheiro na sua mo. Ento, ela o fez dormir sobre os seus joelhos" (Ah! que
sono fatal para um nazireu de Deus! ) "e chamou a um homem, e rapou-lhe as
sete tranas do cabelo de sua cabea; e comeou a afligi-lo, e retirou-se dele a
sua fora. E disse ela: Os filisteus vem sobre ti, Sanso. E despertou do seu
sono, e disse: Sairei ainda esta vez como dantes e me livrarei. Porque ele no
sabia que j o SENHOR se tinha retirado dele. Ento, os filisteus pegaram nele
e lhe arrancaram os olhos, e fizeram-no descer a Gaza, e amarraram-no com
duas cadeias de bronze, e andava ele moendo no crcere" (J z 16:18-21).
Oh!, prezado leitor, que quadro! Quo solene! E que advertncia! Que triste
espetculo era Sanso levantando-se para se livrar "como dantes"! Ah, o
"como" estava fora do lugar! Podia levantar-se, mas j no era "como dantes",
porque o poder havia desaparecido; o Senhor tinha- Se retirado dele; e o
nazireu, ainda h pouco poderoso, tornou-se em prisioneiro cego; e, em vez de
triunfar sobre os filisteus, teve de moer no crcere. E tudo por ter cedido
simplesmente natureza. Sanso nunca recuperou a sua liberdade. Foi-lhe
permitido pela graa de Deus ganhar um vitria sobre os incircuncisos, mas
essa vitria custou-lhe a vida. Os nazireus de Deus tm de manter-se puros ou
perder o seu poder. No seu caso, o poder e a pureza so inseparveis. No
podem avanar sem santidade; e da a necessidade urgente de estarem
sempre vigilantes contra diversas coisas que contribuem para afastar o corao,
distrair o esprito e rebaixar o grau de espiritualidade. Conservemos sempre
perante as nossas almas essas palavras do nosso captulo: "Todos os dias do
seu nazireado ser santo a SENHOR." A santidade a grande e indispensvel
caracterstica de todos os dias do nazireado; de maneira que uma vez perdida a
santidade o nazireado est terminado.
Ento, pode perguntar-se, que deve fazer-se? A Escritura que temos diante de
ns d a resposta. "E se algum vier a morrer junto a ele por acaso,
subitamente, e contaminar a cabea do seu nazireado, ento, no dia da sua
purificao, rapar a sua cabea, e, ao stimo dia, a rapar. E, ao oitavo dia,
trar duas rolas ou dois pombinhos, ao sacerdote, a porta da tenda da
congregao; e o sacerdote oferecer um para expiao o pecado e o outro
para holocausto; e far propiciao por esse que pecou no corpo; assim,
naquele mesmo dia, santificar a sua cabea. Ento, separar os dias do seu
nazireado ao SENHOR e, para expiao da culpa um cordeiro de um ano: e os
dias antecedentes sero perdidos, Porquanto o seu nazireado foi contaminado"
(versculos 9-12).
Aqui encontramos expiao nos seus dois grandes aspectos como o nico
fundamento em que o nazireu podia ser restaurado comunho. Havia
contrado contaminao e essa contaminao s podia ser removida pelo
sangue do sacrifcio. Ns podamos julgar que tocar um corpo morto era um
caso insignificante, especialmente em tais circunstncias. Como poderia ele
evitar o contato de um corpo morto se este havia cado a seu lado? A resposta
ao mesmo tempo simples e solene. Os nazireus de Deus devem manter a
pureza pessoal; e, alm disso, o padro mediante o qual a pureza deve ser
regulada no humano mas divino. O simples toque da morte era suficiente
para quebrar o elo de comunho; e se o nazireu tivesse julgado que podia
continuar como se nada tivesse acontecido, teria fugido ao cumprimento dos
mandamentos de Deus atraindo sobre si um terrvel juzo.
Os Primeiros Dias So Anulados
Mas, bendito seja Deus, a graa havia previsto a contingncia. Havia o
holocausto, figura da morte de Cristo em relao com Deus. Havia a expiao
do pecado, smbolo dessa morte em relao conosco. E havia a expiao da
culpa, smbolo da morte de Cristo no apenas na sua aplicao raiz ou
princpio de pecado na natureza, mas tambm ao pecado cometido. Em suma,
era necessria a plena eficcia da morte de Cristo para remover a
contaminao causada pelo simples contato com um corpo morto. Isto
especialmente solene. O pecado uma coisa terrvel vista de Deus a mais
terrvel. Um simples pensamento, um olhar pecaminoso, uma palavra
pecaminosa, bastam para trazer sobre a alma uma nuvem escura e carregada,
que ocultar nossa vista a luz do semblante de Deus e nos submergir em
profunda tristeza e misria.
Guardemo-nos, pois, de tratar o pecado com leviandade. Lembremo-nos de que
antes que uma s mancha de pecado at a mais pequena pudesse ser
removida, o bendito Senhor J esus Cristo teve de passar pelos horrores
indizveis do Calvrio. O brado intensamente doloroso do Calvrio, "Deus meu,
Deus meu, porque me desamparaste?", a nica coisa que pode dar-nos uma
ideia do que o pecado; e nenhum mortal ou anjo algum poder jamais
penetrar nas profundidades imensas desse brado.
Mas embora no possamos jamais sondar as profundidades misteriosas dos
sofrimentos de Cristo, devemo-nos, ao menos, dedicar meditao na Sua cruz
e paixo e procurar conseguir desta forma uma compreenso mais profunda do
carter odioso do pecado vista de Deus. Se, na verdade, o pecado to
horrendo e de tal modo abominvel vista do Deus santo que foi constrangido a
desviar a luz do Seu semblante d'Aquele bendito Senhor que havia habitado no
Seu seio desde toda eternidade, se teve de O abandonar porque Ele levava o
pecado sobre o Seu corpo sobre o madeiro, ento que ser o pecado?
Prezado leitor, consideremos atentamente estas coisas. Que elas possam ter
sempre um lugar profundo em nossos coraes, que to facilmente so
arrastados a pecar! Quo superficialmente pensamos, s vezes, que o pecado
custou ao Senhor J esus no somente a vida, mas o que melhor e mais
precioso do que a vida, a luz do semblante de Deus!
Que Deus nos d uma maior compreenso de averso ao pecado! Vigiemos
cuidadosamente contra o simples movimento dos olhos em m direo, porque
podemos estar certos de que o corao seguir os olhos, e os ps seguiro o
corao, e assim nos afastamos do Senhor, perdemos o sentimento da Sua
presena e do Seu amor, tornamo-nos infelizes ou, o que muito pior, mortos,
frios, e endurecidos endurecidos "pelo engano do pecado" (Hb 3:13).
Que Deus, em Sua graa infinita, nos guarde de cairmos! Que nos conceda a
graa de vigiarmos com mais zelo contra tudo que possa manchar a cabea do
nosso nazireado! Perder a comunho uma coisa muito grave; e um caso
muito perigoso intentar prosseguir no Servio do Senhor com uma conscincia
contamina. Decerto, a graa perdoa e restaura, mas nunca mais recuperamos
que temos perdido; isto o que se ensina com solene nfase na passagem que
temos diante de ns: "Ento, separar os dias do seu nazireado ao SENHOR, e
para expiao da culpa, trar um cordeiro de uma ano; e os dias antecedente
sero perdidos, porquanto o seu areado foi contaminado" (versculo 12).
Este ponto do nosso assunto cheio de instruo e de advertncia para as
nossas almas. Quando o nazireu se contaminava, de qualquer modo, at
mesmo pelo contato com um corpo morto, tinha de comear de novo. No eram
s os dias da sua contaminao que estavam perdidos, mas sim todos os dias
do seu antecedente nazireado. Tudo havia sido em vo, e tudo por haver tocado
um corpo morto!
Que nos ensina isto? Ensina-nos, pelo menos, que quando nos desviamos,
ainda que seja a espessura de um cabelo, do caminho estreito da comunho, e
nos afastamos do Senhor, temos de regressar ao prprio ponto de onde
partimos e comear outra vez. Temos muitos exemplos disto nas Escrituras; e
seria prudente consider-los e tambm ponderar a verdade que eles ilustram.
Tomemos o caso de Abro, na sua descida ao Egito, segundo descrio em
Gnesis 12. Isto era, evidentemente, afastar-se do seu prprio caminho. E qual
foi o resultado? Os dias passados ali foram perdidos ou desperdiados, e ele
teve de voltar ao ponto de onde tinha partido e comear de novo. Assim, em
Gnesis 12:8, lemos: "E moveu-se de ali par a montanha banda do oriente de
Betel e armou a sua tenda, tendo Betel ao ocidente e Ai ao oriente; e edificou ali
um altar ao SENHOR, e invocou o nome do SENHOR". Logo depois da sua
volta da terra do Egito, lemos: "E fez as suas jornadas do Sul at Betel, at ao
lugar onde, ao princpio, estivera a sua tenda, entre Betel e Ai; at ao lugar que,
dantes, ali tinha feito; e Abro invocou ali o nome do SENHOR" (Gn 13:3-4).
Todo o tempo passado no Egito foi intil. No havia ali nenhum altar, nenhuma
comunho nem culto; e Abrao teve de regressar ao mesmssimo lugar de onde
se havia afastado e comear de novo.
Assim em todos os casos; e s assim se explica o progresso miseravelmente
lento que alguns de entre ns fazem na sua carreira prtica. Falhamos,
desviamo-nos, e afastamo-nos do Senhor e camos em trevas espirituais; e
ento a Sua voz de amor chega at ns e nos reconduz ao ponto de onde nos
tnhamos desviado; as nossas almas so restauradas, mas ns perdemos
tempo e sofremos. Isto muito grave e deveria induzir-nos a andar com santa
vigilncia e circunspeo, a fim de no termos de ser obrigados a retroceder o
nosso caminho e perder o que nunca mais podemos recuperar. Decerto, os
nossos desvios, e os nossos tropeos e as nossas fraquezas do-nos um
profundo conhecimento dos nossos prprios coraes, ensinam-nos a no
confiarmos em ns mesmos e ilustram a graa ilimitada e imutvel de Deus.
Tudo isto muito verdade, todavia h um meio muito mais elevado de nos
conhecermos a ns prprios e a Deus do que os desvios, as nossas quedas e
fraquezas. O ego, em todas as profundidades terrveis dessa palavra, deve ser
julgado luz santa da presena divina; e ali as nossas almas devem tambm
crescer no conhecimento de Deus, na medida em que Ele revelado pelo
Esprito Santo na face de J esus Cristo e nas preciosas pginas das Escrituras.
Este seguramente o meio mais excelente de nos conhecermos a ns prprios
e a Deus; e tambm o poder de separao de todo o verdadeiro nazireu. A
alma que vive habitualmente no santurio de Deus, ou, por outras palavras, que
anda em comunho contnua com Deus, a que ter um sentimento verdadeiro
do que a natureza em todas as suas fazes, embora no tenha aprendido por
amarga experincia. E, alm disso, ter um sentimento mais profundo e mais
exato do que Deus em Si Mesmo e para todos os que pem n'Ele a sua
confiana. Coisa triste aprender por experincia prpria. Podemos estar
certos de que o verdadeiro meio de aprender est na comunho; e quando
assim aprendemos no temos de estar continuamente ocupados com a nossa
vileza; pelo contrrio, estaremos ocupados com o que est fora e inteiramente
acima do ego, isto , a excelncia do conhecimento de J esus Cristo nosso
Senhor.
A Lei do Nazireu e o seu Ensino Prtico
Em concluso desta parte, citaremos por extenso a exposio da lei do nazireu.
E esta a lei do nazireu; no dia em que se cumprirem os dias do seu nazireado,
tr-lo-o porta da tenda da congregao; e ele oferecer a sua oferta ao
SENHOR, um cordeiro sem mancha de um ano, em holocausto, e uma cordeira
sem mancha, de um ano, para expiao da culpa, e um carneiro sem mancha
por oferta pacfica; e um cesto de bolos asmos, bolos de flor de farinha com
azeite, amassados, e coscores asmos untados com azeite, como tambm a
sua oferta de manjares e as suas libaes. E o sacerdote os trar perante o
SENHOR e sacrificar a sua expiao do pecado e o seu holocausto; tambm
sacrificar o carneiro em sacrifcio pacfico ao SENHOR, com o cesto dos bolos
asmos; e o sacerdote oferecer a sua oferta de manjares e a sua libao.
Ento, o nazireu, porta da tenda da congregao, rapar a cabea do seu
nazireado, e tomar o cabelo da cabea do seu nazireado, e o por sobre o
fogo que est debaixo do sacrifcio pacfico. Depois, o sacerdote tomar a
espdua cozida do carneiro, e um bolo asmo do cesto, e um coscoro asmo e
os por nas mos do nazireu, depois de haver rapado a cabea do seu
nazireado. E o sacerdote os mover, em oferta de movimento, perante o
SENHOR; isto santo para o sacerdote, juntamente com o peito da oferta de
movimento, e com a espdua da oferta alada; e depois, o nazireu pode beber
vinho. Esta a lei do nazireu que fizer voto da sua oferta ao SENHOR pelo seu
nazireado, alm do que alcanar a sua mo; segundo o seu voto, que fizer,
assim far, conforme lei do seu nazireado" (versculos 13-21).
Esta maravilhosa "lei" conduz-nos a alguma coisa futura, quando aparecer o
pleno resultado da obra perfeita de Cristo; e quando Ele, como o Messias de
Israel, provar, no fim da Sua separao de nazireu, o verdadeiro gozo com o
Seu povo amado, neste mundo. Ser ento o tempo de o nazireu beber vinho.
Ele separou-Se de tudo isto, a fim de dar cumprimento a essa grande obra to
completamente exposta em todos os seus aspectos e em todo o seu alcance na
"lei" precedente. Est separado da nao, separado deste mundo, no poder do
verdadeiro nazireado, como disse aos Seus discpulos nessa noite
memorvel,"... desde agora no beberei deste fruto da vide at quele dia em
que o beba, novo, convosco no reino de meu Pai" (Mt 26:29).
Vir, pois, um dia resplandecente em que J av, o Messias, se regozijar em
J erusalm e no Seu povo. Os profetas, desde Isaas a Malaquias, esto cheios
das mais gloriosas e emocionantes aluses a esse ditoso e resplandecente dia.
A reproduo das passagens que com ele se relacionam encheria literalmente
um livro. Mas se o leitor abrir a parte final da profecia de Isaas, encontrar um
exemplo do que queremos dizer; e encontrara tambm muitas passagens
semelhantes atravs do diversos livros dos profetas.
No tentaremos mencionar passagens; mas queremos advertir o leitor contra o
perigo de ser induzido em erro pelos cabealhos no inspirados desses
magnficos captulos que se referem ao fundo de Israel, tais como, por exemplo,
"As bnos do evangelho" "O engrandecimento da Igreja". Estas
expresses so prprias para induzir em erro muitos leitores piedosos
demasiado dispostos a crer que esses cabealhos so to inspirados como o
texto; ou, se no so inspirados, que contm pelo menos, uma exposio
correta daquilo que o texto apresenta. O fato que no existe uma slaba
acerca da Igreja desde o princpio ao fim dos profetas. Que a Igreja pode
encontrar a mais preciosa instruo, luz, conforto e edificao nesta grande
parte do volume inspirado, felizmente verdade; mas conseguir tudo isto s na
proporo em que habilitada pelo ensino do Esprito a discernir o verdadeiro
intento e objetivo desta parte do livro de Deus.
Supor que podemos tirar proveito e conforto somente do que se refere exclusiva
ou primeiramente a ns prprios, seria ter um conceito muito estreito, para no
dizer egosta, das coisas. No podemos aprender com o livro de Levtico? E
todavia quem ousaria afirmar que se refere Igreja?
No, leitor, pode estar certo de que um estudo feito com calma, sem ideia
preconcebida e com orao, da "lei e dos profetas" convenc-lo- de que o
grande tema tanto de uma como dos outros e o governo de Deus deste mundo
em relao imediata com Israel. Verdade que, atravs de "Moiss e os
Profetas" h coisas que dizem respeito ao Senhor Mesmo. Isto claro segundo
Lucas 24-27. Mas e a 'Ele Prprio" em Sua administrao deste mundo, e
principalmente de Israel. Se este fato no for claramente compreendido, o
nosso estudo do Velho Testamento ser pouco inteligente ou de nenhum
proveito.
Poder parecer a alguns dos nossos leitores uma afirmao exagerada afirmar
que nada h acerca da Igreja propriamente dita em todos os profetas ou com
efeito em todo o Velho Testamento; Porem uma passagem ou duas da pena
inspirada do apstolo Paulo resolver toda a questo para quem quer
submeter-se realmente autoridade das Sagradas Escrituras.
Assim em Romanos 16, lemos: "Ora, quele que poderoso para vos confirmar
segundo o meu evangelho e a pregao de J esus Cristo, conforme a revelao
do mistrio que desde tempos eternos esteve oculto, mas que se manifestou
agora e se notificou pelas Escrituras dos profetas (evidentemente do Novo
Testamento) segundo o mandamento do Deus eterno, a todas as naes para
obedincia da f" (versculos 25-26).
Assim tambm em Efsios 3 lemos: "Por esta causa, eu, Paulo, sou o
prisioneiro de J esus Cristo por vs, os gentios, se que tendes ouvido a
dispensao da graa de Deus, que para convosco me foi dada; como me foi
este mistrio manifestado pela revelao como acima, em pouco, vos escrevi;
pelo que, quando ledes, podeis perceber a minha compreenso do mistrio de
Cristo, o qual, noutros sculos, no foi manifestado aos filhos dos homens,
como, agora, tem sido revelado pelo Esprito aos seus santos apstolos e
profetas (1), a saber, que os gentios so co-herdeiros, e de um mesmo corpo, e
participantes da promessa em Cristo pelo evangelho... e demonstrar a todos
qual seja a dispensao do mistrio, que, desde os sculos esteve OCULTO
EM DEUS, que tudo criou; para que, agora, pela igreja, a multiforme sabedoria
de Deus seja conhecida dos principados e potestades nos cus" (versculos
1-10).
(1) Os "profetas", na passagem acima reproduzida, so os do Novo
Testamento, como evidente pela forma de expresso. Se o apstolo se
referisse aos profetas do Velho Testamento, teria dito, "Os seus santos profetas
e apstolos". Mas o ponto em que ele insiste que o mistrio nunca havia sido
revelado at aos seus dias que no havia sido dado a conhecer aos filhos
dos homens noutros sculos que estava oculto em Deus; no estava oculto
nas Escrituras, mas na mente infinita de Deus.
Mas no devemos prosseguir este interessantssimo assunto da Igreja; temos
apenas referido as passagens precedentes das Escrituras a fim de
esclarecermos o esprito do leitor quanto ao fato de que a doutrina da Igreja, tal
como a ensina Paulo, no se encontra nas pginas do Velho Testamento; e,
portanto, quando ler os profetas e encontrar as palavras "Israel", "J erusalm",
"Sio" no deve aplic-las Igreja de Deus, visto que se referem ao prprio
povo de Israel, a semente de Abrao, a terra de Cana e a cidade de J erusalm
(1).
(1) Estes termos referem-se evidentemente s profecias do Velho Testamento.
Ha passagens nas Epstolas aos Romanos e aos Glatas em que todos os
crentes so considerados como a semente de Abrao (Veja-se Rm 4:8-17; G1
3:7, 9, 21; 6:16); mas isto sem dvida uma coisa muito diferente. No temos
revelao da "Igreja", assim propriamente chamada, nas Escrituras do Velho
Testamento.
Deus sabe o que diz; e portanto no devemos favorecer nada que se parea
com uma maneira ligeira e irreverente de manejar a Palavra de Deus. Quando o
Esprito fala de J erusalm, quer dizer J erusalm; se quisesse referir-Se Igreja
t-lo-ia dito. No nos ocorreria tratar um documento humano respeitvel como
tratamos o volume inspirado. Aceitamos como certo que um homem sabe no
somente o que quer dizer, como diz o que quer dizer; e se assim a respeito de
um pobre falvel mortal, quanto mais a respeito do Deus vivo e nico sbio, que
no pode mentir?
Mas devemos pr fim ao estudo desta parte do captulo e deixar que o leitor
medite sozinho sobre a ordenao do nazireu, to cheia de sagrado ensino para
o corao. Desejamos que considere, de um modo especial, o fato de o Esprito
Santo nos ter dado a exposio completa da lei do nazireado no livro de
Nmeros o livro do deserto. E no somente isto, mas que considere
atentamente a prpria instituio. Quer procure compreender a razo por que o
nazireu no devia beber vinho; por que no devia cortar as suas tranas; e por
que no devia tocar um corpo morto. Que medite sobre estas trs coisas, e
procure recolher a instruo abrangida por elas. Que se interrogue. "Desejo
realmente ser um nazireu?-----andar no caminho estreito de separao para
Deus? E, se assim, estou pronto a abandonar todas as coisas que tendem a
contaminar, a distrair e impedir os nazireus de Deus? E, por fim, lembre-se de
que vir tempo em que "o nazireu pode beber vinho", ou, por outras palavras,
em que no haver necessidade de vigiar contra as diversas formas do mal
ntimo ou exterior; tudo ser puro; os afetos podero ter livre curso; as vestes
podero ser envergadas sem cinto ao nosso redor; no haver mal para termos
de nos separar, e portanto no haver necessidade de separao. Em suma,
haver "novos cus e nova terra, em que habita a justia". Que Deus, em Sua
infinita misericrdia, nos guarde at que venha esse bendito tempo em
verdadeira consagrao de corao para Si.
A Bno Divina Depende da Ordem no Acampamento
O leitor notar que chegamos aqui ao fim de uma parte muito clara do nosso
livro. O acampamento est devidamente arranjado; cada guerreiro ocupa o seu
prprio posto (captulos 1 e 2); cada obreiro est ocupado com o seu prprio
trabalho (captulos 3 e 4); a congregao purificada da sua contaminao
(captulo 5). Faz- se proviso para o mais elevado carter de separao para
Deus (captulo 6). Tudo isto est bem especificado. A ordem notavelmente
bela. Temos perante ns no somente um acampamento limpo e bem
ordenado, mas tambm um carter de consagrao a Deus alm do qual
impossvel chegar, visto que s foi visto em toda a sua integridade na vida de
nosso Senhor J esus Cristo. Chegados, pois, a este ponto culminante, nada
restava para o Senhor seno pronunciar a Sua bno sobre toda a
congregao e por consequncia encontramos essa bno no fim do captulo
6; e, sem dvida, podemos dizer que inteiramente real. Leiamos e
consideremos.
"E falou o SENHOR a Moiss, dizendo: Fala a Aro e a seus filhos, dizendo:
Assim abenoareis os filhos de Israel, dizendo- -lhes: O SENHOR te abenoe e
te guarde; o SENHOR faa resplandecer o seu rosto sobre ti e tenha
misericrdia de ti; o SENHOR sobre ti levante o seu rosto e te d a paz. Assim,
poro o meu nome sobre os filhos de Israel, e eu os abenoarei".
Esta abundante bno corre atravs do sacerdcio. Aro e seus filhos so
encarregados de pronunciar esta maravilhosa bno. A assembleia de Deus
tem de ser abenoada e guardada por Ele continuamente; deve ser sempre
protegida luz do Seu misericordioso semblante; a sua paz deve correr como
um rio; o nome do Senhor deve ser invocado sobre ela; Ele est sempre ali para
abenoar.
Que proviso! Oh! se Israel a tivesse usado e vivido no poder dela! Mas no o
fizeram. Depressa se desviaram, como veremos. Trocaram a luz do semblante
de Deus pelas trevas do Monte Sinai. Abandonaram o terreno da graa e
colocaram-se sob a lei. Em vez de estarem satisfeitos com a sua parte no Deus
de seus pais, cobiaram outras coisas (compare-se os Salmos 105 e 106). Em
vez da ordem, da pureza e da separao para Deus com que abre o nosso livro,
temos a desordem, contaminao e a idolatria.
Mas, bendito seja Deus, aproxima-se o momento em que a magnificente
bno de nmeros 6 ter a sua plena aplicao; quando as doze tribos de
Israel forem alinhadas em redor dessa imperecvel bandeira, "J av Sam" "O
Senhor est ali" (Ez 48:35): quando forem purificadas de toda a sua
contaminao e consagradas a Deus no poder do verdadeiro nazireado. Estas
coisas so apresentadas da maneira mais clara e plena atravs das pginas
dos profetas. Todos estes inspirados testemunhos, sem uma nica voz
discordante, anunciam o glorioso porvir reservado a Israel; todos assinalam o
tempo em que as nuvens carregadas que se tm acumulado e ainda pairam
sobre o horizonte da nao sero afugentadas ante os brilhantes raios do "Sol
da J ustia"; em que Israel gozar de um dia sem nuvens de bno e glria,
debaixo das videiras e das figueiras dessa mesmssima terra que Deus deu em
possesso eterna a Abrao, Isaque e J ac.
Se negamos o que antecede poderemos muito bem cercear uma grande parte
do Velho Testamento e uma parte no menor do Novo, visto que tanto em um
como no outro o Esprito Santo d claramente e sem equvoco testemunho
deste precioso fato, a saber, misericrdia, salvao e bno para a semente
de J ac. No hesitamos em declarar a nossa convico de que ningum pode
na verdade compreender os profetas se no faz caso desta verdade. Existe um
brilhante porvir reservado aos amados de Deus, ainda que sejam na atualidade
desprezados. Tenhamos cuidado do modo como tratamos deste fato. E uma
coisa grave tentar interferir, de qualquer modo que seja, com a verdade e
prpria aplicao da Palavra de Deus. Se Ele Prprio Se comprometeu a
abenoar a nao de Israel, guardemo-nos cuidadosamente de forar a
corrente de bno a correr noutra direo. A ingerncia nos propsitos de
Deus uma coisa muita sria. Ele tem declarado que Seu firme propsito dar
a terra de Cana em possesso eterna semente de J ac; e se isto for posto
em dvida no vemos como podemos manter a integridade de qualquer parte
da Palavra de Deus.
Se nos permitimos proceder levianamente com uma grande parte do cnone
inspirado e certamente leviandade querer desvi-la do seu verdadeiro
objetivo que segurana temos a respeito da aplicao da Escritura em geral?
Se Deus no quer dizer exatamente o que diz quando fala de Israel e da Terra
de Cana, como sabemos que Ele quer dizer precisamente o que diz quando
fala da Igreja e da sua parte celestial em Cristo?- Se o J udeu for defraudado da
usa glria futura, que segurana poder ter a Igreja da sua?
Prezado leitor, recordemos que "TODAS" (no apenas algumas) "as promessas
de Deus so sim e amm em Cristo J esus". E enquanto nos regozijamos com a
aplicao que nos feita desta preciosa afirmao, no procuremos negar a
sua aplicao aos outros. Cremos firmemente que os filhos de Israel gozaro
ainda a plenitude de bno apresentada no pargrafo final de Nmeros 6; e
at ento a Igreja de Deus chamada para participar da bnos que so
especialmente para ela. Ela tem o privilgio de saber que a presena de Deus
est continuamente com ela e no meio delade habitar na luz do Seu
rostode beber do rio da paz, de ser abenoada e guardada dia aps dias por
Aquele que nunca pestaneja nem dorme. Mas no olvidemos, ou, antes,
recordemos seriamente e de contnuo que o sentimento prtico e o gozo
experimental destas imensas bnos e privilgios estaro em proporo exata
com a medida com que a Igreja procurar manter a ordem, a pureza e a
separao do nazireado a que chamada como habitao de Deus o corpo
de Cristo a habitao do Esprito Santo.
Que esta coisas penetrem em nossos coraes e exeram a sua influncia
santificadora sobre toda a nossa vida e o nosso carter!
CAPTULO 7
O TABERNCULO EST LEVANTADO
As Ofertas dos Prncipes
Esta a diviso mais extensa de todo o livro de Nmeros. Contm um
exposio pormenorizada dos nomes dos prncipes da congregao e de suas
respectivas oferendas na ocasio da construo do tabernculo.
"E aconteceu, no dia em que Moiss acabou de levantar o tabernculo, e o
ungiu, e o santificou, e todos os seus utenslios; e tambm o altar e todos os
seus utenslios, e os ungiu, e os santificou, que os prncipes de Israel, os
cabeas da casa de seus pais, os que foram prncipes das tribos, que estavam
sobre os que foram contados, ofereceram e trouxeram a sua oferta perante o
SENHOR, seis carros cobertos e doze bois; por dois prncipes um carro, e, por
cada um, um boi; e os trouxeram diante do tabernculo.
E falou o SENHOR a Moiss, dizendo: Toma-os deles, e sero para servir no
ministrio da tenda da congregao; e os dars aos levitas, a cada qual
segundo o seu ministrio. Assim Moiss tomou os carros e os bois e os deu aos
levitas. Dois carros e quatro bois deu aos filhos de Grson, segundo o seu
ministrio; e quatro carros e oito bois deu aos filhos de Merari, segundo o seu
ministrio, debaixo da mo de Itamar, filho de Aro, o sacerdote. Mas aos filhos
de Coate nada deu, porquanto a seu cargo estava o santurio, e o levavam aos
ombros. E ofereceram os prncipes para a consagrao do altar, no dia em que
foi ungido; ofereceram, pois, os prncipes a sua oferta perante o altar"
(versculos 1-10).
Observamos, no nosso estudo sobre os captulos 3 e 4, que os filhos de Coate
tinham o privilgio de levar tudo que era mais precioso entre os instrumentos e
mobilirio do santurio. Por isso no receberam nenhuma das oferendas dos
prncipes. O seu servio elevado e santo consistia em carregar aos ombros e
no usar carros ou bois. Quanto mais atentamente examinamos as coisas que
estavam confiadas guarda e encargo dos coatitas, tanto mais veremos que
apresentam, em figura, as manifestaes mais profundas e plenas de Deus em
Cristo. Os gersonitas e os meraritas, pelo contrrio, tinham que atender s
coisas que eram mais exteriores. O seu trabalho era mais duro e arriscado, e
portanto estavam providos dos recursos que a liberalidade dos prncipes ps
sua disposio. O coatita no tinha necessidade de um carro ou de um boi no
seu elevado servio. Devia transportar sobre os ombros a sua preciosa carga
mstica.
A Consagrao do Altar: A Oferta de cada Prncipe em seu Dia
"E ofereceram os prncipes para a consagrao do altar, no dia em que foi
ungido; ofereceram, pois, os prncipes a sua oferta perante o altar. E disse o
SENHOR a Moiss: Cada prncipe oferecer a sua oferta (cada qual em seu
dia) para a consagrao do altar" (versculos 10-11).
O leitor pouco espiritual, percorrendo com os seus olhos este longo captulo,
podia sentir-se disposto a perguntar por que, num documento inspirado, o que
podia dizer-se em meia dzia de linhas ocupa tanto espao. Se um homem
tivesse de dar a conta dos negcios desses doze dias, t-la-ia, muito
provavelmente, resumido em uma s declarao, dizendo-nos que os doze
prncipes ofereceram cada um tais e quais coisas.
Mas isso no teria de modo algum agrado mente divina. Os pensamentos de
Deus no so os nossos pensamentos, nem os Seus caminhos os nossos
caminhos.
O Senhor no podia dar-Se por satisfeito seno com a informao mais
completa e pormenorizada do nome de cada prncipe, da tribo que representava
e da oferta que fazia ao santurio de Deus. Da este longo captulo de oitenta e
nove versculos.
Cada nome brilha com a sua prpria distino. Cada oferta descrita
minuciosamente e devidamente apreciada. Os nomes e as ofertas no so
confusamente misturados. Isto no corresponderia ao carter do nosso Deus; e
Ele s pode atuar e falar segundo o que e, em tudo que faz e tudo que diz. O
homem pode passar rapidamente e com descuido sobre os dons e as
oferendas, mas Deus no pode assim fazer e nunca o faz, e no o quer nunca.
Deleita-Se em inscrever todo o pequeno servio e todo o pequeno dom. Nunca
esquece a mais pequena coisa; e no s no as esquece como toma o cuidado
especial em que o seu registro seja lido por um nmero infinito de indivduos.
Quo longe estavam esses doze prncipes de imaginar que os seus nomes e as
suas ofertas seriam transmitidos de sculo para sculo para serem lidos por
incontveis geraes! E contudo assim sucedeu, porque Deus assim o quis.
Preocupa-Se com o que poderia parecer nossa vista fastidioso pormenor; sim,
se quiserem, preocupa-se com o que o homem podia julgar repetio
enfadonha da mesma coisa, a omitir o nome de um s dos Seus ou uma
simples particularidade do seu trabalho.
Um Ensinamento Prtico (semelhante ao de 2 Sm 23 e Rm 16)
Assim, no captulo que temos diante de ns, "cada prncipe" tinha "o seu dia"
determinado para fazer a sua oferta, e o seu prprio espao nas pginas
eternas de inspirao em que o mais completo registro dos seus dons feito por
Deus o Esprito Santo.
Isto divino. E no podemos dizer que este stimo captulo de Nmeros um
espcime dessas pginas do livro da eternidade em que o dedo de Deus tem
gravado os nomes dos Seus servos e feito o registro da sua obrai Cremos que
, e se o leitor se voltar para o captulo vigsimo - terceiro do segundo livro de
Samuel e o dcimo sexto da epstola aos Romanos, encontrar duas pginas
semelhantes a esta. Na primeira, temos os nomes e os feitos dos dignitrios de
Davi; na ltima os nomes e os feitos dos amigos de Paulo em Roma. Em ambas
vemos uma ilustrao daquilo que, estamos persuadidos, verdadeiro a
respeito de todos os santos de Deus e dos servos de Cristo desde o princpio ao
fim.
Cada um tem o seu lugar especial na lista, e cada um ocupa o seu lugar no
corao do Mestre; e todos sero em breve manifestados. Entre os valentes de
Davi, temos "os trs primeiros", "os trs" e "os trinta". Nenhum dos "trinta"
obteve jamais um lugar entre "os trs"; nem tampouco um dos "trs" conseguiu
chegar aos "trs primeiros".
Mas isto no tudo. Cada ato fielmente descrito; e o feito e a maneira como
foi levado a cabo esmeradamente posto diante de ns. Temos o nome do
homem, o que ele fez e como o fez. Tudo est registrado cuidadosa e
minuciosamente pela pena imparcial e infalvel do Esprito Santo.
Assim tambm quando nos voltamos para o exemplo notvel que nos
apresentado em Romanos 16, temos tudo que diz respeito a Febe, o que ela era
e o que fez, e que slido fundamento ela tinha para firmar os seus direitos
simpatia e socorro da assembleia em Roma. Depois temos Priscila e quila a
mulher mencionada primeiroe como eles tinham expostos as suas cabeas
pela vida do apstolo, merecendo o seu agradecimento e de todas as igrejas
dos gentios. Em seguida temos o "amado Epneto"; e "Maria" que prestou no
apenas trabalho mas "trabalhou muito" pelo apstolo. No teria sido falar
segundo o pensamento do Esprito ou o corao de Cristo dizer apenas que
Epneto era "amado" ou que Maria havia rendido "trabalho". No; os dois
vocbulos "bem" e "muito" eram necessrios a fim de mostrar o estado exato de
cada um.
Mas no nos devemos alargar mais sobre este assunto, e somente
chamaremos a ateno do leitor para o versculo 12. Por que razo no coloca
o escritor inspirado "Trifena e Trifosa" e "a amada Prside" sob o mesmo ttulo?-
Por que no os qualifica na mesma posio? A razo extremamente bela;
porque ele no s podia dizer das duas primeiras que trabalhavam no Senhor,
enquanto que era preciso acrescentar ltima que "trabalhou muito no Senhor".
Pode haver alguma coisa mais clara?- So "os trs" "os primeiros trs" e
os "trinta" ainda uma vez. No h jogo confuso de nomes e servios; nenhuma
precipitao; nenhum engano. Diz-se o que cada um era e o que fez. Cada qual
ocupa o seu lugar e recebe a sua recompensa em louvores.
E isto, note-se, uma pgina exemplar do livro da eternidade. Quo solene
tudo! E contudo quo animador! No existe um s ato de servio que fazemos
ao Senhor que no seja escrito no Seu livro; e no apenas a substncia do ato,
mas tambm a maneira como feito, porque Deus aprecia a execuo to bem
como ns. Ama ao que d com alegria e um obreiro jubiloso, porque isso
precisamente o que Ele prprio . Era agradvel para o Seu corao ver a onda
de liberalidade dos representantes das doze tribos correndo em relao com o
Seu santurio. Era grato ao Seu corao anotar os feitos dos dignitrios de
David nos dias da Sua rejeio. Era agradvel ao Seu corao seguir o caminho
de devoo das Prscilas, as Aquilas e as Febes dos ltimos dias. E podemos
acrescentar que grato ao Seu corao, nestes dias de tanta indiferena e
inspida profisso, ver, por aqui e por ali, um corao que ama verdadeiramente
e Cristo a um obreiro consagrado na Sua vinha.
Que o Esprito de Deus excite os nossos coraes a uma dedicao mais
completa! Que o amor de Cristo nos constranja, mais e mais, a viver, no para
ns prprios, mas para Aquele que nos amou e nos lavou dos nossos pecados
escarlates em Seu precioso sangue e fez de ns tudo que somos ou que
esperamos vir a ser.
CAPTULO 8
AS SETE LMPADAS ALUMIARO O ESPAO EM FRENTE DO CANDEEIRO
"E falou o SENHOR a Moiss, dizendo: Fala a Aro e dize-lhe: Quando
acenderes as lmpadas, defronte do candeeiro alumiaro as sete lmpadas. E
Aro fez assim; defronte da face do candeeiro acendeu as suas lmpadas,
como o SENHOR ordenara a Moiss. E era esta obra do candeeiro de ouro
batido; desde o p at s suas flores era batido; conforme o modelo que o
SENHOR mostrara a Moiss, assim ele fez o candeeiro" (versculos 1-4).
Lendo este pargrafo, duas coisas chamam a ateno do leitor, a saber,
primeiro, a posio que ocupa o smbolo do candeeiro, segundo, a instruo
que o smbolo nos d.
notvel que o candeeiro seja a nica parte do mobilirio do tabernculo aqui
mencionado. Nada dito sobre o altar de ouro, nada acerca da mesa de ouro.
S o candeeiro est diante de ns, no com a sua coberta de azul e peles de
texugos, como em captulo 4, onde, como tudo mais, visto como a sua
cobertura de transporte. Aqui vmo-lo aceso, e no coberto. Menciona-se entre
as ofertas dos prncipes e a consagrao dos levitas e esparge a sua luz mstica
conforme o mandamento do Senhor.
A luz no pode dispensar-se no deserto e portanto o candeeiro de ouro tende
ser despojado da sua cobertura para brilhar em testemunho de Deus, o qual,
recorde-se, o grande objeto de tudo, quer seja na oferta da nossa substncia,
como no caso dos prncipes, quer na dedicao das nossas pessoas, como no
caso dos levitas. s luz do santurio que o verdadeiro valor de qualquer
coisa ou de algum pode ser visto.
Por isso a ordem moral de toda esta parte do livro notvel e bela; em boa
verdade e divinamente perfeita. Havendo lido, em captulo 7, a narrao
completa da liberalidade dos prncipes, ns, em nossa sabedoria, poderamos
supor que se seguiria por ordem a consagrao dos levitas, mostrando assim,
em relao ininterrupta, "as nossas pessoas e ofertas", mas no. O Esprito de
Deus faz intervir a luz do santurio a fim de podermos discernir nela o
verdadeiro objetivo de toda a liberalidade e de todo o servio no deserto.
No h nisto uma utilidade moralmente bela?- Poder algum leitor espiritual
deixar de v-la? Por que motivo no est aqui o altar de ouro com a sua nuvem
de incenso? Porque no vemos aqui a mesa pura com os seus doze pes?-
Porque nem o altar nem a mesa teria a menor relao moral com os
acontecimentos antecedentes ou que se seguem; contudo o candeeiro de ouro
est relacionado com todos, visto que nos ensina que toda a liberalidade e todo
o trabalho tm de ser considerados luz do santurio, a fim de se lhes poder
atribuir o seu valor real. Isto uma grande lio para o deserto, e ensinada
aqui de uma forma to perfeita quanto um smbolo nos pode ensinar.
Nas nossas consideraes sobre o livro de Nmeros, acabamos de ler a
descrio da liberalidade devocional dos principais chefes da congregao por
ocasio da dedicao do altar; e estamos prestes a ler a narrao da
consagrao dos levitas; mas o escritor inspirado detm-se, entre estes dois
relatos, a fim de permitir que a luz do santurio brilhe sobre eles.
Isto ordem divina. E, tomamos a liberdade de dizer, uma das inmeras
ilustraes que se acham espalhadas superfcie da Escritura, e tem por fim
demonstrar a perfeio divina do volume, no seu conjunto, e de cada livro, cada
parte e cada um dos seus pargrafos. Sentimos prazer, muitssimo prazer, em
poder indicar estas preciosas ilustraes ao leitor medida que passamos por
elas em sua companhia. J ulgamos prestar-lhe com isto um bom servio; e, ao
mesmo tempo, pagamos o nosso humilde tributo de louvor a este precioso livro
que o nosso Pai graciosamente escreveu par ns. Bem sabemos que esse livro
no necessita do nosso pobre testemunho nem do testemunho de nenhuma
pena ou lngua mortal.
Contudo, com alegria que rendemos o nosso testemunho ante ataques
inmeros mas inteis do inimigo contra a sua inspirao. A verdadeira origem e
o carter de tais ataques tornar-se-o mais claros medida que adquirimos um
conhecimento mais profundo, mais vivo e mais experimental das infinitas
profundidades e das divinas perfeies do volume. E por isso a evidncia
interna da Sagrada Escriturao seu efeito poderoso sobre ns prprios, nada
menos que as suas glrias morais intrnsecas a sua faculdade de julgar as
prprias razes do carter e da conduta, e a sua admirvel estrutura, em todas
as suas partes, so os mais poderosos argumentos em defesa da sua
divindade. Um livro que me mostra o que eu sou que me diz tudo que h em
meu corao que pe a descoberto as origens morais ocultas da minha
naturezaque me julga completamente, e ao mesmo tempo me revela Aquele
que supre todas as minhas necessidadesum tal livro leva consigo as suas
prprias credenciais. No pede e no precisa de cartas de recomendao do
homem. No tem necessidade do seu favor, nem teme a sua ira.
Lembro-me muitas vezes de que se tivssemos de arguir acerca da Bblia como
a mulher de Sicar discorreu acerca do Senhor, chegaramos a uma concluso
to correta a seu respeito como aquela que ela tirou a respeito d'Ele: "Vinde",
disse essa simples e feliz mulher, "vede um homem que me disse tudo quanto
tenho feito: porventura no este o Cristo?" No poderemos ns dizer, como
igual fora: "Vinde, vede um livro que me disse tudo quanto tenho feito:
porventura no este a Palavra de Deus?" Sim, na verdade; e no somente
isto, mas podemos argumentar, fortiori, porquanto o livro de Deus no
somente nos diz tudo quanto temos feito mas tudo que pensamos, e tudo que
dizemos e tudo que somos. Veja-se Romanos 3:10-18; Mateus 15:19.
Mas ser que desprezamos as provas externas?- Longe disso. Alegramo-nos
nelas. Apreciamos todo o argumento e toda a prova que tm por fim fortalecer a
base da confiana do corao na inspirao divina da Escritura Sagrada; e,
decerto, temos abundncia de tais argumentos e provas. A histria do prprio
livro, com todos os seus fatos surpreendentes, d-nos abundncia de evidncia.
A histria da sua composio; a histria da sua preservao; a histria da sua
traduo de lngua para lngua; a histria da sua circulao por toda a superfcie
da terra em suma, toda a sua histria "superior fbula e todavia verdadeira"
forma um poderoso argumento em defesa da sua origem divina. Pensemos, por
exemplo, nesse fato de grande interesse, isto : a sua conservao durante
mais de mil anos nas mos daqueles que de boa vontade a teriam deitado, se
pudessem, ao eterno esquecimento. Isto no um fato eloquente? Com
certeza; e h muitos fatos destes na histria maravilhosa deste incomparvel e
inestimvel Livro.
Porm, depois de termos marcado uma margem bastante extensa para nela
incluirmos o valor das provas externas, voltamos com deciso inabalvel
nossa afirmao de que as provas internasas provas que devem ser tiradas
do prprio livroconstituem uma defesa to poderosa quanto possvel erigir
para reter a onda da oposio infiel e cptica.
Contudo, no prosseguiremos esta linha de pensamento a que fomos levados
ao contemplar a notvel posio assinalada ao candeeiro de ouro no livro de
Nmeros. Fomos constrangidos a dar o nosso depoimento da nossa preciosa
Bblia, e depois disso voltamos ao nosso captulo para tirar o ensino que
encerra o primeiro pargrafo.
"E falou o SENHOR a Moiss, dizendo: Fala a Aro e dize-lhe: Quando
acenderes as lmpadas, defronte do candeeiro alumiaro as sete lmpadas."
Estas sete lmpadas representam a luz do Esprito em testemunho. Estavam
ligadas com a barra de ouro batido do castial, a qual simboliza Cristo, que, em
Sua prpria pessoa e obra, o fundamento da obra do Esprito na Igreja. Tudo
depende de Cristo. Cada raio de luz na Igreja, no crente, individualmente, ou,
dentro em pouco, em Israel, emana de Cristo.
Mas isto no tudo que o smbolo nos ensina. "Defronte do candeeiro
alumiaro as sete lmpadas." Se quisssemos revestir esta figura em
linguagem do Novo Testamento, citaramos as palavras do Senhor quando nos
diz: "Assim resplandea a vossa luz diante dos homens, para que vejam as
vossas boas obras e glorifiquem a vosso Pai, que est nos cus" (Mt 5:16).
Onde quer que a luz do Esprito resplandece dar sempre um testemunho claro
a Cristo. No chamar a ateno para si mesma, mas sim para Ele; e este o
meio de glorificar a Deus. "Defronte do candeeiro alumiaro as sete lmpadas."
A Luz de Cristo Brilha por Intermdio dos Seus
Isto uma grande verdade prtica para todos os cristos. A mais bela prova que
pode dar-se de um verdadeiro trabalho espiritual que ele tem por fim exaltar
Cristo. Caso se procure chamar a ateno para o trabalho ou para o obreiro, a
luz tem-se, ento, tornado plida, e o Ministro do santurio tem de usar os
espevitadores. Era encargo de Aro acender as lmpadas; e era ele tambm
quem as espevitava. Por outras palavras, a luz que, como cristos, temos a
responsabilidade de dar no s est fundada em Cristo como mantida por Ele,
de momento a momento durante toda a noite. Sem Ele nada podemos fazer. A
barra de ouro sustinha as lmpadas; a mo sacerdotal fornecia o azeite e
aplicava os espevitadores. tudo em Cristo, de Cristo e por Cristo. E mais,
tudo para Cristo. Onde quer que a luz do Esprito a verdadeira luz do
santurio tem brilhado, no deserto deste mundo, o objetivo dessa luz tem
sido exaltar o nome de J esus.
Tudo aquilo que tem sido feito pelo Esprito Santo, tudo aquilo que tem sido dito,
qualquer coisa que tem sido escrita, tem tido por fim a glria deste bendito
Senhor. E podemos dizer com confiana que tudo aquilo que no tem essa
tendnciaesse alvono do Esprito Santo. Pode haver muito trabalho
feito, muitos resultados aparentemente alcanados, uma boa quantidade de
coisas prprias para atrair a ateno humana, e provocar os aplausos do
homem, e contudo no haver um simples raio de luz do candeeiro de ouro. E
por qu? Porque a ateno chamada para o trabalho ou para os que esto
ocupados nele. O homem e os seus feitos so exaltados em vez de Cristo. A luz
no tem sido produzida pelo azeite provido pela mo do grande Sumo
Sacerdote; e, como consequncia, uma luz falsa. E uma luz que no brilha
defronte do candeeiro, mas defronte do nome e dos atos de qualquer pobre
mortal.
Tudo isto muito solene e requer a nossa maior ateno. Existe sempre o maior
perigo quando um homem ou o seu trabalho se torna notvel. Pode estar certo
de que Satans est alcanando o seu objetivo quando a ateno atrada
para qualquer coisa ou algum que no seja o Senhor J esus Mesmo.
Uma obra de ser comeada com a maior simplicidade possvel, mas por falta de
santa vigilncia e espiritualidade por parte do obreiro a ateno geral pode ser
atrada sobre ele prprio ou sobre os resultados da sua obra, e cair nas ciladas
do diabo. O grande e incessante objetivo de Satans desonrar o Senhor
J esus, e se pode conseguir isto por meio do que tem a aparncia de um servio
cristo, obtm de momento uma grande vitria. Satans no tem objeo a
fazer a uma tal obra, desde que possa deslig-la do nome de J esus. Unir-se-,
se puder, com o trabalho; apresentar-se- entre os servos de Cristo, assim
como uma vez se apresentou entre os filhos de Deus; porm o seu objetivo
sempre o mesmo, a saber, desonrar o Senhor. Permitiu donzela de Atos 16
dar testemunho dos servos de Cristo, dizendo: "Estes homens, que nos
anunciam o caminho da salvao, so servos do Deus Altssimo". Mas isto era
feito s com vista a seduzir esses servos e manchar o seu trabalho. Foi
derrotado, contudo, porque a luz que emanava de Paulo e Silas era a luz
genuna do santurio e brilhava somente para Cristo. Eles no buscavam um
nome para si prprios; e, visto que era deles e no do seu Mestre que a donzela
dava testemunho, eles rejeitaram o testemunho e preferiram sofrer por amor do
Seu Mestre a ser exaltados Sua custa.
Isto um bom exemplo para todos os obreiros do Senhor. E se voltarmos, por
um instante, para Atos 3, encontraremos outra ilustrao muito notvel. Ali a luz
do santurio brilhou na cura do homem coxo, e quando a ateno foi atrada
para os obreiros, apesar de eles no a terem procurado, vemos que Pedro e
J oo se retiram imediatamente para trs do seu glorioso Mestre com santo
cime por Ele e atribuem-Lhe toda a glria.
"E, apegando-se ele a Pedro e a J oo, todo o povo correu atnito para junto
deles no alpendre chamado de Salomo. E, quando Pedro viu isto, disse ao
povo: Vares israelitas, por que vos maravilhais disto?-Ou, por que olhais tanto
para ns, como se por nossa prpria virtude ou santidade fizssemos andar o
este homem? O Deus de Abrao, e de Isaque, e de J ac, o Deus de nossos
pais, glorificou a seu Filho J ESUS" (versculos 11-13).
Aqui temos, em boa verdade, "As sete lmpadas alumiando defronte do
candeeiro"; ou, por outras palavras, a stupla ou perfeita manifestao da luz do
Esprito em claro testemunho ao nome de J esus. "Porque", disseram estes fiis
portadores da luz do Esprito, "olhais tanto para ns?" No houve necessidade
dos espevitadores aqui! A luz era clara. Era, sem dvida, uma ocasio de que
os apstolos podiam ter-se aproveitado, se estivessem dispostos para isso. Era
uma ocasio em que podiam rodear os seus nomes com uma aurola de glria.
Podiam ter-se elevado ao pinculo da fama e atrado sobre si o respeito e a
venerao de milhares de pessoas maravilhadas ou em prpria adorao.
Mas se assim tivessem feito, teriam defraudado o seu Mestre, corrompido o
testemunho, contristado o Esprito Santo e atrado sobre si juzo d'Aquele que
no dar a Sua glria a outro.
Mas no; as sete lmpadas brilhavam vivamente em J erusalm neste
interessante momento. O verdadeiro castial estava no alpendre de Salomo e
no no templo. Pelo menos as sete lmpadas estavam ali e cumpriam
ditosamente a sua obra. Esses honrados servos no buscavam glria para si;
pelo contrrio, empregavam imediatamente toda a sua energia para desviar de
si os olhares de assombro da multido e os fixarem n Aquele que s digno
deles e que, embora tivesse penetrado nos cus, estava, todavia, trabalhando
na terra por intermdio do Seu Esprito.
Muitos outros exemplos podiam tirar-se das pginas dos Atos dos Apstolos;
mas os que acabamos de ver bastaro para gravar em nossos coraes a
grande lio prtica que nos ensina o candeeiro de ouro com as suas sete
lmpadas. Sentimos profundamente a necessidade desta lio neste prprio
momento. Existe sempre o perigo de o trabalho e o obreiro se tornarem o
objetivo em vez do Mestre. Estejamos de preveno contra isto. um grande
mal, que contrista o Esprito Santo, cujo labor tem sempre por fim exaltar o
nome de J esus: ofensivo para o Pai, que quer sempre fazer soar aos nossos
ouvidos e chegar ao mais profundo dos nossos coraes estas palavras
procedentes do cu aberto e ouvidas no monte da transfigurao: "Este o meu
amado Filho, em quem me comprazo; escutai-o" (Mt 17:5). Est em direta e
positiva oposio com o pensamento do cu, onde todos os olhos esto postos
em J esus, cada corao ocupado com J esus, e onde o nico brado eterno,
universal e unnime ser "Digno s".
Pensemos em tudo istopensemos profunda e habitualmente a fim de os
abstermos de tudo quanto se aproxima ou se parece com a exaltao do
homem do ego das nossas palavras e dos nossos pensamentos.
Busquemos com mais ardor a senda tranquila, sombria e discreta em que o
Esprito do manso e humilde J esus nos guiar sempre na conduta e no servio.
Numa palavra, que possamos estar de tal forma em Cristo, receber d'Ele, dia a
dia e momento aps momento, o azeite puro, que os nossos coraes brilhem,
sem pensarmos nisso, para louvor d'Aquele em quem somente temos TUDO e
sem o qual NADA absolutamente podemos fazer.
Os versculos finais do oitavo captulo de Nmeros contm a descrio do
cerimonial em conexo com a consagrao dos levitas, a que j nos referimos
nas nossas notas sobre os captulos 3 e 4.
CAPTULO 9
A PSCOA CELEBRADA NO DESERTO
"E falou o SENHOR a Moiss, no deserto de Sinai, no ano segundo da sua
sada da terra do Egito, no primeiro ms, dizendo: Que os filhos de Israel
celebrem a Pscoa a seu tempo determinado. No dia catorze deste ms, pela
tarde, a seu tempo determinado a celebrareis; segundo todos os seus estatutos
e segundo os seus ritos, a celebrareis. Disse, pois, Moiss aos filhos de Israel
que celebrassem a Pscoa. Ento, celebraram a Pscoa no dia catorze do
primeiro ms, pela tarde, no deserto de Sinai; conforme tudo o que o SENHOR
ordenara a Moiss, assim fizeram os filhos de Israel" (versculos 1-5).
Existem trs posies distintas em que vemos celebrada esta grande festa de
redeno, a saber, no Egito (xodo 12); no deserto (Nmeros 9); na terra de
Cana (J osu 5). A redeno encontra- -se base de tudo que se relaciona
com a histria do povo de Deus. Devem ser libertados da escravido, da morte
e das trevas do Egito? por meio da redeno. Devem ser suportados atravs
de todas as dificuldades e perigos do deserto? E sobre a base da redeno.
Devem marchar atravs das runas dos muros ameaadores de J eric e pr os
ps sobre o pescoo dos reis de Cana?- em virtude da redeno.
Assim o sangue do cordeiro da pscoa encontrou o Israel de Deus no meio da
profunda degradao da terra do Egito, e libertou-os dela. Encontrou-os no
deserto fatigante e levou-os atravs dele. Encontrou-os sua entrada da terra
de Cana e estabeleceu-os nela.
Em suma, o sangue do cordeiro encontrou o povo no Egito; acompanhou-o pelo
deserto; e estabeleceu-os em Cana. Era a base bendita de todos os atos
divinos neles, com eles e por eles. Era uma questo de juzo de Deus sobre o
Egito? O sangue do cordeiro punha-os a coberto desse juzo. Tratava-se das
inmeras e indescritveis necessidades do deserto? O sangue do cordeiro
garantia-lhes provises abundantes. Tratava-se da questo do poder terrvel de
sete naes de Cana? O sangue do cordeiro era a garantia de uma vitria
completa e gloriosa. Desde o momento em que vemos o Senhor sair para atuar
a favor do Seu povo com base no sangue do cordeiro tudo est infalivelmente
garantido desde princpio ao fim. Toda essa misteriosa e maravilhosa jorrnada,
desde os fornos de tijolo s colinas cobertas de vinhedos e plancies melfluas
da Palestina, serviu apenas para ilustrar e mostrar as diversas virtudes do
sangue do cordeiro.
Casos Particulares
Contudo, o captulo que agora temos aberto diante de ns apresenta-nos a
pscoa inteiramente do ponto de vista do deserto; e explicar ao leitor porque
se faz meno da seguinte circunstncia: "E houve alguns que estavam
imundos pelo corpo de um homem morto; e no mesmo dia no podiam celebrar
a Pscoa; pelo que se chegaram perante Moiss e perante Aro aquele mesmo
dia."
Aqui estava uma dificuldade prtica algo anormal, como diramos , alguma
coisa imprevista e portanto a questo foi submetida a Moiss e Aro.
"Chegaram-se perante Moiss" o expoente dos direitos de Deus ; e "se
chegaram perante Aro" o expoente dos recursos da graa de Deus. Parece
haver algo de distinto e enftico na maneira como se faz aluso a estes dois
funcionrios. Os dois elementos dos quais eles so a expresso parecem ser
essenciais para a soluo de um dificuldade como aquela que se apresenta
aqui.
"E aqueles homens disseram-lhe: Imundos estamos ns pelo corpo de um
homem morto; por que seramos privados de oferecer a oferta do SENHOR a
seu tempo determinado no meio dos filhos de Israel?" Fez-se sinceramente
confisso da contaminao, e a questo que se apresentava era esta: deviam
ser privados do santo privilgio de comparecer ante o Senhor como Ele
ordenara ? No havia recurso para tal caso?-
Uma questo extremamente interessante, sem duvida, mas para a qual no
havia ainda sido encontrada resposta. No temos um tal caso previsto na
instituio em xodo 12, apesar de encontrarmos nela uma exposio completa
de todos os ritos e cerimnias da testa. Estava reservado ao deserto
desenvolver este novo ponto. Era da marcha atual do povo nos pormenores
verdadeiros na vida do deserto que se apresentava a dificuldade para a qual
tinha de se encontrar uma soluo. Por isso, o relato de toda a questo feito
muito a propsito no livro de Nmeros, o livro do deserto.
"E disse-lhes Moiss: Esperai, e ouvirei o que o SENHOR VOS ordenar." Bela
atitude! Moiss no tinha resposta para dar; mas sabia quem a tinha e dirigiu-se
a Ele. Isto era a coisa melhor e mais prudente que Moiss podia fazer. No teve
a pretenso de poder dar uma resposta. No se envergonhou de dizer, "no
sei".
Com toda a sua sabedoria e conhecimentos, no hesitou em mostrar a sua
ignorncia. Isto verdadeira sabedoriaverdadeiro conhecimento. Poderia
parecer humilhante para um homem na posio de Moiss parecer ignorante
aos olhos da congregao ou qualquer dos seus membros, sobre qualquer
assunto. Aquele que tinha tirado o povo do Egito, que o havia conduzido atravs
do Mar Vermelho, que havia conversado com o Senhor e recebido a sua misso
do grande "Eu sou", seria possvel que fosse incapaz de responder a uma
dificuldade originada por um caso to simples como aquele que estava agora
perante si?- Era realmente verdade que uma pessoa como Moiss ignorava o
justo caminho a seguir a respeito de homens que estavam contaminados por
um corpo mortos?
Quo poucos h que, apesar de no ocuparem uma posio to elevada como
Moiss, no teriam procurado dar uma resposta qualquer a uma tal questo!
Mas Moiss era o homem mais manso de toda a terra. No podia ter a
presuno de falar quando nada tinha para dizer. Oh! se ns segussemos mais
fielmente o seu exemplo neste assunto! Evitaramos muitas tristes figuras,
muitos disparates, e esforos inteis. Alm disso isto far-nos-ia mais
verdadeiros, mais simples e mais naturais. Somos por vezes bastante
insensatos Para termos vergonha de parecer ignorantes. Levianamente
imaginamos que a nossa reputao de sabedoria e inteligncia afetada
quando pronunciamos essas palavras to expressivas de uma verdadeira
grandeza moral, "No sei".
um grande erro. Damos sempre muito mais importncia s palavras de um
homem que no tem pretenses a um conhecimento que no possui. Mas no
estamos dispostos a escutar um homem que est sempre pronto a falar com
frvola confiana de si mesmo. Oh! Andemos sempre no esprito destas palavras
agradveis: "Esperai, e ouvirei o que o SENHOR vos ordenar."
"Ento falou o SENHOR a Moiss, dizendo: Fala aos filhos de Israel, dizendo:
Quando algum entre vs ou entre as vossas geraes for imundo por corpo
morto, ou se achar em jornada longe de vs, contudo, ainda celebrar a Pscoa
ao SENHOR. No segundo ms, no dia catorze, de tarde, a celebraro: Com
pes asmos e ervas amargas a comero."
Na pscoa so apresentadas duas grandes verdades fundamentais, a saber: a
redeno e a unidade do povo de Deus. Estas verdades so imutveis. Nada
poder destru-las. Pode haver fraquezas e infidelidade de diversas formas,
mas essas gloriosas verdades de eterna redeno e perfeita unidade do povo
de Deus permanecem em toda a sua fora e poder. Por isso essa ordenao,
que to vivamente simboliza essas verdades, era de obrigao perptua. As
circunstncias no deviam impedir o seu cumprimento. A morte ou a distncia
no deviam interromp-la. "Quando algum entre vs ou entre as vossa
geraes for imundo por corpo morto, ou se achar em jornada longe de vs,
contudo, ainda celebrar e pscoa ao SENHOR."
Celebrar a festa era to impressivo para cada membro da congregao que em
Nmeros 9 se toma uma medida especial para aqueles que no estavam em
condies de a celebrar segundo a ordem prescrita. Essas pessoas deviam
celebr-la no "dia catorze do segundo ms". A graa provia a todos os casos de
contaminao evitvel ou de ausncia.
Se o leitor se voltar par o segundo livro de Crnicas 30, ver que Ezequias e a
congregao em seus dias se aproveitaram deste gracioso recurso. "E
ajuntou-se em J erusalm muito povo para celebrar a Festa dos Pes Asmos, no
segundo ms; uma mui grande congregao... ento, sacrificaram a Pscoa no
dia dcimo-quarto do
segundo ms" (versculos 13-15).
A graa de Deus pode valer-nos na nossa maior fraqueza, contanto que a
sintamos e confessemos (1). Mas que esta verdade to preciosa no nos leve a
tratar levianamente o pecado ou contaminao. Embora a graa permitisse o
segundo ms em vez do primeiro no permitia, por esse motivo, o menor
relaxamento quanto aos ritos e cerimnias da festa. Os "pes asmos e ervas
amargas" deviam ter sempre o seu lugar; nada do sacrifcio devia guardar-se
at o dia seguinte, e nenhum osso devia ser quebrado. Deus no pode
consentir que o padro da verdade ou santidade seja rebaixado. O homem por
causa de fraqueza, faltas ou o poder das circunstncias, podia estar atrasado,
mas no podia faltar ao padro. A graa permitia aquela falta; a santidade
proibia esta; e se algum tivesse suposto que, devido graa, podia passar
sem a santidade, teria sido cortado da congregao.
(1) O leitor notar com muito interesse e proveito o contraste entre o ato de
Ezequias em 2 Crnicas 30 e o ato de J eroboo em 1 Reis 12:32. O primeiro
aproveitou-se da proviso da graa divina, o ltimo seguiu o seu prprio
estratagema. O segundo ms era permitido por Deus: o oitavo ms foi
inventado pelo homem. A proviso divina suprindo as necessidades do homem
e as invenes do homem opondo-se Palavra de Deus, so coisas totalmente
diferentes.
Isto no nos diz nada? Certamente que sim. Ao passarmos as pginas destes
maravilhoso livro de Nmeros, devemos lembrar sempre que as coisas que
aconteceram a Israel so figuras para ns, e que , ao mesmo tempo, o nosso
dever e privilgio estudar estas figuras e procurar compreender as santas lies
que esto destinadas por Deus a proporcionar-nos.
Que devemos ento aprender com os regulamentos relativos pscoa no
segundo ms?- Por que se ordenava especialmente a Israel no omitir nenhum
rito ou cerimnia nessa ocasio especial? Por que que neste captulo nono de
Nmeros as instrues para o segundo ms so muito mais pormenorizadas do
que as que correspondem ao primeiro? No porque a ordenao fosse mais
importante num caso do que no outro, porque a sua importncia, no juzo de
Deus, era sempre a mesma. No tampouco porque houvesse uma sombra de
diferena na ordem, em ambos os casos, porque essa era tambm a mesma.
Contudo, o leitor que medita sobre este captulo fica surpreendido com o fato de
lermos simplesmente, quando se menciona a celebrao da pscoa no primeiro
ms, "segundo todos os seus estatutos e segundo todos os seus ritos a
celebrareis". Mas, por outro lado, quando se trata do segundo ms, temos uma
relao pormenorizada do que eram esses ritos e estatutos. "Com pes asmos
e ervas amargas a comero. Dela nada deixaro at manh, e dela no
quebraro osso algum; segundo todo o estatuto da pscoa a celebraro"
(compare-se versculo 3 com os versculos 11-12).
Ensinamentos Prticos
O que , perguntamos, que este simples fato nos ensinai Cremos que nos
ensina claramente que no devemos nunca rebaixar o padro nas coisas de
Deus por causa das faltas e fraquezas do povo de Deus; mas, pelo contrrio, ter
cuidado especial em manter o padro em toda a sua integridade divina. Sem
dvida, deve haver o sentimento profundo do fracassoquanto mais profundo
tanto melhor; mas a verdade de Deus no pode ser sacrificada. Podemos contar
sempre, com confiana, com os recursos da graa divina, enquanto procuramos
manter, com deciso inquebrantvel, o padro da verdade divina.
Procuremos reter sempre isto nos pensamentos dos nossos coraes.
Corremos o perigo, por um lado, de esquecer que o fracasso um fatosim,
grande fracasso, infidelidade e pecado. E, por outro lado, corremos o risco de
esquecer, em vista desse fracasso, a fidelidade infalvel de Deus, apesar de
tudo. A Igreja professante tem falhado, e tornou-se uma autntica runa; e no
s isso, mas ns prprios falhamos individualmente e temos contribudo para a
runa. Devemos sentir tudo isto senti-lo profunda e constantemente.
Devemos ter sempre presente em nossos espritos perante Deus o sentimento
ntimo e humilhante da maneira triste e vergonhosa como nos temos conduzido
na casa de Deus. Olvidar o fato que temos falhado seria aumentar grandemente
as nossas faltas O que nos convm profunda humildade e um esprito deveras
quebrantado ao recordar tudo isto; e estes sentimentos e exerccios se
revelaro necessariamente por uma conduta humilde no meio da cena em
vivemos.
"Todavia, o fundamento de Deus fica firme, tendo este selo: O Senhor conhece
os que so seus, e qualquer que profere o nome de Cristo aparte-se da
iniquidade" (2 Tm 2:19). Aqui est o recurso dos fiis, em face da runa da
cristandade. Deus nunca falta, nunca muda, e ns apenas temos de nos
separar da iniquidade e apoiarmo-nos n'Ele. Devemos fazer o que reto, e
segui-lo diligentemente, e deixar as consequncias ao Seu cuidado.
Pedimos sinceramente ao leitor que preste toda a sua ateno aos
pensamentos precedentes. Desejamos que se detenha uns momentos e que,
no esprito de orao, considere todo este assunto. Estamos convencidos de
que a questo propriamente considerada, dos dois lados, ajudar-nos- a
encontrar o nosso caminho por entre as runas que nos cercam. A recordao
da condio da Igreja e da nossa prpria infidelidade nos manter humildes;
enquanto que, ao mesmo tempo, a compreenso da regra invarivel de Deus
nos separar do mal que nos rodeia e nos guardar firmes no caminho da
separao. As duas coisas juntas nos preservaro eficazmente de uma v
pretenso, por um lado, e do relaxamento e indiferena, por outro. Devemos ter
sempre ante as nossas almas o fato humilhante de que temos fracassado,
falhado, e contudo manter a grande verdade que Deus fiel.
Estas so por excelncia as lies do desertolies para os dias atuais
lies para ns. So sugeridas forosamente pelo relato inspirado da pscoa no
ms segundo um relato particular do livro de Nmeros o grande livro do
deserto. no deserto que o fracasso humano claramente se manifesta; e no
deserto so manifestados os infinitos recursos da graa divina. Mas repetimos
mais urna vez a afirmao e que ela seja profunda e largamente gravada em
nossos coraes as mais ricas provises da graa e da misericrdia divina
no do o menor motivo para baixar o padro da verdade divina.
Se algum tivesse alegado contaminao ou distncia como desculpa para no
celebrar a pscoa ou para a celebrar de modo diferente do ordenado por Deus,
teria sido seguramente expulso da congregao. E assim conosco, se
consentimos em abandonar qualquer verdade de Deus por se haver verificado o
fracassose por incredulidade de corao abandonamos o padro de Deus e
deixamos o fundamento de Deusse tiramos um argumento do estado de
coisas em redor de ns para nos desembaraarmos da autoridade da verdade
de Deus sobre a conscincia ou influncia formativa sobre a nossa conduta e
carter bem claro que a nossa comunho est suspensa (1).
(1) Note-se, de uma vez para sempre, que a excluso de um membro da
congregao de Israel corresponde excluso de um crente da comunho por
causa de pecado no julgado.
Prosseguiramos de bom grado esta corrente de verdade prtica um pouco
mais, mas devemos deixar de o fazer e encerrar esta parte do nosso assunto
citando para o leitor o restante dessa exposio do deserto sobre a pscoa.
"Porm, quando um homem for limpo, e no estiver de caminho, e deixar de
celebrar a Pscoa, tal alma do seu povo ser extirpada; porquanto no ofereceu
a oferta do SENHOR a seu tempo determinado; tal homem levar o seu pecado.
E, quando um estrangeiro peregrinar entre vs e tambm celebrar a Pscoa ao
SENHOR, segundo o estatuto da Pscoa e segundo o seu rito, assim a
celebrar; um mesmo estatuto haver para vs, assim para o estrangeiro como
para o natural de terra" (versculos 13-14).
A negligncia voluntria da pscoa denotava, por parte de um israelita, uma
falta total de apreciao dos benefcios e bnos que procediam da sua
redeno e libertao da terra do Egito. Quanto mais uma pessoa se
compenetrava da realidade divina do que havia sido realizado nessa memorvel
noite, em que a congregao de Israel encontrara refgio e descanso ao abrigo
do sangue, tanto mais sinceramente suspirava pela chegada do "dia catorze do
primeiro ms", a fim de que pudesse ter uma oportunidade de comemorar essa
gloriosa ocasio; e se houvesse alguma coisa que o impedia de gozar a
ordenao no "primeiro ms", com mais alegria e agradecimento ele teria
aproveitado o "segundo ms".
Porm o homem que se houvesse contentado em continuar anos aps ano sem
guardar a pscoa mostrava que o seu corao estava muito longe do Deus de
Israel. Teria sido intil algum dizer que amava o Deus de seus pais e gozava
as bnos da redeno quando a prpria ordenao que Deus havia
estabelecido para representar essa redeno era menosprezada ano aps ano.
A Relao com a Ceia
E no podemos aplicar, at certo ponto, tudo isto a ns prprios, em relao
com o assunto da ceia do Senhor? Podemos, sem dvida, e com muito proveito
para as nossas almas. Existe esta relao entre a pscoa e a ceia do Senhor,
isto , a primeira era o smbolo, a segunda o memorial da morte de Cristo.
Assim, lemos em 1 Corntios 5:7: "Cristo, nossa pscoa, foi sacrificado por ns".
Esta frase estabelece a relao. A pscoa era o memorial da redeno de Israel
da escravido do Egito; e a ceia do Senhor o memorial da redeno da Igreja
da escravido mais pesada e mais tenebrosa do pecado e de Satans.
Por isso, assim como todo o verdadeiro israelita fiel sentia alegria em celebrar a
pscoa, no tempo determinado, de acordo com todos os ritos e estatutos, assim
todo o crente verdadeiro e fiel se regozijar em celebrar a ceia do Senhor, no
dia determinado, segundo todos os princpios estabelecidos a respeito dela no
Novo Testamento. Se um israelita no fazia caso da pscoa, at mesmo uma s
vez, teria sido excludo da congregao. Uma tal negligncia no era para ser
tolerada na assembleia de Israel. Teria atrado imediatamente o juzo divino.
E, podemos perguntar em face deste solene fato, isto no significa nada
atualmente um assunto de pouca importncia para os cristos descuidarem
de semana em semana e de ms em ms a ceia do Senhor? Devemos supor
que Aquele que, em Nmeros 9, declarou que todo aquele que no fazia caso
da pscoa devia ser excludo, no tem em conta o que despreza a mesa do
Senhor? No podemos acreditar. Porque embora se no trate de uma questo
de ser separado da Igreja de Deus, o corpo de Cristo, devemos, por isso, ser
descuidados? Longe de ns tal pensamento. Antes pelo contrrio, este fato
deveria ter o efeito feliz de nos despertar para uma maior assiduidade na
celebrao desta preciosa festa em que "anunciamos a morte do Senhor at
que venha" (1 Cr 11:26).
Para um israelita piedoso nada havia como a pscoa, porque era o memorial da
sua redeno. E para um crente piedoso nada h como a ceia do Senhor,
porque o memorial da sua redeno e da morte do seu Senhor. De todos os
servios em que um cristo pode ocupar-se no h nada que ponha Cristo de
um modo mais terno ou solene perante o seu corao como a ceia do Senhor.
Pode cantar sobre a morte do Senhor, pode orar a esse respeito, pode ler o
relato dela, pode ouvir falar dela, mas s na ceia que a anuncia. "E, tomando o
po e havendo dado graas, partiu-o e deu-lho, dizendo: Isto o meu corpo,
que por vs dado; fazei isso em memria de mim. Semelhantemente, tomou o
clice, depois da ceia, dizendo: Este clice o Novo Testamento no meu
sangue, que derramado por vs" (Lc 22:19-20).
Aqui temos a instituio da festa; e, quando nos voltamos para os Atos dos
Apstolos, lemos: "E, no primeiro dia da semana, a juntando-se os discpulos
para partir o po" (At 20:7).
Aqui temos a celebrao da festa; e, por fim, quando abrirmos as Epstolas,
lemos: "Porventura, o clice de bno que abenoamos no a comunho do
sangue de Cristo? O po que partimos no , porventura, a comunho do corpo
de Cristo? Porque ns, sendo muitos, somos um s po e um s corpo; porque
todos participamos do mesmo po" (1 Cr 10:16,17). E em seguida lemos
tambm: "Porque eu recebido Senhor o que tambm vos ensinei: que o Senhor
J esus, na noite em que foi trado, tomou o po; e, tendo dado graas, o partiu e
disse: Tomai, comei; isto o meu corpo que partido por vs; fazei isto em
memria de mim. Semelhantemente tambm, depois de cear, tomou o clice,
dizendo: Este clice o Novo Testamento no meu sangue; fazei isto, todas as
vezes que beberdes, em memria de mim. Porque, todas as vezes que
comerdes este po e beberdes este clice anunciais a morte do Senhor, at que
venha (1 Cor 11:23-26). .
Aqui temos a festa explicada. E no podemos dizer que na instituio, na
celebrao e na explicao temos um cordo triplo, que dificilmente pode
partir-se, para ligar as nossas almas a esta preciosa festa?
Como possvel, pois, que em face de toda esta santa autoridade se encontre
algum do povo de Deus que despreze a mesa do Senhor?
Ou, considerando o assunto de outro ponto de vista, como se explica que
alguns membros de Cristo possam passar semanas e meses, e alguns toda a
sua vida, sem nunca se lembrarem do seu Senhor no modo direta e
positivamente ordenado por Ele? Sabemos que alguns cristos professos
consideram o assunto luz de um regresso aos ritos judaicos, e como um
abandono da posio elevada da Igreja. Encaram a ceia do Senhor e o batismo
como mistrios espirituais; e consideram que nos afastamos da verdadeira
espiritualidade insistindo na observncia literal destes ritos.
A tudo isto respondemos simplesmente que Deus mais sbio do que ns. Se
Cristo instituiu a ceia; se o Esprito Santo levou a Igreja primitiva a celebr-la; e
se Ele nos a tem explicado tambm, quem somos ns para emitir as nossas
ideias em oposio a Deus? Sem dvida, a ceia do Senhor deveria ser um
mistrio espiritual ntimo para todos os que participam dela; mas tambm uma
coisa exterior, literal, palpvel. H nela literalmente po e vinho, comida e
bebida literal. Se algum nega isto, pode, de igual modo, negar que h
literalmente pessoas reunidas. No temos o direito de explicar a Escritura dessa
forma. E para ns um dever santo e feliz submetermo-nos Escritura e
inclinarmo-nos absoluta e implicitamente ante a sua autoridade divina.
Nem se trata meramente de uma questo de sujeio autoridade da Escritura.
isso, sem dvida, como temos provado amplamente por citaes e mais
citaes da Palavra divina; e isso s em si e amplamente bastante para todo o
esprito piedoso. Mas h mais que isto. H alguma coisa como a resposta de
amor do corao o crente correspondendo ao amor do corao de Cristo. Isto
no nada? No devemos ns buscar, em alguma medida, corresponder ao
amor de um tal corao? Se o nosso bendito e adorvel Senhor tem realmente
concedido o po e o vinho, na ceia, como emblemas do Seu corpo ferido e
sangue derramado, se tem determinado que comamos desse po e bebamos
desse clice em Sua memria, no devemos ns, no poder do afeto
correspondente, cumprir o desejo do Seu corao afetuoso? Seguramente
nenhum cristo sincero por isto em dvida.
Deveria ser sempre uma alegria para os nossos coraes reunirmo-nos em
redor da mesa do Senhor e de nos recordarmos d'Ele segundo a forma por ele
ordenadapara anunciarmos a Sua morte at que venha. admirvel pensar
que Ele haja querido ocupar um lugar de recordao em coraes como os
nossos; mas assim ; e seria muito triste, na verdade, se, por qualquer motivo, e
por qualquer razo que seja, negligencissemos a prpria festa qual tem
ligado o Seu nome precioso.
Este no evidentemente o lugar para entrar numa exposio pormenorizada
da ordenao da ceia do Senhor. Temos procurado fazer isto em outra parte
(1).
(1) A Ceia do Senhor; publicado pelo Depsito de Literatura Crist.
O que desejamos especialmente aqui insistir com o leitor cristo sobre a
enorme importncia e profundo interesse da ordenana vista sob o duplo
fundamento de sujeio autoridade da escritura e amor recproco a Cristo
mesmo. E, alm disso, queremos fazer sentir vivamente a todos que possam ler
estas linhas o sentimento de gravidade em deixar de tomar a ceia do Senhor
segundo as Escrituras. Podemos estar certos de que uma atitude perigosa
tentar pr de parte esta instituio positiva de nosso Senhor e Mestre. Isto
denota um mau estado da alma. Prova que a conscincia no est submetida
autoridade da Palavra e que o corao no se encontra em verdadeira simpatia
com as afeies de Cristo. Cuidemos, pois, de ver que estamos procurando
honestamente cumprir a nossa responsabilidade quanto mesa do Senhor
que no nos abstemos de a celebrar , que a celebramos segundo a ordem
estabelecida por Deus o Esprito Santo.
Dissemos o bastante a respeito da pscoa no deserto e sobre as lies tocantes
que ela proporciona s nossas almas.
O Tabernculo e a Nuvem: A Direo Divina
Vamos agora falar por alguns momentos sobre o pargrafo final do nosso
captulo, que tem um carter to caracterstico como qualquer parte do livro.
Nele somos chamados a contemplar uma hoste numerosa de homens,
mulheres e crianas, viajando atravs de um tremendo deserto "onde no havia
caminho" um ermo fatigante, um imenso deserto arenoso sem bssola ou
guia humano.
Que ideia! Que espetculo! Ali estavam esses milhes de seres humanos
avanando sem qualquer conhecimento da rota que deviam seguir to
dependentes de Deus quanto orientao, ao alimento e tudo mais; um
exrcito de peregrinos inteiramente desprovido de recursos. No podiam fazer
planos para o dia seguinte. Quando acampavam no sabiam quando deviam
pr-se em marcha; e quando estavam em marcha no sabiam quando ou onde
deviam fazer alto. A sua vida era uma vida de dependncia diria e
momentnea. Tinham de olhar para cima a fim de receberem a orientao. Os
seus movimentos eram dirigidos pelas rodas do carro do Senhor.
Era de verdade um maravilhoso espetculo. Leiamos o seu relato e retenhamos
em nossas almas o seu ensino celestial.
"E, no dia de levantar o tabernculo, a nuvem cobriu o tabernculo sobre a
tenda do Testemunho; e, tarde estava sobre o tabernculo como uma
aparncia de fogo at manh. Assim era de contnuo: a nuvem o cobria, e, de
noite, havia aparncia de fogo. Mas, sempre que a nuvem se alava sobre a
tenda, os filhos de Israel aps ela partiam; e, no lugar onde a nuvem parava, ali
os filhos de Israel assentavam o seu arraial. Segundo o dito do SENHOR, OS
filhos de Israel partiam e segundo o dito do SENHOR assentavam o arraial;
todos os dias em que a nuvem parava sobre o tabernculo, assentavam o
arraial. E, quando a nuvem se detinha muitos dias sobre o tabernculo, ento os
filhos de Israel tinham cuidado da guarda do Senhor e no partiam. E era que,
quando a nuvem poucos dias estava sobre o tabernculo, segundo o dito do
SENHOR, se alojavam, e, segundo o dito do SENHOR, partiam. Porm era que,
quando a nuvem desde a tarde at manh ficava ali e a nuvem se alava pela
manh, ento, partiam; quer de dia quer de noite, alando-se a nuvem, partiam.
Ou, quando a nuvem sobre o tabernculo se detinha dois dias, ou um ms, ou
um ano, ficando sobre ele, ento, os filhos de Israel se alojavam e no partiam;
e, alando-se ela, partiam. Segundo o dito do SENHOR, se alojavam e,
segundo o dito do SENHOR, partiam; da guarda do SENHOR tinham cuidado,
segundo o dito do SENHOR, pela mo de Moiss" (versculos 15-23).
Seria impossvel conceber um quadro mais admirvel de dependncia e
sujeio absoluta direo divina do que aquele que apresentado no
pargrafo antecedente. No havia uma marca de p humano nem um marco em
todo "esse terrvel deserto". Era portanto intil procurar qualquer direo junto
dos que tinham passado antes. Dependiam inteiramente de Deus para cada
passo do dia. Estavam numa posio em que tinham de esperar
constantemente n'Ele. Isto seria intolervel para um esprito insubmisso ou uma
vontade inquebrantvel; mas para uma alma que conhece e ama a Deus, que
confia e se compraz n'Ele, nada podia ser mais profundamente bendito.
Aqui est o ponto principal de toda a questo. Deus conhecido, amado e
confia-se n'Ele se assim for o corao regozijar-se- na mais absoluta
dependncia d'Ele. De contrrio, uma tal dependncia seria de todo
insuportvel. O homem no regenerado gosta de pensar que
independentegosta de ter a iluso de que livregosta de julgar que pode
fazer o que quer, ir onde quer, dizer o que quer.
Mas, ah! tudo mera iluso! O homem no livre. E escravo de Satans. So
passados cerca de seis mil anos desde que ele se vendeu a esse grande
proprietrio de escravos, que desde ento o tem tido em seu poder e o tem
ainda hoje. Sim, Satans mantm o homem natural o homem no convertido
e impenitente em terrvel escravido. Mantm-no atado de ps e mos com
cadeias e grilhes que se no veem no seu verdadeiro carter por causa do
brilho dourado com que astutamente as cobriu. Satans domina o homem por
meio da sua concupiscncia, de suas paixes e de seus prazeres. Levanta
desejos no corao que satisfaz em seguida com as coisas que h no mundo, e
o homem imagina inutilmente que e livre porque pode satisfazer os seus
desejos. Mas e uma triste iluso; e, mais tarde ou mais cedo, ser reconhecido
como tal.
No h liberdade seno a que Cristo d ao Seu povo. E Ele quem diz
"Conhecereis a verdade e a verdade vos libertar" e tambm "Se pois o Filho
vos libertar, verdadeiramente sereis livres" (J o 8:36).
Aqui est verdadeira liberdade. E a liberdade que a nova natureza encontra
andando no Esprito e fazendo as coisas que so agradveis vista de Deus.
"O servio do Senhor liberdade perfeita." Mas este servio, em todos os seus
pormenores, implica a mais simples dependncia do Deus vivo. Assim foi
sempre com o nico verdadeiro e perfeito Servo que jamais pisou esta terra. Foi
dependente em tudo. Cada movimento, cada ato, cada palavratudo quanto
fazia e tudo quanto deixava de fazer, era fruto da mais absoluta dependncia
e sujeio a Deus. Andava quando Deus queria que Ele andasse, e estava
sossegado quando Deus assim queria. Falava quando Deus queria que falasse,
e ficava em silncio quando Deus queria que guardasse silncio.
J esus, o Caminho
Tal foi J esus quando viveu neste mundo; e ns, como participantes da Sua
naturezada Sua vidae tendo o Seu Esprito, que habita em ns, somos
chamados para andar em suas pisadas e viver uma vida de simples
dependncia de Deus, dia aps dia. Temos no final deste captulo uma formosa
figura desta vida de dependncia, em uma das suas fases especiais. O Israel de
Deuso acampamento no deserto esse exrcito de peregrinos seguia o
movimento da nuvem. Tinham de olhar para cima para sua orientao. Esta a
prpria obra do homem. Foi criado para levantar o seu rosto ao alto, em
contraste com as bestas, que foram criadas para olhar para baixo.
Israel no podia fazer planos. No podiam jamais dizer: "Amanha iremos a tal
lugar." Dependiam inteiramente do movimento da nuvem.
Assim era com Israel e assim deveria ser conosco. Estamos passando por um
deserto desconhecidoum deserto moral. No h absolutamente caminho. No
saberamos como andar, ou aonde ir, se no fosse esta expresso das mais
preciosas, profundas e compreensivas sadas dos lbios de nosso bendito
Senhor, "Eu sou o caminho". Eis aqui infalvel direo divina. Devemos
segui-Lo. "Eu sou a luz do mundo; quem me segue no andar em trevas, mas
ter a luz da vida" (J o 8:12). Isto direo vivente. No se trata de atuar
segundo a letra de certos estatutos e regras; seguir o Cristo vivo; andar como
Ele andou; atuar como Ele atuou; imitar o Seu exemplo em todas as coisas. Isto
movimento cristoatuao crist. Trata- -se de ter os olhos fixos em J esus e
de ter os caractersticos traos e as feies do Seu carter impressos na nossa
nova natureza e refletidos ou reproduzidos na nossa vida e conduta dirias.
O Crente Andando nesse Caminho
Mas isto implica certamente a renncia da nossa prpria vontade, dos nossos
planos, da administrao de ns prprios. Devemos seguir a nuvem; devemos
esperar sempre esperar somente em Deus. No podemos dizer "Iremos aqui
ou ali, faremos isto ou aquilo, amanh ou na prxima semana." Todos os
nossos movimentos devem ser colocados sob o poder regulador dessa
expresso dominante tantas vezes infelizmente escrita ou proferida
levianamente por ns! "Se o Senhor quiser."
Oh, se pudssemos compreender melhor tudo isto! Se conhecssemos melhor
o significado da direo divina! Quantas vezes imaginamos inutilmente e
afirmamos afoitamente que a nuvem se movimenta na prpria direo que se
adapta tendncia das nossas inclinaes! Queremos fazer determinada coisa
ou um certo movimento, e procuramos convencer-nos e de que a nossa vontade
a vontade de Deus.
Desta forma, em vez de sermos guiados por Deus, enganamo-nos a ns
prprios. A nossa vontade inflexvel e por isso no podemos ser propriamente
guiados, porque o verdadeiro segredo para se ser retamente guiadoguiado
por Deus termos a nossa prpria vontade completamente submetida .
"Guiar os mansos retamente; e aos mansos ensinar o seu caminho (Sl 25:9).
"Guiar-te-ei com os meus olhos." Mas ponderemos esta admoestao: No
sejais como o cavalo, nem como a mula, que no tem entendimento, cuja boca
precisa de cabresto e freio, para que se no atirem a ti" (SI 32:8- 9). Se o
semblante estiver levantado ao alto de modo a contemplar o movimento dos
"olhos" divinos, no teremos necessidade de "cabresto" e de "freio".
Mas neste ponto precisamente que falhamos. No vivemos suficientemente
perto de Deus para discernir o movimento dos Seus olhos. A vontade est em
ao. Queremos seguir o nosso prprio caminho, e por isso temos de colher os
seus frutos amargos. Assim aconteceu com J onas. Fora-lhe dito para ir a
Ninive; mas ele quis ir para Tarsis; e as circunstncias pareciam ser favorveis;
a providncia parecia apontar na direo da sua vontade. Mas, oh! Teve de
encontrar o seu lugar no ventre da baleia, sim, "no ventre do inferno", onde "as
ondas e as vagas passaram por cima da sua cabea". Foi ali que aprendeu a
amargura de seguir a sua prpria vontade. Teve de ser instrudo, nas
profundezas do oceano, acerca do verdadeiro significado do "cabresto" e "freio",
por no haver querido seguir a direo benvola dos "olhos" divinos.
Mas Deus to misericordioso, to terno, to paciente! Quer ensinar e guiar os
Seus pobres e dbeis filhos extraviados. No Se poupa a esforos quando se
trata de agir a nosso favor. Ocupa-Se continuamente de ns a fim de podermos
ser guardados dos nossos prprios caminhos, os quais esto cheios de
espinhos e saras, e andar nos Seus caminhos, que so agradveis e
tranquilos.
Nada h no mundo mais intensamente abenoado do que levar uma vida de
dependncia habitual de Deus; depender d'Ele a cada momento, esperar d'Ele
e contar com Ele em todas as coisas. Ter n'Ele todos os recursos, tal o
verdadeiro segredo da paz, e de santa independncia da criatura. A alma que
pode verdadeiramente dizer todas as minhas fontes esto em ti" est elevada
acima de toda a confiana na criatura, das esperanas humanas, e expectativas
terrestres. No que Deus se no sirva da criatura de mil e uma maneiras para
prover s nossas necessidades. No queremos, de modo nenhum, dizer tal
coisa. Ele emprega a criatura: mas se nos apoiarmos na criatura em vez de
dependermos d'Ele, depressa teremos a pobreza e esterilidade em nossas
almas. Existe uma grande diferena entre Deus empregar a criatura para nos
abenoar e ns nos apoiarmos sobre a criatura par excluir Deus. Num caso
somos abenoados e Ele glorificado; no outro ficamos desapontados e Ele
desonrado.
E conveniente que a alma considere seriamente esta distino. Cremos que
constantemente descuidada. J ulgamos frequentemente que nos apoiamos em
Deus e que esperamos n'Ele, quando, na realidade, se quisermos
honestamente penetrar no fundo das cosias e julgar-nos na presena de Deus,
encontraremos uma espantosa quantidade de fermento de confiana na
criatura. Quantas vezes falamos de viver pela f e de confiar s em Deus,
quando, ao mesmo tempo, se sondssemos as profundidades dos nossos
coraes, encontraramos ali uma grande medida de dependncia nas
circunstncias, aluso a causas secundrias e coisas semelhantes.
Leitor cristo, pensemos atentamente nisto. Vigiemos para que os nossos olhos
estejam somente postos no Deus vivo e no sobre o homem, cujo flego est
nos seus narizes. Esperemos em Deus esperemos paciente e
constantemente. Se estamos embaraados por qualquer coisa, faamos
meno disso direta e simplesmente ao Senhor. No sabemos o que havemos
de fazer ou para que lado nos havemos de voltar ou que passo devemos dar?
Lembremos que Ele disse: "Eu sou o caminho"; sigamo-lo. Ele tornar tudo
claro, luminoso e certo. No pode haver trevas, nem perplexidade ou incerteza
se O seguimos; porque Ele disse, e ns temos obrigao de crer: "Quem me
segue no andar em trevas." Por isso, se andarmos em trevas, certo que no
O estamos seguindo. Nenhumas trevas podero jamais fixar-se sobre o
caminho bendito pelo qual Deus conduz aqueles que, com f simples, procuram
seguir a J esus.
Mas algum que esquadrinha estas linhas pode dizerou pelo menos sentir-se
disposto a dizer:apesar de tudo estou embaraado quanto ao meu caminho.
No sei realmente para que lado me hei de voltar e que passo devo dar. Se for
esta a linguagem do leitor, quero apenas fazer-lhe esta pergunta:Esta
seguindo a J esus? Se assim , no pode estar embaraado. Segue a nuvem"?-
Nesse caso, o caminho to claro quanto Deus o pode fazer. E aqui que esta a
raiz de toda a questo. A indeciso ou a incerteza muitas vezes o fruto da
atuao da vontade. Somos levados a fazer o que Deus no quer que faamos
ou a ir aonde Deus no quer que vamos. Oramos sobre o assunto e no
recebemos resposta. Como isto*?- Pelo simples fato que Deus quer que
permaneamos tranquilos: que nos quedemos precisamente no lugar em que
estamos. Portanto, em vez de torturar o juzo e de cansar as nossas almas a
respeito do que devamos fazer, nada faamos e esperemos simplesmente em
Deus.
Este o segredo da paz e calma elevao. Se um israelita, no deserto,
pensasse em fazer algum movimento independentemente de J av; se lhe
tivesse ocorrido marchar quando a nuvem estava parada, ou parar enquanto a
nuvem continuava em movimento, podemos facilmente ver qual teria sido o
resultado. E outro tanto suceder sempre conosco. Se nos movemos quando
devamos estar tranquilos, ouse ficamos sossegados quando devamos
avanar, no teremos a presena divina conosco. "Segundo o dito do SENHOR
se alojavam, e segundo o dito do Senhor partiam." Mantinham-se em constante
ateno a Deus, a situao mais bem-aventurada que algum pode ocupar;
mas que deve ser ocupada antes de saborear a bem-aventurana. uma
realidade para ser conhecida e no uma mera teoria para conversao. Que
nos seja dado prov-la ao longo da nossa jornada!
CAPTULO 10
AS TROMBETAS DE PRATA
"Falou mais o SENHOR a Moiss, dizendo: Faze duas trombetas de prata; de
obra batida as fars; e te sero para a convocao da congregao e para a
partida dos arraiais. E; quando as tocarem ambas, ento, toda a congregao
se congregar a ti porta da tenda da congregao. Mas, quando tocar uma s,
ento, a ti se congregaro os prncipes, os cabeas dos milhares de Israel.
Quando, retinindo, as tocardes, ento, partiro os arraiais que alojados esto da
banda do oriente. Mas, quando a segunda vez, retinindo, as tocardes, ento,
partiro os arraiais que se alojam da banda do sul; retinindo, as tocaro para as
suas partidas. Porm, ajuntando a congregao, as tocareis, mas sem retinir. E
os filhos de Aro, sacerdotes, tocaro as trombetas; e a vs sero por estatuto
perptuo nas vossas geraes. E, quando na vossa terra sairdes a pelejar
contra o inimigo, que vos aperta, tambm tocareis as trombetas retinindo, e
perante o SENHOR, VOSSO Deus, haver lembrana de vs, e sereis salvos
de vossos inimigos. Semelhantemente, no dia da vossa alegria, e nas vossas
solenidades, e nos princpios dos vossos meses, tambm tocareis as trombetas
sobre os vossos holocaustos, sobre os vossos sacrifcios pacficos, e vos sero
por lembrana perante vosso Deus. Eu sou o SENHOR, VOSSO Deus"
(versculos 1-10).
Havemos reproduzido toda esta interessante passagem a fim de que o leitor
possa ter diante de si, na prpria linguagem de inspirao, a encantadora
instituio das "trombetas de prata". Vem com notvel convenincia logo aps
as instituies acerca do movimento da nuvem e est ligada, de uma maneira
bem marcada, com toda a histria de Israel, no s no passado mas tambm no
futuro.
O sonido da trombeta era familiar aos ouvidos dos circuncisos. Era a
comunicao dos pensamentos de Deus de uma forma distinta e bastante
simples para ser compreendida por todo o membro da congregao por mais
distante que estivesse do lugar de onde emanava o testemunho. Deus havia
disposto tudo de maneira que cada um naquela vasta assembleia, por muito
afastado, pudesse ouvir os sonidos prateados da trombeta do testemunho.
Cada trombeta devia ser feita de uma s pea e servia um duplo propsito. Por
outras palavras, a origem do testemunho era s uma, ainda que o objeto e
resultado prtico fossem variados. Todo o movimento no acampamento tinha de
ser o resultado do sonido da trombeta. A congregao devia reunir-se em festa
de regozijo e adorao?- Era por meio de certo som da trombeta. As tribos
tinham de juntar-se em ordem de batalhai Era ao som da trombeta. Em suma, a
assembleia solene e a hoste guerreira; os instrumentos de msica e as armas
de guerra tudo tudo estava regulado pela trombeta de prata. Qualquer
movimento, quer fosse festivo, quer religioso, ou hostil que no fosse resultado
desse familiar sonido, s podia ser fruto de uma vontade inquieta e insubmissa,
que o Senhor no podia, de modo algum, sancionar. O exrcito de peregrinos
no deserto era to dependente do som da trombeta como dos movimentos da
nuvem. O testemunho de Deus, transmitido daquela maneira especial, devia
dirigir todo o movimento dos muitos milhares de Israel.
Alm disso, competia aos filhos de Aro, os sacerdotes, tocar as trombetas, j
que o pensamento de Deus no podia ser conhecido e comunho seno pela
proximidade e comunho sacerdotal. Era privilgio elevado e santo da famlia
sacerdotal reunir-se em redor do santurio de Deus para ver o primeiro
movimento da nuvem e comunic-lo at aos confins do acampamento. Deviam
dar um certo sonido e cada membro da hoste militante era igualmente
responsvel por prestar imediata e implcita obedincia. Teria sido ao mesmo
tempo positiva rebelio algum intentar pr-se em marcha sem a palavra de
comando ou recusar avanar uma vez dada essa palavra de ordem. Todos
tinham de esperar pelo testemunho divino, e avanar sua luz logo que era
dado. Avanar sem o testemunho teria sido andar em trevas; opor-se a
marchar, quando o testemunho era dado, teria sido ficamos trevas.
Isto muito simples e profundamente pratico. No podemos ter dificuldade em
ver o seu alcance e aplicao no caso da congregao no deserto Mas
recordemos que tudo isto era um smbolo; e, alm disso, que est escrito para
nosso ensino. Somos, portanto, obrigados seriamente a contempl-lo de perto;
somos chamados terminantemente para procurar recolher e entesourar a lio
prtica contida na ordenao especialmente bela da trombeta de prata. Nada
poderia ser mais conveniente para o momento atual. Encerra uma lio a que o
leitor deveria dar a sua maior ateno. Mostra da maneira mais clara possvel
que o povo de Deus deve depender completamente do testemunho divino e
submeter-se a ele inteiramente em todos os seus movimentos. Uma criana
pode ver isto no smbolo que temos perante ns.
A congregao no deserto no se atrevia a reunir-se para qualquer fim festivo
religioso antes de ter ouvido o som da trombeta; nem os homens de guerra
podiam pr a sua armadura antes de serem chamados pelo sinal de alarme
para enfrentar o inimigo incircunciso. Adoravam e combatiam, viajavam e
faziam alto, em obedincia simples chamada da trombeta. No se tratava, de
modo algum, de uma questo dos seus gostos ou da sua averso, dos seus
pensamentos, das suas opinies ou do seu parecer. Era pura e simplesmente
uma questo de obedincia implcita. Cada um dos seus movimentos estava
dependente do testemunho de Deus, segundo era dado pelos sacerdotes desde
o santurio. O cntico do adorador e o grito do guerreiro eram igualmente o
simples fruto do testemunho de Deus.
O Que Significa a Trombeta de Prata para ns?
Como isto belo! Como admirvel! Como instrutivo! E, podemos
acrescentar, quo prtico! Porque insistimos nisto? Porque cremos firmemente
que contm uma lio necessria para os dias cm que vivemos. Se na hora
atual h um rasgo mais caracterstico que outro qualquer, a insubmisso
autoridade divinaresistncia positiva verdade quando ela exige obedincia
absoluta e renncia prpria. Est tudo muito bem desde que se trate da verdade
que expe, com plenitude e clareza divina, o nosso perdo, a nossa aceitao a
nossa vida, a nossa justia, a nossa segurana eterna em Cristo. Tudo isto se
ouvir com alegria. Mas logo que se torna uma questo dos direitos e
autoridade da pessoa bendita que deu a Sua vida para nos salvar das chamas
do inferno e nos introduzir nos gozos eternos do cu, surge toda a sorte de
dificuldades; toda a sorte de argumentos e questes; nuvens de preconceitos
amontoam-se sobre a alma e obscurecem o entendimento. O gume afiado da
verdade voltado ou desviado de mil maneiras. No se espera o som da
trombeta. E quando ela ressoa, com um som to claro quanto s Deus pode
dar, no h resposta chamada. Movemo-nos quando devamos estar
tranquilos; e fazemos alto quando devamos andar.
Leitor, qual h-de ser o resultado disto? Ou falta absoluta de progresso, ou
progresso numa direo errada, o que pior do que nenhuma. E inteiramente
impossvel que se possa avanar na vida divina, a menos que nos
abandonemos a ns prprios, sem reserva, Palavra do Senhor. Podemos
estar salvos pela rica abundncia da misericrdia divina e por meio das virtudes
expiatrias do sangue do Salvador, mas contentar-nos-emos em ser salvos por
Cristo, sem buscar, de algum modo, andar com Ele e viver para Ele?
Aceitaremos a salvao por meio da obra que Ele cumpriu, sem suspirar por
uma mais profunda intimidade de comunho com Ele prprio e uma mais
completa submisso Sua autoridade em todas as coisas? Que teria
acontecido a Israel no deserto se tivesse recusado estar atento ao som da
trombeta? Podemos compreender facilmente a resposta. Se, por exemplo,
tivessem tomado a liberdade de se reunir, em qualquer momento, com um fim
festivo ou religioso sem a chamada divinamente estabelecida, qual teria sido o
resultado? Ou, ainda mais, se tivessem decidido por si mesmos continuar a sua
jornada ou sair para a guerra, antes de a trombeta ter dado alarme, que teria
acontecido? Ou, finalmente, se tivessem recusado obedecer quando eram
chamados pelo som da trombeta para uma reunio solene ou para avanar ou
para a peleja, que lhes teria acontecido?
A resposta to clara como a luz do sol. Ponderemo-la. Tem uma lio para
ns. Apliquemo-la aos nossos coraes. A trombeta de prata determinava e
ordenava todo o movimento do antigo Israel. O testemunho de Deus deveria
determinar e ordenar todas as coisas na Igreja de Deus, agora. Os antigos
sacerdotes tocavam a trombeta de prata. O testemunho de Deus e conhecido
agora em comunho sacerdotal. O cristo no tem o direito de avanar ou agir
parte do testemunho de Deus. Deve aguardar a palavra do seu Senhor. Antes
de a conhecer deve permanecer tranquilo. Logo que a recebe deve avanar.
Deus pode comunicar e comunica o Seu pensamento ao Seu povo militante to
claramente agora como o fez ao Seu antigo povo. No , decerto, mediante o
som de uma trombeta ou o movimento de uma nuvem; mas pela Sua Palavra e
pelo Seu Esprito. No por qualquer coisa que impressiona os sentidos que o
nosso Pai nos guia; mas por aquilo que atua sobre o corao, sobre a
conscincia e o entendimento. No por aquilo que natural, mas pelo que
espiritual que nos comunica o Seu pensamento.
Mas estejamos bem seguros disto, que o nosso Deus pode dar e d aos nossos
coraes plena certeza quanto ao que devemos e no devemos fazer; quanto
aonde devemos e aonde no devemos ir. Parece estranho que sejamos
obrigados a insistir sobre isto estranho que algum cristo duvide disto ou
ainda mais estranho que o negue. E todavia assim . Ficamos por vezes
mergulhados na dvida e perplexidade; e h alguns que esto prontos a negar
que possa haver alguma coisa que se parea com a certeza quanto aos
pormenores da vida e das aes dirias. Isto seguramente um erro. No pode
um pai comunicar o seu pensamento ao filho quanto aos mnimos pormenores
da sua conduta?- Quem ousar negar isto<? E no pode o nosso Pai celestial
comunicar-nos o Seu pensamento quanto aos incidentes da vida diria?
indiscutvel que pode; e que o leitor cristo se no prive do santo privilgio de
conhecer os pensamentos de seu Pai a respeito de todas as circunstncias da
sua vida diria.
Devemos supor, ainda que s por um momento, que a Igreja e Deus est em
piores condies, quanto questo de orientao, o que o acampamento no
deserto? Impossvel. Como se explica, pois, que amiudadas vezes se veem
cristos perplexos quanto aos seus movimentos? Isto deve ser devido ao fato
que no tm os ouvidos atentos ao som da trombeta de prata e uma vontade
submissa para respondero som. Pode, todavia, dizer-se que no vamos
esperar ouvir uma voz do cu dizer-nos para fazermos isto ou aquilo ou para ir
aqui ou ali; nem tampouco encontrar um versculo formal na Escritura para nos
guiar nas coisas mais simples da nossa vida diria. Como poder uma pessoa
saber, por exemplo, se deve visitar uma cidade determinada e permanecer nela
um determinado tempo? A nossa resposta que se o ouvido est atento,
ouvir-se- seguramente soar a trombeta de prata. Antes que ela haja soado,
nunca se mova: logo que ela haja soado, no se demore.
Isto torna tudo to claro, to simples, to certo e seguro! o grande remdio
para a dvida, a indeciso e a vacilao. Isto nos salvar da necessidade de
andar de um lado par o outro em busca de conselhos quanto a isto e quanto
quilo, de como devemos agir ou aonde devemos ir. E, alm disso, isto nos
ensinar que no da nossa responsabilidade procurar dirigir as aes ou os
movimentos dos outros. Tenha cada qual o seu ouvido atento e o seu corao
submisso, e ento ter toda a certeza que Deus pode dar-lhe quanto aos seus
atos e movimentos do dia a dia. O nosso Deus pode em Sua graa
esclarecer-nos em todas as decises. Se no o fizer, ningum poder faz-lo.
Se o faz, no temos necessidade de coisa alguma mais.
Isto basta quanto instituio das trombetas de prata, cujo tema no
prosseguiremos, ainda que a sua aplicao se no limite, como j dissemos, a
Israel no deserto, mas esteja ligada com toda a sua histria at ao fim. Assim,
temos a festa das trombetas; a trombeta do jubileu; o som das trombetas sobre
os sacrifcios, sobre os quais no nos deteremos agora, visto que o nosso
objetivo imediato chamar a ateno do leitor para o grande pensamento
apresentado no pargrafo inicial do nosso captulo. Que o Esprito Santo grave
em nossos coraes a lio importante das "Trombetas de Prata".
A Partida Consoante o Mandamento do SENHOR
Chegamos agora sobre no nosso estudo sobre este livro precioso, ao momento
em que o acampamento e chamado a pr-se em marcha. Tudo est
devidamente organizado segundo essa grande regra - "O mandamento do
SENHOR . Cada homem segundo a sua linhagem e cada tribo segundo a sua
bandeira esto no seu lugar que Deus lhes tem assinalado. Os levitas esto no
seu posto, cada qual com o seu trabalho particular para fazer. Esto preparados
os meios para limpeza do acampamento de toda a classe de impurezas; e no
s isso, mas a bandeira da santidade pessoal desfraldada e os frutos de uma
ativa benevolncia so oferecidos. Em seguida temos o candeeiro de ouro e as
suas sete lmpadas dando a sua luz pura e preciosa. Temos a coluna de nuvem
e fogo; e, finalmente, o duplo testemunho da trombeta de prata. Em suma, nada
falta ao povo peregrino. Olhos vigilantes, mo poderosa e um corao de amor
previram todas as eventualidades possveis a fim de que toda a congregao no
deserto, e cada membro em particular, pudessem ser "abundantemente
providos".
Isto o que podamos esperar. Se Deus toma a Seu cargo prover as
necessidades de qualquer pessoa, ou de qualquer povo, a proviso deve
necessariamente ser perfeita. E impossvel que Deus possa descurar qualquer
coisa necessria. Ele sabe todas as coisas, e pode fazer todas as coisas. Nada
pode escapar aos Seus olhos vigilantes; nada impossvel para a Sua mo
poderosa. Portanto, todos aqueles que verdadeiramente podem dizer: "O
SENHOR o meu pastor", podem acrescentar, sem hesitao ou reserva,
"nada me faltar". alma que se apoia realmente no brao do Deus vivo nunca
poder faltar coisa alguma boa. O pobre e insensato corao pode
preocupar-se com mil necessidades imaginrias; mas Deus sabe o que
realmente precisamos e prover TUDO.
Assim, pois, o acampamento est pronto para partir; mas, coisa estranha, h
uma diferena na ordem estabelecida no princpio do livro. A arca do concerto,
em vez de estar no meio do acampamento, vai na prpria frente. Por outras
palavras, em vez de permanecer no centro da congregao para ser servido ali,
J av condescende realmente em Sua graa maravilhosa e ilimitada em
desempenhar a obra de mensageiro do dia para o Seu povo.
Hobabe
Mas vejamos a que foi devido essa tocante manifestao de graa. "Disse,
ento, Moiss a Hobabe, filho de Reuel, o midianita, sogro de Moiss: Ns
caminhamos para aquele lugar de que o SENHOR disse; Vo-lo darei: vai
conosco, e te faremos bem; porque o SENHOR falou bem sobre Israel. Porm
ele lhe disse: No irei; antes, irei minha terra e minha parentela. E ele disse:
Ora, no nos deixes; porque tu sabes que ns nos alojamos no deserto; de
olhos nos servirs" (versculos 29-31).
Ora, se no conhecssemos alguma coisa dos nossos prprios coraes e a
sua inclinao para se apoiarem na criatura em vez do Deus vivo, podamos
muito bem ficar admirados com esta passagem. Podamo-nos sentir tentados a
perguntar: O que esperava Moiss dos olhos de Hobabe? O Senhor no era
suficiente?- No conhecia Ele o deserto? Permitiria Ele que eles se
extraviassem? De que serviam a nuvem e a trombeta? No valiam mais que os
olhos de Hobabe? Logo, por que buscou Moiss o auxlio humano?
Ah! Infelizmente podemos compreender muito bem a razo! Todos
conhecemos, para nossa tristeza e prejuzo do corao, a inclinao para se
apoiar em alguma coisa que os nossos olhos podem ver. No nos agrada
mantermo-nos no terreno de absoluta dependncia de Deus para cada passo
da jornada. Encontramos dificuldade em nos apoiarmos a um brao invisvel.
Um Hobabe a quem podemos ver inspira-nos mais confiana que o Deus vivo a
Quem no podemos ver. Avanamos com confiana e satisfao quando
contamos com o apoio e a presena de algum pobre mortal como ns; mas
hesitamos, trememos e desanimamos quando somos chamados para avanar
em simples f em Deus.
Estas afirmaes podem parecer fortes; mas a questo esta: so
verdadeiras? Haver algum cristo que, ao ler estas linhas, no reconhea
francamente que mesmo assim? Temos todos a propenso para nos
apoiarmos num brao de carne, e isto apesar de mil e um exemplos da loucura
de atuar deste modo. Temos comprovado, vezes sem conta, a vaidade de toda
a confiana da criatura, e todavia queremos confiar na criatura. Por um lado,
temos comprovado repetidas vezes a realidade do apoio que se encontra na
Palavra e no brao do Deus vivo. Temos visto que nunca nos faltou, que nunca
nos desapontou, antes, que sempre tem feito tudo mais abundantemente do
que temos pedido ou pensado; e contudo estamos sempre prontos a descrer
n'Ele, prontos a apoiarmo-nos numa cana rachada e a recorrermos a cisternas
rotas.
Pela Graa do SENHOR a Marcha Prossegue
Assim conosco; mas bendito seja Deus, a Sua graa abunda par conosco,
assim como abundou para com Israel na ocasio a que nos referimos. Se
Moiss procura ser guiado por Hobabe, o Senhor ensinar o Seu servo que Ele
Prprio todo suficiente como guia. "Assim, partiram do monte do SENHOR
caminho de trs dias; e a arca do concerto do SENHOR caminhou diante deles
caminho de trs dias, para lhes buscar lugar de descanso."
Que rica preciosa graa! Em vez de eles buscarem um lugar de descanso para
o Senhor, Ele busca um lugar de descanso para eles. Que pensamento!
O Deus Onipotente, Criador dos confins da terra, indo atravs do deserto em
procura de um lugar para acampar convenientemente um povo que estava
sempre pronto, a cada passo da sua jornada, a murmurar e revoltar-se contra
Ele!
Tal o nosso Deus, sempre "paciente, misericordioso, poderoso, santo"
elevando-Se sempre, na magnificncia da Sua graa, acima de toda a nossa
incredulidade e faltas, e mostrando-Se superior, em Seu grande amor, a todas
as barreiras que a nossa infidelidade gostaria de levantar, demonstrou
seguramente a Moiss e a Israel que era, como guia, muito melhor do que dez
mil Hobabe. No se nos diz nesta passagem se Hobabe os acompanhou ou
no.
Recusou certamente o primeiro apelo e talvez tambm o segundo. Porm,
-nos dito que o Senhor foi com eles. "E a nuvem do SENHOR ia sobre eles de
dia, quando partiam do arraial." Bendito abrigo no deserto! Feliz e infalvel
recurso em todas as coisas! Ia adiante do Seu povo para buscar um lugar de
repouso, e quando ia encontrado um prprio para as suas necessidades, fazia
alto com eles e estendia sobre eles a Sua asa protetora para os guardar de
todos os inimigos. "Achou-o na terra do deserto e num ermo solitrio cheio de
uivos; trouxe-o ao redor, instruiu-o, guardou-o como menina do seu olho.
Como a guia desperta o seu ninho, se move sobre os seus filhos, estende as
suas asas, toma-os, e os leva sobre as suas asas, assim, s o SENHOR O
guiou, e no havia com ele deus estranho" (Dt 32:10-12). "Estendeu uma nuvem
por coberta, um fogo para os alumiar de noite" (SI 105:39).
Assim, pois, tudo foi provido segundo a sabedoria, o poder e a bondade de
Deus. Nada faltou, nem podia faltar, visto que Deus mesmo estava ali. "Era,
pois, que, partindo a arca, Moiss dizia: Levanta-te, SENHOR, e dissipados
sejam os teus inimigos, e fujam diante de ti os aborrecedores. E, pousando ela,
dizia: Volta, SENHOR, para os muitos milhares de Israel."
CAPITULO 11
AS MURMURAES, O DESEJ O, A REPUGNNCIA AO ALIMENTO
CELESTIAL
At agora temos estado ocupados, no estudo deste livro, com a maneira de
Deus dirigir o Seu povo no deserto e prover as suas necessidades. Temos
percorrido os dez primeiros captulos e visto neles um exemplo da sabedoria,
bondade e previso do Deus de Israel.
Mas agora chegamos a um ponto em que nuvens sombrias se amontoam em
redor de ns. At este ponto, Deus e os Seus atos tm estado diante de ns;
mas agora somos chamados para contemplar o homem e os seus miserveis
caminhos. Isto sempre triste e humilhante. O homem o mesmo em toda a
parte. No den, na terra restaurada, no deserto, na terra de Cana, na Igreja, no
Milnio, est provado que o homem um fracasso. No prprio momento em que
parte, ele falha.
Assim, nos dois primeiros captulos de Gnesis vemos Deus atuando como
Criador; tudo est feito e ordenado com perfeio divina, e o homem posto
nesta cena para gozar os frutos da sabedoria, bondade e poder divino. Porm
no captulo 3 tudo alterado. Logo que o homem atua para desobedecer e
introduzir a runa e desolao. Assim tambm depois do dilvio, em que a terra
passou por aquele profundo e terrvel batismo, e em que o homem toma outra
vez o seu posto, mostra se tal qual , d provas de que, longe de poder dominar
e governar a terra, no pode sequer governar-se a si prprio (Gn 9). Apenas
Israel havia sido tirado do Egito, quando fizeram um bezerro de ouro. O
sacerdcio acabava apenas de ser estabelecido, e j os filhos de Aro
ofereciam fogo estranho. Saul eleito rei, e logo se mostra voluntarioso e
desobediente.
Assim tambm quando nos voltamos para o Novo Testamento, encontramos a
mesma coisa. Apenas fundada a Igreja e dotada com os dons do Pentecostes,
ouvimos tristes murmuraes e descontentamento. Em suma, a histria do
homem, desde o princpio ao fim, aqui, ali, e em toda a parte, est marcada com
o fracasso. No existe tanto como uma simples exceo desde o den ao fim
do milnio.
E conveniente considerar este fato solene e grave, e dar-lhe um lugar no
recndito do corao. Est iminentemente calculado para corrigir todas as
falsas ideias sobre o verdadeiro carter e condio do homem. conveniente
recordar que a terrvel sentena que encheu de terror o corao do voluptuoso
rei de Babilnia foi pronunciada, com efeito, sobre toda a raa humana e contra
todo o indivduo filho ou filha de Ado cado, isto : "Pesado foste na balana, e
foste achado em falta."
O leitor j aceitou plenamente esta sentena contra si prprio? E uma pergunta
muito sria. Sentimo-nos constrangidos a insistir nela. O leitor um dos filhos
da sabedoria?- J ustifica Deus e condena-se a si mesmos J tomou o seu lugar
como pecador culpado e digno do inferno'? Se assim , Cristo para si. Ele
morreu para tirar o pecado e levar os seus muitos pecados. Confie n'Ele e tudo
que Ele e tudo quando possui seu. Ele a sua sabedoria, a sua justia, a
sua santificao e redeno, Todos os que creem simplesmente e de corao
em J esus deixaram completamente o antigo terreno de culpa e condenao e
so vistos por Deus sobre o novo terreno de vida eterna e justia divina. Esto
aceites no Cristo ressuscitado e vitorioso. "Qual ele , somos ns tambm neste
mundo" (I J o 4:17).
Pedimos sinceramente ao leitor que se no entregue ao repouso at que esta
questo importante seja clara e inteiramente resolvida luz da Palavra de Deus
e na Sua presena. Desejamos que Deus, o Esprito Santo, atue sobre corao
e a conscincia do leitor inconvertido e indeciso e o conduza aos ps do
Salvador.
Vamos proceder agora com os nossos comentrios sobre o captulo.
"E aconteceu que, queixando-se o povo, era mal aos ouvidos do Senhor;
porque o Senhor ouviu-o, e a sua iras se acendeu, e o fogo do SENHOR ardeu
entre eles e consumiu os que estavam na ultima parte do arraial. Ento, o povo
clamou a Moises, e Moises orou ao SENHOR, e o fogo se apagou. Pelo que
chamou aquele lugar Tabera, porquanto o fogo do SENHOR se acendera entre
eles. E o vulgo, que estava no meio deles, veio a ter grande desejo; pelo que os
filhos de Israel tornaram a chorar, e disseram: Quem nos dar carne a comer
Lembramo-nos dos peixes que no Egito comamos de graa; e dos pepinos, e
dos meles, e dos porros, e das cebolas, e dos alhos. Mas agora a nossa alma
se seca; coisa nenhuma h seno este man diante dos nossos olhos."
Aqui o pobre corao humano descobre-se inteiramente. Os seus gostos e as
suas inclinaes so manifestos. O povo suspira pela terra do Egito e volve os
olhos vidos para os seus frutos e panelas de carne. No dizem nada sobre as
chicotadas dos exatores, nem do labor dos fomos de tijolo. H um completo
silncio sobre estas coisas. De nada se lembram agora, salvo os recursos
mediante os quais o Egito tinha satisfeito a cobia da natureza.
Quantas vezes sucede o mesmo conosco! Uma vez que o corao perde o
vigor da vida divina quando as coisas divinas comeam a perder o seu sabor,
quando o primeiro amor declina, quando Cristo deixa de ser uma poro
preciosa e absolutamente suficiente para a alma, quando a Palavra de Deus e a
orao perdem o seu encanto e se tomam enfadonhos, inspidos e maquinais,
ento os olhos volvem-se para o mundo, o corao segue os olhos, e os ps
seguem o corao. Esquecemos, em tais momentos, o que o mundo era para
ns quando estvamos nele e ramos dele. Esquecemos o labor da escravido,
a misria e a degradao que encontramos ao servio do pecado e de Satans,
e s pensamos nos prazeres e comodidade e de nos vermos livres dos penosos
exerccios, conflitos e ansiedades que se acham no caminho do povo de Deus
no deserto.
Tudo isto muito triste e deveria conduzir a alma ao mais profundo juzo
prprio. terrvel quando aqueles que decidiram seguir o Senhor comeam a
cansar se do caminho e das provises de Deus. Quo terrivelmente devem ter
soado estas palavras aos ouvidos do Senhor: "Mas agora a nossa alma se
seca; coisa nenhuma h seno este man diante dos nossos olhos"!
Ah! Israel, que te faltava mais? Esse alimento celestial no era suficiente para
ti? No podias viver daquilo que a mo do teu Deus te proporcionava?
O Man
E nos permitimo-nos fazer perguntas semelhantes? Encontramos sempre o
nosso man celestial suficiente para as nossas necessidades? Que significa a
pergunta frequentemente levantada por cristos professos sobre o bem ou mal
que h neste ou naquele prazer mundano? No temos ns ouvido dos prprios
lbios de pessoas que fazem profisso destacada palavras como estas: "Como
devemos ento passar o tempo? No podemos estar sempre a pensar em
Cristo e nas coisas celestiais. Devemos ter um pouco de recreio." Isto no um
pouco semelhante linguagem de Israel em Nmeros 1? Sim, , realmente; e
assim como a linguagem, assim a conduta. O prprio fato de nos
entregarmos a outras coisas demonstra infelizmente que Cristo no suficiente
para os nossos coraes. Quantas vezes, por exemplo, no descuramos a
Bblia para ler avidamente uma literatura mundana. Que significam os
peridicos abertos e a Bblia quase sempre fechada e coberta de p? Estas
coisas no falam claro? No ser isto desprezar o man e suspirar ou, antes,
comer os alhos e as cebolas?
Chamamos especialmente a ateno dos jovens cristos para o fato que est
agora diante de ns. Estamos profundamente impressionados com o
sentimento do perigo em que eles esto de cair no mesmo pecado de Israel,
segundo o relato neste capitulo. No resta dvida de que estamos todos em
perigo, mas especialmente os jovens entre ns. Aqueles de entre ns que so
avanados em idade no esto to sujeitos a serem arrastados pelas frvolas
pretenses do mundo -os seus concertos, as suas diverses, os seus prazeres,
os seus cnticos inteis e a sua literatura suprflua. Mas os jovens querem ter
um pouco do mundo. Anseiam prov-lo por si mesmos. No acham que Cristo
seja suficiente para o corao. Querem algum recreio.
Mas h! Que pensamento! Como triste ouvir um cristo dizer- -Quero algum
recreio. Em que vou passar o dia? No posso estar sempre a pensar em J esus.
Gostaramos de perguntar a todos aqueles que assim falam: em que
empregars a eternidade? Cristo no ser suficiente para os sculos
incontveis?- Precisars de recreio l d Suspirars por literatura intil, canes
frvolas e prazeres levianos ?
Dir-se-, talvez: seremos diferentes ento. Em que sentido? Temos a natureza
divina - temos o Esprito Santo; temos Cristo por nossa poro; pertencemos ao
cu; fomos trazidos a Deus. Mas temos uma natureza m-replicar algum.
Bem, devemos cuidar dela? por isso que suspiramos por recreio? Devemos
esforar-nos por ajudar a nossa miservel carne a nossa natureza corrupta a
passar o dia? No, somos convidados a neg-la, a mortific-la, a consider-la
como morta. Isto o recreio cristo. E este o modo de o cristo empregar o dia.
Como podemos ns crescer na vida divina se nos preocupamos apenas em
fazer provises para a carne? O alimento do Egito no pode alimentar a nova
natureza; e a grande questo para ns esta: qual queremos realmente
alimentar e fomentar: a nova ou a velha natureza ? E bvio que a natureza
divina no pode de modo algum alimentar-se com os peridicos, canes fteis,
e literatura insubstancial; por isso, se nos entregamos, em qualquer medida, a
estas coisas, as nossas almas murcharo e desfalecero.
Que Deus nos d graa para pensar nestas coisas atentamente. Andemos em
Esprito para que Cristo possa ser sempre a poro suficiente dos nossos
coraes. Tivesse Israel, no deserto, andado com Deus, e nunca teria dito: "Mas
agora a nossa alma se seca; coisa nenhuma h seno este man diante dos
nossos olhos"! Esse man teria sido amplamente suficiente para eles. E assim
conosco. Se realmente andamos com Deus, neste deserto, as nossas almas se
contentaro com a parte que Ele nos d, e essa parte um Cristo celestial.
Poder Ele jamais deixar de satisfazer-nos? No satisfaz Ele o corao de
Deus? No enche Ele todo o cu com a Sua glria? No Ele o tema do cntico
dos anos e o objeto supremo da sua homenagem e adorao? No Ele o
assunto dos desgnios e propsitos eternos?- A histria dos Seus caminhos no
envolve a eternidade?
Que resposta temos ns para dar a todas estas interrogaes? Que outra
resposta poderamos dar seno um sim sincero sem reserva nem hesitao?
Pois bem, no este bendito Senhor, no profundo mistrio da Sua Pessoa e
glria moral dos Seus caminhos e segundo o brilho e bem-aventurana do Seu
carter, suficiente para os nossos coraes? Carecemos de alguma coisa
mais? Necessitamos dos jornais e de alguma vulgar revista par encher o vazio
nas nossas almas? Devemos deixar Cristo por uma diverso ou por um
concerto?
Oh! Como triste termos de escrever assim! E mesmo muito triste, mas muito
necessrio; e aqui fazemos formalmente esta pergunta ao leitor: Achas
realmente que Cristo e insuficiente para satisfazer? Se assim , ests num
estado alarmante de alma, e cumpre te examinar este assunto e examin-lo
atentamente. Inclina o teu rosto perante Deus, e julga-te honestamente.
Abre-Lhe tudo. Confessa-Lhe at que ponto tens cado e te extraviaste pois
certamente assim tens feito sempre que o Cristo de Deus no tem sido bastante
para ti. Confessa tudo no secreto do teu corao a Deus e no descanses at
estares plena e ditosamente restaurado comunho Consigo comunho de
corao no tocante ao Filho do Seu amor.
As Pessoas Estrangeiras
Mas devemos voltar ao nosso captulo, e fazendo o chamamos a ateno do
leitor para uma expresso cheia de importantes avisos para ns: "E o vulgo, que
estava no meio deles, veio a ter grande desejo; pelo que os filhos de Israel
tornaram a chorar." No h nada mais prejudicial para a causa de Cristo ou
almas do Seu povo do que a unio com pessoas de princpios diferentes. E
muito mais perigoso do que ter de tratar com inimigos declarados e conhecidos,
Satans sabe isto bem, e por isso faz constantes esforos para levar o povo de
Deus a ligar-se com aqueles que tm princpios ambguos; ou, por outro lado
para introduzir falsos elementos, falsos professos, no meio dos que procuram,
de qualquer modo, seguir um caminho de separao do mundo.
No Novo Testamento encontramos repetidas referencias a este carter especial
do mal. Encontramo-las profeticamente nos evangelhos e historicamente nos
Atos e nas epstolas. Assim, temos o joio e o fermento em Mateus 13. Ento, em
Atos, encontramos pessoas aderindo assembleia que eram como "o vulgo" de
Nmeros 11. E, finalmente, temos as referncias apostlicas a elementos
adulterados que o inimigo havia introduzido com o fim de corromper o
testemunho e subverteras almas do povo de Deus. Assim o apstolo fala de
"falsos irmos que se tinham entremetido" (Gl 2:4). J udas fala tambm de
"alguns que se introduziram" (versculo 4).
De tudo isto aprendemos a necessidade urgente de vigilncia por parte do povo
de Deus; e no s de vigilncia, mas tambm de absoluta dependncia do
Senhor, o nico que pode preservar o Seu povo da introduo de falsos
elementos, e guard-lo de todo o contato com homens de princpios mistos e
carter duvidoso. "O vulgo" ter certamente "grande desejo", e o povo de Deus
corre o perigo iminente de ser desviado da sua prpria simplicidade e de se
sentir enfastiado do man celestial, o seu prprio alimento. O que necessrio
absoluta deciso por Cristo por meio de devoo por Ele e a Sua causa. Onde
um grupo de crentes pode andar em verdadeira devoo a Cristo e notria
separao do mundo, no h perigo de pessoas de carter ambguo
procurarem um lugar entre eles, ainda que Satans procure, sem dvida,
sempre manchar o testemunho introduzindo hipcritas. Tais pessoas
conseguem entrar, e por seus maus caminhos trazem oprbrio sobre o nome do
Senhor. Satans sabia muito bem o que estava a fazer, quando induziu o vulgo
a unir-se congregao de Israel. No foi imediatamente que se manifestaram
os efeitos dessa mistura. O povo havia sado com mo forte; tinham passado o
Mar Vermelho e entoado o cntico da vitria nas suas margens. Tudo parecia
brilhante e prometedor; mas, no obstante, "o vulgo" estava ali, e o efeito da sua
presena bem depressa se manifestou.
Assim sempre na histria do povo de Deus. Podemos distinguir nos grandes
movimentos espirituais que tm tido lugar de sculo em sculo certos
elementos de decadncia que, ocultos da vista, ao princpio, pela grande
corrente de graa e energia, se mostraram logo que essa corrente comeou a
baixar.
Isto muito grave e exige uma santa vigilncia. Diz respeito tanto aos
indivduos como forosamente assembleia do povo de Deus coletivamente.
Nos primeiros dias da nossa juventude, quando o zelo e o fervor nos
caracterizavam, a corrente da graa deslizava to ditosamente que muitas
coisas podiam passar sem ser julgadas, as quais eram, na realidade, sementes
atiradas ao solo pela mo do inimigo, e que, a seu tempo, certo germinarem e
frutificarem. Por isso segue se que tanto as assembleias dos cristos como os
prprios cristos individualmente devem estar sempre de atalaia - mantendo
sempre ciosamente guarda para que o inimigo no ganhe vantagem neste caso.
Onde o corao leal a Cristo, certo que tudo acabar bem. O nosso Deus
to misericordioso, que toma cuidado de ns e nos preserva de mil e uma
ciladas. Possamos ns confiar n'Ele e louv-Lo.
Moiss Fraquejando sob o Peso da Responsabilidade
Mas temos outras lies a tirar do importante captulo que est aberto diante de
ns. No s temos de contemplar faltas por parte da congregao de Israel,
como vemos o prprio Moiss fraquejar e quase sucumbir sob o peso da sua
responsabilidade.
"E disse Moiss ao SENHOR: Porque fizeste mal a teu servo, e por que no
achei graa aos teus olhos, que pusesses sobre mim a carga de todo este
povo?- Concebi, eu porventura, todo este povo?- Gerei-o eu para que me
dissesses que o levasse ao colo, como o aio leva o que cria, terra que juraste
a seus pais*?- Donde teria eu carne para dar a todo este povo? Porquanto
contra mim choram, dizendo: D-nos carne a comer; eu s no posso levar a
todo este povo, porque muito pesado para mim. E, se assim fazes comigo,
mata-me, eu to peo, se tenho achado graa aos teus olhos; e no me deixes
ver o meu mal" (versculos 11-15).
Isto verdadeiramente linguagem espantosa. No pensamos nem por um
momento explorar os defeitos e fraquezas de um servo to querido e
consagrado como Moiss. Longe de ns tal pensamento. Ficaria mal comentar
os atos e as palavras de um que o Esprito Santo declarou que "foi fiel em toda a
sua casa" (Hb 12). Moises, a semelhana de todos santos do Velho
Testamento, tomou o seu lugar entre, "os espritos dos justos aperfeioados", e
todas as referncias que lhe so feitas no Novo Testamento tm por fim
honr-lo e apresent-lo como um vaso precioso.
Contudo, somos obrigados a considerar a histria inspirada que temos diante
de ns, histria escrita pelo prprio Moiss. verdade, ditosamente verdade,
que os defeitos e as faltas do povo de Deus de que se fala no Velho Testamento
no se comentam no Novo Testamento; e contudo esto registrados no Velho
Testamento, por qu? No ser isto para nosso ensino? Sem duvida: "Porque
tudo que dantes foi escrito para nosso ensino foi escrito, para que pela
pacincia e consolao das Escrituras tenhamos esperana" (Rm 15:4).
Que devemos ento aprender com essa notvel exploso de abatimento
descrita em Nmeros 11:11-15? Pelo menos, aprendemos isto: que o deserto
que realmente revela o que h no melhor de ns. ali que se prova o que h
em nossos coraes. E como o Livro de Nmeros enfaticamente o livro do
deserto, nele que podamos esperar ver toda a sorte de falhas e fraquezas
inteiramente descobertas. O Esprito de Deus registra fielmente todas as coisas.
Apresenta os homens como so; e at mesmo se Moiss quem "fala
imprudentemente com seus lbios" (SI 106:33), essa linguagem imprudente
est registrada par nossa admoestao e instruo. Moiss era "sujeito s
mesmas paixes" a que ns estamos sujeitos; e evidente que nesta parte da
sua histria o seu corao sente se sucumbir sob o peso espantoso das suas
responsabilidades.
Dir-se- talvez- no admira que o seu corao sucumbisse. No e caso para
admirar, certamente, porque o seu fardo era pesado demais para ombros
humanos. Mas a questo esta: Era pesado e mais para os ombros divinos?
Moiss havia sido chamado realmente para levar sozinho o fardo? O Deus vivo
no estava com ele? Deus no era suficiente? Que importava que Deus atuasse
por intermdio de um homem ou de dez mil? Todo o poder, toda a sabedoria,
toda a graa esto com Ele. Ele a fonte de toda a bem-aventurana, e,
segundo o juzo da f, no tem nenhuma importncia que haja s um canal ou
que haja mil e um.
Isto um bom princpio moral para todos os servos de Cristo. E muito
necessrio que os tais se lembrem de que sempre que Deus coloca um homem
numa posio de responsabilidade, pode tanto habilit-lo par a ocupar como
mant-lo nela. E uma coisa diferente se a vontade dum homem o precipita, sem
ser enviado, em qualquer campo de trabalho ou posto de dificuldade e perigo.
Em tal caso podemos seguramente esperar um completo abatimento mais cedo
ou mais tarde. Mas quando Deus chama um homem para uma determinada
posio, no deixa de o dotar com a necessria graa para a ocupar. Ele nunca
manda ningum lutar sua custa; e portanto tudo que temos a fazer depender
d'Ele para tudo que necessitamos. Isto diz respeito a todos os casos. No
podemos nunca falhar se nos apoiarmos no Deus vivo. No nos atormentar a
sede de bebermos da fonte. Os pequenos mananciais bem cedo secaro; mas
nosso Senhor J esus Cristo declara: "Quem cr em mim, como diz a Escritura,
rios de gua viva correro do seu ventre" (J o 7:38).
E uma grande lio para o deserto. Sem ela no podemos avanar um passo.
Se Moiss a tivesse plenamente compreendido, nunca teria proferido tais
palavras como estas; "Donde teria eu carne para dar a todo este povo? Ele teria
fixado os seus olhos s em Deus. Teria sabido que era apenas um instrumento
nas mos de Deus, cujos recursos eram ilimitados. Seguramente Moiss no
podia proporcionar alimento quela vasta assembleia nem um s dia; mas o
Senhor podia suprir as necessidades de tudo quanto vive, e supri-las para
sempre.
Cremos realmente isto? No parece s vezes que duvidamos disso? No
sentimos s vezes como se nos competisse a ns e no a Deus provers
nossas necessidades?- E ento caso para admirar se desanimamos e
trememos e sucumbimos*?- Na verdade Moiss tinha razo para dizer: "Eu s
no posso levar a todo este povo, porque muito pesado para mim". Havia s
um corao que podia suportar uma tal companhia, a saber: o corao dAquele
bendito Senhor que, quando eles sucumbiam de cansao junto dos fornos de
tijolo do Egito, tinha descido para os libertar, e que tendo os redimido da terra do
inimigo, havia estabelecido a sua morada no meio deles. Ele podia sustent-lo e
somente Ele. O Seu corao amantssimo e a Sua mo poderosa eram por si s
suficientes para essa tarefa; e se Moiss estivesse no pleno poder desta grande
verdade no teria e no poderia ter dito: "E, se assim fazes comigo, mata-me,
eu to peo, se tenho achado graa aos teus olhos; e no me deixes ver o meu
mal."
Isto foi certamente um momento sombrio na histria deste ilustre servo de Deus.
Faz-nos lembrar alguma coisa do profeta Elias, quando se assentou debaixo de
um zimbro e pediu ao Senhor para tomar a sua vida (1 Rs 19:4). Como
maravilhoso ver estes dois homens no monte da transfigurao?- Isto prova de
uma maneira notvel que os pensamentos de Deus no so os nossos
pensamentos, nem os Seus caminhos so os nossos caminhos. Tinha alguma
coisa melhor guardada para Moiss e Elias do que o que eles contemplavam.
Bendito seja o Seu nome, Ele repreende os nossos temores pelas riquezas da
Sua graa, e quando os nossos pobres coraes querem antecipar a morte e a
desgraa, Ele d vida, vitria e glria.
A Resposta de Deus e a Suficincia do Esprito Santo
Sem dvida, no podemos deixar de ver que Moiss, fugindo a um lugar de
tanta responsabilidade, renunciou realmente a um lugar de alta dignidade e a
um santo privilgio. Isto parece muito evidente pela seguinte passagem: "
disse o SENHOR a Moiss: Ajunta-me setenta homens dos ancios de Israel,
de quem so ancios do povo e seus oficiais; e os trars perante a tenda da
congregao, e ali se poro contigo. Ento, eu descerei, e ali falarei contigo, e
tirarei do Esprito que est sobre ti, e o porei sobre eles; e contigo levaro a
carga do povo, para que tu sozinho o no leves" (versculos 16-17).
Ganhou-se algum poder adicional com a introduo de setenta homens? No
poder espiritual, certamente, visto que, depois de u o, era s o esprito que
estava sobre Moiss. Decerto, eram setenta homens em vez de um; mas a
multiplicao de homens no era um aumento de poder espiritual. Evitou muitos
cuidados a Moiss, mas perdeu dignidade. Desde ento ele ia ser um
instrumento em vez de ser o nico.
Pode dizer-se que Moiss, abenoado servo como era, no desejava dignidade
para si, mas que buscava antes um senda sombria, humilde e secreta. Sem
dvida; mas isto no afeta a questo que estamos considerando. Moiss, como
veremos imediatamente, era o homem mais manso de toda a terra; nem ns
queremos sugerir sequer a ideia de que qualquer simples homem teria feito
melhor nas suas circunstncias.
Mas devemos procurar reter a grande lio prtica que este captulo encerra de
uma maneira to admirvel. O melhor dos homens falha; e parece muito claro
que Moiss, no captulo dcimo primeiro de Nmeros, no estava na calma
elevada da f. Parece ter perdido, de momento, aquele equilbrio de alma que
o resultado a que chegam com certeza aqueles que s tm o Deus vivo como
centro dos seus pensamentos. Chegamos a esta concluso no s com o fato
de ele haver vacilado sob o peso da sua responsabilidade, mas do estudo do
seguinte pargrafo:
"E dirs ao povo: Santificai vos para amanh e comereis carne; porquanto
chorastes aos ouvidos do SENHOR, dizendo: Quem nos dar carne a comer,
pois bem nos ia no Egito? Pelo que o SENHOR vos dar carne, e comereis; no
comereis um dia, nem dois dias, nem cinco dias, nem dez dias, nem vinte dias;
mas um ms inteiro, at vos sair pelos narizes, at que vos enfastieis dela,
porquanto rejeitastes ao SENHOR, que esta no meio de vs, e chorastes diante
dele, dizendo: Porque samos do Egito?- E disse Moiss: Seiscentos mil
homens de p este povo, no meio do qual estou; e tu tens dito: Dar-lhe-ei
carne, e comero um ms inteiro. Degolar-se-o para eles ovelhas e vacas, que
lhes bastem? Ou ajuntar-se-o para eles todos os peixes do mar que lhes
bastem? Porm o SENHOR disse a Moiss: Seria, pois, encurtada a mo do
SENHOR? Agora vers se a minha palavra te acontecer ou no" (versculo
18-23).
Em tudo isto vemos a operao daquele esprito de incredulidade que tende
sempre a limitar o Santo de Israel. No podia o Deus, o Possuidor dos cus e
da terra, prover de carne seiscentos mil homens de p? Ah! precisamente
aqui que todos ns to tristemente falhamos. No compreendemos, como
deveramos, a realidade que temos de tratar com o Deus vivo. A f introduz
Deus na cena e portanto no conhece nada acerca de dificuldades; pelo
contrario, ri das impossibilidades. Segundo o juzo da f, Deus a grande
resposta para toda a questo a grande soluo de todas as dificuldades.
Submete tudo a Deus; e por isso para a f no importa que sejam seiscentos mil
ou seiscentos milhes; sabe que Deus todo suficiente. Encontra todos os seus
recursos n'Ele. A incredulidade diz: "Como podem ser tais e tais coisas?-" Est
cheia de interrogaes; mas a f tem uma s e grande resposta para dez mil
interrogaes, e esta resposta DEUS.
"E saiu Moiss, e falou as palavras do SENHOR ao povo, e ajuntou setenta
homens dos ancios do povo e os ps em roda da tenda. Ento, o SENHOR
desceu na nuvem e lhe falou; e, tirando do Esprito que estava sobre ele, o ps
sobre aqueles setenta ancios; e aconteceu que, quando o Esprito repousou
sobre eles, profetizaram; mas, depois, nunca mais" (versculos 24-25).
O verdadeiro segredo de todo o ministrio o poder espiritual. No o talento
ou o intelecto ou a energia do homem; mas simplesmente o poder do Esprito de
Deus. Isto era verdadeiro nos dias de Moiss e verdadeiro agora. "No por
fora nem por violncia, mas pelo meu Esprito, diz o SENHOR dos Exrcitos"
(Zc 4:6). E conveniente que todos os ministros se lembrem sempre disto. Isto
fortalecer o seu corao e dar ao seu ministrio uma constante vivacidade.
Um ministrio que emana de uma dependncia permanente do Esprito Santo
nunca pode tornar se estril. Se um homem est confiado nos seus prprios
recursos, depressa estar desprovido deles. Pouco importa o que os seus
talentos possam ser ou que tenha vastos conhecimentos ou amplos meios de
informao; se o Esprito Santo no for a fonte e poder do seu ministrio, ele
perder mais cedo ou mais tarde a sua vivacidade e a sua eficcia.
Ensinamentos Prticos para Ns
Quo importante pois que todos os que servem, quer seja no evangelho ou na
Igreja de Deus, dependam contnua e exclusivamente do poder do Esprito
Santo. Ele sabe o que as almas necessitam e pode suprir essas necessidades.
Mas tem de confiar se n'Ele. De nada servir confiar em parte no ego e em parte
no Esprito de Deus. Se houver algo de confiana prpria, depressa se tornar
evidente. Devemos realmente renunciar a tudo que pertence ao ego, se
queremos ser vasos do Esprito Santo.
No quer dizer que no deva haver uma santa diligncia e fervor no estudo da
Palavra de Deus e no estudo tambm dos exerccios, provaes, conflitos, e as
diversas dificuldades das almas. Pelo contrrio, estamos convencidos de que
quanto mais absolutamente nos apoiarmos no grande poder do Esprito Santo,
com o sentimento da nossa nulidade, tanto mais estudaremos sincera e
diligentemente tanto o Livro como a alma. Seria um erro fatal usar a profisso
de dependncia do Esprito Santo, como pretexto para descuidar o estudo feito
com orao e meditao. "Medita estas coisas; ocupa-te nelas, para que o teu
aproveitamento seja manifesto a todos" (1 Tm 4:15).
Mas, depois de tudo, recorde se que o Esprito Santo a fonte inesgotvel e
vivente do ministrio. Ele s que pode descobrir em vivacidade e plenitude
divina os tesouros da Palavra de Deus e aplic-los, em poder celestial, s
necessidades atuais da alma. No se trata de revelar nova verdade, mas
simplesmente de patentear a prpria Palavra de maneira que opere sobre o
estado espiritual e moral do povo de Deus. Isso verdadeiro ministrio. Um
homem pode falar cem vezes sobre a mesma poro da Escritura, s mesmas
pessoas, e, em cada uma delas, pode anunciar Cristo em vivacidade espiritual
s suas almas. E, por outro lado, um homem pode atormentar o seu crebro
para descobrir novos temas e novas maneiras de tratar velhos textos, e, ao
mesmo tempo, pode no haver um tomo de Cristo ou de poder espiritual no
seu ministrio.
Tudo isto certo para o evangelista bem como para o ensinador ou pastor. Um
homem pode ser chamado para pregar o evangelho no mesmo lugar durante
anos, e pode, por vezes, sentir-se deprimido elo pensamento de ter de dirigir se
ao mesmo auditrio sobre o mesmo tema semana aps semana, ms aps
ms, ano aps ano. Pode sentir dificuldade em encontrar alguma coisa nova e
variada. Pode sentir o desejo de se deslocar a qualquer outra esfera, onde os
temas que lhe so familiares sero novos para os ouvintes. Ser muito til aos
tais lembrar-lhes que o grande tema do evangelista Cristo.
O Esprito Santo o poder para desenrolar este tema; e aquele perante o qual
este tema deve ser desenrolado o pobre pecador perdido. Ora, Cristo
sempre novo; o poder do Esprito sempre novo; a condio e o destino do
pecador so sempre interessantssimos. Alm disso, conveniente para o
evangelista recordar, cada vez que prega, que aqueles a quem prega ignoram
realmente o evangelho, e por isso deve falar-lhe como se fosse a primeira vez
que o seu auditrio ouvisse a mensagem e a primeira vez que ele a entregava.
Porque, recorde-se, a pregao do evangelho, na aceitao divina da frase, no
uma exposio estril de simples doutrina evanglica, uma certa forma de
palavras expostas sem cessar com a mesma rotina fastidiosa. Muito longe
disso. Pregar o evangelho realmente patentear o corao de Deus, a pessoa
e a obra de Cristo; e tudo isto pela presente energia do Esprito Santo dos
inesgotveis tesouros da Sagrada Escritura.
Que todos os pregadores tenham sempre estas coisas perante o seu
pensamento, e ento pouco importar que haja um s pregador ou setenta, um
homem no mesmo lugar durante cinquenta anos ou o mesmo homem em
cinquenta lugares diferentes num ano. A questo no de modo algum de
homens novos ou novos lugares, mas simples e inteiramente quanto ao poder
do Esprito Santo revelando Cristo alma.
Assim, no caso de Moiss, segundo o relato do nosso captulo, no houve
aumento de poder. Do esprito que estava sobre ele foi dado aos setenta
ancios. Deus pode atuar no intermdio de um homem to bem como por
setenta; e se no atua, setenta no so mais que um. E da mxima importncia
ter Deus sempre diante da alma. Este o verdadeiro segredo de poder e
vivacidade quer para o evangelista, quer para o ensinador ou qualquer outro
servo.
Quando um homem pode dizer: "Todas as minhas fontes esto em Deus" (SI
87:7) no necessita de perturbar-se quanto esfera do seu trabalho ou
competncia para o fazer. Mas quando assim no , podemos compreender
muito bem a razo por que um homem deseja ardentemente compartilhar com
outros o seu trabalho e responsabilidade.
Podemos recordar como, no comeo do livro de xodo, Moiss no queria ir
para o Egito em simples dependncia de Deus, e como foi prontamente em
companhia de Aro. Assim sucede sempre. Gostamos de alguma coisa
palpvel, alguma coisa que os olhos possam ver e as mos tocar. Achamos que
duro termos que ficar firmes como vendo Aquele que invisvel. E todavia os
prprios esteios a que nos encostamos acabam por ser muitas vezes canas
rachadas que ferem as mos. Aro veio a ser uma origem abundante de dores
para Moiss; e aqueles que ns, na nossa estultcia, imaginamos serem
indispensveis coadjutores, vm a ser, frequentemente, o contrrio. Oh, que
possamos todos aprender a inclinarmo-nos de todo o corao e inquebrantvel
confiana sobre o Deus vivo!
Eldade e Medade
Mas devemos terminar esta parte do livro, e, antes de o fazer, queremos aludir
por um momento ao esprito verdadeiramente excelente com que Moiss
enfrenta as novas circunstncias em que ele prprio se havia colocado. Uma
coisa retroceder ante o peso da responsabilidade e cuidado e outra muito
diferente comportarmo-nos com graa e verdadeira humildade para com
aqueles que so chamados para compartilhar esse peso conosco. As duas
coisas so totalmente diferentes, e podemos muitas vezes ver a diferena
ilustrada de uma maneira notvel. Na cena que temos diante de ns, Moiss
manifesta aquela delicada humildade que o caracterizava de um modo to
especial.
"Porm no arraial ficaram dois homens [dos setenta]; o nome de um era Eldade,
e o nome do outro era Medade; e repousou sobre eles o Esprito (porquanto
estavam entre os inscritos, ainda que no saram tenda), e profetizaram no
arraial. Ento, correu um moo, o anunciou a Moiss, e disse: Eldade e Medade
profetizam no arraial. E J osu, filho de Num, servidor de Moiss, um dos seus
jovens escolhidos, respondeu e disse: Senhor meu, Moiss, probe-lho. Porm
Moiss lhe disse: Tens tu cimes por mim? Tomara que todo o povo do
SENHOR fosse profeta, que o SENHOR lhes desse o seu Esprito!" (versculos
26-29).
Isto lindo. Moiss estava muito longe desse esprito miservel de inveja que
no deixa falar ningum seno ele prprio. Estava preparado pela graa para se
alegrar com todas as manifestaes de verdadeiro poder espiritual, no
importava onde nem por quem. Sabia muito bem que no podia haver
verdadeira profecia seno pelo poder do Esprito de Deus; e onde quer que
esse poder fosse exibido, quem era ele para procurar extingui-lo ou impedi-lo?
Oxal que houvesse mais deste excelente esprito! Que cada um de ns o
busque! Que tenhamos graa para nos regozijarmos sinceramente com o
testemunho e servio de todo o povo do Senhor, ainda que no nos seja
possvel ver todas as coisas do mesmo ponto de vista e ainda que o nosso
mtodo e a nossa medida no sejam diferentes! Nada pode ser mais
desprezvel que aquele esprito de inveja e cime que no permitir que um
homem tome interesse em qualquer trabalho seno o seu. Podemos estar
certos de que de quer que o Esprito de Cristo est atuando nos coraes, a
haver a compreenso para abraar o vasto campo da obra do nosso bendito
Senhor e todos os Seus amados obreiros tm regozijo sincero pelo trabalho ser
feito, seja quem for o obreiro que o faz. Um homem cujo corao est cheio de
Cristo, poder dizer e diz-lo sem afetao - contanto que a obra se faa
contanto que Cristo seja glorificado, contanto que as almas sejam salvas,
contanto que o rebanho do Senhor seja alimentado e cuidado, no me interessa
saber quem faz o trabalho.
Este o esprito justo que devemos cultivar e est em flagrante contraste com a
ocupao mesquinha e egosta que s se regozija no trabalho em que o prprio
eu tem um lugar proeminente. Que o Senhor nos liberte de tudo isto e nos d
aquele estado de alma que Moiss expressou quando disse: "Tens tu cimes
por mim? Tomara que todo o povo do SENHOR fosse profeta, que o SENHOR
lhes desse do seu Esprito!
O J uzo da Cobia
O pargrafo final do nosso captulo mostra-nos o povo entregue ao miservel e
fatal gozo daquilo por que os seus coraes tinham cobiado. "E ele
satisfez-lhes o desejo, mas fez definhar as suas almas" (SI 106-15). Obtiveram
aquilo por que suspiravam e encontraram nele a morte. Queriam carne; e com a
carne veio o juzo de Deus. Isto muito solene. Tenhamos em conta a
advertncia! O pobre corao est cheio de desejos e de odiosa cobia. O
man celestial deixa de o satisfazer. Necessita de alguma coisa mais. Deus
permite que o tenhamos. Mas, ento? Fraqueza, esterilidade, juzo! Oh, Senhor,
guarda os nossos coraes unidos sempre s a ti! S Tu sempre a poro
suficiente das nossas almas, enquanto atravessamos este deserto, e at
vermos a Tua face em glria!
CAPTULO 12
MIRI, ARO E A MULHER CUSITA DE MOISS
Aparte resumida do nosso livro de que nos acercamos agora pode ser
considerada sob dois aspectos distintos: em primeiro lugar, simblica; e em
segundo, moral ou prtica.
Na unio de Moiss com "a mulher cusita" temos uma figura do grande e
maravilhoso mistrio da unio da Igreja com Cristo, sua Cabea. Este assunto
j foi tratado no nosso estudo sobre o livro do xodo; porm vmo-lo aqui,
atravs de um prisma particular, como aquilo que provoca a inimizade de Aro o
e Miri. Os atos soberanos da graa encontram oposio daqueles que se
mantm sobre o terreno das relaes naturais e privilgios carnais. Sabemos,
segundo o ensino do Novo Testamento, que a extenso da graa aos gentios foi
o que provocou o dio mais cruel e terrvel dos judeus. No a queriam; no
acreditavam nela ou, antes, no queriam sequer ouvir falar dela. Em Romanos,
captulo 11, faz se uma aluso notvel a isto, quando o apstolo, referindo se
aos gentios, diz: "Porque assim como vs tambm, antigamente, fostes
desobedientes a Deus, mas agora alcanastes misericrdia pela desobedincia
deles, assim tambm estes (judeus), agora, foram desobedientes, para tambm
alcanarem misericrdia pela misericrdia a vs demonstrada" (Rm 11:30-31).
Isto precisamente o que temos simbolizado na histria de Moiss. Antes de
tudo, ele apresentou se a Israel, seus irmos segundo a carne, mas eles, em
sua incredulidade, o aborreceram.
Lanaram no fora e nada queriam com ele. Isto tornou-se, na sabedoria de
Deus a ocasio de misericrdia para a estrangeira, pois, oi durante o perodo de
rejeio de Moiss por Israel que ele formou a unio mstica com uma noiva
gentlica. Contra esta unio Miri e Aro falam neste captulo 12: e a sua
oposio desencadeia o juzo de Deus. Miri fica leprosa, uma pobre pessoa
contaminada, objeto prprio de misericrdia que ali aflui sobre ela pela
intercesso do prprio contra quem ela havia falado.
O smbolo completo e o mais notvel. Os judeus no tm crido na gloriosa
verdade de misericrdia para os gentios e portanto a ira tem cado sobre eles o
mais possvel. Mas sero trazidos a Deus dentro em pouco com base na
simples misericrdia, assim como tem acontecido com os gentios. Isto
deveras humilhante para aqueles que procuravam permanecer sobre o princpio
da promessa e privilgio nacional; mas assim na sabedoria da dispensao de
Deus, sabedoria cujo pensamento arranca ao apstolo inspirado esta
magnificente doxologia: "O profundidade das riquezas, tanto da sabedoria,
como da cincia de Deus! Quo insondveis so os seus juzos, e quo
inescrutveis os seus caminhos! Porque quem compreendeu o intento do
Senhor? Ou quem foi seu conselheiro?- Ou quem lhe deu primeiro a ele, para
que lhe seja recompensado? Porque dele, e por ele, e para ele so todas as
coisas; glria, pois, a ele eternamente. Amm!" (Rm 11:33-36).
Isto basta quanto ao sentido tpico do nosso captulo. Vejamos agora o seu lado
prtico e moral,
"E falaram Miri e Aro contra Moiss, por causa da mulher cusita, que tomara;
porquanto tinha tomado a mulher cusita. E disseram: Porventura, falou o
SENHOR somente por Moiss? No falou tambm por ns? E o SENHOR O
ouviu. E era o varo Moiss muito manso, mais do que todos os homens que
havia sobre a terra. E logo o SENHOR disse a Moiss, e a Aro e a Miri: Vs
trs sa tenda da congregao. E saram eles trs. Ento, o SENHOR desceu
na coluna da nuvem e se ps porta da tenda: depois, chamou Aro e a Miri, e
eles saram ambos. E disse: Ouvi agora as minhas palavras; se entre vs
houver profeta, eu, o SENHOR, em viso a ele me farei conhecer ou em sonhos
falarei com ele. No assim com o meu servo Moiss, que fiel em toda a
minha casa. Boca a boca falo com ele, e de vista, e no por figuras; pois ele v
a semelhana do SENHOR; por que, pois, no tivestes temor de falar contra o
meu servo, contra Moiss? Assim, a ira do SENHOR contra eles se acendeu; e
foi-se. E a nuvem se desviou de sobre a tenda; e eis que Miri era leprosa como
a neve; olhou Aro para Miri, e eis que era leprosa" (versculos 1-10).
uma coisa muito grave falar-se contra o servo do Senhor. Podemos estar
certos de que, mais cedo ou mais tarde, Deus tratar do caso. No caso de Miri,
o juzo divino caiu imediatamente e de um modo solene. Era uma falta grave,
sim, positiva rebelio falar contra um a quem Deus, havia elevado de uma
maneira to notvel e que havia sido incumbido de uma misso divina; e que,
alm disso, no prprio assunto de que eles se queixavam, tinha agido em
perfeita harmonia com os desgnios de Deus e proporcionava um tipo desse
glorioso mistrio que esteve oculto em Seus pensamentos eternos: a unio de
Cristo e a igreja.
Mas, em todo o caso, um erro fatal ainda que seja contra o mais fraco e mais
humilde dos servos de Deus. Se o servo faz mal, se est em erro ou tem falhado
em qualquer coisa, o prprio Senhor tratar com ele; mas que os seus
conservos tenham em conta como procuram tomar conta do assunto, para no
serem achados, semelhana de Miri, entremetendo-se para seu prprio
dano.
A Honra que se Deve ao Servo de Deus
E terrvel ouvir, por vezes, a maneira como as pessoas se permitem falar e
escrever sobre os servos de Cristo. Eles podem, na verdade, dar motivo para
isso; podem ter cometido erros e manifestado um esprito mau e falta de
domnio prprio; mas temos de confessar que , no nosso parecer, um pecado
terrvel contra Cristo falar mal dos Seus amados servos. Seguramente,
devamos sentir a importncia e solenidade destas palavras: "Por que, pois, no
tivestes temor de falar contra o meu servo?
Possa Deus dar-nos graa para nos guardarmos deste grande mal! Vigiemos
para no sermos achados fazendo aquilo que tanto O ofende, ou seja falar
contra aqueles que Lhe so queridos. No existe um s membro do povo de
Deus em quem no se possa achar alguma coisa boa, se a buscarmos de um
modo prprio. Ocupemo-nos s do em; fixemo-nos nele, e procuremos
fortalec-lo e desenvolv-lo por todos os modos possveis. E, por outro lado, se
no temos podido descobrir coisas boas no nosso irmo e conservo; se os
nossos olhos tm descoberto coisas perversas; se no temos conseguido
descobrir a fasca vital no meio das cinzas a preciosa gema no meio do lixo; se
apenas temos visto o que era simplesmente da natureza, ento lancemos com
mo delicada e carinhosa o vu do silncio sobre o nosso irmo ou falemos dele
somente no trono da graa.
Assim tambm quando acontece estarmos na companhia daqueles que se
entregam pecaminosa prtica de falar contra o povo do Senhor, se no
podemos conseguir mudar o curso o da conversao, levantemo-nos e
abandonemos o lugar, dando deste modo testemunho contra aquilo que to
detestvel para Cristo. No nos sentemos jamais com o detrator para o escutar.
Podemos estar certos de que ele est fazendo a obra do diabo e infligindo
positivamente dano a trs pessoas, a saber: a si prprio, quele que o escuta e
a quem alvo das suas observaes de crtica.
Existe qualquer coisa perfeitamente bela na maneira como Moiss se conduziu
na cena que temos diante de ns. Mostra se verdadeiramente um homem
manso no s no caso de Eldade e Medade, mas tambm no assunto mais
delicado de Miri e Aro. Quanto ao primeiro, em vez de ter cimes daqueles
que eram chamados para compartilhar da sua dignidade e responsabilidade,
regozijou-se no seu trabalho, e desejou que todo o povo de Deus pudesse ter o
mesmo sagrado privilgio. E, quanto ao segundo, em vez de alimentar qualquer
ressentimento contra seu irmo e irm, estava pronto para, imediatamente,
tomar o lugar de intercesso. "Pelo que Aro disse a Moiss: Ah! senhor meu,
ora no ponhas sobre ns este pecado, que fizemos loucamente, e com que
havemos pecado! Ora, no seja ela como um morto, que, saindo do ventre de
sua me, tenha metade da sua carne j consumida.
Clamou, pois, Moiss ao SENHOR, dizendo: O Deus, rogo-te que acures"
(versculos 11-13).
A Intercesso de Moiss
Aqui Moiss manifesta o Esprito do seu Mestre e ora por aqueles que to
severamente tinham falado contra ele. Isto era vitria, vitria - de um homem
manso - vitria da graa. Um homem que conhece o seu prprio lugar na
presena de Deus capaz de se elevar acima de toda a maledicncia. No se
deixa perturbar por ela, a no ser por causa daqueles que a praticam. Pode bem
perdo-la. No atingvel, pertinaz, nem se ocupa consigo mesmo. Sabe que
ningum o pode pr mais baixo do que ele merece estar; e, por isso, se algum
fala contra, ele pode humildemente curvar a cabea e passar em frente,
entregando se a si prprio e deixando a sua causa nas mos d'Aquele que julga
justamente e que seguramente retribuir a cada um segundo as suas obras.
Isto verdadeira dignidade. Possamos ns compreend-la um pouco melhor, e,
ento, no estaremos to dispostos a ceder clera se algum julga que
oportuno falar afrontosamente de ns ou do nosso trabalho; pelo contrrio,
seremos capazes de levantar os nossos coraes em ardente orao por eles,
e assim fazer descer bno sobre eles e as nossas almas.
As linhas finais do nosso capitulo confirmam o ponto de vista tpico ou de
dispensao que nos arriscamos a sugerir. "E disse o SENHOR a Moiss: Se
seu pai cuspira em seu rosto, no seria envergonhada sete dias? Esteja
fechada sete dias fora do arraial; e, depois, a recolham. Assim, Miri esteve
fechada fora do arraial sete dias, e o povo no partiu, at que recolheram a
Miri. Porm, depois, o povo partiu de Hazerote; e assentaram o arraial no
deserto de, Par" (versculos 14-16). Podemos considerar Miri, assim fechada
fora do acampamento, como uma figura da condio presente da nao de
Israel, a qual, em consequncia da sua implacvel oposio ao pensamento
divino de misericrdia para com os gentios, est posta de parte.
Mas quando tiverem decorrido os " sete dias", Israel ser restaura do com base
na graa soberana exercida para com eles por meio da intercesso de Cristo.
CAPTULO 13
OS DOZE ESPIAS NA TERRA DE CANA
"E falou o SENHOR a Moiss, dizendo: Envia homens que espiem a terra de
Cana, que eu hei de dar aos filhos de Israel; de cada tribo de seus pais
enviareis um homem, sendo cada qual maioral entre eles. E enviou-os Moiss,
do deserto de Par, segundo o dito do SENHOR" (versculos 1-3).
Para compreender perfeitamente este mandamento devemos confront-lo com
uma passagem no livro de Deuteronmio, na qual Moiss, repassando os fatos
da histria maravilhosa de Israel no deserto, recorda-lhes esta circunstncia
importante e cheia de interesse: "Ento, partimos de Horebe e caminhamos por
todo aquele grande e tremendo deserto que vistes, pelo caminho das
montanhas dos amorreus, como o SENHOR, nosso Deus, nos ordenara; e
chegamos a Cades-Barnia. Ento, eu vos disse: Chegados sois s montanhas
dos amorreus, que o SENHOR, nosso Deus, nos dar. Eis aqui o SENHOR, teu
Deus, te deu esta terra diante de ti; sobe, possui- a, como te falou o SENHOR,
Deus de teus pais; no temas e no te assustes. Ento, todos vs vos
chegastes a mim e dissestes: Mandemos homens adiante de ns, para que nos
espiem a terra e nos deem resposta por que caminho devemos subir a ela e a
que cidades devemos ir" (Dt 1:19-22).
Aqui temos portanto a origem moral do fato exposto em Nmeros 13:2. E
evidente que o Senhor deu o mandamento a respeito dos espias por causa de
condio moral do povo. Tivessem eles sido guiados por simples f, e teriam
atuado de acordo com essas palavras tocantes de Moiss: "Eis aqui o
SENHOR, teu Deus, te deu esta terra diante de ti; sobe, possui-a, como te falou
o SENHOR, Deus de teus Pais; no temas e no te assustes."
No h nenhuma referncia nesta esplndida passagem a respeito dos espias.
Que necessidade tem a f de espias quando tem a palavra e a presena do
Deus vivo? Se J av lhes havia dado uma terra, devia valer a pena possu-la. E
no lhes a havia Ele dado? Sim, certamente; e no somente isso, mas tinha
dado tambm testemunho da natureza e carter dessa terra nas seguintes
palavras: "Porque o SENHOR, teu Deus, te mete numa boa terra, terra de
ribeiros de guas, de fontes e de abismos, que saem dos vales e das
montanhas; terra de trigo e cevada, de vides, figueiras e romeiras; terra de
oliveiras, abundante de azeite e mel; terra em que comers o po sem
escassez, e nada te faltar nela; terra cujas pedras so ferro, e de cujos montes
tu cavars o cobre" (Dt 8:7-9).
Isto tudo no teria sido suficiente para Israel? No deveriam ter estado
satisfeitos com o testemunho de Deus? No havia ele examinado a terra por
eles e no lhes havia dito tudo acerca dela? E isto no era bastante? Que
necessidade havia de enviar homens para espiara terral Deus no sabia tudo a
respeito dela? Acaso havia um s lugar "desde D a Berseba" do qual Ele no
tinha perfeito conhecimento? No havia Ele escolhido e destinado esta terra,
em Seus conselhos eternos, para a semente de Abro, o Seu amigo? No
conhecia Ele todas as dificuldades? E no podia venc-las? Ento, por que se
chegaram todos a Moiss e disseram: "Mandemos homens adiante de ns, para
que nos espiem a terra e nos deem resposta?
Ah, prezado leitor, estas interrogaes tocam de perto os nossos coraes!
Descobrem-nos e mostram claramente o estado em que estamos. No nos
pertence criticar friamente os caminhos de Israel no deserto e apontar um erro
aqui e uma falta ali. Devemos considerar todas estas coisas como tipos postos
diante de ns para nossa admoestao. So sinais erigidos por uma mo fiel e
amiga a fim de nos avisar e desviar-nos dos escolhos perigosos, areias
movedias e rochas que se encontram ao longo do nosso caminho e ameaam
a nossa segurana. Podemos estar certos de que isto o verdadeiro modo de
ler cada pgina da histria de Israel, se quisermos colher o fruto que o nosso
Deus nos tem destinado ao fazer uma tal narrao.
Mas pode acontecer que o leitor esteja disposto a perguntar: "O Senhor no
ordenou expressamente a Moiss que mandasse os espias? E se assim foi,
porque foi mal Israel mand-los?-" verdade que em Nmeros 13 o Senhor
ordenou a Moiss que enviasse os espias, mais isto era uma consequncia da
condio moral do povo, como se demonstra em Deuteronmio 1. No
compreenderemos a primeira passagem se no a lermos luz da ltima.
Aprendemos claramente de Deuteronmio 1:22 que a ideia de enviar os espias
teve a sua origem no corao de Israel. Deus viu a sua condio moral e deu
um mandamento em perfeito acordo com essa situao.
Se o leitor consultar as primeiras pginas do Primeiro Livro de Samuel,
encontrar qualquer coisa semelhante no caso da eleio de um rei. O Senhor
deu ordem a Samuel para dar ouvidos voz do povo e constituir-lhes um rei.
Era porque aprovava esse plano? Seguramente que no; pelo contrrio, declara
abertamente que isso equivalia positivamente a rejeit-lo. E porque ordena
ento a Samuel que lhes constitua um rei? A ordem foi dada em consequncia
da condio de Israel. Comeavam a estar cansados da posio de inteira
dependncia sobre um brao invisvel; e aspiravam a um brao de carne.
Desejavam ser como as naes roda deles e ter um rei para sair adiante deles
e fazer as suas guerras.
Bem, Deus deu-lhes o que pediam, e eles depressa foram convidados a
comprovar a inutilidade do seu plano. O seu rei comportou-se como um falhado,
e eles tiveram de aprender que era uma coisa amarga e m abandonar o Deus
vivo para se apoiarem a uma cana quebrada de sua prpria eleio.
Pois bem, vemos a mesma coisa no caso dos espias. No pode haver dvidas
na mente de qualquer pessoa espiritual que estuda todo assunto, quanto ao fato
de que o plano de enviar os espias foi fruto da incredulidade. Um corao
simples que confiasse em Deus nunca teria pensado em tal coisa. O qu!
Devemos enviar pobres mortais para espiarem um pas que Deus por Sua muita
graa nos tem dado e que Ele prprio tem plena e fielmente descrito? Longe de
ns tal pensamento; no, digamos, pelo contrrio: " bastante; a terra ddiva
de Deus, e como tal tem que ser boa. Temos a palavra do Deus vivo."
Mas infelizmente Israel no estava em condies de adotar uma tal linguagem.
Queriam enviar os espias. Sentiam necessidade deles, os seus coraes
aspiravam por eles: o desejo deles, estava nas prprias profundidades da alma;
o Senhor sabia isto, e por isso deu uma ordem em relao direta com o estado
moral do povo.
O leitor far bem em considerar este assunto luz da Escritura. Ter
necessidade de comparar Deuteronmio 1 com Nmeros 13. possvel que
encontre dificuldade em julgar a verdadeira natureza e origem moral do ato de
enviar os espias devido ao fato de que o acontecimento teve lugar por fim em
conformidade com "o dito do SENHOR". Porm, devemos recordar sempre que
o fato de o Senhor mandar que isso fosse feito no prova, de modo algum, que
o povo tivesse razo em a pedir. A concesso da lei no Monte Sinai; o envio dos
espias; e a eleio de um rei, so provas disto.
Sem duvida Deus dominava todas estas coisas para Sua prpria glria e para a
bno final do homem; porm mesmo assim a lei no podia ser encarada
como a expresso do corao de Deus; a eleio de um rei era um rejeio
absoluta d'Ele mesmo; e podemos dizer que o envio dos espias terra da
promisso provou claramente que o corao de Israel no estava inteiramente
satisfeito com o Senhor. Toda a questo era o fruto da sua fraqueza e
incredulidade, embora consentido por Deus por causa da sua condio, e
dominado por Ele, em Sua infinita bondade e sabedoria infalvel, para o
desenvolvimento dos Seus caminhos e manifestao da Sua glria. Tudo isto
demonstrado plenamente no prosseguimento da sua histria.
"Enviou-os (os espias), pois, Moiss a espiar a terra de Cana e disse-lhes:
Subi por aqui para a banda do sul e subi montanha; e vede que terra , e o
povo que nela habita; se forte ou fraco; se pouco ou muito; e qual a terra em
que habita, se boa ou m; e quais so as cidades em que habita, se em arraiais,
se em fortalezas. Tambm qual a terra, se grossa ou magra; se nela h
rvores ou no; e esforai-vos e tomai do fruto da terra. E eram aqueles dias os
dias das primcias das uvas. Assim, subiram e espiaram a terra desde o deserto
de Zim at Reobe, entrada de Hamate... depois, vieram at ao vale de Escol e
dali cortaram um ramo de vide com um cacho de uvas, o qual trouxeram dois
homens sobre uma verga, como tambm roms e figos. Chamaram quele
lugar o vale de Escol, por causa do cacho que dali cortaram os filhos de Israel.
Depois, voltaram de espiar a terra, ao fim de quarenta dias. E caminharam, e
vieram a Moiss, e a Aro e a toda a congregao dos filhos de Israel no
deserto de Par, a Cades, e, tomando, deram-lhe conta a eles e a toda a
congregao; e mostraram-lhes o fruto da terra. E contaram-lhe e disseram:
Fomos terra a que nos enviaste; e, verdadeiramente, mana leite e mel, e este
o fruto" (versculos 17-27).
Aqui, pois, estava a mais plena confirmao de tudo quanto o Senhor havia dito
acerca da terra: o testemunho de doze homens quanto ao fato de que a terra
manava leite e mel, testemunho dos seus prprios sentidos quanto ao carter
do fruto da terra. Alm disso, havia o fato eloquente de que doze homens
tinham estado realmente na terra, que tinham gastado quarenta dias a
percorr-la em todas as direes, haviam bebido das suas fontes e comido dos
seus frutos. E qual teria sido, segundo o juzo da f, a concluso evidente a tirar
de um tal fato? Simplesmente esta, que a mesma mo que havia conduzido
doze homens dentro da terra podia conduzir toda a congregao.
A Dvida quanto s Promessas Divinas
Mas, ah, o povo no era governado pela f, mas por funesta e desanimadora
incredulidade; e at os prprios espiasos prprios homens que haviam sido
enviados com o propsito de incutir confiana na congregao e de a
confirmarcom duas brilhantes excees estavam sob o poder do mesmo
esprito desonroso para Deus! Em suma, todo o plano resultou num fracasso. O
resultado apenas tomou evidente a verdadeira condio dos coraes do povo.
A incredulidade dominava. O testemunho era bastante claro; "Fomos terra a
que nos enviaste; e, verdadeiramente, mana leite e mel, e este o fruto." Nada
faltava ao lado em que Deus havia posto a questo. A terra era tudo que Ele
havia dito, os prprios espias eram testemunhas; mas escutemos o que se
segue.
"O povo, porm, que habita nessa terra poderoso, e as cidades, fortes e mui
grandes; e tambm ali vimos os filhos de Anaque" (versculo 28).
E certo haver sempre um "porm" onde o homem entra em jogo e quando a
incredulidade est em ao. Os espias incrdulos viram as
dificuldadesgrandes cidades, muralhas altas, gigantes. Viram todas estas
coisas; mas no viram o Senhor. Olharam para as coisas que se viam em vez
das coisa que se no viam. Os seus olhos no estavam postos n'Aquele que
invisvel. Decerto, as cidades eram indubitavelmente grandes; mas Deus era
maior. As muralhas eram altas; mas Deus estava mais alto. Os gigantes eram
fortes; mas Deus era mais forte.
E assim que a f sempre raciocina. A f parte no seu raciocnio de Deus para as
dificuldades: Comea com Deus. A incredulidade, pelo contrrio, raciocina
desde as dificuldades para Deus: comea com elas. Nisto consiste toda a
diferena. No quero dizer que temos de ser insensveis s dificuldades; nem
temos de ser indiferentes. Nem a insensibilidade nem a indiferena f.
H pessoas despreocupadas que parecem avanar atravs da vida sobre o
princpio de tomar as coisas pelo seu lado bom. Isso no f. A f encara as
dificuldades de frente; est perfeitamente alerta contra o lado escabroso, No
ignorante nem indiferente nem descuidada; maso qu?INTRODUZ O
DEUS VIVO em todo o assunto. Olha para Ele, apoia-se n'Ele e recebe d'Ele.
Eis aqui o grande segredo do seu poder. Acalenta a convico profunda de que
nunca houve para o Deus Todo-Poderoso uma muralha demasiado alta, uma
cidade demasiado grande uma gigante demasiado forte. Em suma, a f a
nica coisa que d Deus o Seu prprio lugar; e, como consequncia, a nica
coisa que eleva a alma inteiramente acima da influncia das circunstncias que
nos rodeiam, sejam quais forem. Calebe foi o expoente desta preciosa f,
quando disse: "Subamos animosamente e possuamo-la em herana; porque,
certamente, prevaleceremos contra ela." Este o tom de voz dessa f viva que
glorifica Deus e no se preocupa com as circunstncias.
Mas infelizmente a maioria dos espias no estava mais compenetrada desta f
viva do que os homens que os enviaram; e por isso o nico crente foi reduzido
ao silncio pelos dez infiis. "Porm, os homens que com ele subiram disseram:
No poderemos subir contra aquele povo." A linguagem da infidelidade estava
absolutamente oposta linguagem da f. Esta, olhando para Deus, disse:
"Podemos muito bem subir." Aquela, olhando para as dificuldades, disse: "No
podemos." Assim foi e assim . Os olhos da f esto sempre vendados pelo
Deus vivo, e portanto as dificuldades no so vistas. Os olhos da incredulidade
esto vendados comas circunstncias, e portanto Deus no visto. A f
introduz Deus, e portanto tudo resplandecente e fcil. A incredulidade exclui
sempre Deus, e portanto tudo escuro e difcil.
"E infamaram a terra, que tinham espiado, perante os filhos de Israel, dizendo: A
terra, pelo meio da qual passamos a espiar, terra que consome os seus
moradores; e todo o povo que vimos no meio dela so homens de grande
estatura. Tambm vimos ali gigantes, filhos de Anaque, descendentes dos
gigantes; e ramos aos nossos olhos como gafanhotos e assim tambm ramos
aos seus olhos." Nem uma palavra sobre Deus. Deus inteiramente deixado de
fora. Se tivessem pensado n'Ele, se tivessem comparado os gigantes com Ele,
ento nenhuma diferena haveria, quer eles fossem como gafanhotos, quer
fossem como homens. Mas, de fato, eles, por meio da sua vergonhosa
incredulidade, reduziram o Deus de Israel ao nvel de um gafanhoto!
notvel que onde quer que a infidelidade atuar, ver como sempre
caracterizada pelo fato de excluir a Deus. Ver como isto verdadeiro em todas
as pocas, em todos os lugares e sob todas as circunstncias. No h exceo.
A infidelidade toma em conta os feitos humanos, pode discorrer sobre eles, e
tirar deles concluses; porm todas as suas dedues e concluses so
baseadas sobre a excluso de Deus. A fora dos seus argumentos depende da
excluso e separao d'Ele. Introduza-se Deus, e toda a argumentao da
infidelidade se desfaz em p aos nossos ps. Assim, na cena que temos
perante ns: Qual a resposta da f a todas as objees apresentadas por
esses dez incrdulos?- A sua resposta simples, satisfatria, para a qual no
pode haver rplica DEUS!
Prezado leitor, conheces alguma coisa do valor e fora desta bem-aventurada
resposta? Conheces Deus? Ele enche inteiramente o curso da viso da tua
alma? Ele a resposta para todas as tuas interrogaes? A soluo de todas
tuas dificuldades? Conheces a realidade de andar, dia a dia, com o Deus vivo?
Conheces o poder tranquilizador de se estar apoiado n'Ele "atravs de todas as
mutaes e contingncias desta vida mortal? Se assim no , permite que te
rogue que no continues uma hora mais no teu estado presente. O caminho
est aberto. Deus revelou-Se na face de J esus Cristo como o socorro e refgio
de toda a alma necessitada. Olha para Ele agora mesmo, "enquanto Ele pode
ser achado; invoca O enquanto est perto". "Todo aquele que invocar o nome
do Senhor ser salvo"; e "todo aquele que cr no ser confundido".
Mas se, pelo contrrio, conheces Deus, pela graa, como teu Deus e
Salvadorteu Paiento busca glorific-Lo em todos os teus caminhos por
meio de uma confiana pueril e indiscutvel em todas as coisas. Que Ela encha
perfeitamente os teus olhos, em todas as circunstncias, e assim, apesar de
todas as dificuldades, a tua alma ser mantida em perfeita paz.
CAPITULO 14
A INCREDULIDADE
"Ento, levantou-se toda a congregao, e alaram a sua voz; e o povo chorou
naquela mesma noite." Admiramo-nos? Que mais podia esperar-se de um povo
que nada tinha diante dos seus olhos seno gigantes poderosos, altas muralhas
e grandes cidades? Que mais podia esperar-se seno lgrimas e suspiros de
uma congregao que se via a si prpria como gafanhotos na presena de to
insuperveis dificuldades e sem ter o sentido do poder divino que podia
conduzi-los vitoriosamente atravs de tudo? Toda a assembleia estava
entregue ao domnio absoluto da infidelidade. Estavam rodeados pelas nuvens
escuras e glaciais da incredulidade. Deus estava excludo. No havia um s raio
de luz para iluminar nas trevas em que se haviam envolvido a si prprios.
Estavam ocupados consigo mesmos e as suas dificuldades em vez de Deus e
os Seus recursos. Que mais podiam portanto fazer seno levantar as suas
vozes de choro e lamentaes?
Que contraste entre isto e o comeo do xodo 15! Ali os seus olhos estavam s
fixados em J av, e portanto podiam cantar o cntico da vitria. "Tu, com a tua
beneficncia, guiaste a este povo, que salvaste; com a tua fora o levaste
habitao da tua santidade. Os povos o ouviro, eles estremecero:
apoderar-se- uma dor dos habitantes da Filstia" (versculos 13-14). Em vez
disto era Israel que estava em temor, e a dor apoderou-se deles.
"Ento, os prncipes de Edom se pasmaro, dos poderosos dos moabitas
apoderar-se- um tremor, derreter-se-o todos os habitantes de Cana.
Espanto e pavor cair sobre eles" (versculos 15-16). Em suma, o lado
contrrio do quadro. O tremor, o espanto e o pavor se apoderaram de Israel em
vez de seus inimigos. E por qu? Por que Aquele que enche a sua viso em
xodo 15 completamente excludo em Nmeros 14. Nisto est toda a
diferena. Num caso a f leva a vantagem; no outro a infidelidade. "Pela
grandeza do teu brao emudecero como pedra; at que o teu povo haja
passado, SENHOR, at que passe este povo que adquiriste. Tu os
introduzirs e os plantars no monte da tua herana, no lugar que tu,
SENHOR, aparelhaste para a tua habitao; no santurio, Senhor, que a tuas
mos estabeleceram. O SENHOR reinar eterna e perpetuamente."
Oh, que contraste entre estes acentos de triunfo e os gritos infiis e
lamentaes de Nmeros 14! Em xodo 15 nem uma palavra sobre os filhos de
Enaque, muralhas altas e gafanhotos. No, no; O Senhor tudo. a Sua
destra, o Seu brao poderoso, o Seu poder, a Sua herana, a Sua habitao, os
Seus atos a favor do Seu povo resgatado. E por outro lado se feita preferncia
aos habitantes de Cana s pensando neles como apoderados de tremor,
espantos e perturbados.
Mas, por outro lado, quando nos voltamos para Nmeros 14 tudo
lamentavelmente invertido. Os filhos de Enaque so postos em eminncia. As
altas muralhas, as cidades enormes com as suas temveis fortificaes, enchem
a viso do povo, e no ouvimos uma s palavra sobre o Todo-Poderoso
Libertador. De um lado esto as dificuldades e do outro os gafanhotos; e se
constrangido a exclamar: "Ser possvel que os que entoaram o cntico de
triunfo junto ao Mar Vermelho se hajam convertido nos chorosos incrdulos de
Cades?
Ah! Assim , e aqui aprendemos uma profunda e santa lio. Temos de recorrer
continuamente, ao passar por estas cenas do deserto, a essas palavras que nos
dizem que " ... tudo isto lhes sobreveio como figuras, e esto escritas para aviso
nosso, para quem j so chegados os fins dos sculos" (1 Co 10:11). No
somos ns, semelhana de Israel, mais propensos a olhar para as
dificuldades que nos rodeiam do que para o bendito Senhor que se tem
encarregado de nos conduzir atravs delas todas e nos introduzir em segurana
no Seu reino eterno? Porque estamos s vezes abatidos"? Por que nos
lamentamos? Por que motivo se ouvem mais as palavras de descontentamento
e impacincia no meio de ns do que os cnticos de louvor e aes de graas?
Simplesmente porque permitimos que as circunstncias nos ocultem Deus, em
vez de termos Deus como um perfeito vu para os nossos olhos e objeto dos
nossos coraes.
E demais, perguntamos, por que razo que ns menosprezamos a nossa
posio de homens celestiais?- - por que deixamos de tomar posse do que nos
pertence como cristos? - de pr p sobre essa herana espiritual e celestial
que Cristo tem adquirido para ns e na posse da qual entrou como nosso
precursor? Qual a resposta a dar a estas interrogaes? Apenas uma palavra:
incredulidade!
A Palavra inspirada declara a propsito de Israel que eles "no puderam entrar
por causa da sua incredulidade" (Hb 3:19). Assim acontece conosco. Deixamos
de entrar na nossa herana celestial, deixamos de tomar posse praticamente da
nossa verdadeira e prpria parte, deixamos de andar, dia a dia, como povo
celestial, sem ter lugar, nome ou poro na terra, sem nada termos que ver com
este mundo seno passar dele como peregrinos e estrangeiros, atravs que
seguem as pisadas d Aquele que nos precedeu e tomou o Seu lugar nos cus.
E por que fracassamos? Por causa da incredulidade. A f no est na energia, e
portanto as cosias que se veem tm mais poder sobre os nossos coraes do
que as coisas que se no veem.
Oh, que o Esprito Santo fortalea a nossa f e d energia s nossas almas e
nos conduza em tudo de forma que possamos no s ser achados falando d a
vida celestial mas vivendo-a para louvor d'Aquele que nos chamou em Sua
infinita graa para ali!
"E todos os filhos de Israel murmuraram contra Moiss e contra Aro; e toda a
congregao lhe disse: Ah! Se morrramos na terra do Egito! Ou, ah! Se
morrramos neste deserto! E por que nos traz o SENHOR a esta terra para
cairmos espada e para que nossas mulheres e nossas crianas sejam por
presa? No nos seria melhor voltarmos ao Egito? E diziam uns aos outros:
Levantemos um capito e voltemos ao Egito" (versculos 2-4).
Existem duas tristes fases de incredulidade que se mostram na historia de Israel
no deserto: uma em Horebe, a outra em Cades. Em Horebe fizeram um bezerro
de ouro, e disseram: "Estes so teus deuses, Israel, que te tiraram da terra do
Egito." Em Cades sugeriram levantar um capito para os reconduzir ao Egito. O
primeiro caso a superstio da incredulidade; o segundo a independncia
voluntria da incredulidade; e, certamente, no temos motivo para espanto se
aqueles que pensavam que um bezerro os tinha tirado do Egito agora queriam
levantar um capito para os conduzir de novo ali. A pobre inteligncia humana
jogada como uma bola de um para outro desses males dolorosos. No existe
recurso seno aquele que a f encontra no Deus vivo. No caso de Israel Deus
foi perdido de vista. No viam outro recurso seno um bezerro ou um capito;
morte no deserto ou regresso ao Egito. Calebe forma um brilhante contraste
com tudo isto, Para ele no havia morte no deserto nem regresso ao Egito, mas
uma ampla entrada na terra prometida ao abrigo do impenetrvel escudo de
J av.
J osu e Calebe
"E J osu, filho de Num, e Calebe, filho de J efon, dos que espiaram a terra,
rasgaram as suas vestes. E falaram a toda a congregao dos filhos de Israel,
dizendo: A terra pelo meio da qual passamos a espiar terra muito boa. Se o
SENHOR se agradar de ns, ento, nos por nesta terra, e no-la dar, terra que
mana leite e mel. To-somente na sejais rebeldes contra o SENHOR e no
temais o povo desta terra, porquanto so eles nosso po; retirou-se deles o seu
amparo, e o SENHOR conosco; no os temais. Ento, disse toda a
congregao que os apedrejassem."
E porque deviam ser apedrejados? Era por terem mentido? Era por haverem
proferido blasfmias ou feito algum mal? No; era por causa do seu ousado e
sincero testemunho da verdade. Haviam sido enviados a espiar a terra e fazer
um relato exato a respeito dela.
Fizeram isto; e por isso "disse toda a congregao que os apedrejassem com
pedras". O povo no gostava ento mais da verdade do que agora. A verdade
nunca popular. No h lugar para ela neste mundo ou no corao humano. A
mentira e o erro, em todas as suas formas, ser aceite, mas a verdade nunca.
J osu e Calebe tiveram que afrontar, no seu tempo, o que todas as verdadeiras
testemunhas do Senhor, em todos os tempos, tm experimentado e tero de
experimentar, isto , a oposio e o aborrecimento da massa dos seus
semelhantes. Seiscentas mil vozes levantaram se contra dois homens que
simplesmente disseram a verdade e confiaram em Deus. Assim tem sido; assim
; e assim ser at esse glorioso momento em que "a terra se encher do
conhecimento do Senhor, como as guas cobrem o mar" (Is 11: 9).
Mas, oh! Quo importante estar-se habilitado, semelhana de J osu e
Calebe, a dar um testemunho claro, firme e completo da verdade de Deus!
Quo importante manter a verdade quanto prpria parte e herana santos!
Existe uma grande tendncia para corromper a verdade - para a desperdiar e
abandonar e rebaixar o seu padro. Da a necessidade urgente de possuir
verdade em poder divino na alma e podermos dizer, ainda que na nossa
pequena medida, "ns dizemos o que sabemos e testificamos o que vimos" (J o
3:11). Calebe e J osu no s haviam estado na terra, mas haviam estado com
Deus por causa da terra. Tinham olhado para ela do ponto de vista da f.
Sabiam que a terra era deles no propsito de Deus; que, como dom de Deus,
era digna de ser possuda; e que, pelo poder de Deus, ainda haviam de a
possuir. Eram homens cheios de f, de coragem e poder.
Bem-aventurados homens! Viviam na luz da presena divina, enquanto toda a
congregao estava envolta nas sombras escuras da sua incredulidade. Que
contraste! E isto que sempre marca a diferena at mesmo entre o povo de
Deus. Encontramos constantemente pessoas de quem no podemos ter
duvidas de que so filhos de Deus; mas que, no obstante, parecem nunca
chegar altura da revelao divina quanto sua posio e parte que tm como
santos de Deus. Esto sempre cheios de dvidas e temores; sempre rodeados
de nuvens; sempre do lado escuro das coisas. Olham para si mesmos ou para
as suas circunstncias ou dificuldades. Nunca so alegres e felizes; nunca
podem mostrar essa alegre confiana e coragem que convm a um cristo e
que glorifica a Deus.
Tudo isto verdadeiramente deplorvel, e no deveria ser; podemos estar
seguros de que aqui h algum grave defeito, qualquer coisa radicalmente m. O
cristo deveria estar sempre tranquilo e feliz; sempre disposto, haja o que
houver, a louvar a Deus. A sua alegria no provm de si mesmo ou da cena
atravs da qual passa, mas do Deus vivo e est fora do alcance de toda a
influncia terrestre. Ele pode dizer: "Deus meu, fonte de todas as minhas
alegrias." Este o doce privilgio do mais fraco filho de Deus. Mas aqui
justamente que falhamos de um modo to triste. Desviamos os nossos olhos de
Deus para os fixarmos em ns prprios ou nas circunstncias, nos agravos ou
nas dificuldades; por isso tudo trevas e descontentamento, murmuraes e
lamentaes. Isto no , de modo nenhum, cristianismo. E
incredulidadeincredulidade sombria, mortal, que desonra a Deus e deprime o
corao."... Deus no nos deu o esprito de temor, mas de fortaleza e de amor e
de moderao" (2 Tm 1:7).
Tal a linguagem de um Calebe verdadeiramente espiritual, linguagem dirigida
quele cujo corao sentia o peso das dificuldades e perigos que o rodeavam.
O Esprito de Deus enche a alma do verdadeiro crente de uma santa ousadia.
D elevao moral acima da atmosfera fria e tenebrosa que o rodeia e leva a
alma claridade deslumbradora daquela regio "onde os vendavais e as
tempestades jamais se desencadeiam".
Moiss e a Glria do SENHOR
"Porm a glria do SENHOR apareceu na tenda da congregao a todos os
filhos de Israel. E disse o SENHOR a Moiss: At quando me provocar este
povo?- E at quando me no crero por todos os sinais que fiz no meio deles?-
Com pestilncia o ferirei, e o rejeitarei, e farei de ti povo maior e mais forte do
que este" (versculos 10-12).
Que momento este na histria de Moiss! Aqui estava o que a natureza podia
considerar como uma oportunidade nica para ele.
Nunca antes e nunca depois houve qualquer ocasio de um simples homem ter
assim uma porta aberta diante dele. O inimigo e o seu prprio corao podiam
dizer: "Este o momento favorvel para ti. Tens aqui a oferta de vires a ser o
chefe e fundador de uma grande e poderosa nao uma oferta feita pelo
prprio Senhor.
Tu no a procuraste. E posta diante de ti pelo Deus vivo, e seria o cmulo da
loucura da tua parte rejeit-la."
Porm, leitor, Moiss no era egosta. Estava embebido demasiadamente do
Esprito de Cristo para buscar ser alguma coisa. No tinha ambies profanas
nem aspiraes egostas. S desejava a glria de Deus e o bem do Seu povo; e
a fim de alcanar esse fim, estavam, por graa, a sacrificar-se a si prprio e aos
seus interesses sobre o altar.
Ouvi a sua admirvel resposta. Em vez de agarrar a oferta contida nas palavras
"farei de ti povo maior e mais forte do que este" em vez de aproveitar
avidamente a ocasio nica de lanar os fundamentos da sua fama e fortuna
pessoal se coloca a si prprio completamente de lado e responde no tom de
mais nobre desinteresse: "E disse Moiss ao SENHOR: Assim, os egpcios o
ouviro; porquanto com a tua fora fizeste subir este povo do meio deles. E o
diro aos moradores desta terra, que ouviram que tu, SENHOR, ests no
meio deste ovo, que de face a face, SENHOR, lhes apareces, que tua nuvem
est sobre eles, e que vais adiante deles numa coluna de nuvem de dia e numa
coluna de fogo de noite. E, se matares este povo como a um s homem, as
naes, pois, que ouviram a tua fama, falaro, dizendo: Porquanto o SENHOR
no podia pr este povo na terra que lhes tinha jurado; por isso, os matou no
deserto" (versculos 13-16).
Moiss toma aqui posio mais elevada. Est exclusivamente ocupado com a
glria do Senhor. No pode suportar a ideia de que o brilho dessa glria seja
deslustrado vista das naes dos incircuncisos. Que importava que ele se
tornasse em um chefe e fundador?- Que importava que no futuro milhes de
homens o considerassem como ilustre progenitor, se toda esta glria e esta
grandeza pessoal s devia ser adquirida por um sacrifcio de um raio de glria
divinal O qu? Fora com tal pensamento. Que o nome Moiss seja riscado para
sempre! Assim o havia dito nos dias do bezerro de ouro, e estava pronto a
repeti-lo nos dias do capito. Ante a superstio e independncia de uma nao
incrdula, o corao de Moiss batia s pela glria de Deus. Essa glria deve
ser mantida a todo o custo. Venha o que vier, custe o que custar, a glria de
Deus deve ser mantida.
Moiss sentiu que era impossvel qualquer coisa estar bem se o mandamento
no fosse posto na rigorosa manuteno da glria do Deus de Israel, O
pensamento de se engrandecer a expensas do Senhor era totalmente
insuportvel para o corao deste abenoado homem de Deus. No podia
suportar a ideia de que o nome que ele tanto amava fosse blasfemado entre as
naes, ou que jamais fosse dito, por algum que o Senhor no havia podido.
Mas havia outra coisa que estava junto do corao desinteressado de Moiss:
pensou no povo. Amava-os e interessava-se por eles. A glria do Senhor sem
dvida, estava em primeiro lugar, mas a bno de Israel vinha logo depois.
"Agora, pois, rogo-te que a fora do meu SENHOR se engrandea; como tens
falado, dizendo: O SENHOR longnimo, e grande em beneficncia, que
perdoa a iniquidade e a transgresso, que o culpado no tem por inocente e
visita a iniquidade dos pais sobre os filhos at terceira e quarta gerao.
Perdoa, pois, a iniquidade deste povo, segundo a grandeza da tua benignidade
e como tambm perdoaste a este povo desde a terra do Egito at aqui"
(versculos 17-19).
Isto extraordinariamente belo. A ordem, o tom e o esprito desta petio so
dos mais primorosos. H, primeiro e acima de tudo, uma grande solicitude pela
glria do Senhor. Esta glria deve ser protegida por todos os lados. Mas ento
precisamente sobre este princpio, isto , a manuteno da glria, que ele busca
o perdo para o povo. As duas coisas esto ligadas entre si da maneira mais
bendita nesta intercesso: "Que a fora do meu SENHOR se engrandea." Com
que fim? De julgamento e destruio? No; "O SENHOR longnimo."
Que pensamento! O poder de Deus em longanimidade e perdo! Como
indizivelmente precioso! Quo familiarizado estava Moiss com o prprio
corao e pensamento de Deus para poder falar neste tom! E como ele est em
contraste com Elias quando no monte Horebe intercedia contra Israel! No
temos muita dificuldade em ver qual destes dois homens honrados estava mais
de harmonia com o Esprito de Cristo. "Perdoa pois a iniquidade deste povo,
segundo a grandeza da sua benignidade". Estas palavras eram agradveis aos
ouvidos do Senhor, pois Ele deleita-Se em dar perdo. "E disse o SENHOR:
Conforme tua palavra, lhe perdoei". E ento acrescenta: "Porem, to
certamente como eu vivo e como a glria do SENHOR encher toda a terra"
(versculos 19-21).
Observe o leitor atentamente estas duas expresses. So absolutas e sem
restrio. "Lhe perdoei". E "a glria do Senhor encher toda aterra". Nada
poderia, de maneira alguma, tocar estes grandes fatos. O perdo est
assegurado; e a glria resplandecer ainda sobre toda a terra. Nenhum poder
do mundo ou do inferno, dos homens ou demnios, poder jamais interferir com
a integridade divina destas duas preciosas expresses. Israel se regozijar no
perdo pleno do seu Deus; e toda a terra se alegrar ainda com o brilho puro da
Sua glria.
O J uzo contra a Incredulidade e as suas Consequncias
Mas, por consequncia, h tanto a disciplina como a graa. Isto nunca deve ser
esquecido; nem estas coisas devem ser confundidas. Todo o livro de Deus
ilustra a distino entre a graa e o regime de governo; e em nenhuma parte to
eficazmente como na passagem que temos diante de ns. A graa perdoar; e
a graa encher a terra com os raios benditos da gloria divina; mas note-se a
linguagem espantosa das rodas do governo manifestada nestas temveis
palavras: "E que todos os homens que viram a minha glria e os meus sinais
que fiz no Egito e no deserto, e me tentaram estas dez (vezes, e no
obedeceram minha voz, no vero a terra de que a seus pais jurei, e at
nenhum daqueles que me provocaram a ver. Porm o meu servo Calebe,
porquanto nele houve outro esprito e perseverou em seguir-me, eu o levarei
terra em que entrou, e a sua semente a possuir em herana. Ora, os
amalequitas e os cananeus habitam no vale; tornai-vos, amanh, e caminhai
para o deserto pelo caminho do mar Vermelho" (versculos 22-25).
Isto muito solene. Em vez de confiarem em Deus e avanarem ousadamente
para a terra da promessa em simples dependncia do Seu brao onipotente,
eles provocaram-no por sua incredulidade, menosprezaram a terra agradvel, e
foram compelidos a retroceder aquele grande e terrvel deserto.
Depois, falou o SENHOR a Moiss e a Aro dizendo: At quando sofrerei esta
m congregao, que murmura contra mim? Tenho ouvido as murmuraes dos
filhos de Israel, com que murmuram contra mim. Dize-lhes: Assim eu vivo, diz o
SENHOR, que, como falastes aos meus ouvidos, assim farei a vs outros.
Neste deserto cair o vosso cadver, como tambm todos os que de vs foram
contados segundo toda a vossa conta, de vinte anos para cima, os que dentre
vs contra mim murmurastes; no entrareis na terra pela qual levantei a minha
mo que vos faria habitar nela, salvo Calebe, filho de J efon, e J osu, filho de
Num. Mas os vossos filhos, de que dizeis: Por presa sero, meterei nela; e eles
sabero da terra que vs desprezastes. Porm, quanto a vs, o vosso cadver
cair neste deserto. E vossos filhos pastorearo neste deserto quarenta anos, e
levaro sobre si as vossas infidelidades, at que o vosso cadver se consuma
neste deserto. Segundo o nmero dos dias em que espiastes esta terra,
quarenta dias, o cada dia representado um ano, levareis sobre vs as vossas
iniquidades quarenta anos e conhecereis o meu afastamento. Eu, o SENHOR,
falei. E assim farei a toda esta m congregao, que se levantou contra mim;
neste deserto se consumiro e a falecero" (versculos 26-35).
Tal foi, pois, o fruto da incredulidade, e tal foi a conduta governamental de Deus
com um povo que O havia provocado com as suas murmuraes e dureza de
corao.
da mxima importncia observar aqui que foi a incredulidade que manteve
Israel fora de Cana na ocasio que estamos considerando. O comentrio
inspirado de Hebreus 3 pe esta questo fora de toda a dvida. "E vemos que
no puderam entrar por causa da sua incredulidade". Poderia talvez dizer-se
que no havia chegado o tempo de Israel entrar na terra de Cana. A iniquidade
dos amorreus no tinha ainda atingido o seu ponto culminante. Mas esta no
a razo porque Israel recusou atravessar o J ordo. No sabiam nada da
iniquidade dos amorreus nem pensaram nela. A Escritura to clara quanto
possvel: "No puderam entrar" no por causa da iniquidade dos amorreus;
no porque o tempo no era ainda chegadomas simplesmente "por causa da
sua incredulidade". Deveriam ter entrado. Era seu dever faz-lo; e foram
julgados por no o haverem feito. O caminho estava aberto. O juzo da f, como
fora pronunciado por Calebe, era claro e firme: "Subamos animosamente e
possuamo-la em herana; porque certamente prevaleceremos contra ela". Eram
capazes nesse momento como podiam ser em qualquer outro, visto que Aquele
que lhes havia dado a terra era o mesmo que podia torn-los capazes de entrar
nela e a possurem.
conveniente notar isto e ponder-lo cuidadosamente. Existe um certo modo
de falar dos conselhos, propsitos e decretos de Deus das suas ordenanas de
governo moral; e dos tempos e estaes que Ele estabeleceu pelo Seu prprio
poder que tem um alcance tal que chega a varrer os prprios fundamentos da
responsabilidade humana. Devemo-nos guardar cuidadosamente desta ideia.
Devemos lembrar sempre que a responsabilidade do homem assenta sobre o
que revelado e no sobre o que secreto. Era dever de Israel subir
imediatamente e tomar posse da terra; e foram julgados por no haverem feito.
Os seus cadveres caram no deserto, porque no tiveram f para entrar na
terra.
Como Combater?
No nos oferece isto uma solene lio? Certamente. Como que, ns, como
cristos, falhamos assim em fazer valer praticamente a nossa posio celestial?
Somos libertados do juzo pelo sangue do Cordeiro; somos libertados deste
presente sculo pela morte de Cristo; mas no atravessamos o J ordo, em
esprito e f, para tomar posse da nossa herana celestial. Cr-se geralmente
que o J ordo um tipo da morte como fim da nossa vida natural neste mundo.
Isto, em um sentido, verdade. Porm, como se explica que, quando Israel, por
fim, atravessou o J ordo tiveram de comear a combater Seguramente ns
no teremos de combater quando chegarmos ao cu. Os espritos dos que tm
partido na f em Cristo no esto a combater no cu. No esto em conflito de
qualquer forma. Esto em repouso. Esto espera da manh da ressurreio;
mas esperam no repouso, no em conflito.
Por isso, h alguma coisa mais simbolizada no J ordo do que o fim da vida do
indivduo neste mundo. Devemos encar-lo como a figura da morte de Cristo
sob um grande aspecto; assim como o ar Vermelho uma figura da morte de
Cristo sob outro aspecto; e o sangue do cordeiro da pscoa de outro. O Sangue
do cordeiro havia posto Israel ao abrigo do juzo de Deus sobre o Egito. As
guas do Mar Vermelho haviam libertado Israel do prprio Egito e de todo o seu
poder. Mas eles tinham de atravessar o J ordo, tinham de pr a planta do p
sobre a terra da promisso e manter o seu lugar ali a despeito de todos os
inimigos, Tinham de lutar por cada polegada de Cana.
E qual o significado deste ltimo episdio? Ns temos de combater pelo cu?
Quando um cristo adormece e o seu esprito parte para estar com Cristo no
paraso, ainda uma questo de combater Claro que no. Que devemos ento
aprender com a travessia do J ordo e as guerras de Cana? Simplesmente isto:
J esus foi morto; deixou este mundo; no s morreu por nossos pecados, mas
quebrou todos os elos que nos ligavam a este mundo; de forma que ns
estamos mortos para o mundo, mortos para o pecado e mortos para a lei. A
vista de Deus e no juzo da f temos tanto que ver com este mundo como um
morto tem que ver com o mundo. Somos chamados para nos considerarmos
como mortos para o mundo e vivos para Deus por J esus Cristo nosso Senhor:
para vivermos no vigor da nova vida que possumos em unio com Cristo
ressuscitado. Pertencemos ao cu; e mantendo a nossa posio como
homens celestiais que temos de combater com os espritos perversos nos
lugares celestiais na prpria esfera que nos pertence e da qual eles no foram
ainda expulsos.
Se nos contentarmos em "andar maneira dos homens" em viver como aqueles
que pertencem a este mundo em parar junto ao J ordo, se nos contentarmos
em viver como "habitantes da terra", se no aspiramos nossa prpria parte e
posio celestial, ento no conhecemos nada do conflito de Efsios 6:12. E
procurando viver como homens celestiais, no tempo presente na terra, que
compreenderemos o significado do conflito que o anttipo das guerras de
Israel em Cana. No teremos de combater quando chegarmos ao cu; mas se
desejamos viver uma vida celestial na terra; se procuramos comportar nos como
aqueles que esto mortos para o mundo e vivos n Aquele que desceu por ns
s guas frias do J ordo, ento, certamente, temos de combater.
Satans no se poupara a esforos para nos impedir de viver no vigor da nossa
vida celestial; e da o conflito. Procurar fazer nos andar como aqueles que tm
um posio terrestre, para sermos cidados deste mundo, para contendermos
pelos nossos direitos, para mantermos a nossa distino e dignidade, par
desdizer praticamente essa grande verdade crist fundamental que estamos
mortos com Cristo e ressuscitados com Ele.
Se o leitor se voltar por um momento para Efsios 6, ver como o autor
inspirado apresenta este interessante assunto. "No demais, irmos meus,
fortalecei-vos no Senhor e na fora do seu poder. Revesti-vos de toda a
armadura de Deus, para que possais estar firmes contra as astutas ciladas do
diabo. Porque no temos que lutar contra carne e sangue (como Israel teve de
fazer em Cana), mas sim contra os principados, contra as potestades, contra
os prncipes das trevas deste sculo, contra as hostes espirituais da maldade
nos lugares celestiais. Portanto, tomai toda a armadura de Deus, para que
possais resistir no dia mau e, havendo feito tudo, ficar firmes" (versculos
10-13).
Aqui temos o prprio conflito cristo. No se trata aqui de uma questo de
concupiscncia da carne ou da fascinao do mundo ainda que, seguramente,
temos de vigiar contra essas coisas ms das "ciladas do diabo". No do seu
poder, que est para sempre destrudo, mas daqueles meios ardilosos e ciladas
por meio dos quais procura impedir que os cristos deem cumprimento sua
posio e herana celestial.
Ora, na conduo deste conflito que ns falhamos to assinaladamente. No
aspiramos a tomar aquilo para que temos sido chamados. Muitos de ns
estamos satisfeitos por saber que estamos ao abrigo do juzo pelo sangue do
Cordeiro. No compreendemos o profundo significado do Mar Vermelho e do rio
J ordo: no nos apoderamos praticamente da sua importncia espiritual.
Andamos como os demais homens, a prpria coisa pela qual o apstolo
censurou os Corntios. Vivemos e atuamos como se pertencssemos a este
mundo, ao passo que a Escritura ensina e o nosso batismo expressa que
estamos mortos para o mundo, assim como J esus est morto para ele, e que
n'Ele tambm ressuscitamos Pela f no poder de Deus, que o ressuscitou dos
mortos (Cl 2:12).
Que o Esprito Santo conduza as nossas almas realidade destas coisas.
Possa Ele apresentar-nos os preciosos frutos desse pas celestial que nosso
em Cristo e nos fortalea no Seu prprio poder no homem interior, que
possamos ousadamente atravessar o J ordo e pr os ps na Cana espiritual.
Vivemos, como cristos, muito abaixo dos nossos privilgios, Consentimos que
as coisas que se veem nos roubem o gozo das coisas que se no veem. Oh,
que possamos ter uma f mais forte para tomar posse de tudo que Deus nos
tem dado livremente em Cristo!
Devemos prosseguir agora com a nossa histria.
"E os homens que Moiss mandara a espiar a terra e que, voltando, fizeram
murmurar toda a congregao contra ele, infamando a terra, aqueles mesmos
homens, que infamaram a terra, morreram de praga perante o SENHOR. Mas
J osu, filho de Num, e Calebe, filho de J efon, que eram dos homens que foram
espiar a terra, ficaram com vida" (versculos 3 6 a 3 8).
E espantoso pensar que entre aquela vasta assembleia de seiscentos mil
homens, alm das mulheres e crianas, s houve dois que tiveram f no Deus
vivo. No falamos certamente de Moiss, mas simplesmente da congregao.
Toda a assembleia, salvo duas excees brilhantes, estava dominada por um
esprito de incredulidade. No podiam confiar em Deus para os introduzir na
terra; no, pensaram que Ele os tinha trazido ao deserto para ali morrerem; e
certamente podemos dizer que eles colheram os frutos da sua incredulidade. As
dez testemunhas falsas morreram da praga; e os muitos milhares que aceitaram
o seu falso testemunho foram obrigados a regressar ao deserto para ali
vaguearem para cima e para baixo durante quarenta anos e morrerem ento e
ali serem sepultados.
Mas J osu e Calebe permaneceram sobre o bendito terreno de f no Deus vivo,
essa f que enche a alma de coragem e da mais alegre confiana. E deles
podemos dizer que colheram segundo a sua f. Deus h de honrar sempre a f
que ele tem infundido na alma. E Seu prprio dom, e Ele no pode, podemos
dizer com reverncia, seno reconhec-lo onde quer que ele existir. J osu e
Calebe puderam, no simples poder da f, resistir a uma tremenda corrente de
infidelidade . Mantiveram a sua confiana em Deus em face de todas as
dificuldades; e Ele honrou a sua f de uma maneira assinalada no fim pois
enquanto os cadveres dos seus irmos se reduziam a p nas areias do
deserto, os seus ps pisavam as colinas cobertas de vinhedos e os vales frteis
da terra de Cana. Aqueles declararam que Deus os havia tirado do Egito para
morrerem no deserto; e o seu fim foi segundo a sua palavra. Estes declaram
que Deus podia introduzi-los na terra, e foram tratados segundo a sua palavra.
Isto um princpio muito importante, "Seja-vos feito segundo a vossa f" (Mt
9:29). Lembremo-nos disto. Deus deleita-Se na f Gosta de ser crido; e
conferir sempre honra queles que n'Ele confiam. Pelo contrrio, a
incredulidade dolorosa para Si. Desonra-O e provoca-O e traz trevas e a
morte sobre a alma. E o mais terrvel pecado duvidar do Deu s vivo que no
pode mentir e abrigar dvidas quando Ele tem falado. O diabo o autor de
todas as interrogaes duvidosas. Compraz-se em fazer vacilar a confiana da
alma; mas no tem qualquer poder sobre a alma que confia simplesmente em
Deus. Os seus dardos inflamados no podem atingir aquele que est escondido
atrs do escudo da f. E, oh! Quo precioso viver uma vida de pueril confiana
em Deus! E isto que faz o corao to feliz e enche a boca de louvor e aes de
graas. Desvanece todas as nuvens e neblinas, e faz resplandecer o nosso
caminho com os raios benditos do semblante do nosso Pai. Por outro lado, a
incredulidade enche o corao de toda a sorte de interrogaes, lana-nos
sobre ns prprios, escurece a nossa senda e faz-nos verdadeiramente
miserveis.
O corao de Calebe estava cheio de alegre confiana, enquanto que os
coraes dos seus irmos estavam cheios de murmuraes e queixas. Assim
ser sempre. Se queremos ser felizes, devemos estar ocupados com Deus e o
que O rodeia. Se queremos ser infelizes, temos de estar s ocupados com o
ego e o que o rodeia. Vejamos por um momento o captulo primeiro de Lucas. O
que foi que encerrou Zacarias em mudo silncio?- Foi a incredulidade. O que
era que enchia corao e abria os lbios de Maria e Isabel? A f. Aqui est a
herana. Zacarias teria podido juntar-se a essas duas mulheres Piedosas em
seus cnticos de louvor, se a sombria incredulidade no tivesse selado os seus
lbios em melanclico silncio. Que quadro! Que lio! Ah, possamos ns
aprender a confiar com mais simplicidade em Deus! Que o esprito da dvida
esteja longe de ns! Que sejamos, no meio de uma cena infiel, fortes na f que
glorifica Deus.
Uma Atitude Insensata e Israel Vencido pelos Inimigos
O pargrafo final do nosso captulo ensina-nos outra santa lio. "E falou
Moiss estas palavras a todos os filhos de Israel; ento, o povo se contristou
muito. E levantaram-se pela manh de madrugada, e subiram ao cume do
monte, dizendo: Eis nos aqui, e subiremos ao lugar que o SENHOR tem dito;
porquanto havemos pecado. Mas Moiss disse: Por que quebrantais o
mandado do SENHOR? Pois isso no prosperar. No subais, pois o SENHOR
no estar no meio de vs, para que no sejais feridos diante dos nossos
inimigos. Porque os amalequitas e os cananeus esto ali diante da vossa face,
e caireis espada; pois, porquanto vos desviastes do SENHOR, O SENHOR
no ser convosco, Contudo, temerariamente, tentaram subir ao cume do
monte; mas a arca do concerto do Senhor e Moiss no se apartaram do meio
do arraial. Ento, desceram os amalequitas e os cananeus, que habitavam na
montanha, e os feriram, derrotando os at Horma" (versculos 39-45).
Que conjunto de contradio o corao humano! Quando exortados a subir
imediatamente na energia da f e tomar posse da terra, eles recuaram e
recusaram ir. Caram e choraram quando deviam ter subido e conquistar a terra.
Em vo, o fiel Calebe lhes garante que o Senhor os introduziria no monte da
Sua herana que Ele podia faz-lo. No quiseram subir porque no podiam
confiar em Deus. Mas agora, em vez de curvarem as cabeas e aceitarem os
ditames do governo de Deus, eles querem subir presumidamente, confiando em
si mesmos.
Mas, ah! Como era intil marchar sem o Deus vivo no meio deles. Sem Ele nada
podiam fazer. E todavia, quando podiam t-Lo, tiveram receio dos amalequitas;
mas agora, ousam enfrentar esse mesmo povo sem Ele. "Eis nos aqui, e
subiremos ao lugar que o SENHOR tem dito." Isto era mais fcil de dizer do que
fazer. Um Israelita sem Deus no podia medir-se com um amalequita; e digno
de nota que, quando Israel recusou agir na energia da f, quando caram sob o
poder da incredulidade que desonra a Deus, Moiss mostra-lhes as prprias
dificuldades a que eles se haviam referido. Disse-lhes: "Os amalequitas e os
cananeus esto ali."
Isto pleno de instruo. Por sua incredulidade, eles haviam excludo a Deus; e
portanto era obviamente uma questo entre Israel e os cananeus. A f teria
considerado a questo como uma questo entre Deus e os cananeus. Este era
precisamente o modo como J osu e Calebe viam o assunto quando disseram:
"Se o SENHOR se agradar de ns, ento nos por nesta terra, e no-la dar; terra
que mana leite e mel. To-somente no sejais rebeldes contra o SENHOR, e
no temais porquanto so eles nosso po; retirou-se deles o seu amparo, e o
SENHOR conosco; no os temais."
Aqui est o grande segredo. A presena do Senhor com o Seu povo garante
vitria sobre todos os inimigos, Mas se Ele no estiver com eles, eles so como
gua derramada no cho. Os dez espias incrdulos haviam declarado que eles
eram como gafanhotos na presena dos gigantes; e Moiss, pegando na sua
palavra, declara-lhes, por assim dizer, que os gafanhotos no podem medir-se
com os gigantes. Se, por um lado verdade que "vos ser feito segundo a
vossa f", por outro lado tambm verdade que vos ser feito segundo a vossa
incredulidade.
Mas o povo conjeturava. Presumiam ser alguma coisa quando no eram nada.
E oh, que desgraa presumirmos que podemos avanar na nossa prpria fora!
Que derrota e que confuso! Que situao e que contumcia! Que humilhao e
que derrota! Tinha de ser assim por fora. Abandonaram a Deus na sua
incredulidade; e Ele abandonou-os sua v conjetura. No quiseram subir com
Ele em f; e Ele no quis ir com eles na sua incredulidade. "Mas a arca do
concerto do SENHOR e Moiss no se apartaram do meio do arraial."
Assim ter de ser sempre. De nada vale aparentar fora, mostrar e evadas
pretenses, presumir ser alguma coisa. As pretenses e as aparncias so
piores do que inteis. Se Deus no for conosco, somos como o vapor da
manh. Contudo, devemos aprender isto pratica mente. Devemos descer ao
prprio fundo de tudo que existe no ego, para provar a sua completa nulidade. E
efetivamente o deserto, com todas as suas variadas cenas e mil experincias,
que conduz a este resultado prtico. Ali aprendemos o que carne. Ali a
natureza mostra-se inteiramente em todas as suas, fases; algumas vezes cheia
de uma covarde incredulidade; outras, cheia de uma falsa confiana. Em Cades
recusa subir quando lhe dito para avanar; em Horma persiste em subir
quando se lhe diz que no suba. Assim como os extremos se tocam nessa
natureza pecaminosa que o autor e o leitor destas pginas trazem em si de dia
em dia.
Porm, h uma lio especial, prezado leitor, que devemos procurar aprender a
fundo, antes de comear a nossa partida de Horma; e esta: Existe uma
imensa dificuldade em andar humilde e pacientemente no caminho que o nosso
fracasso tornou necessrio para ns. A incredulidade de Israel, recusando subir
terra de Cana, tomou necessrio que, nos atos do governo de Deus, eles
voltassem para trs e errassem no deserto durante quarenta anos. A isto eles
no queriam submeter-se. Recalcitraram contra isso. No podiam dobrar a
cerviz ao jugo que lhes era necessrio.
Quantas vezes este o nosso caso! Falhamos; damos qualquer passo em
falso; camos nas consequentes circunstncias de provao; e, ento, em vez
nos inclinarmos humildemente debaixo da mo de Deus e buscarmos andar
com Ele, em humildade e esprito contrito, tornamo-nos obstinados e rebeldes;
queixamo-nos das circunstncias em vez de nos julgarmos a ns prprios, e
procuramos obstinadamente escapar s circunstncias, em vez de as
aceitarmos como as consequncias justas e necessrias da nossa conduta.
Pode suceder tambm que por fraqueza ou fracasso, de uma ou outra forma,
recusamos entrar numa posio ou senda de privilgio espiritual, e, em
consequncia disso, somos empurrados para trs na nossa carreira, e
colocados num banco mais baixo da escola. Ento, em vez de nos conduzirmos
humildemente e de nos submetermos com humildade e contradio s mos de
Deus, tomamos a liberdade de forar a posio, e aparentamos gozar o
privilgio e alegamos pretenses de poder, e tudo resulta na mais humilhante
derrota e confuso.
Estas coisas requerem a nossa mais profunda considerao. uma grande
coisa cultivar um esprito humilde, um corao consente com um lugar de
fraqueza e menosprezo. Deus resiste aos soberbos, mas d graa aos
humildes. Um esprito pretensioso tem de ser mais cedo ou mais tarde,
humilhado; e toda a pretenso de poder tem de ser revelada. Se no houver f
para tomar posse da terra prometida, ento no haver outra coisa a fazer
seno trilhar o deserto em humildade e simplicidade.
E, bendito seja Deus, Ele estar conosco nesta viagem do deserto, ainda que
no possa estar e no estar conosco no caminho do orgulho e pretenso. O
Senhor recusou acompanhar Israel montanha dos amorreus; mas estava
pronto a voltar para trs, e, em graa paciente, a acompanh-los em todos os
seus desvios atravs do deserto. Se Israel no quer entrar em Cana com o
Senhor, Ele est disposto a voltar ao deserto com Israel. Nada pode exceder a
graa que brilha nisto. Tivessem eles sido tratados segundo os seus
merecimentos, e podiam, pelo menos, ter sido deixados para vaguear sozinhos
atravs do deserto. Mas, bendito seja para sempre o Seu grande nome, Ele no
nos trata segundo os nossos pecados, nem nos retribui segundo as nossas
iniquidades. Os Seus pensamentos no so os nossos pensamentos, nem os
Seus caminhos os nossos caminhos. No obstante toda a incredulidade, a
ingratido e a provocao que o povo mostrou; apesar do seu regresso ao
deserto ser o fruto da sua prpria conduta, o Senhor, em condescendente graa
e paciente amor, volta com eles para ser um companheiro de viagem no deserto
durante quarenta longos e tristes anos.
Assim, se o deserto demonstra o que o homem , mostra tambm o que Deus ;
e, alm disso, mostra o que a f, pois J osu e Calebe tiveram de voltar com
toda a congregao dos seus irmos incrdulos e permanecer durante quarenta
anos privados da sua herana, embora eles prprios estivessem prontos, pela
graa, a subir terra. Isto podia parecer uma grande injustia. A natureza Podia
julgar que era pouco razovel que dois homens de f tivessem de sofrer por
causa de incredulidade de outros. Mas a f pode esperar com pacincia. E
demais, como poderiam J osu e Calebe queixar-se da marcha prolongada,
quando viam o Senhor disposto a compartilhar dela com eles? Era impossvel.
Estavam dispostos a aguardar o momento determinado por Deus; pois a f
nunca tem pressa. A f dos servos podia bem ser mantida pela graa do Mestre.
CAPTULO 15
O DESGNIO E AS PROMESSAS DE DEUS SO IMUTVEIS
As palavras com que comea este captulo so particularmente notveis,
quando comparadas com o contedo do captulo 14. Naquele tudo parecia
escuro e sem esperana. Moiss teve que dizer ao povo: "No subais, pois o
SENHOR no estar no meio de vs, para que no sejais feridos diante dos
vossos inimigos." E, alm disso, o Senhor havia lhes dito: "Assim como eu vivo,
diz o SENHOR, que, como falastes aos meus ouvidos, assim farei a vs outros.
Neste deserto cair o vosso cadver... no entrareis na terra, feia qual levantei
a minha mo que vos faria habitar nela... quanto a vs, o vosso cadver cair
neste deserto."
Isto quanto ao captulo 14. Mas apenas abrimos o captulo que est diante de
nos, lemos, como se nada tivesse acontecido, e como se tudo estivesse to
calmo, certo e brilhante quanto s Deus o podia fazer, palavras como estas:
"Depois, falou o SENHOR a Moiss, dizendo: Fala aos filhos de Israel e
dize-hes: Quando entrardes na terra das vossas habitaes, que eu vos hei de
dar", etc. Esta uma das passagens mais notveis deste livro admirvel. Na
realidade, no h em todo este livro uma passagem to caracterstica no s de
Nmeros, mas do conjunto do volume de Deus.
Quando lemos a sentena solene: "No entrareis na terra", qual a lio que
ela nos d?- A lio, que somos to tardios em aprender, da completa
indignidade do homem. "Toda a carne como a erva."
E, por outro lado, quando lemos palavras tais como estas: Quando entrardes na
terra das vossas habitaes, que eu vos hei- de dar", qual a lio preciosa que
elas nos do? Seguramente esta, que a salvao do Senhor. Numa
aprendemos o fracasso do homem; na outra a fidelidade de Deus. Se
encararmos o assunto do ponto de vista humano, a sentena : "No entrareis
na terra." Mas se encararmos a questo do ponto de vista de Deus, podemos
inventar a frase e dizer; "Indubitavelmente, entrareis."
Assim na cena que se desenvolve agora ante os nossos olhos; e assim em
todo o volume de inspirao, do princpio ao fim. O homem fracassa; mas Deus
fiel. O homem deita tudo a perder; mas Deus restaura tudo. "As coisas que
so impossveis aos homens so possveis a Deus." Necessitaremos de
percorrer todo o cnone inspirado a fim de ilustrarmos isto? Deveremos remeter
o leitor para a histria de Ado no paraso? Ou a histria de No, depois do
dilvio? Ou a histria de Israel no deserto? Israel na terra de Cana? Israel
debaixo lei? Israel sob o cerimonial levtico? Deter-nos-emos na exposio do
fracasso do homem no servio proftico, sacerdotal ou real? Exporemos o
fracasso da Igreja professante como vaso responsvel na terral No faltou o
homem sempre e em tudo? Ah, assim !
Este um dos lados do quadroo lado sombrio e humilhante. Porm, bendito
seja Deus, h tambm o lado animador e brilhante, Se h o "No entrareis", h
tambm o "indubitavelmente entrareis". E por qu? Porque Cristo entrou em
cena, e n'Ele tudo est infalivelmente assegurado para glria de Deus e bno
eterna do homem. E o propsito de Deus "constituir Cristo como cabea sobre
todas as coisas."
No h coisa alguma em que o primeiro homem tenha faltado que o segundo
Homem no restaure. Tudo est estabelecido sobre uma nova base em Cristo.
Ele a Cabea da nova criao; o Herdeiro de todas as promessas feitas a
Abrao, a Isaque, e a J ac, a respeito da terra; Herdeiro de todas as promessas
feitas a Davi a respeito do trono. O governo estar sobre os Seus ombros. Ele
levar a glria. E o Profeta, Sacerdote e Rei. Numa palavra, Cristo restaura tudo
que Ado perdeu, e traz ainda muito mais alm do que Ado teve. Por isso,
quando olhamos para o primeiro Ado e as suas obras, onde quer que seja, a
sentena "No entrareis", No permanecereis no Paraso no retereis o
governono herdareis as promessas; no entrareis na terra; no ocupareis o
trono; no entrareis no reino.
Mas por outro lado, quando consideramos o ltimo Ado e os Seus atos onde
quer que seja, tudo gloriosamente invertido: o "no" tem ser para sempre
suprimido da expresso, porque em Cristo J esus "quantas promessas h de
Deus so nele sim; e por ele o Amm, para glria de Deus" (2 Co 1:20), No
existe no quando se trata de Cristo. Tudo "sim" tudo est divinamente
estabelecido e arrumado; e porque assim, Deus ps o Seu selo, o selo do Seu
Esprito, que todos os crentes agora possuem. "Porque o Filho de Deus, J esus
Cristo, que entre vs foi pregado por ns, isto , por mim, e Silvano, e Timteo,
no foi sim e no; mas nele houve sim. Porque todas quantas promessas h de
Deus so nele sim; e por ele o Amm, para glria de Deus, por ns. Mas o que
nos confirma convosco em Cristo e o que nos ungiu Deus, o qual tambm nos
selou e deu o penhor do Esprito em nossos coraes" (2 Co 1:19-22).
Assim, pois, as primeiras linhas do captulo 15 de Nmeros devem ser lidas
luz de todo o livro de Deus .Faz parte de toda a histria dos caminhos de Deus
com o homem neste mundo. Israel tinha perdido todo o direito terra. Nada
merecia melhor do que cassem os seus cadveres no deserto. E todavia tal a
grande e preciosa graa de Deus que Ele pde falar-lhes da sua entrada na
terra e dar-lhes instruo quanto aos seus caminhos e obras nela.
Nada pode ser mais abenoado e mais certo do que tudo isto. Deus
sobrepe-Se a todas as faltas e pecado do homem. E inteiramente impossvel
que uma simples promessa de Deus no seja cumprida. Seria possvel que a
conduta dos descendentes de Abrao no deserto frustrasse os propsitos
eternos de Deus ou impedisse o cumprimento das promessas absolutas e
incondicionais feitas aos pais? Impossvel; e, portanto, se a gerao que saiu do
Egito recusou entrar em Cana, o Senhor podia suscitar at das prprias pedras
uma descendncia quele em favor do qual a Sua promessa deveria ter o seu
cumprimento. Isto facilita a explicao da expresso com que abre o nosso
captulo, que, com beleza e fora notveis, segue as cenas humilhantes do
captulo 14.
Neste ltimo, o sol de Israel parece pr-se no meio de nuvens sombrias e
ameaadoras; mas naquele levanta-se com sereno esplendor, revelando e
confirmando essa grande verdade que "os dons e a vocao de Deus so sem
arrependimento" (Rm 11:29). Deus nunca Se arrepende dos Seus dons ou da
Sua vocao; e, por isso ainda que uma gerao incrdula pudesse murmurar e
rebelar-se milhares de vezes, Ele cumprir o que tem prometido.
Eis aqui o lugar divino de repouso da f em todo o tempo e o porto de abrigo
certo e seguro para a alma no meio do naufrgio de todos os projetos e de todas
as empresas humanas. Tudo se desfaz em pedaos nas mos do homem; mas
Deus permanece em Cristo. Coloque-se o homem uma e outra vez nas
circunstncias mais favorveis e certo cair em falncia; mas Deus levantou
Cristo em ressurreio e todos os que creem n'Ele so colocados sobre uma
base inteiramente novaso associados com o Chefe ressuscitado e
glorificado e assim permanecem para sempre. Esta maravilhosa associao
nunca poder ser dissolvida. Tudo est posto sobre uma base que nenhum
poder da terra ou do inferno poder jamais tocar.
Leitor, compreendes tu a aplicao de tudo isto a ti prprio? Tens descoberto,
luz da presena de Deus, que s na realidade um fracassado; que naufragaste
em tudo; que no tens nem uma escusai Tens sido induzido a fazer a aplicao
pessoal dessas duas frases sobre as quais nos havemos detido, a saber: "No
entrareis", e "Certamente entrareis? Tens aprendido a fora destas palavras
"Para tua perda... te rebelaste contra mim, contra o teu ajudador?" Em suma, j
vieste a J esus como um pecador perdido, culpado, rebelde, e j encontraste a
redeno, o perdo e a paz n'Ele?
Detm-te, prezado amigo, e considera seriamente estas coisas. No podemos
olvidar o fato importante que temos mais alguma coisa a fazer do que escrever
"Estudos sobre o Livro de Nmeros".
Temos de pensar na alma do leitor. Temos um dos mais solenes deveres a
cumprir diante dele, e por isso que, de vez em quando, nos sentimos
constrangidos a abandonar, por um momento, as pginas sobre as quais
meditamos para fazer um apelo ao corao e conscincia do leitor, e para lhe
rogar, encarecidamente, que, se ainda no est convertido, e est indeciso,
ponha de parte o livro e considere a grande questo do seu estado presente e
do seu destino eterno. Em comparao com ele, todas as outras questes
resultam insignificantes.
Que so todos os planos e empresas que comeam, continuam e acabam no
tempo, quando comparados com a eternidade e a salvao da sua alma
imortal? So como o p de uma balana. "Pois que aproveitaria ao homem
ganhar o mundo inteiro e perder a sua alma? Se tivsseis a fortuna de um
Rothschild, o rei do dinheiro, se ocupsseis o pinculo da fama literria ou da
ambio poltica, se o vosso nome fosse adornado com as honras que as
universidades deste mundo podem outorgar, se a vossa testa estivesse coroada
com os louros e o vosso peito coberto com as medalhas de cem vitrias, que
vos aproveitaria tudo isso? Tereis de deixar tudo, tereis de passar atravs do
arco estreito do tempo para o oceano incomensurvel da eternidade. Homens
de riqueza principesca, homens de fama literria, homens que tm por seu
poder intelectual ascendido mais alta administrao, homens que tm tido
milhares suspensos das palavras dos seus lbios, que tm escalado o ponto
mais elevado da esfera naval, militar e distino forense, tem passado para a
eternidade; e a pavorosa pergunta quanto aos tais : "Onde est a alma?
Prezado leitor, rogamos-te, com os mais ponderados argumentos que podem,
de algum modo, ser apresentados alma do homem, que no deixes este
assunto sem ter chegado a uma justa concluso. Pelo grande amor de
Deuspela cruz e paixo de Cristo, pelo poderoso testemunho do Esprito
Santo, solenidade terrvel de uma eternidade ilimitada, pelo valor inefvel da tua
alma imortal, por todos os gozos do cu e os horrores do inferno, por estes sete
poderosos argumentos, te rogamos que, neste momento, venhas a J esus. No
demores! No raciocines! No argumentes! Mas vem agora, tal como ests,
com todos os teus pecados, com toda a tua misria, com a tua dissipada vida,
com o teu relato terrvel de misericrdias desprezadas, vantagens de que tens
abusado, oportunidades perdidas, a J esus, que est, de braos abertos e
corao cheio de amor pronto a receber-te, e quer te mostrar as Suas feridas
que atestam a realidade da Sua morte expiatria sobre a cruz e te convida a
pores n'Ele toda a tua confiana e garante que, se o fizeres, nunca sers
confundido.
Que o Esprito de Deus abra o teu corao neste momento para compreenderes
este apelo e te no d repouso at estares verdadeiramente convertido a Cristo,
reconciliado com Deus e selado com o Esprito Santo da promessa!
A Graa para Israel e para o Estrangeiro
Voltemos agora, por um momento, ao nosso captulo.
Nada pode ser to agradvel como o quadro aqui apresentado. Nele temos
votos, ofertas voluntrias, sacrifcios pacficos, e o vinho do reinado, tudo
baseado sobre a graa soberana que brilha no prprio primeiro versculo. um
belo espcime, um formoso smbolo do futuro e da condio de Israel.
Lembra-nos as vises maravilhosas com que termina o livro do profeta
Ezequiel. A incredulidade, as murmuraes, as rebelies, so todas passadas e
esquecidas. Deus retira-Se aos Seus eternos conselhos, e desde ali olha para o
tempo em que o Seu povo trar uma oferta de justia e Lhe pagar os seus
votos e do modo como o gozo do Seu reino encher os seus coraes para
sempre (versculos 3-13).
Mas h um trao notvel neste captulo, e esse o lugar que ocupa "o
estrangeiro". E o mais completamente caracterstico. "Quando tambm
peregrinar convosco algum estrangeiro ou que estiver no meio de vs nas vossa
geraes, e ele oferecer uma oferta queimada de cheiro suave ao SENHOR,
como vs fizerdes, assim far ele. Um mesmo estatuto haja para vs,
congregao, e para o estrangeiro que entre vs peregrina, por estatuto
perptuo nas vossas geraes; como vs, assim ser o peregrino perante o
SENHOR. Uma mesma lei e um mesmo direito haver para vs e para o
estrangeiro que peregrina convosco" (versculos 14-16).
Que lugar para o estrangeiro! Que lio para Israel! Que permanente
testemunho nas pginas do seu to alardeado Moiss! O estrangeiro posto ao
mesmo nvel de Israel! "Como vs, assim ser o peregrino perante o SENHOR."
Em xodo 12:48 lemos: "Porm, se algum estrangeiro se hospedar contigo e
quiser celebrar a Pscoa ao SENHOR, seja-lhe circuncidado todo macho, e,
ento, chegara a celebr-la." Mas em Nmeros 15, no se faz nenhuma aluso
a circunciso. E por qu? E porque um tal ponto pode jamais ser posto de
parte? No; porm, ns cremos que a omisso aqui est cheia de significado.
Israel tinha perdido o direito a tudo. A gerao rebelde tinha de ser posta de
parte e cerceada; mas o propsito eterno da graa de Deus tem de permanecer,
e todas as Suas promessas ho de realizar-se. Todo o Israel ser salvo;
possuir a terra; oferecero ofertas puras, pagaro votos, e saborearo o gozo
do reino. Sobre que princpio?
Sobre o principio da graa soberana. Pois bem, sobre o mesmssimo princpio
que "o estrangeiro" introduzido; e no apenas introduzido, mas "Como vs,
assim ser o peregrino perante o Senhor."
Quero judeu contender por isto? Que estude Nmeros 13 e 14. E depois de ter
recebido no recndito da sua alma a salutar a lio que medite o captulo 15; e
estamos certos de que no procurar expulsar "o estrangeiro" do mesmo nvel,
pois estar pronto a confessar que ele mesmo devedor graa e a
reconhecer que a mesma misericrdia que o alcanou pode tambm alcanar o
estrangeiro, e ento se regozijar de ir em companhia do estrangeiro para beber
na fonte da salvao aberta pela graa soberana do Deus de J ac.
No nos faz lembrar forosamente o ensino desta parte do nosso livro aquela
parte admirvel da verdade dispensacional de Romanos 9 a 11, especialmente
a sua magnfica concluso?
"Porque os dons e a vocao de Deus so sem arrependimento. Porque assim
como vs (estrangeiros) tambm, antigamente, fostes desobedientes a Deus,
mas, agora, alcanastes misericrdia pela desobedincia deles, assim tambm
estes, agora, foram desobedientes, para tambm alcanarem misericrdia pela
misericrdia a vs demonstrada {alcanarem misericrdia como o estrangeiro).
Porque Deus encerrou todos debaixo da desobedincia, para com todos usar
de misericrdia (judeus e gentiosIsrael e o estrangeiro). profundidade das
riquezas, tanto da sabedoria, como da cincia de Deus! Quo insondveis so
os seus juzos, e quo inescrutveis, os seus caminhos! Porque quem
compreendeu o intento do Senhor? Ou Ruem foi seu conselheiro? Ou quem lhe
deu primeiro a ele, para que lhe seja recompensado? Porque dele, e por ele, e
para ele so todas as coisas; glria, pois, a ele eternamente. Amm!" (Rm
11:29-36).
Nos versculos 22-31 do nosso captulo temos instrues acerca dos pecados
de ignorncia e pecados de insolnciauma distino muito sria e importante.
Para os primeiros feita ampla proviso na bondade e misericrdia de Deus. A
morte de Cristo apresentada nesta parte do capitulo nos seus dois grandes
aspectos, isto , o holocausto e a expiao do pecado: isto , o seu aspecto
quanto a Deus e o seu aspecto quanto a ns; e temos tambm o grande valor, a
fragrncia, e o gozo da Sua perfeita vida e servio, como homem neste mundo,
simbolizados pelo sacrifcio pacfico e a oferta de manjares. No holocausto
vemos a expiao cumprida segundo a medida da consagrao de Cristo a
Deus e do deleite de Deus n'Ele. Na expiao do pecado vemos a expiao
efetuada segundo a medida das necessidades do pecador e a averso que
Deus tem ao pecado. As duas ofertas, tomadas em conjunto, apresentam a
morte expiatria de Cristo em toda a sua plenitude. Ento, na oferta de
manjares, temos a vida perfeita de Cristo e a realidade da Sua natureza
humana manifestadas em todos os pormenores da Sua carreira e servio neste
mundo. Enquanto que a oferta de libao simboliza o completo abandono e de
Si Mesmo a Deus.
O Pecado por Erro ou por Ignorncia
No trataremos por agora aqui da instruo maravilhosa contida nas diferentes
classes de sacrifcios apresentados nesta passagem. Remetemos o leitor que
quiser estudar o assunto mais a fundo para "Estudos sobre o Livro de Levtico".
Expomos aqui apenas, da maneira mais sucinta, o que cremos ser o principal
significado de cada oferta; pois entrar em pormenores seria apenas repetir o
que j temos escrito.
Acrescentaremos apenas que os direitos de Deus exigem que se tome
conhecimento dos pecados por ignorncia. Podamos estar dispostos a dizer ou
ao menos pensar que tais pecados deviam ser passados por alto. Mas Deus
no pensa assim. A Sua santidade no pode ser reduzida medida da nossa
inteligncia. A graa fez proviso para os pecados de ignorncia; mas a
santidade exige que tais pecados sejam julgados e confessados. Todo o
corao sincero bendir a Deus por isto. Porque o que seria de ns se a
proviso da aa divina no fosse adequada para satisfazer os direitos da
santidade divinal E adequada no seria seguramente se no fosse muito alm
do alcance da nossa inteligncia.
E no obstante, ainda que tudo isto seja geralmente admitido, muito triste
ouvir por vezes cristos professantes desculparem-se com a ignorncia e
servirem-se dela para justificar a infidelidade e o erro. Porm, em tais casos,
pode se, muitas vezes, fazer formalmente a pergunta, por que somos
ignorantes a respeito de qualquer ponto de conduta ou dos direitos que Cristo
tem sobre ns? Suponhamos que se apresenta um caso que requer um juzo
positivo e exige uma certa linha de ao; alegamos ignorncia. Est isto certo?
Servir de alguma coisa? Atenuar a nossa responsabilidade? Deus consentir
que nos descarreguemos assim da nossa responsabilidade? No, leitor,
podemos estar certos de que isto de nada servir. Porque somos ignorantes?
Temos empregado todas as nossas energias, todos os meios possveis, e
temos feito todos os esforos possveis, para chegar da questo e tirar uma
concluso justa?
Recordemos que os direitos da verdade e da santidade exigem tudo isto de ns;
no podemos estar satisfeitos com nada menos. No podemos deixar de admitir
que, se fosse uma questo em que estivessem envolvidos, fosse em que
medida fosse, os nossos interesses, o nosso monte, a nossa reputao, a
nossa propriedade, no deixaramos de remover todas as dificuldades para
entrarmos na posse de todos os fatos sobre o caso. No alegraramos
ignorncia em tais casos. Se fosse necessrio ter informaes, ns as teramos.
Faramos todo o possvel para conhecer todo os pormenores, os prs e os
contras da questo, a fim de podermos formar um juzo seguro sobre ela.
No assim, prezado leitor? Pois bem, por que alegramos ento ignorncia
quando os direitos de Cristo esto em causai No ser isto uma prova de que,
enquanto somos ligeiros, zelosos, enrgicos e ativos, quando se trata dos
interesses do ego, somos indiferentes, indolentes, negligentes, quando se trata
de Cristo?
Ah! Infelizmente esta a verdade clara e humilhante. Possamos ns sentir
humilhao com o seu conhecimento! Que o Esprito Santo nos faa mais
zelosos nas coisas que dizem respeito ao Senhor J esus Cristo. Que o ego e os
seus interesses diminuam e que Cristo e os Seus interesses aumentem dia a
dia na nossa apreciao! E possamos ns ao menos reconhecer cordialmente a
nossa santa responsabilidade de entrarmos diretamente em toda a questo em
que a glria de nosso Senhor e Salvador J esus Cristo estiver, envolvida ainda
que seja no mnimo, embora possamos falhar praticamente nas nossas prprias
diligncias.
No nos arrisquemos nunca a falar, a pensar, ou a atuar, como se
pensssemos que qualquer coisa que Lhe diz respeito fosse um assunto
indiferente para ns. Que Deus, em Sua misericrdia, nos guarde de tal!
Consideremos tudo que meramente nos diz respeito como se no fosse
comparativamente essencial, mas o interesse de Cristo como sendo da mxima
autoridade.
Dissemos assim o bastante quanto ao assunto de ignorncia, no sentido da
nossa responsabilidade ante a verdade de Deus e a alma do leitor. Sentimos a
sua imensa importncia. Cremos que alegamos muitas vezes ignorncia,
quando o verdadeiro termo a usar seria indiferena. Isto muito triste. Com
certeza, se o nosso Deus, em Sua infinita bondade, tem feito ampla proviso at
para os pecados de ignorncia, isso no uma razo para nos abrigarmos
friamente atrs da desculpa de ignorncia, quando existe ao nosso alcance a
mais abundante informao, se tivermos somente a energia de nos servirmos
dela.
No nos teramos alargado talvez to extensivamente sobre este ponto, se no
fosse a convico de que, cada dia, se torna mais forte na alma, de que temos
chegado a um momento grave da nossa histria como cristos. No somos
dados a murmuraes. No temos nenhuma simpatia por elas. Cremos que
nosso privilgio estarmos cheios da mais alegre confiana e termos os nossos
coraes e espritos protegidos pela paz de Deus, que excede todo o
entendimento. "Porque Deus no nos deu o esprito de temor, mas de fortaleza
e de amor e de moderao (2 Tm 1:7).
O pecado Voluntarioso
Mas impossvel fecharmos os olhos ao fato aterrador que os direitos de
Cristoo valor da verdade, a autoridade da Escritura Sagrada, esto sendo
postos de lado cada vez mais, cada dia, cada semana e cada ano. Cremos que
nos aproximamos de um momento em que haver tolerncia para tudo exceto
para a verdade de Deus. Convm, portanto, velar cuidadosamente para que a
Palavra de Deus tenha o seu prprio lugar no corao; e para que a conscincia
seja governada em tudo pela sua santa autoridade. Uma conscincia sensvel
um tesouro preciosssimo para trazermos conosco, dia a dia uma conscincia
que sempre d uma verdadeira resposta ao da Palavra de Deus, que se
curva, sem hesitao, s suas simples indicaes. Quando a conscincia est
em bom estado, h sempre um poder regulador com que atuar sobre o curso
prtico e o nosso carter.
A conscincia pode ser comparada ao regulador de um relgio. Pode acontecer
que os ponteiros do relgio estejam errados, mas enquanto o regulador tiver
poder sobre a mola, haver sempre meio de corrigir os ponteiros. Se esse poder
deixa de existir, todo o relgio se torna intil. Assim com a conscincia.
Enquanto permanece fiel ao contato da Escritura, aplicado pelo Esprito Santo,
h sempre um poder regulador, seguro e certo; porm se ela se torna aptica,
dura ou viciada, se recusa uma resposta verdadeira s palavras "Assim diz o
SENHOR", h pouca ou nenhuma esperana. Ento torna-se um caso
semelhante quele referido no nosso captulo. "Mas a alma que fizer alguma
coisa mo levantada, quer seja dos naturais quer dos estrangeiros, injuria ao
SENHOR-, e tal alma ser extirpada do meio do seu povo, pois desprezou a
palavra do SENHOR e anulou o seu mandamento; totalmente ser extirpada
aquela alma, e a sua iniquidade ser sobre ela" (versculos 30-31).
Isto no pecado de ignorncia, mas um pecado insolente voluntarioso, para o
qual nada resta seno o juzo implacvel de Deus: ... a rebelio como o
pecado de feitiaria, e o porfiar como iniquidade e idolatria" (1 SI 15:23). So
palavras solenes num momento como o presente, em que a vontade do homem
se desenvolve com fora extraordinria. Est calculada para sustentar a nossa
vontade; mas a Escritura ensina o contrrio. Os grandes elementos da perfeio
humana da perfeita virilidade so estes: a dependncia e a obedincia. Na
proporo em que algum se afasta destes elementos, afasta-se do verdadeiro
esprito e atitude que convm a um homem. Por isso, quando volvemos os
nossos olhos para Aquele que foi o Homem perfeito o Homem Cristo J esus,
vemos estes dois grandes traos perfeitamente ordenados e plenamente
revelados desde o princpio ao fim. Esse Santo bendito nunca Se afastou, nem
por um momento, da atitude de perfeita dependncia e absoluta obedincia.
Para ilustrar e comprovar este fato, levar-nos-ia a toda a narrativa do evangelho.
Mas tomemos a cena da tentao, e a encontraremos um exemplo do conjunto
dessa vida bendita. A resposta que invariavelmente dava ao tentador era: "Est
escrito". Nenhum argumento, nenhuma contestao, nenhuma pergunta. Vivia
da Palavra de Deus. Venceu Satans retendo firmemente a nica verdadeira
posio de um homem dependncia e obedincia Podia depender de Deus;
e queria obedecer-Lhe. Que podia Satans fazer num caso como aquele?
Absolutamente nada.
Pois bem, este o nosso modelo. Ns, tendo a vida de Cristo, somos chamados
para viver em dependncia e obedincia habitual. Isto andar em Esprito. Este
o caminho seguro e feliz do cristo. A independncia e a desobedincia
andam juntas. So inteiramente anticrists e indignas.
Encontramos estas duas coisas no primeiro homem, assim como encontramos
as duas contrrias no Segundo homem. Ado no den procurou ser
independente; no estava contente em ser homem e permanecer no nico
verdadeiro lugar e esprito de um homem, e tornou-se desobediente. Aqui est o
segredo da queda da humanidade; estes so os dois elementos que formam a
virilidade decada. Siga- se ato onde se quiser antes do dilvio, depois do
dilvio; sem a lei, sob a lei: gentio, pago, judeu, turco ou cristo nominal
analise-se minuciosamente, e ver-se- que ela resume nestas duas partes
componentes: independncia e desobedincia. E quando chegamos ao fim da
histria do homem neste mundo, quando o contemplamos essa ltima triste
cena na qual ele tem de figurar, como o vemos? Em que carter aparece ele?
Como "O rei perverso" e o "inquo".
Que Deus nos d graa para ponderar bem estas coisas. Cultivemos um
esprito humilde e obediente, Deus tem dito: "Eis para quem olharei: para o
pobre e abatido de esprito, e que treme da minha palavra" (Is 66:2). Que estas
palavras penetrem bem nos nossos ouvidos e nos nossos coraes; e que a
constante aspirao das nossas almas seja:"... da soberba guarda o teu servo,
para que se no assenhoreie de mim" (1).
(1) Desejamos lembrar especialmente aos leitores jovens que a verdadeira
salvaguarda contra os pecados de ignorncia o estudo da Palavra de Deus; e
a verdadeira proteo contra os pecados arrogantes a sujeio Palavra de
Deus. Precisamos de ter sempre estas coisas em vista. Existe uma forte
tendncia entre os crentes jovens para se introduzirem na corrente deste sculo
e se deixarem imbuir do seu esprito. Da a independncia, a vontade prpria e
a autoconfiana, a presuno, e a pretenso a serem mais sbios do que os
ancios todas estas coisas so detestveis vista de Deus, e inteiramente
opostas ao esprito do Cristianismo.
Queremos sincera e amavelmente insistir com os nossos jovens para que se
guardem contra estas coisas e cultivem um esprito humilde. Lembrem-se de
que Deus resiste aos soberbos, mas d graa aos humildes.
Apenas nos falta, antes de terminar os nossos comentrios sobre esta parte,
notar o caso do profanador do sbado e a instituio do "cordo de azul".
A Profanao do Dia do Repouso
"Estando, pois, os filhos de Israel no deserto, acharam um homem apanhando
lenha no dia de sbado. E os que o acharam apanhando lenha o trouxeram a
Moiss e a Aro, e a toda a congregao. E o puseram em guarda; porquanto
ainda no estava declarado o que se lhe devia fazer. Disse, pois, o SENHOR a
Moiss: Certamente morrer o tal homem; toda a congregao com pedras o
apedrejar para fora do arraial. Ento, toda a congregao o tirou para fora do
arraial, e com pedras o apedrejaram, e morreu, como o SENHOR ordenara a
Moiss" (versculos 32-36).
Isto era certamente um pecado de soberba era desobedecer resolutamente a
um mandamento claro e positivo de Deus. isto que caracteriza especialmente
um pecado arrogante e o faz absolutamente indesculpvel. No pode alegra-se
ignorncia ante um mandamento divino.
Mas por que motivo, pode perguntar-se, tinham de pr o homem em guardai
Porque ainda que o mandamento era explcito, todavia a sua quebra no havia
sido prevista, nem tinha sido estabelecida nenhuma pena. Para falar segundo a
maneira dos homens, o Senhor no tinha contemplado uma tal loucura no
homem como profanao do dia de repouso por parte do homem, e no havia,
portanto, provido formalmente a uma tal ocorrncia. No temos necessidade de
recordar que Deus conhece o fim desde o princpio; porem neste assunto
deixou propositalmente o caso despercebido at que chegasse a ocasio
necessria. Mas, infelizmente, essa ocasio chegou, porque o homem capaz
de tudo! O repouso de Deus no est em seu corao.
Acender o lume no dia de sbado no era uma infrao positiva da lei, mas
evidenciava o mais completo alheamento do pensamento do Legislador, visto
que introduzia no dia de repouso o que era smbolo apropriado do juzo. O fogo
emblemtico do juzo, e como tal no podia estar, de modo nenhum, em
relao com o repouso do sbado. Nada, portanto, restava seno fazer cair o
juzo sobre o transgressor, porque "o que o homem semear isso tambm
ceifar."
O Cordo Azul
"E falou o SENHOR a Moiss, dizendo: Fala aos filhos de Israel e dize- lhes que
nas bordas das suas vestes faam franjas, pelas suas geraes; e nas franjas
das bordas poro um cordo azul. E nas franjas vos estar, para que o vejais, e
vos lembreis de todos os mandamentos do SENHOR, e os faais; e no
seguireis aps o vosso corao, nem aps os vossos olhos, aps os quais
andais adulterando. Para que vos lembreis de todos os meus mandamentos e
os faais, e santos sejais a vosso Deus. Eu sou o SENHOR, VOSSO Deus, que
vos tirei da terra do Egito, para vos ser por Deus; eu sou o SENHOR VOSSO
Deus" (versculos 37-41).
O Deus de Israel queria manter o Seu povo em uma contnua recordao dos
Seus santos mandamentos. Da a magnfica instituio do "cordo de azul" que
era destinado a ser um memorial celestial ligado s bordas dos seus vestidos,
de forma que a Palavra de Deus, pudesse ser sempre trazida memria nos
pensamentos de seus coraes. Sempre que um Israelita punha os seus olhos
sobre o cordo azul devia pensar no Senhor, e mostrar uma sincera obedincia
aos Seus estatutos.
Tal era a grande inteno prtica do "cordo azul". Mas quando nos voltamos
para Mateus 23:5, vemos o triste uso que o homem tinha feito da instituio
divina. "E fazem todas as obras a fim de serem vistos pelos homens; pois
trazem largos filactrios e alargam as franjas dos seus vestidos." Assim a
prpria coisa que havia sido instituda com o propsito de os levar a recordarem
o Senhor, e a prestarem obedincia humilde Sua preciosa Palavra, fora
convertida em ocasio de prpria exaltao e orgulho religioso. Em vez de
pensarem em Deus e na Sua Palavra, pensaram em si prprios e no lugar que
ocupavam no conceito dos homens. "E fazem todas as suas obras a fim de
serem vistos pelos homens." Nem um pensamento de Deus. O esprito original
da instituio foi completamente perdido, enquanto que a forma exterior era
guardada para fins egostas.
No podemos ver alguma coisa semelhante a isto em redor de nos e entre ns
mesmos? Pensemos nisto sria e profundamente. Consideremo-lo a fim de no
convertermos o memorial celestial numa divisa terrestre, e o que deveria
levar-nos a uma humilde obedincia em ocasio de exaltao prpria.
Captulo 16
O SACERDCIO
A Rebelio de Cor
O captulo que acabamos de considerar o que podemos chamar uma
digresso da histria da vida de Israel no deserto, exceto, com efeito, o curto
pargrafo acerca do que havia profanado o sbado. Prev o futuro, quando,
apesar de todo o seu pecado e loucura, das suas murmuraes e rebelio,
Israel possuir a terra de Cana e oferecer sacrifcios de justia e cnticos de
louvor ao Deus da sua salvao. Nele temos visto como o Senhor Se eleva
muito acima de toda a incredulidade e desobedincia, da vaidade e
voluntariosidade demonstradas nos captulos 13 e 14, olhando para a plena e
final realizao do Seu prprio desgnio eterno e o cumprimento da Sua
promessa a Abrao, Isaque e J ac.
"E Cor, filho de J izar, filho de Coate, filho de Levi, tomou consigo a D e a
Abiro, filhos de Eliabe, e a Om, filho de Pelete, filhos de Ruben. E
levantaram-se perante Moiss com duzentos e cinquenta homens dos filhos de
Israel, maiorais da congregao, chamados ao ajuntamento, vares de nome. E
se congregaram contra Moiss e contra Aro e lhes disseram: Demais j; pois
que toda a congregao santa, todos eles so santos, e o SENHOR est no
meio deles; por que, pois, vos elevais sobre a congregao do SENHOR?"
(versculos l a 3).
Aqui penetramos, pois, na solene histria do que o Esprito Santo, por
intermdio de J udas, chama "A contradio de Cor". A rebelio atribuda a
Cor, porque ele foi o chefe religioso dela. Parece ter possudo influncia
suficiente para juntar em volta de si um grande nmero de homens influentes
"maiorais chamados 30 ajuntamento, vares de nome". Em suma, era uma
rebelio formidvel e muito sria: e ns faremos bem em examinar atentamente
a sua origem e caractersticas morais.
sempre um momento muito crtico na histria de uma assembleia quando o
esprito de deslealdade se manifesta; porque, se no for reprimido de um modo
justo, certo seguirem-se as mais desastrosas consequncias. Em todas as
assembleias h elementos capazes de serem seduzidos, e basta que se levante
um esprito rebelde e dominador para os por em movimento e atear em chama
devoradora o fogo que tem estado latente em oculto. H centenas e milhares
prontos sempre a agruparem-se em redor do estandarte da revolta, logo que
este tiver sido alado, mas que no tm nem a coragem nem o vigor para o
erguer. Satans no pegar em qualquer como instrumento de tal obra.
Necessita para ela de um homem manhoso, hbil e enrgico um homem de
fora moral que tenha influncia sobre o nimo dos seus semelhantes e uma
vontade de ferro para prosseguir com os seus projetos. Sem dvida, Satans
incute muito de tudo isto naqueles que usa nos empreendimentos diablicos.
Em todo o caso, sabemos, com efeito, que os grandes chefes de todos os
movimentos rebeldes so geralmente homens de um esprito superior, capazes
de manejar, segundo a sua prpria vontade, a multido inconstante, que,
semelhana do oceano, se presta a ser levada por todos os ventos de
tempestade. Tais homens sabem, em primeiro lugar, como excitar as paixes
dos povos; e, em segundo lugar, como as manejar, depois de agitadas. O seu
meio mais poderoso a alavanca com que podem eficientemente levantar as
massas a questo dos seus direitos e da sua liberdade. Se podem ser bem
sucedidos em persuadir o povo de que privado da sua liberdade, e que os
seus direitos so infringidos, esto seguros de reunir ao redor deles um nmero
de espritos inquietos, e de causar dano grave.
A Acusao contra Moiss e Aro
Assim foi no caso de Cor e seus colaboradores. Procuraram dar a entender
que Moiss e Aro agiam como senhores sobre os seus irmos opondo-se aos
seus direitos e privilgios como membros de
a santa congregao, na qual, segundo o seu parecer, todos estavam a um
mesmo nvel e tinham, tanto uns como os outros, o mesmo direito de estar
ativos.
"Demais j". Tal era a sua acusao contra "o homem mais manso de toda a
terra". Mas que havia Moiss tomado sobre si? O mais rpido relance histria
desse querido e honrado servo teria sido suficiente para convencer qualquer
pessoa imparcial que, longe de tomar dignidade e responsabilidade sobre si, ele
tinha-se mostrado disposto a recus-las quando lhe foram oferecidas, a
desfalecer debaixo delas quando lhe foram impostas.
Por isso, qualquer que podia pensar em acusar Moiss de querer abarcar muito,
provava apenas que era completamente ignorante do verdadeiro esprito e
carter desse homem. Seguramente aquele que podia dizer a J osu: "Tens tu
cimes por mim? Tomara que todo o povo do SENHOR fosse profeta, que o
SENHOR lhes desse o seu Esprito!" (Nm 11:29) no pretendia, de modo algum,
tomar muito sobre si.
Mas, por outro lado, se Deus pe um homem em eminncia se o qualifica para a
obrase enche e adapta um vaso para um servio especial, se designa a um
homem a sua posio, ento de que serve qualquer contender com o dom
divino e com a nomeao divinal Na verdade, nada pode ser mais absurdo, "O
homem no pode receber coisa alguma se lhe no for dada do cu". E portanto
mais do que intil algum pretender ser ou ter alguma coisa, porque tal
pretenso deve necessariamente por fim revelar-se falsa. O homem encontrar
mais cedo ou mais tarde o lugar que ele corresponde, e nada subsistir seno o
que de Deus.
Portanto, Cor e a sua companhia estavam em desavena com Deus e no
com Moiss e Aro. Estes haviam sido chamados por Deus para ocupar uma
certa posio e cumprir uma determinada obra, e desgraados deles se
tivessem recusado! No foram eles que tinham aspirado a essa posio ou
atribudo a obra; haviam sido ordenados por Deus. Isto devia ter resolvido a
questo; e devia resolv-la para todos salvo para os rebeldes, turbulentos e
ocupados consigo mesmos, que procuravam arruinar os verdadeiros servos de
Deus para se exaltarem a si prprios.
Este sempre o caso com os promotores de sedio ou descontentamento. O
seu verdadeiro objetivo tornarem-se ele prprios algum. Falam ruidosa e
plausivamente dos privilgios e direitos comuns do povo de Deus, mas, na
realidade, aspiram a uma posio para a qual no esto, de modo algum,
qualificados, e a desfrutar de privilgios a que no tm direito.
De fato, o assunto to simples quanto possvel. Deus tem conferido a algum
a sua posio e a sua obra a fazer?- Quem o duvidar ? Pois bem, que cada
qual reconhea o seu lugar e o ocupe que saiba qual a sua obra e a faa. a
coisa mais absurda que h no mundo algum tentar ocupar a posio ou fazer a
obra de outrem. Vimos isto claramente ao meditar sobre os captulos 3 e 4 deste
livro. Cor tinha a sua obra; Moiss tinha a sua tambm. Por que havia um de
invejar o outro? To razovel seria acusar o sol, a lua e as estrelas de se darem
demasiada importncia ao brilharem nas suas determinadas esferas, como
acusar qualquer dotado servo de Cristo quando procura desempenhar as
responsabilidades que o seu dom, certamente, lhe impe. Estes luminares
servem no lugar que lhes foi indicado pela mo do Criador Onipotente; e, desde
que os servos de Cristo faam o mesmo, acus-los falsamente dizer que
demais o lugar que ocupam.
A Funo de Cada Um no Corpo de Cristo
Ora este princpio de imensa importncia em qualquer assembleia, grande ou
pequena em todas as circunstncias onde os cristos so chamados para
trabalhar juntos. um erro supor-se que todos os membros do corpo de Cristo
so chamados para ocupar um lugar de proeminncia ou que qualquer membro
pode escolher o seu lugar no corpo. Isto inteira e absolutamente um caso de
nomeao divina.
Este o ensino claro de 1 Corntios 12. "Porque tambm o corpo no um s
membro, mas muitos. Se o p disser: Porque no sou mo, no sou do corpo;
no ser por isso do corpo? E se a orelha disser: Porque no sou olho, no sou
do corpo; no ser por isso do corpo? Se todo o corpo fosse olho, onde estaria
o ouvido? Se todo fosse ouvido, onde estaria o olfato? Mas, agora, Deus
colocou os membros no corpo, cada um deles como quis" (versculos 14-18).
Aqui encontra-se a verdadeira, a nica verdadeira origem do ministrio na igreja
de Deuso corpo de Cristo. "Deus colocou os membros". No um homem
que nomeia outro, menos ainda um homem que se nomeia a si prprio.
nomeao divina ou nada, sim, pior do que nada, uma atrevida usurpao dos
direitos divinos.
Ora, examinado o assunto luz dessa maravilhosa ilustrao de 1Corntios 12,
que sentido faria o fato de os ps acusarem as mos ou de os ouvidos
acusarem os olhos de se darem excessiva importncia? Esta noo no seria
ridcula em ltimo grau? E verdade que estes membros ocupam um lugar
proeminente no corpo; mas por qu?- Porque "Deus os colocou nele como
quis". E o que fazem eles nesse lugar proeminente? Fazem o trabalho que Deus
lhes deu a fazer. E para que fim? Para o bem de todo o corpo. No h um s
membro, por mais obscuro que seja, que no colha positivas vantagens das
funes devidamente cumpridas de um membro proeminente. E, por outro lado,
o membro proeminente devedor s funes devidamente cumpridas do
membro obscuro. Deixai que os olhos percam o seu poder de viso, e todos os
membros se ressentiro. Deixai que haja uma perturbao funcional no membro
mais insignificante, e o membro mais honrado sofrer com isso.
Por isso, no se trata de uma questo de abarcarmos pouco ou muito, mas de
fazermos a obra que nos determinada e de ocuparmos o nosso lugar. E pela
operao eficaz de todos os membros, segundo a medida de cada parte, que
fomentado o crescimento de todo o corpo. Se esta grande verdade no for
compreendida e posta em prtica, o crescimento, longe de ser fomentado,
positivamente impedido; o Esprito Santo ser entristecido e extinguido; os
direitos soberanos de Cristo so negados; e Deus desonrado. Todo cristo
responsvel por atuar segundo este principio divino e testificar contra tudo que
praticamente o nega.
O fato da runa da Igreja professante no razo para se abandonar a verdade
de Deus ou sancionar qualquer negao dela. O cristo est sempre e
solenemente obrigado a submeter-se revelao dos pensamentos de Deus.
Alegar as circunstncias como uma desculpa para fazer o mal, ou para
descuidar alguma verdade de Deus, simplesmente fugir autoridade divina e
fazer de Deus o Autor da nossa desobedincia.
Mas no podemos prosseguir com este assunto. Apenas nos referimos a ele
aqui em relao com o nosso captulo, com o qual devemos agora prosseguir.
indubitavelmente uma das pginas mais solenes da histria de Israel no
deserto.
A Atitude Humilde de Moiss
Cor e a sua companhia aprenderam bem depressa a loucura e pecado do seu
movimento rebelde. Estavam terrivelmente enganados quando se atreveram a
levantar-se contra os verdadeiros servos do Deus vivo. Quanto a Moiss, o
homem contra quem se juntaram, quando ouviu as suas palavras sediciosas
"caiu sobre o seu rosto". Era uma boa maneira de enfrentar os rebeldes.
Havemos visto este amado servo de Deus prostrado, quando devia estar de p
(xodo 14). Mas neste caso era a coisa melhor e mais segura que podia fazer.
Nunca vale a pena contender com pessoas turbulentas e descontentes; muito
melhor deix-las nas mos do Senhor; porque a sua controvrsia na realidade
com Ele. Se Deus coloca um homem em determinada posio e lhe d um
determinado trabalho a fazer, e os seus semelhantes pensam que prprio
contender com ele por causa de ele fazer a sua obra, e de ocupar essa posio,
ento a sua dissenso com Deus, que sabe como resolv-la, e segundo o Seu
prprio modo.
A certeza d uma santa calma e elevao moral ao servo do Senhor, sempre
que almas invejosas e turbulentas se levantam contra ele. E quase impossvel
algum ocupar um lugar proeminente de servio ou ser usado de um modo
proeminente por Deus sem, por vezes, ter de enfrentar os ataques de certos
homens radicais e descontentes, que no podem suportar que algum seja
mais honrado do que eles. Porm, o verdadeiro modo de os enfrentar tomar o
lugar de inteira prostrao e humildade e permitir que a onda de
descontentamento ruja sobre si.
"Como Moiss isto ouviu, caiu sobre o seu rosto e falou a Cor toda a sua
congregao, dizendo: Amanh pela manh o SENHOR far saber (e no
Moiss mostrar) quem seu e quem o santo que ele far chegar a si; e aquele
a quem escolher far chegar a si. Fazei isto- tomai vs incensrios, Cor e toda
a sua congregao; e, pondo fogo neles amanh, sobre eles deitai incenso
perante o SENHOR: e ser que o homem a quem o SENHOR escolher, este
ser o santo; baste vos, filhos de Levi" (versculos 4-7).
Isto era pr o assunto em boas mos. Moiss d grande importncia aos
direitos soberanos do Senhor. "O SENHOR far saber" e "o SENHOR
escolher". No diz nenhuma palavra a seu respeito ou de Aro. A questo
anda toda roda da escolha do Senhor e da Sua nomeao. Os duzentos e
cinquenta revoltosos so postos face a face com o Deus vivo. So intimados a
comparecer na Sua presena com os seus incensrios nas mos, a fim de que
todo o assunto possa ser inteiramente examinado e definitivamente resolvido
diante desse grande tribunal em que no pode haver recurso. Evidentemente,
teria sido intil Moiss e Aro tentarem julgar, visto que eles eram os rus no
caso. Mas Moiss estava felizmente disposto a que todas as partes fossem
chamadas para a presena divina, para ali serem julgadas e determinadas as
suas diferenas.
Isto era verdadeiramente humilde e sabedoria real. sempre bom, quando as
pessoas buscam um lugar, conceder-lhos, para satisfao dos seus coraes;
porque seguramente o prprio lugar a que, loucamente, aspiram, ser a cena da
sua assinalada derrota e deplorvel confuso. Podemos ver s vezes homens
arrastados pela inveja de outros em certa esfera de servio, ansiosos por
ocuparem essa esfera eles prprios. Que experimentem; e certo, por fim,
carem e retirarem-se cobertos de vergonha e confuso.
O Senhor confundir incontestavelmente os tais. De nada serve o homem
procurar faz-lo; e por isso sempre melhor para os que pode acontecer serem
os objetos de ataque de inveja carem sobre os seus rostos diante de Deus e
deixar que Ele resolva a questo com os descontentes. muito triste quando
tais cenas ocorrem na histria do povo de Deus; porm elas tm ocorrido,
ocorrem e podem ocorrer repetidas vezes; e ns estamos certos de que o
melhor P ano deixar que os homens inquietos, ambiciosos e de esprito
indisposto corram toda a extenso da peia em que se envolveram, e ento
certo serem puxados por ela. de fato, deix-los nas mos de Deus, que
certamente tratar com eles segundo o Seu perfeito caminho.
"Disse mais Moiss a Cor: Ouvi, agora, filhos de Levi: Porventura, pouco para
vs que o Deus de Israel vos separou da congregao de Israel para vos fazer
chegar a si, a administrar o ministrio do tabernculo do SENHOR e estar
perante a congregao para ministrar-lhe; e te fez chegar e todos os teus
irmos, os filhos de Levi, contigo; ainda tambm procurais o sacerdcio? Pelo
que tu e toda a tua congregao congregados estais contra o SENHOR; e Aro,
que ele, que murmurais contra ele? (versculos 8 a 11).
Aqui somos levados verdadeira causa desta terrvel conspirao. Vemos o
homem que engendrou e o objeto a que aspirava. Moiss dirige-se a Cor e
acusa-o de aspirar ao sacerdcio. Observe o leitor isto atentamente. E
importante que tenha este ponto claramente diante do seu esprito, segundo o
ensino da Escritura. Deve ver o que Cor era - o que era a sua obra - e qual o
objetivo da sua agitada ambio. Precisa ver todas estas coisas se quer
compreender a fora e o verdadeiro significado da expresso de J udas: "A
contradio de Cor".
A que Cor Aspirava e que Ensino Devemos Tirar disso?
Que era, pois, Cor?- Era um levita, e, como tal, tinha direito a ministrar e
ensinar: "Ensinaram os teus juzos a J ac e a tua lei a Israel" (Dt 33:10). "O
Deus de Israel vos separou... para vos fazer chegar a si, a administrar o
ministrio do tabernculo do SENHOR e estar perante a congregao para
ministrar-lhe." Tal era Cor e tal a sua esfera de atividade. A que aspirava ele?
Ao sacerdcio. Tambm procurais o sacerdcio?
Ora, a um observador precipitado podia ter parecido que Cor no buscava
alguma coisa para si. Parecia contender pelos direitos de toda a assembleia.
Mas Moiss, pelo Esprito de Deus, tira a mscara a este homem, e mostra que,
com um pretexto plausvel de se levantar para defender os direitos comuns de
toda a congregao, ele procurava, audaciosamente, o sacerdcio para si.
conveniente notar isto. V-se geralmente que os que falam alto sobre as
liberdades e os direitos e privilgios do povo de Deus buscam um lugar que no
lhes prprio. Isto nem sempre aparente; mas certo que mais cedo ou mais
tarde, Deus tudo descobrir, pois que "por Ele so pesadas as aes". Nada
pode ser mais indigno como buscar uma posio. E certo acabar em
desapontamento e vergonha. O melhor para cada um ser achado no seu
posto e fazendo a sua obra; e quanto mais humilde, sossegado e
despretensioso for tanto melhor.
Porm, Cor no tinha aprendido este princpio simples e salutar. No estava
contente com o seu lugar e servio divinamente assinalado, antes aspirava a
alguma coisa que, de modo nenhum, lhe pertencia. Aspirava ser sacerdote. O
seu pecado era o pecado de rebelio contra o sumo sacerdote de Deus. Esta
era "a contradio de Cor".
E conveniente compreender este fato na histria de Cor. No geralmente
compreendido; e por isso tem sido causa de que seja acusado, hoje em dia, do
mesmo mal todo aquele que busca exercer qualquer dom que lhe haja sido
concedido pela Cabea da Igreja. Porm um momento de calma reflexo sobre
o assunto luz das Escrituras ser suficiente para mostrar como destituda de
fundamento tal acusao. Tome-se por exemplo um homem a quem Cristo tem
dado, de uma maneira clara, o dom de um evangelista. Devemos consider-lo
culpado do pecado de Cor por que, em prosseguimento da misso e do dom
divino, ele vai pregar o evangelho? O dom divino e a chamada divina no so
suficientes? Atua como rebelde quando prega o evangelho?
Assim tambm quanto a um pastor ou doutor. E culpado do pecado de Cor
por que exerce o dom especial que lhe foi dado pela Cabea da Igreja? O dom
de Cristo no faz de um homem um ministro? E necessrio mais alguma coisa?
No claro para qualquer esprito imparcial, para todo o que deseja ser
ensinado pela Escritura que a possesso de um dom divinamente transmitido
faz de um homem um ministro sem necessitar de qualquer coisa mais? E no
igualmente claro que ainda que um homem tivesse tudo que pudesse possuir e
no tivesse um dom outorgado pela Cabea da Igreja no era de modo algum
ministro? Confessamos que no vemos como podem suscitar-se dvidas sobre
estas teses.
Falamos, note-se, de dons especiais de ministrio na Igreja. No h dvida de
que todo o membro do corpo de Cristo tem algum ministrio a desempenhar,
algum trabalho a fazer. Isto compreendido por todo o cristo inteligente; e,
alm disso, evidente que a edificao do corpo conseguida no meramente
por meio de alguns dons eminentes, mas pela operao eficiente de todos os
membros nos seus respectivos lugares, como lemos na Epstola aos Efsios
4:15,16: "Antes, seguindo a verdade em amor, cresamos em tudo naquele que
a cabea, Cristo. Do qual todo o corpo bem ajustado e ligado pelo auxlio de
todas as juntas, segundo ajusta operao de cada parte, faz o aumento do
corpo para sua edificao em amor."
Tudo isto to claro quanto a Escritura o pode fazer. Mas quanto aos dons
especiais, tais como o de evangelista, de pastor, de profeta ou ensinador,
Cristo somente Quem os d; e a sua possesso faz de um homem um ministro
sem qualquer adio. E, por outro lado, toda a instruo e toda a autoridade
humana abaixo do sol no podem fazer de um homem um evangelista, um
pastor ou ensinador, a menos que ele tenha recebido um dom da Cabea da
Igreja.
Mas dissemos o bastante quanto ao ministrio da Igreja de Deus. Cremos ter
dito o bastante para provar ao leitor que um erro grave acusar os servos de
Deus do pecado horrvel de Cor porque exercem esses dons que lhe tm sido
conferidos pela Cabea da Igreja. Com efeito, seria pecado no os exercerem.
Mas h uma diferena capital entre ministrio e sacerdcio. Cor no aspirava a
ser ministro, porque j o era. Aspirava a ser sacerdote, o que ele no podia ser.
O sacerdcio pertencia a Aro e a sua famlia; e era uma atrevida usurpao
algum, no importava quem era, tentar oferecer sacrifcios ou desempenhar
qualquer outra funo sacerdotal.
Pois bem, Aro era um tipo do nosso Grande Sumo Sacerdote que penetrou
nos cus J esus, Filho de Deus. O cu a esfera do Seu ministrio, "Ora, se ele
estivesse na terra nem tampouco sacerdote seria" (Hb 8:4). "Visto ser manifesto
que nosso Senhor procedeu de d e concernente a essa tribo nunca Moiss
falou de sacerdcio" (Hb 7-14) No h tal coisa como um sacerdote na terra
agora, salvo no sentido em que todos os crentes so sacerdotes. Assim, lemos
em Pedro: "Mas vs sois a gerao eleita, o sacerdcio real" (1 Pe 2:9). Todo o
cristo sacerdote segundo o sentido deste termo. O mais fraco crente na
Igreja de Deus sacerdote tanto como Paulo foi. No uma questo da
capacidade ou poder espiritual, mas simplesmente de posio. Todos os
crentes so sacerdotes e so chamados para oferecer sacrifcios espirituais,
segundo Hebreus 13:15-16: "Portanto, ofereamos sempre, por ele, a Deus
sacrifcio de louvor, isto , o fruto dos lbios que confessam o seu nome. E no
vos esqueais da beneficncia e comunicao, porque, com tais sacrifcios,
Deus se agrada."
Este o sacerdcio cristo. E note o leitor atentamente que aspirar a qualquer
outra forma de sacerdcio, que no seja esta assumir qualquer outra funo
sacerdotal estabelecer uma determinada classe sacerdotaluma casta
sacerdotalum nmero de homens para atuarem a favor dos seus
semelhantes, ou desempenhar servio sacerdotal em seu lugar diante de Deus,
isto em princpio o pecado de Cor. Falamos apenas do princpio e no de
pessoas. O grmen do pecado to distinto quanto possvel. O fruto no faltar
ao chegar a sua maturao.
O leitor no ser de modo algum indiferente ao conhecimento deste assunto. E,
podemos dizer, de grande importncia na atualidade, e deve ser examinado
somente luz das Escrituras Sagradas. A tradio e a histria eclesistica de
nada serviro neste caso. Tem de ser s a Palavra de Deus. A questo deve ser
posta e tratada luz dessa palavra: Quem so os verdadeiros culpados do
pecado de Cor nestes dias?- So aqueles que procuram exercer os dons,
sejam quais forem, que a Cabea da Igreja lhes tem conferido ou os que
exercem um ministrio ou se atribuem um ofcio sacerdotal que somente
corresponde a Cristo mesmo? uma questo profunda e solene, possamos ns
ponder-la calmamente na presena divina e permanecer fiis Aquele que no
somente o nosso Salvador bondoso mas nosso soberano Senhor!
O J uzo de Deus sobre Cor e os Seus
A parte final do nosso capitulo apresenta um quadro emocionante do juzo
divino executado sobre Cor e o seu grupo. O Senhor resolveu rapidamente a
questo suscitada por esses rebeldes. O seu prprio relato extremamente
horroroso. O que no ter sido o prprio fato! A terra abriu a sua boca e tragou
os trs principais promotores de rebelio, e o fogo do Senhor desceu e
consumiu os duzentos e cinquenta homens que empreenderam a obra de
oferecer incenso.
"Ento, disse Moiss: Nisto conhecereis que o SENHOR me enviou a fazer
todos estes feitos, que de meu corao no procedem. Se estes morrerem
como morrem todos os homens e se forem visitados como se visitam todos os
homens, ento, o SENHOR me no enviou. Mas, se o SENHOR criar alguma
coisa nova, e a terra abrir a sua boca e os tragar com tudo o que seu, e vivos
descerem ao sepulcro, ento conhecereis que estes homens irritaram ao
SENHOR" (versculos 28-30).
Moiss coloca deste modo a questo simplesmente entre o Senhor e os
rebeldes. Pode apelar para Deus e deixar tudo nas Suas mos. Este o
verdadeiro segredo do poder moral. Um homem que no procura nada para si
mesmo, que no tem outro fim ou objetivo seno a glria divina, pode esperar
confiadamente o desfecho de todas as coisas. Mas para isto os seus olhos
devem ser simples, o seu corao ntegro e o propsito puro. De nada servir
aparentar ou assumir qualquer coisa. Se Deus vai julgar, descobrir certamente
todas as pretenses e simulaes. Estas coisas deixam deter lugar quando a
terra abre a sua boca e o fogo do Senhor est devorando tudo em redor. E
muito fcil fanfarronar, fazer alarde e empregar palavras empolgantes, quando
tudo est em calma, mas quando Deus entra em cena com juzo terrvel, o
aspecto das coisas muda depressa.
"E aconteceu que, acabando ele de falar todas estas palavras, a terra que
estava debaixo deles se fendeu. E a terra abriu a sua boca e os tragou com as
suas casas, como tambm a todos os homens que pertenciam a Cor e a toda a
sua fazenda. E eles e tudo o que era seu desceram vivos ao sepulcro, e a terra
os cobriu, e pereceram do meio da congregao. E todo o Israel, que estava ao
redor deles, fugiu do CLAMOR deles; porque diziam: Para que, porventura,
tambm nos no trague a terra a ns" (versculos 31 -34).
Na verdade, "coisa terrvel cair nas mos do Deus vivo". "Deus deve ser em
extremo tremendo na assembleia dos santos, e grandemente reverenciado por
todos os que o cercam" (SI 89:7). "Porque o nosso Deus um fogo consumidor"
(Hb 12:29). Quanto melhor teria sido para Cor ter-se contentado com o seu
servio levtico, que era da mais elevada ordem. O seu trabalho, como coatita,
era levar alguns dos vasos mais preciosos do santurio. Mas ele aspirava ao
sacerdcio e caiu do abismo.
Porm isto no foi tudo. Apenas o solo se havia fechado sobre os rebeldes,
quando "saiu fogo do SENHOR e consumiu os duzentos e cinquenta homens
que ofereciam o incenso". Foi uma cena pavorosa - um sinal e uma
manifestao assombrosa do juzo divino sobre a pretenso e o orgulho
humano. E intil de todo o homem exaltar-se contra Deus, porque Ele resiste
aos soberbos, mas d graa aos humildes. Que perfeita loucura para vermes do
p se levantarem contra o Deus Todo-Poderoso! Pobre homem! E muito mais
tolo do que o verme que se precipita contra a chama que o devora.
Oh, andar em humildade com Deus! Estar contente com a Sua vontade;
satisfeito em ocupar um humilde nicho e fazer a obra mais simples! Isto
dignidade e verdadeira felicidade. Se Deus nos der o servio de varredor,
faamo-lo sob os Seus olhos e para Seu louvor. O ponto importante e essencial
sermos achados fazendo o prprio trabalho que Ele nos d a fazer, e
estarmos ocupados no prprio lugar que Ele nos indica. Tivesse Cor e os seus
companheiros aprendido isto, e o seu grito comovente nunca teria aterrorizado
os coraes de seus irmos. Mas no; eles queriam ser alguma coisa quando
nada eram, e por isso desceram ao abismo.
O orgulho e a destruio esto inseparavelmente ligados no governo moral de
Deus. Este princpio permanece inaltervel, embora a medida empregada
possa variar. Lembremos isto. Procuremos deixar o estudo de Nmeros com o
profundo reconhecimento do valor de esprito humilde e contrito. Vivemos numa
poca em que o homem tende a elevar-se mais e mais. "Excelsior" divisa
popular hoje em dia. Guardemo-nos de interpret-la e de a aplicar a nosso
modo. "Aquele que se humilha ser exaltado." Se devemos ser regidos do reino
de Deus pela regra veremos, que o nico modo de nos levantarmos
descermos. Aquele que ocupava agora o lugar mais elevado no cu O mesmo
que voluntariamente tomou o lugar mais baixo na terra (veja-se Filipenses
2:5-11).
Ele o nosso exemplo, como cristos; e aqui est tambm o antdoto divino
contra o orgulho e a ambio impaciente dos homens deste mundo. Nada
mais triste do que ver um esprito presunoso, inquieto, vo e impaciente nos
que fazem profisso de seguir Aquele que era manso e humilde de corao.
uma contradio flagrante do esprito e preceitos do cristianismo, e uma
confirmao inequvoca da condio insubmissa da alma. inteiramente
impossvel que algum se entregue a um esprito vaidoso, altivo, confiante em si
mesmo, se alguma vez se mediu a si prprio na presena de Deus. O remdio
eficaz para a vaidade e confiana prpria consiste em estar o mais tempo
possvel com Deus. Possamos ns conhecer a realidade disto no secreto das
nossas prprias almas! Que o Senhor nos faa realmente humildes em todos os
nossos caminhos, apoiando nos simplesmente n'Ele e considerando-nos muito
pouco aos nossos prprios olhos.
O Povo Murmura A Glria do Senhor Aparece A Intercesso de Moiss e
Aro
O pargrafo final do nosso captulo ilustra de um modo notvel o mal incorrigvel
do corao natural. Podia esperar-se que, depois das cenas emocionantes
executadas na presena da congregao, fossem aprendidas lies profundas
e duradouras. Havendo visto a terra abrir a sua boca, tendo ouvido o grito
dilacerante dos rebeldes que desapareciam no abismo - havendo visto o fogo
do Senhor descer e consumir num momento duzentos e cinquenta prncipes da
congregao - tendo presenciado tais provas do juzo divino, uma tal
manifestao da majestade e poder divino, podia supor-se que o povo andaria
desde ento mansa e humildemente, e que os acentos de descontentamento e
rebelio no seriam mais ouvidos nas suas tendas.
Mas, ah, o homem no pode ser assim ensinado! A carne inteiramente
incurvel! Esta verdade ensinada em cada pgina do volume de Deus.
ilustrada nas linhas finais de Nmeros 16. "Mas, no dia seguinte." Pense nisto!
No um ano, um ms ou mesmo uma semana depois das cenas aterradoras
sobre as quais nos temos detido; no: "Mas, no dia seguinte, toda a
congregao" (j no eram apenas alguns espritos atrevidos) "dos filhos de
Israel murmurou contra Moiss e contra Aro, dizendo: Vs matastes o povo do
SENHOR. E aconteceu que, ajuntando-se a congregao contra Moiss e Aro
e virando-se para a tenda da congregao, eis que a nuvem a cobriu, e a glria
do SENHOR apareceu. Vieram, pois, Moiss e Aro perante a tenda da
congregao. Ento; falou o SENHOR a Moiss, dizendo: Levantai-vos do meio
desta congregao, e a consumirei como num momento" (versculos 41 a 45).
Aqui est outra oportunidade para Moiss. A congregao inteira est outra vez
ameaada de imediata destruio. Tudo parece irremedivel. A longanimidade
divina parece ter-se esgotado, e a espada do juzo est a ponto de cair sobre
toda a assembleia. E agora parece que no prprio sacerdcio que os rebeldes
haviam desprezado est a nica esperana para o povo; e que os mesmos
homens que haviam sido acusados de matar o povo do Senhor eram os
instrumentos de Deus para salvar as suas vidas.
Moiss e Aro "ento, se prostraram sobre os seu rosto, e disse Moiss e Aro:
Toma o teu incensrio, e pe nele fogo do altar, e deita incenso sobre ele, e vai
depressa congregao, e faze expiao por eles; porque grande indignao
saiu de diante do SENHOR; j comeou a praga. E tomou-o Aro, como Moiss
tinha falado, e correu ao meio da congregao; e eis que j a praga havia
comeado entre o povo; e deitou incenso nele e fez expiao pelo povo. E
estava em p entre os mortos e os vivos; e cessou a praga" (versculos 45 a 48).
Aqui torna-se bem claro que nada seno o sacerdcio mesmo, esse sacerdcio
que havia sido desprezado podia valer a um povo rebelde e de dura cerviz.
Existe qualquer coisa inefavelmente bendita neste pargrafo final. Aro, o sumo
sacerdote de Deus, mantm-se entre os mortos e os vivos, e do seu necessrio
uma nuvem de incenso se eleva para a presena de Deus, figura tocante de Um
maior do que Aro, que havendo efetuado um pleno e perfeito sacrifcio pelos
pecados do Seu povo, est sempre diante de Deus em toda a fragrncia da Sua
Pessoa e obra. S o sacerdcio podia conduzir o povo atravs do deserto. Era
um recurso rico e adequado da graa divina. O povo era devedor intercesso
de haver sido preservado das justas consequncias das rebeldes
murmuraes. Se tivessem sido tratados meramente com base na justia, tudo
que podia ser dito era "Levantai-vos do meio desta congregao, e a consumirei
num momento."
Esta a linguagem da pura e inflexvel justia. Destruio imediata a obra da
justia. Preservao completa e final a obra gloriosa e caracterstica da graa
divina, graa que reina pela justia. Se Deus tivesse atuado em simples justia
com o povo, o Seu nome no teria sido declarado, visto que h muito mais no
Seu nome do que justia. H nele amor, misericrdia, bondade, longanimidade,
profunda e infalvel compaixo. Mas nenhuma destas coisas poderia ser vista
se o povo tivesse sido consumido num momento, e por isso o nome do Senhor
no teria sido declarado ou glorificado. "Por amor do meu nome, retardarei a
minha ira e, por amor do meu louvor, me conterei para contigo, para que te no
venha a cortar... Por amor de mim, por amor de mim o farei, porque como seria
profanado o meu nome?- E a minha glria no a darei a outrem" (Is 48:9-11).
Quo precioso sabermos que Deus atua para nos, por ns e em ns, para
glria do Seu nome! Como maravilhoso tambm que a Sua glria plenamente
s possa vista nesse vasto plano, Seu prprio corao imaginou e no qual
revelado como "Deus J usto e Salvador". Precioso ttulo para um pecador
perdido! Nele est contido tudo quando o pecador pode necessitar no tempo e
na eternidade. Encontra-o na profundidade da sua necessidade, como culpado
e digno do inferno, leva-o atravs das diversas necessidades, provaes e
aflies do deserto; e, por fim, o conduz a esse mundo brilhante e bendito nas
alturas, onde o pecador e a dor nunca podero penetrar.
CAPTULOS 17 e 18
ARO CONFIRMADO COMO SACERDOTE
As Varas dos Prncipes e a Vara de Aro
Estes dois captulos formam uma parte distinta na qual se nos apresentam a
origem, as responsabilidades e os privilgios do sacerdcio. O sacerdcio
uma instituio divina. "E ningum toma para si esta honra, seno o que
chamado por Deus, como Aro" (Hb 5:4). Isto tornado claro de uma maneira
notvel no captulo 17.
"Ento, falou o SENHOR a Moiss, dizendo: Fala aos filhos de Israel e toma
deles uma vara para cada casa paterna de todos os seus prncipes, segundo as
casas de seus pais, doze varas, e escrevers o nome de cada um sobre a sua
vara. Porm o nome de Aro escrevers sobre a vara de Levi; porque cada
cabea da casa de seus pais ter uma vara. E as pors na tenda da
congregao, perante o Testemunho, onde eu virei a vs. E ser que a vara do
homem que eu tiver escolhido florescer; assim, farei cessar as murmuraes
dos filhos de Israel contra mim, com que murmuram contra vs. Falou, pois,
Moiss aos filhos de Israel; e todos os maiorias deram-lhe, cada um, uma vara,
para cada maioral uma vara, segundo as casas de seus pais, doze varas; e a
vara de Aro estava entre as suas varas" (versculos 1-6),
Que incomparvel sabedoria brilha nesta disposio! Como o assunto
completamente tirado das mos do homem e posto onde somente devia estar,
isto , nas mos do Deus vivo! No era para um homem se nomear a si mesmo
ou um homem nomear o seu semelhante; mas Deus que nomeava o homem da
Sua prpria escolha. Numa palavra, a questo devia ser definitivamente
resolvida por Deus mesmo, afim de que todas as murmuraes pudessem ser
reduzidas ao silncio para sempre e ningum fosse capaz de acusar outra vez o
sumo sacerdote de Deus de arrogar-se poderes excessivos. A vontade humana
nada tinha que ver com esta solene questo. Doze varas, todas elas em um
mesmo estado, foram colocadas perante o Senhor; o homem retirou-se e
deixou Deus para resolver. No houve lugar nem oportunidade, porque no
houve ocasio, para interveno humana. Na solido profunda do santurio,
longe dos pensamentos do homem, foi resolvida a grande questo do
sacerdcio por deciso divina; e, sendo assim decidida, nunca mais poderia ser
levantada.
"E Moiss ps estas varas perante o SENHOR, na tenda do Testemunho.
Sucedeu, pois, que no dia seguinte Moiss entrou na tenda do Testemunho, e
eis que a vara de Aro, pela casa de Levi, florescia; porque produzira flores, e
brotara renovos e dera amndoas" (versculos 6-8).
Figura admirvel dAquele que foi "Declarado Filho de Deus em poder, pela
ressurreio dos mortos" (Rm 1:4). As doze varas estavam igualmente sem
vida; porm Deus, o Deus vivente, entrou em cena, e, por esse poder que lhe
peculiar, introduziu vida na vara de Aro, e trouxe-a vista, dando os frutos
fragrantes da ressurreio.
"Escrito est"
Quem poder contradizer isto? O racionalista pode escarnecer disto e formular
mil perguntas. A f contempla essa vara carregada de frutos e v nela uma
encantadora figura da nova criao em que todas as coisas so de Deus. A
infidelidade pode argumentar com fundamento na impossibilidade aparente de
uma vara seca florescer e dar frutos no decurso de uma noite. Mas a quem
parece isso impossveis Aos infiis, aos racionalistas, aos cpticos. E por qu?
Porque eles excluem sempre a Deus. Lembremos isto. A infidelidade exclui
invariavelmente a Deus, tira os seus argumentos e chega s suas concluses
nas trevas da meia-noite. No h tanto como um simples raio de verdadeira luz
no conjunto dessa esfera em que a infidelidade opera. Exclui a nica origem de
luz e deixa a alma envolta nas sombras e na mais profunda tristeza das trevas
que pode sentir-se.
Convm que o leitor se detenha aqui e pondere atentamente este solene fato.
Medite calma e seriamente este aspecto especial da fidelidade, do racionalismo
ou do cepticismo. Comea, prossegue e acaba excluindo a Deus. Aborda o
mistrio da germinao, florescimento e fruto da vara de Aro com um infiel e
audacioso " Como?." Este o grande argumento de todo o infiel. Pode formular
dez mil perguntas mas no pode resolver uma. Ensinar a duvidar de tudo, mas
no dar nada em que crer.
Tal , prezado leitor, a infidelidade. E de Satans, que sempre tem sido, e
ser o grande inquiridor. Onde quer que se seguir o rasto de Satans, encontrar
sempre formulando perguntas. Enche o corao de toda a sorte de "se" e
"como", e assim submerge a alma em densas trevas. Se to-somente pode
lograr fazer uma pergunta, j tem conseguido o seu fim. Contudo
perfeitamente importante com uma simples alma que cr que Deus e Deus
tem falado.
Eis aqui a nobre resposta da f s interrogaes da infidelidade, a soluo
divina a todas as dificuldades do incrdulo. A f introduz sempre Aquele que
sempre excludo pela infidelidade. Pensa com Deus; a infidelidade pensa sem
Ele.
Por isso, ns dizemos ao leitor e, particularmente, aos cristos que nunca
devem admitir nenhuma interrogao quando Deus tem falado. Se o fizerem,
Satans os ter imediatamente debaixo de seus ps. A sua nica segurana
contra Satans encontra-se nessa resposta inexpugnvel e imortal: "Est
escrito". De nada aproveitar argumentar com ele com fundamento na
experincia, nos sentimentos ou observao; tem de ser absoluta e
exclusivamente sobre o fundamento de que Deus e de que Deus tem falado.
Satans no pode de modo algum lanar mo deste argumento de peso. E um
mento invencvel. Pode reduzir tudo o mais a simples fragmento, mas isto
confunde-o e afugenta-o logo.
Vemos isto ilustrado de um modo notvel na tentao do Senhor. O inimigo,
segundo o seu mtodo habitual, acercou-se do bendito Senhor para insinuar
uma dvidacom uma pergunta "Se tu s o Filho de Deus" Como lhe
respondeu o Senhor? Disse-lhe: Bem sei que sou o Filho de Deus - recebi esse
testemunho dos cus abertos e do Esprito de uno, que desceu e sinto e creio
que tenho experimentado que sou o Filho de Deus? No; essa no era a
maneira de responder ao tentador. Ento, como? "Est escrito".
Tal foi a resposta repetida pela terceira vez do Homem obediente e submisso; e
tal deve ser a resposta de todo o que quiser vencer o tentador.
Assim, quanto vara florescente de Aro, se algum pergunta: "Como pode ser
tal coisa? contrrio s leis da natureza; e como podia Deus atravessar-Se
sobre os princpios estabelecidos da filosofia natural?-" A resposta da f
sublime em sua simplicidade. Deus pode atuar como Lhe agrada. Aquele que
chamou os mundos existncia pode fazer brotar, florescer e frutificar uma vara
num momento. Tudo se torna simples e to claro quando Deus introduzido.
Tudo lanado em desesperada confuso quando Deus posto de parte.
Intentar limitar Deusfalamos com reverncia o Criador Onipotente do vasto
universo por certas leis na natureza ou certos princpios da filosofia natural
nada menos do que mpia blasfmia. E quase pior do que negar a Sua
existncia. difcil dizer qual pior, se o ateu que diz que no h Deus ou o
racionalista que mantm que Deus no pode fazer o que Lhe apraz.
Sentimos a enorme importncia de poder examinar-se as verdadeiras origens
das teorias plausveis que esto mais em voga no tempo presente. O esprito
humano est ocupado em formar sistemas, tirar concluses e raciocinar em
termos que excluem completamente o testemunho das Escrituras Sagradas e
afastam Deus da Sua prpria criao. preciso ensinar aos jovens a imensa
diferena entre os fatos de cincia e as concluses dos cientistas.
Um fato um fato onde quer que se encontre, quer seja na geologia, quer na
astronomia ou qualquer outro ramo da cincia; mas os argumentos, as
concluses e os sistemas dos homens so outra coisa muito diferente. Ora a
Escritura nunca toca em fatos de cincia; mas o raciocnio dos homens de
cincia encontra-se constantemente em coliso com a Escritura. Infelizmente,
assim com tais homens! E quando esse o caso devemos, com inteira deciso,
denunciar esse raciocnio exclamando como o apstolo:
"Seja Deus verdadeiro e todo homem mentiroso."
De bom grado prosseguiramos com as nossas consideraes sobre este ponto,
apesar de uma divagao, pois sentimos a sua gravidade. Porm, temos de nos
contentar em insistir sinceramente
m O leitor a que d Sagrada Escritura o supremo lugar em seu corao e no
seu esprito. Devemo-nos curvar, com absoluta - submisso, no autoridade
de "Assim diz a Igreja", ou "assim dizem os pais", ou "assim dizem os doutores",
mas ante a expresso "Assim diz o Senhor" - "Assim est escrito". Esta a
nossa nica segurana contra a corrente invasora de incredulidade que ameaa
varrer os fundamentos do pensamento religioso em toda a extenso da
cristandade. Ningum escapar, salvo os que so ensinados e governados pela
Palavra do Senhor. Que o Senhor aumente o seu nmero!
A Vara de Aro e a de Moiss
Vamos prosseguir agora com o estudo do nosso captulo.
"Ento, Moiss trouxe todas as varas de diante do SENHORA todos os filhos de
Israel; e eles o viram e tomaram cada um a sua vara. Ento, o SENHOR disse a
Moiss: Torna a pr a vara de Aro perante o Testemunho, para que se guarde
por sinal para os filhos rebeldes; assim, fars acabar as suas murmuraes
contra mim, e no morrero. E Moiss fez assim; como lhe ordenara o
SENHOR, assim fez" (versculos 9 a 11).
Assim a questo foi divinamente resolvida. O sacerdcio baseado sobre a
preciosa graa de Deus, que tira vida da morte. Esta a origem do sacerdcio.
De nada teria valido a um homem tomar qualquer das onze varas e fazer dela o
distintivo do ofcio sacerdotal. Toda a autoridade humana abaixo do sol no
poderia infundir vida numa vara seca ou fazer dessa vara um canal de bno
para as almas. E assim do conjunto de todas as onze varas reunidas no havia
tanto como um simples boto ou flor. Mas onde havia a evidncia preciosa de
poder vivificador - rasgos refrescantes devida divina e bno - frutos odorferos
de graa eficiente, ali, e ali somente, devia ser encontrada a origem desse
mini-rio sacerdotal que podia conduzir atravs do deserto um povo no apenas
necessitado, mas tambm murmurador e rebelde.
E aqui podemos naturalmente perguntar: Que foi feito da vara e Moiss?
Porque no estava ela entre as doze?- A razo ditosa mente simples. A vara
de Moiss era o smbolo de poder e autoridade, A vara de Aro era a
encantadora figura da graa que vivifica os mortos e chama as coisas que no
so como as que so. Ora, simples poder e autoridade no podiam conduzir a
congregao atravs do deserto. O poder podia esmagar os rebeldes; a
autoridade podia castigar os pecadores; mas s a misericrdia e a graa
podiam valer a uma assembleia de homens, mulheres e crianas necessitados,
fracos e pecadores. A graa que podia fazer brotar amndoas de um pau seco,
podia tambm conduzir Israel atravs do deserto. Foi s em relao com a vara
florescente de Aro que o Senhor pode dizer: "Assim, fars acabar as
murmuraes contra mim, e no morrero." A vara da autoridade podia acabar
com os murmuradores; mas a vara da graa podia acabar as murmuraes.
O leitor pode consultar com interesse e proveito uma passagem no comeo de
Hebreus 9 em relao com o assunto da vara de Aro. O apstolo, falando da
arca do concerto, diz: "Em que estava um vaso de ouro, que continha o man, e
a vara de Aro, que tinha florescido, e as tbuas do concerto." Isto era no
deserto. A vara e o man eram as provises da graa divina para as
necessidades dos israelitas durante as suas peregrinaes no deserto.
Mas quando nos voltamos para 1 Reis 8:9, lemos: "Na arca, nada havia, seno
s as duas tbuas de pedra, que Moiss ali pusera junto a Horebe, quando o
SENHOR fez aliana com os filhos de Israel, saindo eles da terra do Egito." As
peregrinaes pelo deserto haviam acabado, a glria dos dias de Salomo
espalhava os seus raios sobre a terra, e por isso a vara florescida e o vaso de
man so omitidos, e nada resta salvo a lei de Deus, que era a base do Seu
justo governo no meio do Seu povo.
Pois bem, nisto temos uma ilustrao no s da exatido divina da Escritura, no
seu conjunto, mas tambm do carter e objetivo especial do livro de Nmeros. A
vara de Aro estava na arca durante as peregrinaes do deserto.
Que o leitor procure alcanar o significado profundo e bendito deste precioso
fato! Que pondere a diferena entre a vara de Moiss e a vara de Aro.
Havemos visto a primeira fazendo a sua obra caracterstica noutros tempos e no
meio de outras cenas. Temos visto aterra do Egito tremendo sob os golpes
pesados dessa vara. Praga aps praga caiu sobre essa cena condenada em
resposta a essa vara estendida. Vimos dividirem-se as guas do mar em
resposta a essa vara. Em suma a vara de Moiss era uma vara de poder e
autoridade. Mas no podia apaziguar as murmuraes dos filhos de Israel, nem
tampouco conduzir o povo atravs do deserto. S a graa podia fazer isso;
graa pura, livre e soberana prefigurada na germinao da vara de Aro.
Nada pode ser mais convincente e mais formoso do que isto. Essa vara seca,
morta, era a verdadeira imagem do estado natural de Israel e na verdade do
estado de cada um de ns por natureza. No havia seiva, nem vida nem poder.
Podia muito bem dizer-se: Que pode sair dele que tenha algum valor?- Nada
absolutamente, se a graa no houvesse sobrevindo e manifestado o seu poder
vivificador.
Assim foi com Israel no deserto; assim conosco no tempo presente. Como
deviam eles ser guiados dia a dia? Como deviam ser suportados em todas as
suas fraquezas e necessidades? Como podiam ser suportados em todo o seu
pecado e loucura? A resposta encontra-se na florescncia da vara de Aro. Se
a vara seca, morta, era a expresso do estado infrutfero e desprezvel da
natureza, os rebentos, as flores e o fruto mostravam a graa vivente e
vivificamente e o poder de Deus, em que estava baseado o ministrio
sacerdotal que somente podia manter a congregao atravs do deserto. S a
graa podia satisfazer as mil e uma necessidades daquela hoste militante. O
poder no podia ser suficiente. A autoridade de nada serviria. Somente o
sacerdcio podia suprir o que era necessrio; e este sacerdcio fora institudo
sobre o fundamento dessa graa eficaz que podia tirar fruto de uma vara seca.
Os Ministrios na Igreja
Assim era quanto ao sacerdcio antigo; e assim quanto ao ministrio no
tempo presente. Todo o ministrio na Igreja de Deus e o fruto da graa divina e
dom de Cristo, Cabea da Igreja. No existe qualquer outra origem de
ministrio. Desde apstolos aos dons mais humildes todos procedem de Cristo.
O grande princpio bsico de todo o ministrio est englobado nestas palavras
de Paulo aos Glatas, nas quais fala de si mesmo como "apstolo (no da parte
dos homens, nem por homem algum, mas por J esus Cristo, e por Deus Pai, que
o ressuscitou dos mortos") (Gl 1:1).
Aqui est, note-se bem, a origem sublime de onde emana todo o ministrio. No
do homem, ou pelo homem, de nenhuma maneira e de nenhuma forma. O
homem pode pegar em varas secas e mold-las ou trabalh-las a seu gosto; e
pode consagr-las e orden-las, dando-lhes certos ttulos oficiais retumbantes.
Mas de que serve isso? So apenas varas secas, mortas. Podemos dizer com
razo: Onde que se v nelas um simples ramo de frutos? Onde se v nelas
uma simples flor?- Ou antes, onde se v um s rebento?-At mesmo um s
boto basta para que exista alguma coisa divina. Mas parte tudo isto no pode
haver ministrio vivificante na Igreja de Deus. o dom de Cristo e somente o
dom que faz de um homem um ministro. Sem isso uma pretenso vazia
algum nomear-se ou ser nomeado por outros para ser ministro.
O leitor aceita completamente este princpio? to claro para a sua alma como
um raio de sol?- Tem alguma dificuldade a seu respeito? Se assim ,
rogamos-lhe que procure libertar o seu esprito de todos os pensamentos e
preconceitos, seja qual for a sua origem, que se eleve acima das neblinas
obscuras da tradio: Tome o Novo Testamento e estude, como se estivesse na
presena de Deus, o dcimo segundo e o dcimo quarto captulos de 1
Corntios; assim como Efsios 4:7-12.
Nestas passagens encontrar todo o assunto do ministrio desenvolvido, e ver
que todo o ministrio, quer seja apstolos, profetas, doutores, pastores ou
evangelistas de Deus - tudo dimana de Cristo, a Cabea exaltada da Igreja.
Se um homem no for possuidor de um dom de Cristo no um ministro. Todo
o membro do corpo tem uma obra a cumprir. A edificao do corpo promovida
pela prpria ao de todos os membros, quer sejam proeminentes, quer
obscuros, "airosos" ou "desairosos". Em suma, todo o ministrio de Deus, e
no do homem; por Deus, e no pelo homem. No existe coisa alguma na
Escritura como um ministro humanamente ordenado. Tudo de Deus.
No devemos confundir dons ministeriais com um cargo local. Vemos os
apstolos ou seus delegados ordenando ancios e nomeando diconos; mas
isto era uma coisa inteiramente distinta de dons ministeriais. Esses ancios e
diconos podiam possuir e exercer - dons especiais no corpo; os apstolos no
os ordenaram para exercer tais dons, mas somente para desempenharem o
cargo local. O dom espiritual era dado pela Cabea da Igreja, e era
completamente independente do cargo local.
necessrio compreender a distino entre dom e cargo local. Reina a maior
confuso entre as duas coisas em toda a igreja professante, e o resultado que
o ministrio no compreendido. Os membros do corpo de Cristo no
entendem o seu lugar ou a sua funo. A eleio humana, ou a autoridade
humana, de uma forma ou de outra, considerada essencial para o exerccio do
ministrio na Igreja. Mas na realidade no existe tal coisa na Escritura. Se h,
nada mais fcil do que apresent-la. Convidamos o leitor a mencionar uma s
linha, de uma capa outra, no Novo Testamento em que uma chamada
humana, uma nomeao humana ou a autoridade humana, tenham alguma
coisa que ver com o exerccio do ministrio (1).
(1) At mesmo no caso da nomeao de diconos em Atos 6 vemos que era um
ato apostlico. "Escolhei, pois, irmos, de entre vs, sete vares, de boa
reputao, cheios do Esprito Santo e de sabedoria, aos quais constituamos
sobre este importante negcio". Aos irmos foi permitido escolherem os
homens, visto que se tratava de administrar o seu dinheiro. Mas a nomeao,
era divina. E isto, recorde-se, referia-se apenas ao assunto dos diconos, que
deviam administrar os interesses prticos da Igreja. Mas quanto obra de
evangelistas, pastores e ensinadores, um assunto independente da escolha
humana e da autoridade humana - depende simplesmente do dom de Cristo (Ef
4:11).
Ah, no! Bendito seja Deus, o ministrio na Sua Igreja no dos homens, nem
pelos homens, "mas por J esus Cristo, e por Deus Pai, que o ressuscitou dos
mortos." "Deus colocou os membros nos corpo, cada um deles como quis" (1
Co 12:18), "Mas a graa foi dada a cada um de ns segundo a medida do dom
de Cristo. Pelo que diz: Subindo ao alto, levou cativo o cativeiro e deu dons aos
homens... deu uns para apstolos, e outros para profetas, e outros para
evangelistas, e outros para pastores e doutores, querendo o aperfeioamento
dos santos, para a obra do ministrio, para edificao do corpo de Cristo, at
que todos cheguemos unidade da f e ao conhecimento do Filho de Deus, a
varo perfeito, medida da estatura completa de Cristo" (Ef 4:7-13).
Aqui todos os graus de dons ministeriais so colocados sobre um e mesmo
terreno, de apstolos e evangelistas e doutores. So todos conferidos pela
Cabea da Igreja; e, uma vez conferidos, tornam os seus possuidores
imediatamente responsveis ante a Cabea no cu e os membros na terra. A
ideia de qualquer possuidor de um dom positivo de Deus se fazer consagrar por
autoridade humana um insulto to grande Majestade Divina como se Aro
tivesse ido com a sua vara florida na mo para ser ordenado para o sacerdcio
por algum dos seus semelhantes. Aro foi chamado por Deus, e isso era
bastante para si. E assim hoje todos os que possuem um dom divino so
chamados por Deus para o ministrio e no necessitam nada mais, salvo
desempenhar o seu ministrio exercendo o dom.
Ser precioso acrescentar que intil os homens decidirem ser ministros a no
ser que realmente possuam o dom?- Um homem pode presumir ter um dom,
mas isso pode ser apenas um conceito intil da sua prpria mente. to mau,
seno pior, algum agir segundo a fora da sua prpria imaginao tola como
se propor atuar sobre o poder de autoridade injustificvel dos seus
semelhantes. O que ns defendemos o seguinte: o ministrio de Deus
quanto sua origem, poder e responsabilidade. No cremos que esta afirmao
seja posta em dvida pelos que esto dispostos a serem ensinados
exclusivamente pela Escritura. Todo o ministro, seja qual for o seu dom, deve
poder dizer, segundo a sua medida: "Deus ps-me no ministrio". Mas se um
homem se serve desta linguagem sem possuir qualquer dom, , para no dizer
mais, pior do que indigno. O povo de Deus pode realmente ver onde existe
verdadeiro dom espiritual. E mais que certo haver poder. Mas se os homens
fingem ter o dom ou poder sem a realidade, a sua loucura ser prontamente
manifesta a todos. Os pretendentes podem estar certos de mais cedo ou mais
tarde se acharem no seu prprio terreno.
Dissemos o bastante quanto ao ministrio e sacerdcio. A origem de cada um
divina. O verdadeiro fundamento de cada um consiste na vara florida. Que isto
esteja sempre presente em nossas mentes. Aro podia dizer: "Deus ps-me no
sacerdcio"; e se fosse convidado a apresentar a prova, podia referir a vara
frutfera. Paulo dia dizer: "Deus ps-me no ministrio"; e quando foi convidado a
apresentar as provas, pde apontar os milhares de selos da sua obra. Assim
deve ser sempre em princpio, qualquer que seja a medida. O ministrio no
deve ser meramente em palavras ou lngua, mas em verdade. Deus no
reconhecer um discurso, mas sim o poder.
Porm antes de deixarmos este assunto, cremos ser absolutamente necessrio
fazer sentir ao leitor a importncia de distino entre ministrio e sacerdcio. O
pecado de Cor consistiu nisto: no contente em ser ministro, ambicionou ser
sacerdote; e o pecado da cristandade do mesmo carter. Em vez de deixar
que o ministrio descanse sobre a prpria base do Novo Testamento, exibindo
os seus prprios caractersticos, e desempenhando as suas prprias funes,
exaltada ao sacerdcio uma casta sacerdotal, cujos membros devem
distinguir-se de seus irmos pela sua maneira de vestir e certos ttulos. No
existe qualquer base para estas coisas no Novo Testamento.
Todos os Crentes So Sacerdotes
Segundo o ensino claro desse bendito Livro, todos os crentes so sacerdotes.
Assim, lemos em Pedro: "Mas vs (no meramente os apstolos, mas todos os
crentes) sois a gerao eleita, o sacerdcio real" (l Pe 2:9). Assim tambm em
Apocalipse 1:5-6: "quele que nos ama, e em seu sangue nos lavou dos nossos
pecados, e nos fez reis e sacerdotes para Deus e seu Pai." Em conformidade
com a verdade exposta nas precedentes passagens, vemos como o apstolo
Paulo, guiado pelo Esprito Santo, exorta os crentes hebreus a entrarem com
ousadia no prprio santurio (Hb 10: 19-22). E acrescenta: "Portanto,
ofereamos sempre, por ele (isto J esus), a Deus sacrifcio de louvor, isto , o
fruto dos lbios que confessam o seu nome. E no vos esqueais da
beneficncia e comunicao, Porque, com tais sacrifcios, Deus se agrada" (Hb
13:15,16).
Quo maravilhoso deve ter sido para os santos judaicos esses que haviam sido
treinados nas instituies da economia mosaica serem exortados a entrar num
lugar do qual o mais elevado funcionrio somente podia aproximar-se uma vez
por ano, e ainda assim s por um momento! E depois ser-lhes dito que deviam
oferecer sacrifcios, que deviam desempenhar as funes peculiares do
sacerdcio! Tudo isto maravilhoso. Mas assim , se queremos ser ensinados
pela Escritura, e no pelos mandamentos, doutrinas ou tradies dos homens.
Todos os cristos so sacerdotes. No so todos apstolos, profetas, doutores,
pastores ou evangelistas; mas so todos sacerdotes. O prprio membro mais
humilde da Igreja era tanto sacerdote como Pedro, Paulo, Tiago ou J oo.
No falamos de capacidade ou de poder espiritual, mas da posio que todos
ocupam em virtude do sangue de Cristo. No Novo Testamento no existe tal
coisa como uma certa classe de homens, uma casta privilegiada, posta numa
posio mais elevada ou mais prxima do santurio do que os seus irmos,
Tudo isto oposto ao cristianismo - uma arrojada contradio de todos os
preceitos da Palavra de Deus e dos ensinos especiais de nosso bendito Senhor
e Mestre.
Que ningum suponha que estas coisas so insignificantes. Muito longe disso.
Pelo contrrio, afetam os prprios fundamentos do cristianismo. Apenas
precisamos de abrir os olhos e olhar em volta de ns para ver os resultados
prticos de se confundir o ministrio com o sacerdcio. E podemos estar certos
de que se aproxima rapidamente o momento em que estes resultados
assumiro um carter mais espantoso desencadeando contra si os mais duros
juzos do Deus vivo.
No temos visto ainda o verdadeiro anttipo do "engano de Cor"; mas em breve
ser manifestado; e avisamos solenemente o leitor a ter cautela como d a sua
aprovao ao grave erro de misturar as duas coisas to distintas como so o
ministrio e o sacerdcio. Queremos exort-lo a considerar este assunto luz
da Escritura. Aconselhamo-lo a submeter-se a autoridade da Palavra de Deus e
a deixar tudo que no estiver baseado nela. No importa o que ; pode ser uma
veneranda instituio; uma ordem vantajosa, uma cerimnia apoiada pela
tradio e aprovada por milhares dos melhores homens. Nada disso importa. Se
no tiver base na Escritura, um erro. e um mal, e uma cilada do inimigo para
apanhar as nossas almas e nos afastar da simplicidade que h em Cristo J esus.
Se, por exemplo, nos ensinado que existe na Igreja de Deus uma casta
sacerdotal, uma classe de homens mais santos, mas elevados, que esto mais
perto de Deus do que os seus irmos - do que os cristos vulgares o que isto
seno judasmo revestido de formas crists? E qual deve ser o efeito disto
seno roubar os filhos de Deus dos seus privilgios como tais e p-los a
distncia d'Ele e submet-los escravido?
No vamos prosseguir por agora este assunto. Sugerimos o bastante para que
o leitor ponderado o continue por si mesmo. Apenas queremos acrescentar, e
isto com nfase especial, que deve segui-lo somente luz das Escrituras. Que
decida pela graa de Deus pr de lado tudo que no descansa sobre a base
slida e sagrada da Palavra escrita. Assim, e assim somente, poder
preservar-se a si mesmo de todas as formas de erro e ser levado a uma
concluso correta sobre esta importante quo interessante questo.
As linhas finais do capitulo 17 proporcionam um exemplo notvel da rapidez
com que o esprito humano passa de um extremo a outro, "Ento, falaram os
filhos de Israel a Moiss, dizendo: Eis aqui, ns expiramos, perecemos, ns
perecemos todos. Todo aquele que se aproximar do tabernculo do SENHOR
morrer; seremos, pois, todos consumidos?-" No captulo precedente vimos
atrevida arrogncia na prpria presena da majestade do Senhor, quando
deveria ter havido uma profunda humildade. Aqui, na presena da graa divina
e de suas provises, observamos temor e desconfiana legais. Assim sempre.
A simples natureza no compreende nem a santidade nem a graa. Num
momento ouvimos palavras como estas: "... toda a congregao santa"; e no
momento seguinte a palavra : ...ns expiramos, perecemos, perecemos
todos". O esprito carnal toma a liberdade de escolher o lugar que devia ocupar;
desconfia quando deveria confiar.
Todavia, tudo se torna, pela bondade de Deus, numa ocasio para nos revelar,
de uma maneira perfeita e bendita, as santas responsabilidades como tambm
os preciosos privilgios do sacerdcio. Quo gracioso, quo prprio do nosso
Deus converter os erros do Seu povo numa ocasio de nos dar mais profunda
instruo dos seus caminhos! Sua prerrogativa, bendito seja o Seu nome,
fazer com que do mal saia bem, fazer sair do comedor comida e doura do forte
(J z 14:14). Assim "a contradio de Cor" d ocasio a um volume grande de
instruo, que oferece a vara de Aro; e os versculos finais do captulo 17
provocam um relato das funes do sacerdcio de Aro. Sobre este ltimo
ponto vamos dirigir a ateno do leitor.
"Ento, disse o SENHOR a Aro: Tu, e teus filhos, e a casa de teu pai contigo,
levareis sobre vs a iniquidade do santurio; e tu e teus filhos contigo levareis
sobre vs a iniquidade do vosso sacerdcio. E tambm fars chegar contigo a
teus irmos, a tribo de Levi, tribo de teu pai, para que se ajuntem a ti, e te
sirvam; mas tu e teus filhos contigo estareis perante a tenda do testemunho. E
eles faro a sua guarda, a guarda de toda a tenda: Mas no se chegaro aos
vasos do santurio, e ao altar, para que no morram, tanto eles como vs. Mas
se ajuntaro a ti e faro a guarda da tenda da congregao em todo o ministrio
da tenda; e o estranho o no se chegar avs. Vs, pois, fareis o a guarda do
santurio e a guarda do altar, para que no haja outra vez furor sobre os filhos
de Israel. E eu, eis que tenho tomado vossos irmos, os levitas, do meio dos
filhos de Israel; a vs so dados em ddiva pelo SENHOR, para administrar o
ministrio da tenda da congregao. Mas tu e teus filhos contigo guardareis o
vosso sacerdcio em todo o negcio do altar, e no que estiver dentro do vu,
isto administrareis; eu vos tenho dado o vosso sacerdcio em ddiva ministerial,
e o estranho que se chegar morrer" (Nm 18:1-7).
Aqui temos uma resposta divina a questo suscitada pelos filhos de Israel:
"Seremos consumidos com a morte? "No", diz o Deus de toda a graa e
misericrdia E por que no? Porque "Aro e seus filhos com ele faro a guarda
do altar; para que no haja outra vez furor sobre os filhos de Israel." Desta
forma o povo advertido de que no prprio sacerdcio, que tinha sido to
desprezado e contra o qual tanto haviam falado, deviam encontrar segurana.
Os Levitas sob as Ordens de Aro
Mas temos de notar especialmente que os filhos de Aro e a casa de seu pai
esto associados com ele nos seus elevados e santos privilgios e
responsabilidade. Os levitas foram dados como um dom a Aro para fazerem o
servio do tabernculo da congregao. Deviam servir sob as ordens de Aro, o
chefe da casa sacerdotal. Isto nos d uma boa lio, e uma lio muito
necessria para os cristos no tempo presente. Precisamos de ter sempre em
vista que o servio, para ser inteligente e aceitvel, tem de ser feito em sujeio
autoridade e direo do sacerdote. "E tambm fars chegar contigo a teus
irmos, a tribo de Levi, a tribo de teu pai, para que se ajuntem a ti e te sirvam."
Isto imprime um carter distinto sobre todos os pormenores do servio levtico.
Toda a tribo dos obreiros estava associada com o sumo sacerdote e era-lhe
sujeita. Tudo estava sob a sua direo e imediata orientao. Assim deve ser
agora a respeito de todos os servos de Deus. Todo o servio cristo deve ser
prestado em comunho com o nosso Sumo Sacerdote e em santa sujeio
Sua autoridade; de contrrio no ter valor algum. Pode fazer-se muito trabalho,
pode haver muita atividade; mas se Cristo no for o objetivo imediato perante o
corao, se a Sua direo e autoridade no forem plenamente reconhecidas, a
obra no servir de nada.
Por outro lado, o menor ato de servio, a obra mais insignificante feita debaixo
do olhar de Cristo e em relao direta com Ele, tem o seu valor segundo a
apreciao de Deus, e receber certamente o seu prprio galardo. Isto
verdadeiramente animador e consolador para o corao de todo o obreiro
sincero. Os Levitas tinham de trabalhar sob a direo de Aro. Os cristos tm
de trabalhar sob Cristo. Somos responsveis para com Ele. muito bom e
agradvel andar de acordo com os nossos companheiros e sujeitarmo-nos uns
aos outros, no temor do Senhor. Nada est mais longe dos nossos
pensamentos do que alimentar ou favorecer um esprito de orgulhosa
independncia ou aquele estado de alma que impediria a nossa alegre e cordial
cooperao com os nossos irmos em toda a boa obra.
Todos os levitas estavam "juntos a Aro" na sua obra e portanto, estavam juntos
uns aos outros. Por isso, trabalhavam juntos. Se um levita tivesse voltado as
costas a seus irmos, t-las-ia voltado tambm a Aro. Podemos imaginar um
levita ofendido de uma coisa ou outra na conduta dos seus companheiros e
dizendo para si mesmo: "No posso continuar com os meus irmos. Tenho de
trabalhar s. Posso servir a Deus e trabalhar sob Aro; mas devo manter-me
afastado dos meus irmos visto que me impossvel concordar com eles
acerca da maneira de trabalhar". Mas podemos ver facilmente a falsidade de
tudo isto. Adotando uma tal linha de atividade, o levita teria produzido confuso.
Todos eram chamados a trabalhar juntos, por mais diverso que pusesse ser o
seu trabalho.
Contudo, recorde-se sempre que a sua tarefa variava; e, no obstante, cada um
era chamado para trabalhar sob as ordens de Aro. Havia responsabilidade
individual com a mais harmoniosa ao coletiva. Desejamos certamente
fomentar, de todos os modos possveis, a unidade na ao; mas no se deve
permitir que isto ataque o domnio do servio pessoal, ou interfira com a relao
direta do obreiro a seu Senhor.
A Igreja de Deus oferece um extenso campo de trabalho aos obreiros do
Senhor. Existe nela amplo espao para toda a sorte de trabalhadores. No
devemos tentar reduzi-los todos a um nvel morto ou estreitar as diversas
energias dos servos de Cristo restringindo-as a certos velhos costumes de
nossa prpria organizao. Isto nunca dar resultado. Devemos, todos ns,
procurar diligentemente combinar a mais cordial unanimidade com a maior
variedade possvel de ao. As duas coisas sero fielmente promovidas por
cada ume todos se recordarmos que somos chamados para servir juntos sob
Cristo.
Eis aqui o grande segredo: J untos sob Cristo! Tenhamos isto sempre presente.
Isto nos ajudar a reconhecer e a apreciar o trabalho de outro, por muito
diferente que possa ser do nosso; e, por outro lado, nos guardar do sentimento
presunoso do nosso prprio servio, visto que teremos ocasio de ver que no
somos mais que cooperadores num mesmo vasto campo; e que o grande
objetivo que se prope ao corao do Mestre s pode ser conseguido
prosseguindo cada obreiro com o seu trabalho especial e continuando-o em
feliz acordo com todos.
Existe uma perniciosa tendncia em alguns espritos para depreciar toda a
atividade que no seja a sua prpria. Guardemo-nos cuidadosamente de tal
coisa. Se todos seguissem o mesmo ramo de atividade, onde estaria essa
preciosa variedade que caracteriza a obra e os obreiros do senhor no mundo?
No se trata apenas de uma questo de gnero de trabalho, mas, com efeito, do
tipo peculiar de cada obreiro. Pode deparar-se com dois evangelistas ambos
distinguidos por um ardente desejo pela salvao das almas, pregando cada um
deles substancialmente a mesma verdade; e, contudo, pode haver a maior
diferena na maneira em que cada um deles procura alcanar o mesmo fim.
Devemos atentar para isso. De fato, isto de esperar. Aplica-se igualmente a
todos os ramos do servio cristo. Devemos suspeitar energicamente do
terreno ocupado por uma assembleia crist se no h amplo lugar para todos os
ramos e formas de servio cristo para cada gnero de trabalho susceptvel de
ser tomado em responsabilidade individual para com o grande Chefe da casa
sacerdotal. No deveramos fazer coisa alguma que no pudesse ser feita sob
Cristo e em comunho com Ele. E tudo que pode ser feito em comunho com
Cristo pode certamente ser feito em comunho com aqueles que andam com
Ele.
Mas dissemos o bastante acerca da maneira especial em que os levitas so
introduzidos neste captulo em relao com Aro e seus filhos. Voltemo-nos
agora, por um momento, para estes e meditemos na rica proviso que feita
para eles pela bondade de Deus e sobre as solenes funes que lhes so
confiadas no seu lugar sacerdotal.
"Disse mais o SENHOR a Aro: E eu, eis que te tenho dado a guarda das
minhas ofertas aladas, com todas as coisas santas dos filhos de Israel; por
causa da uno as tenho dado a ti e a teus filhos, por estatuto perptuo. Isto
ters das coisas santssimas, do fogo: todas as suas ofertas, com todas as suas
ofertas de manjares, com todas as suas expiaes do pecado, e com todas as
suas expiaes da culpa, que me restiturem, sero coisas santssimas ,para ti e
para teus filhos. No lugar santssimo o comers; todo o varo o comer;
santidade ser para ti" (versculos 8 a 10).
Vs Sois o Sacerdcio Real, a Nao Santa (1 Pedro 2:9)
Aqui temos um tipo do povo de Deus visto sob outro aspecto. So apresentados
aqui, no como obreiros, mas como adoradores; no como levitas, mas como
sacerdotes. Todos os crentes - todos os cristos - todos os filhos de Deus so
sacerdotes. No h, segundo o ensino do Novo Testamento, tal coisa como um
sacerdote na terra, salvo no sentido em que todos os crentes so sacerdotes.
Uma classe especial de sacerdotes - uma certa classe de homens posta de lado
como sacerdotes - uma coisa no apenas desconhecida na cristandade, mas
positivamente hostil ao seu esprito e seus princpios. J nos referimos a este
assunto e citamos as diversas passagens das Escrituras sobre ele. Temos um
grande Sumo sacerdote que penetrou nos cus, "porque se estivesse na terra
nem to pouco sacerdote seria" (compare-se Hebreus 4:14 e 8:4). "Nosso
Senhor procedeu de J ud, e sobre essa tribo Moises no falou de sacerdcio".
Por isso, um sacerdote oficiando na terra uma negao direta da verdade da
Escritura e uma anulao do fato glorioso sobre o qual est baseado o
cristianismo, isto : uma redeno cumprida. Se h qualquer necessidade hoje
de um sacerdote para oferecer sacrifcio pelos pecados, ento a redeno no
certamente um fato cumprido, Mas a Escritura declara em centenas de
passagens que um fato, e portanto no necessitamos de mais ofertas pelo
pecado.
"Mas, vindo Cristo, o sumo sacerdote dos bens futuros, por um maior e mais
perfeito tabernculo, no feito por mos, isto , no desta criao, nem por
sangue de bodes e bezerros, mas por seu prprio sangue, entrou uma vez no
santurio, havendo efetuado uma eterna redeno" (Hb 9:11, 12). Assim
tambm em captulo 10:14: "Porque, com uma s oblao, aperfeioou para
sempre os que so santificados". "E jamais me lembrarei de seus pecados e de
suas, iniquidades. Ora onde h emisso destes no h mais oblao pelo
pecado" (versculo 17),
Isto resolve a grande questo do sacerdcio e do sacrifcio pelo pecado. Consta
do prprio fundamento do cristianismo e requer profunda e sria ateno de
todos os que desejam nadar na luz lmpida da plena salvao e ocupar a
verdadeira posio crist. Existe uma forte inclinao para o judasmo - um
esforo vigoroso para injetar formas crists no velho tronco judaico. Nada disto
novo; mas presentemente, o inimigo parece especialmente ocupado.
Podemos perceber uma inclinao para o romanismo em toda a extenso da
cristandade; e em nada e observa tanto esta notvel inclinao como nas
instituies de uma ordem especial de sacerdcio na Igreja de Deus. Cremos
que uma instituio inteiramente anticrist. a negao do sacerdcio
comum de todos os crentes. Se uma determinada ordem de homens
ordenada para ocupar um lugar de especial proximidade e santidade, ento
onde deve estar a grande massa dos cristos?
Esta a questo. precisamente nisto que a grande importncia e gravidade
de todo o assunto so aparentes. No suponha o leitor que estamos
defendendo alguma teoria peculiar de alguma classe especial ou seita do
cristianismo. Nada est mais longe dos nossos pensamentos. porque
estamos convencidos de que os prprios fundamentos da f crist esto
envolvidos nesta questo do sacerdcio que instamos pela sua considerao
com todos aqueles com quem entramos em contato.
Cremos que na medida em que os cristos veem claro e esto estabelecidos no
terreno divino de uma redeno cumprida, mais e mais se afastam do
romanismo e do judasmo ou de uma ordem de sacerdotes na Igreja de Deus.
E, por outro lado, quando as almas no esto iluminadas e seguras, quando
no so espirituais, quando h apego ao legalismo, carnalidade e ao
mundanismo, encontrar-se- propenso para um sacerdcio humanamente
estabelecido, No muito difcil ver a razo disso. Se um homem no esta em
estado conveniente para se aproximar de Deus, ser um alvio para si empregar
outro para que se aproxime de Deus em seu lugar. E certamente ningum est
em estado conveniente para se aproximar do Deus santo, se no sabe que os
seus pecados esto perdoados - se no tem a sua conscincia perfeitamente
purificada - se est num estado de nimo inseguro, sombrio e legalista.
Para entrar com ousadia no santurio, temos de saber o que o sangue de Cristo
fez de ns; temos de saber que ns mesmos fomos feitos sacerdotes para
Deus; e que, em virtude da morte expiatria de Cristo, temos sido trazidos para
to perto de Deus que impossvel a qualquer ordem dos homens interpor-se
entre ns e Deus. "quele que nos ama e em seu sangue nos lavou dos nossos
pecados, e nos fez reis a sacerdotes para Deus e seu Pai" (Ap 1:5-6). "Mas vs
sois a gerao eleita, o sacerdcio real, a nao santa, o povo adquirido, para
que anunciei as virtudes daquele que vos chamou das trevas para a sua
maravilhosa luz" (1 Pe 2:9).
"Vs tambm, como pedras vivas, sois edificados casa espiritual, e sacerdcio
santo para oferecer sacrifcios espirituais agradveis a Deus por J esus Cristo"
(1 Pe 2:5).
"Portanto ofereamos sempre por ele a Deus sacrifcio de louvor, isto , o fruto
dos lbios que confessam o seu nome. E no vos esqueais da beneficncia e
comunicao, porque com tais sacrifcios Deus se agrada" (Hb 13:15-16).
Aqui temos os dois grandes ramos de sacrifcio espiritual que, como sacerdotes,
temos o privilgio de oferecer, a saber: louvor a Deus e beneficncia aos
homens. O crente mais jovem, mais inexperiente e menos ilustrado capaz de
entender estas coisas. Quem haver em toda a famlia de Deus - em toda a
casa sacerdotal do nosso divino Sumo Sacerdote - que no o possa dizer de
corao, "Louvado seja o Senhor"? E quem no pode fazer com as suas mos
algum bem ao seu prximo?- E isto culto sacerdotal e servio sacerdotal - o
culto e servio comum a todos os verdadeiros cristos. E certo que a medida de
poder espiritual pode variar; mas todos os filhos de Deus so constitudos
sacerdotes.
Levai as Cargas Uns dos Outros" (Glatas 6:2)
Ora, o captulo dezoito de Nmeros apresenta-nos um relato completo das
provises feitas para Aro e a sua casa; e, nessas provises, uma figura da
poro espiritual do sacerdcio cristo. E certamente no podemos ler esse
relato sem ver qual a poro magnnima que nos pertence. "Todas as suas
ofertas, com todas as suas ofertas de manjares, e com todas as suas expiaes
do pecado, e com todas as suas expiaes da culpa, que me restiturem; elas
sero coisas santssimas para ti e para teus filhos. No lugar santssimo o
comers; todo varo o comera; santidade ser para ti" (versculos 9-10).
necessria uma grande medida de capacidade espiritual para compreender a
profundidade e o significado desta maravilhosa passagem. Comer as expiaes
do pecado ou as expiaes da culpa , em figura, identificar-se com o pecado
ou culpa de outrem. Isto trabalho santo. No qualquer que pode, em esprito,
identificar-se com o pecado do seu irmo. Faz-lo, no sentido de expiao, est,
desnecessrio dizer, fora de toda a discusso. Houve apenas um que pde
fazer isto; e Esse-bendito seja para sempre o Seu nome! - f-lo perfeitamente.
Porm uma coisa possvel e essa tomar o pecado do meu irmo como meu
e lev-lo em esprito perante Deus, como se fosse o meu prprio. Isto
prefigurado pela ao dos filhos de Aro comendo a expiao do pecado no
lugar santssimo. Eram s os filhos quem fazia isto. "Todo varo comer dela"
(1). Era a ordem mais elevada de servio sacerdotal. "No lugar santssimo o
comers."
(1) Em regra geral, o "filho" apresenta a ideia divina; "a filha" a compreenso
humana dessa ideia; "o macho" apresenta a coisa como Deus a d; a "fmea" a
coisa tal qual ns a realizamos e mostramos.
Necessitamos estar muito perto de Cristo para podermos compreender o
significado e a aplicao espiritual de tudo isto. E um exerccio
maravilhosamente abenoado e santo, e s pode ser conhecido na presena
imediata de Deus. O corao pode dar testemunho do pouco que realmente
conhecemos disto. A nossa inclinao, quando um irmo peca, julg-lo -
tomarmos o lugar de um censor rgido e considerar o seu pecado como alguma
coisa com que nada temos a ver. E assim falhamos tristemente nas nossas
funes sacerdotais. Recusamos comer a expiao da culpa no lugar
santssimo. E um fruto da graa identificarmo-nos com um irmo extraviado at
podermos considerar o seu pecado como propriamente nosso - lev-lo em
esprito perante Deus.
Isto uma ordem verdadeiramente elevada de servio sacerdotal, e requer uma
grande medida do esprito e mente de Cristo. S uma alma espiritual poder
realmente compreender isto. Mas, ah! Quo poucos de ns somos realmente
espirituais! "Irmos, se algum homem chegar a ser surpreendido nalguma
ofensa, vs, que sois espirituais, encaminhai o tal com esprito de mansido,
olhando por ti mesmo, para que no sejas tambm tentado. Levai-as cargas uns
dos outros e assim cumprireis a lei de Cristo" (Gl 6:1-2). Que o Senhor os
conceda a graa de cumprirmos esta bendita "lei"! Quo pouco se parece com o
que se encontra em ns! Como isto condena a nossa dureza e o nosso
egosmo! Oh! Sejamos mais semelhantes a Cristo nisto como em tudo o mais!
A Poro dos Filhos e das Filhas de Aro
Mas havia outra ordem de privilgio sacerdotal menos elevada do que a que
temos estado a considerar. "Tambm isto ser teu: a oferta alada dos seus
dons com todas as ofertas movidas dos filhos de Israel; a ti, a teus filhos, e a
tuas filhas contigo, as tenho dado por estatuto perptuo; todo o que estiver
limpo na tua casa as comer" (versculo 11).
As filhas de Aro no deviam comer as expiaes do pecado nem as expiaes
da culpa. Estavam providas segundo o limite da sua capacidade; mas havia
certas funes que elas no podiam cumprir, certos privilgios que estavam fora
do seu alcance, certas responsabilidades pesadas demais para elas poderem
cumpri-las. muito mais fcil termos comunho com algum nas aes de
graas do que fazermos nosso o seu pecado. Este ltimo ato exige uma medida
de energia sacerdotal que encontra o seu tipo nos "filhos" de Aro, e no nas
"filhas". Devemos estar preparados para as diversas capacidades entre os
membros da casa sacerdotal. Todos estamos, bendito seja Deus, sobre o
mesmo terreno; todos temos o mesmo ttulo; todos estamos no mesmo grau de
parentesco; mas as nossas capacidades variam; e embora todos possamos
aspirar ao mais elevado grau de servio sacerdotal e a mais elevada medida de
capacidade sacerdotal, intil pretender o que no possumos.
Uma coisa contudo ensinada claramente em versculo 11, isto , devemos
estar "limpos" para desfrutar o privilgio sacerdotal ou comer qualquer alimento
sacerdotal - limpos pela aplicao do precioso sangue de Cristo a nossa
conscincia - limpos pela aplicao da Palavra por intermdio do Esprito aos
nossos hbitos, s nossas relaes e aos nossos caminhos. Quando estamos
assim limpos, seja qual for a nossa capacidade, a mais rica proviso e garantida
s nossas almas pela preciosa graa de Deus. Escutemos as seguintes
palavras; " Todo o melhor do azeite e todo o melhor do mosto e do gro, as suas
primcias que derem ao SENHOR, as tenho dado a ti. Os primeiros frutos de
tudo que houver na terra, que trouxerem ao SENHOR, sero teus; todo o que
estiver limpo na tua casa os comer" (versculos 12-13) (1).
(1) Considere o leitor qual deve ser o efeito moral de se tomar letra a
precedente passagem e de a aplicar a certa classe sacerdotal na Igreja de Deus
considere-a simblica e espiritualmente, e ter uma bela e notvel figura do
alimento espiritual proporcionado a todos os membros da famlia sacerdotal, o
qual e, em suma, Cristo e todo o Seu valor e plenitude.
Aqui temos seguramente uma poro principesca assinalada queles que so
feitos sacerdotes para Deus. Deviam ter o melhor e os primeiros frutos de tudo
que a terra de Deus produzia. Havia "o vinho que alegra o corao do homem e
faz reluzir o seu rosto como o azeite, e o po que fortalece o seu corao" (SI
104:15).
Que imagem temos em tudo isto da nossa parte em Cristo! A azeitona e a uva
eram prensadas e o melhor do trigo era modo a fim de alimentar e alegrar os
sacerdotes de Deus; e o Anttipo bendito de tudo isto foi, em graa infinita,
modo e esmagado na morte a fim de que por meio da Sua carne e do Seu
sangue pudesse ministrar Sua casa vida, fora e alegria. O precioso gro de
trigo caiu na terra e morreu, para que ns pudssemos viver; e a videira viva foi
prensada para encher o clice de que bebemos agora e beberemos para
sempre na presena do nosso Deus.
Portanto, que resta? Que precisamos ns, salvo uma maior capacidade para
gozar a plenitude e bem-aventurana da nossa poro do Salvador crucificado,
ressuscitado e glorificado?- Bem podemos dizer: "temos de tudo com
abundncia." Deus tem-nos dado tudo que podia dar-nos - o que tinha de
melhor. Deu-nos Sua prpria poro. Chamou-nos para nos sentarmos Consigo
em santa e feliz comunho e fazermos festa com o bezerro cevado. Fez ressoar
aos nossos ouvidos e penetrar nos nossos coraes, em certa medida, estas
maravilhosas palavras: "Comamos e alegremo-nos."
Como maravilhoso pensar que nada pode satisfazer o corao e a mente de
Deus seno reunir o Seu povo ao redor de Si mesmo para o alimentar com o
que Ele prprio acha as Suas delcias! "A nossa comunho como Pai e com
seu Filho J esus Cristo" (1 J o 1:3).
Que mais poderia o amor de Deus fazer por ns do que isto? E para quem fez
tudo isto? Para aqueles que estavam mortos em delitos e pecados-para os
estranhos, inimigos rebeldes, culpados - para os ces dos gentios - para
aqueles que estavam longe d'Ele sem esperana e sem Deus no mundo - para
aqueles que no mereciam nada mais que as chamas eternas do lago de fogo.
Oh! Que graa maravilhosa! Que insondvel profundidade de soberana
misericrdia! E, podemos acrescentar, que divino e precioso sacrifcio
expiatrio, que introduz pobres e culpados pecadores, que merecem o inferno,
numa to inefvel bno! Tirar-nos, por assim dizer, como ties do fogo
eterno para nos fazer sacerdotes para Deus! Lanar fora os nossos "trapos da
imundcia" e lavar-nos, vestir-nos e coroar-nos na Sua prpria presena e para
Seu louvor! Louvemo-Lo, pois! Que os nossos coraes e as nossas vidas O
louvem! Possamos ns saber como desfrutar a nossa posio e a nossa poro
sacerdotal e usar convenientemente a nossa mitra! No podemos fazer nada
melhor do que louvar a Deus - nada mais elevado do que apresentar-Lhe por
J esus Cristo o fruto dos nossos lbios dando graas ao Seu nome. Esta ser a
nossa eterna ocupao nesse mundo bendito e brilhante para o qual nos
estamos apressando e onde em breve estaremos para viver sempre com
Aquele que nos amou e a Si mesmo Se entregou por ns - nosso bendito
Salvador e nosso Deus, para nunca mais nos separarmos.
Nos versculos 14 a 19 do nosso capitulo temos as instrues acerca dos
"primognitos dos homens e dos animais", Podemos observar que o homem
est colocado ao mesmo nvel dos animais imundos. Ambos tm de ser
remidos.
O animal imundo era imprprio para Deus, e o homem tambm, a menos que
fossem remidos pelo sangue. O animal limpo no tinha que ser resgatado. Era
prprio para uso de Deus e foi dado como alimento a toda a casa sacerdotal -
tanto filhos como filhas. Nisto temos um tipo de Cristo em quem Deus pode
encontrar o Seu perfeito deleite - o pleno gozo do Seu corao - o nico
objetivo, em todo o vasto universo, no qual pode encontrar perfeito descanso e
satisfao. E - pensamento maravilhoso! - este mesmo objeto foi-nos dado por
Ele - a ns, Sua casa sacerdotal- para ser o nosso alimento, luz, gozo, tudo em
todos para sempre (1).
(1) Para mais amplos pormenores sobre o assunto apresentado em Nmeros
18:14-19, remetemos o leitor aos "Estudos sobre o livro de xodo", captulo 13.
Queremos evitar, tanto quanto possvel, repeties do que havemos dito em
volumes antecedentes.
Para os Sacerdotes e Levitas no Havia Herana Terrena
O leitor notar neste captulo, assim como em todos os demais, que cada novo
assunto introduzido com as palavras, "Ento, falou o SENHOR a Moiss", ou
"a Aro". Assim, nos versculos 20 a 32, somos ensinados que os sacerdotes e
os levitasos adoradores e os obreiros de Deusno deviam ter herana entre
os filhos de Israel, mas deviam depender absolutamente de Deus para o
suprimento de todas as suas necessidades.
Que posio abenoada! Nada pode ser mais agradvel do que o quadro que
aqui apresentado. Os filhos de Israel deviam trazer as suas ofertas e p-las
aos ps do Senhor, e ele, em Sua infinita graa, mandava aos seus obreiros
que recolhessem essas preciosas ofertas -o fruto da abnegao do Seu Povo -
e alimentavam-se delas na sua bendita presena com coraes agradecidos.
Tal era o crculo de bno. Deus supria todas as necessidades do Seu povo; o
Seu povo tinha o privilgio de repartir os ricos frutos da Sua liberalidade com os
sacerdotes e levitas; e estes eram autorizados a experimentar o raro e delicado
prazer de dar outra vez a Deus daquilo que d'Ele havia emanado at eles.
Tudo isto divino. E uma figura notvel daquilo que todos deveramos procurar
hoje na Igreja de Deus. Como j temos notado, o povo de Deus apresentado
neste livro sob trs aspectos distintos, a saber: guerreiros, obreiros, e
adoradores; e nos trs aspectos vemo-los em atitude de mais absoluta
dependncia do Deus vivo. Na nossa luta, no nosso trabalho, e no nosso culto,
dependemos de Deus. Fato precioso! "Todas as nossas fontes esto em ti."
Que mais necessitamos?- Devemos volver os olhos para os homens ou para o
mundo para termos auxlio ou recursos?- Deus nos livre de tal coisa! Seja antes
o nosso grande objetivo, em toda a nossa histria e em cada aspecto do nosso
carter bem como em cada uma das nossas atribuies, provar que Deus
bastante para os nossos coraes.
verdadeiramente deplorvel ver o povo de Deus e os servos de Cristo
esperarem do mundo os meios de subsistncia e tremendo ante o pensamento
desses meios lhes poderem faltar. Imaginemos a Igreja de Deus dependendo,
nos dias de Paulo, do governo romano para a manuteno dos seus bispos,
doutores e evangelistas. Ah, no, prezado leitor, a Igreja contava com a sua
Cabea nos cus e o divino Esprito na terra para todas as suas necessidades!
Por que h-de ser de outra maneira agora?- O mundo ainda o mundo; e a
Igreja no o mundo e no deve buscar o ouro a prata do mundo. Deus tomar
cuidado do Seu povo e dos Seus servos, se eles to-somente cofiarem n'Ele.
Podemos estar certos de que o divinum domum (o dom de Deus) muito
melhor para a Igreja do que o regium domum (o dom do governo) - no h
comparao possvel aos olhos de um cristo espiritual.
Que todos os santos de Deus e todos os servos de Cristo, em todo o lugar,
apliquem os seus coraes sinceramente considerao destas coisas! E
possamos ns ter graa para confessar praticamente perante um mundo mpio,
infiel e sem Cristo, que o Deus vivo amplamente suficiente para todas as
nossas necessidades, no apenas durante a nossa passagem pelo tempo, mas
tambm para o oceano ilimitado da eternidade ! Que Deus no-lo conceda por
amor de Cristo!
CAPTULO 19
A BEZERRA RUIVA: UM TIPO QUE DIZ RESPEITO AO DESERTO
Uma das partes mais importantes do livro de Nmeros est agora aberta ante
os nossos olhos, apresentando para nossa considerao o rito altamente
interessante e instrutivo da "Bezerra Ruiva". Um estudante atencioso das
Escrituras poderia naturalmente sentir-se disposto a inquirir a razo por que
temos esta figura em Nmeros e no em Levtico. Nos sete primeiros captulos
desse livro temos um relato pormenorizado da doutrina do sacrifcio, e todavia
no temos aluso nenhuma bezerra ruiva. Por qu? Que devemos apreender
com o fato desta formosa ordenao ser apresentada no livro de Nmeros e em
nenhum outros Cremos que nos oferece outra ilustrao notvel do carter
distinto do nosso livro.
A bezerra ruiva eminentemente um tipo do deserto. Era uma proviso feita por
Deus para a profanao do caminho e prefigura a morte de Cristo como
purificao do pecado e resposta s nossas necessidades durante a nossa
peregrinao pelo mundo corrompido para o nosso descanso eterno na manso
celestial. uma figura muito instrutiva, que nos descobre uma verdade preciosa
e necessria. Que o Esprito, que inspirou o seu relato, se compraza em no-la
explicar e aplicar s nossas almas!
"Falou mais o SENHOR a Moiss e a Aro, dizendo: Este o estatuto da lei,
que o SENHOR ordenou, dizendo: Dize aos filhos de Israel que te tragam uma
bezerra ruiva sem defeito, que no tenha mancha, e sobre que no subiu jugo"
(versculos 1-2).
Cristo: A Vtima sem Mancha, e que Nunca Carregou o J ugo do Pecado
Se contemplamos o Senhor J esus com os olhos da f, vmo-Lo no s como
Aquele que era sem mancha em Sua santa Pessoa, mas tambm Aquele que
jamais levou o jugo do pecado. O Esprito Santo sempre o zeloso Guardio da
pessoa de Cristo, e deleita-Se em o apresent-Lo alma em toda a Sua
excelncia e supremo valor. Por isso cada tipo e cada sombra destinada a
apresent-Lo exibe a mesma defesa. Assim, no caso da bezerra ruiva, sabemos
que o nosso bendito Salvador no s era, quanto Sua natureza humana,
intrnseca e inerente e inerentemente puro e imaculado, mas que, quanto ao
Seu nascimento e s suas relaes, se manteve perfeitamente isento de todo a
mancha e aparncia de pecado. O jugo do pecado jamais pesou sobre o seu
pescoo. Quando falou do Seu jugo (Mt 11:29), referia-Se ao jugo da Sua
submisso implcita vontade do Pai em todas as coisas. Este foi o nico jugo
que levou, e que no deixou um s instante durante toda a Sua perfeita e
imaculada carreira - desde a manjedoura, onde repousou como dbil menino,
at cruz, onde expirou como vtima.
Mas no levou o jugo do pecado. Compreenda-se isto bem. Foi cruz para
expiar os nossos pecados, para lanar os fundamentos da nossa perfeita
purificao de todo o pecado; mas fez isto como Aquele que nunca tinha, em
qualquer altura durante a Sua bendita vida, levado o jugo do pecado. Era "sem
pecado"; e, como tal, era perfeitamente capaz de fazer a grande e gloriosa obra
da expiao. Pensar que tomou o jugo do pecado na Sua vida, seria pensar
d'Ele como Aquele que era incapaz de fazer expiao do pecado na Sua morte.
O Sangue
"Que no tenha mancha, e sobre que no subiu jugo." E necessrio lembrar e
pensar tanto uma como outra destas expresses. O Esprito Santo destinou-as
para mostrar a perfeio de nosso Senhor e Salvador J esus Cristo, que era
puro intimamente, mas tambm livre exteriormente de todo o rasgo de pecado.
Nem na Sua Pessoa, nem ainda nas Suas relaes no esteve, de modo
algum, sujeito s exigncias do pecado ou da morte. Entrou, louvado seja para
sempre o Seu nome, em toda a realidade das nossas circunstncias e
condies; mas em Si no havia pecado, e sobre Si no subiu jugo de pecado.
E a dareis a Eleazar, o sacerdote; e a tirar fora do arraial, e se degolar diante
dele" (versculo 3).
0 leitor atencioso da Escritura no passar por alto qualquer expresso, por
mais vulgar que lhe possa parecer que ela seja.
Antes ter sempre presente que o livro que tem aberto diante de si de Deus e
portanto perfeito - perfeito no seu conjunto - perfeito em todas as suas partes.
Cada palavra est cheia de significado. Cada ponto por menor que seja, cada
caracterstica e circunstncia contm algum ensino espiritual para a alma. Sem
dvida, os infiis e os racionalistas falham redondamente na compreenso
deste poderoso fato, e, como consequncia, quando se acercam do volume
divino, cometem o mais triste dano. Veem defeitos onde o estudioso espiritual
v pedras preciosas. Veem incongruncias onde o discpulo consagrado,
ensinado pelo Esprito, v harmonia divina e glria moral.
Isto o que poderamos esperar; e bom record-lo nestes dias. "Deus o Seu
prprio intrprete", tanto da Escritura como da providncia; e se ns
esperarmos n'Ele, h-de certamente torn-las claras. Mas, assim como com a
providncia, "A cega incredulidade mais do que certo errar e esquadrinhar os
caminhos de Deus em vo", do mesmo modo certo errar com as Escrituras e
investigar a Sua Palavra inutilmente. E o fervoroso poeta poderia continuar;
porque, certamente, a incredulidade no investigar apenas os caminhos de
Deus e a Palavra de Deus em vo, mas converter uma e outra numa ocasio
de ataque blasfemo contra o Prprio Deus, contra a Sua natureza, contra o Seu
carter e tambm contra revelao que Lhe aprouve dar-nos. Os infiis
quebrariam bruscamente a lmpada da inspirao, apagariam a sua luz
celestial e envolver-nos-iam a todos naquela profunda melancolia de trevas
morais que envolvem a sua mente desencaminhada.
Fomos levados a entrar na precedente linha de pensamento enquanto
meditvamos sobre o versculo terceiro do nosso captulo. Estamos ansiosos
por cultivar o hbito de estudo profundo e atento da Escritura Sagrada. da
mxima importncia. Dizer ou pensar que existe tanto como uma simples
clusula, uma simples expresso, desde uma outra capa do volume inspirado,
que no merea a nossa meditao na dependncia divina, insinuar que
Deus, o Esprito Santo, pensou que valia a pena escrever o que ns pensamos
e no valer a pena estudar.
"Toda a Escritura divinamente inspirada " (2 Tm 3:16). Isto requer reverncia
da nossa parte. "Porque tudo que dantes foi escrito para nosso ensino foi
escrito" (Rm 15:4). Isto deve despertar o nosso interesse. A primeira destas
passagens prova que a Escritura vem de Deus; a ltima prova que vem para
ns. Aquela e esta juntas ligam-nos a Deus pelo elo divino da Sagrada Escritura
- um elo que o diabo procura, nestes dias, quebrar; e isso por meio de agentes
de reconhecido valor moral e poder intelectual. O diabo no escolhe um homem
ignorante ou imoral para lanar os seus ataques especiais sobre a Bblia,
porque sabe muito bem que um ignorante no poderia falar e um homem imoral
no seria escutado. Mas escolhe astuciosamente uma pessoa amvel,
benevolente e popular - algum moralmente irrepreensvel - um estudioso
diligente, um profundo escolar, um grande e original pensador. Desta forma
atira poeira aos olhos dos simples, dos ignorantes, e dos incautos.
Leitor cristo, lembra-te disto: se pudermos profundar em tua alma o sentimento
inefvel do valor da tua Bblia; se pudermos desviar-te das rochas e areias
movedias do racionalismo e da infidelidade; se formos usados como meios de
estabelecer e fortalecer a tua alma na certeza de que quando ests debruado
sobre as pginas sagradas das Escrituras, ests bebendo da fonte cuja gua
correu gota a gota para ela do prprio seio de Deus; se pudermos alcanar
algum ou todos estes resultados, no teremos de lamentar a digresso que
fizermos do nosso captulo, ao qual regressamos agora.
"E a dareis a Eleazar, o sacerdote; e a tirar fora do arraial, e se degolar diante
dele."
No sacerdote e na vtima temos uma figura da pessoa de Cristo. Ele foi, ao
mesmo tempo, a Vtima e o Sacerdote. Mas no tomou as Suas funes
sacerdotais at que a Sua obra como vtima foi cumprida. Isto explica a
expresso na terceira clusula do versculo terceiro, "e se degolar diante dele".
A morte de Cristo foi cumprida na terra, e no podia, portanto, ser apresentada
como o ato de sacerdcio. O cu e no a terra a esfera do Seu servio
sacerdotal.
O apstolo, na epstola aos Hebreus, declara expressamente como smula de
uma esmerada e maravilhosa pea de argumento, que "temos um sumo
sacerdote tal, que est assentado nos cus destra do trono da Majestade,
ministro do santurio e do verdadeiro tabernculo, o qual o Senhor fundou, e
no o homem. Porque todo sumo sacerdote constitudo para oferecer dons e
sacrifcios; pelo que era necessrio que este tambm tivesse alguma coisa que
oferecer. Ora, se ele estivesse na terra, nem tampouco sacerdote seria,
havendo ainda sacerdotes que oferecem dons segundo a lei" (Hb 8:1-4). "Mas,
vindo Cristo, o sumo sacerdote dos bens futuros, por um maior e mais perfeito
tabernculo, no feito por mos, isto , no desta criao, nem por sangue de
bodes e bezerros, mas por seu prprio sangue, entrou uma vez no santurio,
havendo efetuado uma eterna redeno. Porque Cristo no entrou num
santurio feito por mos, figura do verdadeiro, porm no mesmo cu, para
agora comparecer, por ns, perante a face de Deus" (Hb 9:11-12,24. "Mas este,
havendo oferecido um nico sacrifcio pelos pecados, est assentado destra
de Deus" (Hb 10:12).
De todas estas passagens tomadas em ligao com Nmeros 19:3 aprendemos
duas coisas, a saber: que a morte de Cristo no apresentada como o ato
prprio e normal do sacerdcio; e, alm disso, que o cu, no a terra, a esfera
do Seu servio sacerdotal. No h nada novo nestas afirmaes; tm sido
apresentadas repetidas vezes por outras e importante notar tudo que tende a
ilustrar a perfeio e preciso da Sagrada Escritura. E interessantssimo
encontrar uma verdade, que brilha nos pginas do Novo Testamento, includa
em qualquer ordenao ou cerimnia dos tempos do Velho Testamento. Estas
descobertas so sempre bem recebidas pelo leitor inteligente da Palavra de
Deus. A verdade , sem dvida, a mesma onde quer que for achada; mas
quando se oferece subitamente aos nossos olhos com brilho invulgar no Novo
Testamento e divinamente prefigurada no Velho, no temos apenas a verdade
estabelecida, mas a unidade do volume ilustrada e reforada.
No podemos deixar despercebido o lugar onde a vtima era morta. "E a tirar
fora do arraial." Como j foi acentuado, o sacerdote e a vtima esto
identificados e formam conjuntamente um tipo de Cristo; mas acrescenta-se, "e
se degolar diante dele", simplesmente, porque a morte de Cristo no podia ser
apresentada como um do sacerdcio. Que maravilhosa preciso! E todavia no
maravilhosa, pois que mais podamos esperar de um livro do qual cada linha
vem diretamente de Deus?- Se tivesse sido dito "e ele a degolar", Nmeros 19
estaria em desacordo com a epstola aos Hebreus. Mas no; a harmonia do
volume mostra refulgentes glrias. Que Deus nos d graa para podermos
discerni-las e apreci-las.
Por isso, J esus sofreu fora da porta. "E por isso tambm J esus, para santificar o
povo pelo seu prprio sangue, padeceu fora da porta" (Hb 13:12). Tomou lugar
de fora e a Sua voz faz-se ouvir desde ali. Ouvimo-la?- Compreendemo-la? No
devemos ns considerar mais atentamente o lugar onde J esus morreu?
Devemos ficar satisfeitos com recolha dos benefcios da morte de Cristo sem
buscarmos a comunho com Ele na Sua rejeio?- Deus nos livre de tal!
"Saiamos pois a ele fora do arraial, levando o seu vituprio" (Hb 13:13) (1).
(1) O arraial, na passagem citada, refere-se em princpio ao judasmo; mas tem
uma notvel aplicao moral a todo o sistema religioso estabelecido pelo
homem e governado pelo esprito e princpios deste sculo mau.
Existe um imenso poder nestas palavras. Deveriam excitar todo o nosso ser
moral a buscar s completa identificao com o Salvador que foi rejeitado.
Devemos v-lo morrer fora da porta, enquanto colhemos os benefcios da sua
morte permanecendo dentro do arraial?- Buscaremos uma morada, e um lugar,
e um nome, e uma poro nesse mundo, do qual o nosso Senhor e Mestre
expulso?- Aspiraremos a um lugar no mundo que no pode tolerar esse bendito
Senhor a quem devemos a nossa felicidade presente e eterna?-Aspiraremos ali
honra, posio, e riqueza, onde o nosso Senhor encontrou apenas uma
manjedoura, uma cruz e uma sepultura emprestadas?- Que a linguagem dos
nossos coraes seja: "Longe de ns tal pensamento". E que a linguagem das
nossas vidas seja: "Longe de ns tal coisa!" Possamos ns pela graa de Deus,
e em resposta sincera chamada do Esprito, dizer "Saiamos!"
Leitor cristo, no esqueamos nunca que, quando encaramos a morte de
Cristo, vemos duas coisas, a saber: a morte de uma vtima e a morte de um
mrtir - uma vtima pelo pecado, um mrtir pela justia - uma vtima sob a mo
de Deus, um mrtir s mos do homem. Ele sofreu pelo pecado para que ns
nunca tivssemos que sofrer. Bendito seja o Seu nome para sempre! Porm os
Seus sofrimentos de mrtir, os Seus sofrimentos pela justia das mos do
homem, so sofrimentos que conhecemos. "Porque a vs vos foi concedido, em
relao a Cristo, no somente crer nele, como tambm padecer por ele" (Fp
1:29). positivamente um dom ser permitido sofrer com Cristo. Apreciamos
isso?
Contemplando a morte de Cristo, como simbolizada na ordenao da bezerra
ruiva, vemos nela no apenas como o pecado completamente tirado, mas
tambm o juzo deste presente sculo mau." O qual se deu a si mesmo por
nossos pecados, para nos livrar do presente sculo mau, segundo a vontade de
Deus Pai" (Gl 1:4). As duas coisas so juntas aqui por Deus; e ns no
devemos evidentemente nunca separ-las. Temos o juzo do pecado, em sua
raiz e suas ramificaes; e o juzo deste mundo. O primeiro d perfeito
descanso conscincia exercitada; enquanto que o ltimo liberta o corao da
influncia intrigante do mundo, em suas mltiplas formas. Aquele purifica a
conscincia de todo o sentimento de culpa; este rompe o lao que liga o
corao e o mundo.
E absolutamente necessrio que o leitor compreenda e experimente
praticamente a conexo que existe entre estas duas coisas. E muito possvel
perder de vista esta grande conexo, at mesmo contendendo e mantendo
muitas verdades evanglicas; e pode afirmar-se afoitamente que sempre que
esta ligao no existe, deve haver um grave defeito no carter cristo.
Encontramos frequentemente almas sinceras que tm sido despertadas pelo
poder convincente do Esprito Santo, mas que ainda no tm conhecido, para
tranquilidade das suas conscincias perturbadas, o pleno valor da morte
expiatria de Cristo, tirando, para sempre, todos os seus pecados e trazendo-as
para perto de Deus, sem uma mancha sobre a alma ou tormento na
conscincia.
Se este for o estado atual do leitor, deve considerar a primeira clusula do
versculo que acabamos de citar: "O qual se deu a si mesmo por nossos
pecados." E uma afirmao bendita para uma alma atribulada. Resolve toda a
questo do pecado. Se verdade que Cristo se deu a Si Mesmo por meus
pecados, nada mais resta seno alegrar-me com o fato precioso de que os
meus pecados foram tirados! Aquele que tomou o meu lugar, que carregou os
pecados, que sofreu por mim e em meu lugar, est agora destra de Deus
coroado de honra e glria. Isto me basta. Todos os meus pecados foram tirados
para sempre. Se no tivessem sido tirados, Ele no estaria onde agora est. A
coroa de glria que cinge a Sua bendita cabea a prova de que os meus
pecados foram perfeitamente expiados, e portanto paz perfeita a minha
poro - uma paz to perfeita quanto a obra de Cristo a pode fazer.
Mas no esqueamos nunca que a mesmssima obra que tirou para sempre os
nossos pecados, nos livrou deste presente sculo mau. As duas coisas vo
juntas. Cristo no somente me libertou das consequncias dos meus pecados,
como tambm do poder atual do pecado, e das exigncias e influncias que a
Escritura chama "o mundo". Tudo isto, contudo, se tornar mais claro medida
que prosseguimos com o estudo do nosso captulo.
"E Eleazar, o sacerdote, tomar do seu sangue com o seu dedo e dele espargir
para a frente da tenda da congregao sete vezes". Aqui temos o slido
fundamento de toda a verdadeira purificao. Sabemos que, no smbolo que
temos diante de ns, se trata apenas, como o apstolo inspirado nos diz, de
uma questo da "purificao da carne" (Hb 9:13). Porm, devemos ver o tipo
mais alm do anttipo - alm da sombra a substncia. Na stupla asperso do
sangue da bezerra ruiva para a frente da tenda da congregao temos uma
figura da apresentao perfeita do sangue de Cristo a Deus, como o nico lugar
de encontro entre Deus e a conscincia. O nmero "sete", como tem sido
frequentemente observado, expressivo de perfeio; e, na figura que temos
perante ns, vemos a perfeio ligada morte de Cristo, como expiao pelo
pecado apresentada a Deus e aceitada por Ele. Tudo descansa sobre terreno
divino.
O sangue foi derramado e apresentado ao Deus santo como perfeita expiao
pelo pecado. Isto, quando simplesmente aceito pela f, deve aliviar a
conscincia de todo o sentimento de culpa e todo o temor de condenao. Nada
h diante de Deus seno a perfeio da obra expiatria de Cristo. O pecado foi
julgado e os nossos pecados foram tirados. Foram completamente apagados
pelo precioso sangue de Cristo. Crer nisto entrar no perfeito repouso da
conscincia.
E aqui note-se que no h mais aluso asperso do pecado em todo este
singularmente interessante captulo. Isto precisamente de harmonia com a
doutrina de Hebreus 9 e 10. outra ilustrao da harmonia divina do Volume
Sagrado. O sacrifcio de Cristo, sendo divinamente perfeito, no necessita de
ser repetido. A sua eficcia divina e terna.
"Mas, vindo Cristo, o sumo sacerdote dos bens futuros, por um maior e mais
perfeito tabernculo, no feito por mos, isto , no desta criao, nem por
sangue de bodes e bezerros, mas por seu prprio sangue, entrou uma vez no
santurio, havendo efetuado um eterna redeno. Porque, se o sangue dos
touros e bodes e a cinza de uma novilha, esparzida sobre os imundos, os
santificam, quanto purificao da carne, quanto mais o sangue de Cristo, que,
pelo Esprito eterno, se ofereceu a si mesmo imaculado e Deus, purificar a
vossa conscincia das obras mortas para servirdes ao Deus vivo?-" (Hb
9:11-14).
Note-se a fora destas palavras "uma vez" e "terna redeno". Veja-se como
mostram a perfeio e a eficcia divina do sacrifcio de Cristo. O sangue foi
derramado uma vez para sempre. Pensar na repetio dessa grande obra seria
negar seu valor eterno e todo suficiente, e rebaix-lo ao nvel do sangue dos
touros e bodes.
Mas continuemos. "De sorte que era bem necessrio que as figuras das coisas
que esto no cu assim se purificassem; mas as prprias coisas celestiais, com
sacrifcios melhores do que estes. Porque Cristo no entrou num santurio feito
por mos, figura do verdadeiro, porm no mesmo cu, para agora comparecer,
por ns, perante a face de Deus; nem tambm para a si mesmo se oferecer
muitas vezes, como o sumo sacerdote cada ano entra no Santurio com sangue
alheio. Doutra maneira, necessrio lhe fora padecer muitas vezes desde a
fundao do mundo; mas agora na consumao dos sculos uma vez se
manifestou, para aniquilar o pecado pelo sacrifcio de si mesmo" (Hb 9:23-26).
O pecado foi, portanto, tirado. No pode ter sido aniquilado e ao mesmo tempo
estar sobre a conscincia do crente. Isto claro. Tem de admitir-se que os
pecados do crente foram apagados e a sua conscincia perfeitamente
purificada ou que Cristo tem que morrer outra vez. Porm, este ltimo caso no
s est fora de discusso como seria desnecessrio, pois como diz o apstolo
assim "como aos homens est ordenado morrerem uma vez, vindo depois disso
o juzo, assim tambm Cristo, oferecendo-se uma vez para tirar os pecados de
muitos, aparecer segunda vez, sem pecado, aos que o esperam para
salvao."
Existe algo de maravilhoso no paciente esmero com que o Esprito Santo
debate todo este assunto. Expe, exemplifica e fortalece a grande doutrina da
perfeio do sacrifcio de modo a dar convico alma e libertar a conscincia
do seu pesado fardo. Tal a superabundante graa de Deus que Ele no s
cumpriu a obra da nossa eterna redeno, como maneira mais paciente e
esmerada, tem debatido, arguido e provado o ponto em questo, de forma a
no deixar o mnimo fundamento para objeo.
Escutemos os Seus poderosos argumentos, e que o Esprito possa aplic-los
em poder ao corao do leitor!
"Porque, tendo a lei a sombra dos bens futuros e no a imagem exata das
coisas, nunca, pelos mesmos sacrifcios que continuamente se oferecem cada
ano, pode aperfeioar os que a eles se chegam. Doutra maneira, teriam deixado
de se oferecer, porque, purificados uma vez os ministrantes, nunca mais teriam
conscincia de pecado. Nesses sacrifcios, porm, cada ano, se faz
comemorao dos pecados porque impossvel que o sangue dos touros e dos
bodes tire pecados" (Hb 10:1-4).
Mas o que o sangue dos touros nunca poderia fazer, o sangue de J esus f-lo
para sempre. Isto faz toda a diferena. Todo o sangue que at hoje correu em
redor dos altares de Israelos milhes de sacrifcios oferecidos segundo as
exigncias do ritual mosaico no podia apagar uma ndoa da conscincia ou
dar ao Deus que detesta o pecado o direito de receber o pecador. "Porque
impossvel que o sangue dos touros e dos bodes tire pecados." "Pelo que,
entrando no mundo, diz: Sacrifcio e oferta no quiseste, mas corpo me
preparaste; holocaustos e oblaes pelo pecado no te agradaram. Ento,
disse: Eis aqui venho (no princpio do livro est escrito de mim), para fazer,
Deus, a tua vontade... Na qual vontade temos sido santificados pela oblao do
corpo de J esus Cristo, feita uma vez" (Hb 10:4-10).
Note-se o contraste. Deus no Se agradou na srie interminvel de sacrifcios
sob a lei. No Lhe agradavam. Deixavam inteiramente incompleto o que Ele
tinha em Seu corao amantssimo proposto fazer pelo Seu povo, a saber:
libert-los completamente do pesado fardo do pecado e traz-los a Si em
perfeita paz de conscincia e liberdade de corao. Isto J esus fez pelo sacrifcio
do Seu bendito corpo. Fez a vontade de Deus; e, bendito seja para sempre o
Seu nome, no tem que fazer outra vez a Sua obra. Podemos recusar crer que
a obra est feita -recusar entregar as nossas almas sua eficcia - entrar no
repouso que ela tem a propriedade de comunicar - recusar gozar a santa
liberdade de esprito que capaz de nos dar; porm, a obra permanece na sua
imperecvel virtude; e os argumentos do Esprito a respeito dessa obra
subsistem tambm em sua fora e clareza sombrias as sugestes de Satans,
nem os nossos prprios argumentos incrdulos podem jamais tocar alguma
destas verdades. Podem interferir, e, infelizmente, interferem com o gozo que
as nossas almas tm da verdade; mas a verdade em si permanece a mesma.
"E assim todo o sacerdote aparece cada dia, ministrando e oferecendo muitas
vezes os mesmos sacrifcios, que nunca podem tirar pecados; mas este,
havendo oferecido um nico sacrifcio pelos pecados, est assentado para
sempre destra de Deus, daqui em diante esperando ate que os seus inimigos
sejam postos por escabelo de seus ps. Porque, com uma s oblao,
aperfeioou para sempre os que so santificados" (Hb 10:11 -14). E em virtude
do sangue de Cristo que nos e conferida uma eterna perfeio; e, podemos
certamente acrescentar, devido tambm a esse sangue que as nossas almas
podem essa perfeio. Ningum imagine que est prestando honra obra de
Cristo ou ao testemunho do Esprito a respeito dessa obra quando recusa
aceitar aquela perfeita remisso de pecados que lhe anunciada pelo sangue
da cruz. No um sinal de verdadeira piedade ou de pura religio o que a graa
Deus tem feito por ns em Cristo e o que o relato do esprito eterno tem
apresentado s nossas almas nas pginas inspiradas.
Leitor cristo, no parece estranho que, apresentando a Palavra de Deus
nossa vista Cristo assentado destra de Deus, em virtude da redeno
cumprida, ns no estamos virtualmente em melhores circunstncias do que
aqueles que tinham um sacerdote humano de p ministrando cada dia e
oferecendo os mesmos sacrifcios? Ns temos um sacerdote divino que se
assentou para sempre. Eles tinham simplesmente um sacerdote humano, que
nunca podia, de modo algum, no desempenho das suas funes oficiais,
sentar-se; e todavia ns no estamos no estado de esprito, na compreenso da
alma, na condio presente da conscincia, em melhores circunstncias do que
eles?- Ser possvel que, com uma obra perfeita em que podemos descansar,
as nossas almas nunca conheam perfeito descanso?
O Esprito Santo, como temos visto nas diversas passagens citadas da epstola
aos Hebreus, nada omitiu para satisfazer as nossas almas quanto questo da
completa remoo do pecado pelo precioso sangue de Cristo. Por que, pois,
no h de o leitor gozar, neste prprio momento, paz de conscincia perfeita e
certa<? O Sangue de J esus nada mais fez por si do que o sangue de um touro
podia fazer por um adorador judeu
Pode ser contudo que o leitor esteja pronto a dizer em resposta a tudo quanto
temos procurado indicar-lhe: "No duvido em absoluto da eficcia do sangue de
J esus. Creio que purifica de todo o pecado. Creio formalmente que todos os que
pem simplesmente a sua confiana nesse sangue esto perfeitamente salvos,
e sero eternamente felizes. A minha dificuldade no est de modo algum
nisso. O que me atormenta no a eficcia do sangue, na qual eu creio
plenamente, mas o meu interesse pessoal nesse sangue, do qual no tenho
prova aceitvel. Esse o segredo de todas as minhas dificuldades. A doutrina
do sangue to clara como os raios solares; mas a questo do meu interesse
nela est envolvido em desesperada
escurido.
Ora se esta a expresso dos sentimentos do leitor sobre este to importante
assunto, isso apenas prova a sua necessidade de ponderar atentamente o
captulo dcimo nono de Nmeros. Ver ali como a verdadeira base de toda a
purificao se encontra nisto: que o sangue da expiao tem sido apresentado a
Deus e aceito por Ele. uma verdade preciosa, mas muito pouco
compreendida. de toda a importncia que a alma realmente ansiosa tenha
uma viso clara do assunto da expiao.
to natural para todos ns estarmos ocupados com os nossos pensamentos e
sentimentos sobre o sangue de Cristo, e pouco com o prprio sangue e os
pensamentos de Deus seu respeito. Se o sangue foi perfeitamente apresentado
a Deus, se Ele o aceitou e se glorificou a Si mesmo tirando o pecado, ento que
resta para a conscincia divinamente exercitada seno encontrar perfeito
descanso no que tem satisfeito todos os direitos de Deus, conciliado os Seus
atributos, e lanado os fundamentos dessa base maravilhosa sobre a qual
podem encontrar-se o Deus aborrecedor do pecado e o pecador arruinado?
Por que introduzir a questo do meu interesse no sangue de Cristo, como se a
obra no estivesse completa sem alguma coisa da minha parte, chama-se-lhe o
que se quiser, o meu interesse, os meus sentimentos, a minha experincia, a
minha aplicao, ou qualquer outra coisa? Por que no descansar somente em
Cristo? Isto seria realmente ter interesse n'Ele. Mas logo que o corao comea
estar ocupado com a questo do seu prprio interesse - logo que a vista
desviada do objetivo divino que a Palavra de Deus e o Esprito Santo
apresentam-ento seguem-se trevas espirituais e perplexidade; e a alma, em
vez de se regozijar na perfeio da obra de Cristo, atormentada pelos seus
pobres e imperfeitos sentimentos.
Bendito seja Deus, o fundamento da obra de "purificao do pecado estvel e
paz perfeita para a conscincia.
A obra da expiao fez-se. Tudo est consumado. O grande Anttipo da bezerra
ruiva foi morto. Entregou-Se a Si mesmo morte sob a ira e o juzo de um Deus
santo, para que todos os que pem a sua confiana n'Ele pudessem conhecer,
no profundo secreto das suas almas, purificao divina e perfeita paz. Estamos
purificados quanto conscincia, no pelos nossos pensamentos quanto ao
sangue, mas pelo prprio sangue. Devemos insistir nisto. Deus mesmo tem feito
valer o nosso ttulo, e esse ttulo encontra- se somente no sangue. Oh! Esse
precioso sangue de J esus que fala de profunda paz para toda a alma atribulada
que repousa simplesmente sobre a sua eterna eficcia! Por que , podemos
perguntar, que a bendita doutrina do sangue to pouco compreendida e
apreciada ? Por que persistem as pessoas em confiar em alguma coisa mais ou
em misturar com ela outras coisas? Que o Esprito Santo guie o leitor, enquanto
l estas linhas, a concentrar e fixar o seu corao e a sua conscincia no
sacrifcio expiatrio do Cordeiro de Deus.
As Cinzas
Havendo procurado desta maneira apresentar ao leitor a verdade preciosa
revelada na morte da bezerra ruiva, pedimos-lhe agora para meditar, por alguns
momentos, na forma como a bezerra ruiva era queimada. Temos visto o
sangue, contemplemos agora as cinzas. Naquele temos a morte sacrificial de
Cristo, como o nico meio de purificao o pecado. Nestas temos o memorial
dessa morte aplicado ao corao pelo Esprito mediante a Palavra, de forma a
remover qualquer manha contrada na nossa conduta do dia a dia.
Isto d uma grande perfeio e beleza a este interessantssimo tipo. Deus no
tem feito apenas proviso para os pecados passados, mas tambm para a
contaminao no presente, de forma a podermos estar sempre diante de Si em
todo o valor da obra perfeita de Cristo. Ele quer que, estando inteiramente
limpos, pisemos os trios do Seu santurio, os sagrados recintos da Sua
presena. E no somente nos v assim como, bendito seja o Seu nome para
sempre, deseja que faamos outro tanto no ntimo da nossa conscincia. Quer
dar-nos, pelo Esprito, mediante a Palavra, o profundo sentimento de pureza
sua vista, de forma que a corrente de comunho Consigo possa ocorrer sem
agitao e sem obstculos.
"Mas se andarmos na luz, como ele na luz est, temos comunho uns com os
outros, e o sangue de J esus Cristo, seu Filho, nos purifica de todo o pecado" (J o
1:7). Porm, se deixarmos de andar na luz - se esquecermos e, no nosso
esquecimento, tocarmos qualquer coisa imunda, como restaurada a nossa
comunho?
Apenas pela remoo da contaminao. E como pode ser isto efetuado?
Mediante a aplicao aos nossos coraes e s nossas conscincias da
verdade preciosa da morte de Cristo. O Esprito Santo produz o juzo prprio e
traz a nossa memria a verdade preciosa de que Cristo sofreu a morte por essa
contaminao que ns to fcil e indiferentemente contramos. No se trata de
uma nova asperso do sangue de Cristo - uma coisa desconhecida na
Escritura; mas da lembrana da Sua morte trazida ao corao contrito, em novo
poder, pelo ministrio do Esprito Santo.
"Ento, queimar a bezerra perante os seus olhos... e o sacerdote tomar um
pedao de madeira de cedro, e hissopo, e carmesim, e os lanar no meio do
incndio da bezerra... E um homem limpo a juntar a cinza da bezerra e a por
fora do arraial, num lugar limpo, e estar ela em guarda para a congregao dos
filhos de Israel, para a gua da separao; expiao " (Nm 19:5-9).
E o propsito de Deus que os Seus filhos sejam purificados de toda a
iniquidade, e que andem em separao deste presente sculo mau onde tudo
morte e corrupo. Esta separao efetuada pela ao da Palavra no corao
e o poder do Esprito Santo. "Graa e paz da parte de Deus Pai e da de nosso
Senhor J esus Cristo, o qual se deu a si mesmo por nossos pecados, para nos
livrar do presente sculo mau, segundo a vontade de Deus, nosso Pai" (Gl
1:3,4). "Aguardando a bem-aventurada esperana e o aparecimento da glria
do grande Deus e nosso Senhor J esus Cristo, o qual se deu a si mesmo por
ns, para nos remir de toda iniquidade e purificar para si um povo seu especial,
zeloso de boas obras" (Tt 2:13-14).
E notvel o modo como o Esprito de Deus apresenta constantemente, em
ligao ntima, o perfeito alvio da conscincia de todo o sentimento de culpa e a
libertao do corao da influncia moral deste presente sculo mau. Portanto,
prezado leitor, devemos ter o cuidado de manter a integridade desta conexo.
E, evidentemente, s pela energia graciosa do Esprito Santo que podemos
fazer assim; mas deveramos procurar, sinceramente, compreender e mostrar
na prtica o lao bendito que existe entre a morte de Cristo considerada como
expiao do pecado e como poder moral de separao deste mundo. Muitos do
povo de Deus nunca vo mais alm da primeira verdade, se que chegam a
alcan-la. Muitos parece estarem muito satisfeitos com o conhecimento do
perdo dos pecados pela obra expiatria de Cristo, enquanto que, ao mesmo
tempo, no chegam a compreender o estado de morte quanto ao mundo em
virtude da morte de Cristo e da sua identificao com Ele nessa morte.
O que Significam as Cinzas?
Ora, quando contemplamos a queima da bezerra ruiva em Nmeros
19quando examinamos esse monto de cinzasque descobrimos? Podemos
dizer em resposta: "Encontramos ali os nossos pecados." Na verdade, graas
sejam dadas a Deus e ao Filho do Seu amor, encontramos com efeito ali os
nossos pecados, as nossas iniquidades, as nossas transgresses, a nossa
culpa como o carmesim, tudo reduzido a cinzas. Mas no h nada mais?- No
podemos por meio de uma cuidadosa anlise descobrir nada mais?-
Descobrimos, incontestavelmente. Encontramos ali a natureza em cada fase da
sua existncia desde o ponto mais alto ao mais baixo da sua histria. Alm
disso, encontramos ali toda a glria deste mundo. O cedro e o hissopo
representam a natureza nos seus mais afastados extremos; e, rendendo os
seus extremos, eles tomam tudo que se encontra entre si. Salomo "falou
tambm das rvores, desde o cedro que est no Lbano at ao hissopo que
nasce na parede" (Rs 4:33).
O carmesim encarada por todos aqueles que tm examinado atentamente as
Escrituras neste ponto como figura ou expresso do esplendor humano,
grandeza mundana, da glria do homem. Por isso, vemos na queima da bezerra
ruiva o fim de toda a grandeza humana, da glria humana e a forma como a
carne posta completamente de lado com tudo quanto lhe pertence. Isto faz
com que o ato de queimar a bezerra ruiva seja profundamente significativo,
verdade muito pouco conhecida e, quando conhecida, facilmente esquecida -
uma verdade includa nestas memorveis palavras do apstolo: "Mas longe
esteja de mim gloriar-me, a no ser na cruz de nosso Senhor J esus Cristo, pela
qual o mundo est crucificado para mime eu para o mundo" (Gl 6:14).
Somos todos inclinados a aceitar a cruz como a base de libertao de todas as
consequncias dos nossos pecados e de plena aceitao por Deus, e, ao
mesmo tempo, recusamo-la como a base da nossa completa separao do
mundo. Decerto, , graas e louvores sejam dados a Deus, o fundamento slido
da nossa libertao da culpa e sua consequente condenao; mas mais do
que isto: separou-nos para sempre de tudo que pertence a este mundo, atravs
do qual estamos passando. Os meus pecados esto tirados? Sim; bendito seja
o Deus de toda a graa! Em virtude de qu?- Em virtude da perfeio do
sacrifcio expiatrio de Cristo na apreciao do prprio Deus.
Pois bem, tal precisamente a medida da nossa libertao deste presente
sculo mau - dos seus costumes, das suas mximas, dos seus hbitos, dos
seus princpios. O crente nada tem absolutamente de comum com este mundo,
na proporo em que entra no esprito e poder da cruz do Senhor J esus Cristo.
Essa cruz desalojou-o de tudo no mundo e fez dele um estrangeiro e peregrino
na terra. O corao verdadeiramente consagrado v as sombras carregadas da
cruz pairando sobre todo o brilho e esplendor, a pompa e a forma deste mundo.
Paulo viu isto e a sua viso levou-o a considerar o mundo, em todos os seus
mais elevados aspectos, nas suas formas mais atrativas, nas suas mais
brilhantes glrias, como esterco.
Tal era o apreo formado acerca deste mundo por um que havia sido educado
aos ps de Gamaliel. "O mundo est crucificado para mim", disse ele, "e eu para
o mundo." Tal era Paulo, e assim deveria ser todo o cristo - um estrangeiro na
terra, um cidado do cu, e isto no meramente em sentimento ou teoria, mas
em fato e realidade; porque, to certo como a nossa libertao do inferno mais
do que um mero sentimento ou uma teoria, assim seguramente a nossa
separao deste presente sculo mau. Uma coisa to positiva e verdadeira
como a outra.
Mas, queremos perguntar, por que no esta grande verdade prtica mais
compreendida pelos cristos renascidos no momento presente? Por que somos
to vagarosos em insistir uns com os outros por uma separao no poder da
cruz de Cristo? Se o meu corao ama J esus, no buscarei um lugar, uma
poro, ou um nome onde Ele encontrou apenas a cruz de um malfeitor. Isto,
prezado leitor, o modo mais simples de encarar o assunto. Ama realmente a
Cristo?- O seu corao foi tocado atrado pelo Seu maravilhoso amor por si? Se
assim, lembre-se de que Ele foi rejeitado por este mundo. Sim, J esus foi e
ainda rejeitado por este mundo. Nada mudou. O mundo ainda o mundo; e
note-se que uma das invenes de Satans induzir as pessoas que aceitam a
salvao de Cristo a recusarem ser identificadas com Ele na Sua rejeio - a
aproveitarem-se da obra expiatria da cruz enquanto se estabelecem
comodamente no mundo, que est manchado com a culpa de haver pregado
Cristo nessa cruz. Por outras palavras, induz as pessoas a pensarem e a
dizerem que a afronta da cruz acabou; a que o mundo do sculo dezenove
totalmente diferente do mundo do primeiro; que se o Senhor J esus estivesse
agora na terra, seria tratado de um modo muito diferente de aquele que ento
recebeu; que no se trata agora de um mundo pago, mas de um mundo
cristo, e que isto faz uma diferena fundamental; que hoje completamente
justo um cristo aceitar cidadania neste mundo, ter um nome, um lugar, uma
poro, visto que no absolutamente o mesmo mundo que pregou na cruz do
Calvrio o Filho de Deus.
Ora ns sentimos que do nosso dever instar com todos os que leem estas
linhas que isto , na verdade, uma mentira do principal inimigo das almas. O
mundo no mudou, Pode ter mudado na aparncia, mas no mudou a sua
natureza, o seu esprito, os seus princpios. Aborrece J esus to cordialmente
como quando se ouviu o grito "Fora com Ele! Crucifica-O!" No existe realmente
mudana. Se apenas experimentarmos o mundo pelo mesmo grande teste,
descobriremos que o mesmo mundo mau, que aborrece Deus e rejeita a
Cristo como sempre. E qual o teste? Cristo crucificado.
Que esta verdade solene seja gravada em nossos coraes! Possamos ns
realizar e manifestar o seu poder formativo! Que esse poder nos separe
completamente de tudo que pertence ao mundo! Possamos ns compreender
mais claramente a verdade apresentada nas cinzas da bezerra ruiva! Ento a
nossa separao do mundo e a nossa consagrao a Cristo sero reais e
intensas. Que o Senhor, em Sua inexcedvel bondade, permita que assim possa
ser com todo o Seu povo, neste dias de profisso falsa, parcial e mundana!
As Manchas e as Cinzas
Consideremos agora, por um momento, a forma como as cinzas deviam ser
aplicadas.
"Aquele que tocar a algum morto, cadver de algum homem, imundo ser sete
dias. Ao terceiro dia, se purificar com gua e, ao stimo dia, ser limpo; mas,
se ao terceiro dia se no purificar, no ser limpo ao stimo dia. Todo aquele
que tocar a algum morto, cadver de algum homem que estiver morto, e no se
purificar, contamina o tabernculo do SENHOR; e aquela alma ser extirpada
de Israel; porque a gua da separao no foi espargida sobre ele, imundo
ser; est nele ainda a sua imundcia" (versculos 11-13).
E uma coisa solene ter que tratar com Deus - andar com Ele, dia a dia, no meio
de uma cena contaminada e contagiosa. Deus no pode tolerar qualquer
impureza naqueles com os quais condescende andar e nos quais habita. Pode
perdoar e apagar os pecados; pode curar, limpar e restaurar; mas no pode
aprovar no Seu povo o mal que no seja julgado, nem pode permiti-lo. Seria
uma negao do Seu prprio nome e da Sua natureza se o fizesse. Isto ao
mesmo tempo solene e muito animador. E nosso gozo termos de tratar com
Aquele Cuja presena requer e garante a santidade. Estamos de passagem por
um mundo em que estamos rodeados de influncias corruptoras. Verdade que
a contaminao no agora contrada por tocar "um corpo morto, ou os ossos
de algum homem ou a uma sepultura." Estas coisas eram, como sabemos,
figuras de coisas morais e espirituais com as quais estamos em perigo de entrar
em contato diariamente e a toda a hora. No duvidamos que aqueles que tm
muito que fazer com as coisas deste mundo, sentem de uma maneira penosa a
imensa dificuldade de sair delas com as mos limpas. Da a necessidade de
uma santa vigilncia em todos os nossos hbitos e relaes, no seja o caso de
contrairmos contaminao e interromper a comunho com Deus. Ele quer
ter-nos em estado digno de Si Mesmo. "Sede santos, porque eu sou santo."
Mas o leitor sincero, cuja alma aspira santidade, pode avidamente perguntar:
"Que devemos, ento, fazer, se verdade que estamos rodeados por todos os
lados de influncias corruptoras, se somos to inclinados a contrair essa
contaminao? Alm disso, se impossvel ter comunho com Deus com mos
manchadas e uma conscincia acusadora, que devemos fazer?-" Antes de tudo,
pois, devemos dizer, sede vigilantes. Contai sinceramente com Deus. Ele fiel
e misericordioso - um Deus que ouve e responde orao - um Dador liberal e
que no dirige reprovaes. "Ele d mais graa." Isto positivamente um
cheque em branco que pode ser preenchido pela f em qualquer momento. E o
propsito real da tua alma prosseguir ou avanar na vida divina e crescer em
santidade?- Ento tenha cuidado na maneira como continuas, porque uma
simples hora de contato com o que mancha as tuas mos e fere a tua
conscincia entristece e tambm mancha a tua comunho. S decidido. No
sejas de corao dobre. Larga imediatamente a impureza, seja qual for, os
hbitos, relaes ou qualquer outra coisa. Custe o que custar, renuncia a todas
elas. Seja qual for o prejuzo, renuncia a tudo. Nenhum interesse mundano, ou
vantagem terrestre pode compensar a perda de uma conscincia pura e um
corao sossegado e a luz do semblante do Pai celestial. No ests convencido
disto? Se ests, busca graa para pores em prtica a tua convico.
Mas, pode perguntar-se: "Que deve fazer-se quando se contrai contaminao?
Como deve remover-se a corrupo?" Escutemos a resposta em linguagem
figurativa de Nmeros 19: "Para um imundo, pois, tomaro do p da queima da
expiao e sobre ele poro gua viva num vaso. E um homem limpo tomar
hissopo, e o molhar naquela gua, e a espargir sobre aquela tenda, e sobre
todo o fato, e sobre as almas que ali estiverem, como tambm sobre aquele que
tocar os ossos, ou a algum que foi morto, ou que faleceu, ou uma sepultura. E o
limpo, ao terceiro e stimo dias, espargir sobre o imundo; e, ao stimo dia, o
purificar; e lavar as suas vestes, e se banhar na gua, e tarde ser limpo"
(versculos 17-19).
O leitor dir que, nos versculos doze e dezoito, mostrada uma dupla ao. H
a ao do terceiro dia e a ao do stimo. Eram ambas essencialmente
necessrias para remover a contaminao cerimonial causada pelo contato
com as diversas formas de morte acima especificadas. Ora, o que era
simbolizado por este duplo ato? O que que, na nossa histria espiritual,
corresponde a esse ato? Cremos que isto: Se, por falta de vigilncia e energia
espiritual, tocamos alguma coisa impura e ficamos contaminados, podemos
desconhecer esse fato, mas Deus sabe tudo sobre o assunto. Ele tem cuidado
de ns e vela por ns; no como juiz indignado, bendito seja o Seu nome, ou um
austero crtico, mas como um Pai amantssimo, que nunca nos imputar coisa
alguma, porque tudo foi, h longo temo, imputado Aquele que morreu em nosso
lugar.
Contudo, embora nada nos seja imputado por Ele, no deixar de nos fazer
sentir o mal profunda e vivamente. Ser um fiel repreensor do que impuro, e
pode reprovar tudo tanto mais energicamente quanto certo que nunca o
considera contra ns. O Esprito Santo traz o nosso pecado memria e isto
causa ao corao inexprimvel angstia. Esta angstia pode continuar por
algum tempo. Pode dar instantes, dias, meses ou anos. Encontramos uma vez
um jovem cristo que se havia considerado infeliz durante trs anos por ter ido
numa excurso com alguns amigos mundanos. Cremos que esta convico do
Esprito Santo est simbolizada pela ao do terceiro dia. Ele recorda-nos o
nosso pecado, e ento traz nossa memria e aplica s nossas almas, por
meio da Palavra escrita, o valor da morte de Cristo como o que j tirou a
contaminao que to facilmente contramos. Isto corresponde ao do
stimo dia tira a contaminao e restaura a comunho.
E recorde-se atentamente que nunca podemos ser libertados da contaminao
de qualquer outro modo. Podemos procurar esquecer, curar ou passar
ligeiramente sobre a ferida, fazer pouco caso do assunto ou deixar ao tempo o
cuidado de o apagar da nossa memria. Mas isto de nada valer; ou antes,
trabalho perigoso. No h nada mais desastroso do que gracejar com a
conscincia ou os direitos da santidade. E to insensato como perigoso;
porque Deus tem, em Sua graa, preparado o meio de remover impureza que
Sua santidade detecta e condena. Mas a impureza tem de ser removida, de
contrrio a comunho impossvel. "Se eu te no lavar, no tens parte comigo"
(J o 13:8).
A suspenso da comunho do crente corresponde a extirpao de um membro
da congregao de Israel. O cristo no pode jamais ser separado de Cristo;
mas a sua comunho pode ser interrompida por um simples pensamento
pecaminoso, e esse pensamento pecaminoso tem de ser julgado e confessado
e a sua mancha tirada, antes que a comunho seja restaurada. bom lembrar
isso. uma coisa grave gracejar com o pecado. Podemos estar certos de que
no possvel comunho com Deus e andar em contaminao. Pensar isso
blasfemar o prprio nome, a prpria natureza e o trono da majestade de Deus.
No, prezado leitor, devemos conservar uma conscincia limpa, e manter a
santidade de Deus, de contrrio em breve faremos naufrgio da f e cairemos
de todo.
Que o Senhor nos mantenha andando suave e ternamente, vigiando e orando
at que temos posto de lado os nossos corpos do pecado e morte e entrado
nesse bendito e resplandecente mundo celestial, onde o pecado, a morte e a
contaminao so desconhecidos.
No estudo das ordenaes e cerimnias da dispensao levtica, nada to
notvel como o cuidado cioso com que o Deus de Israel velava sobre o Seu
povo a fim de que ele pudesse ser preservado de toda a influncia de
contaminao. De dia e de noite, acordados ou a dormir, em casa ou fora de
casa, no seio da famlia e no caminho solitrio, os Seus olhos estavam postos
neles. Cuidava do seu alimento, do seu vesturio, dos seus hbitos e utenslios
domsticos. Instruiu-os cuidadosamente quanto ao que podiam e no podiam
comer, acerca do que podiam e do que no podiam vestir. Manifestou-lhes
tambm claramente os Seus pensamentos acerca do contato e manejo das
coisas. Em suma, rodeou-os de barreiras amplamente suficientes, se to
somente lhes tivessem prestado ateno, para resistirem corrente de
contaminao a que estavam expostos de todos os lados.
Em tudo isto, lemos em caracteres inconfundveis, a santidade de Deus; mas
lemos claramente tambm a graa de Deus. Se a santidade divina no podia
consentir contaminao sobre o povo, a graa divina proveu amplamente sua
remoo. Esta proviso manifestada no nosso captulo sob dois modos, a
saber: o Sangue da expiao e a gua da separao.
Que preciosa proviso! Uma proviso que ilustra, ao mesmo tempo, a santidade
e a graa de Deus. No conhecssemos ns a ampla proviso da graa divina,
ento os direitos elevados da santidade divina seriam inteiramente
esmagadores; mas estando seguros da primeira, podemos regozijar-nos de
todo o corao na ltima. Poderamos ns desejar ver o padro da santidade
divina rebaixado no mnimo? Longe de ns tal pensamento. Como poderamos
sentir tal desejo, visto que a graa divina proveu amplamente o que a santidade
divina requeria?- Um israelita podia se estremecero ouvir palavras como estas:
"Aquele que tocar a algum morto, cadver de algum homem, imundo ser sete
dias." E, tambm: "aquele que tocar a algum morto, cadver de algum homem
que estiver morto, e no se purificar contamina o tabernculo do SENHOR; e
aquela alma ser extirpada de Israel." Tais palavras podiam, na verdade,
apavorar o seu corao. Podia sentir-se levado a exclamar: "Como poderia eu
jamais escapar contaminao?
Mas, ento, e as cinzas da bezerra queimada?- E a gua da separao"? O que
significavam? Mostram o memorial do sacrifcio da morte de Cristo, aplicada ao
corao pelo poder do Esprito de Deus. "Ao terceiro dia se purificar com ela, e
ao stimo dia ser limpo; mas, se ao terceiro dia se no purificar, no ser limpo
ao stimo dia." Se contramos contaminao, ainda que seja por negligncia,
essa contaminao deve ser removida, antes da nossa comunho pode ser
restaurada. Contudo, no podemos libertar-nos da mancha por qualquer
esforo da nossa parte. A contaminao s pode ser removida pelo uso da
proviso graciosa de Deus, a gua da purificao. Um israelita no podia
remover por seus prprios esforos a contaminao causada pelo contato de
um corpo morto, do mesmo modo que no tinha podido partir de Fara ou
libertar-se do azorrague dos exatores de Fara.
Cristo: O Sacerdote e o Advogado
E note o leitor que no era uma questo de oferecer um novo sacrifcio nem de
nova aplicao do sangue. da mxima importncia que isto seja claramente
compreendido. A morte de Cristo no pode ser repetida. "Sabendo que,
havendo Cristo ressuscitado dos mortos, j no morre; a morte no mais ter
domnio sobre ele. Pois, quanto a ter morrido, de uma vez morreu para o
pecado, mas, quanto a viver, vive para Deus" (Rm 6:9-10). Estamos, pela graa
de Deus, sobre o pleno valor da morte de Cristo; mas visto que estamos
rodeados por todos os lados por tentaes e ciladas; e visto que temos em ns
tais aptides e tendncias; e, alm disso, visto que temos um adversrio
poderoso que est sempre alerta para nos enredar e nos arrastar do caminho
da verdade e pureza, no poderamos avanar um s momento se no fosse a
forma graciosa com que o nosso Deus tem providenciado para todas as nossas
necessidades pela preciosa morte e prevalecente advocacia de nosso Senhor
J esus Cristo. No s fomos lavados de todos os nossos pecados e
reconciliados com um Deus santo pelo sangue de J esus Cristo, como "temos
um advogado para com o Pai, J esus Cristo, o justo". "Ele vive sempre para
interceder por ns", e " poderoso para salvar at ao fim os que por ele se
chegam a Deus". Est sempre na presena de Deus por ns. Representa-nos
ali e mantm-nos na integridade divina do lugar de parentesco em que a Sua
morte expiatria nos tem colocado. O nosso caso nunca poder, de modo
algum, ser perdido estando nas mos de um tal Advogado. Ele ter de deixar de
viver, antes que o mais fraco dos Seus santos possa perder-se. Estamos
identificados com Ele e Ele est identificado conosco.
Ora bem, prezado leitor, qual deve ser o efeito prtico de toda esta graa sobre
os nossos coraes e as nossas vidas? Quando pensamos na morte, e na
queima - no sangue e nas cinzas - do sacrifcio expiatrio e na intercesso do
Sacerdote e Advogado, que influncia deve isso exercer sobre as nossas
almas? Como deve atuar sobre as nossas conscincias? Deve levar-nos a
menos prezar o pecado? Deve induzir-nos a andar descuidada e
indiferentemente? Deve ter efeito de nos tornar frvolos e descuidados nos
nossos caminhos? Ai corao que assim possa pensar! Podemos estar seguros
disto: o homem capaz de tirar um pretexto dos ricos recursos da graa divina
por ligeireza de conduta ou frivolidade de esprito conhece pouco, se , na
verdade, que conhece alguma coisa, da verdadeira natureza ou prpria
influncia da graa e dos seus recursos.
Poderamos ns imaginar, por um s momento, que as cinzas a gua da
separao pudessem ter o efeito de tornar um Israelita descuidado quanto sua
conduta? No, certamente.
Pelo contrrio, o prprio fato de haver sido preparado um tal recurso, pela
bondade de Deus, contra tal contaminao, devia fazer-lhe sentir quo grave
era contra-la. Tal seria, pelo menos, o efeito prprio dos recursos da graa
divina. O monto de cinzas depositado num stio limpo oferecia um duplo
testemunho: dava testemunho da bondade de Deus e proclamava a natureza
odiosa do pecado. Declarava que Deus no podia consentir impureza sobre o
Seu povo; mas declarava tambm que Ele tinha provido os meios de a remover.
inteiramente impossvel que a bendita doutrina da asperso do sangue, das
cinzas e da gua da separao seja compreendida sem produzir um santo
horror do pecado em todas as suas formas de contaminao. E, demais,
podemos asseverar que aquele que alguma vez sentiu a angstia de uma
conscincia manchada no pode contrair frivolamente contaminao. Uma
conscincia pura um tesouro precioso demais para ser levianamente
abandonado; e uma conscincia manchada um fardo demasiado pesado para
se tomar com ligeireza.
Mas bendito seja o Deus de toda a graa. Ele tem providenciado para todas as
nossas necessidades de uma maneira perfeita; e, providenciou desta maneira,
no para nos tornarmos negligentes, mas para nos tornar vigilantes, "Meus
filhinhos, estas coisas vos escrevo para que no pequeis." Mas logo em seguida
acrescenta, "e, se algum pecar, temos um advogado para com o Pai, J esus
Cristo, o justo; e ele a propiciao pelos nossos pecados, e no somente
pelos nossos, mas tambm pelos de todo o mundo" (1 J o 2:1-2).
Mas devemos dar por terminados os nossos comentrios sobre esta parte do
livro; queremos apenas acrescentar uma palavra sobre os versculos finais do
nosso captulo.
"Isto lhes ser por estatuto perptuo; e o que espargir a gua da separao
lavar as suas vestes; e o que tocar a gua da separao ser imundo at
tarde. E tudo o que o imundo tocar tambm ser imundo; e a alma que o tocar
ser imunda at tarde" (versculos 21 e 22). No versculo 18 aprendemos que
era necessria uma pessoa limpa para espargir a imunda; e no versculo 21
dito que o ato de espargir outro contaminava o que fazia asperso.
J untando estes dois fatos, ns aprendemos, como algum disse: "Que aquele
que tem de tratar do pecado de outro, ainda que seja por dever, para o limpar,
ele mesmo contaminado; no como uma pessoa culpada, verdade seja, mas
no pode tocar o pecado sem ser contaminado." E aprendemos tambm que, a
fim de guiar outro ao gozo da virtude purificadora da obra de Cristo, ns prprios
temos de estar no pleno gozo dessa obra purificadora. E bom recordarmos isto.
Aqueles que aplicavam a gua de separao aos outros tinham que usar essa
gua para si prprios. Que as nossas almas compreendam bem isto! Possamos
ns permanecer sempre no sentimento da perfeita pureza em que a morte de
Cristo nos introduz e na qual a Sua obra sacerdotal nos mantm! E, oh!
esqueamos nunca que o contato com o mal contamina! Era assim sob a
dispensao moisaica, e assim agora.
CAPTULO 20
A MORTE DE MIRI E DE ARO
A Voz da Profetiza se Cala
"Chegando os filhos de Israel, toda a congregao, ao deserto de Zim, no ms
primeiro, o povo ficou em Cades; e Miri morreu ali e ali foi sepultada" (versculo
1).
O captulo que agora se abre diante de ns oferece um relato notvel da vida e
das experincias do deserto. Nele vemos Moiss, o servo de Deus, atravessar
algumas das cenas mais penosas da sua vida to cheia de acontecimentos. Em
primeiro lugar, Miri morre. Aquela cuja voz fora ouvida no meio das cenas
brilhantes de xodo 15, entoando um hino de vitria, expira e o seu corpo
depositado no deserto de Cades. O tamboril posto de lado.
A voz do cntico extingue-se no silncio da morte. Miri j no pode guiar nas
danas. Em seu tempo, havia cantado melodiosamente; tinha agarrado a nota
tnica desse cntico magnfico de louvor entoado do lado da ressurreio do
Mar Vermelho. O seu coro englobava a verdade central da redeno: "Cantai ao
SENHOR, porque sumamente se exaltou, e lanou no mar o cavalo com o seu
cavaleiro." Isto era, na verdade, uma estrofe sublime. Era a linguagem
conveniente para aquela alegre ocasio.
O Cansao do Deserto
Mas agora a profetisa sai da cena e a voz da melodia trocada pela voz de
murmrio. A vida do deserto est a tornar-se penosa. As experincias do
deserto pem prova a natureza humana; mostram o que est no corao.
Quarenta anos de fadiga e aflies produzem uma grande mudana no povo. E
raro, na verdade, encontrar exemplos de casos em que o vigor e a frescura da
vida espiritual se tm mantido e muito menos aumentado atravs de todos os
perodos da vida crist e sua luta.
Este fato no deveria ser to raro. Deveria ser justamente o contrrio, visto que
nos pormenores do tempo presente, nas duras realidades do nosso caminho
por este mundo, que experimentamos o que Deus . Bendito seja o Seu nome,
Ele serve-Se de cada dificuldade do nosso caminho, para Se dar a conhecer
aos nossos coraes em toda a doura e ternura do amor que no conhece
alterao. A Sua bondade e tenra misericrdia nunca falha. Nada pode esgotar
essas fontes que esto no Deus vivo. Ele sempre ser o que , apesar de toda a
nossa maldade. Deus ser sempre Deus, ainda que o homem se mostre infiel e
incrdulo.
Este o nosso conforto, o nosso gozo e a origem da nossa fora. Temos de
tratar com o Deus vivo. Que realidade! Venha o que vier, Ele Se mostrar
altura de todos os acontecimentos - amplamente suficiente "para as
necessidades de cada momento". A Sua paciente graa pode suportar as
nossas mltiplas fraquezas, faltas e deficincias; e a Sua fora se aperfeioa na
nossa fraqueza. A Sua fidelidade nunca falha, A Sua misericrdia de
eternidade a eternidade. Os amigos falham ou desaparecem. Os laos mais
afetuosos de amizade partem-se neste mundo frio e sem corao. Os
companheiros de trabalho separam-se. As Miris e os Aros morrem; mas Deus
permanece. Aqui est o grande segredo de toda a verdadeira e slida
bem-aventurana. Se temos a mo e o corao do Deus vivo conosco, nada
temos que temer. Se podemos dizer: "O SENHOR o meu Pastor", podemos
seguramente acrescentar: "nada me faltar".
Contudo, h as cenas de dor e provao no deserto; e ns temos de passar por
elas. Foi assim com Israel, no captulo que temos perante ns. Foram
chamados para encontrar as penetrantes rajadas do vento do deserto, e
encontraram-nas com expresses de impacincia e descontentamento.
"E no havia gua para a congregao; ento, se congregaram contra Moiss e
contra Aro. E o povo contendeu com Moiss, e falaram, dizendo. Antes
tivssemos expirado quando expiraram nossos irmos perante o SENHOR! E
por que trouxestes a congregao do SENHOR a este deserto, para que
morramos ali, ns e os nossos animais? E por que nos fizestes subir do Egito,
para nos trazer a este lugar mau ? Lugar no de semente, nem de figos, nem de
vides, nem de roms, nem de gua para beber" (versculos 2 a 5).
Foi este um momento difcil para o esprito de Moiss. No podemos fazer ideia
do que ter sido enfrentar seiscentos mil descontentes e ser obrigado a ouvir as
suas amargas invectivas e verse acusado de todas as calamidades que a sua
prpria incredulidade havia levantado diante deles. Isto no era uma prova
normal de pacincia e, indubitavelmente, ns no devemos estranhar que esse
querido e honrado servo achasse a ocasio demasiado difcil.
A Glria do SENHOR Aparece
"Ento, Moiss e Aro se foram de diante da congregao, porta da tenda da
congregao e se lanaram sobre o seu rosto; e a glria do SENHOR lhes
apareceu" (versculo 6). Parece no terem, nesta ocasio, tentado dar qualquer
resposta ao povo, "Foram-se de diante da congregao" e prostraram-se
perante o Deus vivo. No podiam, de modo algum, ter feito melhor. Quem
seno o Deus de toda a graa podia satisfazer as mil necessidades da vida do
deserto'?- Moiss bem tinha dito, no principio: "Se a tua presena no for
conosco, no nos faas subir daqui." Seguramente tinha razo e foi prudente
em se expressar assim. A presena divina era a nica resposta para as
exigncias de uma tal congregao; e era uma resposta inteiramente suficiente.
Os tesouros de Deus so absolutamente inesgotveis. Ele nunca pode faltar a
um corao confiado. Lembremos isto. Deus deleita-Se em nos valer. Nunca Se
cansa de suprir as necessidades do Seu povo. Se isto estivesse sempre
presente na memria dos pensamentos dos nossos coraes, ouviramos
menos acentos de impacincia e descontentamento e mais da doce linguagem
de gratido e louvor. Mas, como temos tido ocasio de dizer com frequncia, a
vida do deserto o teste que manifesta o que h em ns; e, graas sejam dadas
a Deus, descobre o que h n'Ele para ns.
"E o SENHOR falou a Moiss, dizendo: Toma a vara e ajunta a congregao, tu
e Aro, teu irmo, e falai rocha perante os seus olhos, e dar a sua gua;
assim, lhes tirars gua da rocha e dars a beber congregao e aos seus
animais. Ento, Moiss tomou a vara de diante do SENHOR, como lhe tinha
ordenado. E Moiss e Aro reuniram a congregao diante da rocha, e Moiss
disse-lhes: Ouvi agora, rebeldes: porventura, tiraremos gua desta rocha para
vs? Ento, Moiss levantou a sua mo e feriu a rocha duas vezes com a sua
vara, e saram muitas guas; e bebeu a congregao e os seus animais"
(versculos 7 a 11).
A Rocha e a Vara
Nesta passagem, dois objetos requerem a ateno do leitor, a saber: "a rocha" e
"a vara". Os dois apresentam Cristo alma de uma maneira bendita; mas em
dois aspectos distintos. Em 1 Corntios 10:4, lemos: "E beberam todos de uma
mesma bebida espiritual, porque bebiam da pedra espiritual que os seguia; e a
pedra era Cristo." Isto claro e positivo. No deixa lugar nenhum para exerccio
da imaginao. "A pedra era Cristo", - Cristo ferido por ns.
Depois, no que respeita " vara", devemos recordar que no era a vara de
Moiss - a vara de autoridade - a vara de poder. Isto no seria prprio da
ocasio. Essa vara tinha feito a sua obra. Tinha ferido a rocha uma vez, e isso
era bastante. E o que aprendemos de xodo 17:5-6, onde lemos: "Ento, disse
o SENHOR a Moiss: Passa diante do povo e toma contigo alguns dos ancios
de Israel; e toma na tua mo a tua vara, com que feriste o rio", e vai. Eis que eu
estarei ali diante de ti sobre a rocha, em Horeb, e tu ferirs a rocha, e dela
sairo guas, e o povo beber. E Moiss assim o fez, diante dos olhos dos
ancios de Israel."
Aqui temos um tipo de Cristo ferido por ns pela mo de Deus em juzo. O leitor
notar a expresso, "a tua vara, com que feriste o rio". Por que o rio? Porque
deveria ser referido este golpe particular da vara? xodo 7:20 d a resposta. "E
levantou (Moiss) a vara e feriu as guas que estavam no rio, diante dos olhos
de Fara e diante dos olhos de seus servos; e todas as guas do rio se
tomaram em sangue." Era a vara que tornara a gua em sangue que devia ferir
a rocha que "era Cristo" para que rios de vida e refrigrio pudessem correr para
ns.
A Falta de Moiss e a Graa de Deus
Ora, esta ao de ferir s podia ter lugar uma vez. Numa pode ser repetida.
"Sabendo que, havendo Cristo ressuscitado dos mortos, j no morre; a morte
no mais ter domnio sobre ele. Pois, quanto a ter morrido, de uma vez morreu
para o pecado, mas, quanto a viver, vive para Deus" (Rm 6:9-10). "Mas agora,
na consumao dos sculos, uma vez se manifestou para aniquilar o pecado
pelo sacrifcio de si mesmo... assim tambm Cristo oferecendo-se uma vez para
tirar os pecados de muitos" (Hb 9:26-27). "Porque tambm Cristo padeceu uma
vez pelos pecados, o justo pelos injustos, para levar-nos a Deus" (1 Pe 3:18).
No pode haver repetio da morte de Cristo; e por isso Moiss estava
equivocado em ferir a rocha duas vezes com a sua vara - equivocado de fato foi
ordenado para tomar "a vara "- a vara de Aro - a vara sacerdotal e falar
rocha.
A obra expiatria est feita, e agora o nosso Sumo Sacerdote penetrou nos
cus, para comparecer na presena de Deus por ns, e as correntes de
refrigrio espiritual correm at ns, com a base na redeno cumprida e em
relao com o ministrio sacerdotal de Cristo, da qual a vara reverdecida de
Aro a figura admirvel.
Por isso, foi um erro grave que Moiss cometeu em ferir a rocha segunda vez-
um erro usar a sua vara. Ter ferido a rocha com a vara de Aro teria destrudo
as suas belas flores, como fcil de compreender. Uma palavra teria sido
suficiente, em relao com a vara do sacerdcio - a vara da graa. Moiss no
viu isto - no glorificou a Deus imprudentemente com os seus lbios; e como
consequncia proibido de ir alm do J ordo. A sua vara no podia fazer passar
o povo - pois o que podia a mera autoridade fazer com uma hoste murmuradora
- e ele prprio no foi autorizado a passar, porque falhara em santificar o Senhor
aos olhos da congregao.
Mas o Senhor cuidou da Sua prpria glria. Santificou-Se a Si Mesmo perante a
congregao; e, no obstante as suas rebeldes murmuraes e o erro e
fracasso de Moiss, a congregao do Senhor recebeu uma corrente caudalosa
da rocha ferida.
CAPTULO 21
A SERPENTE DE BRONZE
Mais Murmurao, e o Man Considerado Po Miservel
Este captulo pe diante de ns de um modo proeminente a formosa e
conhecida instituio da serpente de metal - esse grande tipo evanglico.
"Ento, partiram do monte Hor, pelo caminho do mar Vermelho, a rodear a terra
de Edom; porm a alma do povo angustiou-se neste caminho. E o povo falou
contra Deus e contra Moiss: Porque nos fizestes subir do Egito, par que
morrssemos neste deserto?- Pois, aqui, nem po nem gua h; e a nossa
alma tem fastio deste po to vil" (versculo 4-5).
Ah! E sempre a mesma triste histria: "As murmuraes do deserto". Era muito
bom fugir da terra do Egito quando os terrveis juzos de Deus caam rpida e
sucessivamente sobre aquele pas. Nessa altura havia pouco atrativo nas
panelas de carne, nos pepinos, porros, e nas cebolas, quando estavam em
relao com as terrveis pragas mandadas pela mo do Deus ofendido. Mas
agora as pragas esto esquecidas, e s so lembradas as panelas de carne.
"Quem dera que ns morrssemos por mo do SENHOR na terra do Egito,
quando estvamos sentados junto s panelas de carne, quando comamos po
at fartar!" (x 16:3).
Que linguagem! O homem preferiria sentar-se junto s panelas de carne numa
terra de morte e trevas, a andar com Deus no deserto e comer po do cu! O
Senhor mesmo havia feito descer a Sua glria sobre as prprias areias do
deserto, porque os Seus remidos estavam ali. Havia descido para suportar toda
a Sua provocao "para sofreras suas murmuraes no deserto". Tanta graa e
excessiva condescendncia podiam muito bem ter despertado neles esprito de
grata e humilde sujeio. Mas no; a primeira aparncia de provao basta para
despertar neles o grito de "Quem nos dera que ns morrssemos pela mo do
Senhor na terra do Egito!"
As Serpentes Ardentes: A Morte
Porm, depressa tiveram de provar os frutos amargos do seu esprito de
murmurao. "Ento, o SENHOR mandou entre o povo serpentes ardentes, que
morderam o povo; e morreu muito povo de Israel" (versculo 6). A serpente era a
origem do seu descontentamento; e o seu estado, depois de mordidos pelas
serpentes, estava bem calculado para lhes revelar o verdadeiro carter desse
descontentamento. Se o povo do Senhor no quer andar alegre e contente com
Ele, ter de provar o poder da serpente - ah! que poder terrvel, seja qual for o
modo em que seja experimentado!
A mordedura da serpente despertou em Israel o sentimento do seu pecado.
"Pelo que o povo veio a Moiss e disse: Havemos pecado, porquanto temos
falado contra o SENHOR e contra ti; ora ao SENHOR que tire de ns estas
serpentes" (versculos 7).
Aqui, pois, estava o momento para a graa desse se manifestar. A necessidade
do homem tem sido sempre a ocasio para a manifestao da graa e
misericrdia de Deus. No momento em que Israel pde dizer: "Havemos
pecado" No houve mais impedimento. Deus podia atuar, e isto era suficiente.
Quando Israel murmurou, teve por resposta a mordedura das serpentes.
Quando Israel fez confisso, a graa de Deus foi a resposta. No primeiro caso, a
serpente foi o instrumento da sua misria; no segundo, era o meio da sua
restaurao e beno.
A Serpente de Bronze - A Vida
(Posta sobre uma Haste: Um Tipo de Cristo na Cruz)
"E disse o SENHOR a Moiss: Faze uma serpente ardente e pe-na sobre uma
haste; e ser que viver todo mordido que olhar para ela" (versculo 8). A
prpria imagem do que havia feito o mal foi levantada para ser a conduta pela
qual a graa divina podia correr, em rica abundncia, para os pobres pecadores
mordidos. Admirvel tipo de Cristo sobre a cruz!
um erro muito frequente considerar o Senhor J esus antes como Aquele que
impede a ira de Deus e no como o meio do Seu amor. Que suportou a ira de
Deus contra o pecado uma verdade. Porm, h mais do que isto. Ele veio a
este miservel mundo para morrer sobre a cruz maldita, a fim de que, por meio
da morte pudesse abrir os mananciais eternos do amor de Deus ao corao o
pecador rebelde. Isto constitui uma grande diferena na manifestao da
natureza e carter de Deus ao pecador. Nada poder reconduzir um pecador a
um estado de verdadeira felicidade e santidade seno a sua confirmao na f
e gozo do amor de Deus.
O primeiro esforo da serpente, quando, no jardim do den, atacou a criatura,
foi abalar a sua confiana na bondade e no amor de Deus, e assim suscitou
descontentamento com o lugar em que Deus o havia posto. A queda do homem
foi o resultado - o imediato resultado - de duvidar do amor de Deus. A
restaurao do homem tem de resultar da sua crena nesse amor; e o Prprio
Filho de Deus quem diz: "Porque Deus amou o mundo de tal maneira que deu o
seu Filho unignito, para que todo aquele que nele cr no perea, mas tenha a
vida eterna." (J o 3:16).
Ora em relao imediata com o precedente relato que o Senhor
expressamente nos ensina que Ele era o anttipo da serpente de metal. Como o
Filho de Deus enviado do Pai, era seguramente o dom e a expresso do amor
de Deus por um mundo perdido, mas tinha tambm de ser levantado na cruz em
propiciao pelo pecado, porque s assim podia o amor divino satisfazer as
exigncias do pecado moribundo. "E como Moiss levantou a serpente no
deserto, assim importa que o Filho do homem seja levantado; para que todo
aquele que nele cr no perea, mas tenha a vida eterna."
Toda a famlia humana tem sentido a mordedura mortal da serpente; mas o
Deus de toda a graa encontrou um remdio n Aquele que foi levantado na cruz
de maldio; e agora chama pelo Esprito Santo, enviado do cu, a todos os que
se sentem mordidos para olharem para J esus a fim de terem vida e paz. Cristo
a grande ordenao de Deus, e por Ele proclamada salvao de graa, livre,
atual e eterna a todo o pecadoruma salvao to completa, de tal modo
fundada e to compatvel com todos os atributos do carter divino e todas as
exigncias do trono de Deus, que Satans no pode levantar uma simples
objeo a seu respeito. A ressurreio a justificao divina da obra da cruz e
da glria d'Aquele que nela morreu de modo que o crente pode gozar o mais
profundo descanso quanto ao pecado. Deus tem todo o Seu prazer em J esus;
e, visto que contempla todos os crentes n'Ele, acha tambm o Seu prazer neles.
E note-se, a f o instrumento mediante o qual o pecado lana mo da
salvao Cristo. O Israelita ferido tinha apenas de olhar e viver olhar no
para si nem para as suas feridas ou para os que o rodeavam, mas direta e
unicamente para o remdio de Deus. Se recusava ou descurava olhar para esse
remdio, nada mais havia para si seno a morte. Era chamado para fixar
atentamente o seu olhar no remdio de Deus, que estava levantado de tal forma
que todos podiam v-lo. No havia vantagem alguma em olhar para qualquer
outro lado, porque a palavra era "ser que viver todo mordido que olhar para
ela". O israelita mordido s tinha a serpente de metal; porque a serpente
ardente era o nico remdio de Deus para o israelita mordido. Olhar para
qualquer outro lado equivalia a nada receber; olhar para o remdio de Deus era
receber a vida.
Assim tambm agora. O pecador chamado para olhar simplesmente para
J esus. No se lhe diz para olhar para as ordenaes - para olhar para igrejas -
para os homens ou anjos. No h socorro em qualquer destas coisas, e
portanto ele no chamado para olhar para elas, mas exclusivamente para
J esus, cuja morte e ressurreio constituem a base eterna da paz e esperana
do crente. Deus assegura-lhe que "Todo aquele que nele cr tem a vida eterna,
e no se perde". Isto deve satisfazer inteiramente o corao e a conscincia.
Deus est satisfeito e ns devemos estar tambm satisfeitos. Suscitar dvidas
negar o relato de Deus. Se um israelita tivesse dito: "Como sei eu que olhando
para a serpente de metal me restaurei?" Ou se comeasse a estar preocupado
com a grandeza e natureza irremedivel da sua doena, e argumentasse com a
aparente inutilidade de olhar para a ordenao de Deus - em suma, se qualquer
coisa, no importava o que fosse o tivesse impedido de olhar para a serpente
ardente, seria uma positiva rejeio de Deus, e a morte teria sido o resultado
inevitvel.
Assim, no caso do pecador, no momento em que ele est habilitado a deitar um
olhar de f a J esus, o seu pecado desaparece. O sangue de J esus,
semelhana de uma poderosa corrente de limpeza corre sobre a sua
conscincia, tira todas as manchas e deixa-o sem mcula nem ruga nem coisa
semelhante; e tudo isto, tambm, prpria luz da santidade de Deus, em que
nem um tomo de pecado pode ser permitido.
Mas, antes de terminarmos as nossas meditaes sobre a serpente de metal,
ser bom notarmos o que podemos chamar a intensa individualidade que
caracterizava o olhar do israelita mordido para a serpente. Cada qual tinha de
olhar por si. Ningum podia olhar por outrem. Era uma questo pessoal.
Ningum podia ser salvo por procurao. Havia vida num olhar; mas era preciso
deitar esse olhar. Era preciso haver um elo pessoal - contato direto e pessoal
com o remdio de Deus.
Assim era ento, e assim agora. Temos ns prprios de tratar com J esus. A
Igreja no nos pode salvar - nenhuma ordem de sacerdotes ou de ministros
pode salvar-nos. Tem que haver o lao pessoal com o Salvador; de contrria
no h vida: "E era que, mordendo alguma serpente a algum, olhava para a
serpente de metal e ficava vivo". Esta era ento a ordem de Deus; e esta a
ordem de Deus agora, porque "Como Moiss levantou a serpente no deserto,
assim importa que o Filho do homem seja levantado", Recordemos as duas
palavras "como" e "assim", porque elas se aplicam a cada pormenor no tipo e
no anttipo. A f uma coisa individual; o arrependimento uma coisa
individual; a salvao uma coisa individual. Nunca esqueamos isto. Decerto,
h no cristianismo unio e comunho; mas ns temos de tratar com Cristo por
ns mesmos, e devemos andar com Deus ns mesmos. No podemos nem
obter vida nem viver pela f de outro. Existe, repetimos com nfase, uma
individualidade intensa em cada fase da vida do cristo e na sua carreira
prtica.
No continuaremos com os nossos comentrios sobre a figura familiar da
"serpente de metal"; mas rogamos a Deus que habilite o leitor a meditar sobre
ela por si mesmo, e a fazer uma aplicao pessoal e direta da verdade preciosa
contida numa das mais notveis figuras dos tempos do Velho Testamento. Que
o Senhor o leve a contemplar com mais profunda e humilde f a cruz e a
embeber a sua alma no precioso ministrio ali apresentado. Que no se d por
satisfeito apenas em receber vida por um olhar cruz, mas procure entrar mais
no seu profundo e maravilhoso significado, e estar mais devotadamente ligado
Aquele que, quando no havia nenhum outro meio de libertao, Se entregou a
Si Mesmo voluntariamente para ser modo nessa cruz de maldio por ns e
para nossa salvao.
A Graa de Deus Faz Proviso: Sobe um Cntico de Louvor
Terminaremos os nossos comentrios sobre Nmeros 21 chamando a ateno
do leitor para os versculos 16 a 18. "E dali, partiram para Beer; este o poo do
qual o SENHOR disse a Moiss: Ajunta o povo e lhe darei gua. (Ento, Israel
cantou este cntico: Sobe, poo, e vs cantai dele: Tu, poo, que cavaram os
prncipes, que escavaram os nobres do povo, e o legislador com os seus
bordes)".
Esta passagem, vindo num momento como aquele e relacionada com o que a
precede, notvel. As murmuraes j no se ouvem - o povo est a
aproximar-se das fronteiras da terra prometida - os efeitos das mordeduras das
serpentes desapareceram, e agora, sem qualquer vara, sem qualquer pancada,
o povo provido de refrigrio. Que importa que os amoritas, os moabitas e os
amonitas estejam em redor deles; ainda que o poder de Seon se oponha no
caminho, Deus pode abrir um poo para seu povo e dar-lhes, apesar de tudo,
um cntico. Oh! Deus o nosso Deus! Quo bom seguir os Seus atos e
caminhos com o Seu povo em todas estas cenas do deserto! Possamos ns
aprender a confiar n'Ele implicitamente e a andar com Ele, dia a dia, em santa e
feliz sujeio! Esta a verdadeira senda de paz e bno.
CAPTULOS 22 a 24
BALAO: UMA VISO DE ISRAEL DO "CUME DAS PENHAS" (Nm 23:9)
O Salrio da Iniquidade
Estes trs captulos formam uma parte distinta do nosso livro - uma poro
verdadeiramente maravilhosa, abundante em instrues ricas e variadas. Nela
apresenta-se-nos, primeiro, o profeta cobioso e, em seguida, as suas sublimes
profecias. Existe qualquer coisa especialmente terrvel no caso de Balao.
Evidentemente, ele amava o dinheiro - um amor que no invulgar,
infelizmente, nos nossos prprios dias! O ouro e a prata de Balaque foram para
este miservel um tentador engodo - um engodo demasiado atraente para ser
repelido. Satans conhecia bem o seu homem e o preo por que podia ser
comprado.
Se o corao de Balao fosse reto para com Deus, teria dado pouca ateno
mensagem de Balaque; com efeito, no teria perdido um momento de reflexo
com a mensagem a enviar-lhe. Mas o corao de Balao era mau, e por isso
vemo-lo no captulo 22 na triste condio de um homem que atua por
sentimentos opostos. O seu corao estava inclinado a ir, porque estava
decidido quanto prata e ao ouro; mas, ao mesmo tempo, havia uma espcie
de aluso a Deus - uma aparncia de religiosidade usada como capa para
cobrir as suas prticas ambiciosas. Desejava muito o dinheiro; e de boa vontade
o receberia, mas s de uma forma religiosa. Miservel! O mais miservel! O seu
nome permanece nas pginas inspiradas como a expresso de uma fase ttrica
e terrvel da histria decadente do homem.
"Ai deles!", diz J udas, "porque entraram pelo caminho de Caim, e foram levados
pelo engano do prmio de Balao, e pereceram na contradio de Cor." Pedro
tambm apresenta Balao como uma figura proeminente num dos quadros mais
sinistros da humanidade cada - um modelo sobre o qual so formados alguns
dos caracteres mais perversos. Fala daqueles que "tendo os olhos cheios de
adultrio e no cessando de pecar, engodando as almas inconstantes, tendo o
corao exercitado na avareza, filhos de maldio- os quais, deixando o
caminho direito, erraram seguindo o caminho de Balao, filho de Beor, que
amou o prmio da injustia. Mas teve a repreenso da sua transgresso; o
mudo jumento, falando com voz humana, impediu a loucura do profeta" (2 Pe
2:14-16).
Estas passagens so solenemente conclusivas quanto ao verdadeiro carter e
esprito de Balao. O Seu corao estava posto no dinheiro - "amou o prmio da
injustia" - e a sua histria tem sido escrita com a pena do Esprito Santo como
um aviso terrvel a todos os professos para que se guardem da avareza, que
idolatria. No ponderaremos mais a triste histria. O leitor pode meditar por
alguns momentos sobre o quadro apresentado em Nmeros 22. Pode estudar
as duas figuras proeminentes: o astuto rei e o ambicioso e obstinado profeta; e
ns no duvidamos de que deixar o estudo com o sentimento profundo do mal
da avareza, o grande perigo moral de ter as afeies do corao postas nas
riquezas deste mundo e a grande bem-aventurana de ter o temor de Deus
perante os seus olhos.
O SENHOR Est a Favor do seu Povo
Vamos prosseguir agora com o exame dessas maravilhosas profecias
pronunciadas por Balao em audincia com Balaque, rei dos moabitas.
E profundamente interessante assistir cena que se desenrola nos lugares
altos de Baal, notar a grande questo em jogo, ouvir os oradores, ser admitido
atrs das cenas numa ocasio to importante. Quo longe estava Israel de
suspeitar o que se passava entre o Senhor e o inimigo. Murmuravam talvez em
suas tendas no prprio momento em que Deus anunciava a sua perfeio pela
boca do profeta ambicioso. Balaque teria de boa vontade visto Israel
amaldioado; mas, bendito seja Deus, Ele no permitir que algum amaldioe
o Seu povo. Poder ter de tratar com eles, Ele prprio, em segredo, acerca de
muitas coisas; mas no consentir que algum fale contra eles. Poder ter de
os descobrir a si mesmos; mas no consentir que um estranho os denuncie.
Isto um ponto de grande interesse. A grande questo no tanto o que o
inimigo possa pensar do povo de Deus ou o que eles prprios possam pensar
de si ou uns dos outros. A verdadeira questo - a questo de mxima
importncia - , o que pensa Deus deles? Ele conhece exatamente tudo que
lhes diz respeito: tudo que so; tudo que tm feito; tudo que h neles. Tudo
claramente revelado aos Seus olhos perscrutadores. Os segredos mais ntimos
do corao, da carne, e da vida, so todos conhecidos por Ele. Nem os anjos,
nem os homens, nem os demnios nos conhecem como Deus nos conhece.
Deus conhece-nos perfeitamente; e com Ele que temos de tratar, e podemos
dizer, na linguagem exultante do apstolo: "Se Deus por ns, quem ser
contra ns? (Rm 8:31). Deus nos v, pensa em ns, fala a nosso respeito, atua
por ns, segundo o que Ele mesmo tem feito de ns e por ns - segundo a
perfeio da Sua obra. "Os espectadores podem ver muitas faltas", mas, quanto
nossa posio, o nosso Deus v-nos s na perfeio de Cristo; somos
perfeitos n'Ele. Quando Deus contempla o Seu povo, v nele a Sua prpria
obra; para glria do Seu santo nome e louvor da Sua salvao que nem uma
mancha se v naqueles que so Seus aqueles que, em graa soberana, fez
Seus. O Seu carter, o Seu nome, a Sua glria e a perfeio da Sua obra esto
envolvidos na posio daqueles com os quais se relacionou.
Por isso, no momento em que qualquer inimigo ou acusador entra em cena, o
Senhor sempre coloca-Se na sua frente para receber e responder as
acusaes; e a Sua resposta sempre baseada, no sobre o que os Seus so
em si mesmos, mas sobre o que Ele tem feito deles por meio da perfeio da
Sua prpria obra. A Sua glria est ligada com eles, e, justificando-os, Ele
mantm a Sua prpria glria. Coloca-se entre eles e as lnguas acusadoras. A
sua glria exige que eles sejam apresentados em toda a beleza com que os tem
revestido. Se o inimigo vem para amaldioar e acusar, J av responde dando
livre curso Sua eterna complacncia naqueles que escolheu para Si Mesmo, e
os quais tornou idneos de estar na Sua presena para sempre.
Tudo est exemplificado de uma forma notvel no terceiro captulo do profeta
Zacarias. Ali tambm o inimigo se apresenta para se opor ao representante do
povo de Deus. Como lhe responde Deus? Simplesmente purificando, vestindo e
coroando aquele que Satans desejava amaldioar e acusar, de forma que
Satans no teve nada para dizer. reduzido ao silncio para sempre. Os
vestidos sujos so tirados e aquele que era apenas um tio tirado do fogo
feito um sacerdote com uma mitra - o que era apenas til para as chamas do
inferno agora idneo de andar nos trios do Senhor.
Assim tambm quando nos voltamos para o livro de Cantares, vemos a mesma
coisa. O Noivo, contemplando a noiva, diz-lhe: "Tu s toda formosa, amiga
minha, e em ti no h mancha" (Ct 4:7). Ela, falando de si, s pode, exclamar:
"Eu sou morena (Ct 1:5- 6). Assim tambm em J oo 13 o Senhor J esus olha
para os discpulos e diz-lhes: "Vs estais limpos"; ainda que dentro, de algumas
horas um deles houvesse de negar e jurar que no O conhecia. E to grande a
diferena entre o que somos em ns prprios e o que somos em Cristo - entre o
nosso estado positivo e o nosso estado possvel.
Esta verdade gloriosa quanto perfeio do nosso estado deve fazer-nos
descuidados quanto ao nosso estado prtico? Longe de ns tal pensamento!
Pelo contrrio, o conhecimento da nossa posio em Cristo, absolutamente
estabelecida e perfeita, o prprio instrumento de que o Esprito Santo Se
serve para nos excitar perfeio prtica. Executemos essas palavras
poderosas da pena do apstolo inspirado: "Portanto, se j ressuscitastes com
Cristo, buscai as coisas que so de cima, onde Cristo est assentado destra
de Deus. Pensai nas coisas que so de cima e no nas que so da terra; porque
j estais mortos, e a vossa vida est escondida com Cristo em Deus. Quando
Cristo, que a vossa vida, se manifestar, ento, tambm vs vos manifestareis
com ele em glria. Mortificai, pois, os vossos membros" (Cl 3:1-3). No
devemos nunca medir a nossa posio pelo nosso estado, mas julgar sempre o
estado pela posio. Rebaixar a posio por causa do estado dar o golpe de
misericrdia a todo o progresso e cristianismo prtico.
Alinha de pensamento precedente est eficazmente ilustrada nas quatro
parbolas de Balao. Para falar segundo a maneira dos homens ns nunca
teramos tido um aspecto to glorioso de Israel, como visto na "viso do
Todo-poderoso" - do alto das rochas - por um que teve "os olhos abertos", se
Balaque no tivesse procurado amaldio-los. O Senhor, bendito seja o Seu
nome, pode abrir rapidamente os olhos de um homem para o verdadeiro estado
do caso a respeito da posio do Seu povo e quanto ao juzo que faz deles.
Reivindica o privilgio de expor os Seus pensamentos a respeito deles. Balaque
e Balao com "todos os prncipes de Moabe" podem reunir-se para ouvir
amaldioar e afrontar Israel; podem "edificar sete altares", e oferecer "um
bezerro e um carneiro sobre cada altar"; a prata e o ouro de Balaque podem
brilhar aos olhos do ambicioso profeta; mas todos os poderes da terra e o
inferno, dos homens e dos demnios combinados, na sua terrvel e sombria
ordem de batalha, no podem evocar o menor alento de maldio ou de
acusao contra o Israel de Deus. Teria sido to intil o inimigo procurar um
defeito na formosa criao que Deus tinha declarado "muito boa" como lanar
uma acusao contra os remidos do Senhor.
Oh, no! Eles brilham em toda a beleza com que Ele os tem revestido, e tudo
que preciso para os ver assim subir ao "alto das rochas" - para termos "os
olhos abertos" e v-los segundo o Seu ponto de vista - na "viso do
Todo-poderoso".
Havendo dado assim uma vista geral ao contedo destes notveis captulos,
vamos aludir rapidamente a cada uma das quatro parbolas em particular.
Descobriremos um ponto distinto em cada uma - uma caracterstica no carter e
condio do povo, visto na "viso do Todo-poderoso".
O Primeiro Orculo de Balao
Na primeira das parbolas maravilhosas de Balao, temos, claramente,
apresentada a separao do povo de Deus de todas as naes.
"Como amaldioarei o que Deus no amaldioa? E como detestarei, quando o
SENHOR no detestai Porque do cume das penhas o vejo e dos outeiros o
contemplo: eis que este povo habitar s e entre as gentes no ser contado.
Quem contar o p de J ac e o nmero da quarta parte de Israel? A minha alma
morra da morte dos justos, e seja o meu fim como o seu" (1).
(1) Pobre, desgraado Balao! Miservel homem! Gostaria de morrer a morte
dos justos. Muitos h que dizem o mesmo, mas esquecem que o caminho para
a morte dos justos possuir e viver a vida dos justos. Muitos - ah, quantos! -
gostariam de morrer a morte dos justos sem viverem a vida dos justos. Muitos
gostariam de possuir a prata e o ouro de Balaque e contudo serem contatos
entre o Israel de Deus. Pensamento vo! Iluso fatal! No podemos servir a
Deus e a Mamom!
Aqui temos Israel escolhido e separado para ser um povo parte e particular -
um povo que, segundo o pensamento divino a seu respeito, devia jamais, em
tempo algum, ou sob qualquer pretexto por qualquer razo, misturar-se com as
naes ou ser contado com elas. "Este povo habitar s". Isto claro e enftico.
verdadeiro quanto semente literal de Abrao, e verdadeiro a respeito de
todos os crentes hoje em dia. Deste princpio desprendem-se imensos
resultados prticos. O povo de Deus deve estar separado para Si, no porque
seja melhor do que os outros, mas simplesmente em virtude do que Ele quer
que o Seu povo seja. No prosseguiremos por agora este ponto; mas o leitor
far bem examinando-o luz da palavra divina. "Este povo habitar s, e entre
as naes no ser contado".
Mas ao Senhor agrada, em Sua graa soberana unir-Se com o Seu povo; se os
chama para serem um povo separado no mundo - para habitar "s" e brilhar por
Ele no meio dos que ainda esto "nas travas e sombra da morte", s pode t-los
numa condio que Lhe covinha. Tem de torn-los como desejaria t-los - tais
como convm para louvor do Seu grande e glorioso nome. Por isso, na segunda
parbola, o profeta obrigado a declarar no apenas o estado negativo, mas
tambm o estado positivo do povo.
O Segundo Orculo de Balao
"Ento, alou a sua parbola, e disse: Levanta-te, Balaque, e ouve; inclina os
teus ouvidos a mim, filho de Zipor. Deus no homem, para que minta nem filho
de homem, para que se arrependa; porventura diria ele e no o faria? Ou falaria
e no o confirmaria? Eis que recebi mandado de abenoar; pois ele tem
abenoado, e eu no o posso revogar. No viu iniquidade em Israel, nem
contemplou maldade em J ac; o SENHOR, seu Deus, com ele e nele, e entre
eles se ouve o alarido de um rei. Deus os tirou do Egito; as suas foras so
como as do unicrnio. Pois contra J ac no vale encantamento, nem
adivinhao contra Israel; neste tempo se dir de J ac e de Israel: Que coisas
Deus tem feito! Eis que o povo se levantar como leoa, e se exalar como
leo; no se deitar at que coma a presa e beba o sangue de mortos" (Nm
23:18-24).
Aqui achamo-nos em terreno verdadeiramente elevado, e to elevado quanto
slido. Este na verdade "o cume das penhas - o ar puro e a vasta extenso
das colinas", de onde o povo de Deus visto somente na "viso do
Todo-poderoso"; visto como Ele os v, sem mcula, sem ruga nem coisa
semelhante, com todas as suas deformidades ocultas da vista, e toda a Sua
beleza vista sobre eles.
Nesta sublime parbola, a bem-aventurana e segurana de Israel tornam-se
dependentes, no deles, mas da verdade e fidelidade do Senhor. "Deus no
homem, para que minta, nem filho do homem, para que se arrependa". Isto pe
Israel sobre um terreno firme. Deus tem de agir segundo a Sua natureza, Existe
qualquer poder que pode de algum modo impedi-Lo de cumprira Sua palavra e
o Seu juramento? Decerto que no. Ele "tem abenoado; e eu no o posso
revogar". Deus no quer, e Satans no poder inverter a bno.
Desta forma tudo resolvido. Tudo est em ordem e assegurado. Na parbola
antecedente a expresso era "Deus no amaldioa". Aqui : Ele "tem
abenoado". H um progresso evidente. Enquanto Balaque conduz o profeta
ambicioso de lugar em lugar, o Senhor aproveita a ocasio para descobrir novos
rasgos de beleza no Seu povo e novos pontos de segurana na sua posio.
Assim no meramente o caso de serem um povo separado que habita s, mas
so um povo justificado que tem o Senhor seu Deus com eles, e, assim, no
meio deles ouve-se o alarido de um rei. "No viu iniquidade em Israel, nem
contemplou maldade em J ac". O inimigo pode dizer: "Tem havido iniquidade e
maldade em todo o tempo". Sim, mas quem pode obrigar o Senhor a v-la,
quando Ele prprio Lhe aprouve afast-la como a uma nuvem espessa por amor
do Seu nome Se Ele a lanou para trs das Suas costas, quem pode traz-la
perante Seu rosto? E Deus quem os justifica; quem os condenar? Deus v o
Seu povo de tal modo libertado de tudo que podia ser contra eles, que pode
fazer a Sua habitao no seu meio e fazer ouvir a Sua voz entre eles.
Bem podemos portanto exclamar: "Que coisas Deus tem feito!" No "Que
coisas Israel tem feito!" Balaque e Balao teriam encontrado bastantes motivos
de maldio se fosse uma questo da conduta de Israel. Bendito seja o Senhor,
sobre o que Ele tem feito que o Seu povo permanece, e este fundamento to
estvel como o trono de Deus. "Se Deus por ns, quem ser contra ns?" Se
o Senhor Se mantm precisamente entre ns e todo o inimigo, que temos ns
de temer Se Ele Se encarrega de responder por ns a todo acusador, ento a
nossa parte deve ser, com toda a segurana, uma paz perfeita.
O Terceiro Orculo de Balao
Contudo, o rei de Moabe esperava ainda e procurava cuidadosamente alcanar
o seu objetivo. E, sem dvida, Balao fazia o mesmo, pois que se haviam aliado
contra o Israel de Deus, recordando-nos, forosamente, a besta e o falso
profeta que devem ainda levantar-se e desempenhar uma parte terrivelmente
solene em conexo com o futuro Israel, como se v nas pginas do Apocalipse.
"Vendo Balao que bem parecia aos olhos do SENHOR que abenoasse a
Israel, no foi esta vez como dantes, ao encontro dos encantamentos, mas ps
o seu rosto para o deserto. E, levantando Balao os seus olhos e vendo a Israel
que habitava segundo as suas tribos, veio sobre ele o Esprito de Deus. E alou
a sua parbola e disse: Fala Balao, filho de Beor, e fala o homem de olhos
abertos; fala aquele que ouviu os ditos de Deus, o que v a viso do
Todo-poderoso, caindo em xtase e de olhos abertos: Que boas so as tuas
tendas, J ac! As tuas moradas, Israel! Como ribeiros se estendem, como
jardins ao p dos rios; como rvores de sndalo o SENHOR OS plantou, como
cedros junto s guas. De seus baldes manaro guas, e a sua semente estar
em muitas guas; e o seu rei se exalar mais do que Agague, e o seu reino
ser levantado. Deus o tirou do Egito; as suas foras so como as do unicrnio;
consumir as naes, seus inimigos (que terrvel aviso para Balaque!), e
quebrar seus ossos, e com as suas setas os atravessar. Encurvou-se, deitou-
se como leo e como leoa; quem o despertar? Benditos os que te
abenoarem, e malditos os que te amaldioarem" (Nm 24:l-9).
Alto, ainda mais alto o tema aqui. Bem podemos exclamar medida que
subimos em direo ao "cume das penhas": Mais alto", e escutar essas
brilhantes expresses que o falso profeta foi obrigado a proferir. Era cada vez
melhor para Israel e cada vez pior para Balaque. Tinha de postar-se de lado e
ouvir no apenas como Israel era "abenoado", mas ele prprio era
"amaldioado" por ter procurado amaldio-los.
Mas notemos especialmente a rica graa que brilha nesta parbola: "Que boas
so as tuas tendas, J ac! Que boas as tuas moradas, Israel!" Se algum
tivesse ido examinar essas tendas e tabernculos na "viso" do homem, elas
podiam ter parecido to "negras como as tendas de Quedar". Mas, vistas na
"viso do Todo-poderoso", eram "boas" e todo aquele que as no via assim e
necessitava de ter os seus "olhos abertos". Se eu contemplar o povo de Deus
do "cume das penhas", v-lo-ei como Deus o v, e isto vestido com toda a
beleza de Cristo - completos n'Ele - aceitos no Amado. E isto que me habilita
com eles, a avanar com eles, a ter comunho com eles, a elevar-me acima dos
seus pontos de vista, defeitos, fraquezas e enfermidades (1). Se eu os no
contemplar deste ponto alto - deste terreno divino - poderei estar certo de deitar
os olhos a qualquer pequeno defeito que manchar completamente a minha
comunho e transtornar os meus afetos.
(1) A declarao no texto no aborda, de modo nenhum, a questo de disciplina
na casa de Deus. Ns somos obrigados a julgar o pecado moral e os erros
doutrinrios (1 Co 5:12-13).
No caso de Israel, veremos, no captulo seguinte, em que terrvel pecado eles
caram. Isto alterou o juzo do Senhor? Decerto que no. '' O SENHOR no
homem, para que se arrependa". Ele no filho do homem, para que se
arrependa. J ulgou-os e castigou-os pelo seu mal, porque Ele, o SENHOR,
santo, e nunca pode sancionar no seu povo qualquer coisa que seja contrria
Sua natureza. Mas nunca poderia anular o Seu critrio a respeito deles.
Conhecia tudo acerca deles. Sabia o que eram e o que fariam; mas ainda assim
disse: "No vi iniquidade em Israel, nem conte maldade em J ac. Que boas so
as tuas tendas, J ac! As tuas moradas, Israel!" Isto era fazer pouco caso do
seu mal"?- Um tal pensamento seria blasfmia. Podia castig-los pelos seus
pecados; mas no momento em que o inimigo aparece para amaldioar ou
acusar, o Senhor pe-Se defronte do Seu povo e diz: "No vejo iniquidade"-
"Que boas so as tuas tendas!".
Leitor, crs que tais maneiras de ver da graa divina justificam o esprito do
antinomianismo? Longe de ns tal pensamento! Podemos estar certos de que
nunca estaremos mais longe desse terrvel mal do que quando respiramos a
pura e santa atmosfera do "cume das penhas" - esse terreno elevado de onde o
povo de Deus visto, no como em si mesmo, mas como em Cristo - no
segundo os pensamentos do homem, mas segundo os pensamentos de Deus.
E, demais, podemos dizer que a nica maneira verdadeira e eficaz de levantar o
padro da conduta moral consiste em permanecer na f desta preciosa e
tranquilizadora verdade de que Deus nos v perfeitos em Cristo.
Mas devemos deitar mais uma vista de olhos terceira parbola. No somente
as tendas de Israel so boas aos olhos do Senhor como o povo mesmo se nos
apresenta como permanecendo nas antigas fontes da graa e ministrio vivo
que se encontram em Deus. "Como ribeiros se estendem, como jardins ao p
dos rios; como rvores de sndalo o SENHOR OS plantou, como cedros junto
s guas". Como isto perfeitamente belo! E pensar que somos devedores
dessas sublimes expresses mpia associao de Balaque e Balao!
Mas h mais do que isto. No somente se v Israel bebendo dessas fontes
eternas da graa e salvao, mas, como h de ser sempre o caso, como um
meio de bno para outros. "De seus baldes manaro guas". E o firme
propsito de Deus que as doze tribos de Israel sejam ainda um rico meio de
bno para todos os confins da terra.
Aprendemos isto de passagens como Ezequiel 47 e Zacarias 14, sobre as quais
no nos determos por agora; referimo-nos apenas a elas, porque mostram a
maravilhosa plenitude e beleza destas gloriosas parbolas. O leitor pode
meditar com muito proveito espiritual sobre estas passagens e outras anlogas;
mas guarde-se cuidadosamente do sistema fatal falsamente chamado de
espiritualizar, o qual, de fato, consiste principalmente em aplicar igreja
professante todas as bnos especiais da casa de Israel, enquanto que deixa
para esta apenas maldies da lei quebrantada. Podemos estar certos de que
Deus no sancionar um tal sistema como este. Israel amado por amor dos
pais; e "os dons e a chamada de Deus so sem arrependimento" (Rm 11:29).
O Quarto e ltimo Orculo de Balao
Terminaremos este captulo com uma rpida referncia ltima parbola de
Balao. Balaque, havendo escutado um tal brilhante testemunho quanto ao
futuro de Israel, e a destruio dos seus inimigos, no s ficou profundamente
desapontado, mas grandemente enraivecido. "Ento a ira de Balaque se
acendeu contra Balao, e bateu ele as suas palmas; e Balaque disse a Balao:
Para amaldioar os meus inimigos te tenho chamado; porm agora j trs vezes
os abenoaste inteiramente. Agora, pois, foge para o seu lugar; eu tinha dito
que te honraria grandemente; mas eis que o SENHOR te privou desta honra.
Ento, Balao disse a Balaque: No falei eu tambm aos teus mensageiros, que
me enviaste, dizendo: Ainda que Balaque me desse a sua casa cheia de prata e
ouro (o que o seu pobre corao desejava ardentemente), no fosso traspassar
o mandato do SENHOR, fazendo bem ou mal de meu prprio corao; o que o
SENHOR falar, isso falarei eu. Agora, pois, eis que me vou ao meu povo; vem,
avisar-te-ei do que este povo far ao teu povo nos ltimos dias (isto era tocar o
fundo da questo). Ento, alou a sua parbola e disse: Fala Balao, filho de
Beor, e fala o homem de olhos abertos; fala aquele que ouviu os ditos de Deus e
o que sabe a cincia do Altssimo; o que viu a viso do Todo-poderoso, cado
em xtase e de olhos abertos: V-lo-ei, mas no agora; contempl-lo-ei, mas
no de perto (que fato tremendo para Balao!); uma estrela proceder de J ac,
e um cetro subir de Israel, que ferir os termos dos moabitas, e destruir todos
os filhos de Sete"(versculos 10 a 17).
Isto completa perfeitamente o assunto destas parbolas. A pedra cimeira
colocada aqui na magnificente superestrutura. , em boa verdade, graa e
glria. Na primeira parbola vemos a separao absoluta do povo; na segunda,
a sua perfeita justificao; na terceira a sua beleza moral e sua fecundidade; e,
agora, na quarta, estamos postados no prprio cume das montanhas - no "cume
das penhas" - e contemplamos as extensas plancies de glria em todo o seu
comprimento e largura, estendendo-se num futuro ilimitado. Vemos o Leo da
tribo de J ud acocorado; e ouvimos o seu rugido; vmo-lo agarrar todos os seus
inimigos e reduzi-los a tomos. A Estrela de J ac levanta-se para no mais se
pr. O verdadeiro Davi ascende ao trono de Seu pai; Israel preeminente na
terra e todos os seus inimigos so cobertos de vergonha e eterno desprezo.
impossvel conceber alguma coisa mais magnificente do que estas parbolas;
e so tanto mais notveis quanto certo que se pronunciam no prprio trmino
do curso de Israel pelo deserto, durante o qual haviam dado amplas provas do
que eram - de que materiais eram feitos - e quais eram as suas inclinaes e
faculdades. Mas Deus estava acima de tudo, e nada alterou a Sua afeio.
Quando Ele ama, Ele ama at ao fim; e por isso a aliana entre os que so tipos
da "besta e do falso profeta" fracassou. Israel foi abenoado de Deus e no
pde ser amaldioado por ningum. "Ento Balao levantou-se e foi-se, e voltou
ao seu lugar, e tambm Balaque se foi pelo seu caminho."
CAPTULO 25
FINIAS: UMA VISO DE ISRAEL NAS PLANCIES DE MOABE
Aqui abre-se perante ns uma nova cena. Temos estado no cume de Pisga
ouvindo o testemunho de Deus a respeito de Israel, e ali tudo era brilhante e
belo, sem uma nuvem e sem mancha. Mas agora achamo-nos nas plancies de
Moabe, e tudo mudado. Ali estivemos ocupados com Deus e os Seus
pensamentos. Aqui temos de tratar com o povoe os seus caminhos. Que
contraste! Isto faz-nos lembrar o comeo e o fim de 2 Corntios 12. Nos
primeiros versculos temos a posio absoluta do cristo; nos versculos finais o
possvel estado em que ele pode cair se no vigiar. Aquela posio mostra-nos
"um homem em Cristo" capaz de ser arrebatado ao paraso, a todo o momento.
Esta possibilidade mostra-nos santos de Deus capazes de se entregarem a
toda a sorte de pecado e loucura.
Assim sucede com Israel visto do "cume das penhas" na "viso do
Todo-poderoso", e Israel visto nas plancies de Moabe. No primeiro caso, temos
a sua perfeita posio, no segundo o seu estado imperfeito. As parbolas de
Balao do-nos o conceito de Deus sobre o primeiro caso; a lana de Finias o
seu juzo sobre o segundo. Deus nunca revogar o Seu decreto quanto
posio em que tem colocado o Seu povo; mas tem de os julgar e castigar
quando os seus caminhos no so compatveis com essa posio. Sua santa
vontade que o estado deles corresponda sua posio. Porm, foi aqui,
infelizmente, que o seu fracasso se manifestou. A natureza humana permite-se
atuar de diversas maneiras, e o nosso Deus constrangido a empregar a vara
da disciplina, a fim de que o mal, que ns temos consentido se manifeste, possa
ser esmagado e submetido.
Assim sucede em Nmeros 25. Balao, depois de haver falhado na sua
tentativa de maldioar Israel, consegue induzi-los por meio dos seus ardis a
cometerem o pecado, esperando desta forma alcanar o seu fim. "J untando-se
pois Israel a Baal-Peor, a ira do SENHOR se acendeu contra Israel. Disse o
SENHOR a Moiss: Toma todos os cabeas do povo e enforca-os ao SENHOR
diante do sol, e o ardor da ira do SENHOR se retirar de Israel" (versculos 3-4).
Depois temos o relato notvel do zelo e da fidelidade de Finias. "Ento, o
SENHOR falou a Moiss, dizendo: Finias, filho de Eleazar, o filho de Aro, o
sacerdote, desviou a minha ira de sobre os filhos de Israel, pois zelou o meu
zelo no meio deles; de modo que no meu zelo no consumi os filhos de Israel.
Portanto, dize: Eis que lhe dou o meu concerto de paz, e ele e a sua semente
depois dele tero o concerto do sacerdcio perptuo; porquanto teve zelo pelo
seu Deus e fez propiciao pelos filhos de Israel" (versculos 10 a 13)
A glria de Deus e o bem de Israel eram os motivos que moviam a conduta do
fiel Finias nesta ocasio. Era um momento crtico. Sentia que havia
necessidade de ao severa. No era ocasio para mostrar uma falsa ternura.
H momentos na histria o povo de Deus em que o afeto pelo homem se
transforma em infidelidade para com Deus; e da maior importncia poder-se
discernir tais momentos. A pronta ao de Finias salvou toda a congregao,
glorificou o Senhor no meio do Seu povo e frustrou completamente os planos do
inimigo. Balao caiu no meio dos midianitas; mas Finias tornou-se o possuidor
de um sacerdcio eterno. Isto basta quanto instruo solene contida nesta
breve parte do nosso livro. Possamos ns aproveitar com ela. Que o Esprito de
Deus nos d um sentimento tal da nossa perfeita posio em Cristo que a nossa
conduta espiritual possa estar mais de acordo com ela!
CAPTULO 26
O SEGUNDO CENSO ANTES DA ENTRADA NO PAS
Este captulo, embora seja um dos mais extensos do nosso livro, no requer
muitos comentrios ou exposio. Nele temos o relato da segunda numerao
do povo, quando estava a ponto de entrar na terra prometida. Como triste
pensar que dos seiscentos mil homens de guerra, que foram contados no
princpio, s restam dois -J osu e Calebe! Todos os demais esto reduzidos a
p, sepultados na areia do deserto - desapareceram todos. Os dois homens de
f simples ficaram para receber o galardo da sua f. Quanto aos incrdulos, o
apstolo inspirado diz-nos que "os seus cadveres caram no deserto".
Como isto solene e cheio de instruo para ns! A incredulidade impediu a
primeira gerao de entrar na terra de Cana, e ocasionou a sua morte no
deserto. Este o fato em que o Esprito Santo baseia um dos avisos mais
penetrantes encontrado em todo o volume inspirado. Escutemo-lo.
"Vede, irmos, que nunca haja em qualquer de vs um corao mau e infiel,
para se apartar do Deus vivo. Antes exortai-vos uns aos outros, todos os dias,
durante o tempo que se chama HOJ E, para que nenhum de vs se endurea
pelo engano do pecado. Porque nos tornamos participantes de Cristo, se
retivermos firmemente o princpio da nossa confiana at ao fim. Enquanto se
diz: Hoje, se ouvirdes a sua voz, no endureais o vosso corao, como na
provocao. Porque, havendo-a alguns ouvido, o provocaram; mas no todos
os que saram do Egito por meio de Moiss. Mas, com quem se indignou por
quarenta anos? No foi, porventura, com os que pecaram, cujos corpos caram
no deserto? E a quem jurou que no entrariam no seu repouso, seno aos que
foram desobedientes? E vemos que no puderam entrar por causa da sua
incredulidade. Temamos, pois, que, porventura, deixada a promessa de entrar
no seu repouso, parea que algum de vs fica para trs. Porque tambm a ns
foram pregadas as boas novas, como a eles, mas a palavra da pregao nada
lhes aproveitou, porquanto no estava misturada com a f naqueles que a
ouviram" (Hb 3:12-19; 4:1-2).
Aqui est o grande segredo prtico. A Palavra de Deus misturada com a f.
Preciosa mistura! A nica coisa que pode realmente aproveitar a cada um.
Podemos ouvir muito, falar muito, professar muito, mas podemos ficar certos de
que a medida do verdadeiro poder espiritual - poder para superar as
dificuldades, poder para vencer o mundo, poder para avanar, poder para nos
apropriarmos do que Deus nos tem concedido - a medida deste poder
simplesmente a de misturar a Palavra de Deus com a f. A Sua palavra est
estabelecida para sempre no cu; e se est fixada em nossos coraes pela f,
h um lao divino que nos liga com o cu e tudo que lhe pertence; e, na
proporo em que os nossos coraes esto assim ligados com o cu e com
Cristo que ali est, estaremos praticamente separados deste presente sculo e
elevados acima das suas influncias. A f toma possesso de tudo que Deus
tem dado. Penetra dentro do vu; mantm-se como vendo Aquele que
invisvel; ocupa-se com o que invisvel e eterno e no com o que temporrio.
Os homens pensam que as possesses terrenas esto seguras; a f nada
conhece seguro seno Deus e a Sua Palavra. A f aceita a Palavra de Deus e
guarda-a no recndito da alma como um tesouro escondido - a nica coisa que
merece ser chamada tesouro. O feliz possuidor deste tesouro torna-se
independente de todo o mundo. Pode ser pobre quanto s riquezas desta cena
passageira; mas se rico na f, o possuidor de riqueza incontvel - "riquezas
duradouras e justia" - "as riquezas incompreensveis de Cristo".
Prezado leitor, estes no so traos de fantasia - meras vises da imaginao.
No; so verdades substanciais, realidades divinas, que hoje podes gozar em
toda a sua preciosidade. Se confias em Deus, segundo a Sua Palavra - se crs
o que Ele diz, porque Ele Quem o diz - pois isto f - ento, verdadeiramente
tens este tesouro que torna o seu possuidor independente de todo esta cena
onde os homens vivem s por vista. Os homens deste mundo falam do que
positivo e real, querendo dizer com isso o que podem ver e experimentar; por
outras palavras, as coisas do tempo e dos sentidos -o que tangvel, palpvel.
A f no conhece nada positivo, nada real, seno a Palavra de Deus.
Ora foi a falta desta f bendita que impediu Israel de entrar na terra de Cana e
ocasionou a queda de seiscentos mil cadveres no deserto. E a falta desta f
que mantm milhares do povo de Deus na escravido e nas trevas, quando
deveriam andar em liberdade e na luz - essa falta de f mantm-nos deprimidos
e tristes, quando deveriam andar no gozo e poder da plena salvao de Deus;
essa falta de f mantm-nos no temor do juzo, quando deveriam andar na
esperana da glria; mantm-nos na dvida se escaparo espada do
destruidor no Egito, quando deveriam fazer festa com o trigo do ano precedente
na terra de Cana.
Oh, se o povo de Deus considerasse estas coisas no secreto da Sua presena e
luz da Sua Palavra! Ento, verdadeiramente conheceriam melhor e
apreciariam plenamente a rica herana que a f encontra na Palavra eterna de
Deus - compreenderiam claramente quais so as coisas que nos so dadas
livremente por Deus no Filho do Seu amor.
Que o Senhor envie a Sua luz e a Sua verdade e conduza o Seu povo
plenitude da Sua possesso em Cristo, a fim de que eles possam tomar o seu
verdadeiro lugar e render um fiel testemunho d'Ele enquanto esperam o Seu
glorioso aparecimento.
CAPTULO 27 e 36
AS FILHAS DE ZELOFEADE
A conduta das filhas de Zelofeade, segundo o relato da parte com que abre este
capitulo, apresenta um notvel e belo contraste com a incredulidade de que
acabamos de falar. No pertenciam, certamente, gerao daqueles que esto
sempre prontos a abandonar o terreno divino, a rebaixar o padro divino e a
renunciar aos privilgios conferidos pela graa divina, No; essas cinco
mulheres no tinham simpatia por tais pessoas. Estavam decididas, pela graa,
a pr o p da f no terreno mais elevado, e, com deciso santa e firme, fazer
seu o que Deus lhes havia dado. Leiamos o relato animador.
"E chegaram as filhas de Zelofeade, filho de Hfer, filho de Gileade, filho de
Maquir, filho de Manasss, entre as famlias de Manasss, filho de J os (e
estes so os nomes de suas filhas: Macia, Noa, Hogla, Milca e Tirsa); e
puseram-se diante de Moiss e diante de Eleazar, o sacerdote, e diante dos
prncipes e de toda a congregao, porta da tenda da congregao, dizendo:
Nosso pai morreu no deserto e no estava entre a congregao dos que se
congregaram contra o SENHOR na congregao de Cor; mas morreu no seu
prprio pecado e no teve filhos. Por que se tiraria o nome de nosso pai do meio
da sua famlia, porquanto no teve filhos? D-nos possesso entre os irmos de
nosso pai" (versculos 1 a 4).
Isto extraordinariamente belo. Faz bem ao corao ler palavras como estas
numa poca como a presente, em que to pouco caso se faz da posio e parte
que tem o povo de Deus e em que tantos se contentam em viver dia aps dia,
ano aps ano, sem sequer se preocuparem com as coisas que so dadas
gratuitamente por Deus. Nada to triste como ver o descuido e a completa
indiferena com que muitos cristos professantes tratam questes to
importantes como so a posio, a conduta e a esperana do crente e da Igreja
de Deus. No , de modo nenhum, nosso propsito entrar aqui nestas
questes. Temos feito isso repetidamente nos outros volumes dos "Estudos".
Desejamos meramente chamar a ateno do leitor para o fato que ao mesmo
tempo pecar contra as nossas ricas misericrdias, e desonrar o Senhor,
evidenciar um esprito de indiferena a respeito de qualquer ponto de revelao
acerca da posio e parte da Igreja ou do crente individualmente.
Se Deus, na abundncia da Sua graa, Se dignou conceder-nos privilgios
preciosos, no deveramos ns buscar ardentemente saber o que so estes
privilgios? No deveramos procurar fazer nossos esses privilgios na
simplicidade da f? tratar o nosso Deus e a Sua revelao dignamente ser
indiferentes quanto a saber se somos servos ou filhosse o Esprito Santo
habita em ns ou no - se estamos debaixo da lei ou debaixo da graa, se a
nossa vocao celestial ou terrestre?
Decerto que no. Se h uma coisa mais clara na Escritura que outra, isto: que
Deus Se compraz naqueles que apreciam e desfrutam a proviso do Seu
amor-aqueles que encontram a sua alegria n'Ele mesmo. O volume inspirado
abunda em evidncia sobre este ponto. Vejamos o caso que temos diante de
ns no nosso captulo. Aqui estavam essas filhas de J os - porque assim as
devemos chamar-privadas do seu pai, desamparadas e desoladas, vistas
segundo o ponto de vista humano. A morte havia quebrado o lao que
aparentemente as ligava prpria herana do povo de Deus. E ento"?-
Resignaram-se a renunciar a ela? Cruzaram os braos em fria indiferena?
Era-lhes indiferente se iam ter ou no um lugar e uma parte com o Israel de
Deus? Ah! No prezado leitor, estas ilustres mulheres apresentam alguma coisa
que bem faremos em estudar e procurar imitar - qualquer coisa que, nos
atrevemos a dizer, regozijava o corao de Deus. Estavam certas de que havia
uma parte para elas na terra da promisso, da qual nem a morte nem qualquer
coisa que acontecesse no deserto podia jamais priv-las: "Porque se tiraria o
nome de nosso pai do meio da sua famlia, porquanto no teve filhos?" Podia a
morte, podia a falta de linhagem masculina - podia qualquer coisa frustrar a
bondade de Deus? Era impossvel, "D-nos possesso entre os irmos de
nosso pai."
Nobres palavras! Palavras que subiram diretamente ao trono e ao corao do
Deus de Israel. Era um testemunho dos mais poderosos dado aos ouvidos de
toda a congregao. Moiss foi colhido de surpresa. Aqui estava qualquer coisa
fora do alcance do legislador. Moiss era um servo, e um servo abenoado e
honrado. Mas, repetidas vezes, no curso deste maravilhoso livro de Nmeros,
deste volume do deserto, levantam-se questes que ele incapaz de resolver,
como por exemplo o caso dos homens imundos do captulo 9 e as filhas de
Zelofeade nesta parte do livro.
"E Moiss levou a sua causa perante o SENHOR. E falou o SENHOR a Moiss,
dizendo: As filhas de Zelofeade falam retamente; certamente lhes dars
possesso de herana entre os irmos de seu pai; e a herana de seu pai fars
passar a elas" (versculos 5 -7).
Aqui estava um glorioso triunfo, em presena de toda a assembleia. Uma f
simples e ousada est sempre segura de ser recompensada. Glorifica a Deus, e
Deus honra-a. Ser preciso recorrermos s pginas do sagrado volume para
provar isto? Ser preciso mencionarmos Abrao, Ana, Dbora, Raabe e Rute
dos tempos do Velho Testamento? Ou Maria, Isabel, o centurio e a siro-fencia
dos tempos do Novo Testamento? Para onde quer que nos voltamos,
aprendemos a mesma grande verdade prtica, que Deus Se deleita numa f
ousada e simples, uma f que aceita simplesmente e retm com firmeza tudo
que Ele tem dado - que recusa positivamente, at mesmo perante a fraqueza da
natureza e a morte, ceder a menor partcula da herana divinamente outorgada.
Que importava que os ossos de Zelofeade estivessem a desfazer-se no p do
deserto?- Que importava que no tivesse linhagem para manter o seu nome? A
f podia elevar-se acima de todas estas coisas e contar com a fidelidade de
Deus para cumprir tudo que a Sua palavra havia prometido.
"As filhas de Zelofeade falam retamente." Elas o fazem sempre. As suas
palavras so palavras de f, e, como tais, so sempre retas no juzo de Deus. E
uma coisa terrvel limitar "o Santo de Israel". Ele deleita-se em ser crido, e em
que recorram a Si. E inteiramente impossvel a f esgotar a sua conta no Banco
de Deus. Deus no pode desapontar a f do mesmo modo que no pode
negar-Se a Si mesmo. Nunca pode dizer f: "Calculaste mal; tomas altivez -
uma posio ousada demais; tem menos pretenses e refreia as tuas
expectativas." Ah, no realmente apraz e alegra o corao de Deus
simplesmente confiar em Si; e ns podemos estar certos disto, que a f que
pode confiar n'Ele tambm a f que pode am-lo, servi-lo e louv-lo.
O Valor da Herana
Por isso, pois, ns estamos muito gratos s filhas de Zelofeade. Elas do-nos
uma lio de inestimvel valor. E mais do que isto. O seu ato deu ocasio
revelao duma nova verdade, que devia ser a base de uma regra divina para
todas as geraes futuras. O Senhor ordenou a Moiss, dizendo: "Quando
algum morrer, e no tiver filho, ento, fareis passar a herana a sua filha."
Aqui temos o estabelecimento de um grande princpio, com respeito questo
da herana, do qual, humanamente falando, no teramos ouvido nada se no
fosse a f e a conduta fiel destas notveis mulheres. Se tivessem dado ouvidos
voz da timidez e incredulidade - se tivessem recusado vir frente de toda a
congregao em defesa dos direitos da f, ento, no s teria perdido a sua
prpria herana e bno, mas todas as futuras filhas de Israel, em semelhana
posio, teriam sido privadas de igual modo da sua parte. Ao passo que, pelo
contrrio, agindo na preciosa energia da f elas preservaram a sua herana;
alcanaram a bno; receberam testemunho de Deus; os seus nomes brilham
nas pginas inspiradas e a sua conduta estabelece, por autoridade divina, um
precedente para todas as geraes futuras.
Mas isto basta quanto aos maravilhosos resultados da f. Devemos, todavia,
lembrar que existe um perigo moral resultante da prpria dignidade e elevao
que a f confere queles que, pela graa, podem exerc-la. Devemos
guardar-nos cuidadosamente deste perigo. Isto notavelmente ilustrado no
prosseguimento da histria das filhas de Zelofeade, segundo o relato do ltimo
captulo do nosso livro.
"E chegaram os cabeas dos pais da gerao dos filhos de Gileade, filho de
Maquir, filho de Manasss, das famlias dos filhos de J os, e falaram diante de
Moiss e diante dos maiorais, cabeas dos pais dos filhos de Israel. E disseram:
O SENHOR mandou dar esta terra a meu senhor por sorte em herana aos
filhos de Israel; e a meu senhor foi ordenado pelo SENHOR, que a herana do
nosso irmo Zelofeade se desse a suas filhas. E, casando-se elas com algum
dos filhos das outras tribos dos filhos de Israel, ento, a sua herana seria
diminuda da herana de nossos pais e acrescentada herana da tribo de
quem forem; assim, se tiraria da sorte da nossa herana. Vindo tambm o ano
do jubileu dos filhos de Israel, a sua herana se acrescentaria herana da tribo
daqueles com quem se casarem; assim, a sua herana ser tirada da herana
da tribo de nossos pais. Ento, Moiss deu ordem aos filhos de Israel, segundo
o mandamento do SENHOR, dizendo: A tribo dos filhos de J os fala bem" (Nm
36:1-5).
"Os pais" da casa de J os tm de ser ouvidos assim como as "filhas". A f
destas era bela; mas havia o perigo de, no lugar distinto a que a f as havia
elevado, poderem esquecer os direitos dos outros, e removerem os marcos que
assinalavam a herana de seus pais. Tinha de pensar-se nisto e providenciar
para o caso de vir a dar-se. Era natural supor que as filhas de Selofad casariam;
e alm disso era possvel que elas fizessem uma aliana fora dos limites da sua
tribo: e assim no ano do jubileu - essa grande instituio reguladora - em vez de
ajustamento, haveria confuso e quebra permanente na herana de Manasss.
Isto no podia ser; e portanto a sabedoria desses antigos pais evidente.
Necessitamos de ser guardados de todos os lados a fim de que a integridade da
f e o testemunho sejam devidamente mantidos. No temos de resolver as
coisas com mo forte e vontade enrgica, ainda que tenhamos sempre uma f
vigorosa, mas de estar sempre prontos a cedermos ao poder de ajustamento de
toda a verdade de Deus.
"Esta a palavra que o SENHOR mandou acerca das filhas de Zelofeade,
dizendo: Sejam por mulheres a quem bem parecer aos seus olhos, contanto
que se casem na famlia da tribo de seu pai. Assim, a herana dos filhos de
Israel no passar de tribo em tribo; pois os filhos de Israel se chegaro cada
um herana da tribo de seus pais. E qualquer filha que herdar alguma herana
das tribos dos filhos de Israel se casar com algum da gerao da tribo de seu
pai; para que os filhos de Israel possuam cada um a herana de seus pais.
Assim, a herana no passar de uma tribo a outra; pois as tribos dos filhos de
Israel se chegaro cada um sua herana. Como o SENHOR ordenara a
Moiss, assim fizeram as filhas de Zelofeade. Pois (as cinco filhas) se casaram
com os filhos de seus tios. Das famlias dos filhos de Manasss, filho de J os,
elas foram mulheres; assim, a sua herana ficou na tribo da famlia de seu pai"
(Nm 36:6-12).
Desta forma tudo arrumado. As atividades da f so regidas pela verdade de
Deus, e os direitos individuais so regulados de harmonia com os verdadeiros
interesses de todos; enquanto, ao mesmo tempo, a glria de Deus
plenamente mantida, para que no tempo do jubileu, em vez de qualquer
confuso nas extremas da terra de Israel, a integridade de herana seja
garantida por concesso divina.
Nada pode ser mais instrutivo do que toda esta histria das filhas de Zelofeade.
Possamos ns, realmente, aproveitar com ela!
Moiss No Passar o J ordo
O pargrafo final do nosso captulo pleno de grande solenidade. Os
procedimentos do governo de Deus so desenvolvidos ante os nossos olhos
duma maneira eminentemente calculada para impressionar o corao. "Depois,
disse o SENHOR a Moiss: Sobe este monte Abarim e v a terra que tenho
dado aos filhos de Israel. E, havendo-a visto, ento, sers recolhido ao teu
povo, assim como foi recolhido teu irmo Aro; porquanto rebeldes fostes no
deserto de Zim, na contenda da congregao, ao meu mandato de me
santificardes nas guas diante dos seus olhos (estas so as guas de Merib
de Cades, no deserto de Zim)" (versculos 12 a 14).
Moises no deve passar o J ordo. No s no pode oficialmente fazer passar o
povo, como ele prprio no pode atravess-lo. Tal era a ordem do governo de
Deus. Mas, por outro lado, vemos brilhar a graa, com fulgor pouco vulgar, no
fato de que Moiss conduzido pela prpria mo de Deus ao cume de Pisga, e
dali v a terra da promisso, em toda a sua magnificncia, no meramente
como Israel
mais tarde a possuiu, mas como Deus originariamente a havia dado.
Ora, isto era o fruto da graa, a qual se mostra mais claramente no final de
Deuteronmio, onde nos dito que Deus sepultou o Seu querido servo. Isto
maravilhoso. Na verdade nada h parecido com isto na histria dos santos de
Deus. No nos detemos sobre este assunto, visto que j tratamos dele noutra
obra; mas cheio de grande interesse. Moiss falou inconvenientemente com
os seus lbios, e por causa disso foi-lhe proibido atravessar o J ordo. Isto foi
um ato do governo de Deus. Mas Moiss foi levado ao cume de Pisga para ali,
na companhia do Senhor, ter uma vista completa da herana; e ento J av fez
uma sepultura para o Seu servo e sepultou-o nela. Isto era Deus atuando em
graagraa maravilhosa, incomparvel! - graa que tem feito sempre com que
do comedor saia comida e do forte doura. Quo precioso sermos objetos de
tal graa! Que as nossas almas se regozijem mais e mais nela, junto da fonte
eterna de onde ela emana e no meio pelo qual ela corre!
Terminaremos esta parte com uma rpida referncia ao encantador
desinteresse de Moiss no caso de nomeao de um sucessor. Esse santo
homem de Deus distinguiu-se sempre por um esprito eminentemente
desinteressado- uma graa rara e admirvel. Nunca o vemos buscar os seus
prprios interesses; pelo contrrio, repetidas vezes, quando a oportunidade se
apresentava para estabelecer a sua prpria fama e fortuna, ele mostrou, muito
claramente, que a glria de Deus e o bem do Seu povo ocupavam e enchiam de
tal modo o seu corao que no havia lugar para uma simples reflexo egosta.
Assim sucede na cena final do nosso captulo. Quando Moiss ouve que no
deve passar o J ordo, em vez de estar ocupado com lamentaes a seu
respeito, pensa s nos interesses da congregao.
"Ento, falou Moiss ao SENHOR, dizendo: O SENHOR, Deus dos espritos de
toda carne, ponha um homem sobre esta congregao, que saia diante deles, e
que entre diante deles, e que os faa sair, e que os faa entrar; para que a
congregao do SENHOR no seja como ovelhas que no tm pastor"
(versculos 15 a 17).
Que acentos desinteressados se veem aqui?- Quo gratos devem ter parecido
ao corao dAquele que tanto amava e cuidava do seu povo! Desde que as
necessidades de Israel fossem satisfeitos, Moiss estava contente. Desde que
o trabalho fosse feito, pouco lhe importava quem o fazia. Quanto a si, aos seus
interesses, ao seu destino, podia tranquilamente deixar tudo nas mos de Deus.
Ele teria cuidado dele, mas, oh! O seu eterno corao suspirava pelo amado
povo de Deus; e no prprio momento em que v J osu ordenado como seu
lder, ele est pronto para partir e entrar no repouso eterno.
Abenoado servo! Feliz homem! Oxal houvesse ao menos alguns entre ns
caracterizados, em pequena medida, pelo excelente esprito de abnegao e
zeloso cuidado da glria de Deus e do bem do Seu povo. Mas, ah, infelizmente,
temos de repetir, com maior nfase, as palavras do apstolo: "Todos buscam o
que seu, e no o que de Cristo!"
Oh, Senhor, desperta os nossos coraes para desejarem ardentemente a
consagrao de ns prprios, em esprito, alma e corpo, ao teu abenoado
servio! Possamos ns, em boa verdade, aprender a viver no para ns
mesmos, mas para Aquele que morreu por ns que veio do cu a terra por
causa dos nossos pecados; e voltou da terra para o cu para cuidar das nossas
enfermidades; e que vem outra vez para nossa salvao e glria eterna!
CAPTULOS 28 E 29
A COMPLACNCIA DE DEUS EM CRISTO
Estes dois captulos devem ser lidos em conjunto: formam uma parte distinta do
livro - uma parte cheia de interesse e instruo. O Segundo versculo do
captulo 28 d-nos uma exposio resumida do contedo de toda esta parte.
"Falou mais o SENHOR a Moiss, dizendo: D ordem aos filhos de Israel e
dize-lhes: Da minha oferta, do meu manjar para as minhas ofertas queimadas,
do meu cheiro suave, tereis cuidado, para mas oferecer a seu tempo
determinado" (Nm 28:12).
Estas palavras do ao leitor a chave para abrir toda esta parte do livro de
Nmeros. to claro e simples quanto possvel. "Minha oferta"; "Meu manjar";
"Minhas ofertas"; "... do meu cheiro suave." Tudo isto fortemente acentuado.
Podemos aprender aqui que o grande e principal pensamento Cristo em
relao a Deus. No se trata tanto de Cristo suprindo as nossas necessidades -
ainda que certamente Ele as supre da maneira mais bendita, mas de Cristo
como alimentando e regozijando o corao de Deus. E o manjar de Deus uma
expresso verdadeiramente assombrosa, e da qual pouco se discorre ou se
compreende. Somos todos tristemente propensos a olhar para Cristo como o
autor da nossa salvao - Aquele mediante quem somos perdoados e salvos do
inferno, o meio pelo qual toda a bno corre at ns. Ele tudo isto, bendito
seja o Seu nome. E o Autor da eterna salvao para todos os que Lhe
obedecem. Levou os nossos pecados em Seu prprio corpo sobre o madeiro;
morreu o J usto pelos injustos, para nos levar a Deus. Salva-nos dos nossos
pecados, do seu poder no tempo presente, e das suas consequncias futuras.
Tudo isto verdadeiro; e, consequentemente, de uma extremidade outra dos
dois captulos que temos perante ns, assim como em cada pargrafo,
introduzida a expiao do pecado (veja-se cap 28:15,22,30;
29:3,11,16,19,22,25,28,31,34 e 3 8). Treze vezes se faz meno da oferta de
expiao pelo pecado; e, todavia, apesar disso, permanece o fato verdadeiro e
claro que o pecado ou a expiao do pecado no , de modo nenhum, o
assunto principal destes captulos. No se faz referncia ao pecado no versculo
que temos citado, embora esse versculo d claramente um sumrio do
contedo dos dois captulos; nem h aluso alguma ao pecado at que
chegamos ao versculo quinze.
Ser preciso dizer que a expiao do pecado essencial visto se tratar do
homem e o homem ser pecador?- Seria impossvel tratar do assunto de
aproximao do homem de Deus, do seu culto, ou da sua comunho, sem
introduzir a morte expiatria de Cristo como o fundamento necessrio. Isto o
que o corao reconhece com grande alegria. O mistrio do precioso sacrifcio
de Cristo ser, nos sculos eternos, a fonte de refrigrio para as nossas almas.
Mas seremos acusados de socinianismo em nossos pensamentos se
afirmarmos que h qualquer coisa em Cristo e na Sua preciosa morte para alm
do assunto dos nossos pecados e do suprimento das nossas necessidades?
Cremos que no. Pode algum ler Nmeros 28 e 29 e no ver isto? Vejamos
um fato simples que poderia despertar a ateno at de uma criana. H
setenta e um versculos em toda esta parte e destes, treze fazem referncia
expiao do pecado, e os restantes cinquenta e oito esto ocupados com as
ofertas de cheiro suave.
Em suma, o tema especial aqui o prazer de Deus em Cristo. De manh e
noite, dia a dia, semana aps semana, de uma lua nova a outra, desde o
comeo ao fim do ano, Cristo na Sua fragrncia e preciosidade para Deus.
verdade - graas sejam dadas a Deus e a J esus Cristo Seu Filho - o nosso
pecado expiado, julgado e tirado para sempre; as nossas transgresses so
perdoadas e a nossa culpa anulada. Porm, sobretudo isto, o corao de Deus
satisfaz-se, regozija-se e deleita-se em Cristo.
O que era o cordeiro da manh e o da tardei Era uma expiao da culpa ou um
holocausto?- Escutemos a resposta nas prprias palavras de Deus: "E
dir-lhes-s: Esta a oferta queimada que oferecereis ao SENHOR: dois
cordeiros de um ano, sem mancha, cada dia, era contnuo holocausto. Um
cordeiro sacrificars pela manh e o outro cordeiro sacrificars de tarde; e a
dcima parte de um efa de fiorde farinha em oferta de manjares, misturada com
a quarta parte de um him de azeite modo. Este o holocausto continuo,
institudo no monte Sinai, em cheiro suave, oferta queimada ao SENHOR"
(versculos 3 a 6).
E o que eram tambm os dois cordeiros do sbado? Uma expiao do pecado
ou um holocausto?- "Holocausto do sbado, em cada sbado" (versculo 10).
Devia ser duplo, porque o sbado era uma figura do repouso que resta ainda
para o povo de Deus, quando haver uma dupla apreciao de Cristo. Porm o
carter da oferta to claro quanto possvel. Cristo em relao com Deus.
Este o ponto especial do holocausto. A expiao pelo pecado Cristo em
relao conosco. Nesta trata-se da questo da hediondez do pecado; naquele
uma questo da preciosidade e excelncia de Cristo.
Assim sucedia tambm no comeo dos seus meses (versculo 11), na festa da
pscoa e dos pes asmos (versculos 16 a 25), na festa das primcias
(versculos 26 a 3 1), na festa das trombetas (cap. 29:1 -6), e na festa dos
tabernculos (versculos 7 a 3 8). Em suma, em toda a srie de festas a ideia
dominante Cristo como odor agradvel. A expiao do pecado no falta
nunca, mas as ofertas de cheiro suave ocupam o lugar de relevo, como
evidente para todo o simples leitor. J ulgamos que no possvel algum ler
esta poro notvel da Escritura sem notar o contraste entre o lugar da
expiao pelo pecado e o holocausto. Da primeira fala-se apenas como de "um
bode", enquanto que a segunda se nos apresenta na forma de "catorze
cordeiros", "treze bezerros", etc. Tal o lugar destacado que as ofertas de
cheiro suave ocupam nesta Escritura
O Carter do Culto que Deus Busca
Mas por que nos detemos sobre isto? Por que insistimos neste pormenor?
Simplesmente para mostrar ao leitor cristo o verdadeiro carter do culto que
Deus busca, e no qual Se deleita. Deus acha o Seu prazer em Cristo; e deveria
ser o nosso alvo constante apresentar a Deus aquilo em que Ele Se deleita.
Cristo deve ser sempre o objeto do nosso culto; e s-lo- na proporo em que
formos guiados pelo Esprito de Deus.
Quantas vezes, infelizmente, sucede o contrrio conosco! Quantas vezes, tanto
na assembleia como no secreto, o tom baixo e o esprito triste e pesado.
Estamos ocupados com o ego em vez de Cristo; e o Esprito Santo, em vez de
poder fazer a Sua obra, que consiste em tomar das coisas de Cristo e no-las
mostrar, Se v obrigado a dirigir a nossa ateno para ns prprios, em
auto-juzo, porque os nossos caminhos no tm sido retos.
Tudo isto deve ser vivamente deplorado. Exige a nossa sincera ateno tanto
como assembleia como individualmente - nas nossas reunies e nas nossas
devoes privadas. Por que o tom das nossas reunies pblicas
frequentemente to baixo? Por que h tanta fraqueza, tanta improdutividade,
tanta distrao?- Por que esto os hinos e as oraes to fora do assunto Por
que h tampouco do que realmente merece o nome de adorao? Por que h
tanta impacincia e incerta atividade? Por que h to pouco entre ns para
alegrar o corao de Deus?- To pouco de que Ele possa falar como sendo "o
Seu manjar para as Suas ofertas queimadas, do Seu cheiro suave?-" Estamos
ocupados com o ego e o seu ambienteas nossas necessidades, fraquezas,
provaes e dificuldades, e deixamos Deus sem o manjar da Sua oferta. Na
realidade, ns roubamo-Lo do que Lhe devido e do que o seu corao
amantssimo deseja.
E porque podemos ignorar as nossas provaes, as nossas dificuldades e
necessidades? No; mas podemos deix-las ao Seu cuidado. Ele diz-nos para
lanarmos sobre Si toda a nossa solicitude, na doce e tranquila certeza de que
Ele tem cuidado de ns. Convida-nos a deitar sobre Si as nossas cargas, na
certeza de que nos suster. Ele tem cuidado de ns. Isto no bastante?- No
deveramos ns estar suficientemente despreocupados de ns prprios, quando
nos reunimos na Sua presena, para podermos apresentar-Lhe alguma coisa
mais do que as nossas prprias coisas? Ele tem feito proviso para ns. Fez
tudo bem por ns. Os nossos pecados e as nossas dores foram todos
divinamente resolvidos. E, certamente, ns no podemos supor que essas
coisas sejam o alimento do sacrifcio de Deus. Ele fez delas o objeto da Sua
solicitude, bendito seja o Seu nome; mas no pode dizer que sejam o Seu
alimento.
Prezado leitor, no deveramos ns pensar nestas coisas? Pensar delas tanto a
respeito da assembleia como do nosso lugar no secreto? Porque a mesma
observao aplica-se, igualmente, tanto a um caso como ao outro. No
deveramos cultivar um tal estado de alma que nos habilitasse a apresentar a
Deus o que Ele Se compraz em chamar "o Seu manjar? A verdade que
precisamos de uma habitual e inteira ocupao de alma com Cristo como um
cheiro suave a Deus.
Isto no quer dizer que apreciamos menos a expiao do pecado; longe de ns
tal pensamento! Mas recordemos de que em J esus Cristo, nosso precioso
Senhor, h alguma coisa mais do que o perdo dos nossos pecados e a
salvao das nossas almas. O que representam o holocausto, a oferta de
manjares e de libao?- Cristo como cheiro suave - Cristo como o alimento da
oferta de Deus - as delcias de Seu corao. Ser preciso dizer que o mesmo
Cristo" Ser preciso insistir no fato de que Aquele que um perfume agradvel
a Deus o mesmo que foi feito maldio por ns"? Certamente todo o Cristo
reconhece isto. Mas no estamos ns sempre dispostos a limitar os nossos
pensamentos sobre Cristo quilo que Ele fez por ns, excluindo, virtualmente, o
que Ele para Deus disto que nos temos de lamentar e tambm julgar; isto
que devemos procurar corrigir; e no podemos deixar de pensar que um estudo
minucioso de Nmeros 28 e 29 ser um excelente corretivo. Queira Deus, por
intermdio do Seu Esprito, us-lo para este fim!
Havendo apresentado ao leitor nos nossos "Estudos sobre o Livro de Levtico" o
que Deus nos deu como luz sobre os sacrifcios e as festas, no nos sentimos
induzidos a consider-los aqui. O leitor encontrar nos captulos 1 a 8 e 33 o
que poder auxili-lo sobre os temas tratados nos dois captulos de que temos
estado ocupados.
Captulo 30
O VOTO AO SENHOR
Esta pequena parte do livro tem o que podemos chamar um carter
dispensacional. Aplica-se especialmente a Israel e trata da questo dos votos e
juramentos. O homem e a mulher esto em flagrante contraste com este objeto:
" Quando um homem fizer voto ao SENHOR, OU fizer juramento, ligando a sua
alma com obrigao, no violar a sua palavra; segundo tudo o que saiu da sua
boca, far" (versculo 2).
A respeito da mulher, o caso era diferente. "Tambm quando uma mulher fizer
voto ao SENHOR, e com obrigao se ligar em casa de seu pai na sua
mocidade; e seu pai ouvir o seu voto e a sua obrigao, com que ligou a sua
alma, e seu pai se calar para com ela, todos os seus votos sero vlidos, e toda
a obrigao, com que ligou a sua alma, ser vlida. Mas, se seu pai se opuser
no dia em que tal ouvir, todos os seus votos e as suas obrigaes, com que tiver
ligado a sua alma, no sero vlidos; mas o SENHOR lhe perdoar, porquanto
seu pai lhos vedou" (versculos 3 a 5). Acontecia a mesma coisa no caso de
uma esposa: o seu marido tanto podia confirmar como anular os seus votos e
juramentos. Tal era a lei acerca dos votos. No havia recurso para o homem.
Era obrigado a cumprir tudo que havia dito. O que quer que empreendesse
fazer, era solene e irrevogavelmente obrigado a faz-lo. No havia porta por
onde escapar, como ns diramos - e nenhum meio de se livrar do
compromisso.
Pois bem, ns sabemos quem, em graa perfeita, tomou esta posio e Se
comprometeu, voluntariamente, a cumprir a vontade de Deus, fosse qual fosse
essa vontade. Sabemos quem que diz: "Pagarei os meus votos ao SENHOR,
agora, na presena de todo o seu povo" (SI 116:14). "O homem Cristo J esus",
que, havendo tomado sobre Si os votos, os cumpriu perfeitamente para glria
de Deus e bno eterna do Seu povo. No podia fugir a esse cumprimento.
Ouvimo-Lo exclamar, na profunda angstia da alma, no jardim do Getsmani:"
Se possvel, passe de mim este clice". Mas no era possvel. Ele havia
empreendido a obra a salvao do homem, e tinha de atravessar as profundas
e escuras guas da morte, do juzo e da ira, e enfrentar todas as consequncias
da condio do homem. Tinha um batismo com que havia de ser batizado, e
angustiava-se at que se cumprisse. Por outras palavras, tinha de morrer a fim
de que, por meio da morte, pudesse abrir as comportas que deviam dar
passagem para o Seu povo a corrente do amor divino e eterno. Que todo o
louvor e adorao sejam tributado para sempre ao Seu precioso nome!
Dissemos o bastante quanto ao homem e os seus votos. No caso da mulher,
quer da filha ou da esposa, temos a nao de Israel, e isto de dois modos, a
saber: sob o governo e debaixo da graa. Considerada segundo o ponto de
vista do governo, o Senhor, que ao mesmo tempo o Pai e o Marido, tem
estado calado a seu respeito, de forma que os seus votos e juramentos so
vlidos; e ela sofre, at hoje, as consequncias e obrigada a conhecer a fora
destas palavras: "Melhor que no votes do que votes e no pagues" (Ec 5: 5).
Mas, por outro lado, vista do ponto bendito da graa, o Pai e Marido tem tomado
tudo sobre Si Mesmo, para que ela seja perdoada, e introduzida mais tarde na
plenitude da bno, no com base no cumprimento dos votos e dos
juramentos ratificados, mas sobre o fundamento da graa e misericrdia
soberana e mediante o sangue do concerto eterno.
Quo precioso ver Cristo em tudo! Ele o centro e a base, o principio e o fim
de todos os caminhos de Deus. Que os nossos coraes estejam sempre
cheios d'Ele! Que os nossos lbios e as nossos vidas entoem os Seus louvores!
Que ns, constrangidos pelo Seu amor, vivamos para Sua glria todos os
nossos dias sobre a terra, e ento vamos para casa para estarmos com ele para
sempre, para no mais sairmos!
Temos exposto aqui o que cremos ser a ideia principal deste captulo. Que pode
ser aplicado de uma maneira secundria a indivduos, no o pomos, de modo
algum, em dvida; e, alm disso, que, semelhana de toda a Escritura, foi
escrito para nosso ensino, reconhecemos-lo com imensa gratido. Deve ser
sempre o prazer de todo o cristo sincero estudar todos os caminhos de Deus,
quer sejam em graa, quer em governo - os Seus caminhos com Israel; os Seus
caminhos com a Igreja, os Seus caminhos com todos e cada um. Oh, que este
estudo seja prosseguido com corao aberto e entendimento iluminado!
CAPTULO 31
A SEPARAO DO MUNDO E DE SUAS TENTAES
Temos neste captulo a ltima cena da vida oficial de Moiss; assim como em
Deuteronmio 34 temos a ltima cena da sua histria pessoal.
"E falou o SENHOR a Moiss, dizendo: Vinga os filhos de Israel dos midianitas;
depois, recolhido sers ao teu povo. Falou, pois, Moiss ao povo, dizendo:
Armem-se alguns de vs para a guerra, e saiam contra os midianitas, para
fazerem a vingana do SENHOR nos midianitas. Mil de cada tribo entre todas
as tribos de Israel enviareis guerra. Assim, foram dados dos milhares de Israel
mil de cada tribo: doze mil armados para a peleja. E Moiss os mandou
guerra, de cada tribo mil, a eles e a Finias, filho de Eleazar, o sacerdote,
guerra com os utenslios santos e com as trombetas do alarido na mo. E
pelejaram contra os midianitas, como o Senhor ordenara a Moiss... e mataram
a todo varo" (versculos 3 a 7).
E uma passagem muito notvel. O Senhor diz a Moiss: "Vinga os filhos de
Israel dos midianitas". E Moiss diz a Israel: "Faam a vingana do SENHOR
nos midianitas". O povo tinha sido seduzido pela astcia das filhas de Midi, por
causa da influncia pecaminosa de Balao, filho de Beor; e agora -lhes pedido
para se limparem inteiramente de toda a contaminao que, por falta de
vigilncia, eles haviam contrado. A espada tinha de ser desembainhada contra
os midianitas; e todos os despojos devem passar ou pelo fogo do juzo ou pela
gua da purificao. No pode permitir-se que fique por julgar a mais
insignificante parte do mal.
Ora esta guerra era o que ns podemos chamar anormal. Por direito, o povo
no devia ter nenhuma ocasio de a fazer. No era uma das guerras de Cana.
Era simplesmente o resultado da sua prpria infidelidadeo fruto do seu
comrcio mpio com os incircuncisos. Por isso, ainda que J osu, filho de Num,
tinha sido devidamente nomeado para suceder a Moiss, como condutor da
congregao, no encontramos qualquer meno dele em relao com esta
guerra. Pelo contrrio, a Finias, filho de Eleazar o sacerdote, que a conduo
desta expedio confiada; a qual ele empreende "com os utenslios santos e
com as trombetas do alarido."
Tudo isto profundamente notvel. O sacerdote a pessoa proeminente; e os
instrumentos santos so as armas principais. uma questo de limpar a
mancha causada pela sua associao impura com o inimigo; e portanto, em vez
de um general com espada e lana, um sacerdote com instrumentos sagrados
que aparece em primeiro plano. verdade que a espada est l; mas no a
coisa principal, mas sim o sacerdote com os vasos do santurio; e esse
sacerdote o mesmssimo que primeiro executa o juzo sobre o prprio mal que
tem aqui de ser vingado.
A moral de tudo isto , ao mesmo tempo, clara e prtica. Os midianitas
oferecem um tipo daquela espcie peculiar de influncia que o mundo exerce
sobre os coraes do povo de Deuso poder fascinador e sedutor do mundo
empregado por Satans para impedir a nossa entrada na posse da nossa parte
celestial. Israel no deveria ter tido nada que fazer com estes midianitas, mas
havendo, numa m hora um momento sem vigilncia sido arrastado
quela associao com eles, nada mais resta seno a guerra e completa
destruio.
Assim sucede conosco, como cristos. O nosso prprio dever atravessar este
mundo como peregrinos e estrangeiros; no tendo nada que fazer com ele,
seno sermos testemunhas pacientes da graa de Cristo e assim brilharmos
como luzes no meio das trevas morais que nos cercam. Mas infelizmente
deixamos de manter esta rgida separao; comprometemo-nos com alianas
com o mundo, e, por consequncia, envolvemo-nos em dificuldades e conflitos
que de nenhum modo nos pertencem.
A guerra com Midi no fazia parte da prpria obra de Israel. Acarretaram-na
sobre si mesmos. Mas Deus cheio de graa; e, por meio de uma aplicao
especial de ministrio sacerdotal, eles puderam no s vencer os midianitas,
mas levar muitos despojos. Deus, em bondade infinita, tira bem do mal. Far
com que do comedor saia comida e do forte doura. A Sua graa brilha com
brilho excessivo nesta cena, visto que Ele consente de fato em aceitar uma
parte dos despojos tomados aos midianitas.
Mas o mal tem que ser completamente julgado. "Todo varo" tinha que ser
morto todos em quem havia a energia do mal tinham que ser completamente
exterminados; finalmente o fogo do juzo e a gua da purificao tinham que
fazer a sua obra sobre os despojos, antes que Deus ou o Seu povo pudessem
tocar num tomo deles.
Que lies santas temos aqui! Possamos ns aplic-las aos nossos coraes!
Possamos ns prosseguir um caminho de mais intensa separao e avanar na
nossa senda celestial como aqueles cuja poro e lar esto nas alturas! Que
Deus, em Sua misericrdia, nos conceda isso!
CAPTULO 32
O CASO DE RBEN, GADE E DA MEIA TRIBO DE MANASSS
O fato relatado neste captulo tem dado lugar a grandes discusses. Tem-se
emitido diversas opinies sobre a conduta das duas e meia tribos. Tinham razo
ou no em escolher a sua herana na margem do J ordo confinante com o
deserto"?- Esta a questo. A sua conduta, sobre este assunto, era a
expresso de poder ou de fraqueza"? Como vamos formar um juzo reto neste
caso?
Em primeiro lugar, onde estava a poro propriamente dita de Israela herana
que lhe era divinamente destinada? Com toda a certeza, do outro lado do
J ordo, na terra de Cana. Pois bem, este fato no deveria ter bastado?
Poderia ou teria um corao realmente verdadeiro um corao que pensasse
e julgasse de acordo com Deuster alimentado a ideia de escolher outra parte
que no fosse aquela que Deus havia assinalado e destinado? Impossvel.
Por isso, no temos necessidade de ir mais longe para ter um juzo divino sobre
este assunto. Era um erro e prova de pouca f por parte de Rben, Gade e a
meia tribo de Manasss buscar um limite do lado de c do rio J ordo.
Regeram-se, na sua conduta, por consideraes egostas e mundanas pela
vista dos seus olhos por motivos carnais. Contemplaram "a terra de J azer e a
terra de Gileade" e avaliaram-na inteiramente segundo os seus prprios
interesses, e sem nenhuma considerao pelo juzo e vontade de Deus. Se
tivessem simplesmente esperado em Deus, a questo de se estabelecerem do
lado de c do J ordo nunca teria sido levantada.
Mas quando as pessoas no so simples e sinceras metem-se em
circunstncias que do lugar a toda a sorte de problemas. E muito importante
estarmos habilitados, pela graa divina, a seguir uma linha de conduta e a trilhar
um caminho to inequvoco que no possam ser levantadas dificuldades.
nosso santo e feliz privilgio comportarmo-nos de forma que no possa surgir
nenhuma complicao. O segredo de assim agir andar com Deus e ter desta
forma a nossa conduta regulada pela Sua Palavra.
Mas Rben e Gade no se guiavam assim, e isto bvio por toda a histria.
Eram homens de corao dobre; homens de princpios mistos; meros
interesseiros; homens que buscavam os seus prprios interesses, e no as
coisas de Deus. Se estes ltimos tivessem enchido os seus coraes nada os
teria induzido a tomar a sua posio fora dos verdadeiros limites.
muito claro que Moiss no tinha simpatia pela sua proposta. O juzo do
Senhor sobre a sua conduta no lhe consentia atravessar o J ordo. O seu
corao estava na terra prometida; e ele desejava ir para ali em pessoa. Como,
pois, podia ele aprovar a conduta de homens que no s estavam dispostos
como desejosos de se estabelecerem fora dela?-A f nunca poder estar
satisfeita com coisa alguma que no seja a verdadeira posio e poro do
povo de Deus. O olhar simples s pode ver, e um corao fiel s pode desejar a
herana dada por Deus.
Por isso, Moiss condenou imediatamente a proposta de Rben e Gade.
verdade que mais tarde ele moderou o seu juzo e deu o seu consentimento. A
sua promessa de atravessarem o J ordo armados diante dos seus irmos
obteve de Moiss uma espcie de assentimento. Parecia uma extraordinria
manifestao de desinteresse e energia deixar atrs todos os seus e atravessar
o J ordo s para combater por seus irmos. Mas onde haviam eles deixado os
seus? Tinham-nos deixado fora dos limites assinalados por Deus. Tinham-nos
privado de um lugar e de uma parte na verdadeira terra da promessaessa
herana da qual Deus tinha falado a Abrao, a Isaque e a J ac. E para qu?- S
para terem boas pastagens para os seus gados. Com um objetivo como este as
duas e meia tribos abandonaram o seu lugar dentro dos limites do Israel de
Deus.
As Consequncias do Estabelecimento das Duas Tribos e Meia ao Oriente do
J ordo
E agora vejamos as consequncias desta linha de conduta. Veja
O leitor J osu 22. Aqui temos o primeiro lamentvel efeito da conduta equvoca
de Rben e Gade. Veem-se na necessidade de edificar "um altar de grande
aparncia", com receio de que no futuro os seus irmos os repudiassem. Que
prova tudo isto? Prova que estavam completamente enganados quando se
estabeleceram deste lado do J ordo. E note-se o efeito produzido em toda a
assembleia o efeito alarmante e perturbador deste altar. primeira vista,
apresentava o aspecto de uma rebelio.
"Ouvindo isto os filhos de Israel, ajuntou-se toda a congregao dos filhos de
Israel em Sil, para sarem contra eles em exrcito. E enviaram os filhos de
Israel aos filhos de Rben e aos filhos de Gade, e meia tribo de Manasss (1),
para a terra de Gileade, Finias, filho de Eleazar, o sacerdote, e dez prncipes
com ele, de cada casa paterna um prncipe, de todas as tribos de Israel; e cada
um era cabea da casa de seus pais nos milhares de Israel. E, vindo eles, aos
filhos de Rben, e aos filhos de Gade, e meia tribo da Manasss, terra de
Gileade, falaram com eles, dizendo: Assim diz toda a congregao do SENHOR
(AS duas e meia tribos no pertenciam congregao?): Que transgresso
esta, com que transgredistes contra o Deus de Israel, deixando hoje de seguir
ao SENHOR, edificando-vos um altar, para vos rebelardes contra o SENHOR?-
Foi-nos pouco a iniquidade de Peor, de que ainda at ao dia de hoje no
estamos purificados, ainda que houve castigo na congregao do SENHOR
para que, hoje, abandonais ao SENHOR?- Ser que, rebelando-vos hoje contra
o SENHOR, amanh se irar contra toda a congregao de Israel. Se , porm,
que a terra da vossa possesso imunda, passai-vos para a terra da
possesso do SENHOR, onde habita o tabernculo do SENHOR, e tomai
possesso entre ns; mas no vos rebeleis contra o SENHOR, nem tampouco
vos rebeleis contra ns, edificando-vos um altar, afora o altar do SENHOR,
nosso Deus" (J s 22:12-19).
(1) Ainda que as duas e meia tribos estavam de fato separadas da nao de
Israel.
Pois bem, toda esta grave desinteligncia, toda esta inquietao e este alarme,
era o resultado da falta cometida por Rben e Gade. Decerto, podem
explicar-se e dar satisfao aos seus irmos no tocante ao altar. Mas no teria
havido necessidade de explicaes nem causa para alarme se eles no
tivessem tomado uma posio equvoca.
Aqui estava a origem de todo este mal, e importante para o leitor entender
este ponto com clareza e deduzir dele a grande lio prtica que est destinado
a ensinar-nos.
Toda a pessoa cuidadosa que pondere atentamente toda a evidncia no caso
no pode duvidar, de modo algum, que as duas e meia tribos fizeram mal em se
deter junto ao J ordo e de estabelecer ali a sua habitao. Isto parece-nos
indiscutvel at mesmo com base no que j havemos visto, e se mais provas
fossem necessrias, proporcionava-as o fato de que elas foram as primeiras a
cair em poder do inimigo (Veja 1 Rs 22:3).
Mas, o leitor poder perguntar: Que importncia tem tudo isto para ns? Este
pormenor da histria tem algum significado ou instruo para ns? Sem dvida.
Segreda aos nossos ouvidos com profunda solenidade: No menosprezeis a
vossa posioa vossa prpria parte dando-vos por satisfeitos com as
coisas deste mundo e tomando qualquer outra posio que no seja a morte e
ressurreio o verdadeiro J ordo espiritual (1).
(1) Sem dvida, h muitos crentes sinceros que no veem a chamada celestial
e posio da Igreja que no compreendem o carter especial da verdade
ensinada na epstola aos Efsios que so, contudo, segundo a luz que tm,
zelos consagrados, e de corao reto; mas estamos persuadidos de que tais
pessoas perdem bno incalculvel para as suas prprias almas, e ficam
muito aqum do verdadeiro testemunho.
Tal , segundo cremos, o ensino desta parte do livro. um ponto muito
importante no ter o corao dividido e tomar uma deciso inequvoca por
Cristo. Aqueles que professam ser cristos, que renegam a sua vocao e
carter celestial e atuam como se fossem cidados deste mundo causam grave
prejuzo causa de Deus e ao testemunho de Cristo. Convertem-se em
instrumentos dos quais Satans sabe tirar excelente partido. Um cristo
indeciso, de dobre corao, mais inconsistente que um mundano declarado
ou infiel. A falta de realidade dos professos muito mais prejudicial causa de
Deus do que todas as formas juntas da depravao moral. Isto pode parecer
uma afirmao forte; mas verdadeira.
Cristos professos, ou apenas de nomehomens de diversos
princpiospessoas de procedimento duvidososo os que fazem maior
agravo causa, e que mais favorecem os desgnios do inimigo de Cristo.
Homens de corao ntegro, sinceros e valorosos testemunhos de J esus Cristo
homens que claramente mostram que buscam uma ptria melhorsinceros
e estranhos para o mundo, eis o que exige a crise em que nos encontramos.
Que pode haver mais deplorvel, mais triste e desanimador do que encontrar
aqueles que fazem um alarde da profisso, que falam abertamente da morte e
ressurreio, que se vangloriam das suas elevadas doutrinas e privilgios
celestiais, mas cuja conduta e caminhos desmentem as suas palavras? Amam o
mundo e as cosias que h no mundo. Amam o dinheiro e esto desejosos de
conseguir e entesourar o mais possvel.
Prezado leitor, ponderemos estas coisas. J ulguemo-nos sinceramente na
presena de Deus, e tiremos de ns, no importa o que seja, o que tende a
impedir a nossa completa dedicao de alma, corpo e corao Aquele que nos
amou e Se entregou a Si mesmo por ns. Possamos ns conduzir-nos de
maneira, para usar a linguagem de J osu 22, a no precisarmos de um altar ou
qualquer coisa para declarar onde adoramos, a que pertencemos, onde
estamos e a quem servimos.
Desta forma tudo a nosso respeito ser, indubitavelmente, claro, o nosso
testemunho ser distinto e o som da nossa trombeta certo. A nossa paz tambm
correr como um rio tranquilo, toda a inclinao da nossa carreira e carter ser
para louvor d'Aquele Cujo nome invocamos. Que o bendito Senhor desperte os
coraes do Seu povo nestes dias de detestvel indiferena, de tibieza e
cmoda profisso, a uma genuna rendio, verdadeira consagrao causa de
Cristo e f firme no Deus vivo! Quer o leitor juntar os seus rogos aos nossos
neste sentido?
CAPTULOS 33 e 34
AS J ORNADAS DO DESERTO E OS LIMITES DE CANA
O primeiro destes captulos d-nos uma descrio admiravelmente minuciosa
das jornadas do povo de Deus no deserto. E impossvel v-lo sem ser
profundamente impressionado pelo amor terno e cuidado de Deus to
assinaladamente manifestados em todo ele. Pensar que Ele Se dignou
conservar um tal relato das jornadas do Seu povo desde o momento em que
eles saram do Egito at que tivessem atravessado o J ordoda terra da morte
e trevas terra que manava leite mel.
"Pois o SENHOR, teu Deus... sabe que andas por este grande deserto; estes
quarenta anos o SENHOR, teu Deus, esteve contigo, coisa nenhuma te faltou"
(Dt 2:7). Andou adiante deles cada passo do caminho; andou com eles em cada
jornada do deserto; em todas as suas aflies, Ele foi afligido. Teve cuidado
deles como uma terna ama. No permitiu que os seus vestidos envelhecessem
ou que os seus ps inchassem durante estes quarenta anos; e aqui traz
memria todo o caminho pelo qual a Sua mo os tinha conduzido tomando
cuidadosamente nota de cada fase sucessiva dessa maravilhosa peregrinao
e de cada stio em que haviam feito alto no deserto. Que jornada! Que
companheiro de viagem!
consolador para o corao do pobre peregrino fatigado estar seguro de que
cada etapa da sua viagem atravs do deserto est marcada pelo amor infinito e
a sabedoria infalvel de Deus. Ele est guiando o Seu povo por um caminho reto
Sua prpria morada; e no existe uma s circunstncia na sua vida ou um s
ingrediente no seu clice que no seja minuciosamente ordenado por Ele
mesmo em relao direta com o seu bem atual e sua felicidade eterna. Que o
nosso nico cuidado seja falar com Ele, dia a dia, em simples confiana,
lanando sobre Ele toda a nossa solicitude e colocando-nos inteiramente em
Suas mos com tudo que nos pertence. Esta a verdadeira origem de paz e
bem-aventurana durante toda a viagem. E ento, quando as nossas jornadas
no deserto forem terminadasquando a ltima etapa do deserto tiver sido
percorrida Ele levar-nos- para casa a fim de estarmos Consigo para
sempre.
O captulo 34 d os limites da herana como so traados pela mo do Senhor.
A mesma mo que havia dirigido as suas jornadas fixa aqui os limites da sua
habitao. Ah, mas eles nunca tomaram possesso da terra como Deus a havia
dado! Ele deu-lhes toda a terra, e deu-lha para sempre. Eles tomaram apenas
uma parte, e essa s por algum tempo. Mas, bendito seja Deus, o momento
aproxima-se em que a semente de Abrao entrar na posse plena e eterna
daquela formosa herana da qual esto no presente excludos. O Senhor
cumprir certamente todas as Suas promessas e guiar o Seu povo a todas as
bnos que lhes esto asseguradas no concerto eterno esse concerto que
tem sido retificado com o sangue do Cordeiro. Nem um jota nem um til faltar a
tudo que tem sido dito. As suas promessas so todas Sim e Amm em Cristo
J esus, o qual o mesmo ontem e hoje e para sempre. Todo louvor seja dado ao
Pai e ao Filho e ao Esprito Santo!
CAPTULO 35
AS CIDADES DOS LEVITAS
As primeiras linhas deste interessantssimo captulo pem diante de ns a
misericordiosa disposio que o Senhor fez a favor dos levitas, Seus servos.
Cada uma das tribos de Israel tinha o privilgio para no dizer que estavam
obrigadas de proporcionar aos levitas, segundo a sua capacidade, certo
nmero de cidades com os seus arrabaldes.
"Todas as cidades que dareis aos levitas sero quarenta e oito cidades,
juntamente com os seus arrabaldes. E as cidades que derdes da herana dos
filhos de Israel, do que tiver muito, tomareis muito; e, do que tiver pouco,
tomareis pouco; cada um dar das suas cidades aos levitas, segundo a sua
herana que herdar."
Os servos do Senhor dependiam inteiramente d'Ele para a sua poro. No
tinham herana ou possesso seno em Deus. Bendita herana! Precioso lote!
No h nenhum outro semelhante, segundo o juzo da f. Bem-aventurados
todos os que podem realmente dizer: "O Senhor a poro da minha herana e
do meu clice" (SI 16:5). Deus tinha cuidado dos Seus servos e permitia a toda
a congregao de Israel compartilhar do sagrado privilgioporque tal
certamente o erade cooperar com Ele em fazer provises para aqueles que
se haviam dedicado voluntariamente Sua obra, abandonando tudo o mais.
Assim, pois, se nos diz que das doze tribos de Israel deviam ser dadas aos
levitas quarenta e oito cidades com os seus arrabaldes; e destas os levitas
tinham o privilgio de fornecer seis cidades para servirem de refgio a todo o
desgraado homicida. Proviso encantadora! Encantadora na origem!
Encantadora no seu objetivo!
As Cidades de Refgio
As cidades de refgio estavam situadas, trs a oriente e trs a ocidente do lado
do J ordo. Quer Rben e Gade houvessem feito bem ou mal em se
estabelecerem a oriente deste limite divisrio, Deus em Sua misericrdia no
quis deixar o homicida sem um refgio contra o vingador do sangue. Pelo
contrrio, segundo o Seu amor, determinou que essas cidades, que eram
designadas como proviso misericordiosa para o homicida, estivessem situadas
de forma a que sempre que houvesse necessidade de refgio pudessem estar
mo. Havia sempre uma cidade ao alcance de qualquer que pudesse estar
exposto espada do vingador. Isto era digno do nosso Deus. Se acontecia
algum homicida cair nas mos do vingador do sangue no era por falta de um
refgio, mas porque tinha deixado de se aproveitar dele. Estavam tomadas
todas as precaues necessrias: as cidades estavam nomeadas e bem
definidas e eram publicamente conhecidas. Tudo fora disposto to simples e to
claro quanto possvel.
Sem dvida, era dever do homicida empregar toda a sua energia para alcanar
os recintos sagrados; e, claro, ele o faria. No provvel que algum fosse to
cego, to louco para cruzar os braos em fria indiferena e dizer: "Se estou
destinado a escapar, escaparei; os meus esforos no so necessrios. Se no
estou destinado a escapar, decerto no escaparei, os meus esforos so
inteis."
No podemos imaginar que um homicida empregasse tal linguagem ou fosse
culpado de uma tolice como esta. Sabia muito bem que, se o vingador do
sangue conseguisse pr mo nele, tais ideias de nada serviriam. No havia
seno uma coisa a fazer e essa era escapar-se por sua vida fugir do castigo
iminente encontrar um abrigo seguro dentro das portas da cidade do refgio.
Uma vez ali, podia respirar livremente. Nenhum mal o podia alcanar. No
instante em que cruzava a soleira da porta, estava to seguro quanto a proviso
de Deus o podia tornar. Se um cabelo da sua cabea pudesse ser tocado,
dentro dos limites da cidade, isso teria sido uma desonra e um oprbrio
infligidos ordenao de Deus. Verdade que devia ter cuidado. No devia
atrever-se a sair fora da porta. Dentro, ele estava perfeitamente seguro. Fora
estava inteiramente exposto.
Nem sequer podia visitar os seus amigos. Era um desterrado da casa de seu
pai; era um prisioneiro da esperana. Ausente da casa do afeto do seu corao,
esperava pela morte do sumo sacerdote, que devia restitu-lo liberdade
completa e restaur-lo sua herana e ao seu povo. Ora, ns cremos que esta
bendita instituio se referia especialmente a Israel. Eles mataram o Prncipe da
vida; porm, a questo : como so considerados por Deus, como no caso do
assassino ou do homicida 4- No caso daquele, no h refgio nem esperana.
Nenhum assassino podia acolher-se a uma cidade de refgio.
Eis a lei do caso, segundo relato de J osu 20: "Falou mais o SENHOR a J osu,
dizendo: Fala aos filhos de Israel, dizendo: Apartai para vs as cidades de
refgio, de que vos falei pelo ministrio de Moiss; para que fuja para ali o
homicida que matar alguma pessoa por erro e no com intento; para que vos
sejam refgio do vingador do sangue. E, fugindo para alguma daquelas cidades,
pr-se- porta da cidade e propor as suas palavras perante os ouvidos dos
ancios da tal cidade; ento, tomaro consigo na cidade: e lhe daro lugar, para
que habite com eles. E, se o vingador do sangue o seguir, no entregaro na
sua mo o homicida; porquanto no feriu a seu prximo com intento, e o no
aborrecia dantes. E habitar na mesma cidade at que se ponha a juzo perante
a congregao, at que morra o sumo sacerdote que houver naqueles dias;
ento o homicida voltar e vir sua cidade e sua casa, cidade de onde
fugiu" (J s 20:1-6).
Mas a respeito do assassino a lei era rigorosa e inflexvel. "Ou, se a ferir com
instrumento de madeira que tiver na mo, de que possa morrer, e ela morrer,
homicida ; certamente morrer o homicida. O vingador do sangue matar o
homicida; encontrando-o, mat-lo-" (Nm 35:18-19).
O Homicida Involuntrio: Israel Sob a Graa
Israel, pois, pela graa maravilhosa de Deus, ser tratado como um homicida e
no como um assassino. "Pai, perdoa-lhes, porque no sabem o que fazem."
Estas poderosas palavras subiram aos ouvidos e ao corao do Deus de Israel.
Foram ouvidas e atendidas; nem ns devemos supor que a resposta foi
esgotada na sua aplicao no dia de Pentecostes. No; ainda vlida e a sua
eficcia ser ilustrada na histria futura da casa de Israel.
Esse povo est atualmente debaixo da custdia de Deus. Esto desterrados do
pas e da casa de seus pais. Mas o tempo vem em que sero restaurados sua
prpria terra, no pela morte do sumo sacerdotebendito seja o Seu nome
imortal! Ele no pode jamais morrermas deixar o posto que agora ocupa e
apresentar-Se- com um novo carter, como Sacerdote Real, para Se assentar
sobre o Seu trono. Ento, o exilado voltar sua casa h longo tempo perdida e
sua herdade abandonada. Mas no antes, de contrrio seria ignorar que
tinham matado o Prncipe da Vida, o que seria impossvel.
O homicida tem que permanecer fora da sua possesso at ao tempo
determinado; mas no para ser tratado como assassino, porque o seu ato foi
involuntrio. "Alcancei misericrdia"diz o apstolo Paulo, falando como um
exemplo para Israel "Porque o fiz ignorantemente, na incredulidade" (1 Tm
1:13). "E agora, irmos", diz Pedro, "eu sei que o fizestes por ignorncia, como
tambm os vossos prncipes" (At 1:17).
Estas passagens unidas intercesso preciosa d Aquele que foi morto,
colocam a Israel, da maneira mais distinta, no terreno do homicida e no no
terreno do assassino. Deus deu um refgio e abrigo para o Seu povo muito
amado, e a seu devido tempo eles regressaro s suas habitaes desde tanto
tempo, perdidas, na terra que o Senhor deu como um dom a Abrao, Seu amigo
para sempre.
Cremos que tal a verdadeira interpretao da cidade de refgio. Se
devssemos consider-la como susceptvel de ser aplicada a um pecador que
se refugia em Cristo, s podia ser de uma maneira muito excepcional, visto que
nos encontraramos rodeados por todos os lados por pontos de contraste em
vez de pontos de semelhana. Pois, em primeiro lugar, o homicida, na cidade
de refgio, no estava isento de juzo, como lemos em J osu 20:6. Mas para o
crente em J esus no existe e no pode haver juzo, pela razo mais simples de
todas as razes, que Cristo sofreu o juzo em seu lugar. Por outro lado, havia
tambm a possibilidade de o homicida cair nas mos do vingador caso se
aventurar sair fora das portas da cidade. O crente em J esus no pode perecer
jamais: est to seguro como o Prprio Salvador.
O Homicida por Ignorncia
Por fim, quanto ao homicida, era uma questo de segurana temporria e de
vida neste mundo. Quanto ao crente em J esus, uma questo de eterna
salvao e vida eterna no mundo vindouro. De fato, em quase todos os
pormenores, mais um notvel contraste e no uma semelhana.
Um s ponto importante comum a ambos os casos, e este a exposio de
perigo iminente e a urgente necessidade de fugir para o refgio. Se teria sido
para loucura por parte do homicida deter-se ou hesitar por um momento antes
de se encontrar seguramente abrigado na cidade de refgio, certamente
maior loucura, sim, o cmulo da demncia por parte do pecador, tardar ou
hesitar em se dirigir a Cristo. O vingador do sangue podia talvez lograr deitar
mo ao homicida at mesmo se ele no tivesse na cidade; mas o juzo deve
alcanar o pecador sem Cristo. No existe possibilidade de escapar, se existe
apenas a espessura de uma folha de ouro entre a alma e Cristo. Que
pensamento solene! Possa ele ter a sua prpria importncia para o corao do
leitor que estiver ainda em seus pecados! Que no encontre um s momento de
descanso enquanto no tiver buscado refgio pela esperana que lhe
apresentada no evangelho! O juzo est iminente, juzo seguro, certo, solene.
No apenas que o vingador pode vir, mas que o juzo h de cair sobre todos
os que no tm Cristo.
Oh, leitor inconvertido, descuidado e frvolo! Se este volume for parar s tuas
mos, escuta a voz de advertncia! Escapa por tua vida! No te detenhas, ns
te rogamos! Demorar demncia. Cada momento precioso. No sabes a hora
em que podes ser cortado pela morte e levado quele lugar em que no h
nenhum raio de esperana, nem sequer o mais tnue pode visitar-te o lugar
de noite eterna, eterna desgraa, eterno tormento; o lugar onde o bicho no
morre e a chama nunca se extingue. Prezado amigo, permite que te
supliquemos nestas linhas finais do nosso volume, vem, agora, tal como ests,
a J esus, que est de braos abertos e corao amoroso pronto para te receber,
para te dar refgio e te abenoar, com todo o amor de Seu corao e a perfeita
eficcia do Seu nome e do Seu sacrifcio. Que Deus o Esprito Santo, por meio
da sua irresistvel energia, te leve, mesmo agora, a vir a J esus! "Vinde a mim",
diz o amantssimo Senhor e Salvador, "e eu vos darei descanso". Palavras
preciosas! Possam elas cair, com poder divino, sobre muitos coraes
cansados!
Terminamos aqui as nossas meditaes sobre esta maravilhosa poro do Livro
de Deus (referimos j o captulo 36 nos nossos comentrios sobre o captulo
27); e, fazendo-o, sentimo-nos vivamente impressionados com o sentimento da
profundidade e riqueza do tesouro a que havemos procurado conduzir o leitor e
tambm da excessa debilidade e pobreza das sugestes que temos podido
oferecer. Contudo, confiamos em que o Deus vivo guiar por Seu Esprito o
corao e o esprito do leitor cristo ao gozo da Sua preciosa verdade, de forma
a habilit-lo mais e mais para o Seu servio nestes ltimos dias, para que o
nome do Senhor J esus Cristo, possa ser engrandecido e a Sua verdade
mantida em poder vivo. Que Deus, em Sua abundante misericrdia, nos
conceda isto, por amor de Cristo!
INTRODUO
O livro de Deuteronmio tem um carter to prprio como qualquer outro das
quatro divises precedentes do Pentateuco. Se tivssemos de formar a nossa
opinio segundo o ttulo do livro, poderamos supor que era uma simples repetio
do que havemos encontrado nos livros anteriores. Isso seria um grave erro. No h
meras repeties na palavra de Deus. Na verdade, Deus nunca usa repeties, nem
na Sua Palavra nem nas Suas obras. Onde quer que sigamos o nosso Deus, quer seja
nas pginas da Sagrada Escritura, quer nos vastos domnios da criao, vemos
divina plenitude, variedade infinita, plano definido; e na proporo da
espiritualidade da nossa mente estar precisamente a nossa capacidade para
discernir e apreciar estas coisas. Nisto, como em tudo mais, ns precisamos ter os
olhos ungidos com colrio celestial.
Que infeliz conceito faz da inspirao o homem que pode pensar por um momento
que o quinto livro de Moiss uma estril repetio do que pode encontrar-se em
xodo, Levtico e Nmeros! At mesmo numa composio humana, ns no
esperamos encontrar uma to flagrante imperfeio, muito menos na revelao
perfeita que Deus to misericordiosamente nos tem dado na Sua santa Palavra. O
fato que no existe, em todo o volume inspirado, uma simples frase suprflua,
nem uma clusula excessiva, nem um relato sem o seu significado prprio ou a sua
aplicao direta. Se no compreendemos isto, temos ainda de aprender a
profundidade, a fora e o significado das palavras "toda a Escritura divinamente
inspirada " (2 Tm 3:16).
Palavras preciosas! Ah, se fossem entendidas de um modo mais completo nestes
nossos dias! E da maior importncia que o povo do Senhor esteja arraigado,
fundado e estabelecido na grande verdade da inspirao plenria da Sagrada
Escritura. de recear que a lassido quanto a este importante assunto se v
estendendo na igreja professa a uma aterradora proporo. Em muitos setores tem
chegado a ser moda tratar com desdm a ideia da inspirao plenria. E
considerada como verdadeira criancice e sinal de ignorncia. E admitido por
muitos que indcio de uma profunda educao literria, de ideias liberais e de
originalidade intelectual, ser-se capaz, por livre crtica, de achar defeitos no
precioso livro de Deus. O homem toma a liberdade de julgar a Bblia como se ela
fosse uma mera composio humana. Aventura-se a pronunciar-se sobre o que e
o que no digno de Deus. De fato, isto equivale efetivamente a julgar Deus. O
resultado imediato , como podia esperar-se, profundas trevas e confuso tanto
para esses mesmos eruditos doutores como para todos os que so to nscios que os
escutam. E quanto ao futuro, quem pode conceber o destino eterno de todos os que
tero de responder ante o tribunal de Cristo pelo pecado de blasfmia contra a
Palavra de Deus e por desviarem centenas de almas com o seu ensino infiel?
No ocuparemos, contudo, o tempo detendo-nos sobre a estultcia dos infiis e
cpticos embora chamados cristos ou os seus mesquinhos esforos de
desacreditar o incomparvel volume que o nosso benigno Deus mandou escrever
para nosso ensino. Um dia eles reconhecero o seu erro fatal. Deus queira que no
seja demasiado tarde! E, quanto a ns, que seja o nosso maior gozo e consolao
meditar sobre a Palavra de Deus, a fim de podermos descobrir sempre novos
tesouros nessa mina inesgotvel quaisquer novas glrias nessa revelao
celestial!
O livro de Deuteronmio ocupa um lugar muito distinto no cnone inspirado. As
linhas com que principia bastam para provar isto. "Estas so as palavras que Moiss
falou a todo o Israel, dalm do Jordo, no deserto, na plancie defronte do Mar de
Sufe, entre Par, e Tofel, e Lab, e Hazerote, e Di-Zaabe."
Isto basta quanto ao lugar no qual o legislador entregou o contedo deste
maravilhoso livro. O povo havia chegado ao lado oriental do Jordo e estava
prestes a entrar na terra da promisso. As suas peregrinaes pelo deserto estavam
quase a findar, segundo compreendemos pelo terceiro versculo, no qual o ponto
do tempo est distintamente assinalado, assim como a posio geogrfica no
versculo 1. "E sucedeu que, no ano quadragsimo, no ms undcimo, no primeiro
dia do ms, Moiss falou aos filhos de Israel, conforme a tudo o que o SENHOR lhe
mandara acerca deles."
Assim, no s temos o tempo e o lugar mencionados com divina preciso e
minuciosidade, mas aprendemos tambm das palavras citadas que as palavras ditas
ao povo, na plancie de Moabe, estavam por certo longe de ser uma repetio do
que temos tido perante ns nos nossos estudos sobre os livros de xodo, Levtico e
Nmeros. Disto temos uma nova e mais clara prova numa passagem do captulo 29
do livro cujo estudo vamos encetar. "Estas so as palavras do concerto que o
SENHOR ordenou a Moiss, na terra de Moabe, que fizesse com os filhos de Israel,
alm do concerto que fizera com eles em Horebe."
Repare o leitor especialmente nestas palavras. Falam de dois pactos, um em
Horebe e outro em Moabe; e o ltimo, longe de ser uma simples repetio do
primeiro, to diferente quanto dois objetos podem ser diferentes um do outro.
Disto obteremos a mais clara e completa evidncia com o estudo do profundo livro
que est agora aberto diante de ns.
Decerto, o ttulo grego do livro, que significa segunda promulgao da lei, parece
suscitar a ideia de que pode ser uma simples recapitulao dos livros anteriores;
mas podemos estar certos de que no assim. Com efeito, seria um erro grave
pensar assim. O livro tem o seu lugar prprio e especfico. O seu assunto e objetivo
so to claros quanto possvel. A lio principal que nos revelada a obedincia,
e isto no apenas na letra mas no esprito de amor e temor uma obedincia
baseada sobre um relao conhecida e desfrutada uma obedincia vivificada
pelo sentimento de obrigaes morais do maior peso e do carter mais influente.
O ancio legislador, o fiel, amado e honrado servo do Senhor estava prestes a
despedir-se da congregao. I a para o cu e eles estavam prestes a atravessar o
Jordo; e por isso as suas dissertaes finais so solenes e comovedoras no mais alto
grau. Passa em revista toda a sua histria no deserto, e isto da maneira mais
comovente e impressionante. Relata as cenas e circunstncias dos quarenta anos da
sua vida no deserto em estilo eminentemente calculado para tocar as mais ntimas
cordas morais do corao. Inclinamo-nos suspensos de admirao e deleite ante
estes preciosssimos discursos. Possuem um encanto incomparvel que procede das
circunstncias em que foram expostos, bem como do poder divino do seu
contedo. Falam-nos com no menos eficincia do que queles a quem foram
especialmente dirigidos. Muitos dos seus apelos e exortaes so-nos apresentados
com um poder de aplicao como se tivessem sido proferidos apenas ontem.
Um Livro Atual, Embora Escrito h Trs Mil Anos
E no assim com toda a Escritura? No ficamos ns constantemente
surpreendidos com o seu maravilhoso poder de adaptao ao nosso prprio estado
e aos dias em que caiu a nossa sorte? Fala-nos com elevao e frescura como se
fosse escrita expressamente para ns escrita neste mesmo dia. Nada h como a
Escritura. Tome-se qualquer escrito humano da mesma poca do livro de
Deuteronmio, e, se puderdes lanar mo de algum livro de h trs mil anos, que
encontrareis? Uma curiosa relquia da antiguidade, alguma coisa para ser colocada
num museu lado a lado com alguma mmia egpcia sem ter qualquer aplicao a
ns ou aos nossos tempos, um documento cedio, uma pea de escrita obsoleta,
praticamente intil para ns, referente a um estado de sociedade e a uma condio
de coisas passadas e enterradas no esquecimento.
Pelo contrrio, a Bblia o livro para estes dias. E o Livro de Deus, a Sua perfeita
revelao. E a Sua prpria voz falando a cada um de ns. um livro para todas as
pocas, para todos os climas, para todas as classes, para todos os estados, elevado ou
baixo, rico ou pobre, culto ou ignorante, velho ou novo. Fala uma linguagem to
simples que uma criana pode entend-la; e, no entanto, to profunda que o mais
gigantesco intelecto no pode esgot-la. Alm disso, fala diretamente ao ntimo do
corao; toca as fontes mais profundas do nosso ser moral; penetra no recndito
das razes do pensamento e sentimento da alma; julga- nos completamente. Em
suma, , como nos diz o apstolo inspirado: "viva e eficaz, e mais penetrante do que
espada alguma de dois gumes, e penetra at diviso da alma e do esprito e das
juntas e medulas, e apta para discernir os pensamentos e intenes do corao"
(Hb 4:12).
E, alm disso, note-se o seu maravilhoso alcance. Trata com tanta preciso e
energia dos hbitos e costumes, maneiras e mximas do dcimo nono sculo da era
crist como dos prprios sculos da existncia humana. Mostra um perfeito
conhecimento do homem em qualquer poca da sua histria. Londres dos nossos
dias e Tiro de h trs mil anos esto retratadas com igual preciso e fidelidade nas
pginas sagradas. A vida humana, em qualquer grau do seu desenvolvimento, est
descrita por mo de mestre nesse volume maravilhoso que o nosso Deus tem
graciosamente escrito para o nosso ensino.
Que privilgio possuir tal Livro! Podermos ter em nossas mos uma revelao
divina! Ter acesso a um Livro no qual cada linha dada por inspirao de Deus! Ter
uma histria divinamente concedida do passado, do presente e do futuro! Quem
pode apreciar devidamente um tal privilgio como este?
O Homem Natural Inimigo de Cristo e da Palavra
Demais, este Livro julga o homem julga os seus caminhos - julga o seu corao.
Conta-lhe a verdade a seu prprio respeito. Por isso o homem no gosta do Livro
de Deus. Um homem inconvertido prefere antes um peridico ou uma novela
sensacional em vez da Bblia . Ler antes o relato de um julgamento num dos
nossos tribunais em vez de um captulo do Novo Testamento.
Da o esforo constante para encontrar defeitos no bendito Livro de Deus. Os
infiis, em todos os tempos e de todas as classes, tm laborado com afinco para
descobrir falhas e contradies na Sagrada Escritura. Os denodados inimigos da
Palavra de Deus no se encontram somente nas fileiras dos vulgares, dos rudes e
pervertidos, mas entre os educados, os polidos e civilizados. Assim como era nos
dias dos apstolos, em que "alguns homens perversos dentre os vadios" e "algumas
mulheres religiosas e honestas" duas classes to afastadas uma da outra social e
moralmente encontraram um ponto em que podiam cordialmente concordar,
isto , a inteira rejeio da Palavra de Deus e daqueles que a pregavam (compare-se
Atos 13:50 com 17:5), assim ns encontramos sempre homens que, discordando
quase em tudo, concordam na sua decidida oposio Bblia. Outros livros so
deixados em paz. Os homens no se preocupam em achar defeitos em Virglio,
Horcio, em Homero ou Herodoto; mas no podem suportar a Bblia porque ela
lhes expe e diz a verdade a respeito deles e do mundo a que pertencem.
E no sucedeu exatamente o mesmo com a Palavra vivente o Filho de Deus, o
Senhor Jesus Cristo, quando aqui andou entre os homens? Os homens
aborreceram-No, porque Ele lhes disse a verdade, o Seu ministrio, as Suas
palavras, a Sua conduta, toda a Sua vida era um perene testemunho contra o
mundo; da a amarga e persistente oposio que Lhe moveram; outros homens
foram tolerados; mas Ele era vigiado e espiado em todos os Seus passos. Os grandes
chefes e guias do povo consultavam entre si como "o surpreenderiam nalguma
palavra"; buscando ocasio contra Ele a fim de que pudessem entreg-Lo
autoridade e poder do governador. Assim foi durante a Sua maravilhosa vida; e, no
final, quando o bendito Senhor foi cravado na cruz entre dois malfeitores, estes
foram deixados em paz; no choveram insultos sobre eles, os principais dos
sacerdotes e os ancios no meneavam as suas cabeas ante eles. No; todos os
insultos, todo o escrnio, toda a grassaria e cruel vulgaridade tudo foi lanado
sobre o divino Ocupante da cruz do centro.
Ora, conveniente compreendermos a fundo a verdadeira origem de toda a
oposio Palavra de Deus quer seja Palavra viva ou Palavra escrita. Isto
habilitar-nos- a apreci-la no seu verdadeiro valor. O diabo aborrece a Palavra de
Deus aborrece-a com verdadeiro dio; e por isso serve-se de descrentes
instrudos para escreverem livros para provar que a Bblia no a Palavra de Deus,
que no pode ser a Palavra de Deus, visto que h nela erros e contradies; e no
apenas isto, mas que, no Velho Testamento, encontramos leis e instituies,
hbitos e prticas indignos de um Ser misericordioso e benvolo!
A todo este gnero de argumentos temos uma rplica breve e precisa; a respeito de
todos estes incrdulos eruditos dizemos simplesmente que eles no conhecem
absolutamente nada sobre a questo. Podem ser instrudos, hbeis, pensadores
originais e profundos, ilustres em literatura geral, muito competentes para darem
uma opinio sobre qualquer assunto nos domnios da filosofia natural e moral, e
muito capazes de discutir qualquer assunto cientfico. Alm disso, podem ser
muito amveis na vida privada, caracteres verdadeiramente estimveis, amveis,
bondosos, altrustas amados na sua vida privada e respeitveis em pblico. Podem
ser tudo isso, mas, sendo inconvertidos, e no tendo o Esprito de Deus, so
completamente incapazes de fazer, muito menos de dar, um juzo sobre o assunto
da Sagrada Escritura. Se algum totalmente ignorante em astronomia presumisse
entrar em discusso sobre os princpios do sistema de Coprnico, estes mesmos
homens de quem falamos o declarariam imediatamente incompetente para falar e
indigno de ser escutado sobre tal assunto. Em resumo, ningum tem o direito de
dar uma opinio sobre um assunto que no conhece. Isto um principio admitido
por todos; e portanto a sua aplicao ao caso presente no pode ser posta em
questo.
Ora, o apstolo inspirado diz-nos, na sua primeira epstola aos Corntios, que "o
homem natural no compreende as coisas do Esprito de Deus, porque lhe parecem
loucura; e no pode entend-las, porque elas se discernem espiritualmente." Isto
concludente. Fala do homem no seu estado natural, seja qual for a sua instruo ou
a sua cultura. No fala de qualquer classe especial de homens; mas simplesmente
do homem no seu estado inconvertido, o homem destitudo do Esprito de Deus.
Algum pode imaginar que o apstolo se refere ao homem num estado de barbrie
ou de selvagem ignorncia. De modo nenhum; refere- se simplesmente ao homem
natural, seja um ilustrado filsofo ou um ignorante palhao. "No pode
compreender as coisas do Esprito de Deus." Como pode ento ele formar um juzo
ou emitir um parecer quanto Palavra de Deus? Como pode tomar sobre si a
responsabilidade de dizer o que ou que no digno de Deus escrever E se for
bastante audacioso para o fazer e infelizmente ! quem ser to nscio que
queira escut-lo?- Os seus argumentos so infundados; as suas teorias desprezveis;
os seus livros so apenas prprios para o cesto dos papis. Tudo isto, note-se,
baseado no princpio universalmente admitido e acima acentuado de que ningum
tem qualquer direito a ser ouvido sobre um assunto do qual totalmente
ignorante.
Por que Deus no Poderia Revelar-nos Seus Pensamentos?
Desta forma livramo-nos de toda a classe de escritores infiis. Quem pensaria em
escutar um cego sobre o assunto da luz e a sombra? E, todavia, um tal homem tem
mais direito a ser ouvido do que um inconvertido sobre a inspirao. Os
conhecimentos humanos, por mais extensos e variados que sejam; a sabedoria
humana, por muito profunda que seja, no podem qualificar um homem para
emitir um juzo sobre a Palavra de Deus. Sem dvida, um erudito pode examinar e
comparar manuscritos simplesmente do ponto de vista crtico; pode ser capaz de
formar um juzo quanto questo de autoridade da leitura de qualquer passagem
especial; mas isto assunto muito diferente de um escritor incrdulo empreender a
tarefa de emitir parecer sobre a revelao que Deus, em Sua infinita bondade, nos
tem dado.
Mantemos a nossa afirmao de que nenhum homem pode fazer isto. somente
por intermdio do Esprito, que inspirou as Sagradas Escrituras, que essas
Escrituras podem ser compreendidas e apreciadas. A Palavra de Deus deve ser
recebida sobre a sua prpria autoridade. Se o homem pode julg-la ou discutir
sobre ela, ento no a Palavra de Deus. Deus tem-nos dado uma revelao ou
no? Se tem, deve ser absolutamente perfeita a todos os respeitos; e, sendo assim,
deve estar inteiramente fora do alcance do juzo humano. O homem no mais
competente para julgar a Escritura do que para julgar a Deus. A Escritura julga o
homem; no o homem a Escritura.
Nisto est toda a diferena. Nada pode haver mais miseravelmente vil do que os
livros que os infiis escrevem contra a Bblia. Cada pgina, cada pargrafo, cada
frase s consegue ilustrar a verdade da afirmao do apstolo que, "O homem
natural no compreende as coisas do Esprito de Deus, porque lhe parecem
loucura; e no pode entend-las, porque elas se discernem espiritualmente." A sua
crassa ignorncia do assunto de que se arriscam a tratar apenas igual confiana
que tm em si mesmos. Da sua irreverncia nada dizemos; pois quem pensaria
encontrar reverncia nos escritos dos incrdulos? Poderamos talvez esperar um
pouco de modstia, se no fosse o caso de estarmos plenamente ao fato do nimo
amargo que d origem a tais escritos e os torna inteiramente indignos de um
momento de considerao. Outros livros podem ser submetidos a um exame
desapaixonado; mas o precioso Livro de Deus abordado com a concluso prvia
de que no uma revelao divina, porque, na verdade, os incrdulos dizem-nos
que Deus no podia dar-nos uma revelao escrita dos Seus pensamentos.
Como estranho! Os homens podem dar-nos uma revelao dos seus
pensamentos; e os infiis tm-no feito claramente; mas Deus no pode. Que
loucura! Que arrogncia! Por que razo, lcito perguntar, no pode Deus revelar
os Seus pensamentos s suas criaturas? Porque h-de pensar-se que isso uma cosia
incrvel? Por nenhuma razo, mas simplesmente porque os infiis assim querem. O
desejo , neste caso, seguramente pai do pensamento. A pergunta formulada pela
antiga serpente, no jardim do den, h aproximadamente seis mil anos, tem sido
transmitida, de sculo para sculo, por toda classe de cpticos, racionalistas e
infiis, isto : "E assim que Deus disse?" Sim, respondemos ns, com muito prazer;
bendito seja o Seu santo Nome, Ele tem falado tem-nos falado a ns. Tem
revelado o Seu pensamento; tem-nos dado as Escrituras Sagradas: "Toda Escritura
divinamente inspirada proveitosa para ensinar, para redarguir, para corrigir, para
instruir em justia; para que o homem de Deus seja perfeito, e perfeitamente
instrudo par toda a boa obra"(2 Tm 3:16-17). "Porque tudo que dantes foi escrito
para nosso ensino foi escrito, para que, pela pacincia e consolao das Escrituras,
tenhamos esperana" (Rm 15:4).
Louvado seja o Senhor por tais palavras! Elas asseguram-nos que toda a Escritura
dada por Deus, e que toda a Escritura nos dada a ns. Precioso vnculo entre a
alma e Deus! Quem poder contar o valor de um tal vnculo? Deus tem falado
tem-nos falado a ns. A sua Palavra uma rocha contra a qual se desfazem todas as
ondas do pensamento infiel em desprezvel impotncia, deixando-a em sua fora
divina e eterna estabilidade. Nada pode afetar a Palavra de Deus. Nem todos os
poderes da terra e do inferno, nem os homens nem os demnios juntos podem
jamais remover a Palavra de Deus. Ela permanece em sua prpria glria moral, a
despeito de todos os assaltos do inimigo, de sculo para sculo. "Para sempre,
SENHOR, a tua palavra permanece no cu." "...Engrandeceste a tua palavra acima
de todo o teu nome." Que nos resta? Precisamente isto: "Escondi a tua palavra no
meu corao para eu no pecar contra ti." Nisto consiste o profundo segredo da
paz. O corao est unido ao trono, sim, ao prprio corao de Deus por meio da
Sua preciosssima Palavra e est assim em possesso de uma paz que o mundo no
pode dar nem tampouco tirar. Que podem conseguir as teorias, os argumentos e o
raciocnio dos infiis? Absolutamente nada. Tm tanto valor como o p da eira no
vero. Para aquele que tem aprendido realmente, pela graa, a confiar na Palavra
de Deus a descansar sobre a autoridade da Sagrada Escritura as obras que os
infiis tm escrito so inteiramente desprezveis, abstrusas, ineficazes;
demonstram a ignorncia e a terrvel presuno dos seus autores; mas quanto
Escritura, deixam-na precisamente onde sempre tem estado e estar, "permanece
no cu" to firme como o trono de Deus(1). Os ataques dos infiis no podem
atingir o trono de Deus, nem tampouco podem afetar a Sua Palavra; e, bendito seja
o Seu Nome, tampouco podem perturbar a paz que brota do corao que descansa
sobre esse fundamento imperecvel: "Muita paz tm os que amam a tua lei, e para
eles no h tropeo" e "...a palavra do nosso Deus subsiste eternamente." "Porque
toda carne como a erva, e toda a glria do homem, como a flor da erva. Secou-se a
erva, e caiu a sua flor; mas a Palavra do Senhor permanece para sempre" (1 Pe
1:24-25).
(1) A respeito dos escritores infiis, devemos recordar que os mais perigosos e
entre eles so aqueles que se intitulam "cristos". Nos dias da nossa juventude
sempre que ouvamos a palavra "infiel" pensvamos logo de Tom Paine ou de
Voltaire; agora, infelizmente, temos de pensar dos chamados bispos e doutores da
igreja professante. Que fato tremendo!
Aqui temos outra vez o mesmo precioso vnculo de ouro. A Palavra que chegou at
ns, na forma de boas novas, a Palavra do Senhor que permanece para sempre; e
por isso a nossa salvao e a nossa paz so to estveis como a Palavra sobre a qual
esto fundadas. Se toda carne como a erva, e toda a glria do homem como a flor
da erva, ento que valor tm os argumentos dos infiis? So to desprezveis como
erva seca ou como a flor murcha; e os homens que os expem e os que so
influenciados por eles assim o compreendero mais tarde ou mais cedo. Oh, a
pecaminosa loucura de argumentar contra a Palavra de Deus argumentar contra
a nica coisa neste mundo que pode proporcionar descanso e consolao ao pobre
e fatigado corao humano , agir contra aquilo que traz as boas novas de salvao
a pobres pecadores , que as traz diretamente do corao de Deus!
Toda a Escritura Inspirada por Deus
Mas podemos deparar aqui talvez com a pergunta to frequentemente suscitada, e
que tem perturbado tantos e os tem induzido a buscar refgio no que chamado
"A autoridade da Igreja". A pergunta esta: "Como podemos ns saber que o Livro
que chamamos a Bblia a Palavra de Deus? A nossa resposta a esta pergunta
muito simples, e a seguinte: Aquele que nos tem dado graciosamente o bendito
Livro pode dar-nos tambm a certeza de que o Livro procede d'Ele. O mesmo
Esprito que inspirou os diversos autores das Sagradas Escrituras pode dar- nos a
conhecer que essas Escrituras so a prpria voz de Deus falando-nos. E somente
pelo Esprito que algum pode discernir isto. Como j temos visto, "O homem
natural no compreende as coisas do Esprito de Deus... e no pode entend-las,
porque elas se discernem espiritualmente." Se o Esprito Santo no nos faz saber e
no nos d a certeza de que Bblia a Palavra de Deus, nenhum homem ou
corporao humana poder faz-lo; e, por outro lado, se Ele nos d essa bendita
certeza, no necessitamos do testemunho do homem.
Admitimos de bom grado que, nesta grande questo, uma sombra de incerteza
seria um positivo tormento e uma calamidade. Mas quem pode dar-nos essa
certeza? Somente Deus. Se todos os homens na terra estivessem de acordo no seu
testemunho sobre a autoridade da Sagrada Escritura; se todos os conclios que se
tm realizado, se todos os doutores que tm ensinado, todos os pais que escreveram
estivessem a favor do dogma da inspirao plenria; se a Igreja na sua totalidade, se
todas as denominaes da cristandade dessem o seu assentimento verdade que a
Bblia , realmente, a Palavra de Deus; numa palavra, se tivssemos toda a
autoridade humana possvel a respeito da integridade da Palavra de Deus, seria
insuficiente como fundamento da certeza; e se a nossa f fosse baseada sobre essa
autoridade, seria inteiramente intil. S Deus pode dar-nos a certeza de que Ele
tem falado em Sua Palavra; e, bendito seja o Seu nome, quando Ele nos d essa
certeza, todos os argumentos todos os subterfgios, todos os sofismas, todas as
questes dos infiis antigos e modernos, so como a espuma sobre as guas, o fumo
da chamin ou o p do soalho. O verdadeiro crente rejeita-as como sendo
desperdcios desprezveis, e descansa em santa tranquilidade na incomparvel
revelao que o nosso Deus graciosamente nos tem dado.
da maior importncia para o leitor estar absolutamente certo e bem seguro
quanto a esta grave questo, se quer elevar- se acima da influncia da infidelidade
por um lado e da superstio por outro. A infidelidade procura convencer-nos de
que Deus no nos tem dado um livro de revelao dos Seus pensamentos que
no poderia d-lo. A superstio procura convencer-nos de que embora Deus nos
tenha dado uma revelao, ns no podemos todavia ter a certeza disso sem a
autoridade do homem, nem entend-la sem a interpretao do homem. Ora,
conveniente observar que, em ambos os casos, ns somos privados da preciosa
ddiva da Sagrada Escritura. E isto precisamente o propsito do diabo. Quer
roubar-nos a Palavra de Deus; e pode fazer isto quase to eficientemente por meio
da aparente desconfiana prpria, que humilde e reverentemente confia na
autoridade dos homens sbios e instrudos, como por meio da audaciosa
infidelidade que atrevidamente rejeita toda a autoridade, seja humana seja divina.
Pensemos neste exemplo. Um pai escreve uma carta a um filho que reside em
Canto uma carta cheia do afeto e ternura do corao de um pai. Fala-lhe dos
seus planos e preparativos; expe-lhe tudo quanto julga poder interessar o corao
de um filho tudo quanto o amor do corao de um pai pode imaginar. O filho
vai estao dos correios de Canto a fim de averiguar se h alguma carta de seu
pai. Um funcionrio dos correios diz- lhe que no h nenhuma carta, que seu pai
no escreveu e no Poderia escrever que no poderia comunicar de modo algum
os seus pensamentos por um tal meio; que apenas tolice pensar tal coisa. Outro
funcionrio adianta-se e diz: "Sim; h aqui uma carta para voc, mas
provavelmente o senhor no pode entend-la; completamente intil para voc,
na realidade s lhe pode causar dano visto que o senhor no capaz de a ler
corretamente. Deve deixar a carta nas nossas mos e ns explicar-lhe-emos as
passagens da mesma que julgarmos mais convenientes." O primeiro destes
funcionrios representa a infidelidade; o ltimo, a superstio. O filho seria
privado da carta desejada por ambos da preciosa comunicao do corao de seu
pai. Mas, ns podemos perguntar, qual seria a resposta a estes indignos
funcionrios? Podemos estar certos de que seria breve e pertinente. Diria ao
primeiro: "Sei que meu pai pode comunicar-me os seus pensamentos por carta, o
que ele j tem feito." E diria ao segundo: "Sei que meu pai pode dar-me a entender
os seus pensamentos melhor do que os senhores podem faz-los." Diria a ambos, e
isto com ousada e firme deciso: "Deem-me imediatamente a carta de meu pai,
dirigida para mim e ningum tem o direito de a reter."
Assim tambm o crente de corao simples pode responder insolncia da
infidelidade e ignorncia da superstioos dois meios da ao do diabo, em
nossos dias, para pr de lado a preciosa Palavra de Deus. "Meu Pai me tem
comunicado o Seu pensamento e pode fazer-me compreender a comunicao."
"Toda a Escritura divinamente inspirada ." E "Porque tudo o que dantes foi
escrito, para nosso ensino foi escrito." Magnfica resposta para todos os inimigos da
preciosa e incomparvel revelao de Deus, quer sejam racionalistas ou ritualistas!
No tencionamos apresentar desculpas ao leitor por esta extensa introduo ao
livro de Deuteronmio. De fato, estamos muito gratos pela oportunidade de dar o
nosso fraco testemunho da grande verdade da inspirao divina das Escrituras
Sagradas. Sentimos ser nosso dever sagrado, to certo como ser nosso grande
privilgio, insistir com todos aqueles com quem entramos em contato sobre a
grande importncia e absoluta necessidade da inequvoca deciso sobre este
assunto. Devemos manter fielmente, a todo o custo, a divina autoridade e portanto
a absoluta supremacia e completa suficincia da Palavra de Deus, em todos os
tempos, em todos os lugares e para todos os propsitos. Devemo-nos apegar ao fato
de que as Escrituras, tendo sido dadas por Deus, so completas no mais alto e pleno
sentido da palavra; que elas no necessitam de nenhuma autoridade humana para
as acreditar ou de nenhuma voz humana para as tornar proveitosas; elas falam por
si mesmas, e levam consigo as suas prprias credenciais. Tudo quanto h a fazer
crer e obedecer, no raciocinar ou discutir. Deus tem falado; ns temos o dever de
ouvir e prestar obedincia reverente e sem reservas.
Isto um ponto de grande importncia em todo o livro de Deuteronmio, como
veremos no decorrer das nossas meditaes; e nunca houve uma poca na histria
da Igreja de Deus em que fosse mais necessrio instar com a conscincia humana
pela necessidade de obedincia implcita Palavra de Deus. Mas, ah, quo pouco se
sente esta necessidade! Os cristos professos, na sua maioria, parece considerarem
que tm direito a pensar por si mesmos, seguir os seus prprios pensamentos, o seu
prprio juzo ou a sua prpria conscincia. No creem que a Bblia um livro
divino um guia universal. Pensam que h muitas coisas sobre as quais nos
permitido escolher. Da, as inumerveis seitas, partidos, credos e escolas de
pensamento. Se a opinio humana for permitida, ento, como consequncia
natural, um homem tem tanto direito a pensar como outro; e assim tem acontecido
que a Igreja se tem tornado um provrbio e um rifo de divises.
Obedeamos a Escritura
E qual o remdio soberano para este mal to largamente espalhado? Ei-lo aqui,
absoluta e completa sujeio autoridade da Sagrada Escritura. No que os
homens tenham de recorrer escritura para obterem a confirmao das suas
opinies e dos seus pontos de vista, mas de examinar as Escrituras a fim de saberem
quais so os pensamentos de Deus em todas as coisas e inclinarem todo o seu ser
moral autoridade divina. Esta a necessidade premente dos dias em que caiu a
nossa sorte sujeio reverente, em todas as coisas, autoridade suprema da
Palavra de Deus. Sem dvida, haver variedade na nossa medida de inteligncia,
na nossa concepo e apreciao da Escritura; mas o ponto em que especialmente
insistimos com todos os cristos aquele estado de alma, aquela atitude de corao,
expresso nas preciosas palavras do salmista: "Escondi a tua palavra no meu corao
para eu no pecar contra ti." Isto, podemos estar certos, agradvel ao corao de
Deus. "Mas eis para quem olharei: para o pobre e abatido de esprito, e que treme
da minha palavra."
Nisto est o verdadeiro segredo da segurana moral. O nosso conhecimento da
Escritura pode ser muito limitado; mas se a nossa reverncia por ela for profunda,
seremos preservados de mil e um erros e ciladas. E ento haver constante
crescimento. Cresceremos no conhecimento de Deus, de Cristo, e da Palavra
escrita. Deleitar-nos-emos em tirar dessas vivas e inesgotveis profundidades das
Sagradas Escrituras e em vaguear atravs desses verdes pastos que a graa infinita
tem to francamente aberto para o rebanho de Cristo. Assim a vida divina ser
nutrida e fortalecida: a Palavra de Deus tomar-se- mais e mais preciosa para as
nossas almas e ns seremos guiados pelo poderoso ministrio do Esprito Santo
plenitude, majestade e glria moral da Sagrada Escritura. Seremos libertados
completamente das influncias destruidoras de todos os meros sistemas de
teologia, elevada, simples ou moderada. Que bendita libertao! Seremos
competentes para dizer aos defensores de todas as escolas de divindade abaixo do
sol que, sejam quais forem os elementos de verdade que possam ter nos seus
sistemas, temos ns em divina perfeio na Palavra de Deus; no torcidos ou
deformados para os amoldara uma sistema, mas, no seu prprio lugar, no amplo
crculo da revelao divina que tem o seu centro eterno na bendita Pessoa de nosso
Senhor e Salvador Jesus Cristo.
CAPTULO 1
RETROSPECTIVA DO CAMINHO NO DESERTO
(O primeiro discurso de Moiss captulos 1a 4)
"Estas so as palavras que Moiss falou a todo o Israel, dalm do Jordo, no deserto,
na plancie defronte do mar de Sufe, entre Par e Tofel, e Lab, Hazerote, e
Di-Zaabe. Onze jornadas h desde Horebe, caminho da montanha de Seir, at
Cades-Barnia" (versculos 1 e 2).
O escritor inspirado cuidadoso em nos dar, da maneira mais precisa, todos os
pormenores do lugar em que as palavras deste livro foram proferidas aos ouvidos
do povo. Israel no havia ainda atravessado o Jordo. Estavam junto dele; e em
frente do Mar Vermelho, onde o grande poder de Deus havia sido to
gloriosamente manifestado quase quarenta anos antes. A situao descrita com
tal mincia que mostra como Deus Se ocupava de tudo que dizia respeito ao Seu
povo. Estava interessado em todos os movimentos que faziam e em todos os seus
caminhos. Guardava em registro exato de todos os seus acampamentos. No havia
uma s particularidade, por mais insignificante, que escapasse Sua ateno.
Atendia a tudo. O Seu olhar estava posto continuamente sobre o conjunto dessa
assembleia e sobre cada membro em especial. Dia e noite velava por eles. Cada
etapa da sua viagem estava debaixo da Sua imediata e bondosa superintendncia.
Nada havia, por pequeno que fosse, que escapasse Sua ateno; nem nada, por
grande que fosse, que no alcanasse o Seu poder.
Assim acontecia com o antigo Israel, no deserto; e assim sucede hoje com a Igreja
a igreja no seu conjunto e cada membro em particular. Os olhos do Pai esto
continuamente fixados em ns, os Seus braos eternos ao redor e por baixo de ns,
dia e noite. "No apartar os seus olhos do justo." Conta os cabelos da nossa cabea
e entra, com infinita bondade, em tudo quanto nos diz respeito. Tem tomado a Seu
cuidado todas as necessidades e todos os nossos cuidados. Quer que lancemos sobre
Ele toda a nossa solicitude, na doce certeza de que Ele tem cuidado de ns.
Convida-nos graciosamente a deitarmos sobre Ele as nossas cargas, sejam pesadas
ou leves.
Tudo isto verdadeiramente maravilhoso. E cheio da mais profunda consolao.
Est eminentemente calculado para tranquilizar o corao, venha o que vier. A
questo , cremos isso<? Os nossos coraes so governados por essa f?- Cremos
realmente que o Criador Todo-Poderoso e Mantenedor de todas as coisas, que
sustm os pilares do universo, tem graciosamente tomado sobre Si a tarefa de estar
por ns durante toda a viagem? Cremos verdadeiramente que "o Possuidor dos
cus e da terra" nosso Pai e que tem tomado a Seu cargo o suprimento das nossas
necessidades, desde a primeira ltima? O nosso ser moral est inteiramente sob o
poder dominante dessas palavras do apstolo inspirado: "Aquele que nem mesmo a
seu Filho poupou, como nos no dar com ele todas as coisas?" Ah, para recear
que conhecemos muito pouco do poder destas magnficas ainda que simples
verdades! Falamos delas; discutimo-las; professamo-las; damos-lhes um
assentimento nominal; mas, com tudo isso, demonstramos na nossa vida diria, nos
pormenores da nossa conduta pessoal, quo pouco as compreendemos. Se cremos
verdadeiramente que o nosso Deus tem tomado Sua conta todas as nossas
necessidades se encontrssemos todos os nossos recursos n'Ele se Ele fosse
uma perfeita defesa para os nossos olhos e lugar de descanso para os nossos
coraes, seria possvel dependermos dos pobres recursos de criatura, que to
rapidamente se esgotam e desanimam os nossos coraes? No o cremos, no
podemos cr-lo. Uma coisa manter a teoria da vida da f e outra coisa
absolutamente diferente viver essa vida. Enganamo-nos constantemente a ns
prprios com a ideia de que estamos vivendo pela f, quando na realidade
dependemos de qualquer apoio humano que, mais tarde ou mais cedo, certo
ceder.
No assim, prezado leitor? No estamos ns constantemente prontos a deixar a
fonte das guas vivas e a cavar cisternas rotas, que no podem reter gua? E,
todavia, falamos de viver pela f! Professamos depender somente do Deus vivo
para o suprimento das nossas necessidades, quaisquer que sejam essas necessidades,
quando, de fato, nos assentamos junto aos mananciais humanos, e buscamos deles
alguma coisa. para admirar se ficamos desapontados? Como poderia ser de outro
modo? O nosso Deus no quer que dependamos de alguma coisa ou de algum
seno d'Ele mesmo. Em mltiplas passagens da Sua Palavra tem-nos dado a
conhecer Seu pensamento quanto ao verdadeiro carter e resultados certos de
confiar na criatura. Veja-se a seguinte passagem solene do profeta Jeremias:
"Maldito o homem que confia no homem, e faz da carne o seu brao, e aparta o seu
corao do SENHOR! Porque ser como a tamargueira no deserto e no sentir
quando vem o bem; antes, morar nos lugares secos do deserto, na terra salgada e
inabitvel."
E ento note-se o contraste: "Bendito o varo que confia no SENHOR, e cuja
esperana o SENHOR. Porque ele ser como a rvore plantada junto s guas,
que estende as suas razes para o ribeiro e no receia quando vem o calor, mas a sua
folha fica verde; e, no ano de sequido, no se afadiga, nem deixa de dar fruto" (Jr
17:5 a 8).
Aqui temos perante ns em linguagem divinamente enrgica, clara e formosa, os
dois lados desta importantssima questo. A confiana na criatura traz uma certa
maldio, s pode resultar em esterilidade e desolao. Deus, em Sua fidelidade,
far secar toda a corrente humana e afastar todo o apoio humano a fim de
podermos conhecer inteiramente a loucura de nos afastarmos d'Ele. Que figura
poderia ser mais impressionante ou notvel que as empregadas na passagem
precedente? 'Tamargueira no deserto" "Lugares secos no deserto" Terra
salgada e inabitvel". Tais so as figuras empregadas pelo esprito Santo para
ilustrar toda a mera dependncia humana, toda a confiana no homem.
Mas, em contrapartida, que pode haver de mais belo ou mais animador do que as
figuras empregadas para mostrar a profunda bem-aventurana de simples
confiana no Senhor? "Arvore plantada junto s guas" "Que estende as suas
razes para o ribeiro" "as suas folhas estaro sempre verdes; o fruto nunca
acabar. Quo formoso! Assim com o homem que confia no Senhor, e cuja
esperana o Senhor. alimentado por aquelas eternas fontes que emanam do
corao de Deus. Bebe livremente da fonte vivificadora. Encontra todos os seus
recursos no Deus vivo. Pode haver "calor", mas ele no o sente. Poder sobrevir "o
ano da seca", mas no lhe dar cuidado algum. Dez mil correntes da criatura
podem secar, mas ele no se aperceber disso, porque no depende delas.
Mantm-se tenazmente junto fonte de eterno caudal. Nada lhe faltar. Vive pela
f.
O Justo Viver por Sua F
E agora, enquanto falamos da vida da f essa vida bendita, entendamos bem o
que ela e faamos cuidadosamente por viv-la. Ouvimos s vezes falar desta vida
em termos que no so de modo nenhum inteligentes. E frequentemente aplicada
ao simples fato de se confiar em Deus quanto ao alimento e vesturio. Certas
pessoas que aparentemente no tm recursos naturais, um rendimento certo, nem
propriedades de qualquer espcie, so apontadas e contadas como "vivendo pela
f", como se essa maravilhosa e gloriosa vida no tivesse uma esfera mais elevada
ou maior curso que as coisas temporrias, o simples suprimento das nossas
necessidades.
Ora, ns no podemos deixar de protestar energicamente contra este ponto de
vista altamente indigno da vida da f. Limita a sua esfera e rebaixa o seu curso de
uma forma absolutamente intolervel para todo o que compreende alguma coisa
dos seus santos e preciosos mistrios. Podemos ns admitir, ainda que por um
momento, que um cristo que tenha um rendimento certo de qualquer espcie tem
de ser privado do privilgio de viver pela f? Ou, alm disso, podemos admitir que
essa vida seja limitada e rebaixada simples condio de confiar em Deus para
suprimento das nossas necessidades corpreas? No nos parece mais elevada que o
alimento e o vesturio? No nos d uma ideia mais elevada de Deus do que aquela
que nos diz que Ele no nos deixar morrer de fome ou nus?
Longe, longe para sempre de ns to vil ideia! A vida da f no deve ser assim
tratada. No podemos permitir que se lhe impute to grosseira desonra ou faa to
deplorvel injria aos que so chamados a viv-la. Qual, perguntamos, o
significado das breves embora importantes palavras, "O justo viver da f"1?
Encontramo-las primeiramente em Habacuque 2. So reproduzidas pelo apstolo
em Romanos 1, onde ele lana, com mo de mestre, o slido fundamento do
cristianismo. Cita-as outra vez em Glatas 3, onde, com a mais viva ansiedade,
chama de novo essas seduzidas assembleias aos slidos fundamentos que, em sua
loucura, estavam abandonando. Finalmente, cita-as de novo em captulo 10 da sua
epstola aos Hebreus, onde adverte seus irmos do perigo de abandonarem a sua
confiana e renunciarem a sua carreira.
De tudo isto podemos seguramente deduzir a imensa importncia e valor prtico
da breve mas transcendente frase: "O justo viver da f." Mas a quem dirigida? S
a alguns dos servos do Senhor, que, por aqui e por ali, no tm rendimentos certos?
Repudiamos inteiramente essa ideia. E dirigida a cada um dos do povo do Senhor.
elevado e ditoso privilgio de todos os que esto compreendidos sob o ttulo
bendito, de certo "o justo Cremos que um grave erro limit-la de qualquer
modo. O efeito moral de tal limitao grandemente prejudicial. D importncia
indevida a uma parte da vida da f que se for permitida qualquer distino
devemos considerar como a mais baixa. Mas, na realidade, no podemos fazer
distines. A vida da f o grande princpio da vida divina desde o princpio ao
fim. Por f somos justificados, e pela f vivemos; pela f estamos de p e pela f
andamos. Desde o ponto de partida at ao fim da carreira crist, tudo pela f.
Por isso, um grave erro designar certas pessoas que confiam no Senhor para o
suprimento das suas necessidades temporais e falar de elas viverem pela f, como
se s elas o fizessem. E no s isto, tais pessoas so apresentadas igreja de Deus
como alguma coisa maravilhosa; e a grande massa dos cristos induzida a pensar
que o privilgio de viver pela f est inteiramente fora do seu alcance. Em suma,
so induzidos em erro quanto ao verdadeiro carter e esfera da vida da f, e desta
forma sofrem materialmente na vida interior.
Que o leitor cristo compreenda portanto que seu privilgio, quem quer que ele
seja, ou qualquer que seja a sua posio, viver uma vida de f em toda a intensidade
e plenitude dessa palavra. Pode, segundo a sua prpria medida de capacidade,
apropriar-se da linguagem do bem-aventurado apstolo e dizer: "A vida que agora
vivo na carne, vivo-a na f do Filho de Deus, o qual me amou e se entregou a si
mesmo por mim" (Gl 2:20). Que nada lhe roube esse elevado e santo privilgio que
pertence a cada membro da famlia da f. Mas, ah, ns falhamos! A nossa f fraca,
quanto deveria ser forte, intrpida e vigorosa. O nosso Deus deleita-Se numa f
intrpida. Se estudarmos os evangelhos veremos que nada refrescava e deleitava
tanto o corao de Cristo como uma f audaz uma f que O compreendia e se
apegava completamente a Ele. Veja-se, por exemplo, a mulher sirofencia, em
Marcos 7, e o caso do centurio, em Lucas 7.
Verdade que Ele pode ir ao encontro de uma f fraca a mais dbil. Pode ir ao
encontro de "se quiseres" com um gracioso "quero"; de um "se tu podes" com um
"Se tu podes crer, tudo possvel ao que cr". O mais fraco olhar, o mais ligeiro
contato obtinham uma segura e favorvel reposta; mas o corao do Salvador
ficava satisfeito e o Seu esprito sentia-se animado quando Ele podia dizer: "
mulher! grande a tua f. Seja isso feito para contigo, como tu desejas"; e noutra
ocasio: "Nem mesmo em Israel encontrei tanta f."
Tenhamos isto presente: podemos estar certos de que sucede exatamente o mesmo
hoje como quando o nosso bendito Senhor estava aqui entre os homens. Gosta que
confiem n'Ele, que recorram a Si, que contem Consigo. Nunca nos poderemos
exceder em contar com o amor do Seu corao ou a fora da Sua mo. Nada h
pequeno demais para Ele, nada grande demais. Ele tem todo o poder no cu e na
terra. sobre todas as coisas como Cabea da Igreja. Sustm em conjunto o
universo. Sustm todas as coisas pela palavra do Seu poder. Os filsofos falam das
foras e leis da natureza. O cristo pensa com deleite de Cristo, da Sua mo, da Sua
palavra, do Seu imenso poder. Por Ele foram criadas todas as coisas e por Ele todas
as coisas subsistem.
E depois o Seu amor! Que descanso, que consolao, que alegria sabermos e
recordarmos que o Criador, o Todo-poderoso, e Sustentador do universo
eternamente ama as nossas almas; que Ele nos ama perfeitamente; que os Seus
olhos esto sempre postos em ns; que o Seu corao est sempre inclinado para
ns; que tomou a responsabilidade de todas as nossas necessidades, quaisquer que
estas possam ser, quer fsicas, quer mentais ou espirituais. No existe uma nica
coisa compreendida em toda a variedade das nossas necessidades que no esteja
guardada para ns em Cristo. Ele o tesouro do cu, a proviso de Deus; e tudo isto
para ns.
Porque havemos ento de recorrer a outrem? Porque havemos de, direta ou
indiretamente, tornar conhecidas as nossas necessidades de algum pobre mortal
como ns?- Por que no havemos de ir logo a Jesus<? Necessitamos de compaixo?-
Quem pode compadecer-se de ns como o nosso misericordioso Sumo Sacerdote
que Se comove com o sentimento das nossas fraquezas? Necessitamos de auxlio
de qualquer espcie?- Quem pode auxiliar-nos como o nosso todo-poderoso
Amigo, o Possuidor de riquezas inescrutveis? Necessitamos de conselho ou de
orientao? Quem pode d-la como o bendito Senhor que a prpria sabedoria de
Deus, e que por Deus feito sabedoria para ns?- Oh, no contristemos o Seu
amantssimo corao, nem desonremos o Seu nome glorioso retirando-nos d'Ele!
Vigiemos ciosamente contra a tendncia to natural em ns de alimentar
esperanas humanas, e depositar confiana na criatura e ter expectativas terrenas.
Conservemo-nos junto fonte e no teremos jamais de nos queixar das correntes.
Em suma, procuremos viver pela f, e assim glorificar Deus nos nossos dias e na
nossa gerao.
"Onze jornadas h desde Horebe at Cades-Barnia"
Vamos prosseguir agora com o nosso captulo; e, fazendo-o, queremos chamar a
ateno do leitor para o versculo 2. com certeza um notvel parntesis. "Onze
jornadas h desde Horebe, caminho da montanha de Seir, at Cades-Barnia."
Onze dias! E, todavia, levaram quarenta anos a fazer essas jornadas! Como foi isto!
Ah, no necessrio ir muito longe para dar com a resposta! A ns sucede-nos o
mesmo. Quo vagarosos andamos pelo caminho! Que voltas e reviravoltas damos!
Quantas vezes temos que voltar atrs e percorrer o mesmo caminho repetidas
vezes! Somos viajantes lentos, porque somos tardos em aprender. Podemos estar
talvez dispostos a estranhar que Israel pudesse levar quarenta anos para fazer uma
jornada que levaria apenas onze dias; mas podemos, com muito mais razo,
admirarmo-nos de ns mesmos. Ns, assim como eles, somos retardados pela nossa
incredulidade e indolncia de corao; mas temos muito menos desculpa do que
eles, visto que os nossos privilgios so muitssimo mais elevados.
Muitos de ns temos razo de sombra para nos envergonharmos do tempo que
gastamos com as nossas lies. As palavras do bendito apstolo podem ser-nos
propriamente aplicadas: "Porque, devendo j ser mestres pelo tempo, ainda
necessitais de que se vos torne a ensinar quais sejam os primeiros rudimentos das
palavras de Deus, e vos haveis feito tais que necessitais de leite e no de slido
mantimento." O nosso Deus um Mestre to sbio como fiel e to benvolo como
paciente. No quer que passemos precipitadamente as nossas lies. Algumas das
vezes pensamos que temos dominado uma lio e procuramos passar para outra;
mas o nosso sbio Mestre sabe melhor e v a necessidade de mais profunda
disciplina. No permitir que sejamos meramente tericos ou superficiais em
conhecimento. Se for necessrio, ter-nos- , ano aps ano, fazendo escala at
aprendermos a cantar.
Mas se muito humilhante para ns sermos to vagarosos em aprender, uma
graa especial Ele ter tanta pacincia para nos assegurar o ensino. Devemos
bendiz-Lo pela Sua maneira de ensinar, bem como por tudo mais; pela admirvel
pacincia com que Se assenta conosco para nos ensinar a mesma lio, repetidas
vezes, a fim de que a aprendamos completamente (1).
(1) A jornada de Israel desde Horebe a Cades-Barnia ilustra forosamente a
histria de muitas almas na questo de encontrarem paz. Muitos do povo do
Senhor continuam no temor e na dvida durante anos sem nunca conhecerem a
bem-aventurana da liberdade com que Cristo torna livre o Seu povo. muito
triste para todo aquele que realmente se preocupa com as almas ver a triste
condio em que alguns so mantidos todos os dias da sua vida pelo legalismo, mau
ensino, falsa devoo, e coisas semelhantes. E uma coisa rara nestes dias encontrar
na cristandade uma alma plenamente estabelecida na paz do evangelho.
Considera-se uma boa coisa, um sinal de humildade, estar sempre em dvida. A
confiana encarada como presuno. Em suma, as coisas so completamente
postas s avessas. O evangelho no conhecido; as almas esto debaixo da lei, em
vez de estarem debaixo da graa; so mantidas distncia, em vez de serem
ensinadas a aproximarem-se. Muito da religio em voga uma deplorvel mistura
de Cristo e o ego, lei e graa, f e obras. As almas so mantidas em perfeita
confuso, toda a sua vida.
Estas coisas requerem certamente a grave ateno de todos os que ocupam o lugar
responsvel de ensinadores e pregadores na Igreja professante. Aproxima-se o dia
solene em que todos os tais sero convidados a prestar contas do seu ministrio.
Demoramos para Apreender
"E sucedeu que, no ano quadragsimo, no ms undcimo, no primeiro dia do ms,
Moiss falou aos filhos de Israel, conforme a tudo o que o SENHOR lhe mandara
acerca deles" (versculo 3). Estas breves palavras contm slidas instrues para
todos os servos de Deus, todos os que so chamados ao ministrio da Palavra e
doutrina. Moiss deu ao povo precisamente o que ele prprio havia recebido de
Deus, nada mais, nada menos. P-los em contato direto com a palavra viva de Jav
(ou: do SENHOR). Este o grande princpio do ministrio em todos os tempos.
Nada fora disto tem verdadeiro valor. A Palavra de Deus a nica coisa que
permanecer. Nela h poder divino e autoridade. Todo o ensino meramente
humano, por muito interessante, por muito atraente que seja, passar e deixar a
alma sem qualquer fundamento em que possa descansar.
Por isso deveria ser cuidado sincero e zeloso de todos os que exercem o ministrio
na assembleia de Deus pregar a Palavra em toda a sua pureza com toda a
simplicidade; transmitindo-a aos ouvintes como a receberam de Deus; p-los face a
face com a verdadeira linguagem da Escritura Sagrada. Desta maneira o seu
ministrio chegar com poder vivo aos coraes e conscincias dos seus ouvintes.
Unir a alma com Deus mesmo por meio da Palavra, e transmitir uma
profundidade e solidez que nenhum ensino humano poder jamais produzir.
Vejamos o bem-aventurado apstolo Paulo. Ouamo-lo exprimir-se sobre este
importante assunto. "E eu, irmos, quando fui ter convosco, anunciando-vos o
testemunho de Deus, no fui com sublimidade de palavras ou de sabedoria. Porque
nada me propus saber entre vs seno a Jesus Cristo e este crucificado. E eu estive
convosco em fraqueza, e em temor, e em grande tremor. A minha palavra e a
minha pregao no consistiram em palavras persuasivas de sabedoria humana,
mas em demonstrao do Esprito e de poder." Qual era o objetivo de todo este
temor e tremor?- "Para que a vossa f no se apoiasse em sabedoria dos homens,
mas no poder de Deus" (I Co 2:1-5).
Este verdadeiro e fiel servo de Cristo buscava somente levar as almas dos seus
ouvintes a um contato direto e pessoal com Deus mesmo. No buscava
relacion-las com Paulo. "Pois quem Paulo e quem Apolo, seno ministros
pelos quais crestes? Todo o falso ministrio tem por objetivo atrair as almas para si.
Assim o ministro exaltado; Deus excludo e a alma deixada num estado em
que no encontra fundamento divino para descansar. O verdadeiro ministrio,
pelo contrrio, segundo o vemos em Paulo e Moiss, tem por objeto bendito unir
as almas a Deus. Desta forma o ministro ocupa o seu verdadeiro lugar
simplesmente como um instrumento; Deus exaltado e a alma estabelecida sobre
um slido fundamento que jamais ser abalado.
Mas ouamos alguma coisa mais do que diz o nosso apstolo sobre este importante
assunto: "Tambm vos notifico, irmos, o evangelho que j vos tenho anunciado, o
qual tambm recebestes e no qual tambm permaneceis.; pelo qual tambm sois
salvos, se o retiverdes tal como vo-lo tenho anunciado, se no que crestes em vo.
Porque primeiramente vos entreguei o que tambm recebi"; nada mais, nada
menos nem nada diferente "que Cristo morreu por nossos pecados, segundo as
Escrituras; e que foi sepultado, e que ressuscitou ao terceiro dia, segundo as
Escrituras" (I Co 15:14).
Isto extraordinariamente belo! Exige a maior ateno de todos os que querem ser
verdadeiros e eficientes servos de Cristo. O apstolo foi cuidadoso em deixar que a
corrente pura flusse desde a fonte viva do corao de Deus para as almas dos
Corntios. Compreendia que nada mais podia ter algum valor. Se tivesse procurado
uni-los a si prprio, teria desonrado tristemente o seu Mestre, feito um grave dano
e ele mesmo sofreria certamente dano no dia de Cristo. Mas no; Paulo sabia o que
fazia. Por nada do mundo induziria algum a basear-se sobre si. Ouvi o que ele diz
aos muito amados Tessalonicenses: "Pelo que tambm damos, sem cessar, graas a
Deus, pois, havendo recebido de ns a palavra da pregao de Deus, a recebestes,
no como palavra de homens, mas (segundo , na verdade) como palavra de Deus,
a qual tambm opera em vs, os que crestes" (1 Ts 2:13).
Sentimos solenemente a responsabilidade de recomendar este grave e importante
assunto mais atenta considerao da Igreja de Deus. Se todos os que professam ser
ministros de Cristo seguissem o exemplo de Moiss e Paulo, quanto a ponto de que
tratamos, veramos um estado de coisas muito diferente na igreja professante.
Porm, o fato claro e triste que a Igreja de Deus, como o antigo Israel, se apartou
inteiramente da autoridade da Sua Palavra. Ide onde quiserdes, e vereis que so
feitas e ensinadas coisas que no tm nenhum fundamento na Escritura. Coisas que
no somente so toleradas mas sancionadas e rigorosamente defendidas, que esto
em direta oposio mente de Cristo. Se perguntardes qual a autoridade divina
para a instituio desta, essa ou aquela outra prtica, dir-vos-o que Cristo no nos
deu instrues quanto ao assunto do governo da igreja; que em todas as questes de
poltica eclesistica, ordens clericais e servios litrgicos, Ele nos deixou livres
para atuarmos de acordo com as nossas conscincias, critrio ou sentimentos
religiosos; que simplesmente um absurdo exigir "assim diz o SENHOR" para
todos os pormenores das nossas instituies religiosas; que h uma ampla margem
concedida para ser completada de acordo com os nossos costumes nacionais e os
nossos particulares hbitos de pensar. geralmente reconhecido que os cristos
professos gozam de perfeita liberdade para se constiturem a si prprios nas
chamadas igrejas, elegerem a sua prpria forma de governo, estabelecerem as suas
prprias regras e nomearem os seus prprios ministrantes.
Porm, a questo que o leitor tem de resolver esta: Estas coisas so realmente
assim? E possvel que o nosso Senhor Jesus Cristo haja deixado a Sua igreja sem
orientao em matria de tanto interesse e importncia ? Ser possvel que a Igreja
de Deus esteja em piores condies, sobre o assunto de instruo e autoridade, que
Israel? Em nossos estudos sobre os livros de xodo, Levtico e Nmeros, temos
visto pois quem poderia deixar de ver?---- os esforos maravilhosos que o
Senhor fez para instruir o Seu povo com respeito aos mais minuciosos pormenores
ligados com o seu culto pblico e vida privada. Quanto ao tabernculo, o templo, o
sacerdcio, o ritual, as diversas festas e sacrifcios, as solenidades peridicas, os
meses, os dias, as prprias horas, tudo esta ordenado e disposto com divina
preciso. Nada foi deixado para a mera disposio humana. A sabedoria do homem,
o seu critrio, o seu entendimento, a sua conscincia, nada tiveram que ver com o
assunto. Tivesse isso sido deixado ao critrio do homem, como seria possvel que
tivssemos tido esse sistema admirvel, profundo e transcendente em smbolo que
a pena inspirada de Moiss ps diante de ns? Se a Israel tivesse sido permitido
fazer o que como muitos de boa vontade procuram persuadir-nos
consentido igreja, que confuso, que contendas, que divises, que interminvel
nmero de seitas e partidos no teria havido como resultado inevitvel!
No Obstante, a Escritura Clara
Mas no era assim. A Palavra de Deus estabelecia tudo. "Conforme a tudo o que o
SENHOR lhe mandara acerca deles." Esta magna e influente expresso estava
ligada a tudo que Israel tinha que fazer e tambm a tudo quanto no devia fazer. As
suas instituies nacionais e os seus costumes domsticos, a sua vida pblica e
privada tudo estava sob a autoridade imperativa da expresso "assim diz o
SENHOR". No havia lugar para que qualquer membro da congregao pudesse
dizer: "No me parece, ou no posso estar de acordo com isto ou com aquilo." Tal
linguagem s podia ser considerada como fruto da vontade prpria. De igual modo
podia dizer: "No posso concordar com o Senhor." E por qu? Simplesmente
porque a Palavra do Senhor havia falado sobre tudo, e isto tambm com tal clareza
e simplicidade que no deixava lugar para discusses humanas. Por todo o
conjunto da economia moisaica no havia tanto como a espessura de um cabelo de
margem livre para introduzir a opinio ou o parecer do homem. No competia ao
homem acrescentar o peso de uma pena a esse vasto sistema de figuras e sombras
que haviam sido planejadas pela mente divina, e expostas em linguagem to clara e
concisa, que tudo quanto Israel tinha a fazer era obedecer no tinha que arguir,
raciocinar nem discutir, mas obedecer!
Mas, ah, eles caram, como sabemos! Fizeram a sua prpria vontade; seguiram o
seu prprio caminho, "cada qual fazia o que parecia reto aos seus olhos".
Desviaram-se da Palavra de Deus e seguiram as imaginaes e projetos dos seus
coraes pecaminosos, e atraram sobre si mesmos a ira e indignao da Deidade
ofendida, sob a qual sofrem at este dia, e sofrero ainda tribulao sem exemplo.
Porm, tudo isto deixa intato o ponto sobre o qual estamos falando. Israel tinha os
orculos de Deus; e estes orculos eram divinamente suficientes para sua
orientao em tudo. No restava lugar para os mandamentos e doutrinas dos
homens. A Palavra dos Senhor provia a todas as exigncias possveis, e essa Palavra
era suficientemente clara para tornar desnecessrio todo o comentrio humano.
Est a Igreja de Deus em piores condies a respeito de orientaes e autoridade
que o antigo Israel? Os cristos tm de pensar e de se orientarem por si mesmos no
culto e servio de Deus? H algumas questes em aberto para discusso humana? A
Palavra de Deus suficiente ou no? Deixou de prover alguma coisa? Atendamos
diligentemente ao seguinte poderoso testemunho: "Toda Escritura divinamente
inspirada proveitosa para ensinar, para redarguir, para corrigir, para instruir em
justia, para que o homem de Deus seja perfeito e perfeitamente instrudo para
toda boa obra" (2 Tm 3:16-17).
Isto concludente. A Sagrada Escritura contm tudo que o homem de Deus pode
necessitar para o fazer perfeito, para o habilitar inteiramente para tudo que pode
ser chamado "uma boa obra". E se isto verdadeiro quanto ao homem de Deus
individualmente, igualmente verdadeiro quanto Igreja de Deus coletivamente.
A Escritura suficiente para cada um: para todos. Graas a Deus que assim! Que
notvel merc ter um livro divino por guia! Se no fosse assim, que faramos? Para
onde nos voltaramos? Que seria de ns? Se fssemos deixados s tradies
humanas e aos preparativos humanos nas coisas de Deus, que confuso
desesperada! Que opinies discordantes! E tudo isto necessariamente porquanto
um homem teria tanto direito como outro a dar a sua opinio e propor o seu plano.
Dir-nos-o talvez que, apesar de estarmos de posse da Escritura Sagrada, temos,
contudo, seitas, partidos, credos, e escolas de pensamento quase inumerveis. Mas
por que isto assim? Simplesmente porque recusamos submeter todo o nosso ser
moral autoridade da Sagrada Escritura. Este o verdadeiro segredo do assunto
a verdadeira origem dessas seitas e partidos que so a vergonha e tristeza da Igreja
de Deus.
intil que os homens nos digam que estas coisas so boas em si mesmas; so o
legtimo fruto do livre exerccio de pensamento e juzo privado que formam a
prpria jactncia e glria da cristandade protestante. Ns no cremos e no
podemos crer, nem por um momento, que um tal argumento seja admitido ante o
tribunal de Cristo. Pelo contrrio, cremos que esta to alardeada liberdade de
pensamento e independncia de critrio esto em direta oposio com aquele
esprito de profunda e reverente obedincia que devido ao nosso adorvel Senhor
e Mestre. Que direito tem um servo de exercer o seu juzo particular ante a
vontade terminantemente expressa do seu Senhor? Absolutamente nenhum. O
dever de um servo simplesmente obedecer, no raciocinar ou discutir; mas fazer
o que se lhe manda. Cai em falta como servo precisamente na medida em que
exerce o seu prprio juzo particular. A caracterstica mais agradvel do carter de
um servo a obedincia implcita e indiscutvel. O grande dever de um servo
fazer a vontade do seu senhor.
Tudo isto se admite inteiramente nos negcios humanos; mas, nas coisas de Deus,
os homens julgam-se autorizados a exercer o seu juzo particular. um erro fatal.
Deus deu-nos a Sua Palavra; e essa Palavra to clara que os homens que passam,
embora loucos, no necessitam de errar nela. Por isso, se todos fssemos guiados
por essa Palavra, se todos nos inclinssemos com esprito de absoluta obedincia
sua autoridade divina, no poderia haver opinies contraditrias e seitas opostas.
inteiramente impossvel que a voz da Sagrada Escritura possa ensinar doutrinas
opostas. Ela no pode, de modo algum, ensinar a um homem a doutrina episcopal,
a outro a presbiteriana, e a independente. No pode, de modo nenhum,
proporcionar uma base para escolas opostas de pensamento. Seria um insulto
positivo contra o volume divino pretender atribuir-lhe toda a triste confuso da
igreja professante. Toda a mente piedosa retroceder com justificado horror ante
um to mpio pensamento. A Escritura no pode contradizer-se a si mesma, e
portanto se dois homens ou dez mil so exclusivamente ensinados pela Escritura
pensaro da mesma maneira.
Ouamos o que o bendito apstolo diz igreja de Corinto o que nos diz a ns:
"Rogo-vos, porm, irmos, pelo nome de nosso Senhor Jesus Cristo note-se a
poderosa fora moral deste apelo que digais todos uma mesma coisa e que no
haja entre vs dissenses; antes, sejais unidos, em um mesmo sentido e em um
mesmo parecer" (I Co 1:10).
Ora, a questo : como deveria ser alcanado este bendito resultado? Era acaso
exercendo cada um o direito de juzo privado? Ah, foi precisamente isto que deu
origem a todas as divises e contendas na assembleia de Corinto e motivou a forte
reprimenda do Esprito Santo! Aqueles infelizes Corntios pensavam que tinham o
direito de pensar e julgar e escolher por si mesmos, e qual foi o resultado? "Porque
a respeito de vs, irmos meus, me foi comunicado pelos da famlia de Cloe que h
contendas entre vs. Quero dizer, com isso, que cada um de vs diz: Eu sou de
Paulo, e eu, de Apolo, e eu, de Cefas, e eu, de Cristo. Est Cristo dividido?-"
Aqui temos o juzo privado e o seu triste fruto o seu fruto inevitvel. Um
homem tem tanto direito a pensar por si mesmo como outro; e nenhum homem
tem direito algum de impor a sua opinio a outro. Onde est pois o remdio? Em
arrojar ao vento o nosso juzo privado e nos submetermos reverentemente
autoridade suprema e absoluta da Sagrada Escritura. Se assim no fosse, como
podia o apstolo rogar aos Corntios "que digais todos uma mesma coisa ... antes,
sejais unidos em um mesmo sentido e em um mesmo parecer" Quem devia
prescrever "a mesma coisa" que todos deviam dizer? Em cujo "parecer" ou "sentido"
deviam estar "unidos"1? Tinha algum membro da assembleia, por mais dotado ou
inteligente, a mais pequena sombra de direito para apresentar o que os irmos
deviam falar, pensar ou julgar? Certamente que no. Havia uma autoridade
absoluta, porque era divina, a que todos tinham de submeter-se, ou antes, qual
todos tinham o privilgio de se submeterem. As opinies humanas, o prprio
critrio do homem, a sua conscincia a sua razo, todas estas coisas devem
apreciar-se pelo que valem; e, com toda a certeza, so perfeitamente inteis como
autoridade. A Palavra de Deus a nica autoridade, e se todos formos governados
por ela diremos todos a mesma coisa e no haver entre ns divises; mas "seremos
unidos em um mesmo sentido e em um mesmo parecer."
Formosa situao! Mas no , infelizmente, a situao atual da Igreja de Deus; e
portanto perfeitamente claro que no estamos todos governados pela nica
suprema, absoluta e toda suficiente autoridade a voz da Sagrada Escritura
essa bendita voz que no pode nunca proferir uma nota discordante , uma voz
sempre divinamente harmoniosa para todo o ouvido circuncidado.
Nisto est a raiz de toda a questo. A igreja tem-se separado da autoridade de
Cristo, como est exposta na Sua Palavra. At que isto seja visto, apenas perder
tempo discutir as pretenses dos sistemas eclesisticos ou teolgicos em conflito.
Se um homem no compreende que seu dever sagrado comprovar pela Palavra de
Deus todo o sistema eclesistico, todo o servio litrgico e todo o credo teolgico, a
discusso inteiramente intil. Se permitido resolver as coisas segundo a
convenincia, segundo o parecer do homem, a sua conscincia ou a sua razo,
ento podemos realmente abandonar o caso como irremedivel. Se no
estabelecida uma autoridade divina, uma norma perfeita, um guia infalvel, no
podemos ver como seja possvel algum ter a certeza de que segue o verdadeiro
caminho. Se na realidade e verdade que podemos escolher por ns prprios, entre
as quase inumerveis sendas que esto diante de ns, ento podemos dizer adeus a
toda a certeza; dizer adeus paz de esprito e repouso do corao; adeus a toda a
santa estabilidade de proposto e firmeza de alvo. Se no podemos dizer do terreno
que ocupamos, da senda que seguimos, e da obra em que estamos ocupados isto o
que o Senhor ordenou, podemos estar certos de que estamos numa situao errada
e, quanto mais depressa a abandonarmos, tanto melhor.
A Voz de Cristo
Graas a Deus, no h nenhuma necessidade para os Seus filhos nem para os Seus
servos de continuarem, nem mais uma hora, em ligao com o que mau.
"Qualquer que profere o nome de Cristo aparte-se da iniquidade." Mas como
havemos de saber o que iniquidade? Pela Palavra de Deus. Qualquer coisa que for
contrria Escritura, em moral ou em doutrina, iniquidade, e eu devo
separar-me dela, custe o que custar. um assunto individual. "Todo aquele que".
"Quem tem ouvidos". "Ao que vencer". "Se algum ouvir a minha voz".
Eis o ponto. Notemo-lo bem. E a voz de Cristo. No a voz deste ou daquele bom
homem; no a voz da igreja, a voz dos pais, a voz dos conclios gerais, mas a voz
de nosso amado Senhor e Mestre. E a conscincia individual em contato direto
com a voz de Cristo, a Palavra de Deus viva e eterna as Sagradas Escrituras. Se
fosse meramente uma questo de conscincia humana, ou de critrio ou de
autoridade, seramos imediatamente submergidos em desesperada incerteza, visto
que um homem poderia considerar ser iniquidade, outro poderia consider-lo
perfeitamente reto. Deve haver um padro fixo para se seguir, uma autoridade
suprema da qual no pode haver apelo; e, bendito seja Deus, este padro existe.
Deus tem falado; tem-nos dado a Sua Palavra; e ao mesmo tempo o nosso dever, o
nosso elevado privilgio, nossa segurana moral e nosso verdadeiro gozo obedecer
a essa Palavra.
No quero dizer interpretao humana da Palavra, mas prpria Palavra. Isto
muito importante. No devemos ter absolutamente nada entre a conscincia
humana e a revelao divina. Os homens falam-nos sobre a autoridade da igreja.
Onde devemos encontr-la? Suponhamos uma alma realmente ansiosa, honesta,
sincera, que deseja conhecer o verdadeiro caminho. -lhe dito para escutar a voz
da igreja. Ele pergunta, que igreja? E a grega, a latina, a anglicana ou a igreja
escocesa?- No consegue duas respostas concordes. Ainda mais; h partidos em
conflito, seitas em contenda, escolas de pensamento oposto em uma e mesma
denominao. Os conclios tm diferido uns dos outros; os pais no tm sido de
acordo; os papas tm-se excomungado uns aos outros. No sistema anglicano temos
a igreja alta, a igreja humilde e a igreja liberal, cada uma fazendo diferena das
outras. Na igreja escocesa ou presbiteriana, temos a igreja escocesa, a presbiteriana
unida e a igreja livre. E em seguida se o investigador ansioso deixa esses grandes
corpos denominacionais em desesperada perplexidade a fim de orientao nas
fileiras dos protestantes dissidentes, encontra porventura alguma coisa melhor?
Ah, prezado leitor, completamente intil! A igreja professante no seu conjunto
tem-se insurgido contra a autoridade de Cristo, e no pode de modo algum ser guia
ou autoridade para ningum. No segundo e terceiro captulos do livro de
Apocalipse, a igreja encarada sob o juzo, e o apelo, repetido sete vezes, : "Quem
tem ouvidos, oua" o qu?- A voz da igreja?- Impossvel! O Senhor nunca nos
mandar ouvir a voz do que est sob o juzo. Ento, ouvir o qu>? "Oua o que o
Esprito diz s igrejas."
E onde pode ser ouvida esta voz"? Unicamente nas Sagradas Escrituras, dadas por
Deus, em Sua infinita bondade, para guiar as nossas almas no caminho da paz e
verdade, no obstante a runa desesperada da igreja, e as trevas espessas e
turbulenta confuso da cristandade professante. No cabe nos limites da
linguagem humana mostrar o valor e a importncia de contar com um guia divino
e portanto infalvel e suficiente para a nossa carreira individual.
Mas note-se que ns estamos solenemente obrigados a nos inclinarmos a essa
autoridade e a seguir esse guia. inteiramente intil e na verdade moralmente
perigoso professar que temos um guia e uma autoridade divinos e no lhes
estarmos inteiramente sujeitos. Era isto que caracterizava os judeus nos dias de
nosso Senhor. Tinham as Escrituras, mas no as obedeciam. E um dos
caractersticos mais tristes na atual situao da cristandade e vangloriar-se da
possesso da Bblia, enquanto que a autoridade dessa Bblia descaradamente
posta de lado.
Sentimos profundamente a gravidade deste fato e desejamos sinceramente
grav-lo na conscincia do leitor cristo. A Palavra de Deus virtualmente
ignorada entre ns. So praticadas e sancionadas coisas por toda a parte, que no
somente no tm fundamento algum na Escritura, mas esto diametralmente
opostas a ela. No somos exclusivamente ensinados nem absolutamente
governados pela Escritura.
Tudo isto muito grave e exige a ateno de todo o povo do Senhor, em toda a
parte. Sentimo-nos compelidos a formular uma advertncia aos ouvidos de todos
os cristos, a respeito desta grave questo. De fato, o sentido da sua gravidade e a
sua vasta importncia moral que nos levou a empreender a obra de escrever
"Estudos sobre o Livro de Deuteronmio". A nossa fervorosa orao que o
Esprito Santo possa usar estas pginas para trazer de novo os coraes do amado
povo do Senhor ao seu verdadeiro e prprio lugar, ou seja o lugar de reverente
fidelidade Sua bendita Palavra. Estamos persuadidos de que o que caracterizar
todos os que quiserem andar piamente, nas horas finais da histria terrestre da
Igreja, ser uma piedosa reverncia Palavra de Deus e uma verdadeira adeso
Pessoa de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo. As duas coisas esto
inseparavelmente unidas por um elo sagrado e imperecvel.
"Voltai-vos e parti"
"O SENHOR, nosso Deus, nos falou em Horebe, dizendo: Tempo bastante haveis
estado neste monte. Voltai-vos e parti; ide montanha dos amorreus, e a todos os
seus vizinhos e plancie, e montanha, e ao vale, e ao Sul, e ribeira do mar;
terra dos cananeus, e ao Lbano, at ao grande rio, o rio Eufrates" (versculos 6 e 7).
Atravs de todo o livro de Deuteronmio poderemos ver que o Senhor trata muito
mais direta e simplesmente com o povo do que em qualquer dos trs livros
precedentes; to longe est de ser verdade que o Deuteronmio uma mera
repetio do que temos tido diante de ns nos quatro volumes precedentes. Por
exemplo, na passagem que acabamos de citar no mencionado o movimento da
nuvem; no se refere o sonido da trombeta. "O SENHOR, nosso Deus, nos falou."
Sabemos, pelo livro de Nmeros que os movimentos do acampamento estavam
condicionados pelos movimentos da nuvem, comunicados pelo sonido da
trombeta. Mas neste livro no se faz aluso nem nuvem nem trombeta. muito
mais simples e familiar. "O SENHOR, nosso Deus, nos falou em Horebe, dizendo:
Tempo bastante haveis estado neste monte."
Como tudo isto formoso! Nos recorda um pouco da amvel simplicidade dos
tempos patriarcais, quando o Senhor falava aos pais como um homem fala ao seu
amigo. No era pelo sonido de uma trombeta ou pelo movimento de uma nuvem
que o Senhor comunicava os Seus pensamentos a Abrao, Isaque e Jac. Estava to
perto deles que no havia necessidade nem lugar para a interveno de agentes
caracterizados por cerimnia e a distncia. Visitava-os, sentava-Se com eles,
participava da sua hospitalidade em toda a intimidade da amizade pessoal.
Tal a encantadora simplicidade da ordem de coisas nos tempos patriarcais; e isto
que confere um encanto especial s narrativas do livro de Gnesis.
Mas em xodo, Levtico e Nmeros temos uma coisa muito diferente. Neles
expe-se perante ns um vasto sistema de smbolos e sombras, ritos, ordenaes e
cerimnias impostas ao povo naquele tempo, cujo significado nos apresentado na
epstola aos Hebreus. "Dando nisto a entender o Esprito Santo que ainda o
caminho do Santurio no estava descoberto, enquanto se conservava em p o
primeiro tabernculo, que uma alegoria para o tempo presente, em que se
oferecem dons e sacrifcios que, quanto conscincia, no podem aperfeioar
aquele que faz o servio, consistindo somente em manjares, e bebidas, e vrias
ablues e justificaes da carne, impostas at ao tempo da correo" (Hb 9:8 a 10).
Debaixo deste sistema, o povo estava a uma certa distncia d Deus. No acontecia
com eles o mesmo que havia sido com seus pais, no livro de Gnesis. Deus estava
recolhido para eles; e eles permaneciam fora. As principais caractersticas do
cerimonial levtico, no que dizia respeito ao povo, eram servido, trevas e
afastamento. Mas, por outro lado, os seus tipos e sombras indicavam aquele grande
sacrifcio que o fundamento de todos os maravilhosos desgnios e propsitos de
Deus, e mediante o qual pode, com perfeita justia, e de acordo com o amor do Seu
corao, ter um povo perto de Si, para louvor da glria da Sua graa, por todos os
sculos ureos da eternidade.
J fizemos notar que encontramos comparativamente muito pouco acerca de ritos
e cerimnias no livro de Deuteronmio. O Senhor visto mais em direta
comunicao com o povo; e at mesmo os sacerdotes, no seu cargo oficial, raras
vezes aparecem perante ns; e se so mencionados mais propriamente de um
modo moral e no cerimonial. Teremos amplas provas disto no decorrer dos nossos
comentrios: uma caracterstica notvel deste formoso livro.
"O SENHOR, nosso Deus, nos falou em Horebe, dizendo: Tempo bastante haveis
estado neste monte. Voltai-vos e parti e ide montanha os amorreus." Que raro
privilgio para qualquer povo, ter o Senhor to perto de si e to interessado em
todos os seus movimentos e em tudo quanto lhes interessa, seja pequeno ou
grande! O Senhor sabia quanto tempo eles deveriam permanecer em um lugar
determinado e para onde deveriam em seguida dirigir os seus passos. No tinham
necessidade de se preocupar com as suas jornadas, ou de qualquer coisa mais.
Estavam sob o olhar e nas mos d'Aquele cuja sabedoria era infalvel, cujo poder
era onipotente, cujos recursos eram inesgotveis, cujo amor era infinito, que havia
tomado a Seu cargo cuidar deles, que conhecia todas as suas necessidades e estava
pronto a satisfaz-las, segundo todo o amor do Seu corao e a fora do Seu santo
brao.
O que restava, portanto, podemos perguntar, para eles fazerem? Qual era o seu
dever simples e claro?- Apenas obedecer. Era seu elevado e santo privilgio
descansar no amor e obedecer aos mandamentos do Senhor, seu Deus do concerto.
Nisto estava o segredo bendito da sua paz, a sua felicidade e a sua segurana moral.
No tinham nenhuma necessidade para se preocuparem com os seus movimentos
nem de fazerem projetos ou arranjos. As suas jornadas eram todas ordenadas por
Um que conhecia cada passo do caminho desde Horebe a Cades-Barnia; e eles
tinham apenas de viver dia a dia em feliz dependncia d'Ele.
Ditosa posio! Senda privilegiada! Sorte feliz! Mas isto exigia uma vontade
quebrantada um esprito obediente um corao submisso. Se, quando o
Senhor havia dito: "Tempo bastante haveis estado neste monte", eles, pelo
contrrio, tivessem formado o propsito de o percorrer algum tempo mais, teriam
de o percorrer sem Ele. S podiam contar com a Sua companhia, o Seu conselho e o
Seu auxlio no caminho da obedincia.
Assim acontecia com Israel nas suas peregrinaes pelo deserto, e assim acontece
conosco. nosso precioso privilgio deixar todos os nossos assuntos no
meramente nas mos do Deus do concerto, mas nas mos de um Pai amantssimo.
Ele arranja os nossos movimentos; determina os limites da nossa habitao; diz-nos
quanto tempo devemos permanecer num lugar e aonde devemos ir em seguida.
Tem tomado Sua conta tudo quanto nos diz respeito, todos os nossos movimentos
e todas as nossas necessidades. A Sua graciosa Palavra diz-nos: "No estejais
inquietos por coisa alguma; antes, as vossas peties sejam em tudo conhecidas
diante de Deus, pela orao e splicas, com aes de graas." E depois?- "E a paz de
Deus, que excede todo o entendimento, guardar os vossos coraes e os vossos
sentimentos em Cristo Jesus" (Fp 4:6-7).
De que Maneira Deus Hoje Guia o Seu Povo?
Mas talvez o leitor se sinta disposto a perguntar: De que maneira guia Deus agora o
Seu povo? No podemos esperar ouvir a voz dizendo-nos quando nos devemos
movimentar ou aonde devemos ir. A isto respondemos prontamente dizendo que
no pode ser que os membros da Igreja de Deus, o corpo de Cristo, estejam em
piores condies, quanto ao assunto de direo divina, do que Israel no deserto.
No pode Deus guiar os Seus filhosno pode Cristo guiar os Seus servos em todos
os seus movimentos e em todo o seu servio?- Quem poder, ainda que por um s
momento, pr em dvida uma verdade to clara e preciosa? Decerto, no
esperamos ouvir uma voz ou ver o movimento de uma nuvem; mas temos o que
muito melhor, muito mais elevado, muito mais ntimo. Podemos estar certos de
que o nosso Deus tem feito ampla proviso a este respeito para ns, como em tudo
o mais, segundo o grande amor de Seu corao.
Pois bem, h trs maneiras de sermos guiados: somos guiados pela Palavra de Deus;
somos guiados pelo Esprito Santo; e somos guiados pelos instintos da natureza
divina. E devemos recordar que os instintos da natureza divina, a direo do
Esprito Santo e o ensino da Sagrada Escritura esto sempre em harmonia. E da
maior importncia termos isto sempre diante de ns. Uma pessoa podia imaginar
que era guiada pelos instintos da natureza divina ou pelo Esprito Santo ao
prosseguir certa linha de ao que envolve consequncias em contradio com a
Palavra de Deus. Desta forma o seu equvoco torna-se aparente. E uma cosia muito
grave para qualquer pessoa atuar por simples impulso ou impresso. Atuando
assim, expe-se a cair numa cilada do diabo e a causar srio prejuzo causa de
Cristo. Devemos pesar com toda a calma as nossas impresses nas balanas do
santurio, e p-las fielmente prova pelo padro da Palavra divina. Desta forma
seremos guardados do erro e do engano. E muito perigoso confiar nas impresses
ou agir por impulso. Havemos visto as mais desastrosas consequncias produzidas
por assim se atuar. Os fatos podem ser dignos de confiana. A autoridade divina
absolutamente infalvel. As nossas impresses podem ser to enganosas como um
fogo- ftuo ou a miragem do deserto. Os sentimentos humanos no so dignos de
confiana. Devemos submet-los sempre ao mais rigoroso exame, a fim de que no
nos induzam a uma falsa linha de ao que nos seria fatal. Podemos confiar na
Escritura sem uma sombra de dvida; e descobriremos que, sem exceo, o homem
que guiado pelo Esprito Santo, ou guiado pelos instintos da natureza divina,
nunca atua em oposio Palavra de Deus. Isto o que podemos chamar um
axioma na vida divina uma regra estabelecida no cristianismo prtico. Ah, se se
houvesse dado mais ateno a isto em todas as pocas da histria da igreja! Oxal
seja mais ponderado nos nossos dias!
Mas h outro ponto, nesta questo de direo divina, que reclama a mais sria
ateno. Ouvimos frequentemente pessoas que falam do "dedo da divina
providncia" como de alguma coisa digna de confiana para serem guiadas. Isto
pode ser apenas outro modo de expressar a ideia de serem guiadas pelas
circunstncias, que, no hesitamos em dizer, est muito longe, com efeito, de ser a
prpria espcie de direo para um cristo.
Sem dvida, nosso Senhor pode, e em certos casos o faz, dar- nos a entender o Seu
pensamento e indicar-nos a nossa senda em Sua providncia; mas temos de estar
suficientemente perto d'Ele para podermos interpretar acertadamente essa
providncia, de contrrio, pode dar-se o caso de o que se chama "uma
oportunidade da providncia" se converter em realidade numa abertura por onde
escapamos do caminho da obedincia. Tanto as circunstncias que nos rodeiam
como as nossas impresses ntimas devem ser ponderadas na presena de Deus e
avaliadas luz da Sua Palavra, de contrrio podem levar-nos a cometer os mais
graves erros. Jonas podia ter imaginado que era notvel circunstancia da
providncia encontrar um barco que ia para Trsis, mas se tivesse estado em
comunho com Deus, nunca teria necessidade de um barco. Em suma, a Palavra de
Deus a grande regra e a perfeita pedra de toque para tudo para as
circunstncias externas e impresses ntimas para os sentimentos, as
imaginaes e tendncias tudo deve ser posto sob a luz esquadrinhadora da
Sagrada Escritura a ali julgado calma e seriamente. Esta a verdadeira senda de
segurana, paz e bem- aventurana para todo o filho de Deus.
Pode, contudo, dizer-se, em resposta a tudo isto, que ns no podemos esperar
encontrar um texto da Escritura para nos guiar no assunto das nossas aes ou nos
mil pormenores da vida diria. Talvez no; mas h certos princpios importantes
expostos na Escritura que, se forem devidamente aplicados, nos proporcionaro
direo divina, at mesmo quando no podermos encontrar um texto aplicvel a
cada caso particular. E no apenas isto, mas temos a mais completa certeza de que o
nosso Deus pode guiar e guia os Seus filhos em todas as coisas. "Os passos de um
homem bom so confirmados pelo SENHOR." Guiar os mansos retamente; e aos
mansos ensinar o seu caminho." "Guiar-te-ei com os meus olhos". Ele pode
dar-nos a conhecer os Seus pensamentos sobre este ou aquele ato particular ou
sobre a nossa conduta. Se no assim, onde estamos? Como podemos continuar
Como vamos regular os nossos movimentos"? Vamos ser levados de c para l pela
onda das circunstncias? Ficamos merc da cega casualidade ou ao simples
impulso da nossa prpria vontade?
Graas a Deus, no assim. Ele pode, em Sua perfeita maneira, dar-nos a certeza do
Seu pensamento sobre todo o caso que se apresenta; e sem certeza no devemos dar
um passo. Nosso Senhor Jesus Cristo honra seja ao Seu nome incomparvel para
todo o sempre! pode indicar o Seu pensamento a um servo Seu para que v
aonde Ele quer e faa o que Ele quer que ele faa; e nenhum verdadeiro servo
pensar jamais em agir ou atuar sem essa indicao. Se no estamos certos dessa
indicao, esperemos antes de agir. Acontece muitas vezes que nos cansamos e
impacientamos com tarefas que Deus de nenhum modo nos tem confiado. Algum
disse certa ocasio a um amigo: "Estou completamente desorientado sobre o
caminho que devo tomar." "Ento no tomes nenhum", foi a reposta sensata
daquele amigo.
Andemos na Direo Indicada
Porm, aqui apresenta-se um ponto moral de absoluta importncia, isto , o estado
da nossa alma. Isto, podemos ficar certos, tem muito que ver com a questo de
direo. E aos mansos que
Ele guiar retamente e ensinar o seu caminho. No devemos nunca esquecer isto.
Se formos fiis e no confiarmos em ns mesmos; se esperarmos em Deus, em
simplicidade de corao, retido de pensamento e propsitos honestos, Ele nos
guiar, sem dvida alguma. Mas de nada servir pedir o conselho de Deus sobre
um assunto em que j estamos decididos ou a nossa vontade est em ao.
Isto uma fatal iluso. Vejamos o caso de Josaf em 1Reis 22. "Porm, no terceiro
ano, sucedeu que Josaf, rei de Jud, desceu para o rei de Israel" um triste erro,
para comear "e o rei de Israel disse aos seus servos: No sabeis vs que
Ramote-Gileade nossa, e ns estamos quietos, sem a tomar da mo do rei da Sria?
Ento disse a Josaf: Irs tu comigo peleja a Ramote-Gileade? E disse Josaf ao rei
de Israel: Serei como tu s, e o meu povo, como o teu povo, e os meus cavalos,
como os teus cavalos" e, como vemos em 2 Crnicas 18:3, "seremos contigo nesta
guerra."
Aqui vemos que Josaf tinha j decidido o seu propsito antes de ter pensado pedir
o conselho de Deus sobre o assunto. Estava numa falsa posio e numa atmosfera
absolutamente m. Tinha cado nas ciladas do inimigo por falta de sinceridade, e
por isso no estava num estado prprio para receber ou aproveitar da direo
divina. Estava inclinado sua prpria vontade e o Senhor deixou que ele
recolhesse o fruto dela; e no fora a infinita e soberana misericrdia de Deus, e ele
teria cado espada dos srios e sido levado cadver do campo de batalha.
E verdade que ele disse ao rei de Israel: "Consulta, porm, hoje a palavra do
SENHOR." Mas de que serviria isto, quando ele j se havia comprometido a atuar
de um modo determinado? Que loucura revela todo aquele que forma um
propsito definido e ento vai pedir o conselho do Senhor! Tivesse Josaf estado
reto e alma, e nunca teria procurado conselho num tal caso. Mas o estado da sua
alma era mau, a sua posio falsa e o seu propsito estava em direta oposio com o
pensamento e a vontade de Deus. Por isso, embora ouvisse dos lbios do
mensageiro do Senhor o Seu solene juzo contra aquela expedio, seguiu o seu
prprio caminho e como consequncia por pouco ia perdendo a vida.
Vemos a mesma coisa no captulo 42 de Jeremias. O povo dirigiu-se ao profeta
pedindo conselho quanto sua inteno de descerem ao Egito. Mas j haviam
resolvido o assunto. Estavam decididos a fazer a sua prpria vontade. Miservel
estado! Tivessem eles sido mansos e humildes e no teriam necessidade de pedir
conselho sobre o assunto. Mas eles disseram ao profeta Jeremias: "Caia agora a
nossa splica diante de ti, e roga por ns ao SENHOR, teu Deus" porque no
dizer, o Senhor nosso Deus?---- "por todo este resto; porque de muitos restamos
uns poucos, como veem os teus olhos; para que o SENHOR, teu Deus, nos ensine o
caminho por onde havemos de andar e aquilo que havemos de fazer. E disse-lhes
Jeremias, o profeta: Eu vos ouvi; eis que orarei ao SENHOR, VOSSO Deus,
conforme as vossas palavras; e seja o que for que o SENHOR VOS responder, eu
vo-lo declararei; no vos ocultarei nada. Ento, eles disseram a Jeremias: Seja o
SENHOR entre ns testemunha da verdade e fidelidade, se no fizermos conforme
toda a palavra com que te enviar a ns o SENHOR, teu Deus. Seja ela boa, ou seja
m" como poderia a vontade de Deus ser alguma coisa que no fosse boa? "
voz do SENHOR nosso Deus, a quem te enviamos, obedeceremos, para que nos
suceda bem, obedecendo voz do SENHOR, nosso Deus."
Ora tudo isto parecia muito piedoso e prometedor. Mas note- se a sequncia.
Quando descobriram que o juzo e conselho de Deus no estavam de acordo com a
sua prpria vontade, "Ento, falou Azarias... e todos os homens soberbos, dizendo a
Jeremias: Tu dizes mentiras; o SENHOR, nosso Deus, no te enviou a dizer: No
entreis no Egito, para l peregrinardes."
Aqui o estado verdadeiro do caso vem claramente luz. O orgulho e a obstinao
estavam em atividades. Os seus votos e promessas eram falsos. "...Enganastes a
vossa alma", diz Jeremias, "pois me enviastes ao SENHOR, VOSSO Deus, dizendo:
Ora por ns ao SENHOR, nosso Deus; e, conforme a tudo que disser o SENHOR,
Deus nosso, declara-no-lo assim, e o faremos." Tudo teria sido muito bem, se a
resposta divina tivesse correspondido sua vontade sobre o assunto; mas, visto que
ia contra ela, rejeitaram-
na por completo.
Quantas vezes este o caso! A Palavra de Deus no agrada aos pensamentos do
homem; julga-os; est em oposio direta sua vontade; choca-se com os seus
planos e por isso ele rejeita-a. A vontade humana e a razo humana esto sempre
em direto antagonismo com a Palavra de Deus; e o cristo deve rejeitar tanto uma
como a outra, se deseja realmente ser divinamente guiado.
Uma vontade insubmissa e uma razo cega, se lhes prestamos ateno, s nos
podem conduzir s travas, misria e desolao. Jonas queria ir para Trsis, quando
deveria ter ido para Nnive; e a consequncia foi que se encontrou "no ventre do
inferno", e "as algas se enrolaram na sua cabea". Josaf quis ir a Ramote-Gileade
quando deveria ter estado em Jerusalm; e o resultado foi encontrar-se rodeado
pelas espadas dos srios. O remanescente, nos dias de Jeremias, queria ir para o
Egito, quando deveria ter permanecido em Jerusalm, e o resultado foi eles
morrerem espada, pela fome e pela peste na terra do Egito, onde desejavam
"entrar para l peregrinar".
Assim ter de ser sempre. A vereda da obstinao h de ser forosamente uma
senda de trevas e misria. No pode ser de outra maneira. Pelo contrrio, a vereda
de obedincia uma senda de paz, de luz e de bno, um caminho em que os raios
do favor divino so sempre projetados em vivo resplendor. Pode parecer vista
humana estreito, spero e solitrio; mas a alma obediente acha que o caminho da
vida, paz e segurana moral.
A vereda dos justos como a luz da aurora que vai brilhando mais e mais at ser dia
perfeito." Bendita vereda! Que o autor e o leitor destas pginas sejam sempre
achados trilhando-a, com p firme e propsito sincero!
Antes de deixar este grande tema prtico de direo divina e obedincia humana,
devemos rogar ao leitor para referir, por uns momentos, uma belssima passagem
do captulo 11 de Lucas.
"A candeia do corpo o olho, sendo pois, o teu olho simples, tambm todo o teu
corpo ser luminoso; mas, se for mau, tambm o teu corpo ser tenebroso. V, pois,
que a luz que em ti h no sejam trevas. Se, pois, todo o teu corpo luminoso, no
tendo em trevas parte alguma, todo ser luminoso, como quando a candeia te
alumia com o seu resplandor" (versculos 34 a 36).
Nada pode exceder a fora moral e a beleza desta passagem. Antes de tudo, temos o
"olho simples". Isto essencial para gozar a direo divina. Indica uma vontade
quebrantada um corao honestamente decidido a fazer a vontade de Deus. No
interesses ocultos, motivos diversos, nem afins pessoais em vista. Existe o nico e
simples desejo e sincero propsito de fazer a vontade e Deus, seja qual for essa
vontade.
Quando a alma est nesta atitude, a luz divina desce em caudal e enche
completamente o corpo. Por isso segue-se que se o corpo no est cheio da luz, o
olho no simples; existem vrios motivos; a obstinao ou o interesse prprio est
agindo; no somos retos perante Deus. Neste caso, qualquer luz que professamos
trevas; e no h trevas mais densas ou terrveis como as trevas judiciais que se
apoderam do corao que governado pela obstinao enquanto professa ter luz
de Deus. Isto ser visto em breve na cristandade, quando "Ento, ser revelado o
inquo, a quem o Senhor desfar pelo assopro da sua boca e aniquilar pelo
esplendor da sua vinda; a esse cuja vinda segundo a eficcia de Satans, com todo
o poder, e sinais, e prodgios de mentira, e com todo engano da injustia para os
que perecem, porque no receberam o amor da verdade para se salvarem. E, por
isso, Deus lhes enviar a operao do erro, para que creiam a mentira, para que
sejam julgados todos os que no creram a verdade; antes, tiveram prazer na
iniquidade" (2 Ts 2:8-12).
Como isto terrvel! Quo solenemente fala a toda a igreja professante! E quo
solenemente se dirige conscincia tanto do autor como do leitor destas linhas! A
luz que no produz efeito converte-se em trevas. "Se a luz que em ti h so trevas,
quo grandes sero tais trevas!" Mas por outro lado uma pequena luz seguida
honestamente certo crescer; "porque ao que tem ser-lhe- dado"; e "...a vereda
dos justos como a luz da aurora que vai brilhando mais e mais at ser dia
perfeito."
Este progresso moral descrito com toda a sua beleza e fora em Lucas 11:36: "Se,
pois, todo o teu corpo luminoso, no tendo em trevas parte alguma" nenhum
aposento fechado aos raios celestiais, nenhuma reserva desonrosa, todo o ser moral
amplamente aberto, em verdadeira simplicidade ao da luz divina, ento, "todo
ser luminoso, como quando a candeia te alumia com o seu resplandor." Em suma,
a alma obediente no somente tem luz para a sua prpria vereda, mas a luz
resplandece, de forma que os outros a veem, como o esplendor de uma candeia.
"Assim resplandea a vossa luz diante dos homens, para que vejam as vossas boas
obras e glorifiquem a vosso Pai, que est nos cus."
Temos um vivo contraste com tudo isto em captulo 13 de Jeremias. "Dai glria ao
SENHOR, VOSSO Deus, antes que venha a escurido e antes que tropecem vossos
ps nos montes tenebrosos; antes que, esperando vs luz, ele a mude em sombra de
morte e a reduza escurido." A maneira de dar glria ao Senhor, nosso Deus,
obedecer Sua Palavra. A vereda do dever uma vereda brilhante e bendita; e
aquele que, pela graa, trilha essa vereda no tropear nunca nas escuras
montanhas. Aquele que verdadeiramente humilde, submisso e que no confia em
si prprio, manter-se- a distncia dessas montanhas de obscuridade e andar
nessa bendita vereda que est sempre iluminada pelos resplandecentes e alegres
raios do semblante de Deus, em sinal de aprovao.
Esta a vereda do justo, a vereda da sabedoria celestial, a vereda de paz perfeita.
Possamos ns, prezado leitor, trilhar sempre esta vereda; e no esqueamos nunca,
nem por um momento, que o nosso elevado privilgio ser divinamente guiados
nos mais minuciosos pormenores da vida diria. Ai daquele que no assim
guiado! Era muitos tropeos, muitas quedas, muitas tristes experincias. Se no
somos guiados pela vista do nosso Pai, seremos como o cavalo ou a mula que no
tm entendimento, cuja boca precisa de cabresto e freio como o cavalo que se
arroja impetuosamente onde no deveria ou a mula que recusa obstinadamente ir
aonde deve ir. Como triste que um cristo seja como eles! Quo bem- aventurada
coisa andar, dia a dia, na vereda marcada para ns pelo olhar de nosso Pai, uma
vereda que os olhos do abutre no tm visto nem o leo tem trilhado, a vereda de
santa obedincia, na qual os mansos e humildes se encontraro sempre para seu
profundo gozo e louvor e glria d'Aquele que a abriu para eles e lhes d graa para
a trilharem.
A Nomeao dos Chefes ou Juzes (Ex 18; Nm 11)
No que resta do nosso captulo, Moiss repete aos ouvidos do povo, em linguagem
de comovedora simplicidade, os fatos relacionados com a nomeao dos juzes e a
misso dos espias. A nomeao dos juzes, Moiss atribui-a aqui sua prpria
iniciativa. A misso dos espias foi dada por sugesto do povo. Esse querido e muito
honrado servo de Deus achava pesado demais o cargo da congregao; e
certamente era um cargo muito pesado; ainda que sabemos bem que a graa de
Deus era demais suficiente para as exigncias; e, alm disso, que essa graa podia
agir to bem por intermdio de um homem como por setenta.
Contudo, podemos compreender muito bem a dificuldade que sentiu "o homem
mais manso do que todos os homens que havia sobre a terra" quanto
responsabilidade de um cargo to srio e importante; e, decerto, a linguagem em
que ele concretiza a sua dificuldade comovedora em alto grau. Achamos que
nosso dever reproduzi-la para benefcio do leitor:
"E, no mesmo tempo, eu vos falei, dizendo: Eu sozinho no poderei
levar-vos"decerto que no podia; qual o simples mortal que podia faz-lo?- Mas
Deus estava ali e podia contar-se com Ele para as exigncias de todo o momento
"O SENHOR vosso Deus j vos tem multiplicado; e eis que j hoje em multido sois
como as estrelas dos cus. O SENHOR, Deus de vossos pais, vos aumente, como
sois, ainda mil vezes mais: e vos abenoe, como vos tem falado"! Formoso
parntese! Excelente inspirao de um corao grande e humilde! "Como
suportaria eu sozinho as vossas molstias, e as vossas cargas, e as vossas diferenas
Ah, aqui est o segredo de grande parte do "embarao" e da "carga"! No podiam
estar de acordo entre si; havia controvrsias, contendas e questes; e quem era
suficiente para todas estas coisas? Que ombro humano podia suster um tal fardo?
Quo diferente podia ter sido tudo com eles! Andassem eles amorosamente juntos,
e no teria havido casos para decidir, e portanto nenhuma necessidade de juzos
para os julgar. Se cada membro da congregao houvesse buscado a prosperidade, o
interesse e a felicidade dos seus irmos, no teria havido "contendas", "molstias"
nem "cargas". Se cada um tivesse feito tudo que estava em si para promover o bem
geral, quo formoso teria sido o resultado!
Mas infelizmente no sucedeu assim com Israel no deserto; e, o que ainda mais
humilhante, no sucede assim na Igreja de Deus, apesar de os nossos privilgios
serem muito mais elevados. Apenas tinha sido formada a assembleia pela presena
do Esprito Santo, e j se faziam ouvir os acentos de murmurao e
descontentamento. E sobre o qu? Sobre "o menosprezo", suposto ou verdadeiro. O
que quer que foi, o ego est em ao. Se o menosprezo era puramente imaginrio,
os gregos eram dignos de censura; e se era verdadeiro, a censura devia cair sobre os
hebreus. Sucede geralmente, em tais casos, que h culpas de ambos os lados; mas o
verdadeiro meio evitar toda a disputa, contenda e murmurao; e colocar o ego
no p e procurar sinceramente o bem dos outros. Tivesse este excelente meio sido
compreendido e adotado, desde o princpio, quo diferente tarefa teriam os
historiadores eclesisticos que executar! Mas, ah, no foi adotado, e por isso a
histria da igreja professante, desde o princpio, tem sido um deplorvel e
humilhante registro de controvrsias, divises e utas! Na prpria presena do
Senhor, cuja vida foi toda de prpria negao, os apstolos disputavam acerca de
qual deles seria o maior. Uma tal disputa no poderia ter sido suscitada, se cada um
tivesse conhecido o excelente segredo de pr o ego no p, e buscar os outros.
Ningum que conhece alguma coisa da verdadeira elevao moral da renncia
prpria pode de modo algum procurar um lugar bom ou elevado par si mesmo. A
intimidade com Cristo satisfaz de tal modo o corao humilde que as honras, as
distines e as recompensas so tidas em pouca conta. Mas se o ego est em ao,
haver inveja e cime, disputas e contendas, confuso e toda a obra m.
Veja-se a cena entre os dois filhos de Zebedeu e os seus dez irmos, no captulo 10
de Marcos. Qual era o seu fundamento? O ego. Os dois pensavam num bom lugar
para si prprios no reino; e os dez estavam irritados contra os dois por pensarem
em tal coisa. Se cada um houvesse posto de lado o ego e procurado o bem dos
outros, uma tal cena nunca teria sido representada. Os dois nunca teriam pensado
em si mesmos, e por isso nunca teria havido motivo para a "indignao" dos dez.
Mas desnecessrio multiplicar os exemplos. Cada sculo de histria da igreja
ilustra e prova a verdade da nossa afirmao de que o ego e os seus atos odiosos so
sempre a causa de lutas, contendas e divises. Para onde quer que nos voltarmos,
desde os dias dos apstolos at aos nossos dias, veremos que o ego no mortificado
a origem frutfera de contendas e cismas. E, por outro lado, veremos que a
submisso do ego e dos seus interesses o verdadeiro segredo de paz, harmonia e
amor fraternal. Se to- -somente soubermos pr o ego de lado e buscar
sinceramente a glria de Cristo e a prosperidade do Seu amado povo, no teremos
muitos casos para "resolver".
Devemos prosseguir agora com o nosso captulo.
"Como [suportaria eu sozinho as vossas molstias, e as vossas cargas, e as vossas
diferenas?- Tomai-vos homens sbios, inteligentes e experimentados, entre as
vossas tribos, para que os ponha por vossas cabaas. Ento, vs me respondestes e
dissestes: Bom de fazer a palavra que tens falado. Tomei, pois, os cabeas de
vossas tribos, homens sbios e experimentados" homens preparados por Deus e
possuindo, porque tinham direito a isso, a confiana da congregao "e os tenho
posto por cabeas sobre vs, por capites de milhares, e por capites de cem, e por
capites de cinquenta, e por capites de dez, e por governadores das vossas tribos."
Que admirvel ordem! Se realmente tinha de ser estabelecida, nada podia ser to
bem adaptado manuteno da ordem como a escala graduada de autoridade,
variando desde o capito de dez ao capito de mil; com o prprio legislador frente
de todos, e em imediata comunicao com o Senhor, Deus de Israel. No se faz
aluso aqui ao fato registrado em xodo 18, a saber: que a nomeao destes juzes
foi feita por sugesto de Jetro, sogro de Moiss. Nem tampouco se faz qualquer
referncia cena em Nmeros 11. Chamamos para isto a ateno do leitor como
uma das muitas provas que se acham atravs das pginas do Deuteronmio, o qual
est muito longe na verdade de ser uma mera repetio dos volumes precedentes
do Pentateuco. Em suma, este precioso livro tem um carter propriamente seu, e o
modo como os fatos so apresentados est em perfeita harmonia com esse carter.
muito claro que o objetivo do venervel legislador, ou antes do Esprito Santo,
por intermdio dele, era gravar todas as coisas, de um modo moral, nos coraes do
povo, a fim de produzir o grande resultado que o objetivo especial deste livro,
desde o princpio ao fim, isto , uma amorvel obedincia a todos os estatutos e
juzos do Senhor, seu Deus.
Devemos ter isto em vista, se quisermos estudar corretamente o livro que temos
diante de ns. Os infiis, os cpticos e racionalistas podem impiamente sugerir-nos
a ideia de discrepncias nos diversos relatos feitos nos vrios livros; mas o leitor
piedoso rejeitar, com santa indignao, tais sugestes, sabendo que procedem
diretamente do pai da mentira, o decidido e persistente inimigo da preciosa
revelao de Deus. Esta , estamos disso convencidos, a verdadeira maneira de
tratar todos os ataques eis contra a Bblia. Os argumentos so inteis, visto que os
eis no esto em situao de compreender ou apreciar o seu valor. So
profundamente ignorantes da matria; e no somente uma questo de profunda
ignorncia, mas de decidida hostilidade, de forma que, em todos os casos, o juzo
de todos os autores infiis sobre o assunto da inspirao divina inteiramente
destitudo de mrito e perfeitamente desprezvel. Devemos lamentar esses homens
e orar por eles, ao mesmo tempo que desprezamos inteiramente e rejeitamos com
indignao as suas opinies. A Palavra de Deus est inteiramente acima delas e fora
do seu alcance. to perfeita como o seu Autor e imperecvel como o Seu trono;
mas as suas glrias morais, as suas profundidades viventes, e as suas infinitas
perfeies so somente patenteadas f. "Graas te dou, Pai, Senhor do cu e da
terra, que ocultasse estas coisas aos sbios e instrudos e as revelaste aos
pequeninos."
Se nos contentarmos em ser to simples como uma criancinha, gozaremos a
preciosa revelao do amor do Pai, dada pelo Seu Esprito, nas Sagradas Escrituras.
Mas, por outro lado, aqueles que se julgam sbios e prudentes, que edificam sobre
os seus conhecimentos, a sua filosofia e a sua razo, que se julgam competentes
para se constiturem juzes da Palavra de Deus, e portanto do prprio Deus, so
entregues s trevas judiciais, cegueira e dureza de corao. Assim acontece que a
mais insigne loucura e a mais baixa ignorncia, que o homem pode manifestar, so
encontradas nas pginas desses autores cultos que tm tido a ousadia de escrever
contra a Bblia. "Onde est o sbio? Onde est o escriba? Onde est o inquiridor
deste sculo?- Porventura, no tornou Deus louca a sabedoria deste mundo? Visto
como, na sabedoria de Deus, o mundo no conheceu a Deus pela sua sabedoria,
aprouve a Deus salvar os crentes pela loucura da pregao" (I Co 1:20,21).
"Se algum... se tem por sbio,... faa-se louco" (I Co 3:18). Eis aqui o grande
segredo moral do assunto. O homem tem de chegar ao fim da sua prpria
sabedoria, bem como da sua prpria justia. Tem de ser levado a declarar-se a si
mesmo louco, antes de poder provar a doura da sabedoria divina. No est ao
alcance do mais gigantesco ser humano, auxiliado por todas as aplicaes da
sabedoria humana e da filosofia, entender os mais simples elementos de revelao
divina. E, portanto, quando homens inconvertidos, qualquer que possa ser a fora
do seu gnio ou a extenso do seu saber, se arriscam a tratar de assuntos espirituais,
e especialmente do tema da inspirao divina das Sagradas Escrituras, certo
mostrarem a sua profunda ignorncia e completa incompetncia para tratar do
assunto que est ante eles. Na verdade, sempre que examinamos um livro infiel,
somos surpreendidos com a fraqueza dos seus mais poderosos argumentos; e no
apenas isto, mas, em todos os casos em que procuram descobrir uma discrepncia
na Bblia, ns vemos apenas sabedoria divina, beleza e perfeio.
Fomos levados a entrar na precedente linha de pensamento em relao com a
questo da nomeao dos ancios a qual nos dada em cada livro, segundo a
sabedoria do Esprito Santo e em perfeita concordncia com o tema e assunto do
livro.
Vamos prosseguir agora com a nossa citao.
"E, no mesmo tempo, mandei a vossos juzes, dizendo: Ouvi a causa entre vossos
irmos e julgai justamente entre o homem e seu irmo e entre o estrangeiro que
est com ele. No atentareis para pessoa alguma em juzo, ouvireis assim o pequeno
como o grande; no temereis a face de ningum, porque o juzo de Deus; porm a
causa que vos for difcil fareis vir a mim, e eu a ouvirei."
Que celestial sabedoria se descobre aqui! Que equilibrada justia! Que santa
imparcialidade! Em todos os casos de desavena, todos os fatos, de ambas as partes,
deviam ser completamente ouvidos e pacientemente considerados. A mente no
devia torcer-se por predileo ou sentimentos pessoais de qualquer espcie. O
juzo devia ser feito, no por impresses, mas por fatos fatos claramente
comprovados, incontestveis. A influencia pessoal no deveria ter-se em apreo
algum. A posio e as circunstncias de qualquer das partes em questo no deviam
ser tidas em considerao. A causa devia ser decidida inteiramente sobre os seus
prprios mritos. "Ouvireis assim o pequeno como o grande." Ao pobre devia ser
dispensada a mesma imparcial justia como ao rico; ao estrangeiro como ao nascido
no pas. No era admitida diferena alguma.
Quo importante tudo isto! Quo digno da nossa mais atenta considerao! Quo
cheia de profunda e valiosa instruo para todos ns! Decerto, no somos todos
chamados para ser juzes ou ancios ou chefes; mas os grandes princpios morais
estabelecidos na citao precedente so do mais alto valor para cada um de ns,
visto que ocorrem continuamente casos que requerem a sua direta aplicao. Onde
quer que tenha cado a nossa sorte, qualquer que seja a linha de vida ou esfera de
ao, estamos sujeitos infelizmente a enfrentar casos de dificuldade e
desinteligncia entre os nossos irmos; casos de agravo quer verdadeiros ou
imaginrios; e, por isso, muito necessrio estarmos divinamente instrudos sobre
a maneira como nos devemos conduzir a respeito de tais casos.
Ora, em tais casos, jamais seremos exagerados em basear o nosso juzo em fatos
todos, os fatos, de ambas as partes. No devemos consentir em sermos guiados pelas
nossas prprias impresses, pois sabemos todos que as simples impresses no so
dignas de crdito. Podem ser corretas; e podem ser inteiramente falsas. Nada
mais facilmente recebido e transmitido do que uma falsa impresso, e portanto
qualquer juzo baseado meramente em impresses desprezvel. Devemos possuir
fatos slidos e claramente estabelecidos fatos provados por duas ou trs
testemunhas, como a Escritura to claramente determina (Dt 17:6; Mt 18:16; 2 Co
13:1; l Tm 5:19).
Mas, alm disso, nunca devemos ser guiados em juzo por o que expe uma das
partes. Todos estamos sujeitos a dar um certo colorido exposio do nosso caso,
at com a melhor das intenes. No que se queira intencionalmente fazer uma
declarao falsa, ou mentir deliberadamente; mas, por engano ou uma causa ou
outra, pode apresentar-se o caso como realmente no . Pode omitir-se qualquer
fato; e esse fato pode afetar tanto os outros fatos que altere completamente a sua
significao. "Audi alteram fartem" (oua-se a parte contrria), um lema muito
salutar. E no s ouvir a parte contrria, mas ouvir todos os fatos de ambas as
partes, e assim sermos capazes de formular um so e reto juzo. Podemos
estabelecer como regra de qualquer juzo formado sem conhecimento preciso de
todos os fatos e inteiramente intil. "Ouvi a causa entre vossos irmos e julgai
justamente entre o homem e seu irmo e entre o estrangeiro que est com ele."
Oportunas e necessrias palavras, certamente, em todos os tempos, em todos os
lugares e em quaisquer circunstncias. Possamos ns aplic-las aos nossos
coraes!
E quo importante a admoestao do versculo 17! "No atentareis para pessoa
alguma em juzo, ouvireis assim o pequeno como o grande; no temereis a face de
ningum." Como estas palavras descobrem o pobre corao humano! Quo dados
somos a ter deferncia pelas pessoas; a sermos dominados por influncia pessoal; a
ligar importncia posio e riqueza; a ter receio ante a face do homem!
Qual o divino antdoto contra todos estes males? Precisamente este: o temor de
Deus. Se pomos o Senhor perante ns, em todas as ocasies, isso nos livrar
eficazmente da perniciosa influncia de parcialidade, preconceitos e temor do
homem. Isso nos induzir a esperar humilde e pacientemente que o Senhor nos
guie e aconselhe em tudo quanto possa apresentar-se nossa considerao; e assim
seremos guardados de formular juzos precipitados e parciais sobre os homens e os
fatos origem fecunda de agravos entre o povo do Senhor, em todos os tempos.
Consideremos agora por uns momentos a maneira verdadeiramente comovedora
em que Moiss apresenta ante a congregao todas as circunstncias relacionadas
com a misso dos espias, que, semelhana da nomeao dos juzes, est em
perfeita harmonia com o tema e objetivo do livro. No podamos esperar outra
coisa. No h, no pode haver uma simples frase desnecessariamente repetida no
volume divino. Menos ainda Pode haver uma s discordncia ou narrao
contraditria. A palavra de Deus absolutamente perfeita no seu conjunto,
perfeita em todas as suas partes componentes. Devemos manter isto com firmeza e
confess-lo com toda a fidelidade perante este sculo de infidelidade.
No falamos das tradues humanas da Palavra de Deus, nas quais deve haver mais
ou menos imperfeies; ainda que no temos seno motivo para estar "cheios de
admirao, amor e louvor", quando notamos a maneira como o nosso Deus
presidiu to claramente nossa excelente traduo inglesa, de forma que o mais
pobre serrano pode estar certo de possuir a revelao de Deus sua alma na
corrente Bblia inglesa. E, decerto, ns podemos dizer afoitamente que isto o que
podamos esperar das mos do nosso Deus. razovel esperar que aquele que
inspirou os homens santos que escrevera a Bblia, tem tambm velado sobre a
traduo; visto que Ele a deu originariamente, em Sua graa, queles que podiam
ler hebreu e grego, no a daria, em graa, do mesmo modo, em todas as lnguas
abaixo do cu? Bendito seja para sempre o Seu santo Nome, Seu gracioso desejo
falar a todos os homens na prpria lngua em que foram nascidos; contar-nos a
doce histria da Sua graa, as boas novas da salvao, no prprio tom em que
nossas mes murmuravam aos nossos ouvidos de infncia essas palavras de amor
que penetravam fundo em nossos coraes (veja At 2:5 a 8).
Oh! Se os homens fossem mais impressionados e afetados com a verdade e poder de
tudo isto; ento no seramos incomodados com tantas questes loucas e
ignorantes acerca da Bblia.
Ouamos agora a narrao feita por Moiss da misso dos espias a sua origem e
os seus resultados. Veremos como cheia de instruo, contanto que os ouvidos
estejam abertos para ouvir e o corao devidamente preparado para ponderar.
Os Espias (Nm 13)
"Assim, naquele tempo, vos ordenei todas as coisas que haveis de fazer." A senda
de simples obedincia foi claramente exposta perante eles. No tinham mais que
segui-la com corao obediente e passo firme. No tinham que arguir quanto s
consequncias ou pesar os resultados. Deviam deixar tudo isto precisamente nas
mos de Deus, e prosseguir, com resoluto propsito, na bendita senda de
obedincia.
"Ento, partimos de Horebe, e caminhamos por todo aquele grande e tremendo
deserto que vistes, pelo caminho das montanhas dos amorreus, como o SENHOR,
nosso Deus nos ordenara; e chegamos a Cades-Barnia. Ento, eu vos disse:
Chegados sois s montanhas dos amorreus, que o SENHOR, nosso Deus, nos dar.
Eis que o SENHOR, teu Deus, te deu esta terra diante de ti, sobe, possui-a, como te
falou o SENHOR, Deus de teus pais; no temas, e no te assustes."
Aqui estava a sua garantia para entrarem imediatamente na posse da terra. O
Senhor, seu Deus, havia-lhes dado a terra, e havia-a posto diante deles. Era sua por
Sua livre ddiva o dom da Sua soberana graa, de acordo com o concerto feito
com seus pais. Era Seu propsito eterno possuir a terra de Cana por meio dos
descendentes de Abrao, Seu amigo. Isto deveria ter sido bastante para tranquilizar
completamente os seus coraes, no s quanto s condies da terra, mas tambm
quanto entrada nela. No havia necessidade de espias. A f nunca necessita de
espiar o que Deus tem dado. Sabe que o que Ele tem dado deve valer a pena
possu-lo; e que Ele pode pr-nos em plena possesso de tudo que a Sua graa nos
tem outorgado. Israel podia ter concludo que a mesma mo que os havia
conduzido atravs daquele "grande e tremendo deserto" podia tambm faz-los
entrar e estabelec-los na herana que lhes havia destinado.
Assim teria raciocinado a f; porque ela sempre raciocina desde Deus s
circunstncias; e nunca das circunstncias para Deus. "Se Deus por ns, quem
ser contra ns? Este o argumento da f, grande na sua simplicidade, e simples
em sua grandeza moral. Quando Deus enche completamente a viso da alma, as
dificuldades so de pouca importncia. Ou no so vistas, ou, se vistas, so
consideradas como ocasies para a manifestao do poder divino. A f exulta em
ver Deus triunfando sobre as dificuldades.
Mas, infelizmente, o povo no era regido por f naquela ocasio; e, portanto,
tiveram de recorrer aos espias. Moiss relembra-lhes isto, e isto tambm em
linguagem ao mesmo tempo terna e fiel. "Ento, todos vs vos chegastes a mim e
dissestes: Mandemos homens adiante de ns, para que nos espiem a terra e nos
deem resposta, por que caminho devemos subir a ela e a que cidades devemos ir."
Certamente, bem podiam ter confiado em Deus quanto a tudo isto. Aquele que os
havia tirado do Egito, que fizera um caminho para eles atravs do mar, os guiara
atravs do deserto sem trilho, era perfeitamente capaz de os introduzir na terra.
Mas no; eles quiseram enviar espias simplesmente porque os seus coraes no
tinham f simples no Deus vivo, verdadeiro e Todo-poderoso.
Nisto est a origem moral da questo; e bom que o leitor compreenda claramente
este ponto. Verdade que, na histria dada em Nmeros, o Senhor disse a Moiss
que mandasse os espias. Mas por qu? Por causa da condio moral do povo. E aqui
vemos a diferena caracterstica e ao mesmo tempo a encantadora harmonia dos
dois livros. Nmeros d-nos a histria pblica, Deuteronmio a origem secreta da
misso dos espias; e assim como est em perfeita concordncia com Nmeros
dar-nos a primeira, assim tambm o est com o carter de Deuteronmio dar-nos a
segunda. Uma o complemento da outra. No poderamos compreender
plenamente o assunto, se no tivssemos a histria relatada em Nmeros. E o
comentrio tocante, feito em Deuteronmio, que completa o quadro. Quo
perfeita a Escritura! Tudo quanto precisamos dos olhos ungidos para ver e do
corao preparado para apreciar as suas glrias morais.
Pode ser que o leitor talvez encontre dificuldades enquanto questo dos espias.
Pode sentir-se disposto a perguntar, como podia ser mau envi-los, visto que o
Senhor lhes dissera para assim fazerem? A resposta que o mal no estava de modo
algum no ato de os enviar quando lhes foi dito, mas no desejo de os enviarem a
todo o custo. O desejo era o fruto da incredulidade; e a ordem para os mandar foi
motivada pela incredulidade.
Podemos ver alguma coisa do mesmo carter na questo do divrcio, em Mateus
19. "Ento chegaram ao p dele os fariseus, tentando-o e dizendo-lhe: E lcito ao
homem repudiar sua mulher por qualquer motivo? Ele, porm, respondendo,
disse- lhes: No tendes lido que, no princpio, o Criador os fez macho e fmea e
disse: Portanto, deixar o homem pai e me e se unira sua mulher, e sero dois
numa s carne? Assim no so mais dois mas uma s carne. Portanto, o que Deus
ajuntou, no separe o homem. Disseram-lhe eles: Ento, por que mandou Moiss
dar-lhe carta de divrcio e repudi-la? Disse-lhes ele: Moiss, por causa da dureza
do vosso corao, vos permitiu repudiar vossa mulher; mas, ao princpio, no foi
assim."
No era segundo a instituio original de Deus, ou segundo a Sua vontade, que o
homem repudiasse sua mulher; mas por causa da dureza do corao humano, o
divrcio foi permitido pelo legislador. Existe alguma dificuldade em compreender
isto? Decerto que no, a menos que o corao esteja disposto a levantar alguma.
Nem tampouco existe qualquer dificuldade na questo dos espias. Israel no
deveria ter necessidade deles. A f simples nunca teria pensado neles. Mas o
Senhor viu o verdadeiro estado de coisas, e deu um mandamento em conformidade
com ele; assim como, sculos mais tarde, viu o corao do povo inclinado a ter um
rei, e ordenou a Samuel que lhes desse um. "E disse o SENHOR a Samuel: Ouve a
voz do povo em tudo quanto te disser, pois no te tem rejeitado a ti; antes, a mim
me tem rejeitado, para eu no reinar sobre ele. Conforme todas as obras que fez,
desde o dia em que os tirei do Egito at ao dia de hoje, pois a mim me deixou, e
outros deuses serviu, assim tambm te fez a ti. Agora, pois, ouve a sua voz, porm
protesta-lhe solenemente, e declara-lhes qual ser o costume do rei que houver de
reinar sobre ele" (I Sm 8:7-9).
Vemos assim que a simples concesso de um desejo no prova de modo algum que
tal desejo esteja de acordo com o pensamento de Deus. Israel no deveria ter
pedido um rei. No era o Senhor suficiente? No era Ele o seu Rei?- No podia Ele,
como sempre havia feito, gui-los batalha e pelejar por eles? Porque buscar um
brao de carne? Porque deixar o Deus verdadeiro, vivo, o Todo-poderoso, para
confiar num pobre verme? Que poder poderia haver num rei seno aquele que
Deus podia ter achado prprio conferir-lhe? Absolutamente nenhum. Todo
poder, toda a sabedoria, todo o verdadeiro bem estavam no Senhor, seu Deus; e
estavam ali em todo o tempo para suprir todas as suas necessidades. Eles s tinham
que apoiar-se em Seus braos onipotentes, saciarem-se nos Seus inesgotveis
recursos e encontrar os seus mananciais n'Ele.
Logo que receberam um rei, segundo o desejo de seus coraes, que fez ele por
eles? "Todo o povo veio atrs dele, tremendo." Quando mais atentamente
estudamos a histria melanclica do reinado de Saul, tanto mais vemos que ele foi,
quase desde o comeo, um estorvo em vez de um auxlio. No temos mais que ler a
sua histria, desde o princpio ao fim, para vermos a verdade disto. O seu reinado
foi um completo fracasso, exposto de uma maneira to exata quanto enrgica em
duas brilhantes expresses do profeta Osias: "Dei-te um rei na minha ira e to tirei
no meu furor." Em suma, ele foi a resposta incredulidade e voluntariedade do
povo, e portanto todas as brilhantes esperanas e expectativas que despertara, foi o
lamentvel desapontamento. Fracassou em corresponder ao pensamento de Deus;
e, como consequncia inevitvel, fracassou em suprir as necessidades do povo.
Mostrou que era completamente indigno da coroa e do cetro; e a queda
ignominiosa no monte Gilboa estava em triste concordncia com toda a sua
carreira.
Ora, se considerarmos a misso dos espias, vemos tambm que, semelhana da
nomeao de um rei, acabou em completo fracasso e desapontamento. No podia
ser de outra maneira, visto que era o fruto da incredulidade. Decerto, Deus
deu-lhes os espias; e Moiss, com enternecedora graa, diz: "Pareceu-me, pois,
bem esse negcio; de sorte que de vs tomei doze homens, de cada tribo um
homem." Isto era graa descendo sobre o estado do povo, e consentindo num plano
que era adequado a esse estado. Mas isto no prova, de modo algum, que quer o
plano quer o estado do povo fosse segundo o pensamento de Deus. Bendito seja o
Seu nome, Ele pode valer-nos na nossa incredulidade, embora seja entristecido e
desonrado por ela. Deus compraz-Se numa f ousada e simples. E a nica coisa,
neste mundo, que Lhe d o Seu prprio lugar. Por isso, quando Moiss disse ao
povo: "Eis que o SENHOR, teu Deus, te deu esta terra diante de ti; sobe, possui-a,
como te falou o SENHOR, Deus de teus pais; no temas, e no te assustes", qual
deveria ser a sua prpria resposta? "Eis-nos aqui; guia-nos, SENHOR,
Todo-poderoso; guia-nos vitria. Tu s suficiente para ns. Contigo como guia,
iremos para diante com alegre confiana. As dificuldades no existem para Ti, e
portanto nada significam para ns. A Tua Palavra e a Tua presena so tudo quanto
necessitamos. Nelas encontramos ao mesmo tempo a nossa autoridade e o nosso
poder. No importa absolutamente quem ou o que possa estar diante de ns:
gigantes poderosos, altas muralhas, ameaadores baluartes; que representam todos
eles diante do SENHOR, Deus de Israel, seno folhas secas levadas pelo vento?-
Guia-nos, SENHOR."
Esta teria sido a linguagem da f; mas, infelizmente, no foi a linguagem de Israel
nesta ocasio. Deus no lhes bastava. No estavam preparados para subir,
apoiando-se somente no Seu brao. No estavam satisfeitos com a descrio que
Ele havia feito da terra. Quiseram mandar espias. Qualquer coisa servia para o
pobre corao humano menos a simples dependncia do Deus vivo e verdadeiro. O
homem natural no pode confiar em Deus, simplesmente porque no O conhece.
"E em ti confiaro os que conhecem o teu nome."
Deus tem de ser conhecido, para poder confiar-se n'Ele; e quanto mais se confia
n'Ele, tanto melhor Se torna conhecido. Nada existe em todo este mundo to
verdadeiramente abenoado como uma vida de simples f. Mas isto tem de ser uma
realidade e no uma simples profisso. inteiramente intil falar de f viva,
enquanto o corao depende secretamente de qualquer amparo humano. O
verdadeiro crente tem de tratar exclusivamente com Deus. Encontra n'Ele todos os
seus recursos. No que ele menospreze os instrumentos ou os canais que Deus Se
compraz em usar; pelo contrrio, aprecia-os muitssimo; e no pode deixar de os
estimar como os meios que Deus usa para seu auxlio e beno. Mas no permite
que eles suplantem Deus. A linguagem do corao : "A minha alma espera
somente em Deus; dele vem a minha salvao. S ele a minha rocha" (SI 62:1-2).
Existe fora peculiar na palavra "s". Sonda completamente corao. Contar com a
criatura, direta ou indiretamente, para suprimento de qualquer necessidade, em
princpio abandonar a vida de f. E, oh, uma obra miservel, esta confiana, de
qualquer modo, nos recursos da criatura! E to degradante moralmente quanto
elevada moralmente a vida de f. E no s degradante, mas motivo de
desapontamento. O apoio da criatura cede, e os mananciais da criatura secam; mas
os que confiam no Senhor nunca sero confundidos, e nunca lhes faltar bem
algum. Tivesse Israel confiado no Senhor em vez de mandar os espias, ele teria
uma histria muito diferente para contar. Mas quiseram mandar os espias, e todo
aquele negcio resultou no mais humilhante fracasso.
"E foram-se, e subiram montanha, e vieram at ao vale de Escol, e o espiaram. E
tomaram do fruto da terra nas suas mos, e no-lo trouxeram, e nos tornaram a dar
resposta: Boa a terra que nos d o SENHOR, O nosso Deus." Como poderia ser de
outro modo, visto que era Deus quem lhes a dava? Necessitavam de espias para lhes
dizer que a ddiva de Deus era boa? Certamente no deveriam ter essa necessidade.
Uma f simples teria assim argumentado: "Seja o que for que Deus nos d, deve ser
digno de Si mesmo; no precisamos de espias para nos assegurarem isto." Mas
infelizmente esta f simples uma joia extraordinariamente rara neste mundo; e
at mesmo aqueles que a possuem conhecem pouco do seu valor ou como us-la.
Uma coisa falar da vida de f, e outra completamente diferente viv-la. A teoria
uma coisa; a realidade viva outra muito diferente. Mas no esqueamos nunca que
privilgio de todos os filhos de Deus viver pela f; e, alm disso, que a vida de f
inclui todas as coisas que possam, de qualquer modo, necessitar, desde o ponto de
partida at ao alvo da sua carreira terrestre. J abordamos este importante ponto;
jamais insistiremos nele com demasiado ardor ou constncia.
Com respeito misso dos espias, o leitor notar com interesse o modo como
Moiss se refere a ele. Limita-se quela parte do testemunho deles que est de
acordo com a verdade. Nada diz acerca dos dez espias infiis. Isto est de perfeita
harmonia com o tema e objetivo do livro. Tudo est exposto para atuar por via
moral sobre a conscincia da congregao. Recorda- lhes que foram eles prprios
quem props enviar os espias; e demais, que apesar de os espias terem posto diante
deles o fruto da terra, e dado testemunho da sua excelncia, eles no quiseram
subir. "Porm vs no quisestes subir, mas fostes rebeldes ao mandado do
SENHOR, vosso Deus." No havia qualquer desculpa. evidente que os seus
coraes estavam num estado de positiva incredulidade e de rebelio, e a misso
dos espias, desde o comeo ao fim, apenas revelou isto plenamente.
A Incredulidade (Nm 14)
"E murmurastes nas vossas tendas e dissestes: Porquanto o SENHOR nos aborrece"
uma terrvel mentira, em si mesmo! "e nos tirou da terra do Egito para nos
entregar nas mos dos amorreus, para destruir-nos." Que estranha prova de
aborrecimento! Quo absurdos so os argumentos da incredulidade! Seguramente,
se os tivesse aborrecido, nada mais fcil do que deix-los morrer entre os fornos de
tijolo do Egito, debaixo do cruel azorrague dos exatores de Fara. Por que tomar
tanto trabalho com eles? Qual o motivo das dez pragas sobre a terra dos seus
opressores?- Se os detestava, porque no permitiu que as guas do Mar Vermelho
se precipitassem como se precipitaram sobre os seus inimigos? Por que motivo os
livrou da espada de Amaleque?- Em suma, qual a razo de todos estes maravilhosos
triunfos da graa em seu favor, se o Senhor os detestava? Ah! Se eles no tivessem
sido possudos por um esprito de negra e insensata incredulidade, uma tal ordem
brilhante de evidncia os levaria a uma concluso oposta quela que
pronunciaram! nada existe abaixo da abbada celeste to estupidamente irracional
como a incredulidade. E, por outro lado, no h nada to perfeito, claro e lgico
como o argumento de uma f simples. Que o leitor possa sempre experimentar a
verdade disto!
E murmurastes nas vossas tendas." A incredulidade no somente um cego e
insensato raciocinador, mas um negro e ttrico murmurador. Nunca toma as coisas
pelo lado reto nem pelo lado claro. Est sempre no escuro, sempre em erro,
simplesmente porque exclui Deus, e s olha para as circunstncias. Eles disseram:
"Para onde subiremos? Nossos irmos fizeram com que se derretesse o nosso
corao, dizendo: Maior e mais alto este povo do que ns." Mas no era maior do
que o Senhor. "As cidades so grandes e fortificadas at aos cus" crasso exagero
de incredulidade! "e tambm vimos ali filhos dos gigantes."
Ora a f diria: "Bem, embora as cidades sejam fortificadas at aos cus, o nosso
Deus est acima delas, porque Ele est no cu. O que so grandes cidades ou altas
muralhas para Aquele que formou o universo e o sustm pela palavra do Seu
poder Que so os gigantes, filhos de Anaque, na presena do Deus Todo-
poderoso? Se a terra estivesse coberta de cidades fortificadas desde D at Berseba,
e se os gigantes fossem to numerosos como as folhas da floresta, seriam como a
pragana da eira ante Aquele que havia prometido dar a terra de Cana aos
descendentes de Abrao, Seu amigo, por perptua herana."
Mas Israel no tinha f, como o apstolo inspirado nos diz no terceiro captulo de
Hebreus. "No puderam entrar por causa da sua incredulidade." Aqui estava a
grande dificuldade. As cidades fortificadas e os terrveis Enaquins cedo teriam sido
afastados se Israel tivesse confiado em Deus. Depressa teria acabado com eles. Mas,
ah, essa deplorvel incredulidade interpe-se sempre no caminho da nossa bno!
Impede o resplendor da glria de Deus; projeta uma sombra negra sobre as nossas
almas e rouba- nos o privilgio de apreciar a suficincia do nosso Deus para
satisfazer todas as nossas necessidades e remover todas as nossas dificuldades.
Bendito seja o Seu nome, Ele nunca falta a um corao que em Si confia. seu
deleite honrar os maiores saques que a f apresenta na Sua inesgotvel tesouraria.
A palavra animadora que nos dirige : "No temas, cr somente." E, tambm: "Seja
isso feito segundo a tua f." Palavras preciosas, que fazem vibrar a nossa alma!
Possamos ns todos compreender plenamente a sua doura e vivo poder! Podemos
ficar certos de que nunca podemos ser exagerados em contar com Deus; seria uma
simples impossibilidade. O nosso grande erro que no nos aproveitamos mais
abundantemente dos Seus infinitos recursos. "No te hei dito que, se creres, vers a
glria de Deus?
Podemos compreender assim por que foi que Israel fracassou em ver a glria de
Deus naquela ocasio. No criam. A misso dos espias foi um completo fracasso.
Assim como comeou assim terminou, na mais deplorvel incredulidade. Deus
fora excludo. As dificuldades enchiam por completo a viso dos israelitas.
"No puderam entrar". No puderam ver a glria de Deus. Escutai as palavras
profundamente tocantes de Moiss. Faz bem ao corao l-las. Tocam o mais
ntimo do nosso ser renovado. "Ento, eu vos disse: No vos espanteis, nem os
temais. O SENHOR, vosso Deus, que vai adiante de vs, por vs pelejar" pensai
em Deus pelejando pelo povo! Pensai em Jav como Varo de guerra! "Ele por vs
pelejar, conforme a tudo o que fez convosco, diante de vossos olhos, no Egito;
como tambm no deserto, onde viste que o SENHOR, teu Deus, nele te levou,
como um homem leva seu filho, por todo o caminho que andastes, at chegardes a
este lugar. Mas nem por isso crestes no SENHOR, vosso Deus, que foi adiante de
vs por todo o caminho, para vos achar o lugar onde vos devereis acampar; de
noite no fogo, para vos mostrar o caminho por onde haveis de andar, e de dia na
nuvem."
Que fora moral, que encantadora doura se encontram neste apelo! Quo
claramente vemos aqui, como, na verdade, em todas as pginas do livro, que o
Deuteronmio no uma repetio estril de fatos, mas sim um comentrio
poderosssimo sobre esses fatos! conveniente que o leitor se d conta disto. Se o
legislador inspirado narra nos livros de xodo e de Nmeros os atos passados na
vida de Israel no deserto, no livro de Deuteronmio comenta esses fatos com uma
comoo que comove o corao. E aqui que o estilo delicado dos atos de Jav
assinalado e ponderado com incomparvel percia e ternura. Quem pode deixar
passar por alto a encantadora figura revelada nas palavras: como um homem leva
o seu filho"? Aqui temos o estilo da ao. Poderamos entend-lo sem isto?
Certamente que no. o estilo de uma ao que toca o corao, porque o estilo
que de um modo to especial, expressa o sentimento do corao. Se o poder da mo
ou a sabedoria da mente vista na substncia de uma ao, o amor do corao
mostra-se no estilo. At um menino pode compreender isto, embora no possa
explic-lo.
Calebe: A F
Mas, infelizmente, Israel no pde confiar em Deus para os introduzir na terra!
Apesar da maravilhosa manifestao do Seu poder, Sua fidelidade, bondade e
ternura, desde os fornos de tijolo do Egito s fronteiras da terra de Cana, eles no
creram. Com uma exposio de evidncia que deveria satisfazer qualquer corao,
eles ainda duvidaram. "Ouvindo, pois, o SENHOR a voz das vossas palavras,
indignou-se e jurou, dizendo: Nenhum dos homens desta maligna gerao ver
esta boa terra que jurei dar a vossos pais, salvo Calebe, filho de Jefon; ele a ver, e
a terra que pisou darei a ele e a seus filhos; porquanto perseverou em seguir ao
SENHOR."
"No te hei dito que se creres vers a glria de Deus?" Tal a ordem divina. Os
homens nos diro que ver crer; mas, no reino de Deus, crer ver. Por que foi que
a nenhum dos homens daquela m gerao foi consentido ver a boa terral
Simplesmente por que no creram no Senhor seu Deus. Em contrapartida, porque
foi Calebe autorizado a v-la e a tomar posse dela? Simplesmente porque creu. A
incredulidade sempre o grande impedimento no caminho da nossa viso da
glria de Deus. "E no fez ali muitas maravilhas, por causa da incredulidade deles."
Se Israel tivesse apenas crido, apenas confiado no seu Deus, apenas confiado no
amor de Seu corao e no poder do Seu brao, Ele os teria introduzido e
estabelecido no monte da Sua herana.
E precisamente assim hoje com o povo do Senhor. No ha limite para as bnos
que podemos gozar, se confiarmos mais plenamente em Deus. "Tudo possvel ao
que cr." O nosso Deus nunca dir: "Haveis obtido j abundantemente; quereis
receber demasiado." Impossvel. gozo de Seu terno corao responder s maiores
esperanas da f.
Procuremos obter abundantemente. "Abre bem a tua boca e ta encherei" (SI
81:10). A inesgotvel tesouraria do cu est aberta de par em par para a f. "E tudo
o que pedirdes na orao, crendo, o recebereis." "E, se algum de vs tem falta de
sabedoria, pea-a a Deus que a todos d liberalmente e o no lana em rosto; e
ser-lhe- dada. Pea-a, porm, com f, no duvidando." A f o segredo divino de
toda a questo, a fonte principal da vida crist, desde o princpio ao fim. A f no
vacila e no oscila. A incredulidade est sempre a vacilar e a oscilar, e por isso
nunca v a glria de Deus nem o Seu poder. surda Sua voz e cega aos Seus atos;
deprime o corao e enfraquece as mos; escurece o caminho e estorva todo o
progresso. Foi a incredulidade que manteve Israel fora da terra de Cana durante
quarenta anos; e ns no podemos fazer ideia das inmeras bnos, privilgios,
poder e vantagens que perdemos constantemente por causa da sua terrvel
influncia. Se os nossos coraes estivessem verdadeiramente exercitados na f,
quo diferente seria o estado de coisas no nosso meio! Qual o segredo do
deplorvel entorpecimento e esterilidade no vasto campo da profisso crist?- A
que devemos atribuir o nosso estado de runa, a nossa falta de nimo, o nosso
raqutico crescimento? Como que vemos resultados to fracos em todas as
atividades da obra crist?- Por que motivo h to poucas converses verdadeiras?
Porque esto os nossos evangelistas to frequentemente abatidos por causa da
escassez da sua ceifai como havemos de responder a todas estas interrogaes?
Qual a causa?- Querer algum dizer que no a nossa incredulidade?
Sem dvida, as nossas divises tm muito que ver com ela; o nosso apego s coisas
mundanas, a nossa sensualidade, a nossa indulgncia, a nossa ociosidade. Mas qual
o remdio para todos estes males?- Como vo ser os nossos coraes movidos por
verdadeiro amor para com todos os nossos irmos?- Pela f esse princpio
precioso "que opera por caridade." Assim o bendigo apostolo diz aos queridos
recm-convertidos em Tessalnica: A vossa f cresce muitssimo depois?- "E a
caridade de cada um de vs abunda nuns para com os outros." Assim ser sempre.
A f pe-nos em contato direto com a fonte eterna de amor em Deus mesmo; e a
consequncia forosa que os nossos coraes so impulsionados em amor por
todos os que Lhe pertencem todos em quem podemos, por mais dbil que seja,
descobrir a Sua imagem bendita. No podemos, de modo algum, estar perto do
Senhor e no amarmos todos os que, em todo o lugar, invocam o Seu nome com
um corao puro. Quanto mais perto estamos de Cristo, tanto mais intensamente
devemos estar unidos, em verdadeiro amor fraternal, com todos os membros do
Seu corpo.
E quanto ao mundanismo, em todas as suas diversas formas, como deve ser
vencido?- Escutemos a resposta de outro apstolo inspirado. "Porque todo o que
nascido de Deus vence o mundo; e esta a vitria que vence o mundo: a nossa f.
Quem que vence o mundo, seno aquele que cr que Jesus o Filho de Deus?-" O
homem novo, andando no poder da f, vive acima do mundo, acima dos seus
motivos, acima dos seus objetivos, dos seus princpios, seus costumes, seus
modelos. Nada tem em comum com ele. Movimenta-se precisamente contra a sua
corrente. Obtm todos os seus recursos do cu. A sua vida, a sua esperana, tudo
est ali; e anela ardentemente estar ali quando a sua obra na terra estiver
terminada.
Vemos assim que princpio poderoso a f. A f purifica o corao, opera por
amor, e vence o mudo. Em suma, liga o corao, em poder vivo, com Deus Mesmo;
e este o segredo da verdadeira elevao, santa benevolncia e pureza divina. No
de estranhar, portanto, que Pedro fale dela como da "preciosa f", porque
verdadeiramente preciosa alm de todo o pensamento humano.
Veja-se como este poderoso princpio atuou em Calebe, e o resultado bendito que
produziu. Foi-lhe permitido constatar a verdade dessas palavras proferidas sculos
mais tarde: "Seja-vos feito segundo a vossa f." Creu que Deus tinha poder para os
fazer entrar na terra, e que todas as dificuldades e obstculos eram simplesmente
substncia para a f. E Deus, como sucede sempre; respondeu sua f. "Ento os
filhos de Jud chegaram a Josu em Gilgal; e Calebe, filho de Jefon, o quenezeu,
lhe disse: Tu sabes a palavra que o SENHOR falou a Moiss, homem de Deus, em
Cades- Barnia, por causa de mim e de ti. Da idade de quarenta anos era eu quando
Moiss, servo do SENHOR, me enviou de Cades-Barnia a espiar a terra; e eu lhe
trouxe resposta, como sentia no meu corao" - testemunho simples de uma
brilhante e encantadora f! - mas meus irmos, que subiram comigo, fizeram
derreter o corao do povo: eu, porm, perseverei em seguir ao SENHOR, meu
Deus. Ento, Moiss, naquele dia, jurou, dizendo: Certamente a terra que pisou o
teu p ser tua e de teus filhos, em herana perpetuamente; pois perseveraste em
seguir o SENHOR, meu Deus. E, agora, eis que o SENHOR me conservou em vida,
como disse; quarenta e cinco anos h agora, desde que o SENHOR falou esta
palavra a Moiss, andando ainda Israel no deserto; e, agora, eis que j hoje sou da
idade de oitenta e cinco anos. E, ainda hoje, estou to forte como no dia em que
Moiss me enviou; qual a minha fora ento era, tal agora a minha fora, para a
guerra, e para sair, e para entrar. Agora, pois, d-me este monte de que o SENHOR
falou naquele dia; pois naquele dia, tu ouviste que os anaquins esto ali, grandes e
fortes cidades h ali; porventura, o SENHOR ser comigo para os expelir, como o
Senhor disse" (Js 14:6-12).
Quo refrescantes so as expresses de uma f simples! Quo edificantes! Quo
verdadeiramente alentadoras! Que contraste com as expresses lgubres,
desanimadoras, insolentes e desonrosas para Deus, da incredulidade! "E Josu o
abenoou, e deu a Calebe, filho de Jefon, Hebrom em herana. Portanto, Hebrom
foi de Calebe, filho de Jefon o quenezeu, em herana, ate ao dia de hoje,
porquanto perseverara em seguir o SENHOR, Deus de Israel" (Js 14:13-15). Calebe,
como seu pai Abrao, foi firme na f, dando glria a Deus; e ns podemos dizer,
com a maior segurana, que, visto que a f sempre honra a Deus, Ele Se compraz
sempre em honrar a f; e estamos convencidos que se 0 povo do Senhor pudesse
apenas confiar mais n'Ele, se eles se aproveitassem mais abundantemente dos Seus
infinitos recursos, seriamos testemunhas de um estado de coisas totalmente
diferente do que vemos nossa volta. "No te hei dito que se creres vers a glria
de Deus? Oh, se tivssemos uma f mais viva em Deus uma apropriao mais
ousada da Sua fidelidade da Sua bondade e poder! Ento poderamos esperar
resultados mais gloriosos no campo do evangelho; mais zelo, mais energia, mais
intensa devoo na Igreja de Deus; e mais dos frutos fragrantes da justia na vida
dos crentes individualmente.
Moiss no Entraria no Pas
Vamos agora por um momento deitar um vista de olhos aos versculos finais do
nosso captulo, nos quais encontraremos slida instruo. E, antes do mais, vemos
os atos do governo divino manifestados da maneira mais solene e impressionante.
Moiss refere-se da maneira mais tocante ao fato da sua excluso da terra
prometida. "Tambm o SENHOR se indignou contra mim por causa de vs,
dizendo: Tambm tu l no entrars."
Notemos as palavras "por causa de vs". Era muito necessrio recordar
congregao que era por sua causa que Moiss, esse amado e honrado servo do
Senhor, era impedido de atravessar o Jordo e pr o seu p na terra de Cana. E
certo que "falou imprudentemente com seus lbios"; mas eles "irritaram o seu
esprito" para isso. Isto deveria t-los comovido ao mais ntimo da alma. No s
falharam, devido incredulidade, em entrar na terra, mas foram a causa da sua
excluso, embora ele muito desejasse ver "esta boa montanha e o Lbano!" (veja SI
106:32-33).
Mas o governo de Deus uma magna e terrvel realidade. No esqueamos isto
nunca, nem por um s momento. A razo humana pode estranhar que algumas
palavras inconsideradas, algumas precipitadas expresses fossem a causa de no
conceder a um tal servo de Deus amado e honrado o que ele to ardentemente
desejava. Mas o nosso lugar curvar a cabea em humilde adorao e santa
reverncia, e no discutir ou julgar. "No faria justia o Juiz de toda a terral"
Certamente, Ele no pode cometer erros. "O Senhor, Deus Todo-poderoso,
verdadeiros e justos so os teus juzos"(Ap 16:7). "Deus deve ser em extremo
tremendo na assembleia dos santos e grandemente reverenciado por todos os que o
cercam" (SI 89:7). "O nosso Deus um fogo consumidor" (Hb 12 -29)' e "Horrenda
coisa cair nas mos do Deus vivo" (Hb 10:31).
Acaso interfere com a ao e autoridade do governo divino o fato que ns, como
cristos, estamos debaixo do reino da graa?- De modo nenhum. to certo hoje
como sempre foi que "o que o homem semear, isso tambm ceifar". Portanto, seria
um grave erro alegar a liberdade que h na graa divina para ter em pouca conta os
decretos do governo divino. As duas coisas so perfeitamente distintas e nunca
devero ser confundidas. A graa pode perdoar livre, plena e eternamente
mas as rodas do carro do governo do Senhor rodam com poder esmagador e
aterradora solenidade. A graa perdoou o pecado de Ado; mas o governo de Deus
expulsou-o do den para ganhar a vida com o suor do seu rosto entre os espinhos e
cardos de uma terra amaldioada. A graa perdoou o pecado de Davi; mas a espada
do governo permaneceu sobre a sua casa at ao fim. Bate-Seba foi a me de
Salomo; mas Absalo levantou-se em rebelio.
E assim sucedeu com Moiss, a graa levou-o ao cume do Pisga e mostrou-lhe a
terra; mas o governo proibiu-o austera e absolutamente de entrar ali. Nem
tampouco afeta no mnimo este princpio capital a considerao de que Moiss, em
seu cargo oficial, como representante do sistema legalista, no podia introduzir o
povo na terra. Isto verdade; mas deixa absolutamente intacta a solene verdade
que estamos considerando. Nem no captulo 12 de Nmeros, nem no primeiro
captulo de Deuteronmio se diz qualquer coisa sobre Moiss, quanto ao seu cargo
oficial. ele pessoalmente que temos perante ns, e a ele que se probe entrar na
terra por ter falado inconsideradamente com os seus lbios.
Ser conveniente para todos ns considerarmos, atentamente, na presena de
Deus, esta grande verdade prtica. Podemos ficar certos de que quanto mais
profundamente entrarmos no conhecimento da graa, tanto mais sentiremos a
solenidade do governo de Deus, e acharemos inteiramente justificados os seus
decretos. Disto estamos perfeitamente convencidos. Mas existe Perigo iminente de
admitir, de uma forma ligeira e descuidada, as doutrinas da graa, enquanto que o
corao e a vida no se tm submetido influncia santificadora dessas doutrinas.
Ternos de vigiar com santo zelo contra este perigo. Nada h em todo este mundo
mais terrvel do que a simples familiaridade carnal com a teoria da salvao pela
graa. Abre a porta a toda a forma de abusos. por isso que sentimos a necessidade
de gravar na conscincia do leitor a verdade prtica do governo de Deus. Isto
muito necessrio em todos os tempos, mas especialmente nos nossos dias, em que
existe uma tendncia terrvel para converter a graa do nosso Deus em luxria.
Descobriremos invariavelmente que aqueles que melhor sabem apreciar a
bem-aventurana de se estar debaixo do reino da graa tambm justificam
completamente as leis do governo de Deus.
Mas ns vemos, nas linhas finais do nosso captulo, que o povo no estava de modo
algum preparado para se submeter direo do governo de Deus. De fato, no
queriam a graa nem o governo. Quando convidados a subir imediatamente e
tomar posse da terra com a completa certeza de que a presena e o poder divino os
acompanhariam, hesitaram e recusaram ir. Entregaram-se completamente a um
esprito de negra incredulidade. Em vo Josu e Calebe fizeram chegar aos seus
ouvidos as mais animadoras palavras; em vo puseram diante dos seus olhos o rico
fruto da boa terra; em vo Moiss intentou demov-los com palavras
enternecedoras; no quiseram subir, quando se lhes disse para subirem. E qual foi o
resultado? A sua deciso foi aceite. Segundo a sua incredulidade, assim lhes foi
feito. "E vossos meninos, de que dissestes: Por presa sero; e vossos filhos, que hoje
nem bem nem mal sabem, eles ali entraro, e a eles a darei, e eles a possuiro.
Porm vs virai-vos e parti para o deserto pelo caminho do mar Vermelho."
Uma Confisso Superficial e Circunstancial
Como triste! E, todavia, como podia ser de outra maneirai Se eles no queriam,
em simples f, entrar na terra, nada mais restava para eles seno voltarem para o
deserto. Mas a isto eles no iam submeter-se. No queriam aproveitar-se das
provises T graa nem curvar-se sentena do juzo. "Ento, respondestes e me
dissestes: Pecamos contra o SENHOR; ns subiremos e pelejaremos conforme tudo
o que nos ordenou o SENHOR, nosso Deus, e armastes-vos, pois, vs, cada um dos
seus instrumentos de guerra, e estivestes prestes para subir montanha."
Isto pareceria ser contrio e arrependimento; mas era oco e falso. muito fcil
dizer "Pecamos". Saul disse o mesmo no seu tempo; disse isso sem sentido, sem o
verdadeiro sentimento do que estava dizendo. Podemos facilmente fazer um juzo
sobre o valor e fora das palavras "pequei" pelo fato de que elas foram
imediatamente seguidas por estas outras: "Honra-me porm agora diante dos
ancios do meu povo." Que estranha contradio! "Pequei; honra-me porm". Se
ele tivesse realmente sentido o seu pecado, quo diferente teria sido a sua
linguagem! Mas era tudo uma solene zombaria. Imagine-se um homem cheio de si
mesmo fazendo uso da forma de palavras sem a mnima partcula de sentimento do
corao; e ento, a fim de conseguir honra para si mesmo, cumprindo a vazia
formalidade de adorar a Deus. Que quadro! Pode haver alguma coisa mais triste?-
Que terrvel ultraje para Aquele que deseja a verdade no ntimo e que busca
adoradores que O adorem em esprito e verdade! Os mais fracos suspiros de um
corao quebrantado e contrito so preciosos para Deus; oh, quo insultuosas so
para ele as falsas formalidades da mera religiosidade, cujo objetivo exaltar o
homem a seus prprios olhos e aos olhos dos demais! Quo intil a mera profisso
dos lbios quando o corao a no sente! Como um escritor muito bem observou
recentemente: " uma coisa fcil dizer, temos pecado; mas quantas vezes
descobrimos que no a confisso apressada do pecado que proporciona a
evidncia de que o pecado e sentido! Pelo contrrio, uma prova de dureza do
corao. A conscincia sente que necessrio um certo ato de confisso do pecado,
mas talvez no haja nada que mais endurea o corao que hbito de confessar o
pecado sem o sentir. Eu creio que uma das maiores ciladas na cristandade desde a
antiguidade at hoje consiste no conhecimento impresso do pecado, o mero hbito
de cumprir precipitadamente uma frmula de confisso a Deus Atrevo-me a dizer
que quase todos ns temos feito isso, sem aludir a qualquer forma especial; porque
infelizmente existe bastante formalidade; e, sem ter escritas disposies, o corao
pode conceber as suas prprias prticas religiosas, como podemos ter observado, se
que no conhecemos por experincia prpria, sem necessidade de achar faltas nas
outras pessoas."
Assim aconteceu com Israel em Cades. A sua confisso de pecado era inteiramente
sem valor. No havia verdade nela. Tivessem eles sentido o que diziam e
ter-se-iam submetido ao juzo de Deus e aceitado humildemente as consequncias
do seu pecado. No existe prova mais clara de verdadeira contrio que humilde
submisso aos desgnios do governo de Deus. Veja-se o caso de Moiss. Note-se
como ele baixou a sua cabea disciplina divina. "Tambm o SENHOR", diz
Moiss, "se indignou contra mim por causa de vs, dizendo: Tambm tu l no
entrars. Josu, filho de Num, que est em p diante de ti, ele ali entrar; esfora-o,
porque ele a far herdar a Israel."
Aqui Moiss mostra-lhes que eles eram a causa da sua excluso da terra, e contudo
no pronuncia uma palavra sequer de queixume, antes se submete humildemente
ao juzo divino, no apenas contente por ser substitudo por outro, mas em estar
pronto a apoiar e animar o seu sucessor. No h indcio de cime ou inveja nas suas
palavras. Era bastante para esse amado e honrado servo de Deus que Deus fosse
glorificado e a necessidade da congregao satisfeita. No estava ocupado consigo
mesmo ou com os seus prprios interesses mas com a glria de Deus e a bno do
Seu povo.
Porm, o povo manifestou um esprito muito diferente. "Ns subiremos e
pelejaremos." Que petulncia! Que loucura! Quando mandados por Deus e
encorajados pelos Seus fiis servos a subir e possuir a terra, responderam: "Para
onde subiremos?" E quando lhes ordenado voltarem para o deserto respondem:
"Ns subiremos e pelejaremos."
Um Solene Ensino
"E disse-me o SENHOR; Dize-lhes: No subais, nem pelejeis, pois no estou no
meio de vs, para que no sejais feridos diante de vossos inimigos. Porm,
falando-vos eu, no ouvistes; antes, fostes rebeldes ao mandado do SENHOR, e vos
ensoberbecestes, e subistes montanha. E os amorreus, que habitavam naquela
montanha, vos saram ao encontro; e perseguiram-vos, como fazem as abelhas, e
vos derrotaram desde Seir at Horma."
O Senhor no podia acompanh-los no caminho da vontade prpria e rebelio; e,
certamente, Israel, sem a presena divina, no podia medir-se com os amorreus. Se
Deus for por ns e conosco tudo deve ser vitria. Mas ns no podemos contar com
Deus se no andamos no caminho da obedincia. E simplesmente o cmulo da
loucura supor que podemos ter Deus conosco se os nossos caminhos no so retos.
"Torre forte o nome do SENHOR; para ele correr o justo e estar em alto retiro."
Mas se no andamos em justia prtica, perversa vaidade falar de ter o Senhor por
nossa forte torre.
Bendito seja o Seu Nome, Ele pode valer-nos nas maiores profundidades da nossa
fraqueza e fracasso, contanto que haja verdadeira e sincera confisso do nosso
verdadeiro estado. Mas pretender que temos o Senhor conosco, enquanto estamos
fazendo a nossa prpria vontade, e andando em evidente injustia, no outra
coisa seno maldade e dureza de corao. "Confia no SENHOR e faze o bem." Esta
a ordem divina; mas falar de confiar no Senhor, enquanto se faz o mal,
converter a graa de Deus em luxria e pormo-nos completamente nas mos do
diabo, que s busca a nossa ruma moral. "Porque, quanto ao SENHOR, seus olhos
passam por toda a terra para mostrar-se forte para com aqueles cujo corao
Perfeito para com ele" (2 Cr 16:9). Quando temos uma boa conscincia podemos
levantar a cabea e avanar atravs de toda a sorte de dificuldades; porm intentar
andar na vereda da f com uma m conscincia a coisa mais perigosa deste
mundo. S podemos manter ao alto o escudo da f quando os nossos lombos esto
com a da mxima importncia que os cristos procurem manter a justia prtica
em todos os seus aspectos. H um imenso valor e peso moral nestas palavras do
apstolo Paulo: "E por isso procuro sempre ter uma conscincia sem ofensa, tanto
para com Deus como para com os homens." Procurava sempre usar a couraa da
justia e estar vestido de linho branco, que a justia dos santos. E assim devemos
ns fazer. E nosso santo privilgio andar, dia a dia, com passo firme, na vereda do
dever, a senda de obedincia, senda na qual resplandece sempre a luz do semblante
de Deus em aprovao. Ento, seguramente, podemos contar com Deus,
apoiarmo-nos n'Ele, receber d'Ele, achar n'Ele todos os nossos recursos,
envolvermo-nos a ns prprios na Sua fidelidade, e assim avanar, em pacfica
comunho e santa adorao para com o nosso lar celestial.
No se trata, repetimos, de no podermos olhar para Deus na nossa fraqueza, no
nosso fracasso e at mesmo quando temos errado e pecado. Bendito seja o Seu
nome, podemos faz-lo e os Seus ouvidos esto sempre atentos ao nosso clamor.
"Se confessarmos os nossos pecados, ele fiel e justo para nos perdoar os pecados e
nos purificar de toda injustia" (l Jo 1:9). "Das profundezas a ti clamo, SENHOR!
Senhor, escuta a minha voz! Sejam os teus ouvidos atentos voz das minhas
splicas. Se tu, SENHOR, observares as iniquidades, Senhor, quem subsistir? Mas
contigo est o perdo, para que sejas temido" (SI 130:1-4). No h limite para a
extenso da expiao, no ha limite para a virtude e eficcia do sangue de Jesus
Cristo, o Filho de Deus, que purifica de todo o pecado; no h limite para a eficcia
da intercesso do nosso adorvel Advogado, nosso Sumo Sacerdote, que pode
salvar at ao fim os que chegam a Deus por Ele.
Tudo isto uma verdade bendita; verdade amplamente ensinada e ilustrada de
vrias maneiras atravs do volume inspirado. Mas a confisso do pecado, e o
perdo do pecado no devem ser confundidos com a justia prtica. Existem duas
condies distintas em que podemos invocar a Deus: podemos invoc-Lo em
profunda contrio, e sermos ouvidos, ou podemos invoc-Lo com uma boa
conscincia e um corao sincero, sermos ouvidos. Mas os dois casos so muito
distintos; e no s so distintos em si mesmos, como esto em acentuado contraste
com aquela indiferena e dureza de corao que presume contar com Deus apesar
de positiva desobedincia e injustia prtica. isto que to terrvel aos olhos de
Deus e que deve motivar o Seu severo castigo. Ele reconhece e aprova a justia
prtica; pode perdoar livre e amplamente o pecado confessado; mas imaginar que
podemos pr a nossa confiana em Deus, enquanto os nossos ps andarem pelo
caminho da iniquidade no nada menos que a mais horrvel impiedade. "No vos
fieis em palavras falsas, dizendo: Templo do SENHOR, templo do SENHOR,
templo do SENHOR este. Mas, se deveras melhorardes os vossos caminhos e as
vossas obras, se deveras fizerdes juzo entre um homem e entre o seu companheiro,
se no oprimirdes o estrangeiro e o rfo e a viva, nem derramardes sangue
inocente neste lugar, nem andardes aps outros deuses para vosso prprio mal, eu
vos farei habitar neste lugar, na terra que dei a vossos pais, de sculo em sculo. Eis
que vs confiais em palavras falsas, que para nada so proveitosas. Furtareis vs, e
matareis, e cometereis adultrio, e jurareis falsamente, e queimareis incenso a
Baal, e andareis aps outros deuses que no conhecestes, e ento vireis, e vos poreis
diante de mim nesta cada, que se chama pelo meu nome, e direis: Somos livres,
podemos fazer todas estas abominaes? (Jr 7:4-10).
Deus trata em realidades morais; deseja a verdade no ntimo; e se os homens ousam
manter a verdade em injustia, devem esperar o Seu justo castigo. o pensamento
de tudo isto que nos az sentir o terrvel estado da igreja professante. A passagem
solene que acabamos de citar do profeta Jeremias apesar de se referir,
primeiramente, aos homens de Jud e aos habitantes de Jerusalm, tem uma
aplicao acentuada cristandade. Vemos no terceiro captulo da 2 epstola a
Timteo que todas as abominaes do paganismo, relatadas no final do primeiro de
Romanos, so reproduzidas nos ltimas dias sob a verdade e vestida a couraa da
justia.
da mxima importncia que os cristos procurem manter a justia prtica em
todos os seus aspectos. H um imenso valor e peso moral nestas palavras do
apstolo Paulo: "E por isso procuro sempre ter uma conscincia sem ofensa, tanto
para com Deus como para com os homens." Procurava sempre usar a couraa da
justia e estar vestido de linho branco, que a justia dos santos. E assim devemos
ns fazer. E nosso santo privilgio andar, dia a dia, com passo firme, na vereda do
dever, a senda de obedincia, senda na qual resplandece sempre a luz do semblante
de Deus em aprovao. Ento, seguramente, podemos contar com Deus,
apoiarmo-nos n'Ele, receber d'Ele, achar n'Ele todos os nossos recursos,
envolvermo-nos a ns prprios na Sua fidelidade, e assim avanar, em pacfica
comunho e santa adorao para com o nosso lar celestial.
No se trata, repetimos, de no podermos olhar para Deus na nossa fraqueza, no
nosso fracasso e at mesmo quando temos errado e pecado. Bendito seja o Seu
nome, podemos faz-lo e os Seus ouvidos esto sempre atentos ao nosso clamor.
"Se confessarmos os nossos pecados, ele fiel e justo para nos perdoar os pecados e
nos purificar de toda injustia" (l Jo 1:9). "Das profundezas a ti clamo, SENHOR!
Senhor, escuta a minha voz! Sejam os teus ouvidos atentos voz das minhas
splicas. Se tu, SENHOR, observares as iniquidades, Senhor, quem subsistir? Mas
contigo est o perdo, para que sejas temido" (SI 130:1-4). No h limite para a
extenso da expiao, no ha limite para a virtude e eficcia do sangue de Jesus
Cristo, o Filho de Deus, que purifica de todo o pecado; no h limite para a eficcia
da intercesso do nosso adorvel Advogado, nosso Sumo Sacerdote, que pode
salvar at ao fim os que chegam a Deus por Ele.
Tudo isto uma verdade bendita; verdade amplamente ensinada e ilustrada de
vrias maneiras atravs do volume inspirado. Mas a confisso do pecado, e o
perdo do pecado no devem ser confundidos com a justia prtica. Existem duas
condies distintas em que podemos invocar a Deus: podemos invoc-Lo em
profunda contrio, e sermos ouvidos, ou pode- mos invoc-Lo com uma boa
conscincia e um corao sincero, sermos ouvidos. Mas os dois casos so muito
distintos; e no s so distintos em si mesmos, como esto em acentuado contraste
com aquela indiferena e dureza de corao que presume contar com Deus apesar
de positiva desobedincia e injustia prtica. isto que to terrvel aos olhos de
Deus e que deve motivar o Seu severo castigo. Ele reconhece e aprova a justia
prtica; pode perdoar livre e amplamente o pecado confessado; mas imaginar que
podemos pr a nossa confiana em Deus, enquanto os nossos ps andarem pelo
caminho da iniquidade no nada menos que a mais horrvel impiedade. "No vos
fieis em palavras falsas, dizendo: Templo do SENHOR, templo do SENHOR,
templo do SENHOR este. Mas, se deveras melhorardes os vossos caminhos e as
vossas obras, se deveras fizerdes juzo entre um homem e entre o seu companheiro,
se no oprimirdes o estrangeiro e o rfo e a viva, nem derramardes sangue
inocente neste lugar, nem andardes aps outros deuses para vosso prprio mal, eu
vos farei habitar neste lugar, na terra que dei a vossos pais, de sculo em sculo. Eis
que vs confiais em palavras falsas, que para nada so proveitosas. Furtareis vs, e
matareis, e cometereis adultrio, e jurareis falsamente, e queimareis incenso a
Baal, e andareis aps outros deuses que no conhecestes, e ento vireis, e vos poreis
diante de mim nesta cada, que se chama pelo meu nome, e direis: Somos livres,
podemos fazer todas estas abominaes?" (Jr 7:4-10).
Deus trata em realidades morais; deseja a verdade no ntimo; e se os homens ousam
manter a verdade em injustia, devem esperar o Seu justo castigo. o pensamento
de tudo isto que nos faz sentir o terrvel estado da igreja professante. A passagem
solene que acabamos de citar do profeta Jeremias apesar de se referir,
primeiramente, aos homens de Jud e aos habitantes de Jerusalm, tem uma
aplicao acentuada cristandade. Vemos no terceiro captulo da 2 epstola a
Timteo que todas as abominaes do paganismo, relatadas no final do primeiro
captulo de Romanos, so reproduzidas nos ltimas dias sob a capa da profisso
crist e em relao imediata com "a forma de piedade". Qual h-de ser o fim de um
tal estado de coisas? Implacvel ira. Os mais duros juzos de Deus esto reservados
para a grande massa de professos batizados que chamamos cristandade. O
momento aproxima-se rapidamente em que todo o amado povo de Deus adquirido
com Seu sangue ser arrebatado deste mundo sombrio e pecaminoso ainda que
chamado "mundo cristo" para estar sempre com o Senhor, naquele doce lar de
amor preparado na casa do Pai. Ento "a operao do erro" ser enviada sobre a
cristandade sobre as prprias naes onde a luz de um cristianismo para todo o
globo tem resplandecido; onde se tem pregado livre e plenamente o evangelho;
onde milhes de exemplares da Bblia tm sido postos em circulao, e onde todos,
de um modo ou de outro, professam o nome de Cristo e se chamam a si prprios
cristos.
E depois?- Que vai seguir-se a esta "operao do erro"? Algum novo testemunho?
Mais algumas oportunidades de misericrdia? Mais algum esforo da graa
longnima? No para a cristandade! No para os que rejeitam o evangelho de Deus.
No para os professos de formas vazias e sem valor de cristianismo sem Deus e sem
Cristo! Os pagos ouviro "o evangelho eterno", "o evangelho do reino"; mas
quanto a essa coisa terrvel, essa pavorosa anomalia chamada cristandade, "a vide
da terra", nada resta seno o lagar da ira do Deus Todo-poderoso, a escurido das
trevas para sempre, o lago que arde com fogo e enxofre.
Leitor, estas so as verdadeiras palavras de Deus. Nada seria mais fcil que colocar
ante os teus olhos uma srie incontestvel de provas das Escrituras, mas isto seria
alheio ao nosso presente propsito. O Novo Testamento, do princpio ao fim,
revela a verdade solene acima exposta; e todo o sistema de teologia abaixo do sol
que ensina alguma coisa diferente mostrar-se-, pelo menos sobre este ponto,
completamente falso.
CAPTULO 2
VIRAI-VOS PARA O NORTE"
Incredulidade e F
As linhas finais do captulo 1, mostram-nos o povo chorando diante do Senhor.
"Tornando, pois, vs e chorando perante o SENHOR, O SENHOR no ouviu a
vossa voz, nem voz escutou. Assim, em Cades estivestes muitos dias, segundo os
dias que ali estivestes."
No havia mais sinceridade nas suas lgrimas do que nas suas palavras. O seu choro
no merecia mais crdito que a sua confisso. possvel que as pessoas confessem o
pecado e vertam lgrimas sem um verdadeiro sentimento de pecado na presena de
Deus. Isto muito grave. escarnecer de Deus. Sabemos, bendito seja para sempre
o Seu nome, que um corao verdadeiramente contrito o Seu prazer. Com um tal,
Deus faz a Sua habitao. "Os sacrifcios para Deus so o esprito quebrantado; a
um corao quebrantado e contrito no desprezars, Deus" (SI 51:17). As
lgrimas que brotam de um corao arrependido so muito mais preciosas para
Deus do que as manadas de mil colinas, visto provarem que h um lugar nesse
corao para Ele; e isto o que Ele busca, em Sua infinita graa. Quer habitar em
nossos coraes e encher-nos do profundo, inefvel gozo da sua prpria presena.
Porm, a confisso e as lgrimas de Israel em Cades no eram sinceras; e, por isso, o
Senhor no pde aceit-las. O mais simples clamor de um corao quebrantado
sobe diretamente para o trono de Deus, e imediatamente atendido pelo blsamo
litigante do Seu amor perdoador; mas quando as lgrimas e a confisso vo juntas
com a vontade prpria da rebelio, no so apenas desprezveis, mas um
verdadeiro insulto majestade divina.
Assim, pois, o povo teve de retroceder ao deserto e peregrinar ali durante quarenta
anos. No havia outro recurso. No quiseram subir quela terra, em simples f,
com Deus; e Ele no quis acompanh-los quando quiseram subir por sua prpria
vontade e prpria confiana; e eles tiveram portanto de aceitar as consequncias da
sua desobedincia. J que no querem entrar na terra, tm de cair no deserto.
Quo solene tudo isto! E quo solene o comentrio do Esprito sobre o assunto
em captulo 3 de Hebreus! E quo direta e eficazmente se aplica a ns prprios!
Vamos citar a passagem para proveito do leitor. "Portanto, como diz o Esprito
Santo, se ouvirdes hoje a sua voz, no endureais o vosso corao, como na
provao, no dia da tentao no deserto, onde vossos pais me tentaram, me
provaram e viram, por quarenta anos, as minhas obras. Por isso, me indignei
contra esta gerao e disse: Estes sempre erram em seu corao e no conheceram
os meus caminhos. Assim, jurei na minha ira que no entraro no meu repouso.
Vede, irmos, que nunca haja em qualquer de vs um corao mau e infiel, para se
apartar do Deus vivo. Antes, exortai-vos uns aos outros todos os dias, durante o
tempo que se chama Hoje, para que nenhum de vs se endurea pelo engano do
pecado. Porque nos tornamos principiantes de Cristo, se retivermos firmemente o
princpio da nossa confiana at ao fim. Enquanto se diz: Hoje, se ouvirdes a sua
voz, no endureais o vosso corao, como na provocao. Porque, havendo-a
alguns ouvido, o provocaram; mas no todos os que saram do Egito por meio de
Moiss. Mas com quem se indignou por quarenta anos?- No foi, porventura, com
os que pecaram, cujos corpos caram no deserto? E a quem jurou que no
entrariam no seu repouso, seno aos que foram desobedientes?- E vemos que no
puderam entrar por causa da sua incredulidade. Temamos, pois, que, porventura,
deixada a promessa de entrar no seu repouso, parea que algum de vs fique para
trs. Porque tambm a ns foram pregadas as boas-novas, como a eles, mas a
palavra da pregao nada lhes aproveitou, porquanto no estava misturada com a
f naqueles que a ouviram" (Hb 3:7 a 19; 4:1-2).
Aqui, como em todas as pginas do livro inspirado, aprendemos que a
incredulidade a coisa que mais entristece o corao do Deus e desonra o Seu
nome. E no s isso, mas que nos priva das bnos, das dignidades e privilgios
que a graa infinita outorga. Temos uma escassa ideia de quanto perdemos, em
todos os sentidos, por causa da incredulidade dos nossos coraes. Assim como no
caso de Israel a terra estava perante eles em toda a sua fecundidade e beleza, e se
lhes mandou que subissem e tomassem posse dela, mas "No puderam entrar por
causa da incredulidade", assim tambm acontece conosco: deixamos de possuir a
plenitude das bnos que a graa soberana pe ao nosso alcance. A prpria
tesouraria do cu est aberta de par em par para ns, mas ns deixamos de nos
apropriar dela. Somos pobres, fracos, desprovidos e estreis, quando podamos ser
ricos, vigorosos, satisfeitos e fecundos. Somos abenoados com todas as bnos
espirituais nos lugares celestiais em Cristo; mas quo pouco nos apropriamos disso!
Quo fraca a nossa capacidade de compreenso! Quo pobres os nossos
pensamentos!
Assim, quem pode calcular quanto perdemos por causa da nossa incredulidade
quanto questo da obra do Senhor no nosso meio? Lemos no evangelho de que
em certa localidade nosso bendito Senhor no pde fazer sinais por causa da
incredulidade deles. No nos diz isto nada?- Tambm ns O impedimos por causa
da incredulidade? Algum dir talvez que o Senhor levar a Sua obra avante
independentemente de ns ou da nossa f; ajuntar os Seus e completar o nmero
dos Seus eleitos, apesar da nossa incredulidade; nem todo o poder da terra e do
inferno, dos homens e dos demnios juntos, pode impedir a realizao dos Seus
desgnios e propsitos; e quanto Sua obra, no e por fora nem por poder, mas
pelo Seu Esprito. Os esforos humanos so inteis; e a causa do Senhor jamais
poder ser desenvolvida pela excitao da natureza humana.
Ora, tudo isto perfeitamente verdadeiro; mas deixa completamente intacta a
expresso inspirada acima reproduzida. "E no fez ali muitas maravilhas por causa
da incredulidade deles" (Mt 13:58). Essas pessoas no perderam bnos por causa
da sua incredulidade? No impediram que fosse feito muito bem? Devemos ter
cuidado na maneira como cedemos influncia destruidora de um fatalismo que,
com certas aparncias de verdade, inteiramente falso, visto que nega toda a
responsabilidade humana e paralisa toda a santa energia na causa de Cristo.
Devemos ter em vista o fato que Aquele que, em Seus eternos desgnios, decretou o
fim, designou tambm os meios; e se ns, na pecaminosa incredulidade de nossos
coraes, e sob a influncia parcial da verdade cruzamos os braos e desprezamos
os meios, Ele nos por de lado e prosseguir a Sua obra por meio de outras mos.
Far a obra, bendito seja o Seu santo nome, mas ns perderemos a dignidade, o
privilgio e a bno de ser Seus instrumentos.
Veja-se a cena admirvel em captulo 2 de Marcos. Ilustra eficazmente o grande
princpio que desejamos fazer compreender a todos os que lerem estas linhas.
Demonstra o poder da f em relao com o cumprimento da obra do Senhor. Se os
quatro homens, cuja conduta posta aqui diante de ns, se tivessem deixado
influenciar por um falso fatalismo, teriam argumentado que no valia a pena fazer
coisa alguma se o paraltico devia ser curado, deveria ser sem nenhum esforo
humano. Porque haviam de incomodar-se a subir ao telhado da casa, descobrir o
telhado e baixar o doente at junto de Jesus?- Ah! Foi conveniente para o enfermo
e bom para eles no terem atuado com um tal infeliz raciocnio! Veja-se como
atuou a sua encantadora f! Alegrou o corao do Senhor Jesus; trouxe o enfermo
ao lugar de cura, de perdo e bno; e deu ocasio manifestao do poder divino
que chamou a ateno de todos os presentes e deu testemunho da grande verdade
que Deus estava na terra na pessoa de Jesus de Nazar, curando enfermidades e
perdoando pecados.
Muitos outros exemplos podiam ser acrescentados, mas no h necessidade. Toda a
Escritura estabelece o fato de que a incredulidade impede a nossa bno, dificulta
a nossa utilidade, priva-nos do privilgio raro de sermos instrumentos reputados
de Deus na realizao da Sua obra gloriosa e de ver as operaes do Seu poder e do
Seu Esprito entre ns; e, por outro lado, que essa f atrai bnos e poder no s
para ns prprios mas tambm para outros; que glorifica e satisfaz Deus, afastando
a criatura da cena e abrindo lugar para a manifestao do poder divino. Em suma,
no h limites para a bno que poderamos receber das mos de Deus, se os
nossos coraes fossem dirigidos por aquela f simples que conta sempre com Ele e
que Ele Se compraz sempre em honrar. "Seja-vos feito segundo a vossa f."
Preciosas palavras para a alma! Que elas nos animem a obter e mais
abundantemente dos inesgotveis recursos que temos em Deus! Ele deleita-Se em
nos servir, bendito seja para sempre o Seu santo nome! A Sua palavra diz-nos:
"Abre bem a tua boca, e ta encherei" (SI 81:10). Nunca ser demais o que
esperamos do Deus de toda a graa, que nos deu o Seu unignito Filho, e nos dar
com Ele livremente todas as coisas.
Mas Israel no pde confiar em Deus para os introduzir na terra; presumiram
entrar nela na sua prpria fora, e, como consequncia, tiveram de fugir diante dos
seus inimigos. Assim ter de ser sempre. A arrogncia e a f so duas coisas
totalmente diferentes; a primeira s pode resultar em derrota e desastre; a ltima
em vitria segura e certa.
Submisso Vontade de Deus
"Depois, viramo-nos, e caminhamos ao deserto, caminho do mar Vermelho, como
o SENHOR me tinha dito, e muitos dias rodeamos a montanha de Seir." "Existe
uma grande beleza moral na maneira como Moiss se liga com o povo. Ele, Josu e
Calebe tiveram de voltar para o deserto na companhia da congregao incrdula.
Isto podia parecer, segundo o critrio humano, duro; podemos estar certos de que
era bom e proveitoso. H sempre uma grande beno em nos inclinarmos perante
a vontade de Deus, apesar de nem sempre podermos ver como e por que as coisas
se do. No lemos que esses honrados servos de Deus tivessem proferido uma
simples palavra de murmurao por terem de voltar para o deserto por quarenta
anos, embora estivessem dispostos a subir e entrar na terra. No; limitaram- se
simplesmente a voltar atrs. E bem podiam faz-lo, visto que o Senhor voltou
tambm atrs. Como poderiam eles lamentar- se, vendo o carro do Deus de Israel
dirigir-se para o deserto? Certamente a graa paciente e a misericrdia de Deus
podiam muito bem ensinar-lhes a maneira de aceitar de bom grado uma
prolongada permanncia no deserto e esperar o bendito momento de entrar na
terra prometida.
uma grande coisa submetermo-nos sempre humildemente mo de Deus.
Podemos estar certos de fazer uma boa colheita de bno com tal exerccio.
realmente tomar o jugo de Cristo, o qual, como Ele prprio nos ensina, o
verdadeiro segredo do descanso. "Tomai sobre vs o meu jugo, e aprendei de mim,
que sou manso e humilde de corao e encontrareis descanso para a vossa alma.
Porque o meu jugo suave, e o meu fardo leve."
O que era este jugo? Era absoluta e completa sujeio vontade do Pai. E isto que
vemos, com toda a perfeio, em nosso adorvel Senhor e Salvador Jesus Cristo. Ele
podia dizer; "Sim, Pai, porque assim te aprouve." Era este o caso com Ele. "Assim
te aprouve." Isto dizia tudo. O Seu testemunho era rejeitado? Parecia que
trabalhava em vo, e gastar as Suas energias sem resultado e inutilmente? Isso que
importava?- "Graas te dou, Pai, Senhor do cu e da terra." Estava tudo bem. O
que agradava ao Pai, agradava-Lhe a Ele. Nunca teve um pensamento ou um desejo
que no estivesse em perfeita concordncia com a vontade de Deus. Por isso, Ele,
como homem, gozava sempre de perfeito descanso. Descansava nos desgnios e
propsitos divinos. A corrente da Sua paz era tranquila desde o princpio ao fim.
Tal era o jugo de Cristo; e isto o que Ele, em graa infinita, nos convida a tomar
sobre ns mesmos, para que ns tambm possamos achar descanso para as nossas
almas. Notemos e procuremos compreender as palavras. "Encontrareis descanso
No devemos confundir o "descanso" que Ele d com o "descanso" que
encontramos. Quando a alma cansada, oprimida, e sobrecarregada, vem a Jesus
com simples f, Ele d descanso, descanso estvel, descanso que emana da plena
segurana de que tudo est feito; os pecados tirados para sempre e; justia
perfeitamente cumprida, revelada e possuda; todas as interrogaes divina e
eternamente atendidas; a conscincia tranquilizada.
Tal o descanso que Jesus d, quando vimos a Ele. Contudo, temos de andar por
entre as cenas e circunstncias da nossa vida diria. Existem provaes,
dificuldades, trabalhos, infortnios, contrariedades e reveses de toda a espcie.
Nenhuma destas coisas pode, de modo algum, afetar o descanso que Jesus d; mas
podem interferir seriamente com o descanso que devemos achar. No incomodam
a conscincia; mas podem perturbar grandemente o corao; podem tornar-nos
muito impacientes, irritados e aborrecidos. Por exemplo, devo pregar em Glasgow,
pois assim est anunciado; mas eis-me doente num quarto em Londres. Isto no
incomoda a minha conscincia; mas pode perturbar grandemente o meu corao;
posso estar em perfeita febre de desassossego, a ponto de exclamar: "Que
aborrecimento! Que terrvel contratempo! Que hei-de fazer? uma fatalidade!"
E como h-de resolver-se este estado de coisa? Como h-de tranquilizar-se o
corao, e acalmar o desassossego do esprito? Que necessito eu<i Preciso de
descanso. Como vou encontr-lo? Inclinando-me e tomando o precioso jugo de
Cristo sobre mim; o prprio jugo que Ele sempre levou nos dias da Sua carne; o
jugo de completa sujeio vontade de Deus. Necessito de poder dizer, sem a
mnima reserva, do recndito do meu corao: "Seja feita a Tua vontade,
Senhor." Necessito de um sentido to profundo do Seu perfeito amor por mim e da
Sua infinita sabedoria em todas as Suas relaes comigo que eu no quereria que as
coisas fossem de outra maneira, ainda que estivesse em meu poder alter-las; sim,
que no quereria mover um dedo para alterar a minha situao ou as
circunstncias, sentindo que era muito melhor para mim achar-me num leito de
dor em Londres do que num plpito em Glasgow.
Nisto encontra-se o profundo e precioso segredo de descanso do corao em
oposio intranquilidade. simplesmente a possibilidade de dar graas a Deus
por tudo, por mais contrrio que seja nossa prpria vontade e destrutivo dos
nossos planos. No simplesmente anuir verdade de que "todas as coisas
contribuem juntamente para o bem daqueles que amam a Deus, daqueles que so
chamados por seu decreto" (Rm 8:28). o sentimento positivo, a realizao atual
do fato divino que as coisas que Deus determina so as melhores para ns.
descanso perfeito no amor, sabedoria, poder e fidelidade d'Aquele que
graciosamente tomou a Seu cargo todas as nossas coisas e Se tem encarregado de
tudo que nos diz respeito para o tempo presente e a eternidade. Sabemos que o
amor far sempre o que mais conveniente para o objeto amado. Que ser ter Deus
ocupado com o que melhor para ns? Onde est o corao que no ficar
satisfeito com o que Deus tem melhor, se to somente conhecer alguma coisa
d'Ele?
Porm, antes que o corao possa estar satisfeito com a Sua vontade, Ele deve ser
conhecido. Eva, no jardim do den, enganada pela serpente, sentiu-se descontente
com a vontade de Deus. Desejou qualquer coisa que Ele havia proibido; e o diabo
encarregou-se de suprir o que ela desejava. Pensou que o diabo a podia servir
melhor do que Deus. Pensou melhorar as suas circunstncias despegando-se das
mos de Deus e colocando-se a si mesma nas mos de Satans. E por isso que
nenhum corao no regenerado pode jamais, de modo algum, descansar na
vontade de Deus. Se esquadrinharmos o corao humano at ao mago, se o
submetermos a uma anlise perfeita, no encontraremos tanto como um simples
pensamento em harmonia com a vontade de Deus no, nem um s. E at mesmo
no caso de um verdadeiro cristo, filho de Deus, somente quando, por graa de
Deus, pode mortificar a sua prpria vontade, considerar-se a si mesmo morto, e
andar no Esprito, que pode deleitar-se na vontade de Deus e em tudo dar. uma
das maiores provas de evidncia do novo nascimento dizer, sem sombra de dvida,
a respeito de todos os atos de Deus para conosco: "Seja feita a tua vontade." "Sim,
Pai, porque assim te aprouve." Quando o corao se encontra nesta disposio,
Satans nada pode fazer dele. grande ser-se capaz de dizer ao diabo e ao mundo
dizer-lhes, no em palavras e de lngua, mas de verdade e com fatos"Estou
perfeitamente satisfeito com a vontade de Deus."
Este o modo de encontrar descanso. Certifiquemo-nos de que compreendemos
isto. o remdio divino para essa inquietao, esse descontentamento com a nossa
sorte e esfera de ao predominante infelizmente por toda a parte. a perfeita cura
da ambio inquietante to flagrantemente oposta mente e ao Esprito de Cristo,
mas to caracterstica do homem deste mundo.
Prezado leitor, cultivemos com santa diligncia, esse esprito manso e humilde que
, aos olhos de Deus, de tanto valor, e que se inclina ante a Sua bendita vontade em
todas as coisas, e justifica os Seus atos, haja o que houver. Ento a nossa paz correr
como um rio, e o Nome de nosso Senhor Jesus Cristo ser engrandecido na nossa
vida, no nosso carter e conduta.
Antes de deixar o assunto profundamente interessante e prtico que at agora tem
ocupado a nossa ateno, queremos frisar que existem trs atitudes distintas em
que a alma pode achar-se a respeito dos desgnios de Deus, a saber: submisso,
anuncia e regozijo. Quando a vontade est quebrantada, h submisso; quando o
entendimento est iluminado quanto ao propsito divino, h assentimento; e
quando os afetos esto ligados com Deus Mesmo h positivo regozijo. Por isso
lemos em capitulo 10 de Lucas: "Naquela mesma hora, se alegrou Jesus no esprito
Santo e disse: Graas te dou, Pai, Senhor do cu e da terra, porque escondeste
essas cosias aos sbios e inteligentes e as revelaste s criancinhas; assim , Pai,
porque assim te aprouve. O bendito Senhor encontrou todo o Seu prazer nada e
bebida fazer essa vontade a todo o custo. No servio ou no sofrimento, na vida ou
na morte, jamais teve qualquer outro motivo seno a vontade do Pai. Podia dizer:
"Porque eu fao sempre o que lhe agrada." Louvor eterno e universal ao Seu
incomparvel nome!
Deus Conduz o Seu Povo
Vamos prosseguir agora com o nosso captulo. Ento, o SENHOR me falou,
dizendo: Tendes j rodeado bastante esta montanha; virai-vos para o norte."
A palavra do Senhor determinava tudo. Fixava o prazo que o povo devia
permanecer em qualquer stio determinado, e indicava, com igual clareza, para
onde deviam dirigir em seguida os seus passos. No tinham nenhuma necessidade
de calcular ou fazer planos sobre os seus movimentos. Era responsabilidade e
prerrogativa do Senhor preparar tudo para eles; a responsabilidade deles era
obedecer. No se menciona aqui a nuvem nem a trombeta. E simplesmente a
Palavra de Deus e a obedincia de Israel.
Nada pode haver mais precioso para um filho de Deus, se o estado do corao for
reto, do que ser guiado, em todos os seus movimentos, por ordem divina. Isto evita
imensa ansiedade e perplexidade. No caso de Israel, chamados como estavam para
viajar por um grande e terrvel deserto, no qual no havia caminho, era uma
inefvel misericrdia ter todos os seus movimentos, todos os seus passos, todos os
lugares para acampar, ordenados por um Guia infalvel. No havia necessidade de
se preocuparem com os seus movimentos, nem com o tempo que deviam
permanecer em um lugar determinado, ou onde deviam ir em seguida. O Senhor
cuidava de tudo por eles. Eles s tinham que esperar que Ele os guiasse, e fazer o
que se lhes mandasse.
Sim, prezado leitor, eis aqui o ponto importante um esprito pronto e obediente.
Se este faltava, estavam sujeitos a toda a sorte de interrogaes, discusses e
atividades rebeldes. Se quando Deus disse: "Tendes j rodeado bastante esta
montanha", Israel tivesse respondido: "No; queremos rode-la um pouco
mais,-sentimo-nos aqui muito confortveis e no desejamos fazer qualquer
mudana" ou, ainda, quando Deus disse: "Virai-vos para o norte", eles tivessem
respondido; "No; preferimos muito mais ir para leste", qual teria sido o resultado?
Pois, teriam perdido a companhia divina; e quem poderia gui-los, ou ajud-los ou
aliment-los? S podiam contar com a presena divina com eles enquanto
trilhavam o caminho indicado por ordem divina. Se escolhessem tomar o seu
prprio caminho, nada mais havia para eles seno fome, desolao e trevas. A
corrente da rocha ferida e o man celestial s podiam ser encontrados no caminho
da obedincia.
Agora ns, os cristos, temos de aprender a nossa lio de tudo isto uma lio
salutar, necessria e valiosa. nosso encantador privilgio ter o nosso caminho
assinalado, dia a dia, por autoridade divina. Devemos estar inteira e
completamente persuadidos disto. No devemos permitir que nos seja extorquida
esta rica bno pelo raciocnio plausvel da incredulidade. Deus tem prometido
guiar-nos, e as Suas promessas so "sim" e "Amm". nosso dever apropriarmo-nos
dessa promessa, na simplicidade da f. to real, to slida e to verdadeira como
Deus pode faz-la. No podemos admitir, nem por um momento, que Israel no
deserto estivesse em melhor situao, em matria de direo, do que o povo
celestial de Deus est na sua passagem por este mundo. Como conhecia Israel a
durao das paragens ou linha de marchai Pela Palavra de Deus. Estamos ns em
pior estado?- Longe de ns tal pensamento. Certamente, ns estamos em muito
melhor situao que eles. Temos a Palavra e o Esprito de Deus para nos guiarem.
A ns pertence-nos o elevado e santo privilgio de andar nas pisadas do Filho de
Deus.
No isto perfeita orientao? Sim, graas a Deus, . Escutemos o que nos diz o
nosso adorvel Senhor Jesus Cristo: "Eu sou a luz do mundo; quem me segue no
andar em trevas, mas ter a luz da vida." Notemos estas palavras: "Quem me
segue." Ele deixou-nos o exemplo para que seguirmos as suas pisadas (I Pe : 1). Isto
um guia vivente. Como andou Jesus?- Sempre e to-somente debaixo do
mandamento de Seu Pai. Segundo ele agia, segundo ele Se movia; sem ele jamais
atuou, andou ou falou.
Ora ns somos chamados para O seguir; e fazendo-o temos a segurana das Suas
prprias palavras de que no andaremos em trevas, mas teremos a luz da vida!
Palavras preciosas! "A luz da vida"\Quem pode sondaras suas vivas profundidades?
Quem pode avaliar devidamente o seu valor? As trevas so passadas e a verdadeira
luz alumia agora, e nosso dever andar no pleno resplendor que brilha ao longo do
caminho do Filho de Deus. Existe aqui alguma incerteza, alguma perplexidade,
algum fundamento para hesitao"?- No, evidentemente. Como poderia haver, se
ns O seguimos? absolutamente impossvel conciliar as duas ideias.
E note-se que de nenhum modo se trata aqui de ter um texto liberal da Escritura
para cada movimento ou cada ato. Por exemplo, eu no posso esperar que haja um
texto na Escritura ou que venha uma voz do cu para indicar-me que v a Londres
ou a Edinburgo, ou quanto tempo devo ali permanecer no caso de ir. Como, pois,
pode perguntar-se, posso saber onde devo ir ou quanto tempo devo ficar A
resposta simples: espera em Deus com sinceridade de corao, e Ele far o teu
caminho to claro como o raio de sol. Isto foi o que Jesus fez; e se ns O seguirmos,
no andaremos em trevas. "Guiar-te-ei com os meus olhos", uma promessa
preciosa; mas a fim de podermos tirar proveito dela devemos estar bastante perto
d'Ele para discernir os movimentos dos Seus olhos, e ter bastante intimidade com
Ele para compreender o seu significado.
Assim em todos os pormenores da vida diria. A resposta a mil e uma
dificuldades e a soluo para inmeros problemas est em esperarmos pela direo
divina e nunca tentarmos dar um passo sem ela. Se no temos luz para nos
movermos, claro que o nosso dever estarmos quietos. Nunca devemos dar um
passo na incerteza. Acontece por vezes que nos cansamos com os nossos
movimentos ou ao, quando Deus quer que estejamos quietos sem nada fazermos.
Oramos a Deus sobre o assunto, mas no obtemos resposta; recorremos ao
conselho dos nossos amigos, mas eles no podem ajudar-nos; pois inteiramente
uma questo entre as nossas almas e o Senhor. Desta forma somos lanados na
dvida e ansiedade. E por qu? Simplesmente porque no temos um s alvo: no
estamos seguindo Jesus, "a luz do mundo". Podemos estabelecer, como princpio
fixo, um precioso axioma da vida divina, que se seguirmos a Jesus, teremos a luz da
vida. Assim Ele o disse, e isso bastante para a f.
Por isso, julgamo-nos perfeitamente autorizados a concluir que Aquele que guiou
o Seu povo terrestre, em todas as suas peregrinaes, pelo deserto, pode guiar e
guiar o Seu povo celestial hoje em todos os seus movimentos e caminhos. Mas,
por outro lado, certifiquemo-nos de que no estamos inclinados a fazer a nossa
prpria vontade, seguindo o nosso prprio caminho ou cumprindo os nossos
prprios planos. "No sejais como o cavalo, nem como a mula, que no tm
entendimento, cuja boca precisa de cabresto e freio, para que se no atirem a ti" (SI
32:9). Que o nosso maior desejo seja andar nas pisadas d'Aquele bendito Senhor
que no agradou a Si mesmo, mas sempre se moveu na corrente da vontade
divinanunca atuou sem autoridade divina; que, ainda que era Deus bendito
sobre todos, havendo tomado o Seu lugar na terra como homem, ps de parte
completamente a Sua vontade, e achou a Sua comida e a Sua bebida em fazer a
vontade de Seu Pai. Deste modo os nossos coraes e as nossas inteligncias sero
mantidos em perfeita paz; e ns poderemos avanar com passo decidido e firme,
dia aps dia, ao longo do caminho que nos indicado pelo nosso divino e sempre
presente Guia, o qual no s conhece, como Deus, cada passo do caminho, mas
que, como Homem, j o trilhou antes de ns, e nos deixou o exemplo para que
segussemos as Suas pisadas. Possamos ns segui-Lo com mais fidelidade, em todas
as coisas, atravs do ministrio gracioso do Esprito Santo que habita em ns!
O Governo de Deus
(a) Edom, Moabe e os Filhos de Amom
Devemos agora chamar a ateno do leitor para um assunto do Velho Testamento,
o qual ocupa um grande lugar na Escritura do velho Testamento, e que est
ilustrado de um modo patente no captulo aberto ante os nossos olhos, isto : o
governo do mundo por Deus e a admirvel ordem por Ele estabelecida das naes
da terra. E um fato grandioso e muito importante, digno de ser tido
constantemente em conta, que Aquele a Quem conhecemos como "o Deus e Pai de
nosso Senhor Jesus Cristo", e nosso Deus e Pai, toma um interesse real, vivo e
pessoal nos negcios das naes; que toma conhecimento dos seus movimentos e
das relaes de umas com as outras.
E verdade que tudo isto est em imediata relao com Israel e a terra da Palestina,
como lemos em captulo 32 do nosso livro, versculo 8 uma passagem de
singular interesse e de grande poder sugestivo. "Quando o Altssimo distribua as
heranas s naes, quando dividia os filhos de Ado uns dos outros, ps os termos
dos povos, conforme o nmero dos filhos de Israel." Israel era e ser ainda para
Deus o centro da terra, e um fato do maior interesse que, desde o princpio, como
vemos em Gnesis 10, o Criador e Governador do mundo formou as naes e fixou
os seus termos segundo a Sua prpria vontade soberana e em relao direta com a
semente de Abrao, e essa estreita faixa de terra, que eles devem possuir em
virtude do concerto eterno feito com os seus antepassados.
Porm, em captulo 2 de Deuteronmio, vemos o Senhor, em Sua fidelidade e
justia intervindo para proteger trs naes distintas no gozo dos seus direitos
nacionais, e isto, tambm, contra a invaso do Seu prprio povo escolhido. Assim
Ele diz a Moiss: "E d ordem ao povo, dizendo: Passareis pelos termos de vossos
irmos, os filhos de Esa, que habitam em Seir; e eles tero medo de vs; porm,
guardai-vos bem. No vos entremetais com eles, porque vos no darei da sua terra,
nem ainda a pisada da planta de um p; porquanto a Esa tenho dado a montanha
de Seir por herana. Comprareis deles, por dinheiro, comida para comerdes; e
tambm gua para beber deles comprareis por dinheiro."
Israel podia imaginar que nada tinha a fazer seno apoderar-se das terras dos
edomitas; mas tiveram de aprender alguma coisa muito diferente; tiveram de
aprender que o Altssimo o Governador sobre as naes; que toda a terra Lhe
pertence, e que a distribui em pores a um e a outro, segundo a Sua prpria
vontade.
E um fato magnfico para ter sempre em vista. A grande maioria dos homens
pensam pouco nele. Imperadores, reis, prncipes, governadores, homens de estado
tomam-no pouco em conta. Esquecem que Deus Se interessa pelos negcios da
naes; que concede reinos, provncias e terras como melhor Lhe parece. Atuam,
por vezes, como se fosse apenas uma questo de conquista militar e como se Deus
nada tivesse a ver com a questo de fronteiras nacionais e possesses territoriais.
Isto um grande erro. No compreendem o significado e fora desta simples frase:
"A Esa tenho dado a montanha de Seir por herana." Deus nunca abdicar dos
Seus direitos a este respeito. No permitiu que Israel tocasse um simples tomo da
propriedade de Esa. Deviam, para empregar uma frase moderna, pagar a pronto o
que necessitavam, e seguir pacificamente o seu caminho. O povo de Deus no
podia pensar no massacre indiscriminado e no saque.
E note-se a encantadora razo para tudo isto. "Pois o SENHOR, teu Deus, te
abenoou em toda a obra das tuas mos; ele sabe que andas por este grande deserto;
estes quarenta anos o SENHOR, teu Deus, esteve contigo; coisa nenhuma te
faltou." Bem podiam pois deixar Esa em paz e as suas possesses intactas. Eles
eram objeto dos ternos cuidados do Senhor. Conhecia cada passo que davam na sua
enfadonha viagem atravs do deserto. Havia, em Sua infinita bondade, tomado a
responsabilidade de todas as suas necessidades. Ia dar-lhes a terra de Cana,
segundo a promessa feita a Abrao; mas a mesma mo que ia dar-lhes Cana havia
dado a montanha de Seir a Esa.
Vemos precisamente a mesma coisa com respeito a Moabe e Amom. "Ento, o
SENHOR me disse: No molestes a Moabe e no contendas com eles em peleja,
porque te no darei herana da sua terra; porquanto tenho dado Ar aos filhos de L
por herana." "E chegars at defronte dos filhos de Amom; no os molestes e com
eles o contendas, porque da terra dos filhos de Amom te no darei herana,
porquanto aos filhos de L a tenho dado por herana."
As possesses aqui referidas tinham estado, na antiguidade, nas mos dos gigantes;
mas era propsito de Deus dar os seus territrios aos filhos de Esa e L, e portanto
destruiu estes gigantes; porque quem ou o que pode interpor-se nos caminhos dos
desgnios divinos?- "Tambm esta foi contada por terra de gigantes; dantes, nela
habitavam gigantes ... um povo grande, e numeroso, e alto, como os gigantes; e o
SENHOR OS destruiu de diante de si, e estes os lanaram fora e habitaram no seu
lugar;... tambm os caftorins, que saram de Caftor, destruram os aveus, que
habitavam em aldeias at Gaza, e habitaram no seu lugar" (versculos 20 a 23).
(b) Seom, o Rei de Hesbom, o Amorreu
Por isso, a Israel no foi permitido intrometer-se com as possesses de qualquer
destas trs naes, os edomitas, amonitas e moabitas. Mas logo em seguida lemos:
"Levantai-vos, e parti, e passai o ribeiro de Arnom; eis aqui na tua mo tenho dado
a Seom, amorreu, rei de Hesbom, e a sua terra, comea a possu-la, e contende com
eles em peleja."
O princpio importante, em todas estas diversas instrues, que a Palavra de Deus
deve regular tudo para o Seu povo. No competia a Israel perguntar por que
deviam deixar intactas as possesses de Esa e L e apoderar-se das de Seom.
Deviam fazer simplesmente o que lhes era dito. Deus pode fazer o que Lhe apraz.
Os Seus olhos esto postos sobre toda a cena. Esquadrinha tudo. Os homens podem
pensar que Ele tem esquecido a terra; mas no a tem esquecido, bendito seja o Seu
nome. Ele , como o apstolo nos diz no seu discurso em Atenas: "Senhor do cu e
da terra"; e "de um s fez toda a gerao dos homens para habitar sobre toda a face
da terra, determinando os tempos j dantes ordenados e os limites da sua
habitao". E, alm disso, "tem determinado um dia em que com justia h-de
julgar o mundo, por meio do varo que destinou; e disso deu certeza (prova) a
todos, ressuscitando-o dos mortos."
Aqui temos uma grande e grave verdade a que os homens fariam bem em prestar
ateno, os homens de todas as condies e categorias. Deus o Soberano
Dominador do mundo. No d conta de nenhum dos Seus assuntos. Destitui uns e
nomeia outros. Reinos, tronos, governos esto todos Sua disposio. Atua
segundo a Sua prpria vontade na disposio e administrao dos negcios
humanos. Mas, ao mesmo tempo, considera os homens responsveis pelos seu atos,
nos diversos cargos em que a Sua providncia os tem colocado. O governante e os
governados o rei, o governador, o magistrado, o juiz, todas as classes e graduaes
de homens tero, mais cedo ou mais tarde, de prestar contas a Deus. Cada um,
como se fora o nico existente, h-de comparecer diante do tribunal de Cristo, e ali
rever toda a sua vida, desde o princpio ao fim. Cada ato, cada palavra, cada
pensamento secreto se manifestar ali com terrvel clareza. Ningum poder
escapar no meio da multido. A Palavra declara que "cada um ser julgado segundo
as suas obras". Ser um juzo estritamente individual e claramente distinto. Em
suma, ser um julgamento divino, e portanto absolutamente perfeito. Nada ser
passado por alto. "De toda palavra ociosa que os homens disserem ho de dar conta
no dia do juzo"(Mt 12:36). Reis, governadores e magistrados tero de explicar a
razo da maneira como tm usado o poder que lhes foi confiado e as riquezas que
passaram pela suas mos. O nobre e o rico, que tm gasto a sua fortuna e o seu
tempo em loucuras, vaidade, fausto e prpria satisfao tero de responder por
tudo isso perante o trono do Filho do homem, Cujos olhos so como chama de fogo
para o ntimo dos homens; e os Seus ps semelhantes a lato reluzente para
esmagar, em inexorvel juzo, tudo que contra Deus.
A infidelidade pode desdenhosamente perguntar: "Como pode ser isso? Como
podero os incontveis milhes de seres da raa humana encontrar lugar ante o
tribunal de Cristo? Como Poder haver tempo suficiente para entrar to
minuciosamente nos pormenores de cada histria pessoal" A f responde: "Deus
diz que ser assim; e isto concludente; e quanto interrogao Como? a resposta
: Deus! Infinidade! Eternidade!' Conte-se com Deus, e o silncio imposto a todas
as interrogaes, e todas as dificuldades so solucionadas num momento." De fato,
a magna e triunfante rplica a todas as objees dos descrentes dos cpticos, dos
racionalistas, dos materialistas, precisamente essa majestosa palavra: "DEUS"!
Queremos deixar isto bem gravado no nimo do leitor, no para o habilitar a
responder aos descrentes, mas para sossego e conforto do seu prprio corao.
Quanto aos descrentes, estamos cada vez mais convencidos que a nossa melhor
sabedoria consiste em agir de acordo com as palavras do Senhor em Mateus 15:
"Deixai-os." absolutamente intil disputar com homens que desprezam a Palavra
de Deus e no tm outro fundamento para edificar seno os seus prprios
argumentos. Mas, por outro lado, cremos ser da maior importncia que o corao
possa sempre descansar, em toda a simplicidade natural de uma criana, na
verdade da Palavra de Deus. "Porventura diria ele e no o faria? Ou falaria e no o
confirmaria" (Nm 23:19).
Eis aqui o suave e santificado lugar de descanso da f, o abrigo calmo onde a alma
pode encontrar refgio contra todas as correntes contraditrias de pensamento e
sentimento humanos. "Mas a palavra do Senhor permanece para sempre. E esta a
palavra que entre vs foi evangelizada" (I Pe 1:25). Nada pode afetar a Palavra de
Deus. Est para sempre estabelecida nos cus; e tudo que devemos fazer
guard-la em nossos coraes como nossa verdadeira possesso; o tesouro que
temos recebido de Deus; a fonte viva da qual podemos sempre beber para
refrigrio e consolao das nossas almas. Ento a nossa paz correr como um rio, e
o nosso caminho ser como a luz que resplandece mais e mais at que seja dia
perfeito.
Que assim seja, Senhor, com todo o Teu povo amado, nestes dias de crescente
infidelidade! Que a Tua santa Palavra seja mais e mais preciosa aos nossos coraes!
Que as nossas conscincias experimentem o seu poder! Que as suas celestiais
doutrinas formem o nosso carter e governem a nossa conduta em todas as relaes
da vida, para que o Teu nome seja glorificado em tudo!
CAPTULO 3
OGUE, REI DE BAS
"Depois, nos viramos e subimos o caminho de Bas: e Ogue; rei de Bas, nos saiu ao
encontro, ele e todo o seu povo, peleja em Edrei. Ento, o SENHOR me disse:
No o temas, porque a ele, e a todo o seu povo, e a sua terra tenho dado na tua mo;
e far-lhe-s como fizeste a Seom, rei dos amorreus, que habitava em Hesbom. E
tambm o SENHOR, nosso Deus, nos deu na nossa mo a Ogue, rei de Bas, e a
todo o seu povo; de maneira que o ferimos, at que ningum lhe ficou de restante.
E, naquele tempo, tomamos todas as suas cidades; nenhuma cidade houve que lhes
no tomssemos: sessenta cidades, toda a borda da terra de Argobe e o reino de
Ogue em Bas. Todas essas cidades eram fortificadas com altos muros, portas e
ferrolhos; alm de outras muitas cidades sem muros. E destrumo-las, como
fizemos a Seom, rei de Hesbom, destruindo todas as cidades, homens, mulheres e
crianas. Porm todo o gado e o despojo das cidades, tomamos para ns por presa"
(versculos 1a 7).
As instrues divinas quanto a Ogue, rei de Bas, eram precisamente idnticas s
que haviam sido dadas, no captulo precedente, com respeito a Seom, amorreu; e
para compreender ambas, devemos consider-las unicamente luz do governo de
Deus - um assunto apenas pouco compreendido, ainda que de profundo interesse e
importncia prtica. Devemos distinguir corretamente entre a graa e o governo.
Quando contemplamos a Deus em ato de governo, vemo-Lo manifestando o Seu
poder em forma de justia: punindo os malfeitores; derramando vingana sobre os
Seus inimigos; destruindo imprios; revolvendo tronos; destruindo cidades;
varrendo naes e tribos. Vemos-Lo ordenar ao Seu povo que mate homens,
mulheres e crianas a fio de espada; que incendeiem as suas habitaes e
convertam as cidades em montes de escombros.
Esta passagem da Escritura maravilhosa: pe diante de ns um tema que corre
atravs de todas as Escrituras do Velho Testamento tema que requer a nossa
reverente e profunda ateno. Quer nos voltemos para os cinco livros de Moiss,
quer para os livros histricos, os Salmos ou os profetas, vemos como o Esprito
inspirador nos d minuciosos pormenores dos atos de Deus em governo. Temos o
dilvio nos dias de No, quando a terra, com todos os seus habitantes, com exceo
de oito pessoas, foi destruda por um ato de governo divino. Homens, mulheres,
crianas, gado, aves e rpteis foram todos varridos e sepultados debaixo das ondas e
vagas do justo juzo de Deus.
Depois vemos nos dias de L como as cidades da plancie, com todos os seus
habitantes, homens, mulheres e crianas foram, dentro de algumas horas,
entregues completa destruio, destroadas pela mo do Deus Todo-poderoso e
sepultadas sob as profundas e negras guas do Mar Morto "Assim como Sodoma,
e Gomorra, e as cidades circunvizinhas, que, havendo- se corrompido como
aqueles e ido aps outra carne, foram postas por exemplo, sofrendo a pena do fogo
eterno" (Judas 7).
Assim, tambm, conforme vamos passando as pginas da histria inspirada, vemos
as sete naes de Cana, homens, mulheres e crianas, entregues s mos de Israel
para um juzo inexorvel; do qual nada que respirava devia ser deixado vivo.
Porm, temos de dizer que, na verdade, o tempo nos faltaria at para referir todas
as passagens da Sagrada Escritura que pem diante de ns os atos solenes do
governo divino. Basta dizer-se que a linha de evidncia se estende desde o Gnesis
ao Apocalipse, comeando com o dilvio e terminando com a destruio pelo fogo
do sistema atual de coisas.
Ora, a questo esta: Somos competentes para compreender estes procedimentos
do governo de Deus? Compete-nos a nos julg-los? Somos capazes de explicar os
profundos e terrveis mistrios da providncia divinal Podemos ns explicar o fato
tremendo de crianas envolvidas no julgamento dos pais culpados ou somos
convidados a dar a sua razo?- A mpia infidelidade pode escarnecer destas coisas;
o mrbido sentimentalismo pode escandalizar-se com elas; mas o verdadeiro
crente, o cristo piedoso, o estudante reverente da Sagrada Escritura, responder a
todos com esta simples, mas certa, pergunta: "No faria justia o juiz de toda a
terral"
Prezado leitor, podemos estar certos de que esta a nica e verdadeira maneira de
resolver tais interrogaes. Se o homem quer julgar as aes de Deus em Seu
governo; se pode tomar sobre si mesmo a responsabilidade de decidir sobre o que
e o que no digno de Deus fazer, ento, na verdade, ns temos perdido
completamente o verdadeiro sentido de Deus. E isto precisamente o que o diabo
procura conseguir. Quer afastar de Deus o corao; e para este fim, leva o homem a
raciocinar, a inquirir e a especular em regies que esto to longe do seu alcance
quanto o cu est acima da terra. Podemos compreender Deus? Se pudssemos, ns
prprios seramos Deus.
, ao mesmo tempo, absurdo e mpio, no mais alto grau, que fracos mortais se
atrevam a criticar os conselhos, decretos e desgnios do Criador todo-poderoso e
sbio Governador do universo. Seguramente, todos os que assim procedem se
daro conta mais cedo ou mais tarde, do seu terrvel equvoco. Bom seria que todos
os inquiridores e chicaneiros prestassem ateno pergunta penetrante do
apstolo inspirado em Romanos 9: 'Mas, homem, quem s tu, que a Deus
replicas? Porventura, a coisa formada dir ao que a formou: Por que me fizeste
assim? Ou no tem o oleiro poder sobre o barro, para da mesma massa fazer um
vaso para honra e outro para desonra?
Quo simples! Quo convincente! E como irrefutvel! Este o mtodo divino de
ir ao encontro de todos os qus e porqus do raciocnio dos infiis. Se o oleiro tem
poder sobre a massa que segura na mo um fato que ningum pensar contestar
quanto mais o Criador de todas as coisas tem poder sobre as criaturas que as Suas
mos tm formado! Os homens podem discorrer e argumentar interminavelmente
sobre o motivo por que Deus permitiu que o pecado entrasse no mundo; por que
no aniquilou imediatamente Satans e os seus anjos; por que permitiu que a
serpente tentasse Eva; por que no evitou que ela comesse do fruto proibido. Em
suma, os porqus so interminveis; mas a resposta a mesma: "Mas, homem,
quem s tu, que a Deus replicas?" Como monstruoso que um pobre verme da
terra se atreva a julgar os juzos inescrutveis do Deus Eterno! Que cegueira e
arrogante loucura de uma criatura cujo entendimento est obscurecido pelo
pecado, e que, portanto, absolutamente incapaz de formar um reto juzo sobre
qualquer coisa divina, celestial ou eterna, atrever-se a decidir como Deus deve agir
em um determinado caso! Ah, de recear que milhares que hoje argumentam com
aparente destreza contra a verdade de Deus, descubram o seu erro fatal quando for
demasiado tarde para o corrigir!
E quanto a todos aqueles que, muito longe de ocuparem o terreno dos infiis, esto
contudo perturbados com dvidas e temores acerca de alguns dos atos do governo
de Deus, e sobre a terrvel questo do castigo eterno (1), queremos sinceramente
recomendar-lhes que estudem e se encham do esprito desse pequeno e encantador
Salmo 131: "SENHOR, O meu corao no se elevou, nem os meus olhos se
levantaram; no me exercito em grandes assuntos, nem em coisas muito elevadas
para mim. Decerto, fiz calar e sossegar a minha alma; qual criana desmamada para
com sua me, tal a minha alma para comigo."
(]) Com respeito ao assunto solene do castigo eterno, queremos fazer algumas
observaes, visto que muitos, tanto em Inglaterra como na Amrica, esto
preocupados com as dificuldades a seu respeito.
Existem trs coisas que, se forem bem ponderadas, estabelecero, cremos, todo o
crente na doutrina, (continuao pg. seguinte).
I. A primeira a seguinte: No Novo Testamento h setenta passagens em que a
palavra "eterna" ocorre. E aplicada "vida" que os crentes possuem; "glria" que
devero gozar; aplicada a Deus, Romanos 16:26; "salvao" de que nosso Senhor
Jesus Cristo o Autor; "redeno" que Ele adquiriu para ns; e ao "Esprito".
De entre as setenta passagens referidas, que o leitor pode verificar imediatamente
se passar uma vista de olhos por uma concordncia grega, h sete em que a mesma
palavra aplicada ao "castigo" dos mpios; ao "juzo" que os surpreender; ao "fogo"
que os h de consumir.
Ora, a questo de saber sobre que princpio ou com que autoridade pode algum
notar sete passagens e dizer que, nelas, a palavra no quer dizer "eterno", ao passo
que nas outras sessenta e trs o significado esse! Reputamos essa afirmao
absolutamente destituda de base e indignidade ateno de qualquer esprito
sensato. Admitimos plenamente que, se o Esprito Santo tivesse achado prprio,
quando falou do juzo dos mpios, fazer uso de uma palavra diferente a que usada
nas outras passagens, haveria razo para ponderar o fato. Mas no; o Esprito usa
invariavelmente a mesma palavra, de forma que se negarmos castigo eterno, temos
de negar tambm a vida eterna, a glria eterna, um Esprito eterno, um Deus
eterno, qualquer coisa eterna.
Em suma, se o castigo no eterno nada eterno tanto quanto se refere ao
argumento. Interferir com essa pedra da abbada da revelao divina reduzir o
conjunto de amontoado de runas em redor de ns. E isto precisamente verdade.
E Ito precisamente o que o diabo procura fazer. Estamos plenamente
convencidos que negar a verdade do castigo eterno dar o primeiro passo nesse
plano inclinado que ao abismo sombrio do cepticismo universal.
II. A nossa segunda observao tirada da grande verdade da imortalidade da
alma. Lemos no segundo captulo de Gnesis, "E formou o SENHOR Deus o
homem do p da terra, e soprou em seus narizes o flego da vida; e o homem foi
feito alma vivente." Sobre esta passagem como sobre uma rocha irremovvel,
mesmo se no tivssemos outra base, ns baseamos a grande verdade da
imortalidade da alma humana. A queda do homem no fez diferena a este
respeito. Cado ou no, inocente ou culpado, convertido ou inconvertido, a alma
tem de viver para sempre.
A questo tremenda esta: "Onde vai ela viver? Deus no pode permitir pecado na
Sua presena. "Tu s to puro de olhos que no podes ver o mal, e a vexao no
podes contemplar" (Hc 1:13). Por isso, se o homem morre nos seus pecados, morre
impenitente, sem ter sido perdoado, impuro; ento, seguramente, onde Deus est
ele nunca pode chegar; na verdade o ltimo lugar onde ele gostaria de ir. Nada h
para si seno uma eternidade infindvel nesse lago que arde com fogo e enxofre.
II. E, por fim, cremos que a verdade do castigo eterno permanece
intimamente ligada com a natureza infinda da expiao efetuada por nosso Senhor
Jesus Cristo. Se nada menos que um sacrifcio infinito pode libertar-nos das
consequncias do pecado, essas consequncias tm de ser eternas. Esta
considerao pode no ser talvez, na opinio de alguns, de muito peso, mas para
ns o s poder absolutamente irresistvel. Devemos medir o pecado e suas
consequncias, assim como medimos o amor divino e os seus resultados, no pelo
padro do sentimento ou razo humanos, mas pelo padro da cruz de Cristo.
Ento quando o corao respira suavemente desta maneira, pode voltar-se, com
verdadeiro proveito, para as palavras do apstolo inspirado, em 2 Corntios 10.
"Porque as armas da nossa milcia no so carnais, mas, sim, poderosas em Deus,
para destruio das fortalezas; destruindo os conselhos e toda a altivez que se
levanta contra o conhecimento de Deus e levando cativo todo o entendimento
obedincia de Cristo."
Sem dvida, o filsofo, o acadmico, o pensador profundo sorriem
desdenhosamente ante um modo to infantil de tratar questes to importantes.
Porm, isto um caso de pouca importncia no parecer do discpulo piedoso de
Cristo. O mesmo inspirado apstolo faz pouco caso de toda esta sabedoria e cincia
humanas. Diz ele: "Ningum se engane a si mesmo: se algum dentre vs se tem
por sbio neste mundo, faa-se louco para ser sbio. Porque a sabedoria deste
mundo loucura diante de Deus; pois est escrito: Ele apanha os sbios na sua
prpria astcia. E outra vez: O Senhor conhece os pensamentos dos sbios, que so
vos" (1 Co 3:18-20). E outra vez: "Porque est escrito: Destruirei a sabedoria dos
sbios e aniquilarei a inteligncia dos inteligentes. Onde est o sbio? Onde est o
escriba? Onde est o inquiridor deste sculo? Porventura, no tornou Deus louca a
sabedoria deste mundo? Visto como, na sabedoria de Deus, o mundo no conheceu
a Deus pela sua sabedoria, aprouve a Deus salvar os crentes pela loucura da
pregao"(1 Co 1:19-21).
Eis aqui o grande segredo moral de todo o assunto. O homem tem de reconhecer
que simplesmente um nscio; e que toda a sabedoria do mundo loucura.
Verdade humilhante, mas salutar! Humilhante, porque coloca o homem no seu
prprio lugar. Salutar, sim, preciosssima, porque nos mostra a sabedoria de Deus.
Ouvimos, hoje em dia, falar muito da cincia, da filosofia e da cultura.
"Porventura, no tornou Deus louca a sabedoria deste mundo?"
Compreendemos completamente o significado destas palavras?- Ah, de recear
que so muito pouco compreendidas! No falta quem de boa vontade procure
convencer-nos de que a cincia tem ido muito mais longe do que a Bblia (1).
Infelizmente para a cincia e todos os que lhe prestam ateno! Se tem ido mais
longe do que a Bblia, para onde tem ido? Na direo de Deus de Cristo, do cu, da
santidade, da paz? No; mas inteiramente na direo oposta. E onde deve tudo
acabar Trememos ao pensar e sentimos relutncia em formular a resposta.
Contudo devemos ser fiis e declarar solenemente que o fim certo e seguro do
caminho ao longo do qual a cincia humana conduz os seus devotos a negrura das
trevas para sempre.
(1) Devemos fazer a distino entre toda a cincia e a "falsamente chama cincia.
E alm disso devemos fazer distino entre os fatos da cincia e as concluses dos
homens de cincia. Os fatos so o que Deus tem feito e est fazendo; mas quando os
homens dispem a tirar as suas concluses deste fatos, fazem os erros mais graves.
Todavia, um verdadeiro alivio pensar que h muitos filsofos e homens de
cincia que do a Deus o Seu devido lugar, e que amam a nosso Senhor Jesus Cristo
em sinceridade.
"O mundo no conheceu a Deus pela sua sabedoria." Que fez a filosofia da Grcia
pelos seus discpulos? Fez deles adoradores ignorantes de um "DEUS
DESCONHECIDO". A prpria inscrio sobre o seu altar anunciava ao mundo a
sua ignorncia e a sua vergonha.
E no podemos ns perguntar legalmente se a filosofia tem feito pelo cristianismo
mais do que fez pela Grcia ? Comunicou- nos o conhecimento do verdadeiro
Deus? Quem se atrever a dizer que sim? Existem milhes de professos batizados
em toda a extenso da cristandade que no conhecem mais do verdadeiro Deus do
que esses filsofos que Paulo encontrou na cidade de Atenas.
O fato este: todo aquele que conhece verdadeiramente Deus o possuidor
privilegiado da vida eterna. Assim o declara o Senhor Jesus Cristo da maneira mais
clara no captulo 17 de Joo. "E a vida eterna esta: que conheam a ti s por nico
Deus verdadeiro e a Jesus Cristo, a quem enviaste." Isto precioso para toda a alma
que, pela graa, tem obtido este conhecimento. Conhecer a Deus ter vida vida
eterna.
Mas como posso eu conhecer a Deus? Onde posso encontr-Lo? A cincia e a
filosofia podem dizer-mo? Disseram-no alguma vez a algum? Guiaram alguma
vez algum pobre extraviado a este caminho de vida e paz? No; nunca. "O mundo
no conheceu a Deus pela sua sabedoria." As antigas escolas de filosofia, opostas
umas s outras, apenas conseguiram submergir a inteligncia humana em
profundas trevas e em desesperada confuso; e as escolas modernas de filosofia,
igualmente opostas umas s outras, no so nada melhores. No podem dar
nenhuma certeza, nenhum abrigo seguro, nenhum slido fundamento de
confiana pobre alma ignorante. Especulaes estreis, dvidas torturantes,
teorias loucas e infundadas tudo que a filosofia humana, em qualquer poca ou de
qualquer nao, tem para oferecer ao sincero indagador da verdade.
Como vamos ento conhecer a Deus? Se um to grandioso resultado depende deste
conhecimento; se conhecer a Deus vida eterna e Jesus diz que ento como
vai Ele ser conhecido? "Deus nunca foi visto por algum. O Filho unignito, que
est no seio do Pai, este o fez conhecer" (Jo 1:18).
Aqui temos uma resposta divinamente simples, divinamente certa. Jesus revela
Deus alma revela o Pai ao corao. Fato precioso! No se nos manda estudar a
criao para aprender o que Deus apesar de vermos nela o Seu poder,
sabedoria e bondade. No somos enviados para a Lei apesar de vermos nela a
Sua justia. No somos mandados Sua providncia, apesar de vermos nela os
profundos mistrios do Seu governo. No; se queremos saber quem e o que Deus ,
devemos olhar na face de Jesus Cristo, o Filho unignito de Deus, que habitava no
Seu seio antes que todos os mundos existissem, que era o Seu eterno, o objeto dos
Seus afetos, o centro dos Seus desgnios. E Ele quem revela Deus alma. No
podemos ter a mais pequena ideia do que Deus parte o Senhor Jesus Cristo.
"Nele habita corporalmente toda a plenitude da divindade." "Porque Deus, que
disse que das trevas resplandecesse a luz, quem resplandeceu em nossos coraes,
para iluminao do conhecimento da glria de Deus, na face de Jesus Cristo" (2 Co
4:6).
Nada pode exceder o poder e a bem-aventurana de tudo isto. No h trevas aqui;
no existe incerteza. "Vo passando as trevas, e j a verdadeira luz alumia" (1 Jo
2:8). Sim; alumia na face de Jesus Cristo. Podemos contemplar pela f o bendito
Senhor; podemos seguir a Sua maravilhosa carreira na terra; ver como andou
fazendo bem e curando todos os oprimidos do diabo; notar o Seu prprio olhar, as
Suas palavras, obras e caminhos; v-Lo curar os enfermos purificar os leprosos,
abrir os olhos aos cegos, os ouvidos dos surdos, fazer andar os coxos, sarando os
mutilados, ressuscitando os mortos, enxaguando as lgrimas das vivas,
alimentando os famintos, ligando os coraes quebrantados, satisfazendo todas as
formas de necessidade humana, aliviando as dores humanas, acalmando temores
humanos, e fazendo tudo isto de um modo tal, com uma graa to tocante e com tal
doura, que fazia sentir a cada um, no recndito da sua alma, que era o maior gozo
do Seu corao amante poder atender daquele modo as suas necessidades.
Ora, em tudo isto Ele revelou Deus ao homem; de modo que se queremos saber o
que Deus , temos simplesmente de olhar para Jesus. Quando Filipe disse: "Senhor,
mostra-nos o Pai, o que nos basta", a resposta imediata foi: "Estou h tanto tempo
convosco, e no me tendes conhecido, Filipe?- Quem me v a mim v o Pai; e
como dizes tu: Mostra-nos o Pai? No crs tu que eu estou no Pai e que o Pai est
em mim? As palavras que eu vos digo, no as digo de mim mesmo, mas o Pai, que
est em mim, quem faz as obras. Crede-me que estou no Pai, e o Pai, em mim;
crede-me, ao menos, por causa das mesmas obras" (Jo 14).
Aqui est verdadeiro descanso para o corao. Conhecemos o verdadeiro Deus e
Jesus Cristo a quem Ele enviou; e isto vida eterna. Conhecemo-Lo como nosso
prprio Deus e Pai e a Cristo como nosso amoroso Salvador e Senhor; podemo-nos
regozijar n Ele, andar com Ele, apoiarmo-nos n'Ele, confiar n'Ele, unirmo-nos a
Ele, receber tudo d'Ele, encontrar n'Ele todas as nossas fontes de vida;
regozijarmo-nos n'Ele todo o dia; encontrar a nossa comida e a nossa bebida em
fazer a Sua santa vontade, estendendo a Sua causa e promovendo a Sua glria.
Prezado leitor, conheces tudo isto por experincia prpria? E uma realidade viva,
divina, na tua prpria vida? Isto verdadeiro cristianismo; e no deves estar
satisfeito com nada menos. Dirs talvez que nos temos afastado muito do terceiro
captulo de Deuteronmio. Mas para onde nos afastamos? Para o Filho de Deus e
para a alma do leitor. Se a isto se chama divagar, seja-o; no , certamente, para nos
afastarmos do objetivo que somos induzidos a redigir estas "Ntulas", o qual levar
Cristo e a alma a encontrarem-se ou uni-los, conforme o caso. No queremos
nunca, nem por um momento, perder de vista o fato de que, tanto escrevendo
como falando, no devemos apenas expor a Escritura, mas buscar a salvao e a
bno das almas. por isso que nos sentimos constrangidos, de vez em quando, a
apelar para o corao e a conscincia do leitor, quanto ao seu estado presente, e at
que ponto tem feito suas essas imperecveis realidades que passam em revista
diante de ns. E rogamos sinceramente ao leitor, seja quem for, que busque um
conhecimento mais profundo de Deus em Cristo, e, como consequncia, uma mais
ntima companhia com Ele e consagrar-se-Lhe de todo o corao.
Estamos convencidos de que isto o que necessrio nestes dias de inquietao e
de falta de realidade no mundo, e de indiferena e falta de fervor na igreja
professante. Necessitamos de um padro muito mais elevado de devoo pessoal,
de um propsito verdadeiro de corao para nos apegarmos ao Senhor e O
seguirmos. Existe muito, muitssimo, no estado de coisas que nos cerca para nos
desanimar e nos embaraar. A linguagem dos homens de Jud, nos dias de
Neemias, pode, com certa medida de aptido e fora, aplicar-se aos nossos dias:
"...J desfaleceram as foras dos carregadores e o p muito." Mas, graas a Deus, o
remdio, hoje, como ento, deve ser achado na comovedora expresso:
"Lembrai-vos do SENHOR."
Rubem, Gade e Manasss no Outro Lado do Jordo
Voltamos agora ao nosso captulo, no fim do qual o legislador repete aos ouvidos da
congregao a histria do seu procedimento para com os dois reis dos amorreus
juntamente com os fatos relacionados com a herana das duas e meia tribos dalm
do Jordo. E, quanto a este assunto, interessante observar que ele no suscita
questo sobre o bem ou mal da sua escolha de posse fora da terra da promisso.
Com efeito, da narrao que aqui dada no poderia deduzir-se que as duas e meia
tribos haviam manifestado qualquer desejo sobre o assunto. De tal modo est o
nosso livro longe de ser uma mera repetio dos seus precedentes.
Eis aqui as palavras: "Tomamos, pois, esta terra em possesso, naquele tempo;
desde Aroer, que est junto ao ribeiro de Arnom, e a metade da montanha de
Gileade, com as suas cidades, tenho dado aos rubenitas e gaditas. E o resto de
Gileade, como tambm todo o Bas, o reino de Ogue, dei meia tribo de Manasses.
(Toda aquela borda da terra de Argobe, por todo o Bas, se chamava a terra dos
gigantes)... E a Maquir dei Gileade. Mas aos rubenitas e gaditas dei desde Gileade
at ao ribeiro de Arnom, o meio do ribeiro e o termo; e at ao ribeiro de Jaboque, o
termo dos filhos de Amom. ...E vos mandei mais, no mesmo tempo, dizendo: O
SENHOR, vosso Deus, vos deu esta terra, para possu-la"nem uma palavra sobre
o fato de eles a haverem pedido "passai, pois, armados vs, todos os homens
valentes, diante de vossos irmos, os filhos de Israel. To-somente vossas
mulheres, e vossas crianas, e vosso gado (porque eu sei que tendes muito gado)
ficaro nas vossas cidades que j vos tenho dado, at que o SENHOR d descanso a
vossos irmos como a vs, para que eles herdem tambm a terra que o SENHOR,
vosso Deus, lhes h de dar dalm do Jordo; ento voltareis cada qual sua
herana, que j vos tenho dado" (versculos 12 a 20).
Nos nossos estudos sobre o livro de Nmeros, ocupamo-nos de certos fatos
relacionados com o estabelecimento das duas e meia tribos, comprovando que elas
estavam muito abaixo do nvel do Israel de Deus escolhendo a sua herana em
qualquer lugar que no fosse do outro lado do Jordo. Mas na passagem que temos
citado no h aluso a este lado da questo, porque o objetivo de Moiss mostrar
perante toda a congregao a grande bondade, misericrdia e fidelidade de Deus,
no s guiando-os atravs de todas as dificuldades e perigos do deserto, mas
tambm dando- lhes, j, aquelas vitrias sobre os amorreus e pondo-os na posse de
regies to atrativas e prprias para eles. Em tudo isto ele estabelece a base slida
dos direitos de Jav obedincia sincera aos Seus mandamentos; e ns podemos
ver imediatamente e apreciar a beleza moral de omitir inteiramente, num tal
relato, a questo acerca do erro de Rubem, Gade e a meia tribo de Manasss
querendo ficar fora da terra da promisso. E, para todo o crente sincero, uma prova
notvel no s da excelente e tocante graa de Deus, mas tambm da divina
perfeio da Escritura.
Sem dvida, todo o verdadeiro crente entra no estudo da Escritura com a completa
e profunda convico da sua absoluta perfeio em cada parte. Cr reverentemente
que, desde o Gnesis ao final do Apocalipse, no h um simples defeito, um nico
obstculo, uma s discordncia no; nem sequer uma; tudo to perfeito como
o seu divino Autor.
Mas a crena sincera na perfeio divina do conjunto da Escritura nunca poder
reduzir a nossa apreciao das provas que aparecem em pormenor; pelo contrrio,
realam-na excessivamente. Assim, por exemplo, na passagem que estamos
comentando no perfeitamente belo observar a falta de qualquer referncia
falta das duas e meia tribos no caso da escolha da sua herana, visto que essa
referncia seria inteiramente alheia ao objetivo do legislador e ao propsito do
livro<? No motivo de alegria para os nossos coraes descobrirem essas infinitas
perfeies e perfeitos e inimitveis traos?- E seguramente; e no somente isto,
mas estamos persuadidos que quanto mais as glrias morais do livro se impem s
nossas almas e as suas vivas e insondveis profundidades se revelam aos nossos
coraes, tanto mais convencidos estamos da completa loucura dos assaltos dos
infiis contra ele; e da fraqueza dos esforos injustificados de muitos bem
intencionados para provar que ele se no contradiz a si mesmo. Graas a
Deus, a Sua Palavra no necessita de apologistas humanos. Fala por si mesma, e
traz consigo as suas poderosas provas; de modo que ns podemos dizer dela o que o
apstolo diz do seu evangelho: "Mas, se ainda o nosso evangelho est encoberto,
para os que se perdem est encoberto, nos quais o deus deste sculo cegou os
entendimentos dos incrdulos, para que no lhes resplandea a luz do evangelho
da glria de Cristo, que a imagem de Deus" (2 Co 4:3-4). Cada vez estamos mais
convencidos de que o mtodo mais eficaz de enfrentar todos os ataques infiis
contra a Bblia consiste em manter uma f mais profunda na sua autoridade e
poder divino; e us-la como os que esto inteiramente persuadidos da sua verdade
e preciosidade. S o Esprito de Deus pode habitar qualquer para crer na inspirao
plenria das Sagradas Escrituras. Os argumentos humanos podem estimar-se pelo
que valem; podem, sem dvida, impor silncio aos antagonistas; mas no podem
alcanar o corao; no podem fazer com que os raios fecundantes de revelao
divina desam sobre a alma com poder salvador; isto obra divina; e enquanto no
for feita, todas as provas e argumentos no mundo devem deixar a alma nas trevas
morais da incredulidade; mas essa obra est feita, no h necessidade de
testemunho humano em defesa da Bblia. As provas externas, por mais
interessantes e valiosas e so uma e a outra coisa no podem acrescentar um
simples jota ou um til glria dessa revelao incomparvel que se deixa em cada
pgina, cada pargrafo, cada expresso, a impresso clara do seu divino Autor.
Assim como acontece com o sol nos cus, em que cada um dos seus raios fala da
Mo que o fez, assim com a Bblia, cada uma das suas frases fala do Corao que a
inspirou. Mas assim como um cego no pode ver a luz do sol, assim tampouco pode
a alma inconvertida ver a fora e beleza da Escritura Sagrada. Os olhos tm de ser
ungidos com colrio celestial antes que as perfeies infinitas do Livro divino
possam ser discernidas ou apreciadas.
E agora devemos confessar ao leitor que a profunda e cada vez mais arraigada
convico de tudo isto que nos tem induzido determinao de no ocuparmos o
seu ou o nosso prprio tempo com os ataques que tm sido feitos por autores
racionalistas poro da Palavra de Deus com que estamos agora ocupados.
Deixamos esta tarefa a outras mos mais competentes que as nossas. O que mais
desejamos, tanto para os nossos leitores como para ns prprios, que possamos
alimentar-nos em paz dos verdes pastos que o Pastor e Bispo das nossas almas abriu
amplamente para ns; que possamos auxiliar-nos uns aos outros, ao avanarmos,
para vermos mais e mais da glria moral do que est perante ns; e edificarmo-nos
uns aos outros na nossa santssima f. Isto ser uma tarefa mais grata para ns, e
cremos que tambm para os nossos leitores, do que responder aos homens que, em
todos os seus mesquinhos esforos para encontrar defeitos no Sagrado Livro,
apenas mostram, queles que so capazes de julgar, que no entendem o que dizem
nem o que afirmam. Se os homens querem habitar nas cavernas e galerias de uma
terrvel infidelidade, e ali achar faltas no sol e negar que ele brilha, banhemo-nos
ns sua luz e procuremos auxiliar outros e procederem de igual modo.
"No os Temais:
Porque o Senhor, Vosso Deus, O que Peleja por Vs"
Consideremos agora por um momento os versculos finais do nosso captulo, nos
quais encontraremos muito que nos interessar, nos instruir e nos dar proveito.
E, primeiro, Moiss repete aos ouvidos do povo o seu encargo a Josu. "Tambm
dei ordem a Josu, no mesmo tempo, dizendo: Os teus olhos veem tudo o que o
SENHOR, vosso Deus, tem feito a estes dois reis; assim far o SENHOR a todos os
reinos, a que tu passars. No os temais: porque o SENHOR, vosso Deus, o que
peleja por vs" (versculos 21-22).
A recordao dos atos de Deus conosco no passado deve fortalecer a nossa
confiana no futuro. Aquele que havia destrudo um inimigo to formidvel como
Ogue, rei de Bas, e dado em suas mos toda a terra dos gigantes, o que no poderia
fazer por eles? No podiam possivelmente esperar encontrar em toda a terra de
Cana um inimigo poderoso como Ogue, cuja cama era de to grandes dimenses
que mereceu ser citada por Moiss. Mas que era ele na presena do Criador
Onipotente? Anes e gigantes so todos a mesma coisa para Ele. O ponto principal
ter o prprio Deus sempre ante os nossos olhos. Ento as dificuldades se
desvanecem. Se Ele serve de cobertura aos nossos olhos, ento no podemos ver
outra coisa seno Ele; e isto o verdadeiro segredo de paz, de verdadeiro poder e
progresso. "Os teus olhos veem tudo o que o SENHOR, vosso Deus, tem feito." E
segundo o que Ele tem feito, assim far. Tem libertado; e liberta; e libertar. O
passado, o presente e o futuro esto assinalados por divina libertao.
Prezado leitor, ests em qualquer dificuldade?- Ests sobrecarregado com alguma
coisa? Prevs, com apreenso nervosa, alguma formidvel desgraai O teu corao
treme com o simples pensamento disso?- Pode ser que sejas como algum que
chegou ao ltimo extremo, como o apstolo Paulo na sia, "Sobremaneira
agravados mais do que podamos suportar, de modo tal que at da vida
desesperamos" (2 Co 1:8). Se assim, prezado amigo, aceita uma palavra de
estmulo. E nosso sincero e profundo desejo fortalecer as tuas mos em Deus, e
alentar o teu corao a confiar n'Ele em tudo que se apresente diante de ti. "No
temas"; cr somente. Ele nunca desampara um corao confiante no; nunca.
Aproveita os recursos que esto entesourados n'Ele. Entrega-te a ti prprio, e as
tuas circunstncias, os teus temores e a tua inquietao, inteiramente nas Suas
mos, e deixa-os todos com Ele.
Sim; deixa-os ali. E pouco til pores as tuas dificuldades e as tuas necessidades nas
Suas mos e logo, quase imediatamente, voltares a tom-los na tuas. Fazemos isto
frequentemente. Quando sob qualquer presso, em necessidade, ou em qualquer
grande provao, nos dirigimos a Deus em orao, lanamos sobre Ele os nossos
fardos e parece que ficamos aliviados. Mas, infelizmente, to depressa deixamos de
estar de joelhos, comeamos outra vez a pensar nas dificuldades, a refletir na
provao, a ocuparmo-nos de todas as tristes circunstncias, at que no sabemos
que havemos de fazer.
Ora isto nunca dar resultado. Desonra tristemente a Deus e, evidentemente,
deixa-nos sobrecarregados e infelizes. Ele quer que os nossos espritos estejam to
livres de cuidados como a conscincia est livre de culpa. A Sua palavra : "No
estejais inquietos por coisa alguma; antes as vossas peties sejam em tudo
conhecidas diante de Deus, pela orao e splicas, com ao de graas" (Fp 4:6). E
depois? "E a paz de Deus, que excede todo o entendimento, guardar os vossos
coraes e os vossos sentimentos em Cristo Jesus."
Assim aconteceu com Moiss, esse amado homem de Deus e honrado servo de
Cristo, procurou animar o seu colaborador e sucessor Josu a respeito de tudo que
estava diante de si. "No os temais, porque o SENHOR, VOSSO Deus, o que
peleja por vs." Assim tambm o abenoado apstolo Paulo animou o seu amado
filho e cooperador Timteo a confiar no Deus vivo; a ser forte na graa que h em
Cristo Jesus; a apoiar-se, com inabalvel confiana, no seguro fundamento de
Deus; a entregar-se, com indiscutvel certeza, autoridade, ensino, e direo das
Sagradas Escrituras; e assim armado e provido a entregar-se a si mesmo, com santa
assiduidade e verdadeira coragem espiritual, quela obra a que fora chamado. E
assim tambm o autor e o leitor destas linhas podem animar-se um ao outro, nestes
dias de crescentes dificuldades, a pegar-se, com f simples, quela palavra que est
para sempre estabelecida no cu; a t-la escondida no corao como um poder vivo
e uma autoridade para a alma, qualquer coisa que nos suster ainda que o corao e
a carne desfaleam, e ainda que no tenhamos a presena ou o apoio de um ser
humano. "Porque toda carne como a erva, e toda a glria do homem, como a flor
da erva. Secou-se a erva e caiu a sua flor; mas a palavra do Senhor permanece para
sempre. E esta a palavra que entre vs foi evangelizada" (I Pe 1:24-25).
Quo preciso isto ! Que conforto e consolao! Que estabilidade e descanso! Que
poder, vitria e elevao moral! No est dentro dos limites da linguagem humana
mostrar a preciosidade da palavra de Deus ou definir, em termos apropriados, o
conforto de se saber que a mesmssima palavra que est para sempre estabelecida
no cu, e que perdurar atravs dos sculos incontveis da eternidade, a que tem
alcanado os nossos coraes nas boas novas do Evangelho, comunicando-nos vida
eterna e dando-nos paz e descanso na obra realizada de Cristo e um objeto de
perfeita satisfao na sua adorvel Pessoa. Na verdade, quando pensamos em tudo
isto, no podemos seno reconhecer que cada alento nosso deveria ser como que
um cntico de louvor. Assim ser, dentro em pouco, e para sempre, bendito seja o
Seu santo Nome!
Moiss e o SENHOR
Os versculos finais do nosso captulo apresentam um episdio especialmente
comovedor entre Moiss e o seu Senhor, cujo relato como nos dado aqui est em
perfeita harmonia, como poderamos esperar, com o carter de todo o livro de
Deuteronmio.
"Tambm eu pedi graa ao SENHOR, no mesmo tempo, dizendo: Senhor JEOV,
j comeaste a mostrar ao teu servo a tua grandeza e a tua forte mo; porque, que
deus h nos cus e na terra, que possa fazer segundo as tuas obras e segundo a tua
fortaleza? Rogo-te que meu deixes passar, para que veja esta boa terra que est
dalm do Jordo, esta boa montanha e o Lbano! Porm o SENHOR indignou-se
muito contra mim, por causa de vs, e no me ouviu; antes, o SENHOR me disse:
Basta; no me fales mais neste negcio. Sobe ao cume de Pisga, e levanta os teus
olhos ao ocidente, e ao norte, e ao sul, e ao oriente, e v com os teus olhos, porque
no passars este Jordo. Manda, pois, a Josu e esfora-o e conforta-o; porque ele
passar adiante deste povo e o far possuir a terra que apenas vires" (versculos 23 a
28).
E comovedor ver este eminente servo de Deus solicitar um pedido que no pde
ser concedido. Anelava ver aquela boa terra dalm do Jordo. A poro escolhida
pelas duas e meia tribos no podia satisfazer o seu corao. Desejava pr os seus ps
na prpria herana do Israel de Deus. Mas no era possvel. Havia falado
imprudentemente com os seus lbios junto das guas de Merib; e, pelo solene e
irrevogvel decreto do governo divino, foi proibido de atravessar o Jordo.
Tudo isto o amado servo de Cristo repete humildemente aos ouvidos do povo. No
lhes oculta o fato que o Senhor havia recusado aceder ao seu pedido. verdade que
teve de lhes recordar que fora por causa deles. Isso era moralmente necessrio que
eles ouvissem. Todavia, diz-lhes, francamente, que o Senhor estava irritado com
ele, e que havia recusado ouvi-lo recusara conceder-lhe que atravessasse o
Jordo e ordenara-lhe que resignasse o seu cargo e nomeasse o seu sucessor.
Ora, altamente edificante ouvir tudo isto dos lbios do prprio Moiss.
Ensina-nos uma boa lio, se estamos dispostos a aprend-la. Alguns de ns
achamos que verdadeiramente duro confessar que temos feito ou dito qualquer
coisa m duro reconhecer diante dos nossos irmos que temos deixado de
compreender a mente do Senhor, em qualquer caso especial. Velamos pela nossa
reputao; somos sensveis e obstinados. E contudo, por estranha contradio,
admitimos, ou parece que admitimos, em termos gerais, que somos criaturas
pobres, fracas e susceptveis de errar; e que, abandonados a ns prprios, nada h,
por mais mau que seja, que no sejamos capazes de dizer ou fazer. Porm, uma
coisa fazer uma humilhante confisso em termos gerais, e outra coisa muito
diferente reconhecer que, em qualquer caso especial, temos cometido um erro
crasso. Este ltimo uma confisso que muito poucos tm graa para fazer. Alguns
nunca podem admitir que hajam cometido uma falta.
No foi assim com esse honrado servo cujas palavras acabamos de citar. No
obstante a sua elevada posio como o chamado, fiel e amado servo do Senhor o
chefe da congregao, cuja vara havia feito tremer a terra do Egito, no se
envergonhava de se apresentar perante toda a assembleia de seus irmos e
confessar o seu erro, reconhecer que havia dito o que no devia, e que havia
sinceramente solicitado um pedido que o Senhor no podia conceder-lhe.
Acaso isto rebaixa Moiss no nosso conceito?- Pelo contrrio; isto enaltece-o
imensamente. E moralmente encantador ouvir a sua confisso; ver como ele se
curva humildemente aos decretos do governo de Deus; notar a nobreza da sua
conduta para com o homem que ia suceder-lhe no seu ministrio. No havia
vestgio algum de cime ou inveja: nenhuma demonstrao de orgulho ferido.
Com admirvel resignao, ele renuncia ao seu elevado posto, coloca o seu manto
sobre os ombros do seu sucessor e anima-o a desempenhar com santa fidelidade os
deveres do alto cargo que ele prprio devia resignar.
"Aquele que se humilhar ser exaltado." Como isto era verdadeiro no caso de
Moiss! Humilhou-se a si mesmo sob a poderosa mo de Deus. Aceitou a santa
disciplina que lhe era imposta pelo governo divino. No proferiu uma nica
palavra de murmurao ante a recusa do seu pedido. Curvou-se a tudo, e por isso
foi a seu prprio tempo exaltado. Se o governo de Deus o exclua de Cana, a graa
conduzia-o ao cume de Pisga, de onde, na companhia do seu Senhor, lhe era
permitido ver aquela boa terra, em todas as suas belas propores v-la, no
como herdada por Israel, mas como dada por Deus.
A Graa e o Governo
O leitor far bem em ponderar seriamente sobre o assunto da graa e governo de
Deus. E um tema verdadeiramente importante e prtico e encontra-se largamente
ilustrado na Escritura, embora apenas pouco compreendido por ns. Pode
parecer-nos maravilhoso e difcil de compreender que a um homem to amado
como Moiss fosse recusada a entrada na terra da promisso. Mas vemos nisto uma
ao solene do governo divino, e temos de curvar as nossas cabeas e adorar. No
se trata apenas do fato que Moiss, em sua capacidade oficial, como representante
do sistema legal, no podia introduzir Israel na terra prometida. Isto verdade;
mas no tudo. Moiss falara imprudentemente com os seus lbios. Ele e seu irmo
Aro no glorificaram a Deus na presena da congregao; e por esta razo "O
SENHOR disse a Moiss e a Aro: Porquanto no me crestes a mim, para me
santificar diante dos filhos de Israel, por isso no metereis esta congregao na
terra que lhes tenho dado."
Depois lemos: "E falou o SENHOR a Moiss e a Aro, no monte Hor, nos termos da
terra de Edom, dizendo: Aro recolhido ser a seu povo, porque no entrar na
terra que tenho dado aos filhos de Israel, porquanto rebeldes fostes minha
palavra, nas guas de Merib. Toma a Aro e a Eleazar, seu filho, e faze-os subir ao
monte Hor. E despe a Aro as suas vestes e veste-as a Eleazar, seu filho, porque
Aro ser recolhido e morrer ali" (Nm 20:12, 23 a 25).
Tudo isto muito solene. Aqui temos os dois condutores da congregao, os
prprios homens que Deus havia usado para tirar o Seu povo da terra do Egito com
poderosos sinais e prodgios Moiss e Aaro , homens altamente honrados
por Deus, e contudo proibidos de entrar em Cana. E por qu? Notemos o motivo.
"Porquanto rebeldes fostes minha palavra."
Que estas palavras penetrem bem fundo nos nossos coraes. A rebelio contra a
Palavra de Deus uma coisa terrvel; e quanto mais elevada a posio dos que
assim se revoltam, tanto mais grave , em todo o sentido, e tanto mais solene e
rpido tem de ser o castigo divino. "A rebelio como o pecado de feitiaria, e o
porfiar como iniquidade e idolatria" (I Sm 15:23).
Estas palavras so graves e ns deveramos meditar nelas seriamente. Foram
pronunciadas aos ouvidos de Saul, quando ele deixou de obedecer Palavra de
Deus; e assim temos diante de ns os exemplos de um profeta, um sacerdote e um
rei, julgados todos pelo governo de Deus por atos de desobedincia. O profeta e o
sacerdote foram proibidos de entrar na terra de Cana, e o rei foi privado do seu
trono simplesmente porque desobedeceram Palavra do Senhor.
Recordemos isto. A ns, na nossa imaginria sabedoria, podia parecer-nos que
tudo isto era muito severo. Mas somos ns juzes competentes? Esta a questo
importante em tais assuntos. Tenhamos cuidado de como pretendemos julgar os
decretos do governo divino. Ado foi posto fora do paraso; Aro foi despojado das
suas vestes sacerdotais; Moiss foi severamente proibido de entrar em Cana; e
Saul foi exonerado do seu reino; e por qu?- Foi por causa daquilo que os homens
chamam um grave ofensa moral algum pecado escandaloso? No; foi, em
todos os casos, por
negligenciarem Palavra do Senhor. Este o fato importante que devemos ter
sempre presente, nestes dias de obstinao humana em que os homens se
aventuram a impor as suas opinies, a pensar por si mesmos, a julgar por si mesmos
e a atuarem por si prprios. Os homens perguntam orgulhosamente: "Acaso no
tem todo homem o direito de pensar por si prprio?" Ns respondemos, no,
certamente. Temos o dever de obedecer. Obedecer a qu? No aos mandamentos
dos homens; no assim chamada autoridade da igreja; no aos decretos dos
conclios; numa palavra, no a autoridade alguma meramente humana, diga-se o
que se quiser; mas simplesmente Palavra do Deus vivo o testemunho do
Esprito Santo voz da Escritura. E isto que reclama justamente a nossa
implcita, indiscutvel obedincia. Perante isso temos de curvar todo o nosso ser
moral. No temos de raciocinar; no temos de especular; no temos de pesar as
consequncias; nada temos que ver com os resultados; no temos de dizer: "Por
qu?" ou "Para qu?" E nosso dever obedecer e deixar tudo o mais nas mos do
Mestre. O que tem que ver um servo com as consequncias? Que tem ele que ver
com os resultados?- O dever essencial de um servo fazer o que se lhe manda sem
atender a quaisquer outras consideraes. Tivesse Ado pensado nisto e no teria
sido lanado fora do den. Tivessem Moiss e Aro recordado isto e teriam podido
atravessar o Jordo; tivesse Saul rememorado isto e no teria sido exonerado do seu
trono. E assim, medida que vamos descendo na corrente da histria humana,
vemos este princpio fundamental ilustrado, repetidas vezes; e podemos ficar
certos de que um princpio de permanente e universal importncia.
E recordemos que no devemos procurar enfraquecer este importante princpio
por quaisquer argumentos baseados na prescincia de Deus sobre tudo que havia
de acontecer e tudo que o homem faria no decurso do tempo. Os homens
raciocinam desta maneira, mas um erro fatal. Que tem que ver a prescincia de
Deus com a responsabilidade do homem? O homem responsvel ou no? Esta a
questo. Se , como certamente cremos, ento no pode permitir-se que coisa
alguma interfira com esta responsabilidade. O homem convidado a obedecer
simplesmente Palavra de Deus; no , de modo algum responsvel por conhecer
coisa alguma dos secretos desgnios e propsitos de Deus. A responsabilidade do
homem assenta sobre o que revelado, no sobre o que segredo. Que sabia, por
exemplo, Ado dos planos eternos de Deus quando foi colocado no jardim do den
e proibido de comer da rvore do conhecimento do bem e do mal? A sua
transgresso foi acaso modificada pelo fato admirvel de que Deus usou a ocasio,
dessa prpria transgresso, para revelar vista de todas as inteligncias criadas o
Seu plano glorioso de redeno pelo sangue do Cordeiro? Claro que no. Recebeu
um mandamento claro; e a sua conduta deveria ter sido absolutamente governada
por esse mandamento. Desobedeceu, e foi lanado fora do Paraso para um mundo
que tem, durante seis mil anos, exibido as terrveis consequncias de um s ato de
desobedincia o ato de tomar do fruto proibido.
verdade que, bendito seja Deus, a graa tem descido a este pobre mundo ferido
de pecado e aqui feito uma colheita como nunca poderia ter sido feita nos campos
de uma criao impecvel. Mas o homem foi julgado pela sua transgresso. Foi
lanado fora pela mo de Deus em Seu governo; e, por um decreto desse governo,
tem sido obrigado a comer o po no suor do seu rosto. "Tudo o que o homem
semear, isso tambm ceifar."
Aqui temos o relato resumido do princpio que se encontra atravs de toda a
Palavra, e ilustrado em todas as pginas da histria do governo de Deus. Merece a
nossa mais profunda ateno. , infelizmente, muito pouco compreendido!
Deixamos cair as nossas almas debaixo da influncia parcial e portanto das falsas
ideias sobre a graa, cujo efeito o mais pernicioso. Graa uma coisa, e governo
outra. Nunca devem ser confundidos. Queremos sinceramente inculcar no corao
do leitor o fato importante que a gloriosa manifestao da graa soberana de Deus
nunca pode interferir com os decretos solenes do Seu governo.
CAPTULO 4
"AGORA, POIS, ISRAEL, OUVE"
A Lei Mosaica e os Mandamentos de Jesus
"Agora, pois, Israel, ouve os estatutos e os juzos que eu vos ensino, para os
cumprirdes, para que vivais, e entreis, e possuais a terra que o SENHOR, Deus de
vossos pais, vos d."
Aqui temos diante de ns, de um modo proeminente, a caracterstica especial de
todo o livro de Deuteronmio. "Ouve", e "cumpre", para que "vivais" e "possuais".
Eis um princpio universal e permanente. Era verdadeiro para Israel, e
verdadeiro para ns. A vereda da vida e o verdadeiro segredo de possesso
obedincia aos santos mandamentos de Deus. Vemos isto desde o princpio ao fim
do volume inspirado. Deus deu-nos a Sua Palavra, no para especular ou discutir
acerca dela, mas para nos submetermos a ela. E segundo a obedincia sincera e
venturosa que rendemos aos estatutos e juzos de nosso Pai que trilhamos a senda
brilhante da vida e entramos na realidade de tudo que Deus tem entesourado para
ns em Cristo. "Aquele que tem os meus mandamentos e os guarda, este o que me
ama; e aquele que me ama ser amado de meu Pai, e eu o amarei e me manifestarei
a ele" (Jo 14:21).
Como isto precioso! E verdadeiramente indizvel. E qualquer coisa muito
especial. Seria um erro muito grave supor que o privilgio de que aqui se fala
desfrutado por todos os crentes. No . E desfrutado somente por aqueles que
obedecem amoravelmente aos mandamentos de nosso Senhor Jesus Cristo. Est ao
alcance de todos, mas nem todos o desfrutam, porque no so todos obedientes.
Uma coisa ser filho, e outro muito diferente ser filho obediente. Uma coisa ser
salvo, e outra muito diferente amar o Salvador e deleitar-se em todos os Seus
preciosos preceitos.
Podemos ver isto exemplificado continuamente nos nossos crculos familiares. H,
por exemplo, dois filhos, e um deles s pensa em divertir-se, fazer a sua vontade e
satisfazer os seus prprios desejos. No tem prazer na companhia de seu pai; no se
preocupa em cumprir os desejos do pai; conhece dificilmente qualquer coisa dos
seus pensamentos, e descuida ou despreza o que sabe deles. Est sempre disposto a
aceitar vesturio, livros, dinheiro tudo, em suma, que o pai lhe d; mas nunca
procura agradar ao corao do pai com uma ateno de carinho de sua prpria
vontade, ainda que trivial. O outro filho o contrrio de tudo isto. O seu prazer
estar com o pai; ama a sua companhia, ama os seus modos e as suas palavras;
procura constantemente levar a cabo os desejos de seu pai, proporcionar-lhe
alguma coisa que sabe lhe ser agradvel. Ama o pai, no pelo que ele lhe d, mas
porque seu pai; e acha a sua maior satisfao em estar na sua companhia e em
fazer sua vontade.
Ora, poderemos ns ter alguma dificuldade em compreender quo diferentes sero
os sentimentos do pai para com esses dois filhos? verdade que so os dois seus
filhos, e ele ama-os com um amor baseado no parentesco que tem com eles. Mas,
alm do amor de parentesco comum aos filhos e ao pai, existe o amor de especial
complacncia para com o filho obediente. impossvel que um pai possa achar
satisfao na companhia de um filho obstinado, mau e negligente; um tal filho
pode ocupar os seus pensamentos; pode passar noites em claro a pensar nele e a
orar por ele; de bom grado se gastar e deixar gastar por ele; mas ele no lhe
agradvel; no tem a sua confiana; no pode ser o confidente dos seus
pensamentos.
Tudo isto requer a mais atenta considerao daqueles que realmente desejam ser
aceitveis ou agradveis ao corao de nosso Pai celestial e a nosso Senhor Jesus
Cristo. Podemos estar certos disto, a obedincia agradvel a Deus; e "os seus
mandamentos no so pesados"; antes pelo contrrio, so doces e preciosas
expresses do Seu amor, o fruto e evidncia do parentesco que Ele tem conosco.
E no s isto, mas galardoa graciosamente a nossa obedincia com uma completa
manifestao de Si Mesmo s nossas almas e a Sua habitao conosco. Isto ressalta
com grande clareza e beleza na resposta do Senhor a Judas, no o Iscariotes, por
cuja pergunta podemos estar agradecidos: "Senhor, de onde vem que te hs de
manifestar a ns e no ao mundo? Jesus respondeu e disse-lhe: Se algum me ama,
guardar a minha palavra, e meu Pai o amar, e viremos para ele e faremos nele
morada"(Jo 14:23).
Aqui aprendemos que no uma questo da diferena que existe entre "o mundo"
e "ns", visto que o mundo nada sabe nem de parentesco nem de obedincia; e no
, de modo nenhum, includo nas palavras do Senhor. O mundo aborrece Cristo,
porque o no conhece. A sua linguagem : "Afasta-te de ns, porque ns no
queremos o conhecimento dos teus caminhos." "No queremos que este reine
sobre ns" (Lc 19:14).
Tal o mundo, at mesmo quando polido pela civilizao, e dourado com a
profisso de cristandade. Existe, por baixo do dourado e todo o polimento, um
profundo rancor pessoa e autoridade de Cristo. O Seu sagrado e incomparvel
nome ligado religio do mundo, pelo menos em toda a cristandade batizada;
mas atrs da pintura da profisso religiosa oculta-se um corao em inimizade com
Deus e o Seu Cristo.
Mas o Senhor no fala do mundo em Joo 14. Est recolhido com "os Seus", e
deles que est falando. Se tivesse de Se manifestar ao mundo, s poderia ser para
juzo e eterna destruio. Mas, bendito seja o Seu nome, Ele manifesta-Se aos Seus
filhos obedientes, queles que tm os Seus mandamentos e os guardam aqueles
que O amam e guardam as Suas palavras.
O Cristo e a Lei
E note-se que quando o Senhor fala dos Seus mandamentos, das Suas palavras, dos
Seus ditos, no quer dizer os dez mandamentos ou lei de Moiss. Sem dvida, esses
dez mandamentos formam uma parte de todo o cnone da Escritura, a Palavra
inspirada de Deus; mas confundir a lei de Moiss com os mandamentos de Cristo,
seria simplesmente voltar as coisas em completa confuso; seria confundir o
judasmo com o cristianismo, a lei com a graa. As duas coisas so to distintas
quanto o podem ser duas coisas; e devem ser assim mantidas por todos os que
devem ser achados na corrente dos pensamentos de Deus.
Por vezes somos desviados pelo simples som das palavras; e por isso, quando
encontramos o vocbulo "mandamentos", conclumos imediatamente que deve
referir-se incontestavelmente lei de Moiss. Mas isto um grande e perverso
erro. Se o leitor no est seguro e convencido disto, feche este volume e leia,
atentamente, e com orao, como se estivesse na presena de Deus, com o esprito
livre de todas as influncias teolgicas e de todos os preconceitos de ensino
religioso, os primeiros cinco captulos da epstola aos Romanos e toda a epstola aos
Glatas. Verificar, da maneira mais clara, que o cristo no est, de modo
nenhum, debaixo da lei, para qualquer objetivo, quer para a vida, quer para a
justia, para santidade ou para a conduta diria ou qualquer coisa mais. Em suma, o
ensino de todo o Novo Testamento estabelece, fora de toda a dvida, que o crente
no est debaixo da lei, que no do mundo, que no est na carne nem sob o
domnio dos seus pecados. A base slida de tudo isto a redeno cumprida que
temos em Cristo Jesus, em virtude da qual estamos selados com o Esprito Santo, e
deste modo indissoluvelmente unidos e inseparavelmente identificados com Cristo
ressuscitado e glorificado; de forma que o apstolo Joo pode dizer de todos os
crentes, todos os filhos de Deus: "Assim como ele (Cristo) , assim somos ns neste
mundo." Isto resolve toda a questo, para todos os que esto satisfeitos por serem
governados pela Sagrada Escritura. E quanto a tudo mais, a discusso pior do que
intil.
Havemo-nos afastado do nosso assunto imediato, a fim de esclarecer qualquer
dificuldade motivada pela m compreenso da palavra "mandamentos". O leitor
no pode ser exagerado em se guardar contra a tendncia de confundir os
mandamentos do Senhor em Joo 14 com os mandamentos de Moiss em xodo
20. E, contudo, ns cremos reverentemente que xodo 20 to inspirado como
Joo 14.
E agora antes de deixarmos o assunto que nos tem ocupado, queremos referir, por
uns momentos, um caso de histria inspirada que ilustra, de um modo notvel, a
diferena entre um filho de Deus obediente e um filho desobediente.
Encontramo-lo em Gnesis 18 e 19. E um estudo profundamente interessante,
apresentando um contraste instrutivo, sugestivo e profundamente prtico. No
vamos insistir nele, porquanto j o fizemos, em certa medida, nos nossos "Estudos
sobre o Livro de Gnesis"; mas queremos apenas lembrar ao leitor que tem diante
de si, nestes dois captulos, a histria de dois santos de Deus. L era filho de Deus
tanto como Abrao. No temos dvida de que L est entre "os espritos dos justos
aperfeioados" assim como Abrao l est. Isto, cremos, no pode ser posto em
dvida, visto que o inspirado apstolo Pedro nos diz que L era justo e afligia a sua
alma com a conversao dos mpios.
Mas note-se a grande diferena entre os dois homens! O Senhor mesmo visitou
Abrao, sentou-Se com ele, e compartilhou prontamente da sua hospitalidade. Isto
era na verdade uma elevada honra, um raro privilgio um privilgio que L
nunca conheceu, uma honra que nunca conseguiu. O Senhor nunca o visitou em
Sodoma. Mandou-lhe meramente os Seus anjos, os Seus ministros de poder, os
agentes do Seu governo. E at mesmo eles, ao princpio, recusaram austeramente
entrar em casa de L ou aceitar o seu oferecimento de hospitalidade. A sua resposta
seca foi: "No, antes na rua passaremos a noite." E quando entraram em sua casa foi
s para o protegerem da violncia desordenada com que ele estava rodeado e para o
arrebatarem das circunstncias miserveis em que ele, por amor do ganho
mundano e da posio, se havia lanado. Poderia o contraste ser mais real?
Mas, notemos, alm disso, que o Senhor se comprazia em Abrao, Se manifestou a
ele, lhe revelava os Seus pensamentos, lhe falava dos Seus planos e propsitos, o
que intentava fazer com Sodoma. Disse Ele: "Ocultarei eu a Abrao o que fao,
visto que Abrao certamente vir a ser uma grande e poderosa nao, e nele sero
benditas toas as naes da terral Porque eu o tenho conhecido, que ele h de
ordenara seus filhos e a sua casa depois dele, para que guardem o caminho do
SENHOR, para agirem com justia e juzo; para que o SENHOR faa vir sobre
Abrao o que acerca dele tem falado"(Gn 18:17a 19).
Dificilmente poderamos encontrar uma ilustrao mais eloquente de Joo
14:21-23, ainda que a cena ocorreu dois mil anos antes de se pronunciarem as
palavras. Encontramos alguma coisa parecida com isto na histria de L? Ah, no
era possvel! No tinha intimidade com Deus, nem conhecimento da Sua mente,
nem profundava os Seus planos e propsitos. Como poderia faz-lo? Mergulhado
como estava nos baixos morais de Sodoma, como poderia ele conhecer a mente de
Deus? Cego pela escura atmosfera que envolvia as cidades culpveis da plancie,
como poderia olhar para o futuro? Era inteiramente impossvel. Se um homem est
misturado com o mundo s pode ver as coisas do ponto de vista mundano; s pode
medir as coisas pelo padro mundano e pensar nelas com os pensamentos do
mundo. E por isso que a Igreja, em seu estado de Sardo, ameaada com a vinda do
Senhor como um ladro em vez de ser animada com a esperana da Sua vinda
como a brilhante estrela da manh. Se a igreja professante tem descido ao nvel do
mundo como infelizmente tem sucedido ela s pode contemplar o futuro do
ponto de vista do mundo. Isto explica o sentimento de temor com que a grande
maioria dos cristos professos encaram o assunto da vinda do Senhor. Esperam-No
como a um ladro, em vez de O aguardarem como o bendito Noivo dos seus
coraes. Quo poucos, comparativamente, so os que amam a Sua vinda. A grande
maioria dos professos sentimos muito ter que escrever estas palavras
encontram o seu tipo em L, no em Abrao. A Igreja deixou o seu prprio
fundamento; deixou a sua verdadeira elevao moral e misturou-se com o mundo
que aborrece e despreza o seu Senhor ausente.
Contudo, graas a Deus, "Tens em Sardo algumas pessoas que no contaminaram as
suas vestes" algumas pedras vivas entre cinzas ardentes da profisso inanimada
algumas luzes cintilantes entre a obscuridade de uma cristandade fria, nominal,
desapiedada, e mundana. E no s isto, mas na fase da histria da igreja, que
podemos chamar de Laodicia a qual nos apresenta um estado de coisas ainda mais
baixo e desesperado, quando o conjunto do corpo professante est a ponto de ser
vomitado da boca da "Testemunha fiel e verdadeira" at mesmo nesse estado
avanado de fracasso e desero as palavras cheias de graa: "Eis que estou porta e
bato; se algum ouvir a minha voz e abrir a porta, entrarei em sua casa , e com ele
cearei, e ele, comigo"(1), soam com poder encorajador aos ouvidos atentos.
(1) Aplicar a carta solene de Cristo igreja de Laodicia, como vemos que feito na
pregao evanglica, ao caso do pecador, um grande erro. Sem dvida, o
pregador bem intencionado; mas o evangelho no apresentado aqui. No
Cristo quem bate porta do corao do pecador, mas porta da igreja professante.
Que tremendo fato! Como cheio de profunda e terrvel solenidade, quanto
igreja! Que fim a que ela chegou! Cristo fora dela! Mas que graa, da parte de
Cristo, bater porta! Quer entrar! Ainda espera, em paciente graa, e imutvel
amor, entrar em qualquer corao fiel que, individualmente, se abra para Ele. Se
algum abrir a porta" ainda que seja s uma pessoa! Em Sardo Ele podia falar
positivamente de "algumas pessoas"; em Laodicia s pode falar dubiamente de
um. Mas se houvesse apenas um, Ele entraria em casa com ele e com ele cearia.
Precioso Salvador! Fiel amante das nossas almas! "Jesus Cristo, o mesmo ontem,
hoje e para sempre!"
Leitor, caso para admirar que o inimigo procure mutilar e deturpar a carta solene
igreja de Laodicia o corpo professante no ltimo perodo da sua histria?!
No temos hesitao em dizer que aplic-la meramente ao caso de uma alma
inconvertida privar a igreja professante de um dos mais pertinentes, poderosos e
penetrantes apelos do Novo Testamento.
Assim, tanto nos dias da cristandade professante como nos dias dos patriarcas, nos
dias do Novo Testamento como nos do Velho, vemos a mesma importncia e igual
valor dado ao ouvido atento e ao corao obediente. Abrao na plancie de Manre,
o peregrino e estrangeiro, o fiel e obediente filho de Deus, experimentou o raro
privilgio de hospedar o Senhor da glria um privilgio que no podia ser
conhecido por aquele que havia escolhido o seu lugar e a sua parte numa esfera
condenada destruio. Assim tambm nos dias da indiferena e jactanciosa
pretenso de Laodicia, o corao verdadeiramente obediente animado com as
doces promessas de se assentar para cear com aquele que "O amm, a testemunha
fiel e verdadeira, o princpio da criao de Deus". Em suma, seja qual for o estado
de coisas, no h limite para a bno de toda a alma que quer atender s voz de
Cristo e guardar os Seus mandamentos.
Recordemos isto. Deixemos que penetre no mais profundo do nosso ser moral.
Nada pode despojar-nos das bnos e privilgios que derivam da obedincia. A
verdade deste fato brilha perante os nossos olhos em todas as pginas do volume de
Deus.
Em todas as pocas, em todos os lugares, e em todas as circunstncias, a alma
obediente sentiu-se ditosa em Deus, e Deus achou nela o Seu prazer. E sempre
verdadeiro, qualquer que seja o carter da dispensao, "Mas eis para quem olharei,
para o pobre e abatido de esprito e que teme da minha palavra" (Is 66:2). Nada
poder jamais alterar ou perturbar isto. E o que vemos em captulo 4 do precioso
livro de Deuteronmio, nas palavras com que abre esta parte: "Agora, pois, Israel,
ouve os estatutos e os juzos que eu vos ensino, para os cumprirdes, para que vivais,
e entreis, e possuais a terra que o SENHOR, Deus de vossos pais, vos d." E o que
encontramos tambm nestas preciosas palavras do Senhor, em Joo 14, sobre as
quais j temos insistido: "Aquele que tem os meus mandamentos e os guarda esse
o que me ama." E, outra vez: "Se algum me ama, guardar a minha palavra" (1). A
mesma verdade resplandece com brilho peculiar nas palavras do inspirado
apstolo Joo: "Amados, se o nosso corao nos no condena, temos confiana para
com Deus; e qualquer coisa que lhe pedirmos, dele a receberemos, porque
guardamos os seus mandamentos e fazemos o que agradvel sua vista. E o seu
mandamento este: que creiamos no nome de seu Filho Jesus Cristo, e nos
amemos uns aos outros, segundo o seu mandamento. E aquele que guarda os seus
mandamentos nele est, e ele nele" (1 Jo 3:21-24).
(1) Existe uma diferena interessante entre os "mandamentos" e os "ditos" do
Senhor. Aqueles mostram distinta e definitivamente o que deveramos fazer; estes
so a expresso do Seu pensamento. Se dermos uma ordem ao nosso filho, isso
representa a declarao do seu dever e se ele me ama, sentir prazer em cumpri-la.
Mas se ele me ouvir dizer que gostaria de ver tal coisa feita, embora no lhe tenha
dito para a fazer, tocar muito mais profundamente o meu corao v-lo fazer isso
a fim de me agradar, do que se lhe tivesse dado uma ordem positiva. Ora, no
deveramos ns procurar agradar a Cristo?' Ele tornou- nos aceitveis, e
certamente ns deveramos procurar, de todos os modos possveis, ser aceitveis
para Ele. Ele acha o Seu deleite numa obedincia amorosa; foi o que Ele prprio fez
para com o Pai. "Deleito-me em fazer a tua vontade, Deus meu; sim, a tua lei est
dentro do meu corao" (SI 40:8). "Se guardardes os meus mandamentos,
permanecereis no meu amor, do mesmo modo que eu tenho guardado os
mandamentos de meu Pai e permaneo no seu amor" (Jo 15:10).
Oh! Se pudssemos beber mais profundamente do Esprito de Jesus, andar nos Seus
benditos passos e render-Lhe uma mais perfeita, consagrada e sincera obedincia,
em todas as coisas! Procuremos sinceramente realizar estas coisas, prezado leitor
cristo, para que o Seu corao possa achar em ns prazer e o Seu nome ser
glorificado em ns e na nossa carreira, dia a dia.
Poderamos multiplicar as passagens, mas no h necessidade. As que havemos
mencionado mostram-nos, do modo mais claro possvel, o mais elevado motivo
para a obedincia, isto , agradar ao corao de nosso Senhor Jesus Cristo ser-se
agradvel a Deus. Decerto, devemos obedincia sincera por todos os motivos. "No
somos de ns mesmos; fomos comprados por bom preo" (1 Co 6:19- 20).
Devemos-Lhe a nossa vida, a nossa paz, a nossa salvao, a nossa felicidade e glria
eterna; de forma que nada pode exceder o peso moral dos Seus direitos sobre ns
quanto a uma vida de obedincia de todo o nosso corao. Mas, alm dos Seus
direitos morais, existe o fato maravilhoso de que o Seu corao sente-se alegre e o
Seu esprito animado quando guardamos os Seus mandamentos e fazemos as coisas
que so agradveis Sua vista.
Prezado leitor, pode haver alguma coisa que exceda o poder moral de um motivo
como este? Pensa por uns momentos no privilgio que temos de dar alegria ao
corao de nosso amado Senhor! Que doura, que interesse, que preciosidade, que
santa dignidade isto comunica a cada simples ato de obedincia, saber que
agradvel ao corao de nosso Pai! Como isto est alm do sistema do legalismo!
um perfeitssimo contraste em todas as suas fases e aspectos. A diferena entre o
sistema legal e o cristianismo a diferena entre a vida e a morte, a escravido e a
liberdade, a condenao e a justificao, a distncia e a aproximao, a dvida e a
certeza. Quo monstruosa a tentativa, de juntar estas duas coisas de as juntar
num s sistema, como se fossem apenas duas hastes de um nico tronco! Que
confuso desesperada deve resultar de um tal esforo! Quo terrvel o efeito do
intento em procurar pr as almas debaixo da influncia das duas coisas! Bem
podamos tentar combinar os raios meridionais do sol com as densas trevas da
meia-noite. Considerado do ponto de vista divino, e celestial, julgado luz do
Novo Testamento, medido pelo padro do corao de Deus, e a mente de Cristo,
no pode haver anomalia mais horrenda que aquela que se apresenta nossa vista
nos esforos da cristandade para combinar a lei e a graa. E quanto desonra feita a
Deus, a ferida infligida ao corao de Cristo, a mgoa e o desdm feitos ao Esprito
Santo, o dano causado verdade de Deus, a grave injustia cometida contra os
amados cordeiros e ovelhas do rebanho de Cristo, a terrvel pedra de escndalo
arrojada ao caminho tanto de judeus como de gentios, e, em suma, a grave injria
feita a todo o testemunho de Deus durante os ltimos dezoito sculos, s o tribunal
de Cristo poder declarar; e oh, que terrvel declarao ser! E demasiado terrvel
para ser contemplada.
Mas h muitas almas piedosas, em toda a extenso da igreja professante, que
acreditam em conscincia que o nico caminho possvel para se conseguir a
obedincia, alcanar uma santidade prtica, assegurar uma boa conduta e manter a
nossa natureza pecaminosa em ordem, pr o povo debaixo da lei. Parecem recear
que se as almas so tiradas ao mestre-escola, com a sua vara e os seus rudimentos,
o fim de toda a ordem moral. Com a ausncia da autoridade da lei, nada mais
esperam seno desesperada confuso. Deixar os dez mandamentos, como regra de
vida, , no seu parecer, remover os grandes diques morais que a mo de Deus erigiu
para conter a onda de depravao humana.
Podemos compreender perfeitamente a sua dificuldade. Muitos de ns temos tido
de lutar com ela de uma forma ou de outra. Porm, devemos procurar resolv-la
segundo o mtodo de Deus. intil agarrarmo-nos com apaixonada obstinao s
nossas prprias ideias contrrias ao ensino claro e direto da Sagrada Escritura.
Seremos, mais tarde ou mais cedo, obrigados a abandonar todas essas opinies.
Nada pode manter-se de p seno a Palavra de Deus a voz do Esprito Santo a
autoridade da Escritura os ensinos imperecveis da incomparvel revelao que
nosso Pai, em Sua infinita graa, tem posto nas nossas mos. A qual devemos
escutar com profunda e reverente ateno; ante ela nos devemos inclinar com
indiscutvel e absoluta obedincia. No devemos ousar manter uma simples
opinio. A opinio de Deus deve ser a nossa. Devemos afastar de ns todas as
futilidades que, por influncia meramente do ensino humano se tm acumulado
nas nossas inteligncias, e ter as nossas mentes completamente purificadas pela
ao da Palavra e do Esprito de Deus e perfeitamente ventiladas pelo ar puro da
nova criao.
Alm disso, temos de aprender a confiar implicitamente em toda a palavra que sai
da boca de Deus. No devemos argumentar; no devemos julgar; no devemos
discutir; devemos simplesmente crer. Se o homem fala, se uma simples questo
de autoridade humana, ento, com efeito, devemos julgar, porque o homem no
tem direito de mandar. Devemos julgar o que ele diz, no por meio das nossas
prprias opinies, ou pelo padro humano, credo ou confisso de f, mas pela
Palavra de Deus. Mas quando a Escritura fala acaba toda a discusso.
Isto uma consolao inefvel. No est dentro do mbito da linguagem humana
mostrar de uma maneira adequada o valor ou a importncia moral deste grande
fato. Liberta a alma completamente do poder da vontade prpria por um lado, e,
por outro lado, da mera sujeio autoridade humana. Leva-nos ao contato direto,
pessoal, e vivo com a autoridade de Deus, e isto vida, paz, liberdade, poder moral,
verdadeira exaltao, certeza divina e santa estabilidade. Pe termo s dvidas e
temores, a todas as flutuaes da mera opinio humana que tanta perplexidade
causam mente e tanto torturam o corao. No somos mais agitados por todo o
vento de doutrina, por todas as ondas de pensamento humano. Deus tem falado.
Isto basta por completo. Aqui o corao encontra o seu profundo e estvel repouso.
Conseguiu escapar do encapelado oceano da controvrsia teolgica e tem lanado
ncora no bendito porto da revelao divina.
Por isso, queremos dizer ao leitor piedoso destas linhas que, se quer conhecer o
pensamento de Deus sobre este assunto se quer conhecer o fundamento, o
carter e o objetivo da obedincia crist, deve pura e simplesmente escutar a voz da
Sagrada Escritura. E que diz ela? Envia-nos de novo a Moiss para ele nos ensinar
como havermos de viver?- Envia-nos outra vez ao "monte palpvel" a fim de nos
assegurar uma vida santa? Coloca-nos debaixo da lei para refrear a nossa carne?
Escute o que ela diz. Sim; escute e medite. Vejamos as seguintes palavras de
Romanos 6 palavras de santo poder de emancipao: "Porque o pecado no ter
domnio sobre vs, pois no estais debaixo da lei, mas debaixo da graa."
Agora, rogamos sinceramente ao leitor que permita que estas palavras penetrem
nas profundidades da sua alma. O Esprito Santo declara da maneira mais simples e
enftica que os cristos no esto debaixo da lei. Se estivssemos debaixo da lei, o
pecado teria domnio sobre ns. Na realidade, vemos invariavelmente na Escritura
que "o pecado", "a lei" e "a carne" esto unidos. Uma alma que est debaixo da lei
no pode, de modo algum, gozar de completa libertao do domnio do pecado; e
nisto podemos ver, num relance, a iluso de todo o sistema legalista; e o engano
absoluto de se procurar a santidade de vida pondo as almas debaixo da lei. Equivale
simplesmente a coloc-las no prprio lugar onde o pecado pode assenhorear-se
delas e governar sobre elas com absoluto domnio. Como , pois, possvel produzir
a santidade pela lei? E absolutamente impossvel.
Mortos para a Lei
Mas voltemos, por uns instantes, a Romanos 7. "Assim, meus irmos, tambm vs"
todos os verdadeiros crentes, o povo de Deus - "estais mortos para a lei pelo
corpo de Cristo, para que sejais doutro, daquele que ressuscitou de entre os mortos,
a fim de que demos fruto para Deus." Ora, perfeitamente claro que no podemos
estar "mortos para a lei" e, ao mesmo tempo, debaixo da lei. Pode argumentar-se
talvez que a expresso "mortos para a lei" meramente um figura. Bem,
suponhamos que assim: perguntamos, uma figura de qu? Certamente, no pode
ser uma figura de pessoas debaixo da lei. No; precisamente uma figura do
oposto.
E notemos de um modo particular que o apstolo no diz que a lei est morta. Nada
disso. A lei no est morta, mas ns estamos mortos para ela. Pela morte de Cristo
havemos passado da esfera a que a lei pertence. Cristo tomou o nosso lugar; foi
nascido segundo a lei; e, na cruz, foi feito pecado por ns. Mas morreu por ns, e
ns morremos com Ele; e deste modo tirou-nos limpos do estado em que
estvamos sob o domnio do pecado e debaixo da lei e introduziu-nos numa
posio inteiramente nova, em associao e unio vivente com Ele mesmo; de
forma que pode dizer-se: "...Qual ele , somos ns tambm neste mundo" (1 Jo
4:17). Ele est debaixo da lei? Certamente que no. Pois bem, ns tambm no
estamos debaixo dela. O pecado tem algum direito sobre Ele? Absolutamente
nenhum. Tampouco o tem sobre ns. Ns somos, quanto nossa posio, como Ele
na presena de Deus; e, portanto, colocar-nos debaixo da lei seria a mais
completa subverso da nossa posio e a mais positiva e flagrante contradio das
mais claras manifestaes da Sagrada Escritura.
Ora ns queremos perguntar, com toda a simplicidade e santa sinceridade, como
pode promover-se a santidade de vida removendo os prprios fundamentos do
cristianismo? Como pode ser subjugado o pecado que habita em ns se nos pomos
debaixo do sistema que deu ao pecado poder sobre ns? Como pode a verdadeira
obedincia crist ser produzida se nos opomos Sagrada Escriturai Confessamos
que no podemos conceber nada mais absurdo. Evidentemente um fim divino s
pode conseguir-se seguindo um caminho divino. Ora o meio de Deus nos dar
libertao do domnio do pecado consiste em nos libertar da lei; e por isso todos os
que ensinam que os cristos esto sob a lei esto claramente em oposio a Deus.
Que tremenda reflexo para todos os que querem ser mestres da lei!
Mas ouamos mais algumas palavras do captulo 7 de Romanos. O apstolo
continua dizendo: "Porque, quando estvamos na carne, as paixes dos pecados,
que so pela lei, operavam em nossos membros para darem fruto para a morte.
Mas, agora, estamos livres da lei, pois morremos para aquilo em que estvamos
retidos; para que sirvamos em novidade de esprito, e no na velhice da letra"(1)
(1) "A lei boa se algum usa dela legitimamente" (1 Tm 1:8). "A lei santa" (Rm
7:12). A Escritura nunca ensina que a lei est morta, mas sim que o crente est
morto para a lei uma coisa muito diferente
Aqui, tambm, tudo to claro como a luz do sol. Que significa a expresso:
"Quando estvamos na carne"? Significa poder significar que ns ainda
estamos nessa situao?- No, evidentemente. Se eu disser: "Quando eu estava em
Londres", entender algum que ainda estou em Londres?- A ideia absurda. Mas
o que quer dizer o apstolo com a expresso: "Quando estvamos na carne?-"
Refere-se simplesmente a uma coisa do passado, a um estado que j no existe.
Ento, os crentes no esto na carne?- A Escritura assim o declara enfaticamente.
Mas quer isto dizer que no esto no corpo?- Decerto que no. Esto no corpo,
quanto ao fato da sua existncia; mas no na carne, quanto ao terreno da sua
posio perante Deus.
Em captulo 8 temos a mais clara declarao deste ponto. "Portanto, os que esto na
carne no podem agradar a Deus. Vs, porm, no estais na carne, mas no Esprito,
se que o Esprito de Deus habita em vs." Aqui temos a declarao de um fato
solene; e a publicao de um precioso e glorioso privilgio. "Os que esto na carne
no podem agradar a Deus." Podem ser irrepreensveis, muito amveis, muito
religiosos, muito benvolos, mas no podem agradar a Deus. A sua total posio
falsa. A origem de onde emanam todas as correntes est corrompida; a raiz e tronco
de onde emanam todos os ramos esto podres desesperadamente maus. No
podem produzir um simples tomo de bom fruto fruto que Deus possa aceitar.
"No podem agradar a Deus." Devem colocar-se numa situao inteiramente nova;
devem ser uma nova vida, novos motivos, novos objetivos; numa palavra, devem
ser uma nova criao. Quo solene tudo isto! Consideremo-lo a fundo, e vejamos
se compreendemos as palavras do apstolo.
Mas, por outro lado, notemos os gloriosos privilgios de todos os verdadeiros
crentes. "Vs no estais na carne." Os crentes j no esto numa situao na qual
no podem agradar a Deus. Tm uma nova natureza, uma nova vida, cada
movimento da qual e quanto dela emana agradvel a Deus. O mais fraco alento
de vida divina precioso para Deus. Desta vida o Esprito o poder, Cristo o
objetivo, a glria a meta, o cu o lar. Tudo divino, e portanto perfeito. Decerto, o
crente est sujeito a errar, inclinado por natureza a desviar-se, capaz de pecar.
Nele, isto , na sua carne, no habita coisa alguma boa. Mas a sua posio est
fundada na eterna estabilidade da graa de Deus, e o seu estado mantido pela
proviso divina que essa graa fez para si na preciosa expiao e prevalecente
advocacia do Senhor Jesus Cristo. Desta forma ele para sempre libertado desse
terrvel sistema em que as figuras proeminentes so: "A carne", "O pecado", "A
morte" um triste grupo, sem dvida! e introduzido nessa cena gloriosa em
que as figuras proeminentes so "Vida", "Liberdade", "Graa", "Paz", "Justia",
"Santidade", "Glria" e "Cristo".
"Porque no chegastes ao monte palpvel, aceso em fogo, e escurido, e s trevas,
e tempestade, e ao sonido da trombeta, e voz das palavras, a qual os que a
ouviram pediram que se lhes no falasse mais; porque no podiam suportar o que
se lhes mandava: Se at um animal tocar o monte, ser apedrejado. E to terrvel
era a viso, que Moiss disse: Estou todo assombrado e tremendo. Mas chegastes ao
monte de Sio, e cidade do Deus vivo, Jerusalm celestial, e aos muitos milhares
de anjos, universal assembleia e igreja dos primognitos, que esto inscritos nos
cus, e a Deus, o Juiz de todos, e aos espritos dos justos aperfeioados; e a Jesus, o
Mediador de uma nova aliana, e ao sangue da asperso, que fala melhor do que o
de Abel" (Hb 12:18-24).
Desta forma temos procurado resolver a dificuldade de qualquer leitor escrupuloso
que, at ao momento de abrir este livro, havia acalentado a convico de que a
santidade prtica e a verdadeira obedincia s podem conseguir-se colocando os
crentes debaixo da lei. Esperamos que tenha seguido a evidncia da Escritura que
temos posto diante de si. Se assim , ver que colocar os crentes numa tal posio
tirar os prprios fundamentos do cristianismo, abandonar a graa, deixar a Cristo,
voltar carne, na qual no podemos agradar a Deus, e nos colocarmos debaixo da
maldio. Em suma, o sistema legal dos homens diametralmente oposto ao
ensino de todo o Novo Testamento. Foi contra este sistema e os seus mantenedores
que o bem-aventurado apstolo Paulo testificou durante toda a sua vida.
Detestou-o completamente e denunciou-o continuamente. Os mestres da lei
procuravam sempre minar e destruir os seus abenoados esforos e subverter as
almas dos seus amados filhos na f. E impossvel ler as suas fogosas expresses na
epstola aos Glatas, as suas ardentes recomendaes na sua epstola aos Efsios ou
os seus avisos solenes na epstola aos Hebreus e no ver quo intenso era o seu
aborrecimento a todo o sistema legalista dos mestres da lei, e quo amargamente
chorava sobre as runas do testemunho to caro ao seu grande, amoroso e
consagrado corao.
Mas possvel que, depois de tudo quanto havemos escrito e a despeito de toda a
evidncia da Escritura para a qual temos chamado a ateno do leitor, ele ainda se
sinta disposto a perguntar: "No existe o perigo de mpio relaxamento e leviandade
se o poder coercivo da lei removido?" A isto respondemos simplesmente, dizendo
que Deus mais sbio do que ns. Ele sabe melhor como curar o relaxamento e a
leviandade e como produzir a verdadeira espcie de obedincia. Experimentou a
lei, e o que produziu ela? Produziu a ira. Deu lugar a que o pecado abundasse.
Desenvolveu "as paixes dos pecados". Introduziu a morte. Era a fora do pecado.
Privou o pecador de todo o poder. Matou-o. Era a condenao. Amaldioava todos
que tinham de tratar com ela. "Todos aqueles pois que so das obras da lei esto
debaixo da maldio." E tudo isto, no por causa de algum defeito da lei, mas por
causa da absoluta impossibilidade de o homem a cumprir.
No evidente para o leitor de que nem a vida, nem a justia, nem a santidade,
nem a verdadeira obedincia crist podiam jamais ser conseguidas debaixo da lei?
Ser possvel que, depois de tudo quanto tem passado em revista perante ns, possa
ter alguma simples objeo, uma simples dvida, uma s dificuldade? Cremos que
no. Ningum que esteja disposto a curvar-se perante o ensino e a autoridade do
Novo Testamento pode ser partidrio, por um s momento, do sistema legalista.
Todavia antes de darmos por terminado este grave e importantssimo assunto,
apresentaremos ao leitor uma ou duas passagens da Escritura nas quais as glrias
morais do cristianismo resplandecem com peculiar fulgor em vivo contraste com
toda a economia moisaica.
Antes de tudo, notemos a passagem to conhecida com que abre o captulo oitavo
de Romanos: "Portanto, agora, nenhuma condenao h para os que esto em
Cristo Jesus, que no andam segundo a carne, mas segundo o esprito. Porque a lei
do esprito de vida, em Cristo Jesus, me livrou da lei do pecado e da morte.
Porquanto, o que era impossvel lei, visto como estava enferma pela carne, Deus,
enviando o seu Filho em semelhana da carne do pecado, pelo pecado condenou o
pecado na carne, para que a justia da lei se cumprisse em ns, que no andamos
segundo a carne, mas segundo o esprito" (versculos 1a 4).
Ora, ns devemos ter em conta que o versculo 1 mostra a posio de todo o
cristo, quer dizer, a sua posio perante Deus. Est "em Cristo Jesus". Isto
conclusivo. No est na carne; no est debaixo da lei; est absolutamente e
eternamente "em Cristo Jesus". Por isso no h, no pode haver condenao. O
apstolo no fala nem se refere nossa conduta ou ao nosso estado. Se assim fosse
no poderia, de modo algum, falar de "nenhuma condenao". A conduta crist
mais perfeita que jamais se h observado, o estado mais perfeito que jamais se h
alcanado, dariam algum motivo para juzo e condenao. No h um cristo na
face da terra que no tenha, diariamente, de julgar o seu estado e a sua conduta
o seu estado cristo moral e a sua vida prtica. Como poderia, pois, relacionar-se ou
basear-se a "no condenao" com a conduta crist? Seria impossvel. A fim de
estarmos livres de toda condenao, temos de possuir o que divinamente
perfeito, e nenhuma conduta crist o ou jamais o foi. At mesmo Paulo teve de
retirar as suas palavras (At 23:5). Arrependeu-se de haver escrito uma carta (2 Co
7:8). Um estado perfeito e uma perfeita conduta encontraram-se somente em Um
Jesus. Em todos os demais, at nos mais santos e melhores se encontraram
defeitos.
Portanto, a segunda clusula de Romanos 8 deve ser rejeitada como uma
intercalao. No Escritura. Isto, cremos, ser compreendido por todo aquele que
realmente ensinado por Deus, pondo de lado todas as questes de mera crtica.
Toda a mente espiritual descobrir a incongruncia entre as palavras "nenhuma
condenao" e "andam". As duas coisas no podem harmonizar-se. E aqui, sem
dvida, precisamente onde milhares de almas piedosas se tm visto envolvidas
em dificuldades quanto a esta passagem realmente magnfica e libertadora. O som
alegre, "No h condenao", tem sido despojado do seu profundo, pleno e bendito
significado por uma clusula introduzida por algum escriba ou copista cuja fraca
viso ficou deslumbrada, sem dvida, pelo brilho dessa livre, absoluta, soberana
graa que resplandece na expresso com que abre o captulo. Quantas vezes temos
ns ouvido palavras como estas: "Oh, sim, eu sei que no h condenao para os
que esto em Cristo Jesus! Mas isso se eles no andam segundo a carne, mas
segundo o Esprito. Ora eu no posso dizer que ando assim,
Anelo faz-lo; e deploro o meu fracasso. Daria todo o mundo para poder
conduzir-me com mais perfeio; mas, ah, tenho de julgar-me a mim mesmo o
meu estado, a minha conduta, os meus caminhos, cada dia, cada hora! Sendo assim,
no me a atrevo aplicar a mim prprio as preciosas palavras, "no h condenao".
Espero poder faz-lo, algum dia, quando tiver feito mais progresso em santidade
pessoal; mas, no meu estado atual, consideraria atrevida presuno apropriar a
mim prprio a preciosa verdade contida na primeira clusula de Romanos 8."
Tais pensamentos tm passado pela mente de muitos de ns, se que no tm sido
expressos por palavras. Mas a resposta mais simples e conclusiva para todos estes
argumentos encontra-se no fato de que a segunda clusula de Romanos 8, 1, no
de modo nenhum um texto da Escritura; mas uma enganadora interpolao,
estranha ao esprito do cristianismo; oposta a todo o conjunto de argumentao no
contexto em que ocorre; e totalmente destrutiva da slida paz do cristo. E um fato
bem conhecido de todos os que esto ao corrente da crtica bblica que todas as
autoridades de renome esto de acordo em rejeitar a segunda clusula de Romanos
8:1 (1). Trata-se simplesmente de confirmar, como deve ser o caso de toda a boa
crtica, a concluso a que a mente espiritual chega, sem nenhum conhecimento de
crtica.
(1) Talvez que o leitor se sinta disposto, semelhana de muitos outros, a dizer,
"Como pode um indivduo inculto saber o que a Escritura e o que no ? Deve ele
depender de mestres e crticos para lhe darem a certeza sobre um assunto to grave
e importante? Se assim , no ser isso a velha histria de procurar a autoridade
humana para confirmar a palavra de Deus?
De modo nenhum. E um caso muito diferente. Sabemos todos que todas as
tradues e os exemplares devem ser, em alguns pontos, imperfeitos, por serem
humanos; mas ns cremos que a mesma graa que deu a Palavra no original hebreu
e grego, tem, maravilhosamente, vigiado a nossa traduo, de forma que um pobre
homem, vivendo nas montanhas, pode ficar certo de possuir na sua Bblia vulgar a
revelao da mente de Deus.
maravilhoso, depois de todos os labores de mestres e crticos, como to poucas
passagens tiveram de ser adaptadas; e sem nenhuma afetar qualquer doutrina
fundamental do Cristianismo. Deus que nos deu em Sua graa as Sagradas
Escrituras, no princpio, tem-nas guardado e preservado para a Sua igreja da
maneira mais maravilhosa. Alm disso, aprouve-Lhe empregar os labores dos
sbios e crticos, atravs dos sculos, para limpar o texto de erros que, devido s
imperfeies humanas, haviam sido introduzidos. Estas correes devem
induzir-nos a duvidar que possumos, de fato, a Palavra de Deus? No; antes pelo
contrrio levam-nos a bem-dizer a Deus pela Sua bondade em guardar a Sua
Palavra a fim de a preservar em sua integridade para a Sua igreja.
Mas, como aditamento a tudo quanto havemos dito a respeito desta questo, no
podemos deixar de pensar que a ocorrncia da clusula, "que no anda segundo a
carne, mas segundo o Esprito", em versculo 4, proporciona abundante evidncia
da sua colocao imprpria no versculo 1. No podemos admitir, nem por um
momento, o pensamento de redundncia na Sagrada Escritura. Ora no versculo 4
uma questo de conduta uma questo do nosso cumprimento da "justia da
lei", e por isso a clusula encontra-se no seu prprio lugar, porque divinamente
apropriada para ele. Uma pessoa que anda em Esprito como todo o cristo deve
fazer cumpre a justia da lei. O amor o cumprimento da lei; e o amor nos
levar a fazer o que os dez mandamentos no puderam conseguir, isto , a amar os
nossos inimigos. Nenhum amante da santidade, nenhum defensor da justia
prtica, ter jamais de recear perder coisa alguma por abandonar o terreno legalista
e tomar o seu lugar na elevada plataforma do cristianismo por abandonar o
monte do Sinai pelo monte de Sio de passar de Moiss para Cristo. No; apenas
alcana uma origem mais elevada, uma fonte mais profunda, uma esfera de
santidade mais ampla, justia e obedincia prtica.
E ento, se algum se sentisse disposto a perguntar: "A linha de argumentao que
temos seguido no contribui para despojar a lei da sua glria caracterstica"?-" A
nossa resposta seguramente no. Longe disso, a lei nunca foi to engrandecida,
to justificada, to confirmada, to glorificada, como por essa preciosa obra que
forma o fundamento imperecvel de todos os privilgios, bnos, dignidade e
glria do cristianismo. O bem- aventurado apstolo antecipa e responde esta
prpria interrogao na primeira parte da sua epstola aos Romanos. "Anulamos",
diz ele, "pois a lei pela f? De maneira nenhuma, antes estabelecemos a lei" (Rm
3:31). De que modo poderia ser a lei mais gloriosamente justificada, honrada e
engrandecida que pela vida e morte do Senhor Jesus Cristo"?- Querer algum, por
um momento, manter a extravagante ideia que engrandecer a lei pr os crentes
debaixo dela? Cremos sinceramente que o leitor no dessa opinio. Ah, no! Toda
essa srie de coisas h de ser completamente abandonada por aqueles que tm o
privilgio de andar na luz da nova criao; que conhecem a Cristo como a sua vida,
e Cristo como a sua justia Cristo, sua santificao, Cristo, seu grande exemplo,
Cristo seu modelo, Cristo, tudo em todos; que acham o seu motivo para obedincia
no no temor das maldies de uma lei quebrantada, mas no amor de Cristo,
segundo essas palavras perfeitamente belas: "O amor de Cristo" no a lei de Moiss
"nos constrange, julgando ns assim: que, se um morreu por todos, logo, todos
morreram. E ele morreu por todos, para que os que vivem no vivam mais para si,
mas para aquele que por eles morreu e ressuscitou" (2 Co 5:14-15).
Poderia a lei produzir alguma coisa semelhante a isto?- Impossvel. Mas, bendito
seja para sempre o Deus de toda a graa, "O que era impossvel lei" no porque
no era santa, justa e boa
"visto como estava enferma pela carne" o artfice era bom, mas o
material estava pobre e nada podia ser feito dele "Deus, enviando o seu Filho em
semelhana da carne do pecado, pelo pecado condenou o pecado na carne, para
que a justia da lei se cumprisse em ns" como ressuscitados com Cristo, unidos
a Ele pelo Esprito Santo no poder de uma nova e eterna vida "que no andamos
segundo a carne, mas segundo o Esprito" (Rm 8:3, 4).
Isto e somente isto verdadeiro, prtico cristianismo; e se o leitor voltar a sua
ateno para o segundo captulo de Glatas, descobrir outra dessas excelentes e
brilhantes expresses do bendito apstolo mostrando com divino poder e
plenitude a glria de vida e conduta crists. E em relao com a sua fiel repreenso
ao apstolo Pedro, em Antioquia, quando este amado e honrado servo de Cristo,
por sua caracterstica fraqueza, havia sido induzido a descer, por um momento, do
elevado terreno moral em que o evangelho da graa de Deus coloca a alma. No
podemos fazer melhor do que reproduzir todo o pargrafo para proveito do leitor.
Cada frase est cheia de poder espiritual.
"E, chegando Pedro Antioquia, lhe resisti na cara" no procurou
desacredit-lo e rebaix-lo nas suas costas perante outros, ainda que "era
repreensvel". "Porque, antes que alguns tivessem chegado da parte de Tiago,
comia com os gentios; mas, depois que chegaram, se foi retirando e se apartou
deles, temendo os que eram da circunciso. E os outros judeus tambm
dissimulavam com ele, de maneira que at Barnab se deixou levar pela sua
dissimulao. Mas, quando vi que no andavam bem e direitamente conforme a
verdade do evangelho, disse a Pedro na presena de todos: Se tu, sendo judeu, vives
como os gentios e no como judeu, por que obrigas os gentios a viverem como
judeus!- Ns somos judeus por natureza e no pecadores dentre os gentios.
Sabendo que o homem no justificado pelas obras da lei, mas pela f em Jesus
Cristo, temos tambm crido em Jesus Cristo para sermos justificados pela f de
Cristo, e no pelas obras da lei, porquanto pelas obras da lei nenhuma carne ser
justificada. Pois, se ns, que procuramos ser justificados em Cristo ns mesmos
tambm somos achados pecadores, 'porventura' Cristo ministro do pecado? De
maneira nenhuma (ou longe de ns tal pensamento). Porque, se torno a edificar
aquilo que destru, constituo-me a mim mesmo transgressor" pois se as coisas
eram boas, porque destru-las?- E se eram ms, porque voltar a edific-las?
"Porque eu, pela lei, estou morto para a lei, para viver para Deus. J estou
crucificado com Cristo; e vivo, no mais eu, mas Cristo vive em mim; e a vida que
agora vivo na carne vivo-a no pela lei, como uma regra da vida, mas na f do
Filho de Deus, o qual me amou e se entregou a si mesmo por mim. No aniquilo a
graa de Deus; porque, se a justia porm da lei, segue-se que Cristo morreu
debalde" (Gl 2:11-21).
Aqui temos, pois, uma das mais belas afirmaes que poderamos encontrar da
verdade quanto ao cristianismo prtico. Mas o que chama imediatamente a nossa
ateno de um modo especial a maneira bem precisa e formosa com que o
evangelho de Deus traa a senda do verdadeiro crente entre os dois erros fatais da
legalidade, por um lado, e da relaxao carnal, por outro. O versculo 19 da
passagem citada contm o remdio divino para esses dois perigos mortais. A todos,
quem quer que sejam e onde quer que estejam, que procuram pr o cristianismo
debaixo da lei, de qualquer maneira, ou por qualquer motivo que seja, o nosso
apstolo exclama: aos ouvidos dos judeus dissimulados, com Pedro sua cabea,
e como resposta a todos os mestres da lei de todas as pocas "Eu estou morto
para a lei."
Que tem a dizer a lei a um morto?- Nada. A lei aplica-se ao homem vivo, para o
amaldioar e matar, porque ele no a guardou. E um erro grave, com efeito,
ensinar que a lei est morta ou que foi abolida. Nada disso. Est viva em toda a sua
fora e em todo o seu rigor, em toda a sua majestade, em toda a sua inflexvel
dignidade. Seria um erro muito grave dizer que a lei de Inglaterra contra o
assassinato est morta. Mas se um homem est morto, a lei no se lhe aplica mais,
visto que est morto passou inteiramente para fora do seu alcance.
Porm, como est o crente morto para a lei<? O apstolo responde: "Porque eu pela
lei estou morto para a lei." A lei havia ditado a sentena de morte em sua
conscincia, segundo lemos em Romanos 7. "E eu, nalgum tempo, vivia sem lei,
mas, vindo o mandamento, reviveu o pecado, e eu morri; e o mandamento que era
para vida, achei eu que era para morte. Porque o pecado, tomando ocasio pelo
mandamento, me enganou e, por ele me matou."
Mas h mais do que isto. O apstolo continua dizendo: "J estou crucificado com
Cristo; e vivo, no mais eu, mas Cristo vive em mim." E aqui est a triunfante
resposta do cristo aos que dizem que, visto a lei moisaica estar anulada, no h
mais restrio legal sob a qual os judeus foram chamados a viver. A todos quantos
buscam liberdade para a indulgncia prpria, a resposta : "Estou morto para a lei",
no para poder dar rdea solta carne, mas "para poder viver para Deus."
Desta forma nada pode ser mais completo, nada mais moralmente belo que a
resposta do verdadeiro cristianismo legalidade por um lado, e libertinagem, por
outro. Autocrucificao; o pecado condenado; nova vida em Cristo; uma vida para
ser vivida para Deus; uma vida de f no Filho de Deus; o amor de Cristo, que nos
constrange, como motivo originrio dessa vida. O que pode exceder isto?- Querer
algum, em vista das glrias morais do cristianismo, lutar para pr os crentes
debaixo da lei, para os pr outra vez na carne, outra vez velha criao, novamente
sob a sentena de morte na conscincia, novamente na escravido, trevas, temor
da morte e condenao?-
Ser possvel que todo aquele que tem provado, at mesmo na mais fraca medida, a
doura celestial do bendito evangelho de Deus, possa aceitar o desprezvel sistema
mesclado de metade da lei e metade da graa que a cristandade oferece alma?-
Quo terrvel encontrar os filhos de Deus, membros do corpo de Cristo, templos
do Esprito Santo, despojados dos seus gloriosos privilgios e carregados com um
pesado jugo que, como diz Pedro: "Nem ns nem nossos pais pudemos suportar"
(At 15:10). Rogamos sinceramente ao leitor crente que medite o que tem sido
exposto. Examine as Escrituras; e se achar que estas coisas so assim, ento ponha
de lado para sempre a mortalha em que a cristandade envolve os seus iludidos
adeptos, e ande na liberdade com que Cristo libertou o Seu povo; arranque a venda
com que ela cobre os olhos dos homens e contemple as glrias morais que
resplandecem com fulgor celestial no evangelho da graa de Deus.
E ento demonstremos por uma conduta santa, feliz, de graciosa conversao, que
a graa pode fazer o que a lei no pde jamais conseguir. Que o nosso
comportamento dia a dia, no meio das cenas, circunstncias, relaes e associaes
entre as quais havemos de viver, seja a resposta mais convincente a todos os que
contendem a favor da lei como regra de vida.
Finalmente, que o nosso desejo sincero e apaixonante aspirao seja procurar,
tanto quanto depende de ns, guiar todos os queridos filhos de Deus a um mais
claro conhecimento da sua posio e privilgios num Cristo ressuscitado e
glorificado. Possa o Senhor mandar a Sua luz e a Sua verdade no poder do Esprito
Santo, e juntar o Seu amado povo em redor de Si Mesmo para andar no gozo da Sua
Salvao, na pureza e luz da sua presena e para aguardar a Sua vinda!
Obedientes a Jesus Cristo
No tentaremos fazer uma apologia pelo que talvez possa parecer a alguns dos
nossos leitores ser uma longa digresso do captulo 4 de Deuteronmio. O fato
que temos sido conduzidos ao que julgamos ser uma linha muito necessria de
verdade prtica pelo primeiro versculo do captulo, citado no comeo desta parte.
Parece-nos absolutamente necessrio, ao falar da importante questo da
obedincia, procurar coloc-la na sua verdadeira base. Se Israel foi chamado a
"ouvi e a fazer", quanto mais o somos ns, que somos ricamente abenoados sim,
"abenoados com todas as bnos espirituais" nos lugares celestiais em Cristo
Jesus. Somos chamados para a obedincia, obedincia de Jesus Cristo, como lemos
em 1 Pedro 1. "Eleitos segundo a prescincia de Deus Pai, em santificao do
Esprito, para a obedincia e asperso do sangue de Jesus Cristo." Somos chamados
para o mesmssimo carter de obedincia que caracterizou a vida de nosso bendito
Senhor Jesus Cristo. Evidentemente, n'Ele no houve influncia embaraosa,
como infelizmente h em ns. Mas quanto ao carter de obedincia o mesmo.
Isto um imenso privilgio. Somos chamados para andar nas pisadas do Senhor
Jesus. "Aquele que diz que est nele, tambm deve andar como ele andou." Ora,
ponderando a senda de nosso Senhor, considerando a Sua maravilhosa vida, h um
ponto que requer a nossa profunda e reverente ateno um ponto que se
relaciona de uma maneira muito especial com o livro de Deuteronmio, e que
consiste na maneira em que Ele sempre empregou a palavra de Deuso lugar que
sempre deu s Sagradas Escrituras. Cremos ser um assunto da maior importncia,
nestes dias. Ocupa um lugar proeminente atravs de todo o livro formoso com que
estamos presentemente ocupados. Com efeito, conforme temos j observado,
caracteriza o livro e o que o distingue dos trs livros precedentes no cnon
divino. Encontraremos provas e ilustraes disto em abundncia medida que o
vamos estudando. Por toda a parte a Palavra de Deus ocupa o seu lugar dominante
como a nica regra, a nica autoridade e o nico padro para o homem.
Apresenta-se em toda a situao e relao, em que se encontre e em toda a esfera
de ao durante toda a sua histria moral e social. Diz-lhe o que deve fazer.
Proporciona-lhe amplo conselho em todas as dificuldades. Desce, como veremos,
aos mais minuciosos pormenores tais que, na verdade, nos enche de admirao
pensar que o altssimo e onipotente Senhor, que habita na eternidade, possa
ocupar-Se deles: ao pensar que o Criador onipotente e Mantenedor do vasto
universo pudesse deter-Se para legislar acerca do ninho de uma ave (cap. 22:6).
Tal a palavra de Deus, a incomparvel revelao, esse perfeito e inimitvel
Volume que se mantm nico na histria da literatura. E podemos dizer que um
dos encantos especiais do livro de Deuteronmio; e um dos seus especiais aspectos
mais interessantes o modo como exalta a Palavra de Deus e refora em ns o
santo, feliz dever de obedincia inabalvel.
Sim, repetimos, e queremos ardentemente acentuar as palavras obedincia
inabalvel. Gostaramos de fazer soar estas palavras salutares aos ouvidos dos
cristos professos por toda a terra. Vivemos em dias especialmente caracterizados
pela glorificao da razo humana, do critrio humano e da vontade humana. Em
suma, vivemos no que o apstolo inspirado chama "o dia do homem". Por toda a
parte encontramos altivas, jactanciosas palavras sobre a razo humana e o direito
de cada homem julgar e pensar e raciocinar por si prprio. A ideia de sermos
absoluta e completamente governados pela autoridade da Sagrada Escritura
tratada com soberano desdm por milhares de homens que so mestres e guias
religiosos da igreja professante. Se algum afirma a sua crena reverente na
inspirao plenria, inteira suficincia e absoluta autoridade da Escritura, logo
marcado como ignorante, de esprito apoucado, seno como de semiluntico, na
opinio de alguns que ocupam as mais altas posies na igreja professante. Nas
nossas universidades, colgios e escolas, a glria moral do Volume Divino est
decaindo rapidamente, e, em vez dela, guia-se e ensina-se a nossa juventude a
andar na luz da cincia, na luz da razo humana. A prpria Palavra de Deus
impiamente colocada perante o juzo humano e reduzida ao nvel da compreenso
humana. Tudo quanto se remonta mais alm da fraca viso do homem rejeitado.
Desta forma a Palavra de Deus virtualmente posta de lado. Pois evidente que se
a Escritura tem de ser submetida ao critrio humano deixa de ser a Palavra de
Deus. E o cmulo da loucura pensar em submeter uma revelao divina e portanto
perfeita a qualquer tribunal seja ele qual for. Ou Deus nos tem dado uma revelao,
ou no. Se o tem feito, essa revelao tem de ser soberana, suprema, acima e alm
de toda a questo, absolutamente indiscutvel, infalvel, divina. Ante a sua
autoridade todos devem inclinar-se incondicionalmente. Supor, ainda que seja por
um momento, que o homem competente para julgar a Palavra de Deus, capaz de
se pronunciar sobre o digno ou no digno de Deus dizer ou escrever,
simplesmente pr o homem no lugar de Deus. E isto precisamente o que o diabo
aspira, embora muitos dos seus instrumentos no saibam que o esto ajudando nos
seus desgnios.
A Escritura: a Palavra Inspirada por Deus
Mas a pergunta reaparece constantemente perante ns: Como podemos ns estar
certos de que temos na nossa Bblia a bona fide revelao de Deus? A isto
respondemos que Deus pode dar-nos a certeza disso. Se o no faz, ningum poder
faz-lo. Se o faz, no necessitamos de ningum. Este o nosso fundamento e ns
reputamo-lo inatacvel. Gostaramos de perguntar a todos quantos suscitam essa
infiel pergunta por que assim devemos honestamente cham-la supondo que
Deus no pode dar-nos a certeza absoluta que, na nosso Bblia vulgar, temos com
efeito a Sua preciosa, inestimvel revelao, ento para onde devemos volver os
nossos olhos? claro que, num assunto de tanta importncia, do qual depende o
nosso estado temporal e eterno, uma simples dvida um suplico e uma desgraa.
Se eu no estou seguro de ter uma revelao de Deus, fico sem um s raio de luz
para o meu caminho. Sou submergido em trevas, tristeza e misria mental. Que
devo fazer? O homem pode ajudar-me com a sua erudio, a sua sabedoria ou a sua
razo? Pode satisfazer a minha alma com as suas decises? Pode resolver as minhas
dificuldades, responder s minhas perguntas, remover as minhas dvidas, dissipar
os meus temores? O homem melhor do que Deus para me dar a certeza de que
Deus tem falado?
A ideia absolutamente monstruosa monstruosa no mais alto grau. O fato
simples este, prezado leitor, se Deus no pode dar-nos a certeza de que tem
falado, ficamos completamente sem a Sua palavra. Se nos temos de voltar para a
autoridade humana, chame-se o que se quiser, a fim de garantir s nossas almas a
Palavra de Deus, ento a autoridade mais elevada e maior, mais segura e mais
digna de crdito do que a Palavra que ela garante. Bendito seja Deus, no assim.
Ele tem falado aos nossos coraes: tem-nos dado a Sua Palavra, e esta Palavra leva
consigo as suas prprias credenciais. No necessita de credenciais humanas da mo
humana. O qu! Voltarmo-nos para o homem para que ele acredite a Palavra de
Deus! Dirigirmo-nos a um verme para que nos d a certeza de que o nosso Deus
nos tem falado na Sua Palavra! Fora para sempre com ideia to blasfema, e que
todo o nosso ser moral todas as nossas faculdades resgatadas adorem a
incomparvel graa, a soberana misericrdia que no nos deixou para procurarmos
s apalpadelas nas trevas da nossa prpria inteligncia ou para nos desorientarmos
com as opinies discordantes dos homens; mas nos deu a Sua prpria revelao
perfeita e preciosssima, a luz divina da Sua palavra para guiar os nossos passos na
senda da certeza e paz; para iluminar os nossos entendimentos e confortar os
nossos coraes, para nos preservar de todo o erro doutrinrio e depravao moral,
e, finalmente, nos conduzir ao descanso, bem-aventurana e glria do Seu prprio
reino celestial. Louvor ao Seu Nome por todos os sculos eternos!
Mas devemos ter em conta que o maravilhoso privilgio de que temos falado e
verdadeiramente maravilhoso o fundamento de uma solene responsabilidade.
Se verdade que Deus, em Sua infinita bondade, nos tem dado uma perfeita
revelao da Sua mente, ento qual deve ser a nossa atitude a respeito dela? Vamos
julg-la?- Vamos discutir, argumentar, racionar sobre ela? Ai dos que tal fazem!
Achar-se-o em terreno terrivelmente perigoso. A nica coisa atitude verdadeira,
prpria e segura para um homem perante a revelao de Deus a obedincia
simples, implcita e cordial obedincia. Esta a nica reta para ns; e o que
agrada a Deus. A vereda da obedincia a vereda do mais doce privilgio, descanso
e bno. Esta vereda pode ser trilhada pelo mais simples menino em Cristo, bem
como pelos "mancebos" e os "pais". E a nica senda reta e bendita para todos. E
estreita, sem dvida; mas, oh, segura, brilhante e elevada! A luz do semblante de
nosso Pai, em sinal aprovao, resplandece sempre sobre ela; e nesta luz bendita a
alma obediente encontra a resposta mais triunfante para todas as censuras daqueles
que falam com palavras sonoras de amplitude de critrio, liberdade de
pensamento, liberdade de opinio, progresso, evoluo, e coisas do mesmo estilo.
O obediente filho de Deus pode bem dispensar tudo isto, porque sente e sabe, cr,
est seguro que segue um caminho que lhe foi indicado pela preciosa Palavra de
Deus. No est interessado em explic-lo ou justificar-se, estando certo de que
aqueles que fazem objees, se opem e censuram so inteiramente incapazes de
compreender ou apreciar a sua explicao. E, alm disso, sente que no faz parte do
seu dever explicar ou defender a sua conduta. Ele tem s que obedecer; e quanto
aos que se opem s tem que se referir a eles diretamente ao seu Mestre.
Isto torna tudo to simples, to claro, to certo. Livra o corao de mil dificuldades
e perplexidades. Se tivssemos de responder a todos que ousam suscitar questes e
opor dificuldades, toda a nossa vida seria gasta em to intil tarefa. Podemos estar
seguros de que a melhor resposta para todos os impugnadores a carreira resoluta,
sincera e firme de indiscutvel obedincia. Deixemos os infiis, cpticos e
racionalistas entregues s suas teorias desprezveis, enquanto ns, com inaltervel
propsito e passo firme, prosseguimos essa bendita senda de obedincia pueril,
que, como a luz da alva, vai brilhando mais e mais at ser dia perfeito. Desta forma
as nossas mentes sero mantidas tranquilas, porque a paz de Deus, que excede todo
o entendimento, guardar os nossos coraes e as nossas mentes por Jesus Cristo.
Quando a Palavra de Deus, que para sempre permanece nos cus, est escondida
no ntimo dos nossos coraes, haver uma calma certeza, uma santa estabilidade e
um acentuado progresso na nossa carreira crist que dar a melhor resposta
possvel ao antagonista, o mais eficiente testemunho da verdade de Deus, e a mais
convincente evidncia e slida confirmao para todo o corao inconstante.
O captulo que estamos considerando abunda em exortaes solenes a Israel,
baseadas no fato de haverem ouvido a Palavra de Deus. Assim, no segundo
versculo temos uma ou duas frases que deveriam ser profundamente gravadas nas
tbuas do corao de todo o crente. "Nada acrescentareis palavra que vos mando,
nem diminuireis dela."
Estas palavras envolvem dois fatos importantes com respeito Palavra de Deus.
Nada pode ser acrescentado, pela razo mais simples de todas as razes: porque
nada lhe falta. Nada deve ser diminudo porque nada h nela suprfluo. Tudo
quanto precisamos se encontra ali; e de nada que h ali podemos prescindir. "Nada
acrescentes s suas palavras, para que no te repreenda, e sejas achado mentiroso"
(Pv 30:6). Supor que alguma coisa pode ser acrescentada Palavra de Deus ,
abertamente, negar que a Palavra de Deus; e, por outro lado, se admitirmos que
a Palavra de Deus, segue-se necessariamente que no podemos prescindir de uma
simples frase dela. Haveria um espao em branco no Volume que nenhuma mo
humana poderia preencher, se uma simples clusula fosse tirada do seu lugar no
cnone. Temos tudo que necessitamos; e, por isso, nada devemos acrescentar.
Precisamos de tudo; e, por isso, nada devemos diminuir.
Quo importante tudo isto, nestes dias de maquinao humana com a Palavra de
Deus! Quo grato saber que temos em nosso poder um livro to divinamente
perfeito que nem uma frase, nem uma clusula, nem uma palavra lhe pode ser
acrescentada. No falamos, evidentemente, de tradues ou verses, mas das
Escrituras como foram dadas, originalmente, por Deus Sua prpria e perfeita
revelao. Nem um retoque lhe pode ser dado. Tanto se podia atrever o homem a
aperfeioar a criao de Deus na manh em que todos os filhos de Deus cantaram
juntos, como acrescentar um jota ou um til Palavra inspirada de Deus. E, por
outro lado, tirar dela um jota ou um til, dizer que o Esprito Santo escreveu o que
era desnecessrio. Deste modo o Sagrado Volume est divinamente guardado por
ambos extremos. Est fortemente defendido em redor, de forma que nenhuma
mo rude possa tocar o seu sagrado contedo.
"O qu!" poder dizer-se em resposta, "quer dizer que cada frase desde as primeiras
linhas de Gnesis s linhas finais do Apocalipse divinamente inspirada
Sim; essa , precisamente, a posio que ns tomamos. Reivindicamos para cada
linha entre as duas capas do volume uma origem divina. Pr isto em dvida
atacar os prprios pilares da f crist. Uma s falha no cnone seria suficiente para
provar que no era de Deus. Tocar uma s pedra do arco fazer cair em runas toda
a estrutura em redor de ns. "Toda a Escritura divinamente inspirada, proveitosa
para ensinar, para redarguir, para corrigir, para instruir em justia; para que o
homem de Deus seja perfeito e perfeitamente instrudo para toda a boa obra" (2
Tm 3:16-17).
Este baluarte no deve, de modo algum, ser abandonado. No; deve ser
tenazmente defendido de todo o infiel assalto. Se fosse abandonado, tudo seria
irremediavelmente perdido. Nada teramos em que nos apoiar. Ou a Palavra de
Deus perfeita, ou ficamos sem qualquer fundamento divino para a nossa f. Se
houvesse uma palavra a mais ou uma palavra a menos na revelao que Deus nos
deu, ento estaramos verdadeiramente expostos, como um navio sem bssola,
leme ou carta, para sermos levados merc do embravecido, tumultuoso oceano de
pensamento infiel. Em suma, se no temos uma revelao absolutamente perfeita,
somos os mais miserveis de todos os homens.
Mas, podemos ainda ser desafiados com perguntas como a seguinte: "Cr que a
longa linha de nomes nos primeiros captulos de 1 Crnicas, essas tbuas
genealgicas, so divinamente inspiradas? Foram escritas para nosso ensino? E, se
assim, que podemos aprender delas?" Declaramos sem hesitao a nossa reverente
crena na inspirao divina de todas elas; e no temos quaisquer dvidas de que o
seu valor, interesse e importncia sero plenamente provados, dentro em pouco,
na histria desse povo a quem especialmente se referem.
E depois quanto ao que devemos aprender destes registros genealgicos, cremos
que nos ensinam uma lio preciosssima acerca do cuidado fiel de Jav pelo Seu
povo Israel e do Seu amantssimo interesse neles e em tudo que lhes diz respeito.
Est vigiando por eles, de gerao em gerao, embora estejam espalhados e
perdidos para a vista humana. Sabe tudo a respeito "das doze tribos" e a seu devido
tempo as manifestar e plantar na herana que lhes destinou, da terra de Cana,
segundo a Sua promessa a Abrao, Isaque e Jac.
Ora, no est tudo isto cheio de instruo bendita para ns? No est cheio de
conforto para as nossas almas?- No serve para confirmar a nossa f, observar os
graciosos cuidados do nosso Deus, a Sua minuciosa vigilncia, com respeito ao Seu
povo terrestre? Seguramente que sim. E no devem os nossos coraes estar
interessados em tudo que interessa o corao de nosso Pai? No devemos tomar
interesse em nada seno no que diretamente nos interessai Que o filho terno
haver que no tomar interesse em tudo que diga respeito a seu pai e se no
deleite em ler cada linha que proceda da pena dele?
No queremos ser mal compreendidos. No queremos, de modo nenhum, insinuar
que todas as pores da Palavra de Deus so de igual interesse e importncia para
ns. No pretendemos afirmar que devemos ter igual interesse no captulo 1 de 1
Crnicas e o captulo 17 de Joo ou o captulo 8 de Romanos. Parece desnecessrio
fazer tal declarao visto que se no suscita tal pergunta. Mas o que ns
asseguramos que cada uma dessas escrituras divinamente inspirada, tanto uma
como as outras. E no s isto, mas asseguramos, alm disso, que 1 Crnicas 1 e
outras passagens como esta preenchem um lugar que Joo 17 no podia preencher;
e fazem uma obra que Romanos 8 no podia realizar.
E, finalmente, sobretudo e mais que tudo, devemos recordar que no somos
competentes para julgar o que o que no digno de um lugar no cnone
inspirado. Somos ignorantes e curtos de vista; e a prpria poro que poderia
parecer estar abaixo da dignidade de inspirao pode ter um alcance muito
importante na histria dos caminhos de Deus com o mundo em geral e para com o
Seu povo em particular.
Em suma, tudo isto se resolve simplesmente em que, juntamente com toda a alma
verdadeiramente piedosa, toda a mente realmente espiritual, ns cremos
reverentemente na inspirao divina de todas as linhas que figuram na nossa
preciosa Bblia, desde o princpio ao fim. E cremos isto no com base em qualquer
autoridade humana, seja ela qual for. Crer na Sagrada Escritura porque nos
abonada por alguma autoridade na terra, seria colocar essa autoridade acima da
Sagrada Escritura, porquanto o que d essa garantia tem mais peso, mais valor do
que a coisa garantida. Logo, buscar a autoridade humana para confirmar a Palavra
de Deus, seria como puxar de uma lmpada para provar que o sol estava brilhando.
No, leitor, temos de ser claros e decididos quanto a isto. Tem de ser, no juzo das
nossas almas, uma verdade fundamental que consideramos mais cara do que a
prpria vida a inspirao plenria da Sagrada Escritura. Assim teremos com que
responder fria audcia da crtica moderna, racionalismo e infidelidade. No
queremos dizer com isto que seremos capazes de convencer os infiis. Deus tratar
com eles segundo o Seu prprio mtodo, e os convencer com os Seus irrefutveis
argumentos, a Seu prprio tempo. Argumentar com tais homens perder tempo e
trabalho. Mas estamos convencidos de que a resposta mais nobre e eficaz
infidelidade, em todos os aspectos, ser encontrada no calmo repouso do corao
que descansa na bendita segurana de que toda a Escritura dada por inspirao de
Deus. E, tambm, "Porque tudo que dantes foi escrito para nosso ensino foi escrito,
para que, pela pacincia e consolao das Escrituras, tenhamos esperana" (Rm
15:4). A primeira destas preciosas passagens prova que a Escritura procede de
Deus; a ltima, que nos foi dirigida a ns. Ambas juntas tendem a provar que no
devemos acrescentar nem tirar nada Palavra de Deus. Nada falta e nada h nela
de suprfluo. Louvado seja o Senhor por esta slida verdade fundamental e por
todo o conforto e consolao que dela emana para todo o verdadeiro crente!
O que Israel Devia Ser para as Outras Naes
Vamos proceder agora a uma citao de algumas passagens neste quarto captulo
de Deuteronmio que to enfaticamente mostram o valor, a importncia e
autoridade da Palavra de Deus. Nelas, como em todo o conjunto do livro, vemos
que no tanto uma questo de qualquer ordenana particular, rito ou cerimnia,
mas do peso, solenidade e dignidade da prpria Palavra de Deus, seja qual for o
sentido em que essa Palavra possa ser posta diante de ns.
"Vedes aqui vos tenho ensinado estatutos e juzos, como me mandou o SENHOR,
meu Deus; para que assim faais no meio da terra a qual ides a herdar." A sua
conduta devia ser orientada e formada, em todas as coisas, pelos mandamentos
divinos. Que imenso princpio para eles, para ns, para todos! "Guardai-os, pois
e fazei-os, porque esta ser a vossa sabedoria e o vosso entendimento perante os
olhos dos povos que ouviro todos estes estatutos e diro: s este grande povo
gente sbia e inteligente."
Ponderemos especialmente estas palavras. A sua sabedoria e o seu entendimento
deviam consistir simplesmente em guardar e cumprir os divinos estatutos e juzos.
No era com discusses eruditas ou argumentos que a sua sabedoria devia ser
manifestada, mas por uma obedincia indiscutvel e pueril. Toda a sabedoria estava
nos estatutos e juzos, no nos seus pensamentos e argumentos a respeito deles. A
profunda e maravilhosa sabedoria de Deus era vista na Sua Palavra, e isto era o que
as naes haviam de ver e admirar. A luz dos juzos divinos brilhando na conduta e
carter do povo de Deus, havia de produzir o testemunho de admirao das naes
em redor.
Ah, como tudo sucedeu de um modo to diferente! Quo pouco aprenderam as
naes da terra com o procedimento de Israel para com Deus e a Sua Palavra! Sim,
o Seu nome foi continuamente blasfemado com o seu comportamento. Em vez de
ocuparem o terreno elevado, santo e feliz de amorvel obedincia aos juzos
divinos, desceram ao nvel das naes em redor deles, adotaram os seus costumes,
adoraram os seus deuses e andaram nos seus caminhos; de forma que essas naes
em vez de verem sublime sabedoria, pureza e moral glria dos estatutos divinos,
viram apenas a fraqueza, a loucura e degradao moral de um povo que fazia alarde
de ser o depositrio desses orculos que os condenavam a si prprios (Rm 2 e 3).
No obstante, bendito seja Deus, a Sua Palavra deve permanecer para sempre, por
muito que o Seu povo falhar em cumpri-la. A sua norma perfeita, e portanto
nunca deve ser rebaixada; e se o poder da Sua palavra no for visto nos caminhos
do Seu povo, brilhar na condenao desses caminhos, e permanecer sempre para
orientao, conforto, fora e bno de todo aquele que deseje, por mais fraco ou
hesitante, trilhar a vereda da obedincia.
Contudo, no captulo com que estamos presentemente ocupados, o legislador
procura pr o padro divino fielmente diante do povo em toda a sua dignidade e
glria moral. No deixa de desenrolar ante eles o verdadeiro efeito da obedincia;
ao mesmo tempo que os adverte solenemente do perigo de deixarem os santos
mandamentos de Deus. Escutai a sua poderosa alegao aos seus coraes. "Porque,
que gente h to grande" diz ele , "que tenha deuses to chegados como o
SENHOR, nosso Deus, todas as vezes que o chamamos?- E que gente h to grande,
que tenha estatutos e juzos to justos como toda esta lei que hoje dou perante
vs?" (versculos 7-8).
Aqui est verdadeira grandeza moral, em todos os tempos e em todos os lugares,
para uma nao, para um povo, para uma famlia, ou para um indivduo: ter o Deus
vivo chegado a ns; ter o doce privilgio de o invocar em todas as coisas; ter o Seu
poder e a Sua misericrdia sempre em exerccio na nossa direo; ter a luz do seu
bendito semblante brilhando com aprovao sobre ns, em todos os nossos
caminhos; ter o efeito moral dos Seus justos juzos e santos mandamentos visveis
na nossa carreira prtica, dia a dia; t-Lo a Ele manifestando-Se a Si mesmo a ns e
fazendo em ns Sua morada.
Que linguagem humana pode adequadamente expressar a profunda
bem-aventurana de tais privilgios?- E, todavia, so postos por graa divina ao
alcance de todos os filhos de Deus sobre a face da terra. No pretendemos afirmar
que todos os filhos de Deus os desfrutam. Longe disso. Esto guardados, como j
temos visto, para aqueles que, pela graa, esto habilitados a render uma amorosa,
cordial, reverente obedincia Palavra divina. Nisto est o precioso segredo de
toda a questo. Era verdadeiro para o Israel da antiguidade; e verdadeiro para a
igreja no tempo presente; era verdadeiro para a alma individualmente ento;
verdadeiro no tempo presente para toda alma que tem a divina complacncia como
recompensa preciosa da obedincia humana. E, podemos acrescentar, que a
obedincia o imperioso dever e elevado privilgio de todo o povo de Deus e de
cada um em particular. Venha o que vier, implcita obedincia o nosso privilgio
e o nosso dever, a divina complacncia a nossa presente e doce recompensa.
"No esqueas"
Mas o pobre corao humano propenso a afastar-se; e mltiplas influncias esto
em operao ao redor de ns para nos desviarem do caminho estreito de
obedincia. No nos maravilhemos, pois, das solenes e to repetidas admoestaes
de Moiss aos coraes e conscincias dos seus ouvintes. Derrama o seu corao
amoroso na congregao to querida para ele em brilhantes, sinceros e comoventes
acentos: "To-somente guarda-te a ti mesmo" diz ele , "e guarda bem a tua
alma, que te no esqueas daquelas coisas que os teus olhos tm visto, e se no
apartem do teu corao todos os dias da tua vida, e as fars saber a teus filhos e aos
filhos de teus filhos" (versculo 9).
So palavras graves para todos ns. Pem diante de ns duas coisas de inefvel
importncia a saber, responsabilidade individual e domstica testemunho
pessoal e familiar. O povo de Deus da antiguidade era responsvel por guardar o
corao com toda a diligncia, a fim de que no deixasse a preciosa Palavra de
Deus. E no somente isso, mas estavam solenemente obrigados a instruir os seus
filhos e os seus netos nela. Somos ns, com toda a nossa luz e privilgios, menos
responsveis do que o antigo Israel*?- Claro que no. Somos imperativamente
chamados para nos entregarmos ao estudo diligente da Palavra de Deus, a aplicar
os nossos coraes a ela. No bastante lermos pressa alguns versculos ou um
captulo, como diria rotina religiosa. Isto no satisfar em absoluto. Precisamos de
fazer da Bblia o nosso supremo estudo absorvente; no qual nos deleitamos, em que
encontramos o nosso refrigrio e recreio.
de recear que muitos de ns lemos a Bblia como um dever, enquanto que
encontramos o nosso deleite e recreio nos peridicos e literatura frvola. de
admirar que o nosso conhecimento da Escritura seja superficial <?Como podemos
conhecer alguma coisa das vivas profundidades e glrias morais de um Volume do
qual simplesmente pegamos como dever e lemos alguns versculos com sonolenta
indiferena, enquanto que, ao mesmo tempo, o jornal ou a novela romntica
literalmente devorada?
Dir-se- talvez em resposta: "No podemos estar sempre lendo a Bblia." Oxal os
que assim falam pudessem dizer: "No podemos estar sempre lendo o jornal ou
uma novela." E ns queremos tambm perguntar, qual deve ser o estado atual de
uma pessoa que pode dizer: "No podemos estar sempre lendo a Bblia"? Pode estar
em estado de sade espiritual? Pode realmente amar a Palavra de Deus?- Pode ter
uma ideia exata da sua preciosidade, sua excelncia e das suas glrias morais?- E
impossvel.
Que significam as seguintes palavras a Israel: "Ponde, pois, estas minhas palavras
no vosso corao e na vossa alma, e atai-as por sinal na vossa mo, para que estejam
por testeiras entre os vossos olhos"<r (Dt 11:18). O "corao", a "alma", "a mo", os
"olhos" tudo ocupado com a preciosa Palavra de Deus. Isto era verdadeira obra.
No devia ser uma formalidade vazia, uma estril rotina. O homem devia
entregar-se inteiramente com santa devoo aos estatutos e mandamentos de
Deus.
Que Lugar Ocupa a Palavra em nossos Coraes, Casas e Hbitos?
"E ensinai-as a vossos filhos, falando delas assentado em tua casa, e andando pelo
caminho, e deitando-te, e levantando-te; e escreve-as nos umbrais de tua casa e nas
tuas portas." Ns, cristos, compreendemos o alcance de tais palavras?- A palavra
de Deus tem um tal lugar em nossos coraes, em nossa casa e nos nossos
costumes? Os que entram em nossas casas ou esto em contato conosco na vida
diria, veem que a Palavra de Deus suprema para nos? Aqueles com quem
negociamos veem que somos governados pelos preceitos da Sagrada Escriturai Os
nossos criados e os nosso filhos veem que vivemos na verdadeira atmosfera da
Escritura e que o nossos carter est inteiramente formado e a nossa conduta
governada por ela?
Estas interrogaes so penetrantes para os nossos coraes, prezado leitor cristo.
No as deixemos de parte. Podemos estar seguros de que no h indicador mais fiel
do nosso estado moral e espiritual do que aquele que nos proporciona o tratamento
que damos Palavra de Deus. Se no a amamos se no amamos o estudo dela, se
no sentimos sede dela, nem deleite nela, anelo pela hora calma em que podemos
estar inclinados sobre as suas pginas sagradas, e beber o seu preciosssimo ensino
se no meditamos sobre ela no nosso quarto, no seio da famlia, na rua, em
suma: se no respiramos a sua santa atmosfera, se no podemos dar expresso a
outro sentimento superior quele que j foi exposto, que "No podemos estar
sempre lendo a Bblia", ento, verdadeiramente, temos urgente necessidade de
ponderar o nosso estado espiritual, porque estamos desgraadamente mal de sade.
A nova natureza ama a Palavra de Deus deseja-a sinceramente; como lemos em
1 Pedro 2: "Desejai afetuosamente, como meninos novamente nascidos, o leite
racional, no falsificado, para que por ele vades crescendo."
Esta a verdadeira ideia. Se no buscamos sinceramente o leite da palavra, para
diligentemente o usarmos e nos alimentarmos dele, devemos estar num baixo
estado de alma, doentio e perigoso. Pode no haver nada irregular na nossa
conduta exterior; pode ser que a nossa conduta no desonre o Senhor
publicamente; mas estamos entristecendo o Seu corao amantssimo com a nossa
crassa indiferena pela Sua Palavra, que representa apenas outra forma de O
desprezarmos a Ele mesmo. E o cmulo da loucura falar de amar a Cristo, se no
amamos a Sua Palavra e vivemos de acordo com ela. uma iluso imaginar que a
nova vida pode estar em estado so e prspero quando a Palavra de Deus
habitualmente negligenciada na intimidade e na famlia.
No queremos dizer, evidentemente, que no se deva ler qualquer outro livro
seno a Bblia se assim fosse no teramos redigidos estas "Ntulas" mas nada
requer maior vigilncia que a questo do que lemos. Todas as coisas devem ser
feitas em Nome de Jesus e para glria de Deus; e a leitura est entre essas coisas.
No devemos ler nenhum livro que no possa ser lido para glria de Deus, e sobre
o qual no possamos pedir a bno de Deus.
Achamos que todo este assunto requer a mais sria considerao de todo o povo de
Deus; e esperamos que o Esprito Santo possa empregar a nossa meditao sobre o
captulo que temos perante ns para despertar os nossos coraes e conscincia a
respeito do que devido Palavra de Deus, tanto em nossos coraes como em
nossas casas.
Sem dvida, se ela tiver o seu prprio lugar no corao, ter tambm o seu prprio
lugar em casa. Mas se no houver o reconhecimento da Palavra de Deus no seio da
famlia, difcil compreender que ocupa o devido lugar no corao. Os chefes de
famlia devem ponderar seriamente este assunto. Estamos plenamente persuadidos
que deveria haver, em cada lar cristo, o reconhecimento dirio de Deus e da Sua
Palavra. Alguns podem talvez considerar isto como uma escravido, como um ato
legalista, uma rotina ter um culto em famlia com regularidade. Queremos
perguntar aos que fazem tal objeo se um ato de escravido a famlia reunir-se
mesa?- As reunies familiares em redor da mesa do salo j alguma vez foram
consideradas como um dever enfadonho um ato de fastidiosa rotina? Decerto
que no, se a famlia for bem ordenada e feliz. Por que motivo h de ento
considerar-se uma coisa fatigante para o chefe de uma casa crist reunir os seus
filhos e os servos em redor dele para ler alguns versculos da preciosa Palavra de
Deus e pronunciar algumas palavras de orao ante o trono da graa<? Cremos que
isto um costume que est perfeitamente de harmonia com o ensino tanto do
Velho Testamento como do Novo um hbito grato ao corao de Deus, um
hbito santo, bendito e edificante.
Que pensaramos ns de um cristo professo que nunca orasse, nunca lesse a
Palavra de Deus, em particular? Poderamos consider-lo como um cristo,
verdadeiro, feliz?- No; certamente. De fato, poderamos pr em dvida a
existncia de vida divina numa tal alma. A orao e a Palavra de Deus so
absolutamente essenciais para uma s e vigorosa vida crist; de forma que o
homem que habitualmente as descura deve encontrar-se em um estado
completamente morto.
Ora se assim tratando-se de um indivduo, como pode uma famlia ser
considerada em devido estado se no h leitura em famlia, nem orao, nem
reconhecimento em famlia de Deus ou da Sua Palavra? Podemos conceber a ideia
de uma famlia temente a Deus vivendo desde o dia do Senhor ao sbado seguinte
sem qualquer reconhecimento coletivo d'Aquele a Quem deve tudo? Os dias vo
passando uns atrs dos outros os deveres domsticos so cumpridos a
famlia rene-se regularmente mesa, mas sem nenhum pensamento de convocar
a todos os da casa e juntarem-se em redor da Palavra de Deus ou ao redor do trono
de misericrdia. Perguntamos, onde se encontra a diferena entre tal famlia e
qualquer pobre casa pag? No muito triste, deplorvel encontrar os que fazem a
profisso mais elevada, e tomam o seu lugar Mesa do Senhor, vivendo no maior
descuido da leitura em famlia, do culto em ?
A Leitura em Famlia e o Testemunho Resultante disto
Prezado leitor, sers tu o chefe da casa? Se assim , qual o teu pensamento sobre
este assunto? E qual a tua linha de conduta? Tens leitura em famlia e orao em
famlia, diariamente, em tua casa? Se no, permite que te pergunte, porque no?
Esquadrinha e v qual a verdadeira origem do mal. O teu corao tem-se
apartado de Deus, da Sua Palavra e dos Seus caminhos? Ls e oras em particular?
Amas a Palavra e a orao? Encontras prazer nelas. Se assim , por que as descuras
em tua casa? Procuras talvez escusar-te por causa da tua timidez e nervosismo. Se
assim , pede ao Senhor que te ajude a vencer a fraqueza. Descansa na Sua infalvel
graa e rene a tua famlia em redor de ti, cada dia, em determinada hora, para ler
alguns versculos da Escritura e balbucia algumas palavras de orao; ou, se no
podes fazer isto ao princpio, faz com que a famlia ajoelhe por alguns momentos,
em silncio, perante o trono da graa.
Alguma coisa, em suma, que se parea com um reconhecimento em famlia, um
testemunho familiar qualquer coisa, menos uma vida sem Deus, descuidada e
sem orao em tua casa. Permite, querido amigo, estas palavras de exortao sobre
este ponto. Permite que insista contigo para que comeces imediatamente pedindo
a ajuda de Deus, que Ele certamente te conceder, porque Ele nunca falta a um
corao que verdadeiramente confia. No continues por mais tempo a
menosprezar Deus e a Sua Palavra no teu crculo familiar. E realmente uma coisa
terrvel. No permitas, nem por um momento, que os argumentos sobre
escravido, legalismo, ou formalismo, pesem sobre o teu nimo. Quase nos
sentimos dispostos a exclamar: "Bendita escravido!" Se realmente escravido ler
a Palavra, damos-lhe cordialmente as boas vindas, e resolutamente nos gloriamos
nela.
Mas no; no podemos, nem por um momento, consider-la desta maneira.
Cremos ser um privilgio delicioso para todo aquele que Deus tem posto cabea
de uma famlia reunir todos os membros dessa famlia em redor de si e ler uma
poro desse bendito livro e abrir o seu corao em orao a Deus. Cremos
especialmente que dever do chefe fazer assim. No necessrio, de modo
nenhum, fazer um longo, enfadonho servio. Em regra geral, tanto em nossa casa
como nas reunies pblicas, as oraes curtas, breves e fervorosas so muito mais
edificantes.
Mas isto , evidentemente, um assunto livre, sobre o qual apenas damos o nosso
parecer, que deve ser tomado pelo que vale. A durao e o carter do servio deve,
em todos os casos, deixar-se ao critrio da pessoa que o dirige. Mas ns esperamos
sinceramente que estas palavras sero examinadas por todo o chefe de famlia que
at agora haja descuidado o santo privilgio do culto familiar leitura em famlia
que no deve descuidar para o futuro. Que possa dizer como Josu: "Escolhei hoje a
quem sirvais... porm eu e a minha casa serviremos ao SENHOR" (Js 24:15).
No pretendemos, certamente, induzir algum a imaginar que o simples ato de
leitura em famlia inclui tudo que est includo nessa importante expresso:
"Serviremos ao SENHOR." Longe disso. Esse bendito servio est relacionado com
tudo que pertence nossa vida privada e domstica. Inclui os minuciosos
pormenores da vida diria. Tudo isto verdadeiro e inestimvel. Contudo, estamos
inteiramente persuadidos de que nada pode andar bem num lar onde a leitura em
famlia e a orao em famlia so habitualmente descuradas.
Pode dizer-se que h muitas famlias que parecem ser muito cuidadosas quanto
leitura e orao de manh e noite, e contudo toda a sua vida domstica, desde
manh noite, uma flagrante contradio do seu assim chamado servio
religioso. Pode ser que o chefe da casa, em vez de irradiar luz sobre o crculo da
famlia, seja de temperamento spero, rude e de modos grosseiros, severo e
contraditrio com sua mulher, arbitrrio e severo com os seus filhos, pouco
razovel e exigente com os seus criados, achando faltas no que se pe sobre a mesa,
depois de haver dado graas por tudo isso; e, em suma, desmentindo em todos os
conceitos a sua leitura e as suas oraes em famlia. Outro tanto se pode dizer
quanto esposa e me, a respeito dos filhos e dos criados. A economia domstica
est toda desorganizada. H desordem e confuso; as refeies no so pontuais; h
falta de considerao de uns pelos outros; os filhos so rudes, egostas e obstinados;
os criados so descuidados, estragados e desobedientes, seno piores. O tom, a
atmosfera, e o estilo de toda a casa anticristo, mpio, inteiramente indecoroso.
E se nos transportamos fora do crculo domstico e observamos a conduta dos
chefes e membros da famlia para com os que esto de fora os negcios, se esto
ocupados nos negcios , ouvimos o testemunho dos que negociam com eles, a
respeito da qualidade da sua mercadoria, o estilo e carter do seu trabalho; o
esprito e temperamento com que desenvolvem os seus negcios; a sua avidez e a
sua usura, a sua avareza, e tais enganos comerciais; no h nada de Deus, nada de
Cristo, nada que os distinga dos maiores mundanos que os rodeiam; sim, a conduta
desses prprios mundanos, dos que nunca pensariam em tal coisa como o culto
domstico, envergonha-os.
Em tais dolorosas e humilhantes circunstncias, que pensar da leitura em famlia,
do altar da famlia? Ah, uma formalidade vazia, um procedimento impotente,
indigno e imprprio em vez de ser um sacrifcio da manh e da tardinha, uma
mentira um escrnio, um insulto a Deus!
Tudo isto infelizmente verdade. Existe uma terrvel falta de testemunho
domstico de justia prtica em nossas famlias e em toda a economia das nossas
casas. Existe apenas um pouco do vestido brancoo linho fino, que a justia dos
santos. Parece que esquecemos as graves palavras do apstolo inspirado em
Romanos 14: "... o reino de Deus no comida nem bebida, mas justia, e paz e
alegria no Esprito Santo" (versculo 17). Alguns de ns parece pensarem que,
sempre que encontramos a palavra "justia", tem necessariamente de significar a
justia de Deus em que nos mantemos, ou a justia que nos imputada. Isto na
verdade um grave erro. Temos de recordar que existe um lado prtico e humano
desta questo. H o subjetivo assim como o objetivo a conduta assim como a
posio a condio assim como a posio.
Estas coisas nunca devem ser separadas. De pouco serve estabelecer ou procurar
manter um altar domstico entre as runas do testemunho da famlia. No outra
coisa seno uma repugnante caricatura comear e acabar o dia com o chamado
culto domstico quando esse dia caracterizado pela impiedade e injustia,
leviandade, loucura e vaidade. Pode haver alguma coisa mais desagradvel, ou
miseravelmente inconsistente do que uma noite passada em canes frvolas,
charadas e outros jogos terminada com um fragmento desprezvel de religio na
forma de leitura e orao?
Toda esta srie de coisas deplorvel. No deveria jamais ser relacionada com o
santo nome de Cristo, com a Sua assembleia, ou a santa celebrao da ceia Sua
Mesa. Devemos medir tudo na nossa vida privada, na nossa economia domstica,
na nossa conduta diria, em todas as nossas relaes comerciais, em toda a nossa
convivncia, com um nico padro, isto , a glria de Cristo. A grande questo que
nos interessa em tudo quanto se apresenta perante ns, ou chama a nossa ateno,
deve ser: "Isto digno do santo nome que levo sobre mim?" Se no , no toquemos
nele; pelo contrrio, voltemos-lhe as costas com firme deciso, fujamos dele com
santa energia. No atendamos, nem por um momento, a desprezvel pergunta:
"Que mal h nisso?" Nada seno mal, se Cristo no est nisso. Nenhum corao
verdadeiramente piedoso formular essa pergunta e menos ainda a atender.
Sempre que ouvirdes algum falando assim, podeis, imediatamente, concluir que
Cristo no o principal objetivo do corao.
Esperamos que o leitor no se sinta enfadado com toda esta simples verdade
prtica. Cremos que altamente necessria nestes dias de larga profisso. Temos
todos grande necessidade de considerar os nossos caminhos, de ver bem o
verdadeiro estado dos nossos coraes com respeito a Cristo; pois aqui que est o
verdadeiro segredo de toda a questo. Se o corao no Lhe for fiel, nada poder
estar bem nada estar bem na vida privada, nada no crculo de famlia, nada nos
negcios, nada na assembleia, nada em seja onde for. Mas se o corao Lhe for fiel
tudo estar deve estar bem.
No de admirar que o bendito apstolo, quando chega ao final dessa maravilhosa
epstola aos Corntios, resuma tudo com esta solene declarao: "Se algum no
ama ao Senhor Jesus Cristo, seja antema; maranata" (I Co 16:22). No decurso da
sua epstola ele trata de diversas formas de erro doutrinrio e depravao moral;
mas quando chega ao final, em vez da sua solene sentena sobre qualquer erro
particular ou mal, lana-se com santa indignao contra todo aquele que, no
importa o que ou quem seja, no ama ao Senhor Jesus Cristo. O amor a Cristo a
grande salvaguarda contra toda a forma de erro e mal. Um corao cheio de Cristo
no tem lugar para nada mais; mas se no h amor por Ele, no h segurana contra
o mais disparatado erro ou a pior forma de mal moral.
"Ensinaro a seus filhos"
Devemos agora voltar ao nosso captulo.
A ateno do povo chamada especialmente para as cenas solenes do monte
Horebe cenas que, certamente, deveriam ter profunda e permanentemente
impressionado os seus coraes. "No dia em que estiveste perante o SENHOR, teu
Deus, em Horebe, quando o SENHOR me disse: Ajunta-me este povo, e os farei
ouvir as minhas palavras" a maior e mais importante questo para o antigo
Israel, para a Igreja no tempo presente, para cada um, para todos, em todo o tempo
e em todos os lugares, ser levado a um contato direto, vivo, com a Palavra eterna
do Deus vivo "e aprend-las-o, para me temerem todos os dias que na terra
viverem, e as ensinaro a seus filhos" (versculo 10).
magnfico notar a ntima ligao entre ouvir a Palavra de Deus e temer o Seu
nome. E um desses grandes princpios fundamentais que nunca mudam, nunca
perdem o seu poder ou valor intrnseco. A Palavra e o nome vo juntos; e o corao
que ama um reverencia o outro e inclina-se perante a sua santa autoridade em
tudo. "Quem no me ama no guarda as minhas palavras" (Jo 14:24). "Aquele que
diz: Eu conheo-o e no guarda os seus mandamentos mentiroso, e nele no est
a verdade. Mas qualquer que guarda a sua palavra, o amor de Deus est nele
verdadeiramente aperfeioado" (l Jo 2:4-5). Todo aquele que ama verdadeiramente
a Deus guardar a Sua Palavra em seu corao, e sempre que a Palavra assim
guardada no corao, a sua influncia ser vista em todos os atos da sua vida, do
carter e da conduta. O objetivo de Deus em nos dar a Sua Palavra que ela possa
governar a nossa conduta, formar o nosso carter e moldar o nosso caminho; e se a
Sua Palavra no tem este efeito prtico sobre ns, inteiramente intil falar de O
amarmos; sim, nada mais, nada menos que zombaria, que Ele deve, mais cedo ou
mais tarde, ressentir.
E notemos especialmente a responsabilidade solene de Israel quanto a seus filhos.
No s deviam "ouvir" e "aprender" por eles mesmos, mas tinham tambm de
ensinar seus filhos. Isto um dever universal e permanente que no pode ser
descurado com impunidade. Deus liga grande importncia a este assunto.
Ouvimo-lo dizer de Abrao:"... Eu o tenho conhecido, que ele h de ordenar a seus
filhos e a sua cada depois dele, para que guardem o caminho do SENHOR, para
agirem com justia e juzo; para que o SENHOR faa vir sobre Abrao o que acerca
dele tem falado" (Gn 18:19).
Estas palavras so importantssimas, pondo diante de ns a apreciao divina pelo
ensino domstico e a devoo da famlia. Em todas as pocas e sob todas as
dispensaes, Deus tem-se comprazido em dar expresso Sua aprovao prpria
educao dos filhos do Seu povo ao seu ensino fiel segundo a Sua santa Palavra.
No vemos na Escritura que seja permitido aos filhos crescerem em ignorncia,
desleixo e obstinao. Alguns cristos professos, sob a influncia nociva de uma
certa escola de teologia, parecem pensar que , de certo modo, interferir com a
soberania de Deus, com os Seus propsitos e desgnios, instruir os seus filhos na
verdade do evangelho e na letra da Sagrada Escritura. Julgam que as crianas
deveriam ser deixadas ao do Esprito Santo, que, certamente, experimentaro
ao tempo que Deus haja determinado, se, de fato, so dos eleitos de Deus; e, se no
so, todo o esforo humano intil.
Ora, ns devemos, em toda a fidelidade devida verdade de Deus, e s almas dos
nossos leitores, dar o mais claro e terminante testemunho contra esta opinio
parcial do grande assunto prtico que temos diante de ns. No h nada mais
perverso, nada mais pernicioso em seus efeitos, sobre a conscincia, o corao, a
vida, toda a carreira prtica e carter moral, do que uma teologia parcial. No
importa qual o lado que se toma, desde que se tome s um. E mais que certo
produzir o que devemos chamar de m formao espiritual. Cremos nunca ser
demais advertir enrgica e sinceramente o leitor contra este grande mal. S pode
conduzir aos mais desastrosos resultados; os quais, no seu efeito sobre o
treinamento dos nossos filhos, e a administrao da nossa casa, so em extremo
nocivos. Com efeito, como temos visto, seguem-se as mais deplorveis
consequncias com o prosseguimento desta linha de pensamento. Temos
conhecido filhos de pais cristos que cresceram em completa ignorncia das coisas
divinas, em negligncia, indiferena e declarada infidelidade. E se lhes fosse
dirigida uma palavra de admoestao, responderiam com argumentos sobre
dogmas de uma teologia parcial e como de calcular, isto sempre o lado mau.
Diz-se: No podemos fazer cristos dos nossos filhos e no devemos
convert-los em formalistas ou hipcritas. Ou h de ser uma obra divina, ou nada.
Quando chegar o tempo de Deus, Ele os chamar eficazmente, se de fato eles
estiverem no nmero dos Seus efeitos. Se no esto, todos os nossos esforos so
inteis.
A tudo isto replicamos que esta linha de argumento, se fosse levada at certo
ponto, impediria o lavrador de lavrar o seu campo ou de semear a sua semente. E
perfeitamente claro que no pode fazer com que a semente germine ou frutifique.
To impossvel lhe seria fazer crescer um simples gro de trigo, como criar o
universo. Isto impede-o de lavrar e semear Isto faz com que cruze os braos e
diga: "No posso fazer nada. No posso, por qualquer esforo da minha parte, fazer
com que o gro cresa. uma operao divina; e portanto devo esperar at que
Deus de tudo disponha." H algum lavrador que raciocine e atue desta maneirai
Certamente que no, a no ser que seja um demente. Toda a pessoa de mente s
sabe que lavrar e semear precedem a colheita; e se as duas primeiras tarefas forem
negligenciadas, o cmulo dos desvarios procurar a ltima.
Nem outra coisa ocorre com a educao dos nossos filhos. Ns sabemos que Deus
soberano. Cremos nos Seus desgnios e propsitos eternos. Reconhecemos
plenamente as grandes doutrinas da eleio predestinao; sim, estamos
absolutamente to convencidos delas como da verdade de que Deus ou de que
Cristo morreu e ressuscitou. Alm disso, cremos que o novo nascimento deve ter
lugar, em todos os casos tanto nos casos dos nossos filhos como em todos os
demais; estamos convencidos de que este novo nascimento uma operao
inteiramente divina, efetuada pelo Esprito Santo, pela Palavra, como nos
ensinado claramente no discurso do Senhor com Nicodemos, em Joo 3, e tambm
em Tiago 1:18 e 1Pedro 1:23.
Mas tudo isto toca, ainda que da maneira mais simples, a solene responsabilidade
de os pais cristos ensinarem e treinarem os seus filhos diligente e fielmente desde
a sua mais tenra idade? Seguramente que no. Ai dos pais que, sob qualquer
alegao ou fundamento, quer seja uma teologia parcial, quer uma errnea
aplicao da Escritura, ou qualquer outra causa, negam a sua responsabilidade ou
descuram o seu claro dever a respeito deste negcio! Decerto, no podemos fazer
os nossos filhos cristos; e no devemos fazer deles formalistas ou hipcritas. Mas
ns no somos chamados para fazer deles coisas alguma. Somos chamados
simplesmente para cumprir o nosso dever para com eles, e deixar os resultados
com Deus. Somos ensinados e mandados a criar os nossos filhos "na disciplina e
admoestao do Senhor". Quando devemos comear a cri-los desta maneirai
Quando devemos comear a sagrada tarefa de treinar os nossos pequeninos?
Seguramente, ao princpio. No prprio momento em que entramos no parentesco,
entramos tambm na responsabilidade que esse parentesco impe. No podemos
negar isto. No podemos alijar-nos dela. Podemos descuid-la e ter de recolher as
tristes consequncias do nosso descuido de diversas formas. E uma coisa sria o
sagrado parentesco da paternidade muito interessante e muito agradvel em
dvida; mas muito sria por causa da responsabilidade que acarreta. verdade,
bendito seja Deus, que, nisto como em tudo mais, a Sua graa nos basta; e "Se
algum de vs tem falta de sabedoria, pea-a a Deus, que a todos d liberalmente e
no o lana em rosto; e ser-lhe- dada" (Tg 1:5). "No que sejamos capazes, por ns
mesmos", nesta importante questo, de pensar ou fazer qualquer coisa; mas a nossa
capacidade de Deus; Ele satisfar todas as nossas necessidades. Ns s temos que
depender d'Ele para as necessidades de cada hora.
Mas devemos cumprir o nosso dever. Alguns no gostam da palavra familiar
"dever". Pensam que tem um sonido legalista. Esperamos que o leitor no pensar
assim, porque um erro muito grave. Consideramos a palavra como moralmente
salutar e muito apropriada; e cremos que todo o verdadeiro crente a ama. Uma
coisa certa; s no caminho do dever que podemos contar com Deus. Falar de
confiar em Deus, quando se est fora do caminho do dever, um conceito
miservel e uma iluso. E, na questo do nosso parentesco, como pais, descurar o
nosso dever atrair sobre ns as consequncias mais desastrosas.
Cremos que todo o assunto de educao crist est resumido em duas expresses, a
saber: conta com Deus quanto aos teus filhos; e educa a teus filhos para Deus.
Aceitar a primeira sem a segunda antinomianismo; aceitar a segunda sem a
primeira legalidade; aceitaras duas juntamente puro, prtico cristianismo
verdadeira religio vista de Deus e do homem.
E doce privilgio de todo o pai cristo contar, com toda a confiana possvel, com
Deus, para seus filhos. Mas temos de recordar que h, no governo de Deus, um
vnculo inseparvel de ligao entre este privilgio com a mais solene
responsabilidade acerca da educao. Para um pai cristo falar de depender de
Deus para salvao de seus filhos e integridade da sua carreira futura, neste mundo,
enquanto o dever de educao descurado, simplesmente uma miservel iluso.
Insistimos sobre isto de um modo muito srio com todos os pais cristos, mas
especialmente com aqueles que acabam de entrar no gozo do parentesco. Existe o
grande perigo de faltarmos aos nossos deveres para com os nossos filhos, de os
deixar- mos ao cuidado de outros ou de os descurarmos completamente. No nos
agradam os incmodos que esse dever nos acarreta; e desejamos alijar-nos deles.
Mas descobriremos que a aflio, o incmodo, e a dor, resultantes da negligncia
no cumprimento do nosso dever sero mil vezes piores do que tudo que possa estar
envolvido no seu cumprimento. Existe uma profunda satisfao em trilhar a senda
do dever para todo o que ama a Deus. Cada passo dado nessa senda fortalece a nossa
confiana para continuar. E por outro lado podemos contar com os infinitos
recursos que temos em Deus, quando guardamos os Seus mandamentos. S temos
de recorrer, dia a dia, hora a hora, ao tesouro inesgotvel de nosso Pai, e receber ali
tudo quanto necessitamos, em graa, sabedoria e fora moral para podermos
desempenhar retamente as santas funes do nosso parentesco. "Ele d mais
graa." Esta verdade sempre a mesma. Mas se ns, em vez de buscarmos graa
para desempenhar o nosso dever, buscamos a comodidade negligenciando-o,
apenas ajuntamos dor que se acumular rapidamente e algum dia cair
pesadamente sobre ns. "No erreis: Deus no se deixa escarnecer; porque tudo o
que o homem semear, isso tambm ceifar. Porque o que semeia na sua carne da
carne ceifar a corrupo; mas o que semeia no Esprito do Esprito ceifar a vida
eterna" (Gl 6:7-8).
Isto o relato resumido de um grande princpio do governo moral de Deus um
princpio de aplicao universal, que se aplica, com poder singular, ao assunto de
que falamos. Assim como semearmos, na questo da educao dos nossos filhos,
assim, seguramente, ceifaremos. No h maneira de escapar a este princpio.
A Educao de Nossos Filhos
Mas no desanime qualquer prezado pai crente cujos olhos possam examinar estas
linhas. No h razo alguma para isso; antes, pelo contrrio, h todo o motivo para
radiante confiana em Deus. "Torre forte o nome do SENHOR; para ela correr o
justo e estar em alto retiro" (Pv 18:10). Andemos com passo firme no caminho do
dever; e ento poderemos contar, em constante confiana, com o nosso Deus,
sempre fiel e cheio de graa, para as necessidades de cada dia, medida que eles
passam. E, a seu tempo, ceifaremos o precioso fruto do nosso labor, segundo o
decreto de Deus, em prosseguimento dos decretos do Seu governo moral.
No tentamos estabelecer quaisquer regras ou regulamentos para a educao. No
temos confianas neles. Os filhos no podem educar-se por regras fixas. Quem
poder incorporar em regras tudo que est envolvido nessa expresso: "Criai-os na
doutrina e admoestao do Senhor" ?
Aqui temos, de verdade, a regra de outro que compreende tudo, desde o bero
idade viril. Sim, repetimos: "desde o bero"; pois estamos plenamente convencidos
de que toda a verdadeira educao crist comea desde a mais tenra idade. Alguns
tm uma pequena ideia de quo cedo e de que modo agudo comeam as crianas a
observar; e de como do conta quando nos contemplam com os seus expressivos
olhos to queridos.
E, demais, quo sensveis eles so atmosfera moral que os rodeia! Sim; e esta
prpria atmosfera moral que constitui o grande segredo de ensino das nossas
famlias. Os nossos filhos devero ser autorizados a respirar, dia a dia, a atmosfera
de amor e paz, pureza, santidade e verdadeira justia prtica. Tudo isto tem um
efeito assombroso na formao do carter. E uma grande coisa para os nossos filhos
verem os seus pais andar em amor, em harmonia, em terno cuidado um pelo outro;
em amvel considerao para com os servos; em amor e simpatia pelos pobres.
Quem pode medir o efeito moral sobre uma criana do primeiro olhar de clera ou
de palavras duras entre o pai e a me? E nos casos em que o espetculo dirio de
alteraes e contenda, o pai desmentindo a me, e a me depreciando o pai; como
podem os filhos crescer em uma atmosfera de tal natureza?
O fato que no est ao alcance da linguagem humana expor tudo o que est
envolvido no tom moral de todo o crculo da famlia o esprito, o estilo, e a
atmosfera de toda a casa, a sala, a casa de jantar, o quarto das crianas, a cozinha,
em que as circunstncias permitem tais comodidades, ou onde a famlia tenha de se
acomodar em duas casas. No se trata de uma questo de classes, posio ou
riqueza, mas formosa graa de Deus resplandecendo em tudo. Pode ser que o jantar
seja de simples vegetais ou de um bom bife; estas coisas no esto, presentemente,
em discusso. Mas o que queremos acentuar perante todos os pais e mes, todos os
chefes de famlia, elevados ou humildes, ricos ou pobres, cultos ou ignorantes, a
necessidade de educarem os seus filhos numa atmosfera de amor, paz, verdade e
santidade, pureza e bondade. Desta forma a famlia ser a manifestao prtica do
carter de Deus; e todos os que estiverem em contato com eles tero, pelo menos,
diante de seus olhos um testemunho prtico da verdade do cristianismo.
Mas, antes de deixar o assunto do governo domstico, h um ponto especial para o
qual desejamos chamar a ateno dos pais cristos um ponto de grande
importncia, embora muito descurado entre ns, e este a necessidade de inculcar
nas nossas crianas o dever de implcita obedincia. um ponto em que nunca
demais insistir, visto que no s afeta a ordem e o conforto das nossas casas, mas, o
que infinitamente mais importante, diz respeito glria de Deus e
demonstrao prtica da Sua verdade. "Vs, filhos, sede obedientes a vossos pais no
Senhor, porque isto justo" (Ef 6:1); "Vs, filhos, obedecei em tudo a vossos pais,
porque isto agradvel ao Senhor (Cl 3:20).
Isto absolutamente essencial, e nisto que temos de insistir firmemente logo
desde o princpio. A criana deve ser ensinada a obedecer desde a sua mais tenra
idade. Deve ser ensinada a submeter-se autoridade divinamente dada, e isto,
como o apstolo estabelece "em tudo". Se isto negligenciado logo ao princpio,
mais tarde se ver que quase impossvel consegui-lo. Se a vontade for permitida a
atuar, crescer, com rapidez incrvel, e o seu crescimento dirio aumenta a
dificuldade de manter a criana debaixo de controle. Por isso, o pai deve comear
imediatamente por estabelecer a sua autoridade sobre a base de fora moral e
firmeza; e, uma vez isso conseguido, pode ser to dcil e terno quanto o corao
mais sensvel pode desejar. No cremos na austeridade, severidade e rigor. No so,
de nenhum modo, necessrios, e acompanham geralmente uma m educao e a
prova de um mau temperamento. Deus ps nas mos dos pais as rdeas do governo,
e a vara da autoridade; mas no necessrio se nos podemos assim exprimir
estar continuamente a puxar as rdeas e a manejar o chicote, que afinal so as
provas seguras de fraqueza moral. Sempre que ouvirdes um homem falar
continuamente da sua autoridade, podereis estar seguros de que a sua autoridade
no est propriamente estabelecida. Existe uma verdadeira dignidade quanto ao
verdadeiro poder moral que perfeitamente inconfundvel.
Alm disso, ns julgamos ser um erro para um pai estar perpetuamente a opor-se
aos desejos de um filho em assuntos de pouca importncia. Uma tal linha de ao
tende a abater o esprito da criana, enquanto que o fim de toda a boa educao
dominar a vontade. A criana deve ter sempre a impresso de que o pai procura s
o seu verdadeiro bem; e se tem que lhe recusar ou proibir alguma coisa no com o
propsito de o privar dos seus prazeres, mas simplesmente para o seu prprio bem.
Um dos grandes objetivos do governo domstico proteger cada membro da
famlia no gozo dos seus privilgios e no prprio comprimento dos seus deveres
relativos. Ora, visto que o dever divinamente estabelecido de uma criana
obedecer, o pai responsvel por ver que este dever cumprido, porque se for
descurado, outros membros do crculo domstico devem sofrer com isso.
No pode haver aborrecimento maior numa casa do que uma criana desobediente
e obstinada; e, em regra geral, onde quer que se encontre um caso assim, pode
atribuir-se a m educao. Ns sabemos, evidentemente, que as crianas diferem
em temperamento e disposio; que algumas crianas tm uma vontade enrgica e
um temperamento obstinado, e portanto so difceis de manejar.
Compreendemos tudo isto perfeitamente; mas fica completamente em suspenso a
questo da responsabilidade dos pais insistirem sobre a obedincia implcita.
Podem sempre contar com Deus para a necessria graa e poder para levarem por
diante este ponto. At mesmo no caso de uma me viva, cremos, com toda a
certeza, que ela pode pedir a Deus competncia para governar a sua casa e os seus
filhos. De nenhum modo, pois, deve prescindir-se da autoridade paterna.
Acontece algumas vezes que, por um carinho irrefletido, o pai tentado a lisonjear
a vontade da criana; mas semear para a carne, e deve produzir corrupo. No
de nenhum modo, verdadeiro amor aceder vontade da criana; nem pode
contribuir para a sua verdadeira felicidade ou legtimo prazer. Uma criana a quem
consentido fazer a sua vontade obstinada em si mesma infeliz e um doloroso
contgio para todos os que tm de lidar com ela. As crianas devem ser ensinadas a
pensar nos outros; e a procurar promover a sua comodidade e felicidade de todos os
modos. Quo imprprio , por exemplo, para uma criana entrar em casa e subir as
escadas assobiando, cantando e gritando, em absoluto desdm pelos outros
membros da famlia que podem sentir-se seriamente incomodados e aborrecidos
com tal conduta! Nenhuma criana convenientemente educada pensar em agir de
tal modo; e onde quer que uma tal conduta, indmita, desregrada e imprudente
consentida, h um grave defeito no governo domstico.
essencial para a paz, harmonia e comodidade da famlia que todos os membros se
"considerem uns aos outros". Ns temos a responsabilidade de procurar o bem e a
felicidade dos que nos rodeiam e no a nossa prpria. Se todos apenas recordassem
isto, que famlias diferentes teramos, e que histria diferente teriam as famlias
para contar! Toda a famlia crist deveria ser o reflexo do carter divino. A
atmosfera deveria ser precisamente a prpria atmosfera do cu. Como seria isto?-
Simplesmente cada um, pais, filhos, patres e criados procurando andar nas pisadas
de Jesus e manifestando o Seu Esprito. Ele nunca buscou a Sua prpria satisfao;
nunca buscou os Seus prprios interesses em coisa alguma. Fez sempre o que
agradava ao Pai. Veio para servir e para dar. Andou fazendo bem, e curando os
oprimidos do diabo. Assim foi sempre com o bendito senhor o benvolo, terno,
compassivo Amigo de todos os filhos e filhas da necessidade, fraqueza e dor; e se ao
menos os vrios membros de cada famlia crist fossem formados segundo esse
perfeito modelo, realizaramos, pelo menos, alguma coisa do poder e eficcia de
cristianismo pessoal e domstico que, bendito seja Deus, pode sempre ser mantido
e manifestado, no obstante a irremedivel runa da igreja professante. "Tu e a tua
casa" sugere a grande regra de ouro que se v em todo o Livro de Deus, desde o
princpio ao fim. Em todas as pocas, sob todas as dispensaes, nos dias dos
patriarcas, nos dias da Lei, e nos dias do cristianismo, encontramos que, para
grande conforto e estmulo, a santidade pessoal e domstica devoo ocupam o seu
lugar como alguma coisa grata ao corao de Deus e a glria do Seu santo Nome.
Julgamos que isto consolador, em todos os tempos, mas particularmente numa
poca como a presente, em que a igreja professante parece submergir-se
rapidamente no crasso mundanismo e declarada infidelidade; em que aqueles que
desejam sinceramente andar em obedincia Palavra de Deus e agir segundo a
grande verdade fundamental da unidade do corpo encontram grandes dificuldades
para manter um testemunho coletivo. Em vista de tudo isto, bem podemos
bendizer a Deus, com coraes transbordantes, porque a devoo pessoal e familiar
pode sempre ser mantida, e porque do corao e da casa de todo o cristo pode
ascender ao trono de Deus uma corrente constante de louvor, e porque uma
corrente de ativa benevolncia corre para um mundo necessitado, triste e afligido
pelo pecado. Que assim seja, mais e mais, pelo poderoso ministrio do Esprito
Santo, para que Deus possa ser, em todas as coisas, glorificado nos coraes e lares
do Seu amado povo!
Tenhamos Cuidado com a Idolatria
Temos de considerar agora o aviso solene dirigido congregao de Israel contra o
terrvel pecado de idolatria um pecado para o qual, infelizmente, o pobre
corao humano est sempre inclinado de uma maneira ou de outra. muito
possvel ser culpado de pecado de idolatria sem se curvar perante uma imagem de
escultura; pelo que nos convm pesar bem as palavras de advertncia que foram
pronunciadas pelos lbios do venerando legislador de Israel. Esto escritas
certamente para nosso ensino.
"E vs vos chegastes, e vos pusestes ao p do monte; e o monte ardia em fogo at ao
meio dos cus, e havia trevas, e nuvens, e escurido". Solenes e apropriados
acessrios da ocasio! "Ento, o SENHOR VOS falou do meio do fogo". Oh,
de que modo to diferente Ele fala no evangelho da Sua graa! "a voz das
palavras ouvistes, no vistes semelhana nenhuma" um importante fato para
eles considerarem! somente "a voz" E "a f vem pelo ouvir, e o ouvir pela
Palavra de Deus" "Ento, vos anunciou ele o seu concerto, que vos prescreveu,
os dez mandamentos, e os escreveu em duas tbuas de pedra. Tambm o SENHOR
me ordenou, ao mesmo tempo, que vos ensinasse estatutos e juzos" no para
que os pudessem discutir, ou julg-los, ou argumentar sobre eles, mas "para que os
fizsseis" a magna e velha histria, o tema de obedincia preciosssima de
Deuteronmio! Quer seja fora ou "na terra, a qual passais a possuir" (versculos
12-14).
Aqui descansa o slido fundamento de recurso contra a idolatria. Eles no viram
nada. Deus no Se lhes mostrou. No tomou forma corporal alguma da qual eles
pudessem formar uma imagem. Deu-lhes a Sua Palavra, os Seus santos
mandamentos, to claros que uma criana podia compreend-los, e para que o
homem perverso, embora louco, no precise de errar neles. No havia necessidade,
portanto, de se entregarem imaginao do que Deus era semelhante; antes pelo
contrrio, isto era o prprio pecado contra o qual eram advertidos com tanta
fidelidade. Foram chamados para ouvir a voz de Deus, no para ver a Sua forma
para obedecer aos Seus mandamentos, no para fazer uma imagem d'Ele. A
superstio procura inutilmente honrar a Deus formando uma imagem e
adorando-a. A f, pelo contrrio, recebe com amor e obedece com reverncia os
Seus mandamentos. "Se algum me ama", diz o bendito Senhor, far o qu?- Far
uma imagem de mim e a adorar?- No, mas, "guardar a minha palavra". Isto
torna o assunto to simples, to seguro, to certo. No somos chamados para
formar em nossas mentes qualquer conceito de Deus. Temos simplesmente de
ouvir a Sua Palavra e guardar os Seus mandamentos. No podemos ter qualquer
ideia de Deus, seno aquela pela qual Ele teve prazer em Se revelar a Si mesmo.
"Deus nunca foi visto por algum. O Filho unignito, que est no seio do Pai, este o
fez conhecer" (Jo 1:18). "Porque Deus, que disse que das trevas resplandecesse a
luz, quem resplandeceu em nossos coraes, para iluminao do conhecimento
da glria de Deus, na face de Jesus Cristo" (2 Co 4:6).
declarado que Jesus o resplendor da glria de Deus e a expressa imagem da Sua
pessoa. Ele podia dizer: "Quem me v a mim, v o Pai." Assim o Filho revela o Pai;
e pela Palavra, mediante o poder do Esprito Santo, que sabemos alguma coisa do
Filho; e, portanto, todo aquele que procura por qualquer esforo da sua mente
obscurecida ou fantasia da sua imaginao conceber uma imagem de Deus ou de
Cristo, simplesmente um idlatra. Tentar chegar a algum conhecimento de Deus
ou de Cristo, salvo pela Escritura, simplesmente misticismo e confuso; mais
ainda, colocarmo-nos a ns prprios diretamente nas mos do diabo para sermos
arrancados por ele ao mais disparatado, obscurecido e mortal engano.
Por isso, como Israel, no monte de Horebe, ficou limitado "voz" de Deus, e
advertido contra qualquer semelhana, assim ns estamos limitados Sagrada
Escritura, e somos advertidos contra tudo que nos afastaria, ainda que na mais
insignificante medida, desse santo e suficiente padro. No devemos atender s
sugestes das nossas prprias mentes nem s de qualquer outra mente humana.
Devemos recusar absoluta e rigorosamente dar ouvidos a tudo que no seja a voz
de Deus a voz da Sagrada escritura. Nisto h verdadeira segurana, verdadeiro
descanso. Aqui temos absoluta certeza, de modo que podemos dizer: "Eu sei em
quem" no no qu "tenho crido; e estou certo que ele poderoso", etc.
"Guardai, pois, com diligncia a vossa alma, pois semelhana nenhuma vistes no
dia em que o SENHOR, vosso Deus, em Horebe falou convosco, do meio do fogo;
para que no vos corrompais e vos faais alguma escultura, semelhana de imagem,
figura de macho ou de fmea; figura de algum animal que haja na terra, figura de
alguma ave algera que voa pelos cus, figura de algum animal que anda de rastos
sobre a terra, figura de algum peixe que esteja nas guas debaixo da terra; e no
levantes os teus olhos aos cus e vejas o sol, e a lua, e as estrelas, todo o exrcito dos
cus, e sejas impelido a que te inclines perante eles, e sirvas queles que o
SENHOR, teu Deus, repartiu a todos os povos debaixo de todos os cus. Mas o
SENHOR VOS tomou e vos tirou do forno de ferro do Egito, para que lhes sejais
por povo hereditrio, como neste dia se v" (versculos 15 a 20).
Aqui posta diante de ns uma verdade de grande peso. Ensina-se expressamente
ao povo que fazendo qualquer imagem e inclinando-se diante dela, na realidade,
eles se rebaixariam e corromperiam. Por isso, quanto fizeram o bezerro de ouro, o
Senhor disse a Moiss: "Vai, desce; porque o teu povo, que fizeste subir do Egito, se
tem corrompido." No podia ser de outro modo. O adorador tem de ser inferior ao
objeto de sua adorao; e, portanto, adorando um bezerro, eles colocavam-se
efetivamente abaixo do nvel das bestas que perecem. Portanto, bem podia o
Senhor dizer, "eles se tm corrompido; e depressa se tm desviado do caminho que
eu lhes tinha ordenado: fizeram para si um bezerro de fundio, e perante ele se
inclinaram, e sacrificaram-lhe, e disseram: Estes so os teus deuses, Israel, que te
tiraram da terra do Egito."
Que espetculo! Toda a congregao, conduzida por Aaro, o sumo sacerdote,
inclinada em adorao ante um objeto feito por um buril dos brincos que haviam
sido tirados das orelhas das suas mulheres e filhas! Imagine-se apenas um nmero
de seres inteligentes, um povo dotado de razo, entendimento e conscincia,
dizendo de um bezerro de ouro: "Estes so os teus deuses, Israel, que te tiraram
da terra do Egito!" Com efeito, eles substituram Deus por uma imagem fundida
por arte e inveno humana! E este era o povo que havia visto as obras de Jav na
terra do Egito. Haviam visto cair praga aps praga sobre o Egito e o seu obstinado
rei. Haviam visto, com efeito, tremer a terra at o prprio centro com os golpes
sucessivos da vara do governo de Jav. Haviam visto o primognito do Egito morto
pela espada do anjo destruidor. Haviam visto o mar Vermelho dividido por um
golpe da vara de Jav, e eles haviam passado em caminho seco entre essas muralhas
cristalinas que depois caram em poder esmagador sobre os seus inimigos.
Todas estas coisas haviam passado ante os seus olhos; e, contudo, eles puderam, to
cedo, esquecer tudo, e dizer de um bezerro de fundio: "Estes sos os teus deuses,
Israel, que te tiraram da terra do Egito." Acreditavam eles realmente que uma
imagem de fundio havia feito tremer a terra do Egito, humilhado o seu altivo
monarca, e os tirara vitoriosamente?- Fora um bezerro que dividira o mar e os
conduzira majestosamente atravs dos seus abismos"? Pelo menos, eles assim
disseram; pois o que no dir o povo quando os olhos e o corao so afastados de
Deus e da Sua Palavra?
Sempre a Idolatria...
Mas talvez algum diga: Isto diz-nos respeito? Os crentes devem aprender alguma
coisa do bezerro fundido de Israel? E os avisos feitos a Israel contra a idolatria
dizem respeito em sentido algum Igreja? Corremos ns risco de nos curvarmos
ante uma imagem de fundio? E possvel que ns, cujo elevado privilgio andar
luz universal do cristianismo do Novo Testamento, possamos jamais adorar um
bezerro fundido?
A tudo isto ns respondemos, antes do mais, na linguagem de Romanos 15, 4:
"Porque tudo que dantes foi escrito incluindo xodo 22 e Deuteronmio 4
para nosso ensino foi escrito, para que, pela pacincia e consolao das Escrituras,
tenhamos esperana." Esta breve passagem contm o nosso direito de percorrer o
vasto campo da Escritura do Velho Testamento e recolher e apropriarmo-nos das
suas preciosas lies para nos alimentarmos das suas "grandes e preciosas
promessas"; para beber nas suas profundas e variadas consolaes e lucrar com os
seus solenes avisos e ss admoestaes.
E ento, quanto a sermos capazes ou a estarmos sujeitos a cair no pecado grosseiro
de idolatria, temos uma notvel resposta em 1 Corntios 10, onde o apstolo
inspirado emprega a prpria cena do monte Horebe como um aviso para a Igreja de
Deus. O melhor que podemos fazer citar toda a passagem. Nada h comparvel
Palavra de Deus. Possamos ns am-la, exalt-la e reverenci-la mais e mais, dia a
dia!
"Ora, irmos, no quero que ignoreis que nossos pais estiveram todos debaixo da
nuvem" aqueles cujos cadveres caram no deserto, bem como os que
alcanaram a terra da promessa , "e todos passaram pelo mar, e todos foram
batizados em Moiss, na nuvem e no mar, e todos comeram de um mesmo manjar
espiritual, e beberam todos de uma mesma bebida espiritual, porque bebiam da
pedra espiritual que os seguia; e a pedra era Cristo" Quo enrgico, quo solene
e quo penetrante isto para todos os crticos! "Mas Deus no se agradou da
maior parte deles, pelo que foram prostrados no deserto. E essas coisas foram-nos
feitas em figura" notemos atentamente isto "para que no cobicemos as coisas
ms" coisas que so contrrias mente de Cristo "como eles cobiaram. No
vos faais, pois, idlatras" de forma que os crentes professantes podem ser
idlatras "como alguns deles; conforme est escrito: O povo assentou-se a comer
e a beber e levantou-se para folgar. E no nos prostituamos, como alguns deles
fizeram, e caram num dia vinte e trs mil. E no tentemos a Cristo, como alguns
deles tambm tentaram, e pereceram pelas serpentes. E no murmureis, como
tambm alguns deles murmuraram, e pereceram pelo destruidor. Ora, tudo isto
lhes sobreveio como figuras, e esto escritas para aviso nosso, para quem j so
chegados os fins dos sculos. Aquele, pois, que cuida estar em p, olhe no caia"
(versculos 1a 12).
Aqui aprendemos da maneira mais clara que no h medida de pecado ou de
loucura, no h forma de depravao moral em que no somos capazes de cair, em
qualquer momento, se no somos guardados pelo poder de Deus. No existe
segurana para ns seno no abrigo da presena divina. Sabemos que o Esprito de
Deus no nos previne contra coisas a que no estamos expostos. No nos diria:
"No vos faais, pois, idlatras", se no fssemos capazes de o ser. A idolatria toma
vrias formas. No se trata, portanto, de uma questo de forma, mas da prpria
coisa em si; no da forma exterior, mas da raiz ou princpio da prpria coisa. Lemos
que "a avareza idolatria"; e um homem avarento um idlatra. Quer dizer, um
homem que deseja ter mais que Deus lhe tem dado um idlatra com efeito
culpado do pecado de Israel quando eles fizeram um bezerro de ouro e o adoraram.
O bem-aventurado apstolo podia muito bem dizer aos Corntios dizer-nos a
ns "Portanto, meus amados irmos, fugi da idolatria." Porque somos
admoestados a fugir de uma coisa a que no estamos expostos? H no Volume
divino algumas palavras fteis? O que querem dizer essas palavras finais da
Primeira Epstola de Joo: "Filhinhos, guardai-vos dos dolos?" Dizem-nos que
estamos em perigo de adorar dolos?- Certamente que sim. Os nossos coraes
traioeiros so capazes de se afastarem do Deus vivo e de levantar algum outro
objeto alm d'Ele. E o que isto seno idolatria?- Qualquer coisa que domine o
corao o dolo do corao, seja o que for: dinheiro, prazeres, poder ou qualquer
coisa mais; de forma que podemos bem ver a urgente necessidade dos muitos avisos
que nos so dados pelo Esprito Santo contra o pecado da idolatria.
Mas ns temos em captulo 4 de Glatas uma notvel passagem, uma passagem que
fala, no mais impressionante tom, igreja professante. Os glatas, como todos os
outros gentios, haviam adorado dolos; mas quando do acolhimento do evangelho,
haviam-se convertido dos dolos para servir o Deus vivo e verdadeiro. Os
ensinadores judaizantes, no obstante, tinham vindo at junto deles e ensinado
que a menos que fossem circuncidados e guardassem a lei, no podiam ser salvos.
Ora, a isto o bem-aventurado apstolo chama sem hesitao idolatria um
retrocesso grosseira e moral degradao dos tempos anteriores, e tudo isto depois
de haverem professado receber o glorioso evangelho de Cristo. Da a fora moral
da interrogao do apstolo: "Mas, quando no conheceis a Deus, serveis aos que
por natureza no so deuses. Mas agora, conhecendo a Deus", ou, antes, sendo
conhecidos de Deus, "como tomais outra vez a esses rudimentos fracos e pobres,
aos quais de novo quereis servir Guardais dias, e meses, e tempos, e anos. Receio
de vs que no haja trabalho em vo para convosco."
Isto especialmente notvel. Os glatas no estavam voltando ostensivamente ao
culto dos dolos. No improvvel que tivessem repudiado com indignao uma
tal ideia. Mas, apesar disso, o apstolo inspirado pergunta-lhes: "Como tornais
outra vez? O que significa esta interrogao, se eles no estavam voltando para a
idolatria? E o que vamos ns aprender, agora, de toda essa passagem?
Simplesmente isto: que a circunciso, a observncia da lei, a guarda de dias e
meses, e tempos e anos, tudo isto, embora em aparncia fosse to diferente, era
nada mais, nada menos que voltar sua antiga idolatria. A observncia de dias e o
culto de deuses falsos eram coisas pelas quais eles se apartavam do Deus vivo e
verdadeiro; de Seu Filho Jesus Cristo; do Esprito Santo; desse brilhante
agrupamento de dignidades e glrias que pertencem ao cristianismo.
Tudo isto peculiarmente solene para os crentes professos. Duvidamos que a plena
importncia de Glatas 4:8-10 seja realmente compreendida pela grande maioria
daqueles que professam crer na Bblia. Chamamos solenemente a ateno para
todo este assunto de todos aqueles a quem ele possa interessar. Rogamos a Deus
que o use com o propsito de despertar os coraes e as conscincias do Seu povo
em toda a parte para considerarem a sua posio, os seus hbitos, caminhos e
ligaes; e indagarem at onde esto realmente seguindo o exemplo da assembleia
de Galcia na observncia de dias santos e coisas que tais que s podem afastar-nos
de Cristo e da Sua gloriosa salvao.
Vir um dia que abrir os olhos de milhares para a realidade destas coisas; e ento
vero o que agora recusam ver que as prprias formas mais grosseiras e
tenebrosas do paganismo podem ser reproduzidas sob o nome do cristianismo, e
relacionadas com as verdades mais sublimes que jamais deslumbraram o
entendimento humano.
Mas por tardos que possamos ser em admitir a nossa inclinao para cair no pecado
de idolatria, muito claro no caso de Israel, que Moiss, ensinado e inspirado por
Deus, sentiu a profunda necessidade de os advertir desse pecado nos termos mais
solenes e tocantes. Fez-lhes apelos de todos os pontos de vista possveis, e reiterou
os seus conselhos e admoestaes de uma forma to impressionante, que,
seguramente, eles ficavam sem desculpa. Nunca poderiam dizer que se caam em
idolatria era por falta de aviso ou de pedidos cheios de graa e afetuosos. Pense-se
nas palavras seguintes: "Mas o SENHOR vos tomou e vos tirou do forno de ferro do
Egito, para que lhes sejais por povo hereditrio, como neste dia se v" (versculo
20).
Podia haver alguma coisa mais tocante do que isto? O Senhor, em Sua rica e
soberana graa, e por Sua poderosa mo tirara-os da terra da morte e trevas, um
povo redimido e libertado. Tirou-os para Si mesmo, para que eles pudessem ser o
Seu povo peculiar de entre todos os povos da terra. Como poderiam ento
apartar-se d'Ele, do Seu concerto e dos Seus preciosos mandamentos?
Mas, ah, puderam e fizeram-no! Fizeram um bezerro de fundio. Ento disseram:
"Estes so teus deuses, Israel, que te tiraram da terra do Egito." Pense-se nisto!
Um bezerro feito por suas prprias mos uma imagem, esculpida por parte e
imaginao humana, tinha-os tirado do Egito! Um objeto feito dos brincos das
orelhas das mulheres havia-os redimido e libertado! E isto foi escrito para nosso
ensino. Mas por que havia de ser escrito para nosso ensino se no fssemos capazes
de cometer o mesmo pecado e no estivssemos expostos a ele? Ou havemos de
admitir que Deus, o Esprito Santo, escreveu uma expresso desnecessria ou
admitir a nossa necessidade de admoestao contra o pecado de idolatria; e,
seguramente, a nossa necessidade de admoestao prova a nossa inclinao para
esse pecado.
Somos ns melhores do que Israel? De modo nenhum. Temos luz mais brilhante e
mais elevados privilgios; mas, no que nos diz respeito, somos feitos do mesmo
material, temos as mesmas capacidades e as mesmas inclinaes que eles tinham. A
nossa idolatria pode tomar uma forma diferente da deles; mas idolatria idolatria,
seja qual for a sua forma; e quanto mais elevados os nossos privilgios, tanto maior
o nosso pecado. Podemo-nos sentir talvez dispostos a estranhar que um povo
racional pudesse ser culpado de to perversa loucura como a de fabricar uma vaca e
de se inclinar perante ela, e isto depois de ter tido uma tal manifestao da
majestade, poder e glria de Deus. Recordemos que a sua loucura est mencionada
para nossa admoestao; e que, ns com toda a nossa luz, todo o nosso
conhecimento, todos os nossos privilgios, somos avisados para "fugir da idolatria".
Meditemos atentamente em tudo isto e busquemos o proveito que dele se pode
tirar. Que todo o nosso corao seja cheio de Cristo, e ento no teremos lugar para
dolos. Esta a nossa salvaguarda. Se nos afastamos, ainda que seja no mnimo
sentido, do nosso bendito Salvador e Pastor, somos capazes de cair nas formas mais
tenebrosas de erro e pecado moral. Luz, conhecimento, privilgios espirituais,
posio eclesistica, benefcios sacramentais no so uma segurana para a alma.
So muito bons, no seu prprio lugar, e se forem convenientemente usados; mas,
em si mesmos, apenas aumentam o nosso perigo moral.
Nada pode manter-nos em segurana, justia e felicidade seno a presena de
Cristo pela f em nossos coraes. Permanecendo n'Ele e Ele em ns, o maligno
no pode tocar-nos. Mas se a comunho pessoal no for diligentemente mantida,
quanto mais alta for a nossa posio, maior ser o nosso perigo e mais desastrosa a
nossa queda. No houve nao abaixo da abbada celeste mais favorecida e
exaltada do que Israel quando se juntou em redor do monte Horebe para ouvir a
Palavra de Deus. No houve nao face da terra mais aviltada ou mais culpado do
que ela quando se inclinou perante o bezerro de ouro, uma imagem feita por suas
prprias mos.
O Julgamento Comea pela Casa de Deus
Devemos agora dar a nossa ateno a um fato do maior interesse apresentado no
versculo 21 do nosso captulo, e isto que Moiss, pela terceira vez, recorda
congregao o tratamento judicial de Deus com ele prprio. Havia falado desse
fato, como havemos visto, em captulo 1:37; e outra vez em captulo 3:26; e aqui,
outra vez, ele diz-lhes; "Tambm o SENHOR se indignou contra mim, for causa
das vossas palavras, e jurou que eu no passaria o Jordo e que no entraria na boa
terra que o SENHOR, teu Deus, te dar por herana. Porque nesta terra morrerei,
no passarei o Jordo; porm vs o passareis e possuireis aquela boa terra."
Agora, podemos perguntar, por que est trplice referncia ao mesmo fato?- E por
que a especial meno em todas elas da circunstncia que Jav estava indignado
com ele por causa deles?- Uma coisa certa: no era com o propsito de lanar a
culpa sobre o povo, ou de se excluir a si prprio. Ningum seno um infiel poderia
pensar tal coisa. Ns cremos que o simples objetivo era dar maior fora moral ao
seu apelo, mais solenidade voz da sua advertncia. Se o Senhor estava indignado
com uma pessoa como Moiss; se ele, por causa de haver falado imprudentemente
junto s guas de Meriba, era proibido de entrar na terra prometida por muito
que ele o desejasse quo necessrio era que eles tomassem cuidado! uma coisa
sria ter que tratar com Deus bem-aventurada, sem dvida, alm de toda a
expresso humana ou pensamento, mas muito sria, como o prprio legislador teve
ocasio de comprovar em sua prpria pessoa.
Que este o verdadeiro ponto de vista desta interessante questo parece evidente
pelas seguintes palavras: "Guardai-vos de que vos esqueais do concerto do
SENHOR, VOSSO Deus, que tem feito convosco, e vos faais alguma escultura,
imagem de alguma coisa que o SENHOR, vosso Deus, vos proibiu. Porque o
SENHOR, teu Deus, um fogo que consome, um Deus zeloso."
Isto especialmente solene. Devemos permitir que este relato tenha toda a sua
fora sobre as nossas almas. No devemos tentar desviar os seus efeitos por
quaisquer falsas ideias sobre a graa. Ouvimos dizer s vezes que "Deus um fogo
consumidor para o mundo". S-lo- em breve, sem dvida, mas agora est atuando
em graa, pacincia e paciente misericrdia com o mundo. No est agindo em
juzo com o mundo no tempo presente. Mas, como o apstolo Pedro nos diz:
"Porque j tempo que comece o julgamento pela casa de Deus; e, se primeiro
comea por ns, qual ser o fim daqueles que so desobedientes ao evangelho de
Deus?-" Assim tambm em Hebreus 12, lemos: "Porque o nosso Deus um fogo
consumidor." No se fala aqui do que Deus ser para o mundo, mas do que Ele
para ns. Nem tampouco , como alguns interpretam: "Deus um fogo
consumidor fora de Cristo. Ns nada sabemos de Deus fora de Cristo. Fora de
Cristo no poderia ser nosso Deus."
No, prezado leitor; a Escritura no necessita de tais contores e rodeios. Deve ser
aceite como est. E clara e precisa; e tudo que temos de fazer ouvir e obedecer. "O
nosso Deus um fogo consumidor"; "um Deus zeloso", no para nos consumir,
bendito seja o Seu santo nome, mas para consumir o mal em ns e nos nossos
caminhos. E intolerante com tudo em ns que Lhe contrrio contrrio sua
santidade; e, portanto, contrrio nossa felicidade, a nossa verdadeira, slida
bno. Como "Pai Santo", guarda-nos de uma maneira digna de Si mesmo; e
castiga-nos, a fim de nos tornar participantes da Sua santidade. Permite que o
mundo continue no tempo presente, no interferindo publicamente com ele. Mas
julga a Sua casa, e castiga os Seus filhos a fim de que possam mais amplamente
corresponder Sua mente, e serem a expresso da Sua imagem moral.
E no isto um imenso privilgio? Sim, verdadeiramente um privilgio da ordem
mais elevada um privilgio que emana da infinita graa do nosso Deus que
condescende em Se interessar por ns e Se ocupa at mesmo das nossas
enfermidades, das nossas faltas e dos nossos pecados, a fim de nos libertar deles e
nos fazer participantes da Sua santidade.
A Disciplina
H uma passagem muito interessante a respeito deste assunto no princpio de
Hebreus 12, que, por ser de imensa importncia prtica, devemos citar para o
leitor: "Filho meu, no desprezes a correo do Senhor e no desmaies quando, por
ele, fores repreendido; porque o Senhor corrige o que ama e aoita a qualquer que
recebe por filho. Se suportais a correo, Deus vos trata como filhos; porque que
filho h a quem o pai no corrija?-Mas, se estais sem disciplina, da qual todos so
feitos participantes, sois, ento, bastardos e no filhos. Alm do que, tivemos
nossos pais segundo a carne, para nos corrigirem, e ns os reverenciamos; no nos
sujeitaremos muito mais ao Pai dos espritos, para vivermos? Porque aqueles, na
verdade, por um pouco de tempo, nos corrigiam como bem lhes parecia; mas este,
para nosso proveito, para sermos participantes da sua santidade. E, na verdade,
toda a correo, ao presente, no parece ser de gozo, seno de tristeza, mas, depois,
produz um fruto pacfico de justia nos exercitados por ela. Portanto, tornai a
levantar as mos cansadas e os joelhos desconjuntados."
Existem trs modos de receber o castigo divino: Podemos "desprez-lo", como
alguma coisa vulgar, que pode acontecer a qualquer pessoa: no vemos a mo de
Deus nele. Podemos tambm "desmaiar" debaixo dele, como se fosse alguma coisa
pesada demais para a transportarmos alguma coisa impossvel de suportar. No
vemos o corao do Pai nisso, nem reconhecemos o Seu gracioso objetivo com isso,
que fazer-nos participantes da Sua santidade. Por ltimo, podemos ser
"exercitados" por Ele. Este o modo de recolher "o fruto pacfico de justia que
depois produz". No ousaremos "desprezar" uma coisa na qual vemos a mo de
Deus. No necessitamos desmaiar ante uma provao em que discernimos
claramente o corao do Pai amantssimo que no permitir que sejamos provados
acima do que podemos suportar; seno que com a prova dar a sada a fim de
podermos suport-la; e que tambm misericordiosamente nos explica o Seu
objetivo com a disciplina, e nos garante de que cada aoite da sua vara uma prova
do Seu amor e uma resposta direta orao de Cristo em Joo 17:11, na qual Ele
nos recomenda ao cuidado do "Pai Santo", a fim de sermos guardados segundo esse
nome e tudo que ele envolve.
Alm disso, h trs atitudes distintas do corao a respeito do castigo divino, a
saber: sujeio, aquiescncia, e regozijo. Quando a vontade est quebrantada,
existe sujeio. Quando o entendimento est iluminado quanto ao objetivo em
castigo, h calmo consentimento. E quando os afetos esto ocupados com o corao
do Pai existe alegria. E ns podemos continuar com coraes alegres segando a
ceara dourada dos frutos pacficos de justia para louvor d'Aquele que, em Seu
amor e compaixo, toma a Seu cargo cuidar de ns e tratar conosco em Seu
governo e concentrar o Seu cuidado sobre ns em particular como se tivesse de
atender s a cada um, individualmente, como se no tivesse de tratar de mais
ningum.
Quo admirvel tudo isto! E como s o pensar nisso deveria ajudar-nos em todas
as nossas provaes e experincias! Estamos nas mos d'Aquele cujo amor
infinito, cuja sabedoria infalvel, cujo poder onipotente, cujos recursos so
inesgotveis. Por que devemos ento sentirmo-nos desanimados Se Ele nos castiga,
porque nos ama e busca o nosso verdadeiro bem. Podemos pensar que o castigo
duro. Podemo-nos sentir dispostos a estranhar, por vezes, como o amor nos pode
infligir sofrimento e dor; mas devemos lembrar que o amor divino sbio e fiel, e
somente inflige dor, ou enfermidade para nosso proveito e bno. Nem sempre
devemos julgar o amor pela forma com que se reveste. Considere-se uma me
apaixonada e terna aplicando um custico ao filho que ama como a sua prpria
alma. Sabe perfeitamente que aquele custico produzir a seu filho verdadeira dor
e sofrimento; e todavia ela aplica-o resolutamente, embora o seu corao sofra
agudamente por ter de o fazer. Mas sabe que absolutamente necessrio; cr que,
humana e cientificamente falando, a vida da criana depende disso. Sente que
alguns momentos de dor podem, com a bno de Deus, restabelecer a sade ao
seu querido filho. Assim, enquanto a criana est somente ocupada com o seu
sofrimento passageiro, a me est pensando no bem permanente que resultar; e se
ao menos a criana pudesse pensar como a me, o custico no sria to difcil de
suportar.
Ora acontece precisamente assim com o assunto do tratamento disciplinar de
nosso Pai conosco; e a lembrana deste fato ajudar-nos- grandemente a suportar
seja o que for que a Sua mo possa aplicar-nos como castigo. Poder dizer-se talvez
que existe uma grande diferena entre a aplicao de um custico por alguns
minutos e anos de sofrimento corporal intenso. H sem dvida, mas h tambm
uma grande diferena entre os resultados conseguidos em cada caso. o princpio
do assunto que devemos considerar. Quando vemos um amado filho de Deus, ou
um servo de Cristo, chamado a passar anos de intenso sofrimento, podemos
sentir-nos inclinados a estranhar por que assim; e talvez o querido paciente possa
sentir-se tambm disposto a estranhar, e, por vezes, pronto a desmaiar sob o peso
da sua prolongada aflio. Poder sentir-se induzido a exclamar: "Por que estou
assim? Pode isto ser amor? Pode isto ser a expresso do cuidado terno de um Pai?"
"Sim, na verdade", a resposta decidida e brilhante da f. tudo amor
divinamente justo. Por nada deste mundo eu quisera que fosse de outro modo. Sei
que este sofrimento transitrio opera bno eterna. Sei que o meu Pai
amantssimo me ps neste forno para me purificar da minha impureza e reproduzir
em mim a expresso da Sua prpria imagem. Sei que o amor divino far sempre o
que melhor para o seu objetivo, e portanto, este intenso sofrimento a coisa
melhor para mim. Sinto-o, evidentemente, pois no sou um pau ou uma pedra.
Meu Pai celestial quer que eu o sinta, assim como a me espera que o custico
resulte, pois de outro modo nenhum bem produziria. "Mas eu louvo-O de todo o
meu corao, pela graa que brilha no fato maravilhoso de Ele prprio Se ocupar
comigo, deste modo, para corrigir o que Ele v que mau em mim. Louvo-O por
me haver posto no forno do sofrimento; e como posso eu deixar de louv-Lo
quando O vejo, em graa infinita, sentado sobre o forno para vigiar o processo de
purificao e me tirar logo que a obra estiver feita?
Este , prezado leitor, o verdadeiro caminho, e tal o esprito reto para passar
atravs do castigo de qualquer espcie, seja aflio corporal, perda de entes
queridos ou de bens, ou a fora das circunstncias. Devemos ver nisso a mo de
Deus, ler o pensamento do corao do Pai, reconhecer o propsito divino em tudo
isso. Isto nos permitir justificar e glorificar a Deus no meio do forno de aflio.
Corrigir todo o pensamento de murmurao e far calar toda a expresso de mau
humor. Encher os nossos coraes da mais doce paz e as nossas bocas de louvor.
A Queda e a Restaurao de Israel
Devemos agora prosseguir, por uns momentos, com os versculos finais do nosso
captulo, nos quais encontraremos alguns dos mais comovedores e poderosos
apelos ao corao e conscincia da congregao. O legislador, em profundo,
verdadeiro e fervente amor do seu corao, emprega os mais solenes avisos, a mais
sincera admoestao e os mais ternos rogos a fim de guiar o povo ao magno e
importante ponto de obedincia. Se lhes fala do forno de ferro do Egito, do qual o
Senhor, em Sua graa soberana, os havia libertado; se expe os sinais poderosos e
maravilhas operados em seu favor; se pe sua vista as glrias dessa terra em que
estavam prestes a pr os seus ps; ou se relata os atos maravilhosos de Deus com
eles no deserto, tudo com o propsito de fortalecer a base moral do direito do
Senhor sobre a sua amorvel e reverente obedincia. O passado, o presente e o
futuro so postos diante deles a fim de que sirvam de argumentos poderosos para se
consagrarem de todo o corao ao servio do gracioso e onipotente libertador. Em
suma, todas as razes favoreciam a sua obedincia e no havia nenhuma desculpa
para desobedincia. Todos os fatos da sua histria, desde o princpio ao fim,
estavam eminentemente calculados para dar fora moral exortao e aviso da
seguinte passagem:
"Guardai-vos de que vos esqueais do concerto do SENHOR, vosso Deus, que tem
feito convosco, e vos faais alguma escultura, imagem de alguma coisa que o
SENHOR, VOSSO Deus, vos proibiu. Porque o SENHOR, teu Deus, um fogo que
consome, um Deus zeloso. Quando, pois, gerardes filhos e filhos de filhos, e vos
envelhecerdes na terra, e vos corromperdes, e fizerdes alguma escultura,
semelhana de alguma coisa, e fizerdes mal aos olhos do SENHOR, para o provocar
ira, hoje, tomo contra vs por testemunhas o cu e a terra, que certamente
perecereis depressa da terra, a qual, passado o Jordo, ides possuir; no
prolongareis os vossos dias nela; antes, sereis de todo destrudos. E o SENHOR vos
espalhar entre os povos, e ficareis poucos em nmero entre as gentes s quais o
SENHOR VOS conduzir. E ali servireis a deuses que so obra de mos de homens,
madeira e pedra, que no veem nem ouvem, nem comem, nem cheiram"
(versculos 23 a 28).
Quo solene tudo isto! Que fiis avisos h aqui! O cu e a terra so convocados
como testemunhas. Ah, quo cedo e de que modo to completo tudo isto foi
esquecido! E quo literalmente todas estas graves admoestaes tm sido
cumpridas na histria da nao!
Mas, graas a Deus, h um lado luminoso no quadro. H misericrdia bem como
juzo; e o nosso Deus, bendito seja para sempre o Seu santo Nome, alguma coisa
mais que "um fogo consumidor". Decerto, um fogo consumidor, porquanto
santo. No pode tolerar o mal, e tem de consumir as nossas escrias. Alm disso,
zeloso, porque no pode suportar que nenhum rival tenha um lugar nos coraes
daqueles a quem ama. Tem de possuir todo o corao, porque s Ele digno dele,
assim como somente Ele pode ench-lo e satisfaz-lo para sempre. E se o Seu povo
se desvia d'Ele, e vai aps os dolos de sua inveno, tem de colher os frutos
amargos dos seus prprios atos, e experimentar por triste e terrvel experincia a
verdade destas palavras. "As dores se multiplicaro queles que fazem oferendas a
outro deus" (SI 16:4).
Mas notemos como Moiss apresenta de modo tocante ao povo o lado brilhante das
coisas um brilho emanando da eterna estabilidade da graa de Deus, e a perfeita
proviso que essa graa tem feito para toda a necessidade do Seu povo, desde o
princpio ao fim.
"Ento" quo formosos so alguns curtos vocbulos da Sagrada Escritura!
"dali, buscars ao SENHOR, teu Deus, e o achars, quando o buscares de todo o teu
corao e de toda a tua alma" excelente graa! "Quando estiveres em
angstia" esse o tempo de descobrir o que o nosso Deus "e todas estas
coisas te alcanarem, ento, no fim de dias, te virars para o SENHOR, teu Deus, e
ouvirs a sua voz". E ento? Encontrars "um fogo consumidor? No; mas,
"Porquanto o SENHOR, teu Deus, Deus misericordioso; e no te desamparar,
nem te destruir, nem se esquecer do concerto que jurou a teus pais" (versculos
29 a 31).
Aqui podemos observar de um modo notvel o futuro de Israel, o seu afastamento
de Deus, e a consequente disperso entre as naes; o completo fracasso da sua
constituio poltica e o desvanecimento da sua glria nacional. Mas, bendito seja
para sempre o Deus de toda a graa, existe alguma coisa para l de todo esse
fracasso e pecado, runa e juzo. Quando chegamos ao fim da histria melanclica
de Israel histria que pode verdadeiramente ser resumida em uma breve mas
compreensiva expresso "Para tua perda, Israel te rebelaste" (Os 13:9),
encontramos a magnificente demonstrao da graa, misericrdia e fidelidade de
Jav, o Deus dos seus pais, cujo corao de amor se descobre no complemento da
frase, "contra mim, contra o teu ajudador." Sim; todo o assunto est envolvido
nestas duas vigorosas expresses: "Para tua perda te rebelaste"; "Mas em Mim est a
tua ajuda". Na primeira temos a aguda flecha para a conscincia de Israel; na ltima
do blsamo calmante para o corao quebrantado de Israel.
Pensando na nao de Israel, h duas pginas que temos de estudar, a saber: a
histrica e a proftica. A pgina da histria relata, com inequvoca fidelidade, a sua
completa runa. A pgina da profecia desenrola, com expresses de incomparvel
graa, o remdio de Deus. O passado de Israel tem sido sombrio e triste. O futuro
de Israel ser brilhante e glorioso. No primeiro vemos os atos miserveis do
homem; no ltimo os benditos caminhos de Deus. Aquele d a pujante ilustrao
do que o homem ; este a brilhante manifestao do que Deus . Temos de encarar
ambos, se queremos compreender convenientemente a histria desse povo notvel
"Um povo terrvel desde o seu princpio" (Is 18:2) e ns podemos
verdadeiramente acrescentar, um povo maravilhoso desde o seu princpio.
No nossa inteno neste momento adicionar provas em apoio das nossas
afirmaes quanto ao passado e futuro de Israel. Para isso, podemos dizer, sem
exagero, que necessitaramos de um volume, visto que seria simplesmente uma
cpia de vastas pores dos livros histricos da Bblia, por um lado; e por outro
lado dos livros profticos. Isto, desnecessrio dizer, est fora de discusso; mas
sentimo-nos obrigados a chamar a ateno do leitor para o precioso ensino
compreendido na passagem acima citada. Encerra, no seu curto espao, toda a
verdade a respeito do passado, do presente e do futuro de Israel. Note-se como o
seu passado est vividamente retratado nestas breves palavras: "Quando, pois,
gerardes filhos e filhos de filhos, e vos envelhecerdes na terra, e vos corromperdes,
e fizerdes alguma escultura, semelhana de alguma coisa, fizerdes mal aos olhos do
SENHOR, para o provocar ira." No isto precisamente o que eles tm feito? No
est aqui, de fato, a sua conduta descrita em poucas palavras?- Fizeram mal aos
olhos do Senhor, seu Deus, para O provocarem ira. Essa palavra "mal" inclui
tudo, desde o bezerro de Horebe cruz do Calvrio. Tal o passado de Israel.
E agora quanto ao seu presente?- No so um monumento permanente da verdade
imorredoura de Deus? Faltou um jota ou um til a tudo que Deus falou? Escute-se
estas palavras: "Hoje, tomo por testemunhas contra vs o cu e a terra, que
certamente perecereis depressa da terra, a qual, passado o Jordo, ides possuir; no
prolongareis os vossos dias nela; antes sereis de todo destrudos. E o SENHOR vos
espalhar entre os povos, e ficareis poucos em nmero entre as gentes, s quais o
SENHOR VOS conduzir" (versculos 26-27).
No tem tudo isto sido cumprido ao p da letra? Quem o pode duvidar?- O passado
de Israel e o presente de Israel confirmam de igual modo a verdade da Palavra de
Deus. E no temos ns razo para declarar que, assim como o passado e o presente
so um cumprimento literal da verdade de Deus, assim ser o futuro? Certamente
que sim. A pgina da histria e a pgina da profecia foram ambas redigidas pelo
mesmo Esprito; e portanto so ambas de igual modo verdadeiras; e do mesmo
modo que a histria relata o pecado e a disperso de Israel, a profecia prediz o
arrependimento de Israel e a sua restaurao. Uma coisa to verdadeira para a f
como a outra. To certo como Israel pecou no passado, e se encontra espalhado no
presente, certamente, eles se arrependero e sero restaurados no futuro.
Isto est, segundo cremos, fora de toda a dvida; e nos regozijamos por isso. No h
nenhum profeta, desde Isaas a Malaquias, que no mostre distintamente, em
acentos da mais doce graa e a mais terna misericrdia, a bno futura e
proeminente glria da semente de Abrao (1). Seria simplesmente agradvel citar
algumas das passagens sublimes que tratam deste interessantssimo assunto; mas
devemos deixar ao leitor o cuidado de as ler por si mesmo, recomendando-lhe
especialmente as preciosas passagens includas nos captulos finais de Isaas, nos
quais encontrar um perfeito recreio, bem como a mais completa confirmao do
relato apostlico de que "todo o Israel ser salvo". Todos os profetas, "desde Samuel
e os que o seguiram" concordam sobre isto. Os ensinos do Novo Testamento
harmonizam-se com as vozes dos profetas; e por isso pr em dvida a verdade da
restaurao de Israel sua prpria terra e bno final nela sob o domnio do seu
Messias simplesmente desconhecer ou negar o testemunho dos profetas e dos
apstolos que falaram e escrevera por inspirao de Deus o Esprito Santo; e pr de
lado um corpo de evidncia da Escritura perfeitamente esmagador.
(l) Jonas , evidentemente, uma exceo, a sua misso era ir a Nnive. o nico
profeta cuja misso dizia exclusivamente respeito aos gentios.
As Profecias Concernentes a Israel no se Aplicam Igreja
Parece estranho que qualquer alma que verdadeiramente ame a Cristo procure
fazer tal coisa; contudo, assim , e assim tem sido, por preconceitos religiosos,
inclinao teolgica, e diversas causas. Mas, no obstante tudo isto, a gloriosa
verdade da restaurao de Israel e a sua preeminncia na terra brilha com fulgor na
pgina proftica, e todos os que buscam p-la de parte ou interferir com ela, de
algum modo, no s insultam a Sagrada Escritura contradizendo a voz unnime
dos apstolos e profetas mas tambm se intrometem ignorante e
inconscientemente, sem dvida com o desgnio, propsito e promessa do
Senhor, Deus de Israel, e procuram invalidar o Seu concerto com Abrao, Isaque e
Jac.
E uma obra sria para todo aquele que a empreende; e ns julgamos que muitos a
esto fazendo sem o saberem; porque temos de entender que todo aquele que
aplica as promessas feitas aos pais no Velho Testamento aos pais na Igreja do Novo
Testamento est realmente fazendo a obra de que falamos. Mantemos que
ningum tem o mnimo direito de alienar as promessas feitas aos pais. Podemos
aprender muito dessas promessas; deleitarmo-nos nelas; tirar conforto e
encorajamento da sua eterna estabilidade e direta aplicao. Tudo isto uma
verdade bendita; mas uma coisa muito diferente que algum, sob a influncia de
um sistema de interpretao falsamente chamado "espiritualismo" queira aplicar
Igreja ou aos crentes do tempo do Novo Testamento; profecias que, to simples e
claramente como as palavras podem indicar, se aplicam a Israel semente
literal de Abrao.
Consideramos isto como uma coisa muito sria. Compreendemos pouco quanto
tudo isto completamente contrrio mente e ao corao de Deus. Deus ama
Israelama-os por amor dos pais; e podemos estar certos de que Ele no
sancionar a nossa interferncia com o lugar deles, a sua poro, ou as suas
perspectivas. Conhecemos todas as palavras do apstolo inspirado em Romanos 11,
todavia podemos ter esquecido o seu verdadeiro significado.
Falando de Israel, em relao com a promessa da oliveira, ele diz: "E tambm eles,
se no permanecerem na incredulidade, sero enxertados; porque" pela simples,
slida e bendita de todas as razes "poderoso Deus" assim como certamente
quer "para os tornar a enxertar. Porque, se tu foste cortado do natural
zambujeiro e, contra a natureza, enxertado na boa oliveira, quanto mais esses, que
so naturais, sero enxertados na sua prpria oliveira! Porque no quero, irmos,
que ignoreis este segredo (para que no presumais de vs mesmos): que o
endurecimento veio em parte sobre Israel, at que a plenitude dos gentios haja
entrado (1). E assim todo o Israel ser salvo, como est escrito: De Sio vir o
Libertador, e desviar de Jac as impiedades. E este ser o meu concerto com eles,
quando eu tirar os seus pecados. Assim que, quanto ao evangelho, so inimigos por
causa de vs; mas, quanto eleio, amados por causa dos pais. Porque os dons e a
vocao de Deus so sem arrependimento. Porque assim como vs tambm,
antigamente, fostes desobedientes a Deus, mas, agora, alcanastes misericrdia
pela desobedincia deles, assim tambm estes, agora, foram desobedientes, para
tambm alcanarem misericrdia pela misericrdia a vs demonstrada." Isto , que
em vez de entrarem por causa da lei ou descendncia carnal, entrariam
simplesmente sobre a base da misericrdia soberana, precisamente como os
gentios "Porque Deus encerrou a todos debaixo da desobedincia, para com
todos usar de misericrdia" (Rm 11:23 a 33).
(1) conveniente que o leitor compreenda a diferena entre "a plenitude dos
gentios" em Romanos 11 e "os tempos dos gentios" em Lucas 21. A primeira
expresso diz respeito queles que esto agora sendo agregados igreja; a ltima,
pelo contrrio, refere-se aos tempos da supremacia dos gentios que comeou com
Nabucodonosor e corre at ao tempo em que "a pedra cortada sem mos" cair,
com poder esmagador, sobre a imagem de Daniel 2.
Aqui finda a parte que se aproxima do nosso tema imediato; mas no podemos
deixar de reproduzir a esplndida doxologia que se desprende do transbordante
corao do apstolo inspirado ao encerrar a grande parte dispensacional da sua
Epstola: "O profundidade das riquezas, tanto da sabedoria, como da cincia de
Deus! Quo insondveis so os seus juzos, e quo inescrutveis, os seus caminhos!
Porque quem compreendeu o intento do Senhor?- Ou quem foi seu conselheiro?-
Ou quem lhe deu primeiro a ele, para que lhe seja recompensado? Porque dele"
como a origem "e por ele" como o canal "e para ele" como o objetivo
"so todas as coisas; glria, pois, a ele eternamente. Amm!"
Os Caminhos de Deus com Israel
A esplndida passagem precedente, como na realidade toda a Escritura, est de
perfeita harmonia com o ensino do quarto captulo do nosso livro. A presente
condio de Israel o fruto da sua sombria incredulidade. O futuro de Israel ser o
fruto da rica misericrdia de Deus. "Porquanto o SENHOR, teu Deus, Deus
misericordioso; e no te desamparar, nem te destruir, nem se esquecer do
concerto que jurou a teus pais. Porque, pergunta agora aos tempos passados, que te
precederam desde o dia em que Deus criou o homem sobre a terra, desde uma
extremidade do cu at outra" as extremidades do tempo e do espao eram
convidadas para ver "se sucedeu jamais coisa to grande como esta, ou se se
ouviu coisa como esta; ou se algum povo ouviu a voz de algum deus falando do
meio do fogo, como tu a ouviste, ficando vivo; ou se um deus intentou ir tomar
para si um povo do meio de outro povo, com provas, com sinais, e com milagres, e
com peleja, e com mo forte, e com brao estendido, e com grandes espantos,
conforme tudo quanto o SENHOR, VOSSO Deus, vos fez no Egito, aos vossos
olhos. A ti te foi mostrado para que soubesses que o SENHOR Deus; nenhum
outro h, seno ele. Desde os cus te fez ouvir a sua voz, para te ensinar, e sobre a
terra te mostrou o seu grande fogo, e ouviste as suas palavras do meio do fogo"
(versculos 31 a 36).
Aqui temos revelado com singular poder moral o grande objetivo de todos os atos
divinos a favor de Israel. Era para que pudessem saber que Jav era o nico Deus
vivo e verdadeiro; e que fora d'Ele no podia haver outro. Em suma, era propsito
de Deus que Israel fosse um testemunho d'Ele na terra; como o sero certamente;
embora at agora tenham falhado grandemente e dado lugar a que o Seu grande e
santo nome seja blasfemado entre as naes. Nada pode impedir o propsito de
Deus. O Seu concerto permanecer para sempre. Israel ser ainda um testemunho
abenoado e eficaz de Deus na terra e um canal de rica e eterna bno para todas
as naes. Jav empenhou a Sua Palavra a este respeito; e nem todos os poderes da
terra e do inferno, dos homens e dos demnios conjugados podem impedir o pleno
cumprimento de tudo quanto Ele tem dito. A sua glria est envolvida no futuro
de Israel; e se um simples jota ou um til da Sua Palavra faltasse, seria uma desonra
para o Seu grande nome e uma ocasio para o inimigo, o que absolutamente
impossvel. O futuro de Israel e a glria de Jav esto enlaados entre si por um
vnculo que nunca poder ser quebrado. Se isto no for visto claramente no
podemos compreender nem o passado nem o futuro de Israel. Mais ainda, podemos
assegurar com toda a confiana, que a no ser que este bendito fato seja
plenamente compreendido, o nosso sistema de interpretao proftica ser
inteiramente falso.
Mas h outra verdade exposta no nosso captulo uma verdade preciosa e de
especial interesse. No meramente a glria do Senhor que est envolvida na
restaurao futura e bno de Israel; o amor do Seu corao est tambm
comprometido com isso. Isto revelado, com comovedora doura, nas seguintes
palavras: "Porquanto amava teus pais, e escolhera a sua semente depois deles, te
tirou do Egito diante de si, com a sua grande fora, para lanar fora de diante de ti
gentes maiores e mais poderosas do que tu, para te introduzir na terra e ta dar por
herana, como neste dia se v."
Assim a verdade da Palavra de Deus, a glria do Seu grande nome, e o amor de Seu
corao esto completamente envolvidos nos seus atos com a semente de Abrao
Seu amigo; e embora eles tenham quebrantado a lei, desonrado o Seu nome,
desprezado a Sua misericrdia, rejeitado os Seus profetas, crucificado Seu filho, e
resistido ao Seu Espritoembora hajam feito tudo isto, e, como sua consequncia,
estejam espalhados, despojados e quebrantados e ainda tenham de passar por
indita tribulao todavia o Deus de Abrao, de Isaque e de Jac glorificar o
Seu nome, cumprir a Sua Palavra e manifestar o amor imutvel de Seu corao
na histria futura do Seu povo terrestre. "Nada altera o amor de Deus." A que Ele
ama, e como ama, ama at ao fim.
Se negarmos isto a respeito de Israel no temos tanto como uma simples polegada
de terreno firme para ns prprios. Se tocarmos na verdade de Deus em uma parte,
no temos segurana em nada. "A Escritura no pode ser anulada." "Porque todas
quantas promessas h de Deus so nele sim; e por ele o Amm, para glria de Deus,
por ns" (2 Co 1:20). Deus tem-Se comprometido a Si mesmo com a semente de
Abrao. Prometeu dar-lhes a terra de Cana para sempre. "Porque os dons e a
vocao de Deus so sem arrependimento." Ele nunca Se arrepende do Seu dom ou
da Sua chamada; e portanto procurar alienar as Suas promessas e os Seus dons, ou
interferir, de qualquer modo, com a sua aplicao ao seu verdadeiro e prprio
objetivo deve ser uma grave ofensa para Si. Marcha a integridade da verdade
divina, priva-nos de toda a certeza na interpretao da Sagrada Escritura e lana a
alma em trevas, dvida perplexidade.
O ensino da Escritura claro, definido e distinto. O Esprito Santo, que inspirou o
Sagrado Volume, quer dizer o que diz, e diz o que quer dizer. Se fala de Israel,
refere-Se a Israel; de Sio, refere- Se a Sio; de Jerusalm, refere-Se a Jerusalm.
Aplicar qualquer destes nomes igreja do Novo Testamento confundir coisas
diferentes entre si, e introduzir um mtodo de interpretao da Escritura que, por
sua incerteza e frouxido, s pode conduzir s mais desastrosas consequncias. Se
manejamos a Palavra de Deus de uma maneira to liberal e descuidada,
absolutamente impossvel realizar a sua divina autoridade sobre a conscincia ou
mostrar o seu poder formativo na nossa carreira, conduta e carter.
A Divina Inspirao dos Cinco Livros de Moiss
Devemos considerar agora, por uns momentos, o poderoso apelo com que Moiss
resume o seu discurso neste captulo. Requer a nossa profunda e reverente ateno.
"Pelo que hoje sabers e refletirs no teu corao, que s o SENHOR Deus em
cima no cu e em baixo na terra; nenhum outro h. E guardars os seus estatutos e
os seus mandamentos, que te ordeno hoje, para que bem te v a ti e a teus filhos
depois de ti e para que prolongues os dias na terra que o SENHOR, teu Deus, te d
para todo o sempre" (versculos 39-40).
Aqui vemos que o direito moral sobre o seu corao baseado sobre o carter
revelado de Deus e os Seus atos maravilhosos em seu favor. Numa palavra, eles
estavam obrigados a obedecer obrigados por todas as alegaes que pudessem de
algum modo influir sobre o corao, a conscincia e o entendimento. Aquele que
os havia tirado da terra do Egito com mo forte e brao estendido, que havia feito
tremer essa terra at os seus prprios fundamentos com os repetidos golpes da Sua
vara judicial; que havia aberto um caminho para eles passarem atravs do mar; que
lhes havia enviado po do cu e tirado gua da pederneira; e tudo isto para glria
do Seu grande nome, e porque amava os seus pais, tinha direito de ser obedecido
por eles de todo o corao.
Este o grande argumento, to eminentemente caracterstico deste abenoado
livro de Deuteronmio. E, certamente, isto est pleno de instruo para o crente.
Se Israel estava moralmente obrigado a obedecer, quanto mais o estamos ns! Se os
seus motivos e fins eram poderosos, quanto mais o so os nossos! Sentimos o seu
poder Consideramo-los em nossos coraes? Consideramos os direitos de Cristo
sobre ns? Lembramo-nos de que no somos de ns mesmos, mas que fomos
comprados por bom preo, o preo infinitamente precioso do sangue de Cristo?
Compreendemos isto? Procuramos viver para Ele?- A Sua glria o objetivo que
inspira os nossos atos, o Seu amor o motivo que nos constrangei Ou vivemos para
ns mesmos? Procuramos prosperar no mundo o mundo que crucificou o nosso
bendito Senhor e Salvador? Buscamos fazer fortuna? Amamos o dinheiro, quer seja
pelo que , quer seja pelo que pode proporcionar- nos? Deixamo-nos governar pelo
dinheiro? Buscamos um lugar no mundo, quer para ns quer para os nossos filhos?
Esquadrinhemos honestamente os nossos coraes, como se estivssemos na
presena divina, luz da verdade de Deus, o que o nosso objetivo o
verdadeiro, dominante e querido objetivo de nossos coraes?
Prezado leitor, estas so perguntas perscrutadoras. No as desprezemos.
Ponderemos a sua importncia prpria luz do tribunal de Cristo. Julgamos que
so salutares interrogaes muito necessrias. Vivemos em dias muito solenes.
Existe por todos os lados muita simulao; e em nada mais esta simulao to
terrivelmente clara como na assim chamada religio. Os prprios dias em que caiu
a nossa sorte foram delineados por uma pena que nunca pe cores, nunca exagera,
mas sempre apresenta os homens e as coisas como realmente eles so. "Sabe,
porm, isto: que nos ltimas dias" completamente distintos "dos ltimos
tempos" de 1 Timteo 4, mais avanados, mais rigorosamente definidos, estes
ltimos dias em que "sobreviro tempos trabalhosos [ou difceis]; porque haver
homens amantes de si mesmos, avarentos, presunosos, soberbos, blasfemos,
desobedientes a pais e mes, ingratos, profanos, sem afeto natural, irreconciliveis,
caluniadores, incontinentes, cruis, sem amor para com os bons, traidores,
obstinados, orgulhosos, mais amigos dos deleites do que amigos de Deus." E depois
note-se a maneira como o apstolo inspirado remata esta espantosa superestrutura!
"Tendo aparncia de piedade, mas negando a eficcia dela. Destes afasta-te" (2
Tm 3:1 a 5).
Que terrvel quadro! Aqui temos em palavras graves e inflamadas a cristandade
infiel; precisamente como em 1Timteo 4 temos a cristandade supersticiosa. Na
ltima vemos o papado; na primeira infidelidade. Ambos elementos esto atuando
em redor de ns; mas o ltimo ainda se levantar em proeminncia; na verdade,
at mesmo na atualidade, est avanando com rpidos passos. Os prprios lderes e
mestres da cristandade no se envergonham nem se assustam por atacar os
fundamentos do cristianismo. Um chamado bispo cristo no se envergonha nem
se amedronta de pr em dvida a integridade dos cinco livros de Moiss, e, com
eles, de toda a Bblia; porque, certamente, se Moiss no foi o autor inspirado do
Pentateuco, todo o edifcio, da Sagrada Escritura arrastado dos nossos ps. Os
escritos de Moiss esto to intimamente ligados com todas as outras grandes
divises do Volume divino, que, se so tocados, tudo desaparece. Afirmamos
resolutamente que se o Esprito Santo no inspirou Moiss, o servo de Deus, para
ele escrever os cinco primeiros livros da Bblia, no temos nenhuma polegada de
slido terreno nos mantermos. Somos positivamente deixados sem um simples
tomo de autoridade divina em que descansar as nossas almas. Os prprios pilares
do nosso glorioso cristianismo so arrastados, e ns somos deixados para procurar
s apalpadelas o nosso caminho, em desesperada perplexidade, por entre as
opinies contraditrias e teorias de doutores infiis, sem tanto como um simples
raio da lmpada de inspirao celestial.
Isto parece demasiado forte ao leitor? Imagina, acaso, que podemos escutar os
infiis que negam Moiss e todavia crer na inspirao dos Salmos, dos Profetas e do
Novo Testamento?- Se assim pensa, convena-se de que est sob o poder de uma
fatal iluso. Consulte passagens como as seguintes e pergunte a si mesmo o que elas
significam e o que est envolvido nelas! O Senhor, falando dos judeus, que, diga-se
de passagem, no estariam de acordo com um bispo cristo que negasse a
autenticidade de Moiss, diz: "No cuideis que eu vos hei de acusar para com o Pai.
H um que vos acusa, Moiss, em quem vs esperais. Porque, se vs crsseis em
Moiss, crereis em mim, porque de mim escreveu ele. Mas, se no credes nos seus
escritos, como crereis nas minhas palavras?" (Jo 5:45-47).
Pense-se nisto. Aquele que no cr nos escritos de Moiss, que no aceita cada
linha sua como divinamente inspirada, no cr nas palavras de Cristo, e, portanto,
no pode ter nenhuma f de procedncia divina em Cristo, no pode ser um
cristo. Isto constitui um grave assunto para todo aquele que nega a divina
inspirao do Pentateuco e grave igualmente para todo aquele que o escuta ou
simpatiza com ele. muito bom falar de caridade crist e liberalidade de esprito.
Mas temos ainda de aprender que no caridade crist ou liberalidade de esprito
sancionar, de qualquer modo, o homem que tem a audcia de destruir os prprios
fundamentos da nossa f. Falar dele como de um bispo cristo ou de um ministro
cristo, apenas tornar o assunto mil vezes pior. Podemos compreender um
Voltaire ou um Paine que ataca a Bblia. No esperamos deles outra coisa. Mas
quando aqueles que pretendem ser reconhecidos e ordenados ministros da religio
e guardas da f dos eleitos de Deus, que se consideram os nicos autorizados a
ensinar e a pregar Jesus Cristo, e a alimentar e dirigir a Igreja de Deus, pem em
dvida a inspirao dos cinco livros de Moiss, no teremos o direito de perguntar,
onde estamos?- A que chegou a igreja professante?
Mas vejamos outra passagem. Trata-se de poderosa interrogao que o Salvador
ressuscitado fez aos dois desolados discpulos que iam para Emas: " nscios e
tardos de corao para crer tudo o que os profetas disseram! Porventura, no
convinha que o Cristo padecesse essas coisas e entrasse na sua glria? E comeando
por Moiss, e por todos os profetas, explicava-lhes o que dele se achava em todas as
Escrituras." E aos onze e outros que com eles estavam, Ele diz tambm: "So estas
as palavras que vos disse estando ainda convosco: convinha que se cumprisse tudo
o que de mim estava escrito na Lei de Moiss e nos Profetas e nos Salmos" (Luc.
24:25-27, 44).
Vemos aqui que nosso Senhor, da maneira mais clara e positiva, reconhece a lei de
Moiss como uma parte integral do cnon de inspirao e a liga com todas as outras
grandes divises do Volume divino, de forma que absolutamente impossvel
tocar uma sem destruir a integridade do conjunto. Se no se deve crer em Moiss
tampouco se pode crer nos Profetas e nos Salmos. Mantm-se ou caem juntos. E
no s isto; mas ns ou havemos de admitir a divina autenticidade do Pentateuco
ou tirar a blasfema concluso que nosso adorvel Senhor e Salvador deu a sano
da Sua autoridade a uma coleo de documentos falsos citando como escritos de
Moiss o que Moiss nunca escreveu! No existe positivamente nem uma polegada
de terreno firme entre estas duas concluses.
Mas, veja-se a seguinte importantssima passagem no final da parbola do rico e
Lzaro: "Disse-lhe Abrao: Eles tm Moiss e os Profetas; ouam-nos. E disse ele:
No, Abrao, meu pai; mas, se algum dos mortos fosse ter com eles,
arrepender-se-iam. Porm Abrao lhe disse: Se no ouvem a Moiss e aos Profetas,
tampouco acreditaro, ainda que algum dos mortos ressuscite" (Lc 16:29-31).
Finalmente, se a tudo isto acrescentarmos o fato de que nosso Senhor, em Seu
conflito com Satans no deserto, citou somente os escritos de Moiss, teremos um
corpo de evidncia bastante no s para estabelecer, fora de toda a dvida, a
inspirao de Moiss, mas tambm para provar que o homem que pe em dvida a
autenticidade dos cinco primeiros livros da Bblia no pode realmente ter a Bblia,
nem revelao divina, nem autoridade, nem slido fundamento para a sua f. Pode
chamar-se a si mesmo, ou ser chamado pelos outros, um bispo cristo ou ministro
cristo; mas o fato solene que ele um cptico, e deve ser tratado como tal por
todos os que creem e conhecem a verdade. No podemos compreender como que
algum com uma centelha de vida divina na sua alma possa ser culpado do terrvel
pecado de negar a inspirao de uma grande parte da Palavra de Deus ou de
afirmar que nosso Senhor Jesus Cristo podia citar documentos espritos.
Poderemos parecer severos em escrever desta maneira. Parece estar em moda, hoje
em dia, considerar como cristos os que negam os prprios fundamentos do
cristianismo. um conceito muito popular que, contanto que a gente seja moral,
amvel, benvola, caritativa e filantropa, pouco importa o que cr. A vida melhor
do que o credo ou dogma, dizem-nos. Tudo isto soa muito plausvel; mas o leitor
pode estar certo de que o fim imediato de toda esta dissertao e linha de
argumento alijar-nos da Bblia, do Esprito Santo, de Cristo, de Deus, enfim,
alijar-nos de tudo que a Bblia revela s nossas almas. Tenha isto presente, e
procure manter-se junto preciosa Palavra de Deus. Guarde essa Palavra em seu
corao, e entregue-se, mais e mais, ao estudo piedoso dela. Desta forma ser
preservado da destruidora influncia do cepticismo e infidelidade, em qualquer
das suas formas; a sua alma ser alimentada e nutrida com o leite racional da
Palavra e todo o seu ser moral guardado continuamente no refgio da presena
divina. Isto o que preciso. Tudo o mais de nada serve.
As Trs Cidades de Refgio do Outro Lado do Jordo
Devemos terminar agora a nossa meditao sobre este maravilhoso captulo que
tem vindo a ocupar a nossa ateno; mas, antes de o fazer, queremos lanar um
olhar, por uns instantes, notvel informao sobre as trs cidades de refgio. A
um leitor apressado poderia parecer um caso desconexo, mas, longe disso, est,
como podamos esperar, em perfeita e formosa ordem moral. A Escritura sempre
divinamente perfeita; e, se ns no vemos e apreciamos as suas belezas e glrias
morais, simplesmente devido nossa cegueira insensibilidade.
"Ento, Moiss separou trs cidades daqum do Jordo, da banda do nascimento do
sol; para que ali se acolhesse o homicida que, por erro, matasse o seu prximo, a
quem dantes no tivesse dio algum; e se acolhesse a uma destas cidades e vivesse:
a Bezer, no deserto, na terra plana, para os rubenitas; e a Ramote, em Gileade, para
os gaditas; e a Gol, em Bas, para os manassitas."
Aqui temos uma formosa demonstrao da graa de Deus, elevando-se, como
sempre acontece, acima da fraqueza humana. As duas e meia tribos, escolhendo a
sua herana deste lado do Jordo, ficavam manifestamente destitudas da prpria
parte do Israel de Deus, que se encontra do outro lado do mar da morte. Mas, no
obstante este fracasso, Deus, em Sua abundante graa, no quis deixar o
infortunado homicida sem um refgio no dia da sua aflio. Se o homem no pode
aproximar-se dos pensamentos de Deus, Deus pode descender s profundidades da
necessidade humana, e assim fez de uma maneira bendita neste caso, para que as
duas e meia tribos pudessem ter tantas cidades de refgio, deste lado do Jordo,
como as nove e meia tribos tinham na terra de Cana.
Isto era verdadeiramente graa abundante. Quo diferente da maneira humana!
Como estava acima da mera lei ou da justia legal! Podia, por via legal, dizer-se s
duas e meia tribos: "Se ides escolher a vossa herana aqum da linha de
demarcao divina, se ficais satisfeitos com menos que Cana, a terra da promessa,
no deveis esperar desfrutar os privilgios e bnos dessa terra. As instituies de
Cana devem ser limitadas a Cana; e por isso o vosso homicida tem de procurar
atravessar o Jordo e achar refgio ali."
A lei podia assim falar, mas a graa falou de uma maneira diferente. Os
pensamentos de Deus no so os nossos pensamentos, nem os Seus caminhos so os
nossos caminhos. Podia parecer-nos que era graa maravilhosa designar at mesmo
s uma cidade de refgio para as duas e meia tribos. Mas o nosso Deus faz tudo
mais abundantemente alm do que pedimos ou esperamos; e por isso o distrito
comparativamente pequeno deste lado do Jordo foi dotado com uma proviso da
graa to plena como toda a terra de Cana.
Prova isto que as duas tribos e meia tinham razo? No; mas prova que Deus era
bom; e que deve sempre atuar segundo o que Ele , apesar de toda a nossa fraqueza
e loucura. Poderia Ele deixar um pobre homicida sem um lugar de refgio na terra
de Gileade, embora Gileade no fosse em Cana?- Certamente que no. Isto no
seria digno d'Aquele que diz: "Fao chegar a minha justia." Teve o cuidado de
fazer chegar a cidade de refgio junto do homicida. Fez com que a Sua rica e
preciosa graa fosse derramada para alcanar o necessitado precisamente onde ele
se encontrava. Tal o mtodo do nosso Deus, bendito seja o Seu santo Nome para
sempre!
Fim do Primeiro Discurso de Moiss
"Esta , pois, a lei que Moiss props aos filhos de Israel. Estes so os testemunhos,
e os estatutos e os juzos que Moiss falou aos filhos de Israel, havendo sado do
Egito, daqum do Jordo, no vale defronte de Bete-Peor, na terra de Seom, rei dos
amorreus, que habitava em Hesbom, a quem Moiss e os filhos de Israel feriram,
havendo eles sado do Egito. E tomaram a sua terra em possesso, como tambm a
terra de Ogue, rei de Bas, dois reis dos amorreus, que estavam daqum do Jordo,
da banda do nascimento do sol; desde Aroer, que est borda do ribeiro de Arnom,
at ao monte Siom, que Hermom, e toda a campina, daqum do Jordo, da banda
do oriente, at ao mar da campina, abaixo de Asdote-Pisga."
Aqui termina este maravilhoso discurso. O Esprito de Deus compraz-Se em traar
os limites do povo, e em Se deter sobre os mais pequenos pormenores ligados com
a sua histria. Toma um amoroso e vivo interesse em tudo que lhe diz respeito
os seus conflitos, as suas vitrias, as suas possesses, os limites da sua terra, tudo a
seu respeito relatado com uma minuciosidade que, por sua graa comovedora e
condescendente, enche a alma de admirao, amor e louvores. O homem, em sua
baixa importncia, considera que est abaixo da sua dignidade entrar em pequenos
pormenores; mas o nosso Deus conta os cabelos da nossa cabea; recolhe as nossas
lgrimas em Sua redoma; toma conhecimento de todos os nossos cuidados, das
nossas dores, e necessidades. Nada h demasiado pequeno para o Seu amor, assim
como nada h grande demais para o Seu poder. Concentra o Seu amoroso cuidado
em cada um dos que constituem o Seu povo como se s tivesse de cuidar desse um;
e no existe uma simples circunstncia na histria privada da nossa vida, dia a dia,
por mais vulgar, em que Ele no tome um amorvel interesse.
Lembremos sempre isto, para nossa consolao; e aprendamos a confiar n'Ele
melhor e fazer uso, com f mais simples, do Seu paternal amor e cuidado. Ele
diz-nos para lanarmos sobre Ele toda a nossa solicitude, na certeza de que Ele
cuida de ns. Ele quer ter os nossos coraes to livres de cuidados como a nossa
conscincia est livre de culpa. "No estejais inquietos por coisa alguma; antes as
vossas peties sejam em tudo conhecidas, diante de Deus, pela orao e splicas,
com ao de graas. E a paz de Deus, que excede todo o entendimento, guardar os
vossos coraes e os vossos sentimentos em Cristo Jesus" (Fp 4:6-7).
E de recear que a grande maioria entre ns conhece apenas muito pouco da
verdadeira profundidade, significado e poder de tais palavras. Lemo-las e
ouvimo-las; mas no nos apropriamos delas. No as assimilamos nem as pomos em
prtica. Quo pouco compreendemos a verdade bendita de que nosso Pai est
interessado em todos os nossos pequenos problemas e dores; e que podemos
recorrer a Ele com todas as nossas pequenas faltas e dificuldades. Imaginamos que
tais coisas escapam ao conhecimento do Altssimo e Onipotente que habita na
eternidade, e Se assenta sobre o crculo da terra. Isto um grave erro, que nos
rouba incalculveis bnos em nossa vida diria. Devemos lembrar sempre que
no h nada pequeno ou grande com o nosso Deus. Todas as coisas so iguais para
Aquele que sustm o vasto universo pela Palavra do Seu poder e toma nota da
queda de um passarinho. to fcil para Si criar um mundo como prover um
almoo para alguma pobre viva. A grandeza do seu poder, a grandeza da glria
moral do Seu governo, e a minuciosidade do Seu terno cuidado, atraem, de igual
modo, a admirao e adorao dos nossos coraes.
Leitor cristo, procura fazer tuas todas estas coisas. Procura viver mais perto de
Deus na tua vida diria. Apoia-te mais n'Ele. Recorre mais a Ele. Busca-O em todas
as tuas necessidades, e nunca ters de contar as tuas necessidades aos teus
semelhantes. "O meu Deus, segundo as suas riquezas, suprir todas as vossas
necessidades em glria, por Cristo Jesus" (Fp 4:19). Que recurso! "Deus"! Que
padro! "As suas riquezas em glria"! Que canal! "Cristo Jesus"! teu doce
privilgio pr todas as tuas necessidades defronte das Suas riquezas, e esquecer
aquelas vista destas. Os Seus inesgotveis tesouros esto amplamente abertos para
ti, em todo o amor de Seu corao; serve-te deles, na ingnua simplicidade da f, e
nunca ters ocasio de esperar o auxlio da criatura o depender de apoio humano.
CAPTULO 5
OS DEZ MANDAMENTOS
(O segundo discurso de Moiss captulos 5 a 26)
Ouvir e Aprender, Guardar e Praticar
"E chamou Moiss a todo o Israel e disse-lhes: Ouve, Israel, os estatutos e juzos
que hoje vos falo aos ouvidos; e aprend-los- -eis, e guard-los-eis, para os
cumprir."
Notemos atentamente estas quatro palavras especialmente caractersticas do livro
de Deuteronmio, e to prprias para o povo do Senhor, em todos os tempos e em
todo o lugar "Ouvir", "Aprender", "Guardar", "Fazer". So palavras de
inestimvel valor para toda a alma verdadeiramente piedosa para todo o que
honestamente deseja andar por aquele caminho estreito de justia prtica to
agradvel a Deus e to seguro e feliz para ns.
A primeira destas palavras coloca a alma na mais bem-aventurada atitude em que
algum pode encontrar-se, isto , na atitude de ouvir. "A f pelo ouvir, e o ouvir
pela palavra de Deus" (Rm 10:17). "Escutarei o que Deus, o SENHOR, disser" (SI
85:8). "Ouvi, e a vossa alma viver" (Is 55:3). O ouvido atento est no prprio
princpio de toda a verdadeira e prtica vida crist. Coloca a alma na nica atitude
verdadeira e prpria da criatura. E o verdadeiro segredo de toda a paz e
bem-aventurana.
Desnecessrio lembrar ao leitor que, quando falamos da alma na atitude de ouvir,
se trata simplesmente de ouvir a Palavra de Deus. Israel tinha de ouvir "os
estatutos e juzos" do Senhor, e nada mais. No eram os mandamentos, tradies e
doutrinas de homens que deviam atender; mas s prprias palavras do Deus vivo
que os havia remido e libertado da terra do Egito, o lugar de escravido, trevas e
morte.
conveniente lembrarmo-nos disto. Pois isto guardar a alma de muitas ciladas,
muitas dificuldades. Ouvimos falar muito, em certos meios, de obedincia; e da
convenincia moral de renunciarmos nossa prpria vontade, e nos submetermos
autoridade. Tudo isto soa muito bem; e tem grande peso com um grande nmero
de pessoas muito religiosas e moralmente excelentes. Mas quando os homens nos
falam de obedincia, devemos fazer a pergunta: "Obedincia a qu?" Quando nos
falam de ceder nossa prpria vontade, devemos perguntar-lhes: "A quem
devemos rend-la?-" Quando nos falam de nos submetermos autoridade devemos
insistir em que nos digam qual a origem ou fundamento da autoridade.
Isto da maior importncia para todos os membros da famlia da f. H muitas
pessoas verdadeiramente sinceras e muito honestas que acham bastante cmodo
no ter de pensar por si mesmas e terem a sua esfera de ao e linha de servio
confiadas a mentes mais competentes do que as suas prprias. Parece uma coisa
muito desafogada e agradvel ter a obra de cada dia designada por alguma mo
hbil. Alivia o corao de um grande peso de responsabilidade, e tem certo aspecto
de humildade e falta de confiana em ns prprios submetermo-nos
voluntariamente autoridade de outrem.
Mas estamos obrigados perante Deus a ver bem qual o fundamento de autoridade a
que nos submetemos, de contrrio podemo-nos encontrar numa posio
completamente falsa. Tome-se por exemplo um monge, ou uma freira ou um
membro de uma irmandade. O monge obedece ao seu abade; uma freira sua
madre-abadessa; uma "irm" obedece sua "madre superiora". Mas a posio e o
parentesco de cada um so absolutamente falsos. No h no Novo Testamento nem
sombra de autoridade a favor de mosteiros, conventos ou irmandades! Pelo
contrrio, o ensino da Sagrada Escritura, bem como a voz da natureza, so
absolutamente contrrios a todos eles, visto que tiram homens e mulheres do lugar
e das relaes em que Deus os tem colocado, e nos quais eles esto destinados a
mover-se, e os constituem em sociedades que so completamente destruidoras dos
afetos naturais e subversivas de toda a verdadeira obedincia crist.
Julgamos conveniente chamar a ateno do leitor crente para este assunto de
atualidade, visto que o inimigo est fazendo um esforo vigoroso para reviver o
sistema monstico, entre ns, sob vrias formas. Com efeito, alguns tm tido a
temeridade de nos dizer que a vida monstica a nica forma verdadeira de
cristianismo. Certamente, quando se fazem to monstruosas afirmaes e estas so
escutadas, compete-nos estudar este assunto luz da Escritura e convidar os
defensores e adeptos do monasticismo para nos mostrarem os fundamentos do
sistema na Palavra de Deus. Onde se encontra, nas pginas do Novo Testamento,
alguma coisa que se parea, ainda que de longe, com um mosteiro, um convento ou
uma irmandade?- Onde podemos encontrar uma autoridade para qualquer coisa
parecida com os cargos de abade, ou abadessa, ou madre superiora?- No se
encontra absolutamente nada de tais coisas, nem sombra delas; e por isso, no
hesitamos em declarar todo o sistema, desde os seus fundamentos pedra cimeira,
uma estrutura de superstio, igualmente contrria voz da natureza e voz de
Deus; nem podemos compreender como algum, em suas faculdades sensatas, nos
possa dizer que um monge ou uma freira a nica verdadeira expresso de vida
crist. Todavia, h os que assim falam, e h os que os escutam, e isso nestes dias em
que a plena e clara luz do nosso glorioso cristianismo brilha sobre ns desde as
pginas do Novo Testamento (1).
(1) Devemos compreender claramente a diferena que existe entre "natureza" e "a
carne". A natureza reconhecida na Escritura: a carne condenada e posta de
lado. "Ou no vos ensina a mesma natureza?", diz o apstolo. "Jesus olhando para o
mancebo rico o amou", embora nele nada houvesse seno a natureza. No ter afeto
natural um dos sinais da apostasia. A Escritura ensina-nos que estamos mortos
para o pecado; no para a natureza, de outro modo que seria das nossas relaes
naturais?
Obedincia e Servio
Mas, bendito seja Deus, ns somos chamados obedincia. Somos chamados para
"ouvir" chamados a inclinarmo-nos, em santa e reverente submisso
autoridade. E aqui concordamos com a infidelidade e suas altas pretenses. A
senda do cristo piedoso e humilde est igualmente separada da superstio, por
um lado e da infidelidade por outro lado. A nobre resposta de Pedro ante o
Conclio, em Atos 5, inclui, no seu limitado resumo, uma completa resposta a
ambas. "Mais importa obedecer a Deus do que aos homens." Fazemos face
infidelidade, em todos os seus aspectos, em todas as suas fases, e em suas mais
profundas razes, com esta nica e grave expresso: "Importa obedecer." E fazemos
face superstio, seja qual for o traje com que se revista, com a importantssima
frase: "Importa obedecer a Deus."
Aqui temos exposto, da forma mais simples, o dever de todo o verdadeiro crente.
Deve obedecer a Deus. O incrdulo pode rir desdenhosamente de um monge ou de
uma freira, e admirar-se de que um ser racional possa render completamente a sua
razo e o seu entendimento autoridade de um mortal como ele, ou submeter-se a
regras e prticas to absurdas, to degradantes e to contrrias natureza. Mas ele,
incrdulo, gloria-se na sua suposta liberdade intelectual, e imagina que a sua
prpria razo uma guia suficiente para si. No v que est mais longe de Deus do
que o pobre monge ou freira que tanto despreza. No sabe que, enquanto ele se
vangloria na sua vontade prpria, est realmente sendo levado como cativo por
Satans, o prncipe deste mundo e deus deste sculo. O homem foi criado para
obedecer criado para olhar para algum superior a si. O crente santificado
para a obedincia de Jesus Cristo isto , para o mesmo carter de obedincia que
foi manifestada por nosso adorvel Senhor e Salvador.
Isto de grande importncia para todo aquele que deseja saber o que a verdadeira
obedincia crist. Entender isto o verdadeiro segredo de libertao da obstinao
do incrdulo e da falsa obedincia da superstio. Jamais poder ser reto fazer a
nossa prpria vontade. Pode ser inteiramente errneo fazer a vontade do nosso
semelhante. Tem de ser sempre reto fazer a vontade de Deus. Foi isto que Jesus
veio fazer; e o que sempre fez. "Eis aqui venho para fazer, Deus, a tua vontade"
(Hb 10:9). "Deleito-me em fazer a tua vontade, Deus meu; sim, a tua lei est
dentro do meu corao" (SI 40:8).
Ora ns somos chamados para mostrar este bendito carter de obedincia assim
como somos ensinados pelo apstolo inspirado Pedro , no comeo da sua
epstola, em que ele fala dos crentes como "eleitos segundo a prescincia de Deus o
Pai, em santificao do Esprito, para obedincia e asperso de sangue de Jesus
Cristo."
Isto um grande privilgio e, ao mesmo tempo, uma solene e santa
responsabilidade. No devemos esquecer nunca, nem por um momento, que Deus
nos elegeu, e que o Esprito Santo nos separou, no s para a asperso do sangue de
Jesus Cristo, mas tambm para a Sua obedincia. Tal o significado claro e a fora
moral das palavras que acabamos de citar palavras de inefvel preciosidade para
todo aquele que ama a santidade , palavras que eficientemente nos libertam da
vontade prpria, do legalismo e da superstio. Bendita libertao!
Mas pode ser que o leitor esteja disposto a chamar a nossa ateno para a exortao
em Hebreus 13: "Obedecei a vossos pastores e sujeitai-vos a eles; porque velam por
vossa alma, como aqueles que ho de dar conta delas; para que o faam com alegria
e no gemendo, porque isso no vos seria til."
Palavras duplamente importantes, certamente, com as quais devemos tambm
ligar a passagem de 1 Tessalonicenses 5:12-13: "E rogamo-vos, irmos, que
reconheais os que trabalham entre vs, e que presidem sobre vs no Senhor, e vos
admoestam; e que os tenhais em grande estima e amor, por causa da sua obra." Bem
como 1 Corntios 16:15-16: "Agora vos rogo, irmos (sabeis que a famlia de
Estfanas as primcias da Acaia, e que se tem dedicado ao ministrio [ou servio]
dos santos), que tambm vos sujeitei aos tais e a todo aquele que auxilia na obra e
trabalha."
A tudo isto devemos acrescentar outra formosa passagem da 1 Epstola de Pedro:
"Aos presbteros que esto entre vs, admoesto eu, que sou tambm presbtero com
eles, e testemunha das aflies de Cristo, e participante da glria que se h de
revelar; Apascentai o rebanho de Deus que est entre vs, tendo cuidado dele, no
por fora, mas voluntariamente; nem por torpe ganncia, mas de nimo pronto;
nem como tendo domnio sobre a herana de Deus, mas servindo de exemplo ao
rebanho. E quando aparecer o Sumo Pastor, alcanareis a incorruptvel coroa de
glria" (captulo 5:1 a 4).
Pode perguntar-se: "As passagens citadas no estabelecem o princpio de
obedincia a certos homens? E, se assim, por que fazer objees autoridade
humana? A resposta simples. Onde quer que Cristo conceda um dom espiritual,
quer seja o dom de ensinar, o dom de governar, ou o dom de pastorear, o dever e
privilgio dos crentes reconhecer e apreciar tais dons. No o fazer, seria renunciar
s nossas prprias mercs. Mas devemos ter em vista o fato que, em todos esses
casos, o dom deve ser uma realidade uma coisa evidente, palpvel bona fide,
divinamente dada. No um homem assumir determinado cargo ou posio, ou ser
nomeado pelo seu semelhante para qualquer ministrio assim chamado. Tudo isto
perfeitamente intil e pior do que intil; uma atrevida intromisso de um
sagrado domnio que h de, mais cedo ou mais tarde, atrair o juzo de Deus.
Todo o verdadeiro ministrio de Deus, e baseado na possesso de um dom
positivo procedente do Cabea da Igreja; de modo que podemos verdadeiramente
dizer: se no houver dom, no haver ministrio. Em todas as passagens acima
citadas vemos que possudo um dom e em verdade uma obra feita. Alm disso,
vemos um verdadeiro corao para os cordeiros e ovelhas do rebanho de Cristo;
vemos graa e poder divinos. A expresso em Hebreus 13 : "Obedecei aos que vos
guiam." Ora, essencial que um verdadeiro guia siga adiante de ns. Seria o
cmulo da loucura que algum tomasse o ttulo de guia se desconhecesse o
caminho, e no tivesse nem a competncia nem a vontade de seguir nele.
Quem pensaria em obedecer a uma tal pessoal
Assim tambm quando o apstolo exorta os Tessalonicenses a "reconhecer" e
"estimar" certas pessoas, em que baseia a sua exortao?- sobre a mera pretenso
de um ttulo, um cargo ou uma posio? Nada disso. Ele baseia a sua petio sobre
a fato bem conhecido de que estas pessoas "presidiam sobre eles no Senhor", e que
os admoestavam. E por que os deviam eles ter "em grande estima e amor"?- Era
devido ao seu cargo ou ttulo? No; mas "por causa da sua obra". E por que foram os
Corntios exortados a que se sujeitassem famlia de Estfanas? Foi por causa de
um ttulo vazio ou pretenso de um cargo? De modo nenhum; mas porque se
"tinham dedicado ao ministrio dos santos". Estavam de fato ocupados na obra.
Tinham recebido um dom e graa de Cristo, e amavam o Seu povo. No se
vangloriavam do cargo nem se agarravam ao seu ttulo, mas entregavam-se a si
mesmos piedosamente ao servio de Cristo, nas pessoas do Seu amado povo.
Ora este precisamente o verdadeiro princpio de ministrio. No , de modo
algum, autoridade humana, mas dom divino e poder espiritual comunicados por
Cristo aos Seus servos exercidos por eles em responsabilidade para com Ele; e
fielmente reconhecidos pelos Seus santos. Um homem pode intitular-se ensinador
ou pastor, ou pode ser nomeado pelos seus companheiros para o cargo ou ttulo de
pastor; porm, a menos que possua um dom positivo do Cabea da Igreja, tudo
uma mera impostura, uma falsa pretenso, um vazio conceito; e a sua voz ser a
voz de um estranho que as verdadeiras ovelhas de Cristo no reconhecem e no
devem reconhecer (1).
(1) O leitor far bem em ponderar o fato de que no existe tal coisa no Novo
Testamento como a nomeao para pregar o evangelho, ensinar na assembleia de
Deus, ou alimentar o rebanho de Cristo. Os ancios e os diconos eram ordenados
pelos apstolos, ou pelos seus delegados, Timteo e Tito; mas os evangelistas, os
pastores e doutores nunca eram ordenados. Devemos compreender a distino
entre o dom e cargo local. Os ancios e os diconos podiam ou no possuir um dom
especial; mas isso nada tinha que ver com o seu cargo local. Se o leitor quer
compreender o assunto do ministrio, deve estudar 1Corntios 12 a 14 e Efsios
4:8 a 13. Naqueles captulos temos a base de todo o verdadeiro ministrio na igreja
de Deus, isto , nomeao divina: "Deus colocou os membros", etc., segundo, o
motivo predominante, "amor"; terceiro, o objetivo, "para edificao da igreja". Em
Efsios 4 temos a origem de todo o ministrio, o Senhor ressuscitado e elevado ao
cu. O fim, "para o aperfeioamento dos santos, para a obra do ministrio". A sua
durao: "At que todos cheguemos a varo perfeito, medida da estatura
completa de Cristo."
Em suma, o ministrio, em todos os seus cargos, inteiramente uma instituio
divina. No do homem ou pelo homem, mas de Deus. O Mestre deve, em todos os
casos, preparar, habilitar e nomear o vaso. No existe autoridade na Escritura para
a ideia de que todo o homem tem o direito de ministrar na igreja de Deus. A
liberdade para os homens agirem radicalismo e no segundo a Escritura.
Liberdade para o Esprito ministrar por quem quiser o que nos ensinado no
Novo Testamento. Possamos ns aprender a lio!
Mas em contrapartida, onde se encontra o ensinador divinamente dotado, o
verdadeiro, amorvel, prudente, fiel, laborioso pastor, que vela pelas almas, chora
por elas, como uma dcil, terna ama, capaz de lhes dizer: "Porque, agora, vivemos,
se estais firmes no Senhor!" (l Ts 3:8). Onde quer que estas coisas so encontradas,
a no haver grande dificuldade de as reconhecer e apreciar. Como sabemos se um
dentista bom? por vermos o seu nome numa placai No; mas pelo seu trabalho.
Um homem pode intitular-se a si prprio dentista boca cheia, mas se for apenas
um operador inbil quem pensar em recorrer aos seus servios?
Assim um todos os assuntos humanos, e assim no assunto do ministrio. Se um
homem tem um dom, um ministro; se no o tem, toda nomeao, autoridade e
ordenao no mundo no podem fazer dele um ministro de Cristo. Podem fazer
dele um ministro da religio; mas um ministro da religio e um ministro de Cristo
um ministro na Cristandade e um ministro na igreja de Deus so duas coisas
totalmente diferentes. Todo o verdadeiro ministrio tem a sua origem em Deus;
descansa sobre autoridade divina, e o seu objetivo levar a alma Sua presena e
uni-la com Ele. O falso ministrio, pelo contrrio, tem a sua origem no homem;
descansa na autoridade humana, e o seu objetivo ligar a alma consigo mesmo.
Isto marca a imensa diferena entre os dois. O primeiro conduz a Deus; o ltimo
afasta d'Ele; aquele alimenta, nutre e fortalece a nova vida; este impede o seu
progresso, em todos os sentidos, e submerge-a em dvida e trevas. Em suma,
podemos dizer, o verdadeiro ministrio de Deus, por Ele e para Ele. O falso
ministrio do homem, por ele e para ele. O primeiro apreciamo-lo mais do que
podemos dizer; o ltimo rejeitamo-lo com toda a energia do nosso ser mortal.
Julgamos ter dito o suficiente para satisfazer o leitor com respeito ao tema de
obedincia queles que o Senhor possa ter considerado aptos para serem chamados
para a obra do ministrio. Somo obrigados, em todos os casos, a julgar pela Palavra
de Deus, e de que uma realidade divina e no uma impostura humana um dom
positivo do Cabea da Igreja, e no um ttulo vazio conferido pelo homem. Em
todos os casos em que h realmente um dom e graa, um doce privilgio
obedecer e submetermo-nos, porquanto discernimos Cristo na pessoa e ministrio
dos Seus amados servos.
O Discernimento de Crente
No existe dificuldade para a mente espiritual em reconhecer verdadeira graa e
poder. Podemos facilmente discernir se um homem procura, em verdadeiro amor,
alimentar as nossas almas com o po da vida, e guiar-nos nos caminhos de Deus, ou
se ele busca exaltar-se a si mesmo e favorecer os seus prprios interesses. Aqueles
que vivem perto do Senhor podem prontamente discernir entre o verdadeiro
poder e a falsa pretenso. Alm disso, nunca encontramos os verdadeiros ministros
de Cristo fazendo ostentao da sua autoridade ou vangloriando-se do seu cargo;
fazem a obra e deixam que ela fale por si mesma. No caso do bendito apstolo
Paulo, vemo-lo, repetidas vezes, recorrer s provas evidentes do seu ministrio
incontestvel evidncia produzida na converso e bno de almas. Podia dizer
aos corntios, quando, mal guiados pela influncia de algum pretendente
auto-exaltao, punham em dvida o seu apostolado: "Visto que buscais uma prova
de Cristo que fala em mim [...] examinai-vos a vs mesmos" (2 Co 13:3-5).
Isto era decisivo, terminava a questo. Eles prprios eram as provas vivas do seu
ministrio. Se o seu ministrio no era de Deus, o que eram eles e onde estavam?-
Mas era de Deus e isto era o seu gozo, seu conforto e sua fora. Ele era "apstolo
(no da parte dos homens, nem por homem algum, mas por Jesus Cristo, e por
Deus Pai, que o ressuscitou dos mortos)" (Gl 1:1). Gloriava-se na origem do seu
ministrio; e, quanto ao seu carter, tinha apenas que apelar para um corpo de
evidncia suficiente para levar convico a toda a mente s. No seu caso, podia
verdadeiramente dizer-se que no era o discurso, mas o poder (1 Co 4:19).
Assim deve ser, em proporo, em todos os casos. Devemos procurar o poder.
Devemos ter a realidade. Os simples ttulos nada so. Os homens podem dedicar-se
a outorgar ttulos e nomear cargos; mas no tm mais autoridade para assim fazer
do que tm para nomear almirantes para a marinha ou generais para o exrcito. Se
vssemos um homem tomar o estilo e ttulo de almirante ou general sem a devida
nomeao havamos de consider-lo idiota ou demente. Isto apenas uma fraca
ilustrao para mostrar a loucura de certos homens que se arrogam o ttulo de
ministros de Cristo sem um tomo de dom espiritual ou autoridade divina.
Dir-nos-o que no devemos julgar Somos obrigados a julgar: "Acautelai-vos,
porm, dos falsos profetas" (Mt 7:15). Como nos poderemos acautelar se no
podermos julgar Mas como havemos de julgar "Por seus frutos os conhecereis."
No pode o povo do Senhor discernir a diferena entre um homem que vem para
eles, no poder do Esprito, dotado pelo Cabea da Igreja, cheio de amor pelas suas
almas, que deseja ardentemente a sua verdadeira bno, buscando no o que seu
mas deles, um servo de Cristo, santo, humilde e cheio de graa, que no tem
pretenses a honras pessoais; e outro homem que vem com um ttulo por ele
prprio tomado ou humanamente conferido, sem um simples vestgio de coisa
alguma divina ou celestial no seu ministrio ou na sua vida<? Claro que pode;
ningum em seu perfeito juzo pensar pr em dvida um fato to claro.
Mas, alm disso, podemos perguntar, o que significam essas palavras do venerando
apstolo Joo? "Amados, no creiais em todo esprito, mas provai se os espritos so
de Deus, porque j muitos falsos profetas se tm levantado no mundo" (1 Jo 4:1).
Como vamos provar os espritos ou como vamos discernir entre os verdadeiros e os
falsos se no devemos julgar O mesmo apstolo escrevendo " senhora eleita"
faz-lhe esta solene advertncia: "Se algum vem ter convosco e no traz esta
doutrina, no o recebais em casa, nem tampouco o saudeis. Porque quem o sada
tem parte nas suas ms obras." No era ela responsvel por atuar segundo esta
admoestao?- Certamente que assim. Mas como podia faz-lo, se ns, no
devemos julgar E o que devia ela julgar Era se os que vinham a sua casa eram
ordenados, autorizados, ou diplomados por qualquer homem ou corporao
humana? Nada disso. A grande e importante questo para ela era quanto
doutrina. Se traziam a verdadeira, a doutrina divina de Cristo a doutrina de que
Jesus Cristo veio em carne, ela devia receb-los em sua casa; se no, devia
fechar-lhes a porta com mo firme, no importava quem fossem ou de onde
viessem. Ainda que tivessem todas as credenciais que o homem pode outorgar, se
no traziam a verdade, ela devia recusar receb-los em sua casa com firme deciso.
Isto poderia parecer muito severo, muito tacanho, muito fantico, mas com isto ela
nada tinha que ver. Tinha de ser to tolerante e to escrupulosa como a verdade. A
sua porta e o seu corao deviam ser bastante amplos para admitir todos os que
traziam Cristo, mas no mais. Havia de dar cumprimentos em prejuzo do seu
Senhor? Devia procurar fama de grandeza de corao ou tolerncia de esprito
recebendo em sua casa e admitindo sua mesa os ensinadores de um falso Cristo?
0 simples pensamento horrvel.
Mas, por fim, no segundo captulo de Apocalipse, vemos que ele recomenda a
igreja de feso por haver posto prova os que diziam ser apstolos e o no eram.
Como poder ser isto se no devemos julgar? No evidente para o leitor que se tem
tomado em um sentido absolutamente falso as palavras do Senhor em Mateus 7:1:
"No julgueis, para que no sejais julgados"? E tambm as palavras do apstolo em
1 Corntios 4:5: "Portanto nada julgueis antes de templo?-" E impossvel a Escritura
contra- dizer-se; e, por isso, qualquer que seja o verdadeiro significado das palavras
do Senhor: "No julgueis", ou da expresso do apstolo: "Nada julgueis",
perfeitamente certo que no interferem, de modo algum, com a solene
responsabilidade de todos os crentes julgarem o dom, a doutrina e a vida de todos
os que tomam o lugar de pregadores, ensinadores e pastores na Igreja de Deus.
E, por outro lado, se nos perguntarem qual o significado das palavras "no julgueis"
e "nada julgueis", cremos que essas palavras nos probem simplesmente julgar os
motivos ou origens ocultas de ao. Com estes nada temos absolutamente que ver.
No podemos penetrar abaixo da superfcie; e, graas a Deus, no somos chamados
tampouco a faz-lo; sim, somos positivamente proibidos disso. No podemos ler os
desgnios do corao; cargo e prerrogativa somente de Deus fazer isto. Mas dizer
que no devemos julgar a doutrina, o dom ou modo de vida daqueles que tomam o
lugar de pregadores e pastores na igreja de Deus simplesmente opor-se Sagrada
Escritura e desconhecer os prprios instintos da natureza divina implantados em
ns pelo Esprito Santo.
Por isso, podemos voltar com maior clareza e deciso nossa tese de obedincia
crist. Parece perfeitamente claro que o mais completo reconhecimento de todo o
verdadeiro ministrio na Igreja, e a completa submisso de ns prprios a todos os
que Cristo possa julgar aptos para levantar como pastores, ensinadores e guias,
entre ns, no podem nunca, de modo nenhum, interferir com o princpio
fundamental estabelecido na magnificente resposta ao conclio: "Mais importa
obedecer a Deus do que aos homens."
O fim e o objetivo de todo o verdadeiro ministro de Cristo ser sempre guiar
aqueles a quem ministram na verdadeira senda de obedincia Palavra de Deus. O
captulo que temos aberto perante ns, como, de fato, todo o livro de
Deuteronmio, mostra-nos claramente como Moiss, esse eminente servo de
Deus, procurava sempre e trabalhava diligentemente para incutir na congregao
de Israel a urgente necessidade da mais implcita obedincia a todos os estatutos e
juzos de Deus. No buscava nenhum lugar de autoridade para si mesmo. Nunca
exerceu senhorio sobre a herana de Deus. O seu grande tema, desde o princpio ao
fim, era a obedincia o ponto principal de todos os seus discursos obedincia
no a si, mas ao Senhor deles e seu. Julgava acertadamente que isto era o
verdadeiro segredo da sua felicidade, da sua segurana moral, da sua dignidade e
fora. Sabia que um povo obediente deve tambm ser, necessariamente, um povo
invencvel e invulnervel. Nenhuma arma usada contra eles podia ser eficaz, desde
que fossem governados pela Palavra de Deus. Numa palavra, sabia e cria que o
dever de Israel era obedecer ao Senhor; assim como pertencia ao Senhor abenoar
Israel. A sua nica ocupao consistia em "ouvir", "aprender", "guardar" e "fazer" a
vontade revelada de Deus; e, fazendo-o, podiam contar com Ele, na mais completa
confiana de que seria seu escudo, sua fora, sua salvaguarda, seu refgio, seu
recurso, seu tudo em tudo. O nico verdadeiro e prprio caminho para o Israel de
Deus o caminho estreito da obedincia sobre o qual a luz do semblante de Deus
brilha sempre em sinal de aprovao; e todos os que, pela graa, trilham esse
caminho encontraro n'Ele "um guia, glria, uma defesa para os salvar de todo o
temor."
Isto , certamente, suficiente. Nada temos a ver com as consequncias. Podemos
deix-las, em simples confiana, com Aquele de quem somos e a quem temos a
responsabilidade de servir. "Torre forte o nome do SENHOR; para ela correr o
justo, e estar em alto retiro" (Pv 18:10). Se estivermos fazendo a Sua vontade,
acharemos sempre no Seu nome uma torre forte. Mas, em contrapartida, se no
andarmos no caminho da justia prtica, se estivermos fazendo a nossa prpria
vontade, se vivermos no descuido habitual da clara Palavra de Deus, ento ser
absolutamente intil pensarmos que o nome do Senhor seja uma forte torre para
ns; antes, pelo contrrio, o Seu nome ser uma repreenso para ns, e levar-nos-
a julgarmo-nos a ns prprios e a regressarmos ao caminho da justia do qual nos
havemos afastado.
Bendito seja o Seu nome, a Sua graa nunca nos faltar, em toda a sua preciosidade,
plenitude e liberalidade, no lugar de auto-juzo e confisso, por muito que
tenhamos falhado ou nos tenhamos desviado. Mas isto uma coisa muito
diferente. Podemos ter de dizer como o salmista: "Das profundezas a ti clamo,
SENHOR! Senhor, escuta a minha voz! Sejam os teus ouvidos atentos voz das
minhas splicas. Se tu, SENHOR, observares as iniquidades, Senhor, quem
subsistirs Mas contigo est o perdo, para que sejas temido" (SI 130:1 a 4). Mas,
uma alma clamando a Deus desde as profundezas e obtendo perdo uma coisa; e
uma alma que olha para Ele na senda da justia prtica outra. Devemos distinguir
atentamente entre ambas as coisas. Confessar os nossos pecados e obter o perdo
no deve confundir-se nunca com o andar com Deus. Ambos os casos so,
felizmente, verdadeiros; mas no so a mesma coisa.
Dois Pactos
Prosseguiremos agora com o nosso captulo. Em versculo 2, Moiss lembra ao
povo a relao que tm com Jav por um pacto. Diz-lhes: "O SENHOR, nosso Deus,
fez conosco concerto, em Horebe. No com nossos pais que fez o SENHOR este
concerto, seno conosco, todos os que hoje aqui estamos vivos. Face a face o
SENHOR falou conosco, no monte, no meio do fogo (naquele tempo, eu estava em
p entre o SENHOR e vs, para vos notificar a palavra do SENHOR: porque
temestes o fogo e no subistes ao monte), dizendo", etc.
O leitor deve distinguir e compreender perfeitamente a diferena entre o concerto
feito em Horebe e o concerto feito com Abrao, Isaque e Jac. So dois concertos
essencialmente diferentes. O primeiro era um concerto de obras, pelo qual o povo
se comprometia a fazer tudo quanto o Senhor havia dito. O ltimo era um
concerto puramente de graa, pelo qual Deus garantia com juramento fazer tudo
quanto havia prometido.
A linguagem humana insuficiente para mostrarmos a imensa diferena, a todos
os respeitos, entre estes dois concertos. Em seus fundamentos, em seu carter, em
seus acessrios, e em seu resultado prtico, so to diferentes quanto o podem ser
duas coisas. O concerto de Horebe dependia da competncia humana para o
cumprimento dos seus termos; e este fato s por si mais que suficiente para
explicar o fracasso total de todo o pacto. O concerto com Abrao baseava-se na
competncia divina para o cumprimento dos seus termos, e da a absoluta
impossibilidade de sua quebra em um simples jota ou til.
A Lei
Havendo tratado em nossos "Estudos sobre o Livro de xodo"
pormenorizadamente do assunto da lei, e procurado mostrar o objetivo divino na
promulgao da mesma, e, alm disso, feito constar a absoluta impossibilidade de
algum alcanar vida ou justificao guardando-a, devemos recomendar ao leitor o
que ali temos escrito sobre este assunto profundamente interessante.
Parece estranho para quem instrudo exclusivamente pela Escritura que exista
tanta confuso de pensamento entre os cristos professos sobre uma questo to
clara e definitivamente estabelecida pelo Esprito Santo. Fosse apenas uma questo
de autoridade divina de xodo 20 ou Deuteronmio 5 como pores inspiradas da
Bblia, e ns no teramos uma palavra a dizer. Cremos plenamente que estes
captulos so to inspirados como o dcimo stimo de Joo ou o oitavo de
Romanos.
Mas o ponto no este. Todo o verdadeiro cristo aceita, com fervorosa gratido, o
precioso relato que toda a Escritura dada por inspirao de Deus. E, demais,
regozija-se com a certeza de que "... tudo que dantes foi escrito, para nosso ensino
foi escrito, para que pela pacincia e consolao das Escrituras tenhamos
esperana" (Rm 15:4). E, finalmente, cr que a moralidade da lei de permanente e
universal aplicao. O assassnio, o adultrio, roubo, falso testemunho, avareza, so
ofensa sempre ofensa em toda a parte. Honrar os nossos pais bom
sempre bom em toda a parte. Lemos no captulo 4 de Efsios: "Aquele que furtava
no furte mais." E tambm no captulo 6, lemos: "Honra a teu pai e a tua me, que
o primeiro mandamento com promessa; para que te v bem, e vivas muito tempo
sobre a terra."
Tudo isto divinamente to claro e fixo que no h lugar para discusso. Mas
quando pensamos na lei como base de relao com Deus, entramos numa regio de
pensamento inteiramente diferente. A Escritura, em mltiplas passagens,
ensina-nos, da maneira mais clara, que, como cristos, como filhos de Deus, no
estamos sobre esse terreno. Os judeus estavam sobre esse terreno, mas no podiam
estar ali com Deus. Era morte e condenao. "Porque no podiam suportar o que se
lhes mandava: Se at um animal tocar o monte, ser apedrejado. E to terrvel era a
viso que Moiss disse: "Estou todo assombrado e tremendo" (Hb 12:20-21). O
Judeu descobriu que a lei era uma cama to curta que no podia estender-se nela, e
um cobertor to estreito que no se podia cobrir com ele.
Quanto aos gentios, nunca foram, por qualquer ramo da economia divina, postos
debaixo da lei. A sua condio est expressamente declarada no princpio da
epstola aos Romanos, como sendo "sem lei" "porque, quando os gentios, que
no tm lei", etc. E, "Porque todos os que sem lei pecaram tambm sem lei
perecero; e todos os que sob a lei pecaram pela lei sero julgados" (Rm 2:14 e 12).
Aqui as duas classes so postas em agudo e vivo contraste, quanto questo da sua
posio dispensacional. O judeu, sob a lei; o gentio, sem a lei. Nada pode ser mais
claro. O gentio fora colocado sob o governo, na pessoa de No; mas nunca debaixo
da lei. Se algum est disposto a duvidar disto, que produza uma simples linha da
Escritura para provar que Deus alguma vez colocou os gentios debaixo da lei.
Examine e veja. De nada vale argumentar, raciocinar e objetar. E absolutamente
intil dizer "ns pensamos" isto ou aquilo. A questo ; "O que diz a Escriturai" Se
ela diz que os gentios foram postos debaixo da lei, cite-se a passagem. Ns
declaramos solenemente que ela no diz nada disso, mas precisamente o contrrio.
Descreve a condio e o estado dos gentios como "sem lei" "no tendo a lei".
Em Atos 10 vemos Deus abrir o reino dos cus aos gentios. Em Atos 14:27 vmo-Lo
abrir "a porta da f" aos gentios. Em Atos 28:28 vmo-Lo enviar a Sua salvao aos
gentios. Mas buscamos em vo, em todas as pginas do bendito Livro, uma
passagem em que conste ter colocado os gentios debaixo da lei.
Rogamos sinceramente ao leitor crente que preste toda a sua ateno a esta
interessante e importante questo. Procure pr de lado os seus pensamentos
preconcebidos e examine o assunto simplesmente luz da Sagrada Escritura.
Sabemos bem que as nossas afirmaes sobre este assunto sero consideradas por
muitssimos como uma novela, seno como heresia formal; mas isto no nos
incomoda de forma alguma. E nosso desejo sermos ensinados absoluta e
exclusivamente pela Escritura. As opinies, mandamentos e doutrinas dos homens
no pesam absolutamente nada em nosso nimo. Os dogmas das diversas escolas de
teologia devem estimar-se pelo que valem. Exigimos a Escritura. Uma simples
linha de inspirao amplamente bastante para resolver esta questo, e terminar
com a discusso para sempre. Mostrem- nos pela Palavra de Deus que os gentios
foram alguma vez postos debaixo da lei e ns nos curvaremos imediatamente; mas,
visto que no podemos encontrar isso nela mencionado, rejeitamos inteiramente a
ideia, e esperamos que o leitor faa a mesma coisa. A linguagem invarivel da
Escritura, descrevendo a posio do judeu, "debaixo da lei" -, e, descrevendo a
posio do gentio, "sem lei". E claro que no podemos compreender como que
qualquer leitor possa deixar de ver isto (1).
(1) O leitor pode talvez sentir-se disposto a perguntar sobre que princpio ser um
gentio julgado, se no est debaixo da lei. Romanos 1:20 ensina-nos claramente
que o testemunho da criao o deixa sem desculpa. Depois, em captulo 2:15
posto sobre o fundamento da conscincia. "Porque quando os gentios, que no tm
lei, fazem naturalmente as coisas que so da lei, no tendo eles lei, para si mesmos
so lei, os quais mostram a obra da lei escrita no seu coraes". Finalmente, quanto
a essas naes que se tornaram por profisso crists, sero julgadas sobre o
fundamento da sua profisso.
Se o leitor voltar a sua ateno, por um momento, para o captulo 15 de Atos dos
Apstolos, ver como a primeira tentativa para pr os gentios convertidos debaixo
da lei foi tratada pelos apstolos e toda a igreja em Jerusalm. A questo foi
levantada em Antioquia; e Deus, em Sua infinita bondade e sabedoria, ordenou as
coisas de modo a que ela no fosse ali resolvida, mas que Paulo e Barnab fossem a
Jerusalm e discutissem plena e livremente o assunto de modo a que ele fosse
definitiva e unanimemente arrumado pela voz dos doze apstolos e toda a igreja.
Como devemos bendizer a Deus por isto! Podemos, imediatamente, ver como a
deciso de uma assembleia local como a de Antioquia, at mesmo embora aprovada
por Paulo e Barnab, no comportaria o mesmo peso como os doze apstolo
reunidos em conclio em Jerusalm. Mas o Senhor, bendito seja o Seu nome,
tomou cuidado a fim de que o inimigo fosse completamente confundido; e que os
mestres da lei desses dias, e de todos os tempos sucessivos, fossem de um modo
claro e autorizado informados que no era segundo a Sua vontade que os cristos
fossem postos debaixo da lei, sob pretexto algum.
O assunto to importante que ns no podemos deixar de citar algumas passagens
para o leitor. Cremos que animaro tanto o leitor como o autor destas linhas e que
eles se sentiro grandemente encorajados com o tocante discurso feito no conclio
mais notvel e interessante que jamais esteve reunido.
"Ento, alguns que tinham descido da Judia ensinavam assim os irmos: Se vos
no circuncidardes, conforme o uso de Moiss, no podeis salvar-vos." Como isto
era terrvel! Era de causar arrepios! Que fnebre sonido para ecoar aos ouvidos dos
que haviam sido convertidos pelo esplndido discurso de Paulo na sinagoga de
Antioquia! "Seja-vos, pois, notrio, vares irmos, que por este" sem a
circunciso ou as obras da lei de qualquer espcie "se vos anuncia a remisso dos
pecados. E de tudo o que, pela lei de Moiss, no pudestes ser justificados, por ele
justificado todo aquele que cr" "...e, sados os judeus da sinagoga, os gentios
rogaram que no sbado seguinte lhes fossem ditas as mesmas coisas" (At 13:38 a
42).
Tal foi a gloriosa mensagem enviada aos gentios pelos lbios do apstolo Paulo
uma mensagem de livre, plena, imediata e perfeita salvao completa remisso
dos pecados e perfeita justificao pela f em nosso Senhor Jesus Cristo. Mas,
segundo o ensino de "alguns que tinham descido da Judia", tudo era insuficiente.
Cristo no era suficiente sem a circunciso e a lei de Moiss. Os pobres gentios, que
nunca haviam ouvido falar da circunciso ou da lei de Moiss, tinham de
acrescentar a Cristo e Sua gloriosa salvao o guardar toda a lei!
Como o corao de Paulo deve ter ardido ao ver os amados gentios convertidos
postos debaixo de to monstruoso ensino! No viu nisso nada menos do que a
completa derrota do Cristianismo. Se a circunciso tinha de ser acrescentada
Cruz de Cristo se a lei Moiss devia ser o complemento da graa de Deus, ento
tudo ficava desfeito.
Mas, bendito seja o Deus de toda a graa, Ele permitiu que fosse levantada uma
nobre oposio a esse mortal ensino. Quando o inimigo se apresentou como um
aluvio, o Esprito Santo levantou um padro contra ele. "Tendo tido Paulo e
Barnab no pequena discusso e contenda contra eles, resolveu- se que Paulo,
Barnab, e alguns dentre eles subissem a Jerusalm aos apstolos e aos ancios
sobre aquela questo. E eles, sendo acompanhados pela igreja, passaram pela
Fencia e por Samaria, contando" no a circunciso mas "a converso dos
gentios, e davam grande alegria a todos os irmos."
Os irmos estavam na corrente do pensamento de Cristo e na doce comunho com
o corao de Deus; e por isso alegravam-se por ouvir da converso e salvao dos
gentios. Podemos ficar certos de que no lhes teria dado gozo algum ouvir que se
havia posto ao pescoo daqueles amados discpulos, que haviam sido trazidos para
a gloriosa liberdade do evangelho, o pesado jugo de circunciso e a lei de Moiss.
Mas ouvir da Sua converso a Deus, da sua salvao em Cristo, de haverem sido
selados com o Esprito Santo, enchia os seus coraes de um gozo que estava em
encantadora harmonia com a mente do cu.
"Quando chegaram a Jerusalm, foram recebidos pela igreja e pelos apstolos e
ancios e lhes anunciaram quo grandes coisas Deus tinha feito por eles. Alguns,
porm, da seita dos fariseus que tinham crido se levantaram, dizendo que era
mister circuncid-los e mandar-lhes que guardassem a lei de Moiss."
Quem havia dito que era "mister" i No era Deus certamente, porquanto, em Sua
infinita graa, lhes havia aberto a porta da f, sem a circunciso nem mandamento
algum de Moiss. No; eram "alguns" que presumiam falar de tais cosias como
necessrias homens que tm perturbado a Igreja de Deus desde esses tempos at
aos nossos dias , homens que queriam ser "doutores da lei; e no entendendo
nem o que dizem nem o que afirmam" (l Tm 1:7). Os doutores da lei nunca sabem o
que est envolvido no seu escuro e triste ensino. No tm a mnima ideia de quo
detestvel o seu ensino para o Deus de toda a graa, o Pai das misericrdias.
A Lei: um Jugo Impossvel de Levar
Mas graas a Deus, o captulo que estamos citando proporciona-nos a mais clara e
poderosa evidncia que podia ser dada quanto mente divina sobre o assunto.
Prova, sem sombra de dvidas, que no era inteno de Deus por os crentes
Gentios debaixo da lei.
"Congregaram-se, pois, os apstolos e os ancios para considerar este assunto. E,
havendo grande contenda"ah, quo cedo ela comeou! "levantou-se Pedro e
disse-lhes: Vares irmos, bem sabeis que j h muito tempo Deus me elegeu
dentre vs para que os gentios ouvissem da minha boca" no a lei de Moiss ou a
circunciso, mas "a palavra do evangelho e cressem. E Deus, que conhece os
coraes, lhes deu testemunho, dando-lhes o Esprito Santo, assim como tambm a
ns; e no fez diferena alguma entre eles e ns, purificando o seu corao pela f.
Agora, pois, por que tentais a Deus, pondo sobre a cerviz dos discpulos um jugo
que nem nossos pais nem ns pudemos suportar"
Nota bem isto, prezado leitor. A lei havia concedido um jugo insuportvel para
aqueles que estavam debaixo dela, isto , os judeus; e, alm disso, pr um jugo
sobre a cerviz dos crentes gentios era nada menos que tentar a Deus. Oxal que
todos os ensinadores da lei em todos os mbitos da cristandade abrissem os seus
olhos a este grande fato! E no apenas isto, mas que a todo o amado povo do Senhor
em toda a parte fosse dado ver que uma positiva oposio vontade de Deus
querer p-los debaixo da lei, seja por que razo for. "Mas", acrescenta o
bem-aventurado apstolo da circunciso, "cremos que seremos salvos" no pela
lei em qualquer forma "pela graa do Senhor Jesus Cristo, como eles tambm."
Isto invulgarmente belo, vindo dos lbios do apstolo da circunciso. Ele no diz:
"Eles sero salvos, como ns somos"; mas "Seremos salvos, como eles tambm". O
judeu contenta-se em descer da sua elevada posio dispensacional e ser salvo da
mesma maneira que o pobre incircunciso gentio.
Sem dvida, essas nobres expresses devem ter cado com fora aturdidora nos
ouvidos dos partidrios da lei. No lhes deixou nem um apoio para se susterem.
"Ento, toda a multido se calou e escutava a Barnab e a Paulo, que contavam
quo grandes coisas e prodgios Deus havia feito por meio deles entre os gentios."
O Esprito inspirador achou conveniente no nos dizer o que Paulo e Barnab
disseram nesta memorvel ocasio; e ns podemos ver a Sua sabedoria sobre este
assunto. E evidentemente Seu objetivo dar a proeminncia a Pedro e Tiago como
homens cujas palavras haviam necessariamente de pesar mais no nimo dos
ensinadores da lei do que as que pronunciavam o apstolo dos gentios e o seu
companheiro.
"E, havendo-se eles calado, tomou Tiago a palavra, dizendo: Vares irmos,
ouvi-me. Simo relatou como, primeiramente, Deus visitou os gentios" no para
os converter a todos, mas "para tomar deles um povo para o seu nome. E com
isto concordam as palavras dos profetas" aqui ele apresenta uma esmagadora
prova de evidncia do Velho Testamento para esmagar os judaizantes , "como
est escrito: Depois disto, voltarei e reedificarei o tabernculo de Davi, que est
cado; levant-lo-ei das suas runas e tornarei a edific-lo. Para que o resto dos
homens busque ao Senhor, e tambm todos os gentios" sem a mais nfima
referncia lei de Moiss, mas "sobre os quais o meu nome invocado, diz o
Senhor, que faz todas estas cosias que so conhecidas desde toda a eternidade. Pelo
que julgo que no se deve perturbar aqueles, dentre os gentios, que se convertem a
Deus."
Aqui, pois, temos esta grande questo definitivamente resolvida pelo Esprito
Santo, os doze apstolos e toda a Igreja; e ns no podemos deixar de ficar
surpreendidos com o fato de que neste importante conclio, ningum falou mais
energicamente e de uma maneira mais clara e decidida que Pedro e Tiago o
primeiro, o apstolo da circunciso, e o ltimo, o que falou especialmente s doze
tribos e cuja posio e ministrio estavam calculados para dar mais peso s suas
palavras, no parecer de todos os que estavam, mais ou menos, sobre o terreno
judaico ou legal. Mas estes eminentes apstolos expressaram clara e decididamente
o seu critrio de que os gentios convertidos no deviam ser "perturbados" ou
incomodados com a lei. Demonstraram, nos seus poderosos discursos, que era
diretamente contrrio Palavra, vontade e aos caminhos de Deus, colocar os
crentes gentios debaixo da lei.
Quem pode deixar de ver a sabedoria de Deus nisto? As palavras de Paulo e
Barnab no so relatadas. Diz-se apenas que eles relataram as coisas que Deus
havia feito entre os gentios. Que se mostrariam inteiramente opostos a que se
colocassem os gentios debaixo da lei, era de esperar. Mas ver Pedro e Tiago to
decididos, devia produzir grande efeito em todos.
Mas se o leitor quer uma viso mais clara dos pensamentos de Paulo sobre a
questo da lei, deve estudar a epstola aos Glatas. Nela, este bem-aventurado
apstolo, sob a direta inspirao do Esprito Santo, abre o seu corao aos gentios
convertidos em palavras de ardente sinceridade e dominante energia.
verdadeiramente espantoso que algum possa ler esta maravilhosa epstola e ainda
manter que os crentes estejam debaixo da lei, de qualquer modo ou com qualquer
fim determinado. Mal o apstolo acaba a breve introduo da sua epstola, quando
entra com a sua caracterstica energia no assunto de que o seu amoroso corao,
embora dolorido e contristado, trasborda. "Maravilho-me" diz ele e bem
maravilhado podia estar "de que to depressa passsseis daquele que vos
chamou" a qu?- A lei de Moiss? No, mas " graa de Cristo para outro
evangelho, o qual no outro, mas h alguns que vos inquietam e querem
transtornar o evangelho de Cristo. Mas, ainda que ns mesmos ou um anjo do cu
vos anuncie outro evangelho alm do que j vos tenho anunciado, seja antema.
Assim como j vo-lo dissemos, agora de novo tambm vo-lo digo: se algum vos
anunciar outro evangelho alm do que j recebestes, seja antema."
Que os ensinadores da lei meditem estas severas palavras. Parecem fortes e
severas? Lembremos que so as prprias palavras de Deus e do Esprito Santo. Sim,
leitor, Deus, o Esprito Santo, lana o Seu terrvel antema a todo aquele que
intenta juntar a lei de Moiss ao evangelho de Cristoa todo aquele que tenta
colocar os crentes debaixo da lei. Como que os homens no temem, em vista de
tais palavras, contender pela lei? No tm receio de ficar debaixo da solene
maldio de Deus, o Esprito Santo?
Alguns, porm, tratam de resolver a questo dizendo que no aceitam a lei como
meio de justificao, mas como uma regra de vida. Mas isto no nem razovel
nem inteligente, visto que nos podemos justamente interrogar quem nos deu
autoridade para decidir quanto ao uso que devemos fazer da lei? Ou estamos
debaixo da lei ou no. Se estamos debaixo dela, no uma questo de saber como a
tomamos, mas de como ela nos toma.
Isto estabelece toda a diferena. A lei no conhece essas distines pelas quais
contendem alguns telogos. Se estamos debaixo dela, seja por que motivo for,
estamos sob a maldio, porque est escrito: "Maldito seja todo aquele que no
permanecer em todas as coisas que esto escritas no livro da lei para as fazer." Dizer
que sou nascido de novo, que sou cristo, no resolve de modo nenhum a questo;
pois o que tem que ver a lei com a questo do novo nascimento, ou do
cristianismo?- A lei endereada ao homem na sua condio de ser responsvel.
Exige perfeita obedincia, e pronuncia a sua maldio sobre todo o que deixa de
lhe obedecer.
Alm disso de nada serve dizer que, por muito que tenhamos falhado em guardar a
lei, Cristo a guardou em nosso lugar e a nosso favor. A lei nada conhece de
obedincia por procurao. A sua linguagem : "O homem que fizer estas coisas
viver por elas."
E no apenas sobre o homem que falha em guardar a lei que a maldio
pronunciada; mas, como se fosse para pr o princpio da maneira mais clara diante
de ns, lemos: "Todos aqueles, pois, que so das obras da lei, esto debaixo da
maldio" (Gl 3:10). Isto , todos quantos tomam a sua posio sobre um terreno
legal todos quantos esto sobre esse princpio numa palavra, todos quantos
tm alguma coisa que ver com as obras da lei, esto, necessariamente, sob a
maldio. Por isso, podemos ver, imediatamente, a terrvel contradio em que
incorre um crente que mantm a ideia de estar debaixo da lei como uma regra de
vida, e, contudo, no estar debaixo da maldio. E simplesmente opor-se s mais
simples afirmaes da Sagrada Escritura. Bendito seja o Deus de toda a graa, o
cristo no est debaixo da maldio. Mas por qu?- E porque a lei perdeu o seu
poder, a sua majestade, a sua dignidade, o seu santo rigor?- De modo nenhum.
Dizer tal coisa seria blasfemar da lei. Dizer que qualquer "homem" chamem- lhe
o que quiserem, cristo, judeu ou gentio pode estar debaixo da lei, que pode
encontrar-se nesse terreno, e todavia no estar sob a maldio, dizer que cumpre
perfeitamente a lei ou que a lei est abolida: torn-la nula e sem efeito. Quem
ousar dizer isto?- Ai de quem assim fizer!
Mas que sucedeu para que o cristo no esteja debaixo da maldio?- Porque no
est debaixo da lei. E como saiu de debaixo da lei<? Foi porque outrem a cumpriu
em seu lugar? No; repetimos, no se encontra tal ideia em toda a economia legal,
como obedincia por procurao. Ento<? Aqui est como foi, em toda a sua fora
moral, plenitude e beleza: "Porque eu, pela lei, estou morto para a lei, para viver
para Deus" (Gl 2:19) (1).
(1) A omisso do artigo no original aumenta imensamente a fora e clareza da
passagem. Oxal isto fosse melhor compreendido! Destri uma grande parte da
teologia humana. Deixa a lei na sua prpria esfera; mas liberta o crente
completamente do seu poder e do alcance pela morte. "Assim, meus irmos,
tambm vs estais mortos para a lei pelo corpo de Cristo, para que sejais de outro,
daquele que ressuscitou de entre os mortos, a fim de que demos fruto para
Deus"o qual nunca poderamos dar se estivssemos debaixo da lei"Porque,
quando estvamos na carne", um termo correlativo com o estado sob a lei "as
paixes dos pecados, que so pela lei, operavam em nossos membros para darem
fruto para a morte". Note-se esta triste combinao! "Debaixo da lei", "Na carne",
'As paixes dos pecados", "Fruto para morte"! Pode haver alguma coisa mais clara?
Mas existe o outro lado, graas a Deus, desta questo; o lado brilhante e bendito de
Deus. Ei-lo. "Mas agora estamos livres da lei" Como? porque outrem a cumpriu
por ns? No; mas, "pois morremos para aquilo em que estvamos retidos; para que
sirvamos em novidade de esprito, e no na velhice da letra". Quo perfeita e
formosa a harmonia de Romanos 7 com Glatas 2! "Porque eu pela lei estou
morto para a lei, para viver para Deus".
Ora, se verdade, e o apstolo diz que sim, que ns estamos mortos para a lei, que
possibilidade tem a lei de ser uma regra de vida para ns?- Demonstrou que era
unicamente uma regra de morte, maldio e condenao para aqueles que estavam
debaixo dela aqueles que a tinham recebido por disposio dos anjos. Pode
demonstrar-nos ser alguma coisa mais para ns? Produziu a lei alguma vez frutos
vivos ou de justia na histria da algum filho ou filha de Ado"? Escutemos a
resposta do apstolo: "Porque, quando estvamos na carne" isto , quando
ramos vistos como homens na nossa natureza pecaminosa , "as paixes dos
pecados, que so pela lei, operavam em nossos membros para darem fruto para a
morte" (Rm 7:5).
"E vivo, no mais eu, mas Cristo vive em mim"
E muito importante para o leitor compreender a fora real da expresso "na carne".
No significa, nesta passagem, "no corpo". Mostra simplesmente o estado do
homem ou da mulher inconvertido obrigados a cumprir a lei. Pois bem, nesse
estado, tudo que era ou jamais pde ser produzido era "fruto para morte" - "paixes
dos pecados". No era vida, santidade, justia, nada para Deus, nada absolutamente
justo (1).
(1) conveniente lembrar que embora os gentios nunca fossem nos atos de Deus
postos debaixo da lei, um fato que todos os que so batizados tomam essa posio.
Por isso existe uma grande diferena entre a cristandade e o paganismo a respeito
da questo da lei. Milhares de inconvertidos pedem, todas as semanas, a Deus para
inclinar os seus coraes para guardarem a lei. Seguramente, tais pessoas
encontram-se num terreno muito diferente daquele que os pagos ocupam, os
quais nunca ouviram a lei e nunca tiveram conhecimento da Bblia.
Porm, em que situao estamos agora, como cristos? Escutemos a resposta.
"Porque eu, pela lei, estou morto para a lei, para viver para Deus. J estou
crucificado com Cristo; e vivo no mais eu, mas Cristo vive em mim; e a vida que
agora vivo na carne aqui quer dizer no corpo , "vivo-a" como? Pela lei,
como regra de vida? No h nem uma aluso a tal coisa, mas
"na f do Filho de Deus, o qual me amou, e se entregou a si mesmo por
mim."
Isto, e nada mais, Cristianismo. Compreendemo-lo? Compenetramo-nos disso?
Estamos de posse do seu poder? Existem dois males dos quais somos libertados
completamente pela preciosa morte de Cristo, a saber: legalidade, por um lado, e,
por outro lado, devassido. Em vez desses terrveis males, ela introduz-nos na
santa liberdade da graa liberdade para servir a Deus, liberdade para "mortificar
os nossos membros que esto sobre a terra", liberdade para renunciar "impiedade
e s concupiscncias mundanas", liberdade para "viver sbria, e justa, e piamente"
(Tito 2:12), liberdade para subjugar o corpo e o reduzir servido (I Cor. 9:27).
Sim, prezado leitor crente, lembremos isto. Consideremos profundamente as
palavras. "J estou crucificado com Cristo; e vivo, no mais eu, mas Cristo vive em
mim." O velho "eu" est morto, crucificado, sepultado. O novo "eu" est vivo em
Cristo. No confundamos isto. No conhecemos nada mais terrvel, nada mais
perigoso do que o velho "eu" pretender ocupar o novo terreno; ou, por outras
palavras, as gloriosas doutrinas do cristianismo serem adotadas na carne por
pessoas inconvertidas que falam de ser libertados da lei e convertem em dissoluo
a graa de Deus. Confessamos que preferiramos milhentas vezes mais a legalidade
do que a dissoluo. contra esta que ns temos de estar em guarda com toda a
sinceridade possvel. Est aumentando em redor de ns com aterradora rapidez e
calcetando o caminho para a onda tenebrosa e desoladora da infidelidade que, em
breve, se estender sobre toda a extenso de cristandade.
Falar de se estar libertado da lei de qualquer outro modo que no seja por se estar
morto para ela e vivo para Deus, no cristianismo, mas dissoluo, da qual a alma
piedosa deve afastar-se com santo horror. Se estamos mortos para a lei, estamos
tambm mortos para o pecado; e por isso no devemos fazer a nossa vontade, que
no mais que outro nome para designar o pecado, mas a vontade de Deus, que
verdadeira santidade prtica.
Demais, recordemos que se estamos mortos para a lei, estamos mortos tambm
para este presente sculo mau, e relacionados com um Cristo ressuscitado, que
subiu ao cu e foi glorificado. Por isso, no somos do mundo, assim como Cristo
no do mundo. Procurar uma posio no mundo negar que estamos mortos
para a lei; porque no podemos estar vivos para um e mortos para outra. A morte
de Cristo libertou-nos da lei, do poder do pecado, deste presente sculo mau, e do
temor da morte. Mas todas estas coisas esto juntas, e ns no podemos ser
libertados de uma sem sermos libertados de todas. Afirmar a nossa libertao da
lei, e seguir uma vida carnal, de condescendncia com o mundo e de mundanismo,
e um dos mais sombrios e mortais males dos ltimos dias.
O cristo chamado para demonstrar e provar na sua vida diria que a graa pode
produzir resultados que a lei nunca poderia alcanar. E uma das glrias morais do
cristianismo habilitar um homem a abandonar o ego e a viver para os outros. A lei
nunca poderia fazer isto. Ocupava o homem consigo mesmo. Se procurava amar o
prximo, era apenas para operar justia para si. Sob a graa tudo est invertido de
um modo bendito e glorioso. O ego posto de lado como crucificado, morto e
sepultado. O velho "eu" desaparece, e o novo "eu" est perante Deus em toda a
aceitao e valor de Cristo. Ele a nossa vida, a nossa justia, a nossa santidade, o
nosso objetivo, nosso modelo, tudo. Est em ns e ns estamos n'Ele; e a nossa vida
diria, prtica, tem de ser simplesmente Cristo reproduzido em ns, pelo poder do
Esprito Santo. Por isso, ns somos chamados no apenas para amar o nosso
semelhante, mas o nosso inimigo; e isto, no para operar a justia porque temos
sido feitos justia de Deus em Cristo; simplesmente o fluxo da vida que
possumos, que est em ns; e esta vida Cristo. O viver do cristo deve ser Cristo.
No nem judeu, "debaixo da lei", nem "gentio sem lei"; mas "um homem em
Cristo", permanecendo na graa, chamado ao mesmo carter de obedincia que foi
manifestado pelo Senhor Jesus mesmo.
No vamos prosseguir este assunto, mas rogamos sinceramente ao leitor crente que
estude atentamente o captulo 15 de Atos e a epstola aos Glatas. Deixe-se
absorver pelo bendito ensino destas Escrituras; e chegar certamente a uma
compreenso clara da grande questo da lei. Ver que o cristo no est de modo
algum debaixo da lei; que a sua vida, a sua justia, a sua santidade, esto sobre uma
base ou princpio inteiramente distinto; que colocar o cristo sob a lei, de qualquer
modo que seja, negar os prprios fundamentos do cristianismo, e contradizer as
mais claras expresses da Palavra de Deus. Aprender, no captulo 3 de Glatas,
que colocarmo-nos debaixo da lei renunciar a Cristo; renunciar ao Esprito
Santo; deixar a f; negar as promessas.
Que tremendas consequncias! Mas ali esto claramente expostas ante os nossos
olhos; e certamente quando contemplamos o estado da igreja professante, no
podemos seno ver quo terrivelmente se esto realizando essas consequncias.
Que Deus o Esprito Santo abra os olhos de todos os cristos para a verdade destas
coisas! Que Ele os leve a estudarem as Escrituras e a submeterem-se sua santa
autoridade, em todas as coisas. Esta a necessidade particular dos nossos dias. No
estudamos suficientemente a Escritura. No somos governados por ela. No
compreendemos a absoluta necessidade de comprovar todas as coisas luz da
Escritura e de rejeitarmos tudo que no resista a essa prova. Concordamos com
muitas coisas que no tm base alguma na Palavra de Deus; sim, que se opem
completamente a ela.
Qual ser o fim de tudo isto?- Trememos ao pensar nisso. Sabemos, bendito seja
Deus, que nosso Senhor Jesus Cristo em breve vir e levar o Seu povo amado,
comprado com Seu precioso sangue, casa do Pai, ao lugar que lhes foi preparar,
para estarem com Ele, na inefvel bem-aventurana dessa gloriosa morada. Mas
que ser dos que forem deixados?- Que ser dessa imensa massa de professos
mundanos batizados? So graves interrogaes, que devem ser ponderadas na
prpria presena de Deus, a fim de se ter a verdadeira, divina resposta. Que o leitor
as considere ali, com toda a ternura de corao e com esprito disposto a aprender,
e o Esprito o guiar na verdadeira resposta.
Os Dez Mandamentos
Havendo procurado mostrar, por meio de vrias pores da Sagrada Escritura, a
gloriosa verdade de que os crentes no esto debaixo da lei, mas debaixo da graa,
podemos agora prosseguir o nosso estudo deste captulo 5 de Deuteronmio. Nele
temos os dez mandamentos; mas no exatamente como temos no captulo 20 de
xodo. Existem alguns pequenos retoques caractersticos que exigem a ateno do
leitor.
Em xodo 20 temos histria; em Deuteronmio 5 temos no s histria mas
comentrio. Neste ltimo, o legislador apresenta motivos morais e faz apelos que
estariam inteiramente fora de lugar no primeiro. Num temos simplesmente fatos;
no outro, fatos e comentrios os fatos e a sua aplicao prtica. Numa palavra,
no h o menor fundamento para imaginar que Deuteronmio 5 esteja destinado a
ser uma repetio literal de xodo 20; e por isso que os miserveis argumentos
em que os infiis se baseiam sobre essa aparente diferena se reduzem a p debaixo
dos nossos ps. So simplesmente infundados e inteiramente desprezveis.
Comparemos, por exemplo, as duas Escrituras a respeito do assunto do sbado. Em
xodo 20, lemos: "Lembra-te do dia do sbado, para o santificar. Seis dias
trabalhars e fars toda a tua obra, mas o stimo dia o sbado do SENHOR, teu
Deus; no fars nenhuma obra, nem tu, nem o teu filho, nem atua filha, nem o teu
servo, nem a tua serva, nem o teu animal, nem o teu estrangeiro que est dentro
das tuas portas. Porque em seis dias fez o SENHOR OS cus e a terra, o mar e tudo
que neles h, e ao stimo dia descansou; portanto, abenoou o SENHOR O dia de
sbado e o santificou."
Em Deuteronmio 5, lemos: "Guarda o dia de sbado, para o santificar, como te
ordenou o SENHOR, teu Deus. Seis dias trabalhars e fars toda a tua obra. Mas o
stimo dia o sbado do SENHOR, teu Deus; no fars nenhuma obra nele, nem
tu, nem teu filho, nem tua filha, nem o teu servo, nem a tua serva, nem o teu boi,
nem o teu jumento, nem animal algum teu, nem o estrangeiro que est dentro de
tuas portas; para que o teu servo e a tua serva descansem como tu; porque te
lembrars que foste servo na terra do Egito e que o SENHOR, teu Deus, te tirou
dali com mo forte e brao estendido; pelo que o SENHOR, teu Deus, te ordenou
que guardasses o dia de sbado" (versculos 12 a 15).
Ora, o leitor poder ver imediatamente a diferena entre as duas passagens. Em
xodo 20 o mandamento para guardar o sbado baseado na criao. Em
Deuteronmio 5 baseado na redeno, sem nenhuma aluso criao. Em suma,
os pontos de diferena surgem do carter distinto de cada livro, e so
perfeitamente claros para toda a mente espiritual.
Com respeito instituio do sbado devemos recordar que se baseia inteiramente
sobre a autoridade direta da Palavra de Deus. Outros mandamentos mostram
claramente deveres morais. Toda a gente sabe que moralmente mau matar ou
roubar; mas, quanto observncia do sbado ningum podia possivelmente
reconhec-la como um dever se no tivesse sido claramente indicada por
autoridade divina. Da a sua imensa importncia e interesse. Tanto no nosso
captulo como em xodo 20 est lado a lado com todos esses grandes deveres
morais que so universalmente reconhecidos pela conscincia humana.
E no somente isto; mas vemos em outras diversas passagens das Escrituras que o
sbado designado e apresentado, com especial proeminncia, como um precioso
vnculo entre Jav e Israel; um selo do Seu pacto com eles; e um poderoso
elemento de prova do seu afeto por Ele. Toda a gente podia reconhecer o mal
moral do roubo e do assassinato; s aqueles que amavam a Jav e a Sua Palavra
podiam amar e honrar o Seu sbado.
O Dia de Repouso (o Sbado)
Assim, em captulo 16 de xodo, em ligao com a ddiva do man, lemos: "E
aconteceu que, ao sexto dia, colheram po em dobro, dois gmeres para cada um; e
todos os prncipes da congregao vieram e contaram-no a Moiss. E ele disse-lhes:
Isto o que o SENHOR tem dito: Amanh repouso, o santo sbado do SENHOR;
O que quiserdes cozer no forno, cozei-o; e o que quiserdes cozer em gua, cozei-o
em gua; e tudo o que sobejar ponde em guarda para vs at amanh... ento disse
Moiss: Comei-o hoje, porquanto hoje o sbado do SENHOR; hoje no o achareis
no campo. Seis dias o colhereis, mas o stimo dia o sbado; nele no haver. E
aconteceu, ao stimo dia" tampouco podiam apreciar o alto e santo privilgio de
guardar o sbado do Senhor "que alguns do povo saram para colher, mas no o
acharam. Ento, disse o SENHOR a Moiss: At quando recusareis guardar os meus
mandamentos e as minhas leis?" (versculos 22 a 28). A sua negligncia do sbado
mostrava que a sua condio moral era completamente m mostrava que
andavam desviados de todos os mandamentos e leis de Deus. O sbado era a grande
pedra de toque, a medida e sonda do verdadeiro estado de seus coraes para com o
Senhor. "Vede, visto que o SENHOR vos deu o sbado, por isso ele, no sexto dia,
vos d po para dois dias; cada um fique no seu lugar, que ningum saia do seu
lugar no stimo dia. Assim, repousou o povo no stimo dia." Encontraram descanso
e alimento no santo sbado.
E no final do captulo 31 temos uma passagem notvel em prova da importncia e
interesse ligados com o sbado na mente do Senhor. Uma completa descrio do
tabernculo e seus pertences havia sido dada a Moiss, e ele estava prestes a
receber as duas tbuas do testemunho das mos do Senhor; mas, como se quisesse
dar a entender o lugar proeminente que o sbado ocupava na mente divina, lemos:
"Falou mais o SENHOR a Moiss, dizendo: Tu, pois, fala aos filhos de Israel,
dizendo: Certamente guardareis meus sbados, porquanto isso um sinal entre
mim e vs nas vossas geraes; para que saibais que eu sou o SENHOR, que vos
santifica. Portanto, guardareis o sbado, porque santo para vs; aquele que o
profanar certamente morrer; porque qualquer que nele fizer alguma obra, aquela
alma ser extirpada do meio do seu povo. Seis dias se far obra, porm, o stimo dia
o sbado do descanso, santo ao SENHOR; qualquer que no dia de sbado fizer
obra, certamente morrer. Guardaro, pois, o sbado os filhos de Israel, celebrando
o sbado nas suas geraes por concerto perptuo. Entre mim e os filhos de Israel
ser um sinal para sempre; porque em seis dias fez o SENHOR OS cus e a terra, e,
ao stimo dia, descansou e restaurou-se" (Ex 31:12 a 17).
Ora, esta passagem muito importante. Mostra claramente o carter permanente
do sbado. Os termos em que se fala dele so suficientes para mostrar que no era
meramente uma instituio temporria. "Um sinal entre mim e vs, nas vossas
geraes" "um concerto perptuo" "um sinal para sempre".
Que o leitor note bem estas palavras. Elas provam, sem sombra de dvida,
primeiro, que o sbado era para Israel;
segundo, que o sbado , na mente de Deus, uma instituio permanente.
necessrio ter estas coisas em vista, a fim de evitar toda a incerteza de pensamentos
e liberdade de expresso sobre este interessante assunto.
O sbado era clara e exclusivamente para a nao judaica. Fala-se dele
enfaticamente como um sinal entre o Senhor e o Seu povo Israel. No existe a mais
remota sugesto de que fosse designado para os gentios. Veremos mais adiante que
um formoso tipo dos tempos da restaurao de todas as coisas de que Deus falou
pela boca de todos os santos profetas desde a fundao do mundo; mas isto no
afeta, de modo nenhum, o fato de ser exclusivamente uma instituio judaica. No
existe tanto como UMA simples expresso nas Escrituras para mostrar que o
sbado tinha qualquer referncia aos gentios.
Alguns dizem-nos que visto se falar do sbado no segundo captulo de Gnesis
deve ter forosamente um alcance mais amplo do que a nao judaica. Mas
vejamos o que diz a passagem. "E, havendo Deus acabado no dia stimo a sua obra,
que tinha feito, descansou no stimo dia de toda a sua obra, que tinha feito. E
abenoou Deus o dia stimo e o santificou; porque nele descansou de toda a sua
obra, que Deus criara e fizera."
Isto muito simples. No se faz aqui nenhuma aluso ao homem. No dito que o
homem descansou no stimo dia. Os homens podem inferir, concluir ou imaginar
que foi assim; mas o segundo captulo de Gnesis nada diz a respeito disso. E no
somente isto, seno que intil procurar qualquer aluso ao sbado em todo o
livro do Gnesis.
A primeira comunicao que temos sobre o sbado em relao com o homem
encontra-se no captulo 16 do xodo, uma passagem que j foi citada; e ali vemos
claramente que o sbado foi dado a Israel, como povo em relao com o pacto com
o Senhor. Que eles no o compreenderam nem apreciaram perfeitamente claro;
que nunca penetraram nele, igualmente claro, segundo o Salmo 95. Mas por
agora falamos do que era o sbado segundo a mente de Deus; e Deus diz-nos que
era um sinal entre Ele e o Seu povo Israel; e uma poderosa prova do seu estado
moral e do estado de seus coraes a respeito d'Ele. No era apenas uma parte
integral da lei dada por Moiss congregao de Israel, mas especialmente
mencionado e assinalado, repetidas vezes, como uma instituio que ocupa um
lugar especial na mente de Deus.
Assim no livro do profeta Isaas, lemos: "Bem-aventurado o homem que fizer isto,
e o filho do homem que lanar mo disso, que se guarda de profanar o sbado, e
guarda a sua mo de perpetrar algum mal. E no fale o filho do estrangeiro que se
houver chegado ao SENHOR, dizendo: De todo me apartar o SENHOR do seu
povo; nem tampouco diga o eunuco: Eis que sou uma rvore seca. Porque assim diz
o SENHOR a respeito dos eunucos que guardam os meus sbados, e escolhem
aquilo que me agrada, e abraam o meu concerto: Tambm lhes darei na minha
casa e dentro dos meus muros um lugar e um nome, melhor do que o de filhos e
filhas; um nome eterno darei a cada um deles que nunca se apagar. E aos filhos
dos estrangeiros" aqui, evidentemente, vistos em relao com Israel, assim
como em Nmeros 15 e outras passagens das Escrituras "que se chegarem ao
SENHOR, para o servirem, e para amarem o nome do SENHOR, sendo deste modo
servos seus, todos os que guardarem o sbado, no o profanando, e os que
abraarem o meu concerto, tambm os levarei ao meu santo monte e os festejarei
na minha Casa de Orao; os seus holocaustos e os seus sacrifcios sero aceitos no
meu altar, porque a minha Casa ser chamada casa de Orao para todos os povos"
(Is 56:2 a 7).
"Se desviares o teu p do sbado, de fazer a tua vontade no meu santo dia, e se
chamares ao sbado deleitoso e santo dia do SENHOR digno de honra, e se o
honrares, no seguindo os teus caminhos, nem pretendendo fazer a tua prpria
vontade, nem falar as tuas prprias palavras, ento te deleitars no SENHOR, e te
farei cavalgar sobre as alturas da terra e te sustentarei com a herana de Jac, teu
pai; porque a boca do SENHOR o disse" (Is 58:13-14).
As passagens precedentes so amplamente suficientes para mostrar o lugar que o
sbado ocupa na mente de Deus. desnecessrio multiplicar passagens; mas h
apenas mais uma que queremos referir para o leitor, em relao com o nosso
assunto, isto , Levtico 23.
"Depois, falou o SENHOR a Moiss, dizendo: Fala aos filhos de Israel e dize-lhes:
As solenidades do SENHOR, que convocareis, sero santas convocaes; estas so
as minhas solenidades. Seis dias obra se far, mas o stimo dia ser o sbado do
descanso, santa convocao; nenhuma obra fareis; sbado do SENHOR em todas
as vossas habitaes" (versculos 1a 3).
Aqui aparece cabea de todas as festas dadas neste maravilhoso captulo em que
temos simbolizada toda a histria dos atos de Deus com o Seu povo Israel. O sbado
a expresso do descanso eterno de Deus no qual ainda Seu propsito introduzir
o Seu povo, quando todos os seus trabalhos e dores, experincias e tribulaes
tiverem passado esse bendito sbado ou o "repouso que resta para o povo de
Deus". De diversas maneiras Ele procurou manter este glorioso repouso perante os
coraes do Seu povo; o stimo dia, o stimo ano, o ano do jubileu todas estas
encantadoras estaes estavam destinadas a revelar esse bendito tempo em que
Israel ser restaurado sua amada terra, quando o sbado ser guardado em toda a
sua profunda, divina bem-aventurana, como nunca ainda o foi.
E isto leva-nos naturalmente ao segundo ponto em relao com o sbado, a saber, a
sua permanncia. Isto claramente comprovado por expresses como "perptuo",
"um sinal para sempre" "em todas as vossas geraes". Tais palavras jamais
poderiam ser aplicadas meramente a qualquer instituio temporria. E verdade
que Israel nunca, infelizmente, guardou o sbado segundo o pensamento de Deus;
nunca entendeu o seu significado, nunca penetrou na sua bem-aventurana, nunca
penetrou no seu esprito. Fez dele uma divisa da sua prpria justia; vangloriava-se
dele como instituio nacional, e empregavam-no para sua prpria exaltao; mas
nunca o celebraram em comunho com Deus.
Falamos da nao como um todo. No duvidamos que havia almas preciosas que,
em segredo, gozavam o sbado, e penetravam nos pensamentos de Deus a respeito
dele. Mas, como nao, Israel nunca guardou o sbado segundo os propsitos de
Deus. Ouamos o que Isaas diz: "No tragais mais ofertas debalde; o incenso para
mim abominao, e as luas novas, e os sbados, e a convocao das congregaes;
no posso suportar iniquidade nem mesmo o ajuntamento solene" (captulo 1:13).
Aqui vemos que a preciosa e encantadora instituio do sbado que Deus havia
dado como um sinal do Seu concerto com o Seu povo, tinha-se tornado, nas mos
deles, uma verdadeira abominao, inteiramente intolervel para Ele. E quando
abrimos as pginas do Novo Testamento vemos os lderes e chefes do povo judaico
continuamente em oposio com o Senhor Jesus Cristo a respeito do sbado.
Veja-se por exemplo os primeiros versculos de Lucas 6. "E aconteceu que, num
sbado passou pelas searas, e os seus discpulos iam arrancando espigas, e,
esfregando-as com as mos, as comiam. E alguns dos fariseus lhes disseram: Por
que fazeis o que no lcito fazer nos sbados? E Jesus, respondendo-lhes, disse:
Nunca lestes o que fez Davi quando teve fome, ele e os que com ele estavam?-
Como entrou na Casa de Deus, e tomou os pes da proposio, e os comeu, e deu
tambm aos que estavam com ele, os quais no lcito comer, lhes seno aos
sacerdotes? E dizia-lhes: O Filho do Homem senhor at do sbado."
De novo lemos: "E aconteceu tambm, em outro sbado, que entrou na sinagoga e
estava ensinando; e havia ali um homem que tinha a mo direita mirrada. E os
escribas e fariseus atentavam nele, se o curaria no sbado, para acharem de que o
acusar"
imagine-se uma acusao por curar um pobre, aflito mortal!
"Mas ele, conhecendo bem os seus pensamentos, disse ao homem que
tinha a mo mirrada: Levanta-te e fica em p no meio. E, levantando-se ele, ficou
em p. Ento, Jesus lhes disse: Uma coisa vos hei de perguntar: lcito nos sbados
fazer bem ou fazer mal? Salvar a vida ou matar E, olhando para todos ao redor,
disse ao homem: Estende a tua mo. E ele assim o fez, e a mo lhe foi restituda s
como a outra. E ficaram cheios de furor, e uns com os outros conferenciavam sobre
o que fariam a Jesus."
Que conhecimento profundo temos aqui da falsidade e inutilidade da guarda do
sbado do homem! Esses guias religiosos preferiam deixar perecer de fome os
discpulos a que fosse profanado o seu sbado. Preferiam que o homem levasse a
sua mo mirrada para a sepultura a v-lo curado no seu sbado! Ah, era na verdade
o seu sbado, e no o de Deus! Deus no podia descansar em presena de famintos e
enfermos. Eles nunca haviam lido corretamente a descrio do ato de Davi, em
comer o po da proposio. No compreendiam que as instituies legais tm que
ceder em presena da graa divina satisfazendo a necessidade humana. A graa
eleva-se, em sua magnificncia, acima das barreiras legais, e a f regozija-se no seu
esplendor; mas a mera religiosidade se ofende ante as atividades de graa e ousadia
de f. Os fariseus no viam que esse homem com uma mo mirrada era um notvel
comentrio do estado moral da nao, uma prova viva do fato de que eles estavam
longe de Deus. Se fossem como deviam ser, no teria havido mos mirradas para
curar; mas no eram; e por isso o seu sbado era uma vazia formalidade, uma
condenao ineficaz e desprezvel, uma horrenda anormalidade, detestvel para
Deus e de todo inconsistente com o estado do homem.
Tomemos outro exemplo em Lucas 13:10-13. "E ensinava no sbado, numa das
sinagogas"certamente, o sbado no era dia de repouso para Ele. "E eis que
estava ali uma mulher que tinha um esprito de enfermidade havia j dezoito anos;
e andava curvada e no podia de modo algum endireitar-se. E, vendo-a Jesus,
chamou-a a si, e disse-lhe: Mulher, ests livre da tua enfermidade. E imps as mos
sobre ela, e logo se endireitou, e glorificava a Deus." Encantadora ilustrao da
obra da graa na alma, e do resultado prtico, em todos os casos. Todos aqueles a
quem Cristo impe as Suas benditas mos logo se endireitam e ficam aptos a
glorificar a Deus.
Mas o sbado do homem foi afetado. "E, tomando a palavra o prncipe da sinagoga,
indignado porque Jesus curava no sbado" ficou indignado por causa da obra
misericordiosa de cura, embora fosse indiferente quanto ao caso humilhante de
enfermidade "disse multido: Seis dias h em que mister trabalhar; nestes,
pois, vinde para serdes curados e no no dia de sbado." Quo pouco conhecia
esse pobre religioso que estava na prpria presena do Senhor do verdadeiro
sbado! Quo insensvel ele era moral inconsistente de tentar guardar o sbado
enquanto o estado do homem clamava bem alto pela obra divina!
"Respondeu-lhe, porm, o Senhor e disse: Hipcrita, no sbado no desprende da
manjedoura cada um de vs o seu boi ou jumento e no o leva a beber gua? E no
convinha soltar desta priso, no dia de sbado, esta filha de Abrao, a qual h
dezoito anos Satans mantinha presa?
Que fulminante repreenso! Que modo de descobrir a falsidade e completa vileza
de todo o sistema do judasmo! Pense-se na incoerncia ofuscante de um sbado e
uma filha de Abrao presa de Satans durante dezoito anos! Nada h em todo o
mundo que tanto cegue o entendimento, que endurea tanto o corao, que tanto
obscurea a conscincia e desmoralize todo o ser, como uma religio sem Cristo. O
seu enganoso e degradante poder s pode ser inteiramente julgado luz da
presena divina. A atender o cuidado do prncipe da sinagoga, essa pobre mulher
podia continuar at aos seus ltimos dias curvada e incapaz de se endireitar. Esse
homem teria ficado muito contente de a deixar continuar como um triste
testemunho do poder de Satans, desde que ele pudesse guardar o sbado. A sua
indignao religiosa foi excitada no pelo poder de Satans manifestado na
condio da mulher, mas pelo poder de Cristo visto na sua completa libertao.
Mas o Senhor deu-lhe aquela resposta. "E, dizendo ele isso, todos os seus
adversrios ficaram envergonhados" e com razo "e todo o povo se alegrava
por todas as coisas gloriosas que eram feitas por ele." Que notvel contraste! Por
um lado, os defensores de uma religio desprezvel, ineficaz, desapiedada,
desmascarada e coberta de vergonha e confuso, e, por outro lado, todo o povo
regozijando-se com os gloriosos atos do Filho de Deus que havia vindo ao seu meio
para os libertar do poder esmagador de Satans, e encher os seus coraes com o
gozo da salvao de Deus e as suas bocas dos Seus louvores!
Devemos chamar a ateno do leitor para o evangelho de Joo onde encontrar
mais ilustraes do nosso assunto. Desejamos sinceramente que esta perturbadora
questo do sbado seja completamente examinada luz da Escritura. Estamos
convencidos de que existe muito mais envolvido nela do que muitos crentes
professos julgam.
No princpio de Joo 5 somos introduzidos numa cena notavelmente indicativa do
estado de Israel. No nosso intento entrar a fundo nesta passagem; referimo-nos a
ela apenas em relao com o nosso assunto.
O tanque de Betesda ou "casa de misericrdia" ao passo que era sem dvida a
expresso da misericrdia de Deus para com o Seu povo proporcionava
abundante evidncia do estado miservel do homem, em geral, e de Israel, em
particular. Nos seus cinco alpendres estava aglomerada "uma grande multido de
enfermos: cegos, coxos, e paralticos, esperando o movimento das guas." Que
quadro de toda a famlia humana, e da nao de Israel! Que ilustrao do seu estado
moral e espiritual, do ponto de vista divino! "Cegos, coxos, paralticos"; tal o
verdadeiro estado do homem. Se ao menos ele o soubesse!
Mas estava ali um homem, no meio desta impotente multido, cuja enfermidade
estava to adiantada, to fraco e desamparado que o tanque de Betesda no podia
servir para o Seu caso. "Estava ali um homem que, havia trinta e oito anos, se
achava enfermo. E Jesus, vendo este deitado e sabendo que estava neste estado
havia muito tempo, disse-lhe: Queres ficar so? Que graa e poder vemos nesta
pergunta! Ia muito mais alm do que os seus pensamentos lhe consentiam. S
pensava na ajuda humana ou na sua prpria habilidade para entrar no tanque. No
sabia que Aquele que falava consigo estava acima e alm do tanque com o seu
ocasional movimento das guas; alm de ministrio anglico, alm de todo o
auxlio ou esforo humano, o Possuidor de todo o poder no cu e na terra. "O
enfermo respondeu-lhe: Senhor, no tenho homem algum que, quando a gua
agitada, me coloque no tanque; mas, enquanto eu vou, desce outro antes de mim."
Que quadro verdadeiro de todos os que buscam a salvao por meio de ordenanas!
Cada qual fazendo por si o melhor que pode; sem ter cuidado dos outros; sem
pensar ajud-los. "Jesus disse-lhe: Levanta-te, toma tua cama e anda. Logo, aquele
homem ficou so, e tomou a sua cama e partiu. E aquele dia era sbado."
Aqui temos outra vez o sbado do homem. No certamente o sbado de Deus. A
infeliz multido reunida ao redor do tanque demonstrava que o pleno repouso de
Deus no havia ainda chegado que o seu glorioso anttipo do sbado ainda no
havia comeado a ser compreendido neste mundo ferido de pecado. Quando esse
dia refulgente chegar no haver cegos, mancos e ressicados em redor dos
alpendres de Betesda. O sbado de Deus e a misria humana so inteiramente
incompatveis.
Mas era o sbado do homem. J no era o selo do concerto do Senhor com a
semente de Abrao como o fora uma vez e o ser outra vez, mas a divisa da
justia do homem. "Ento, os judeus disseram quele que tinha sido curado:
sbado, no te lcito levar a cama." No era, sem dvida, lcito para ele jazer
naquela cama, semana aps semana, ms aps ms, ano aps ano, enquanto que
eles seguiam o seu intento vago, intil de guardar o sbado. Se tivessem tido um s
raio de luz espiritual, teriam visto a flagrante inconsistncia de tentarem manter as
suas ideias tradicionais a respeito do sbado na presena da misria humana,
enfermidade e degradao. Mas eles estavam completamente cegos; e, por isso,
enquanto os gloriosos frutos do ministrio de Cristo eram expostos, eles tinham a
temeridade de os pronunciar ilcitos.
Mas h mais que isto: "E, por essa causa, os judeus perseguiram Jesus e procuravam
mat-lo, porque fazia estas coisas no sbado." Que espetculo! Os religiosos, sim, os
chefes e mestres da religio os guias do povo professo de Deus, procuravam
matar o Senhor do sbado porque Ele tinha tornado um homem completamente
so no dia de sbado!
Mas note-se a resposta do Senhor: "Meu Pai trabalha at agora, e eu trabalho
tambm." Esta breve mas compreensiva declarao leva-nos ao fundo do assunto.
Mostra-nos a verdadeira condio da humanidade em geral e de Israel em
particular; e, da maneira mais tocante, apresenta-nos o grande segredo da vida e do
ministrio de nosso Senhor. Bendito seja o Seu nome, Ele no havia vindo ao
mundo para repousar. Como podia Ele repousar como poderia guardar o sbado
no meio da misria e necessidade humanas? A multido de cegos, mancos e
ressicados que se aglomerava nos alpendres do tanque de Betesda no devia ter
ensinado nada "aos judeus" da loucura das suas ideias sobre o sbado? Pois o que
era aquela multido seno um exemplo do estado da nao de Israel e de toda a
famlia humana? E como podia o amor divino repousar no meio de um tal estado
de coisas? Era de todo impossvel. O amor s pode operar numa cena de pecado e
dor. Desde o momento da queda do homem, o Pai havia estado trabalhando. Ento
apareceu o Filho para continuar a obra. E, agora, o Esprito Santo est trabalhando.
Trabalho, no descanso, a ordem divina, num mundo como este. "Resta ainda um
repouso para o povo de Deus."
O bendito Senhor Jesus andou fazendo bem, no sbado assim como em qualquer
outro dia; e, finalmente, havendo cumprido a gloriosa obra da redeno, passou o
sbado no sepulcro, e ressuscitou no primeiro dia da semana, como o Primognito
de entre os mortos, e Cabea da nova criao, na qual todas as coisas so de Deus, e
para as quais, podemos certamente acrescentar, a questo de "dias e meses, tempos
e anos" no tem, de modo nenhum, aplicao. Ningum que compreenda
perfeitamente o significado da ressurreio pode aprovar, nem por um momento, a
guarda de dias. A morte de Cristo ps um fim a toda a ordem de coisas; e a Sua
ressurreio introduz-nos numa outra esfera completamente distinta em que
nosso elevado privilgio andar na luz e poder dessas eternas realidades que so
nossas em Cristo, e que esto em vivo contraste com a superstio de observncias
de uma carnal e mundana religiosidade.
O Primeiro Dia da Semana
Porm, aqui aproximamo-nos de um ponto muito interessante do nosso assunto, a
saber, a diferena entre o sbado e o dia do Senhor, ou o primeiro dia da semana.
Estes dois dias so muitas vezes confundidos. Ouvimos frequentemente, de pessoas
verdadeiramente piedosas a expresso de "sbado cristo", uma expresso que no
se encontra em parte alguma do Novo Testamento. Pode ser que alguns dos que a
empregam tenham uma ideia correta; mas ns no devemos apenas ter a noo
exata, mas procurar tambm expressar-nos, segundo o ensino da Sagrada Escritura.
Estamos persuadidos de que o inimigo de Deus e de Cristo tem muito mais que ver
com o convencionalismo da cristandade do que muitos de ns pensamos; e isto
que torna o assunto to grave. O leitor pode talvez sentir-se disposto a considerar
como uma perda de tempo procurar encontrar qualquer falta no termo "sbado
cristo". Mas pode estar certo de que no se trata de nada disso; pelo contrrio, se
examinar com toda a ateno o assunto luz do Novo Testamento descobrir que
ele envolve pormenores no apenas interessantes mas tambm muito importantes.
E uma locuo vulgar, que "nada h no nome"; mas, no caso que temos perante
ns, o nome quer dizer muito.
J fizemos notar o fato de que nosso Senhor passou o sbado no sepulcro. No um
fato eloquente e profundamente significativo? No podemos duvidar disso. Vemos
nele, pelo menos, a maneira como o antigo estado de coisas foi posto de lado, e a
absoluta impossibilidade de guardar o sbado em um mundo de pecado. O amor
no podia repousar num mundo como este; apenas podia laborar e morrer. Esta a
inscrio que lemos no tmulo onde o Senhor do sbado foi sepultado.
Mas o que o primeiro dia da semanal No o sbado sobre um novo fundamento
o sbado cristo? Nunca assim chamado no Novo Testamento. No existe a
mais leve aluso dessa espcie. Se examinarmos os Atos dos Apstolos, veremos
que se fala dos dois dias de um modo distinto. No sbado encontramos os judeus
reunidos na sua sinagoga para leitura da lei e dos profetas. No primeiro dia da
semana encontramos os cristos reunidos para o partir do po. Os dois dias eram
to distintos quanto o judasmo e a cristandade; nem tampouco existe tanto como
uma sombra de base na Sagrada Escritura para a ideia de que o sbado foi absorvido
pelo primeiro dia da semana. Onde se encontra a mais simples prova da Escritura
para a afirmao de que o sbado foi mudado do stimo dia para o oitavo, ou o
primeiro dia da semana? Claro, se existe alguma, nada mais simples do que
apresent-la. Mas no existe absolutamente nenhuma.
E recorde-se que o sbado no meramente um stimo dia, mas o stimo dia. E
bom notar-se isto, visto que alguns acalentam a ideia de que, contanto que seja
dedicada a stima parte do tempo ao repouso e s ordenanas pblicas de religio,
suficiente, no importa o nome que se lhe d; e desta forma que diferentes naes
e diferentes sistemas religiosos tm o seu dia de descanso que se chama sbado.
Mas nunca poder satisfazer os que desejam ser ensinados exclusivamente pela
Escritura. O sbado do den era o stimo dia. O sbado de Israel era o stimo dia.
Mas o oitavo dia dirige os nossos pensamentos para a eternidade: e no Novo
Testamento chamado "o primeiro dia da semana", indicando o princpio de uma
nova ordem de coisas da qual a cruz o imperecvel fundamento e Cristo
ressuscitado o glorioso Cabea e Centro. Chamar a esse dia "o sbado cristo"
simplesmente confundir as coisas terrestres com as celestiais. E baixar o cristo da
sua elevada posio como associado com o Cabea ressuscitado e glorificado no
cu, e ocup-lo com a supersticiosa observncia de dias a prpria coisa que
havia deixado o bendito apstolo em dvida a respeito das assembleias da Galcia.
Em suma, quanto mais profundamente ponderamos a expresso "o sbado cristo",
mais convencidos estamos de que a sua tendncia , como muitas outras frmulas
da cristandade, defraudar o cristo de todas essas grandes verdades distintas do
Novo Testamento que distinguem a Igreja de Deus de tudo quanto foi antes dela e
tudo que deve seguir depois. A igreja, embora na terra, no deste mundo, assim
como Cristo no deste mundo. celestial na sua origem, celestial no seu carter,
celestial em seus princpios, conduta e esperana. Encontra-se entre a cruz e a
glria. Os limites da sua existncia na terra so o dia de Pentecostes, quando o
Esprito Santo desceu para a formar, e a vinda de Cristo para a levar para Si Mesmo.
Nada pode ser mais claro do que isto; e, por isso, tentar impor Igreja de Deus a
observncia legal ou supersticiosa de "dias e meses, e tempos e anos", falsificar
toda a posio crist, manchar a integridade da divina revelao e roubar ao crente
o lugar e a poro que lhe pertencem, pela infinita graa de Deus e o sacrifcio
expiatrio consumado por Cristo.
Julga o leitor esta declarao demasiado severa? Se assim , pondere a seguinte
passagem esplndida da epstola de Paulo aos Colossenses uma passagem que
deveria ser escrita em letras de ouro.
"Como, pois, recebestes o Senhor Jesus Cristo, assim tambm andai nele,
arraigados e edificados nele e confirmados na f, assim como fostes ensinados,
crescendo em aes de graas. Tende cuidado para que ningum vos faa presa sua,
por meio de filosofias e vs subtilezas" note-se a combinao, no muito
elogiosa para a filosofia! "segundo a tradio dos homens, segundo os
rudimentos do mundo e no segundo Cristo; porque nele habita corporalmente
toda a plenitude da divindade. E estais perfeitos nele, que a cabea de todo o
principado e potestade"; Que podemos ns desejar "no qual tambm estais
circuncidados com a circunciso no feita por mo no despojo do corpo da carne: a
circunciso de Cristo. Sepultados com ele no batismo, nele tambm ressuscitastes
pela f no poder de Deus, que o ressuscitou dos mortos. E, quando vs estveis
mortos nos pecados e na circunciso da vossa carne, vos vivificou juntamente com
ele, perdoando-vos todas as ofensas, havendo riscado a cdula que era contra ns,
nas suas ordenanas, a qual de alguma maneira nos era contrria, e a tirou do meio
de ns, cravando-a na cruz. E, despojando os principados e potestades, os exps
publicamente e deles triunfou em si mesmo" (Cl 2:6 a 15).
Magnfica vitria! Uma vitria ganha sem ajuda de ningum ganha para ns!
Eterna e universal homenagem seja dada ao Seu nome incomparvel! Que restai
"Portanto, ningum vos julgue pelo comer, ou pelo beber, ou por causa dos dias de
festa, ou da lua nova, ou dos sbados, que so sombras das coisas futuras, mas o
corpo de Cristo."
Que tem que ver aquele que est perfeito e aceito em um Cristo ressuscitado e
glorificado com o comer, beber e dias santos? Que podem fazer para ele a filosofia,
a tradio ou a religiosidade humana? O que podem acrescentar as sombras que
passam a quem tem alcanado pela f a eterna subsistncia? Nada, certamente; e
por isso o bem-aventurado apstolo prossegue: "Ningum vos domine a seu
bel-prazer com pretexto de humildade e culto dos anjos, metendo-se em coisas que
no viu; estando debalde inchado na sua carnal compreenso, e no ligado
cabea, da qual todo o corpo; provido e organizado pelas juntas e ligaduras, vai
crescendo em aumento de Deus. Se, pois, estais mortos com Cristo quanto aos
rudimentos do mundo, por que vos carregam ainda de ordenanas, como se
vivsseis no mundo, tais como: no toques, no proves, no manuseies? As quais
coisas todas perecem pelo uso, segundo os preceitos e doutrinas dos homens; as
quais tm, na verdade, alguma aparncia de sabedoria, em devoo voluntria,
humildade, e em disciplina do corpo, mas no so de valor algum, seno para
satisfao da carne" (Cl 2:6 a 23). Quer dizer, no do aquela medida de honra ao
corpo que lhe devida como vaso de Deus, mas incham a carne com orgulho
religioso, alimentando-a com uma oca e intil aparncia de santimnia.
Cristo o Fim das Ordenanas da Lei
No nos atrevemos a fazer uma apologia por esta longa citao. Uma apologia por
citar a Escritura! Longe de ns tal pensamento! No possvel que algum
compreenda esta maravilhosa passagem e no esteja completamente esclarecido
no apenas quanto questo do sbado, mas tambm de todo o sistema de coisas
com que esta questo est relacionada. O cristo que compreende a sua posio
acaba para sempre com todas as questes sobre comidas e bebidas, dias e meses e
tempos e anos. Nada sabe de tempos santos nem de lugares santos. Est morto com
Cristo para os rudimentos do mundo, e, como tal, est livre de todas as ordenanas
de uma religio tradicional. Pertence ao cu, onde no tm lugar as luas novas, dias
santos e sbados. Est na nova criao, onde todas as coisas so de Deus; e por isso
no pode haver fora moral em palavras tais como: "no toques", no proves", "no
manuseies". No lhe podem ser, de modo algum, aplicadas. Vive numa regio onde
as nuvens, os vapores e neblinas do monasticismo e asceticismo nunca so vistos.
Desprezou todas as folhas inteis de mera devoo carnal e tomou, em troca, as
slidas realidades da vida crist. Os seus ouvidos foram abertos para ouvir e o seu
corao para compreender a poderosa exortao do apstolo inspirado: "Portanto,
se j ressuscitastes com Cristo, buscai as coisas que so de cima, onde Cristo est
assentado destra de Deus. Pensai nas coisas que so de cima, e no nas que so da
terra; porque j estais mortos, e a vossa vida est escondida com Cristo em Deus.
Quando Cristo, que a nossa vida, se manifestar, ento, tambm vs vos
manifestareis com ele em glria. Mortificai, pois, os vossos membros que esto
sobre a terra."
Aqui so desenroladas perante os nossos olhos algumas das glrias do verdadeiro,
prtico cristianismo vital, em contraste notvel com todas as formas estreis e secas
de carnal e mundana religiosidade. A vida crist no consiste em observncia de
certas regras, mandamentos ou tradies dos homens. uma divina realidade.
Cristo no corao, e Cristo reproduzido na vida diria pelo poder do Esprito Santo.
E o novo homem, formado sobre o modelo de Cristo mesmo, e manifestando-se em
todos os mais minuciosos pormenores da nossa vida diria, na famlia, nos
negcios, em todas as nossas relaes com os nossos semelhantes; no nosso
temperamento, esprito, estilo, comportamento, em tudo. No um assunto de
mera profisso ou de dogma, ou de opinio de sentimentos; uma realidade viva e
inconfundvel. o reino de Deus estabelecido no corao, exercendo o seu bendito
domnio sobre todo o ser moral, e derramando a sua genial influncia, sobre toda a
esfera em que somos chamados a nos movermos dia a dia. a trajetria crist nos
benditos passos d'Aquele que andou fazendo bem; fazendo todo o possvel por
satisfazer todas as formas de necessidade humana; vivendo no para si mesmo mas
para os outros; achando gozo em servir e dar; pronto a contentar e simpatizar com
qualquer esprito deprimido ou triste e desolado corao.
Isto cristianismo. E, quo diferente isto de todas as formas com que se reveste o
legalismo e a superstio! Quo diferente da observncia rotineira e sem
significado de dias, meses, e tempos e anos, a absteno de carnes, proibio de
casamento, e coisas que tais! Quo diferente das fanfarronadas do mstico, da
melancolia do asctico e da austeridade do monge! Quo totalmente distinto de
tudo isto! Sim, prezado leitor; e ns podemos acrescentar, quo diferente da unio
disforme da elevada profisso e da baixa prtica; entre as verdades elevadas retidas
no intelecto, professadas, ensinadas e discutidas, o mundanismo e a prpria
indulgncia e um esprito indomvel! O cristianismo do Novo Testamento difere
igualmente de todas estas coisas. a manifestao divina, celestial e espiritual no
meio do humano, terrestre e natural. Oxal seja o santo propsito do autor e do
leitor destas pginas no se darem por satisfeitos com nada menos do que o
cristianismo moralmente glorioso revelado nas pginas do Novo Testamento!
Cremos que desnecessrio acrescentar alguma coisa mais questo do sbado. Se
o leitor tiver, de algum modo, compreendido a importncia das Escrituras que tm
passado ante os nossos olhos ter pouca dificuldade em ver o lugar que o sbado
ocupa nos caminhos dispensacionais de Deus. Ver que se refere diretamente a
Israel na terra, que um sinal do concerto entre o Senhor e o Seu povo terrestre e
uma poderosa prova do seu estado moral.
Alm disso, ver que Israel nunca guardou realmente o sbado, que nunca
compreendeu a sua importncia, nem nunca apreciou o seu valor. Isto foi
manifestado na vida, ministrio e morte de nosso Senhor Jesus Cristo, que realizou
muitas das Suas obras miraculosas no sbado, e, por fim, passou o sbado no
sepulcro.
Finalmente, compreender claramente a diferena entre o sbado judaico e o
primeiro dia da semana, ou o dia do Senhor; que este nunca chamado o sbado no
Novo Testamento; mas, pelo contrrio, que constantemente apresentado na sua
prpria distino; no o sbado mudado ou transferido, mas um dia inteiramente
novo, que tem a sua prpria base especial e o seu prprio curso de pensamento
deixando o sbado inteiramente intacto como instituio suspensa, para ser
retomada, mais tarde, quando a semente de Abrao for restaurada sua prpria
terra (veja-se Ezequiel 46:1, 12).
O Primeiro Dia da Semana (Domingo) o Dia do Senhor
Mas no podemos, felizmente, deixar este interessante assunto sem dizer algumas
palavras sobre o lugar assinalado no Novo Testamento ao dia do Senhor, ou o
primeiro dia da semana. Embora no seja o sbado, e apesar de no ter nada a ver
com dias santos ou luas novas, ou "dias e meses, e tempos e anos", tem o seu prprio
e nico lugar no cristianismo, como evidente pelas mltiplas passagens nas
Escrituras do Novo Testamento.
Nosso Senhor ressuscitou dos mortos nesse dia. Apareceu aos Seus discpulos,
repetidas vezes, nesse dia. O apstolo e os irmos em Trade reuniram-se para
partir o po nesse dia (At 20:7). O apstolo d instrues aos corntios e todos os
que em todo o lugar invocam o nome do Senhor Jesus Cristo, a porem de parte as
suas ofertas nesse dia; ensinando-nos assim claramente que o primeiro dia da
semana era o dia especial para o povo do Senhor se reunir para a Ceia do Senhor, e
para o culto, comunho e ministrio relacionado com essa preciosssima
instituio. O bem-aventurado apstolo Joo diz-nos expressamente que estava em
Esprito, nesse dia, e recebeu essa maravilhosa revelao que encerra o Volume
divino (1).
(1) Alguns so de opinio que a expresso, "no dia do Senhor" deveria ser vertida
em "do dia do Senhor", como querendo dizer que o apstolo estava no esprito do
dia em que o Senhor Jesus Cristo h de tomar o Seu grande poder para reinar.
Porm, h duas objees a esta opinio. Em primeiro lugar, as palavras em
Apocalipse 1:10 "O dia do Senhor", so completamente distintas das palavras em 1
Tessalonicenses 5:2; 2 Tessalonicenses 2:2; e 2 Pedro 3:10, propriamente
traduzidas "O dia do Senhor".
Consideramos isto como uma objeo poderosa, suficiente para arrumar o assunto.
Mas podemos acrescentar a isto tambm o argumento baseado no fato que a maior
parte do livro de Apocalipse est ocupada no com "o dia do Senhor", mas com
acontecimentos que o antecedem.
Por isso estamos persuadidos que "o dia do Senhor" e "o primeiro dia da semana"
so idnticos; e considerarmos isto um fato muito importante provando que esse
dia tem um lugar muito especial na Palavra de Deus um lugar que todo o cristo
inteligente reconhecer com gratido.
Desta forma temos perante ns um conjunto de evidncias amplamente suficiente
para demonstrar a todo o esprito piedoso que o dia do Senhor no deve ser
reduzido ao nvel dos dias ordinrios. Para o verdadeiro cristo no nem o sbado
judaico nem o domingo gentlico, mas o dia do Senhor, em que o Seu povo com
alegria e agradecimento se rene em redor da Sua Mesa para celebrar essa preciosa
festa mediante a qual anuncia a Sua morte at que venha.
Mas desnecessrio dizer que no h uma simples sombra de escravido legal ou
de superstio em relao com o primeiro dia da semana. Dizer ou pensar isso
negar toda a srie de verdades com a qual esse dia est relacionado. No temos
nenhum mandamento direto a respeito da observncia do dia; mas as passagens j
referidas so amplamente suficientes, amplamente bastantes para toda a mente
espiritual; e, alm disso, podemos dizer que os instintos da natureza divina guiam o
verdadeiro crente a honrar e amar o dia do Senhor, e a p-lo de parte, do modo
mais reverente, para o culto e servio de Deus. A prpria ideia de algum que
professa amar a Cristo se ocupar de negcios ou de trabalho desnecessrio no dia
do Senhor , no nosso parecer, revoltante para todo o sentimento piedoso. Cremos
ser um sagrado privilgio retirarmo-nos, o mais possvel, de todas as distraes das
coisas naturais e consagrarmos as horas do dia do Senhor a Ele mesmo e ao Seu
servio.
Dir-se- talvez que o crente deveria dedicar todos os dias ao Senhor. Certamente;
ns somos de Senhor, no sentido mais completo e elevado. Tudo quanto temos e
tudo quanto somos Lhe pertence. Reconhecemos isto plena e alegremente. Somos
chamados para fazer tudo em Seu Nome e para Sua glria. nosso elevado
privilgio comprar e vender, comer e beber, sim, fazer tudo sob o Seu olhar e no
temor e amor do Seu santo nome. No devemos pr a nossa mo em coisa alguma,
em qualquer dia da semana, em que no poderamos, com plena confiana, pedir a
bno do Senhor.
Tudo isto claramente admitido. Todo o verdadeiro crente o reconhece
alegremente. Mas, ao mesmo tempo, parece-nos impossvel ler o Novo Testamento
e no ver que o dia do Senhor ocupa um lugar nico, que assinalado para ns do
modo mais claro, que tem um significado e uma importncia que no podem, com
justia, ser requeridos para qualquer outro dia da semana. Na realidade, to
convencidos estamos da verdade de tudo isto, que, ainda mesmo que no fosse lei
em Inglaterra guardar o dia do Senhor, ns acharamos que era nosso sagrado
dever e santo privilgio abstermo-nos de qualquer trabalho que no fosse
absolutamente indispensvel.
Graas a Deus, lei da Inglaterra que o dia do Senhor seja observado. Isto um
sinal de misericrdia para todos os que amam esse dia por amor do Senhor. No
podemos deixar de reconhecer a Sua imensa bondade de haver arrebatado este dia
da garra do mundo para o outorgar ao Seu povo e aos Seus servos a fim de ser
dedicado ao Seu culto e Sua obra.
Que merc o dia do Senhor com o seu profundo retiro das coisas mundanas! Que
faramos ns sem ele? Que bendita suspenso dos afazeres semanais! Quo precioso
para a assembleia reunida em redor da Mesa do Senhor se lembrar d'Ele e anunciar
a Sua morte e celebrar os Seus louvores! Quo deliciosos so os diversos servios do
dia do Senhor, quer sejam os de evangelista, de pastor, ensinador, obreiro da escola
dominical ou distribuidor de tratados! Que linguagem humana poder descrever
adequadamente o valor e interesse de todas estas coisas? E verdade que o dia do
Senhor tudo menos um dia de descanso corpreo para os Seus servos; com efeito
sentem-se muitas vezes mais fatigados nesse dia do que em qualquer outro dia da
semana. Mas, oh, um cansao bendito; uma fadiga que encontrar o seu brilhante
galardo no repouso que resta ainda para o povo de Deus!
Uma vez mais, prezado leitor crente, levantemos os nossos coraes num cntico
de louvor ao nosso Deus por essa merc bendita do dia do Senhor. Que Ele a
mantenha para a Sua Igreja at que venha! Que Ele desfaa, pelo Seu poder
onipotente, todos os esforos dos infiis e ateus para removerem as barreiras que a
lei inglesa erigiu em volta do dia do Senhor! Ser verdadeiramente um dia triste
quando essas barreiras forem destrudas.
Alguns podero dizer talvez que o sbado judaico desapareceu e que no portanto
obrigatrio. Um grande nmero de cristos professos tem tomado esta atitude e
advogado a abertura de parques e lugares de recreio pblico ao domingo. Ah,
compreende-se facilmente o que tais pessoas pretendem e o que procuram!
Querem pr de lado a lei a fim de obterem um privilgio para a indulgncia carnal.
No compreendem que o nico meio de algum se libertar da lei consiste em estar
morto para ela; e se estamos mortos para a lei, estamos tambm necessariamente
mortos para o pecado, e mortos para o mundo.
Isto torna o assunto de todo diferente. O cristo est, graas a Deus, livre da lei;
mas, se o est, no para que se possa divertir no dia do Senhor, ou qualquer outro
dia, mas para que possa viver para Deus. "Porque eu, pela lei, estou morto para a
lei, para viver para Deus." Isto terreno cristo; e s pode ser ocupado por aqueles
que so verdadeiramente nascidos de Deus. O mundo no pode compreender isso;
nem tampouco pode compreender os sagrados privilgios e exerccios espirituais
do dia do Senhor.
Tudo isto verdadeiro; ao mesmo tempo, estamos absolutamente convencidos que
se a Inglaterra tirasse as barreiras que rodeiam o dia do Senhor, daria uma prova
muito triste do seu abandono da profisso religiosa que a tem, por tanto tempo,
caracterizado, como nao, e de se haver precipitado na direo da infidelidade e
do atesmo. No devemos perder de vista o fato importante de que a Inglaterra
tomou o partido de ser uma nao crist uma nao que professa ser governada
pela Palavra de Deus. portanto mais responsvel do que aquelas naes que esto
envoltas nas densas trevas do paganismo. Ns cremos que as naes, assim como os
indivduos, sero responsveis pela profisso que fazem; e, por isso, aquelas naes
que professam ser crists e a si mesmas assim se chamam, sero julgadas, no
apenas pela luz da criao, nem pela lei de Moiss, mas pela plena luz do orbe do
cristianismo que professam por toda a verdade encerrada nas capas desse
bendito livro que possuem, e do qual se vangloriam. Os pagos sero julgados com
fundamento na criao; os judeus, com base na lei; o cristo nominal, com base na
verdade do cristianismo.
Ora este fato importante agrava seriamente a posio da Inglaterra e de todas as
outras naes que professam ser crists. Deus tratar com elas certamente com
base na sua profisso. De nada serve dizer que no entendem o que professam; pois
por que professar o que no entendem e creem? O fato que professam
compreender e crer; e por este fato sero julgadas. Vangloriam-se da expresso
popular de que "a Bblia e s a Bblia a religio dos protestantes".
Se assim, quo solene o pensamento da Inglaterra julgado pelo padro de uma
Bblia aberta! Qual ser o seu juzo? Qual o seu fim? Deixamos a aterradora
resposta considerao de todos a quem compete d-la.
Que Lugar Ocupa a Escritura em Nossos Coraes?
Devemos agora deixar o tema profundamente interessante do sbado e do dia do
Senhor e dar por terminada esta parte com a citao para o leitor do notvel
pargrafo com que termina o nosso captulo. No exige um extenso comentrio,
mas parece- nos proveitoso nestes "Estudos sobre o Deuteronmio", proporcionar
ao leitor passagens completas do prprio livro, a fim de que ele possa ter diante de
si as prprias palavras do Esprito Santo, sem mesmo ter de dar-se ao incmodo de
pr de parte o volume que tem em suas mos.
Havendo exposto ao povo os dez mandamentos, o legislador prossegue
recordando-lhes as solenes circunstncias que acompanharam a entrega da lei,
juntamente com os seus prprios sentimentos e expresses naquela ocasio.
"Estas palavras falou o SENHOR a toda a vossa congregao no monte, do meio do
fogo, da nuvem e da escuridade, com grande voz, e nada acrescentou; e as escreveu
em duas tbuas de pedra, e a mim mas deu. E sucedeu que, ouvindo a voz do meio
das trevas e vendo o monte ardente em fogo, vos achegastes a mim, todos os
cabeas das vossas tribos e vossos ancios, e dissestes: Eis aqui o SENHOR, nosso
Deus, nos fez ver a sua glria e a sua grandeza, e ouvimos a sua voz do meio do
fogo; hoje, vimos que Deus fala com o homem e que o homem fica vivo. Agora,
pois, por que morreramos?- Pois este grande fogo nos consumiria: se ainda mais
ouvssemos a voz do SENHOR, nosso Deus, morreramos. Porque, quem h, de
toda a carne, que ouviu a voz do Deus vivente falando do meio do fogo, como ns,
e ficou vivo? Chega-te tu e ouve tudo o que disser o SENHOR, nosso Deus; e tu nos
dirs tudo o que te disser o SENHOR, nosso Deus, e o ouviremos e o faremos.
Ouvindo, pois, o SENHOR a voz das vossas palavras, quando me falveis a mim, o
SENHOR me disse: Eu ouvi a voz das palavras deste povo, que te disseram; em
tudo falaram eles bem. Quem dera que eles tivessem tal corao que me temessem
e guardassem todos os meus mandamentos todos os dias, para que bem lhes fosse a
eles e a seus filhos, para sempre! Vai, dize-lhes: Tornai-vos s vossas tendas. Porm
tu ests aqui comigo, para que eu a ti te diga todos os mandamentos, e estatutos, e
juzos que tu lhes hs de ensinar que cumpram na terra que eu lhes darei para
possu-la. Olhai, pois, que faais como vos mandou o SENHOR, VOSSO Deus; no
declinareis nem para a direita, nem para a esquerda. Andareis em todo o caminho
que vos manda o SENHOR, VOSSO Deus, para que vivais, e bem vos suceda, e
prolongueis os dias na terra que haveis de possuir" (versculos 22 a 33).
Aqui o grande princpio do livro de Deuteronmio brilha com fulgor pouco
comum. Est incorporado nessas comovedoras e poderosas palavras que formam o
verdadeiro ncleo da esplndida passagem que acabamos de citar. "Quem dera que
eles tivessem tal corao que me temessem e guardassem todos os meus
mandamentos todos os dias, para que bem lhes fosse a eles e a seus filhos, para
sempre!"
Preciosas palavras! Pem diante de ns, do modo mais feliz, a origem secreta
daquela vida que ns, como cristos, somos chamados para viver, dia a dia a vida
de simples, implcita e completa obedincia, isto , um corao que teme o
Senhorque O teme no com esprito servil, mas com aquele amor profundo,
verdadeiro, adorvel, que o Esprito Santo derrama em nossos coraes. E isto que
compraz o corao de nosso amantssimo Pai celestial. A Sua Palavra diz-nos:
"D-me, filho meu, o teu corao." Quando o corao dado, tudo se segue em
encantadora ordem moral. Um corao amorvel encontra o seu mais profundo
gozo em obedecer a todos os mandamentos de Deus; e nada de valor algum para
Deus seno o que emana de um corao amoroso. O corao a origem de todas as
sadas da vida; e, por isso, quando governado pelo amor de Deus h uma resposta
amorosa a todos os Seus mandamentos. Ns amamos os Seus mandamentos, porque
o amamos a Ele. Cada palavra Sua preciosa para o corao que O ama. Cada
preceito, cada estatuto, cada juzo, numa palavra, toda a Sua lei amada,
reverenciada e obedecida porque o Seu nome e a Sua autoridade esto com ela
ligados.
O leitor encontrar no Salmo 119 uma ilustrao rara e bela do ponto especial que
temos perante ns um exemplo notvel de algum que responde
admiravelmente s palavras acima citadas "Quem dera que eles tivessem tal
corao que me temessem e guardassem todos os meus mandamentos... para
sempre"! o formoso alento de uma alma que encontrou o seu profundo e
constante deleite na lei de Deus. Existem nada menos de cento e setenta e seis
aluses a essa preciosa lei, sob um ttulo ou outro. Vemos espalhadas por todo este
maravilhoso salmo, em rica profuso, joias tais como as seguintes:
"Escondi a tua palavra no meu corao, para eu no pecar contra ti. Folgo mais com
o caminho dos teus testemunhos do que com todas as riquezas. Em teus preceitos
meditarei, e olharei para os teus caminhos. Alegrar-me-ei nos teus estatutos: no
me esquecerei da tua palavra." "A minha alma est quebrantada de desejar os teus
juzos, em todo o tempo." "Tambm os teus testemunhos so o meu prazer e os
meus conselheiros." "Apego-me aos teus testemunhos." "Eis que tenho desejado os
teus preceitos." "Confio na tua palavra... pois me atenho aos teus juzos." "E
alegrar-me-ei em teus mandamentos, que eu amo." "Lembrei-me dos teus juzos."
"Os teus estatutos tm sido os meus cnticos no lugar das minhas peregrinaes."
"Voltei os meus ps para os teus testemunhos." "Cri nos teus mandamentos."
"Melhor para mim a lei da tua boca do que inmeras riquezas em ouro ou prata."
"Tenho esperado na tua palavra." "A tua lei a minha delcia." "Os meus olhos
desfaleceram, esperando por sua promessa." "Todos os teus mandamentos so
verdade." "Para sempre, SENHOR, a tua palavra permanece no cu." "Nunca me
esquecerei dos teus preceitos." "Pois tenho buscado os teus preceitos." "Mas eu
atentarei para os teus testemunhos." "O teu mandamento amplssimo." "Oh,
quanto amo atua lei! a minha meditao em todo o dia." "Oh, quo doces so as
tuas palavras ao meu paladar! Mais doces do que o mel minha boca." "Os teus
testemunhos tenho eu tomado por herana para sempre, pois so o gozo do meu
corao." "De contnuo me recrearei nos teus estatutos." "Pelo que amo os teus
mandamentos mais do que o ouro." "Tenho em tudo como retos todos os teus
preceitos." "Maravilhosos so os teus testemunhos." "Abri a minha boca e respirei,
pois que desejei os teus mandamentos." "... retos so os teus juzos". "Os teus
testemunhos... so retos e muito fiis." "A tua palavra muito pura." "A tua lei a
verdade." "A justia dos teus testemunhos eterna." "Todos os teus mandamentos
so a verdade." "A tua palavra a verdade desde o princpio, e cada um dos teus
juzos dura para sempre." "O meu corao temeu a tua palavra." "Folgo com a tua
palavra, como aquele que acha um grande despojo." "Muita paz tm os que amam a
tua lei." "Aminha alma tem observado os teus testemunhos; amo-os
extremamente." "Tenho observado os teus preceitos." "A tua lei todo o meu
prazer."
Certamente fortalece o corao e anima o esprito transcrever frases tais como as
precedentes, muitas das quais podem ser usadas para descrever a vida de nosso
Senhor nos dias da Sua carne. Viveu sempre da Palavra. Era o alimento da Sua
alma; a autoridade do Seu caminho, o material do Seu ministrio. Por ela venceu
Satans; por ela tapou a boca aos saduceus, fariseus e herodianos. Por ela ensinou
os Seus discpulos. A ela encomendou os Seus discpulos, quando estava prestes a
subir aos cus.
Quo importante tudo isto para ns! Quo interessante! Quo profundamente
prtico! Que lugar to elevado d Sagrada Escritura! Porque lembremos que , na
verdade, o bendito Volume de inspirao que posto diante de ns em todas essas
ureas passagens citadas do Salmo 119. Quanto nos anima, fortalece e encoraja
observar a maneira como nosso Senhor empregou as Sagradas Escrituras em todas
as ocasies, o lugar que lhes d e a dignidade que lhes confere! Recorre a elas em
todas as ocasies como autoridade divina contra a qual no pode haver apelo.
Embora Deus sobre todas as coisas, o Autor do Sagrado Volume, tendo tomado o
Seu lugar na terra como Homem, mostra, com a possvel clareza, o que o dever
obrigatrio e elevado privilgio do homem, a saber, viver da Palavra de Deus
inclinar-se em reverente sujeio sua autoridade divina.
E no temos ns aqui uma satisfatria resposta para a pergunta tantas vezes
repetida da infidelidade: "Como sabemos que a Bblia a Palavra de Deus?" Se na
verdade cremos em Cristo; se reconhecemos que Ele o Filho de Deus, Deus
manifestado em carne, verdadeiro Deus e verdadeiro homem, no podemos deixar
de ver a fora moral do fato que esta Pessoa divina apelou constantemente para as
Escrituras para Moiss, para os Profetas e os Salmos, como padro divino. No
sabia que eram a Palavra de Deus? Indubitavelmente. Como Deus, Ele as havia
dado; como Homem recebeu-as, aceitou-as, viveu de acordo com elas, e
reconheceu a sua suprema autoridade em todas as coisas.
Que fato de peso h aqui para a igreja professante! Que spera repreenso para
todos os chamados doutores e escritores cristos que tm ousado intrometer-se
com a grande verdade fundamental de inspirao plenria das Sagradas Escrituras
em geral, e dos cinco livros de Moiss em particular! Quo terrvel pensar que
muitos que professam ser mestres da igreja de Deus se atrevem a apontar como
apcrifos escritos que nosso Senhor e Mestre aceitou e reconheceu como divinos!
E, contudo, diz-se e espera-se que creiamos que as coisas vo melhorar! Ah, uma
miservel iluso! Os absurdos degradantes do ritualismo, e os argumentos
blasfemos da infidelidade esto aumentando rapidamente em redor de ns; e onde
essas influncias no esto presentemente dominando observa-se, na maioria dos
casos, uma fria indiferena, comodidade carnal, complacncia, e apego s coisas
mundanas tudo e qualquer coisa, enfim, menos a evidncia de melhoria. Se as
pessoas no so arrastadas pela infidelidade, por um lado, ou pelo ritualismo, por
outro lado, , principalmente, devido ao fato de que esto muito ocupadas com os
prazeres e os negcios para pensarem em qualquer outra coisa. E quanto religio
dos nossos dias, se se lhes tirar o dinheiro e a msica, ter-se- um saldo
lamentavelmente insignificante.
Por isso, impossvel desembaraarmo-nos da convico que o testemunho
combinado da observao e da experincia est diretamente oposto ideia de que
as coisas esto melhorando. Com efeito, todo aquele que, em face de uma tal linha
de evidncia em contrrio, persiste em inclinar-se para uma tal teoria s pode ser
considerado como fruto da mais inconcebvel credulidade.
Mas talvez algum se sinta disposto a dizer que no devemos julgar segundo o que
vemos; que devemos ter esperana. Certamente, contanto que tenhamos uma
garantia divina para a nossa esperana. Se possvel apresentar uma simples linha
da Escritura para provar que o atual estado de coisas vai ser caracterizado por
progresso gradual, religioso, poltico, moral ou social, ento, sem dvida, sejamos
esperanosos. Sim; esperana contra a esperana. Uma simples clusula de
inspirao suficiente para formar a base de uma esperana que elevar o corao
acima das mais negras e deprimentes circunstncias que nos cercam.
Mas onde se h de encontrar essa clusula? Em parte nenhuma. O testemunho da
Bblia, desde o princpio ao fim; o ensino claro da Escritura, desde uma outra
extremidade; as vozes dos profetas e apstolos, em ininterrupta harmonia, sem
uma nica nota divergente, provam com uma fora e clareza perfeitamente
incontestveis que o estado presente de coisas, longe de melhorar gradualmente,
piorar rapidamente; que, antes que os brilhantes raios da glria do milnio
possam alegrar este mundo dolorido, a espada do juzo tem de fazer a sua obra
aterradora. Citar as passagens em prova da nossa afirmao encheria literalmente
um volume; seria transcrever simplesmente uma grande parte das Escrituras
profticas do Velho Testamento e do Novo.
No vamos, evidentemente, tentar fazer isto. No h necessidade. O leitor tem a
sua Bblia. Examine-a diligentemente. Ponha de parte as suas ideias preconcebidas,
todo o convencionalismo da cristandade, toda a fraseologia vulgar do mundo
religioso, todos os dogmas das escolas de divindade, e venha, com a simplicidade
de uma criancinha, pura fonte da Sagrada Escritura, e beba da sua celestial
doutrina. Se fizer isto, levantar-se- do estudo com a clara e firme convico de
que o mundo no ser, com toda a certeza, convertido pelos meios atualmente
postos em prtica que no o evangelho da paz mas o espanador da destruio
que preparar a terra para a glria.
Quer ento dizer que negamos o bem que est sendo feito?- Somos insensveis a
seu respeito? Longe de ns tal pensamento! Bendizemos a Deus de todo o corao
por todo bem. Regozijamo-nos em todos os esforos que se fazem para espalhar o
precioso evangelho da graa de Deus; rendemos graas a Deus por cada alma que
ingressa no bendito crculo da salvao de Deus. Deleitamo-nos em pensar dos
oitenta e cinco milhes de Bblias espalhadas sobre toda a terra. Que mente
humana poder calcular os resultados de todos estes exemplares, sim, os resultados
at mesmo de um s exemplar Desejamos sinceramente que Deus ajude a todo o
missionrio de corao fiel que leva as boas novas de salvao quer seja s travessas
e ptios de Londres ou s mais distantes partes da terra.
O Evangelho no Anunciado para a Converso do Mundo, mas para tomar dele
um Povo para o Seu Nome
Mas, admitindo tudo isto, como sinceramente admitimos, ns, todavia, no
acreditamos na converso do mundo pelos meios postos em prtica. A Escritura
diz-nos que quando os juzos divinos vierem sobre a terra que os habitantes do
mundo aprendero a justia. Esta simples clusula da inspirao deveria ser
suficiente para provar que no por meio do evangelho que o mundo ser
convertido, e h centenas de clusulas que empregam a mesma linguagem e
ensinam a mesma verdade. No pela graa, mas pelo juzo que os habitantes de
todo o mundo aprendero a justia.
Qual pois o objetivo do evangelho"? Se no para converter o mundo, com que
propsito pregado? O apstolo Tiago, no seu discurso no memorvel conclio de
Jerusalm, d a resposta direta e conclusiva a esta pergunta. Diz ele: "Simo relatou
como, primeiramente, Deus visitou os gentios." Para qu? Para os converter todos?
Antes pelo contrrio: "Para tomar deles um povo para o seu nome." Nada pode ser
mais claro do que isto. Pe diante de ns o que deveria ser o grande objetivo de
todo o esforo missionrioaquilo que todo o missionrio divinamente enviado e
divinamente ensinado ter presente em todos os seus benditos trabalhos. para
tomar um povo para o Seu nome.
Quo importante recordar isto! Quo necessrio nos ter diante de ns um
verdadeiro objetivo em todo o nosso trabalho! De que serve trabalhar com um
falso objetivo? No muito melhor trabalhar com o fim imediato do que Deus est
fazendo? Enfraquecer as energias do missionrio ou impedir os seus movimentos
ter sempre presente o propsito divino do seu trabalho? Claro que no. Vejamos o
caso de dois missionrios partindo para um campo missionrio longnquo; um tem
por seu objetivo a converso do mundo; o outro, tomar dele um povo. O ltimo,
por razo do seu propsito, ser menos enrgico, menos ativo, menos entusiasta do
que o primeiro? No podemos crer; pelo contrrio, o prprio fato de estar dentro
da corrente dos propsitos divinos comunicar sua obra estabilidade e
consistncia ao seu trabalho; e, ao mesmo tempo, encorajar o seu corao em face
das dificuldades e impedimentos que o rodeiam.
Porm, perfeitamente claro que os apstolos de nosso Senhor e Salvador Jesus
Cristo no tinham tal objetivo, ao sair para o seu trabalho, como a converso do
mundo. "Ide por todo o mundo, pregai o evangelho a toda a criatura. Quem crer e
for batizado ser salvo; mas quem no crer ser condenado."
Isto foi dito aos doze. O mundo devia ser a sua esfera de trabalho. A sua mensagem
era para toda a criatura; a aplicao, quele que crer. Era por excelncia uma coisa
individual. A converso de todo o mundo no devia ser o seu objetivo; isso ser
efetuado por uma operao totalmente distinta, quando a presente ao de Deus
por meio do evangelho tiver produzido a separao de um povo para os cus (1). O
Esprito Santo desceu no dia de Pentecostes no para converter o mundo, mas para
o "convencer" do pecado ou demonstrar a sua culpa em rejeitar o Filho de Deus (2).
O efeito da Sua presena devia ser provar o mundo culpado; e quanto ao grande
objetivo da Sua misso, era o de formar um corpo composto de crentes tanto de
judeus como de gentios. Com isto Ele tem estado ocupado durante os ltimos mil e
oitocentos anos. Este "o mistrio" de que o apstolo Paulo foi feito ministro, e o
qual ele desenrola to completa e de modo to bendito na sua epstola aos Efsios.
E impossvel algum compreender a verdade neste maravilhoso documento e no
ver que a converso do mundo e a formao do corpo de Cristo so coisas to
diferentes que no podem de modo algum andar juntas.
(1) Queremos chamar a ateno do leitor para o Salmo 67. uma das muitas
passagens que provam que a bno das naes se segue restaurao de Israel.
"Deus tenha misericrdia de ns" [Israel] "e nos abenoe, e faa resplandecer o seu
rosto sobre ns. Para que se conhea na terra o teu caminho e em todas as naes
[...] Deus nos abenoar, e todas as extremidades da terra o temero." No poderia
haver uma prova mais bela ou poderosa do fato que Israel, e no a igreja, que ser
usada para bno das naes.
(2) A aplicao de Joo 16:8 a 11 obra do Esprito no indivduo , no nosso
parecer, um grave erro. Essa passagem refere-se ao efeito da Sua presena na terra
e a respeito do mundo no seu conjunto.
A sua obra na alma uma obra preciosa, escusado ser diz-lo; mas no a verdade
ensinada nesta passagem.
Considere o leitor a seguinte passagem: "Por esta causa, eu, Paulo, sou o prisioneiro
de Jesus Cristo por vs, os gentios, se que tendes ouvido a dispensao da graa de
Deus, que para convosco me foi dada; como me foi este mistrio manifestado pela
revelao como acima, em pouco, vos escrevi, pelo que, quando ledes, podeis
perceber a minha compreenso do mistrio de Cristo, o qual, noutros sculos, no
foi manifestado aos filhos dos homens" no foi manifestado nas Escrituras do
Velho Testamento; nem revelado aos santos ou profetas do Velho Testamento
"como, agora, tem sido revelado pelo Esprito aos seus santos apstolos e profetas"
quer dizer, aos profetas do Novo Testamento "a saber, que os gentios so
co-herdeiros, e de um mesmo corpo, e participantes da promessa em Cristo pelo
evangelho; do qual fui feito ministro, pelo dom da graa de Deus, que me foi dado,
segundo a operao do seu poder. A mim, o mnimo de todos os santos, me foi dada
esta graa de anunciar entre os gentios, por meio do evangelho, as riquezas
incompreensveis de Cristo e demonstrar a todos qual seja a dispensao do
mistrio, que, desde os sculos esteve oculto em Deus, que tudo criou; para que
agora, pela igreja, a multiforme sabedoria de Deus seja conhecida dos principados e
potestades nos cus" (Ef 3:1 a 10).
Vejamos outra passagem da epstola aos Colossenses: "Se, na verdade,
permanecerdes fundados e firmes na f e no vos moverdes da esperana do
evangelho que tendes ouvido, o qual foi pregado a toda criatura que h debaixo do
cu, e do qual eu, Paulo, estou feito ministro. Regozijo-me, agora, no que padeo
por vs e na minha carne cumpro o resto das aflies de Cristo, pelo seu corpo, que
a igreja; da qual eu estou feito ministro, segundo a dispensao de Deus, que me
foi concedida para convosco, para cumprir a palavra de Deus: o mistrio que esteve
oculto desde todos os sculos e em todas as geraes e que, agora, foi manifesto aos
seus santos; aos quais Deus quis fazer conhecer quais so as riquezas da glria deste
mistrio entre os gentios, que Cristo em vs, esperana da glria; a quem
anunciamos, admoestando a todo homem e ensinando a todo homem; em toda a
sabedoria, para que apresentemos todo homem perfeito em Jesus Cristo; e para isto
tambm trabalho, combatendo segundo a eficcia, que opera em mim
poderosamente" (Cl 1:23 a 29).
De estas e outras numerosas passagens o leitor poder ver o objetivo especial do
ministrio de Paulo. Certamente a ideia da converso do mundo no entrava na
sua mente. Decerto, pregava o evangelho, em toda a sua profundidade, plenitude e
poder pregava-o "desde Jerusalm e arredores at ao Ilrico" "anunciava
entre os gentios, por meio do evangelho, as riquezas incompreensveis de Cristo";
mas no com a ideia de converter o mundo. Estava mais bem informado. Sabia e
ensinava que o mundo se estava preparando para o juzo; sim, amadurecendo
rapidamente; que "os homens maus e enganadores iro de mal para pior"; que "nos
ltimos tempos apostataro alguns da f, dando ouvidos a espritos enganadores e a
doutrinas de demnios, pela hipocrisia de homens que falam mentiras, tendo
cauterizada a sua prpria conscincia, proibindo o casamento e ordenando a
abstinncia dos manjares que Deus criou para os fiis e para os que conhecem a
verdade, a fim de usarem deles com aes de graas" (1 Tm 4:1 a 4).
E, mais ainda, esta testemunha fiel e divinamente inspirada ensinou que "nos
ltimos dias" muito antes dos "ltimos tempos" "sobreviro tempos
trabalhosos" [ou difceis]; "porque haver homens amantes de si mesmos,
avarentos, presunosos, soberbos, blasfemos, desobedientes a pais e mes, ingratos,
profanos, sem afeto natural, irreconciliveis, caluniadores, incontinentes, cruis,
sem amor para com os bons, traidores, obstinados, orgulhosos, mais amigos dos
deleites do que amigos de Deus, tendo aparncia de piedade, mas negando a
eficcia dela" (2 Tm 3:1 a 5).
O Que Diz a Escritura
Que quadro! Faz-nos retroceder ao final do captulo 1de Romanos, onde a mesma
pena inspirada nos descreve as sinistras formas de paganismo; mas com esta
diferena terrvel que em 2 Timteo no se trata de paganismo mas de cristianismo
nominal "uma forma de piedade".
E h de ser este o fim do atual estado de coisas? E este o mundo convertido do qual
tanto ouvimos falar Ah, os falsos profetas abundam por toda a parte! H muitos
que clamam, paz, paz, no havendo paz. H os que pretendem rebocar a parece
esburacada da cristandade com cal no adubada (Ez 13:10).
Mas isto no prosperar. O juzo est perto. A igreja professante tem fracassado
completa e vergonhosamente; tem- se apartado lamentavelmente da Palavra de
Deus, e revoltado contra a autoridade do seu Senhor. No h um s raio de
esperana para a cristandade. E a mancha moral mais negra em todo o vasto
universo de Deus, ou na pgina da histria. O mesmo bendito apstolo de cujos
escritos temos feito uma extensa citao diz-nos que "j o mistrio da injustia
opera"; de onde se segue que tem estado a operar atravs de dezoito sculos.
"Somente h um que, agora, resiste at que do meio seja tirado; e, ento, ser
revelado o inquo, a quem o Senhor desfar pelo assopro da sua boca, e aniquilar
pelo esplendor da sua vinda; a esse cuja vinda segundo a eficcia de Satans, com
todo o poder, e sinais, e prodgios de mentira, e com todo o engano da injustia
para os que perecem, porque no receberam o amor da verdade para se salvarem.
E, por isso, Deus lhes enviar a operao do erro, para que creiam a mentira, para
que sejam julgados todos os que no creram a verdade; antes, tiveram prazer na
iniquidade" (2 Ts 2:7 a 12).
Quo terrvel a sentena da cristandade! Operao do erro! Negra condenao! E
tudo isto na cara desses falsos profetas que falam do "lado brilhante das coisas".
Graas a Deus, existe um lado brilhante para todos os que pertencem a Cristo. A
esses o apstolo pode falar com esplendorosos e alegres acentos. "Mas devemos
sempre dar graas a Deus, por vs, irmos amados do Senhor, por vos ter Deus
elegido desde o princpio para a salvao em santificao do Esprito e f da
verdade, para o que, pelo nosso evangelho, vos chamou para alcanardes a glria
de nosso Senhor Jesus Cristo" (2 Ts 2:13-14).
Aqui temos, indubitavelmente, o lado glorioso das coisas a gloriosa e bendita
esperana da Igreja de Deus a esperana de ver "a resplandecente estrela da
manh". Todos os crentes corretamente instrudos esto espera, no de um
mundo melhorado ou convertido, mas da vinda do seu Senhor e Salvador que foi
preparar-lhes um lugar na casa do Pai e vir outra vez para os levar para Si mesmo,
para que onde Ele estiver, eles estejam tambm. Esta a Sua doce promessa, a qual
pode realizar-se de um momento para o outro. O Senhor espera apenas, como
Pedro nos diz, em longanimidade, no querendo que ningum se perca, seno que
todos venham a arrepender-se. Mas quando o ltimo membro for incorporado
pelo Esprito Santo no bendito corpo de Cristo, ento a voz do arcanjo e a trombeta
de Deus convocaro todos os remidos, desde o princpio, para irem ao encontro do
seu Senhor nos ares, para estarem sempre com Ele.
Esta a verdadeira e prpria esperana da Igreja de Deus uma esperana que Ele
quer que resplandea sempre nos coraes de todo o Seu amado povo, em todo o
seu poder purificador e de exaltao. Desta bendita esperana o inimigo tem
conseguido roubar um grande nmero do povo do Senhor. Com efeito durante
sculos foi quase apagada do horizonte da Igreja; e foi apenas parcialmente
recuperada durante os ltimos cinquenta anos. E, oh, quo parcialmente! Onde
ouvimos ns falar dela em todos os mbitos da Igreja professante? Ecoa nos
plpitos da cristandade o grito alegre: "A vem o esposo?" Longe disso. At mesmo
os poucos servos amados de Cristo que esperam a Sua vinda dificilmente se
atrevem a preg-la porque receiam que seria completamente rejeitada. Como
certamente seria. Estamos perfeitamente convencidos de que, na maioria dos
casos, os que se aventurassem a pregar a gloriosa verdade da vinda do Senhor para
a Sua Igreja, teriam rapidamente que abandonar os plpitos.
Que solene e notvel prova do poder enganador de Satans! Defraudou a Igreja da
esperana que divinamente lhe foi dada; e, em vez dela, deu-lhe uma iluso a
mentira. Em vez de esperar pela "resplandecente Estrela da manh", p-la espera
da converso do mundo de um milnio sem Cristo. Tem conseguido lanar
sobre o futuro uma tal ofuscao mental que a Igreja perdeu completamente a sua
orientao. No sabe onde est. E como um barco sacudido pelo mar tormentoso
sem ter leme nem bssola, sem ver sol nem estrelas. Tudo so trevas e confuso.
E por que isto assim?- Simplesmente porque a Igreja tem perdido de vista a pura e
preciosa Palavra do seu Senhor; e aceitado, em lugar dela, esses credos e confisses
confusos dos homens, que mancham e mutilam de tal maneira a verdade de Deus
que os cristos parecem estar completamente desorientados quanto sua prpria
posio e esperana.
E, todavia, tm a Bblia em suas mos. Decerto, mas tambm os judeus a tinham, e,
todavia, rejeitaram Aquele bendito Senhor que o grande tema da Bblia, desde o
princpio ao fim. Esta era a inconsistncia moral que nosso Senhor lhes lanou em
cara, em Joo 5. "Examinais as Escrituras, porque vs cuidais ter nelas a vida
eterna, e so elas que de mim testificam. E no quereis vir a mim para terdes vida"
(1).
(1) Tinham as Escrituras, liam-na nas sinagogas todos os sbados; professavam crer
que tinham nelas a vida eterna; elas testificavam d'EIe; e todavia, no queriam vir a
Si. Da a flagrante inconsistncia. Se for tomada como uma ordem, toda a fora da
passagem perdida.
Ser preciso recordar ao leitor que h inmeros argumentos e concluses que nos
levam a examinar as Escrituras sem apelar para o que cremos ser uma incorreta
interpretao de Joo 5:394?
E por que era isto? Simplesmente porque as suas mentes estavam cegas por
preconceitos religiosos. Estavam sob a influncia de doutrinas e mandamentos dos
homens. Por isso, embora tivessem as Escrituras, e se vangloriassem de as possuir,
eram to ignorantes acerca delas e governavam-se tampouco por elas como os
pobres pagos ignorantes que os rodeavam. Uma coisa termos a Bblia em nossas
mos, em nossas casas, nas nossas igrejas, e outra muito diferente ter as verdades da
Bblia atuando em nossos coraes e conscincias e brilhando nas nossas vidas.
Tome-se por exemplo o magno assunto de que estamos tratando e que nos tem
conduzido a esta larga digresso. Pode alguma coisa ser mais claramente ensinada
no Novo Testamento do que isto, ou seja, que o fim do presente estado de coisas
ser uma terrvel apostaria da verdade, e rebelio declarada contra Deus e o
Cordeiro?- Os Evangelhos, as Epstolas e o Apocalipse todos concordam em expor
esta verdade solene com tal clareza e simplicidade que at um menino em Cristo
pode v-la.
E, contudo, quo poucos, comparativamente, creem isto! A grande maioria cr
precisamente o contrrio. Creem que por meio das diversas atividades atualmente
em operao todas as naes sero convertidas. Em vo chamados a ateno para as
parbolas do Senhor em Mateus 13: o joio, o fermento e a semente de mostarda.
Como concordam elas com a ideia da converso do mundo? Se o mundo inteiro vai
ser convertido pela pregao do evangelho, como ento que se encontra joio no
campo no fim do mundo? Como que h tantas virgens loucas como sbias quando
o Esposo vem? Se todo o mundo h de ser convertido pelo evangelho, ento para
quem que "o dia do Senhor vir como ladro de noite?" Ou o que significam estas
palavras terrveis: "Pois que, quando disserem: H paz e segurana, ento, lhes
sobrevir repentina destruio, como as dores de parto quela que est grvida; e
de modo nenhum escaparo" (1 Ts 5:3). A vista de um mundo convertido, qual
seria a justa aplicao, a fora moral dessas solenes palavras em captulo primeiro
de Apocalipse: "Eis que vem com as nuvens, e todo o olho o ver, at os mesmos
que o traspassaram; e todas as tribos da terra se lamentaro sobre ele?" Onde se
encontraro essas tribos em pranto se todo o mundo h de ser convertido?
Leitor, no claro como a luz do sol que as duas coisas no podem, nem por um
momento, subsistir juntas? No perfeitamente claro que a teoria da converso do
mundo por meio do evangelho est diametralmente oposta ao ensino de todo o
Novo Testamento? Como ento que a grande maioria dos crentes professos
persiste em a afirmar S pode haver uma resposta e esta que no se submetem
autoridade da Escritura. E muito doloroso e solene ter de o dizer; mas
infelizmente verdade! A Bblia lida na cristandade; mas as verdades da Bblia no
so acreditadas antes pelo contrrio, so persistentemente rejeitadas. E tudo isto
ante a expresso de alarde tantas vezes repetida: A Bblia, e somente a Bblia a
religio dos protestantes."
Mas no prosseguiremos este assunto, apesar de sentirmos o seu valor e
importncia. Confiamos em que o leitor seja levado pelo Esprito Santo a sentir a
sua profunda solenidade. Cremos que o povo de Deus em toda a parte necessita de
ser despertado para conhecer como a igreja professante se apartou completamente
da autoridade da Escritura. Podemos estar certos de que est aqui a verdadeira
causa de toda a confuso, de todo o erro, de todo o mal entre ns. Temos nos
afastado da Palavra do Senhor, e d'Ele mesmo. Enquanto isto no for
compreendido, sentido e admitido, as coisas no podem mudar. O Senhor busca
verdadeiro arrependimento, um esprito realmente quebrantado, na Sua presena:
"... eis para quem olharei: para o pobre e abatido de esprito, e que treme da minha
palavra" (Is 66:2).
Isto sempre verdadeiro. No h limite para a bno, quando a alma se encontra
nesta bendita atitude. Mas tem de ser uma realidade. De nada servir falar de se
estar "pobre e abatido"; devemos estar realmente nesse estado. E um assunto
individual "para quem olharei".
Oh, que o Senhor, em Sua infinita misericrdia, nos guie, a cada um de ns, a um
verdadeiro auto-juzo sob a ao da Sua Palavra! Que os nossos ouvidos sejam
abertos para ouvir a Sua voz! Que os nossos coraes sejam realmente volvidos
para Ele e a Sua Palavra! Voltemos as costas, com santa deciso, de uma vez para
sempre, a tudo que no estiver de acordo com a Sagrada Escritura! Isto, estamos
convencidos, o que o Senhor Jesus Cristo espera de todos os que Lhe pertencem,
entre os terrveis e irremediveis escombros da cristandade.
CAPTULO 6
ESTAS PALAVRAS ESTARO NO TEU CORAO
Eu e a Minha Casa
"Estes, pois, so os mandamentos, os estatutos e os juzos que mandou o SENHOR,
VOSSO Deus, para se vos ensinar, para que os fizsseis na terra a que passais a
possuir; para que temas ao SENHOR, teu Deus, e guardes todos os seus estatutos e
mandamentos, que eu te ordeno, tu, e teu filho, e o filho de teu filho, todos os dias
da tua vida; e que teus dias sejam prolongados. Ouve, pois, Israel, e atenta que os
guardes, para que bem te suceda, e muito te multipliques, como te disse o
SENHOR, Deus de teus pais, na terra que mana leite e mel. Ouve, Israel, o
SENHOR, nosso Deus, o nico SENHOR."
Aqui temos exposta a verdade fundamental que a nao de Israel era
especialmente responsvel por manter e confessar, a saber: a unidade da Deidade.
Esta verdade encontra-se na prpria fundao da economia judaica. Era o grande
centro em volta do qual o povo devia reunir-se. Enquanto a mantiveram, foram
um povo feliz, prspero e frtil; mas quando a abandonaram, tudo desapareceu.
Era o seu grande baluarte, e o que devia distingui-los de todas as naes da terra.
Foram chamados para confessar esta gloriosa verdade ante um mundo idlatra,
com "os seus muitos deuses e muitos senhores". Era elevado privilgio e santo
dever de Israel render um firme testemunho da verdade contida nessa importante
expresso: "O SENHOR, nosso Deus, o nico SENHOR", em notvel oposio aos
inmeros deuses falsos dos pagos sua volta. Seu pai Abrao havia sido chamado a
sair do prprio meio da idolatria do paganismo, para ser um testemunho do nico
Deus vivo e verdadeiro, para confiar n'Ele, andar com Ele, apoiar-se n'Ele e Lhe
obedecer.
Se o leitor se voltar para o ltimo captulo de Josu, encontrar uma notvel aluso
a este fato, e o emprego importante que ele fez dela, no seu ltimo discurso ao
povo. "Depois, ajuntou Josu todas as tribos de Israel em Siqum e chamou os
ancios de Israel, e os seus cabeas, e os seus juzes, e os seus oficiais, e eles se
apresentaram diante de Deus. Ento Josu disse a todo o povo: Assim diz o
SENHOR, Deus de Israel: Dalm do rio, antigamente, habitaram vossos pais, Tera,
pai de Abrao e pai de Naor: e serviram a outros deuses. Eu, porm, tomei a
Abrao, vosso pai dalm do rio, e o fiz andar por toda a terra de Cana; tambm
multipliquei a sua semente e dei-lhe Isaque."
Aqui Josu recorda ao povo o fato de que seus pais haviam servido outros deuses
um fato solene e muito importante, certamente, e que eles nunca deveriam ter
esquecido, visto que a sua recordao os teria advertido da sua grande necessidade
de vigilncia sobre si mesmos, no fosse o caso de, de algum modo, regressarem ao
terrvel e grosseiro mal de que Deus, em Sua graa soberana, e amor de eleio,
havia chamado seu pai Abrao. Teria sido prudente considerar que o mesmssimo
mal em que seus pais haviam vivido, nos tempos antigos, era precisamente o
mesmo em que eles corriam o risco de cair .
Havendo apresentado este fato ao povo, Josu traz perante eles, com energia
invulgar e rara clareza, todos os principais acontecimentos da sua histria, desde o
nascimento de seu pai Isaque ao momento em que lhes falava; e ento termina com
o seguinte apelo: "Agora, pois, temei ao SENHOR, e servi-o com sinceridade e com
verdade, e deitai fora os deuses aos quais serviram vossos pais dalm do rio e no
Egito, e servi ao SENHOR. Porm, se vos parece mal aos vossos olhos servir ao
SENHOR, escolhei hoje a quem sirvais: se os deuses a quem serviram vossos pais,
que estavam dalm do rio, ou os deuses dos amorreus, em cuja terra habitais;
porm eu e a minha casa serviremos ao SENHOR" (versculos 1-3, 14).
Note-se a aluso repetida ao fato de que os seus pais haviam adorado deuses falsos;
e, alm disso, de que a terra a que o Senhor os havia trazido havia sido poluda, de
uma extremidade outra, pelas tenebrosas abominaes da idolatria pag.
Desta forma este fiel servo do Senhor procura, evidentemente por inspirao do
Esprito Santo, pr diante do povo o perigo de abandonar a grande verdade central
e fundamental de um Deus vivo e verdadeiro, e de carem outra vez na adorao de
dolos. Faz-lhes ver a necessidade de absoluta e sincera deciso. "Escolhei hoje a
quem sirvais." Nada d como uma deciso clara, franca e aberta por Deus. -Lhe
devida em todos os tempos. O Senhor havia-lhes dado provas de que era
inconfundivelmente por eles remindo-os da escravido do Egito e conduzindo-os
atravs do deserto e colocando-os na terra de Cana. Por isso, serem inteiramente
por Ele nada mais era do que o seu servio racional.
Quo intensamente o entendia assim Josu quanto ao que se referia a si mesmo
bem o demonstram aquelas palavras memorveis : "Eu e a minha casa serviremos
ao SENHOR. " Belas palavras! Preciosa deciso! Uma religio nacional podia cair
em runa, e infelizmente assim sucedeu em Israel, mas a religio pessoal e familiar
pode pela graa de Deus ser mantida, onde quer que seja, e em todos os tempos.
Graas a Deus por tudo isto! Que nunca o esqueamos! "Eu e a minha casa" a
resposta clara e alegre da f exortao de Deus: "Tu e a tua casa." Seja qual for o
estado do povo professo de Deus, em qualquer tempo, todo homem de Deus de
verdadeiro corao tem o privilgio de adotar essa imorredoura deciso e atuar de
acordo com ela: "Eu e a minha casa serviremos ao SENHOR."
Decerto, esta santa resoluo s pode ser levada a efeito pela graa de Deus
concedida continuamente, mas podemos estar seguros de que quando o corao
est disposto a seguir completamente o Senhor toda a graa necessria ser dada,
dia a dia; porque essas encorajadoras palavras tero sempre o seu valor: "A minha
graa te basta, porque o meu poder se aperfeioa na fraqueza."
Vejamos agora, por um momento, o efeito aparente do apelo comovedor de Josu
congregao. Parecia muito prometedor. "Ento, respondeu o povo e disse: Nunca
nos acontea que deixemos ao SENHOR para servirmos a outros deuses; porque o
SENHOR o nosso Deus; ele o que nos fez subir, a ns e a nossos pais, da terra do
Egito, da casa da servido, e o que tem feito estes grandes sinais aos nossos olhos, e
nos guardou por todo o caminho que andamos, e entre todos os povos pelo meio
dos quais passamos. E o SENHOR expeliu de diante de ns a todas estas gentes, at
ao amorreu, morador da terra; tambm ns serviremos ao SENHOR, porquanto
nosso Deus."
Tudo isto soava bem e despertava grandes esperanas. Parecia terem um sentido
claro da base moral do direito do Senhor sobre eles por obedincia implcita.
Podiam relatar minuciosamente todos os Seus feitos poderosos em seu favor, e
fazer sinceros, sem dvida, verdadeiros juramentos contra a idolatria e promessas
de obedincia ao Senhor, seu Deus.
"Deitai Fora os Deuses Estranhos"
Mas evidente que Josu no confiava muito nesses protestos, pois que disse ao
povo: "No podereis servir ao SENHOR, porquanto Deus santo, Deus zeloso,
que no perdoar a vossa transgresso nem os vossos pecados. Se deixardes o
SENHOR e servirdes a deuses estranhos, ento, se tornar, e vos far mal, e vos
consumir, depois de vos fazer bem. Ento, disse o povo a Josu: No; antes, ao
SENHOR serviremos. E Josu disse ao povo: Sois testemunhas contra vs mesmos
de que vs escolhestes o SENHOR, para o servir. E disseram: Somos testemunhas.
Agora, pois, deitai fora os deuses estranhos que h no meio de vs: e inclinai o
vosso corao ao SENHOR, Deus de Israel. E disse o povo a Josu: Serviremos ao
SENHOR, nosso Deus, e obedeceremos sua voz" (versculos 16-24).
No nos deteremos por agora em considerar o aspecto em que Josu apresentou
Deus congregao de Israel, visto que o nosso propsito em nos referirmos a esta
passagem mostrar o lugar proeminente assinalado, no discurso de Josu,
verdade da unidade da Deidade. Esta era a verdade da qual Israel fora chamado
para dar testemunho ante todas as naes da terra, e na qual deveriam encontrar
salvaguarda moral contra as ardilosas influncias da idolatria.
Mas, ah, foi precisamente a esta verdade que eles to rpida e assinaladamente
faltaram! As promessas, votos e resolues feitos sob a poderosa influncia do apelo
de Josu depressa mostraram ser como o orvalho da madrugada e a nuvem da
manh que se desvanece. "E serviu o povo ao SENHOR todos os dias de Josu e
todos os dias dos ancios que prolongaram os seus dias depois de Josu e viram toda
aquela grande obra do SENHOR, a qual ele fizera a Israel. Faleceu, porm, Josu,
filho de Num, servo do SENHOR, da idade de cento e dez anos...; e foi tambm
congregada toda aquela gerao a seus pais, e outra gerao aps eles se levantou,
que no conhecia ao SENHOR, nem tampouco a obra que fizera a Israel. Ento,
fizeram os filhos de Israel o que parecia mal aos olhos do SENHOR; e serviram aos
baalins. E deixaram o SENHOR, Deus de seus pais, que os tirara da terra do Egito, e
foram-se aps outros deuses, dentre os deuses das gentes que havia ao redor deles,
e encurvaram-se a eles; e provocaram o SENHOR ira. Porquanto deixaram ao
SENHOR e serviram a Baal e a Astarote" (Jz 2:7 a 13).
Prezado leitor, como isto nos adverte! Quo depressa abandonaram a grande,
magna, especial e caracterstica verdade! O Deus nico vivo e verdadeiro trocado
por Baal e Astarote! Enquanto Josu e os ancios viveram, a sua presena e
influncia guardaram a Israel de aberta apostasia. Porm, apenas desaparecidos
esses diques morais, a tenebrosa mar da idolatria subiu e varreu os prprios
fundamentos da f nacional. O Jav de Israel foi suplantado por Baal e Astarote. A
influncia humana um fraco apoio, uma dbil barreira. Temos de ser sustentados
pelo poder de Deus, de contrrio cederemos, mais tarde ou mais cedo. A f que se
apoia meramente na sabedoria dos homens, e no no poder de Deus, mostrar ser
uma f pobre, inconsistente e intil. No subsistir no dia da provao; no
suportar o fogo; certamente sucumbir.
conveniente recordar isto. Uma f de segunda mo de nada servir. Tem de
haver um elo vivo ligando a alma com Deus. Ns prprios temos de tratar,
individualmente, com Deus, de contrrio cederemos quando vier o tempo da
provao. A influncia humana e o exemplo humano podem ser muito bons no seu
prprio lugar. Era muito bom olhar para Josu e os ancios e ver como seguiam
fielmente ao Senhor. bem verdade que "O ferro com o ferro se agua, assim o
homem afia o rosto do seu amigo". (Pv 27:17). muito animador estar- se rodeado
por um nmero de fiis verdadeiramente dedicados; muito agradvel ser
conduzido por uma corrente de lealdade coletiva a Cristo Sua Pessoa e Sua
causa. Mas se isto for tudo, se no houver a origem profunda de f pessoal e de
conhecimento pessoal; se no existir o lao divinamente formado e divinamente
mantido de parentesco e comunho individual, ento quando os apoios humanos
so removidos, quando a corrente de influncia humana enfraquece, quando se d
o abandono geral, ns seremos, em princpio, como Israel seguindo o Senhor todos
os dias de Josu e dos ancios, e ento deixaremos de confessar o Seu nome e
retrocederemos para as loucuras e vaidades deste presente sculo coisas que no
so melhores, na realidade, do que Baal e Astarote.
O nico Fundamento
Mas por outro lado quando o corao est completamente estabelecido na verdade
e graa de Deus; quando podemos dizer como privilgio de todo crente dizer
"Eu sei em quem tenho crido, e estou certo que poderoso para guardar o meu
tesouro at aquele dia", ento, ainda que todos se afastem da confisso pblica de
Cristo, ainda que tenhamos de ficar sem o auxlio de um semblante humano, ou do
apoio de um brao humano, acharemos que "o fundamento de Deus" como
sempre firme; e a senda da obedincia to clara diante de ns como se milhares a
seguissem com santa deciso e energia.
Nunca devemos perder de vista o fato que o propsito divino que a igreja
professante de Deus aprenda profundas e santas lies com a histria de Israel.
"Porque tudo que dantes foi escrito para nosso ensino foi escrito, para que, pela
pacincia e consolao das Escrituras, tenhamos esperana" (Rm 15:4). Nem
necessrio, de modo algum, a fim de nos instruirmos nas Escrituras do Velho
Testamento ocuparmo-nos em buscar analogias extravagantes, teorias curiosas ou
ilustraes artificiosas. Muitos, infelizmente, tm experimentado estas coisas, e em
vez de encontrarem "conforto" nas Escrituras, tm sido arrastados para opinies
vs, seno erros mortais.
Mas o que nos interessa so os fatos vivos relatados nas pginas da histria
inspirada. Estes fatos tm de ser o nosso estudo: deles temos de tirar grandes lies
prticas. Tome-se por exemplo o fato grave e admonitrio que temos diante de ns
um fato que aparece com tanto relevo e com traos to profundos nas pginas da
histria de Israel desde Josu a Isaas o fato do lamentvel afastamento de Israel
da prpria verdade que haviam sido especialmente chamados para manter e
professar, isto , a unidade da Deidade. A primeira coisa que fizeram foi abandonar
esta grande e importantssima verdade, a pedra angular, fundamento de todo o
edifcio, o verdadeiro ncleo da sua existncia nacional, o centro vivo da sua
poltica nacional. Abandonaram-no e voltaram-se para a idolatria de seus
antepassados de antes do dilvio e das naes pags sua volta. Abandonaram a
verdade mais gloriosa e distinta, da manuteno da qual dependia a sua prpria
existncia como nao. Tivessem eles mantido com firmeza essa verdade, e teriam
sido invencveis; mas, abandonando-a, eles renderam tudo e tornaram-se muito
piores que as naes sua volta, visto que pecaram contra a luz e conhecimento
pecaram com os olhos abertos pecaram ante as mais solenes admoestaes e as
mais ternas splicas; e, podemos acrescentar, apesar das mais veementes e
reiteradas promessas e protestos de obedincia.
Israel Abandonou este Fundamento, mas Haver uma Restaurao Futura
Sim, prezado leitor, Israel abandonou o culto do nico Deus vivo e verdadeiro,
Jav Elohim, o seu Deus do concerto; no apenas seu Criador, mas seu Redentor;
Aquele que os havia tirado da terra do Egito; que os havia conduzido atravs do
mar Vermelho; que os guiara atravs do deserto; que os trouxera atravs do Jordo,
e os plantara, em triunfo, na posse da herana que havia prometido a seu pai
Abrao. "Uma terra que mana leite e mel, que a glria de todas as naes."
Voltaram-Lhe as costas, e entregaram-se ao culto de deuses falsos.
"Provocaram-No ira com os seus lugares altos, e a zelos com as suas imagens de
escultura."
espantoso que um povo que havia visto e conhecido tanto da bondade e
misericrdia de Deus, os Seus atos poderosos, a Sua fidelidade, majestade, a glria,
pudesse jamais curvar-se ante um tronco de rvore. Mas assim foi. Toda a sua
histria desde os dias do bezerro, ao p do Monte Sinai, ao dia em que
Nabucodonosor reduziu Jerusalm a escombros, est marcada por um esprito
indomvel de idolatria. Em vo o Senhor, em Sua longnima misericrdia e
bondade, os libertou e os levantou das consequncias terrveis do seu pecado e
loucura. Em Sua inesgotvel misericrdia e pacincia, repetidas vezes os salvou das
mos dos seus inimigos. Levantou um Otniel, um Ede, um Baraque, um Gideo,
um Josaf, um Sanso, instrumentos de Sua misericrdia e poder, testemunhas do
Seu profundo, terno amor e compaixo para com o Seu pobre povo enfatuado.
Apenas cada juiz desaparecia da cena, a nao submergia-se outra vez no seu
pecado habitual de idolatria.
Assim sucedia tambm nos dias dos reis. E a mesma triste histria de cortar o
corao. E verdade que havia brilhantes excees, por aqui e por ali, algumas
refulgentes estrelas brilhando atravs da profunda escurido da histria nacional;
temos um Davi, um Asa, um Josaf, um Ezequias, um Josias animadoras e
benditas excees da negra e deplorvel regra geral. Mas at mesmo homens como
estes falharam em arrancar do corao do povo a perniciosa raiz da idolatria. At
por entre os esplendores incomparveis do reinado de Salomo essa raiz deitou os
seus amargos rebentos na forma monstruosa dos altos dedicados a Astarote, a deusa
dos sidnios; Malcom, a abominao dos amonitas; e a Quemos, a abominao de
Moabe.
Prezado leitor, pensa nisto. Detm-te por momento e repara no fato assombroso de
o escriba de Cantares, Eclesiastes e dos Provrbios inclinando-se ante o altar de
Moloque! Imagina o mais sbio, o mais opulento e glorioso dos monarcas de Israel
queimando incenso e oferecendo sacrifcios no altar de Quemos!
Na verdade, temos aqui um motivo de meditao. Est escrito para nosso ensino. O
reinado de Salomo proporciona uma das provas mais notveis e tocantes do fato
que neste momento ocupa a nossa ateno, isto , a completa e desesperada
apostasia da grande verdade da unidade da Deidadeo seu esprito indomvel de
idolatria. A verdade que haviam sido chamados especialmente a confessar e
manter, foi a prpria verdade que eles, antes de tudo e persistentemente,
abandonaram.
No prosseguiremos a sombria linha de evidncia; nem nos deteremos na descrio
do quadro aterrador do juzo da nao em consequncia da sua idolatria.
Encontram-se agora no estado de que falou o profeta Osias: "Porque os filhos de
Israel ficaro por muitos dias sem rei, e sem prncipe, e sem sacrifcio, e sem
esttua, e sem fode ou terafins" (Os 3:4). "O esprito imundo de idolatria tem sado
deles" durante estes "muitos dias" para voltar, em breve, trazendo consigo "outros
sete espritos piores do que ele" (Lc 11:26) a prpria perfeio de maldade
espiritual. E ento seguir-se-o dias de grande tribulao para esse povo por tanto
tempo mal guiado e grandemente revoltoso "O tempo da tribulao de Jac".
Mas a libertao vir, bendito seja Deus! Dias brilhantes esto reservados para a
nao restaurada "dias do cu sobre a terra" como nos diz o mesmo profeta
Osias: "Depois, tornaro os filhos de Israel e buscaro o SENHOR, seu Deus, e
Davi, seu rei; e temero o SENHOR, e a sua bondade, no fim dos dias." Todas as
promessas de Deus a Abrao, Isaque, Jac e Davi sero bem-aventuradamente
cumpridas; todas as brilhantes predies dos profetas, desde Isaas a Malaquias,
sero gloriosamente cumpridas. Sim, tanto as promessas como as profecias sero
literal e gloriosamente cumpridas a Israel restaurado, na terra de Cana; porque "a
Escritura no pode ser anulada". A longa, escura, triste noite ser seguida pelo dia
mais brilhante que jamais resplandeceu sobre a terra; a filha de Sio expor-se- aos
resplandecentes e benditos raios do "Sol da Justia"; e "a terra ser cheia do
conhecimento do SENHOR, como as guas cobrem o mar."
Seria na verdade uma tarefa agradvel reproduzir nas pginas deste volume as
passagens resplandecentes do profetas que falam do futuro de Israel; mas no
podemos intentar faz-lo, nem necessrio; e temos um dever a cumprir, que se
no to agradvel para ns, ou animador para o leitor, esperamos que seja no
menos proveitoso.
O dever a que nos referimos de chamar a ateno do leitor a ateno de toda a
Igreja de Deus para a aplicao prtica do fato solene da histria de Israel acerca
do qual nos havemos alargado o fato de Israel ter abandonado to depressa e
completamente a grande verdade exposta em Deuteronmio 6:4: "Ouve, Israel, o
Senhor nosso Deus o nico Senhor."
O que Tem isso a Ver com a Igreja?
Perguntar-se-: "Que relao pode ter este fato com a Igreja de Deus?" Cremos que
tem uma relao importantssima; e, alm disso, julgamos que seramos culpados
de descuido no cumprimento do nosso dever a Cristo e Sua Igreja se deixssemos
de assinalar esta relao. Sabemos que todos os grandes fatos da histria de Israel
esto repletos de instruo, de admoestao e de advertncia para ns. nosso
dever e obrigao ver que tiramos proveito com eles, e ter cuidado de os
estudarmos convenientemente.
Ora considerando a histria da Igreja de Deus como um testemunho pblico de
Cristo na terra, encontramos que apenas havia sido estabelecida em toda a sua
plenitude de bno e privilgio que marcaram o princpio da sua carreira, j havia
comeado a afastar-se das prprias verdades que era especialmente responsvel por
manter e confessar. Como Ado, no jardim do den; como No, na terra
restaurada; como Israel, em Cana, a Igreja, como despenseira responsvel dos
mistrios de Deus, apenas instalada no seu lugar, comeou a vacilar e a cair.
Comeou logo a abandonar essas grandes verdades que eram caractersticas da sua
prpria existncias e que deviam distinguir o cristianismo de tudo que o havia
antecedido. At mesmo sob os olhos dos apstolos de nosso Senhor e Salvador
Jesus Cristo os erros e os males comearam a obrar e minaram os prprios
fundamentos do testemunho da Igreja.
Querem provas? Ah! Ns tmo-las em triste abundncia! Escutemos as palavras
desse bem-aventurado apstolo que derramou mais lgrimas e deu mais suspiros
sobre as runas da Igreja do que homem algum. "Maravilho-me", diz ele, e bem
podia, "de que to depressa passsseis daquele que vos chamou graa de Cristo
para outro evangelho; o qual no outro." "O insensatos glatas! Quem vos
fascinou para no obedecerdes verdade, a vs, perante os olhos de quem Jesus
Cristo foi representado como crucificado?" "Mas, quando no conheceis a Deus,
serveis aos que por natureza no so deuses. Mas agora, conhecendo a Deus ou,
antes, sendo conhecidos de Deus, como tornais outra vez a esses rudimentos fracos
e pobres, aos quais de novo quereis servir Guardais dias, e meses, e tempos, e
anos" festividades crists, assim chamadas, imponentes e agradveis natureza
religiosa, porm, no juzo do apstolo, o juzo do Esprito Santo, era simplesmente
abandonar o cristianismo e voltar para o culto dos dolos "Receio de vs" e
no era de admirar, visto que eles podiam to rapidamente abandonar as grandes
verdades caractersticas do cristianismo celestial e ocuparem-se com cerimnias
supersticiosas "que haja eu trabalhado em vo para convosco." Correis bem;
quem vos impediu para que no obedeais verdade?- Esta persuaso no vem
daquele que vos chamou. Um pouco de fermento levada toda a massa".
E tudo isto acontecia nos prprios dias dos apstolos. A apostasia foi ainda mais
rpida que no caso de Israel; visto que serviram ao Senhor todos os dias de Josu e
durante os dos ancios que sobreviveram a Josu; na histria triste e humilhante da
Igreja, o inimigo conseguiu, quase imediatamente, introduzir fermento na massa,
joio no trigo. Antes que os apstolos partissem da cena semeou-se semente que tem
produzido desde ento os seus frutos perniciosos, e continuar a produzi-los at
que os segadores anglicos limpem o campo.
Mas devemos dar mais provas da Escritura. Escutemos a mesma testemunha
inspirada, quase no final do seu ministrio, abrindo o corao ao seu filho amado
Timteo, em acentos ao mesmo tempo patticos e solenes. "Bem sabes isto: que os
que esto na sia todos se apartaram de mim" (2 Tm 1:15). Conjuro- te [...] que
pregues a palavra, instes a tempo e fora de tempo, redarguas, repreendas, exortes,
com toda a longanimidade e doutrina. Porque vir tempo em que no sofrero e s
doutrina; mas, tendo comicho nos ouvidos, amontoaro para si doutores
conforme as suas prprias concupiscncias; e desviaro os ouvidos da verdade,
voltando s fbulas" (2 Tm 4:1 a 4).
Aqui est o testemunho do homem que, como sbio arquiteto, ps o fundamento
da Igreja. E qual era a sua experincia pessoal? Foi, como o seu bendito Mestre,
deixado s, abandonado por aqueles que se haviam reunido ao redor de si durante
os frescos, florescentes e ardorosos primeiros dias. O seu grande corao, cheio de
amor, sentia-se ferido pelos ensinadores judaicos que procuravam subverter os
fundamentos do cristianismo e transtornar a f dos eleitos de Deus. Chorava com o
procedimento de muitos que, ao mesmo tempo que faziam profisso, eram,
todavia, "inimigos da cruz de Cristo".
Numa palavra, o apstolo Paulo, olhando da sua priso em Roma, viu o inevitvel
naufrgio e runa do corpo professante. Viu que aconteceria a esse corpo o que
aconteceu ao barco em que ele havia feito a sua ltima viagem uma viagem
notavelmente significativa e ilustrativa da triste histria da Igreja neste mundo.
Mas aqui devemos lembrar ao leitor que agora tratamos apenas da questo da Igreja
como um testemunho responsvel de Cristo na terra. Isso tem de ser
convenientemente compreendido, de contrrio poderemos errar grandemente nos
nossos pensamentos sobre o assunto. Devemos distinguir claramente entre a Igreja
como corpo de Cristo e como Sua luz ou testemunha na terra. Em seu primeiro
carter, o fracasso impossvel; e no ltimo a runa completa e irremedivel.
A Igreja, o Corpo de Cristo
A Igreja como corpo de Cristo, unida ao seu Cabea vivente e glorificado nos cus,
pela presena do Esprito Santo, nunca poder, de modo algum, falhar nunca
poder ser feito em bocados, como o barco de Paulo, pelas tormentas e vagas deste
mundo hostil. Est to seguro quanto Cristo. O Cabea e o corpo so um
indissoluvelmente um. Nenhum poder na terra ou no inferno, homens ou
demnios podem jamais tocar o membro mais fraco e obscuro desse abenoado
corpo. Todos subsistem perante Deus, todos esto sob as Suas graciosas vistas, na
plenitude, beleza e aceitao de Cristo mesmo. Como o Cabea, assim so os
membros todos os membros esto unidos cada membro em particular. Todos
permanecem nos resultados plenos e eternos da obra de Cristo cumprida na cruz.
No pode haver questo de responsabilidade aqui. O Cabea tornou-Se responsvel
pelos membros. Satisfez perfeitamente toda a exigncia, e pagou toda a dvida.
Nada mais resta seno amoramor profundo como o corao de Cristo, perfeito
como a Sua obra, imutvel como o Seu trono. Toda a questo que podia de algum
modo suscitar-se contra qualquer ou todos os membros da Igreja de Deus, foi
levantada, tratada e definitivamente liquidada entre Deus e Cristo na cruz. Todos
os pecados, todas as iniquidades, todas as transgresses, toda a culpa de cada
membro em particular de todos os membros juntos, sim, tudo, da maneira mais
absoluta e completa, foi posto sobre Cristo e levado por Ele. Deus, em Sua justia
inflexvel, em Sua infinita santidade, em Sua justia eterna, tratou de tudo que
podia, de qualquer modo, interpor-se no caminho da plena salvao, perfeita
bem-aventurana e glria eterna de cada um dos membros do corpo de Cristo a
Assembleia (ou: Igreja) de Deus. Todo o membro desse corpo est penetrado pela
vida do Cabea; cada pedra no edifcio est animada pela vida da pedra angular.
Tudo est ligado entre si no poder de um vnculo que nunca poder ser desfeito.
E, alm disso, compreenda-se que a unidade do corpo de Cristo absolutamente
indissolvel. Isto um ponto fundamental que deve ser tenazmente mantido e
confessado com fidelidade. Mas, evidentemente, no pode ser mantido e
confessado a menos que seja compreendido e crido; e, a julgar pelas expresses que
se ouvem s vezes sobre o assunto, muito duvidoso que as pessoas que assim se
exprimem, tenham alguma vez compreendido, no sentido divino, a verdade
gloriosa da unidade do corpo de Cristo uma unidade mantida na terra pela
presena do Esprito Santo.
Assim, por exemplo, algumas vezes ouvimos pessoas que falam de "dilacerar o
corpo de Cristo". E um completo erro. Os reformadores foram acusados de
dilacerar o corpo de Cristo quando voltaram as costas ao sistema do romanismo.
Que crasso juzo! Este juzo equivalia simplesmente suposio anormal que uma
grande massa de males de ordem moral, erros doutrinrios, corrupo eclesistica
e degradantes supersties devia ser considerada como o corpo de Cristo! Como
poderia algum, com o Novo Testamento na mo, considerar o romanismo, com a
sua abominvel idolatria, como o corpo de Cristo?- Como poderia algum que
possusse a mais simples noo da verdadeira Igreja de Deus conceder esse ttulo
mais negra massa de maldade, a maior obra-prima de Satans que o mundo jamais
contemplou?-
No, prezado leitor, nunca devemos confundir os sistemas eclesisticos deste
mundo antigo, medieval ou moderno, grego, latino, anglicano, nacional ou
popular, estabelecido ou dissidente, com a verdadeira Igreja de Deus, o corpo de
Cristo.
No existe abaixo da abbada celeste, nem jamais houve, um sistema religioso,
chame-se o que se quiser, que tenha o menor direito a ser chamado "A Igreja do
Deus Vivo" ou "O Corpo de Cristo". E, portanto, nunca poder ser considerado
cisma, pelo menos reta e inteligentemente, ou fazer divises no corpo de Cristo,
algum separar-se de tais sistemas; antes, pelo contrrio, dever de todo aquele
que quer manter e confessar fielmente a verdade da unidade do corpo separar-se
com indiscutvel deciso de tudo o que falsamente se chame a si mesmo uma igreja.
S pode ser considerado cisma, a separao daqueles que, inconfundvel e
indiscutivelmente, se renem sobre o terreno da assembleia de Deus.
Nenhuma corporao de cristos pode reclamar o ttulo de Corpo de Cristo ou
Igreja de Deus. Os membros desse corpo esto espalhados por toda a parte;
encontram-se em todas as diversas organizaes religiosas dos nossos dias, salvo as
que negam a deidade de nosso Senhor Jesus Cristo. No podemos admitir a ideia de
qualquer verdadeiro cristo poder continuar a frequentar um lugar onde o seu
Senhor blasfemado. Mas embora nenhuma corporao de cristos possa reclamar
o ttulo de Assembleia de Deus, todos os cristos tm a responsabilidade de se
reunir sobre o terreno dessa assembleia, e em nenhum outro.
E se nos perguntam: "Como podemos saber ou encontrar esse terreno?" Ns
respondemos: "Se os teus olhos forem bons, todo o teu corpo ter luz" (Mt 6:22).
"Se algum quiser fazer a vontade dele, pela mesma doutrina conhecer se ela de
Deus." Graas a Deus, "Essa vereda a ignora a ave de rapina, e no a viram os olhos
da gralha. Nunca a pisaram filhos de animais altivos, nem o feroz leo passou por
ela" (J 28:7, 8). A mais pura viso da natureza no pode ver esta vereda nem a sua
mais poderosa fora pode pis-la. Ento, onde est ela?- Ei-la: "E disse ao homem"
ao leitor, ao escritor, a cada um, a todos "Eis que o temor do SENHOR a
sabedoria, e apartar-se do mal a inteligncia" (J 28:28).
Mas h outra expresso que ouvimos frequentemente a pessoas de quem
poderamos esperar mais inteligncia, isto , "separar membros do corpo de Cristo"
(1). Isto tambm , bendito seja Deus, impossvel. Nem um s membro do corpo de
Cristo poder jamais ser separado do Cabea ou incomodado no lugar em que tem
sido incorporado pelo Esprito Santo, em prosseguimento do eterno propsito de
Deus e em virtude da obra de expiao cumprida por nosso Senhor Jesus Cristo. A
Trindade Divina est comprometida na segurana eterna do mais fraco membro do
corpo e na manuteno da unidade indissolvel do conjunto.
(1) A expresso "separar membros do corpo de Cristo" geralmente aplicada em
casos de disciplina. Mas uma m aplicao. A disciplina da assembleia nunca
poder afetar a unidade do corpo. Um membro do corpo pode falhar em moral ou
errar na doutrina de tal modo que seja precisa a ao da assembleia para o afastar
da Mesa; mas isso nada tem que ver com o seu lugar no corpo. As duas coisas so
perfeitamente distintas.
A Continuidade e Unidade deste Corpo
Em suma, , portanto, to verdade hoje como era quando o apstolo inspirado
escreveu o captulo 4 da sua epstola aos Efsios que "h um s corpo", do qual
Cristo o Cabea, do qual o Esprito Santo o poder formativo, e do qual todos os
verdadeiros crentes so membros. Este corpo tem estado na terra desde o dia de
Pentecostes, est na terra no tempo presente, e continuar na terra at ao
momento, que to depressa se aproxima, em que Cristo vir e o levar para a casa
de Seu Pai. E o mesmo corpo, com uma contnua sucesso de membros,
precisamente do mesmo modo que falamos de determinado regimento do exrcito
do rei como tendo estado em Waterloo e agora aquartelado em Aldershot, embora
nem um s homem no regimento atual tivesse estado na memorvel batalha de
1815.
O leitor encontra alguma dificuldade em tudo isto? Pode ser que ache um tanto
difcil, dado o estado de discrdia e desunio dos membros, crer e confessar a
unidade inquebrantvel do conjunto. Pode sentir-se disposto a limitar a aplicao
de Efsios 4:4 aos dias em que o apstolo escreveu as palavras, quando os cristos
estavam, manifestamente, unidos e quando se no pensava em tal coisa como ser
membro desta ou daquela igreja; porque todos os crentes eram membros da igreja
nica (1).
(1) A unidade da igreja pode ser comparada a uma cadeia estendida sobre um rio;
ns podemos v-la de ambos os lados, mas ela est metida na gua pelo meio. Mas
embora se no veja o meio dela, no est quebrada; embora no consigamos ver a
unio das duas extremidades, cremos que ela est l. A igreja foi vista em toda a sua
unidade no dia de Pentecostes, e ser vista na sua unidade na glria; e embora no
seja possvel v-la agora cremos certamente contudo, que ela existe.
E note-se que a unidade do corpo uma grande verdade prtica, uma concluso
pela qual o estado e conduta de cada membro afeta todo o corpo. "Se um membro
sofre, todos sofrem com ele". Um membro de qu? De uma assembleia local? No;
mas um membro do corpo. No devemos tornar o corpo de Cristo num caso de
geografia.
"Mas", pode perguntar-se, "somos ns afetados pelo que no vemos ou
conhecemos?" Certamente. Devemos limitar a grande verdade da unidade do
corpo, com todas as suas consequncias prticas, medida do nosso conhecimento
pessoal e da nossa prpria experincia? Longe de ns tal pensamento. E a presena
do Esprito Santo que promove a unio dos membros do corpo Cabea e uns aos
outros; e por isso que a conduta e os caminhos de cada um afetam todos. At
mesmo no caso de Israel, em que se no tratava de uma unio corprea, mas
nacional, quando Ac pecou, foi dito, "Israel pecou"; e toda a congregao sofreu
uma derrota humilhante por causa do pecado que desconheciam.
E espantoso o modo como o povo do Senhor parece compreender to pouco a
verdade gloriosa da unidade do corpo e as consequncias prticas que dela
emanam.
Em resposta, devemos protestar contra a ideia de limitar a Palavra de Deus. Que
direito temos ns para assinalar uma clusula de Efsios 4:4 a 6 e dizer que se
aplicava somente aos dias dos apstolos?- Se uma clusula h de ser assim limitada,
por que no todas?- No h "um s Esprito, um s Senhor, uma s f, um s
batismo, um s Deus e Pai de todos? Querer algum duvidar disto?- No,
certamente. Ento segue-se que h seguramente um corpo assim como h um
Esprito, um Senhor, um Deus. Todos esto intimamente unidos entre si, e no
pode tocar-se num sem tocar em todos. No h mais direito de negar a existncia
do nico corpo do que temos para negar a existncia de Deus, visto que a
mesmssima passagem que nos declara um, declara-nos tambm o outro.
Mas perguntar-se-: "Onde pode ver-se este corpo? No absurdo falar de tal
coisa, devido s quase inumerveis denominaes da cristandade?" A nossa
resposta esta: No vamos abandonar a verdade de Deus por que o homem tem
falhado to estrondosamente em a cumprir. No falhou Israel completamente em
manter, confessar e cumprir a verdade da unidade da Deidade? E essa gloriosa
verdade foi porventura afetada no mais baixo grau por esse fracasso? No era to
verdade que havia um s Deus, embora houvesse tantos altares idlatras como ruas
em Jerusalm, e cada alto despedia uma nuvem de incenso "rainha do cu", como
quando Moiss proclamava aos ouvidos de toda a congregao essas sublimes
palavras, "Ouve Israel, o SENHOR, nosso Deus, o nico SENHOR?"
Bendito seja Deus, a Sua verdade no depende dos caminhos infiis, loucos dos
homens. Permanece na sua prpria integridade divina; brilha no seu lmpido,
celestial esplendor, apesar das mais crassas falhas humanas. Se no fosse assim, que
faramos? Para onde nos voltaramos? Ou o que seria de ns? De fato, se tivssemos
de crer apenas a medida de verdade que vemos levada a cabo nos caminhos dos
homens, podamos desistir em desespero, e seramos os mais miserveis dos
homens.
Mas como a verdade de um s corpo h de ser posta em prtica? Recusando
reconhecer qualquer outro princpio da comunho crist qualquer outro
fundamento de reunio. Todos os verdadeiros crentes se devem reunir
simplesmente como membros do corpo de Cristo, e sobre nenhum outro
fundamento. Devem reunir-se no primeiro dia da semana ao redor da Mesa do
Senhor e partir o po, como membros do nico corpo, como lemos em 1Corntios
10: "Porque ns, sendo muitos, somos um s po e um s corpo; porque todos
participamos do mesmo po." Isto to verdadeiro e prtico hoje como o era
quando o apstolo se dirigia assembleia de Corinto. verdade que havia divises
em
Corinto como h divises na cristandade; mas isso no afetava, de modo nenhum, a
verdade de Deus. O apstolo condenou as divises declarou-as como carnais.
No tinha contemplao com a infeliz ideia que algumas vezes se ouve apregoar de
que as divises so boas para produzir competio. Achava que eram muito ms
fruto da carne, obra de Satans.
Nem tampouco, estamos certos, o apstolo aceitaria o exemplo popular de que as
divises na Igreja so como muitos regimentos, com diferentes fardamentos,
combatendo todos sob o mesmo comandante-em-chefe. Tal ideia no pode
manter- se nem por um momento. Com efeito, no tem aplicao alguma ao nosso
caso, antes representa uma contradio afirmao clara e enftica de que "h um
s corpo".
Leitor, isto uma verdade gloriosa. Consideremo-la atentamente. Contemplemos
a cristandade luz dela. Julguemos por ela o nosso prprio estado e a nossa
conduta. Atuamos de conformidade com ela? Damos-lhe expresso Mesa do
Senhor todo primeiro dia da semanal Estejamos seguros de que nosso dever e
elevado privilgio faz-lo. No digamos que h dificuldades de toda a espcie,
muitas pedras de tropeo pelo caminho; muito para nos desanimar na conduta
daqueles que professam reunir-se no prprio terreno de que falamos.
Tudo isto infelizmente muito verdade. Temos de estar preparados para isso. O
diabo no deixa nenhuma pedra por remover a fim de lanar p sobre os nossos
olhos para no podermos ver o bendito caminho de Deus para o seu povo. Contudo
no devemos prestar ateno s suas sugestes ou ser enredados pelos seus
expedientes. Sempre tem havido e sempre haver dificuldades em levar a cabo a
verdade preciosa de Deus, e talvez que uma das maiores dificuldades seja
encontrada na conduta inconsistente daqueles que professam atuar de
conformidade com ela.
Porm, temos de distinguir sempre entre a verdade e os que a professam entre o
fundamento e a conduta dos que o ocupam. Claro que as duas coisas deveriam estar
em harmonia; mas no esto; e por isso ns somos formalmente chamados para
julgar a conduta pelo fundamento e no o fundamento pela conduta. Se vssemos
um homem cultivando um campo segundo princpios que sabamos serem
perfeitamente corretos, mas que ele era um mau agricultor, que faramos? Claro
que rejeitaramos o seu modo de trabalhar, mas reconheceramos os princpios
como bons.
Outro tanto acontece com a verdade que temos perante ns. Havia heresias em
Corinto, cismas, erros, males de toda a espcie. Ento? Devia abandonar-se a
verdade de Deus como se fosse um mito, como alguma coisa totalmente
impraticvel? Devia dar-se de mo a tudo? Deveriam os Corntios reunir-se sobre
qualquer outro princpio? Deveriam organizar-se sobre qualquer outro terreno?
Deveriam reunir-se em redor de qualquer outro centro? No; graas a Deus! A Sua
verdade no devia ser abandonada, nem por um momento, ainda que Corinto
estivesse dividida em dez mil seitas e o seu horizonte obscurecido por dez mil
heresias. O corpo de Cristo era um s; e o apstolo desenrola simplesmente ante os
seus olhos a bandeira com esta bendita inscrio: "Vs sois [o] corpo de Cristo, e
seus membros em particular."
Ora estas palavras foram ditas no meramente " igreja de Corinto", mas tambm
"a todos os que em todo o lugar invocam o nome de nosso Senhor Jesus Cristo,
Senhor deles e nosso". Por isso, a verdade de "um s corpo" permanente e
universal. Todo o verdadeiro cristo est obrigado a reconhec-la e a atuar de
conformidade com ela, e toda assembleia de cristos, onde quer que se rena, deve
ser a expresso local desta importantssima verdade.
Talvez algum se sinta disposto a perguntar como era possvel dizer a uma
assembleia: "Vs sois [o] corpo de Cristo." No havia santos em feso, Colossos e
Filipos? Certamente que havia; e se o apstolo se tivesse dirigido a eles sobre o
mesmo assunto, teria dito do mesmo modo, "vs sois [o] corpo de Cristo", visto que
eles eram a expresso local do corpo de Cristo;
e no s isso, mas, dirigindo-se a eles, tinha em mente todos os santos, at o fim da
carreira terrestre da Igreja.
Mas devemos ter presente o fato de que o apstolo no poderia dirigir tais palavras
a nenhuma organizao humana, antiga ou moderna. No; ainda mesmo que todas
as organizaes, chamem-se como se quiser, se unissem, ele no podia falar delas
como "corpo de Cristo". Esse corpo, compreenda-se bem, consiste de todos os
verdadeiros crentes sobre a face da terra. No estarem reunidos somente sobre essa
base divina, para eles uma grave perda e desonra para o Senhor. Contudo, a
verdade preciosa subiste "h um s corpo"; e este o padro divino pelo qual
deve medir-se todas as associaes eclesisticas e todos os sistemas religiosos
abaixo do sol.
Qual o Testemunho Geral da Igreja?
Parece-nos que de certo modo necessrio estudar detalhadamente o lado divino
da questo da Igreja a fim de resguardar a verdade de Deus dos resultados da m
compreenso, e para que o leitor possa compreender claramente que, quando
falamos da completa runa da igreja, estamos considerando o assunto quanto ao seu
lado humano. Mas, trataremos, por uns momentos, deste ltimo aspecto.
impossvel ler o Novo Testamento com calma e a mente livre de preconceitos e
no ver que a igreja, como testemunho responsvel de Cristo na terra, fracassou
notria e vergonhosamente. Citar todas as passagens em prova desta afirmao
formaria literalmente um bom volume. Mas passemos uma vista de olhos aos
captulos 2 e 3 do Apocalipse, onde a igreja vista sob o juzo. Nesses solenes
captulos ns temos o que podemos chamar uma histria divina da igreja. Sete
assembleias so escolhidas como exemplos das diversas fases da histria da igreja,
desde o dia em que ela foi estabelecida, na terra, at ser vomitada da boca do
Senhor, como alguma coisa absolutamente intolervel. Se no vemos que estes dois
captulos so profticos, bem como histricos, privamo-nos de um vasto campo da
mais valiosa instruo. Quanto a ns, podemos apenas assegurar ao leitor que
nenhuma linguagem humana poderia expor de um modo apropriado o que temos
podido recolher de Apocalipse 2 e 3 quanto ao seu aspecto proftico.
Contudo, referimo-nos a eles como as ltimas de uma srie de provas da nossa
presente tese. Pense-se na carta a feso, a mesmssima igreja a que Paulo escreveu
a sua maravilhosa epstola, descobrindo nela, de um modo to bem-aventurado, o
lado celestial de coisas, o propsito eterno de Deus a respeito da Igreja a posio
e poro da igreja, aceite em Cristo, e abenoada com todas as bnos espirituais
nos lugares celestiais em Cristo. No existe fracasso aqui. No h tal pensamento.
No existe a sua possibilidade. Tudo aqui est nas mos de Deus. seu o desgnio, e
Sua obra. a Sua graa, a Sua glria , o Seu poder, o Seu beneplcito; e tudo est
baseado no sangue de Cristo. No existe questo de responsabilidade aqui. A igreja
estava "morta em ofensas e pecados", mas Cristo morreu por ela; colocou-Se a Si
prprio, judicialmente, onde ela estava moralmente; e Deus, em Sua graa
soberana, entrou na cena e ressuscitou Cristo dos mortos a igreja n'Ele fato
glorioso! Aqui tudo est firme e resolvido. a igreja nos lugares celestiais em
Cristo, no a igreja na terra por Cristo. E o corpo "aceito" no o castial julgado. Se
no vemos os dois lados desta grande questo, temos muito que aprender.
Mas existe o lado terrestre, bem como o celestial; o humano assim como o divino.
E por isso que no relato judicial de Apocalipse 2 lemos palavras solenes como as
seguintes: "Tenho contra ti, que deixaste o teu primeiro amor."
Que diferena! Nada disto vemos em Efsios! nada contra o corpo, nada contra a
noiva; mas h alguma coisa contra o castial. A luz j ento se havia tornado plida.
Apenas acaba de ser acesa e h eram precisos espevitadores.
At mesmo no princpio j se manifestavam claramente os sintomas de declnio
vista penetrante d'Aquele que andava no meio dos sete castiais de ouro; e quando
chegamos ao final e contemplamos a ltima fase do estado da igreja o ltimo
perodo da sua histria terrestre, como ilustrada pela assembleia de Laodicia,
no h um s trao de redeno. O caso desesperado. O Senhor est fora da porta.
"Eis que estou porta, e bato." Aqui no como em feso: "Tenho, porm, contra ti
que deixaste o teu primeiro amor." Toda a condio m. O corpo professante est
a ponto de ser todo abandonado. "...Vomitar-te-ei da minha boca." O Senhor ainda
Se demora, bendito seja o Seu nome, porque Ele sempre tardo em abandonar o
lugar de misericrdia ou ocupar o lugar do juzo. Isto faz-nos lembrar a partida da
glria, no princpio de Ezequiel. Moveu-se com passo vagaroso e medido, com
desgosto por deixar a casa, o povo e a terra. "Ento, se levantou a glria do
SENHOR de sobre o querubim para a entrada da casa; e encheu- se a casa de uma
nuvem, e o trio se encheu do resplendor da glria do SENHOR." "Ento, saiu a
glria do SENHOR da entrada da casa, e parou sobre os querubins." "E a glria do
SENHOR se alou desde o meio da cidade e se ps sobre o monte que est ao
oriente da cidade" (Ez 10:4, 18; 11:23).
Isto profundamente comovedor. Quo notvel o contraste entre esta retirada
lenta da glria e a sua rpida entrada no dia da dedicao da casa por Salomo,
segundo 2 Crnicas 7:1. O Senhor foi rpido em entrar na Sua morada no meio do
Seu povo; mas lento em a abandonar. Foi, para falar segundo a maneira dos
homens, obrigado a partir por causa dos pecados e impenitncia do Seu enfatuado
povo.
Assim sucedeu com a Igreja. Vemos em Atos 2 a entrada rpida do Senhor na Sua
casa espiritual. Veio como um vento veemente e impetuoso para encher a casa com
a Sua glria. Mas no terceiro captulo de Apocalipse vemos a Sua atitude. Est do
lado de fora. Sim; mas bate. Demora-se, no, por certo, com alguma esperana de
restaurao corporativa; mas porque "algum" pode "ouvira sua voz e abrir a
porta". O fato de estar do lado de fora mostra o que a igreja . O fato de bater
porta demonstra o que Ele .
Prezado leitor crente, procura compreender perfeitamente todo este assunto. E da
mxima importncia que o faas. Estamos rodeados, por todos os lados, de falsas
ideias acerca do estado atual e destino futuro da Igreja professante. Devemos
deit-las todas para trs das costas com santa deciso e ouvir com ouvidos
circuncidados e reverente entendimento o ensino da Sagrada Escritura. Esse
ensino to claro como a luz do meio dia. A igreja professante est em
irremedivel runa, e o juzo est porta. L a epstola de Judas, a 2 de Pedro 2 e 3 e
a 2 a Timteo. Pe de lado este livro e fixa atentamente essas solenes Escrituras e
estamos persuadidos de que terminars o estudo profunda e plenamente
convencido que nada existe ante a cristandade seno a ira implacvel do Deus
onipotente. A sua sentena est exarada nessa breve mas solene expresso de
Romanos 11: "Tambm tu sers cortado."
Sim, tal a linguagem da Escritura. "Cortado", "vomitado". A igreja professante
falhou inteiramente como testemunho de Cristo na terra. Assim como aconteceu
com Israel, est sucedendo com a igreja, a prpria verdade que ela tinha a
responsabilidade de manter e confessar abandonou-a deslealmente. Apenas havia
sido terminado o cnone do Novo Testamento, apenas os primeiros obreiros
deixavam o campo, e j trevas espessas desciam e se fixavam sobre todo o conjunto
do corpo professante. Voltemo-nos para onde quisermos, debrucemo-nos sobre os
volumosos tomos dos "pais", como so chamados, e no encontraremos um trao
dessas grandes verdades caractersticas do nosso glorioso cristianismo. Tudo, tudo
foi vergonhosamente abandonado. Como Israel, em Cana, abandonou Jav por
Baal e Astarote, assim a igreja abandonou a verdade pura e preciosa de Deus por
fbulas pueris e erros mortais. Uma to rpida defeco de todo assombrosa; mas
foi precisamente como o apstolo Paulo advertiu os ancios de feso: "Olhai, pois,
por vs e por todo o rebanho sobre que o Esprito Santo vos constituiu bispos, para
apascentardes a igreja de Deus, que ele resgatou com seu prprio sangue. Porque
eu sei isto: que, depois da minha partida, entraro no meio de vs lobos cruis, que
no perdoaro o rebanho. E que, dentre vs mesmos, se levantaro homens que
falaro coisas perversas, para atrarem os discpulos aps si" (At 20:28).
Como verdadeiramente deplorvel! Os santos apstolos de nosso Senhor e
Salvador Jesus Cristo foram quase imediatamente sucedidos por "lobos cruis" e
ensinadores de coisas perversas. O conjunto da igreja submerso em trevas espessas.
A lmpada da revelao divina quase escondida da vista. Corrupo eclesistica, de
todas as formas; dominao sacerdotal com todas as suas terrveis consequncias.
Em suma, a histria da Igrejaa histria da cristandade o mais terrvel relato que
jamais foi escrito.
Deus Tem Levantado Testemunhas no Transcorrer dos Anos
Verdade , graas a Deus, que Ele no Se deixou a Si mesmo sem um testemunho.
Por aqui e por ali, de vez em quando, precisamente como em Israel da antiguidade,
Ele levantou um ou outro para falar por Si. At mesmo entre as mais profundas
trevas da idade mdia, apareceu uma estrela ocasional sobre o horizonte. Os
valdenses e outros foram capacitados, pela graa de Deus, para suster firmemente a
Sua Palavra e confessar o nome de Jesus em face da obscura e terrvel tirania de
Roma e diablica crueldade.
Ento veio a poca gloriosa, no sculo dezesseis, quando Deus levantou Lutero e os
seus amados e honrados colaboradores para pregarem a grande verdade de
justificao pela f e dar o precioso livro de Deus ao povo na sua prpria lngua em
que haviam nascido. No est ao alcance da linguagem humana expor a bno
desse tempo memorvel. Milhares ouviram as boas novas de salvao ouviram,
creram e foram salvos. Milhares que haviam gemido por largo tempo sob o peso
intolervel da superstio de Roma, saudaram, com profunda gratido, a
mensagem celestial. Milhares agruparam-se, com intenso gozo, para tirarem gua
dessas fontes de inspirao que haviam estado tapadas durante sculos pela
ignorncia e intolerncia do papado. A bendita lmpada de revelao divina,
durante tanto tempo escondida pela mo do inimigo, pde derramar os seus raios
atravs das trevas e milhares regozijaram-se na luz celestial.
Mas, enquanto damos graas a Deus de todo o nosso corao por todos os
resultados gloriosos do que vulgarmente chamado a Reforma do sculo dezesseis,
incorreramos em grave erro se imaginssemos que era alguma coisa que se
aproximava da restaurao da igreja ao seu estado original. Muito, muito longe
disso. Lutero e os seus companheiros, se julgarmos pelos seus escritos muitos
deles preciosos nunca compreenderam a ideia divina da igreja como o corpo de
Cristo. No compreenderam a unidade do corpo; a presena do Esprito Santo na
assembleia, bem como a sua habitao em cada crente. Nunca chegaram a
compreender a grande verdade do ministrio na igreja, "a sua natureza, origem,
poder e responsabilidade". Nunca foram mais alm da ideia de autoridade humana
como base do ministrio. Nada disseram quanto esperana especfica da igreja,
isto , a vinda de Cristo para o Seu povo a resplandecente Estrela da manh.
Falharam em alcanar o prprio escopo da profecia, e demonstraram que eram
incompetentes para dividir convenientemente a palavra da verdade.
No queremos ser mal compreendidos. Amamos a memria dos reformadores. Os
seus nomes so familiares entre ns. Foram queridos, consagrados, sinceros,
abenoados servos de Cristo. Oxal tivssemos outros semelhantes a eles nestes
dias de reavivamento do papado e crescente infidelidade. A nada cedemos em
nosso amor e estima por Lutero, Melanchthon, Farei, Latimer e Knox. Foram
verdadeiramente luzes brilhantes e resplandecentes nos seus dias; e milhares
antes, milhes daro graas a Deus, por toda a eternidade, por que eles viveram e
pregaram e escreveram as suas obras. E no somente isto, mas, considerados em sua
vida privada e pblico ministrio, pem um estigma de vergonha em muitos
daqueles que tm sido favorecidos pelo conhecimento de muitas verdades que em
vo buscamos nas obras volumosas dos reformadores.
Todavia, admitindo tudo isto, como franca e reconhecidamente fazemos, estamos
ainda assim convencidos que esses amados e honrados servos de Cristo no
chegaram a alcanar e portanto falharam em pregar e ensinar muitas das verdades
especiais e caractersticas do cristianismo; pelo menos no temos encontrado estas
verdades nos seus escritos. Pregaram a preciosa verdade de justificao pela f;
deram as Sagradas Escrituras ao povo; calcaram aos ps muitas das supersties
romanistas.
Fizeram tudo isto, pela graa de Deus; e por tudo isto ns curvamos as nossas
cabeas em profunda gratido e louvor ao Pai das misericrdias. Mas o
protestantismo no o cristianismo; nem as chamadas igrejas da Reforma, quer
nacionais ou dissidentes, so a Igreja de Deus. Longe disso. Volvemos os olhos para
trs atravs do curso de dezoito sculos e, apesar dos avivamentos ocasionais,
apesar das brilhantes luzes que, em vrios tempos tm resplandecido no horizonte
da igreja luzes que se tornavam mais brilhantes em contraste com a densa
obscuridade que as rodeava , apesar das muitas manifestaes de graa do
Esprito Santo tanto na Europa como na Amrica durante o sculo passado e o
presente, apesar de todas estas coisas, pelas quais damos graas a Deus de todo o
nosso corao, voltamo-nos decididamente para a afirmao j feita de que a igreja
professante naufragou sem nenhuma esperana; que a cristandade est deslizando
rapidamente num plano inclinado para a negrura das trevas eternas; que os pases
altamente favorecidos nos quais abundantemente se tem pregado tanta verdade
evanglica, onde as Bblias tm circulado aos milhes e os tratados evanglicos se
contam por bilhes, sero ainda cobertos por densas trevas, abandonados
operao do erro para que creiam a mentira!
O Fim do Homem nesta Terra
E depois? Ah! E depois? Um mundo convertido? No; mas uma igreja julgada. Os
verdadeiros santos de Deus, espalhados por toda a cristandade todos os
verdadeiros membros do corpo de Cristo sero arrebatados ao encontro do Senhor
nos ares os santos mortos sero ressuscitados, os que vivem sero transformados,
num momento, e todos juntos sero levados para estarem para sempre com o
Senhor. Ento o mistrio ser manifestado na pessoa do homem do pecado o
inquo, o anticristo. O Senhor Jesus vir e todos os Seus santos com Ele para
executar juzo sobre o imprio romano restaurado, e o falso profeta ou o anticristo
o primeiro no Oeste, o ltimo no Este.
Isto ser um ato sumrio de juzo direto de guerra, sem qualquer processo judicial,
visto que tanto a besta como o falso profeta sero apanhados em rebelio e
blasfema oposio a Deus e ao Cordeiro. Ento segue-se o juzo em sesses das
naes, conforme est mencionado em Mateus 25:31 a 46.
Desta forma, vencido todo o mal, Cristo reinar em justia e paz por mil anos
um tempo brilhante e bendito, o verdadeiro sbado para Israel e toda a terra um
perodo caracterizado por grandes fatos, Satans preso, e Cristo reinando. Fatos
gloriosos! O simples pensamento deles faz com que o corao transborde de louvor
e aes de graas. O que ser a realidade?
Mas Satans ser solto depois do seu cativeiro de mil anos e autorizado a fazer mais
um esforo contra Deus e o Seu Cristo. "E, acabando-se os mil anos, Satans ser
solto da sua priso, e sair a enganar as naes que esto sobre os quatro cantos da
terra, Gogue e Magogue, cujo nmero como a areia do mar (1), para as ajuntar em
batalha. E subiram sobre a largura da terra e cercaram o arraial dos santos e a
cidade amada; mas desceu fogo do cu e os devorou. E o diabo, que os enganava, foi
lanado no lago de fogo e enxofre, onde est a besta e o falso profeta; e de dia e de
noite sero atormentados para todo o sempre" (Ap 20:7 a 10).
(1) O leitor tem de fazer a distino entre Gogue e Magogue em Apocalipse 20 e
Ezequiel 38 e 39. A primeira passagem depois do milnio, a ltima antes do
milnio.
Este ser o ltimo esforo de Satans, que terminar em sua perdio eterna. Ento
temos o julgamento dos mortos, "pequenos e grandes" a sesso judicial de todos
aqueles que tero morrido em seus pecados, desde os dias de Caim ao ltimo
apstata da glria do milnio. Que tremenda cena! Nenhum corao pode
conceber, nenhuma lngua ou pena descrever a sua terrvel solenidade!
Finalmente, temos desenrolado ante a viso das nossas almas o estado eterno, os
novos cus e a nova terra em que habitar a justia por todos os sculos da
eternidade.
Tal a ordem dos acontecimentos, conforme esto expostos, com toda a clareza
possvel, nas pginas de inspirao. Temos dado um breve sumrio deles em
conexo com a linha de verdade que temos consideradoverdade que, sabemos
perfeitamente, no popular; mas que nem por isso nos atrevemos a deixar de
declarar. O nosso dever declarar todo o conselho de Deus, no buscar
popularidade. No esperamos que a verdade de Deus seja popular na cristandade;
pelo contrrio, temos procurado provar que precisamente como Israel abandonou
a verdade que tinha a responsabilidade de manter, assim a igreja professante tem
posto de lado todas essas grandes verdades que caracterizam o cristianismo do
Novo Testamento. Podemos assegurar ao leitor que o nosso nico objetivo em
prosseguir esta linha de argumentao despertar os coraes de todos os
verdadeiros cristos a um sentimento do valor dessas verdades e da sua
responsabilidade no s de os receberem mas de procurar uma realizao mais
ampla e uma confisso mais intrpida das mesmas. Ansiamos por ver que se
levante um grupo de homens, nestas horas finais da histria terrestre da igreja, que
se adiantem com verdadeiro poder espiritual e proclamem com uno e energia as
verdades por tanto tempo esquecidas do evangelho de Deus. Possa Deus, em Sua
grande misericrdia para com o Seu povo, levantar esses homens, e envi-los.
Queira o Senhor Jesus bater mais porta a fim de que muitos ouam e Lhe abram a
porta, segundo o desejo do Seu corao amantssimo, e experimentem a
bem-aventurana de comunho pessoal Consigo, enquanto esperam a Sua vinda.
Bendito seja Deus, no existe qualquer limite para a bno de toda a alma que
ouve a voz de Cristo e abre a porta; e o que verdadeiro para uma alma
verdadeiro para centenas ou milhares. Sejamos verdadeiros, simples e fiis,
sentindo e reconhecendo a nossa fraqueza e nulidade; pondo de lado toda a
presuno e vs pretenses; no procurando ser alguma coisa ou estabelecer
alguma coisa nossa, mas guardando firmemente a palavra de Cristo e no negar o
Seu nome; achando o nosso feliz lugar aos Seus ps, a nossa mais satisfatria poro
n'Ele mesmo e o nosso verdadeiro deleite em O servir de qualquer modo simples.
Assim avanaremos juntos em harmonia, amor e felicidade, encontrando o nosso
centro comum em Cristo, e o nosso comum objetivo ser desenvolver a Sua causa e
promover a Sua glria. Oh! Se assim fosse com todo o amado povo do Senhor
nestes nossos dias; teramos ento uma histria diferente para contar e um aspecto
muito diferente a apresentar ao mundo. Que o Senhor avive a Sua obra!
Poder parecer talvez estranho ao leitor nos termos afastado muito do captulo 6
de Deuteronmio; mas devemos recordar- lhe, de uma vez para sempre, que no
meramente o que cada captulo contm que requer a nossa ateno, mas, sim, o
que sugere. E, alm disso, podemos acrescentar que, sentando-nos para escrever,
de vez em quando, o nosso desejo que o Esprito de Deus nos guie na prpria
linha de verdade que possa ser apropriada s necessidades de todos os nossos
leitores. Se to somente o amado rebanho de Cristo for alimentado, instrudo e
confortado, pouco nos importa que seja mediante escritos bem relacionados ou
irregulares fragmentos.
Vamos prosseguir agora com o nosso captulo.
Um Corao Submisso
Moiss, tendo declarado a grande verdade fundamental contida no versculo 4:
"Ouve, Israel, o SENHOR, nosso Deus, o nico SENHOR", continua a insistir
com a congregao sobre o seu dever sagrado a respeito d'Aquele bendito Senhor.
No era apenas que havia um Deus, mas que era o seu Deus; que Se havia dignado
relacionar com eles mediante um pacto. Tinha-os redimido, havia-os levado como
em asas de guias, e trazido a
Si mesmo, a fim de que eles pudessem ser o Seu povo, e Ele pudesse ser o seu Deus.
Fato bendito! Bem-aventurado parentesco! Mas havia que recordar a Israel a
conduta apropriada a um tal parentesco conduta que s podia emanar de um
corao amoroso. "Amars, pois, ao SENHOR, teu Deus, de todo o teu corao, e de
toda a tua alma, e de todo o teu poder." nisto que est todo o segredo da
verdadeira religio prtica. Sem isto tudo de nenhum valor para Deus. "D-me,
filho meu, o teu corao." Quando se d o corao, tudo o mais andar bem. O
corao pode ser comparado ao regulador de um relgio que atua sobre o cabelo de
mola, e este cabelo atua segundo a mola principal, e a mola principal atua sobre os
ponteiros fazendo-os movimentar sobre o mostrador. Se o relgio regula mal, no
bastar alterar apenas os ponteiros, preciso ajustar o regulador. Deus olha para
um corao verdadeiramente reto, bendito seja o Seu nome! A Sua Palavra diz-nos:
"Meus filhinhos, no amemos de palavra, nem de lngua, mas por obra e em
verdade" (1 Jo 3:18).
Quanto havemos de bendiz-Lo por estas comovedoras palavras! Como elas nos
revelam o Seu corao de amor! Certamente, Ele nos amou na realidade e de
verdade; e no pode ficar satisfeito com qualquer coisa mais, quer seja em nossa
conduta com Ele ou na nossa conduta uns com os outros. Tudo deve proceder
diretamente do corao.
"E estas palavras que hoje te ordeno estaro no teu corao" na prpria origem
de todas as sadas da vida. Isto especialmente precioso. Tudo aquilo que h no
corao assoma aos lbios e aparece na vida. Quo importante, pois, ter o corao
cheio da Palavra de Deus, to cheio que no haja lugar para as vaidades e loucuras
deste presente sculo mau. Ento, a nossa conversao ser sempre com graa,
temperada com sal. "Do que o corao est cheio fala a boca." Por isso podemos
julgar o que h no corao pelo que fala a boca. A lngua o rgo do coraoo
rgo do homem. "O homem bom do tesouro do seu corao tira o bem, e o
homem mau do mau tesouro do seu corao tira o mal" (Lc 6:45). Quando o
corao realmente dirigido pela Palavra de Deus, todo o carter revela o bendito
resultado. Tem de ser assim, visto que o corao a fonte principal de todo o nosso
estado moral; est no centro de todas aquelas influncias morais que governam a
nossa histria pessoal e moldam a nossa carreira prtica.
Em todas as pores do livro divino vemos a importncia que Deus d atitude e
estado do corao a respeito de Si e da Sua Palavra, o que uma e a mesma coisa.
Quando o corao sincero para com Ele, certo que tudo ir bem; mas, por outro
lado, descobriremos que, quando o corao esfria e se descuida a respeito de Deus e
da Sua verdade, haver, mais cedo ou mais tarde, abandono declarado da conduta e
verdade da justia. Existe, portanto, muito fora e valor na exortao feita por
Barnab aos convertidos em Antioquia: "Exortou a todos que permanecessem no
Senhor a que, com firmeza de corao" (At 11:23). Quo necessrio isto agora
como o era ento e ser sempre! Este "propsito de corao" muito precioso para
Deus. E o que nos poderemos aventurar a chamar o grande regulador moral. D
um formoso zelo ao carter cristo que desejado ardentemente por todos ns. E
um antdoto divino contra a indiferena, entorpecimento e formalidade to
detestveis para Deus. A vida exterior pode ser muito correta e o credo pode ser
muito ortodoxo, mas se faltar o propsito sincero do corao unio afetuosa de
todo o ser moral com Deus e o Seu Cristo tudo completamente desprezvel.
E por intermdio do corao que o Esprito Santo nos instrui. Por isso, o apstolo
orava pelos santos de feso para que pudessem ter iluminados os olhos do seu
corao (Ef 1:18): "Para que Cristo habite pela f nos nossos coraes" (Ef 3:17).
Vemos assim como toda a Escritura est em perfeita harmonia com a exortao
feita no nosso captulo. "E estes palavras que hoje te ordeno estaro no teu
corao." Como isto os teria mantido perto do seu Deus de concerto! Quo livres
estariam tambm de todo o mal e especialmente do mal abominvel da idolatria
o seu pecado nacional, o seu terrvel embarao! Se as palavras preciosas de Jav
tivessem encontrado o primeiro lugar no seu corao, teria havido pouco receio de
Baal, Quemos ou Astarote. Numa palavra, todos os dolos teriam ocupado o seu
devido lugar e sido considerados pelo verdadeiro valor, se to somente a palavra de
Jav tivesse sido permitida no corao de Israel.
E note-se especialmente aqui como tudo isto fielmente caracterstico do livro de
Deuteronmio. No tanto uma questo de guardar uma determinada ordem de
regras religiosas, a oferta de sacrifcios ou de frequncia aos ritos e cerimnias.
Todas essas tinham, sem dvida, o seu prprio lugar, mas no so, de modo
nenhum, o ponto proeminente ou dominante em Deuteronmio. No; A
PALAVRA o tema importante aqui. a palavra de Jav no corao de Israel.
O leitor deve compreender bem este fato se quiser possuir a chave do encantador
livro de Deuteronmio. No um o livro de moral e afetuosa obedincia. Ensina,
em quase todas as partes em que se divide, essa inestimvel lio, que o corao
que ama, preza e honra a Palavra de Deus est pronto para todos os atos de
obedincia, quer seja a oferta de um sacrifcio ou a observncia de um dia. Poderia
dar-se o caso de um israelita se encontrar num stio e em circunstncias em que era
impossvel uma rgida adeso aos ritos e cerimnias; mas no poderia encontrar-se
num lugar e em circunstncias em que no podia amar, reverenciar e obedecer a
Palavra de Deus. Onde quer que tivesse ido, ainda que tivesse sido levado como
cativo, desterrado para os fins da terra, nada podia roubar-lhe o elevado privilgio
de proferir e atuar essas benditas palavras: "Escondi a tua palavra em meu corao
para no pecar contra ti."
Palavras preciosas! Compreendem no seu mbito o grande princpio do livro de
Deuteronmio; e ns podemos acrescentar o grande princpio da vida divina, em
todos os tempos, e em toda a parte. Um princpio que nunca poder perder a sua
fora moral e o seu valor. Permanece para sempre. Era verdadeiro nos dias dos
patriarcas; verdadeiro para Israel na terra; verdadeiro quanto disperso de Israel
at aos confins da terra; verdadeiro para o conjunto da igreja; verdadeiro para cada
crente em particular no meio das runas irreparveis da igreja. Numa palavra, a
obedincia sempre o dever e elevado privilgio da criatura obedincia
simples, decidida, e absoluta Palavra do Senhor. Isto uma misericrdia inefvel
pela qual bem podemos louvar o nosso Deus dia e noite. Ele deu-nos a Sua Palavra,
bendito seja o Seu nome, e exorta-nos a que essa Palavra habite abundantemente
em ns que habite em nossos coraes e que exera o seu santo domnio sobre
toda a nossa conduta e carter.
"E estas palavras que hoje te ordeno estaro no teu corao; e as intimars a teus
filhos e delas falars assentado em tua casa, e andando pelo caminho, e
deitando-te, e levantando-te. Tambm as atars por sinal na tua mo, e te sero por
testeiras entre os teus olhos. E as escrevers nos umbrais da tua casa e nas tuas
portas" (versculos 6 a 9).
Tudo isto perfeitamente belo. A Palavra de Deus escondida no corao; brotando
em amorosa instruo para os filhos e em santo conversao no seio da famlia;
brilhando em todas as atividades da vida diria, de forma que todos os que
entravam as portas ou eram recebidos em cada pudessem ver a Palavra de Deus.
Era a norma de vida para cada um, para todos, e em todas as coisas.
Assim devia ser com o antigo Israel; e certamente assim deveria ser com o cristo
no tempo presente. Mas ser assim? Os nossos filhos so assim ensinados? E nosso
propsito constante apresentar a Palavra de Deus, em todos os seus celestiais
atrativos, aos seus coraes juvenis? Eles veem-na brilhar na nossa diria? Veem a
sua influncia nos nossos hbitos, temperamento, relaes de famlia, ou nas
nossas transaes e negcios? E isto que entendemos por atar a palavra por sinal na
mo, e t-la por testeira entre os olhos, escrita nos umbrais e nas portas.
O Testemunho de um Corao Obediente
Leitor, acontece assim contigo? De pouco serve tentarmos ensinar aos nossos filhos
a Palavra de Deus se as nossas vidas no so dirigidas por essa Palavra. No
concordamos em fazer da bendita Palavra de Deus um simples livro de textos para
os nossos filhos; fazer tal coisa converter um agradvel privilgio numa lida
fatigante. Os nossos filhos devem ver que vivemos na prpria atmosfera da Sagrada
Escritura, que ela forma o tema da nossa conversao quando nos sentamos no seio
da famlia, nos nossos momentos de descanso.
Ah! Quo pouco frequente isto! No temos de estar profundamente humilhados,
na presena de Deus, quando pensamos no carter geral e tom da nossa
conversao mesa, no crculo da famlia? Quo pouco existe de Deuteronmio
6:7! Quantas "parvoces, que no convm". Quanta maledicncia sobre os nossos
irmos, os nossos vizinhos e os nossos colaboradores! Quanta bisbilhotice! Quanta
conversao intil!
E donde procede tudo isto? Simplesmente do estado do corao. A Palavra de
Deus, os mandamentos e ditos de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo no
permanecem em nossos coraes; e por isso no transbordam em correntes vivas
de graa e edificao.
Dir algum que os cristos no necessitam de considerar tais coisas? Se assim ,
medite-se nas palavras seguintes: "No saia da vossa boca nenhuma palavra torpe,
mas s a que for boa para promover a edificao, para que d graa aos que a
ouvem." E tambm: "Enchei-vos do Esprito, falando entre vs em salmos, e hinos,
e cnticos espirituais, cantando e salmodiando ao Senhor no vosso corao, dando
sempre graas por tudo a nosso Deus e Pai, em nome de nosso Senhor Jesus Cristo"
(Ef 4:29; 5:18 a 20).
Estas palavras foram dirigidas aos santos de feso; e, certamente, ns devemos
concentrar nelas diligentemente os nossos coraes. Damos pouca conta de quo
profunda e constantemente falhamos em manter o hbito de conversao
espiritual. E especialmente no seio da famlia, e no nosso trato ordinrio, que esta
falta mais manifesta. Da a nossa necessidade dessas palavras de exortao que
acabamos de citar. E evidente que o Esprito Santo previu a necessidade e
antecipou-Se por graa a ela. Escutai o que Ele diz: "Aos santos e irmos fiis em
Cristo que esto em Colossos" "A palavra de Cristo habite em vs
abundantemente, em toda a sabedoria, ensinando-vos e admoestando-vos uns aos
outros, com salmos, hinos e cnticos espirituais; cantando ao Senhor com graa em
vosso corao" (Cl 1:2; 3:16).
Belo quadro da vida crist normal! E apenas um maior e mais completo
desenvolvimento do que temos no nosso captulo, em que o israelita visto no
meio da sua famlia, com a Palavra de Deus brotando do seu corao em amorvel
ensino para os seus filhos visto em sua vida diria, em toda a sua convivncia
dentro e fora de sua casa, sob a santa influncia da Palavra do Senhor.
Prezado leitor cristo, no anelamos ver entre ns mais de tudo isto?- No , por
vezes, muito triste e humilhante observar o estilo de conversao que se emprega
no meio dos nossos crculos familiares?- No ficaramos algumas vezes
envergonhados se pudssemos ver a nossa conversao reproduzida no papel? Qual
o remdio? Ei-lo: um corao cheio de paz de Cristo, de Cristo mesmo. Nada
seno isto nos convm. Devemos comear com o corao, e quando ele est
completamente ocupado com as coisas celestiais ns teremos muito pouco que ver
com as tentativas de falar mal, nscia conversao e gracejos.
"Havendo-te, pois, o SENHOR, teu Deus, introduzido na terra que jurou a teus
pais, Abrao, Isaque e Jac, te daria, onde h grandes e boas cidades, que tu no
edificaste, e casas cheias de todo bem, que tu no encheste, e poos cavados, que tu
no cavaste, vinhas e olivais, que tu no plantaste, e, quando comeres e te fartares,
guarda-te e que te no esqueas do SENHOR, que te tirou da terra do Egito, da casa
da servido" (versculos 10 a 12). No meio de todas as bnos, misericrdias e
privilgios da terra de Cana, deviam recordar o gracioso e fiel Senhor que os havia
remido da terra da escravido. Deviam recordar tambm que todas essas coisas
eram ddivas da Sua graa. A terra, com tudo que nela havia, fora-lhe concedida
em virtude da Sua promessa a Abrao, Isaque e Jac. Cidades edificadas e casas
mobiladas, cisternas, frutferos vinhedos e olivais, tudo ao alcance das suas mos,
como ddiva de graa soberana e pacto de misericrdia. Tudo que tinham a fazer
era tomar posse, em simples f; e conservar sempre na lembrana dos seus coraes
o bondoso Dador de tudo isso. Deviam pensar n'Ele e encontrar no Seu amor
redentor o verdadeiro motivo de uma vida de obedincia afetuosa. Para onde quer
que volviam os olhos, contemplavam as provas da Sua imensa bondade, os ricos
frutos do Seu maravilhoso amor. Todas as cidades, todas as casas, todos os poos de
gua, todas as vinhas, oliveiras e figueiras falavam aos seus coraes da abundante
graa do Senhor, e proporcionavam uma prova substancial da Sua infalvel
fidelidade Sua promessa.
"O SENHOR, teu Deus, temers, e a ele servirs, e pelo seu nome jurars. No
seguireis outros deuses, os deuses dos povos que houver roda de vs; porque o
SENHOR, vosso Deus, um Deus zeloso no meio de ti, para que a ira do SENHOR,
teu Deus, se no acenda contra ti e te destrua de sobre a face da terra" (versculos
13 a 15).
Existem dois grandes motivos expostos congregao neste captulo, a saber;
"amor" em versculo 5; e "temor" em versculo 13. Estes motivos encontram-se
atravs de toda a Escritura; e a sua importncia, guiando a vida e formando o
carter, no jamais ser devidamente calculada. "O temor do SENHOR do O
princpio da sabedoria." Somos exortados a permanecer "no temor do SENHOR
todo o dia" (Pv 23:17). E uma grande salvaguarda contra todo o mal. "Mas disse ao
homem: Eis que o temor do Senhor a sabedoria, e apartar-se do mal a
inteligncia" (J 28:28).
O bendito Livro abunda em passagens expondo, em todas as formas possveis a
grande importncia do temor do Senhor. "Como", diz Jos, "pois faria eu este
tamanho mal, e pecaria contra Deus?" (Gn 39:9). O homem que anda
habitualmente no temor do Senhor guardado de todas as formas de depravao
moral. A realizao contnua da presena divina deve ser um abrigo eficaz contra
toda a tentao. Quantas vezes vemos que a presena de alguma pessoa muito santa
e espiritual um feito salutar contra a leviandade e tolice; e se tal a influncia de
um simples mortal, quanto mais poderosa deve ser a presena de Deus quando
compreendida!
Prezado leitor, prestemos a nossa mais sria ateno a este importante assunto.
Procuremos viver com o conhecimento ntimo de que estamos na imediata
presena de Deus. Desta forma seremos guardados de milhentas formas de mal a
que estamos expostos dia a dia, e para as quais, infelizmente, somos to inclinados!
A lembrana de que os olhos de Deus esto postos sobre ns exercer uma
influncia muito mais poderosa na nossa vida e conversao que a presena de
todos os santos na terra e todos os anjos no cu. No poderemos falar falsamente;
no conversaremos loucamente; no poderemos falar mal do nosso irmo ou do
nosso prximo; no poderemos falar asperamente de ningum, se to somente nos
sentirmos na presena de Deus. Numa palavra, o santo temor do Senhor, do qual a
Sagrada Escritura tanto fala, atuar como freio bendito sobre os maus
pensamentos, ms palavras, ms aes, o mal em todos os seus aspectos e formas.
Alm disso, contribuiria para nos fazer mais verdadeiros e naturais em todos os
nossos ditos e atos. Existe muita simulao e tolice entre ns. Dizemos
frequentemente muito mais do que pensamos. No somos honestos. No falamos,
cada qual, a verdade com o nosso prximo. Exteriorizamos sentimentos que no
so a verdadeira expresso do corao. Portamo-nos como hipcritas uns com os
outros.
Todas estas coisas nos do uma triste prova de quo pouco vivemos, nos movemos
e existimos na presena de Deus. Se ao menos nos lembrssemos de que Deus nos
ouve todas as nossas palavras e v todos os nossos pensamentos, todos os nossos
atos, quo diferente seria o nosso comportamento! Que santa vigilncia devemos
sobre os nossos pensamentos, o nosso temperamento e a nossa lngua! Que pureza
de corao e esprito! Que veracidade e integridade em todas as nossas relaes
com os nossos semelhantes! Que realidade e simplicidade do nosso
comportamento! Que feliz liberdade de toda a afetao, presuno! Como
estaramos livres de preocupaes pessoais! Oh, que vivamos sempre com o
sentimento profundo da presena divina! Andemos no temor do Senhor, no
decurso de todo o dia!
E ter a prova de que a influncia do Seu amor nos constrange! Sermos guiados em
todas as santas atividades que o amor sempre nos pode sugerir! Encontrar o nosso
prazer em fazer bem! Provar o luxo espiritual de tornar os coraes alegres!
Meditar continuamente em planos de utilidade! Viver junto fonte do amor
divino, de forma a podermos ser correntes refrescantes no meio de uma cena
sedenta raios de luz no meio da obscuridade que nos cerca! "O amor de Cristo",
diz o bendito apstolo, "nos constrange, julgando ns assim: que, se um morreu por
todos, logo, todos morreram. E ele morreu por todos, para que os que vivem no
vivam mais para si, mas para aquele que por eles morreu e ressuscitou" (2 Co 5:14,
15).
Como tudo isto moralmente formoso! Oxal fosse completamente posto em
prtica e fielmente manifestado entre ns! Que o temor e amor de Deus estejam
continuamente em nossos coraes, para que assim a nossa vida diria possa
brilhar para Seu louvor e verdadeiro proveito, conforto e bno de todos os que
entrem em contato conosco quer em particular quer em pblico! Que Deus, em
Sua infinita misericrdia, no-lo conceda, por amor de Cristo!
O Testemunho Perfeito a Ser Imitado
O versculo 16 do nosso captulo requer a nossa ateno especial. "No tentareis o
SENHOR, vosso Deus, como o tentastes em Mass." Estas palavras foram citadas
por nosso bendito Senhor quando por Satans para se lanar do pinculo do
templo. "Ento o diabo o transportou Cidade Santa, e colocou- o sobre o pinculo
do templo, e disse-lhe: Se tu s o Filho de Deus, lana-te de aqui abaixo; porque
est escrito: Aos seus anjos dar ordens a teu respeito, e tomar-te-o nas mos, para
que nunca tropeces em alguma pedra."
uma passagem notvel. Demonstra que Satans pode citar a Escritura quando
isso convm aos seus propsitos. Mas omite uma clusula importantssima "para
te guardarem em todos os teus caminhes" (SI 91:11). Ora, no fazia parte dos
caminhos de Cristo lanar-Se abaixo do pinculo do templo. Esse no era o
caminho do dever. No tinha nenhum mandato de Deus para fazer tal coisa: e por
isso recusou faz-lo. No tinha necessidade de tentar a Deus p-Lo prova.
Tinha, como homem, a mais perfeita confiana em Deus a mais plena certeza da
Sua proteo.
Alm disso, Ele no ia abandonar o caminho do dever a fim de demonstrar o
cuidado de Deus por Si; e nisto ensina-nos uma lio muito preciosa. Podemos
contar sempre com a mo protetora de Deus, quando trilhamos o caminho do
dever. Mas se andamos num caminho de nossa prpria escolha; se procuramos o
nosso prprio prazer ou o nosso prprio interesse, os nossos fins ou objetivos,
ento falar de contar com Deus simples mpia presuno.
Sem dvida, o nosso Deus misericordioso, cheio de graa e a Sua terna
misericrdia est sobre ns, at mesmo quando ns nos desviamos do caminho do
dever; mas isto outra coisa muito diferente, e em nada afeta a afirmao de que s
podemos contar com a proteo divina quando os nossos ps esto no caminho do
dever. Se um crente toma parte numa regata para seu recreio; ou se sobe aos Alpes
s par ver a vista, tem algum direito para crer que Deus ter cuidado dele? Que a
conscincia d a resposta. Se Deus nos chama para atravessarmos um lago
tempestuoso para pregar o evangelho; se nos convoca para subirmos os Alpes em
qualquer servio para Si, ento, seguramente, podemo-nos entregar Sua poderosa
mo para nos proteger de todo o mal. O ponto importante para todos ns sermos
achados no santo caminho do dever. Pode ser estreito, escabroso e solitrio, mas
um caminho sombreado pelas asas do Onipotente e iluminado pela luz do Seu
rosto em aprovao.
Antes de terminar o tema que nos sugere o versculo 16, queremos considerar
rapidamente o fato interessante e instrutivo de nosso Senhor, na Sua resposta a
Satans, no tomar em qualquer considerao a sua m citao do Salmo 91:11.
Notemos atentamente este fato, e procuremos t-lo em vista. Em vez de ter dito ao
inimigo: "Tu omitiste uma importantssima clusula da passagem que te
aventuraste a citar", o Senhor cita simplesmente outra passagem, como autoridade
para a Sua prpria conduta. Desta forma venceu o tentador; e assim deixou-nos um
bendito exemplo.
digno de nossa ateno especial que o Senhor Jesus Cristo no venceu Satans em
virtude do Seu poder divino. Tivesse Ele feito assim e isso no poderia ser um
exemplo para ns. Mas quando O vemos, como homem, usando a Palavra como
Sua nica arma, e ganhando assim uma gloriosa vitria, os nossos coraes so
animados e confortados; e no apenas isso, mas aprendemos uma preciosssima
lio de como nos devemos, na nossa esfera e medida, manter no conflito. O
homem Cristo Jesus venceu por simples dependncia de Deus e obedincia Sua
Palavra.
Fato bendito! Um fato cheio de conforto e consolao para ns. Satans nada podia
fazer contra quem atuava somente por autoridade divina e pelo poder do Esprito.
Jesus nunca fez a Sua prpria vontade, embora, bendito seja o Seu santo nome,
como sabemos, a Sua vontade fosse absolutamente perfeita. Desceu do cu, como
Ele prprio nos diz em Joo 6, no para fazer a Sua vontade, mas a vontade do Pai
que O enviou. Foi o servo perfeito desde o princpio ao fim. A Sua regra de ao era
a Palavra de Deus; o Seu poder de ao o Esprito Santo; o Seu motivo para agir, a
vontade de Deus; por isso o prncipe deste mundo nada tinha n'Ele. Satans no
podia, com toda a sua astcia, desvi-Lo do caminho da obedincia ou do lugar de
dependncia.
Leitor cristo, consideremos estas coisas. Ponderemo-las profundamente.
Recordemos que o nosso bendito Senhor e Mestre nos deixou o exemplo para que
segussemos as Suas pisadas. Oh, possamos ns segui-las diligentemente durante o
pouco tempo que ainda resta! Possamos ns, pelo ministrio do Esprito Santo,
compreender perfeitamente o fato importante de que somos chamados para andar
como Jesus andou. Ele o nosso grande Modelo em todas as coisas. Estudemo-Lo
mais profundamente, a fim de podermos reproduzi-Lo mais fielmente!
Terminaremos agora esta extensa parte citando para o leitor o ltimo pargrafo do
captulo com que temos estado ocupados: uma passagem de singular plenitude,
profundidade e poder, e notavelmente caracterstica de todo o livro de
Deuteronmio.
"Diligentemente guardareis os mandamentos do SENHOR, VOSSO Deus, como
tambm os seus testemunhos e seus estatutos, que te tem mandado. E fars o que
reto e bom aos olhos do SENHOR, para que bem te suceda, e entres, e possuas a boa
terra, sobre a qual o SENHOR; jurou a teus pais, para que lance fora a todos os teus
inimigos de diante de ti, como o SENHOR tem dito. Quando teu filho te perguntar
pelo tempo adiante, dizendo: Quais so os testemunhos, e estatutos, e juzos que o
SENHOR, nosso Deus, vos ordenou?- Ento, dirs a teu filho: ramos servos de
Fara, no Egito; porm o SENHOR nos tirou com mo forte do Egito. E o SENHOR
fez sinais grandes e penosas maravilhas no Egito, a Fara e a toda a sua casa, aos
nossos olhos; e dali nos tirou, para nos levar e nos dar a terra que jurara a nossos
pais. E o SENHOR nos ordenou que fizssemos todos estes estatutos, para
temermos ao SENHOR, nosso Deus, para o nosso perptuo bem, para nos guardar
em vida, como no dia de hoje. E ser para ns justia, quando tivermos cuidado de
fazer todos estes mandamentos perante o SENHOR, nosso Deus, como nos tem
ordenado."
Quo proeminente a Palavra de Deus apresentada s nossas almas em cada pgina
e em cada pargrafo deste livro! E o grande tema do corao do venervel
legislador e de todos os seus discursos. O seu nico propsito exaltar a Palavra de
Deus, em todos os seus aspectos, quer seja na forma de testemunhos,
mandamentos, estatutos ou juzos, e realar a fora moral, sim, a urgente
necessidade de obedincia de todo o corao, sincera, diligente, por parte do povo.
"Diligentemente guardareis os mandamentos do SENHOR, VOSSO Deus." "E fars
o que reto e bom aos olhos do SENHOR."
Tudo isto moralmente encantador. Temos aqui desenrolados perante os nossos
olhos esses princpios eternos que nenhuma mudana de dispensao, de cena,
lugar ou de circunstncias pode jamais afetar. "O que reto e bom" deve sempre
ser universal e de permanente aplicao. Faz-nos lembrar as palavras do apstolo
Joo ao seu amado amigo Gaio: "Amado, no sigas o mal, mas o bem." A assembleia
podia estar num estado muito baixo; podia haver muita coisa para experimentar o
corao e deprimir o esprito de Gaio; Ditrefes podia comportar-se de uma
maneira imprpria e indesculpvel para com o amado e venervel apstolo e
outros; tudo isto podia ser verdade, e muito mais, sim, o conjunto do corpo
professante podia andar mal. Ento? Que devia fazer Gaio? Simplesmente seguir o
que era reto e bom, abrir o seu corao e a sua mo e a sua casa a todo aquele que
trazia a verdade; procurar ajudar na causa de Cristo de todos os modos retos.
Este era o dever de Gaio no seu tempo; e este o dever de todo aquele que ama
verdadeiramente a Cristo, em todos os tempos, em todos os lugares e em todas as
circunstncias. Talvez no haja muitos que se juntem a ns; talvez nos tenhamos
que encontrar, por vezes, quase ss; mas devemos ainda seguir o que bom, custe o
que custar. Devemo-nos apartar da iniquidade purificarmo-nos dos vasos para
desonra, fugir dos desejos da mocidade, afastarmo-nos dos professos ineficazes. E
depois? "Segue a justia, a f, o amor, e a paz" Como? Isolados? No. Posso
achar-me s em um determinado lugar por algum tempo; mas no pode existir tal
coisa como isolamento, uma vez que o corpo de Cristo est na terra, e isso durar
at que Ele venha buscar-nos. Por isso nunca esperamos ver o dia em que no
poderemos encontrar alguns poucos que invocam o nome do Senhor com um
corao puro; quem quer que sejam, e onde quer que se encontrem, nosso dever
encontr-los; e, tendo-os encontrado, andar com eles em santa comunho, "at ao
fim."
CAPTULO 7
DEUS GOVERNA OS POVOS
(O segundo discurso de Moiss continuao)
Os Caminhos de Deus para com as Naes
"Quando o SENHOR, teu Deus, te tiver introduzido na terra, a qual passas a
possuir, e tiver lanado fora muitas naes de diante de ti [... ] sete naes mais
numerosas e mais poderosas do que tu; o SENHOR, teu Deus, as tiver dado diante de
ti, para as ferir, totalmente as destruirs; no fars com elas concerto, nem ters
piedade delas."
Ao ler o relato dos atos de Deus com as naes, em ligao com o Seu povo
Israel, vm-nos memria as primeiras palavras do Salmo 101. "Cantarei a
misericrdia e o juzo." Vemos a manifestao da misericrdia para com o Seu
povo, em cumprimento do Seu concerto com Abrao, Isaque e Jac; e vemos
tambm a execuo do juzo sobre as naes, em conseqncia dos seus caminhos
pecaminosos. No primeiro caso vemos a soberania divina, no ltimo a justia
divina; em ambos resplandece a glria divina. Todos os caminhos de Deus, quer em
misericrdia, quer em juzo, falam em louvores e provocam a homenagem do Seu
povo para sempre. "Grandes e maravilhosas so as tuas obras, Senhor, Deus
Todo-poderoso! Justos e verdadeiros so os teus caminhos, Rei dos santos (1).
Quem te no temer, Senhor, e no magnificar o teu nome? Porque s tu s
santo; por isso, todas as naes viro e se prostraro diante de ti, porque os teus
juzos so manifestos" (Ap 15:3-4).
(1) Muitas verses reproduzem "naes". Cristo nunca chamado "Rei dos santos".
Este o verdadeiro esprito em que devem contemplar-se os atos do governo de
Deus. Algumas pessoas, deixando-se influenciar por mrbidos sentimentos e falso
sentimentalismo, em vez de um juzo esclarecido, encontram dificuldades quanto
s instrues dadas a Israel a respeito dos cananeus, no comeo do nosso captulo.
Afigura-se-lhes inconsistente com um Ser benevolente ordenar ao Seu povo que
fira os seus semelhantes e no lhes mostre misericrdia. No podem compreender
como um Deus misericordioso pde mandar o Seu povo matar mulheres e crianas
ponta da espada.
bem claro que tais pessoas no podem adotar a linguagem do Apocalipse
15:3-4. No esto preparadas para dizer: "Justos e verdadeiros so os teus caminhos,
Rei dos santos." No podem justificar Deus em todos os Seus caminhos; antes,
pelo contrrio, sentam-se para O julgar. Atrevem-se a medir os atos do governo
divino pelo padro dos seus prprios pensamentos frvolose esquadrinhar o
infinito pelo finito. Em suma, medem Deus por si mesmos.
Isto um erro fatal. Ns no somos competentes para formar um juzo sobre os
caminhos de Deus, e por isso o cmulo da presuno em pobres mortais
ignorantes e curtos de vista tentarem faz-lo. Lemos no stimo captulo de Lucas
que "A sabedoria justificada por todos os seus filhos". Lembremos isto, e
imponha- mos silncio a todos os nossos argumentos pecaminosos. "Seja Deus
verdadeiro, e todo homem mentiroso, como est escrito: Para que sejas justificado
em tuas palavras e venas quando fores julgado" (Rm 3:4).
O leitor sente-se perturbado com dificuldades a este respeito? Se assim ,
queremos citar uma passagem que poder auxili-lo muito: "Louvai ao SENHOR,
porque ele bom; porque a sua benignidade para sempre. [...] Que feriu o Egito
nos seus primognitos; porque a sua benignidade para sempre. E tirou a Israel do
meio deles; porque a sua benignidade para sempre. Com mo forte, e com brao
estendido; porque a sua benignidade para sempre. Aquele que dividiu o mar
Vermelho em duas partes; porque a sua benignidade para sempre. E fez passar
Israel pelo meio dele; porque a sua benignidade para sempre. Mas derribou a
Fara com o seu exrcito no mar Vermelho; porque a sua benignidade para
sempre. [...]
quele que feriu os grandes reis, porque a sua benignidade para sempre. [...]
Sehon, rei dos amorreus; porque a sua benignidade para sempre [...]E O que, rei
de Bas; porque a sua benignidade para sempre. E deu a terra deles em herana;
porque a sua benignidade para sempre. Sim, em herana a Israel, seu servo;
porque a sua benignidade para sempre" (SI 136).
Aqui vemos que ferir os primognitos do Egito, e a libertao de Israel; a
passagem pelo Mar Vermelho e a destruio do exrcito do Fara; a matana dos
cananeus e a ddiva das suas terras a Israel; tudo demonstra da mesma maneira a
misericrdia eterna do Senhor (1). Assim foi; assim ; e assim ser. Tudo h de
redundar para glria de Deus. Lembremos isto, e lancemos ao vento todo o nosso
nscio raciocnio e os nossos ignorantes argumentos. E nosso privilgio justificar
Deus em todos os Seus caminhos, curvar as nossas cabeas em santa adorao em
face dos Seus inescrutveis juzos e descansar em calma certeza de que todos os
caminhos de Deus so retos. No os compreendemos todos; isso seria impossvel. O
finito no pode compreender o infinito. nisto que muitos erram. Discutem os
atos do governo de Deus, sem considerar que esses atos esto muito alm da razo
humana, assim como o Criador est alm da criatura. Qual a mente humana que
poder desvendar os profundos mistrios da divina providncia? Poderemos
explicar o fato por que uma cidade povoada de seres humanos, homens, mulheres e
crianas fica, numa hora, sepultada debaixo de uma corrente de lava
incandescente?- Absolutamente impossvel; e, contudo, isto apenas um fato
entre milhares que esto registrados nas pginas da histria humana, todas elas
fora do alcance das maiores inteligncias. Ide pelas vielas, pelos becos, travessas e
ptios das nossas cidades e vilas; vede os milhares de seres humanos que se
amontoam nesses lugares, vivendo em srdida misria, pobreza, desgraa e
degradao moral. Podemos ns explicar tudo isto? Podemos dizer qual a razo por
que Deus o permite? Somos convidados a faz-lo? No perfeitamente claro que
no nos pertence discutir tais questes? E se ns, em nossa ignorncia e estpida
idiotice, nos dispomos a argumentar e a especular acerca dos inescrutveis
mistrios da administrao divina, que podemos esperar seno completa confuso
ou positiva infidelidade?
(1) Muitssimos cristos encontram dificuldades em interpretar e aplicar a linguagem de uma grande parte
dos Salmos que falam do juzo sobre os mpios. Uma tal linguagem , evidentemente, imprpria dos
crentes no tempo presente, visto que temos de amar os nossos inimigos, fazer bem aos que nos odeiam, e
orar por aqueles que nos maltratam e perseguem.
Porm, devemos recordar que o que completamente imprprio para a I greja de Deus, um povo celestial,
sob a graa, era e ser ainda muito prprio para I srael, um povo terrestre sob o governo. Nenhum crente
inteligente poder pensar nem por um momento em pedir vingana sobre os seus inimigos ou sobre os
mpios. Seria uma grosseira atitude. Somos chamados para ser os exponentes da graa de Deus para o
mundo a andar nas pisadas do manso e humilde Jesus a sofrer pela justia, a no resistir ao mal. Deus
est atuando agora em longnima misericrdia com o mundo. "Faz que o seu sol se levante sobre maus e
bons, e a chuva desa sobre justos e injustos" (Mt 5:45). Isto deve ser o nosso modelo. Devemos ser
"perfeitos, como perfeito nosso Pai celestial". Para um cristo tratar com o mundo sobre o princpio de
justia e juzo, seria no compreender o Seu Pai celestial e deturpar a sua profisso de f.
Porm, dentro em pouco, quando a I greja tiver deixado esta cena, Deus tratara com o mundo em justia;
julgar as naes pela maneira como trataram o Seu povo, Israel.
No vamos citar passagens, mas apenas chamar a ateno do leitor para este princpio, a fim de que ele
possa compreender a ltima aplicao dos salmos profticos.
No Deve Haver Misericrdia para com os Cananeus, nem Pacto com Eles
A precedente linha de pensamentos habilitar o leitor a compreender as
primeiras linhas do nosso captulo. Os cananeus no podiam receber misericrdia
s mos de Israel. As suas iniqidades haviam chegado ao ponto culminante, e
nada restava seno a inflexvel execuo do juzo divino. "Totalmente as destruirs;
no fars com elas concerto, nem ters piedade delas; nem te aparentars com elas;
no dars as tuas filhas a seus filhos e no tomars suas filhas para teus filhos; pois
fariam desviar teus filhos de mim, para que servissem a outros deuses; e a ira do
SENHOR se acenderia contra vs e depressa vos consumiria. Porm assim lhes
fareis: Derrubareis os seus altares, quebrareis as suas esttuas cortareis os seus
bosques e queimareis a fogo as suas imagens de escultura" (versculos 2 a 5).
Tais foram as instrues dadas pelo Senhor ao Seu povo. Eram claras e
explcitas. No devia haver misericrdia para os cananeus, no podiam fazer
concerto com eles, nem unirem-se a eles, nem ter relaes de qualquer espcie,
mas implacvel juzo, intensa separao.
Sabemos, infelizmente, como Israel falhou to depressa em cumprir tais
instrues. Apenas haviam posto os ps na terra de Cana e j tinham feito um
pacto com os gibeonitas. At mesmo o prprio Josu caiu na cilada. Os vestidos
esfarrapados e o po bolorento desses matreiros iludiram os prncipes da
congregao e deram ocasio a que eles atuassem de um modo contrrio ao claro
mandamento de Deus. Tivessem eles sido guiados pela autoridade da Palavra de
Deus e no teriam cado no grave erro de fazer uma aliana com a gente que
deviam ter exterminado completamente. Mas eles julgaram segundo a vista de seus
olhos e tiveram que sofrer as conseqncias (1).
(1) E, ao mesmo tempo, instrutivo e uma boa advertncia, ver que os vestidos, o po bolorento, e as
palavras plausveis dos gibeonitas fizeram o que os muros de Jeric no puderam fazer. Os ardis de Satans
so mais para temer do que o seu poder."Revesti-vos de toda a armadura de Deus, para que possais estar
firmes contra as astutas ciladas do diabo." Quanto mais atentamente consideramos as diversas partes de
toda a armadura de Deus, tanto mais claramente as vemos agrupadas sob estes dois princpios, obedincia e
dependncia. A alma que realmente governada pela autoridade da Palavra e est em completa
dependncia do poder do Esprito, est perfeitamente equipada para o conflito. Foi assim que o Homem
Cristo Jesus venceu o inimigo. O diabo nada podia fazer com um homem que era perfeitamente obediente
e de todo dependente. Estudemos, nisto, como em tudo mais, o nosso grande Exemplo!
Implcita obedincia a grande salvaguarda moral contra as ciladas do inimigo.
Sem dvida a histria dos gibeonitas era plausvel, e todo o seu aspecto dava um ar
de verdade s suas afirmaes; mas nenhuma destas coisas deveria ter produzido o
menor efeito moral sobre Josu e os prncipes; e no o teriam, se apenas tivessem
recordado a Palavra do Senhor. Mas eles falharam neste sentido. Discorreram
acerca do que viam, em vez de obedecerem ao que haviam ouvido. A razo no
um guia para o povo de Deus; temos de ser absoluta e completamente guiados e
governados pela Palavra de Deus.
Isto um privilgio da ordem mais elevada, e est ao alcance do mais simples e
menos instrudo filho de Deus. A Palavra do Pai, a voz do Pai, o olhar do Pai,
podem guiar o mais fracos filhos da Sua famlia. Tudo que precisamos de um
corao humilde e obediente. No preciso muito poder intelectual ou habilidade;
se fosse assim, que seria da grande maioria dos cristos?- Se s os ilustrados, os
grandes pensadores e os clarividentes fossem capazes de descobrir as ciladas do
adversrio, ento certamente muitos de entre ns teriam de ceder em desespero.
Mas, graas sejam dadas a Deus, no assim; na verdade, sucede o contrrio,
pois, encontramos, ao estudar a histria do povo de Deus, em todas as pocas, que a
sabedoria humana, a instruo humana, a destreza humana, se no forem mantidas
no seu prprio lugar, demonstram ser verdadeiras ciladas, e tornam os seus
possuidores instrumentos eficientes nas mos do inimigo. Por quem tem sido
introduzida na Igreja a maior parte seno todas as heresias de sculo para sculo?
No tm sido os simples e incultos, mas os instrudos intelectuais. E na passagem a
que nos acabamos de referir, no livro de Josu, quem foi que fez um concerto com
os gibeonitas? O povo? Pelo contrrio, foram os prncipes da congregao. Sem
dvida, todos foram envolvidos no engano; mas foram os prncipes quem tomou a
iniciativa. Os chefes e condutores da assemblia caram nas ciladas do diabo devido
indiferena quanto Palavra clara de Deus. "No fars com elas concerto." Podia
haver alguma coisa mais clara do que isto? Os vestidos esfarrapados, os sapatos
velhos e o po bolorento dos gibeonitas podiam alterar o significado do
mandamento divino ou anular a necessidade urgente de rigorosa obedincia por
parte da congregao? No, certamente. Nada pode justificar o mnimo
rebaixamento do padro de obedincia Palavra de Deus. Se existem dificuldades
no caminho, se se apresentam diante de ns circunstncias que causam perple
xidade, se aparecem coisas para as quais no estamos preparados, e quanto s quais
somos incapazes de formar juzo, que havemos de fazer? Raciocinar? Tirar
precipitadas concluses? Agir segundo o nosso prprio critrio ou segundo
qualquer juzo humano? Certamente que no. Ento que fazer? Esperar em Deus;
esperar com pacincia, com humildade e com f; e certamente Ele nos aconselhar
e guiar. "Guiar os mansos retamente; e aos mansos ensinar o seu caminho"
(Salmo 25:9). Tivessem Josu e os prncipes atuado assim e nunca teriam feito um
pacto com os gibeonitas; e se o leitor atuar assim, ser libertado de toda a obra m e
guardado para o reino eterno de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo.
Israel, um Povo Santo
Em versculo 6 do nosso captulo Moiss expe ante o povo o fundamento
moral da linha de conduta que deviam adotar a respeito dos cananeusseparao
rgida e implacvel juzo. "Porque povo santo s ao SENHOR, teu Deus; o SENHOR, teu
Deus, te escolheu, para que lhe fosses o seu povo prprio, de todos os povos que
sobre a terra h."
O princpio aqui estabelecido de um carter importantssimo. Por que devia o
povo manter a mais clara separao dos cananeus?- Por que deviam recuar
firmemente fazer qualquer concerto ou formar qualquer aliana matrimonial com
eles? Por que deveriam demolir os seus altares, quebrar as suas esttuas e abater os
seus bosques? Simplesmente porque eram um povo santo. E quem os havia
constitudo em povo santo? O Senhor. Ele tinha-os escolhido e amado; havia-os
remido e separado para Si mesmo; e por isso era de Sua competncia e Sua
prerrogativa prescrever o que eles deviam ser e como deveriam atuar. "Sede santos,
por que eu sou santo."
No era de modo nenhum sobre o princpio "No te chegues a mim, pois sou
mais santo que tu." Isto evidente pelo que se segue. "O SENHOR no tomou prazer
em vs, nem vos escolheu, porque a vossa multido era mais do que a de todos os
outros povos; mas porque o SENHOR vos amava; e, para guardar o juramento que
jurara a vossos pais, o SENHOR vos tirou com mo forte e vos resgatou da casa da
servido, da mo de Fara, rei do Egito" (versculos 7 e 8).
Palavras oportunas para Israel! Salutares e necessrias! Deviam recordar que
toda a sua dignidade, todos os seus privilgios, todas as suas bnos, no os deviam
a si prprios, a qualquer coisa que neles houvesse, sua bondade ou grandeza, mas
simplesmente ao fato de o Senhor Se haver identificado com eles em Sua infinita
bondade e graa soberana, e em virtude do Seu concerto com seus pais "Um
concerto ordenado em tudo e firme." Isto, ao mesmo tempo que proporcionava um
divino antdoto contra a complacncia e a prpria confiana, formava a base da sua
felicidade e segurana moral. Tudo descansava sobre a eterna estabilidade da graa
de Deus, e portanto ficava excluda toda a jactncia humana. "A minha alma se
gloriar no Sen h or " (SI 34:2). propsito firme de Deus que "nenhuma carne se
gloriar na sua presena." Toda a pretenso humana deve ser posta de lado. Ele
afastar do homem a soberba. Israel devia aprender a recordar a sua origem e o seu
verdadeiro estado"escravo do Egito" "O menor de todos os povos." No havia
lugar para vaidade ou orgulho. No eram, de modo nenhum, melhores do que as
naes circunvizinhas; e, portanto, se fossem convidados a dar conta da sua
superior elevao ou grandeza moral, tinham simplesmente de atribuir tudo ao
amor de Deus e Sua fidelidade ao Seu concerto. "No a ns, SENHOR, no a ns,
mas ao teu nome d glria, por amor da tua benignidade e da tua verdade" (Sl
115:l).
"Sabers, pois, que o SENHOR, teu Deus, Deus, o Deus fiel, que guarda o
concerto e a misericrdia at mil geraes aos que o amam e guardam os seus
mandamentos; e d o pago em sua cara a qualquer dos que o aborrecem, fazendo-o
perecer; no ser remisso para quem o aborrece; em sua face lho pagar (versculos
9 e 10).
Aqui nos so apresentados dois fatos importantssimos: um cheio de rico
conforto e consolao para todo o que ama verdadeiramente a Deus; o outro
repleto da mais profunda solenidade para todo o que aborrece a Deus. Todos os que
amam realmente a Deus e guardam os Seus mandamentos podem contar com a Sua
infalvel fidelidade e terna misericrdia, em todo o tempo e em todas as
circunstncias. "Todas as coisascontribuem juntamente para o bem daqueles que
amam a Deus, daqueles que so chamados por seu decreto" (Rm 8:28). Se, por graa
infinita, temos o amor de Deus em nossos coraes, e o temor do Seu nome diante
dos nossos olhos, podemos avanar com bom nimo e alegre confiana, certos de
que tudo correr bemdeve correr bem. "Amados, se o nosso corao nos no
condena, temos confiana para com Deus; e qualquer coisa que lhe pedirmos, dele
a receberemos, porque guardamos os seus mandamentos e fazemos o que
agradvel sua vista" (1 Jo 3:21- 22). Isto uma grande e eterna verdadeuma
verdade para Israel, uma verdade para a Igreja. As dispensaes no fazem
diferena alguma quanto a isto. Quer estudemos o captulo 7 de Deuteronmio, ou
o 3 de 1 Joo, aprendemos a mesma verdade prtica: Deus deleita-Se naqueles que
O temem e O amam e guardam os Seus mandamentos.
H nisto alguma coisa de legalismo? Nem por sombras. O amor e o legalismo
nada tm em comum; esto to afastados quanto o podem estar dois plos. "Porque
esta o amor de Deus: que guardemos os seus mandamentos; e os seus
mandamentos no so pesados" (1 Jo 5:3). O esprito e o talento, o fundamento e
carter da nossa obedincia, tudo tende a provar que o contrrio da legalidade.
nossa ntima e firme convico de que as pessoas que esto sempre dispostas a
exclamar "lcito! lcito!" sempre que so instadas obedincia, esto
lamentavelmente erradas. Se realmente fosse ensinado que devemos alcanar por
nossos esforos a alta posio e parentesco de filhos de Deus, ento o cargo do
legalismo podia na verdade ser-nos imposto. Mas lanar tal epteto sobre a
obedincia crist , repetimos, um erro moral muito grave. A obedincia nunca
poder preceder a filiao, mas a filiao deve ser sempre seguida pela obedincia.
O Governo de Deus sobre Aqueles que o Aborrecem
E enquanto estamos tratando deste assunto, devemos chamar a ateno do
leitor para duas ou trs passagens das Escrituras do Novo Testamento acerca das
quais existe uma falta de compreenso em muitas pessoas. Em captulo 5 de Mateus
lemos: "Ouvistes que foi dito: Amars o teu prximo e aborrecers o teu inimigo.
Eu, porm, vos digo: Amai a vossos inimigos, bendizei os que vos maldizem, fazei
bem aos que vos odeiam e orai pelos que vos maltratam e vos suas bnos, no os
deviam a si prprios, a qualquer coisa que neles houvesse, sua bondade ou
grandeza, mas simplesmente ao fato de o Senhor Se haver identificado com eles em
Sua infinita bondade e graa soberana, e em virtude do Seu concerto com seus
pais"Um concerto ordenado em tudo e firme." Isto, ao mesmo tempo que
proporcionava um divino antdoto contra a complacncia e a prpria confiana,
formava a base da sua felicidade e segurana moral. Tudo descansava sobre a
eterna estabilidade da graa de Deus, e portanto ficava excluda toda a jactncia
humana. "A minha alma se gloriar no Sen h or " (SI 34:2). propsito firme de
Deus que "nenhuma carne se gloriar na sua presena." Toda a pretenso humana
deve ser posta de lado. Ele afastar do homem a soberba. Israel devia aprender a
recordar a sua origem e o seu verdadeiro estado"escravo do Egito" "O menor
de todos os povos." No havia lugar para vaidade ou orgulho. No eram, de modo
nenhum, melhores do que as naes circunvizinhas; e, portanto, se fossem
convidados a dar conta da sua superior elevao ou grandeza moral, tinham
simplesmente de atribuir tudo ao amor de Deus e Sua fidelidade ao Seu concerto.
"No a ns, SENHOR, no a ns, mas ao teu nome d glria, por amor da tua
benignidade e da tua verdade" (Sl 115:l).
"Sabers, pois, que o SENHOR, teu Deus, Deus, o Deus fiel, que guarda o
concerto e a misericrdia at mil geraes aos que o amam e guardam os seus
mandamentos; e d o pago em sua cara a qualquer dos que o aborrecem, fazendo-o
perecer; no ser remisso para quem o aborrece; em sua face lho pagar (versculos
9 e 10).
Aqui nos so apresentados dois fatos importantssimos: um cheio de rico
conforto e consolao para todo o que ama verdadeiramente a Deus; o outro
repleto da mais profunda solenidade para todo o que aborrece a Deus. Todos os que
amam realmente a Deus e guardam os Seus mandamentos podem contar com a Sua
infalvel fidelidade e terna misericrdia, em todo o tempo e em todas as
circunstncias. "Todas as coisascontribuem juntamente para o bem daqueles que
amam a Deus, daqueles que so chamados por seu decreto" (Rm 8:28). Se, por graa
infinita, temos o amor de Deus em nossos coraes, e o temor do Seu nome diante
dos nossos olhos, podemos avanar com bom nimo e alegre confiana, certos de
que tudo correr bemdeve correr bem. "Amados, se o nosso corao nos no
condena, temos confiana para com Deus; e qualquer coisa que lhe pedirmos, dele
a receberemos, porque guardamos os seus mandamentos e fazemos o que
agradvel sua vista" (1 Jo 3:21- 22). Isto uma grande e eterna verdadeuma
verdade para Israel, uma verdade para a Igreja. As dispensaes no fazem
diferena alguma quanto a isto. Quer estudemos o captulo 7 de Deuteronmio, ou
o 3 de 1 Joo, aprendemos a mesma verdade prtica: Deus deleita-Se naqueles que
O temem e O amam e guardam os Seus mandamentos.
H nisto alguma coisa de legalismo? Nem por sombras. O amor e o legalismo
nada tm em comum; esto to afastados quanto o podem estar dois plos. "Porque
esta o amor de Deus: que guardemos os seus mandamentos; e os seus
mandamentos no so pesados" (1 Jo 5:3). O esprito e o talento, o fundamento e
carter da nossa obedincia, tudo tende a provar que o contrrio da legalidade.
nossa ntima e firme convico de que as pessoas que esto sempre dispostas a
exclamar "lcito! lcito!" sempre que so instadas obedincia, esto
lamentavelmente erradas. Se realmente fosse ensinado que devemos alcanar por
nossos esforos a alta posio e parentesco de filhos de Deus, ento o cargo do
legalismo podia na verdade ser-nos imposto. Mas lanar tal epteto sobre a
obedincia crist , repetimos, um erro moral muito grave. A obedincia nunca
poder preceder a filiao, mas a filiao deve ser sempre seguida pela obedincia.
O Governo de Deus sobre Aqueles que o Aborrecem
E enquanto estamos tratando deste assunto, devemos chamar a ateno do
leitor para duas ou trs passagens das Escrituras do Novo Testamento acerca das
quais existe uma falta de compreenso em muitas pessoas. Em captulo 5 de Mateus
lemos: "Ouvistes que foi dito: Amars o teu prximo e aborrecers o teu inimigo.
Eu, porm, vos digo: Amai a vossos inimigos, bendizei os que vos maldizem, fazei
bem aos que vos odeiam e orai pelos que vos maltratam e vos perseguem, para que
sejais filhos do Pai que est nos cus; porque faz que o seu sol se levante sobre maus
e bons e a chuva desa sobre justos e injustos... sede vs, pois, perfeitos, como
perfeito o vosso Pai, que est nos cus" (versculos 43 a 48).
Esta passagem podia, na opinio de alguns, parecer que ensinava que o
parentesco dos filhos pode ser conseguido por uma determinada linha de ao; mas
no assim. uma questo de conformidade com o carter e os caminhos do nosso
Pai. Algumas vezes ouvimos, na vida diria, a expresso: "Voc no seria filho de
seu pai se procedesse dessa forma." como se o Senhor tivesse dito: "Se quereis ser
filhos de vosso Pai celestial, tereis de agir em graa para com todos; porque isso o
que Ele est fazendo."
Em 2 Corntios 6 lemos: "Pelo que sa do meio deles, e apartai- vos, diz o
Senhor; e no toqueis nada imundo, e eu vos receberei; e eu serei para vs Pai, e
vs sereis para mim filhos e filhas, diz o Senhor Todo-poderoso" (versculos 17 e
18). Aqui no se trata de uma questo do segredo de parentesco de filhos, formado
por operao divina, mas do reconhecimento pblico da nossa posio ou estado
de filhoscomo resultado da nossa separao do mal. Ser conveniente que o leitor
compreenda bem esta importante diferena. E de grande valor prtico. No nos
tornamos filhos pela separao do mundo, "Porque todos sois filhos de Deus pela f
em Cristo Jesus." "Mas a todos quantos o receberam deu-lhes o poder de serem
feitos filhos de Deus, aos que crem no seu nome, os quais no nasceram do
sangue, nem da vontade da carne, nem da vontade do varo, mas de Deus" (Gl 3:26;
Jo 1:12-13). "Segundo a sua vontade, ele nos gerou pela palavra da verdade" (Tg
1:18). Tornamo-nos filhos pelo novo nascimento que, graas a Deus, uma
operao divina, desde o princpio ao fim. Que tivemos ns que ver com o nosso
nascimento natural? Nada. E o que temos que ver com o nosso nascimento
espiritual? Nada, evidentemente.
Mas temos de concordar que Deus s pode identificar-Se e reconhecer
publicamente aqueles que, pela graa, procuram andar de um modo que digno de
Si uma maneira digna dos filhos e filhas do Senhor Todo-poderoso. Se os nossos
caminhos so diferentes do que Ele , se andamos misturados com toda a sorte de
coisas ms se nos prendemos a um jugo desigual com os descrentes, como podemos
esperar que Deus nos reconhea como Seus filhos? Em Hebreus 11 lemos dos que
"confessaram que eram estrangeiros e peregrinos na terra", e que "claramente
mostraram que buscavam uma cidade"; e a respeito deles est escrito que "Deus se
no envergonha de se chamar seu Deus". Podia identificar-Se publicamente com
eles, e reconhec-los. Podia reconhec-los como Seus.
Prezado leitor, apliquemos seriamente os nossos coraes considerao desta
grande verdade prtica. Ponderemos sria e honestamente os nossos caminhos.
Averiguemos com verdade e integridade de corao se estamos "ligados a um jugo
desigual com os infiis", sobre qualquer pretexto ou para qualquer objetivo. Se
assim for, prestemos sincera ateno s palavras: "Sado meio deles, e apartai-vos, e
no toqueis nada imundo." Pode ser que para pormos em prtica este santo
mandamento seja preciso expormo-nos acusao de fanatismo, estreiteza de
critrio e intolerncia; pode ter o aspecto de orgulho farisaico e prpria
complacncia. Poder dizer- se que no nos devemos julgar mais santos ou
melhores do que os outros.
A toda esta linha de argumentos temos uma resposta simples e conclusiva, isto
, o mandamento de Deus. Deus diz-nos que nos separemos, manda-nos sair do
meio deles, para no tocarmos em coisa alguma imunda; e tudo isto a fim de nos
receber e reconhecer como Seus filhos e filhas. Isto deveria ser mais que suficiente
para ns. Que as pessoas pensem ou digam o que quiserem de ns, que nos chamem
o que entenderem; Deus tratar do assunto com eles, mais cedo ou mais tarde; o
nosso dever separarmo-nos dos incrdulos, se quisermos ser recebidos e
reconhecidos por Deus. Se os crentes andam juntos com os incrdulos, como vo
ser conhecidos ou distinguidos como filhos e filhas do Senhor Todo-poderoso?
Mas, pode perguntar-se: "Como havemos de conhecer os que so crentes?
Todos professam ser cristos; todos dizem pertencer a Cristo; no estamos
rodeados de pagos ignorantes ou de judeus incrdulos; como havemos ento de
julgar Era uma coisa bastante clara nos primeiros dias do cristianismo, quando o
apstolo escreveu a sua epistola assemblia de Corinto; ento a linha de
separao era to clara como os raios do sol; haviam trs classes distintas: 'Os
judeus' os gentios, 'e a Igreja de Deus'; mas agora tudo mudou; vivemos num pas
cristo, sob um governo cristo, estamos rodeados por todos os lados de cristos, e
portanto 2 Corntios 6 no pode ser-nos aplicada; estava tudo muito bem quando a
Igreja estava na sua infncia, aps haver sado do judasmo, por um lado, e do
paganismo, por outro; mas pensar em aplicar um tal princpio nesta avanada
poca da histria da Igreja de todo impossvel."
A todos os que tomam esta atitude queremos fazer uma pergunta bastante
clara: verdade que a Igreja tem alcanado um perodo da sua histria em que j
no necessita do Novo Testamento como seu guia e autoridade? J chegamos para
l dos limites da Sagrada Escriturai Se assim , que havemos de fazer? Para onde
nos devemos voltar em busca de orientao? Se admitirmos, ainda que por um
momento, que 2 Corntios 6 no tem atualmente aplicao aos cristos, que
justificao temos ns para nos apropriarmos de qualquer parte do Novo
Testamento?
O fato que a Escritura est destinada para a Igreja na sua totalidade e para
cada membro da Igreja em particular; por isso, enquanto a Igreja estiver na terra, a
Escritura ser para sua aplicao. Pr isto em dvida flagrante contradio das
palavras do apstolo inspirado quando nos diz que as Sagradas Escrituras nos
podem fazer sbios para a salvao,i sto , "sbios"para o dia da glria, pois tal a
bendita fora da palavra "salvao" em 2 Timteo 3:15.
No necessitamos de nova luz nem de uma nova revelao; temos" toda a
verdade"entre as capas da nossa preciosa Bblia. Graas a Deus! No necessitamos
da cincia ou da filosofia para nos fazerem sbios. A verdadeira cincia e a s
filosofia em nada alteram o testemunho da Sagrada Escritura; nada lhe podem
acrescentar; nem a contradizem: Quando os infiis nos falam do "progresso", do
"desenvolvimento", da "luz da cincia", ns apoiamo-nos em santa confiana, e
tranqilidade nessas preciosas palavras, "toda a verdade", "sbio para a salvao".
Felizmente no possvel ir mais longe. Que pode acrescentar-se a "toda a
verdade"? Que mais nos falta ou pode faltar-nos do que sermos feitos sbios para a
vinda do Senhor Jesus Cristo?-
E alm disso, lembremos que no h qualquer mudana na posio relativa da
Igreja e o mundo. E to verdade hoje como o era h mil e oitocentos anos, quando
nosso Senhor pronunciou as palavras que o Seu povo no do mundo assim como
Ele mesmo no do mundo (Jo 17). O mundo ainda o mundo. Pode ter mudado
os seus trajos, em certos lugares, mas no o seu carter; o seu esprito e os seus
princpios no mudaram. E por isso que to mau hoje os cristos unirem-se ao
jugo desigual com os infiis como o era quando Paulo escreveu a sua epstola
Igreja de Corinto. No podemos olvidar isto. No podemos pr de parte a nossa
responsabilidade sobre este assunto. No poderemos, de modo nenhum, resolver o
assunto dizendo: "No devemos julgar os outros." Somos obrigados a julgar. Se
recusamos julgar, recusamos obedecer, e o que isto seno positiva rebelio? Deus
diz: "Sa do meio deles, e apartai-vos"; se replicamos: "No devemos julgar", onde
estamos ns? O fato que se nos manda concretamente julgar. "No julgais vs os
que esto de dentro? Mas Deus julga os que esto de fora"(1 Co 5:12-13).
Mas no prosseguiremos esta linha de argumentos. Queremos crer que o leitor
um dos que reconhecem sem reservas a aplicao direta a si mesmos da passagem
que acabamos de citar. E to clara quanto precisa; convida o povo de Deus a sair e
manter-se separado e no tocar no que imundo. E isto que Deus requer do Seu
povo, a fim de os reconhecer como Seus; e certamente deveria ser o profundo e
sincero desejo de nossos coraes responder Sua preciosa vontade sobre este
assunto, completamente indiferentes ao que o mundo possa pensar de ns. Alguns
de entre ns temem muito que os considerem fechados e intolerantes. Mas, ah!
Quo pouco importa a um corao verdadeiramente consagrado o que os homens
pensam de ns! O pensamento humano perece numa hora. Quando
comparecermos diante do tribunal de Cristo, quando estivermos no pleno
resplendor da glria, que importar que os homens nos hajam considerado
fechados ou abertos, fanticos ou liberais? E que importncia dever ter isso para
ns?- Nenhuma absolutamente. O nosso principal objetivo deve ser atuar de tal
maneira, conduzirmo-nos a ns prprios de tal modo que sejamos agradveis"
Aquele que nos tornou "agradveis". Que assim seja com o autor destas linhas, com
o leitor e com cada membro do corpo de Cristo!
Voltemos, por um momento, importante e solene verdade que nos
apresentada em versculo 10 do nosso captulo. "E d o pago em sua face a qualquer
dos que o aborrecem." Se os que amam a Deus so confortados no versculo 9, e de
um modo bendito animados a guardarem os Seus mandamentos, os que aborrecem
a Deus so convidados a escutar um aviso no versculo 10.
Vir um dia em que Deus tratar, face a face, com os Seus inimigos. Quo
terrvel pensar que algum possa aborrecer a Deusaborrecer Aquele de Quem
dito que "luz" e "amor"; a prpria fonte do bem, o Autor e Dador de todo o dom
perfeito, o Pai das luzes; Aquele Cuja mo liberal supre as necessidades de todo o
ser vivente, que ouve o grasnar dos filhotes dos corvos e mata a sede ao jumento
monts; o nico infinitamente bom, sbio e perfeitamente santo Deus, o Senhor de
todo o poder e fora, o Criador dos confins da terra, e O que tem o poder de
destruir conjuntamente a alma e o corpo no inferno.
Pensemos apenas nisto, leitor, h quem aborrece a um Ser tal como Deus, e ns
sabemos que todo o que no ama a Deus h de necessariamente aborrec-Lo. As
pessoas podem no compreender isto; muitos estaro pouco dispostos a admitir
que aborrecem a Deus; mas no existe terreno neutro nesta importante questo;
havemos de ser pr ou contra; e, de fato, as pessoas no hesitam em mostrar a sua
posio. Acontece por vezes que a profunda inimizade do homem contra Deus
revelada em dio ao Seu povo, Sua Palavra, ao Seu culto e ao Seu servio.
Quantas vezes ouvimos expresses como estas: "Detesto as pessoas
religiosas""Detesto a hipocrisia""Odeio os pregadores". A verdade que a
Deus mesmo que detestam." Porquanto a inclinao da carne inimizade contra
Deus, pois no sujeita lei de Deus, nem, em verdade, o pode ser" (Rm 8:7); e esta
inimizade manifesta-se no tocante a todos e tudo relacionado com Deus. No
recndito de todo o corao inconverso existe a mais positiva inimizade contra
Deus. Todo o homem em seu estado natural aborrece a Deus.
Ora, Deus declara, em Deuteronmio 7:10: "E d o pago em sua face a qualquer
dos que o aborrecem, [...] no ser remisso para quem o aborrece." uma verdade
muito solene, sobre a qual se devia instar mais com todos aqueles a quem diz
respeito. Os homens no gostam de a ouvir; muitos fingem e professam no crer
nela. De bom grado se persuadiriam a si prprios e convenceriam os outros de que
Deus demasiadamente bom, demasiadamente benvolo, demasiadamente
misericordioso, demasiadamente bondoso para proceder com juzo austero com as
Suas criaturas. Esquecem que os caminhos de Deus em Seu governo so to
perfeitos como os Seus caminhos em graa. Imaginam que o governo de Deus
passar por alto ou tratar ligeiramente o mal e os que o praticam.
Isto um erro fatal e miservel, e os homens descobriro que assim para seu
pesado e eterno castigo. verdade, bendito seja Deus, que Ele pode, em Sua rica
graa e soberana misericrdia, perdoar-nos os nossos pecados, apagar as nossas
transgresses, cancelar a nossa culpa, justificar-nos perfeitamente, e encher os
nossos coraes do esprito de adoo. Mas isto uma coisa muito diferente. Isto
graa reinando em justia para a vida eterna por Jesus Cristo, nosso Senhor. E
Deus, em Seu admirvel amor, proporcionando justia para o pobre culpado
pecador, merecedor do inferno, que sabe, sente e reconhece que no tem nenhuma
justia prpria e que nunca a poderia ter. Deus, em Seu maravilhoso amor, fez
proviso de meios mediante os quais pode ser justo e justificador de todo o pecador
abatido e contrito de corao, que simplesmente cr no Senhor Jesus.
Mas, podemos perguntar, como foi feito tudo isto? Foi passando por sobre o
pecado, como se ele nada fosse? Foi afrouxando os direitos do governo divino,
rebaixando o padro da santidade divina, ou cercando, de qualquer modo, a
dignidade, severidade e majestade da Lei? No; graas e louvor ao amor redentor,
foi precisamente o contrrio. Nunca houve ou pde haver uma expresso mais
terrvel do dio de Deus ao pecado, ou do Seu implacvel propsito de o condenar
completamente e punir eternamente; nunca houve ou pde haver uma mais
gloriosa justificao do governo divino, uma mais perfeita defesa do padro de
santidade divina, verdade e justia; nunca a lei foi mais gloriosamente defendida
ou mais completamente estabelecida do que por esse gloriosssimo plano de
redeno, traado, executado e revelado pelo Eterno Deus Trinitrioprojetado
pelo Pai, executado pelo Filho, e revelado pelo Esprito Santo.
Se queremos ter um sentido justo da espantosa realidade do governo de Deus, da
Sua ira contra o pecado e do verdadeiro carter da Sua santidade, devemos
contemplar a cruz; devemos prestar ateno a este brado doloroso que emanou do
corao do Filho de Deus e rasgou as trevas espessas do Calvrio: "Deus meu, Deus
meu, por que me desamparaste?" Nunca antes havia sido feita uma tal pergunta;
nunca desde ento se tem feito uma tal pergunta; e nunca, nunca tal pergunta ser
feita outra vez. Quer consideremos Aquele que a fez, Aquele a Quem foi feita ou a
resposta, temos de admitir que a pergunta permanece absolutamente s nos anais
da eternidade. A cruz a medida da averso de Deus ao pecado, assim como a
medida do Seu amor pelo pecador. E o imperecvel fundamento do trono da graa,
a base divinamente justa sobre a qual Deus pode perdoar os nossos pecados, e
constituir-nos perfeitamente justos em Cristo ressuscitado e glorificado.
Porm, se os homens desprezam tudo isto e persistem no seu aborrecimento a
Deus, e contudo dizem que Ele demasiado bom e demasiado benvolo para
castigar os que praticam a iniqidade, que lhes suceder ? "Aquele que no cr no
Filho no ver a vida, mas a ira de Deus sobre ele permanece" (Jo 3:36) ('). Ser
possvel, poderemos ns crer, por um momento, que o Deus justo executasse o
juzo sobre o Seu Filho unignito, o Seu bem-amado, as Suas eternas delcias, por
levar os nossos pecados sobre o Seu corpo no madeiro, e permitisse todavia que os
pecadores impenitentes escapassem ao castigo? Jesuso Homem perfeito,
imaculado e santo - o nico Homem perfeito que jamais pisou esta terra teve de
sofrer pelos pecados, o justo pelos injustos, e os que praticam a iniqidade,
incrdulos e aborrecedores de Deus, ho de ser salvos e abenoados e levados para
o cu? E tudo isto na verdade porque Deus demasiado benvolo e demasiado bom
para punir os pecadores no inferno para sempre! Deus teve de entregar, abandonar
e moer o Seu amado Filho a fim de salvar o Seu povo dos seus pecados, e os
pecadores mpios, rejeitadores e rebeldes, sero salvos nos seus pecados?Morreu o
Senhor Jesus Cristo em vo? Jav exp-Lo aflio e escondeu o Seu rosto d'Ele
sem haver necessidade? Por que razo os horrores do Calvrio? Por que motivo as
trs horas de trevas? Por que o brado amargo "Deus meu, Deus meu, por que me
desamparaste? Por que razo tudo isto se os pecadores podem chegar ao cu sem
isso? Por que toda esta dor inconcebvel e todo este sofrimento de nosso Senhor, se
Deus to benigno e to gracioso, e to terno que no pode mandar os pecadores
para o inferno ?
Que grande tolice! O que no crero os homens, desde que no seja a verdade
de Deus! A pobre, obscura mente humana acreditar de bom grado o mais
monstruoso disparate a fim de obter um motivo para rejeitar o ensino claro da
Sagrada Escritura. A prpria coisa que os homens nunca pensariam atribuir a um
bom governo humano no hesitam em a atribuir ao governo do nico sbio,
verdadeiro e justo Deus. Que pensaramos ns de um governo que no pudesse ou
no quisesse castigar os que praticam o mal? Gostaramos de viver sob um tal
governo?- Que idia faramos do governo da Inglaterra se, por sua Majestade ser
to benvola, to graciosa, to terna, no pudesse consentir o castigo dos
criminosos segundo a lei?
Prezado leitor, no se v como o versculo que temos diante de ns destri
completamente todas as teorias e argumentos que os homens na sua loucura e
ignorncia tm concebido sobre o assunto do governo divino?- "O SENHOR teu
Deus, Deus, o Deus fiel... e d o pago em sua face a qualquer dos que o aborrecem,
fazendo-o perecer; no ser remisso para quem o aborrece; em sua face lho
pagar."
Oh, se os homens quisessem atender Palavra de Deus! Se quisessem ser
admoestados por suas claras, enfticas e solenes afirmaes quanto ira vindoura,
juzo e castigo eterno! Se, em vez de procurarem persuadir-se a si mesmos e aos
outros de que no existe inferno, nem verme que no morre, nem fogo que nunca
se apaga, nem tormento eterno, escutassem a voz do aviso, e, antes de ser tarde,
buscassem refgio na esperana posta diante deles no evangelho! Isto seria para
eles verdadeira sabedoria. Deus declara que dar o pago queles que O aborrecem.
Quo terrvel o pensamento deste pago! Quem poder resistir-lhe? O governo de
Deus perfeito; e porque assim, absolutamente impossvel que possa consentir
que o mal fique sem castigo. Nada pode ser mais claro que isto. Toda a Escritura,
desde Gnesis ao Apocalipse, mostra-o em termos to claros e com fora tal que o
cmulo da loucura quando os homens argumentam contra ele. Quo melhor e
mais seguro fugir da ira que h de vir do que negar que ela se aproxima, e que
quando vier ser eterna na sua durao. inteiramente intil para qualquer pessoa
tentar raciocinar em oposio Palavra de Deus. Toda a Palavra de Deus
permanece para sempre. Vemos os atos do Seu governo a respeito do Seu povo
Israel e quanto aos cristos no tempo presente. Passou sobre o mal do Seu antigo
povo?- No; pelo contrrio, visitou-o continuamente com o castigo da Sua vara, e
isto, tambm, precisamente porque era o Seu povo, como lhes disse por intermdio
do Seu profeta Ams: "Ouvi esta palavra que o SENHOR fala contra vs, filhos de
Israel, contra toda a gerao que fiz subir da terra do Egito, dizendo: De todas as
famlias da terra a vs somente conheci; portanto, todas as vossas injustias
visitarei sobre vs" (Am 3:l,2).
O Governo de Deus sobre a Sua Prpria Casa
Temos o mesmo princpio importante exposto na primeira epstola de Pedro,
na sua aplicao aos cristos no tempo presente. "Porque j tempo que comece o
julgamento pela casa de Deus; e, se primeiro comea por ns, qual ser o fim
daqueles que so desobedientes ao evangelho de Deus?- E, se o justo apenas se
salva, onde aparecer o mpio e o pecador?" (1 Pe 4:17-18).
Deus castiga os Seus, precisamente porque so Seus, e para no serem
condenados com o mundo (1 Co 11). Os filhos deste mundo so autorizados a
seguir o seu caminho; mas o seu dia est chegando um dia sombrio e carregado
um dia de juzo e implacvel ira.
Os homens podem duvidar, arguir e raciocinar, mas a Escritura clara e
enftica. Deus "tem determinado um dia em que, com justia, h de julgar o
mundo por meio do varo que destinou". O grande dia do ajuste de contas est
perto, e Deus recompensar a todo o homem amplamente.
verdadeiramente edificante notar a maneira como Moiss, o amado e
honrado servo de Deus, guiado certamente pelo Esprito de Deus, insistiu nas
grandes e solenes realidades do governo divino sobre a conscincia da
congregao. Ouvi como ele a exorta. "Guarda, pois, os mandamentos, e os
estatutos, e os juzo que hoje te mando fazer.Ser, pois, que, se, ouvindo estes
juzos, os guardardes e fizerdes, o SENHOR, teu Deus, te guardar o concerto e a
beneficncia que jurou a teus pais; e amar-te-, e abenoar-te-, e te far multi
plicar, e abenoar o fruto do teu ventre, e o fruto da tua terra, o teu cereal, e o teu
mosto, e o teu azeite, e a criao das tuas vacas, e o rebanho do teu gado mido, na
terra que jurou a teus pais dar-te. Bendito sers mais do que todos os povos; nem
macho nem fmea entre ti haver estril, nem entre os teus animais. E o SENHOR de
ti desviar toda enfermidade; sobre ti no por nenhuma das ms doenas dos
egpcios, que bem sabes; antes, as por sobre todos os que te aborrecem. Pois
consumirs a todos os povos que te der o SENHOR, teu Deus; o teu olho no os
poupar; e no servirs a seus deuses, pois isso te seria por lao" (versculos 11 a
16).
Que poderoso apelo! Quo tocante! Note-se os dois grupos de palavras: Israel
tinha de "ouvir", "guardar" e "fazer". O Senhor tinha de os amar, abenoar e
multiplicar.Mas, ah, Israel falhou tristemente, vergonhosamente, sob a lei e o
governo; e por isso, em vez do amor e bno e a multiplicao, tem cado sobre
eles o juzo, a maldio, a esterilidade, disperso e desolao!
Graa e Misericrdia por parte de Deus
Mas, bendito seja o Deus de Abrao, de Isaque e Jac, o Deus e Pai de nosso
Senhor Jesus Cristo; se Israel falhou sob a l ei e o governo, Ele no falhou na Sua
rica e soberana graa e preciosa misericrdia. Deus cumprir o concerto e a
misericrdia que jurou a seus pais. Nem um jota ou til cair jamais das promessas
do Seu concerto. Em breve cumprir tudo. Cumprir letra todas as Suas
promessas preciosas. Embora no possa fazer isto sobre o fundamento da
obedincia de Israel, pode faz-lo e f-lo- por meio do sangue do concerto eterno,
o sangue precioso de Jesus, o Seu Filho eterno toda a glria seja dada ao Seu
precioso nome!
Sim, prezado leitor, o Deus de Israel no pode consentir que uma das Suas mais
simples e preciosas promessas caia por terra. Que seria feito de ns se Ele o fizesse?
Que segurana, que descanso, que paz poderamos ns ter, se o Deus do concerto
com Abrao faltasse em um simples ponto? Verdade que Israel perdeu todos os
seus direitos. Se fosse uma questo de descendncia carnal, Ismael e Esa tinham o
direito prioridade. Se fosse um caso de obedincia legal, o bezerro de ouro e as
tbuas de pedra quebrantadas poderiam contar a sua triste histria. Se for uma
questo de governo com base no concerto de Moabe, ento no tm um simples
argumento a alegar.
Mas Deus ser Deus apesar da lamentvel infidelidade de Israel. "A chamada e
os dons de Deus so sem arrependimento", e por isso, "todo o Israel ser salvo".
Deus honrar certamente o Seu juramento a Abrao, apesar de toda a runa dos
descendentes de Abrao. Devemos manter isto com firmeza, em face de todo o
pensamento contrrio, sentimento ou opinio. Israel ser restaurado, e abenoado,
e multiplicado na sua prpria terra amada e santa. Tiraro as suas harpas dos
salgueiros e, pacificamente, sombra das suas videiras e figueiras, cantaro os
louvores do seu Deus e benigno Salvador, durante esse brilhante sbado milenial
que os aguarda. Tal o testemunho inegvel da Escritura, desde o princpio ao fim,
o qual deve ser mantido em sua integridade e cumprido em todos os pormenores,
para glria de Deus, e sobre a base do Seu concerto eterno.
Mas devemos prosseguir com o nosso captulo, cujos versculos finais requerem
a nossa especial ateno. E muito comovedor e belo notar o modo como Moiss
procura encorajar o povo a respeito das temidas naes de Canaan. Penetra e
antecipa os seus mais ntimos pensamentos e sentimentos.
"Se disseres no teu corao:Estas naes so mais numerosas do que eu; como
as poderei lanar fora? Delas no tenhas temor; no deixes de te lembrar do que o
SENHOR, teu Deus, fez a Fara e a todos os egpcios; das grandes provas que viram
os teus olhos, e dos sinais, e maravilhas, e mo forte, e brao estendido, com que o
SENHOR , teu Deus, te tirou; assimfar o SENHOR, teu Deus, com todos os povos,
diante dos quais tu temes. E mais, o Senhor teu Deus entre eles mandar vespes,
at que peream os que ficarem e se escondam de diante de ti. No te espantes
diante deles; porque o SENHOR, teu Deus; est no meio de ti, Deus grande e terrvel.
E o SENHOR, teu Deus, lanar fora estas naes, pouco a pouco, de diante de ti; no
poders destru-las todas de pronto, para que as feras do campo se no
multipliquem contra ti. E o SENHOR tas dar diante de ti, e as far pasmar com
grande pasmo, at que sejam destrudas. Tambm os seus reis te entregar na mo,
para que desfaas os seus nomes de debaixo dos cus; nenhum homem parar
diante de ti, at que os destruas. As imagens de escultura de seus deuses queimars
a fogo; a prata e o ouro que esto sobre elas no cobiars, nem os tomars para ti,
para que te no enlaces neles; pois abominao ao SENHOR, teu Deus. No
meters, pois, abominao em tua casa, para que no sejas antema, assim como
ela; de todo a detestars e de todo a abominars, porque antema " (versculos 17 a
26).
Se Deus Por Ns, Quem Ser Contra Ns?
O grande remdio para todos os temores de incredulidade consiste em fixar
simplesmente os olhos no Deus vivo: desta forma o corao elevado acima das
dificuldades, quaisquer que elas possam ser. De nada serve negar que h
dificuldades e influncias adversas de toda a espcie. Isto no daria conforto e
nimo ao corao atribulado. Algumas pessoas afetam um certo estilo quando
falam de provaes e dificuldades que tendem a provar no o seu conhecimento
prtico de Deus, mas a sua profunda ignorncia das duras realidades da vida. De
bom grado nos persuadiriam que no deveramos sentir as provaes, dores e
dificuldades do caminho. Do mesmo modo nos podiam dizer que no deveramos
ter uma cabea sobre os nossos ombros ou um corao no nosso peito. Tais pessoas
no sabem como confortar aqueles que esto abatidos. So meramente tericos
visionrios completamente incapazes de tratar com as almas que passam por
conflitos ou lutam com os fatos da nossa vida diria.
Como foi que Moiss procurou animar os seus irmos? "No te espantes", diz
ele; mas por que? Era porque no havia inimigos, nem dificuldades, nem perigos?
No, mas "porque o SENHOR teu, Deus, est no meio de ti, Deus grande e terrvel".
Aqui est o verdadeiro conforto e encorajamento; os inimigos l estavam, mas
Deus o recurso seguro. Foi assim que Josaf, numa ocasio de provao e aperto,
procurou animar-se a si e aos seus irmos: "Ah! Deus nosso, porventura no os
julgars? Porque em ns no h fora perante esta grande multido que vem
contra ns, e no sabemos ns o que faremos; porm os nossos olhos esto postos
em ti"(2 Cr 20:12).
Tal o precioso segredo. Os olhos postos em Deus. O Seu poder introduzido e
isto resolve todas as coisas. "Se Deus por ns, quem ser contra ns?" Moiss
enfrenta, por meio do seu precioso ensino, os temores que se levantam no corao
de Israel. "Estas naes so mais numerosas do que eu." Sim, mas no so mais do
que o "Deus grande e terrvel". Quais as gentes que poderiam resistir-lhe?- Tinha
uma solene controvrsia com essas naes por causa dos seus terrveis pecados; a
sua iniqidade havia atingido o mais alto ponto; o dia do ajuste de contas era
chegado, e o Deus de Israel expuls-las-ia diante do Seu povo.
Portanto, Israel no tinha necessidade de temer o poderdo inimigo. O Senhor
tomaria conta disso. Mas havia alguma coisa muito mais a recear do que o poder do
inimigo, e isto era o enredo da influncia da idolatria. "As imagens de escultura dos
seus deuses queimars a fogo." "O qu?" Poderia o corao dizer, "temos de
destruir o ouro e a prata que ornamentam estas imagens? No poderia dar-se-lhes
um melhor destino? No ser uma pena destruir o que to valioso em si?-
prprio queimar as imagens, mas porque no poupar o ouro e a pratas"
Ah! E precisamente assim que o pobre corao dado a raciocinar! assim que
muitas vezes nos enganamos a ns prprios quando somos chamados a abandonar
o que mau. Julgamos que justo manter certa reserva; imaginamos que podemos
escolher e fazer qualquer distino. Estamos prontos a queimar a madeira do dolo,
mas a poupar o ouro e a prata.
Que fatal iluso! "A prata e o ouro que esto sobre eles no cobiars, nem
tomars para ti, para que te no enlaces neles,poi s abominao ao SENHOR ,teu
Deus." Tudo tinha de ser abandonado, tudo destrudo. Reter um tomo do que foi
amaldioado seria cair nos ardis do diabo, e ligarmo-nos com aquilo que, por muito
estimado entre os homens, abominao aos olhos de Deus.
E notemos e ponderemos os versculos finais do nosso captulo. Trazer uma
abominao para casa tornar-se como ela! Quo solene! Compreendemos isto
plenamente? Todo o homem que trazia uma abominao para a sua casa tornava-se
amaldioado como ela!
Leitor, que o Senhor guarde os nossos coraes separados de todo o mal e
verdadeiros e leais a Si Mesmo!
CAPTULO 8
UMA OLHADA PARA TRS
"Todos os mandamentos que hoje vos ordeno guardareis o para os fazer, para
que vivais, e vos multipliqueis, e entreis, e possuais a terra que o SENHOR jurou a
vossos pais. E te lembrars de todo o caminho pelo qual o SENHOR, teu Deus, te
guiou no deserto estes quarenta anos, para te humilhar, para te tentar, para saber o
que estava no teu corao, se guardarias os seus mandamentos ou no" (versculos
1 e 2).
, ao mesmo tempo, edificante e animador volver os olhos para todo o curso ao
longo do qual a mo fiel do nosso Deus nos tem conduzido; traar os Seus atos
sbios e cheios de graa conosco; para nos recordar as Suas muitas maravilhosas
intervenes em nosso favor, como nos libertou deste aperto e daquela dificuldade;
como, muitas vezes, quando no sabamos o que havamos de fazer, Ele veio em
nosso socorro e abriu o caminho diante de ns, repreendendo os nossos temores e
enchendo os nossos coraes com cnticos de louvores e aes de graas.
No para nos Orgulharmos de nossos Progressos
No devemos, de modo nenhum, confundir este agradvel exerccio com o
hbito miservel de olharmos para trs sobre os nossos caminhos, os nossos
sucessos, o nosso progresso, o nosso servio, o que temos podido fazer, embora
estejamos dispostos a admitir, de um modo geral, que fora apenas pela graa de
Deus que pudemos fazer algum trabalho para Ele. Tudo isto conduz apenas a
satisfao prpria, a qual destruidora de todo o verdadeiro pensamento espiritual.
A retrospeco pessoal, se nos permitido empregar tal termo, to injuriosa no
seu efeito moral como na prpria introspeco. Em suma, a ocupao por prpria
iniciativa, em qualquer das suas mltiplas fases, a mais perniciosa; , tanto quanto
lhe permitido operar, o golpe mortal da comunho. Tudo quanto tende a exaltar
perante a mente a personalidade deve ser julgado e recusado, com firme deciso;
produz a esterilidade, a obscuridade e a fraqueza. Todo aquele que se detm para
rever os seus mritos ou os seus feitos entrega-se mais miservel ocupao a que
algum pode dedicar-se. Podemos estar certos de que no era a uma tal ocupao
que Moiss exortava o povo quando lhe disse: "E te lembrars de todo o caminho
pelo qual o SENHOR, teu Deus, te guiou no deserto."
Aqui podemos recordar, por um momento, as palavras memorveis do apstolo
em Filipenses 3: "Irmos, quanto a mim, no julgo que o haja alcanado; mas uma
coisa fao, e que, esquecendo- me das coisas que atrs ficam e avanando para as
que esto diante de mim, prossigo para o alvo, pelo prmio da soberana vocao de
Deus em Cristo Jesus" (versculos 13 e 14).
Ora, a questo esta, quais eram as "coisas" de que o bem- aventurado apstolo
falai Esquecera os atos preciosos de Deus com a sua alma atravs de toda a sua
jornada pelo deserto? Impossvel; na realidade temos a mais clara e completa
evidncia do contrrio. Escutai as suas palavras tocantes perante Agripa: "Mas,
alcanando socorro de Deus, ainda at ao dia de hoje permaneo, dando teste
munho tanto a pequenos como a grandes." Assim tambm, escrevendo ao seu
amado filho e cooperador Timteo, ele rev o passado e fala das perseguies e
aflies que havia sofrido: "E o Senhor de todas me livrou." "Ningum me assistiu
na minha primeira defesa; antes, todos me desampararam. Que isto lhes no seja
imputado. Mas o Senhor assistiu-me e fortaleceu-me, para que, por mim fosse
cumprida a pregao e todos os gentios a ouvissem; e fiquei livre da boca do leo"
(2 Tm 3:11; 4:16,17).
Portanto, a que se refere o apstolo quando fala de "esquecer as coisas que atrs
ficam" ? Cremos que se refere a todas aquelas coisas que no tinham relao com
Cristo coisas que podiam atuar como pesos e impedimentos; deviam ser todas
esquecidas no ardente prosseguimento dessas gloriosas realidades que estavam
diante de si No podemos crer que Paulo ou qualquer outro filho de Deus ou servo
de Cristo pudesse jamais esquecer uma simples cena ou circunstncias, em toda a
sua carreira, que, de qualquer modo, fosse um exemplo da bondade, benignidade,
terna misericrdia e fidelidade de Deus. Pelo contrrio, cremos que ser sempre
uma das mais agradveis ocupaes ter presente a feliz recordao de todos os
feitos do nosso Pai conosco durante a nossa passagem por este deserto para o nosso
eterno descanso.
Mas no queremos que o sentido das nossas palavras seja mal compreendido.
No desejamos, de modo nenhum, dar apoio ao hbito de pensarmos apenas na
nossa prpria experincia. Isto muitas vezes uma fraca tarefa, e transforma-se por
si mesma em ocupao pessoal. Devemo-nos guardar contra isto como uma das
muitas coisas que tendem a diminuir o nosso tom espiritual e a afastar os nossos
coraes de Cristo. Mas no devemos nunca ter receio do resultado de manter viva
a recordao dos caminhos e atos de Deus para conosco. Isto um bendito hbito,
que tende sempre a elevar-nos acima de ns prprios e nos enche de louvores e
aes de graas.
Para Compreender a Misericrdia de Deus
Mas, pode perguntar-se, porque foi recomendado a Israel que recordasse todo o
caminho por onde o SENHOR, seu Deus, o havia guiado? Seguramente para induzir
os seus coraes em louvor pelo passado e fortalecer a sua confiana em Deus
quanto ao futuro. Assim deve ser sempre. Ns O louvaremos pelo passado, e
confiaremos n'Ele em tudo que est para vir. Possamos ns fazer assim mais e mais!
Que possamos avanar, dia a dia, louvando e confiando, confiando e louvando.
Estas so as duas coisas que redundam para glria de Deus e para nossa paz e gozo
n'Ele. Quando os olhos descansam sobre os "Ebenzeres" que se acham ao longo do
caminho, o corao tem de dar sada aos seus doces "aleluias" Aquele que nos tem
ajudado at aqui e que nos ajudar at o fim. Libertou-nos, liberta-nos, e nos
libertar. Que bendita srie! formada por laos de libertao divina.
E no somente sobre as assinaladas misericrdias e libertao da mo de
nosso Pai que nos devemos manter, com reconhecida gratido, mas tambm sobre
as "humilhaes" e as "provaes" do Seu fiel, sbio e santo amor. Todas estas coisas
esto repletas das mais ricas bnos para as nossas almas. No so, como algumas
vezes so chamadas por muitos, misericrdias disfaradas, mas misericrdias
claras, palpveis, inconfundveis pelas quais havemos de louvar o nosso Deus
durante os ureos sculos dessa esplendorosa eternidade que est diante de ns.
"E te lembrars de todo o caminho"de cada etapa da jornada, de cada cena da
vida do deserto, de todos os atos de Deus, desde o princpio ao fim, com o especial
objetivo de "te humilhar, para te tentar, para saber o que estava no teu corao."
Quo maravilhoso pensar no cuidado amoroso e paciente graa de Deus com
o Seu povo no deserto! Que preciosa instruo para ns! Com que profundo
interesse e deleite espiritual nos podemos debruar sobre o relato dos atos divinos
com Israel em todas as suas peregrinaes pelo deserto! Quanto podemos aprender
dessa maravilhosa histria! Ns temos tambm de ser humilhados e provados para
que se possa saber o que est no nosso corao.
Ao empreender a viagem para seguirmos o Senhor, conhecamos muito pouco
das profundezas do mal e da loucura dos nossos coraes. Na realidade,
conhecamos tudo de um modo suprfluo. E na proporo que avanamos na nossa
carreira prtica que comeamos a experimentara realidade das coisas; descobrimos
as profundidades do mal em ns prprios, a absoluta falsidade e a nulidade de tudo
que h no mundo, e a urgente necessidade da mais completa dependncia da graa
de Deus, em todo o momento. Tudo isto muito bom; faz-nos humildes e
desconfiados de ns mesmos; livra- nos do orgulho e da suficincia pessoal, e
leva-nos a apegar-nos, com a simplicidade de uma criana, Aquele que o nico
capaz de evitar de cairmos. Assim, medida que crescemos em conhecimento do
que somos, obtemos um sentido mais profundo da graa, uma mais profunda
familiaridade com o maravilhoso amor de Deus, a Sua ternura para conosco, a Sua
maravilhosa pacincia em suportar todas as nossas fraquezas e faltas, a Sua rica
misericrdia em nos haver levantando, o Seu amoroso suprimento de todas as
nossas diversas necessidades, as Suas inumerveis intervenes em nosso favor, as
provas pelas quais tem achado bem conduzir-nos para proveito profundo e
permanente das nossas almas.
O efeito prtico de tudo isto incalculvel; comunica ao carter profundidade,
solidez e maturao; cura-nos de todas as nossas noes errneas e vs teorias;
liberta-nos da parcialidade e do fanatismo; torna-nos ternos; torna-nos ternos,
ponderados, pacientes e atenciosos com os outros; corrige as nossas duras opinies
e d- nos o gracioso desejo de encararmos a conduta dos outros do melhor ponto de
vista, e prontido em atribuir os melhores motivos em casos que nos podem
parecer duvidosos. Estes so os preciosos frutos da experincia do deserto, os quais
todos podemos ardentemente desejar.
"O Homem no Viver s de Po"
"E te humilhou, e te deixou ter fome, e te sustentou com o man, que tu no
conheceste, nem teus pais o conheceram, para te dar a entender que o homem no
viver s de po, mas que de tudo que sai da boca do SENHOR viver o homem"
(versculo 3).
Esta passagem tem especial interesse e importncia devido ao fato de ser a
primeira passagem do livro de Deuteronmio citada por nosso Senhor em Seu
conflito com o adversrio no deserto. Consideremos isto profundamente. Requer a
nossa mais viva ateno. Porque citou o Senhor uma passagem de Deuteronmio?
Porque esse era o livro que, sobre todos os demais, se aplicava de um modo especial
ao estado de Israel nesse momento. Israel havia fracassado por completo, e este fato
importante lhe atribudo no livro de Deuteronmio, desde o princpio a fim. Mas
apesar do fracasso da nao, o caminho da obedincia estava aberto a todo o
israelita fiel. Era um privilgio e um dever de todo aquele que amava a Deus
apegar-se Sua Palavra, em todas as circunstncias e em todo o lugar.
Ora, nosso bendito Senhor foi divinamente fiel posio do Israel de Deus;
Israel segundo a carne havia falhado e perdido tudo, Ele estava ali, no deserto,
como o verdadeiro Israel de Deus, para enfrentar o inimigo por meio da simples
autoridade da Palavra de Deus. "E Jesus, cheio do Esprito Santo, voltou do Jordo e
foi levado pelo Esprito ao deserto. E quarenta dias foi tentado pelo diabo, e,
naqueles dias no comeu coisa alguma, e, terminados eles, teve fome. E disse-lhe o
diabo: Se tu s o Filho de Deus, dize a esta pedra que se transforme em po. E Jesus
lhe respondeu, dizendo: Escrito est que nem s de po viver o homem, mas de
toda a palavra de Deus" (Lc 4:1-4).
Aqui, pois, est alguma coisa digna de considerao para ns. O homem
perfeito, o verdadeiro Israel, estava no deserto, rodeado pelas feras, jejuando por
espao de quarenta dias, na presena do grande adversrio de Deus, do homem e
de Israel. No havia em toda aquela cena nada que falasse de Deus. No sucedia
com o segundo Homem como sucedeu com o primeiro; no estava rodeado por
todas as delcias do den, mas de toda a tristeza e desolao do deserto, na solido e
com fome - mas estava ali para Deus!
Sim; bendito seja o Seu nome, e estava ali para o homem; para mostrar ao
homem como enfrentar o inimigo em todas as suas variadas tentaes; para
mostrar ao homem como devia viver. No devemos supor, nem por um momento,
que nosso adorvel Senhor se ops ao adversrio como Deus sobre todos; decerto,
era Deus, mas se fosse apenas como tal que Se mantinha do conflito, no podia
proporcionar-nos nenhum exemplo. Alm disso, era desnecessrio dizer-se que
Deus era poderoso para dominar e afugentar uma criatura que as Suas prprias
mos haviam formado. Mas ver Um que era, em todos os sentidos, homem, em
todas as circunstncias da humanidade, exceto o pecado; v-Lo ali em fraqueza,
com fome, no meio das conseqncias da queda do homem, e descobrir que Ele
triunfa completamente sobre o terrvel inimigo, o que nos d nimo, consolao
fora e coragem.
E como triunfou Ele?- Esta a grande e importante questo para ns, uma
questo que exige a mais profunda ateno de todos os membros da Igreja de Deus;
uma questo cuja magnitude e importncia completamente impossvel exagerar.
Como foi ento que o Homem Cristo Jesus venceu Satans no deserto?-
Simplesmente pela palavra de Deus. Venceu no como o Altssimo Deus, mas
como o Homem humilde, dependente, e obediente. Temos diante de ns o
magnfico espetculo de um homem que se mantm firme na presena do diabo e o
confunde completamente sem qualquer outra arma seno a Palavra de Deus. No
foi pela demonstrao de poder divino, porque esse no podia ser um exemplo para
ns; foi simplesmente com a Palavra de Deus em Seu corao e em Seus lbios, que
o segundo Homem confundiu o terrvel inimigo de Deus e do homem.
E notemos atentamente que nosso bendito Senhor no discute com Satans.
No apela para quaisquer fatos relacionados Consigo fatos que o inimigo
conhecia bem. O senhor no diz: "Sei que sou o Filho de Deus; os cus abertos, o
Esprito descendo, e a voz do Pai deram testemunho do fato de ser eu o Filho de
Deus." No; isto no serviria de nada; no seria e no podia ser um exemplo para
ns. O nico ponto especial que nos convm notar e do qual devemos aprender o
nosso Grande Exemplo, quando enfrentou todas as tentaes do inimigo, usou
somente a arma que temos em nosso poder, isto , a simples e preciosa Palavra de
Deus.
Dizemos "todas as tentaes" porque nos trs casos a resposta invarivel do
Senhor : "Est escrito". No diz "Eu sei"; "Eu sinto"; "eu creio" isto ou aquilo;
recorre simplesmente Palavra de Deus escritao livro de Deuteronmio em
especial, o prprio livro que os infiis se tm atrevido a insultar, mas que
proeminentemente o livro para todo o homem obediente, em face da total,
universal e desesperada runa.
Isto de indizvel importncia para ns, prezado leitor. como se o nosso
Senhor tivesse dito ao adversrio; "Se sou ou no o Filho de Deus no questo
para agora, mas de como o homem h de viver, e a resposta a esta questo s pode
encontrar-se na Sagrada Escritura; e encontra-se nela to clara como a luz do sol,
independentemente de todas as questes a meu respeito. Quem quer que eu seja, a
Escritura a mesma; nem s de po viver o homem, mas de toda palavra que sai
da boca de Deus."
..Mas de Toda Palavra de Deus
Aqui temos a nica atitude verdadeira, segura e ditosa para o homem, isto ,
manter-se em sincera dependncia de "toda palavra que sai da boca de Deus."
Bendita atitude! Bem podemos dizer que no h nada parecido com ela em todo o
mundo. Pe a alma em contato direto, vivo e pessoal com o prprio Senhor por
meio da Sua Palavra. A Palavra torna-se assim to essencial para ns, em tudo, que
no podemos passar sem ela. Da mesma forma que a vida natural sustentada com
po, a vida espiritual sustentada pela Palavra de Deus. No se trata meramente de
recorrer Bblia para encontrar nela doutrinas, ou ter as nossas opinies ou pontos
de vista confirmados; muito mais do que isto; procurar na Bblia os elementos
essenciais vida vida do novo homem; procurar nela alimento, luz, direo,
conforto, autoridade, fora, tudo, numa palavra, que a alma pode necessitar, desde
o princpio ao fim.
E notemos especialmente a fora e o valor da expresso," toda palavra". Como
isto nos mostra plenamente que no podemos dispensar uma simples palavra que
tenha procedido da boca de Deus. Necessitamos de todas elas. No podemos saber
qual o momento em que pode surgir qualquer exigncia para a qual a Escritura j
fez proviso. Poderemos no ter notado especialmente a passagem antes, mas
quando se levantar a dificuldade, se estivermos no devido estado de alma, e em
verdadeira disposio de corao, o Esprito de Deus nos proporcionar a passagem
necessria; e ns veremos ento a fora, beleza, profundidade e adaptao moral na
passagem que nunca antes havamos visto. A Escritura um tesouro divino e
portanto inesgotvel pela qual Deus tem feito ampla proviso para todas as
necessidades do Seu povo, e para cada crente em especial. Por isso, devemos
estud-la, medit-la e guard-la em nossos coraes, pronta para ser usada quando
se apresentar a necessidade.
No h uma s crise ocorrida em toda a histria da Igreja de Deus, nem uma s
dificuldade em toda a carreira de qualquer crente que no haja sido perfeitamente
provida na Bblia. Temos tudo quanto necessitamos nesse bendito volume; e por
isso devemos procurar sempre estar mais e mais familiarizados com o que ele
contm, a fim de estarmos assim "inteiramente instrudos" para qualquer coisa que
possa levantar-se, quer seja uma tentao do diabo, uma seduo do mundo, ou um
desejo carnal; ou, por outro lado, para estarmos equipados para a senda de boas
obras, que Deus preparou para que andssemos nelas.
E devemos, alm disso, prestar especial ateno frase: "Que sai da boca de
Deus". Isto inefavelmente precioso. Aproxima o Senhor tanto de ns, e nos d um
tal sentido da realidade de nos alimentarmos de cada uma das Suas palavras, sim,
de dependermos delas como de alguma coisa absolutamente essencial e
indispensvel. Demonstra o fato bendito de que as nossas almas no podem
subsistir sem essa palavra assim como os nossos corpos tampouco podem subsistir
sem alimento. Em suma, esta passagem nos ensina que o verdadeiro estado do
homem, a sua prpria atitude, o seu nico lugar de vigor, segurana, descanso e
bno consiste em permanecer em habitual dependncia da palavra de Deus.
Esta a vida da f que somos chamados a viver vida de dependncia vida
de obedincia a vida que Jesus viveu perfeitamente. O bendito Senhor no dava
um s passo, no articulava uma s Palavra, nem fazia qualquer coisa seno por
autoridade da palavra de Deus. Sem dvida, Ele podia ter transformado as pedras
em po, mas no tinha mandado de Deus para fazer isso; e visto que no tinha
mandado, no tinha motivo para atuar. Por isso as tentaes de Satans foram
perfeitamente impotentes. Nada podia conseguir de um Homem que s agia sobre
a autoridade da Palavra de Deus.
E podemos observar, tambm, com o maior interesse e proveito, que nosso
bendito Senhor no cita a Escritura com o propsito de calar o adversrio; mas
simplesmente como autoridade para a sua posio e conduta. E aqui que estamos
to dispostos a falhar; no usamos suficientemente a bendita Palavra de Deus desta
maneira; verdade que a citamos, s vezes, mais com ares de vitria sobre o
inimigo do que como poder e autoridade para nossas almas. Desta forma ela perde
o seu poder em nossos coraes. Necessitamos de usar a Palavra como um homem
faminto usa o po, ou como o marinheiro usa o seu mapa e a sua bssola; aquilo
de que vivemos e em que nos movemos, em que atuamos, pensamos e falamos.
Assim na realidade e quanto mais experimentarmos que ela tudo isto para ns,
tanto mais conheceremos a sua infinita preciosidade. Quem que conhece melhor
o verdadeiro valor do po? E um qumico? No; mas um homem faminto. Um
qumico pode analis-lo e discutir as suas partes componentes, mas um homem
faminto conhece o seu valor. Quem que conhece melhor o verdadeiro valor de
um mapa? E o mestre de navegao? No; mas o marinheiro medida que vai
navegando ao largo de uma costa desconhecida e perigosa.
Isto so apenas fracas figuras para ilustrar o que a Palavra de Deus para o
verdadeiro cristo. Nada pode passar sem ela. absolutamente indispensvel em
todas as relaes da vida, em todas as esferas de ao. A sua vida latente
alimentada e mantida por ela; a sua vida prtica guiada por ela; em todas as cenas
e circunstncias da sua vida pessoal e domstica, no retiro do seu quarto, no seio da
sua famlia, na administrao dos seus negcios, ele debrua-se sobre a Palavra de
Deus buscando direo e conselho.
E ela nunca falta queles que simplesmente a ela se inclinam e nela confiam.
Podemos confiar na Escritura sem uma simples sombra de receio. Consultemo-la
sempre que quisermos, e acharemos sempre o que precisamos. Estamos aflitos?- O
pobre corao est desolado, abatido e amargurado? O que poder aliviar-nos e
confortar-nos como as palavras consoladoras que o Esprito Santo escreveu para
ns? Uma frase da Sagrada Escritura pode fazer mais, no sentido de conforto e
consolao, do que todas as cartas de condolncias que jamais foram escritas por
mos humanas. Estamos desanimados, sucumbidos e abatidos? A Palavra de Deus
nos basta com as suas gloriosas e comovedoras garantias. Estamos em aperto com
os tormentos da pobreza? O Esprito Santo segreda aos nossos coraes algumas da
promessas ureas das pginas de inspirao, recordando-nos Aquele que "O
Possuidor dos cus e da terra", e que, em graa infinita, Se tem comprometido a
"suprir todas as nossasnecessidades segundo as suas riquezas em glria, por Cristo
Jesus." Estamos perplexos e fatigados com as opinies contraditrias dos homens,
os dogmas de escolas de divindade opostas, por dificuldades religiosas e teolgicas?
Algumas passagens da Sagrada Escritura derramaro um dilvio de luz divina
sobre o corao e a conscincia dando-nos completa tranqilidade, respondendo a
todas as interrogaes, resolvendo todas as dificuldades, removendo todas as
dvidas, desvanecendo toda a nuvem, dando-nos a conhecer a mente de Deus e
pondo fim s opinies contraditrias por meio da nica autoridade divinamente
competente.
Que ddiva portanto a Sagrada Escritura! Que tesouro precioso possumos na
Palavra de Deus! Como devemos bendizer o Seu Santo Nome por no-la haver dado!
Sim; e louv-Lo tambm por tudo quanto tende a dar-nos um conhecimento mais
completo da profundidade, plenitude e poder dessas palavras do nosso captulo,
"... o homem no viver s de po, mas que de tudo o que sai da boca do SENHOR,
viver o homem."
Verdadeiramente estas palavras so preciosas ao corao do crente! E no o so
menos as que as seguem, nas quais o amado e venervel legislador refere com
enternecedora afabilidade o terno cuidado do Senhor durante o tempo da
peregrinao de Israel pelo deserto. "Nunca se envelheceu o teu vestido sobre ti",
diz ele, "nem se inchou o teu p nestes quarenta anos."
Nada Faltou durante estes Quarenta Anos
Que graa maravilhosa brilha nessas palavras! Pense-se em Jav cuidando do
Seu Povo, de maneira que os seus vestidos se no envelhecessem e se no
inchassem os seus ps! No somente os alimentou, mas vestiu-os e cuidou deles de
todas as maneiras. At Se debruou para cuidar dos seus ps, para que a areia do
deserto os no pudesse magoar! Assim, por quarenta anos, velou por eles com toda
a delicada ternura do corao de um pai. O que no empreender o amor em favor
do objeto amado? O Senhor amava o Seu povo e este bendito fato assegurava tudo
em seu favor, se apenas o tivessem compreendido. No havia uma nica coisa
dentro dos limites das necessidades de Israel, desde o Egito a Cana, que no
tivesse assegurada para eles e includa no fato de que o Senhor havia proposto
realiz-la por eles. Com amor infinito e poder onipotente a sua favor, que poderia
faltar-lhes?
Mas, como sabemos, o amor reveste-se de vrias formas. Tem mais alguma
coisa a fazer do que prover alimento e vesturio para o objeto amado. No s tem
de atender s suas necessidades fsicas mas tambm s necessidades morais e
espirituais. O legislador no deixa de recordar isto ao povo. "Confessa, pois", diz
ele, "no teu corao que "a nica maneira verdadeira e eficaz de considerar
"como um homem castiga o seu filho, assim te castiga o SENHOR, teu Deus."
Ora ns no gostamos de ser castigados; no agradvel, mas doloroso. Est
tudo muito bem quando um filho recebe alimento e vesturio da mo de seu pai, e
todas as suas necessidades so satisfeitas pelo cuidadoso amor de seu pai; mas no
lhe agrada ver o pai pegar na vara. E, todavia, essa temida vara pode ser a coisa
mais conveniente para o filho; pode ser para ele o que os benefcios materiais ou o
bem-estar terreno no podem conseguir; pode corrigir qualquer mau hbito ou
livr-lo de alguma m inclinao, ou salv-lo de alguma m influncia, e ser assim
uma grande bno moral e espiritual pela qual ele ter de ser agradecido para
sempre. O ponto importante para o filho ver o amor e cuidado do pai na
disciplina e castigo to claramente como nos diversos benefcios materiais que so
espelhados pelo seu caminho, dia a dia.
E aqui precisamente onde ns falhamos muito a respeito dos atos disciplinares
de nosso Pai. Regozijamo-nos com os Seus benefcios e bnos; estamos cheios de
louvor e gratido medida que recebemos, dia a dia, da Sua mo liberal, o rico
suprimento de todas as nossas necessidades; deleitamo-nos em meditar sobre as
Suas maravilhosas intervenes a nosso favor em tempos de aperto e dificuldade;
um precioso exerccio volver os olhos para o caminho pelo qual a Sua benigna mo
nos tem conduzido, e marcar os "Ebenezeres" que nos falam do precioso auxlio
que nos tem dado ao longo de todo o caminho.
Tudo isto muito bom, muito justo e precioso; mas ento existe o grande
perigo de descansarmos nas misericrdias, nas bnos e benefcios que emanam,
em to rica profuso, do corao amantssimo de nosso Pai e da Sua bondosa mo.
Estamos dispostos a descansar nestas coisas e a dizer como o salmista: "Eu dizia na
minha prosperidade: No vacilarei jamais. Tu, SENHOR, pelo teu favor fizeste forte
a minha montanha" (SI 30:6-7). Verdade que "pelo teu favor", mas contudo
somos propensos a estar ocupados com a nossa montanha e a nossa prosperidade;
permitimos que estas coisas se interponham entre os nossos coraes e o Senhor e
deste modo convertem-se numa cilada para ns. Da a necessidade de castigo.
Nosso Pai em seu fiel amor e cuidado vela por ns; v o perigo e manda a provao,
de uma ou outra forma. Pode vir um telegrama a comunicar a morte de um filho
querido, ou a queda de um banco envolvendo a perda de todos os nossos interesses
terrenos. Ou pode suceder estarmos de cama com dores e enfermidade, ou
obrigados a velar junto do leito de um enfermo querido.
Em suma, somos obrigados a atravessar guas profundas que parecem ao nosso
pobre e cobarde corao absolutamente esmagadoras. O inimigo sugere a
pergunta: " isto amor?" A f responde, sem hesitao e sem reserva: "Sim!" E tudo
amor, perfeito amor; a morte da criana, a perda da fazenda, a enfermidade triste,
lenta e penosa, toda a dor, toda a ansiedade, as guas profundas e as negras
sombrastudo, tudo amorperfeito amor e infalvel sabedoria. Estou seguro
disso, at mesmo neste momento; no espero at o saber mais tarde, quando, desde
a plena luz da glria, volverei os olhos para todo o caminho; sei-o agora mesmo, e
alegro-me em o reconhecer para louvor daquela graa infinita que me tirou do
profundo da minha runa, e se encarregou de tudo que me diz respeito, e que se
digna ocupar-se das minhas falhas, loucuras e pecados, a fim de me livrar deles,
para me fazer participante da santidade divina e conforme a imagem d'Aquele
bendito Senhor que "me amou e se entregou a si mesmo por mim".
Leitor cristo, este o modo de responder a Satans e aplacar os escuros
argumentos que possam surgir em nossos coraes. Devemos justificar sempre
Deus. Devemos encarar os Seus atos judicirios luz do Seu amor. "Confessa pois
no teu corao que, como um homem castiga a seu filho, assim te castiga o
Se n h o r ". Certamente, no nos queremos ver sem a bendita garantia e prova de
filiao. filho meu,no desprezes a correo do Senhor, e no desmaies quando,
por ele, fores repreendido; porque o Senhor corrige o que ama, e aoita a qualquer
que recebe por filho. Se suportais a correo, Deus vos trata como filhos; porque
que filho h a quem o pai no corrija? Mas, se estais sem disciplina, da qual todos
so feitos participantes, sois, ento, bastardos e no filhos. Alm do que, tivemos
nossos pais segundo a carne, para nos corrigirem, e ns os reverenciamos; no nos
sujeitaremos muito mais ao Pai dos espritos, para vivermos? Porque aqueles, na
verdade, por um pouco de tempo, nos corrigiam como bem lhes parecia; mas este,
para nosso proveito, para sermos participantes da sua santidade. E, na verdade,
toda correo, ao presente, no parece ser de gozo, seno de tristeza, mas, depois,
produz um fruto pacfico de justia nos exercitados por ela. Portanto, tornai a
levantar as mos cansadas e os joelhos desconjuntados, e fazei veredas direitas para
os vossos ps, para que o que manqueja se no desvie inteiramente; antes, seja
sarado" (Hb 12:5-13).
E, ao mesmo tempo, interessante e proveitoso notar a maneira como Moiss
insta com a congregao para que no esquea os diversos motivos de obedincia
no passado, no presente e no futuro. Tudo apresentado com o fim de avivar e
profundar o seu sentido dos direitos do Senhor sobre eles. Deviam recordar o
passado, consideraro presente, e anteciparo futuro; e tudo isto devia atuar sobre
os seus coraes, e gui-los em santa obedincia Aquele bendito Senhor que havia
feito, estava fazendo e ainda havia de fazer to grandes coisas por eles.
O leitor atento dificilmente pode deixar de observar nesta constante exposio
de motivos morais uma caracterstica especial deste encantador livro de
Deuteronmio e uma notvel prova de que no se trata de intentar uma repetio
do que temos em xodo; mas, pelo contrrio, de que o nosso livro tem um alcance,
um fim e um desgnio inteiramente prprios. Falar de mera repetio absurdo;
falar de contradio irreverente.
"E guarda os mandamentos do SENHOR, teu Deus, para o temeres e andar nos
seus caminhos." A partcula "e" tem fora retrospectiva e prospectiva. Era
destinada a guiar o corao sobre os atos do Senhor no passado e a apontar-lhe o
futuro. Deviam pensar na maravilha histria desses quarenta anos no deserto:o
ensino, a humilhao, a provao, o cuidado vigilante, o ministrio gracioso, o
amplo suprimento de todas as suas necessidades, o man do cu, a corrente da
rocha ferida pela vara, o cuidado dos seus vestidos e dos seus ps, a disciplina
salutar para o seu bem moral. Que poderosos motivos morais estavam aqui para a
obedincia de Israel!
Mas isto no era tudo; deviam olhar tambm para o futuro; deviam antecipar a
brilhante perspectiva que estava diante deles; deviam achar no futuro, assim como
no passado e no presente, a base slida dos direitos do Senhor sobre a sua reverente
e sincera obedincia.
" O SENHOR, teu Deus, te mete numa boa terra"
"Porque o SENHOR, teu Deus, te mete numa boa terra, terra de ribeiros de
guas, de fontes e de abismos, que saem dos vales e das montanhas; terra de trigo e
cevada, de vides, figueiras, e romeiras; terra de oliveiras, abundante de azeite e
mel; terra em que comers o po sem escassez e nada te faltar nela; terra cujas
pedras so ferro, e de cujos montes tu cavars o cobre" (versculos 7 a 9).
Que bela perspectiva! Que esplendorosa viso! Que notvel contraste com o
Egito por trs deles e o deserto por onde haviam passado! A terra do Senhor
estendia-se diante deles em toda a sua beleza e verdura, os seus outeiros cobertos
de vinhedos e plancies melfluas, as suas fontes impetuosas e correntes caudalosas.
Como era animador pensar na videira, na figueira, na tamareira e na oliveira!
Como era diferente dos porros, cebolas e alhos do Egito! Sim, tudo to diferente!
Era a prpria terra do Senhor: isto era bastante. Produzia e continha tudo que
podiam possivelmente precisar. Acima da sua superfcie rica profuso; abaixo dela
riquezas incontveis, tesouros inesgotveis.
Que perspectiva! Quo impaciente estaria o israelita fiel por entrar nela!
impaciente por trocar a areia do deserto por essa brilhante herana! Decerto, o
deserto tinha as suas profundas e benditas experincias, as suas santas lies, as
suas preciosas recordaes. Ali haviam conhecido o Senhor de um modo como no
O podiam conhecer nem mesmo em Cana; tudo isto era muito verdadeiro, e ns
podemos compreend-lo plenamente; mas ainda assim o deserto no era Cana, e
todo o verdadeiro israelita ansiava pr os seus ps na terra da promessa, e ns
podemos verdadeiramente dizer que Moiss apresenta a terra, na passagem que
acabamos de citar, de uma maneira eminentemente calculada para atrair o
corao. "Terra", diz ele, "em que comers o po sem escassez, e nada te faltar
nela". Que mais podia dizer-se? Aqui estava o grande fato a respeito daquela boa
terra em que a mo do concerto de amor os ia introduzir. Todas as suas
necessidades seriam divinamente satisfeitas. A fome e a sede nunca seriam ali
conhecidas. Sade e abundncia, gozo e alegria, paz e bno deveriam ser a
poro assegurada do Israel de Deus nessa formosa herana em que estavam prestes
a entrar. Todo o inimigo seria vencido; todo o obstculo afastado; "a terra
deleitvel" ia produzir as suas riquezas para seu uso; regada continuamente pelas
chuvas do cu, e aquecida pela luz do sol, havia de produzir, em rica abundncia,
tudo quanto o corao podia desejar.
Que terra! Que herana! Que lar! Evidentemente, ns encaramo-la agora
desde o ponto de vista divino; encaramo-la segundo o que ela era na mente de
Deus e o que ela ser, certamente, durante essa esplendorosa poca milenial que os
aguarda. Teramos na verdade apenas uma idia muito infeliz da terra do Senhor se
pensssemos nela meramente como foi possuda por Israel no passado, at mesmo
nos dias mais refulgentes da sua histria tal como nos aparece entre os esplendores
do reinado de Salomo. Devemos antever "os tempos da restituio de todas as
coisas" para podermos ter uma idia verdadeiramente aproximada do que a terra
de Cana ser ainda para o Israel de Deus.
Ora Moiss fala da terra segundo a idia divina acerca dela. Apresenta-a como
dada por Deus. E no como foi possuda por Israel. Isto faz toda a diferena.
Segundo a sua encantadora descrio, no havia nem inimigo nem mal algum:
nada seno fertilidade e bno de um extremo ao outro. E o que teria sido, o que
deveria ser e o que ser, dentro em pouco, para a semente de Abrao, em
cumprimento do concerto com seus paiso novo, o eterno concerto baseado na
graa soberana de Deus e retificado pelo sangue da cruz. Nenhum poder na terra
ou no inferno pode impedir o propsito da promessa de Deus. "Diria ele e no o
faria?-" Deus cumprir letra toda a Sua palavra, no obstante toda a oposio do
inimigo e o lamentvel fracasso do Seu povo. Embora a descendncia de Abrao
tenha falhado inteiramente tanto debaixo da lei como sob o governo, contudo o
Deus de Abrao dar graa e glria, porque os Seus dons e promessas so sem
arrependimento.
Moiss compreendeu tudo isto plenamente. Sabia como correriam as coisas
com aqueles que estavam diante de si, e com os seus filhos depois deles, por muitas
geraes; e anteviu esse esplendoroso futuro em que o Deus do concerto expor
vista de todas as inteligncias criadas os triunfos da Suja graa em Seus atos com a
descendncia de Seu amigo Abrao.
No entanto, o fiel servo do Senhor, fiel ao objetivo que tinha ante a sua mente,
em todos esses maravilhosos discursos em que comea o nosso livro, procede com o
desenvolvimento, perante a congregao, da verdade a respeito da maneira de
atuar na boa terra em que estavam prestes a pr os seus ps. Assim como havia
falado do passado e do presente, assim faria quanto ao futuro; faria com que tudo
contribusse no seu santo esforo para incitar o povo ao seu inequvoco e sagrado
dever Aquele bendito Senhor que to bondosa e ternamente havia cuidado deles
durante toda a sua jornada, e que ia introduzi-los e estabelec-los no monte da Sua
herana. Escutemos a sua comovedora e poderosa exortao.
"Quando, pois, tiveres comido e fores farto, louvars ao SENHOR, teu Deus, pela
boa terra que te deu." Quo simples! Quo formoso! Quo moralmente apropriado!
Saciados com o fruto da bondade do Senhor, deviam bendizer e louvar o Seu santo
Nome. E Seu deleite fazer-se rodear de coraes transbordantes do doce
sentimento da Sua bondade e que se derramam em salmos e aes de graas. Habita
entre os louvores do Seu povo, "Aquele que oferece sacrifcio de louvor me
glorificar" (SI 50:23). Anota mais fraca de um corao agradecido sobe como
fragrante incenso ao trono e ao corao de Deus.
Prezado Leitor, recordemos isto. E to verdadeiro para ns, sem dvida, como
era para Israel, que o louvor formoso. A nossa primeira ocupao deve ser louvar
o Senhor. O nosso prprio alento deve ser um aleluia. O Esprito Santo exorta-nos
em mltiplas passagens a este bendito e santo privilgio. "Portanto, ofereamos
sempre por ele a Deus sacrifcio de louvor, isto , o fruto dos lbios que confessam
o seu nome" (Hb 13:15). Devemos recordar sempre que nada to agradvel ao
corao do nosso Deus e nada glorifica tanto o Seu nome como um esprito de
adorao e gratido por parte do Seu povo. Bom fazer o bem e comunicar com as
necessidades dos santos. Com tais sacrifcios Deus Se agrada. nosso alto
privilgio, enquanto temos oportunidade, fazer bem a todos os homens, e
especialmente aos domsticos da f. Somos chamados para sermos canais de
bno entre o corao amoroso de nosso Pai e toda sorte de necessidade humana
que se nos apresente na nossa vida diria. Tudo isto ditosamente verdadeiro, mas
no devemos esquecer nunca que o mais elevado lugar est destinado ao louvor.
isto que ocupar as nossas energias resgatadas atravs dos sculos ureos da
eternidade, quando os sacrifcios de ativa benevolncia j no sero necessrios.
Porm o fiel legislador conhecia muito bem a lamentvel tendncia do corao
humano para esquecer tudo isto, para perder de vista o bondoso Dador e descansar
em Suas ddivas. Por isso dirige as seguintes palavras de advertncia congregao
palavras salutares, na verdade, para eles e para ns. Possamos ns inclinar os
nossos ouvidos e os nossos coraes perante elas, em santa reverncia e com
esprito desejoso de aprender!
"No esqueas do SENHOR, teu Deus"
"Guarda-te para que te no esqueas do SENHOR, teu Deus, no guardando os
seus mandamentos, e os seus juzos, e os seus estatutos que hoje te ordeno; para
que, porventura, havendo tu comido, e estando farto, e havendo edificado boas
casas, e habitando-as, e se tiverem aumentado as tuas vacas e as tuas ovelhas, e se
acrescentar a prata e o ouro, e se multiplicar tudo quanto tens, se no eleve o teu
corao, e te no esqueas do SENHOR, teu Deus, que te tirou da terra do Egito, da
casa da servido; que te guiou por aquele grande e terrvel deserto de serpentes
ardentes, e de escorpies, e de secura, em que no havia gua; e tirou gua para ti
da rocha do seixal; que no deserto te sustentou com o man, que teus pais no
conheceram; para te humilhar, e para te provar, e para, no teu fim, te fazer bem-,e
no digas no teu corao: A minha fora, e a fortaleza do meu brao me adquiriam
este poder. Antes te lembrars do SENHOR, teu Deus, que ele o que te d fora
para adquirires poder; para confirmar o seu concerto, que jurou a teus pais; como
se v neste dia. Ser, porm, que, se, de qualquer sorte, te esqueceres do SENHOR,
teu Deus, e se ouvires outros deuses, e os servires, e te inclinares perante eles, hoje
eu protesto contra vs que certamente perecereis. Como as gentes que o SENHOR
destruiu diante de vs, assim vs perecereis porquanto no quisestes obedecer
voz do Sen h o r , v o sso Deus" (versculos 11 a 20).
Aqui h alguma coisa para nossa profunda meditao. Tem certamente uma
palavra para ns, como a teve para Israel. Talvez nos sintamos dispostos a
estranhar a repetio freqente da nota de preveno e admoestao, os constantes
apelos ao corao e conscincia do povo quanto ao seu dever sagrado de
obedecer, em tudo, Palavra de Deus; a repetio constante dos grandes e como-
vedores fatos relacionados com a sua libertao do Egito e a jornada atravs do
deserto.
Mas por que motivo nos admiramos? Em primeiro lugar, no sentimos
profundamente e no admitimos plenamente a nossa urgente necessidade de aviso,
admoestao e exortao? No necessitamos de linha aps linha, das citadas,
preceito aps preceitos, e isto continuamente?- No estamos sempre dispostos a
esquecer o Senhor, nosso Deus, para nos apoiarmos nas Suas ddivas em vez de
n'Ele mesmo?- Ah, no podemos neg-lo! Sentamo-nos junto corrente, em vez
de irmos Fonte. Convertemos as prprias misericrdias, bnos e benefcios que
juncam o nosso caminho em rica profuso em um motivo de satisfao e
congratulao, em vez de encontrarmos neles o bendito fundamento de contnuo
louvor a Deus e aes de graas.
Por conseqncia, quanto aos fatos importantes que Moiss recorda
continuamente ao povo, podiam perder a sua importncia moral, poder ou
preciosidade? Decerto que no. Israel podia esquecer e deixar de apreciar esses
fatos, mas os fatos permaneciam os mesmos. As terrveis pragas do Egito, a noite da
pscoa, a sua libertao da terra das trevas, escravatura e degradao, a sua
passagem maravilhosa atravs do Mar Vermelho, a descida desse alimento
misterioso do cu, manh aps manh, a corrente refrescante brotando da rocha
do seixal como poderiam tais fatos perder o seu poder sobre um corao que
tivesse uma centelha do verdadeiro amor de Deus? E por que havemos de
estranhar ao ver Moiss apelar, repetidas vezes, para eles e empreg-los como a
mais poderosa alavanca para mover os coraes do povo? O prprio Moiss sentiu a
poderosa influncia moral destas coisas, e de bom grado levaria outros a senti-la
tambm. Eram preciosas alm de toda a expresso para ele, e ansiava fazer com que
seus irmos sentissem a sua preciosidade assim como ele a sentia. Era seu nico fim
pr diante deles, por todos os modos possveis, os poderosos direitos do Senhor
sobre a sua cordial e ilimitada obedincia.
Isto, prezado leitor, ser a razo de que poderia parecer a um leitor pouco
espiritual, de inteligncia limitada e precipitado, demasiado freqente a repetio
de cenas do passado nesses famosos discursos de Moiss. Ocorre-nos, medida que
as lemos, as encantadoras palavras de Pedro, em sua segunda epstola: "Pelo que
no deixarei de exortar-vos sempre acerca destas coisas,ainda que bem as saibais e
estejais confirmados na presente verdade. E tenho por justo, enquanto estiver
neste tabernculo, despertar-vos com admoestaes, sabendo que brevemente hei
de deixar este meu tabernculo, como tambm nosso Senhor Jesus Cristo j mo
tem revelado. Mas tambm eu procurei, em toda a ocasio,que depois da minha
morte tenhais lembrana destas coisas" (2 Pe l:12 a 15).
Quo notvel a unidade de esprito e propsito nestes dois amados e
venerveis servos de Deus! Conheciam, tanto um como outro, a tendncia do
pobre corao humano para esquecer as coisas de Deus, do cu e da eternidade; e
sentiam a suprema importncia e infinito valor das coisas de que falavam. Da o seu
ardente desejo de as manter continuamente ante os seus coraes e de um modo
permanente na memria do amado povo do Senhor. A inquieta e incrdula
natureza humana podia dizer a Moiss ou a Pedro: "No tendes nada novo para nos
contar Por que estais discorrendo sobre os mesmos temas antigos? Conhecemos
tudo que tendes para nos dizer- tmo-lo ouvido repetidas vezes. Por que no
abordar qualquer novo campo de idias? No seria conveniente procurar estar ao
corrente da cincia atual? Se estivermos perpetuamente ocupados com esses temas
antiquados, ficaremos margem enquanto a corrente da civilizao corre em
frente. Por favor dai-nos alguma coisa nova."
Assim poderia discorrer a pobre inteligncia incrdula e o corao humano
raciocinar; mas a f conhece a resposta a tais miserveis sugestes. Podemos muito
bem crer bem tanto Moiss como Pedro teriam prestado pouca ateno a tais
argumentos. E assim devemos ns fazer. Sabemos de onde emanam, para que fim
contribuem e o que valem; e devemos ter, se no em nossos lbios, ao menos no
recndito dos nossos coraes uma resposta pronta uma resposta perfeitamente
satisfatria para ns, por mais desprezvel que possa parecer aos homens deste
mundo. Poderia um verdadeiro israelita aborrecer-se de ouvir o que o Senhor
havia feito por ele no Egito, no Mar Vermelho e no deserto? Nunca! Esses temas
eram sempre novos, sempre bem recebidos em seu corao. Acontece
precisamente o mesmo com o cristo; poder ele cansar-se da cruz e de todas as
grandes e gloriosas realidades que se agrupam em redor dela 4- Pode aborrecer-se
de Cristo, das Suas glrias sem par e inescrutveis riquezasa Sua pessoa, a Sua
obra, Suas ocupaes? Nunca! No, nunca pelos sculos brilhantes da eternidade.
Suspira por alguma coisa nova? A cincia pode aperfeioar Cristo?- Pode o saber
humano acrescentar alguma coisa ao grande mistrio da divindade que tem por
fundamento Deus manifestado em carne e por pinculo um Homem glorificado no
cu*? Poderemos ir alm disto? No, prezado leitor, no poderamos se
quisssemos e no o faramos se pudssemos.
E se quisssemos, ainda que fosse por um momento, descer a um terreno mais
baixo, e ver as obras de Deus na criao, perguntamos, cansamo-nos de ver o sol? O
sol no novo; vem derramando os seus raios sobre este mundo por quase seis mil
anos, e todavia esses raios so to novos e to bem vindos hoje como o eram
quando foram criados. Aborrecemo-nos do mar? No novo; a sua mar tem
estado em fluxo durante quase seis mil anos, mas as suas ondas so to vigorosas e
to bem recebidas como sempre. Verdade que o sol muitas vezes demasiado
brilhante para a fraca viso do homem, e o mar muitas vezes traga num momento
as obras do homem, contudo, o sol e o mar nunca perdem o seu poder, a sua
frescura, o seu encanto. Alguma vez nos cansamos dos chuviscos que caem com
poder refrescante sobre os nossos jardins e campos? Aborrece- nos alguma vez o
perfume que emana dos arbustos da nossa propriedade? J alguma vez nos
aborrecemos das notas do rouxinol e do tordo?
E o que tudo isto quando comparado com as glrias que se agrupam em redor
da pessoa e da cruz de Cristo? O que so estas coisas quando postas em contraste
com as grandes realidades da eternidade que est diante de ns?
Leitor, tenhamos cuidado com a maneira como prestamos ateno a tais
sugestes, quer venham de fora ou brotem das profundidades dos nossos coraes
pecaminosos, para que no sejamos achados como Israel segundo a carne
enfastiados do man celestial e desdenhando da terra deleitvel; ou como Demas
que desamparou o bem-aventurado apstolo, amando o presente sculo; ou como
aqueles de que lemos em Joo 6, que, escandalizados com o ensino preciso e
pungente de nosso Senhor, "tornaram para trs, e j no andavam com ele". Que o
Senhor guarde os nossos coraes fiis a Si, vigorosos e zelosos na Sua bendita
causa, at que Ele venha!
CAPTULO 9
OUVE, ISRAEL
As Dificuldades e os Inimigos que os Esperam na Entrada do Pas
"Ouve, Israel, hoje passars o Jordo, para entrares a possuir naes maiores e
mais fortes do que tu; cidades grandes e muradas at aos cus; um povo grande e
alto, filhos de gigantes, que tu conheces e de que j ouviste: Quem pararia diante
dos filhos dos gigantes
Este captulo comea com a mesma importante frase do Deuteronmio: "Ouve,
Israel". Esta , podemos dizer, a nota tnica deste bendito livro, e especialmente
desses primeiros discursos que tm ocupado a nossa ateno. Mas o captulo que
est agora aberto diante de ns apresenta matria de imenso valor e importncia.
Em primeiro lugar, o legislador pe diante da congregao, em termos da mais
profunda solenidade, o que os espera sua entrada na terra. No esconde deles o
fato que havia srias dificuldades e formidveis inimigos. Faz isto, desnecessrio
dizer, no para os desanimar, mas para que pudessem estar armados e preparados.
O que era essa preparao, veremos imediatamente; contudo o fiel servo de Deus
sentia a retido, sim, a necessidade urgente de pr a verdadeira situao do caso
diante dos seus irmos.
H duas maneiras de encarar as dificuldades: podemos encar-las sob o ponto
de vista humano, ou sob o ponto de vista divino; podemos consider-las com
esprito de incredulidade ou na tranquilidade e quietude da confiana no Deus
vivo. Temos um exemplo da primeira no relato dos espias incrdulos, em Nmeros
13; temos um exemplo da ltima no princpio do presente captulo.
No da competncia nem segundo a conduta da f negar que h dificuldades
a enfrentar pelo povo de Deus; seria o cmulo da insensatez neg-lo, visto que h
dificuldades, e seria temeridade louca, fanatismo ou entusiasmo carnal neg-lo. E
sempre conveniente que as pessoas saibam o que tm a fazer, e se no precipitem
cegamente num caminho para o qual no esto preparadas. Um madrao incrdulo
pode dizer: "Est um leo no caminho"; um cego entusiasta pode dizer: "No h tal
coisa"; o homem de f dir: "Ainda que houvesse mil lees no caminho, Deus pode
depressa dar conta deles."
Mas, como um grande princpio da aplicao geral, muito importante para
todo o povo do Senhor considerar atenta e calmamente aquilo a que est exposto,
antes de entrar em qualquer senda especial de servio ou linha de ao. Se se
prestasse mais ateno a isto no presenciaramos tantos fracassos morais e
espirituais em redor de ns. Que significam essas solenes, perscrutadoras palavras
dirigidas por nosso Senhor multido que se atropelava em redor d'Ele em Lucas
14? "E, voltando-se, disse-lhe: Se algum vier a mim e no aborrecer a seu pai, e
me, e mulher, e filhos, e irmos, e irms, e ainda tambm a sua prpria vida, no
pode ser meu discpulo. E qualquer que no levar a sua cruz e no vier aps mim
no pode ser meu discpulo. Pois qual de vs, querendo edificar uma torre, no se
assenta primeiro a fazer as contas dos gastos, para ver se tem com que a acabar
Para que no acontea que, depois de haver posto os alicerces e no a podendo
acabar, todos os que a virem comecem a escarnecer dele, dizendo: "Este homem
comeou a edificar e no pde acabar "(versculos 25 a 30).
So palavras solenes e muito oportunas para o corao. Quantas obras vemos
por terminar, quando olhamos para o vasto campo da profisso crist, as quais do
uma triste ocasio para escrnio aos espectadores! Quantos h que empreendem a
carreira de discipulado debaixo de qualquer repentino impulso, ou sob a presso da
influncia humana, sem o devido conhecimento ou a devida considerao por tudo
que est envolvido nessa deciso; e ento quando sobrevm as dificuldades,
quando aparecem as provaes, e se do conta de que o caminho estreito,
escabroso, solitrio e impopular, abandonam-no, provando deste modo que no
haviam realmente calculado o custo e que no haviam tomado o caminho em
comunho com Deus que nunca compreenderam o que estavam a
fazer.
Ora, tais casos so muito tristes; fazem oprbrio causa de Cristo do ocasio
ao adversrio para blasfemar e desanimam grandemente os que buscam a glria de
Deus e o bem das almas. muito melhor no se tomar essa deciso do que,
tomando-a, abandon-la em escura incredulidade e deciso mundana.
Por isso, podemos perceber a sabedoria e fidelidade das palavras com que abre
o nosso captulo. Moiss fala abertamente ao povo do que est diante deles; no,
certamente, para os desanimar, mas para os livrar da confiana prpria que mais
do que certo ceder no momento de provao; e para os induzir a que confiem no
Deus vivo que nunca desampara o corao que n'Ele confia.
"Sabe, pois hoje, que o SENHOR, teu Deus, Passa diante de ti"
"Sabe, pois, hoje, que o SENHOR, teu Deus, que passa diante de ti, um fogo que
consome, e os destruir, e os derrubar de diante de ti; e tu os lanars fora e cedo
os desfars, como o SENHOR te tem dito" (versculo 3).
Aqui, pois, est a resposta divina a todas as dificuldades, por muito grandes que
sejam. Que eram naes poderosas, grandes cidades, muralhas fortificadas na
presena do Senhor? Simplesmente como palha diante do furaco. "Se Deus por
ns, quem ser contra ns?" As prprias coisas que amedrontam e embaraam o
corao cobarde proporcionam ocasio para a manifestao do poder de Deus e do
magnfico triunfo da f. A f diz: "Concedam- me apenas isto, que Deus est diante
de mim e comigo, e eu posso ir seja aonde for." Assim a nica coisa em todo este
mundo que realmente glorifica Deus a f que pode confiar n'Ele, O emprega e O
louva. E visto que a f a nica coisa que glorifica Deus, tambm a nica coisa
que d ao homem o seu prprio lugar de completa dependncia de Deus, e isto
garante vitria e inspira louvor - louvor incessante.
Mas no devemos esquecer que h perigo moral no prprio momento de
vitria perigo que provm do que somos em ns prprios. Existe o perigo de
auto-congratulaouma terrvel cilada para todos ns, pobres mortais. Na hora
do conflito, sentimos a nossa fraqueza, nulidade e necessidade. Isto bom e
moralmente seguro. bom ser-se levado s profundezas do ego e tudo que lhe
pertence, porque ali encontramos Deus em toda a plenitude e bem-aventurana do
que Ele , e isto vitria certa, segura e conseqente louvor.
No por Causa de tua Justia que Entrars no Pas
Porm, os nossos coraes traioeiros e enganosos esto sempre dispostos a
esquecer de onde vem a fora e a vitria. Da a fora moral, valor e oportunidade
das seguintes palavras de advertncia dirigidas pelo fiel ministro de Deus aos
coraes e conscincias dos seus irmos. "No fales no teu corao" aqui que o
mal sempre comea"por causa da minha justia que o SENHOR me trouxe a esta
terra para a possuir, porque, pela impiedade destas naes, que o SENHOR as lana
fora, diante de ti."
Ah, de que matria somos formados! Que ignorncia dos nossos prprios
coraes! Que sentimento to superficial do verdadeiro carter dos nossos
caminhos! Quo terrvel pensar que somos capazes de dizer em nossos coraes
tais como: "Por causa da minha justia"! Sim, prezado leitor, somos muito capazes
de uma to grande loucura; pois assim como Israel era capaz disso, assim o somos
ns, visto que somos feitos do mesmssimo material; e que eles eram capazes disso
evidente pelo fato de serem advertidos a guardarem-se de tal pensamento;
certamente o Esprito de Deus no admoesta ningum contra perigos visionrios
ou tentaes imaginrias. Somos muito capazes de converter os atos de Deus em
nosso favor em uma ocasio de auto-complacncia; em vez de vermos nesses atos
de graa um motivo para sincero louvor a Deus, empregamo-los como base para
prpria exaltao.
Portanto, faramos bem em ponderar as palavras de fiel advertncia dirigidas
por Moiss aos coraes e conscincias do povo; so um salutar antdoto para a
auto-justia to natural em ns como em
Israel "No por causa da tua justia, nem pela retido do teu corao que
entras a possuir a sua terra, mas, pela impiedade destas naes, o SENHOR, teu Deus,
as lana fora, de diante de ti; e para confirmar a palavra que o SENHOR, teu Deus,
jurou a teus pais, Abrao, Isaque e Jac. Sabe, pois, que no por causa da tua
justia que o SENHOR, teu Deus, te d esta boa terra para possu-la, pois tu s povo
obstinado. Lembra-te e no te esqueas de que muito provocaste a ira do SENHOR,
teu Deus, no deserto; desde o dia em que sastes do Egito at que chegastes a esse
lugar, rebeldes fostes contra o Se n h o r " (versculos 5 a 7).
Este pargrafo estabelece dois princpios importantes, os quais, se forem
plenamente compreendidos, devem pr o corao em uma reta atitude moral. Em
primeiro lugar, recordava-se ao povo que a posse da terra de Cana era
simplesmente conseqncia da promessa de Deus aos seus pais. Isto era colocar o
assunto em uma base slida uma base que nada podia jamais abalar.
Quanto s sete naes que iam ser desalojadas, era com base na sua impiedade
que Deus, no exerccio da Sua justa administrao, ia expuls-las. Todo o
proprietrio tem o perfeito direito de expulsar os arrendatrios; e as naes de
Cana no somente haviam deixado de pagar a sua renda como, podemos dizer,
haviam danificado e contaminado a propriedade a tal ponto que Deus no podia
suport-las por mais tempo; e portanto ia lan-las fora, independentemente dos
futuros arrendatrios. Quem quer que obtivesse posse da terra, estes terrveis
arrendatrios tinham de ser expulsos. A iniqidade dos amorreus tinha atingido o
seu mais alto grau, e nada restava seno exercer o juzo. Os homens podiam
argumentar e raciocinar quanto convenincia e consistncia de um Ser bondoso
destelhar as casas de milhares de famlias e passar os seus habitantes espada; mas
podemos estar certos de que 0governo de Deus far pouco caso de tais argumentos.
Deus, bendito seja para sempre o Seu santo nome, sabe como dirigir os Seus
prprios negcios, e isto tambm sem necessidade de pedir a opinio do ornem.
Havia suportado a impiedade das sete naes a tal ponto que se avia tornado
absolutamente intolervel; a prpria terra no podia suport-lo. Qualquer
prolongamento de tolerncia teria sido uma ratificao das mais terrveis
abominaes; e isto era evidentemente uma impossibilidade moral. A glria de
Deus requeria de uma maneira absoluta a expulso dos cananeus.
Sim; e podamos acrescentar que a glria de Deus exigia a introduo dos
descendentes de Abrao na posse da propriedade para a possurem, como
arrendatrios para sempre sob o Senhor, Deus Todo-poderoso, o Deus Altssimo,
Possuidor dos cus e da terra. Assim se apresentava o assunto a Israel, se eles
apenas assim o tivessem compreendido. A posse da terra por eles e a manuteno
da glria divina estavam to intimamente ligadas que no era possvel tocar numa
coisa sem tocar na outra. Deus havia prometido dar a terra de Cana
descendncia de Abrao, em possesso eterna. No tinha Ele o direito de assim
fazer? Querero os infiis pr em dvida o direito de Deus fazer com os Seus como
melhor lhe apraz? Querero recusar ao Criador e Governador do universo um
direito que reclamam para si? A terra era do Senhor, e Ele deu-a a Abrao, Seu
amigo, para sempre; e embora isto fosse verdadeiro, contudo os cananeus no
foram incomodados na posse da propriedade at que a sua impiedade se tornou
absolutamente intolervel.
Desta maneira vemos que a glria de Deus estava envolvida na questo tanto
dos arrendatrios que saam como dos que vinham. Essa glria exigia que os
cananeus fossem expulsos por causa dos seus maus caminhos, e que Israel entrasse
na posse por causa da promessa feita a Abrao, Isaque e Jac.
A Recordao do Bezerro de Ouro
Mas, em segundo lugar, Israel no tinha base para a complacncia prpria,
visto que Moiss clara e fielmente os instrua. Repete aos seus ouvidos, da maneira
mais impressionante e comovedora, todas as principais cenas da sua histria desde
Horebe a Cades- barbeia; alude ao bezerro de ouro, s tbuas do concerto
quebradas, a Tabela e a Mass, e a Quibrote-Hataav; e resume tudo, em versculo
24, com estas palavras acerbas e humilhantes: "Rebeldes fostes contra o SENHOR,
desde o dia em que vos conheci."
Isto era franco tratamento com o corao e a conscincia. A reviso solene de
toda a sua carreira estava eminentemente calculada para corrigir todas as falsas
noes acerca de si prprios; cada cena e circunstncia na sua histria, quando
considerada sob o ponto de vista apropriado, apenas trazia luz o fato humilhante
do que eles eram, e de quo perto haviam estado, repetidas vezes, da completa
destruio. Com que poder estonteante devem ter ecoado aos seus ouvidos as
seguintes palavras: "Levanta-te, desce depressa daqui, porque o teu povo, que
tiraste do Egito, j se tem corrompido; cedo se desviou do caminho que eu lhe
tinha ordenado; imagem de fundio para si fez. Falou-me mais o SENHOR,
dizendo: Atentei para este povo, e eis que ele povo obstinado. Deixa-me que os
destrua e apague o seu nome de debaixo dos cus; e te faa a ti nao mais poderosa
e mais numerosa do que esta" (versculos 12 a 14).
Quo fulminante era tudo isto para a sua natural vaidade, orgulho e justia
prpria! Como os seus coraes se devem ter sentido excitados at ao mais
profundo recndito com essas tremendas palavras: "Deixa-me que os destrua!"
Como solene ponderar o fato que estas palavras revelavam a sua aterradora
proximidade de runa nacional e destruio! Quo ignorantes haviam estado de
tudo que se havia passado entre o Senhor e Moiss no cume do monte Horebe!
Haviam estado beira de um terrvel precipcio. Um momento mais poderia
precipit-los. A intercesso de Moiss tinha-os salvo, o prprio homem que eles
haviam acusado de tomar sobre eles autoridade que lhe no haviam dado! Ah,
como se haviam enganado e como o julgaram mal! Quo errados haviam estado em
todos os seus pensamentos! Ora o prprio homem que haviam acusado de egosmo
e desejar agir como prncipe sobre eles, havia, com efeito, recusado uma
oportunidade que lhe era divinamente da de se tornar o chefe de uma nao maior
e mais poderosa do que eles! Sim, este mesmo homem havia pedido sinceramente
que se eles no podiam ser perdoados e introduzidos na terra, o seu nome fosse
riscado do livro do Senhor.
Quo admirvel era tudo isto! Como a sua prpria conduta se voltava contra
eles! Como se devem ter sentido excessivamente pequenos perante todos estes
fatos maravilhosos! Sem dvida, medida que passavam em revista estes fatos,
podiam bem ver a completa loucura das palavras: "Por causa da minha justia que
o SENHOR me trouxe a esta terra para a possuir." Como podiam os artfices de uma
imagem de fundio empregar uma tal linguagem? No deveriam antes ver, sentir
e reconhecer que no eram melhores do que as naes que estavam a ponto de ser
expulsas da sua presena? Pois, o que era que os fazia diferir A graa soberana e o
amor de eleio do Deus do pacto. E a que deviam a sua libertao do Egito, a sua
manuteno no deserto e a sua entrada na terra de Cana? Simplesmente eterna
estabilidade do concerto feito com seus pais "Um concerto eterno,.. .em tudo bem
ordenado e guardado" (2 Sm 23:5), um concerto ratificado e estabelecido pelo
sangue do Cordeiro, em virtude do qual Israel ser ainda salvo e abenoado na sua
prpria terra.
Moiss, o Intercessor
Mas devemos citar para o leitor o esplndido pargrafo que encerra o nosso
captuloum pargrafo eminentemente apropriado para abrir os olhos de Israel
para a absoluta loucura de todos os seus pensamentos acerca de Moiss, dos seus
pensamentos a respeito deles mesmos, e os pensamentos que alimentavam a
respeito do bendito Senhor que to maravilhosamente os havia suportado em toda
a sua negra incredulidade e atrevida rebelio.
"E prostrei-me perante o SENHOR aqueles quarenta dias e quarenta noites em
que estava prostrado; porquanto o SENHOR dissera que vos queria destruir. E orei ao
SENHOR,dizendo: SENHOR Deus, no destruas o teu povo e a tua herana, que
resgataste com a tua grandeza, que tiraste do Egito com mo forte. Lembra-te dos
teus servos Abrao, Isaque e Jac; n o aten tes par a a dur eza d este p o v o , nem par a a
su a i m pi edade, nem par a o seu p ecad o ,para que o povo da terra donde nos tiraste
no diga: Porquanto o SENHOR OS no pde introduzir na terra de que lhes tinha
falado e porque os aborrecia, os tirou para os matar no deserto. T od av i a, so el es o
teu pov o e a tua herana que tu tiraste com a tua grande fora e com teu brao
estendido (versculos 25 a 29).
Que maravilhosas palavras para serem dirigidas por um ser humano ao Deus
vivo! Que splicas poderosas em favor de Israel! Que abnegao! Moiss recusa a
dignidade que se lhe oferecia de ser o fundador de uma nao mais poderosa do
que Israel. Desejava apenas que o Senhor fosse glorificado e Israel perdoado,
abenoado e introduzido na terra prometida. No podia suportar o pensamento de
que esse nome to querido ao seu corao fosse de maneira alguma censurado; nem
tampouco podia presenciar a destruio de Israel. Estas eram as duas coisas que ele
temia; e quanto sua prpria exaltao, isso era precisamente o que menos o
preocupava. Este amado e honrado servo de Deus preocupava-se somente com a
glria de Deus e a salvao do Seu povo; e quanto a si prprio, as suas esperanas,
os seus interesses, tudo, em suma, podia descansar, com perfeita tranqilidade, na
certeza de que a sua bno individual e a glria divina estavam ligadas entre si por
um lao que nunca poderia ser quebrado.
E, oh, como tudo isto deve ter sido grato ao corao de Deus! Quo refrescantes
eram para o Seu Esprito as ardentes e amorosas splicas do Seu servo! Como
estavam muito mais em harmonia coma Sua mente do que a intercesso de Elias
contra Israel, sculos depois! Como elas nos fazem lembrar o bendito ministrio do
nosso grande Sumo Sacerdote que vive sempre para interceder pelo Seu povo e
cuja interveno ativa em nosso favor nunca cessa nem um s momento!
E ento quo comovedor e belo observar o modo como Moiss insiste no fato
de que o povo era a herana do Senhor e que Ele os havia tirado do Egito. O Senhor
disse: "O teu povo, que tiraste do Egito. "Mas Moiss diz: O teu povo e a tua
herana, que resgataste com a tua grandeza." Isto admirvel. Na realidade toda
esta cena est cheia do maior interesse.
CAPTULO 10
AS NOVAS TBUAS DE PEDRA
"Naquele mesmo tempo, me disse o SENHOR: Alisa duas tbuas de pedra, como
as primeiras, e sobe a mim a este monte, e faze uma arca de madeira. E, naquelas
tbuas, escreverei as palavras que estavam nas primeiras tbuas que quebraste, e as
pors na arca. Assim, fiz uma arca de madeira de cetim, e alisei duas tbuas de
pedra, como as primeiras, e subi o monte com as duas tbuas na minha mo. Ento,
escreveu-o nas tbuas, conforme a primeira escritura, os dez mandamentos, que o
SENHOR vos falara no dia da congregao, no monte, do meio do fogo; e o SENHOR
mas deu a mim. E virei-me, e desci do monte, e pus as tbuas na arca que fizera; e
ali esto, como o SENHOR me ordenou" (versculos 1a 5).
O amado e venerado servo de Deus parecia nunca se cansar de repetir aos
ouvidos do povo as mesmas interessantes, importantes e significativas frases do
passado. Para ele eram sempre frescas, preciosas. O seu corao deleitava-se nelas.
Nunca poderiam perder o seu encanto aos seus olhos; encontrava nelas um tesouro
inesgotvel para o seu prprio corao e uma poderosa alavanca com que mover o
corao de Israel.
Estes poderosos e profundamente comovedores discursos recordam-nos
constantemente as palavras do apstolo inspirado aos seus amados Filipenses: "No
me aborreo de escrever-vos as mesmas coisas, e segurana para vs" (Fp 3:1). O
pobre corao inconstante e vadio podia ansiar por qualquer novo tema; mas o fiel
apstolo encontrou o seu mais intenso e infalvel deleite em desenvolver e insistir
sobre esses preciosos assuntos que se acumulavam, em exuberncia, em redor da
Pessoa e da cruz de nosso adorvel Senhor e Salvador Jesus Cristo. Tinha achado
em Cristo tudo quanto necessitava para o tempo e a eternidade. A glria da Sua
Pessoa havia eclipsado completamente todas as glrias da terra e da natureza.
Podia dizer: "O que para mim era ganho reputei-o perda por Cristo. E, na verdade,
tenho tambm por perda todas as coisas, pela excelncia do conhecimento de
Cristo Jesus, meu Senhor; pelo qual sofri a perda de todas estas coisas e as considero
como esterco, para que possa ganhar a Cristo" (Fp 3:7-8).
Esta a linguagem de um verdadeiro cristo, de algum que havia achado em
Cristo um objetivo absorvente e dominante. Que poderia o mundo oferecer a uma
tal pessoa? Que podia fazer por ele? Desejava as suas riquezas, suas honras,
distines e prazeres? Considerava-as como esterco. Como era isto? Porque havia
achado Cristo. Havia visto n'Ele um objetivo que atraa de tal modo o seu corao
que ganh-Lo, e conhec-Lo e ser achatado d'Ele era o desejo predominante da sua
vida. Se algum tivesse falado a Paulo de qualquer coisa nova, qual teria sido a sua
resposta? Se algum lhe tivesse sugerido a idia de triunfar no mundo ou de
procurar fazer fortuna, qual teria sido a sua resposta? Simplesmente esta: "Achei
tudo quanto preciso em Cristo; nada mais preciso. Encontrei n'Ele riquezas
inescrutveis riquezas durveis e justia. N'Ele esto escondidos todos os
tesouros da sabedoria e da cincia. Que necessidade tenho eu das riquezas deste
mundo, da sua sabedoria ou cultural Estas coisas passam todas como os vapores da
manh; e at mesmo enquanto duram, so absolutamente inadequadas para
satisfazer os desejos e aspiraes de um esprito imortal. Cristo um objetivo
eterno, o centro do cu, o deleite do corao de Deus; bastar-me- durante os
incontveis sculos da esplendorosa eternidade que est diante de mim; e
certamente se Ele pode satisfazer o meu corao para sempre, pode satisfazer-me
no tempo presente. Devo voltar-me para os miserveis farrapos deste mundo, as
suas ocupaes, os seus prazeres, divertimentos, teatros, concertos, as suas riquezas
ou honras como um suplemento da minha poro em Cristo? No o permitia Deus!
Tais coisas seriam simplesmente intolerveis para mim. Cristo o meu tudo, em
tudo, agora e para sempre."
Tal, podemos muito bem crer, teria sido a terminante resposta verbal do
bem-aventurado apstolo; tal foi a resposta clara de toda a sua vida; e tal, prezado
leitor, deve ser tambm a nossa. Quo deplorvel, quo profundamente
humilhante ver um crente procurar no mundo alegria, recreio e passatempo!
Demonstra simplesmente que ele no tem encontrado em Cristo a Sua poro
satisfatria. Podemos estabelecer como principio imutvel que o corao que est
cheio de Cristo no tem lugar para nada mais. No se trata de uma questo de
coisas boas ou ms; o corao no as quer; encontrou a sua parte e o seu descanso
atuais e ternos n'Aquele bendito Senhor que enche o corao de Deus e encher o
vasto universo com os raios da Sua glria atravs de todos os sculos eternos.
A esta linha de pensamentos nos tem levado o fato interessante da incansvel
repetio feita por Moiss de todos os grandes acontecimentos da histria
maravilhosa de Israel desde o Egito at fronteira da terra prometida. Para ele
eram motivo de uma perptua festa; e no s encontrava o seu intenso deleite
contemplando-os como sentia a imensa importncia de os expor perante toda a
congregao. Para ele no era, com certeza, incmodo, mas para eles era certo.
Quo grato para ele, e quo til e necessrio para eles apresentar os fatos
relacionados com os dois pares de tbuas o primeiro par partido em pedaos ao
p do monte e o segundo par encerrado na arca!
Que linguagem humana pode, de algum modo, desenvolver o profundo
significado e importncia moral de tais fatos? As tbuas quebradas! Quo tocante!
Quo repleto de instruo salutar para o povo! Haver algum que se atreva a dizer
que temos uma repetio ftil dos fatos mencionados em xodo? No ser,
certamente, quem cr na inspirao do Pentateuco.
No, leitor, o captulo 10 de Deuteronmio preenche um vcuo efaz uma obra
propriamente sua. Nele o legislador mostra aos coraes do povo cenas passadas e
circunstncias de forma tal que dir-se-ia querer grav-las nas prprias tbuas da
alma. Permite-lhes ouvir a conversa entre o SENHOR e ele prprio; conta-lhes o que
tivera lugar durante esses misteriosos quarenta dias sobre o cume do monte
envolto numa nuvem. Deixa que ouam as aluses do Senhor s tbuas
quebradasexpresso apropriada e poderosa da completa inutilidade do concerto
do homem. Pois porque foram essas tbuas partidas ? Porque eles haviam falhado
vergonhosamente. Aqueles fragmentos espalhados contavam a histria
humilhante da sua irremedivel runa com base na lei. Tudo estava perdido. Tal
era o significado claro do fato. Era espantoso, impressionante, inequvoco. Como
uma coluna quebrada sobre um tmulo, a qual explica, ao primeiro golpe de vista,
que o apoio e suporte da famlia jaz abaixo na terra convertendo-se em p. No h
necessidade de nenhuma inscrio porque nenhuma linguagem humana pode falar
com tal eloqncia ao corao como esse expressivo emblema. De igual modo as
tbuas quebradas estavam calculadas para transmitir ao corao de Israel o
tremendo fato, tanto quanto dizia respeito ao seu concerto, que estavam
inteiramente arruinados, irremediavelmente perdidos; estavam falidos sob o ponto
de vista da justia da lei (Rm 8:3-4).
As Segundas Tbuas Postas na Arca
E depois o segundo jogo de tbuas! Que dizer delas? Graas a Deus, encerram
uma histria muito diferente. No foram quebradas. Deus tomou cuidado delas. "E
virei-me e desci do monte, e pus as tbuas na arca que fizera; e ali esto,como o
SENHOR me ordenou" (versculo 5).
Bendito fato! "Ali esto." Sim, guardadas nessa arca que nos fala de Cristo, o
bendito Senhor que engrandeceu a lei e a tornou honorfica, que a cumpriu
integralmente para glria de Deus e bno eterna do Seu povo. Assim, enquanto
os fragmentos das primeiras tbuas proclamavam a triste e humilhante histria do
completo fracasso e runa de Israel, as segundas, encerradas intactas na arca,
mostram a gloriosa verdade que Cristo o fim da lei para justia de todo aquele que
cr, primeiro do judeu, e tambm do gentio.
No queremos dizer, evidentemente, com isto que Israel compreendeu o
profundo significado e largo alcance que tinham em sua aplicao esses fatos
maravilhosos que Moiss repetia aos seus ouvidos. Como nao no puderam
certamente compreend-los ento, ainda que, pela soberana misericrdia de Deus,
os entendero dentro em pouco. Alguns de entre eles puderam e sem dvida
entraram em parte no seu significado. Mas a questo no esta por agora. A nossa
responsabilidade entender e fazer nossa a verdade exposta nesses dois jogos de
tbuas, isto , o fracasso de Israel nas mos do homem, e a eterna estabilidade do
concerto do Deus de graa, ratificado pelo sangue de Cristo e para ser exposto,
dentro em pouco, em todos os seus gloriosos resultados, no reino, quando o Filho
de Davi reinar desde mar a mar e desde o rio aos confins da terra; quando a
descendncia de Abrao possuir, segundo o dom divino, a terra da promisso; e
quando todas as naes da terra se regozijarem sob o reinado benfico do Prncipe
da paz.
Brilhante e gloriosa perspectiva para a terra de Israel, agora assolada, e este
nosso mundo de lamentos! O Rei da justia e da paz far ento com que tudo siga o
caminho que Lhe apraz. Todo o mal ser abatido com mo poderosa. No haver
fraqueza naquele governo. A nenhuma lngua rebelde ser permitido tagarelar
com acentos de insolente sedio contra os seus decretos e mandamentos. A
nenhum rude e insensato demagogo ser permitido perturbar a paz do povo ou
insultar a majestade do trono. Todo o abuso ser suprimido, todo o elemento
perturbador ser neutralizado, toda a pedra de tropeo removida e toda a raiz de
amargura arrancada. Os pobres e os necessitados sero bem tratados; sim, todos
sero divinamente atendidos; a fadiga, dor, pobreza e desolao sero
desconhecidas, os montes e os lugares solitrios reflorescero, e o deserto se
regozijar e reflorescer como a rosa. " Reinar um rei com justia e dominaro os
prncipes segundo o juzo. E ser aquele varo como um esconderijo contra o
vento, e como um refgio contra a tempestade, e como ribeiros de guas em
lugares secos, e como a sombra de uma grande rocha em terra sedenta" (Is 32:1- 2).
Prezado leitor, que cenas gloriosas sero ainda representadas neste pobre e
triste mundo agitado pelo pecado e escravizado por Satans! Quo consolador
pensar nelas! Que alvio para o corao no meio das misrias mentais, moral
degradao e vileza de que nos vemos rodeados por todos os lados! Graas a Deus, o
dia aproxima- se rapidamente em que o prncipe deste mundo ser tirado do seu
trono e enviado para o abismo, e o Prncipe do cu, o glorioso Emanuel, estender
o Seu cetro bendito sobre o imenso universo de Deus, e o cu e a terra andaro
luz do Seu real semblante. Bem podemos exclamar, Senhor apressa esse tempo!
A morte de Aro e a Eleio e Exaltao de Levi
"E partiram os filhos de Israel de Beerote-Ben-Jaac a Mosera. Ali, faleceu
Aro, e ali foi sepultado. E Eleazar, seu filho, administrou o sacerdcio em seu
lugar. Dali partiram a Gudgoda, e de Gudgoda a Jotbata, terra de ribeiros de guas.
No mesmo tempo, o SENHOR separou a tribo de Levi para levar a arca do concerto
do SENHOR, para estar diante do SENHOR, para o servir e para abenoar em seu
nome at ao dia de hoje. Pelo que Levi, com seus irmos, no tem parte na herana;
o SENHOR a sua herana, como o SENHOR , teu Deus, lhe tem dito" (versculos 6 a
9).
O leitor no deve permitir que a sua mente seja perturbada por qualquer
dvida de sucesso histrica na precedente passagem. Trata-se simplesmente de
um parntesis em que o legislador agrupa, de uma maneira surpreendente e eficaz,
as circunstncias selecionadas, com santa destreza, da histria do povo, como
exemplos, ao mesmo tempo, do governo e graa de Deus. A morte de Aro um
exemplo do primeiro; a eleio e elevao de Levi representa a ltima. So
mencionados em conjunto no com vista cronologia, mas com o importante fim
moral que estava sempre presente na mente do legisladorum fim que est muito
alm do alcance da razo infiel, mas que se recomenda por si mesmo ao corao e
entendimento do estudante devoto da Escritura.
Quo desprezveis so as sutilezas dos infiis quando encaradas luz brilhante
da inspirao divina! Quo miservel o estado da inteligncia que pode ocupar-se
com mincias de cronologia a fim de encontrar, de algum modo, uma falha no
volume divino,
em vez de aprender o verdadeiro fim e objetivo do autor inspirado!
Mas por que introduz Moiss, maneira de parntesis e em forma
aparentemente abrupta, esses dois acontecimentos especiais na histria de Israel?
Simplesmente para guiar o corao do povo para o ponto importante de
obedincia. Com este fim ele escolhe e rene em grupo segundo a sabedoria que
lhe dada. Esperamos encontrar neste servo de Deus, divinamente ensinado, a
preciso de um simples copista? Os infiis podem aparentar crer assim; mas os
verdadeiros cristos esto muito melhor informados. Um simples escriba pode
copiar acontecimentos conforme a sua ordem cronolgica; um verdadeiro profeta,
porm, descrever aqueles eventos de tal modo que movam o corao e a
conscincia. Desta forma, enquanto o pobre infiel iludido anda s apalpadelas por
entre as sombras da sua prpria imaginao, o estudante piedoso compraz-se nas
glrias morais desse volume incomparvel que permanece como uma rocha contra
a qual as ondas do pensamento infiel se desfazem com desprezvel impotncia.
No tencionamos deter-nos sobre as circunstncias referidas no anterior
parntesis; j tm sido expostas em outras partes dos nossos comentrios, e
portanto s julgamos necessrio agora indicar ao leitor o que poderamos chamar o
alcance dos fatos mencionados em Deuteronmio o emprego que o legislador
faz delas para robustecer o fundamento do seu apelo final ao corao e conscincia
do povo para dar fora e poder sua exortao, medida que insistia com eles
sobre a necessidade absoluta de implcita obedincia aos estatutos e juzos do Deus
do concerto. Tal foi a razo que teve para se referir ao fato solene da morte de
Aro. Deviam recordar que, apesar da elevada posio de Aro, como sumo
sacerdote de Israel, ele era despojado das suas vestes e privado da sua vida por
desobedincia palavra do Senhor. Quo importante, portanto, era que prestassem
ateno sua conduta! No deviam tratar com leviandade o governo de Deus, e o
prprio fato do alto cargo de Aro s servia para tornar mais necessrio que o seu
pecado fosse tratado de tal maneira que os outros pudessem temer.
E por outro lado deviam recordar o tratamento de Deus com Levi, no qual a
graa brilha com to maravilhoso esplendor. O violento, cruel e voluntarioso Levi
fora levantado das profundezas da sua runa moral e colocado junto de Deus "para
levar a arca do concerto do SENHOR, para estar diante do SENHOR, para o servir e
para abenoar em seu nome."
Mas porque havia este relato sobre Levi de ser ligado com a morte de Aro?-
Simplesmente para expor as benditas conseqncias de obedincia, a elevao de
Levi ilustra o fruto precioso da obedincia. Ouamos o que o profeta Malaquias diz
sobre este ponto: "Ento, sabereis que eu vos enviei este mandamento, para que o
meu concerto seja com Levi, diz o SENHOR dos Exrcitos. Meu concerto com Levi
foi de vida e de paz, e eu lhas dei para que me temesse, e me temeu e assombrou-se
por causa do meu nome. A lei da verdade esteve na sua boca, e a iniqidade no se
achou nos seus lbios; andou comigo em paz e em retido e apartou a muitos da
iniqidade" (Mq 2:4-6).
Esta passagem deveras notvel e lana muita luz sobre o assunto que estamos
considerando. Diz-nos claramente que o Senhor deu o Seu concerto de vida e paz a
Levi, o qual O temeu na terrvel ocasio do bezerro de ouro que Aro (levita
tambm na ordem mais elevada) fez. Porque foi Aro julgado?- Por causa da sua
rebelio nas guas de Merib (Nm 20:24). Por que foi Levi abenoado?- Por sua
reverente obedincia ao p do monte Horebe (x 22). Por que so ambos
agrupados em Deuteronmio 1 (K Com o fim de imprimir sobre o corao e a
conscincia da congregao a urgente necessidade de implcita obedincia aos
mandamentos do seu Deus. Quo perfeita a Escritura em todas as suas partes!
Quo formosamente se harmoniza! E quo evidente para o devoto leitor o fato de
que o belo livro de Deuteronmio tem o seu prprio nicho divino para encher, a
sua prpria obra a fazer, a sua prpria esfera, terna e objetivo! Como evidente que
a quinta parte do Pentateuco no nem uma contradio nem uma repetio mas
uma aplicao divina das partes divinamente inspiradas que a precedem! E, por
fim, no podemos deixar de acrescentar quo convincente a evidncia de que os
escritores infiis no sabem o que dizem nem o que afirmam quando se atrevem a
insultar os orculos de Deus - sim, que eram grandemente no conhecendo as
Escrituras nem o poder de Deus (1)!
(1) Nos escritos humanos temos numerosos exemplos da forma como os infiis objetam da mesma
maneira sobre Deuteronmio 10:6 a 9. Suponhamos um homem ansioso por chamar a ateno do pas para
algum princpio importante de economia poltica ou qualquer assunto de importncia nacional; no
hesitar em escolher fatos, por mais distanciados que estejam uns dos outros nas pginas da histria, e em
os agrupar a fim de exemplificar o seu assunto. Os infiis tm alguma coisa a opor a isto? No; no o fazem
quando isso se encontra nas obras dos homens. E s quando isso ocorre na Escritura, porque odeiam a
Palavra de Deus, e no podem admitir a idia de que Ele desse as Suas criaturas um livro que a revelao
da Sua mente. Bendito seja o Seu orne. Ele no-lo deu contudo, e ns temo-lo em toda a sua infinita
preciosidade e divina autoridade para conforto dos nossos coraes e guia da nossa carreira por entre as
trevas e confuso desta cena pela qual estamos passando de caminho Para o nosso lar na glria.
Israel, o que o SENHOR, teu Deus, Pede de ti?
Em versculo 10 do nosso captulo Moiss volta a tratar do assunto do seu
discurso. "E eu estive no monte, como nos dias primeiros, quarenta dias e quarenta
noites; e o SENHOR me ouviu ainda por esta vez; no quis o SENHOR destruir-te.
Porm; o SENHOR me disse: Levanta-te, pe-te a caminho diante do povo, para que
entre, e possua a terra que jurei a seus pais dar-lhes."
O Senhor cumprir a Sua promessa feita aos pais apesar de todo o impedimento.
Por Israel em plena posse da terra acerca da qual jurou a Abro, Isaque e Jac que
a daria sua descendncia em possesso perptua.
"Agora, pois, Israel, que o que o SENHOR, teu Deus pede de ti, seno que
temas o SENHOR, teu Deus, e que andes em todos os seus caminhos, e o ames, e
sirvas ao SENHOR, teu Deus, com todo o teu corao e com toda a tua alma, para
guardares os mandamentos do SENHOR e os seus estatutos, que hoje te ordeno, para
o teu bem?"Era para seu verdadeiro bem-estar, profunda, plena bno andar no
caminho dos mandamentos divinos. A senda da obedincia de todo o corao o
nico caminho da verdadeira felicidade; e bendito seja Deus, este caminho poder
ser sempre trilhado por todos os que amam o Senhor.
Isto um conforto inefvel em todo o tempo. Deus nos deu a Sua preciosa
palavra, a perfeita revelao da Sua mente; e deu-nos o que Israel no tinha, a
saber, o Seu Santo Esprito para habitar em nossos coraes a fim de podermos
entender e apreciar a Sua palavra. Por isso as nossas obrigaes so infinitamente
mais elevadas do que as de Israel. Estamos ligados a uma vida de obedincia por
todos os argumentos que podem aduzir-se para influenciar o corao e o
entendimento.
E certamente para nosso bem sermos obedientes. H na verdade "grande
galardo" em guardar os mandamentos do nosso amoroso Pai. Todo o pensamento
d'Ele e dos Seus caminhos em graa, toda a referncia aos Seus maravilhosos atos
conoscoo Seu amoroso ministrio, cuidado terno e atento amordeveriam ligar
os nossos coraes em afetuosa devoo por Ele e despertar os nossos passos no
trilho da senda de amorosa obedincia. Para onde quer que volvemos os olhos
encontramos a mais poderosa evidncia dos Seus direitos aos afetos do nosso
corao e todas as energias do nosso ser resgatado. E, bendito seja o Seu nome,
quanto mais capacitados estamos pela Sua graa para responder aos Seus preciosos
direitos mais brilhante e feliz ser a nossa carreira. Nada h em todo este mundo
mais abenoado do que a senda e a poro de uma alma obediente. "Muita paz tm
os que amam a tua lei, e para eles no h tropeo" (SI 119:165). O discpulo
humilde, que acha a sua comida e bebida em fazer a vontade do seu amado Senhor
e Mestre, possui uma paz que o mundo no pode dar nem tirar. Decerto poder ser
mal compreendido e mal interpretado; poder ser apelidado de fechado e fantico,
e coisas que tais; mas nenhuma destas coisas o poder demover. Um s sorriso de
aprovao do seu Senhor mais do que uma ampla recompensa para todo o
oprbrio que os homens possam acumular sobre ele. Sabe como h de apreciar o
prprio valor dos pensamentos dos homens; so para ele como a pragana que o
vento leva. A profunda linguagem do seu corao, medida que avana
firmemente ao longo do caminho sagrado de obedincia, de absoluto descanso no
amor do seu Senhor.
Nos versculos finais do nosso captulo o legislador parece elevar- se cada vez
mais alto na apresentao dos motivos morais para a obedincia, e aproximar-se
mais e mais dos coraes do povo. "Eis", diz ele, "que os cus e os cus dos cus so
do SENHOR, teu Deus, a terra e tudo que nela h. To-somente o SENHOR tomou
prazer em teus pais para os amar; e a vs, semente deles, escolheu depois deles, de
todos os povos, como neste dia se v." Que maravilhoso privilgio ser escolhido e
amado pelo Possuidor dos cus e da terra! Que honra ser chamado para O servir e
Lhe obedecer! Seguramente nada pode haver em todo este mundo melhor ou mais
elevado. Serem identificados e associados com o Deus Altssimo, serem chamados
pelo Seu nome, serem o Seu povo peculiar, a Sua possesso especial, o povo da Sua
escolha, serem separados de todas as naes da terra para serem servos de Jav e
Suas testemunhas. O qu, podemos perguntar, poder exceder isto, a menos que
aquilo a que so chamados a Igreja de Deus e o crente individualmente?-
Certamente, os nossos privilgios so mais elevados, visto que conhecemos a
Deus de uma maneira mais elevada, profunda, ntima, do que a nao de Israel
jamais O conheceu. Conhecemo-Lo como o Deus e Pai de nosso Senhor Jesus
Cristo e nosso Deus e Pai. Temos o Esprito Santo que habita em ns, e derramou o
amor de Deus em nossos coraes, e nos levou a clamar, Abba, Pai. Tudo isto est
muito mais alm de tudo que o povo terrestre de Deus conheceu ou pde
conhecer; e, visto que os nossos privilgios so mais elevados, os Seus direitos sobre
a nossa cordial e absoluta obedincia so tambm mais elevados. Todo o apelo feito
ao corao de Israel deveria ter maior poder sobre os nossos coraes, prezado
leitor; todas as exortaes que lhes foram dirigidas, deveriam falar de um modo
mais poderoso s nossas almas. Ocupamos o plano mais elevado em que qualquer
criatura pode estar. Nem a descendncia de Abrao na terra, nem os anjos de Deus
nos cus, podem dizer o que ns podemos ou conhecer o que conhecemos.
Estamos ligados e eternamente associados com o Filho de Deus ressuscitado e
glorificado. Podemos adotar como nossa a linguagem maravilhosa de 1Joo 4:17, e
dizer: "Qual ele , somos ns tambm neste mundo." O que pode haver superior a
isto quanto a privilgios e dignidade? Nada seguramente, salvo sermos, em corpo,
alma e esprito, conformados Sua adorvel imagem, como seremos, dentro de
pouco, pela graa infinita de Deus.
Ora bem, lembremos sempre sim, recordemos no profundo dos nossos
coraeso conceito que segundo os nossos privilgios assim so as nossas
obrigaes. No desprezemos a palavra salutar "obrigaes" como se ela estivesse
rodeada de um som legal. Longe disso; seria completamente impossvel conceber
qualquer coisa mais afastada de todo o pensamento de legalidade que as obrigaes
que emanam da posio crist. um erro muito grave levantar continuamente o
grito "Legal! Legal!" sempre que as sagradas responsabilidades da nossa posio nos
oprimem. Cremos que todo o verdadeiro crente piedoso ter prazer em todos os
apelos e exortaes que o Esprito Santo nos dirige pelo que toca s nossas
responsabilidades, visto que so todas baseadas sobre privilgios que nos so
conferidos pela graa soberana de Deus, pelo precioso sangue de Cristo e
cumpridos em ns pelo Esprito Santo.
O Pai dos rfos e o Juiz das Vivas
Mas continuemos a escutar os apelos comoventes de Moiss. So
verdadeiramente proveitosos para ns, com a maior luz, conhecimento e
privilgios que temos.
"Circuncidai, pois, o prefcio do vosso corao e no mais endureais a vossa
cerviz. Pois o SENHOR, VOSSO Deus, o Deus dos deuses e o Senhor dos senhores, o
Deus grande, poderoso e terrvel, que no faz acepo de pessoas, nem aceita
recompensas; que faz justia ao rfo, e viva e ama o estrangeiro, dando-lhe po
e vestido" (versculos 16 a 18).
Aqui Moiss no fala simplesmente dos atos e procedimento de Deus, mas de
Deus mesmo, do que Ele . Est acima de todos, o Deus grande, poderoso e terrvel.
Mas tem um coao para a viva e os rfosesses seres desamparados, privados
de todo o apoio natural e terno, a pobre viva quebrantada de corao, e o
desolado rfo. Deus pensa nos tais e cuida deles de uma maneira muito especial;
tm direito ao Seu corao amoroso e poderosa mo. "Pai de rfos e juiz de vivas
Deus no seu lugar santo" (SI 68:5). "Ora a que verdadeiramente viva e
desamparada espera em Deus e persevera de noite e de dia em rogos e oraes" (1
Tm 5:5). "Deixa os teus rfos eu os guardarei em vida; e as tuas vivas confiaro
em mim" (Jr 49:11).
Que rica proviso h aqui para as vivas e os rfos! Quo maravilhoso o
cuidado de Deus por eles! Quantas vivas esto em melhores condies do que
quando tinham os seus maridos! Quantos rfos so mais bem tratados e
alimentados do que quando tinham seus pais! Deus tem cuidado deles! Isto
bastante. Milhares de maridos e milhentos pais so muito piores do que nenhuns;
mas Deus nunca falta queles que n'Ele confiam. E sempre fiel ao Seu nome, seja
qual for o parentesco que adote.
Que todas as vivas e rfos lembrem isto para seu conforto e nimo.
O Estrangeiro
E depois o pobre estrangeiro! No esquecido. "E ama o estrangeiro, dando-lhe
po e vestido." Como isto precioso! O nosso Deus cuida de todos os que se vem
privados de apoio terreno, esperana humana e confiana na criatura. Todos eles
tm sobre Ele um direito especial a que Ele seguramente responde segundo todo o
amor do Seu corao. A viva, o rfo e o estrangeiro so objetos especiais do Seu
eterno cuidado, e todos tm apenas que olhar para Ele em todas as suas variadas
necessidades para serem atendidos com Seus inesgotveis recursos.
Mas Deus tem de ser conhecido para poder confiar-se n'Ele. ''Em ti confiaro os
que conhecem o teu nome; porque tu, SENHOR, nunca desamparaste os que te
buscam" (SI 9:10). Os que no conhecem Deus preferem muito mais uma aplice
de seguros ou uma renda vitalcia Sua promessa. Mas o verdadeiro crente
encontra nessa promessa o infalvel apoio do seu corao, porque conhece, confia e
ama Aquele que prometeu. Acha prazer no pensamento de contar absolutamente
com Deus, de ser inteiramente dependente d'Ele. No quereria, por nada deste
mundo, estar noutra situao. Aquilo que faria quase perder o juzo a um incrdulo
para o crente o homem de fmotivo do mais profundo gozo do seu corao.
A linguagem de um tal ser sempre: "O minha alma, espera somente em Deus,
porque dele vem a minha esperana. S ele a minha rocha" (SI 62:5-6). Bendita
situao! Feliz poro! Que o leitor a conhea como uma realidade divina, um
poder vivo, em seu corao, pelo poderoso ministrio do Esprito Santo! Ento
estar em condies de sentir-se livre das coisas terrenas. Ser capaz de dizer ao
mundo que independente dele, tendo achado tudo quanto precisa para o tempo e
a eternidade no Deus vivo e em Cristo.
Mas notemos especialmente a proviso que Deus faz para o estrangeiro. E
muito simples "po e vestido". Isto bastante para um verdadeiro estrangeiro,
como o bem-aventurado apstolo diz a seu filho Timteo: "Porque nada trouxemos
para este mundo e manifesto que nada podemos levar dele. Tendo, porm,
sustento e com que nos cobrirmos, estejamos com isso contentes (1 Tm 6:7-8").
Leitor cristo, consideremos isto. Que remdio para a impaciente ambio
temos aqui! Que antdoto contra a avareza! Que bendita libertao da excitao
febril da vida comercial, do esprito cobioso do sculo em que caiu a nossa sorte!
Se apenas nos contentssemos com a poro divinamente estipulada para o
estrangeiro, que histria to diferente teramos para contar! Quo tranquilo e
suave seria o curso da nossa vida diria! Quo simples os nossos hbitos e gostos!
Quo indiferente ao mundo seria o nosso esprito e maneira de viver! Que moral
elevao sobre a indulgncia pessoal e o fausto to predominante entre os cristos
professos! Comeramos e beberamos unicamente para glria de Deus e para
manter o corpo em bom funcionamento. Transpor estes limites, quer em comer
quer ou em beber, transigir com "as concupiscncias carnais que combatem
contra a alma" (1 Pe 2:11).
Mas, infelizmente, quanto disto existe, especialmente com respeito bebida! E
simplesmente espantoso pensar no consumo de bebidas alcolicas entre os cristos
professos! Estamos plenamente convencidos de que o diabo tem conseguido
arruinar o testemunho de centenas, e dado lugar a que hajam naufragado na f e
uma boa conscincia por meio do uso de estimulantes. Milhares arrunam as suas
fortunas, as suas famlias, a sade, e as suas almas por meio do desejo insensato, vil
e maldito dos estimulantes.
No vamos pregar uma cruzada contra os estimulantes ou narcticos. O mal
no est precisamente neles mas no uso desconhecido e mau que fazemos deles.
Sucede freqentemente que pessoas que caem sob o horrvel domnio da bebida
procuram deitar a culpa ao seu mdico; mas evidente que nenhum mdico
propriamente dito aconselhar o seu doente a entregar-se ao uso dos estimulantes.
Poder aconselhar o uso de "um pouco de vinho por causa do seu estmago e das
suas freqentes enfermidades", e tem toda a autoridade para o fazer; mas por que
h de isto levar algum a tornar-se um beberro"?- Cada qual tem o dever de andar
no temor de Deus a respeito tanto do comer como do beber. Se o mdico receita
um pouco de alimento nutritivo ao seu doente, deve culpar- se se o doente se torna
gluto? Decerto que no; o mal no est na receita do mdico, ou no estimulante,
ou no alimento, mas no miservel desejo do corao.
Estamos persuadidos de que aqui que est a raiz do mal; e o remdio
encontra-se naquela preciosa graa de Deus que, enquanto traz salvao a todos os
homens, ensina os que so salvos a "viver, neste presente sculo, sbria, justa e
piamente" (Tt 2:12). E note-se que "viver piamente" quer dizer muito mais do que
temperana em comer e beber; quer dizer isto certamente, mas inclui tambm o
conjunto de domnio prprio o domnio dos pensamentos, do temperamento,
da lngua. A graa que nos salva no s nos dizcomo viver, mas ensina-noscomo
faz-lo, e se seguirmos o seu ensino estaremos muito contentes com as provises de
Deus para o estrangeiro.
E, ao mesmo tempo, interessante e edificante notar o modo como Moiss
mostra o exemplo divino perante o povo como modelo. O Senhor "ama o
estrangeiro, dando-lhe po e veste. Pelo que amareis o estrangeiro, pois fostes
estrangeiros na terra do Egito". Isto muito tocante, no s deviam ter ante seus
olhos o modelo divino, mas lembrar tambm a sua prpria histria e experincia, a
fim de que os seus coraes pudessem ser despertados em simpatia e compaixo
para com o pobre estrangeiro sem lar. Era dever e elevado privilgio do Israel de
Deus colocar-se nas circunstncias e penetrar nos sentimentos dos outros. Deviam
ser os representantes morais daquele bendito Senhor cujo povo eles eram, e por
cujo nome eram chamados. Deviam imit-Lo no cumprimento e suprimento das
necessidades e alegrar os coraes dos rfos, das vivas e dos estrangeiros. E se o
antigo povo de Deus na terra foi chamado para este formoso curso de ao, quanto
mais o somos ns que fomos "abenoados com todas as bnos espirituais, nos
lugares celestiais, em Cristo." Possamos ns permanecer mais na Sua presena e
beber mais do Seu Esprito, para que assim possamos mais fielmente refletir as Suas
glrias morais sobre todos aqueles com quem entramos em contato!
Os versculos finais do nosso captulo do-nos um formoso sumrio do ensino
prtico que tem vindo a ocupar a nossa ateno. "Ao SENHOR, teu Deus, temers; a
ele servirs, e a ele te chegars, e pelo seu nome jurars. Ele o teu louvor e o teu
Deus, que te fez estas grandes e terrveis coisas que os teus olhos tm visto. Com
setenta almas teus pais desceram ao Egito; e, agora, o SENHOR, teu Deus, te ps
como as estrelas dos cus em multido" (versculos 20 a 22).
Quo estimulante tudo isto para o ser moral! Esta unio do corao ao Senhor
mesmo por meio de tudo que Ele e todos os Seus atos maravilhosos. Tudo isto
inefavelmente precioso. E, podemos dizer, o secreto manancial de toda a
verdadeira devoo. Permita Deus que o autor e o leitor destas linhas realizem
continuamente o seu eficaz poder!
CAPTULO 11
RETROSPECTIVA E FUTURO
A Recordao das Obras do SENHOR
"Amars, pois, o, SENHOR , teu Deus, e guardars a sua observncia, e os seus
estatutos, e os seus juzos, e os seus mandamentos, todos os dias. E hoje sabereis
que falo, no com os vossos filhos, que o no sabem e no viram a instruo do
SENHOR ,vosso Deus, a sua grandeza, a sua mo forte e o seu brao estendido; nem
tampouco os seus sinais, nem os seus feitos, que fez no meio do Egito a Fara, rei
do Egito, e a toda a sua terra; nem o que fez ao exrcito dos egpcios, aos seus
cavalos e aos seus carros, fazendo passar sobre eles as guas do mar Vermelho,
quando vos perseguiam, e o SENHOR OS destruiu at ao dia de hoje; nem o que vos
fez no deserto, at que chegastes a este lugar; e o que faz a Dat e a Abiro, filhos
de Eliabe, filho de Rben; como a terra abriu a sua boca e os tragou com as suas
casas e com as suas tendas, como tambm tudo o que subsistia e lhes pertencia, no
meio de todo o Israel; porquanto os vossos olhos so os que viram toda a grande
obra que fez o Sen h o r " (versculos 1a 7).
Moiss sentia que era da maior importncia que todos os poderosos atos do
Senhor fossem salientados de um modo proeminente ante os coraes do povo e
profundamente gravados na sua memria. A pobre mente humana flutuante e o
corao inconstante; e, no obstante tudo que Israel havia visto por meio dos juzos
solenes de Deus sobre o Egito e Fara, corria o perigo de os esquecer e de perder a
impresso que eram destinados a produzir.
Pode ser que nos maravilhemos de como Israel podia chegar a esquecer as cenas
impressionantes da sua histria no Egito desde o comeo ao fim a descida dos
seus pais para ali em nmero insignificante, o seu rpido crescimento e progresso,
como povo, apesar de todas as formidveis dificuldades e impedimentos, de forma
que de aquele insignificante punhado de almas havia chegado a ser pela boa mo
de Deus sobre eles como as estrelas do cu em multido.
E depois aquelas dez pragas sobre a terra do Egito! Quo plenas de terrvel
solenidade! Como eram eminentemente calculadas para impressionar o corao
com o sentimento do poder vigoroso de Deus, a completa impotncia e
insignificncia do homem, em toda a sua alardeada sabedoria, fora e glria, e a sua
monstruosa loucura em intentar levantar-se contra o Deus Todo-poderoso! O que
era todo o poder do Fara e do Egito na presena do Senhor ,Deus de Israel? Numa
hora ficou submerso em irreparvel runa e destruio. Todos os carros do Egito,
toda a pompa e glria, o valor e poder dessa antiga e famosa naotudo foi
submergido nas profundezas do mar.
E por qu? Porque ousaram intrometer-se com o Israel de Deus; ousaram
opor-se ao eterno propsito e desgnio do Altssimo. Procuraram destruir aqueles a
quem Deus amava. Deus havia jurado abenoar a descendncia de Abrao, e
nenhum poder da terra ou do inferno podia, de nenhum modo, invalidar o Seu
juramento. Fara, em seu orgulho e dureza de corao, tentou contrariar os atos
divinos, mas intrometeu-se apenas para sua prpria destruio. A sua terra foi
abalada at o seu prprio centro e ele prprio e o seu poderoso exrcito foram
sepultados no mar Vermelho, exemplo solene para todos os que tentam opor-se aos
propsitos de Jav para abenoar a descendncia de Abrao, Seu amigo.
Nem tampouco era apenas o que o Senhor havia feito ao Egito e a Fara que o
povo devia lembrar, mas tambm o que havia feito entre eles prprios. Quo
aterrador fora o juzo sobre Dat e Abiro e as suas famlias! Como terrvel pensar
na terra abrindo a sua boca para os engolir! E por qu? Por causa da sua rebelio
contra o decreto divino. Na histria descrita em Nmeros, Cor, o levita, o
carter proeminente; mas aqui omitido, e os dois rubenitas so
mencionadosdois membros da congregao, porque Moiss procura atuar sobre
o conjunto do corpo pondo perante eles as terrveis conseqncias de obstinao
em dois de seus membros dois membros ordinrios, como ns diramos, e no
apenas um levita privilegiado.
Em suma, pois, quer a ateno fosse despertada para os atos divinos, fora ou
dentro da congregao, era com o propsito de impressionar os seus coraes e
inteligncias com o sentimento profundo da importncia moral de obedincia.
Este era o grande propsito de todas as citaes e exortaes do fiel servo de Deus,
que ia ser to depressa tirado do meio deles. Por isso, ele estende-se sobre toda a
sua histria durante sculos, selecionando, agrupando, comentando, mencionando
este fato e omitindo aquele, medida que era guiado pelo Esprito de Deus. A
descida para o Egito, a longa permanncia ali, os duros castigos infligidos ao
obstinado Fara, o xodo, a passagem pelo mar, as cenas do deserto e,
especialmente, o terrvel fim dos dois rubenitas rebeldes tudo referido com
maravilhosa energia e clareza conscincia do povo, de forma a fortalecer a base
do direito do Senhor sua implcita obedincia aos Seus santos mandamentos.
Guardai todos os Mandamentos
"Guardai, pois, todos os mandamentosque eu vos ordeno hoje, para que vos
esforceis,e entreis, e possuais a terra que passais a possuir; e para que prolongueis
os dias na terra que o Senhor jurou a vossos pais d-la a eles e sua semente, terra
que mana leite e mel."
Note o leitor o formoso vnculo moral entre estas duas clusulas: "Guardai todos
os mandamentos [...] para que vos esforceis." Obtm-se muita fora pela
obedincia sem reservas Palavra de Deus. De nada serve escolher esta ou aquela
passagem. Somos propensos a fazer isto ou aquilo, propensos a escolher
determinados mandamentos e preceitos que nos agradam; mas isto realmente
obstinao. Que direito temos ns de escolher tais e quais preceitos da Palavra e
desprezar outros? Absolutamente nenhum. Faz-lo , em princpio, simplesmente
rebelio e vontade prpria. Que direito tem um servo de decidir a qual dos
mandamentos do seu senhor deve obedecer Nenhum, certamente; todo o
mandamento est revestido da autoridade do amo, e portanto requer a ateno do
servo; e, podemos acrescentar, quanto mais implicitamente o servo obedece, tanto
mais presta a sua ateno respeitosa a todos os mandamentos do seu amo, por
triviais que eles sejam, e tanto mais de se fortalece no seu cargo e cresce na
confiana e estima do amo. Todo o amo quer e aprecia um servo obediente e
aplicado. Todos conhecemos a satisfao que proporciona um servo em quem
podemos confiar algum que se alegre em satisfazer os nossos desejos e que no
precise de ser vigiado constantemente, mas que sabe qual o seu dever e o cumpre.
Ora, no devemos ns procurar alegrar o corao do nosso Mestre pela
obedincia amorosa a todos os Seus mandamentos?- Pensemos no privilgio que
nos concedido de alegrar o corao d'Aquele bendito Senhor que nos amou e Se
entregou a Si mesmo por ns. alguma coisa verdadeiramente maravilhosa que
pobres criaturas como ns possam de certo modo alegrar o corao de Jesus; e,
contudo, assim , bendito seja o Seu nome! Compraz-Se em que guardemos os Seus
mandamentos; e decerto este pensamento deveria despertar o nosso ser mortal e
levar-nos a estudar a Sua palavra a fim de descobrirmos cada vez mais o que so os
Seus mandamentos para os cumprir.
As palavras de Moiss que havemos citado fazem-nos lembrar a orao do
apstolo pelos "santos e irmos fiis em Cristo, que esto em Colossos". "Por esta
razo, ns, tambm, desde o dia em que o ouvimos, no cessamos de orar por vs e
de pedir que sejais cheios do conhecimento da sua vontade, em toda a sabedoria e
inteligncia espiritual; para que possais andar dignamente diante do Senhor,
agradando-lhe em tudo, frutificando em toda boa obra e crescendo no
conhecimento de Deus; corroborados em toda a fortaleza, segundo a fora da sua
glria, em toda a pacincia e longanimidade, com gozo; dando graas ao Pai, que
nos fez idneos para participar da herana dos santos na luz. Ele nos tirou da
potestade das trevas e nos transportou para o Reino do Filho do seu amor, em
quem temos a redeno pelo seu sangue, a saber, a remisso dos pecados" (Cl 1:9 a
14).
Admitida a diferena que existe entre o terreno e o celestial, entre Israel e a
Igreja, existe uma notvel semelhana entre as palavras do legislador e as do
apstolo. Ambas so eminentemente prprias para mostrar a beleza e preciosidade
de uma terna e sincera obedincia. preciosa para o Pai, preciosa para Cristo,
preciosa para o Esprito Santo; e isto deveria, seguramente, ser o bastante para criar
e fortalecer em nossos coraes o desejo de serem cheios do conhecimento da Sua
vontade, para assim podermos andar dignamente diante do Senhor, frutificando
em toda a boa obra e crescendo no conhecimento de Deus. Deveria levar-nos a um
estudo mais diligente da Palavra de Deus, a fim de que pudssemos sempre
descobrir mais e mais da mente e vontade do Senhor, e aprender o que Lhe
agradvel e esperar d'Ele graa para o conseguir. S desta maneira os nossos
coraes estaro mais perto d'Ele e ns encontraremos um interesse cada vez mais
profundo em examinar as Escrituras, no apenas para crescer no conhecimento da
verdade, mas no conhecimento de Deus, o conhecimento de Cristo o
conhecimento profundo, pessoal, experimental, de tudo que est entesourado
n'Aquele em que habita corporalmente toda a plenitude da Divindade. Oh! que o
Esprito de Deus, pelo Seu preciosssimo e poderoso ministrio desperte em ns
um desejo mais intenso de conhecer e fazer a vontade de nosso bendito Senhor e
Salvador Jesus Cristo, para que, desse modo, possamos dar alegria ao Seu terno
corao e agradar-Lhe em tudo!
A Terra Prometida
Devemos agora prosseguir, por um momento, com a encantadora descrio da
terra prometida que Moiss faz perante os olhos do povo. "Porque a terra que
entras a possuir no como a terra do Egito, donde saste, em que semeavas a tua
semente e a regavas com o teu p, como a uma horta. Mas a terra que passais a
possuir terra de montes e de vales; da chuva dos cus beber as guas; terra de
que o SENHOR, Teu Deus, tem cuidado: os olhos do SENHOR, teu Deus, esto sobre
ela continuamente, desde o princpio at ao fim do ano"
(versculos 10 a 12).
Que vivido contraste entre o Egito e Cana! O Egito no tinha chuva dos cus.
Ali tudo era esforo humano. No era assim na terra do Senhor; o p humano nada
podia fazer ali, nem havia qualquer necessidade, porque a bendita chuva dos cus
caa sobre ela; o Senhor mesmo cuidava dela e a regava com as primeiras e ltimas
chuvas. A terra do Egito estava dependente dos seus recursos; a terra de Cana
dependia inteiramente de Deus do que descia do cu. "O meu rio meu", era a
linguagem do Egito. "O rio de Deus" era a esperana de Cana. O costume do Egito
era regar com os ps; o hlito em Cana era levantar os olhos ao cu.
No Salmo 65 temos uma encantadora descrio do estado de coisas na terra do
Senhor, vistas pelos olhos da f. "Tu visitas a terra e a refrescas; tu a enriqueces
grandemente com o rio de Deus, que est cheio de gua; tu lhe ds o trigo, quando
assim a tens preparada; tu enches de gua os seus sulcos, regulando a sua altura; tu
a amoleces com a muita chuva; tu abenoas as suas novidades; tu coroas o ano da
tua bondade, e as tuas vereadas destilam gordura; destilam sobre os pastos do
deserto, e os outeiros cingem-se de alegria. Os campos cobrem-se de rebanhos e os
vales vestem-se de trigo; por isso, eles se regozijam e cantam" (versculos 9 a 13).
Quo perfeitamente belo! Pense-se por um momento em Deus refrescando a
terra e enchendo de gua os seus sulcos! Pense-se na Sua condescendncia em
fazer o trabalho de um lavrador para o Seu povo! Sim, e fazendo-o com agrado! Era
o gozo do Seu corao derramar os Seus raios de sol e refrescantes chuvas sobre "os
outeiros" e "os vales" do Seu amado povo! Era consolador para o Seu Esprito, assim
como era para louvor do Seu nome ver a videira, a figueira e a oliveira florescendo,
os vales cobertos de dourados cereais e as ricas pastagens cobertas de rebanhos de
ovelhas.
Se Obedecerdes... Eu Darei!
Assim deveria ter sido sempre e assim teria sido, se Israel tivesse andado em
simples obedincia santa lei de Deus. "E ser que, se diligentemente obedecerdes
a meus mandamentos que hoje te ordeno, de amar ao SENHOR, teu Deus, e de o
servir de todo o teu corao e de toda a tua lama, ento, darei a chuva da vossa
terra a seu tempo, a tempor e a serdia, para que recolhas mosto, e o teu azeite. E
darei erva no teu campo aos teus gados, e comers e fartar-te-s" (versculos
13-15).
Assim o assunto ficava entre o Deus de Israel e o Israel de Deus. Nada podia ser
mais simples, nada mais abenoado. Para Israel era um elevado e santo privilgio
amar e servir o Senhor; era prerrogativa de Jav abenoar e fazer prosperar Israel.
A felicidade e a fertilidade deviam certamente acompanhar a obedincia. O povo e
a sua terra estavam inteiramente dependentes de Deus; todos os seus suprimentos
deviam descer do cu, e por isso, enquanto andavam em obedincia, as chuvas
copiosas caam sobre os seus campos e vinhedos; os cus destilavam o orvalho e a
terra respondia com fertilidade e bno.
Mas, por outro lado, quando Israel esqueceu o Senhor e desprezou os Seus
preciosos mandamentos, o cu tornou-se bronze e a terra de ferro; a esterilidade,
desolao, fome e misria eram os tristes resultados da desobedincia. Como
poderia ser de outro modo?- "Se quiserdes e ouvirdes, comereis o bem desta terra.
Mas se recusardes e fordes rebeldes, sereis devorados espada; porque a boca do
Sen h o r o disse" (Is 1:19-20).
Ora, em tudo isto h uma profunda instruo prtica para a Igreja de Deus.
Apesar de no estarmos debaixo da lei, somos chamados obedincia, e na medida
em que somos capazes pela graa de render terna e cordial obedincia somos
abenoados no nosso estado espiritual, as nossas almas so encorajadas, animadas e
fortalecidas e ns produzimos frutos de justia, que so por Jesus para glria e
louvor de Deus.
O leitor verificar com muito proveito, em relao com este assunto prtico, o
princpio do captulo 15 de Joouma passagem preciosa da Escritura, que exige a
mais sincera ateno de todo o verdadeiro filho de Deus. "Eu sou a videira
verdadeira, e meu Pai o lavrador. Toda vara em mim que no d fruto, a tira; e
limpa toda aquela que d fruto, para que d mais fruto. Vs j estais limpos pela
palavra que vos tenho falado. Estai em mim, e eu, em vs; como a vara de si mesma
no pode dar fruto, se no estiver na videira, assim tambm vs, se no estiverdes
em mim. Eu sou a videira, vs, as varas; quem est em mim, e eu nele, este d
muito fruto, porque sem mim nada podereis fazer. Se algum no estiver em mim,
ser laado fora, como a vara, e secar; e os colhem e lanam no fogo, e ardem. Se
vs estiverdes em mim, e as minhas palavras estiverem em vs, pedireis tudo o que
quiserdes, e vos ser feito. Nisto glorificado meu Pai: que deis muito fruto; e
assim sereis meus discpulos. Como o Pai me amou, tambm eu vos amei a vs;
permanecei no meu amor. Se guardardes os meus mandamentos, permanecereis no
meu amor,do mesmo modo que eu tenho guardado os mandamentos de meu Pai e
permaneo no seu amor" (versculos 1a 10).
Esta importante passagem da Escritura tem sofrido bastante com a controvrsia
teolgica e a luta religiosa. E to clara como prtica e s necessita de ser aceita tal
como est, em sua simplicidade divina. Se procurarmos introduzir-lhe o que no
lhe pertence, manchamos a sua integridade e perdemos a sua verdadeira aplicao.
Nela temos Cristo, a videira verdadeira, tomando o lugar de Israel, que se havia
tornado para o Senhor na degenerada planta de uma videira estranha. A cena da
parbola , evidentemente, aterra e no o cu; no podemos imaginar uma videira
e um lavrador no cu. Alem disso, o Senhor disse: "Eu sou a videira verdadeira". A
figura muito clara. No a Cabea e os membros, mas uma rvore e as sua varas.
Alm disso, o assunto da parbola to distinto quanto a prpria parbola; no se
trata de vida eterna, mas de dar fruto. Se isto fosse tomado em conta contribuiria,
grandemente, para a compreenso desta passagem da Escritura to mal entendida.
Numa palavra, aprendemos desta figura da videira e das varas que o verdadeiro
segredo de dar fruto e permanecer em Cristo, e o modo de permanecer em Cristo
guardar os Seus preciosos mandamentos. "Se guardardes os meus mandamentos,
permanecereis no meu amor, do mesmo modo que eu tenho guardado os manda
mentos de meu Pai e permaneo no seu amor." Isto torna tudo to simples. O meio
de dar fruto a seu tempo permanecer no amor de Cristo, e a maneira de
demonstrar esta permanncia entesourar os Seus mandamentos em nossos
coraes e render amorosa obedincia a todos eles. No correndo de um lado para
outro na mera energia da natureza; no a excitao do simples zelo carnal
manifestando-se em esforos espasmdicos de devoo. No; qualquer coisa
muito diferente de tudo isto; a obedincia calma e santa do coraoobedincia
amorosa ao nosso amado Senhor que alegra o Seu corao e glorifica o Seu nome.
Prezado leitor, apliquemos os nossos coraes a este importante assunto de dar
fruto. Possamos ns compreender melhor em que ele consiste. Somos to
propensos a cometer erros a este respeito. de recear que muitssimo daquilo que
passa por ser fruto no tido por tal na presena divina. Deus no pode reconhecer
como fruto o que no o resultado direto de permanecer em Cristo. Podemos
gozar de fama de muito zelo, energia e devoo entre os nossos companheiros, em
todas as atribuies da obra; podemos viajar muito como grandes pregadores,
obreiros consagrados na vinha, filantropos e reformadores morais; podemos
despender uma fortuna principesca em fomentar todos os grandes objetivos de
beneficncia crist, e ao mesmo tempo no produzir uma simples amostra de fruto
aceitvel ao corao do Pai.
E, por outro lado, pode ser nossa sorte passar o tempo da nossa curta
permanncia no mundo em obscuridade e sem admirao humana; podemos ser
tidos em pouca conta pelo mundo e a igreja professante; poder parecer que
deixamos uma marca insignificante na areia do tempo; mas se permanecermos em
Cristo, se permanecermos no Seu amor, se entesourarmos as Suas palavras em
nossos coraes, e nos rendermos a uma obedincia santa e amorosa aos Seus
mandamentos, daremos fruto no tempo prprio, o nosso pai ser glorificado, e ns
cresceremos no conhecimento prtico de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo.
Vamos considerar por um momento o que resta do nosso capitulo, em que
Moiss, com palavras de intensa solicitude, insta com a congregao para que sinta
a urgente necessidade de vigilncia e ateno a respeito de todos os estatutos e
mandamentos do Senhor, seu Deus. O amado e fiel servo de Deus, e verdadeiro
amigo o povo, era incansvel nos seus esforos para os levar quela obedincia
cordial que ele sabia ser, ao mesmo tempo, a fonte da sua cidade e abundncia; e
assim como nosso bendito Senhor adverte os Seus discpulos pondo diante deles o
solene juzo da vara infrutfera, assim tambm Moiss avisa o povo quanto s
conseqncias certas e terrveis da desobedincia.
"Que o Vosso Corao no se Engane"
"Guardai-vos que o vosso corao no se engane, e vos desvieis, e sirvais a
outros deuses, e vos inclineis perante eles." Triste retrocesso! O corao enganado.
Este o princpio de toda a decadncia. "E vos desvieis." E certo que os ps seguiro
o corao. Da a profunda necessidade de guardar diligentemente o corao; a
cidadela de conjunto moral e enquanto for guardado para o Senhor, o inimigo no
poder obter vantagem; mas logo que se entrega, tudo est realmente perdido;
ento h o desvio; o desvio secreto do corao demonstrado por seus caminhos
prticos; "outros deuses" so ento servidos e adorados. A descida ao longo do
plano inclinado terrivelmente rpida.
"E" note-se as conseqncias solenes e certas "a ira do SENHOR se acenda
contra vs, e feche ele os cus,e no haja gua, e a terra no d a sua novidade, e
cedo pereais da boa terra que o SENHOR vos d. "Que aridez e desolao deve
haver quando o cu fechado! No descem as chuvas, no h orvalho, no existe
comunicao entre o cu e a terra. Ah! Quantas vezes teve Israel de experimentar a
terrvel realidade de tudo isto! "Ele converte rios em deserto e nascentes em terra
sedenta: a terra frutfera em terreno salgado, pela maldade dos que nela habitam"
(SI 107:33-34).
E no podemos ns ver na terra estril e desolao das montanhas uma
apropriada e notvel ilustrao de uma alma que no est em comunho devido a
desobedincia aos preciosos mandamentos de Cristo? Tal alma no est em alegre
comunicao com o cuno descem para ela chuvas do cu no se descobrem
j as preciosidades de Cristo para o corao; j no h o doce ministrio de um
Esprito no entristecido; a Bblia parece um livro selado; tudo escuro, seco e
desolado. Oh! No pode haver nada mais miservel em todo o mundo do que estar
neste estado! Oxal o autor e o leitor nunca cheguem a experiment-lo! Possamos
ns inclinar os ouvidos s fervorosas exortaes feitas por Moiss congregao de
Israel! So oportunssimas, muito salutares, e necessrias nestes dias de fria
indiferena e obstinao. Pem diante de ns o divino antdoto contra os males
particulares a que a Igreja de Deus est exposta nesta hora crtica e solene alm de
toda a idia que se possa fazer.
Ponde as minhas Palavras no vosso Corao e na vossa Alma
"Ponde, pois, estas minhas palavras no vosso corao e na vossa alma, e atai-as
por sinal na vossa mo, para que estejam por testeiras entre os vossos olhos, e
ensinai-as aos vossos filhos, falando delas assentado em tua casa, e andando pelo
caminho, e deitando-te, e levantando-te; e escreve-as nos umbrais de tua casa e nas
tuas portas, para que se multipliquem os vossos dias e os dias de vossos filhos na
terra que o SENHOR jurou a vossos pais dar-lhes, como os dias dos cus sobre a
terra" (versculos 18 a 21).
Dias felizes! E oh, quo ardentemente o largo e amoroso corao de Moiss
desejava que o povo pudesse gozar muitos de tais dias! E quo simples era a
condio! Na realidade nada podia ser mais simples nem mais precioso. No era um
jugo pesado que se lhes impunha, mas o doce privilgio de entesourarem os
preciosos mandamentos do Senhor, seu Deus, em seus coraes, e de respirarem a
prpria atmosfera da Sua santa palavra. Tudo devia andar e repousar sobre isto
mesmo. Todas as bnos da terra de Cana a boa terra, terra altamente
favorecida, uma terra que manava leite e mel, uma terra em que os olhos do
Senhor estavam continuamente postos com amoroso interesse e terno cuidado
todos os seus preciosos frutos, todos os seus raros privilgios deviam ser deles em
perpetuidade, com a simples condio de amorosa obedincia Palavra do Deus do
Concerto.
Porque, se diligentemente guardardes estesmandamentos que vos ordeno para
os guardardes, amando ao SENHOR, VOSSO Deus, andando em todos os seus
caminhos, e a ele vos achegardes,tambm o SENHOR de diante de vs lanar fora
todas estas naes, e possuireis naes maiores e mais poderosas do que vs"
(versculos 22 e 23). Em suma, a vitoria certa e segura estava diante deles, a mais
completa derrota de todos os inimigos e obstculos, uma marcha triunfal pela
herana prometida tudo estava assegurado sobre a base de afetuosa e reverente
obedincia aos preciosos estatutos e juzos que jamais haviam sido dirigidos ao
corao humanoestatutos e juzos cada um dos quais no era seno a prpria voz
do seu Libertador cheio de graa.
Os Limites do Pas
"Todo lugar que pisar a planta do vosso p ser vosso, desde o deserto, desde o
Lbano, desde o rio, o rio Eufrates, at ao mar ocidental, ser; vosso termo.
Ningum subsistir diante de vs o Senhor vosso Deus por sobre toda a terra que
pisardes o vosso terror, como j vos tem dito" (versculos 24 e 25).
Aqui estava o lado divino da questo. Toda a terra, em comprimento, largura e
plenitude, estava diante deles; eles s tinham que tomar posse dela, como dom
gratuito de Deus; eles s tinham de pr os ps, com f simples e conquistadora,
sobre essa formosa herana que a graa soberana lhes havia outorgado. Tudo isto
vemos cumprido no livro de Josu, captulo 11:23: "Assim, no Josu tomou toda
esta terra conforme tudo que o SENHOR tinha dito a Moiss; e Josu a deu em
herana aos filhos de Israel, conforme s suas divises, conforme s suas tribos: e a
terra repousou da guerra" (1).
(1) Sem dvida era por f que Josu podia tomar toda a terra, mas, com efeito, quanto sua posse, o captulo
13: 1 mostra que "ainda muitssima terra ficou para possuir".
Mas, ah, havia o lado humano da questo bem como o divino! Cana prometida
pelo Senhor e conquistada por f de Josu era uma coisa; e Cana possuda por
Israel era outra muito diferente. Da a grande diferena entre Josu e Juzes. Em
Josu vemos a fidelidade infalvel de Deus Sua promessa; em Juzes vemos o
miservel fracasso do povo logo desde o princpio. Deus empenhou a Sua palavra
imutvel de que ningum se lhes poderia opor; a espada de Josu tipo do grande
Capito da nossa salvao cumpriu esta garantia sem lhe faltar um jota nem um
til, porm, o livro de Juzes relata o triste fato de que Israel falhou em expulsar o
inimigo em tomar posse da concesso divina em toda a sua real magnificncia.
E ento?- A promessa de Deus ficou sem efeito? No certamente, mas o fracasso
completo do homem evidente. Em "Gilgal" o padro da vitria fora desfraldado
acima das doze tribos, com o seu invencvel capito cabea. Em "Bochim" os
lamentadores tiveram de prantear a lamentvel derrota de Israel.
Existe alguma dificuldade em compreender a diferena? Absolutamente
nenhuma; vemos ocorrer as duas coisas atravs de todo o livro divino. O homem
no consegue elevar-se altura da revelao divinano consegue tomar posse do
que a graa lhe outorga. Isto to verdadeiro na histria da Igreja como o era na
histria de Israel. No Novo Testamento, assim como no Velho, temos os Juzes e os
josus.
Sim, e na histria de cada membro da igreja vemos a mesma coisa. Qual o
cristo abaixo da abbada do cu que viva altura dos seus privilgios espirituais?
Qual o filho de Deus que no tenha de deplorar o seu fracasso humilhante em
compreender e pr em prtica os elevados e santos privilgios da sua chamada por
Deus<? Mas acaso isto invalida a verdade de Deus? No; bendito seja o Seu nome!
A sua Palavra mantm-se em toda a sua divina integridade e eterna estabilidade.
Assim como no caso de Israel a terra da promessa estava diante deles em todas as
suas belas propores e atrativos divinos, e no somente isto, mas podiam contar
com a fidelidade e o poder onipotente de Deus para os fazer entrar e pr em plena
possesso da terra, assim sucede conosco, somos abenoados com todas as bnos
espirituais nos lugares celestiais em Cristo; no existe em absoluto limite para os
privilgios relacionados com a nossa posio, e quanto a goz-los na atualidade
apenas uma questo de tomar posse por f de tudo que a graa soberana de Deus
tem feito para ns em Cristo.
Nunca devemos esquecer que privilgio do crente viver ao mais alto nvel da
revelao divina. No h desculpa para uma baixa experincia ou uma conduta
superficial. No temos direito algum para dizer que no podemos realizar a
plenitude da nossa parte em Cristo, que o padro demasiado elevado e os
privilgios to vastos que no podemos esperar tais maravilhosas bnos e
dignidades no nosso imperfeito estado atual.
Tudo isto perfeita incredulidade, e assim deve ser tratado por todo o
verdadeiro cristo. A questo esta, a graa de Deus tem-nos dado estes
privilgios? A morte de Cristo deu-nos direito a eles? E o Esprito Santo tem
declarado que eles so a prpria parte at do membro mais fraco do corpo de
Cristo? Se assim, e a Escritura assim o declara, porque no os desfrutamos? No
existe nenhum obstculo do lado divino. E desejo do corao de Deus que
entremos na plenitude da nossa poro em Cristo. Escutemos a ardente aspirao
do apstolo inspirado a favor dos santos de feso e de todos os santos. "Pelo que,
ouvindo eu tambm a f que entre vs h no Senhor Jesus e a vossa caridade para
com todos os santos, no cesso de dar graas a Deus por vs, lembrando-me de vs
nas minhas oraes, para que o Deus de nosso Senhor Jesus Cristo, o Pai da glria,
vos d em seu conhecimento o esprito de sabedoria e de revelao, tendo
iluminados os olhos do vosso entendimento, para que saibais qual seja a esperana
da sua vocao e quais as riquezas da glria da sua herana nos santos e qual a
sobreexcelente grandeza do seu poder sobre ns, os que cremos, segundo a
operao da fora do seu poder, que manifestou em Cristo, ressuscitando-o dos
mortos e pondo-o sua direita nos cus, acima de todo o principado, e poder, e
potestade, e domnio e de todo o nome que se nomeia, no s neste sculo, mas
tambm no vindouro. E sujeitou todas as coisas a seus ps e, sobre todas as coisas, o
constituiu como cabea da igreja, que o seu corpo, a plenitude daquele que
cumpre tudo em todos"(captulo 1:15 a 23).
Com esta maravilhosa orao podemos aprender quo vivamente deseja o
Esprito Santo que compreendamos e gozemos os privilgios gloriosos da
verdadeira posio crist. Quer sempre, por meio do Seu precioso e poderoso
ministrio, manter os nossos coraes em devida norma; mas, infelizmente,
semelhana de Israel, ns afligimo-Lo com a nossa pecaminosa incredulidade e
roubamos s nossas almas incalculveis bnos.
Mas, bendito seja o Deus de toda a graa, o Pai da glria, o Deus e Pai de nosso
Senhor Jesus Cristo, Ele cumprir a Sua preciosssima verdade, sem lhe faltar um
jota ou um til, tanto a respeito do Seu povo terrestre como do celestial. Israel
gozar ainda completamente todas as bnos que lhe foram asseguradas pelo
concerto eterno, e a Igreja entrar ainda no pleno gozo de tudo quanto o amor
eterno e os desgnios divinos reservaram para ela em Cristo; e no somente isto
mas o bendito Consolador pode e quer conduzir o crente individualmente ao gozo
presente da esperana da vocao de Deus e do poder prtico dessa esperana,
desligando o corao das coisas presentes e separando-o para Deus em verdadeira
santidade e viva devoo.
Que os nossos coraes, prezado leitor, anelem mais ardentemente a completa
realizao de tudo isto, para que possamos deste modo viver como aqueles que
encontram a sua poro e o seu descanso em um Cristo ressuscitado e glorificado!
Que Deus em Sua infinita bondade no-lo conceda em nome de Jesus Cristo e para
Sua glria!
A Bno e a Maldio
Os versculos finais do nosso captulo encerram a primeira diviso do livro de
Deuteronmio, que, como o leitor notar, consiste de uma srie de discursos
dirigidos por Moiss congregao de Israeldiscursos memorveis por certo, sob
qualquer ponto de vista que se considerem. As expresses finais esto,
desnecessrio dizer, em perfeita harmonia com o conjunto, e respiram o mesmo
ar de profundo fervor a respeito do assunto de obedincia um assunto que,
como temos visto, constitua um peso sobre o corao do amado orador em seus
afetuosos discursos de despedida do povo.
"Eis que hoje eu ponho diante de vs a bno e a maldio: A beno quando
ouvirdes os mandamentos do SENHOR, vosso Deus, que hoje vos mando; porm a
maldio, se no ouvirdes os mandamentos do SENHOR ,VOSSO Deus, e vos
desviardes do caminho que hoje vos ordeno, para seguirdes outros deuses que no
conhecestes. E ser que, havendo-te o SENHOR, teu Deus introduzido na terra, a
que vais para possu-la, ento, pronunciars a bno sobre o monte de Cerizim e a
maldio sobre o monte de Ebal. Porventura no esto eles daqum do Jordo,
junto ao caminho do pr- do- sol, na terra dos cananeus, que habitam na campina
defronte de Gilgal, junto aos carvalhais de Mor? Porque passareis o Jordo para
entrardes a possuir a terra que vos d o SENHOR, vosso Deus; e a possuireis e nela
habitareis. Tende, pois, cuidado em fazer todos os estatutos e os juzos que eu hoje
vos proponho" (versculos 26 a 32).
Aqui temos todo o resumo da matria. A bno est ligada com a obedincia; a
maldio com a desobedincia. O monte Gerizim esta defronte do monte
Ebalfertilidade e esterilidade. Veremos, quando chegarmos ao captulo 27, que o
monte Gerizim e as suas bnos so passados por alto. As maldies do monte
Ebal caem com terrvel clareza aos ouvidos de Israel, enquanto que um silncio
terrvel reina no monte Gerizim. "Todos os que so das obras da lei esto sob a
maldio." A bno de Abrao s pode cair sobre os que esto no terreno da f.
Mais adiante insistiremos sobre este ponto.
CAPTULO 12
O LUGAR QUE O SENHOR ESCOLHEU PARA ALI PR O SEU NOME
A Autoridade Divina na Escritura
Entramos agora numa parte nova deste maravilhoso livro. Os discursos
mencionados nos primeiros onze captulos estabeleceram o princpio importante
de obedincia, e agora entramos na aplicao prtica do princpio aos costumes e
comportamento do povo uma vez posto de posse da terra. "Estes so os estatutos e
os juzos que tereis cuidado em fazer na terra que vos deu o SENHOR, Deus de
vossos pais, para a possuirdes, todos os dias que viverdes sobre a terra."
E de grande importncia moral que o corao e a conscincia sejam trazidos
verdadeira atitude a respeito da autoridade divina, independentemente de
qualquer questo quanto a pormenores. Os pormenores encontraro o seu devido
lugar uma vez que o corao haja aprendido a curvar-se, em completa e absoluta
submisso, autoridade suprema da palavra de Deus.
Ora, segundo temos visto nos nossos estudos sobre os primeiros onze captulos,
o legislador esfora-se sincera e fielmente por conduzir o povo de Israel a este
estado absolutamente essencial. Sentia, humanamente falando, que para nada
servia entrar em pormenores prticos antes que o grande princpio bsico de toda a
moralidade estivesse plenamente estabelecido no recndito da alma. O princpio
este: apliquemo-lo, ns, os cristos, a ns prprios dever implcito do
homem curvar-se implicitamente a autoridade da palavra de Deus. No importa,
de modo nenhum, o que essa palavra impe ou se no podemos ver motivo desta,
dessa ou daquela instituio. O nico ponto importante e conclusivo este: Deus
tem falado? Se tem, isso o bastante. No h lugar nem necessidade de quaisquer
outras interrogaes.
At que este ponto esteja plenamente estabelecido, ou antes, at que o corao
seja posto diretamente sob a sua influncia moral, no estamos em estado de entrar
em pormenores. Se for consentida a operao da vontade prpria, se for consentido
cega razo falar, o corao levantar inmeras interrogaes; medida que cada
instituio divina posta diante de ns, surgiro novas dificuldades como pedras
de tropeo no caminho da obedincia simples.
O qu? Pode dizer-se, no devemos fazer uso da nossa razo? Se assim , para
que fim nos foi dada? Para isto temos uma dupla resposta. Em primeiro lugar, a
nossa razo no como era quando Deus a deu. Havemos de recordar que o pecado
sobreveio; o homem um ser cado, a sua razo, o seu juzo, a sua compreenso, o
conjunto do seu ser moral uma completa runa; e alm disso foi a negligncia pela
Palavra de Deus que causou toda esta misria e runa.
Em segundo lugar, temos deter em conta que se a razo estivesse em estado
salutar, demonstraria retido inclinando-se ante a Palavra de Deus. Mas no
perfeita; est cega e completamente pervertida; no se pode confiar nela, nem um
momento, em coisas espirituais, divinas ou celestiais.
Se este simples fato fosse bem compreendido resolveria milhentas questes,
solucionaria milhentas dificuldades. E a razo que faz, todos os infiis. O diabo
sussurra aos ouvidos do homem: s dotado de razo; porque no te serves dela?
Foi-te dada para ser usada, usada em tudo; no devias dar o teu assentimento a
nada que no estivesse ao alcance da tua razo. E teu direito, como homem,
submeter tudo prova da tua razo; prprio s de um louco ou idiota receber,
com cega credulidade, tudo que posto diante dele.
Qual a nossa resposta a to astutas e perigosas sugestes? A mais simples e
concludente, a saber: A palavra de Deus est absolutamente acima e alm da razo;
tanto quanto Deus est acima da criatura ou o cu acima da terra. Por isso, quando
Deus fala, todos os argumentos devem ser esquecidos. Se se trata meramente da
palavra do homem, da opinio humana, ou do critrio do homem, ento a razo
pode certamente exercer os seus poderes; ou antes, para falar mais corretamente,
devemos julgar o que dito pelo nico padro perfeito, a palavra de Deus. Mas se a
razo for posta em ao sobre a palavra de Deus, a alma ser inevitavelmente
submergida nas densas trevas da infidelidade, das quais a descida para a terrvel
negrura do atesmo apenas um passo.
Em suma, temos de recordar, sim, alimentar no mais profundo do nosso ser
moral a idia de que o nico terreno firme para a alma f divinamente
estabelecida na suprema autoridade, divina majestade, e completa suficincia da
Palavra de Deus. Este foi o terreno que Moiss ocupou no tratamento com o
corao e a conscincia de Israel. O seu grande e nico objetivo era levar o povo a
uma atitude de profunda e inequvoca sujeio autoridade divina. Sem isto tudo
era intil. Se cada estatuto, cada juzo, cada preceito, cada instituio deviam ser
submetidos ao da razo humana, ento poderamos dizer adeus a toda a
autoridade divina, adeus Escritura, adeus a toda a certeza, adeus paz. Mas, por
outro lado, quando a alma levada pelo Esprito de Deus atividade agradvel de
absoluta e indiscutvel submisso autoridade da palavra de Deus, ento cada um
dos Seus juzos, cada um dos Seus mandamentos, cada uma das expresses do Seu
bendito livro recebido como vindo diretamente de Si mesmo; e a mais simples
ordenana ou instituio est investida de toda a importncia que a Sua autoridade
pode comunicar. Podemos no ser capazes de compreender o pleno significado ou
alcance exato de cada estatuto e juzo; no essa a questo; basta-nos saber que
vem de Deus; Deus tem falado; isto conclusivo. At que no se haja alcanado
este grande princpio, ou antes, at que ele no tenha tomado completa possesso
da alma, no h nada feito; mas logo que plenamente compreendido e a ele nos
submetemos, posto o slido fundamento de toda a verdadeira moralidade.
A precedente linha de pensamento habilitar o leitor a compreender a conexo
entre o captulo que estamos considerado e a parte precedente deste livro; e no
apenas isto, mas cremos que tambm o ajudar a compreender o lugar especial que
ocupam os primeiros versculos do captulo 12.
A Destruio dos Lugares onde as Naes Desalojadas Serviram os seus Deuses
"Totalmente destruireis todos os lugares onde as naes que possuireis
serviram os seus deuses, sobre as altas montanhas, e sobre os outeiros, e debaixo de
toda rvore verde; e derribareis os seus altares, e quebrareis as suas esttuas, e os
seus bosques queimareis a fogo, e abatereis as imagens esculpidas dos seus deuses, e
apagareis o seu nome daquele lugar" (vers 2 e 3).
A terra era do Senhor; eles deviam possu-la como arrendatrios sob o Seu
domnio e, portanto, o seu primeiro dever ao entrar na posse dela era demolir
todos os vestgios da antiga idolatria. Isto era absolutamente indispensvel.
Poderia, segundo a razo humana, parecer intolerncia agir desta maneira com a
religio de outro povo. A isto respondemos, sem hesitao alguma: Sim, era
intolerncia, pois como poderia o nico Deus vivo e verdadeiro ser outra coisa
seno intolerante com todos os falsos deuses e o falso culto? Supor, por um
momento, que Deus podia permitir o culto de dolos na Sua terra, seria supor que
podia negar-Se a Si mesmo, o que era simplesmente blasfmia.
No queremos ser mal compreendidos. No que Deus no tenha pacincia
com o mundo em Sua longnima misericrdia. Parece desnecessrio constatar isto
com a histria de cerca de seis mil anos de divina tolerncia perante os nossos
olhos. Bendito seja para sempre o Seu nome, tem suportado o mundo de uma
maneira maravilhosa desde os dias de No, e ainda o suporta, embora o mundo
esteja manchado com a culpa de crucificar o Seu amado Filho.
Tudo isto claro, mas deixa inteiramente de p o grande princpio estabelecido
em nosso captulo. Israel tinha de aprender que estava a ponto de tomar posse da
terra do Senhor; e que, como Seus arrendatrios, o seu primeiro dever
indispensvel era riscar todos os traos de idolatria. Para eles no devia haver mais
do que "o Deus uno". O Seu nome era invocado sobre eles. Eram o Seu povo, e Ele
no podia permitir que eles tivessem comunho com os demnios. "Adorars ao
SENHOR, teu Deus, e s a Ele servirs."
Isto podia parecer, na opinio das naes que os rodeavam, muito intolerante,
estreito, fantico. Podiam, era verdade, ufanar- se da sua liberdade e gloriar-se na
ampla base do seu culto, que admitia "muitos deuses e muitos senhores". Segundo o
Seu modo de pensar, podia argumentar-se com a maior amplitude de critrio que
manifestavam permitindo a cada qual pensar por si mesmo em matria de religio,
e escolher o seu prprio objeto de adorao e tambm o seu prprio modo de
adorar. Ou, ainda mais, podia pr- se em evidncia um estado mais adiantado de
civilizao e cultura, como em Roma, um Panteo em que todos os deuses do
paganismo podiam encontrar lugar. "Que importava a forma de religio do homem
ou o objeto do seu culto, desde que ele prprio fosse sincero ? No fim tudo acabaria
em bem; o ponto principal para todos era atender ao progresso material, favorecer
a prosperidade nacional como o meio mais seguro de assegurar os interesses
individuais. Evidentemente, conveniente que cada qual tenha alguma religio,
mas quanto forma dessa religio completamente secundria. A questo o que
cada qual, no o que a sua religio."
Podemos muito bem compreender como tudo isto seria admiravelmente aceite
pela mente carnal, e gozar de popularidade entre as naes incircuncisas. Mas
Israel tinha de recordar esta mxima: "O SENHOR teu Deus, o nico Deus." E
tambm: "No ters outros deuses diante de mim." Esta devia ser a sua religio; a
base do seu culto devia ser to ampla e to estreita como o nico Deus vivo e
verdadeiro, o seu Criador e Redentor. Era, certamente, uma base bastante ampla
para todo o verdadeiro adorador, todo o membro da assemblia circundada, todos
aqueles cujo elevado e santo privilgio era pertencer ao Israel de Deus. No tinha
que se preocupar com as opinies ou as observaes das naes incircuncisas que
os rodeavam. Que valor tinham elas? Nenhum. Que podiam elas saber os direitos
do Deus de Israel sobre o Seu povo circuncidado? Absolutamente nada. Eram
competentes para decidir qual a amplitude da base em que Israel se apoiava? Claro
que no; desconheciam completamente o assunto. Por isso os seus pensamentos, o
seu raciocnio, argumentos e objees eram inteiramente desprezveis, no deviam
ser ouvidos nem por um momento. Israel tinha o dever simples e preciso de se
inclinar autoridade suprema e absoluta da Palavra de Deus; e a Palavra de Deus
insistia sobre a completa abolio de todos os traos de idolatria dessa boa terra que
tinham o privilgio de possuir como arrendatrios de Deus.
Mas no s era obrigao de Israel abolir todos os lugares em que os pagos
haviam adorado aos seus deusesdecerto que estavam solenemente obrigados a
faz-lomas havia mais alguma coisa a fazer. O corao poderia facilmente
conceber o pensamento de acabar com a idolatria nos diversos lugares e levantar o
altar do verdadeiro Deus em seu lugar. Isto poderia parecer o curso reto a adotar.
Mas Deus pensava de um modo diferente. "Assim no fareis para com o SENHOR,
vosso Deus; mas o lugar que o SENHOR ,vosso Deus, escolher, de todas as vossas
tribos, para ali pr o seu nome, buscareis para sua habitao, e ali vireis. E ali
trareis os vossos holocaustos e os vossos sacrifcios, e os vossos dzimos, e a oferta
alada da vossa mo, e os vossos votos, e as vossas ofertas voluntrias, e os
primognitos das vossas vacas e das vossas ovelhas. ? ali comereis perante o
SENHOR, VOSSO Deus,e vos alegrareis em tudo que poreis a vossa mo, vs e as
vossas casas, no que te abenoar o SENHOR, teu Deus" (versculos 4 a 7).
A Busca do Lugar de Culto Estabelecido Unicamente por Deus
Aqui exposta uma grande verdade congregao de Israel. Deviam ter um
lugar de culto, um lugar designado por Deus e no pelo homem. A sua habitao
o lugar da Sua presena devia ser o grande centro de Israel; ali deviam vir com
os seus sacrifcios e as suas ofertas, e ali deviam prestar o seu culto e encontrar a sua
alegria comum.
Isto parece ser exclusivo?- Claro que era exclusivo; como poderia ser de outro
modo? Se Deus se comprazia em escolher um ponto em que fixar a Sua morada no
meio do Seu povo reunido, decerto que ficavam forosamente limitados a esse
ponto como seu lugar de culto. Isto era exclusivismo divino, e toda a alma piedosa
se alegraria com ele. Todo o verdadeiro adorador de Jav diria de todo o corao:
"SENHOR, eu tenho amado a habitao da tua casa e o lugar onde permanece a tua
glria" (SI 26:8); e tambm: "Quo amveis so os teus tabernculos, SENHOR dos
Exrcitos! A minha alma est anelante e desfalece pelos trios do SENHOR; O meu
corao e a minha carne clamam pelo Deus vivo... Bem-aventurados os que
habitam em tua casa: louvar-te-o continuamente... Porque vale mais um dia nos
teus triosdo que, em outra parte, mil. Preferiria estar porta da Casa do meu
Deus, a habitar nas tendas da impiedade" (SI 84).
Eis aqui o ponto mais importante. Era o lugar de habitao do Senhor que era
querido ao corao de todo o verdadeiro israelita. A inquieta vontade prpria podia
desejar correr de um lado para outro; o pobre corao inconstante podia aspirara
uma mudana; mas para o corao que amava a Deus, qualquer mudana do lugar
da Sua presena, o lugar onde Ele havia posto o Seu bendito nome, s podia
resultar numa mudana para pior. O verdadeiro adorador podia achar satisfao e
deleite, bno e repouso somente no lugar da presena divina; e isto com um
duplo fundamento, a autoridade da Sua preciosa Palavra, e o poder atraente da Sua
presena. Uma tal pessoa nunca pensaria em ir a qualquer outro lugar. A que lugar
deveria ir? S havia um altar, uma habitao, um s Deus, esse era o lugar para
todo o israelita sensato e de corao sincero. Pensar em qualquer outro lugar de
culto seria, no seu parecer, no s apartar- se da Palavra do Senhor mas afastar-se
da Sua santa habitao.
Este princpio importante largamente salientado em todo o nosso captulo.
Moiss recorda ao povo que desde o momento em que entrassem na terra do
Senhor, tinha de se pr fim a toda a irregularidade e obstinao que os havia
caracterizado na plancie de Moabe ou no deserto.
"No fareis conforme tudo o que hoje fazemos aqui, cada qual tudo o que bem
parece aos seus olhos. Porque at agora no entrastes no descanso e na herana que
vos d o SENHOR, VOSSO Deus. Mas passarei s o Jordo, e habitareis na terra que vos
far herdar o SENHOR, vosso Deus; e vos dar repouso de todos os vossos ini migos
em redor, e morareis seguros. Ento haver um lugar que escolher o SENHOR,
vosso Deus, para al i fazer habitar o seu nome; al i trareis tudo o que vos ordeno...
Guarda-te, que no ofereas os teus holocaustos em todo lugar que vires;mas, no
lugar que o SENHOR escolher numa das tuas tribos, ali oferecers os teus
holocaustos e ali fars tudo o que te ordeno" (versculos 8 a 14).
Assim, no s no objetivo, mas tambm no lugar e modo de adorar, Israel
estava absolutamente circunscrito ao mandamento do Senhor. Devia pr-se termo
ao gosto prprio, prpria escolha e vontade prpria em tudo que dizia respeito ao
culto de Deus, logo que atravessassem o rio da morte, e, como povo redimido,
pusessem p na herana que lhes era divinamente concedida. Uma vez ali, no gozo
da terra do Senhor, e do repouso que a terra lhes proporcionava, a obedincia Sua
palavra devia ser o seu servio racional e inteligente. No deserto podia passar-se
por alto muitas coisas que no podiam ser permitidas em Cana. Quanto mais
elevado o alcance do privilgio, tanto mais elevada a responsabilidade do padro
de ao.
Ora, pode ser que os nossos pensadores de amplo critrio e aqueles que
contendem por liberdade de vontade e de ao, pelo direito de juzo privado em
matria religiosa, por liberdade de mente e catolicidade de esprito, estejam
prontos a declarar tudo isto, que tem ocupado a nossa ateno, extremamente
estreito e inteiramente imprprio para este sculo iluminado, e para homens de
inteligncia e cultura.
Qual a nossa resposta a todos os que adotam esta forma de linguagem?- Uma
resposta muito simples e conclusiva; a saber: No tem Deus o direito de prescrever
o modo em que o Seu povo deve ador-Lo? No tinha absoluto direito de fixar o
lugar onde devia reunir o Seu povo Israel?- Sem sombra de dvidas, ou havemos de
negar a Sua existncia ou admitir o Seu direito absoluto e indiscutvel de expor a
Sua vontade quanto ao modo como, quando e onde o Seu povo deve aproximar-se
d'Ele. Querer algum, por muito ilustrado e culto que seja, negar isto? uma
prova de alta cultura, cortesia, largueza de inteligncia ou universalidade de
esprito negar a Deus os Seus direitos?
Se, portanto, Deus tem direito a mandar, ser estreiteza ou beatice se o Seu
povo obedecer?- Este precisamente o ponto. , segundo o nosso parecer, to
simples quanto qualquer coisa o pode ser. Estamos inteiramente convencidos que a
nica largueza de vistas, grandeza de corao e universalidade de esprito,
obedecer aos mandamentos de Deus. Por isso, quando se ordenou a Israel que
fosse a determinado lugar e ali oferecesse os seus sacrifcios, isso no era
certamente fanatismo nem estreiteza da sua parte ir ali e recusar com santa deciso
ir a qualquer outro lugar. Os gentios incircuncisos podiam ir aonde quisessem; o
Israel de Deus devia ir s ao lugar indicado por Ele.
Um nico Lugar, um s Centro
Oh, que inefvel privilgio para todos os que amavam a Deus e se amavam uns
aos outros reunirem-se no lugar onde habitava o Seu nome! E que tocante graa
brilha no fato de desejar reunir o Seu povo em redor de Si mesmo, de vez em
quando! Acaso esse fato infringia os seus direitos pessoais e privilgios
domsticos? Pelo contrrio, realava-os imensamente. Deus, em Sua infinita
bondade, teve o cuidado disto. Era Seu prazer prover a tudo para alegria e bno
do Seu povo, privativa, social e publicamente. Por isso lemos: "Quando o SENHOR,
teu Deus, dilatar os teus termos, como te disse, e disseres: Comerei carne,
porquanto a tua alma tem desejo de comer carne; conforme todo o desejo da tua
alma, comers carne. Se estiver longe de ti o lugar que o SENHOR, teu Deus,
escolher para ali pr o seu nome, ento, degolars das tuas vacas e tuas ovelhas, que
o SENHOR te tiver d ad o ,como te tenho ordenado; e comers dentro das tuas portas,
conforme todo o desejo da tua alma. Porm, como se come o coro e o veado, assim
comers, o imundo e o limpo juntamente comero delas" (versculos 20 a 22).
Aqui vemos que se concede, certamente, pela bondade e terna misericrdia de
Deus, uma larga margem para a mais plena ordem de gozo pessoal e familiar. A
nica restrio dizia respeito ao sangue. " Somente esfora-te para que no comas o
sangue, p o i s o san gue a v i d a,pelo que no comers a vida com a carne. No o
comers; na terra o derramars como gua. No o comers, para que bem te suceda
a ti, e a teus filhos, depois de ti, quando fizeres o que for reto aos olhos do SENHOR"
(versculos 23 a 25).
Isto era um princpio fundamental debaixo da lei, ao qual fizemos j referncia
nos nossos "Estudos sobre o Livro de Levtico".A questo no de saber at que
ponto Israel o compreendeu; deviam obedecer para que tudo lhes corresse bem, e a
seus filhos depois deles. Deviam reconhecer, neste assunto, os direitos soberanos
de Deus.
Havendo feito esta exceo a respeito dos hlitos pessoais e de famlia, o
legislador volta a tratar do assunto importantssimo do culto pblico. "Porm, as
tuas coisas santas que tiveres e os teus votos tomars e v i r s ao l u gar que o SENHOR
escolh er. E oferecers os teus holocaustos, a carne e o sangue sobre o altar do
SENHOR, teu Deus; e o sangue dos teus sacrifcios se derramar sobre o altar do
SENHOR, teu Deus; porm, a carne comers" (versculos 26 e 27).
Se razo ou ao capricho fosse permitido falar, poderia dizer: Por que havemos
todos de ir a este nico lugar? No podemos ter um altar em casa?- Ou, pelo menos,
um altar em cada cidade importante ou no centro de cada tribo? A resposta
concludente : Deus tem disposto as coisas de outro modo, e isto deve ser o
bastante para cada verdadeiro israelita. Ainda que no possamos ser capazes, por
motivo da nossa ignorncia, de ver por que ou como a simples obedincia o nosso
sagrado dever. Pode ser, contudo, que, medida que vamos andando alegremente
no caminho da obedincia, a luz aparea s nossas almas quanto razo e ento
encontraremos abundante bno em fazer o que do agrado do Senhor nosso
Deus.
Sim, prezado leitor, este o mtodo prprio de responder a todos os
argumentos e dvidas da mente carnal, que no sujeita lei de Deus, nem na
verdade o pode ser. certo que a luz penetrar em nossas almas medida que
vamos andando com esprito humilde pela sagrada vereda de obedincia; e no
somente isso, mas indivisveis bnos afluiro ao nosso corao nessa consciente
aproximao de Deus que s conhecida de aqueles que guardam amorosamente
os Seus preciosssimos mandamentos. Temos de expor aos impugnadores carnais e
infiis as nossas razes para atuar neste ou naquele sentido? Certamente que no,
isso no faz parte do nosso dever; seria perder tempo e trabalho, visto que os
impugnadores e raciocinadores so inteiramente incapazes de compreender ou
apreciar as nossas razes.
Por exemplo, no assunto que estamos considerando, pode a mente carnal, um
incrdulo, um simples filho da natureza, compreender por que se ordenou s doze
tribos de Israel que adorassem ante um s altar que se reunissem em um lugar
para se agruparem em redor de um centro?- De modo nenhum. A grande moral
de uma to bela instituio est muito longe do seu alcance.
Mas para a mente espiritual tudo to claro como belo. O Senhor queria reunir
o Seu amado povo em redor de Si, de vez em quando, a fim de que pudessem ter o
Seu prprio prazer neles. No era isto precioso? Seguramente que o era para todos
os que realmente amavam o Senhor.
Sem dvida, se o corao era indiferente e descuidado para com Deus pouco
importava o lugar e de culto; todos os lugares seriam iguais. Mas podemos
estabelecer como princpio seguro que todo o corao leal e amoroso, desde D at
Berseba, se regozijaria em reunir-se no lugar em que o Senhor tinha posto o Seu
nome para estar entre o Seu povo. "Alegrei-me quando me disseram: Vamos Casa
do SENHOR. Os nossos ps esto dentro das tuas portas" [O centro de Deus para
Israel]. "Jerusalm est edificada como uma cidade bem slida, aonde sobem as
tribos, as tribos do SENHOR, como testemunho de Israel,para darem graas ao nome
do SENHOR. Pois ali" e em nenhuma outra parte"esto os tronos do juzo, os
tronos da casa de Davi. Orai pela paz de Jerusalm: Prosperaro aqueles que te
amam. haja paz dentro de teus muros e prosperidade dentro dos teus palcios. Por
causa dos meus irmos e amigos, direi: Haja paz em ti! Por causa da Casa do
SENHOR, nosso Deus, buscarei o teu bem" (SI 122).
Aqui temos a formosa aspirao de uma alma que amava a habitao do Deus de
Israel o Seu bendito centro o lugar de reunio das doze tribos de Israelesse
centro sagrado que estava associado na mente de todo o verdadeiro israelita com
tudo que era brilhante e alegre em relao com o culto do Senhor e a comunho do
Seu povo. Teremos ocasio de voltar a este deleitvel tema quando chegarmos ao
estudo do captulo 16 do nosso livro, e terminaremos esta parte citando o ltimo
pargrafo do captulo que temos perante ns.
"Nada lhe acrescentars nem diminuirs!"
"Quando o SENHOR, teu Deus, desarraigar de diante de ti as naes, aonde vais a
possu-las, e as possures e habitares na sua terra, guarda-te, que te no enlaces
aps elas, depois que forem destrudas diante de ti; e que no perguntes acerca dos
seus deuses, dizendo: Assim como serviram estas naes os seus deuses, do mesmo
modo tambm farei eu. Assim no fars ao SENHOR ,teu Deus, porque tudo o que
abominvel ao SENHOR e que ele aborrece fizeram eles aos seus deuses, pois at seus
filhos e suas filhas queimaram com fogo aos seus deuses. Tudo o que eu te ordeno,
observars; nada lhe acrescentars nem diminuirs"(versculos 29 a 32).
A preciosa palavra de Deus deveria formar um sagrado recinto em redor do Seu
povo, dentro do qual eles podiam gozar a Sua presena e deleitar-se na abundncia
da Sua misericrdia e bondade; e na qual deviam separar-se inteiramente de tudo
que podia ofend-Lo, cuja presena devia ser, ao mesmo tempo, a sua glria, o seu
gozo e sua grande moral salvaguarda contra todo o lao e toda a abominao.
Mas, desgraadamente, eles no permaneceram dentro desse recinto; depressa
deitaram abaixo as suas muralhas, e desviaram-se dos santos mandamentos de
Deus. Fizeram precisamente as coisas que se lhes havia dito no fizessem, e
tiveram de colher as terrveis conseqncias. Mas dentro em pouco falaremos disto
e do seu futuro.
CAPTULO 13
SINAIS, PRODGIOS E FALSAS DOUTRINAS
Falso Profeta, ou Sonhador de Sonhos
Este captulo abunda em princpios muito importantes. Consiste de trs partes
distintas, cada uma das quais requer a nossa maior ateno. No devemos tentar
enfraquecer a fora de advertncia de uma tal Escritura, ou esquivarmo-nos aos
seus agudos fios dizendo que no se aplica aos cristos; que meramente judaica
em seu alcance e aplicao. No h dvida que foi em primeiro lugar dirigida a
Israel; isto to claro que no admite dvidas. Mas no esqueamos que foi escrita
"para nosso ensino"; e no s isso, mas quanto mais atentamente a estudarmos,
tanto mais veremos que o seu ensino de importncia universal.
"Quando profeta ou sonhador de sonhos se levantar no meio de ti e te der um
sinal ou prodgio, e suceder o tal sinal ou prodgio, de que te houver falado,
dizendo: Vamos aps outros deuses, que no conheceste e sirvamo-los, no ouvirs
as palavras daquele profeta ou sonhador de sonhos, porquanto o SENHOR, VOSSO
Deus, vos prova, para saber se amais o SENHOR, vosso Deus, com todo o vosso
corao e com toda a vossa alma. Aps o SENHOR, vosso Deus, andareis, e a ele
temereis, e os seus mandamentos guardareis, e a sua voz ouvireis, e a ele servireis, e
a ele vos achegareis. E aquele profeta ou sonhador de sonhos morrer, pois falou
rebeldia contra o SENHOR, vosso Deus, que vos tirou da terra do Egito e vos
resgatou da casa da servido, para vos apartar do caminho que vos ordenou o
SENHOR ,vosso Deus, para andardes nele; assim, tirars o mal do meio de ti"
(versculos 1a 5).
Aqui temos a precauo divina para todos os casos de falso ensino e falsa
influncia religiosa. Todos sabemos com quanta facilidade o pobre corao
humano extraviado por qualquer coisa que tenha o aspecto de um sinal ou de um
milagre e especialmente quando tais coisas esto relacionadas com a religio. Isto
no era exclusivo da nao de Israel; vmo-lo em toda a parte e em todas as pocas.
Qualquer coisa sobrenatural, qualquer coisa que envolva infrao do que
normalmente se chama as leis da natureza quase certo atuar poderosamente
sobre a mente humana. Um profeta que se levantasse no meio do povo e
confirmasse o seu ensino por sinais e maravilhas, era quase certo receber ateno e
lograr influncia.
Deste modo Satans tem trabalhado em todos os tempos e atuar ainda mais
poderosamente no final deste presente sculo a fim de enganar e levar sua eterna
destruio aqueles que no querero atender a preciosa verdade do evangelho. "O
mistrio da injustia" que tem estado em ao na igreja professante durante dezoito
sculos "ser revelado no inquo, a quem o Senhor desfar pelo assopro da sua boca
e aniquilar pelo esplendor da sua vinda; a esse cuja vinda segundo a eficcia de
Satans, com todo o poder, e sinais, e prodgiosde mentira, e com todo o engano da
injustia para os que perecem, porque no receberam o amor da verdade para se
salvarem. E, por isso, Deus lhes enviar a operao do erro para que creiam a
mentira, para que sejam julgados todos os que no creram a verdade; antes, tiveram
prazer na iniqidade" (2 Ts 2:8 -12).
Assim tambm em captulo 24 de Mateus o Senhor adverte os seus discpulos
contra o mesmo gnero de influncia. "Ento, se algum vos disser: Eis que o Cristo
est aqui ou ali, no lhe deis crdito, porque surgiro falsos cristos e falsos profetas
e faro to grandes sinais e prodgios, que, se possvel fora, enganariam at os
escolhidos. Eis que eu vo-lo tenho predito" (Mt 24:23 a 25).
Tambm em Apocalipse 13 lemos da segunda besta subir da terra, o grande
falso profeta, o anticristo, que "faz grandes sinais, de maneira que at fogo faz
descer do cu terra, vista dos homens. E engana os que habitam na terra com
sinais que lhe foi permitido que fizesse em presena da besta, dizendo aos que
habitam na terra que fizessem uma imagem besta que recebera a ferida de espada
e vivia."
Ora, cada uma das trs passagens reproduzidas da Sagrada Escritura faz
referncia a cenas que sero representadas depois de a Igreja ter sido arrebatada
deste mundo; mas sobre isto no nos detemos, visto que o nosso objetivo
reproduzindo-as que o leitor veja at que ponto o diabo pode chegar quanto a
sinais e prodgios a fim de apartar as pessoas da verdade, e tambm pr diante de si
a nica salvaguarda divina e portanto perfeita contra todo o poder enganador do
inimigo das nossas almas.
O corao humano no tem nenhuma possibilidade de resistir influncia de
"sinais e prodgios" feitos a favor do mais mortfero erro. No h mais que uma
coisa para fortalecer o corao e lhe dar possibilidade de resistir ao diabo e a todos
os seus erros mortais, esta a Palavra de Deus. Ter a verdade preciosa de Deus
guardada no corao o segredo divino para preservao de todo o erro, ainda que
apoiado pelos mais estranhos milagres.
Por isso, na primeira daquelas passagens vemos a razo por que o povo ser
enganado pelos sinais e prodgios "do inquo" "porque no receberam o amor da
verdade para se salvarem". o amor da verdade que preserva do erro, por muito
persuasivo, por fascinador, por mais forte que seja o seu apoio na evidncia
poderosa de "sinais e prodgios". No a destreza, o poder intelectual, o alcance
metal, ou a extensa cultura; todas estas coisas so perfeitamente impotentes em
presena dos ardis e maquinaes de Satans. O mais gigantesco intelecto humano
tem de cair como presa fcil na astcia da serpente.
Mas, bendito seja Deus, a astcia, a sutileza, os sinais e prodgios, todos os
recursos de Satans, todas as maquinaes do inferno so completamente
impotentes com o corao que governado pelo amor da verdade. Um pequenino
que conhece e cr e ama a verdade est ditosamente escutado, abrigado e
divinamente preservado do poder enganador daquele inquo. Se dez mil falsos
profetas se levantassem e efetuassem os mais extraordinrios milagres que jamais
houvessem presenciado olhos humanos com o fim de provar que a Bblia no a
Palavra inspirada de Deus ou que nosso Senhor Jesus Cristo no Deus sobre todas
as coisas, bendito eternamente, ou para desmentir a gloriosa verdade de que o
sangue de Jesus Cristo, Filho de Deus, purifica de todo o pecado, ou qualquer outra
verdade preciosa revelada na Sagrada Escritura, no produziriam o menor efeito
no mais simples crente em Cristo cujo corao dirigido pela Palavra de Deus.
Sim, se um anjo do cu descesse e pregasse alguma coisa contrria ao que nos
ensinado na Palavra de Deus, temos autorizao divina para o declarar antema,
sem mais discusso ou argumento algum.
Isto uma graa indizvel. Coloca o mais simples e indouto filho de Deus na
mais bem-aventurada posiouma situao no s de segurana moral, mas do
mais doce descanso. No somos chamados para analisar a falsa doutrina ou pesar a
evidncia apresentada em favor dela; rejeitamos com firme deciso tanto uma
como a outra simplesmente porque temos a certeza da verdade e o amor por ela
est em nossos coraes. "No ouvirs as palavras daquele profeta ou sonhador de
sonhos"; ainda que o sinal ou o prodgio haja acontecido "porquanto o SENHOR,
VOSSO Deus, vos prova para saber se amais o SENHOR, vosso Deus, com todo o vosso
corao e com toda a vossa alma."
Este era, prezado leitor, o ponto importante para Israel; e o mesmo para ns.
Ento, agora, e sempre, a segurana moral est em ter o corao fortificado com o
amor da verdade, o que apenas outra forma de expressar o amor de Deus. O
israelita fiel que amava ao Senhor de todo o seu corao e com toda a sua alma teria
uma resposta pronta e convincente para todos os falsos profetas e sonhadores que
pudessem aparecerum mtodo completamente eficaz de tratar com eles. No os
ouvirs. Se o inimigo no ouvido, dificilmente consegue chegar ao corao. As
ovelhas seguem o pastor "porque conhecem a sua voz". "Mas de modo nenhum
seguiro o estranho" ainda que ele mostre sinais e prodgios "antes fugiro
dele". Por qu? E porque so capazes de discutir, argumentar e analisar?- No;
graas e louvores a Deus! Mas porque "no conhecem a voz dos estranhos". O
simples fato de no conhecerem a voz razo suficiente para no seguirem o que
fala.
Tudo isto pleno de alento e consolao para os amados cordeiros e ovelhas do
rebanho de Cristo. Podem ouvir a voz do seu adorvel e fiel pastor; podem
reunir-se em redor d'Ele e achar na Sua presena verdadeiro descanso e perfeita
segurana. Ele os faz deitar em verdes pastos e leva-os s guas tranqilas do Seu
amor. Isto suficiente. Podem ser muito fracos em si mesmos; mas isto no um
obstculo sua tranqilidade e bno. Pelo contrrio, Ele f-los depender mais do
seu eterno poder. No devemos temer nunca a nossa fraqueza; a fora imaginria
que temos de temer, a v confiana na nossa prpria sabedoria; a nossa prpria
inteligncia, o nosso conhecimento da Escritura, os nossos conhecimentos
espirituais: estas so as coisas que temos de temer; mas quanto nossa completa
fraqueza, quanto mais profundamente a sentimos tanto melhor, porque o poder do
nosso Pastor se aperfeioa em fraqueza, e a sua preciosa graa amplamente
suficiente para todas as necessidades do Seu amado rebanho, adquirido pelo Seu
sangue, coletivamente, e para cada membro em particular. Mantenhamo-nos
to-somente junto d'Ele com o permanente sentimento da nossa completa
fraqueza e nulidade; guardemos a Sua preciosa palavra em nossos coraes;
alimentemo-nos dela, como o prprio sustento das nossas almas, dia a dia,
elemento principal das nossas vidas, o po vivo para fortalecimento do homem
interior. Desta maneira seremos guardados de todas as vozes estranhas, de todos os
falsos profetas, de todas as ciladas do diabo, todas as influncias que tendem a
afastar-nos do caminho de obedincia e confisso prtica do nome de Cristo.
Os Afetos Naturais e o Compromisso com a Verdade
Citaremos agora o segundo pargrafo do nosso captulo em que o povo do
Senhor advertido contra outra cilada do diabo. Oh, quantos e variados so os seus
ardis e ciladas! Quo mltiplos so os perigos do povo de Deus! Mas, bendito seja o
Seu santo nome, h amplo provimento para todos na Sua Palavra!
"Quando te incitar teu irmo, filho da tua me"mais prximo, mais querido e
mais terno do que o filho de teu pai "ou teu filho, ou tua filha, ou a mulher do
teu amor, ou teu amigo, que te como a tua alma, dizendo-te em segredo: Vamos e
sirvamos a outros deuses que no conheceste, nem tu nem teus pais, dentre os
deuses dos povos que esto em redor de vs, perto ou longe de ti, desde uma
extremidade da terra outra extremidade, no consentirs com ele, nem o ouvirs;
nem o teu olho o poupar, nem ters piedade dele, nem o esconders, mas
certamente o matars; a tua mo ser a primeira contra ele, para o matar; e depois a
mo de todo o povo. E com pedras o apedrejars, at que morra, pois te procurou
apartar do SENHOR, teu Deus, que te tirou da terra do Egito, da casa da servido.
Para que todo o Israel o oua e o tema, e no se torne a fazer segundo esta coisa m
no meio de ti" (versculos 6 a 11).
Aqui temos, pois, alguma coisa muito diferente de falso profeta ou sonhador de
sonhos. Milhares podiam permanecer firmes contra a influncia deste e contudo
sucumbir ante o poder sedutor do afeto natural. E muito difcil resistir ao deste
ltimo. Exige um elevado tom de devoo, grande simplicidade no olhar, e firme
propsito de corao para tratar com fidelidade com aqueles que vivem no
recndito das afeies do nosso corao. A prova de alguns se oporem e rejeitarem
um profeta ou um sonhador com quem no havia parentesco pessoal, nenhum lao
de terno amor familiar, nada seria em comparao de terem de tratar com firme e
severa deciso a prpria mulher, o irmo amado ou a irm, o amigo ntimo e
ternamente amado.
Mas quando os direitos de Deus, de Cristo, da verdade esto em jogo, no deve
haver hesitao. Se algum intentasse fazer uso dos laos de afeto natural com o
propsito de nos afastar de nossa fidelidade a Cristo, teramos de resistir com firme
deciso. "Se algum vier a mim e no aborrecer a seu pai, e me, e mulher, e filhos,
e irmos, e irms, e ainda tambm a sua prpria vida, no pode ser meu discpulo"
(Lc 14:26).
Procuremos compreender este aspecto da verdade e dar-lhe tambm o seu
prprio lugar. Se a pobre e cega razo for escutada, mais que certo que
apresentar mente a mais hedionda perverso deste tema de grande importncia
prtica. Sempre que a razo intenta exercer as usas faculdades nas coisas de Deus,
certo que se portar como agente eficiente e ativo do diabo em oposio verdade.
Em coisas humanas e terrenas, a razo pode admitir-se pelo que vale; mas em
coisas divinas e celestiais, no s no tem valor algum como positivamente
nociva.
Qual, pois, podemos perguntar, a verdadeira fora moral de Lucas 14:26 e
Deuteronmio 13:8 a 10? Seguramente, no significa que devemos ser sem "afetos
naturais", o que um dos caractersticos especiais da apostasia dos ltimos dias.
Isto perfeitamente claro. Deus mesmo tem estabelecido o nosso parentesco
natural, e cada um dos graus desse parentesco tem os seus efeitos caractersticos
cuj o exerccio e manifestao esto em formosa harmonia com a mente de Deus.
O cristianismo no interfere com o nosso parentesco em natureza, mas introduz
um poder pelo qual as responsabilidades inerentes a esse parentesco podem ser
devidamente cumpridas para glria de Deus. E no s isso, mas nas diversas
epstolas o Esprito Santo tem dado as mais precisas instrues aos maridos e
esposas, filhos e pais, senhores e servos, demonstrando assim, da maneira mais
completa e bendita, a divina sano a essas relaes familiares e aos afetos que lhes
pertencem.
Tudo isto perfeitamente claro; contudo temos ainda de perguntar como
corresponde a Lucas 14 e Deuteronmio 13<?-A resposta simplesmente esta: a
harmonia perfeitamente divina. Essas passagens aplicam-se unicamente a casos
em que as nossas relaes naturais e seus afetos esto em conflito com os direitos de
Deus e de Cristo. Quando atuam desta maneira devem ser ignoradas e
mortificadas. Se ousam intrometer-se no domnio que inteiramente divino, a
sentena de morte deve ser pronunciada sobre elas.
Ao contemplar a vida do nico homem perfeito que jamais trilhou esta nossa
terra, podemos ver como Ele ajustou da maneira mais formosa os vrios direitos
que, como homem e servo, teve de cumprir. Podia dizer a Sua me: "Mulher, que
tenho eu contigo? E, todavia, no momento oportuno, podia, com delicada ternura,
encomendar essa me ao cuidado do discpulo a quem amava. Podia dizer a Seus
pais: "No sabeis que me convm tratar dos negcios de meu Pai?" e, ao mesmo
tempo, ir com eles para casa e sujeitar-Se docemente autoridade paterna. Desta
forma os ensinos da Sagrada Escritura e a conduta perfeita de Cristo vivo
coligam-se para nos ensinar como havemos de cumprir retamente os direitos da
natureza e os direitos de Deus.
A Justia segundo a Lei e segundo a Graa
Mas pode ser que o leitor ache considervel dificuldade a respeito da linha de
ao imposta em Deuteronmio 13:9 e 10. Poder parecer-lhe difcil concili-la
com o Deus de amor e com a graa, afabilidade e ternura reveladas nas
Escrituras do Novo Testamento. Aqui tambm devemos exercer grande
vigilncia sobre a razo. Esta presume sempre encontrar amplo campo de
ao para as suas energias nas rgidas atuaes do governo divino; mas, na
realidade, s demonstra a sua cegueira e loucura. Contudo, apesar de no
podermos dar lugar, nem por um momento, razo incrdula, queremos
sinceramente auxiliar toda a alma sincera que no possa orientar-se nesta
questo.
Tivemos ocasio, durante os nossos estudos sobre os primeiros captulos
deste livro, de referir o importante assunto dos atos de Deus em seu governo,
tanto com I srael como com as naes; mas, em aditamento ao que j temos
visto, devemos recordar a diferena entre as duas economias da lei e da
graa. Se isto no for claramente compreendido, encontraremos grande
dificuldade em passagens como Deuteronmio 13:9 a 10. O grande princpio
caracterstico da economia judaica era a justia; o princpio caracterstico do
cristianismo a graa pura, incomparvel graa.
Quando este plenamente compreendido, toda a dificuldade se
desvanece. Era perfeitamente justo, compatvel e de harmonia com a mente
de Deus, I srael matar os seus inimigos. Deus ordenou-lhes que o fizessem. E,
de igual modo, era justo e compatvel com essa ordem que eles executassem o
justo juzo, at mesmo a morte, sobre qualquer membro da congregao que
procurasse desvi-los para os deuses estranhos, conforme a passagem de que
tratamos. Faz-lo estava em plena harmonia moral com o grande princpio
do governo e da lei, sob o qual eles estavam colocados, de acordo com a
sabedoria de Deus naquela dispensao.
Tudo isto perfeitamente claro. V-se atravs de todo o cnone do Velho
Testamento. O governo de Deus em I srael, e o Seu governo do mundo, em
relao com I srael, baseava-se no princpio estrito de justia. E assim como
era no passado, assim ser no futuro. "Eis a est que reinar um Rei com
justia e dominaro os prncipes segundo o juzo" (Is 32:1).
Mas no cristianismo vemos alguma coisa muito diferente. Logo que
abrimos as pginas do novo Testamento e ouvimos os ensinos e observamos
os atos do Filho de Deus, achamo-nos em terreno inteiramente novo e numa
nova atmosfera. Numa palavra, estamos na atmosfera e no terreno de pura
graa soberana.
Assim, como um exemplo desse ensino, tome-se uma passagem ou duas
do chamado "Sermo da Montanha" esse maravilhoso e precioso
compndio dos princpios do reino do cu. "Ouvistes que foi dito: Olho por
olho e dente por dente. Eu, porm, vos digo que no resistais ao mal; mas, se
qualquer te bater na face direita, oferece- lhe tambm a outra; e ao que quiser
pleitear contigo e tirar-te a vestimenta, larga-lhe tambm a capa; e, se,
qualquer te obrigar a caminhar uma milha, vai com ele duas." "Ouvistes que
foi dito: Amars o teu prximo e aborrecers o teu inimigo. Eu, porm, vos
digo: Amai a vossos inimigos, bendizei os que vos maldizem, fazei bem aos
que vos odeiam e orai pelos que vos maltratam e vos perseguem, para que
sejais filhos do Pai que est nos cus; porque faz que o seu sol se levante sobre
maus e bons e a chuva desa sobre justos e injustos... Sede vs, pois, perfeitos,
como perfeito o vosso Pai, que est nos cus" (Mt 5:38 a 48).
No podemos agora deter-nos com essas benditas expresses; citamo-las
apenas para o leitor a fim de que possa ver a grande diferena entre a
economia judaica e a crist. O que era perfeitamente justo para um judeu,
podia ser muito mau para um cristo.
I sto to claro que at uma criana pode v-lo; e contudo, por estranho
que seja dizer, muitos do amado povo do Senhor parece verem a questo
envolta em nuvens. Julgam que perfeitamente correto um cristo agir em
justia, e fazer a guerra, e exercer poder mundano. Pois bem, se justo um
cristo atuar assim, queremos perguntar simplesmente, onde se ensina tal
coisa no Novo Testamento? Onde se encontra uma simples expresso dos
lbios de nosso Senhor Jesus Cristo ou da pena do Esprito Santo para apoiar
ou sancionar tal coisa?- Como j havemos dito a respeito de outras questes,
que se apresentaram durante os nossos estudos sobre este livro, de nada
serve dizermos: "Ns pensamos desta ou daquela maneira." Os nossos
pensamentos nada valem. A grande questo, em todos os casos de f e moral
crist : "O que diz o Novo Testamento? Que ensinou nosso Senhor e Mestre,
e o que fez Ele? Ensinou que o Seu povo atualmente no deve atuar como agia o
Seu antigo povo. A justia era o princpio da antiga economia; a graa o princpio
da nova.
O Ensino do Senhor Jesus
Isto foi o que Cristo ensinou, como pode ver-se em numerosas passagens da
Escritura. E como agiu Ele? Tratou com o povo em justiai Fez valer os Seus
direitos? Exerceu poder mundano? Recorreu lei? Defendeu-se, ou vingou-se?
Quando os Seus discpulos, com inteira ignorncia dos princpios celestiais, que
Ele ensinava, e completamente esquecidos da forma como sempre havia atuado,
Lhe disseram, numa ocasio em que certa aldeia de samaritanos recusou
receb-Lo, "Senhor, queres que digamos que desa fogo do cu e os consuma, como
Elias tambm fez?-" Qual foi a Sua resposta? "Voltando-se, porm, repreendeu-os e
disse: Vs no sabeis de que esprito sois. Porque o Filho do Homem no veio para
destruir as almas dos homens, mas para salv-las. E foram para outra aldeia" (Lc
9:54 a 56). Era perfeitamente compatvel com o esprito e princpio da dispensao
de que Elias era o expoente e representante pedir que descesse fogo do cu para
consumir os homens enviados por um rei mpio para o prender. Mas o bendito
Senhor era o perfeito Expoente e o divino Representante de outra dispensao
inteiramente distinta. A Sua vida foi uma vida de perfeita abnegao desde o
princpio ao fim. Nunca reivindicou os Seus direitos. Veio para servir e dar. Veio
para representar Deus, para ser a perfeita expresso do Pai em tudo. O carter do
Pai brilhava em todo o Seu olhar, em todas as Suas palavras, em todos os Seus atos e
todos os Seus movimentos.
Tal foi o Senhor Jesus Cristo quando aqui andou entre os homens; e tal foi o seu
ensino. Fez sempre o que ensinava, e ensinava o que fazia. As Suas palavras eram a
expresso do que Ele era, e os Seus atos ilustravam as Suas palavras. Veio para
servir e dar; e toda a Sua vida foi assinalada por estas duas coisas, desde a
manjedoura at cruz. Na verdade podemos dizer que nos faltaria o tempo para
citar todas as passagens em prova disto mesmo, nem tampouco h necessidade,
visto ser uma verdade que dificilmente ser posta em dvida.
Pois bem, no Ele o nosso grande exemplo em tudo?- No por Seu ensino e
conduta que h de moldar-se a nossa vida e carter como cristos?- Como vamos
saber como devemos comportar-nos seno atendendo s Suas benditas palavras e
contemplando os Seus atos perfeitos?- Se, como cristos, vamos ser guiados e
governados pelos princpios e os preceitos da economia moisaica, ento, certa
mente, justo recorrer lei, contender por nossos direitos, tomar parte na guerra,
destruir os nossos inimigos. Mas ento de que vale o ensino e exemplo de nosso
adorvel Senhor e Salvador? Que diremos dos ensinos do Esprito Santo E o Novo
Testamento? No parece ao leitor to claro como a luz do sol que para o cristo
fazer tais coisas agir em flagrante contradio com o ensino e exemplo do seu
Senhor?
Contudo, aqui pode fazer-se a antiga pergunta: "Que seria do mundo, que seria
das suas instituies, que seria da sociedade, se tais princpios fossem
universalmente, admitidos?" O historiador infiel falando dos primitivos cristos e
da sua recusa em se alistarem no exrcito romano, pergunta desdenhosamente:
"Que teria sido do imprio, rodeado, com efeito, de todos os lados por brbaros, se
todos se tivessem entregado a idias to covardes como estas?"
Ns respondemos prontamente: se esses espirituais e celestiais princpios
fossem universalmente dominantes, no haveria guerras, nem lutas, e por isso no
haveria necessidade de soldados, nem de exrcitos e armadas permanentes, nem de
polcia; no haveria atos delituosos, nem pleitos sobre propriedade, e por isso no
haveria necessidade de tribunais, de juzes ou magistrados. Em suma, o mundo, tal
como agora, teria um fim; os reinos deste mundo se teriam tornado no reino de
nosso Senhor e de Cristo.
Mas o fato claro que esses princpios celestiais de que falamos no so, de
modo algum, destinados para o mundo, visto que o mundo no os poderia adotar
ou atuar de acordo com eles nem uma s hora; fazer isso envolveria o colapso
imediato e completo do atual sistema de coisas, a dissoluo de toda a estrutura da
sociedade, tal como se apresenta atualmente constituda.
Por isso, a objeo dos infiis desfaz-se debaixo dos nossos ps, assim como
tantas outras objees, interrogaes e dificuldades que baseiam sobre elas. Esto
desprovidas da mais simples partcula de fora moral. Os princpios divinos no
so, de nenhum modo, destinados a "este presente sculo mau"; so destinados
Igreja, que no do mundo, assim como Jesus no do mundo. "Se" disse nosso
Senhor a Pilatos, "o meu reino fosse deste mundo, pelejariam os meus servos para
que eu no fosse entregue aos judeus: mas agora o meu reino no daqui" (Jo
18:36).
Note-se a palavra "agora". Dentro em pouco, os reinos deste mundo se tornaro
no reino de nosso Senhor; mas agora Ele rejeitado e todos os que Lhe
pertencema Sua igreja, o Seu povo, so chamados para partilhar da Sua
rejeio, para O seguir fora do arraial, e andarem como estrangeiros e peregrinos
aqui no mundo, esperando o momento em que Ele h de vir para os levar para Si
mesmo, para que onde Ele estiver, eles estejam tambm.
Pois bem, a tentativa de misturar o mundo e a Igreja que produz uma to
terrvel confuso. E um ardil especial de Satans; e tem feito mais para manchar o
testemunho da Igreja de Deus e impedir o seu progresso do que a maioria de ns se
d conta. Implica uma completa subverso das coisas, uma confuso de coisas que
diferem essencialmente, uma completa negao do verdadeiro carter da Igreja, da
sua posio, da sua conduta e sua esperana. Ouvimos algumas vezes a expresso:
"O mundo cristo." O que significa isso?- E simplesmente uma tentativa para unir
duas coisas que em origem, natureza e carter, so to diferentes como a luz e as
trevas. E um esforo para remendar um pano velho com um pano novo, o que,
como nosso Senhor nos diz, apenas faz o rasgo maior.
No objetivo de Deus cristianizar o mundo, mas tirar o Seu povo do mundo
para ser um povo celestial, governado por princpios celestiais, formado por um
objeto celestial, e alentado por uma esperana celestial. Se isto no for claramente
compreendido, se a verdade a respeito da verdadeira vocao e curso da Igreja no
for realizada como um poder vivo na alma, podemos estar seguros de incorrer nos
mais graves erros em nosso trabalho, conduta e servio. Faremos um uso
inteiramente errneo das Escrituras do Velho Testamento, no s sobre assuntos
profticos, mas a respeito de todo o curso da vida prtica; na verdade, seria
completamente impossvel calcular a perda que deve resultar de no se
compreender a inequvoca vocao, posio e esperana da Igreja de Deus, sua
associao e identificaoa sua unio com um Cristo rejeitado, ressuscitado e
glorificado.
No nos podemos alargar mais sobre este tema precioso e interessantssimo;
mas queremos apenas indicar ao leitor um ou dois exemplos do mtodo do Esprito
na citao e aplicao da Escritura do Velho Testamento. Veja-se, por exemplo, as
seguintes passagens desse encantador Salmo 34: "A face do SENHOR est contra os
que fazem o mal, para desarraigar da terra a memria deles" (versculo 16). Ora
note-se a forma como o Esprito Santo cita esta passagem na primeira epstola de
Pedro: "O rosto do Senhor contra os que fazem males" (1 Pe 3:12). Nem uma
palavra acerca de os desarraigar. Por que esta diferenai Porque o Senhor no est
atuando no tempo presente segundo o princpio da lei; mais tarde atuar de acordo
com ela, no reino. Mas atualmente est atuando em graa e em paciente miseri
crdia. A Sua face est tanto e to decididamente contra todos os que fazem males
como sempre esteve ou estar mas no para cortar agora a memria deles da terra.
O exemplo mais flagrante desta maravilhosa graa e tolerncia, e da diferena
entre os dois princpios de que temos estado a tratar, vista no fato de que os
mesmos homens que, com mos mpias, crucificaram o Seu amado Filho
unignitoem vez de serem desarraigados da terra, foram os primeiros a ouvir a
mensagem de pleno e livre perdo pelo sangue da cruz.
Ora, poder parecer a algum que damos demasiada importncia a uma mera
omisso de uma simples clusula da Escritura do Velho Testamento. No pense o
leitor tal coisa. Ainda que no tivssemos seno este exemplo, seria um grave erro
trat-lo como qualquer coisa que se parecesse com a indiferena. Mas o fato que
h numerosas passagens do mesmo carter daquele que acabamos de citar,
ilustrando todas o contraste entre a dispensao judaica e acrist, e tambm entre o
cristianismo e o reino vindouro.
Deus est tratando agora com o mundo em graa, e assim deve tratar com ele o
Seu povo, se quer ser como Ele como na realidade chamado para ser. "Sede
vs, pois, perfeitos, como perfeito o vosso Pai que est nos cus" (Mt 5:48). "Sede,
pois, imitadores de Deus, como filhos amados; e andai em amor, como tambm
Cristo vos amou e se entregou a si mesmo por ns, em oferta e sacrifcio a Deus, em
cheiro suave" (Ef 5:l-2).
Este o nosso modelo. Somos chamados para seguir o exemplo de nosso Pai, a
imit-Lo, Ele no vai entrar em justia com o mundo; no faz valer os Seus direitos
com a mo forte do poder. Em breve o far; mas por agora, neste dia de graa,
derrama as Suas bnos e benefcios, em rica profuso, sobre aqueles cuja vida
toda de inimizade e rebelio contra Si.
Tudo isto perfeitamente maravilhoso; mas assim , e ns, como cristos,
somos chamados para atuar segundo este princpio moralmente glorioso. Alguns
podero dizer: "Como poderamos ns ter xito no mundo, como poderamos
conduzir os nossos negcios segundo um princpio como este? Seramos roubados
e arruinados; pessoas astutas tirariam vantagem de ns se soubessem que no
iramos para a justia com elas; tomariam as nossas mercadorias ou levariam
emprestado o nosso dinheiro, ou ocupariam as nossas casas e recusariam pagar a
renda. Em suma, no poderamos viver num mundo como este, se no
afirmssemos os nossos direitos e fizssemos valer as nossas reclamaes por meio
da mo forte do poder. Para que serve a lei seno para obrigar o povo a portar-se
como devido? No so os poderes ordenados por Deus com o fim de manterem a
paz e a boa ordem entre ns? Que seria da sociedade se no tivssemos soldados,
polcias, magistrados e juzes? E se Deus ordenou que tais coisas existissem, porque
no h de o Seu povo aproveitar-se delas? E quem mais apropriado para ocupar os
lugares de autoridade e poder ou para manejar a espada da justia que o povo de
Deus?"
Existe, sem dvida, uma grande aparncia de fora em toda esta linha de
argumento. Os poderes que existem so ordenados por Deus. O rei, o governador,
o juiz, o magistrado, so, cada um em seu lugar, a expresso do poder de Deus. E
Deus quem investe cada um com o poder que exerce; Deus que tem posto a
espada em sua mo para castigo dos malfeitores e louvor dos que obram retamente.
Bendizemos a Deus de todo o nosso corao pelas autoridades constitudas do
nosso pas. Dia e noite, em pblico e em particular, ns oramos por elas. E nosso
sagrado dever obedecer e submeter-nos a elas, em tudo, contanto que no nos
mandem desobedecer a Deus ou tentar violentar a nossa conscincia. Se fizerem
isto, devemos o qu? Resistir No; sofrer.
Tudo isto perfeitamente claro. O mundo, tal como hoje est, no poderia
continuar nem um s dia se os homens no fossem mantidos em ordem pela mo
forte do poder. No poderamos viver, ou, pelo menos, a vida seria de todo
insuportvel, se os malfeitores no fossem mantidos sob o terror da luzente espada
da justia. At mesmo com as coisas como so por falta de poder moral nos que
ostentam a espada, consente-se demagogia que incite as paixes depravadas dos
homens para resistirem lei do pas, perturbar a paz e ameaar as vidas e
propriedade dos bem intencionados e pacficos sbitos do governo.
Mas, admitindo tudo isto do modo mais amplo possvel, como seguramente o
admitir todo o cristo inteligente, todo o que tem aprendido o ensino da
Escritura, isso no afeta de modo algum a questo de como o crente deve andar no
mundo. O cristianismo reconhece plenamente as instituies do governo do pas.
No faz parte das atribuies do cristo interferir, de qualquer modo, com tais
instituies. Onde quer que esteja, seja qual for o princpio ou carter do governo
do pas em que vive, seu dever reconhecer as suas instituies municipais e
polticas, pagar impostos, orar pelo governo, honrar os governantes no seu cargo
oficial, desejar o melhor xito ao legislativo e executivo, orar pela paz do pas,
viver em paz com todos, tanto quanto depende de si.
Vemos tudo isto realizado em perfeio no prprio bendito Mestre, bendito
seja o Seu santo nome para sempre! Na memorvel resposta que deu aos astutos
herodianos, reconhece o princpio de sujeio aos poderes que existem: "Dai a
Csar o que de Csar; e a Deus o que de Deus. E no somente isto, mas vmo-Lo
pagar tambm o tributo, ainda que, pessoalmente, estava livre dele. No tinham
direito a exigir- Lho, como mostrou, claramente, a Pedro; e podia dizer-se:
"Porque no apelou?" Apelar! No; mostra-nos alguma coisa muito diferente.
Oua-se a Sua delicada resposta ao Seu equivocado apstolo: "Mas, para que os no
escandalizemos, vai ao mar, lana o anzol, tira o primeiro peixe que subir e,
abrindo-lhe a boca, encontrars um estter; toma-o e d-o por mim e por ti''(1) (Mt.
17:27).
(1) O fato de o dinheiro do tributo se destinar ao templo no altera o princpio estabelecido no texto.
O Caminho do Cristo por este Mundo
E agora retrocedemos, com aumento de fora moral, nossa tese, isto , a
carreira do cristo neste mundo. Qual ? Deve seguir o seu mestreimit-Lo em
tudo. Ele defendeu os Seu direitos? Apelou para a lei<?- Procurou melhorar o
mundo? Imiscuiu-Se em assuntos municipais ou polticos? Foi um poltico?
Empunhou a espada? Consentiu em ser juiz ou repartidor, at mesmo quando
apelaram para Si, para, como diramos, arbitrar sobre uma propriedade? No foi
toda a Sua vida uma vida de abnegao, desde o princpio ao fim? No renunciou
sempre a Si mesmo at que, na cruz, entregou a Sua preciosa vida em resgate por
muitos?
Deixaremos que estas interrogaes encontrem a sua resposta no mais profundo
do corao do leitor crente, e esperamos que produzam os seus efeitos na sua vida.
Esperamos que a precedente linha de verdade o habilite a compreender,
convenientemente, passagens tais como Deuteronmio 13:9 a 10. A nossa oposio
idolatria e separao do mal, em todos os seus traos ou formas, e embora no
menos intensa e decidida, sem dvida, do que no caso do antigo Israel, no para
ser manifestada do mesmo modo. A Igreja imperativamente convidada a
separar-se do mal e dos que o praticam, mas no pelos mtodos empregados por
Israel. No entra em seus deveres apedrejar os idlatras e blasfemos ou queimar as
feiticeiras. A igreja de Roma tem atuado sobre este princpio; e at mesmo os
protestantespara vergonha do protestantismo tm seguido o seu exemplo (2).
A Igreja no , de modo nenhum, chamada a esgrimir a espada temporal; antes,
pelo contrrio, isso - lhe positiva e formalmente proibido. E uma negao positiva
da sua chamada, carter e misso fazer tal coisa. Quando Pedro, em ignorante zelo
e carnal precipitao, desembainhou a espada em defesa do seu bendito Mestre, foi
imediatamente corrigido pela palavra fiel e instrudo pelo ato gracioso do seu
Senhor: "Mete no seu lugar a tua espada, porque todos os que lanarem mo da
espada espada morrero" (Mt 26:52). E havendo assim reprovado o ato do Seu
equivocado, ainda que bem intencionado servo, desfez o mal com a Sua graciosa
mo. "Porque as armas da nossa milcia"diz o apstolo inspirado"no so
carnais, mas, sim, poderosas em Deus, para destruio das fortalezas; destruindo os
conselhos e toda altivez que se levanta contra o conhecimento de Deus, e levando
cativo todo entendimento obedincia de Cristo" (2 Co 10:4-5).
(2) A queima de Servet, em 1553, devido s suas opinies teolgicas, uma terrvel mancha sobre a
Reforma e sobre o homem que sancionou um procedimento to anticristo. Decerto, as opinies de Miguel
Servet eram fatal e fundamentalmente falsas. Mantinha a heresia Ariana, a qual simplesmente uma
blasfmia contra o Filho de Deus, Porm, queim-lo ou a qualquer outro por causa de falsa doutrina foi um
flagrante pecado contra o esprito, gnio e princpios do evangelho, fruto deplorvel de ignorncia quanto
diferena essencial entre o Judasmo e o Cristianismo.
Uma coisa a Igreja aprender com a histria de Israel e outra muito diferente querer ocupar o lugar de
Israel, agir por princpios de Israel e apropriar-se das promessas de Israel. A primeira dever e privilgio
da Igreja; a ltima tem sido o erro fatal da Igreja.
A igreja professante tem-se afastado completamente desta grande,
importantssima questo. Uniu-se ao mundo e tem procurado fazer avanar a causa
de Cristo por meios mundanos e carnais. Tem, por ignorncia, procurado manter a
f crist pela mais vergonhosa negao da prtica crist. A queima dos hereges
permanece como uma horrenda mancha moral nas pginas da histria da Igreja.
No podemos formar uma idia adequada das terrveis conseqncias resultantes
da noo de que a Igreja foi chamada para tomar o lugar de Israel e atuar segundo
os princpios de Israel. Isto falsificou completamente o seu testemunho, despojou-a
completamente do seu carter espiritual e celestial e conduziu-a a uma senda que
termina em Apocalipse 17 e 18.0 que l entenda.
Mas no devemos prosseguir aqui esta ordem de coisas. Cremos que o que tem
passado perante ns induzir aqueles a quem possa interessar a considerarem todo
o assunto luz do Novo Testemunho, e, assim, pela infinita bondade de Deus,
puderem ver o caminho de inteira separao que, como crentes, somos chamados a
trilhar, n o mundo mas no d o mundo, assim como Cristo nosso Senhor no do
mundo. Isto resolver milhentas dificuldades, e nos proporcionar um grande
princpio moral que pode ser praticamente aplicado a numerosos pormenores.
A Responsabilidade Coletiva das Doze Tribos
Vamos concluir agora o nosso estudo de Deuteronmio 13 lanando um olhar
ao seu pargrafo final.
"Quando ouvires dizer de alguma das tuas cidades que o SENHOR, teu Deus, te
d, para ali habitar, ouvires dizer, que uns homens, filhos de Belial, saram do meio
de ti, que incitaram os moradores da sua cidade, dizendo: Vamos, e sirvamos a
outros deuses que no conheceste, ento, in quirrs, e in formar- te- s, e com
diligncia pergun tars; e eis que, sen do esse negcio verdade, e certo que se fez
uma tal abominao n o m eio d e t i , ento certamente ferirs ao fio da espada os
moradores daquela cidade, destruindo ao fio da espada a ela e a tudo o que nela
houver, at os animais. E ajuntars todo o seu despojo no meio da sua praa e a
cidade e todo o seu despojo queimars totalmente par a o SENH OR, teu D eu s,e ser
monto perptuo, nunca mais se edificar. Tambm nada se pegar tua mo do
antema, para que o SENHOR se aparte do ardor da sua ira, e te faa misericrdia, e
tenha piedade de ti, e te multiplique, como jurou a teus pais, quando ouvires a voz
do SENHOR, teu Deus, para guardares todos os seus mandamentos, que hoje te
ordeno, para fazeres o que for reto aos olhos do SENHOR , teu Deus" (versculos 12 a
18).
Aqui temos instrues do carter mais solene e importante. Mas o leitor deve
lembrar-se de que, solenes e graves como realmente so, esto baseadas numa
verdade de valor inefvel, e esta a unidade nacional de Israel. Se no vemos isto,
perdemos a fora real do que significado da passagem citada. Supondo um caso de
erro grave em algumas das cidades de Israel; podia suscitar-se, naturalmente, a
pergunta: "As cidades de Israel ho-de estar envolvidas no mal de uma delas?".
Com certeza, visto que a nao era uma. As cidades e as tribos no eram
independentes; estavam unidas entre si por um sagrado lao. de unidade
nacionalunidade que tinha o seu centro no lugar da presena divina. As doze
tribos de Israel estavam, indissoluvelmente, unidas. Os doze pes na mesa de ouro
do santurio constituam o formoso tipo desta unidade e todo o verdadeiro israelita
reconhecia e se regozijava nesta unidade. As doze pedras na banda do rio Jordo; as
doze pedras no monte Carmelo, mostram todas a mesma grande verdadea
indissolvel unidade das doze tribos de Israel. O bom rei Ezequias reconheceu esta
verdade quando ordenou que o holocausto e a expiao do pecado fossem feitos
por todo o I sr ael (2 Cr 29:24). O fiel Josias reconheceu-a tambm e atuou de
conformidade com ela, quando levou as suas reformas a todas as regies que
pertenciam aos filhos de Israel (2 Cr 34:33). Paulo, no seu magnfico discurso
perante o rei Agripa, d testemunho da mesma verdade, quando diz: "A qual as
nossas doze tribos esperam chegar, servindo a Deus, continuamente, noite e dia"(1)
(At 26:7). E quando contemplamos o futuro brilhante, a mesma gloriosa verdade
resplandece com fulgor celestial no captulo 17 de Apocalipse, onde vemos as doze
tribos seladas e guardadas para bno, repouso e glria, em relao com uma
multido inumervel dos gentios. E, por fim, em Apocalipse 21 vemos os nomes
das doze tribos gravados nas portas da santa Jerusalm, sede e centro da glria de
Deus e do Cordeiro.
(1) O leitor talvez esteja interessado em saber que a palavra traduzida na passagem por "doze tribos"
singular. D certamente uma expresso vvida e plena idia principal de unidade indissolvel to
preciosa para Deus, e portanto Preciosa para a f.
Assim, desde a mesa de ouro no santurio cidade de ouro, que de Deus desce
do cu, temos uma cadeia maravilhosa de evidncia em prova da grande verdade
da indissolvel unidade das doze tribos de Israel.
E, ento, se for feita a pergunta: onde vista esta unidade? Ou de que modo a
viram Elias, ou Ezequias, ou Josias, ou Paulo? A resposta muito simples.
Viram-na pela f; olharam para dentro do santurio de Deus, e ali, sobre a mesa de
outro, viram os doze pes mostrando a perfeita distino de cada tribo a par da sua
perfeita unidade. Nada pode ser mais belo. A verdade de Deus tem de permanecer
para sempre. A unidade de Israel foi vista no passado e ser vista no futuro; e
embora a unidade mais elevada da Igreja no seja vista no tempo presente, a f
cr-a apesar disso, mantm-na e confessa-a em presena de milhentas influncias
hostis.
E, agora, vejamos, por um momento, a aplicao prtica desta gloriosa verdade,
conforme nos apresentada no pargrafo final de Deuteronmio 13. A uma cidade
do extremo norte da terra de Israel, chega a notcia de que em determinada cidade
no extremo sul se ensina grave erroerro mortal, que tende a desviar os
habitantes do Deus verdadeiro.
Que deve fazer-se? A lei to clara quanto possvel; a senda do dever est
traada com tanta clareza que apenas preciso um olhar sincero para a ver, e um
corao consagrado para a trilhar. "Ento, inquirirs e informar-te-s, e com
diligncia perguntars." Isto , seguramente, muito simples.
Mas alguns dos habitantes podiam dizer: "Que temos ns que ver no norte com
o erro ensinado no sul? Graas a Deus, no se ensina entre ns nenhum erro; uma
questo inteiramente local; cada cidade responsvel pela manuteno da verdade
dentro das suas muralhas. Como poderamos examinar todos os casos de erro que
podem surgir por aqui e por ali em toda a nossa terral Todo o nosso tempo seria
perdido, de modo que no poderamos atender os nossos campos, os nossos
vinhedos, os nossos olivais, os nossos rebanhos e as nossas manadas. Tudo quanto
podemos fazer manter as nossas fronteiras em ordem. Certamente, condenamos
o erro, e se algum que o mantivesse ou ensinasse viesse aqui, e ns o soubssemos,
fecharamos resolutamente as portas contra ele. No cremos que a nossa
responsabilidade v mais alm disto."
Ora, podemos perguntar, qual seria a resposta do verdadeiro israelita a toda
esta linha de argumento que, na opinio da mera natureza, parece muitssimo
aceitvel? Uma resposta muito simples e conclusiva, podemos estar certos. Teria
dito que era simplesmente a negao da unidade de Israel. Se cada cidade e cada
tribo tomasse uma posio de independncia, ento, verdadeiramente, o
sumo-sacerdote podia tomar os doze pes da mesa de ouro da proposio e
espalh-los por toda a parte; a nossa unidade desapareceu- fragmentamo-nos todos
em tomos independentes e no temos um fundamento de ao nacional.
Alm disso, o mandamento bem claro e explcito: "Inquirirs, e
informar-te-s, e com diligncia perguntars." Somos obrigados, portanto, por um
fundamento duplo: a unidade da nao e o mandamento claro do nosso Deus. De
nada serve dizer que no se ensina erro entre ns, a menos que nos queiramos
separar da nao; se pertencemos a Israel, ento, na verdade, o erro ensinado
entre ns, segundo dizem as palavras "tal abominao se cometeu no meio de
ti. "At onde chegava a partcula "ti"? At s fronteiras da nao. O erro ensinado
em D afetava os que habitavam em Berseba. Por qu? Por que Israel era una.
E, da, a palavra to clara, to precisa, to enftica. Somos obrigados a
esquadrinh-la. No podemos cruzar os braos e sentar- nos em fria indiferena e
culpvel neutralidade, de contrrio seremos envolvidos nas terrveis
conseqncias deste mal; sim, estamos envolvidos nele at nos desembaraarmos
dele julgando-o com inflexvel deciso e implacvel severidade.
Tal seria, prezado leitor, a linguagem de todo o israelita leal, e tal o seu modo de
agir quanto ao erro e mal encontrado onde quer que fosse. Falar ou atuar de outro
modo, seria simplesmente indiferena a respeito da verdade e glria de Deus, e
independncia quanto unidade de Israel. Se algum dissesse que no era obrigado
a atuar segundo as instrues dadas em Deuteronmio 13:12 a 18, renunciava
completamente verdade de Deus e unidade de Israel. Todos eram obrigados a
atuar, de outra maneira seriam envolvidos no juzo dos culpados.
A Unidade do Corpo de Cristo e a Falsa Doutrina
E certamente se tudo isto era verdade entre o antigo Israel, no menos
verdade na Igreja de Deus no tempo presente. Podemos ficar certos que nada como
a indiferena, em tudo quanto diz respeito a Cristo, to detestvel para Deus.
propsito e desgnio eterno de Deus glorificar Seu filho; que todo o joelho se dobre
perante Ele e toda a lngua confesse que Ele Senhor para glria de Deus Pai. "Para
que todos honrem o Filho, como honram o Pai."
Por conseguinte, se Cristo desonrado, se forem ensinadas doutrinas ofensivas
glria da Sua Pessoa, eficcia da Sua obra ou virtude do Seu ministrio, ns
somos obrigados por todos os meios que possam atuar em nossos coraes a
rejeitar, com austera deciso, tais doutrinas. A indiferena ou neutralidade, no que
diz respeito ao Filho de Deus, alta traio no parecer do supremo tribunal do
Cu. No seramos indiferentes se se tratasse da nossa reputao, do nosso carter
pessoal, ou dos nossos haveres ou dos haveres da nossa famlia; estaramos muito
ativos em qualquer coisa que nos afetasse ou aos que nos so queridos. Quanto mais
deveramos s-lo em tudo que se refere glria, honra, nome e causa d'Aquele a
quem devemos tudo no tempo presente e na eternidadeAquele que ps de parte
a Sua glria, veio a este miservel mundo, e morreu de morte afrontosa na cruz a
fim de nos salvar das chamas eternas do inferno! Podemos ser-Lhe indiferentes?
Neutrais no que Lhe diz respeito? Deus, em Sua grande misericrdia, nos livre de
tal coisa!
No, prezado leitor, isto no pode ser. A honra e glria de Cristo devem ser-nos
mais caras do que tudo maisreputao, haveres, famlia, amigos, tudo deve ser
posto de lado se os direitos de Cristo estiverem envolvidos. No admite isto o leitor
crente com toda a energia da sua alma resgatada?- Estamos persuadidos que o
reconhece, at mesmo neste momento; e, oh, como nos sentiremos quando
estivermos perante a Sua face e na plena luz da Sua glria moral"?! Com que
sentimentos contemplaremos ento a idia de indiferena ou neutralidade a
respeito d'Ele?
E no temos ns razo em declarar que depois da glria do Cabea est a grande
verdade da unidade do Seu corpo, a Igreja? Indiscutivelmente. Se a nao de Israel
era una, quanto mais no ser uno tambm o corpo de Cristo! Essa independncia
era um mal em Israel, quanto mais no o ser na Igreja de Deus! O fato claro este,
a idia de independncia no pode ser mantida nem por um momento luz do
Novo Testamento. Com igual direito podamos dizer que a mo independente do
p, ou o olho do ouvido, como dizer que os membros do corpo de Cristo so
independentes uns dos outros. "Porque, assim como o corpo um e tem muitos
membros, e todos os membros, sendo muitos, so um s corpo, assim Cristo
tambm" uma afirmao notvel, expondo a unio ntima de Cristo e a Igreja
"Pois todos ns fomos batizados em um Espirito, formando um corpo, quer judeus,
quer gregos, quer servos, quer livres, e todos temos bebido de um Esprito. Porque
tambm o corpo no um s membro, mas muitos. Se o p disser: Porque no sou
mo, no sou do corpo; no ser por isso do corpo? E, se a orelha disser: Porque no
sou olho, no sou do corpo; no ser por isso do corpo"? Se todo o corpo fosse olho,
onde estaria o ouvido?- Se todo fosse ouvido, onde estaria o olfato? Mas, agora,
Deus colocou os membros no corpo, cada um deles como quis. E, se todos fossem
um s membro, onde estaria o corpo? Agora, pois, h muitos membros, mas um
corpo. E o olho no pode dizer mo: No tenho necessidade de ti; nem ainda a
cabea, aos ps: No tenho necessidade de vs. Antes, os membros do corpo que
parecem ser os mais fracos so necessrios. E os que reputamos serem menos
honrosos no corpo, a esses honramos muito mais; e aos que em ns so menos
decorosos damos muito mais honra. Porque os que em ns so mais honestos no
tm necessidade disso, mas Deus assim formou o corpo, dando muito mais honra
ao que tinha falta dela, para que no haja diviso no corpo, mas, antes, tenham os
membros igual cuidado uns dos outros. De maneira que, se um membro padece,
todos os membros padecem com ele; e, se um membro honrado, todos os
membros se regozijam com ele. ORA, VS SOIS (O) CORPO DE CRISTO E SEUS
MEMBROS EM PARTICULAR" (I Co 12:12 - 27).
No nosso intento deter-nos nesta maravilhosa poro da Escritura; mas
desejamos sinceramente chamar a ateno do leitor crente para a verdade especial
que ela pe diante de ns to terminantemente uma verdade que diz respeito
to intimamente a todo o verdadeiro crente face da terra, isto , que um
membro do corpo de Cristo. E uma grande verdade prtica, que envolve, ao
mesmo tempo, os mais elevados privilgios e as maiores responsabilidades. No
meramente uma verdadeira doutrina, um so princpio ou uma opinio ortodoxa;
um fato vivo, destinado a ser um poder divino na alma. O crente j no pode
considerar-se a si mesmo como uma pessoa independente, sem associao, sem
nenhum vnculo essencial com outros. Est ligado vitalmente com todos os filhos
de Deus, todos os verdadeiros crentes, todos os membros do corpo de Cristo face
da terra.
"Pois todos ns fomos batizados em um Esprito formando um corpo." A Igreja
de Deus no um simples clube, uma sociedade, uma associao ou uma
irmandade; um corpo unido pelo Esprito Santo Cabea, no cu; e todos os seus
membros na terra esto indissoluvelmente unidos entre si. Sendo assim, segue-se,
necessariamente, que todos os membros do corpo so afetados pelo estado e
comportamento de cada um deles. "De maneira que, se um membro padece, todos
os membros padecem com ele." Isto , todos os membros do corpo. Se h qualquer
coisa que no est bem com o p, a mo sente-o. Como? Por meio da cabea. Assim
tambm na Igreja de Deus, se h qualquer coisa m com qualquer membro,
individualmente, todos o sentem por intermdio do Cabea, com o Qual todos
esto relacionados em vida pelo Esprito Santo.
Alguns encontram grande dificuldade em compreender esta verdade. Mas ela
est claramente revelada nas pginas inspiradas, no para ser discutida ou
submetida, de um modo ou de outro, ao parecer humano, mas, simplesmente, para
ser crida. E uma revelao divina. Nenhuma inteligncia humana poderia jamais
haver concebido tal pensamento; mas Deus revela-o; a f cr-o e anda em seu
bendito poder.
Talvez que o leitor se sinta inclinado a perguntar: Como pode o estado de um
membro afetar aqueles que nada sabem acerca dele? A resposta : "Se um membro
padece, todos os membros padecem com ele." Todos os membros de qu? E
meramente de uma assemblia ou companhia que pode conhecer ou estar
localmente ligada com a pessoa de quem se tratai No, mas os membros do corpo,
onde quer que estejam. At mesmo no caso de Israel, onde se tratava apenas de
uma questo de unidade nacional, temos visto que se havia mal em qualquer das
suas cidades, todos estavam compreendidos nele, dizia respeito a todos, todos eram
afetados. Por isso, quando Ac pecou, ainda que havia milhes de pessoas que
ignoravam o fato, o Senhor disse: "Israel pecou." E toda a assemblia sofreu uma
humilhante derrota.
Pode a razo compreender esta importante verdade? No; mas a f pode. Se
escutarmos a razo no creremos nada; mas, pela graa de Deus, no vamos escutar
a razo, mas crer o que Deus diz.
E, oh, prezado leitor, que verdade imensa esta da unidade do corpo! Que
conseqncias prticas derivam dela! Como est eminentemente calculada para
ministrar santidade de conduta e de vida! Quo vigilantes nos deveria tornar sobre
ns prprios, sobre os nossos hbitos, os nossos passos e toda a nossa condio
moral! Quo cuidadosos nos deve tornar para no desonrarmos o Cabeas Quem
estamos unidos, ou entristecer o Esprito por Quem estamos unidos, ou para no
ofender os membros com quem estamos unidos!
Mas devemos encerrar este captulo, por muito que gostaramos de nos deter
mais largamente sobre uma das verdades mais importantes, mais profundas e de
mais positiva eficcia de quantas podem, possivelmente, atrair a nossa ateno.
Que o Esprito de Deus faa dela um poder vivo na alma de todo o verdadeiro
crente sobre a face da terra!
CAPTULO 14
"FILHOS SOIS DO SENHOR, VOSSO DEUS"
Comportai-vos Coerentemente!
"Filhos sois do SENHOR, VOSSO Deus; no vos dareis golpes, nem poreis calva
entre os vossos olhos por causa de algum morto. Porque s povo santo ao SENHOR,
teu Deus, e o SENHOR te escolheu de todos os povos que h sobre a face da terra,
para lhes seres o seu povo prprio" (versculos 1 e 2).
A clusula com que comea este captulo pe diante de ns a base de todos os
privilgios e responsabilidades do Israel de Deus. um pensamento corrente entre
ns que temos de ter o parentesco antes de podermos saber os fatos de cumprir os
deveres que lhe pertencem. verdade clara e inegvel. Se um homem no pai,
todos os argumentos ou explicaes no lhe faro compreender os sentimentos ou
afetos do corao de um pai; mas assim que entra nesse parentesco, sabe-os todos.
Assim com todo o parentesco e posio; e assim nas coisas de Deus. No
podemos compreender os afetos ou deveres de um filho de Deus at estarmos neste
terreno. Temos de ser crentes antes de podermos cumprir os deveres cristos. At
mesmo quando somos crentes, somente pelo auxlio da graa do Esprito Santo
que podemos andar como tais; mas, evidentemente, se no estamos em terreno
cristo, nada podemos saber dos afetos ou deveres cristos. Isto to claro que no
so necessrios argumentos.
Ora bem, , evidentemente, prerrogativa de Deus determinar como os Seus
Filhos devem conduzir-se, e elevado privilgio e responsabilidade deles buscar,
em todas as coisas, ter a Sua graciosa aprovao. "Filhos sois do SENHOR, vosso
Deus; no vos dareis golpes. No eram de si mesmos, pertenciam-Lhe, e portanto
no tinham o direito de dar golpes ou desfigurar os seus rostos pelos mortos. A
natureza, em seu orgulho e obstinao, podia dizer: Por que no podemos fazer o
que fazem os outros? Que mal pode haver em nos golpearmos, ou pr calva entre
os nossos olhos? apenas uma expresso de dor, um afetuoso tributo aos nossos
amados que partiram. Decerto que no pode haver nada moralmente mau em to
apropriadas demonstraes de tristeza.
A tudo isto s havia uma resposta simples e elucidativa: "Filhos sois do SENHOR
vosso Deus". Este fato alterava tudo. Os pobres ignorantes e incircuncisos gentios
em redor deles podiam golpear- se e desfigurarem-se, visto que no conheciam a
Deus, e no estavam em relao com ele. Mas quanto a Israel, estava no elevado e
santo terreno de proximidade com Deus, e este fato devia dar tom e carter a todos
os seus hbitos. No eram chamados para adotar ou evitar qualquer hbito ou
costume particular a fim de serem filhos de Deus. Isto seria, como dizemos,
comear pelo fim; mas sendo seus filhos, deviam atuar como tais.
Um Povo Santo
"Filhos sois do SENHOR vosso Deus." No diz: "Deveisser um povo santo." Como
poderiam eles jamais converter-se num povo santo, ou um povo especial do
Senhor? Era de todo impossvel. Se no eram o Seu povo, nenhum esforo seu
poderia jamais convert-los em tal. Mas Deus, Em Sua soberana graa, em
cumprimento do Seu concerto com seus pais, tinha feito deles Seus filhos, feito
deles o seu povo peculiar de entre todas as naes da terra. Nisto estava o
fundamento slido do edifcio moral de Israel. Todos os seus hbitos e costumes,
todos os seus atos e caminhos, o seu alimento e o seu vesturio, o que faziam e o
que no faziam em tudo deviam obedecer a um fato importante, com o qual no
tinham mais que ver do que com o seu nascimento natural, isto , que eram na
realidade filhos de Deus, o Seu povo escolhido, povo da Sua prpria possesso.
No podemos deixar de reconhecer que um privilgio da mais elevada ordem
ter o Senhor to perto de ns, e to interessado em todos os nossos hbitos e
caminhos. Para a mera natureza humana, para aquele que no conhece o Senhor,
que no est em relao com Ele a prpria idia da Sua santa presena, ou de
aproximao d'Ele, simplesmente intolervel. Mas para todo o verdadeiro crente,
todo aquele que ama realmente a Deus, um pensamento delicioso t-Lo perto de
si, e saber que Ele Se interessa em todos os mais minuciosos detalhes da nossa
histria pessoal e da nossa vida privada; que tem conhecimento do que comemos e
que vestimos; que cuida de ns de dia e de noite, dormindo e despertando, em casa
ou fora dela; em suma, que o Seu interesse e cuidado por ns vo muito alm do
interesse e cuidado da mais terna e amorosa mo pelo seu filhinho.
Tudo isto perfeitamente maravilhoso; e por certo que se o realizarmos de um
modo mais completo, viveremos uma espcie de vida muito diferente, e teremos
uma histria diferente para contar. Que santo privilgio, que preciosa realidade
saber que o nosso amoroso Senhor est em nosso caminho de dia e junto do nosso
leito de noite; que os Seus olhos esto postos em ns quando nos vestimos de
manh, quando nos sentamos para comer, quando nos ocupamos dos nossos
negcios, e em toda a nossa convivncia desde manh noite. Que o sentimento de
tudo isto seja um poder vivo e permanente no corao de todo o filho de Deus
sobre a face da terra!
Desde o versculo 3 ao versculo 20, temos a lei a respeito dos animais limpos e
imundos, peixes e aves. Os princpios fundamentais a respeito de todos estes
animais j foram expostos em captulo 11 de Levtico (1). Mas existe uma diferena
muito importante entre estas duas passagens da Escritura. As instrues em
Levtico so dadas primeiramente a Moiss e Aaro; em Deuteronmio so dadas
diretamente ao povo. Isto perfeitamente caracterstico dos dois livros. Levtico
pode ser chamado especialmente o livro de guia para os sacerdotes. Em
Deuteronmio os sacerdotes no ocupam um lugar de proeminncia, enquanto
que o povo posto em destaque. Isto aparentemente notvel em todo o livro, de
forma que no tem o menor fundamento a idia de que Deuteronmio uma
simples repetio de Levtico. Nada pode estar mais longe da verdade. Cada um
desses livros tem um alcance especial, o seu prprio desgnio e a sua prpria obra.
O estudante piedoso v e reconhece isto com prazer. Os infiis esto,
obstinadamente, cegos e no podem ver nada.
Em versculo 21 do nosso captulo notavelmente apresentada a distino
entre o Israel de Deus e o estrangeiro. "No comereis nenhum animal morto; ao
estrangeiro,que est dentro das tuas portas, o dars a comer,ou o venders ao
estranho, porquanto s povo santo ao SENHOR, teu Deus." O grande fato do
parentesco de Israel com o Senhor distinguia-o de todas as naes abaixo do Sol.
No era que eles, em si mesmos, fossem, nem um fio, melhores ou mais santos do
que os outros; mas o Senhor era santo, e eles eram o Seu povo. "Sede santos, porque
eu sou santo."
As pessoas do mundo pensam por vezes que os cristos so farisaicos em se
separarem das demais pessoas e em recusarem tomar parte nos prazeres e
divertimentos do mundo; mas no entendem realmente a questo. O fato que,
para um crente participar nas vaidades e loucuras de um mundo pecaminoso seria,
falando em linguagem figurada, o mesmo que um israelita comer carne de um
animal que tivesse morrido. O crente, graas a Deus, tem alguma coisa mais com
que alimentar-se que as coisas mortas deste mundo. Tem o po vivo que desceu do
cu, o verdadeiro man; e no s isso, mas come "do trigo da terra de Cana do ano
antecedente", tipo do Homem ressuscitado e glorificado nos cus. De todas estas
preciosssimas coisas o pobre mundano inconvertido no sabe absolutamente
nada; e, por isso, tem de alimentar-se do que o mundo tem para lhe oferecer. No
se trata do que h de mau ou bom nessas coisas quando consideradas em si mesmas.
Ningum poderia, de modo nenhum, ter sabido coisa alguma do mal que havia em
comer alguma coisa que tivesse morrido se a Palavra de Deus no tivesse tratado do
assunto.
Este o ponto importante para ns. No podemos esperar que o mundo veja ou
pense como ns em casos de bem e mal. E nosso dever encarar as coisas do ponto
de vista divino. Muitas coisas podem ser perfeitamente compatveis com a ao de
um homem mundano que um crente no deve de modo algum tocar, simples
mente porque cristo. A pergunta que o verdadeiro crente tem de fazer quanto a
tudo que se apresenta perante si simplesmente esta: "Posso fazer isto para glria
de Deus? Posso relacionar o nome de Cristo com ele?" Se no pode, no deve
tocar-lhe.
Numa palavra, o padro e norma do crente para todas as coisas Cristo. Isto
torna tudo to simples. Em vez de perguntar: Tal ou qual coisa compatvel com a
nossa profisso, os nossos princpios, o nosso carter ou reputao? Temos de
perguntar: compatvel com Cristo? Nisto est toda a diferena. Qualquer coisa
que indigna de Cristo indigna de um crente. Se isto for plenamente
compreendido e admitido nos proporcionar uma grande regra prtica que poder
ser aplicada a milhentos detalhes. Se o corao for fiel a Cristo, se andarmos
segundo os instintos da natureza divina, fortalecidos pelo ministrio do Esprito
Santo, e guiados pela autoridade da Sagrada Escritura, no seremos incomodados
com as questes do que bom ou mau na nossa vida diria.
O que Contra a Natureza
Antes de prosseguirmos com a reproduo do encantador pargrafo que
encerra o nosso captulo, queremos chamar, resumidamente, a ateno do leitor
para a ltima clusula do versculo 21. "No cozers o cabrito com o leite da sua
me." O fato de este mandamento ser dado trs vezes, em diversas ligaes,
bastante para o acentuar como de interesse especial e importncia prtica. A
questo esta: Que significa ele? E o que devemos aprender dele? Cremos que
ensina claramente que o povo do Senhor deve evitar, cuidadosamente, tudo que
contrrio natureza. Ora, era manifestamente contrrio natureza que o que era
destinado alimentao de um ser pudesse ser usado para o cozer.
Encontramos atravs de toda a Palavra de Deus grande proeminncia dada ao
que segundo a naturezao que honesto. "No vos ensina a prpria natureza?",
diz o apstolo inspirado assemblia de Corinto. H certos sentimentos e instintos
implantados na natureza, pelo Criador, que no devem ser nunca ultrajados. Pode
mos estabelecer como princpio fixo, como um axioma da tica crist, que
nenhuma ao que repugna s sensibilidades prprias da natureza pode ser de
Deus. O Esprito de Deus pode dirigir-nos, e muitas vezes sucede, para alm e
acima da natureza, mas nunca contra ela.
Tudo Pertence ao SENHOR
Voltemos agora aos versculos finais do nosso captulo, nos quais
encontraremos instruo prtica de beleza pouco vulgar. "Certamente dars os
dzimos de toda a novidade da tua semente, que cada ano se recolher do campo. E,
perante o SENHOR, teu Deus, no lugar que escolher para ali fazer habitar o seu
nome, comers os dzimos do teu cereal, do teu mosto, do teu azeite e os
primognitos das tuas vacas e das tuas ovelhas; para que aprendas a temer ao
SENHOR teu Deus, todos os dias. E, quando o caminho te for to comprido, que os
no possas levar, por estar longe de ti o lugar que escolher o SENHOR, teu Deus, para
ali pr o seu nome, quando o SENHOR, teu Deus, te tiver abenoado, ento,
vende-os, e ata o dinheiro na tua mo, e vai ao lugar que escolher o SENHOR, teu
Deus. E aquele dinheiro dars por tudo o que deseja a tua alma, por vacas, e por
ovelhas, e por vinho, e por bebida forte, e por tudo o que te pedir a tua alma;
come-o ali perante o SENHOR ,teu Deus, e alegra-te, tu e a tua casa; porm, no
desamparars ao levita que est dentro das tuas portas; pois no tem parte nem
herana contigo. Ao fim de trs anos, tirars todos os dzimos da tua novidade no
mesmo ano e os recolhers nas tuas portas. Ento vir o levita (pois nem parte nem
herana tem contigo), e o estrangeiro, e o rfo, e a viva, que esto dentro das
tuas portas, e comero, e fartar-se-o; para que o SENHOR, teu Deus, te abenoe em
toda a obra das tuas mos, que fizeres" (versculos 22 a 29).
E uma passagem muito importante e de profundo interesse, que pe diante de
ns, com especial simplicidade, a base, o centro e os aspectos prticos da religio
nacional e domstica de Israel. O grande fundamento do culto de Israel estava
posto no fato de que tanto eles como a sua terra pertenciam ao Senhor. A terra era
Sua, e eles administravam-na sob a Sua direo. Eram chamados para dar
testemunho, periodicamente, desta verdade preciosa por meio dos dzimos da sua
terra. "Certamente dars os dzimos de toda a novidade da tua semente, que cada
ano se recolher no campo." Deviam reconhecer, por este modo prtico, o direito de
propriedade do Senhor, e nunca o perder de vista. No deviam reconhecer outro
senhorio seno o Senhor, seu Deus. Tudo quanto eram e tudo quanto tinham
pertencia-Lhe. Esta era a base slida do seu culto nacional a sua religio
nacional.
O Centro do Culto para Israel
E quanto ao centro, est exposto com igual clareza. Deviam reunir-se no lugar
que o Senhor havia escolhido para ali pr o Seu nome. Que precioso privilgio para
todos os que amavam, verdadeiramente, esse nome glorioso! Vemos nesta
passagem, como tambm em muitas outras pores da Palavra de Deus, a
importncia que Ele dava s reunies peridicas do Seu povo em redor de Si.
Bendito seja o Seu nome, regozijava-Se em ver o Seu povo amado reunido em Sua
presena, feliz n'Ele e uns com os outros; regozijando-se juntamente na sua poro
comum, e alimentando-se em doce e amorvel comunho com os frutos da terra
do Senhor. "E, perante o SENHOR, teu Deus, no lugar que escolher para ali fazer
habitar o seu nome, comers os dzimos do teu cereal. ..para que aprendas a temer
ao Sen h o r , teu Deus, todos os dias."
No havia, no podia haver, outro lugar como aquele, no parecer de todo o
israelita fiel, todo o verdadeiro adorador de Jav. Estes deleitavam-se em se
agrupar no sagrado lugar onde esse amado e reverenciado nome havia sido posto.
Podia parecer estranho e inexplicvel para aqueles que no conheciam o Deus de
Israel, e no faziam caso d'Ele, ver o povo viajar muitos deles grandes
distncias, levando os seus dzimos a um lugar especial. Podiam sentir-se dispostos
a duvidar da necessidade de um tal costume.
Porque no comer em casa? podiam dizer. Mas o fato que tais pessoas no
sabiam absolutamente nada de tal assunto, e eram de todo incapazes de
compreender como isso era preciso. Para o Israel de Deus, havia a grande razo
moral para viajar ao lugar designado, e essa razo estava no glorioso lema: "Jav
Shammah"O Senhor est ali." Se um israelita tivesse, obstinadamente,
determinado ficar em casa, ou ir a qualquer lugar de sua prpria escolha, no teria
encontrado ali o Senhor nem os seus irmos, e teria portanto de comer s. Um tal
procedimento teria atrado o juzo de Deus; teria sido uma abominao. No havia
seno um centro, e esse no era da escolha do homem, mas de Deus. O mpio
Jeroboo, para seus fins egostas e polticos, atreveu-se a interferir com a ordem
divina, levantou os seus bezerros em Betel e em D; mas o culto ali oferecido era
aos demnios e no a Deus. Foi um atrevido ato de iniqidade que trouxe sobre si e
a sua casa o justo castigo de Deus; e vemos, na histria de Israel, que "Jeroboo,
filho de Nebate", apresentado como o terrvel modelo de iniqidade de todos os
reis perversos.
Mas todos os fiis em Israel estavam certos de se encontrarem no nico centro
divino, e em mais parte nenhuma. No encontraramos nenhum deles
apresentando toda a espcie de desculpas para ficar em casa; nem tampouco os
veramos correr de aqui para ali em stios da sua prpria escolha ou da escolha de
outros; no; s os veramos reunidos para Jav Shammah, e s ali. Isto era
estreiteza e fanatismo? No; era o temor e o amor de Deus. Se o Senhor havia
designado um lugar onde encontrar o Seu povo, certamente, o Seu povo deveria
encontrar-se ali com Ele.
E no s havia designado um lugar mas, em Sua muita bondade, havia ideado
um meio de fazer esse lugar to conveniente quanto possvel para o Seu povo
adorar. Assim lemos: "E quando o caminho te for to comprido, que os no pessoas
levar, por estar longe de ti o l u gar que escolh er o SENHOR, teu D eus, par a al i p r o
seu nome, quando o SENHOR, teu Deus, te tiver abenoado, ento vende-os e ata o
dinheiro na tua mo, e vai ao lugar que escolher o SENHOR, teu Deus... come- o al i
peran te o SENHOR, teu D eus, e alegra-te, tu e a tua casa."
Isto perfeitamente belo. O Senhor, em Seu cuidado terno e atencioso amor,
tomou em conta tudo. No deixou uma s dificuldade no caminho do Seu amado
povo, no tocante ao assunto de se reunir em redor de Si. Tinha o Seu prprio gozo
especial em ver o Seu novo redimido feliz na Sua presena; e todos os que amavam
o Seu nome se deleitavam em cumprir o desejo amorvel do Seu corao
encontrando-se no centro divinamente designado. Se viesse a descobrir-se que um
israelita era negligente quanto a esta bendita ocasio de reunir-se com seus irmos
no lugar e tempo divinamente escolhidos, isso teria simplesmente provado que no
tinha lugar em seu corao para Deus ou para o Seu povo, ou, que era pior, que
estava ausente deliberadamente. Podia argumentar como quisesse que se sentia
feliz em casa, feliz em qualquer outro lugar; mas seria uma falsa felicidade, visto
que uma felicidade encontrada no caminho da desobedincia, era negligncia
voluntariosa ao mandamento divino.
O Centro do Culto para a Igreja
Tudo isto est cheio da mais valiosa instruo para a igreja de Deus atualmente.
vontade de Deus, agora, nada menos do que o era na antiguidade, que o Seu povo
se rena na Sua presena, em terreno divinamente designado, e para um centro
divinamente designado. Isto, cremos, no ser, de modo nenhum, posto em dvida
por todo aquele que tiver uma centelha de luz divina em sua alma. Os instintos da
natureza divina, a direo do Esprito Santo e os ensinos da Sagrada Escritura
guiam incontestavelmente o povo do Senhor a reunir-se para o culto, a comunho
e edificao. Por muitos que as dispensaes possam diferir, h determinados
princpios importantes e caractersticas especiais que permanecem sempre firmes;
e a reunio de todos ns , seguramente, um deles. Quer debaixo da antiga
dispensao, quer sob a nova, a reunio do povo do Senhor uma instituio
divina.
Ora, sendo isto assim, no se trata de uma questo da nossa felicidade de uma
maneira ou de outra; ainda que podemos estar perfeitamente seguros de que todos
os verdadeiros cristos se sentiro felizes de serem achados no seu lugar
divinamente designado. H sempre alegria e bno na reunio do povo de Deus. E
impossvel estarmos reunidos na presena do Senhor e no nos sentirmos
verdadeiramente felizes. simplesmente cu na terra para o povo do Senhor os
que amam o Seu nome, amam a Sua pessoa, se amam uns aos outros, estarem
reunidos, em redor da Sua mesa, em redor d'Ele mesmo. Nada pode exceder a
bem-aventurana de nos ser concedido partir o po juntos em memria de nosso
amado e adorado Senhor, para anunciarmos a Sua morte at que venha; elevar, em
santo concerto, os nossos cnticos de louvor a Deus e ao Cordeiro; nos exortarmos
e confortarmos uns aos outros, segundo o dom e a graa que nos so dados pelo
ressuscitado e glorificado Cabea da Igreja; derramar os nossos coraes, em doce
comunho, em orao, splicas, intercesses e aes de graas por todos os
homens, pelos reis e por todas as autoridades, por toda a famlia da f, a Igreja de
Deus, o corpo de Cristo, pelo trabalho do Senhor e pelos obreiros em toda a terra.
Onde, perguntamos, com toda a confiana, se encontra um verdadeiro crente,
em reto estado de alma, que se no deleitar em tudo isto, e diga, do recndito do
seu corao, que nada existe nesta vida que se lhe possa comparar
Mas, repetimos, a questo no da nossa felicidade; isto menos que
secundrio. Nisto, como em tudo mais, devemos ser regidos pela vontade de Deus
revelada em Sua santa Palavra. A questo para ns reduz-se simplesmente a isto:
segundo a vontade de Deus que o Seu povo se rena para o culto e mtua
edificao? Se isto assim, ai de todos os que recusam, obstinadamente, ou,
indolentemente, descuram faz-lo, sob qualquer pretexto; no sofrem apenas srio
prejuzo, em suas almas, mas desonram a Deus, entristecem o Seu Esprito, e
causam dano assemblia do Seu povo.
Estas conseqncias so muito graves e requerem sria ateno de todo o povo
do Senhor. E evidente que segundo a vontade revelada de Deus que o Seu povo
deve reunir-se na sua presena, o apstolo inspirado exorta-nos, no captulo 10 da
sua epstola aos Hebreus, a no deixarmos a nossa reunio. Existe um valor
especial, interesse e importncia ligados coma reunio. A verdade a este respeito
comea a revelar-se nas primeiras pginas do Novo Testamento. Assim, em Mateus
18:20, lemos as palavras do nosso bendito Senhor: "Porque onde estiverem dois ou
tr s reunidos em meu nome, a estou eu no meio deles." Aqui temos o centro
divino: "M eu n om e". Isto corresponde "ao lugar que escolher o SENHOR, para ali
pr o seu nome", to constantemente mencionado, e to repetido no livro de
Deuteronmio. Era absolutamente essencial que Israel se reunisse nesse lugar. No
era um caso em que o povo podia escolher por si. A escolha humana estava
absoluta e rigorosamente excluda. Era "o lugar que escolher o SENHOR teu Deus", e
nenhum outro. J temos visto claramente. E to claro que ns s temos que dizer:
"Como ls?"
Nem outra coisa acontece com a Igreja de Deus. No a escolha humana, ou o
juzo humano, ou a opinio humana, ou a razo humana, ou qualquer coisa
humana. E absoluta e inteiramente divina. O fundam ento da nossa reunio
divino, pois trata-se de redeno efetuada. O centro em volta do qual nos reunimos
divino, o nome de Jesus. O p o d er pelo qual somos reunidos divino, pois o
Esprito Santo. E a autoridade para a nossa reunio divina, pois a palavra de
Deus.
Tudo isto to claro quanto precioso; e tudo que necessitamos simplicidade
de f para o aceitar e agirmos de acordo com ele. Se comeamos por raciocinar
sobre isto, certo cairmos em trevas; e se escutarmos as opinies humanas,
seremos submergidos em perplexidade entre conflitos das seitas e partidos da
cristandade. O nosso nico refgio, o nosso nico recurso, a nossa nica fora, o
nosso nico conforto, a nossa nica autoridade a preciosa Palavras, de Deus. Tirai
esta, e no temos absolutamente nada. Dai-no-la, e no necessitaremos de nada
mais.
isto que torna tudo to real e to slido para as nossas almas. Sim, leitor, e
tambm o que nos d tanto consolo e tranqilidade. A verdade a respeito da nossa
reunio to clara, e to simples, e to indiscutvel como a verdade a respeito da
nossa salvao. E privilgio de todos os cristos estarem to seguros de se reunir em
terreno de Deus, pelo poder de Deus, e por autoridade de Deus, como se sentem
seguros de que esto dentro do bendito crculo da salvao de Deus.
E, por outro lado, se se nos perguntar: "Como podemos estar certos de estar em
redor do centro de Deus?-" Ns respondemos simplesmente pela palavra de Deus.
Como podia o antigo Israel estar seguro quanto ao lugar escolhido por Deus para
sua reunio? Por Seu mandamento expresso. Faltava-lhes alguma coisa para sua
orientao? No, certamente; a Sua Palavra era to clara e to precisa quanto ao
lugar de culto como o era a respeito de tudo mais. No deixava o mais simples
motivo para incerteza. Estava exposta to claramente diante deles que, aquele que
levantasse uma dvida, s podia ser considerado como obstinado, ignorante,
positivamente desobediente.
Agora, a questo esta: Os cristos esto em piores condies que Israel a
respeito do grande assunto do seu lugar de culto, o centro e terreno da sua
reunio?- So deixados na dvida e incerteza? um tema aberto discusso?
um assunto sobre o qual cada um livre para fazer o que parece bem aos seus
olhos? Deus tem-nos dado instrues precisas e definidas sobre um assunto to
profundo e essencialmente interessante? Poderamos ns imaginar, por um
momento, que Aquele que, benevolamente, condescendeu em instruir o Seu
antigo povo em assuntos que, em nossa imaginria sabedoria, nos parecem
desnecessrios, deixaria a Sua Igreja no tempo presente sem nenhuma orientao
quanto ao fundamento, o centro, e rasgos caractersticos do nosso culto?
Impossvel! Todavia a inteligncia espiritual deve rejeitar, com deciso e energia,
tal idia.
Jerusalm, o Futuro Centro de todas as Naes
No, prezado leitor crente, sabemos que no seria prprio do nosso Deus de
toda a graa tratar desta forma com o Seu povo celestial. Decerto que no h agora
lugar determinado ao qual todos os cristos devam acorrer periodicamente para
render culto. Havia um tal lugar para o povo terrestre de Deus; e haver, dentro
em pouco, um tal lugar para Israel restaurado e para todas as naes. "E acontecer,
nos ltimos dias, que se firmar o monte da Casa do SENHOR no cume dos montes; e
se exalar por cima dos outeiros: e concorrero a ele todas as naes. E viro
muitos povos e diro: Vinde, subamos ao monte do SENHOR, casa do Deus de Jac,
para que nos ensine o que concerne aos seus caminhos, e andemos nas suas
veredas; porque de Sio sair a lei, e de Jerusalm, a palavra do Se n h o r " (Is 2:2,3).
"E acontecer que todos os que restarem de todas as naes que vieram contra
Jerusalm subiro de ano em ano para adorarem o Rei, o SENHOR dos Exrcitos, e
para celebrarem a Festa das Cabanas. E acontecer que, se alguma das famlias da
terra no subira Jerusalm, para adorar o Rei, o SENHOR dos Exrcitos, no vir
sobre ela a chuva" (Zc 14:16-17).
Eis duas passagens separadas, uma da primeira e a outra da ltima, mas
formando uma, dos profetas divinamente inspirados, apontando ambas para o
tempo glorioso em que Jerusalm ser o centro de Deus para Israel e todas as
naes. E podemos afirmar com toda a confiana que o leitor encontrar todos
estes profetas de comum acordo, em perfeita harmonia com Isaas e Zacarias sobre
este assunto profundamente interessante. Aplicar tais passagens Igreja ou ao cu,
violentar as mais importantes e claras expresses que jamais soaram aos ouvidos
humanos; confundir as coisas terrestres com as celestiais, e contradizer as vozes
divinamente harmoniosas dos profetas e apstolos.
E desnecessrio acumular citaes. Toda a Escritura tende a provar que
Jerusalm era e ser ainda o centro terrestre de Deus para o Seu povo, e para todas
as naes. Mas, presentemente, quer dizer, desde o dia de Pentecostes, quando o
Esprito Santo, desceu, para formar a Igreja de Deus, o corpo de Cristo, at ao
momento em que nosso Senhor Jesus Cristo vir para levar o Seu povo deste
mundo, no h um lugar, nem localidade sagrada, nenhum centro terrestre para o
povo do Senhor. Falar aos cristos de lugares santos ou terreno consagrado to
estranho para eles pelo menos devia s-lo como teria sido dizer a um judeu
que tinha o seu lugar de culto no cu. A idia completamente imprpria, de todo
absurda.
A Adorao em Esprito e em Verdade
Se o leitor consultar, por uns momentos, o captulo 4 de Joo, encontrar, no
maravilhoso discurso de nosso Senhor mulher de Sicar, o mais bendito ensino
sobre este assunto. "Disse-lhe a mulher: Senhor, vejo que s profeta. Nossos pais
adoraram neste monte, e vs dizeis que em Jerusalm, o lugar onde se deve
adorar. Disse-lhe Jesus: Mulher, cr-me que a hora vem em que nem neste monte
nem em Jerusalm adorareis o Pai. Vs adorais o que no sabeis; ns adoramos o
que sabemos por que a salvao vem dos judeus. Mas a hora vem, e agora , em que
os verdadeiros adoradores adoraro o Pai em esprito e em verdade, porque o Pai
procura a tais que assim o adorem. Deus Esprito, e importa que os que o adoram
o adorem em esprito e em verdade" (versculos 19 a 24).
Esta passagem pe inteiramente de lado o pensamento de qualquer lugar
especial de culto no tempo presente. No existe realmente tal coisa. "Mas o
A l t ssi m o n o h abita em templos fei tos p o r m os de homens, como diz o profeta: O
cu o meu trono, e a terra o estrado dos meus ps. Que casa me edificareis, diz o
Senhor, ou qual o lugar do meu repouso? Porventura, no fez a minha mo todas
estas coisas?-" (At 7:48-50) "O Deus que fez o mundo e tudo que nele h, sendo
Senhor do cu e da terra, n o h abita em tem pl os f ei to s p o r m os d e h om en s, nem
tampouco ser vi do p o r m os d e h om en s,como que necessitando de alguma coisa;
pois ele mesmo quem d a todos a vida, e a respirao e todas as coisas" (At
17:24-25).
O ensino do Novo Testamento, desde o princpio ao fim, claro e terminante
quanto ao assunto da adorao; e o leitor crente est solenemente obrigado a
prestar ateno a esse ensino, e a procurar compreend-lo e submeter todo o seu
ser moral sua autoridade. Tem havido, desde os primeiros sculos da histria da
igreja, uma forte e fatal tendncia para voltar ao judasmo, no s quanto ao
assunto da justia, mas tambm no assunto do culto. Os cristos no s tm sido
postos sob a lei no tocante vida e justificao, mas tambm debaixo do ritual do
Levtico no tocante ordem e carter do seu culto. J tratamos do primeiro assunto
em captulos 4 e 5 destes "Estudos"; mas o ltimo no menos grave em seus
efeitos sobre o tom e carter da vida e conduta crists.
Devemos lembrar que o grande objetivo de Satans depor a Igreja de Deus do
excelente lugar que ocupa quanto sua posio, sua conduta e culto. Apenas a
Igreja foi constituda no dia de Pentecostes, ele comeou o Seu processo de
corrupo e de sapa, e durante longos dezoito sculos tem-no continuado com
diablica persistncia. No obstante, das passagens claras acima citadas a respeito
do carter do culto que o Pai busca atualmente, e quanto ao fato de que Deus no
habita em templos feitos por mos de homens, temos visto, em todas as pocas, a
forte tendncia para voltar ao estado de coisas debaixo da dispensao moisaica.
Da o desejo de erguer grandes edifcios, imponentes rituais, ordens sacerdotais,
servios corais, os quais esto todos em direta oposio mente de Cristo e aos
ensinos mais claros do Novo Testamento. A igreja professante tem-se apartado
inteiramente do esprito e autoridade do Senhor em todas estas coisas; e, contudo,
singular e triste dizer, estas coisas so continuamente invocadas como progresso
maravilhoso do cristianismo. dito por alguns dos nossos mestres e guias que o
bendito apstolo Paulo fazia uma pequena idia da grandeza que a igreja devia
alcanar; mas se ele pudesse apenas ver uma das nossas venerveis catedrais, com
suas soberbas naves e suas janelas multicores, e ouvir os rudos do rgo e as vozes
dos coristas, veria o progresso que se havia feito sobre o cenculo de Jerusalm!
Ah, prezado leitor, podemos estar certos de que tudo uma completa iluso!
Decerto, verdade que a igreja tem feito progresso, mas na direo errada; no
dirigido para cima, mas para baixo. para longe de Cristo, longe do Pai, longe do
Esprito, longe da Palavra.
Queremos fazer ao leitor esta pergunta: Se o apstolo Paulo estivesse para vir a
Londres no prximo dia do Senhor, onde poderia encontrar o que encontrou em
Trade, h dezoito sculos, segundo est relatado em Atos 20:7? Onde poderia
encontrar uma companhia de discpulos reunidos, simplesmente, pelo Esprito
Santo, para o nome de Jesus, para partir o po em memria d'Ele, e mostrarem a
Sua morte at que venha? Tal era ento a ordem divina, e tal deve ser a ordem
divina no tempo presente. No podemos, de modo nenhum, crer que o apstolo
pudesse aceitar outra coisa que no fosse isto. Buscaria o princpio divino; ou o
teria ou nada. Ora, onde o podia ele encontrar Aonde podia ir e encontrar a mesa
do Senhor conforme foi posta por Si mesmo na noite em que foi trado?
Note-se, prezado leitor, que ns somos obrigados a crer que o apstolo Paulo
insistiria em ter a mesa e a ceia do seu Senhor, como as havia recebido diretamente
d'Ele na glria, e dadas pelo Esprito em captulos 10 e 11 da sua epstola aos
Corntios uma epstola dirigida a "todos os que em todo lugar invocam o nome
de nosso Senhor Jesus Cristo." No podemos crer que ele ensinasse a ordem de
Deus, no primeiro sculo, e aceitasse a desordem no sculo dezenove. O homem
no tem o direito de se intrometer nas instituies divinas. No tem mais
autoridade para alterar um jota ou um til em relao com a ceia do Senhor do que
Israel tinha para interferir na ordem da Pscoa.
Um nico Centro: O Nome de Jesus
Ora, repetimos a perguntae rogamos sinceramente ao leitor que a considere
e responda na presena divina, luz da Escritura: Onde poderia o apstolo achar
isto em Londres ou em qualquer outra parte da cristandade no prximo dia do
Senhor? Aonde poderia ir e ocupar o seu lugar mesa d Senhor, no meio de uma
companhia de discpulos reunidos simplesmente sobre o fundamento de um s
corpo, com o nico centro, o nome de Jesus, pelo poder do Esprito Santo, e a
autoridade da Palavra de Deus ? Onde poderia ele encontrar uma esfera em que
pudesse exercer os seus dons sem autoridade humana, nomeao ou ordenao?-
Formulamos estas interrogaes a fim de exercitar o corao e a conscincia do
leitor. Estamos plenamente convencidos que h lugares, aqui e ali, nos quais Paulo
podia encontrar estas coisas postas em prtica, embora em fraqueza e faltas; e
cremos que o leitor crente solenemente responsvel por as descobrir. Ah! So
poucos e muitos espaados em comparao com a massa dos cristos que se renem
em condies diferentes!
Talvez se diga que se as pessoas soubessem que era o apstolo Paulo, lhe
permitiriam de boa vontade que exercesse o ministrio. Mas em tal caso ele no
pediria nem aceitaria tal permisso, visto que ele nos diz claramente, no primeiro
captulo de Glatas, que o seu ministrio no era "da parte dos homens, nem por
homem algum, mas por Jesus Cristo, e por Deus Pai que o ressuscitou dos mortos."
E mais, podemos estar seguros de que o bem-aventurado apstolo insistiria em
ter a mesa do Senhor posta sobre o princpio divino de um s corpo; e s podia
consentir em comer a Ceia do Senhor segundo a ordem divina exposta no Novo
Testamento. No poderia aceitar, de modo nenhum, coisa alguma que no fosse a
realidade divina. Diria: "Ou isso ou nada." No poderia admitir qualquer
interferncia humana na instituio divina; nem tampouco poderia aceitar
qualquer novo princpio de reunio, ou qualquer princpio de organizao.
Repetiria as suas prprias declaraes inspiradas: "H um s corpoe um Esprito" e:
"Ns sendo muitos, somos um s po e um s corpo;porque todos participamos do
mesmo po." Estas palavras so aplicadas a "todos os que em todo lugar invocam o
nome de nosso Senhor Jesus Cristo"; e mantm o seu valor durante todos os sculos
da existncia da Igreja na Terra.
Convm que o leitor esteja ciente e bem esclarecido sobre este ponto. O
princpio divino de reunio e unidade no deve, de modo algum, ser abandonado.
Logo que os homens comeam a organizar-se, a formar sociedades, igrejas ou
associaes, atuam em direta oposio Palavra de Deus, mente de Cristo, e
atuao presente do Esprito Santo. Bem pode o homem tentar formar um mundo
como formar uma igreja. E inteiramente uma obra divina. O Esprito Santo desceu,
no dia de Pentecostes, para formar a Igreja de Deus, o corpo de Cristo; e esta a
nica Igreja, o nico corpo que a Escritura reconhece; todo o mais contrrio a
Deus, embora seja sancionado e defendido por milhentos verdadeiros cristos.
No queremos que o leitor nos compreenda mal. No estamos a falar agora da
salvao, da vida eterna, ou da justia, mas do verdadeiro terreno de reunio, o
princpio divino sobre o qual a mesa do Senhor deve ser posta, e celebrada a ceia do
Senhor. Milhares do amado povo do Senhor tm vivido e morrido na comunho da
igreja de Roma; mas a igreja de Roma no a igreja de Deus, mas uma horrenda
apostasia; e o sacrifcio na missa no a ceia do Senhor, mas uma inveno
mutilada e manchada pelos homens. Se a questo suscitada na mente do leitor
meramente de saber qual a quantidade de erro que pode ser tolerado sem
comprometer a salvao da sua alma, de nada servir continuarmos a expor o
magno e importante problema que temos diante de ns.
Mas onde est o corao que ama a Cristo que pode contentar- se em tomar
uma posio to baixa como esta?- Que havia de pensar- se de um antigo israelita
que pudesse contentar-se por ser filho de Abrao e desfrutar a sua vinha e as suas
figueiras, os seus rebanhos e manadas, sem nunca pensar em ir adorar no lugar
onde o Senhor tinha posto o Seu nome? Onde estava o judeu fiel que no amava
esse stio sagrado? "Senhor, tenho amado a habitao da tua casa e o lugar onde
permanece a tua glria" (SI 26:8).
E depois, quando por causa do pecado de Israel, a poltica nacional foi
derrubada e o povo levado em cativeiro, ouvimos os exilados, que eram
verdadeiramente fiis, derramar as suas lamentaes no comovedor e eloqente
tom seguinte: "Junto aos rios da Babilnia nos assentamos e choramos,
lembrando-nos de Sio. Nos salgueiros, que h no meio dela, penduramos as nossas
harpas. Porquanto aqueles que nos levaram cativos nos pediam uma cano; e os
que nos destruram, que os alegrssemos, dizendo: Cantai-nos um dos cnticos de
Sio. Mas como entoaremos o cntico do Senhor em terra estranha? Se eu me
esquecer de ti, Jerusalm" o centro de Deus para o Seu povo terrestre ,
"esquea-se a minha destra da sua destreza. Apegue-se-me a lngua ao paladar, se
me no lembrar de ti, seno preferir Jerusalm minha maior alegria" (SI 137:1-6).
E em captulo 6 de Daniel, encontramos esse querido exilado abrindo a sua
janela trs vezes ao dia, e orando voltado para Jerusalm, embora soubesse que a
cova dos lees era o castigo imposto. Mas porque insistir em orar voltando para
Jerusalm? Era uma parte da superstio judaica? No; era uma magnfica
demonstrao do princpio divino; era desfraldar o padro divino por entre as
conseqncias depressivas e humilhantes da loucura e pecado de Israel. Decerto,
Jerusalm estava em runas; mas os pensamentos a respeito de Jerusalm no
estavam arruinados. Era o centro de Deus para o Seu povo terrestre. "Jerusalm
est edificada como uma cidade bem slida, aonde sobem as tribos, as tribos do
SENHOR, como testemunho de Israel, para darem graas ao nome do SENHOR. Pois
ali esto os tronos do juzo, os tronos da casa de Davi. Orai pela paz de Jerusalm!
Prosperaro aqueles que te amam. Haja paz dentro de teus muros e prosperidade
dentro dos teus palcios. Por causa dos meus irmos e amigos,direi: haja paz em ti!
Por causa da Casa do Sen h o r , nosso Deus, buscarei o teu bem" (SI 122:3-9).
Jerusalm era o centro para as doze tribos de Israel, em tempos passados, e
s-lo- no futuro. Aplicar esta passagem e outras semelhantes Igreja de Deus
agora ou depois, na terra ou no cu, simplesmente voltar as coisas de cima para
baixo, confundir coisas essencialmente diferentes, e fazer, deste modo, um
prejuzo incalculvel tanto Escritura como s almas. No nos devemos permitir
tais liberdades com a Palavra de Deus.
Jerusalm era e ser o centro terrestre de Deus; mas, no tempo presente, a
Igreja de Deus no deve reconhecer nenhum centro seno o glorioso e
infinitamente precioso nome de Jesus. "Onde estiverem dois ou trs reunidos em
meu nome, a estou eu no meio deles." Centro precioso! para este somente que o
Novo Testamento aponta, e para este s agrega o Esprito Santo. No importa onde
estamos congregados, em Jerusalm ou em Roma, Londres, Paris ou Canto. O caso
no onde, mas como.
Mas, no se esquea, tem que ser uma realidade divina. De nada serve
professarmos estar reunidos em ou para o bendito nome de Jesus, se no o estamos
realmente. A palavra do apstolo quanto f pode aplicar-se com igual fora
questo do nosso centro de reunio. "Que aproveitar, irmos meus, se algum
disser",que est reunido para o nome de Jesus? Deus trata com realidades morais; e
enquanto perfeitamente claro que o homem que deseja ser fiel a Cristo no pode,
de modo nenhum, consentir em reconhecer qualquer outro centro ou fundamento
de reunio seno o Seu nome, contudo muito possvel ah, quo possvel!
que as pessoas professem estar sobre esse bendito e santo terreno, enquanto o seu
esprito e conduta, os seus hbitos e caminhos, todo o seu proceder e carter
tendem a provar que no esto no poder da sua profisso.
O apstolo disse aos Corntios que queria "conhecer no as palavras mas o
poder". Uma palavra de peso, certamente, muito necessria em todas as pocas,
mas especialmente com respeito ao assunto de que agora tratamos. Queremos no
esprito de amor, embora do modo mais solene, imprimir na conscincia do leitor
cristo a sua responsabilidade de considerar este assunto no santo retiro da
presena do Senhor e luz do Novo Testamento. No o ponha de parte com o
pretexto de no ser essencial. , no mais alto grau, essencial, visto que diz respeito
glria do Senhor e manuteno da sua verdade. Este o nico padro pelo qual
se deve decidir o que essencial e o que o no . Era essencial para Israel reunir-se
no centro divinamente designado? Era uma questo deixada em aberto*? Podia
todo o homem escolher um centro a seu gosto? Considere-se a resposta luz de
Deuteronmio 14. Era absolutamente essencial que o Israel de Deus se reunisse em
redor do centro do Deus de Israel. Isto incontestvel. Ai do homem que se
atrevesse a voltar as costas ao lugar onde o Senhor tinha posto o Seu nome! Teria,
rapidamente, de conhecer o seu erro. E se isto era verdadeiro para o povo terrestre
de Deus, no ser igualmente verdadeiro para a Igreja e o crente em particular"?
Decerto que . Estamos obrigados pelas mais elevadas e sagradas obrigaes a
recusar todo o princpio de reunio que no seja o corpo de Cristo; todo o centro de
reunio que no seja o nome de Jesus; todo o poderde reunio seja o Esprito
Santo; toda autoridade de reunio que no seja a Palavra de Deus. Que todo o
amado povo do Senhor, em toda a parte, seja levado a considerar estas coisas no
temor e amor do Seu santo nome!
A Parte do Levita
Vamos encerrar agora esta parte citando o ltimo pargrafo do nosso captulo,
no qual encontraremos algum ensino prtico muito valioso.
"Ao fim de trs anos, tirars todos os dzimos da tua novidade no mesmo ano e
os recolhers nas tuas portas. Ento vir o levita (pois nem parte nem herana tem
contigo), e o estrangeiro, e o rfo, e a viva, que esto dentro das tuas portas, e
comero, e fartar-se-o, para que o SENHOR ,teu Deus, te abenoe em toda a obra
das tuas mos, que fizeres" (versculos 28 e 29).
Aqui temos uma encantadora cena domstica, uma demonstrao muito
tocante do carter divino, um belo resplendor da graa
bondade do Deus de Israel. Faz bem ao corao respirar o ar fragrante de uma
passagem tal como esta. Forma um contundente e vvido contraste com o egosmo
frio da cena em redor de ns. Deus quis ensinar o Seu povo a pensar e cuidar de
todos os que estavam em necessidade. O dzimo pertencia-Lhe, mas dava-lhe o
raro e excelente privilgio de o dedicar ao feliz objetivo de dar alegria aos coraes.
Existe uma doura especial nas palavras "vir", "comero" e "fartar-se-o".
Quo prprio do nosso Deus sempre bondoso! Deleita-Se em satisfazer as
necessidades de todos. Abre a Sua mo, e satisfaz o desejo de todo o ser vivente. E
no s isso, mas Seu gozo fazer do Seu povo o canal mediante o qual possa correr
para todos a bondade e simpatia do Seu corao. Quo precioso isto! Que
privilgio sermos os esmoleres de Deus, os despenseiros da Sua generosidade, os
expoentes da Sua bondade! Oxal ns entrssemos mais plenamente na
bem-aventurana de tudo isto! Possamos ns respirar mais e mais a atmosfera da
presena divina, e ento refletiremos mais fielmente o carter divino!
Como o tema profundamente interessante e prtico apresentado nos versculos
28 e 29 ter de ocupar a nossa ateno, em conexo com outros temas, nos nossos
estudos sobre o captulo 26, no nos deteremos mais sobre ele aqui.
CAPTULO 15
A REMISSO DO SENHOR
Um Mandamento de Amor
"Ao fim dos sete anos fars remisso. Este, pois, o modo de remisso: que todo
o credor, que emprestou ao seu prximo uma coisa, o quite; no a exigir do seu
prximo ou do seu irmo, p o i s a rem isso do SENHOR E apregoada. Do estranho a
exigirs, mas o que tiveres em poder de teu irmo a tua mo o quitar, somente
para que entre ti no haja pobre; pois o SENHOR abundantemente te abenoar na
terra que o SENHOR, teu Deus, te dar por herana, para a possures, se somente
ouvires diligentemente a voz do SENHOR, teu Deus, para cuidares em fazer todos
estes mandamentos que hoje te ordeno. Porque o Senhor, teu Deus, te abenoar,
como te tem dito; assim, emprestars a muitas naes, mas no tomars
emprstimos; e dominars sobre muitas naes, mas elas no dominaro sobre ti"
(versculos 1a 6).
verdadeiramente edificante observar o modo como o Deus de Israel
procurava sempre atrair os coraes do Seu povo por meio dos diversos sacrifcios,
solenidades e instituies do cerimonial levtico. Havia o sacrifcio do cordeiro de
manh e tarde, diariamente; havia o sbado santo, todas as sem anas; havia a lua
nova, todos os m eses; havia a pscoa, todos os an os;havia os d z i m os cada tr s an os;
havia a remisso, cada sete anos; e havia o jubileu cada cinqenta anos.
Tudo isto est repleto do mais profundo interesse. Conta a sua doce histria, e
ensina a sua preciosa lio alma. O cordeiro da manh e da tarde, como sabemos,
apontava sempre para "o cordeiro de Deus que tira o pecado do mundo". O sbado
era o encantador tipo do descanso que resta para o povo de Deus. A lua nova
prefigurava admiravelmente o tempo em que Israel restaurado refletir os raios do
Sol da justia sobre as naes. A pscoa era o memorial permanente da libertao
da nao da escravido do Egito. O ano dos dzimos mostra o fato de o Senhor ter o
direito de propriedade da terra, como tambm da bela maneira como as Suas
rendas deviam ser dispendidas para satisfazer as necessidades dos Seus obreiros e
dos Seus pobres. O ano sabtico era a promessa de um tempo brilhante quando
todos os dbitos seriam cancelados, todos os emprstimos extintos, todas as
obrigaes removidas. E, finalmente, o jubileu era o magnfico tipo dos tempos da
restituio de todas as coisas, quando os cativos sero postos em liberdade, o
desterrado voltar sua herana por tanto tempo perdidas; e quando a terra de
Israel e toda a terra se regozijar sob o beneficente governo do Filho de Davi.
Ora, em todas estas belas instituies descobrimos duas caractersticas
proeminentes, a saber: glria para Deus, e bno para os homens. Estas duas coisas
esto unidas entre si por um lao divino e eterno. Deus tem assim ordenado que a
Sua plena glria e a bno completa da criatura sejam indissoluvelmente unidas.
Isto d profundo gozo ao corao e ajuda-nos a entender de um modo mais perfeito
a fora e beleza daquela expresso to conhecida: "Nos regozijamos na esperana
da glria de Deus." Quando essa glria brilhar em todo o seu pleno esplendor,
ento, certamente, a bem- aventurana humana, descanso e felicidade atingiro a
sua completa e eterna consumao.
Vemos uma encantadora garantia e prefigurao de tudo isto no ano stimo.
Era "a remisso do Senhor", e portanto a sua bendita influncia devia ser sentida
por todo o pobre devedor desde D at Berseba. O Senhor queria conceder ao Seu
novo o elevado e santo privilgio de ter comunho Consigo fazendo saltar o
corao do devedor de alegria. Queria ensinar-lhes, se eles quisessem aprender, a
profunda bem-aventurana de perdoar tudo francamente. E nisto que Ele mesmo
Se deleita, bendito seja para sempre o Seu grande e glorioso nome!
O Egosmo do Corao Humano
Mas, ah, o pobre corao humano no est altura desta distino ! No est
devidamente preparado para trilhar esta vida celestial.
Est, lamentavelmente, embaraado e impedido por um baixo e miservel
egosmo para compreender e levar a efeito o princpio divino de graa. No se
sente no seu ambiente nesta atmosfera celestial. No est convenientemente
preparado para servir de receptculo e veculo da graa real que brilha to
esplendidamente em todos os caminhos de Deus. Isto explica claramente as
clusulas admonitrias da seguinte passagem: "Quando entre ti houver algum
pobre de teus irmos, em alguma das tuas portas, na tua terra que o SENHOR, teu
Deus, te d, n o en durecers o teu cor ao, nem fech ar s a tua mo a teu irmo
que for pobre; antes, l h e abr r s de todo a tua mo e livremente lhe emprestars o
que lhe falta, quanto baste para a sua necessidade. Guarda-te que no haja palavra
de Belial n o teu cor ao ,dizendo: Vai-se aproximando o stimo ano, o ano da
remisso, e que o teu olh o seja maligno para com teu irmo pobre, e no lhe ds
nada; e que ele clame contra ti ao SENHOR, e que haja em ti pecado. L ivrem en te l h e
d ar s,e que o teu corao no seja maligno, quando lhe deres, pois, por esta causa,
te abenoar o SENHOR, teu Deus, em toda a tua obra, e em tudo no que puseres a
tua mo. Pois nunca cessar o pobre do meio da terra; pelo que te ordeno, dizendo:
L ivrem en te abr i r s a tua mo par a o teu i r m o ,para o teu necessitado e para o teu
pobre na tua terra" (versculos 7 a 11)
Aqui as profundas origens do pobre corao egosta so descobertas e julgadas.
Nada h como a graa para pr a descoberto as razes ocultas do mal na natureza
humana. O homem tem de ser renovado nas mais profundas origens do seu ser
moral antes de poder ser o veculo do amor divino; e at mesmo aqueles que so
assim pela graa renovados tm de vigiar, continuamente, contra as horrendas
formas de egosmo em que a nossa natureza pecaminosa se reveste. Nada seno a
graa pode manter o corao amplamente aberto a todas as formas de necessidade
humana. Temos de permanecer junto fonte do amor celestial se queremos ser
canais de bno no meio de uma cena de misria e desolao como aquela em que
caiu a nossa sorte.
Quo formosas so estas palavras: "Livremente abrirs a tua mo!" Exalam o
prprio ar do cu. Um corao aberto e uma mo liberal so prprios de Deus.
"Deus ama ao que d com alegria", porque Ele precisamente assim. "D a todos
liberalmente, e no lho lana em rosto." E quer conceder-nos o raro e excelente
privilgio de sermos Seus imitadores. Graa admirvel! O s pensar nela enche o
corao de admirao, amor e louvor. No s somos salvos pela graa, mas
permanecemos em graa, vivemos sob o bendito reino da graa, respiramos a
prpria atmosfera da graa e somos chamados para sermos os expoentes vivos da
graa, no apenas para os nossos irmos, mas para toda a famlia humana. "Ento,
enquanto temos tempo, faamos bem a todos, mas principalmente aos domsticos
da f" (Gl 6:10).
Prezado leitor, apliquemos diligentemente os nossos coraes a toda esta
instruo divina. E preciosssima; mas a sua verdadeira preciosidade s pode ser
provada na sua execuo prtica. Estamos rodeados de milhentas formas de misria
humana, dor humana, necessidade humana. H coraes despedaados, espritos
esmagados, lares desolados, em redor de ns, por todos os lados. Encontramo-nos
diariamente na nossa vida com a viva, o rfo e o estrangeiro. Como nos
comportamos com todos eles? Endurecemos os nossos coraes e fechamos as
nossas mos contra eles?- Ou procuramos agir no formoso esprito da "remisso do
Senhor" ? Devemos lembrar que somos chamados para refletir a natureza e carter
divino e para sermos canais de comunicao entre o corao de amor de nosso Pai
e toda a forma de necessidade humana. No temos de viver para ns mesmos;
faz-lo a negao miservel de todo o rasgo e princpio daquele cristianismo
moralmente glorioso que professamos. E nosso elevado e santo privilgio, ou,
antes, nossa misso especial, derramar em redor de ns a bendita luz daquele cu
a que pertencemos. Onde quer que estamos, na famlia, no campo, no mercado ou
na fbrica, na loja ou na casa de despacho, todos os que entram em contato conosco
devem ver a graa de Jesus brilhar nos nossos modos, nas nossas palavras, no nosso
olhar. E ento quando se nos apresenta um necessitado, se nada mais podermos
fazer, devemos dizer-lhe ao ouvido uma palavra de conforto, ou verter uma
lgrima ou dar um suspiro de verdadeira e cordial simpatia.
Acontece assim conosco? Vivemos to perto da fonte do amor divino, e
respiramos de tal modo o prprio ar do cu que a bendita fragrncia destas coisas
derramada ao redor de ns?- Ou manifestamos o egosmo odioso da natureza, o
mpio temperamento e disposio da nossa humanidade cada e corrupta? Que
objeto desagradvel vista um cristo egosta! uma contradio evidente, uma
mentira vivente e ambulante. O cristianismo que ele professa faz ressaltar em
negro e terrvel relevo o mpio egosmo que governa o seu corao e se revela na
sua vida.
O Senhor permita que todos os que professam ser cristos, e assim se chamam,
possam conduzir-se, em sua vida diria, de modo a serem uma epstola de Cristo,
conhecida e lida por todos os homens! Deste modo, a incredulidade ser, pelo
menos, privada de um dos seus maiores argumentos, uma das suas mais graves
objees. Nada proporciona aos infiis um mais forte argumento como as vidas
inconsistentes dos cristos professos.
No que tal argumento possa manter-se por um instante, ou ser apresentado
no tribunal de Cristo, visto que todo aquele que tenha ao seu alcance um exemplar
das Sagradas Escrituras ser julgado luz dessas Escrituras, ainda mesmo que no
houvesse um s cristo consistente sobre a face da terra. Todavia, os crentes so
solenemente responsveis por deixar brilhar a sua luz diante dos homens a fim de
que eles possam ver as suas boas obras e glorificar nosso Pai que est no cu.
Estamos solenemente obrigados a demonstrar e comprovar na vida diria os
princpios celestiais patenteados na Palavra de Deus. Devemos deixar o incrdulo
sem uma prova de evidncia ou argumento: somos responsveis por fazer assim.
Tomemos estas coisas a peito, e ento teremos ocasio de bendizer a Deus pela
nossa meditao sobre a grata instituio "da remisso do Senhor".
O Servo Hebreu
Vamos citar agora a comovedora e bela instituio a respeito do servo hebreu.
Sentimos cada vez mais a importncia de transcrever aprpria linguagem do
Esprito Santo; porque embora possa dizer- se que o leitor tem a sua Bblia para a
ela recorrer, sabemos, contudo, que quando se faz aluso a passagens da Escritura,
existe, em muitos casos, uma relutncia para pr de parte o livro que temos em
nossas mos para ler o texto da Bblia. E, alm disso, nada h como a Palavra de
Deus; e quanto s observaes que podemos fazer, o seu objetivo simplesmente
auxiliar o prezado leitor crente a compreender e apreciar as Escrituras que
citamos.
"Quando teu irmo hebreu ou irm hebria se vender a ti, seis anos te servir,
mas, no stimo ano o despedirs forro de ti. E, quando o despedires de ti forro, no
o despedirs vazio. Liberalmente o fornecers do teu rebanho, e da tua eira, e do
teu lagar; daquilo com que o SENHOR, teu Deus, te tiver abenoado lhe dars"
(versculos 12 a 14).
Quo perfeitamente belo! Quo caracterstico tudo isto do nosso Deus
sempre bondoso! No quer que o irmo se v embora vazio. A liberdade e a
pobreza no estariam em harmonia moral. O irmo devia ser despedido para seguir
o seu caminho livre e provido, emancipado e dotado, no s com a sua liberdade
mas com uma liberal fortuna com a qual podia recomear a vida.
Na verdade, isto divino. No necessitamos que se nos diga em que escola se
ensinavam tais excelentes princpios ticos. Tm o prprio crculo do cu; emitem
o odor fragrante do prprio Paraso de Deus. No desta maneira que o nosso Deus
tem tratado conosco? Todo o louvor seja dado ao Seu glorioso nome! No s nos
tem dado a vida e liberdade, mas nos tem provido liberalmente com tudo que
podemos necessitar no tempo e na eternidade. Abriu-nos a inesgotvel tesouraria
do cu; sim, deu o Filho do Seu corao por ns, e para ns por ns,para nos
salvar; para ns, para satisfazer-nos. Deu-nos todas as coisas que pertencem vida
e piedade; tudo que pertence vida que agora e que h de vir est plena e
perfeitamente assegurado pela mo liberal do nosso Pai.
E no ser profundamente comovedor observar o modo como o corao de
Deus se expressa no estilo em que o servo hebreu devia ser tratado? "Liberalmente
o fornecers." No de m vontade ou por necessidade. Devia ser feito de um modo
digno de Deus. Os atos do Seu povo devem ser o reflexo de Si mesmo. Somos
chamados elevada e santa dignidade de Seus representantes morais. E maravi
lhoso; mas assim , pela Sua graa infinita. No s nos tem libertado das chamas do
inferno eterno, mas chama-nos para agirmos por Ele, e sermos semelhantes a Ele
no meio de um mundo que crucificou o Seu Filho. E no somente nos tem
conferido esta excelsa dignidade mas nos tem dotado de uma fortuna principesca
para a mantermos. Os recursos inesgotveis do cu esto nossa disposio. Tudo
nosso, "pela Sua infinita graa". Oh, possamos ns realizar plenamente os nossos
privilgios, e assim mais fielmente cumprir as nossas responsabilidades!
Em versculo 15 do nosso captulo temos um motivo muito comovedor
apresentado ao corao do povoum motivo eminentemente calculado para
despertaras suas afeies e simpatias. "E lembrar-te-s de que foste servo na terra
do Egito, e de que o SENHOR, teu Deus, te resgatou; pelo que te ordeno hoje esta
coisa." A recordao da graa do Senhor em os redimir do Egito devia ser o motivo
permanente, poderoso e fundamental das suas aes em prol dos seus irmos
pobres. Isto um princpio infalvel; e nada menos do que isto poder bastar. Se
buscarmos os nossos motivos fora de Deus mesmo, e os Seus atos conosco, depressa
desanimaremos na nossa carreira prtica. E s na medida em que mantemos ante
os nossos coraes a maravilhosa graa de Deus manifestada a nosso favor, na
redeno que h em Cristo Jesus, que podemos prosseguir um curso de verdadeira,
ativa benevolncia, quer seja para com os nossos irmos ou os que esto de fora. Os
meros sentimentos de benevolncia fervilhando em nossos coraes, ou
provocados pelas aflies e inquietaes e necessidades dos outros, desaparecero.
E s no prprio Deus vivo que podemos encontrar o manancial perenal dos nossos
motivos.
O Servo que Prefere Ficar com Seu Amo
Em versculos 16 e 17 encarado um caso em que um servo podia preferir ficar
com o seu amo. "Porm ser que, dizendo-te ele: No sairei de ti, porquanto te ama
a ti e a tua casa, por estar bem contigo, ento tomars uma sovela e lhe furars a
orelha, porta, e teu servo ser para sempre."
Comparando esta passagem com xodo 21:1 a 6, vemos uma acentuada
diferena devido, como podamos esperar, ao carter distinto de cada livro. Em
xodo predomina o aspecto tpico;em Deuteronmio o moral. Por isso, no ltimo
o escritor inspirado omite tudo o que se refere mulher e aos filhos, como caso
estranho ao seu propsito, embora to essencial beleza e perfeio do tipo em
xodo 21. Referimos isto apenas como uma das muitas provas admirveis de que o
Deuteronmio est muito longe de ser uma estril repetio dos seus
predecessores. No h repetio, por um lado, nem contradio, por outro, mas
uma encantadora variedade em perfeito acordo com o objetivo e o intento de cada
livro. Isto basta quanto desprezvel frivolidade e ignorncia daqueles escritores
infiis que tm tido a mpia temeridade de apontar os seus dardos a esta
magnificente poro dos orculos de Deus.
Em nosso captulo temos, pois, o aspecto moral desta interessante instituio.
O servo amava o seu amo e sentia-se feliz em sua companhia. Preferia a escravido
perptua e a marca dela, com o amo a quem amava, liberdade e uma poro
liberal separado dele. Isto, claro, agradava bem s duas partes. sempre um bom
sinal, tanto para o amo como para o servo, quando as relaes so de longa durao.
As mudanas contnuas podem, regra geral, ser tomadas como uma prova de culpa
moral em qualquer das partes interessadas. Sem dvida, h excees; e no
somente isso, mas nas relaes de amo e servo, assim como em tudo mais, h dois
lados a considerar. Por exemplo, temos de considerar se o amo muda
constantemente de servos ou se o servo muda, continuamente, de amo. No
primeiro caso, as aparncias so contra o amo; no ltimo, contra o servo.
A Relao entre Amo e Servo
O fato que todos temos de nos julgar neste assunto. Os que so amos devem
considerar at que ponto buscam realmente o bem- estar, a felicidade e o
verdadeiro proveito dos seus servos. Devem lembrar-se que tm de pensar muito
mais a respeito dos seus servos do que no valor do trabalho que podem obter deles.
At mesmo sob o baixo princpio de "viver e deixar viver", estamos obrigados a
procurar, de todos os modos possveis, a felicidade e bem-estar dos nossos servos;
fazer com que eles sintam que tm um lar debaixo do nosso teto; que no s
estamos satisfeitos com o labor das suas mos, mas que desejamos o amor dos seus
coraes. Lembramo-nos de haver perguntado certa ocasio ao chefe de um grande
estabelecimento: "Quantos coraes tem empregados aqui?" Meneou a cabea e
confessou com verdadeira tristeza, que existe pouco de corao entre as relaes de
amos e servos. Da, a expresso vulgar e descorooada de "empregar mos".
Porm, o amo cristo deve colocar-se a um nvel mais elevado; tem o privilgio
de ser imitador do seu Mestre, Cristo. A recordao deste fato regular todas as
suas aes com os criados; deve lev-lo a estudar, sempre com maior interesse e
mais proveito, o seu divino modelo, a fim de O reproduzir em todos os pormenores
prticos da vida diria.
Assim tambm deve fazer o servo cristo, na sua posio e linha de ao. Deve
estudar, assim como o seu amo, o grande exemplo posto diante de si na carreira e
ministrio do nico e verdadeiro Servo que jamais pisou esta terra. chamado para
andar nas Suas benditas pisadas, para beber do Seu esprito, estudar a Sua Palavra.
notvel a maneira como o Esprito Santo tem dedicado mais ateno instruo
dos servos do que a todas as outras relaes humanas juntas. O leitor pode ver isto
prontamente nas epstolas aos Efsios, Colossenses e Tito. O servo cristo pode
adornar a doutrina de Deus, nosso Salvador, no furtando e no retorquindo. Pode
servir a Cristo, o Senhor, no lugar mais vulgar da vida domstica to eficazmente
como o homem que chamado para pregar a milhares sobre as grandes realidades
da eternidade.
Assim quando ambos, amo e servo, so mutuamente governados por princpios
celestiais, procurando ambos servir e glorificar o mesmo Senhor, podem andar
juntos em ditosa companhia. O amo no ser severo, arbitrrio e rigoroso; e o servo
no buscar o que seu, no ser violento e altivo; contribuir cada um pelo fiel
cumprimento dos seus deveres, para o bem-estar e felicidade do outro e para a paz
e felicidade de todo o crculo domstico. Oxal houvesse mais desta norma
celestial em todo o lar cristo sobre a face da terra! Ento a verdade de Deus seria
realmente reivindicada, a Sua Palavra honrada, e o Seu nome glorificado nas
nossas relaes domsticas e modos prticos.
Em versculo 18 temos uma palavra de advertncia que nos revela, fielmente,
mas com grande ternura, uma raiz moral no pobre corao humano. "No seja aos
teus olhos coisa dura, quando o despedires forro de ti; pois seis anos te serviu por
metade do salrio do jornaleiro; assim o SENHOR , teu Deus,te abenoar em tudo o
que fizeres."
Isto muito tocante. Pense-se no Deus Altssimo condescendendo em
colocar-Se ante o corao humano o corao de um amopara defendera causa
de um pobre servo e apresentar os seus direitos! Era como se pedisse um favor para
Si. No deixa nada por dizer a fim de dar fora ao caso. Lembra ao amo o valor dos
seis anos de servio, e estimula-o com a promessa de aumentar a bno como
galardo da sua generosa ao. Isto perfeitamente belo. O Senhor no s queria
que esta generosa ao se fizesse, mas que se fizesse de tal modo que alegrasse o
corao daquele a quem era feita; pensa no s na substncia da ao, mas tambm
no modo de a praticar. Podemos, por vezes, tomar a deciso de fazer um favor;
fazemo-lo como um caso de obrigao; e, durante todo o tempo, pode parecer duro
termos de o fazer; desta forma o ato desprovido de todos os seus encantos. E o
corao generoso que adorna o ato generoso. Devemos fazer de tal maneira que
aquele que o recebe esteja seguro de que o nosso corao se regozija pelo ato. Este
o modo divino: "E no tendo eles com que pagar, perdoou a dvida a ambos." "Era
justo alegrarmo-nos e folgarmos." "H alegria no cu por um pecador que se
arrepende." Oh, possamos ns refletir a preciosa graa do corao de nosso Pai!
O Primognito
Antes de terminar as nossas observaes sobre este captulo profundamente
interessante, citaremos para o leitor o ltimo pargrafo. "Todo primognito que
nascer entre as tuas vacas e entre as tuas ovelhas, o macho santificars ao SENHOR,
teu Deus; com o primognito do teu boi no trabalhars, nem tosquiars o
primognito das tuas ovelhas. Perante o SENHOR, teu Deus, os comers, de ano em
ano, no lugar que o SENHOR escolher, tu e a tua casa. Porm, havendo nele algum
defeito, se for coxo, ou cego, ou tiver qualquer defeito, no o sacrificars ao
SENHOR, teu Deus. Nas tuas portas, o comers; o imundo e o limpo o comero
juntamente, como da cora ou do veado. Somente o seu sangue no comers; sobre
a terra o derramars como gua" (versculos 19 a 23).
S o que era perfeito devia ser oferecido a Deus. O primognito, o macho sem
mancha, figura apropriada do imaculado Cordeiro de Deus, oferecido na cruz por
ns, o fundamento imperecvel da nossa paz, e alimento precioso das nossas almas,
na presena de Deus. Este era o princpio divino; a assemblia reunida, em redor
do centro divino, alegrando-se na presena de Deus com aquilo que era o tipo
determinado de Cristo, que , ao mesmo tempo, o nosso sacrifcio, nosso centro, e
nosso alimento. Eterna e universal homenagem seja dada ao Seu preciosssimo e
glorioso nome!
CAPTULO 16
AS TRS GRANDES FESTAS DO SENHOR
A Pscoa e o Lugar de sua Celebrao
Acercamo-nos agora de uma das mais profundas e compreensivas pores do
livro de Deuteronmio, na qual o autor inspirado nos apresenta o que podemos
chamar as trs grandes principais festividades do ano judaico, a saber: a Pscoa, o
Pentecostes e os tabernculos; ou a redeno, o Esprito Santo e a glria. Temos
aqui uma descrio mais condensada destas formosas instituies do que aquela
que nos dada em Levtico 23, onde temos, se contarmos o sbado, oito
festividades; mas se considerarmos o sbado como distinto, tendo o seu lugar
prprio e especial como tipo do prprio descanso eterno de Deus, ento h sete
festividades, isto , a pscoa, a festa dos Pes Asmos; as Primcias; o Pentecostes, as
Trombetas; o Dia de Expiao; e os Tabernculos.
Tal a ordem das festividades no livro de Levtico, que, conforme nos
aventuramos a observar nos nossos estudos sobre aquele maravilhoso livro, pode
ser chamado "o guia do sacerdote". Mas em Deuteronmio, que
preeminentemente o livro do p o v o , temos menos detalhes cerimoniais, e o
legislador restringe-se aos grandes limites morais e nacionais que, da maneira mais
simples, como foram adaptados ao povo, apresentam o passado, o presente e o
futuro.
"Guarda o ms de abibe, e celebra a Pscoa ao SENHOR, teu Deus; porque, no
ms de abibe, o SENHOR, teu Deus, te tirou do Egito, de noite. Ento, sacrificars a
pscoa ao SENHOR, teu Deus, ovelhas e vacas, n o l u gar que o SENHOR escol h er par a
al i f az er h abi tar o seu nome. Nela, no comers levedado; sete dias nela comers
pes asmos, po de aflio (porquanto apressadamente saste da terra do Egito),
para que te lembres do dia da tua sada da terra do Egito, todos os dias da tua vida.
Fermento no aparecer contigo por sete dias em todos os teus termos; tambm da
carne que matares tarde, no primeiro dia, nada ficar at manh. No poders
sacrificar a Pscoa em nenhuma das tuas portas que te d o SENHOR, teu
Deus"como se o lugar fosse coisa de pouca importncia, contanto que se
lembrasse a festa "seno n o l u gar que escol h er o SENHOR, teu D eus, par a fazer
h abi tar o seu n om e" e em nenhum outro "ali sacrificars a Pscoa, tarde, ao
pr -do- sol, ao tempo determinado da tua sada do Egito. Ento, a cozers e
comers n o l u gar que escol h er o SENHOR, teu D eu s; depois, sairs pela manh e irs
s tuas tendas. Seis dias comers pes asmos, e no stimo dia solenidade ao
SENHOR,teu Deus; nenhuma obra fars" (versculos 1a 8).
Havendo tratado a fundo nos nossos estudos sobre o livro do xodo dos
grandes princpios principais desta festa fundamental, recomendamos ao leitor
esse volume, se deseja estudar este assunto. Contudo, h certos aspectos peculiares
a Deuteronmio para os quais cremos ser nosso dever chamar a sua ateno. E em
primeiro lugar, temos de notar a notvel nfase posta no "lugar" onde a festa devia
ser celebrada. Isto cheio de interesse e de importncia prtica. O povo no podia
escolher por si mesmo. Na opinio humana, podia parecer um assunto sem
importncia onde e como era celebrada a festa, contanto que fosse celebrada. Mas
note o leitor e pondere atentamenteo critrio humano nada tinha
absolutamente a ver com o assunto; era por completo do critrio e autoridade
divinos. Deus tinha o direito de prescrever e estabelecer definitivamente onde
queria que o Seu povo se reunisse; e faz isto da maneira mais clara e enftica na
passagem acima citada, na qual, por trs vezes, insere a importante clusula: "No
lugar que escolher o SENHOR, teu Deus."
E isto uma v repetio? Ningum se atreva a pensar e muito menos a afirmar
tal coisa. E uma nfase necessria. Necessria por qu?- Por causa da nossa
ignorncia, a nossa indiferena e a nossa teimosia. Deus, em Sua bondade infinita,
tem o cuidado especial de imprimir sobre o corao, a conscincia e o
entendimento do Seu povo que quer ter um lugar especial onde a memorvel e
muito significativa festa da Pscoa deve ser celebrada.
E note-se que s em Deuteronmio que insiste no lugar dessa celebrao.
Nada disto temos em xodo, porque ento foi celebrada no Egito. Nada temos
acerca dela em Nmeros, porque ento era celebrada no deserto. Mas, em
Deuteronmio, estabelecida de um modo autoritrio e definitivo porque nele
temos as instrues para a terra prometida. Outra prova concludente de que o
Deuteronmio est muito longe, na verdade, de ser uma v repetio dos seus
precedentes.
O ponto importante a respeito "do lugar" sobre o qual se insiste to
proeminente e peremptoriamente em todas as trs grandes solenidades
mencionadas no nosso captulo este: Deus queria reunir o Seu povo amado em
redor de Si para que eles pudessem alegrar-se na Sua presena: para que Ele
pudesse regozijar-se neles, e eles n'Ele e uns com os outros. Tudo isto s podia
efetuar-se no lugar especial de divina designao. Todos os que desejavam estar
com o Senhor e reunir-se com o Seu povo, todos os que desejavam render adorao
e ter comunho segundo o pensamento de Deus, iam com agradecimento ao centro
divinamente designado. A vontade prpria diria: "No podemos celebrar a Pscoa
no seio da famlia? Que necessidade h de empreender uma longa jornada ? Se o
corao reto, pouco importa o lugar." A tudo isto respondemos que a prova mais
clara, evidente de que o corao reto consiste no simples e sincero desejo de fazer
a vontade de Deus. Era de todo suficiente para todo aquele que amava e temia a
Deus saber que Ele havia designado um lugar para reunir o Seu povo; ali eles
seriam encontrados e em nenhum outro lugar. A Sua presena podia transmitir
alegria, consolao, fora e bno a todas as suas grandes reunies nacionais. No
era o mero fato de um grande nmero de pessoas reunidas, trs vezes por ano, para
celebrar a festa e se alegrarem juntamente; isto podia alimentar o orgulho humano,
a auto-complacncia e excitao. Mas juntarem-se para encontrar o Senhor,
reunirem-se na Sua bendita presena, reconhecer o lugar onde Ele havia posto o
Seu nome, devia ser o profundo gozo de todo o corao verdadeiramente leal em
todas as doze tribos de Israel. Para algum ficar voluntariamente em casa ou ir a
qualquer outro lugar que no fosse o lugar divinamente designado, seria no s
desprezar e insultar o Senhor mas, com efeito, revoltar-se contra a Sua suprema
autoridade.
O Fermento
E agora, depois de haver falado rapidamente d o l u gar ,podemos, por instantes,
aludiro modo da celebrao. Isto , tambm, como poderamos esperar,
caracterstico do nosso livro. A parte essencial aqui "os pes asmos". Mas o leitor
notar especialmente o fato interessante de que este po considerado "po d e
afl i o". Ora, qual o significado disto?- Sabemos todos que o po asmo o tipo
daquela santidade de corao e vida essencial ao gozo da verdadeira comunho
com Deus. No somos salvos p o r santidade pessoal; mas, graas a Deus, somos
salvos par a a santidade. No o fundamento da nossa salvao; mas um elemento
essencial na nossa comunho. O ferm en to perm itido o gol pe m or tal na
comunho e adorao.
No devemos esquecer, nem por um momento, este princpio fundamental na
vida de santidade pessoal e devoo prtica que, como remidos pelo sangue do
Cordeiro, somos chamados, obrigados e estamos privilegiados a viver dia a dia no
meio das cenas e circunstncias atravs das quais viajamos para o lugar do nosso
eterno repouso nos cus. Falar de comunho e adorao enquanto vivemos em
pecado consciente a prova triste de que no conhecemos nada nem de uma coisa
nem de outra. Para gozar comunho com Deus ou a comunho dos santos, e para
adorara Deus em esprito e em verdade, temos de viver uma vida de santidade
pessoal, uma vida de separao de todo mal consciente. Tomar o nosso lugar na
assemblia do povo de Deus, e professar tomar parte na santa comunho e
adorao que Lhe pertencem, enquanto se vive em pecado oculto, ou consente o
mal nos outros, profanar a assemblia, entristecer o Esprito Santo, pecar contra
Cristo e trazer sobre ns o juzo de Deus, que est agora julgando a Sua casa e
castigando os Seus filhos a fim de que no sejam condenados com o mundo.
Tudo isto muito solene, e exige a mais viva ateno de todos os que desejam
realmente andar com Deus, e servi-Lo com reverncia e santo temor. Uma coisa
ter a doutrina do tipo na regio do nosso entendimento e outra muito diferente ter
a sua lio moral gravada no corao e demonstrada em obras na vida diria. Que
todos os que professam ter o sangue do Cordeiro espargido sobre a sua conscincia
procurem guardar a festa dos pes asmos. "No sabeis que um pouco de fermento
faz levedar toda a massa<? Alimpai- vos, pois, do fermento velho, para que sejais
uma nova massa, assim como estais sem fermento. Porque Cristo, nossa pscoa, foi
sacrificado por ns. Pelo que faamos festa, no com o fermento velho, nem com o
fermento da maldade e da malcia, mas com os asmos da sinceridade e da verdade"
(1 Co 5:6 a 8).
O Po de Aflio
Mas que devemos compreender por "po de aflio"? No devemos antes
separar gozo, louvor e triunfo, em relao com a festa em memria da libertao da
escravido e misria do Egito? Sem dvida, h profundo e verdadeiro gozo,
gratido e louvor em ver realizada a bendita verdade da nossa plena libertao do
nosso primitivo estado com todas as suas conseqncias. Mas evidente que estas
coisas no deviam ser os aspectos da festa pascal; com efeito, nem sequer so
mencionadas. Temos "o po da aflio", mas nem uma palavra acerca do gozo,
louvor ou triunfo.
E por qu? Qual a grande lio moral do po de aflio para os nossos
coraes? Cremos que pe diante de ns aqueles profundos exerccios de corao
que o Esprito Santo produz ao pr, poderosamente, diante de ns o que custou ao
nosso adorvel Senhor e Salvador o libertar-nos dos nossos pecados e do juzo que
esses pecados mereciam. Esses exerccios so tambm simbolizados pelas "ervas
amargas" de xodo 12, e so exemplificados, repetidas vezes, na histria do antigo
povo de Deus, que eram guiados, sob a ao poderosa da Palavra e do Esprito de
Deus, a julgarem-se a si mesmos e afligirem as suas almas" na presena divina.
E recorde-se que no existe nada do elemento legal ou de incredulidade nestes
sagrados exerccios; muito longe disso. Quando um israelita participava do po de
aflio com a carne assada da pscoa, queria dizer com isso que tinha dvidas ou
temor quanto sua plena libertao? Impossvel! Como podia duvidar Estava na
terra; reunia-se no centro de Deus, na Sua prpria presena. Como poderia ento
duvidar da sua plena e definitiva libertao da terra do Egito? O pensamento
simplesmente absurdo.
Mas embora no tivesse dvidas ou temores quanto sua libertao, contudo
tinha de comer o po de aflio; era um elemento essencial na sua festa pascal:
"Porquanto apressadamente saste da terra do Egito, para que te lembres do dia da
tua sada da terra do Egito, todos os dias da tua vida."
Isto era obra profunda e real. No deviam esquecer nunca o seu xodo do Egito,
mas guardar a lembrana dele, na terra da promisso em todas as geraes. Deviam
comemorar a sua libertao por meio de uma festa emblemtica daqueles santos
exerccios que sempre caracterizam a verdadeira piedade crist.
Queremos recomendar, sinceramente, ateno do leitor toda a verdade
indicada pelo "po de aflio". Cremos que isto muito necessrio a todos os que
professam grande familiaridade com o que chamado as doutrinas da graa. Existe
grande perigo, especialmente para os novos professos, enquanto procuram evitar o
legalismo e a escravido, de cair no extremo oposto de irreflexoum terrvel
ardil. Os crentes idosos e experimentados no esto sujeitos a cair neste triste mal;
so os novos entre ns que necessitam de ser solenemente avisados contra tal
perigo. Ouvem, talvez, falar muito da salvao pela graa, justificao pela f,
libertao da lei e de todos os privilgios especiais da posio crist.
Ora, desnecessrio dizermos que todas estas coisas so de capital importncia;
e seria absolutamente impossvel qualquer pessoa ouvir falar demasiado delas.
Oxal se falasse mais dessas verdades, se escrevesse mais a seu respeito e se pregasse
mais sobre elas. Milhares do amado povo do Senhor passam todos os seus dias em
obscuridade, dvidas, escravido legal devido a ignorncia dessas grandes verdades
fundamentais.
Mas, enquanto isto , perfeitamente, verdadeiro, h, por outro lado, muitos
que, infelizmente, tm apenas uma familiaridade intelectual com os princpios da
graa, mas se julgarmos pelos seus hbitos e maneiras, expresses e
comportamento (a nica maneira que temos de julgar) veremos que conhecem
muito pouco do poder santificador desses grandes princpiosdo seu poder no
corao e na vida.
Ora, falando segundo o ensino da festa pascal, no estaria de acordo com a
mente de Deus algum intentar guardar essa festividade sem os pes asmos, o po
de aflio. Tal atitude no teria sido tolerada pelo antigo Israel. Era um ingrediente
absolutamente essencial. E assim, podemos estar seguros, uma parte integral
daquela festa que ns, como cristos, somos exortados a celebrar cultivar a
santidade pessoal e aquele estado da alma que to apropriadamente expresso
pelas "ervas amargas", de xodo 12 ou o ingrediente de Deuteronmio, "o po de
aflio", que mais tarde parece ser a figura permanente para a terra.
Numa palavra, pois, cremos que existe uma profunda e urgente necessidade
entre ns desses sentimentos e afetos espirituais, aqueles profundos exerccios da
alma que o Esprito quer produzir ao descobrir aos nossos coraes os sofrimentos
de Cristo quanto Lhe custou tirar os nossos pecados o que Ele sofreu por ns
quando passou debaixo das ondas e vagas da justa ira de Deus contra os nossos
pecados. Carecemos, infelizmentese nos permitido falar pelos demais
daquela profunda contrio de alma que emana da ocupao espiritual com os
sofrimentos e morte de nosso precioso Salvador. Uma coisa ter o sangue de Cristo
espargido sobre a conscincia e outra ter a morte de Cristo gravada de um modo
espiritual no corao e a cruz de Cristo aplicada, de um modo prtico, a todo o
curso e carter da nossa vida.
Como se explica que podemos cometer pecado to facilmente em pensamento,
por palavras e obras?- Como se explica que haja tanta irreflexo, tanta insujeio,
tanta complacncia, tanta ociosidade carnal, tanto daquilo que frvolo e
superficial?- No ser porque esse ingrediente figurado pelo "po de aflio" falta
na nossa festa?- No podemos duvid-lo. Receamos que haja uma verdadeira falta
deplorvel de seriedade e profundidade no nosso cristianismo. H demasiada
discusso petulante dos profundos mistrios da f crist, demasiado conhecimento
intelectual sem o poder interior.
Tudo isto requer a mais sria ateno do leitor. No podemos afastar a
impresso que temos de que este triste estado de coisas pode ser seguido
num determinado estilo de pregao do evangelho adotado, sem dvida,
com a melhor das intenes, mas nem por isso menos pernicioso no seu efeito
moral. Basta que se pregue o Evangelho com simplicidade. No pode, de
modo nenhum, ser apresentado com mais simplicidade do que o Esprito
Santo no-lo deu na Escritura.
Tudo isto plenamente admitido; mas, ao mesmo tempo, estamos
persuadidos de que h um grave defeito na pregao de que falamos. H
uma falta de profundidade espiritual, uma falta de santa seriedade. No
esforo de contrariar a legalidade, existe o que tende irreflexo ou
leviandade. Ora, enquanto a legalidade um grave mal, a irreflexo muito
maior. Devemo-nos guardar contra ambas. Cremos que a graa o remdio
para a primeira, a verdade para a ltima; mas preciso sabedoria espiritual
para podermos ajustar, convenientemente, estas duas coisas. Se encontramos
uma alma profundamente exercitada pela poderosa ao da verdade,
inteiramente preparada pelo poderoso ministrio do Esprito Santo, devemos
acrescentar-lhe profunda consolao da preciosa graa de Deus, revelada no
sacrifcio divinamente eficaz de Cristo. Este o remdio divino para um
corao quebrantado, um esprito contrito, uma conscincia convicta.
Quando o profundo sulco aberto pela relha espiritual, temos somente de
deitar nele a semente incorruptvel do Evangelho de Deus, na certeza de que
ela criar razes e dar fruto na estao prpria.
Mas, por outro lado, se deparamos com uma pessoa que se conduz de
uma maneira ligeira, orgulhosa, de estado no quebrantado, empregando
uma linguagem presunosa a respeito da graa, falando ruidosamente contra
a legalidade, e procurando, meramente de um modo humano, expor um
meio fcil de se ser salvo, achamos que um caso que precisa da aplicao
solene da verdade ao corao e conscincia.
Tememos bastante que exista muito deste elemento espalhado pela igreja
professante. Empregando a linguagem do nosso tipo, diremos que existe
uma tendncia para separar a Pscoa da festa dos pes asmos para
descansar no fato de se estar libertado do juzo e esquecer o cordeiro assado, o
po da santidade, e o po de aflio. Ha realidade nunca podero ser
separados, visto que Deus os uniu entre si; e, por isso, no cremos que
qualquer alma possa realmente estar gozando da preciosa verdade que
"Cristo, nossa Pscoa, foi sacrificado por ns", sem procurar "guardar a festa".
Quando o Esprito Santo desenrola perante os nossos coraes alguma coisa
da profunda bem-aventurana, preciosidade e eficcia da morte de nosso
Senhor Jesus Cristo, leva-nos a meditar no mistrio dominante dos Seus
sofrimentos, a ponderar em nossos coraes tudo que Ele passou por ns,
quanto Lhe custou lavar-nos das eternas conseqncias daquilo que ns,
desgraadamente, cometemos tantas vezes com leviandade.
Ora isto verdadeiramente obra santa, e conduz a alma queles exerccios
que correspondem com "o po de aflio" na festa dos pes asmos. Existe
uma grande diferena entre os sentimentos produzidos pela nossa ocupao
com os nossos pecados e os sentimentos que resultam da ocupao com os
sofrimentos de Cristo para tirar os nossos pecados.
Decerto, nunca podemos esquecer os nossos pecados nem o abismo de
onde fomos tirados. Mas uma coisa ocuparmo-nos com o abismo, e uma
coisa mais profunda e de maior importncia ocuparmo-nos com a graa que
nos tirou dali, e o quanto custou ao nosso bendito Salvador faz-lo. este
ltimo fato que devemos manter continuamente na memria dos
pensamentos de nossos coraes. Somos to inconstantes, to susceptveis de
esquecer isto.
Necessitamos de contar sinceramente com Deus para nos tornar aptos de
penetrar mais profunda e praticamente nos sofrimentos de Cristo e na
aplicao da cruz a tudo que h em ns que Lhe antagnico. I sto nos
transmitir profundidade de tom, ternura de esprito, intenso anelo por
santidade de corao e vida, separao prtica do mundo, em todas as
diversas fases, santa submisso, zelosa vigilncia sobre ns prprios, ou os
nossos pensamentos, as nossas palavras, os nossos caminhos: todo o nosso
comportamento na vida diria. Numa palavra, isto nos conduzir a um tipo
de cristianismo muito diferente do que vemos em redor de ns, e que,
infelizmente, exibimos na nossa prpria vida. Que o Esprito de Deus mostre aos
nossos coraes, em Sua graa, pelo Seu direto e poderoso ministrio, mais e mais o
que quer dizer a expresso "pes asmos", "carne assada no fogo" e "po de aflio"
(1).
(1) Para mais amplas observaes sobre a Pscoa e a festa dos pes asmos, o leitor deve ler xodo 12 e
Nmeros 9. No ltimo, especialmente, se ver a ligao entre a Pscoa e a Ceia do Senhor. I sto um ponto
do mais profundo interesse e de imensa importncia prtica. A Pscoa prefigurava a morte de Cristo; a
Ceia anuncia-a. Aquilo que a Pscoa era para o israelita fiel, a ceia para a igreja. Se isto fosse mais
compreendido, haveria maior tendncia a enfrentar a predominante irreflexo, indiferena e erro quanto
mesa e ceia do Senhor.
Para todo aquele que vive habitualmente na atmosfera sagrada da Escritura, deve parecer estranho na
verdade notar a confuso de pensamento e a diversidade de prtica a respeito de um assunto to
importante e to simples e claramente apresentado na Palavra de Deus.
A todo aquele que se inclina ante a Escritura no restar nenhuma dvida de que os apstolos e a
igreja primitiva se reuniam no primeiro dia da semana para partir o po. No existe no Novo Testamento
nem uma sombra de apoio para essa preciosssima ordenana uma vez por ms, uma vez em cada trimestre,
ou uma vez em seis meses.
Isto s pode ser considerado como uma interferncia humana com uma instituio divina. Sabemos
que se procura raciocinar muito com as palavras: "Todas as vezes que fizerdes isto"; mas no vemos como
qualquer argumento baseado nesta clusula se possa manter um s momento, perante o precedente
apostlico em Atos 20:7. O primeiro dia da semana , incontestavelmente, o dia para a igreja celebrar a
ceia do Senhor.
O leitor crente admite isto? Se o admite, atua de acordo com elei , uma coisa sria descurar uma
ordenana especial de Cristo, que foi instituda por Ele, na noite em que foi trado, em circunstncias to
profundamente comovedoras. Seguramente, todos os que amam o Senhor Jesus Cristo em sinceridade
querero record-Lo deste modo especial, segundo as Suas prprias palavras: "Fazei isto em memria de
mim." Podemos compreender que haja quem ame verdadeiramente a Cristo e viva em habitual descuido
deste precioso memorial? Se um israelita na antiguidade descurasse a Pscoa, teria sido "cortado". Mas isto
era lei, e ns estamos debaixo da graa. Com certeza; mas isto uma razo para desprezarmos o
mandamento do Senhor?
Queremos deixar este assunto cuidadosa ateno do leitor. Existe muito mais interesse envolvido
nele do que nos damos conta. Cremos que toda a histria da ceia do Senhor, durante os ltimos dezoito
sculos, est cheia de interesse e instruo. Podemos ver na maneira como a ceia do Senhor tem sido
tratada um notvel indcio do verdadeiro estado da igreja. Na proporo em que a igreja se afastou de
Cristo e da Sua Palavra, descurou e perverteu a preciosa instituio da ceia do Senhor. E, por outro lado, na
medida em que o Esprito Santo operou, em qualquer poca, em poder especial na igreja, a ceia do Senhor
tem encontrado o seu verdadeiro lugar nos coraes do Seu povo.
Porm no podemos prosseguir com este assunto numa nota margem; temo-nos aventurado a
sugeri-lo ao leitor, e esperamos que possa ser levado a prossegui-lo por si mesmo. Estamos certos de que o
achar um estudo muito proveitoso e sugestivo.
O Pentecostes e o Lugar de sua Celebrao
Vamos considerar agora resumidamente a festa do Pentecostes, que segue em
ordem a da Pscoa. "Sete semanas contars; desde que a foice comear na seara,
comears a contar as sete semanas. Depois, celebrars a Festa das semanas ao
SENHOR, teu Deus; o que deres ser tributo voluntrio da tua mo, segundo o
SENHOR, teu Deus, te tiver abenoado. E te alegrars perante o SENHOR teu Deus,
tu, e teu filho, e tua filha, e teu servo, e tua serva, e o levita que est dentro das tuas
portas, e o estrangeiro, e o rfo, e a viva, que esto no meio de ti, no lugar que
escolher o Sen h o r , teu Deus, para ali fazer habitar o seu nome. E lembrar-te-s de
que foste servo no Egito, e guardars estes estatutos, e os fars" (versculos 9 a 12).
Aqui temos o bem conhecido e encantador tipo do dia de Pentecostes. A Pscoa
expe a morte de Cristo. A gabela dos primeiros frutos a figura notvel de Cristo
ressuscitado. E na festa das sete semanas temos prefigurada ante os nossos olhos a
descida do Esprito Santo, cinqenta dias depois da ressurreio.
Falamos, evidentemente, daquilo que estas festividades nos transmitem, segundo o
pensamento de Deus, independentemente da questo da concepo de Israel do
seu significado. E nosso privilgio encarar todas estas instituies simblicas luz
do Novo Testamento; e quando assim as encaramos sentimo-nos cheios de
admirao e gozo com a perfeio divina, beleza e ordem de todos esses tipos
maravilhosos.
E no somente isto, mas o que de imenso valor para ns vemos como as
Escrituras do Novo Testamento se ajustam s do Velho; vemos a encantadora
unidade do Volume divino, e como , claramente, o mesmo Esprito que Se
manifesta atravs de todo o conjunto, desde o comeo ao fim. Desta maneira somos
interiormente fortalecidos na concepo da preciosa verdade da inspirao divina
das Sagradas Escrituras, e os nossos coraes so fortificados contra todos os
ataques blasfemos dos escritores infiis. As nossas almas so conduzidas ao cume
da montanha onde as glrias morais do Volume brilham sobre ns em todo o seu
resplendor celestial, e donde podemos olhar para baixo e ver as nuvens e as frgidas
neblinas do pensamento infiel deslocando-se abaixo de ns. Estas nuvens e
neblinas no podem afetar-nos, visto que esto abaixo do nvel a que, por graa
infinda, nos encontramos. Os escritores infiis no sabem absolutamente nada das
glrias morais da Escritura; mas uma coisa terrivelmente certa, isto , que um
momento na eternidade revolucionar completamente os pensamentos de todos os
infiis e ateus que tm disparatado contra a Bblia e o seu Autor.
Ao observar a interessantssima festa das semanas ou Pentecostes, somos logo
despertados com a diferena entre ela e a festa dos pes asmos. Em primeiro lugar
fala-se de "tributo voluntrio". Temos aqui uma figura da Igreja, formada pelo
Esprito Santo e apresentada a Deus como uma espcie "das primcias das suas
criaturas".
J nos ocupamos deste aspecto do tipo nos "Estudos sobre Levtico", captulo
23, pelo que no entraremos novamente nele; apenas nos limitaremos ao livro de
Deuteronmio. O povo devia apresentar um tributo voluntrio das suas mos,
conforme o Senhor, seu Deus, os havia abenoado. Nada havia semelhante a isto
na Pscoa, porque esta apresenta Cristo oferecendo-Se a Si mesmo por ns, como
sacrifcio, e no se trata, de modo algum, de oferta nossa. Nela recordamos a nossa
libertao do pecado e de Satans, e o que essa libertao custou. Meditamos sobre
os profundos e diversos sofrimentos de nosso bendito Salvador conforme so
prefigurados no cordeiro assado no fogo. Lembramos que os nossos pecados foram
colocados sobre Ele. Ele foi ferido pelas nossas iniqidades, julgado em nosso lugar
e isto conduz a uma profunda e sincera contrio ou, o que podemos chamar,
verdadeiro arrependimento cristo. Pois nunca devemos esquecer que o
arrependimento no uma mera emoo transitria do pecador, quando os seus
olhos so primeiro abertos, mas um estado moral permanente do cristo, em vista
da cruz e paixo de nosso Senhor Jesus Cristo. Se isto fosse melhor compreendido,
e ns estivssemos mais compenetrados do fato, comunicaria mais profundidade e
firmeza vista e ao carter cristo, no que somos, desgraadamente, to deficientes
na grande maioria.
O Esprito Santo
Porm, na festa do Pentecostes temos perante ns o poder do Esprito Santo e
os diversos efeitos da Sua bendita presena em ns e conosco. Ele quem nos
habilita a apresentarmos os nossos corpos e tudo quanto temos como oferta
voluntria ao nosso Deus, conforme Ele nos tem abenoado. Isto, desnecessrio
dizer, s pode ser feito pelo poder do Esprito Santo; e da a razo por que
apresentado o seu notvel tipo, no na Pscoa, que prefigura a morte de Cristo;
nem tampouco na festa dos pes asmos, que apresenta o efeito moral dessa morte
sobre ns, em arrependimento, auto-juzo e santidade prtica, mas no Pentecostes,
que o tipo reconhecido do dom precioso do Esprito Santo.
Agora, o Esprito que nos prepara para compreendermos os direitos de Deus
sobre ns - direitos que devem ser medidos somente pela extenso da bno
divina. Faz-nos ver e entender que tudo que somos e tudo que temos pertencem a
Deus. D-nos o gozo de nos consagrarmos a Deus de esprito, alma e corpo. Isto
verdadeiramente "uma oferta voluntria". No por constrangimento, mas
voluntariamente. No h nem um tomo de escravido, "porque onde est o
Esprito do Senhor a h liberdade".
Em suma, temos aqui o formoso esprito e carter moral de toda a vida e servio
cristos. A alma que est debaixo da lei no pode compreender a fora e beleza de
tudo isto. As almas debaixo da lei jamais receberam o Esprito. As duas coisas so
completamente incompatveis. Por conseguinte, o apstolo diz s assemblias mal
guiadas da Galcia: "S quisera saber isto de vs: recebestes o Esprito pelas obras
da lei ou pela pregao da f?... Aquele, pois, que vos d o Esprito e que opera
maravilhas entre vs, o faz pelas obras da lei ou pela pregao da f?" (Gl 3:2 e 5) O
precioso dom do Esprito conseqncia da morte, ressurreio, ascenso e
glorificao de nosso adorvel Senhor e Salvador Jesus Cristo, e por conseqncia
no tem nada que ver com "as obras da lei" em qualquer forma que seja. A presena
do Esprito Santo na terra, a Sua habitao com e em todos os verdadeiros crentes
uma grande verdade caracterstica do cristianismo. No era nem podia ser
conhecida nos tempos do Velho Testamento. Nem sequer era conhecida pelos
discpulos no tempo da vida de nosso Senhor. Ele mesmo lhes disse, na noite da
Sua partida: "Todavia, digo-vos a verdade: que vos convm que eu v, porque, se eu
no for, o Consolador no vir a vs; mas, se eu for enviar-vo-lo-ei" (Jo 16:7).
Isto prova, da maneira mais concludente, que at os prprios homens que
desfrutaram o elevado e precioso privilgio da companhia pessoal com o Senhor
mesmo tiveram de ser colocados numa posio mais avanada com a Sua partida, e
a vinda do Consolador. Lemos tambm: "Se me amardes, guardareis os meus
mandamentos. E eu rogarei ao Pai, e ele vos dar outro Consolador, para que fique
convosco para sempre, o Esprito da verdade, que o mundo no pode receber,
porque no o v, nem o conhece; mas vs o conheceis, porque habita convosco e
estar em vs" (Jo 14:15 a 17).
No podemos, contudo, tentar desenvolver, minuciosamente, este imenso
tema agora. O espao de que dispomos no o permite. Devemos limitar-nos a um
ou dois pontos que nos sugere a festa das semanas, segundo se nos apresenta neste
captulo.
J fizemos referncia ao fato muito interessante de que o Esprito de Deus a
fonte viva e o poder da vida de consagrao pessoal to formosamente prefigurada
pelo "tributo voluntrio". O sacrifcio de Cristo o fundamento, a presena do
Esprito Santo o poder da dedicao que o crente faz de si mesmo em esprito,
alma e corpo a Deus. "Rogo-vos, pois, irmos, pela compaixo de Deus, que
apresenteis o vosso corpo em sacrifcio vivo, santo e agradvel a Deus, que o
vosso culto racional" (Rm 12:1).
Te alegrars...
Mas h outro ponto de profundo interesse que nos apresentado em versculo
11 dos nosso captulo. "E te alegrars perante o SENHOR, teu Deus." No
encontramos tais palavras na festa pascal, ou na festa dos pes asmos. No estariam
em relao moral com qualquer destas solenidades. E certo que a Pscoa
encontra-se no prprio fundamento de todo o gozo que podemos experimentar
aqui ou no porvir; mas devemos recordar sempre a morte de Cristo, os Seus
sofrimentos, as Suas dores tudo por que passou, quando todas as ondas e vagas da
justa ira de Deus passaram sobre a Sua alma. E sobre estes profundos mistrios que
os nossos coraes esto ou deveriam estar, principalmente, postos, quando
rodeamos a mesa do Senhor e celebramos essa festa pela qual anunciamos a morte
do Senhor at que venha.
Mas claro para todo o leitor espiritual e ponderado que os sentimentos
prprios a to santa e solene instituio no so de carter jubiloso. Certamente,
podemos regozijar-nos e nos regozijamos pensando em que os sofrimentos e as
dores de nosso bendito Senhor so passadas, e passadas para sempre; que essas
horas terrveis so passadas para nunca mais voltarem. Porm, o que recordamos
na festa no simplesmente que j passaram, mas que foram suportadas por ns.
"Anunciais a morte do Senhor", e sabemos que, seja o que for que possa resultar
dessa morte preciosa para ns, quando meditamos sobre ela, o nosso gozo
restringido por aqueles profundos exerccios da alma que o Esprito Santo produz
mostrando-nos os sofrimentos, as dores, a cruz e a paixo de nosso bendito
Salvador. As palavras do Senhor so: "Fazei isto em memria de mim";mas o que
recordamosespecialmente na Ceia Cristo sofrendo e morrendo por ns; o que
anunciamos a Sua morte; e com estas solenes realidades diante das nossas almas,
no poder do Esprito Santo, deve haver santa calma e serenidade.
Falamos, evidentemente, do que convm imediata ocasio da celebrao da
Ceia dos sentimentos e afeies apropriados de um tal momento. Mas estes tm
de ser produzidos pelo poderoso ministrio do Esprito Santo. De nada serviria
procurar por piedosos esforos prprios elevarmo-nos a um estado espiritual
apropriado quele ato. Isto seria subir por degraus ao altar, uma coisa altamente
ofensiva para Deus. s pelo ministrio do Esprito Santo que podemos celebrar
dignamente a santa Ceia do Senhor. S Ele nos pode habilitar a afastar toda a
ligeireza, todo o formalismo, toda a mera rotina, pensamentos errantes, e a
discernir o corpo e o sangue do Senhor nos emblemas que, por Sua prpria ordem,
esto postos em cima da Sua mesa.
Mas na festa do Pentecostes a alegria era uma parte essencial. Nada ouvimos de
"ervas amargas" ou de "po de aflio", nesta ocasio, porque o tipo da vinda do
outro Consolador, a descida do Esprito Santo, procedendo do Pai e enviado por
Cristo ressuscitado, elevado e glorificado como o Cabea nos cus, a fim de encher
os coraes do Seu povo de louvor, aes de graas e triunfante gozo; sim, para os
levar plena e bendita comunho com o Seu Cabea glorificado, no Seu triunfo
sobre o pecado, a morte, o inferno, Satans e todos os poderes das trevas. A
presena do Esprito est relacionada com a liberdade, luz, poder e alegria. Por isso
lemos: "Os discpulos estavam cheios de gozo e do Esprito Santo." As dvidas, os
temores e a escravido legal desaparecem ante o precioso ministrio do Esprito
Santo.
Porm, temos de distinguir entre a Sua obra e a Sua habitao em ns a Sua
obra vivificadora e a Sua ao de nos selar. O primeiro alvor de convico na alma
o fruto da obra do Esprito. E a Sua bendita operao que conduz a todo o
verdadeiro arrependimento, e isto no trabalho alegre; muito bom, muito
necessrio, absolutamente essencial; mas no alegria, pelo contrrio, profunda
dor. Mas quando pela graa podemos crer no Salvador ressuscitado e glorificado,
ento o Esprito Santo vem e faz em ns a Sua morada, como o selo da nossa
aceitao e o penhor da nossa herana.
Ora isto enche-nos de gozo inefvel e pleno de glria; e estando assim, ns
prprios, cheios de alegria, nos tornamos canais de bno para outros. "Quem cr
em mim, como diz a Escritura, rios de gua viva correro do seu ventre. E isso disse
ele do Esprito, que haviam de receber os que nele cressem; porque o EspritoSanto
ainda no fora dado, por ainda Jesus no ter sido glorificado" (Jo 7:38-39). O
Esprito o manancial de poder e gozo no corao do crente. Prepara-nos,
enche-nos e usa-nos como vasos no ministrio a pobres, sedentas almas
necessitadas em redor de ns. Liga-nos com o Homem na glria, mantm-nos em
comunho viva com Ele e habilita-nos para sermos, na nossa fraca medida, a
expresso do que Ele . Todos os movimentos do crente devem exaltar a fragrncia
de Cristo. Para aquele que professa ser cristo, exibir mau temperamento,
procedimento egosta, ambio, avareza, esprito mundano, inveja e cime,
orgulho e ambio, desmentir a sua profisso e trazer oprbrio sobre o glorioso
cristianismo que professa, e do qual temos um encantador tipo na festa das
semanas uma festa proeminentemente caracterizada pelo gozo que tem a sua
origem na bondade de Deus, e que corre em todas as direes e abraa em seu
circulo todos os necessitados. "E te alegrars perante o SENHOR teu Deus, tu, e teu
filho, e tua filha, e teu servo, e tua serva, e o l ev i ta que est dentro das tuas portas,
e o estrangeiro, e o rfao, e a viva, que esto no meio de ti."
Que belo! Como perfeitamente formoso; oh, se o anttipo fosse mais fielmente
manifestado entre ns! Onde esto aquelas correntes refrigerantes que deveriam
fluir da Igreja de Deus? Onde essas epstolas imaculadas de Cristo conhecidas e
lidas de todos os homens? Onde podemos ver uma manifestao prtica de Cristo
nos caminhos do Seu povo alguma coisa para a qual podemos apontar e dizer:
"Ali h verdadeiro cristianismo?" Oh! Que o Esprito de Deus desperte os nossos
coraes a um desejo mais intenso de sermos mais conformes imagem de Cristo,
em todas as coisas! Queira Ele revestir do Seu poder a Palavra de Deus que temos
em nossas mos e nos nossos lares; a fim de que ela possa falar aos nossos coraes e
conscincias e induzir-nos a julgar os nossos caminhos, as nossas relaes e ns
prprios pela Sua luz divina, de forma que possa haver uma multido de
testemunhas verdadeiramente consagradas e reunidas para o Seu nome, para
esperarem o Seu aparecimento! Quer o leitor unir-se conosco para pedir tal coisa?
A Festa dos Tabernculos e o Lugar de sua Celebrao
Vamos agora dedicar uns momentos formosa instituio da festa dos
tabernculos, a qual d um to notvel complemento linha de verdades
apresentada no nosso captulo.
"A Festa dos Tabernculos guardars sete dias, quando colheres da tua eira e do
teu lagar. E na tua festa te alegrars, tu, e teu filho, e tua filha, e teu servo, e tua
serva, e o levita e o estrangeiro, e o rfo, e a viva, que esto das tuas portas para
dentro. Sete dias celebrars a festa ao SENHOR, teu Deus, no lugar que o, SENHOR
escolher,porque o SENHOR, teu Deus, te h de abenoar em toda a tua colheita, e
em toda obra das tuas mos; pelo que te alegrars certamente. Trs vezes no ano,
todo varo entre ti aparecer perante o SENHOR, teu Deus, no lugar que escolher,
na Festa dos Pes Pasmos e na Festa das Semanas, e na Festa dos Tabernculos;
porm, no aparecer vazio perante o SENHOR; cada qual, conforme ao dom da sua
mo, conforme bno que o SENHOR, teu Deus, te tiver dado" (versculos 13 a
17).
Aqui, pois, temos o admirvel tipo do porvir de Israel. A festa dos tabernculos
ainda no teve o seu anttipo. A Pscoa e o Pentecostes tiveram o seu cumprimento
na preciosa morte de Cristo e a descida do Esprito Santo; mas a grande terceira
solenidade indica os tempos da restituio de todas as coisas de que Deus tem
falado pela boca de todos os Seus santos profetas que tem havido desde o princpio
do mundo.
E note o leitor especialmente o tempo da celebrao desta festa. Devia ser:
"Quando colheres da tua eira e do teu lagar." Por outras palavras, era depois das
colheitas e das vindimas. Pois h uma distino notvel entre estas duas coisas.
Uma fala de graa, a outra de juzo. No fim dos sculos Deus juntar o trigo no Seu
celeiro, e ento vir o esmagamento da prensa do lagar com terrvel juzo.
No captulo 14 do Apocalipse temos uma passagem muito solene que trata
deste assunto. "E olhei, e eis uma nuvem branca e, assentado sobre a nuvem, um
semelhante ao Filho do Homem, que tinha sobre a cabea uma coroa de ouro e, na
mo, uma foice aguda. E outro anjo saiu do templo, clamando com grande voz ao
que estava assentado sobre a nuvem: Lana a tua foice e sega! E j vinda a hora de
segar, porque j a seara da terra est madura! E, aquele que estava assentado sobre a
nuvem meteu a sua foice terra, e a terra foi segada" (versculos 14 a 16).
Aqui temos a ceifa; e depois: "E saiu do templo, que est no cu, outro anjo, o
qual tambm tinha uma foice aguda. E saiu do altar outro anjo, que tinha poder
sobre o fogo" o emblema do juzo , "e clamou com grande voz ao que tinha
foice aguda, dizendo: Lana a tua foice aguda e vindima os cachos da vinha da
terra, porque j as suas uvas esto maduras! E o anjo meteu a sua foice terra, e
vindimou as uvas da vinha da terra, e lanou-as no grande lagar da ira de Deus. E o
lagar foi pisado fora da cidade, e saiu sangue do lagar at aos freios dos cavalos, pelo
espao de mil e seiscentos estdios." Cifra igual a todo o comprimento da terra da
Palestina!
Estas figuras apocalpticas pem diante de ns, segundo o seu modo
caracterstico, cenas que devem ser representadas antes da festa dos tabernculos.
Cristo recolher o Seu trigo no Seu celeiro celestial, e depois disso vir com
esmagador juzo sobre a cristandade. Desta forma todas as partes do Volume
inspirado, Moiss, os Salmos, os Profetas, os Evangelhosou Atos de Cristoos
Atos do Esprito Santo, as Epstolas, e o Apocalipse, todos tendem a estabelecer,
incontestavelmente, o fato de que o mundo no ser convertido pelo Evangelho,
que as coisas no melhoram, nem melhoraro, mas que iro de mal a pior. Esse
tempo glorioso prefigurado pela festa dos tabernculos tem de ser precedido pela
vindima, do esmagamento pela prensa do lagar da ira do Deus Todo- poderoso.
Ento, por que motivo, podemos ns muito bem perguntar, em vista de um
esmagador corpo a esperana de evidncia, proporcionado por todas as pores do
cnone inspirado, persistem os homens em acariciar ilusria de um mundo
convertido pelo Evangelho? Que significam as frases recolher o trigo e o lagar?
Com certeza, no significam e no podem significar um mundo convertido.
Dir-nos-o talvez que no podemos edificar coisa alguma sobre tipos moisaicos
e smbolos apocalpticos. Talvez no, se tivssemos s tipos e smbolos. Mas a
acumulao dos raios da lmpada de inspirao celestial convergem sobre estes
tipos e smbolos e mostram o seu profundo significado s nossas almas, ns
achamo-los em perfeita harmonia com as vozes dos profetas e apstolos e os vivos
ensinamentos de nosso prprio Senhor. Numa palavra, todos falam a mesma
linguagem, todos ensinam a mesma lio, todos do o mesmo testemunho
inequvoco da verdade solene de que, no fim desta dispensao, em vez de um
mundo convertido preparado para um milnio espiritual, haver uma videira
coberta e carregada de terrveis uvas plenamente maduras para o lagar da ira do
Deus Todo-poderoso.
Oh, que os homens e mulheres da cristandade e os seus mestres apliquem os
seus coraes a estas solenes realidades! Que estas coisas penetrem fundo nos seus
ouvidos e no recndito das suas almas, de forma que possam arrojar ao vento a sua
predileta iluso e aceitar em lugar dela a verdade de Deus to plenamente revelada
e claramente estabelecida!
A Redeno, a Presena do Esprito Santo e a Esperana da Glria
Mas temos de terminar esta parte; e antes de o fazer, queremos recordar ao
leitor cristo que somos chamados para exibir na nossa vida diria a bendita
influncia de todas essas grandes verdades que nos so apresentadas nos trs tipos
interessantes que temos estado a considerar. O cristianismo caracterizado por
estes trs grandes fatos formativos: a redeno, a presena do Esprito Santo, e a
esperana da glria. O cristo remido pelo precioso sangue de Cristo, selado pelo
Esprito Santo, e est espera do Salvador.
Sim, prezado leitor, estes so fatos slidos, realidades divinas, verdades
formativas. No so simples princpios; pelo contrrio, esto calculados para serem
um poder vivo em nossas almas e brilharem nas nossas vidas. Veja-se quo prticas
eram estas solenidades em cujo estudo nos temos detido; note-se o caudal de
louvor e aes de graas, gozo, bno e ativa benevolncia que flua da assemblia
de Israel quando reunida em redor do Senhor no lugar que Ele havia escolhido.
Louvor e aes de graas ascendiam para Deus; e as benditas correntes de uma
liberalssima benevolncia se dirigiam a todos os que estavam em necessidade.
"Trs vezes no ano todo varo entre ti aparecer perante o SENHOR, teu Deus,..
.porm no aparecer vazio perante o Senhor;... conforme o dom da sua mo,
conforme bno que o Senhor, teu Deus, te tiver dado."
Palavras encantadoras! No deviam vir vazios presena do Senhor; deviam
vir com o corao cheio de louvor, e as mos cheias de frutos da bondade divina
para alegrar os coraes dos obreiros do Senhor e dos pobres. Tudo isto era
perfeitamente belo. O Senhor queria reunir o Seu povo em redor de Si, para os
encher de gozo e louvor e fazer deles os Seus canais de bno para outros. No
deviam ficar debaixo das suas videiras e sob as suas figueiras e ali se congratularem
com as ricas e diversas misericrdias que os rodeavam. Isto podia ser muito justo e
bom em seu prprio lugar; mas no teria satisfeito por completo a mente e o
corao de Deus. No; trs vezes por ano deviam levantar-se e conduzirem-se ao
lugar de encontro divinamente designado, e ali entoar as suas aleluias ao Senhor,
seu Deus, e ali, tambm, ministrar liberalmente de tudo quanto Ele lhes havia
concedido a todas as formas de necessidade humana. Deus pde confiar ao Seu
povo o rico privilgio de alegrar o corao do levita, do estrangeiro, da viva e dos
rfos. Esta a obra em que Ele mesmo Se deleita, bendito para sempre seja o Seu
nome, e quer compartilhar o Seu prazer com o Seu povo. Queria que fosse sabido,
visto e sentido, que o lugar onde Se encontrava com o Seu povo era uma esfera de
gozo e louvor, e um centro do qual as correntes de bno deviam espalhar-se em
todas as direes.
No tem tudo isto uma voz e uma bno para a Igreja de Deus? No fala isto ao
ntimo do corao tanto do autor como do leitor destas linhas?- Decerto que sim.
Possamos ns ouvi-lo! Possa isto faltar aos nossos coraes! Que a graa
maravilhosa de Deus atue de tal modo em ns que os nossos coraes se encham de
louvor ao Seu nome e as nossas mos de boas obras. Se os simples tipos, sombras
das nossas bnos, estivessem relacionados com aes de graas e ativa
benevolncia, quo poderoso seria o efeito das prprias bnos!
Consideraes Prticas
Mas, ah! A questo esta: estamos desfrutando as bnos? Apropriamo-nos
delas? Agarramo-nos a elas no poder de uma f sem artifcio? Aqui est o segredo
de todo o assunto. Onde encontramos cristos professos no pleno gozo do que a
Pscoa prefigurava, isto , plena libertao do juzo e deste presente sculo mau?
Onde os encontramos no pleno e estabelecido gozo do seu Pentecostes, ou seja a
estadia, o selo, o penhor, a uno e o testemunho do Esprito Santo? Ponha-se
maioria dos professos a simples questo: "Haveis recebido o Esprito Santos" E
veja-se a espcie de resposta que se recebe. Qual a resposta que o leitor pode dar?
Pode dizer: "Sim, graas a Deus, eu sei que estou lavado no precioso sangue de
Cristo, e selado com o Esprito Santo." E de recear que s muito poucos,
comparativamente, de entre a imensa multido de professos em redor de ns
sabem alguma coisa destas preciosas coisas, que so contudo privilgios conferidos
at ao membro mais simples do corpo de Cristo.
Assim tambm quanto Festa dos Tabernculos, quo poucos compreendem o
seu significado! Decerto, ainda no chegou o seu cumprimento; mas o cristo
chamado para viver no poder atual do que ela revela. "Ora, a f o firme
fundamento das coisas que se esperam e a prova das coisas que se no vem." A
nossa vida deve ser regida e o nosso carter formado pela influncia combinada da
"graa" em que nos mantemos e a "glria" que esperamos.
Porm, se as almas no esto estabelecidas em graa, se nem ao menos sabem
que os seus pecados so perdoados; se se lhes ensina que presuno ter a certeza
da salvao, e que humildade e piedade viver em perptua dvida e temor; e que
ningum pode estar seguro da sua salvao at comparecer ante o tribunal de
Cristo, como podem ocupar o terreno cristo, manifestar os frutos da vida crist,
ou acalentar a prpria esperana crist? Se um israelita da antiguidade tivesse
dvidas se era filho de Abrao, membro da congregao do Senhor, e se estava na
terra que lhe fora prometida, como poderia celebrar a festa dos pes asmos, o
Pentecostes ou dos Tabernculos? No teria havido sentido, significado ou valor
em tal procedimento; na verdade, podemos seguramente afirmar que nenhum
israelita teria pensado, nem por um momento, em nada
to absurdo.
Como se compreende ento que os cristos professos, muitos deles, no
podemos duvidar, verdadeiros filhos de Deus, no parece serem numa capazes de
entrar no prprio terreno cristo? Passam os seus dias em dvidas e temores, trevas
e incertezas. Os exerccios e servios religiosos em vez de serem o resultado de
uma vida que possuem, e gozam so considerados como um caso de dever legal e
um meio de preparao moral para a vida futura. Muitas almas realmente piedosas
so mantidas neste estado todos os dias da sua vida: e quanto " bendita esperana"
que a graa tem posto diante de ns, para animar os nossos coraes e nos desligar
das coisas presentes, no se ocupam dela nem a entendem. considerada como
mera especulao qual se entregam alguns entusiastas visionrios aqui e ali.
Esperam o dia do julgamento, em vez de esperarem a "resplandecente estrela da
manh". Oram pelo perdo de seus pecados e pedem a Deus que lhes d o Seu
Santo Esprito, quando deveriam regozijar-se na possesso segura da vida eterna,
justia divina e o Esprito de adoo.
Tudo isto diretamente oposto ao mais simples e claro ensino do Novo
Testamento; inteiramente estranho ao prprio gnio do cristianismo, subversivo
da paz e liberdade do cristo, e destrutivo de todo o verdadeiro e inteligente culto
cristo, servio e testemunho. E evidentemente impossvel que as pessoas possam
comparecer perante o Senhor com seus coraes cheios de louvor por privilgio
que no desfrutam ou mos cheias de bnos que nunca tm realizado.
Chamamos a ateno do povo do Senhor, em todos os mbitos da igreja
professante, para este importante assunto. Rogamos-lhes que examinem as
Escrituras e vejam se encontram nelas alguma coisa que os autorize a manter as
almas em trevas, dvida e escravido perptua. Que h nelas avisos solenes, apelos
esquadrinhadores, graves advertncias, certo, e bendizemos a Deus por eles;
necessitamos deles e devemos ocupar diligentemente os nossos coraes com eles.
Porm, o leitor deve compreender claramente que privilgio at dos mais novos
em Cristo saber que todos os seus pecados lhes so perdoados, que esto aceitos em
Cristo, ressuscitados, selados com o Esprito Santo e que so herdeiros da glria
eterna. Tais so, por graa infinita e soberana, as suas bnos claramente
estabelecidas e asseguradas bnos para as quais o amor de Deus os faz
bem-vindos, para as quais o sangue de Cristo os torna aptos, e as quais o Esprito
Santo lhes assegura.
Que o grande Pastor e Bispo das almas guie todo o Seu amado povo, os
cordeiros e ovelhas do rebanho que adquiriu com Seu sangue, a conhecer, pelo
ensino do Seu Santo Esprito, as coisas que lhes so concedidas gratuitamente por
Deus! E que aqueles que as conhecem, em certa medida, possam conhec-las
plenamente e ostentar os preciosos frutos das mesmas numa vida de verdadeira
dedicao a Cristo e ao Seu servio!
H grandes motivos para temer que muitos de ns, que pretendemos estar
familiarizados com as mais elevadas verdades da f crist, no estamos
correspondendo nossa profisso; no estamos agindo segundo o princpio
estabelecido em versculo 17 do nosso formoso captulo:"Cada qual, conforme o
dom da sua mo, conforme bno que o SENHOR, teu Deus, te tiver dado." Parece
que esquecemos que, apesar de no termos nada que dar e nada a fazer pela
salvao, h muito que podemos fazer pelo Salvador, e muito que podemos dar aos
Seus obreiros e aos pobres. Existe o grande perigo de exagerar o princpio de nada
fazer e nada dar. Se nos dias da nossa ignorncia e legal escravatura trabalhvamos
e contribuamos por falsos princpios e com um falso objetivo, com certeza no
deveramos fazer menos e dar menos agora que professamos saber que no s
estamos salvos mas abenoados com todas as bnos espirituais em Cristo
ressuscitado e glorificado. Necessitamos de ter cuidado em no nos contentarmos
com a simples compreenso intelectual e profisso verbal destas grandes e glori
osas verdades, enquanto o corao e a conscincia nunca sentiram a sua ao
sagrada, e a conduta foi foram posto sob a sua poderosa e santa influncia.
Aventuramo-nos com toda a ternura e amor a oferecer ao leitor estas sugestes
prticas para sua considerao acompanhada de orao. No queremos ferir,
ofender ou desanimar o mais simples cordeiro do rebanho de Cristo. E, demais,
podemos assegurar ao leitor que no estamos a atirar pedras a ningum, mas
escrevendo simplesmente como que na imediata presena de Deus, e fazendo soar
aos ouvidos da igreja uma nota de advertncia contra o que cremos firmemente ser
o nosso perigo comum. Cremos que existe uma chamada urgente, por todos os
lados, a nos humilharmos diante do Senhor, devido s nossas mltiplas fraquezas,
deficincias e inconsistncia, e buscarmos graa junto d'Ele para sermos mais
verdadeiros, mais dedicados, mais precisos no nosso testemunho por Ele, nestes
dias sombrios e maus.
CAPTULO 17
DEUS CONFIOU AO HOMEM O EXERCCIO DA JUSTIA
O Decreto Divino
Devemos lembrar que a diviso da Escritura em captulos e versculos um
arranjo inteiramente humano, por vezes muito conveniente, sem dvida, para
referncia, mas freqentemente injustificvel, visto que interfere com a ligao.
Assim podemos ver, num relance, que os versos finais do captulo 16 esto muito
mais ligados com o que segue do que com o que precede.
"Juzes e oficiais pors em todas as tuas portas que o SENHOR ,teu Deus, te der
entre as tuas tribos, para que julguem o povo com juzo de justia. No torcers o
juzo, no fars acepo de pessoas, nem tomars suborno, porquanto o suborno
cega os olhos dos sbios e perverte as palavras dos justos. A justia, somente a
justia seguirs, para que vivas, e possuas em herana a terra que te dar o SENHOR,
teu Deus."
Estas palavras ensinam-nos uma dupla lio: em primeiro lugar, expem a
justia imparcial e perfeita verdade que sempre caracterizam o governo de Deus.
Cada caso tratado segundo os seus prprios mritos e com base em seus prprios
fatos. O juzo to claro que no existe uma sombra de fundamento para questo
alguma; toda a discrdia est absolutamente arrumada, e se levantada qualquer
murmurao, logo imposto silncio ao murmurador com as palavras: "Amigo,
no te fao agravo." Isto sempre verdadeiro em toda a parte e em todos os tempos
no santo governo de Deus, e faz-nos desejar aquele tempo quando esse governo for
estabelecido de mar a mar e desde o rio s extremidades da terra.
O Homem Abandonado a si Prprio neste Cargo
Mas, por outro lado, das palavras citadas aprendemos o que vale o juzo do
homem, se for abandonado a si prprio. No se pode confiar nele nem por um
momento. O homem capaz de "torcer o juzo", de "fazer acepo de pessoas", de
"tomar peitas", de ligar importncia a uma pessoa por causa da sua posio e
riqueza. Que capaz de fazer tudo isto, evidente pelo fato de lhe ser dito que o
no faa. Devemos recordar sempre isto. Se Deus ordena ao homem que no furte,
evidente que o homem tem o furto em sua natureza.
Daqui, pois, segue-se que o juzo humano e o governo humano esto sujeitos
mais grosseira corrupo. Juzes e governantes, se forem abandonados a si prprios,
se no estiverem debaixo do direto domnio de princpio divino, esto sujeitos a
perverter o direito movidos por amor do nojento lucro, ou de favorecer um
perverso, porque rico, e de condenar um justo porque pobre; de lavrar uma
sentena em flagrante oposio aos fatos mais evidentes a fim de obterem alguma
vantagem, quer na forma de dinheiro, quer de influncia, popularidade ou poder.
Para provar isto no necessrio aludir a homens como Pilatos e Herodes,
Flix e Festos; no temos necessidade de ir alm da passagem reproduzida, a fim de
ver o que o homem , at mesmo quando vestido com as vestes de dignidade
oficial, sentado no trono do governo ou na bancada da justia.
Alguns, ao lerem estas linhas, podem sentir-se tentados a dizer, na linguagem
de Hazael: "Pois que teu servo, que no mais do que um co, para fazer to
grande coisa?" (2 Rs 8:13). Mas devemos ponderar, por um momento, o fato de que
o corao humano o centro de todo o mal e de toda a maldade vil, abominvel e
perversa que jamais foi cometida neste mundo; e a prova incontestvel disto
encontra-se nos decretos, mandamentos e proibies que constam das pginas
sagradas de inspirao.
E nisto temos uma admirvel resposta pergunta tantas vezes formulada: "Que
temos ns que ver com muitas das leis e instituies expostas na dispensao
moisaica? Porque esto tais coisas EXPOSTAS NA BBLI A?- POSSVEL QUE SEJAM
I NSPI RADAS?" Si m; s o i n spi r a d a s, e a pa r ec em n a s p g i n a s d e i n spi r a o pa r a
PODERMOS VER, COMO EM UM ESPELHO DIVINAMENTE PERFEI TO, O MATERIAL MORAL DE
QUE NS MESMOS SOMOS FEI TOS, OS PENSAMENTOS QUE SOMOS CAPAZES DE CONCEBER,
AS PALAVRAS QUE SOMOS CAPAZES DE EMPREGAR, E OS FEITOS QUE SOMOS CAPAZES DE
REALI ZAR.
No isto sugestivo? No bom e salutar encontrar, por exemplo, em algumas
das passagens deste profundo e formoso livro de Deuteronmio, que a natureza
humana capaz, e portanto que nssomos capazes de aes que nos colocam,
moralmente, abaixo do nvel dos animais? Decerto que , e bom seria que muitos
que andam com orgulho farisaico e prpria satisfao, inchados com falsas noes
de sua prpria dignidade e elevado tom moral, aprendessem esta lio
profundamente humilhante.
O Tempo Futuro no qual a Justia Reinar
Mas quo belos moralmente, quo puros, quo refinados e elevados eram os
divinos decretos para Israel! No deviam torcer o juzo, mas deixar que seguisse o
seu prprio curso reto, absolutamente sem acepo de pessoas. O pobre com
vestidos desprezveis devia ter a mesma justia imparcial como o homem com um
anel de ouro e vestes dispendiosas. A deciso do tribunal no devia ser pervertida
por parcialidade ou preconceitos, nem o manto da justia devia ser contaminado
com a mancha do suborno.
Oh! O que ser para este mundo oprimido e aflito ser governado pelas leis
admirveis que esto registradas nas pginas inspiradas do Pentateuco quando
reinar um rei com retido e prncipes decretaro a justia! "O Deus, d ao rei os
teus juzos e a tua justia, ao filho do rei. Ele julgar o teu povo com justia e o s
teus pobr es com juzo" no haver ento juzo torcido, suborno ou juzo
parcial"Os montes (ou altos dignitrios) traro paz ao povo, e os outeiros
(inferiores dignitrios), justia. Julgar (ou defender) o s afl i to sdo povo, salvar os
filhos do n ecessitado e quebrantar o opressor. Temer-te-o enquanto durar o sol e
a lua, de gerao em gerao. Ele descer como a chuva sobre a erva ceifada, como
os chuveiros que umedecem a terra. Nos seus dias florescer o justo, e abundncia
de paz haver enquanto durar a lua. Dominar de mar a mar, e desde o rio at s
extremidades da terra..., livrar ao n ecessitado quando clamar, como tambm ao
afl i to e ao que n o tem quem o ajude. Compadecer-se- d o pobr e e d o afl i to e
salvar a alma d o s n ecessitados. Libertar a sua alma do engano e da violncia, e
precioso ser o seu sangue aos olhos dele" (SI 72).
Bem pode o corao suspirar por esse tempoo resplandecente e bendito
tempo em que tudo isto se realizar, quando a terra for cheia do conhecimento do
Senhor como as guas cobrem o mar, quando o Senhor Jesus tomar par Si o Seu
grande poder e reino; quando a Igreja nos cus refletir os raios da glria d'Ele sobre
a terra; quando as doze tribos de Israel repousarem sob a videira e a figueira na sua
prpria terra de promisso, e todas as naes da terra se regozijarem sob o pacfico
e beneficente domnio do Filho de Davi. Graas e louvores sejam dados ao nosso
Deus, assim ser, dentro em pouco, to certo como o Seu trono estar nos cus. Um
pouco mais e tudo ser cumprido, segundo os eternos desgnios e promessa
imutvel de Deus. At ento, prezado leitor, nosso privilgio viver na constante e
fervorosa antecipao desse brilhante e bendito tempo e passar atravs desta mpia
cena como estrangeiros e peregrinos, no tendo lugar ou parte aqui, mas
balbuciando sempre a orao: "Ora vem, Senhor Jesus."
O Altar Pago e o Altar de Deus
Nas linhas finais do captulo 16 Israel advertido contra a aproximao aos
costumes religiosos das naes em redor de si. "No plantars nenhum bosque de
rvores junto ao altar do SENHOR, teu Deus, que fizeres para ti. Nem levantars
esttua, a qual o SENHOR, teu Deus, aborrece." Deviam evitar, cuidadosamente,
tudo que pudesse lev-los em direo da sombria e abominvel idolatria das naes
pags em redor deles. O altar de Deus devia manter-se firme em distinta e
inequvoca separao desses bosques e lugares sombrios onde os falsos deuses eram
adorados e se faziam coisas que se no devem mencionar. Em suma, devia evitar-se
cuidadosamente tudo que podia, de alguma maneira, afastar o corao do Deus
vivo e verdadeiro.
E no s isto; no bastava manter uma forma correta exterior; imagens e os
bosques podiam ser abolidos, e a nao podia professar o dogma da unidade da
Divindade, e, enquanto tudo isso, podia haver uma completa falta de corao e
verdadeira devoo no culto que se prestava. Por isso lemos: "No sacrificars ao
SENHOR, teu Deus, boi ou gado mido em que haja defeito ou alguma coisa m. pois
abominao ao SENHOR, teu Deus" (versculo 1).
S o que era absolutamente perfeito podia convir ao altar e satisfazer o corao
de Deus. Oferecer-Lhe uma coisa manchada era, simplesmente, demonstrar a
ausncia de todo o verdadeiro sentido do que Lhe convinha, e de um corao
verdadeiro para com Ele. Intentar oferecer um sacrifcio imperfeito era
equivalente horrvel blasfmia de dizer que qualquer coisa era suficientemente
boa para Ele.
Ouamos as alegaes indignadas do Esprito de Deus pela boca do profeta
Malaquias. "Ofereceis sobre o meu altar po imundo e dizeis: Em que te havemos
profanado? Nisto, que dizeis: A mesa do SENHOR desprezvel. Porque, quando
trazeis animal cego para o sacrificardes, no faz mal! E, quando ofereceis o coxo ou
o enfermo, no faz mal! Ora, apresenta-o ao teu prncipe; ter ele agrado em ti? Ou
aceitar ele a tua pessoaldiz o SENHOR dos Exrcitos. Agora, pois, suplicai o favor
de Deus, e ele ter piedade de ns; isto veio da vossa mo; aceitar ele a vossa
pessoaldiz o SENHOR dos Exrcitos. Quem h tambm entre vs que feche as
portas e no acenda debalde o fogo do meu altar? Eu no tenho prazer em vs, diz
o SENHOR dos Exrcitos, nem aceitarei da vossa mo a oblao. Mas, desde o
nascente do sol at ao poente, ser grande entre as naes o meu nome; e, em todo
lugar, se oferecer ao meu nome incenso e uma oblao pura; porque o meu nome
ser grande entre as naes, diz o SENHOR dos Exrcitos. Mas vs o profanais,
quando dizeis: A mesa do Senhor impura, e o seu produto, a sua comida,
desprezvel. E dizeis: Eis aqui, que canseira! E o lanastes ao desprezo diz o SENHOR
dos Exrcitos: vs ofereceis o roubado, e o coxo, e o enfermo; assim fazeis a oferta;
ser-me- aceito isto da vossa mo? diz o SENHOR. Pois maldito seja o enganador,
que, tendo animal no seu rebanho, promete e oferece ao Senhor uma coisa vil;
porque eu sou grande Rei, diz o SENHOR dos Exrcitos, o meu nome ser tremendo
entre as naes" (Ml 1:7-14).
Isto nada diz igreja professante? Nada diz ao autor e ao leitor destas linhas?
Claro que sim. No h no nosso culto privado e pblico uma deplorvel falta de
corao, de verdadeira devoo, elevado fervor, santa energia e integridade de
propsito? No h muita coisa que corresponda oferta de animais coxos e
enfermos, manchados ou com alguma coisa m?- No existe uma deplorvel
acumulao de fria formalidade e rotina morta em nossos cultos tanto privados
como em assemblia?- No temos de nos julgar por nossa esterilidade, distrao e
divagao at mesmo prpria mesa do Senhor? Quantas vezes os nossos corpos
esto mesa enquanto os nossos coraes vadios e as nossas mentes volveis esto
vagando nos confins da terra? Quantas vezes os nossos lbios formulam palavras
que no so a verdadeira expresso de todo o nosso ser moral! Damos expresso a
muito mais do que sentimos. Cantamos mais do que experimentamos.
E quando somos favorecidos com a bendita oportunidade de deitar as nossas
ofertas na tesouraria do Senhor, que fria formalidade! Que falta de amorvel,
sincera e cordial dedicao! Quanta falta de referncia regra apostlica e de dar
"conforme a sua prosperidade"! Que detestvel mesquinhez! Quo pouco se v do
desprendimento da pobre viva que, tendo apenas duas pequenas moedas no
mundo, e tendo a opo de guardar pelo menos uma para sua manuteno, deitou
voluntariamente ambas na arca do tesouro deu tudo que tinha! Podemos gastar
somas elevadas conosco, talvez em coisas suprfluas, durante a semana, mas
quando se apresentam diante de ns os direitos da obra do Senhor, dos Seus pobres
e da Sua casa em geral, quo fraca a resposta!
Leitor crente, consideremos estas coisas. Encaremos todo o assunto do culto e
dedicao na presena divina, e na presena da graa que nos salvou das chamas
eternas. Ponderemos calmamente os preciosos e poderosos direitos de Cristo sobre
ns. No somos de ns mesmos; fomos comprados por preo. No meramente o
que temos de melhor,mas tudo quanto possumos que devemos Aquele bendito
Senhor que Se entregou a Si mesmo por ns. No reconhecemos isto plenamente?
Os nossos coraes no o reconhecem?- Ento manifestemo-lo com as nossas
vidas! Possamos ns declarar de um modo mais claro de quem somos e a quem
servimos! Possamos ns dedicar-Lhe o corao, a mente, as mos, os ps, todo o
nosso ser, em incondicional dedicao e no poder do Esprito Santo, segundo o
ensino direto da Sagrada Escritura. Deus permitia que assim seja conosco e com
todo o Seu povo amado!
O Juzo Estabelecido sobre o Testemunho de Duas ou Trs testemunhas
Um assunto muito importante e prtico chama agora a nossa ateno. Cremos
que conveniente apegarmo-nos, tanto quanto possvel, ao hbito de citar, por
extenso, as passagens para o leitor; julgamos que isto proveitoso para dar a
prpria palavra de Deus; e, alm disso, conveniente para a grande maioria dos
leitores evitar de ter de pr de lado para pegar na Bblia e buscar nela as passagens.
"Quando no meio de ti, em alguma das tuas portas que te d o SENHOR, teu
Deus, se achar algum homem ou mulher que fizer mal aos olhos do SENHOR, teu
Deus, traspassando o seu concerto, que for, e servir a outros deuses, e se encurvar a
eles, ou ao sol, ou lua, ou a todo o exrcito do cu, o que eu no ordenei; e te for
denunciado, e o ouvires; ento, bem o inquirrs-, e eis que, sendo verdade e certo
que se feztal abominao em Israel, ento, levars o homem ou a mulher, que fez
este malefcio s tuas portas, sim, o tal homem ou mulher, e os apedrejars com
pedras, at que morram. Por boca de duas ou trs testemunhas ser morto o que
houver de morrer; por boca de uma s testemunha no morrer. A mo das
testemunhas ser primeiro a contra ele, para mat-lo; e, depois a mo de todo o
povo; assim tirars o mal do meio de ti" (versculos 2 a 7).
Tivemos j ocasio de referir o grande princpio estabelecido na precedente
passagem. E uma passagem de imensa importncia, isto e, a absoluta necessidade
de ter um testemunho competente em todos os casos antes de se formar um juzo.
Encontramo-lo constantemente; com efeito, regra invarivel no governo divino,
e portanto requer a nossa mais sincera ateno. Podemos estar certos de que uma
regra segura e salutar, cujo descuido nos induzir sempre em erro. Nunca devemos
formar um juzo, e muito menos agir segundo o mesmo, sem o testemunho de duas
ou trs testemunhas. Por mais digna de crdito e de confiana que possa ser
qualquer testemunha, no h base suficiente para tirar uma concluso. Podemos
estar convencidos de que o caso verdadeiro por ser afirmado por algum em
quem temos confiana; porm, Deus mais sbio. Pode ser que a testemunha seja
inteiramente reta e verdadeira, que no diria, por nada deste mundo, uma
falsidade ou daria testemunho contra ningum; tudo isto pode ser verdade, mas
devemos atender a regra divina: "Por boca de duas ou trs testemunhas, se
estabelecer o negcio" (Dt 19:15).
Queira Deus que se atendesse com mais diligncia a isto na Igreja de Deus! O
seu valor em todos os casos de disciplina e em todos os casos que afetam o carter
ou a reputao de algum simplesmente incalculvel. Antes de a assemblia
chegar a uma concluso ou atuar sobre um parecer, em qualquer caso apresentado,
deve insistir por adequada evidncia. Se esta se no consegue, espere-se em Deus,
espere-se paciente e confiadamente, e Ele certamente suprir o que necessrio.
Por exemplo, se houver mal moral ou erro doutrinrio numa assemblia de
cristos, mas que s conhecido de um, este est perfeitamente certo, profunda e
perfeitamente certo do fato. Que h de fazer*?- Esperar em Deus por mais
testemunhas. Atuar de outro modo infringir o princpio divino exposto com toda
a possvel clareza, repetidas vezes, na Palavra de Deus. Deve a nica testemunha
sentir-se ofendida ou insultada porque no se atuou segundo o seu testemunho?-
Certamente que no; na verdade ela no deveria esperar tal coisa, antes no
deveria adiantar-se a testemunhar sem de poder corroborar o seu testemunho com
a evidncia de um ou dois. A assemblia h de ser considerada indiferente ou
negligente porque recusa agir segundo o testemunho de uma nica testemunhai
No; seria proceder contra o mandamento divino consider-la assim.
E recorde-se que este grande princpio prtico no limitado na sua aplicao a
casos de disciplina, ou assuntos relacionados com uma assemblia do povo do
Senhor, mas de aplicao geral. Nunca deveramos ousar formar um juzo ou
chegar a uma concluso sem a medida de evidncia divinamente assinalada; se esta
no existe nosso dever esperar, e se tivermos de julgar o caso, Deus proporci
onar, a seu tempo, a necessria evidncia. Sabemos de um caso em que um
indivduo foi acusado falsamente porque o acusador baseou a sua acusao sobre a
evidncia de um dos seus sentidos; tivesse ele tido o cuidado de esperar a evidncia
de mais dois, e no teria feito acusao.
Assim o assunto da evidncia requer a ateno sria do leitor, seja qual for a sua
posio. Todos somos propensos a tirar concluses precipitadas, a deixarmo-nos
impressionar, a dar lugar a concluses infundadas, deixar que as nossas mentes
sejam envolvidas e desviadas por preconceitos. Temos de vigiar atentamente
contra estas coisas. Necessitamos de mais calma, seriedade e fria deliberao para
formar a expressar o nosso parecer acerca das pessoas e das coisas. Mas
especialmente sobre as pessoas, visto que podemos infligir uma grave injustia a
um amigo, um irmo, ou ao prximo, escutando a uma falsa impresso ou
infundada acusao. Podemo-nos converter no veculo de uma acusao
inteiramente infundada, pela qual o carter de outrem pode ser seriamente
arruinado. Isto um grande pecado aos olhos de Deus, e deve ser ciosamente
evitado em ns e severamente condenado nos outros, sempre que se apresente
perante ns. Sempre que algum traz uma acusao contra outro na sua ausncia,
devemos insistir para que prove o que diz ou retire a sua acusao. Se este plano
fosse adotado, seramos libertados de muita maledicncia, a qual no s nada
proveitosa mas, positivamente, malvada e se no deve tolerar.
Antes de deixar o tema da evidncia, devemos notar que a histria inspirada nos
proporciona mais de um exemplo em que um inocente tem sido condenado com
aparente observncia de Deuteronmio 17:6-7. Veja-se o caso de Nabote em 1Reis
21, e o caso de Estvo em Atos 6 e 7; e, sobretudo, o caso do nico Homem
perfeito que jamais pisou esta terra. Ah, os homens podem, por vezes, aparentar
admirvel ateno letra da Escritura quando isso convm aos seus prprios fins
perversos! Podem citar as suas sagradas palavras em defesa da mais flagrante
injustia e detestvel imoralidade. Duas testemunhas acusaram Nabote de
blasfemar contra Deus e o rei, e esse fiel israelita foi despojado da sua herana e da
sua vida sobre o testemunho de dois mentirosos subornados por instrues de uma
mulher mpia e cruel. Estvo, um homem cheio do Esprito Santo, foi apedrejado
at morrer por blasfmia sobre o testemunho de falsas testemunhas convocadas e
instrudas pelos grandes "lideres" religiosos daquele tempo, que podiam, sem
dvida, citar Deuteronmio 17 como princpio de autoridade.
Mas tudo isto, enquanto exemplifica, triste e forosamente, o que o homem , e
o que a mera religiosidade humana sem conscincia, deixa intacta a formosa
regra moral estabelecida para nossa orientao nas primeiras linhas do nosso
captulo. A religio sem conscincia ou sem o temor de Deus a coisa mais
degradante, mais desmoralizadora, mais endurecedora que existe abaixo da
abbada celeste; e um dos seus mais terrveis aspectos consiste em que os homens
sob a sua influncia no se envergonham nem tm receio de fazer uso da letra da
Sagrada Escritura como capa para cobrir a mais horrvel impiedade.
Mas graas e louvores ao nosso Deus, a Sua Palavra apresenta-se ante a viso
das nossas almas em toda a sua pureza celestial, virtude divina, e santa moralidade,
e arremessa cara dos seus inimigos todos os intentos de tirar das suas pginas
sagradas um pretexto para qualquer coisa que no verdadeira, venervel, justa,
pura, amvel e de boa f.
A Regra para todas as Questes em Israel e na Igreja de Deus
Vamos agora prosseguir com a citao do segundo pargrafo do nosso captulo,
no qual acharemos instruo de grade valor moral, e muito necessria nestes dias
de obstinao e independncia.
"Quando alguma coisa te for dificultosa em juzo, entre sangue e sangue, entre
demanda e demanda, entre ferida e ferida, em negcio de pendncias nas tuas
portas, ento, te levantars e subirs ao lugar que escolher o SENHOR, teu Deus;e
virs aos sacerdotes levitas e ao juiz que houver naqueles dias e inquirirs, e te
anunciaro a palavra que for do juzo. E fars conforme o mandado da palavra que
te anunciaro do lugar que escolher o SENHOR;e ters cuidado de fazer conforme
tudo o que te ensinarem Conforme o mandado da lei que te ensinarem e conforme
o juzo que te disserem, fars; da palavra que te anunciarem te no desviars, nem
para a direita nem para a esquerda. O homem, pois, que se houver soberbamente,
no dando ouvidos ao sacerdote, que est ali para servir ao SENHOR, teu Deus, nem
ao juiz, o tal homem morrer; e tirars o mal de Israel, para que todo o povo o oua,
eterna, e nunca mais se ensoberbea"(versculos 8 a 13).
Aqui temos estabelecidas as disposies para a perfeita soluo de todas as
questes que pudessem suscitar-se no meio da congregao de Israel; deviam ser
solucionadas na presena divina, no lugar divinamente indicado, pela autoridade
divinamente nomeada. Desta maneira a obstinao e a arrogncia eram
cuidadosamente evitadas. Todo o caso de controvrsia devia ser definitivamente
resolvido pelo juzo de Deus conforme era expresso pelo sacerdote ou juiz
designado por Deus para esse fim.
Numa palavra, era absoluta e inteiramente um assunto de autoridade divina.
No se tratava de algum se levantar em obstinao e arrogncia contra outro. Isto
nunca seria admitido na assemblia de Deus. Todos deviam submeter a sua causa a
um tribunal divino, e inclinarem-se implicitamente sua deciso. No devia haver
apelo, visto que no havia tribunal mais alto. O sacerdote ou juiz divinamente
designado falava como orculo de Deus, e tanto o acusador como o acusado tinham
de inclinar-se, sem objeo, ante a deciso.
Ora bem claro que nenhum membro da congregao de Israel teria jamais
pensado em levar o seu caso a um tribunal dos gentios para ali ser julgado.
Podemos estar certos de que isto era completamente alheio aos pensamentos e
sentimentos de todo o verdadeiro israelita. Teria envolvido um positivo insulto ao
prprio Senhor, que estava no meio deles para emitir juzo em todos os casos que
daum documento pertencente a dias h muito passados? A nossa mudana de
condio despojou a Palavra de Deus de algumas das suas glrias morais?
Prezado leitor, qual a tua resposta a estas interrogaes? Rogamos-te
sinceramente que as consideres francamente com humildade e orao na presena
do Senhor. Cremos que a tua resposta ser um correto ndice da tua verdadeira
posio e estado moral. No vs e no admites plenamente que a Escritura nunca
pode perder o seu poder Podem os princpios de 1Corntios jamais deixar de ser
uma fora obrigatria sobre a Igreja de Deus?- Est plenamente admitido pois
quem pode negar que as coisas esto desgraadamente mudadas que "a Escritura
no pode ser anulada" e portanto o que era uma "falta" no primeiro sculo no pode
ser reto no sculo dezenove; pode haver mais dificuldades em levar a cabo os
princpios divinos, mas no devemos nunca consentir em prescindir deles, ou agir
sobre qualquer terreno inferior. Se admitimos a idia de que impossvel proceder
retamente, porque a igreja professante se extraviou, todo o princpio de obedincia
crist abandonado. To injusto que "o irmo v a juzo com o irmo, e isso
perante incrdulos" hoje como o era quando o apstolo escreveu a sua epstola
assemblia de Corinto (1).Verdade que a unidade visvel da igreja desapareceu;
est privada de muitos dons; separou-se da sua condio normal; mas os princpios
da Palavra de Deus no podem perder o seu poder assim como o sangue de Cristo
no pode perder a sua virtude, ou o Seu sacerdcio perder a sua eficcia.
(1) conveniente recordar que onde quer que "dois ou trs" estiverem reunidos para o Nome do Senhor
Jesus, ainda que em tal fraqueza, se encontrar, se to somente forem humildes e obedientes, competncia
espiritual para julgar em todos os casos que possam suscitar-se entre irmos. Podem contar com sabedoria
divina para o esclarecimento de qualquer questo, disputa ou controvrsia, de forma que no haver
necessidade de recorrer a um tribunal mundano.
Sem dvida, os homens do mundo riro de uma tal idia; mas ns devemos aderir, com santa deciso,
direo da Escritura. O irmo no deve ir ao juzo com o irmo perante os incrdulos. Isto claro e
enftico. H recursos disposio da assemblia de Cristo, Cabea e Senhor, para resolver toda questo
possvel.
Que o povo do Senhor aplique seriamente os seus coraes considerao, deste assunto. Vejam que
esto reunidos sobre o verdadeiro terreno da igreja de Deus; e ento embora sempre conscientes de que as
coisas no so hoje na igreja o que foram, ainda que conscientes da maior fraqueza, fracasso e deficincias,
descobriro que a graa de Cristo suficiente para eles e a Palavra de Deus plena de toda a instruo e
autoridade, de modo que nunca precisaro de recorrer ao auxlio, conselho ou juzo do mundo. "Onde
estiverem dois ou trs reunidos em meu nome, a estou eu no meio deles."
Seguramente, isto basta para toda a necessidade. Existe alguma questo que o nosso Senhor Jesus Cristo
no possa resolver? Necessitamos da destreza natural, sabedoria do mundo, agudeza, erudio, sagacidade,
se temos o Senhor? Claro que no; na verdade, tais coisas s podem incomodar-nos como a Davi
incomodava a armadura de Saul. Tudo que precisamos de empregar os recursos que temos em Cristo.
Decerto, descobriremos "no lugar onde o Senhor escolheu para ali fazer habitar o Seu nome" sabedoria
sacerdotal para julgar em todos os casos que possam surgir entre irmos.
E, alm disso, lembre-se o amado povo do Senhor, em todos os casos de dificuldade local que podem
suscitar-se, que no h necessidade alguma para procurar auxlio estranho, para escrever para outros
lugares solicitando a vinda de algum mais sbio para os ajudar. Sem dvida, se o Senhor manda algum dos
Seus amados servos naquele preciso momento, a sua simpatia, comunho, conselho e auxlio sero de
muita estima. No procuramos estimular a independncia de uns contra outros, mas absoluta e completa
dependncia de Cristo, nosso Chefe e Senhor
E, alm disso, devemos lembrar que h recursos de sabedoria, graa, poder e
dons espirituais entesourados para a Igreja em Cristo, seu Cabea, sempre ao
alcance daqueles que tm f para os usar. No nos encontramos limitados em nosso
bendito e adorvel Salvador. No temos de esperar ver o corpo restaurado sua
condio normal na terra; mas, no obstante, nosso privilgio ver o que o
verdadeiro terreno do corpo, e nosso dever ocupar esse terreno e nenhum outro.
Ora, admirvel a mudana que se opera em nossa total condio, na nossa
viso das coisas, nos pensamentos de ns prprios e de quanto nos rodeia, logo que
pomos os ps no verdadeiro terreno da Igreja de Deus. Tudo parece mudar. A
Bblia parece um novo livro. Vemos tudo a uma nova luz. Pores da Escritura que
temos estado a ler durante anos sem interesse ou proveito agora resplandecem com
luz divina e enchem-nos de admirao, amor e louvor. Vemos tudo de um ponto
de vista novo; todo o nosso campo de viso alterado; temos escapado da tenebrosa
atmosfera que envolve o conjunto da igreja professante e podemos olhar em redor
e ver as coisas claramente luz celestial da Escritura. De fato, parece uma nova
converso; e descobrimos que podemos ler a Escritura inteligentemente, porque
temos a chave divina. Vemos que Cristo o centro e objetivo de todos os
pensamentos, propsitos e desgnios de Deus desde eternidade a eternidade, e por
isso somos conduzidos quela maravilhosa esfera de graa e glria que o Esprito
Santo se compraz em desenvolver na preciosa Palavra de Deus.
Oxal o leitor seja guiado completa compreenso de tudo isto pelo direto e
poderoso ministrio do Esprito Santo! Que seja habilitado a entregar-se a si
mesmo ao estudo da Escritura e a render- se incondicionalmente ao seu ensino e
autoridade! Que no consulte a carne e o sangue mas se entregue, como menino,
ao Senhor, e procure ser guiado em inteligncia espiritual e conformidade prtica
com a mente de Cristo.
Quando Estabeleceres um Rei sobre ti
Consideremos agora por um momento os versculos finais do nosso captulo,
nos quais temos uma notvel viso do futuro de Israel, antecipando o momento em
que eles haviam de procurar eleger um rei sobre si.
"Quando entrares na terra, que te d o SENHOR, teu Deus, e a possures, e nela
habitares, e disseres: Porei sobre mim um rei, assim como tm todas as naes, que
esto em redor de mim, pors certamente, sobre ti como rei aquele que escolher o
SENHOR, teu Deus; dentre teus irmos pors rei sobre ti; no poders pr homem
estranho sobre ti, que no seja de teus irmos. Porm no multiplicar para si
cavalos, nem far voltar o povo ao Egito, para multiplicar cavalos; pois o SENHOR
vos tem dito: Nunca mais voltareis por este caminho. Tampouco para si
multiplicar mulheres, para que o seu corao se no desvie; nem prata nem ouro
multiplicar muito para si" (versculos 14 a 17).
Quo notvel que as trs coisas que o rei no devia fazer, foram precisamente
as mesmas coisas que foram feitase feitas largamente pelo maior e mais sbio dos
monarcas de Israel. "Tambm o rei Salomo fez naus em Ezim-Geber, que est
junto a Elate, na praia do mar de Surfe, na terra de Edom. E mandou Hiro com
aquelas naus os seus servos, marinheiros, que sabiam do mar, com os servos de
Salomo. E vieram a Ofir, e tomaram de l quatrocentos e vinte talentos de ouro, e
o trouxeram ao rei Salomo... e deu ao rei centro e vinte talentos de ouro (a rainha
de Sab). E era o peso do ouro que se trazia a Salomo cada ano seiscentos e
sessenta e seis talentos de ouro; alm do dos negociantes, e do contrato dos
especieiros, e de todos os reis da Arbia, e dos governadores da mesma terra".
Lemos tambm que "Fez o rei que em Jerusalm houvesse prata como pedras. E
tiravam cavalos do Egito para Salomo... E o rei Salomo amou muitas mulheres
estranhas... e tinha setecentas mulheres, princesas, e trezentas concubinas; e suas
mulheres lhe perverteram o seu corao" (1 Rs 9:26 a 28; 10:10,14,15,27,28;
11:1,3).
Que relato! Que comentrio a respeito do homem em seu melhor e mais
elevado estado! Aqui estava um homem dotado de sabedoria sobre todos os do seu
tempo, rodeado de bnos inditas, de dignidade, de honra e privilgios; o seu
clice trasbordava; no faltava nada daquilo que o mundo pode suprir para a
felicidade humana. E no s isto, seno que a sua notvel orao quando da
dedicao do templo podia induzir-nos a acalentar as mais brilhantes esperanas a
seu respeito, tanto pessoal como oficialmente.
Porm, triste diz-lo, ele fracassou deploravelmente em todos os pormenores
sobre os quais a lei de Deus havia falado to clara e terminantemente. Fora-lhe dito
para no multiplicar prata e ouro, e, contudo, multiplicou-os. Fora-lhe dito para
no fazer voltar o povo ao Egito para multiplicar cavalos, e, todavia, ao Egito
mandou buscar cavalos. Fora-lhe dito para no multiplicar para si mulheres, e, no
obstante, teve um milhar delas, e elas perverteram o seu corao! Tal o homem!
Oh, quo pouco se pode contar com ele! "Porque toda a carne como a erva, e toda
a glria do homem como a flor da erva. Secou-se a erva, e caiu a sua flor" (1 Pe
1:24),"... cujo flego est no seu nariz; porque em que se deve ele estimar" (Is
2:22).
Mas podemos perguntar, a que devemos atribuir o retumbante, triste e
humilhante fracasso de Salomo?- Qual foi o seu verdadeiro segredo? Para
responder a esta interrogao, temos de citar os versculos finais do nosso captulo.
"Ser tambm que, quando se assentar sobre o trono do seu reino, ento, escrever
para si um traslado desta lei num livro, do que est diante dos sacerdotes levitas. E
o ter consigo e nele ler todos os dias da sua vida, para que aprenda a temer ao
SENHOR, seu Deus, para guardar todas as palavras desta lei e estes estatutos, para
faz-los. Para que o seu corao no se levante sobre os seus irmos e no se aparte
do mandamento, nem para a direita nem para a esquerda; para que prolongue os
dias no seu reino, ele e seus filhos no meio de Israel" (versculos 18 a 20).
Tivesse Salomo atendido a estas preciosssimas e importantes palavras, e o seu
historiador teria tido uma tarefa muito diferente a cumprir. Mas ele no o fez.
Nada ouvimos de ele ter feito uma cpia da lei; e, certamente, se fez uma cpia
dela, no atentou para ela; antes, voltou-lhe as costas, e fez as prprias coisas que
lhe fora dito para no fazer. Numa palavra, a causa da misria e runa que to
rapidamente seguiu o esplendor do reinado de Salomo foi o menosprezo da
Palavra de Deus.
isto que torna tudo to solene para ns, nos nossos dias, e que nos leva a
chamar a ateno do leitor para o fato. Sentimos profundamente a necessidade de
procurar despertar a ateno de toda a Igreja de Deus para este importante assunto.
A indiferena pela Palavra de Deus a origem de todo o fracasso, toda a runa, todo
o erro, todo o dano e confuso, heresias, seitas, cismas, que tm estado sempre ou
esto atualmente no mundo. E podemos acrescentar, com idntica confiana, que
o nico remdio real e soberano para o nosso lamentvel estado atual se encontra
em regressar cada um por si mesmo simples, mas tristemente desprezada
autoridade da Palavra de Deus. Que cada qual veja o seu prprio afastamento, e o
afastamento do conjunto do corpo professante, do claro e positivo ensino do Novo
Testamentoos mandamentos de nosso bendito Senhor e Salvador Jesus Cristo.
Humilhemo-nos debaixo da mo poderosa do nosso Deus, por causa do nosso
pecado comum, e voltemos para Ele com verdadeiro arrependimento, e Ele, por
Sua graa, nos restaurar, abenoar e conduzir quela bendita senda de
obedincia que est aberta ante toda a alma verdadeiramente humilde.
Que Deus, o Esprito Santo, em Seu poder irresistvel, faa penetrar no corao
e conscincia de todos os membros do corpo de Cristo, face da terra, a urgente
necessidade de uma imediata e incondicional rendio autoridade da Palavra de
Deus.
CAPTULO 18
OS SACERDOTES LEVITAS
O Servio e a Parte de cada um
O pargrafo com que abre este captulo sugere uma linha interessante e prtica
de verdade.
"Os sacerdotes levitas, toda a tribo de Levi, no tero parte nem herana em
Israel; das ofertas queimadas do SENHOR e da sua herana comero. Pelo que no
ter herana no meio de seus irmos; o SENHOR a sua herana, como lhe tem dito.
Este, pois, ser o direito dos sacerdotes, a receber do povo, dos que sacrificarem
sacrifcios, seja boi ou gado mido: que daro ao sacerdote a espdua, e as
queixadas, e o bucho. Dar-lhe-s as primcias do teu cereal, do teu mosto e do teu
azeite e as primcias da tosquia das tuas ovelhas. Porque o SENHOR, teu Deus, o
escolheu de todas as tuas tribos, para que assista a servir no nome do SENHOR, ele e
seus filhos, todos os dias. E, quando vier um levita de alguma das tuas portas, de
todo o Israel, onde habitar, e v i er com todo o d esejo d a su a alma ao l u gar que o
SENHOR escol h eu ,e servir no nome do SENHOR, seu, Deus, como tambm todos os
seus irmos, os levitas, que assistem ali perante o SENHOR, igual poro comero,
alm das vendas do seu patrimnio" (versculos 1a 8).
Aqui, como em todas as demais partes do livro de Deuteronmio, os sacerdotes
esto classificados com os levitas de um modo muito claro. J chamamos a ateno
do leitor para este assunto, como um rasgo caracterstico deste livro, e no
deteremos por agora sobre ele; queremos simplesmente, de passagem, recordar ao
leitor que se trataalguma coisa digna de ateno. Considere-se as palavras com que
abre o captulo: "Os sacerdotes levitas", e compare-se o modo como se fala dos
sacerdotes, filhos de Aaro, em xodo, Levtico e Nmeros; e se quisermos saber a
razo desta diferena, cremos que a seguinte: em Deuteronmio o objetivo
divino pr toda a assemblia de Israel em eminncia, e por isso que os
sacerdotes, em sua capacidade oficial, raramente aparecem perante ns. A idia
principal de Deuteronmio I sr ael em im ediata r el ao com o Sen h or.
Ora, na passagem citada, temos os sacerdotes e os levitas unidos e apresentados
como servos do Senhor, inteiramente dependentes d'Ele, e intimamente
identificados com o Seu altar e servio. Isto pleno de interesse e abre um campo
muito importante de verdade prtica a que a Igreja de Deus far bem em atender.
Ao examinar a histria de Israel, vemos que quando as coisas estavam de certo
modo em salutar estado, atendia-se convenientemente o altar de Deus, e, como
conseqncia, os sacerdotes e levitas eram bem atendidos. Se o Senhor tinha a Sua
poro, os Seus servos estavam certos de ter a sua. Se Ele era esquecido, tambm
eles o eram. Estavam unidos. O povo devia trazer as suas ofertas a Deus, e Ele
repartia-as com os Seus servos. Os sacerdotes e levitas no podiam exigir ou pedir
nada ao povo, mas o povo tinha o privilgio de trazer as suas ofertas ao altar de
Deus, e Ele permitia que os Seus servos se alimentassem do fruto da devoo que o
Seu Povo tinha por Ele.
No Tempo de Eli
Tal era a idia verdadeira, divina, quanto aos servos do Senhor da antiguidade.
Deviam viver das ofertas voluntrias apresentadas a Deus por toda a congregao.
Verdade que, nos dias sombrios e maus dos filhos de Eli, encontramos alguma
coisa muito diferente desta encantadora ordem moral. Ento, "...o costume
daqueles sacerdotes com o povo era que, oferecendo algum algum sacrifcio,
vinha o moo do sacerdote, estando-se cozendo a carne, com um garfo de trs
dentes em sua mo; e dava com ele na caldeira, ou na panela, ou no caldeiro, ou
na marmita; e...tudo quanto o garfo tirava o sacerdote tomava para si; assim faziam
a todo o Israel que ia ali a Sil. Tambm, antes de queimarem a gordura" a
poro especial de Deus "vinha o moo do sacerdote e dizia ao homem que
sacrificava: D essa carne para assar ao sacerdote, porque no tomar de ti carne
cozida, seno crua. E, dizendo-lhe o homem: Queimem primeiro a gordura de
hoje, e depois toma para ti quanto desejar a tua alma, ento, ele lhe dizia: No,
agora a hs de dar; e, se no, por fora a tomarei. Era, pois, muito grande o pecado
desses jovens perante o SENHOR, porquanto os homens desprezavam a oferta do
Se n h o r " (1 Sm 2:13 -17).
Tudo isto era verdadeiramente lamentvel e terminou com o juzo solene de
Deus sobre a casa de Eli. No podia ser de outro modo. Se os que ministravam ao
altar podiam ser culpados de to terrvel iniqidade e impiedade, o juzo devia
seguir o seu curso.
Mas o estado normal das coisas, conforme apresentado no nosso captulo,
estava em vivo contraste com toda esta aterradora iniqidade. O Senhor queria
rodear-Se das ofertas voluntrias do Seu povo, e destas ofertas queria alimentar os
Seus servos que ministravam ao Seu altar. Por isso, quando o altar de Deus era
atendido com diligncia, fervor e devoo, os sacerdotes levitas tinham uma rica
poro, um abundante suprimento; e, por outro lado, quando o Senhor e o Seu
altar eram tratados com fria negligncia, ou atendidos como mera rotina ou falso
formalismo, os servos do Senhor eram da mesma maneira esquecidos. Numa
palavra, estavam intimamente identificados com o culto e servio do Deus de
Israel.
No Tempo de Ezequias
Assim, por exemplo, nos dias brilhantes do bom rei Ezequias, quando as coisas
estavam em seu vigor e os coraes eram ditosos e verdadeiros, lemos: "E
estabeleceu Ezequias as turmas dos sacerdotes e levitas, segundo as suas turmas, a
cada um segundo o seu ministrio; aos sacerdotes e levitas para o holocausto e para
as ofertas pacficas, para ministrarem, e louvarem, e cantarem s portas dos arraiais
do SENHOR. Tambm estabeleceu a parte da fazenda do rei para os holocaustos e
para os holocaustos da manh e da tarde, e para os holocaustos dos sbados, e das
Festas da Lua Nova, edas solenidades; como est escrito na Lei do SENHOR. E
ordenou ao povo, Moradores de Jerusalm, que desse a parte dos sacerdotes e
levitas, para que se pudessem dedicar Lei do SENHOR. E, depois que essa ordem se
divulgou, os filhos de Israel trouxeram muitas primcias de trigo, e de mosto, e de
azeite, e de mel, e de toda a novidade do campo; tambm os dzimos de tudo
trouxeram em abundncia. E os filhos de Israel e de Jud que habitavam nas
cidades de Jud tambm trouxeram dzimos das vacas e das ovelhas e dzimos das
coisas sagradas que foram consagradas ao SENHOR, seu Deus; e fizeram muitos
montes. No terceiro ms, comearam a fazer os primeiros montes e no stimo
ms acabaram. Vindo, pois, Ezequias e os prncipes e vendo aqueles montes,
bendisseram ao SENHOR e ao seu povo Israel. E perguntou Ezequias aos sacerdotes e
aos levitas acerca daqueles montes. E Azarias, o sumo sacerdote da casa de
Zadoque, lhe falou, dizendo: Desde que esta oferta se comeou a trazer Casa do
Sen h o r , houve o que comer e de que se fartar e ainda sobejo em abundncia,
porque o Sen h o r abenoou ao seu povo, e sobejou esta abastana" (2 Cr 31:2-10).
Quo consolador tudo isto! E quo animador! A profunda, cheia e prateada
onda de devoo aflua em redor do altar de Deus arrastando um amplo
suprimento para satisfazer todas as necessidades dos servos do Senhor e fazer
"montes". Podemos estar certos de que isto era grato ao corao do Deus de Israel,
como o era aos coraes daqueles que se haviam dado a si mesmos, por Sua
chamada e designao, ao servio do Seu altar e do Seu santurio.
E note-se especialmente essas preciosas palavras: "Como est escrito na lei do
SENHOR". Eis aqui a autoridade de Ezequias, a base slida de toda a sua linha de
conduta, desde o princpio ao fim. Verdade que a unidade visvel da nao havia
desaparecido; o estado de coisas, quando ele comeou a sua bendita obra, era
desanimador; mas a Palavra do Senhor era verdadeira, to real, e to direta em sua
aplicao nos dias de Ezequias como era nos dias de Davi ou de Josu. Ezequias
sentiu justamente que o captulo 18:1 a 8 de Deuteronmio era aplicvel ao seu
tempo e sua conscincia, e que ele e o povo estavam obrigados a atuar de acordo
com ele, segundo as suas possibilidades. Deviam os sacerdotes e levitas morrer de
fome porque a unidade de Israel havia desaparecido? Decerto que no. Deviam
permanecer firmes ou cair juntamente com a palavra, o culto, e a obra de Deus. As
circunstncias podiam variar, e os israelitas podiam encontrar-se numa situao na
qual fosse impossvel cumprir pormenorizadamente todas as ordenanas do
cerimonial levtico, mas nunca poderiam encontrar-se em circunstncias tais que
no pudessem fazer o elevado privilgio de dar completa expresso devoo de
seus coraes pelo servio, o altar e a lei do Senhor.
No Tempo de Neemias
Assim, pois, vemos, em toda a histria de Israel, que quando as coisas eram
brilhantes e satisfatrias, o culto do Senhor, a Sua obra e os Seus obreiros eram
mantidos de uma maneira bendita. Mas, por outro lado, quando as coisas estavam
em decadncia, quando os coraes eram indiferentes, quando o egosmo e os seus
interesses ocupavam o lugar principal, ento todas estas coisas importantes eram
tratadas com negligncia. Veja-se, por exemplo, Neemias 13. Quando esse amado e
fiel servo do Senhor voltou para Jerusalm, depois de uma ausncia de alguns dias,
descobriu com profunda mgoa que, at durante to pouco tempo, diversas coisas
no estavam bem; entre elas, os pobres levitas no tinham nada para comer.
"Tambm entendi que o quinho dos levitas se lhes no dava, de maneira que os
levitas e os cantores, que faziam a obra, tinham fugido cada um para a sua terra"
(Ne 13:10). No havia "montes" de primcias nesses dias tristes, e certamente seria
duro para esses homens trabalhar e cantar quando no tinham nada que comer.
Isto no estava conforme a lei do Senhor, nem segundo o Seu corao de amor. Era
uma vergonha para o povo que os servos do Senhor se vissem obrigados, devido a
sua grosseira negligncia, a abandonar o culto e a obra de Deus, a fim de escaparem
fome.
Isto era realmente um estado de coisas deplorvel. Neemias sentiu-o
intensamente, como lemos: "Ento, contendi com os magistrados e disse: Porque se
desamparou a Casa de Deus? Porm eu os ajuntei, e os restaurei no seu posto.
Ento todo o Jud trouxe osdzimos do gro, e do mosto, e do azeite aos celeiros. E
por tesoureiros pus... porque se tinham achado fiis";tinham direito aconfiana
de seus irmos "e se lhes encarregou a eles a distribuio para seus irmos". Foi
necessrio um nmero de homens experimentados e fiis para ocupar a elevada
posio de distribuir aos seus irmos os preciosos frutos da dedicao do povo;
podiam tomar conselho juntos e velar que o tesouro do Senhor fosse fielmente
administrado, segundo a Sua palavra, e que as necessidades dos Seus verdadeiros
obreiros de bona fide fossem completamente satisfeitas, sem preconceitos nem
parcialidade.
Tal era a formosa ordem do Deus de Israeluma ordem a que todo o
verdadeiro israelita, tais como Neemias e Ezequias se compraziam em atender. A
rica mar de bno corria do Senhor para o Seu povo, e voltava de novo para Ele,
e dessa mar fluente os Seus servos deviam tirar um completo suprimento para
todas as suas necessidades. Era uma desonra para Ele que os levitas se vissem
obrigados a regressar aos seus campos; isso demonstrava que a casa de Deus era
desprezada, e que no havia mantimento para os Seus servos.
No Tempo da Igreja
E agora pode perguntar-se: Que tem tudo isto a ver conosco? Que h de
aprender a Igreja de Deus de Deuteronmio 18:1 8? Para responder a esta
pergunta, devemos ver 1Corntios 9, onde o apstolo inspirado trata do assunto
importante da manuteno do ministrio cristo um assunto to pouco
compreendido pela grande massa dos cristos professos. Quanto l ei do caso, to
distinta quanto possvel. "Quem jamais milita sua prpria custai Quem planta a
vinha e no come do seu fruto"?- Ou quem apascenta o gado e no come do leite do
gado<? Digo eu isto segundo os homens? Ou no diz a lei tambm o mesmo?-
Porque na lei de Moiss est escrito: No atars a boca ao boi que trilha o gro.
Porventura, tem Deus cuidado dos bois? Ou no o diz certamente por ns?
Certamente que por ns est escrito; porque o que lavra, deve lavrar com
esperana, e o que debulha, deve debulhar com esperana de ser participante. Se
ns vos semeamos as coisas espirituais, ser muito que de vs recolhamos as
carnais"? Se outros participam deste poder sobre vs, porque no, mais justamente,
ns? Mas ns" aqui a graa resplandece em todo o seu brilho celestial "no
usamos deste direito; antes, suportamos tudo, para no pormos impedimento
algum ao evangelho de Cristo. No sabeis vs que os que administram o que
sagrado comem do que do templo?- E que os que de contnuo esto junto ao altar
participam do altar? Assim ordenou tambm o Senhor aos que anunciam o
evangelho, que vivam do evangelho. Mas" aqui a graa afirma outra vez a sua
santa dignidade "eu de nenhuma destas coisas use i e no escrevi isso para que
assim se faa comigo; porque melhor me fora morrer do que algum fazer v esta
minha glria. Porque, se anuncio o evangelho, no tenho de que me gloriar, pois
me imposta essa obrigao; e ai de mim se no anunciar o evangelho! E, por isso,
se o fao de boa mente, terei prmio; mas, se de m vontade, apenas uma
dispensao me confiada. Logo, que prmio tenho? Que, evangelizando, propo
nha de graa o evangelho de Cristo, para no abusar do meu poder no evangelho"
(versculos 7 a 18).
Aqui temos esta interessante e importante questo apresentada em todos os
seus pormenores. O apstolo inspirado expe com a maior deciso e clareza a lei
divina sobre este ponto. "Assim ordenou tambm o Senhor aos que anunciam o
evangelho, que vivam do evangelho"; que assim como os sacerdotes e os levitas da
antiguidade viviam das ofertas apresentadas pelo povo, do mesmo modo, agora, os
que so realmente chamados por Deus, dotados por Cristo, e feitos aptos pelo
Esprito Santo, para anunciar o evangelho, e que se entregam com constncia e
diligncia a essa gloriosa obra, tm moralmente direito manuteno temporal.
No que devam esperar daqueles a quem pregam uma soma estipulada. Tal idia
no se encontra no Novo Testamento. O obreiro deve depender do seu Mestre e s
d'Ele para seu sustento. Ai dele se depender da Igreja ou dos homens, seja de que
forma for! Os sacerdotes e levitas tinham a sua poro do Senhor, e s d'Ele. Ele era
a sorte da sua herana. Decerto, Ele esperava que o povo O servisse na pessoa dos
Seus servos. Disse-lhes o que deviam dar, e abenoava-os quando davam; era seu
elevado privilgio bem como precioso dever dar; se tivessem recusado ou
negligenciado fazer isso, teriam acarretado a seca e a esterilidade sobre os seus
vinhedos (Ag 1:5-11).
Mas os sacerdotes e os levitas tinham de olhar s para o Senhor. Se o povo
deixava de trazer as suas ofertas, os levitas tinham de correr aos seus campos e
trabalhar para seu sustento. No podiam mover uma ao contra ningum por
dzimos e ofertas; s podiam apelar para o Deus de Israel, que os havia ordenado
para a obra e dado o trabalho para fazer.
Assim deve ser tambm agora com os servos do Senhor; devem contar
unicamente com Ele. Devem estar bem seguros de que Ele os preparou para a obra
e os chamou para ela, antes de tentarem alijar- se por assim dizerdo meio das
circunstncias, se se entregarem inteiramente obra da pregao. Devem desviar
completamente os olhos dos homens, de todos os recursos da criatura e do apoio
humano, e depender exclusivamente do Deus vivo. Temos visto as mais desastrosas
conseqncias de uma atuao sob um impulso equivocado neste importante
assunto; homens que no so chamados por Deus, nem aptos para a obra,
abandonando as suas ocupaes, e apresentando-se, segundo dizem, para viverem
pela f e se consagrarem obra. O resultado em todos os casos um deplorvel
fracasso. Alguns, quando comearam a ver as duras realidades da vereda frente a
frente, alarmaram-se de tal modo que perderam, com efeito, o seu equilbrio
mental, perderam a razo por algum tempo e a paz; e outros voltaram logo outra
vez para o mundo.
Em suma, nossa profunda convico, depois de quarenta anos de observaes,
que so muito poucos os casos em que moralmente seguro e conveniente algum
abandonar o seu trabalho profissional para ir pregar o evangelho. Deve ser to
claro e indubitvel para o que toma essa deciso poder dizer, como Lutero, na
Dieta de Worms; "Eis aqui; no posso atuar de outro modo: Deus me ajude!
Amm." Pode estar perfeitamente seguro de que Deus o suster na obra a que o
chamou e que prover todas as suas necessidades "segundo as Suas riquezas em
glrias, por Cristo Jesus" (Fp 4:19). E quanto aos homens e os seus pensamentos a
seu respeito e da sua carreira, deve simplesmente mencion-los ao seu Mestre. No
responsvel para com eles; nem jamais lhes pediu coisa alguma. Se fossem
obrigados a mant-lo, poderiam reclamar ou levantar questes; mas visto que no
assim, eles devem deix-lo, recordando que para o seu Mestre ele est de p ou cai.
O Apstolo Paulo
Mas quando consideramos a esplndida passagem dei Corntios 9, vemos que o
bem-aventurado apstolo, depois de haver estabelecido, fora de toda a discusso, o
seu direito a ser sustentado, o renuncia completamente. "No usamos deste
direito." Trabalhava com suas mos noite e dia para no ser pesado ou estorvo a
ningum. "Para o que me era necessrio, a mim", diz ele, "e aos que esto comigo,
estas mos me serviram" (At 20:34). De ningum cobiou a prata, o ouro ou o
vestido. Viajava, pregava, visitava casa aps casa, era o apstolo laborioso, o
ardente evangelista, o pastor diligente, tinha o cuidado de todas as igrejas. No
tinha direito ao sustento?- Com certeza. Devia ter sido o gozo da Igreja de Deus
suprir todas as usas necessidades. Contudo, ele nunca insistiu sobre os seus
direitos; pelo contrrio, renunciou a eles. Mantinha-se a si prprio e aos seus
companheiros com o labor das suas mos; e tudo isto como exemplo, conforme diz
aos ancios de feso: "Tenho-vos mostrado em tudo que, trabalhando assim,
necessrio auxiliar os enfermos e recordar as palavras do Senhor Jesus, que disse:
Mais bem-aventurada coisa dar do que receber."
Causa admirao pensar como este amado e venerando servo de Cristo, com as
suas longas viagens desde Jerusalm at ao Ilrico, os seus gigantescos trabalhos
como evangelista, pastor e mestre, tinha ainda tempo para trabalhar a fim de suprir
as suas necessidades e as dos outros. Na verdade, ele ocupou um plano moral muito
elevado. O Seu caso um testemunho permanente contra o mercenarismo em
todas as formas e estilos. As aluses escarnecedoras dos infiis aos ministros bem
remunerados no lhe podiam ser, de modo algum, aplicadas. Certamente, ele
nunca pregou por salrio.
E, contudo, recebia com agradecimento o auxlio dos que sabiam como
prest-lo. Uma e outra vez, a amada assemblia de Filipos supriu as necessidades do
seu venerado e amado pai em Cristo. Que felicidade para eles haverem feito isso!
Nunca ser esquecido. O doce relato da sua devoo tem sido lido por milhes, os
quais tm sido confortados com o odor do seu sacrifcio; est registrado no cu
onde jamais se esquece coisa alguma desta espcie; sim, est gravado no ntimo do
corao de Cristo. Escute-se a forma como o bem- aventurado apstolo derrama o
seu corao agradecido ante os seus filhos muito amados. "Ora, muito me regozijei
no Senhor por, finalmente, reviver a vossa lembrana de mim; pois j vos tnheis
lembrado, mas no tnheis tido oportunidade. No digo isto como por
necessidade"feliz e abnegado servo! "porque j aprendi a contentar-me com o
que tenho. Sei estar abatido e sei tambm ter abundncia; em toda a maneira e em
todas as coisas, estou instrudo, tanto a ter fartura como a ter fome, tanto a ter
abundncia como a padecer necessidade. Posso todas as coisas naquele que me
fortalece. Todavia, fizestes bem em tomar parte na minha aflio. E bem sabeis
tambm vs, filipenses, que, no princpio do evangelho, quando parti da
Macednia, nenhuma igreja comunicou comigo com respeito a dar e a receber,
seno vs somente. Porque tambm, uma e outra vez me mandastes o necessrio a
Tessalnica. No que procure ddivas, mas procuro o fruto que aumente vossa
conta. Mas bastante tenho recebido e tenho abundncia; cheio estou, depois que
recebi de Epafrodito o que da vossa parte me foi enviado como cheiro de suavidade
e sacrifcio agradvel e aprazvel a Deus. O meu Deus, segundo as suas riquezas,
suprir todas as vossas necessidades em glria, por Cristo Jesus" (Fp 4:10-19).
Que raro privilgio ser permitido confortar o corao de to honrado servo de
Cristo, no fim da sua carreira e na solido da sua priso em Roma! Quo oportuno,
justo e belo era o ministrio dos Filipenses! Que alegria receber os gratos
reconhecimentos do apstolo! E quo preciosa tambm a certeza de que o seu
servio havia ascendido como odor suave ao prprio trono e corao de Deus!
Quem no haveria preferido ser um filipense ajudando a suprir as necessidades do
apstolo a um Corntio levantando a questo do seu ministrio, ou um glata
entristecendo o seu corao! Que imensa diferena! O apstolo no podia receber
nada da assemblia de
Corinto. O seu estado no o permitia. Alguns dessa assemblia serviram-no e o
seu servio est registrado nas pginas inspiradas, recordado tambm nas alturas, e
ser recompensado largamente no reino futuro. "Folgo, porm, com a vinda de
Estfanas, e de Fortunato, e de Acaico; porque estes supriram o que da vossa parte
me faltava. Porque recrearam o meu esprito e o vosso. Reconhecei, pois, aos tais"
(I Co. 16:17,18).
Como o Mestre, assim o Servo
Assim, pois, de tudo quanto tem passado perante ns, aprendemos, da maneira
mais clara, que tanto debaixo da lei como sob o evangelho, est de acordo com a
vontade revelada e conforme com o corao de Deus que aqueles que so,
realmente, chamados por Ele para a obra, e que se dedicam ardente e
diligentemente a ela, tenham a simpatia cordial e auxlio do Seu povo. Todos os
que amam a Cristo consideram com gozo um grande privilgio servi-Lo a Ele com
o suprimento das necessidades dos Seus servos. Quando Ele prprio esteve na
terra, aceitou com agrado a ajuda das mos que O amavam, e que haviam colhido o
fruto do Seu preciosssimo ministrio "E algumas mulheres que haviam sido
curadas de espritos malignos e de enfermidades; Maria, chamada Madalena, da
qual saram sete demnios; e Joana, mulher de Cuza, procurador de Herodes, e
Susana, e muitas outras que o serviam com suas fazendas" (Lc 8:2 e 3).
Ditosas, altamente privilegiadas mulheres! Que alegria puderem prover do
necessrio o Senhor da glria nos dias da Sua necessidade humana e da Sua
humilhao! Os seus nomes honrados esto escritos nas pginas divinas de Deus o
Esprito Santo para serem lidos por incontveis milhes, e levados pela corrente do
tempo at eternidade. Quo bom foi para essas mulheres no terem desperdiado
a sua fazenda em sua prpria satisfao ou acumulado para assim entorpecer as suas
almas, ou ser uma positiva maldio, como ser sempre com o dinheiro se no for
usado para Deus!
Mas, por outro lado, aprendemos a urgente necessidade, por parte de todos os
que ocupam o lugar de obreiros, quer seja na assemblia ou fora dela, de se
manterem perfeitamente livres de toda a influncia humana, de toda a
dependncia dos homens, em qualquer forma ou aspecto. Devem tratar com Deus
no secreto das suas almas, ou de contrrio certamente fracassaro, mais cedo ou
mais tarde. Devem confiar somente em Deus para o suprimento das suas
necessidades. Se a Igreja se descuida a respeito deles, a Igreja ser a que perde
seriamente aqui e na eternidade. Se puderem manter- se pelo labor das suas mos,
sem terem de prejudicar diretamente o seu servio a Cristo, tanto melhor; ,
indubitavelmente, o caminho mais excelente. Estamos to convencidos disto como
da verdade de qualquer proposta que nos possa ser submetida. Nada h mais
espiritual e moralmente nobre do que um servo de Cristo verdadeiramente dotado
a manter-se a si e sua famlia com o suor do seu rosto, e, ao mesmo tempo,
entregando-se diligentemente obra do Senhor, quer como evangelista, quer
como pastor ou doutor.
O lado oposto a isto apresentado moralmente nossa vista na pessoa de um
homem que, sem dom ou graa, ou vida espiritual, entra no que chamado
ministrio como mera profisso ou meio de vida. A posio de um tal homem
moralmente perigosa e miservel em extremo. No vamos deter-nos sobre ela,
visto que no est dentro do alcance do assunto que tem estado a ocupar a nossa
ateno, e ns sentimo-nos gratos por o deixar e prosseguir com o nosso captulo.
No Praticareis Adivinhao
"Quando entrares na terra que o SENHOR, teu Deus, te der, no aprenders a
fazer conforme as abominaes daquelas naes. Entre ti se no achar quem faa
passar pelo fogo o seu filho ou a sua filha, nem adivinhador, nem prognosticador,
nem agoureiro, nem feiticeiro; nem encantador de encantamentos, nem quem
consulte um esprito adivinhante, nem mgico, nem quem consulte os mortos, pois
todo aquele que f a z t al coisa abominao ao SENH OR;e por estas abominaes o
SENHOR, teu Deus, as lana fora de diante de ti. Perfeito sers, como o SENHOR, teu
Deus. Porque estas naes, que hs-de possuir, ouvem os prognosticadores e os
adivin h adores; porm a ti o Senhor, teu D eus, n o perm itiu tal coisa " ( versculos 9
a 14).
Ora, talvez que o leitor, ao ler a precedente passagem, se sinta disposto a
perguntar qual a aplicao que ela pode ter aos cristos professos. Em resposta,
perguntamos, h cristos professos que tm o hbito de ir presenciar as sesses de
bruxos, feiticeiros e necromantes? H quem tome parte em sesses de espiritismo,
nas quais as mesas se movem, invocaes dos espritos, mesmerismo ou
clarividncia? (1) Se assim , a passagem que temos citado tem muito que ver
claramente com todos eles. Cremos firmemente que todas estas coisas que temos
nomeado so do diabo. Isto pode parecer spero e severo; mas no podemos
evit-lo. Estamos plenamente convencidos que quando as pessoas se entregam
terrvel tarefa de invocar os espritos dos mortos, pem-se simplesmente nas mos
do diabo para serem enganadas e iludidas com as suas mentiras. Podemos
perguntar, para que precisam aqueles, que tm em suas mos uma perfeita
revelao de Deus, do movimento de mesas e da invocao dos espritos? Para
nada, certamente. E, se no esto contentes com essa preciosa palavra, se voltam
para os espritos de defuntos amigos e outros, o que podem esperar seno que Deus
os entregue judicialmente para serem enganados e cegados pelos espritos mais que
aparecem e personificam os mortos e dizem toda a sorte de mentiras?
(1) Alguns dos nossos leitores podero opor-se ao fato de incluirmos o mesmerismo na invocao dos
espritos e o movimento de mesas. Talvez o considerem mesma luz e o usem do mesmo modo como o
ter ou o clorofrmio na prtica da medicina. No pretendemos dogmatizar sobre este ponto. Apenas
podemos dizer que nada queremos ter que ver com ele. Julgamos coisa gravssima algum consentir em ser
levado por outrem a um estado de completa inconscincia, seja para que fim for. E quanto idia de
atender ou ser guiado Pelos delrios de uma pessoa nesse estado, apenas podemos consider-la como
totalmente absurda, seno positivamente pecaminosa.
No intentaremos tratar plenamente deste assunto aqui; no temos tempo, nem
espao, nem inclinao para nada dessa espcie. Sentimos simplesmente que
nosso dever solene prevenir o leitor do perigo de ter alguma coisa que ver com a
consulta de espritos dos mortos. Cremos que uma obra perigosa. No entraremos
na questo se as almas podem voltar a este mundo; sem dvida, Deus pode permitir
que voltem se o julgar conveniente; mas isto deixamo-lo de lado. O ponto principal
que devemos ter sempre ante os nossos coraes a perfeita suficincia da
revelao divina. Que necessidade temos dos espritos dos que j partiram?- O
homem rico julgava que se Lzaro voltasse terra e falasse aos seus cinco irmos,
isso teria um grande efeito. "Rogo-te, pois, pai, que o mandes casa de meu pai,
pois tenho cinco irmos, para que lhes d testemunho, a fim de que no venham
tambm para este lugar de tormento. Disse-lhe Abrao: Eles tm Aio/ss e os
Profetas; ouam-nos. E disse ele: No, Abrao meu pai, se algum dos mortos fosse
ter com eles, arrepender-se-iam. Porm Abrao lhe disse: Se no ouvem a Moiss e
aos Profetas, tampouco acreditaro, ainda que algum dos mortos ressuscite" (Lc
16:27a 31).
Aqui temos esta questo completamente estabelecida. Se as pessoas no
ouvirem a Palavra de Deus, no acreditarem o que ela diz clara e solenemente
sobre si mesmas, do seu estado presente, e destino futuro, tampouco sero
persuadidas ainda que mil almas voltem e lhes digam o que viram, e ouviram, e
sentiram acima no cu ou no inferno em baixo; nada produziria efeito salvador ou
permanente nelas. Podia causar grande excitao, grande sensao; daria material
para conversao, e encheria as colunas dos jornais em toda a parte, mas assim
terminaria. As pessoas continuariam da mesma maneira com os seus negcios, a
sua loucura e vaidade, a nsia dos prazeres e prpria satisfao. "Se no ouvem a
Moiss e os profetas"e ns podemos acrescentar, Cristo e os Seus apstolos
"tampouco acreditaro, ainda que algum dos mortos ressuscite." o corao que se
no curva ante as Escrituras no se convencer por nada; e quanto ao verdadeiro
crente tem na Sagrada Escritura tudo quanto pode necessitar, e portanto no tem
necessidade de recorrer ao movimento de mesas, invocao dos espritos ou
magia. "Quando vos disserem: Consultai os que tm espritos familiares e os
adivinhos, que chilreiam e murmuram entre dentes; no recorrer um povo ao
seu Deus? A favor dos vivos interrogar-se-o os mortos? A lei e ao testemunho! Se
eles no falarem segundo esta palavra, nunca vero a alva" (Is 8:19,20).
O Profeta Anunciado: Jesus
Eis aqui o recurso do povo do Senhor, em todo tempo e em todo lugar, e a isto
que Moiss se refere no esplndido pargrafo que encerra o nosso captulo.
Mostra-lhes claramente que no tinham necessidade de consultar os espritos dos
mortos, os adivinhos, feiticeiros ou bruxos, os quais eram todos uma abominao
ao Senhor. "O SENHOR, teu Deus, te despertar", diz ele, "um profeta do meio de ti,
de teus irmos, como eu; a ele ouvireis;conforme tudo o que pediste ao SENHOR,
teu Deus, em Horebe, no dia da congregao, dizendo: No ouvirei mais a voz do
SENHOR, meu Deus, nem mais verei este grande fogo, para que no morra. Ento, o
Senhor, me disse: Bem falaram naquilo que disseram. Eis que lhes suscitarei um
profeta do meio de seus irmos, como tu, e porei as minhas palavras na sua boca, e
ele lhes falar tudo o que eu lhe ordenar. E ser que, qualquer que no ouvir as
minhas palavras, que ele falar em meu nome, eu o requererei dele. Porm o profeta
que presumir soberbamente de falar alguma palavra em meu nome, que eu lhe no
tenha mandado falar, ou o que falar em nome de outros deuses, o tal profeta
morrer. E se disseres no teu corao: Como conheceremos a palavra que o SENHOR
no falou ? Quando o tal profeta falar em nome do SENHOR, e tal palavra se no
cumprir, nem suceder assim, esta palavra que o SENHOR no falou; com soberba a
falou o tal profeta, no tenhas temor dele" (versculos 15 a 22).
No podemos ter dvidas em saber quem este profeta, isto , nosso adorado
Senhor e Salvador Jesus Cristo. No captulo 3 de Atos, Pedro aplica estas palavras
de Moiss: "E envie ele a Jesus Cristo, que j dantes vos foi pregado, o qual convm
que o cu contenha at aos tempos da restaurao de tudo, dos quais Deus falou
pela boca de todos os seus santos profetas, desde o princpio. Porque Moiss disse:
O Senhor, vosso Deus, levantar, dentre vossos irmos um profeta, semelhante a
mim; a ele ouvireis em tudo quanto vos disser. E acontecer que toda alma que no
escutar esse profeta ser exterminada dentre o povo" (versculos 20 a 23).
Quo precioso o privilgio de ouvir um tal Profeta! E a voz de Deus falando
pelos lbios do Homem Cristo Jesusfalando, no no trovo, no com fogo
devorador, no pelo relmpago, mas nessa suave voz de amor e misericrdia que
desce em poder calmante sobre o corao quebrando e o esprito contrito, que cai
como benigno orvalho do cu sobre a terra seca. Essa voz temo-la nas Sagradas
Escrituras, essa preciosa revelao que aparece constante e poderosamente diante
de ns, nos nossos estudos sobre o abenoado livro de Deuteronmio. Nunca
devemos esquecer isto. A voz da Escritura a voz de Cristo, e a voz de Cristo a
voz de Deus.
Nada mais precisamos. Se algum se atreve a apresentar-se com alguma nova
revelao, com alguma verdade nova que no consta do volume divino, temos de o
julgar e a sua comunicao pelo padro da Escritura e rejeit-la completamente.
"No o temas." Os falsos profetas vm com grandes pretenses, palavras
altissonantes e ar de santidade. Procuram, alm disso, rodear-se de uma espcie de
dignidade importante e impressionante muito a propsito para enganar os
ignorantes. Mas no podem afrontar o poder escrutinador da Palavra de Deus.
Uma simples clusula da Sagrada Escritura bastar para os despojar de todos os seus
imponentes atavios e cortar a raiz das suas assombrosas revelaes. Os que
conhecem a voz do verdadeiro Profeta no escutaro a voz de nenhum outro; os
que tm ouvido a voz do bom Pastor no ouviro a voz dos estranhos.
Leitor, escute somente a voz de Jesusrevelada na Palavra escrita de Deus!
CAPTULO 19
AS CIDADES DE REFGIO
A Bondade e a Severidade de Deus
"Quando o SENHOR, teu Deus, desarraigar as naes, cuja terra te dar o
SENHOR, teu Deus, e tu as possures e morares nas suas cidades e nas suas casas, trs
cidades separars n o m eio d a tua terra que te dar o SENHOR, teu Deus, para a
possures. P reparar- te- s o caminho e os termos da tua terra, que te far possuir o
SENHOR, teu Deus, partirs em trs; e isto ser par a que todo homicida se acolha al i "
(versculos 1a 3).
Que contraste admirvel de "bondade e severidade" encontramos nestas linhas!
Temos o "desarraigar" das naes de Cana por causa da sua impiedade, que se
havia tornado positivamente intolervel. E, por outro lado, temos a mais
comovedora manifestao da bondade divina na proviso feita a favor do
homicida, no dia da sua profunda angstia, ao fugir para escapar com vida do
vingador do sangue. O governo e a bondade de Deus so, desnecessrio dizer,
ambos perfeitos. H casos em que a bondade nada seria seno a tolerncia de pura
maldade e declarada rebelio, o que impossvel sob o governo de Deus. Se os
homens julgam que, porque Deus bom, podem continuar a pecar vontade,
descobriro, mais cedo ou mais tarde, o seu terrvel equvoco.
"Considera", diz o apstolo, "pois, a bondade e a severidade de Deus" (Rm
11:22). Deus desarraigar certamente os malfeitores que desprezam a Sua bondade
e longanimidade. Ele tardo em irar- Sebendito seja o Seu santo nome , e
grande em misericrdia! Suportou durante sculos as sete naes de Cana, at que
a sua maldade chegou aos prprios cus, e a prpria terra a no podia suportar por
mais tempo. Suportou a enorme iniqidade das cidades da campina; e se tivesse
achado ao menos dez justos em Sodoma. t-la-ia poupado por amor deles. Mas o
dia da terrvel vingana chegou e eles foram "cortados".
E assim ser, tambm, em breve, com a cristandade culpada. "Tambm tu sers
cortado." O tempo do ajuste de contas vir, e oh, que tempo de ajuste de contas
ser! O corao estremece ao pensar nisso, enquanto os olhos examinam e a pena
traa as palavras impressionantes.
Mas, note-se como brilha a "bondade" divina nas primeiras linhas do nosso
captulo. Veja-se o cuidado cheio de graa do nosso Deus em pr a cidade de
refgio to acessvel quanto possvel ao homicida. As trs cidades deviam ser "n o
meio d a tua terra". De nada serviria t-las em ngulos distantes ou em lugares de
difcil acesso. Mas havia mais: "P reparar- te- s o camin h o". E tambm, "e os termos
da tua terra... par ti r s em tr s". Tudo devia ser feito para facilitar a fuga do
homicida. O bondoso Senhor pensou nos sentimentos do desgraado que fugia em
busca de refgio para se agarrar esperana posta diante de si. A cidade de refgio
devia estar "perto", assim como "a justia de Deus" est perto do pobre pecador
quebrantado de corao to perto que "aquele que n o p r ati ca, mas cr
naquele que justifica o mpio" (Rm. 4:5).
Existe uma suavidade especial na expresso "preparar- te- s o camin h o". Como
isto prprio do nosso Deus, sempre cheio de graa! "O Deus e Pai de nosso
Senhor Jesus Cristo"! E, todavia, era o mesmo Deus que destruiu as naes de
Cana, em justo juzo, que assim fazia proviso misericordiosa para o homicida.
"Considera pois a bondade e severidade de Deus."
"E este o caso tocante ao homicida que se acolher ali, par a que v i v a:aquele
que, por erro, ferir o seu prximo, a quem no aborrecia dantes. Como tambm
aquele que entrar com o seu prximo no bosque, para cortar lenha, e, pondo fora
na sua mo com o machado para cortar a rvore, o ferro saltar do cabo e ferir o seu
prximo, e morrer, o tal se acolher a uma destas cidades e viver; para que o
vingador do sangue no v aps o homicida, quando se esquentar o seu corao, e o
alcance, por ser comprido o .caminh o" graa excelente e tocante\ "e lhe tire a
vida; porque no culpado de morte, pois o no aborrecia dantes. Portanto, te dou
ordem, dizendo: Trs cidades separars" (versculos 4 a 7).
Aqui temos a mais minuciosa descrio do homem para quem havia sido
separada a cidade de refgio. Se ele no se julgava como tal, a cidade no era para
si, mas no caso afirmativo podia sentir a mais perfeita segurana de que o Deus de
toda a graa havia pensado nele e disposto de um refgio onde ele podia estar to
seguro quanto a mo de Deus podia proporcionar. Logo que o homicida se
encontrava dentro do recinto da cidade de refgio, podia respirar livremente, e
gozar de calmo e suave repouso. A espada do vingador no podia alcan-lo ali,
nem um s cabelo da sua cabea podia ser tocado.
Estava seguro; sim, perfeitamente seguro; e no s estava em segurana mas
perfeitamente cer todisso. No esperava ser salvo, mas estava certo disso. Estava na
cidade, e isso era bastante. Antes de ali entrar, podia ter muitas lutas no ntimo do
seu aterrado corao, muitas dvidas, temores e dolorosos receios. Fugia para
salvar a sua vida, e isto era um assunto srio, e absorvia toda a sua atenoum
assunto de tal natureza que fazia parecer tudo mais leve e trivial. No podemos
supor que o homicida ao fugir se detivesse a colher flores beira da estrada.
"Flores!" Diria ele: "Que tenho eu que ver neste momento com flores? A minha
vida est em perigo. Fujo para salvar a vida. Que sucederia se o vingador chegasse e
me apanhasse a colher flores?- No; a cidade o meu nico e absorvente objetivo;
tudo o mais no tem o menor interesse ou encanto para mim; necessito pr-me a
salvo; esse o meu nico objetivo por agora."
Porm, logo que se encontrava dentro das benditas portas da cidade, estava
livre, e sabi a- o. Como sabia isso?
Por meio dos seus sentimentos? Por qualquer evidncia? Por experincia? No;
simplesmente pela palavra de Deus. Sem dvida, tinha o sentimento, a evidncia e
a experincia, tanto mais preciosos depois da sua terrvel luta para entrar na
cidade. Mas estas coisas no eram, de modo nenhum, o fundamento da sua certeza
ou a base da sua paz. Sabia que estava livre, porque Deus assim lho havia dito. A
graa de Deus o havia posto a salvo, e a Palavra de Deus dava-lhe ?certeza disso.
No podemos imaginar um homicida dentro dos muros da cidade de refgio
expressar-se como muitos do povo do Senhor fazem com respeito questo de
segurana e certeza da sua salvao. No teria considerado presuno estar certo de
que estava salvo. Se algum lhe tivesse perguntado: "Ests certo de estar a salvos"
"Segurssimo!" Diria ele: "como no hei de estar seguro? No fui um homicida? No
fugi para esta cidade de refgio? No deu o Senhor, o nosso Deus do concerto, a
Sua palavra sobre isto? No disse Ele, para que viva o homicida que se acolher ali?
Sim, graas a Deus, estou perfeitamente seguro. Tive que dar uma terrvel corrida,
de fazer um tremendo esforo. As vezes era como se o vingador me tivesse na sua
temvel garra. Cheguei a considerar-me perdido; mas Deus, em Sua infinita
misericrdia, mostrou-me to claramente o caminho, e tornou o acesso cidade
to simples para mim, que, no obstante todas as minhas dvidas e temores, aqui
estou, salvo e seguro. A luta j acabou, o conflito terminou. Agora posso respirar
livremente e andar de um lado para outro em perfeita segurana neste bendito
lugar, louvado o nosso bendito Deus do concerto pela Sua grande bondade em ter
provido um agradvel retiro para um pobre homicida como eu."
O leitor pode falar deste mesmo modo a respeito da sua segurana em Cristo?
Est salvo, e sabe-o? Se no o sabe, que o Esprito de Deus possa aplicar ao seu
corao a simples ilustrao do homicida dentro dos muros da cidade de refgio!
Permita Deus que ele possa conhecer "a grande consolao" que a poro certa,
porque divinamente assinalada, de todos os que pem o seu refgio em reter "a
esperana proposta" (Hb 6:18)
Devemos prosseguir agora com o nosso captulo; e, fazendo-o, veremos que
havia mais em que pensar na cidade do refgio do que na questo da segurana do
homicida. Para este havia sido feita ampla proviso, como havemos visto: mas a
glria de Deus, a pureza da Sua terra, e a integridade do Seu governo tinham de ser
devidamente mantidas. Se estas coisas fossem afetadas, no podia haver segurana
para ningum. Este grande princpio resplandece em todas as pginas da histria
dos caminhos de Deus com o homem- A verdadeira bno do homem e a glria de
Deus esto indissoluvelmente ligadas, e tanto uma como a outra descansam sobre o
mesmo fundamento imperecvel, isto , Cristo e a Sua preciosa obra.
Se o Senhor Dilatar os teus Termos... Acrescentars outras Trs Cidades
"E, se o SENHOR, teu Deus, dilatar os teus termos, como jurou a teus pais, e te
der toda a terra que disse daria a teus pais (quando guardares todos estes
mandamentos, que hoje te ordeno, para faz-los, amando ao SENHOR, teu Deus, e
andando nos seus caminhos todos os dias), ento, acrescentars outras trs cidades
alm destas trs; par a que o san gue i n ocen te se n o derram e n o m eio d a tua ter r a,
que o SENHOR, teu Deus, te d por herana, e haja sangue sobre ti. Mas, havendo
algum que aborrece a seu prximo, e lhe arma ciladas, e se levanta contra ele, e o
fere na vida, de modo que morra, e se acolhe a alguma dessas cidades, ento, os
ancios da sua cidade mandaro, e dali o tiraro, e o entregaro na mo do
vingador do sangue, para que morra. O teu olho o no poupar; an tes, ti r ar s o
san gue in ocen te de I srael, par a que bem te suceda" (versculos 8 a 13).
Deste modo, que fosse grafa para o homicida, quer juzopara o assassino, a glria
de Deus e os direitos do Seu governo tinham de ser devidamente mantidos. O
homicida involuntrio era assistido pela proviso de misericrdia; o assassino
culpado caa sob a austera sentena da justia inflexvel. Nunca devemos esquecer
a realidade solene do governo divino. Encontramo-la a cada passo; e se fosse mais
amplamente reconhecida, nos livraria eficazmente das opinies unilaterais a
respeito do carter divino. Tome-se como exemplo as palavras: "O teu olho o no
poupar." Quem as proferiu? O Senhor. Quem as escreveu? Deus, o Esprito Santo.
Que significam? Juzo solene sobre a maldade. Guarde-se o homem de tratar
frivolamente to graves assuntos. Guarde-se o povo do Senhor de dar curso a tolas
opinies a respeito de coisas inteiramente fora do seu alcance. Lembre-se de que o
falso sentimentalismo pode ser encontrado constantemente em aliana com a
infidelidade audaciosa pondo em dvida os decretos solenes do governo divino.
Isto uma considerao muito sria. Os que praticam o mal devem aguardar o
seguro castigo de um Deus que aborrece o pecado. Se um culpado de homicdio
voluntrio intentava aproveitar-se da proviso de Deus para o homicdio
involuntrio, a mo da justia lanava mo dele e condenava-o morte sem
misericrdia. Tal era o governo de Deus com o antigo Israel; e assim ser naquele
dia que se aproxima rapidamente. Por agora, Deus trata com o mundo em
longnima misericrdia; este o dia da salvao, o tempo aceitvel. O dia da
vingana est perto. Oh! Se o homem, em vez de discorrer acerca da justia, dos
atos de Deus com os que praticam o mal, corresse a refugiar-se no glorioso
Salvador que morreu na cruz para nos salvar das chamas de um inferno eterno! (1)
(1) Para mais pormenores sobre as cidades de refgio devemos referir ao leitor os "Estudos sobre o Livro de
Nmeros", captulo 35.
Os Limites da Herana
Antes de citar o pargrafo final do nosso captulo, queremos chamar a ateno
do leitor para o versculo 14, no qual temos uma encantadora prova do terno
cuidado de Deus pelo Seu Povo, e do interesse cheio de graa que toma em tudo
que, direta ou indiretamente, lhes diz respeito. "No mudes o marco do teu
prximo, que colocaram os antigos na tua herana, que possures na terra, que te
d o SENHOR, teu Deus, para a possures."
Esta passagem, tomada no seu pleno significado e primria aplicao, est
repleta de doura, visto que nos apresenta o corao amorvel de nosso Deus, e nos
mostra quo maravilhosamente Ele entra em todas as circunstncias do Seu amado
povo. Os marcos no deviam ser tocados. A poro de cada qual devia ser mantida
intacta de conformidade com as linhas divisrias estabelecidas pelos que as
estabeleceram nos tempos antigos. O Senhor havia dado a terra a Israel: e no s
isso, mas havia destinado a cada tribo e a cada famlia a sua prpria parte, marcada
com perfeita preciso, e indicada pelos marcos to claramente que no podia haver
confuso, nem choque de interesses, nem interferncias de uns com os outros, nem
fundamento para pleito ou controvrsia a respeito da propriedade. Ali estavam os
antigos marcos determinando a poro de cada um de maneira a evitar todo o
motivo possvel de disputa. Cada qual possua a sua parte como rendeiro do Deus
de Israel, que sabia tudo acerca da sua pequena propriedade, como dizemos; e cada
rendeiro tinha a satisfao de saber que os olhos do benvolo e altssimo
Proprietrio estavam postos na sua parcela de terra e a Sua mo sobre ela para a
proteger de todos os intrusos. Desta maneira ele podia habitar em paz sombra da
sua parreira e debaixo da sua figueira, desfrutando o lote que fora assinalado pelo
Deus de Abrao, Isaque e Jac.
Dissemos o bastante quanto ao sentido claro desta encantadora clusula do
nosso captulo. Mas tem certamente tambm um profundo significado espiritual.
No h porventura marcos espirituais para a Igreja de Deus e para cada membro
dela, assinalando, com divina exatido, os limites da nossa herana celestial os
marcos que os antigos, os prprios apstolos de nosso Senhor Jesus Cristo,
assentaram?- Evidentemente, h, e Deus tem os Seus olhos postos neles, e no
permitir que sejam removidos impunemente. Ai do homem que intenta
tocar-lhes; ter que dar contas a Deus por esse ato! uma coisa grave para qualquer
pessoa intrometer-se, de qualquer forma que seja, com o lugar, a poro e
perspectiva da Igreja de Deus; e de recear que muitos o esto fazendo sem darem
conta disso.
No intentaremos entrar na questo do que so estes marcos; procuramos fazer
isto no nosso primeiro volume de "Estudos sobre o Livro de Deuteronmio", bem
como nos outros quatro volumes da srie; mas sentimos que nosso dever avisar,
da maneira mais solene, todos aqueles a quem isto possa dizer respeito, que no
devem fazer o que, na Igreja de Deus, corresponde a arrancar os marcos em Israel.
Se na terra de Israel algum se tivesse adiantado para sugerir algum novo arranjo
na herana das tribos, para ajustar apropriedade de cada um sobre qualquer novo
princpio, para estabelecer novas linhas divisrias, qual teria sido a resposta de
todo o israelita fiel? Muito simples, podemos estar certos. Teria respondido nos
termos da linguagem de Deuteronmio 19:14. Teria dito: No queremos inovaes
aqui; estamos perfeitamente contentes com esses sagrados e velhos marcos que os
antigos puseram na nossa herana. Estamos decididos, pela graa de Deus, a
mant-los e a resistir, com firme propsito, a qualquer inovao moderna."
Tal teria sido, cremos, a resposta imediata de todo verdadeiro membro da
congregao de Israel; e certamente o crente no deveria ser menos decidido na
sua resposta a todos aqueles que, sob o pretexto de progresso e desenvolvimento,
querem arrancar os marcos da Igreja de Deus, e, em vez do ensino preciso de Cristo
e dos Seus apstolos, nos oferecem a chamada luz da cincia e os recursos da
filosofia. Graas a Deus, no precisamos deles. Temos Cristo e a Sua Palavra; que se
lhes pode acrescentar Que necessidade temos ns do progresso ou de
desenvolvimento humano, quando temos "o que era desde o princpio? Que
podem fazer a cincia ou a filosofia por aqueles que possuem"toda a verdade?Sem
dvida, precisamos, sim, ansiamos fazer progresso no conhecimento de Cristo;
ansiamos por um mais completo e mais evidente desenvolvimento de Cristo na
nossa conduta diria; mas a cincia e a filosofia no podem ajudar-nos neste
sentido; no; podem apenas mostrar que so um estorvo.
Leitor crente, procuremos manter-nos perto de Cristo, perto da Sua Palavra.
Esta a nossa nica salvaguarda, nestes dias sombrios e maus. Fora d'Ele, nada
somos, nada temos, nada podemos fazer. N'Ele temos tudo. Ele a poro do nosso
clice e a sorte da nossa herana. Possamos ns saber no apenas o que estarmos
salvos n'Ele, mas separados para Ele, e satisfeitos com Ele, at esse dia brilhante em
que O veremos assim como Ele , seremos semelhantes a Ele e com Ele estaremos
para sempre.
O Pecado Evidenciado por Duas ou Trs Testemunhas
Pouco mais temos agora a fazer do que citar os poucos versculos finais do
nosso captulo. No precisam de comentrios. Mostram a verdade a que os crentes
professos, com toda a sua luz e conhecimento, bem podem prestar ateno. "Uma
s testemunha contra ningum se levantar por qualquer iniqidade ou por
qualquer pecado, seja qual foro pecado que pecasse; pela boca de duas testemunhas
ou trs testemunhas, se estabelecer o negcio" (versculo 15).
Este assunto j foi tratado. Mas nunca de mais insistir nele. Podemos julgar a
sua importncia com o fato que no s Moiss, repetidas vezes, chamou para ele a
ateno de Israel, mas nosso Senhor Jesus Cristo mesmo, e o Esprito Santo por
intermdio do apstolo Paulo, em duas das suas epstolas, insistem sobre o princ
pio de "duas ou trs testemunhas", em todos os casos. Uma s testemunha, por mais
digna de crdito que seja, no suficiente para decidir o assunto. Se este fato fosse
mais clara e cuidadosamente considerado e devidamente ponderado, poria termo a
muitas lutas e contendas. Em nossa imaginria sabedoria, ns poderamos julgar
que uma testemunha digna de confiana devia ser suficiente para resolver
qualquer questo. Lembremos que Deus mais sbio que ns, e que sempre nossa
maior sabedoria assim como a nossa maior segurana moral atermo-nos Sua
infalvel Palavra.
"Quando se levantar testemunha falsa contra algum, para testificar contra ele
acerca de transgresso, ento, aqueles dois homens, que tiverem a demanda, se
apresentaro perante o SENHOR, diante dos sacerdotes e dos juzes que houver
naqueles dias. E os juzes bem inquiriro; e eis que, sendo a testemunha falsa
testemunha, que testificou falsidade contra seu irmo, far-lhe-eis como cuidou
fazer a seu irmo; e, assim tirars o mal do meio de ti, para que os que ficarem o
ouam e temam, e nunca mais tornem a fazer tal mal no meio de ti. O teu olho no
poupar: vida por vida, olho por olho, dente por dente, mo por mo, p por p"
(versculos 16 a 21).
Aqui podemos ver como Deus aborrece o testemunho falso; e, alm disso,
temos de recordar que, apesar de no estarmos debaixo da lei, mas debaixo da
graa, o falso testemunho no menos abominvel a Deus; e certamente quanto
mais profundamente vemos a graa em que nos mantemos, tanto mais
intensamente aborreceremos o falso testemunho, a calnia, e a maledicncia em
todas as suas formas ou aparncias. Que o bondoso Senhor nos guarde de tais
coisas!
CAPTULO 20
O SENHOR, VOSSO DEUS, VAI CONVOSCO PARA PELEJAR POR VS
Algumas Consideraes Gerais
"Quando sares peleja contra teus inimigos e vires cavalos, e carros, e povo
maior em nmero do que tu, deles no ters temor pois o SENHOR, teu Deus, que te
tirou da terra do Egito, est contigo. E ser que, quando vos achegardes peleja, o
sacerdote se adiantar, e falar ao povo, e dir-lhe-: Ouve, Israel, hoje vos
achegais peleja contra os vossos inimigos; que se no amolea o vosso corao;
no temais, nem tremais, nem vos aterrorizeis diante deles, pois o SENHOR, vosso
Deus, o que vai convosco, a pelejar contra os vossos inimigos, para salvar-vos"
(versculos 1a 4).
Como maravilhoso pensar no Senhor como Guerreiro! Pense-se n'Ele
pelejando contra os inimigos do Seu povo! Alguns acham que difcil conceber,
duro compreender como um Ser benvolo pudesse atuar com um tal carter. Mas a
dificuldade provm principalmente de no se distinguir a diferena entre as
diferentes dispensaes. Era to compatvel com o carter do Deus de Abrao,
Isaque e Jac pelejar contra os Seus inimigos, como com o carter do Deus e Pai
de nosso Senhor Jesus Cristo perdo-los. E visto que o carter revelado de Deus
que proporciona o modelo sobre o qual deve formar-se o Seu povo o padro sob
o qual eles devem atuar, era to compatvel para Israel destruir os seus inimigos,
como para ns am-los, orar por eles e fazer-lhes bem.
Se se tivesse sempre presente este princpio to simples, desapareceriam muitos
mal entendidos e se evitaria um grande nmero de discusses pouco inteligentes.
Sem dvida, um grande erro a Igreja de Deus envolver-se em guerra. Ningum
pode ler o Novo Testamento com a mente livre de preconceitos sem ver isto. -nos
ordenado categoricamente a amar os nossos inimigos, fazer bem aos que nos
aborrecem, e orar pelos que rancorosamente nos perseguem. "Mete no seu lugar a
tua espada; porque todos os que lanarem mo da espada, espada morrero" (Mt
26:52). "Mete a tua espada na bainha; no beberei eu o clice que o Pai me deu?"
(Jo 18:11). Nosso Senhor disse tambm a Pilatos: "O meu reino no deste mundo;
se o meu reino fosse deste mundo pelejariam os meus servos" seria
perfeitamente natural que eles o fizessem".. .mas agora o meu reino no daqui"
e portanto seria totalmente incompatvel com o seu carter, completamente
imprprio, de todo mau que eles pelejassem.
Tudo isto to claro, que s precisamos de dizer: "Como ls tu?" O nosso
bendito Senhor no pelejou; humilde e pacientemente submeteu-Se a toda a sorte
de abusos e maus tratos; e, fazendo-o, deixou-nos o exemplo para que segussemos
as Suas pisadas. Se, honestamente, perguntarmos: "Que faria Jesus?", evitaremos
toda a discusso sobre este ponto, bem como sobre milhentos pontos mais. No
vale a pena raciocinar, nem h necessidade disso. Se as palavras e a conduta de
nosso bendito Senhor e ensino claro do Esprito Santo, por intermdio dos Seus
apstolos, no suficiente para nossa orientao, toda a discusso intil.
Mas pode perguntar-se: Que diz o Esprito Santo sobre este ponto to
importante e prtico?- Escutemos as palavras preciosas, claras e terminantes: "No
vos vingueis a vs mesmos, amados, mas dai lugar ira, porque est escrito: Minha
a vingana; eu recompensarei, diz o Senhor. Portanto, se o teu inimigo tiver
fome, d-lhe de comer; se tiver sede, d-lhe de beber; porque, fazendo isto,
amontoars brasas de fogo sobre a sua cabea. No te deixes vencer do mal, mas
vence o mal com o bem" (Rm 12:19-21).
Estes so os formosos princpios ticos da Igreja de Deus, os princpios do reino
celestial a que pertence todo o verdadeiro cristo. Teriam sido apropriados ao
antigo Israel"?- Certamente que no. Imagine-se Josu tratando os cananeus
segundo os princpios de Romanos 12:19 a 21! Teria sido uma contradio to
flagrante como o que ser ns mesmos agirmos de acordo com o princpio de
Deuteronmio 20. E por qu? Simplesmente porque nos dias de Josu Deus exercia
juzo em justia; ao passo que atualmente est tratando em graa ilimitada. E isto
que faz toda a diferena. O princpio divino de ao o magno regulador moral
para o povo de Deus em todas as pocas. Se isto for visto claramente, toda a
dificuldade desaparecer, toda a discusso ser terminada.
Porm, se algum se acha disposto a perguntar: "E a respeito do mundo? Como
poderia continuar sob o princpio da graa?- Poderia atuar segundo Romanos
12:19-21 ? No; de modo nenhum. A idia simplesmente absurda. Tentar unir os
princpios da graa com a lei das naes ou introduzir o esprito do Novo
Testamento na economia e poltica precipitaria imediatamente a sociedade civili
zada em desesperada confuso." E aqui precisamente que muito excelentes e bem
intencionadas pessoas se perdem. Querem obrigar as naes do mundo a adotar um
princpio que seria destruidor da sua existncia nacional. No chegou ainda o
tempo de as naes converterem as suas espadas em enxadas, e as lanas em
podes, e no aprenderem mais a guerra. Esse bendito tempo vir, graas a Deus, e
esta terra cheia de gemidos ser cheia do conhecimento do Senhor como as guas
cobrem o mar. Mas procurar agora conseguir que as naes atuem segundo os
princpios da paz simplesmente pedir-lhes que deixem de existir, numa palavra,
um esforo incompreensvel e intil. No pode ser. No somos chamados para
regular o mundo, mas para passar atravs dele como peregrinos e estrangeiros.
Jesus no veio para estabelecer o mundo em retido. Veio para buscar e salvar o
que se havia perdido; e quanto ao mundo, testificou dele que as suas obras eram
ms. Vir em breve pr as coisas em ordem. Assumir o Seu grande poder e reino.
Os reinos deste mundo viro, certamente, a ser os reinos de nosso Senhor e do Seu
Cristo. Arrojar fora do Seu reino tudo que ofende e os que operam a iniqidade.
Tudo isto uma bendita verdade; mas ns devemos aguardar o Seu tempo. De nada
servir procurarmos, por nossos ignorantes esforos, estabelecer um estado de
coisas que toda a Escritura tende a demonstrar que s pode ser introduzido pela
Presena pessoal e governo de nosso amado e adorado Senhor e Salvador Jesus
Cristo.
Para as Batalhas de Israel: O Sacerdote e o Oficia!
Mas devemos prosseguir com o nosso captulo. Israel foi chamado para travar
as batalhas do Senhor. No momento em que puseram os ps na terra de Cana,
estava declarada a guerra espada com os habitantes condenados. "Porm, das
cidades destas naes, que o SENHOR, teu Deus, te d em herana, nenhuma coisa
que tem flego deixars com vida" (versculo 16). Isto era claro e terminante. Os
descendentes de Abrao no s deviam possuir a terra de Cana, como haviam de
ser os instrumentos de Deus na execuo do Seu justo juzo sobre os habitantes
culpados, cujos pecados haviam subido at ao cu, e se haviam tornado absoluta
mente intolerveis.
Algum se sente convidado a pedir desculpa pelos atos divinos para com as sete
naes de Cana? Se assim , fique certo de que o seu trabalho perfeitamente
injustificvel, de todo imprprio. Que loucura para qualquer verme da terra pensar
em participar em tal obra! E que loucura, tambm, que algum exija uma desculpa
ou explicao! Era uma grande honra dada a Israel exterminar essas naes
culpadas uma honra da qual eles se mostraram completamente indignos, visto
que deixaram de fazer o que lhes era ordenado. Deixaram vivos muitos dos que
deveriam ter sido totalmente exterminados; pouparam-nos para serem os
instrumentos miserveis da sua prpria runa posterior, induzindo-os aos
mesmssimos pecados que to estrepitosamente haviam clamado pelo juzo divino.
Mas vejamos, por uns momentos, as qualidades que eram necessrias aos que
tinham de lutar nas batalhas do Senhor. Veremos como o pargrafo com que abre o
nosso captulo est pleno de preciosas instrues para ns prprios na luta
espiritual que somos chamados a sustentar.
O leitor observar que o povo, ao juntar-se para a batalha, devia ser, primeiro,
dirigido pelo sacerdote, e depois pelos oficiais. Esta ordem formosa. O sacerdote
adiantava-se para expor ao povo os seus privilgios; os oficiais chegavam e
lembravam-lhes as suas santas responsabilidades. Tal a ordem divina. Os
privilgios vm primeiro, e ento as responsabilidades. "E ser que, quando vos
achegardes peleja, o sacerdote se adiantar, e falar ao povo, e dir-lhe-: Ouve,
Israel, hoje vos achegais peleja contra os vossos inimigos; que se no amolea o
vosso corao; no temais nem tremais, nem vos aterrorizeis diante deles, pois o
SENHOR, vosso Deus, o que vai convosco, a pelejar contra os vossos inimigos, para
salvar-vos" (versculos 2 a 4).
Que benditas palavras! Quo plenas de conforto e alento! Como esto
eminentemente calculadas para desvanecer todo o temor e depresso de nimo e
para infundir coragem e confiana ao corao mais oprimido e desmaiado! O
sacerdote era a prpria expresso da graa de Deus; o seu ministrio, qual corrente
da mais preciosa consolao, emanava do corao do Deus de Israel para cada um
dos guerreiros. As suas amorosas palavras eram apropriadas e destinadas a cingir a
mente e revigorar o mais fraco brao para a luta. Ele assegurava-lhes a presena
divina com eles. No h dvidas, nem condies, nem "ses" ou "mas". E uma
afirmao sem condies. Jav Elohim estava com eles. Isto era certamente
bastante. No importava, de modo nenhum, quantos e quo poderosos eram os
seus inimigos; seriam todos como a pragana ante o redemoinho na presena do
SENHOR dos Exrcitos de Israel.
Mas tinham de escutar os oficiais assim como o sacerdote. "Ento, os oficiais
falaro ao povo, dizendo: Qual o homem que edificou casa nova e ainda a no
consagrou? V e torne-se sua casa, para que, porventura, no morra na peleja, e
algum outro a consagre. E qual o homem que plantou uma vinha e ainda no
logrou fruto dela ? V e torne-se sua casa, para que, porventura, no morra na
peleja, e algum outro o logre. E qual o homem que est desposado com alguma
mulher e ainda a no recebeu? V e torna-se sua casa, para que, porventura, no
morra na peleja e algum outro homem a receba. E continuaro os oficiais a falar ao
povo, dizendo: Qual o homem medroso e de corao tmido? V e torne-se sua
casa, para que o corao de seus irmos se no derreta como o seu corao. E ser
que, quando os oficiais acabem de falar ao povo, ento, designaro os maiorais dos
exrcitos para adianteira do povo" (versculos 5 a 9).
Vemos assim que havia duas coisas absolutamente essenciais para todos os que
queriam batalhar as batalhas do Senhor, isto : um corao completamente
desembaraado das coisas da natureza e da terra, e uma intrpida confiana em
Deus. "Ningum que milita se embaraa com negcios desta vida, a fim de agradar
quele que o alistou para a guerra" (2 Tm. 2:4). Existe uma diferena substancial
entre estar ocupado nos negcios desta vida, e ser embaraado por eles. Um
homem podia ter tido uma casa, uma vinha, a esposa, e contudo estar apto para a
batalha. Estas coisas no eram, em si, um impedimento; mas coloc-las debaixo de
tais condies, que as convertiam em enredos, era o que tornava um homem
incapaz para a guerra.
As Batalhas do Cristo
Bom recordar isto. Ns, como cristos, somos chamados para manter uma
constante guerra espiritual. Temos de lutar por cada polegada de terreno celestial.
O que os cananeus eram para Israel, so para ns os espritos malignos nos lugares
celestiais. No somos chamados para lutar pela vida eterna; j a obtivemos como
dom de Deus, antes de comearmos a lutar. No somos chamados para lutar pela
salvao; estamos salvos antes de entrar em combate. E muito necessrio saber por
que havemos de lutar, e contra quem temos de combater. O objetivo com que
lutamos manter e mostrar praticamente a nossa posio celestial e o nosso carter
no meio das circunstncias e cenas da vida humana, dia aps dia. E, por outro lado,
quanto aos nossos inimigos espirituais, so espritos malignos que, durante o tempo
presente, so autorizados a ocupar os lugares celestiais. "Porque no temos que
lutar contra carne e sangue" como Israel tinha de fazer em Cana , mas, sim,
contra os principados, contra as potestades, contra os prncipes das trevas deste
sculo, contra as hostes espirituais da maldade, nos lugares celestiais" (Ef 6:12).
Ora, a questo esta: que necessitamos ns para prosseguir uma luta como estai
Devemos abandonar as nossas ocupaes legais na terral Devemos separar-nos das
relaes baseadas na natureza e confirmadas por Deus? E preciso que nos tornemos
ascticos, msticos ou monges a fim de levarmos por diante a luta espiritual a que
somos chamados? De modo nenhum: para um cristo, fazer qualquer destas coisas
seria, por si mesma, uma prova de que se havia enganado por completo da sua
vocao, ou que tinha, logo no comeo, cado na batalha. Somos imperativamente
exortados a fazer com as nossas mos o que bom, a fim de podermos ter que dar
ao necessitado. E no s isto, seno que temos, nas pginas do Novo Testamento, a
mais ampla instruo quanto maneira de nos conduzirmos nas diversas relaes
naturais que Deus mesmo tem estabelecido e nas quais tem posto o selo da Sua
aprovao. Por isso perfeitamente claro que as ocupaes terrenas e os graus de
parentesco no so, em si mesmos, um obstculo a conduzirmos com xito a luta
espiritual.
Portanto, de que necessita o guerreiro cristo? Um corao completamente
desembaraado das coisas terrenas e naturais; e uma inconfundvel confiana em
Deus. Mas como ho de estas coisas ser mantidas? Escutemos a resposta divina.
"Portanto, tomai toda a armadura de Deus, para que possais resistir no dia mau"
isto , todo o tempo compreendido desde a cruz vinda de Cristo "e, havendo
feito tudo, ficar firmes. Estai, pois, firmes, tendo cingidos os vossos lombos com a
verdade, e vestida a couraa da justia, e calados os ps na preparao do
evangelho da paz; tomando sobretudo o escudo da f, com o qual podereis apagar
todos os dardos inflamados do maligno. Tomai tambm o capacete da salvao e a
espada do Esprito, que a palavra de Deus, orando em todo tempo, com toda
orao e splica no Esprito e vigiando nisso com toda perseverana e splica por
todos os santos" (Ef 6:13-18).
Prezado leitor, notemos os requisitos de um guerreiro cristo, como aqui nos
so apresentados pelo Esprito Santo. No se trata da questo de uma casa, uma
vinha ou da esposa, mas de ter o homem interior dirigido pela "verdade"; a conduta
exterior caracterizada Pela "justia prtica"; os costumes e hbitos morais
caracterizados pela doce "paz" do evangelho; o homem completo sob o
impenetrvel escudo da "f"; o entendimento guardado pela absoluta certeza da
"salvao"; e o corao continuamente mantido e fortalecido pelo Poder da orao
e splicas; e conduzido em sincera intercepo por todos os santos e especialmente
pelos amados obreiros do Senhor e do seu abenoado trabalho. Este o modo em
que o Israel espiritual de Deus h de ser equipado para a luta que chamado a
empreender contra os espritos malignos nos lugares celestiais. Que o Senhor, em
Sua infinita bondade, torne estas cosias bem reais na experincia das nossas almas e
na vida prtica, dia aps dia!
Os Princpios que Deviam Nortear os Israelitas nas suas Guerras
O final do nosso captulo contm os princpios que deviam reger Israel nas suas
lutas. Deviam distinguir cuidadosamente entre as cidades que se achavam muito
afastadas e as que pertenciam s sete naes condenadas. As primeiras deviam
comear por lhes fazer propostas de paz. Pelo contrrio, com as ltimas no
deviam aceitar, de modo nenhum, condies de paz. "Quando te achegares a
alguma cidade a combat-la, apregoar-lhe-s a paz" um mtodo maravilhoso de
lutar! "E ser que, se te responder em paz e te abrir, todo o povo que se achar
nela te ser tributrio e te servir. Porm, se ela no fizer paz contigo, mas, antes
,te fizer guerra, ento, a sitiars. E o SENHOR, teu Deus, a dar na tua mo; e todo
varo que houver nela passars ao fio da espada"como expresso positiva da
energia do mal. "Salvo somente as mulheres, e as crianas, e os animais; e tudo o
que houver na cidade, todo o seu despojo" tudo que pudesse ser usado ao servio
de Deus e do Seu povo "tomars para ti; e comers o despojo dos teus inimigos,
que te deu o SENHOR, teu Deus. Assim fars a todas as cidades que estiverem mui
longe de ti, que no forem das cidades destas naes."
A carnificina indiscriminada e a destruio total no faziam parte da tarefa de
Israel. Se algumas cidades estavam dispostas a aceitar as condies de paz, tinham o
privilgio de se tornar tributrias do povo de Deus; e, quanto s cidades que no
queriam aceitar a paz, tudo dentro das usas muralhas que podia ser utilizado devia
ser conservado.
Existem coisas na natureza e coisas na terra que so suscetveis de ser usadas
para Deus, so santificadas pela Palavra de Deus e a orao. dito que devemos
fazer amigos das riquezas da injustia, para que quando falharmos nos possam
receber nas moradas eternas; o que quer dizer simplesmente que se as riquezas
deste mundo carem nas mos de um cristo, ele deve diligente e fielmente us-las
no servio de Cristo; deve distribu-las liberalmente aos pobres, e a todos os
obreiros do Senhor necessitados; em suma, deve p-las de toda maneira justa e
prudente disposio do incremento de todos os ramos da obra do Senhor. Deste
modo, as prprias riquezas que, de outra maneira, podiam tornar-se nas suas mos
em p, ou entorpecer a sua alma, produziro fruto precioso que servir para
proporcionar uma entrada franca no reino eterno de nosso Senhor e Salvador Jesus
Cristo.
Muitas pessoas parece encontrarem considerveis dificuldades em Lucas 16:9;
porm, o seu ensino to claro e poderoso como praticamente importante.
Encontramos instrues semelhantes em 1 Timteo 6: "Manda aos ricos deste
mundo que no sejam altivos, nem ponham a esperana na incerteza das riquezas,
mas em Deus, que abundantemente nos d todas as coisas para delas gozarmos; que
faam o bem, enriqueam em boas obras, repartam de boa mente; e sejam
comunicveis que entesourem para si mesmos um bom fundamento para o futuro,
para que possam alcanar a vida eterna" (1). A mais pequena importncia que direta
e simplesmente gastamos por Cristo ser posta diante de ns mais tarde. Este
simples pensamento, embora no deva ser, de modo nenhum, um motivo
fundamental, pode muito bem animar-nos a dedicar tudo quanto temos e tudo que
somos ao servio de nosso bendito Senhor e Salvador Jesus Cristo.
(1) Poder interessar talvez ao leitor saber que a passagem de I Timteo 6:19 deveria ler-se: "Que
lancem mo da vida em sinceridade" ou realidade. A nica vida verdadeira viver para Cristo; viver luz
da eternidade; usar tudo quanto possumos para o engrandecimento da glria de Deus e com vista s
manses eternas. Isto, e somente isto, verdadeira vida.
Tal o ensino claro de Lucas 16 e 1 Timteo 6; procuremos entend-lo. A
expresso "vos recebam eles nos tabernculos eternos' quer dizer simplesmente
que o que gasto por Cristo ser recompensado no dia que se aproxima. At
mesmo um copo de gua fresca dada em Seu precioso nome ter a sua segura
recompensa no Seu reino eterno! Oh, gastar e ser gastado por Ele!
Mas devemos encerrar esta parte citando as poucas linhas finais do nosso
captulo, nas quais temos uma formosssima ilustrao do modo como o nosso Deus
atende os assuntos mais pequenos, e do Seu cuidado bondoso para que nada seja
perdido ou estragado. "Quando sitiares uma cidade por muitos dias, pelejando
contra ela para a tomar, no destruirs o seu arvoredo, metendo nele o machado,
porque dele comers; pelo que o no cortars (pois o arvoredo do campo o
mantimento do homem), para que sirva de tranqueira diante de ti. Mas as rvores
que souberes que no so rvores de comer, destru-las-s e cort-las-s; e contra a
cidade que guerrear contra ti edificars baluartes, at que esta seja derribada"
(versculos 19 e 20).
"Para que nada se perca", so as prprias palavras do nosso Mestre palavras
que deveramos ter sempre presentes na memria. "Toda criatura de Deus boa, e
no h nada que rejeitar" (1 Tm 4:4). Devemo-nos guardar escrupulosamente de
desperdcio descuidado de qualquer coisa que possa ter utilidade para uso humano.
Os que tm a responsabilidade do servio domstico devem prestar ateno
especial a este assunto. Causa pena, s vezes, presenciar o pecaminoso desperdcio
de alimentos necessrios criatura humana. Muitas coisas so deitadas fora como
restos que podiam proporcionar uma boa refeio a uma famlia necessitada. Se
alguma criada crist ler estas linhas, rogamos-lhe, sinceramente, que medite neste
assunto na presena divina, e que jamais consinta que se desperdice a mais
pequena poro do que pode ser utilizado em benefcio do homem. Podemos estar
seguros de que desperdiar qualquer coisa criada por Deus desagradvel aos Seus
olhos. Recordemos que os Seus olhos esto postos em ns. Que o nosso desejo
sincero seja ser-Lhe agradveis em toda a nossa maneira de proceder.
CAPTULO 21
A INVESTIGAO DE UM HOMICDIO
"Quando na terra que te der o SENHOR, teu Deus, para possu-la se achar algum
morto, cado no campo, sem que se saiba quem o matou, ento, sairo os teus
anciose os teus juzes"os guardies dos direitos da verdade e da justia "e
mediro o espao at s cidades que estiverem em redor do morto. E na cidade
mais chegada ao morto, os ancios da mesma cidade tomaro uma bezerra da
manada, que no tenha trabalhado nem tenha puxado com o jugo. E os ancios
daquela cidade traro a bezerra a um vale spero, que nunca foi lavrado nem
semeado; e ali, naquele vale, degolaro a bezerra. Ento, se achegaro os
sacerdotes, filhos de Levi" os expoentes da graa e misericrdia" (pois o
SENHOR, teu Deus, os escolheu para o servirem, e para abenoarem em nome do
SENHOR; e pelo seu dito, se determinar toda demanda e toda ferida)"fato
bendito e confortante! "E todos os ancios da mesma cidade, mais chegados ao
morto, lavaro as suas mos sobre a bezerra degolada no vale, e protestaro, e
diro: As nossas mos no derramaram este sangue, e os nossos olhos o no viram.
S propcio ao teu povo Israel, que tu, SENHOR, resgataste, e no ponhas o sangue
inocente no meio do teu povo Israel. E aquele sangue lhes ser expiado. Assim,
tirars o sangue inocente do meio de ti, pois fars o que reto aos olhos do
Se n h o r " (versculos l a 9).
Uma passagem muito interessante e sugestiva da Sagrada Escritura est agora
ante os nossos olhos e requer a nossa ateno. Um pecado cometido, um homem
encontrado morto no campo; mas ningum sabe nada acerca do caso, ningum
pode dizer se um homicdio ou assassinato, ou quem cometeu aquela morte. Est
absolutamente fora do alcance do conhecimento humano. E, todavia, o fato
inegvel. Cometeu-se pecado, e permanece como uma mancha na terra do Senhor,
e o homem absolutamente incapaz de tratar dele.
Que h de ento fazer-se?A glria de Deus e a pureza da Sua terra devem ser
mantidas. Ele sabe tudo sobre o assunto, e s ele pode trat-lo como deve ser; e na
verdade a Sua maneira de tratar dele est cheia do mais precioso ensino.
Antes do mais, os ancios e juzes aparecem em cena. Os direitos da verdade e
da justia devem ser perfeitamente mantidos. Isto uma verdade fundamental em
toda a Palavra de Deus. O pecado tem de ser julgado, antes de os pecados poderem
ser perdoados, ou o pecador justificado. Antes de poder ser ouvida a voz celestial
de misericrdia, a justia tem de ser perfeitamente cumprida, o trono de Deus
justificado e o Seu nome glorificado. A graa reina em justia. Bendito seja Deus
que assim! Que verdade gloriosa para todos os que tm tomado o seu verdadeiro
lugar como pecadores! Deus tem sido glorificado quanto questo do pecado, e
portanto pode, em perfeita justia, perdoar e justificar o pecador.
Porm, temos de nos limitar simplesmente interpretao da passagem
exposta; e, fazendo-o, encontraremos nela uma observao maravilhosa do futuro
de Israel. Com efeito, a grande verdade da expiao apresentada; mas
especialmente a respeito de Israel. A morte de Cristo v-se aqui nos seus dois
grandes aspectos, isto , como a expresso da culpa do homem, e a manifestao da
graa de Deus: no primeiro aspecto temo-la representada no homem encontrado
morto no campo; no segundo na bezerra sacrificada no vale spero. Os ancios e os
juzes buscavam a cidade mais prxima do morto, e nada podia valer seno o
sangue de uma vtima sem manchao sangue d Aquele que foi sacrificado na
cidade culpada de Jerusalm.
O leitor notar, com muito interesse, que no momento em que os direitos da
justia eram satisfeitos pela morte da vtima, um novo elemento era introduzido na
cena. "Ento, se achegaro os sacerdotes, filhos de Levi." Isto graa atuando sobre
a base bendita da justia. Os sacerdotes so os canais da graa, assim como os juzes
so os guardies da justia. Quo perfeita e formosa a Escritura em cada pgina,
cada pargrafo, cada sentena! Os ministros da graa s podiam apresentar-se
depois de o sangue ter sido derramado. A bezerra decapitada no vale alterava por
completo o aspecto das coisas. "Ento, se achegaro os sacerdotes, filhos de Levi,
(pois o SENHOR, teu Deus, os escolheu para o servirem, e para abenoarem em
nome do SENHOR; e pelo seu dito"fato bendito para Israel! Fato bendito para todo
o verdadeiro crente "se determinar toda demanda e toda ferida."Tudo h de
estabelecer-se sobre o glorioso e eterno princpio da graa reinando em justia.
Deste modo tratar Deus com Israel mais tarde. No devemos intentar
intrometer-nos com a aplicao primria de todas essas surpreendentes
instituies que nos damos conta neste profundo e maravilhoso livro de
Deuteronmio. Sem dvida, encerra lies para ns lies preciosas; mas
podemos estar seguros de que o verdadeiro modo de apreciar e entender essas
lies procurar o seu verdadeiro e prprio alcance. Por exemplo, quo precioso e
pleno de consolao o fato de que pela palavra do ministro da graa que toda
demanda e toda ferida se determinar, para Israel arrependido dentro em pouco, e
para toda a alma arrependida agora! Perdemos alguma coisa da profunda bno de
tais coisas ao ver e reconhecer a prpria aplicao da Escriturai Decerto que no;
longe disto, o verdadeiro segredo de aproveitar com qualquer passagem especial da
palavra de Deus entender o seu verdadeiro alcance e propsito.
"E todos os ancios da mesma cidade, mais chegados ao morto, lavaro as suas
mos sobre a bezerra degolada no vale" (1). "Lavo as minhas mos na inocncia; e
assim andarei, SENHOR, ao redor do teu altar" (SI 26:6). O verdadeiro lugar para
lavarmos as nossas mos onde o sangue da expiao expiou para sempre a nossa
culpa. "E protestaro, e diro: As nossas mos no derramaram este sangue, e os
nossos olhos o no viram. S propcio ao teu povo Israel, que tu, SENHOR,
resgataste, e no ponhas o sangue inocente no meio do teu povo Israel. E aquele
sangue lhes ser expiado."
(1) Quo cheia de poder sugestivo a figura do "vale"! Com quanta propriedade expe o que este mundo
em geral, e a terra de I srael em particular, foi para nosso bendito Senhor e Salvador! Certamente, foi um
lugar escabroso para Ele, um lugar de humilhao, uma terra seca e sedenta, um lugar que nunca havia
sido tratado ou semeado. Mas, toda a homenagem Lhe seja prestada, por Sua morte, em este vale! Ele
obteve para este mundo e para a terra de I srael uma rica colheita de bno que ser recolhida durante o
perodo do milnio para pleno louvor do amor redentor. E at mesmo agora, Ele, desde o trono da
Majestade celestial, enos, em esprito Consigo, podemos volver os olhos para esse vale como o lugar onde
foi consumada a bendita obra que forma o fundamento imperecvel da gloria de Deus, da bno da Igreja,
da restaurao plena de Israel, do gozo de numerveis naes e da gloriosa redeno desta gerao de
gemidos.
"Pai, perdoa-lhes, porque no sabem o que fazem" (Lc. 23:34). "Ressuscitando
Deus a seu Filho Jesus, primeiro o enviou a vs, para que nisso vos abenoasse, e
vos desviasse, a cada um, das vossas maldades" (At 3:26). Assim, todo o Israel ser
salvo dentro em breve, conforme os eternos desgnios de Deus, e em cumprimento
da sua promessa e juramento a Abrao, retificada e eternamente estabelecida pelo
precioso sangue de Cristo, ao Qual seja honra e louvor para sempre!
Os versculos 10 a 17 tratam, de um modo muito especial, do parentesco do
Senhor com Israel. No nos deteremos sobre o assunto aqui. O leitor encontrar
numerosas referncias a este assunto nas pginas dos profetas, nas quais o Esprito
Santo faz os mais comovedores apelos conscincia da naoapelos fundados no
fato maravilhoso do parentesco a que Ele os havia trazido a Si mesmo, mas no qual
eles haviam to lamentvel e assinaladamente fracassado. Israel demonstrou ser
uma esposa infiel, e, como conseqncia disso, foi posta de lado. Mas o tempo vir
em que este povo por tanto tempo rejeitado, mas nunca esquecido, no ser apenas
restabelecido, mas levado a um estado de bem-aventurana, privilgio e glria
como jamais foi conhecido no passado.
Isto no deve, nem por um momento, ser perdido de vista nem posto de lado.
Corre como uma brilhante linha de ouro atravs das Escrituras profticas desde
Isaas a Malaquias; e o encantador tema retomado e desenrolado no novo
Testamento. Veja-se por exemplo a brilhante passagem que apenas uma de entre
cem: "Por amor de Sio, me no calarei e, por amor de Jerusalm, me no
aquietarei, at que saia a sua justia como um resplendor, e a sua salvao, como
uma tocha acesa. E as naes vero a tua justia, e todos os reis a tua glria; e
chamar-te-o por um nome novo, que a boca do SENHOR nomear. E sers uma
coroa de glria na mo do SENHOR, e um diadema real na mo do teu Deus. Nunca
mais te chamaro Desamparada, nem a tua terra se denominar jamais Assolada;
mas chamar-te-o: Hefzib [nela est o meu deleite]; e tua terra: Beul
[desposada], porque o SENHOR se agrada de ti; e com a tua terra o senhor se casar.
Porque, o como o mancebo se casa com a donzela, assim teus filhos se casaro
contigo; e, como o noivo se alegra com a noiva, assim se alegrar contigo o teu
Deus. O Jerusalm! Sobre os teu muros pus guardas, que todo o dia e toda a noite
contigo se no calaro; vs que fazeis meno do SENHOR, no haja silncio em
vs, nem estejais em silncio, at que confirme e at que ponha a Jerusalm por
louvor na terra. Jurou o SENHOR pela sua mo direita e pelo brao da sua fora:
Nunca mais darei o teu trigo por comida aos teus inimigos, nem os estranhos
bebero o teu mosto, em que trabalhaste. Mas os que o ajuntarem o comero e
louvaro ao SENHOR; e OS que O colherem bebero nos trios do meu santurio... eis
o que o SENHOR fez ouvir at s extremidades da terra: Dizei filha de Sio: Eis que
tua salvao vem; eis que com ele vem o seu galardo, e a sua obra e diante dele. E
chamar-lhes-o povo santo remidos do SENHOR; e tu sers chamada a Procurada
cidade no desamparada" (Is 62).
Intentar desviar esta sublime e gloriosa passagem do seu prprio objeto e
aplic-la Igreja crist, quer seja na terra, quer seja no cu, fazer positivamente
violncia Palavra de Deus, e introduzir um sistema de interpretao
inteiramente destruidor da integridade da Sagrada Escritura. A passagem que
acabamos de transcrever com intenso deleite espiritual, aplica-se nica e
literalmente a Sio, a Jerusalm, no sentido literal, terra de Israel. Procure o
leitor entender e compenetrar-se bem deste fato.
Quanto Igreja, a sua posio na terra a de uma virgem desposada, no a de
uma mulher casada. As suas bodas tero lugar no cu (Ap. 19:7-8). Aplicar Igreja
passagens como a anterior, alterar inteiramente a sua posio e negar as mais
claras afirmaes da Escritura quanto sua chamada, a sua poro e a sua
esperana, as quais so puramente celestiais.
O Filho Contumaz e Rebelde
Os versculos 18 a 21 do nosso captulo referem-se ao caso de "um filho
contumaz e rebelde". Aqui temos outra vez Israel visto de um outro ponto de vista.
a gerao apstata para a qual no h perdo. "Quando algum tiver um filho
contumaz e rebelde, que no obedecer voz de seu pai e voz de sua me, e,
castigando-o eles, lhes no der ouvidos, ento, seu pai e sua me pegaro nele, e o
levaro aos ancios da sua cidade, e porta do seu lugar; e diro aos ancios da sua
cidade: Este nosso filho rebelde e contumaz, no d ouvidos nossa voz; um
comilo e beberro. Ento todos os homens da sua cidade o apedrejaro com
pedras, at que morra; e tirars o mal do meio de ti, para que todo o Israel o oua e
tema."
O leitor poder, com muito proveito, comparar a ao da lei e do governo, no
caso do filho rebelde, com a encantadora e familiar parbola do filho prdigo, em
Lucas 15.0 espao de que dispomos no permite determo-nos sobre ele, por muito
que gostaramos de o fazer. E maravilhoso pensar que o mesmo Deus que fala e
atua em Deuteronmio 21 e em Lucas 15. Mas, ah, como diferente a ao! Como
diferente o estilo! Debaixo da lei, o pai convidado a pegar no filho e lev-lo para
ser apedrejado. Sob a graa, o pai corre ao encontro do filho que regressa; lana-se
ao seu pescoo e beija-o; veste-o com o melhor vestido, pe um anel no seu dedo e
sapatos em seus ps; manda matar o bezerro cevado; senta-o mesa consigo, e faz
ressoar a casa com o gozo que enche o seu corao devido ao regresso do pobre
vagabundo prdigo.
Que estupendo contraste! Em Deuteronmio 21 vemos a mo de Deus,em
justo governo, executar o juzo sobre o rebelde. Em Lucas 15 vemos o corao de
Deusderramar-se, em comovedora ternura, sobre o pobre arrependido, dando-lhe
a doce certeza de que sente profundo jbilo com o regresso do filho que se havia
perdido. O rebelde contumaz encontra o juzo por apedrejamento; o penitente que
regressa encontra o beijo de amor.
Terminaremos esta parte do livro chamando a ateno do leitor para o
versculo final do captulo. O apstolo inspirado refere-se a ele de um modo
notvel em captulo 3 de Glatas. "Cristo nos resgatou da maldio da lei,
fazendo-se maldio por ns, porque est escrito: Maldito todo aquele que for
pendurado no madeiro."
Esta referncia est cheia de interesse e valor, no s porque nos apresenta a
graa preciosa de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo, fazendo-Se maldio por
ns, para que a bno de Abrao pudesse chegar at ns, pobres gentios, mas
porque nos proporciona um exemplo assombroso do modo como o Esprito Santo
pe o Seu selo nos escritos de Moiss, de um modo geral, e em particular em
Deuteronmio 21. A Escritura permanece no seu conjunto de um modo to
perfeito que se uma parte tocada fica manchada a sua integridade. O mesmo
Esprito move-Se nos escritos de Moiss, nas pginas dos profetas, nos quatro
evangelistas, nos Atos, nas epstolas apostlicas, gerais e particulares, e na
profundssima e preciosa parte que encerra o Volume divino. Cremos ser nosso
dever sagrado (assim como , certamente, nosso elevado privilgio) dar nfase a
este importante fato junto de todos aqueles com quem entramos em contato; e
queremos rogar sinceramente ao leitor que lhe preste a sua mais viva ateno a fim
de o guardar e dar testemunho dele, nestes dias de relaxamento carnal, fria
indiferena e positiva hostilidade.
CAPTULOS 22 a 25
DECRETOS QUE DETERMINAM DIVERSOS ASPECTOS DA VIDA DO
HOMEM
A Perverso do Corao Humano
A parte do livro cujo estudo agora comeamos, embora no exija uma
exposio elaborada, ensina-nos, contudo, duas lies prticas muito importantes.
Em primeiro lugar, muitas das instituies e ordenanas expostas nela demonstram
e ilustram de uma maneira notvel a terrvel depravao do corao humano.
Mostram-nos, com inequvoca clareza, o que o homem capaz de fazer, se for
abandonado a si mesmo. Devemos recordar sempre, na proporo em que lemos
alguns pargrafos desta parte de Deuteronmio, que Deus e o Esprito Santo os
ditou. Ns, em nossa imaginria sabedoria, sentimo-nos talvez dispostos a
perguntar por que razo foram escritos. E possvel que sejam inspirados pelo
Esprito Santo?- E que valor podem ter para ns? Se foram escritos para nosso
ensino, ento que vamos aprender neles?
A nossa resposta a tais perguntas , ao mesmo tempo, simples e direta, a saber:
as prprias passagens que menos podamos esperar encontrar nas pginas
inspiradas ensinam-nos, de um modo especial, a matria moral de que somos
formados, e os abismos morais em que somos capazes de cair. E no ser isto de
grande importncia? No conveniente ter um fiel espelho posto ante os nossos
olhos no qual podemos ver todo o rasgo moral, toda a forma e toda a linha
perfeitamente refletidos? Com certeza. Ouvimos falar muito da dignidade da
natureza humana, e muitos encontram dificuldade em admitir que so realmente
capazes de cometer alguns dos pecados proibidos nesta parte, como em outras
partes do Volume divino. Mas podemos estar certos de que quando Deus nos
manda no cometer este ou aquele pecado particular, porque somos, realmente,
capazes de o cometer. Isto est fora de toda a discusso. A sabedoria divina nunca
levantaria um dique se no houvesse uma corrente a sustar. No haveria
necessidade de dar ordem a um anjo para no furtar; mas o homem tem o furto em
sua prpria natureza, e por isso se lhe impe o mandamento. E da mesma forma em
todas as outras coisas proibidas; a proibio demonstra a tendncia para as
praticarprova-a incontestavelmente. Ou havemos de admitir isto ou aceitar a
blasfmia de que Deus tem falado de uma maneira intil.
Mas poder dizer-se, e dito por muitos, que conquanto alguns perversos
exemplares da humanidade pecaminosa sejam capazes de cometer alguns dos
pecados abominveis proibidos na Escritura, nem todos o so. Ouamos o que o
Esprito Santo diz, no captulo 17 do profeta Jeremias: "Enganoso o corao mais
do que todas as coisas, e perverso." De que corao fala Ele? E o corao de algum
atroz criminoso, ou de algum indisciplinado selvagem? De modo nenhum; do
corao humano, do corao do escritor e do leitor destas linhas.
Ouamos tambm o que nosso Senhor Jesus Cristo diz sobre este assunto.
"Porque do corao procedem os maus pensamentos, mortes, adultrios,
prostituies, furtos, falsos testemunhos e blasfmias" (Mt 15:19). De que
corao?- E do corao de algum miservel, horrivelmente depravado e
abominvel, de todo imprprio para comparecer na sociedade decente? No, por
certo; do corao humano, do corao do autor e do leitor destas linhas.
No esqueamos isto; uma verdade salutar para todos ns. Devemos ter
presente o fato de que se Deus retirasse a Sua graa, por um s momento, no
haveria iniqidade em que no fssemos capazes de nos lanar; na verdade,
podemos acrescentare fazemo-lo com profunda gratidoque a Sua mo cheia
de graa que nos preserva, a cada momento, de nos convertemos em um completo
fracasso fsico, mental, oral e espiritualmente, em todas as circunstncias.
Tenhamos isto sempre presente em todos os pensamentos do nosso corao, a fim
de podermos andar em humildade e vigilncia apoiando-nos no nico brao que
nos pode suster e preservar!
Os Decretos Testemunho dos Cuidados de Deus para com seu Povo
Mas, como havemos dito, h outra lio importante que se aprende com esta
parte do nosso livro. Ensina-nos, de um modo que lhe peculiar, a forma
maravilhosa como Deus cuidava de tudo quanto se relacionava com o Seu povo.
Nada escapava Sua graciosa ateno. Nada era demasiado trivial para o Seu terno
cuidado. Nenhuma me poderia ser mais cuidadosa dos hbitos e maneiras do seu
filhinho do que o Todo-poderoso, Criador e Governador moral do universo, era
quanto aos mais minuciosos pormenores relacionados com a vida diria do Seu
povo. De dia e de noite, acordados ou a dormir, em casa ou fora de casa, cuidava
deles. O seu vesturio, o seu alimento, os seus costumes e conduta de uns para com
os outros, a maneira como deviam edificar as suas casas, o modo como deviam
lavrar e semear a sua terra, como deviam conduzir- se no mais ntimo da sua vida
pessoala tudo atendia e provia de uma maneira tal que nos enche de admirao,
amor e louvor. Podemos ver aqui, da maneira mais notvel, que, para o nosso
Deus, no h nada demasiado pequeno para no tomar nota do que diz respeito ao
Seu povo. Toma interesse terno, amoroso, paternal e pormenorizado de tudo que
lhes diz respeito. Causa assombro ver o Deus Altssimo, o Criador dos confins da
terra, o Sustentador do vasto universo, condescendendo legislar sobre o assunto de
um ninho de uma avezinha. E, todavia, porque havermos de ficar admirados
quando sabemos que para Ele o mesmo prover o necessrio para um pardal ou
alimentar diariamente milhes de seres humanos?
Porm, havia um fato importante que todo membro da congregao de Israel
tinha de recordar sempre, isto : a presena divina no meio deles. Este fato devia
reger os seus hbitos mais privados e caracterizar todos os seus caminhos.
"Porquanto o SENHOR,teu Deus, anda no meio do teu arraial, para te livrar e
entregar os teus inimigos diante de ti; feio que o teu arraial ser santo,para que ele
no veja coisa feia em ti e se torne atrs de ti" (Dt. 23:14).
Que precioso privilgio ter o Senhor andando no meio deles! Que motivo para
pureza da conduta e refinada delicadeza em seus costumes pessoais e domsticos!
Se Ele estava no meio deles para lhes assegurar a vitria sobre os seus inimigos,
estava tambm ali para exigir santidade de vida. No deviam esquecer, nem por um
momento, a augusta pessoa que andava no meio deles. Podia o pensamento deste
fato afigurar-se enfadonho para algum? S aos que no amavam a santidade, a
pureza e a ordem moral. Todo o verdadeiro israelita se comprazia em pensar que
habitava entre eles Aquele que no podia tolerar nada que no fosse santo,
decoroso e puro.
O Esprito Santo Habita em ns
O leitor cristo no perder nada em alcanar a fora moral e a aplicao deste
princpio. E nosso privilgio ter Deus, o Esprito habitando em ns individual e
coletivamente. Assim lemos, em 1 Corntios 6:19. "Ou no sabeis que o nosso
corpo o templo do Esprito Santo, que habita em vs, proveniente de Deus, e que
no sois de vs mesmos?" Isto individual. Cada crente um templo do Esprito
Santo, e esta gloriosa e preciosa verdade o fundamento da exortao feita em
Efsios 4:30: "E no entristeais o Esprito Santo de Deus, no qual estais selados
para o dia da redeno."
Quo importante termos isto sempre presente nos pensamentos dos nossos
coraes! Que poderoso motivo moral para cultivarmos diligentemente a pureza
de corao e santidade de vida! Quando somos tentados a ceder a qualquer
corrente de pensamento ou sentimento perverso, qualquer maneira indigna de
falar, ou qualquer linha imprpria de conduta, que corretivo mais poderoso se
encontra na realizao do fato bendito de que o Esprito Santo habita em nosso
corpo como o Seu templo! Se to-somente pudssemos ter isto sempre presente em
nossa mente, isso nos guardaria de muitos pensamentos de desvario, de muitas
expresses nscias, muitos atos imprprios.
Porm, o Esprito Santo no s habita em cada crente individualmente como
na Igreja coletivamente. "No sabeis vs que sois o templo de Deus, e que o
Esprito de Deus habita em vs?"(1 Co 3:16).
sobre este fato que o apstolo baseia a sua exortao em 1 Tessalonicenses
5:9: "No extingais o Esprito." Quo divinamente perfeita a Escritura! Quo
admiravelmente se harmoniza entre si! O Esprito Santo habita em ns,
individualmente; por isso no devemos entristec- L o. Habita na Igreja, por isso
no devemos extin gui - L o,mas dar-Lhe o Seu devido lugar, e dar amplo lugar para
as Suas benditas operaes. Que estas grandes verdades prticas encontrem lugar
em nossos coraes e exeram uma influncia poderosa na nossa conduta tanto na
vida privada como na assemblia pblica!
O Dever Para com o Irmo
Vamos prosseguir com a citao de algumas passagens da parte do livro que
temos aberto perante ns e que ilustram admiravelmente a sabedoria, a bondade,
ternura, santidade e justia que caracterizavam os atos de Deus com o Seu antigo
povo. Tomemos, por exemplo, o primeiro pargrafo: "Vendo extraviado o boi ou a
ovelha de teu irmo, n o te esconders del es-, restitu-los-s sem falta a teu irmo.
E, se teu irmo no estiver perto de ti ou tu no o conheceres, recolh-los-s na tua
casa, para que fiquem contigo at que teu irmo os busque, e tu lhos tornars a dar.
Assim tambm fars com o seu jumento e assim fars com a suas vestes; assim fars
tambm com toda coisa perdida, que se perder de teu irmo, e tu a achares; n o te
p oder s esconder. O jumento de teu irmo ou o seu boi no vers cados no
caminho e deles te escon ders-, com ele os levantars, sem falta" (Dt 22:1-4).
Aqui as duas lies de que temos falado so-nos apresentadas de um modo
muito claro. Que humilhante quadro do corao humano nos d a frase: "No te
poders esconder!" Somos capazes do baixo e detestvel egosmo de nos retrairmos
ante os pedidos de simpatia e socorro feitos pelo nosso irmo de desprezarmos o
sagrado dever de tratar dos seus interesses, pretendendo no ver a sua verdadeira
necessidade do nosso auxlio. Tal o homem! Tal o autor destas linhas!
Mas, oh, de que maneira bendita o carter de Deus resplandece nesta
passagem! O boi do irmo, ou a ovelha, ou o seu jumento no deviam para
empregar uma expresso modernaser abandonados, mas trazidos a casa, tratados
e devolvidos salvos a seu dono sem encargo algum de prejuzos. E o mesmo
acontecia com o vesturio. Quo belo tudo isto! Como isto projeta sobre ns o
prprio ar da presena divina, a fragrante atmosfera da bondade divina, ternura e
atento amor! Que elevado e santo privilgio para qualquer povo ver a sua conduta
regida e o seu carter formado por estatutos e juzos to excelentes!
O Dever para com os Outros
Por outro lado, veja-se a seguinte passagem admiravelmente demonstrativa
dos cuidados divinos. "Quando edificares uma casa nova, fars no teu telhado um
parapeito, para que no ponhas culpa de sangue na tua casa, se algum de alguma
maneira cair dela" (versculo 8). O Senhor queria que o Seu povo fosse cuidadoso e
atencioso com os outros; e por isso, na construo de suas casas no deviam pensar
meramente em si prprios e nas convenincias, mas tambm nos outros e na sua
segurana.
No podero os cristos aprender alguma coisa com isto? Quo inclinados
somos a pensar s em ns, nos nossos interesses, no nosso bem-estar e
convenincias! Quo raramente acontece, ao edificar e prover as nossas casas,
termos um pensamento sobre os outros! Edificamos e provemos para ns mesmos;
ah, o ego o nosso objetivo e motivo principal de todas as nossas aes! Nem
tampouco pode ser de outra forma, a menos que o corao seja mantido sob o
poder dominador dos motivos e objetivos que pertencem cristandade. Devemos
viver na atmosfera pura e celestial da nova criao, a fim de nos elevarmos acima e
para alm do mero egosmo que caracteriza a humanidade decada. Todo homem,
mulher e criana incrdulo face da terra governado simplesmente pelo
egosmo, de uma forma ou de outra. O ego o centro, o objetivo, a mola real de
todas as aes.
Decerto, alguns so mais amveis, mais afetuosos, mais benvolos, mais
desinteressados, mais desprendidos que outros; mas completamente impossvel
que "o homem natural" possa ser regido por motivos espirituais ou que o homem
terreno seja animado por objetivos celestiais. Infelizmente, temos de confessar
com vergonha que ns, que professamos ser celestiais e espirituais, somos
propensos a viver para ns prprios, a buscar os nossos prprios interesses, a
manter o que nosso, a ponderar o nosso bem- estar e a nossa convenincia!
Estamos atentos e alertos quando se trata, de qualquer forma, do ego.
Tudo isto muito triste e profundamente humilhante. Na realidade no
deveria ser assim, e no seria se ns olhssemos com mais simplicidade e
sinceridade para Cristo como nosso grande Exemplo e modelo em todas as coisas.
A ocupao ardente e constante de corao com Cristo o verdadeiro segredo de
todo o cristianismo prtico. No com regras e regulamentos que podemos ser
semelhantes a Cristo em nosso esprito, conduta e comportamento. Devemos
beber do Seu esprito, andar nas Suas pisadas, meditar mais profundamente nas
Suas glrias morais e ento seremos, por necessidade bendita, conformados Sua
imagem. "Mas todos ns, com cara descoberta, refletindo, como um espelho, a
glria do Senhor, somos transformados, de glria em glria, na mesma imagem,
como pelo Esprito do Senhor" (2 Co 3:18).
No Misturemos nada Pura Doutrina da Palavra
Devemos pedir agora ao leitor que preste ateno, por um momento, s
seguintes instrues prticas, cheias de poder sugestivo para todos os obreiros
cristos: "No semears a tua vinha de diferentes espcies de semente, para que se
no profane o fruto da semente que semeares e a novidade da vinha" (Dt 22:9).
Que princpio importante temos aqui! Compreendemo-lo realmente?
Distinguimos a sua verdadeira aplicao espiritual? de recear que haja um
enorme volume de "diferentes espcies de sementes" no chamado cultivo
espiritual dos dias atuais. Quanto de "filosofias e vs sutilezas", quanto da
"falsamente chamada cincia", quanto dos "rudimentos do mundo" encontramos
misturado no ensino e pregao por todo o mbito da igreja professante! Quo
pouco da pura semente no adulterada da Palavra de Deus, "a semente
incorruptvel" do precioso evangelho de Cristo, se v espalhado sobre o campo da
cristandade dos nossos dias! Quo poucos, comparativamente, se do por satisfeitos
limitando-se ao contedo da Bblia como material para o seu ministrio! Os que,
pela graa de Deus, so bastante fiis para o fazer, so encarados como homens
estreitos de critrio, antiquados, estreitos e fora da poca.
Pois bem, ns apenas podemos dizer, com corao ardente e sincero, Deus
abenoe os homens de uma s idia, homens da antiga escola da pregao
apostlica! Felicitamo-los cordialmente pela sua bendita estreiteza de critrio, e
por ficarem atrs destes dias sombrios e infiis. Sabemos perfeitamente ao que nos
expomos escrevendo desta maneira; mas isto no nos far vacilar. Estamos
persuadidos que todo verdadeiro servo de Cristo tem de ser um homem de uma s
idia, e que essa idia Cristo; tem de pertencer velha escola, a escola de Cristo;
tem de ser to estreito como a verdade de Deus; e deve, com austera deciso,
recusar desviar-se a espessura de um simples cabelo na direo deste sculo infiel.
No podemos deixar a convico de que o esforo por parte dos pregadores e
mestres da cristandade para se manterem ao corrente da literatura da atualidade,
em grande parte a causa do rpido avano do racionalismo e incredulidade.
Afastaram-se das Sagradas Escrituras, e procuraram adornar o seu ministrio com
os recursos da filosofia, da cincia e da literatura. Tm feito mais proviso para o
intelecto do que para o corao e a conscincia. As doutrinas puras e preciosas da
Sagrada Escritura, o leite racional da Palavra de Deus, o evangelho da graa de
Deus e da glria de Cristo, foram achados insuficientes para atrair e manter unidas
grandes congregaes. Como o antigo Israel desprezou o man, se cansou dele, e o
considerou um fraco alimento, assim a Igreja professante se cansou das puras
doutrinas do glorioso cristianismo desenrolado nas pginas do Novo Testamento, e
suspirou por alguma coisa que agrade ao intelecto e alimente a inteligncia. As
doutrinas da cruz, na qual o bem-aventurado apstolo se gloriava, perderam o seu
encanto para a igreja professante, e todo aquele que quiser ser bastante fiel para se
manter e limitar no seu ministrio a essas doutrinas pode perder toda idia de
popularidade.
Mas que todos os verdadeiros e fiis ministros de Cristo, todos os verdadeiros
obreiros da Sua vinha apliquem os seus coraes ao princpio espiritual exposto em
Deuteronmio 22:9; que, com inflexvel deciso, recusem fazer uso de "diferentes
espcies de sementes" no seu labor espiritual; que se limitem no seu ministrio
"forma das ss palavras", e busquem sempre "manejar bem a palavra da verdade", a
fim de no serem envergonhados do seu trabalho, mas recebam o pleno galardo
naquele dia em que a obra de cada um ser provada para ver de que espcie era.
Podemos estar certos de que a Palavra de Deus, a semente pura, o nico material
adequado para uso do obreiro espiritual. No desprezamos o conhecimento; muito
longe disso, consideramo-lo valioso no seu prprio lugar. Os fatos da cincia e os
recursos da s filosofia podem tambm ser empregados com proveito na exposio
e ilustrao da verdade da Sagrada Escritura. Vemos que o bendito Mestre mesmo
e os Seus apstolos inspirados fizeram uso dos fatos da histria e da natureza no seu
ensino pblico; e quem, em seu prprio juzo, poder pensar pr em dvida o valor
e a importncia de um conhecimento competente das lnguas originais do hebreu e
grego, no estudo privado e exposio pblica da Palavra de Deus?
Mas admitindo tudo isto, como certamente o admitimos, fica ainda inaltervel
o grande princpio prtico que temos perante ns ao qual todo o povo do Senhor
e os Seus servos esto obrigados a submeter-se, isto , que o Esprito Santo o
nico poder, e a Sagrada Escritura o nico material para todo verdadeiro
ministrio no evangelho e na igreja de Deus. Se isto fosse melhor compreendido e
posto fielmente em prtica poderamos presenciar um estado de coisas muito
diferente do atual em toda a extenso da vinha do Senhor.
Mas devemos terminar esta parte do livro. Temos procurado tratar noutro lugar
do assunto do "jugo desigual" e no insistiremos portanto nele agora. O israelita
no devia lavrar com um boi e um jumento; nem tampouco devia vestir-se de l e
linho juntamente. A aplicao espiritual de ambas as coisas to simples quo
importante. O crente no deve ligar-se com um incrdulo para fim algum,
religioso, altrusta ou comercial, nem deve reger-se por princpios mistos. O seu
carter deve ser formado e a sua conduta regida pelos puros e elevados princpios
da Palavra de Deus. Que assim seja com todos os que professam ser cristos!
CAPTULO 26
QUANDO ENTRARES NO PAS
O Cesto dos Primeiros Frutos
"E ser que, quando entraresna terra que o SENHOR , teu Deus, te dar por
herana, e a possures, e nela habitares, ento, tomars das primcias de todos os
frutos da terra que trouxeres da tua terra, que te d o SENHOR, teu Deus, e as pors
num cesto, e irs ao lugar que escolher o Sen h o r , teu Deus, para ali fazer habitar o
seu nome" no a um lugar de sua prpria escolha ou da escolha de outros . "E
virs ao sacerdote, que naqueles dias for, e dir-lhe-s: Hoje declaro, perante o
SENHOR, teu Deus, que entreina terra que o SENHOR jurou a nossas pais dar-nos. E o
sacerdote tomar o cesto da tua mo, e o por diante do altar do SENHOR, teu Deus"
(versculos 1a 4).
O captulo em cujo estudo vamos entrar agora encerra a encantadora
ordenana do cesto das primcias, na qual encontraremos alguns princpios do
maior interesse e importncia prtica. Era quando a mo do Senhor os tivesse
introduzido na terra da promessa que os frutos da terra podiam ser apresentados.
Era, evidentemente, necessrio estar em Cana para que os frutos de Cana
pudessem ser oferecidos em adorao. O adorador podia dizer: "Hoje declaro,
perante o SENHOR, teu Deus, que entrei na terra que o SENHOR jurou a nossos pais
dar-nos."
Nisto est o fundo da questo. "Entrei. "No diz: "vou entrar, espero entrar, ou
desejo entrar". No; mas, "entrei". Assim tem que ser sempre. Temos de saber que
estamos salvos antes de podermos oferecer os frutos de uma salvao conhecida.
Podemos ser muito sinceros nos nossos desejos de salvao, fervorosos nos nossos
esforos em a conseguir. Mas neste caso no podemos seno ver que os esforos
para sermos salvos e os frutos da salvao que gozamos e de que estamos seguros
so duas coisas muito diferentes. O israelita no oferecia o cesto das primcias a fim
de entrar na terra, mas porque estava de fato nela. "Hoje declaro que entrei na
terra." No h dvida a esse respeito, no h engano, nem se trata de uma
esperana. "Entrei", de fato, na terra, "e aqui est o fruto dela."
"Ento, protestars perante o SENHOR, teu Deus, e dirs: Siro miservel foi meu
pai, e desceu ao Egito, e ali peregrinou com pouca gente; porm ali cresceu, at vir
a ser nao grande, poderosa e numerosa. Mas os egpcios nos maltrataram e nos
afligiram e, sobre ns puserem uma dura servido. Ento, clamamos ao SENHOR,
Deus de nossos pais; e o SENHOR ouviu a nossa voz e atentou para a nossa misria, e
para o nosso trabalho, e para a nossa opresso. E o SENHOR nos tirou do Egito com
mo forte, e com brao estendido, e com grande espanto, e com sinais, e com
milagres; e nos trouxe a este lugar e nos deu esta terra, terra que mana leite e mel.
E eis que agora eu trouxe as primcias dos frutos da terra que tu, SENHOR, me
deste. Ento, os pors perante o SENHOR, teu Deus, e te inclinars perante o
SENHOR, teu Deus. E te alegrars por todo o bem que o SENHOR, teu Deus, te tem
dado a ti e tua casa, tu, e o levita, e o estrangeiro que est no meio de ti"
(versculos 5 a 11).
Isto uma formosa ilustrao de culto. "Siro miservel". Tal era a origem. Nada
havia para vanglria, do ponto de vista natural. E quanto ao estado em que a graa
os havia encontrado, qual era? Dura escravido na terra do Egito. Labutando entre
os fomos de tijolo sob o cruel azorrague dos capatazes do Fara. Mas "ento
clamamos ao Se n h o r ". Este era o seu seguro e bendito recurso. Era tudo o que
podiam fazer; mas era o suficiente. O clamor de desamparo subiu diretamente ao
trono e ao corao de Deus e f-Lo descer ao centro dos prprios fornos de tijolo do
Egito. Ouamos as palavras de graa do Senhor a Moiss: "Tenho visto atentamente
a aflio do meu povo, que est no Egito, e tenho ouvido o seu clamor por causa
dos seus exatores, porque conheci as suas dores. Portanto, desci para a livr-lo da
mo dos egpcios e para faz-lo subir daquela terra a uma terra boa e larga, a uma
terra que mana leite e mel... e agora, eis que o clamor dos filhos de Israel chegou a
mim, e tambm tenho visto a opresso com que os egpcios os oprimem" (Ex 3:7 -
9).
Tal foi a resposta imediata do Senhor ao clamor do Seu povo. "Desci para
livr-lo". Sim; bendito seja o Seu nome, Ele desceu, no exerccio da Sua livre e
soberana graa para libertar o Seu povo; e nenhum poder dos homens ou dos
demnios, na terra ou no inferno, podia det-los nem por um momento alm do
tempo determinado. Por isso, temos em nosso captulo, o resultado grandioso
exposto na linguagem do adorador e no cesto das suas primcias. "Entrei na terra
que o SENHOR jurou a nossos pais dar-nos... e, eis que agora eu trouxe as primcias
dos frutos da terra que tu, SENHOR, me deste." O SENHOR havia cumprido tudo,
segundo o amor do Seu corao e a fidelidade da Sua palavra. Nem um jota nem um
til haviam faltado. "Entrei". E "agora eu trouxe as primcias dos frutos". Os frutos
de qu? Do Egito? No; mas "da terra que tu, Senhor, me deste". Os lbios do
adorador proclamavam o total cumprimento da obra do Senhor. Nada podia ser
mais simples, nada mais real. No havia lugar para a dvida, nem fundamento para
questo. Devia simplesmente declarar a obra do Senhor e mostrar o fruto. Tudo era
de Deus, do princpio ao fim. Ele havia-os tirado do Egito e introduzido na terra de
Cana. Havia enchido os seus cestos dos delicados frutos da Sua terra, e os seus
coraes com louvores.
Para Israel: "Entrei" Para a Igreja: "Vim a Jesus"
E agora, prezado leitor, permite que lhe pergunte, acha que era um rasgo de
presuno por parte do israelita falar como falava? Era prprio, modesto ou
humilde dizer "entrei"? Teria sido mais prprio dar expresso a uma fraca
esperana de que, em qualquer altura, no futuro, poderia entrar na terral A dvida
e a hesitao quanto ao seu estado e sua poro teriam sido mais honrosas e
agradveis ao Deus de Israel? Que acha o leitor? Pode ser que, antecipando-se
nossa concluso, esteja pronto a dizer: "no h comparao." Porque no? Se um
israelita podia dizer: "entrei na terra que o SENHOR jurou a nossos pais dar-nos", por
que no pode o crente agora dizer que veio a Jesus? Decerto, no caso do israelita
era ainda por vista, no caso do crente por f. Mas este ltimo caso menos real do
que o primeiro? No diz o apstolo aos hebreus: "Chegastes ao monte de Sio"? E
tambm: "Pelo que, tendo recebido um Reino que no pode ser abalado,
retenhamos a graa, pela qual sirvamos a Deus agradavelmente com reverncia e
piedade"? (Hb 12:28). Se estamos em dvida quanto a termos chegado ou no e se
temos recebido um reino ou no, impossvel adorar em verdade ou prestar
servio aceitvel. quando estamos de posse inteligente e pacfica do lugar e da
parte que temos em Cristo que a verdadeira adorao pode ascender ao trono no
alto e prestar servio eficiente aqui no mundo.
Porque, seja-nos permitido perguntar, o que a verdadeira adorao?
simplesmente dar expresso, na presena de Deus, ao que Ele e o que tem feito. E
ter o corao ocupado com Deus, deleitando-se n'Ele e em todos os Seus atos
maravilhosos e caminhos. Se, pois, no temos conhecimento de Deus, nem f no
que Ele tem feito, como poderemos ador-Lo? "...E necessrio que aquele que se
aproxima de Deus creia que ele existe e que galardoador dos que o buscam" (Hb
11:6). Mas, ento, conhecer a Deus a vida eterna. No podemos adorar a Deus se
no O conhecermos; e no possvel conhec-Lo sem ter a vida eterna. Os
atenienses tinham erigido um altar "ao Deus desconhecido", e Paulo disse-lhes que
eles adoravam em ignorncia e prosseguiu anunciando-lhes o verdadeiro Deus
segundo est revelado na pessoa e obra do Homem Cristo Jesus.
E importantssimo compreender bem isto. Devemos conhecer a Deus antes de
podermos ador-Lo. Podamos busc-Lo se, porventura, tateando, o pudssemos
achar; mas buscar Aquele a Quem no tenho encontrado, e deleitar-me n'Aquele
que tenho achado, so duas coisas completamente diferentes. Deus revelou- Se a Si
mesmo, bendito seja o Seu nome! Deu-nos a luz do conhecimento da Sua glria na
face de Jesus Cristo. Tem chegado at junto de ns na pessoa de Seu bendito Filho,
de modo que podemos conhec-Lo e am-Lo, confiar n'Ele, deleitar-nos n'Ele, e
recorrermos a Ele em toda a nossa fraqueza e necessidade. J no temos de O
buscar por entre as trevas da natureza, nem tampouco entre as nuvens e neblinas
da falsa religio em suas milhentas formas. No;
o nosso Deus deu-se a conhecer a Si mesmo por uma revelao to clara que o
mundo, embora louco em tudo mais, no errar (Is 35:8). O crente pode dizer: "Eu
sei em que tenho crido." Esta a base de todo o verdadeiro culto. Pode haver muita
piedade carnal, religiosidade mecnica e rotina cerimonial sem um tomo de
verdadeiro culto espiritual. Este ltimo s pode proceder do conhecimento de
Deus.
Mas o nosso propsito no escrever um tratado sobre adorao, mas
simplesmente desenvolver ante os nossos leitores a instrutiva e bela ordenana do
cesto das primcias. E havendo mostrado que a adorao era a primeira coisa que
todo o israelita devia fazer depois de estar de posse da terra e, mais, que ns,
agora, devemos conhecer o nosso lugar e privilgio em Cristo antes de podermos
adorar verdadeira e inteligentemente o Pai prosseguiremos falando de outro
resultado prtico muito importante ilustrado no nosso captulo, a saber,
benevolncia ativa.
A Benevolncia
"Quando acabares de dizimar todos os dzimos da tua novidade, no ano
terceiro, que o ano dos dzimos, ento, o dars ao levita, ao estrangeiro, ao rfo e
viva, para que comam dentro das tuas portas e se fartem; e dirs perante o
SENHOR teu Deus: Tirei o que consagrado de minha casa e dei tambm ao levita, e
ao estrangeiro, e ao rfo e viva, conforme todos os teus mandamentos que me
tens ordenado; nada traspassei dos teus mandamentos, nem deles me esqueci"
(versculos 12 e 13).
Nada pode ser mais belo que a ordem moral destas coisas. E precisamente
semelhante ao que temos em Hebreus 13:15: "Portanto, ofereamos sempre, por
ele, a Deus sacrifcio e louvor, isto , o frutodos lbios que confessam o seu nome."
Eis aqui adorao. "E no vos esqueais da beneficncia e comunicao, porque,
com tais sacrifcios, Deus se agrada" (versculo 16). Aqui temos benevolncia ativa.
Juntando ambas, temos o que podemos chamar a parte superior e a inferior do
carter cristolouvando a Deus e fazendo bem aos homens. Preciosos
caractersticos! Possamos ns exibi-los fielmente! Uma coisa certa, eles andaro
sempre juntos. Mostrai- nos um homem cujo corao est cheio de louvor a Deus,
e ns vos mostraremos um cujo corao est aberto a toda a forma de necessidade
humana. Pode no ser rico em bens deste mundo. Poder ser obrigado a dizer,
como outro da antiguidade no se envergonhava de dizer: "No tenho prata e nem
ouro"; mas ter as lgrimas de simpatia, o olhar de bondade, a palavra de nimo, e
estas coisas falam mais eloqentemente a um corao sensvel do que o tilintar da
prata e do ouro. O nosso adorado Senhor e Mestre, nosso Grande Modelo, "andou
fazendo bem", mas nunca lemos de Ele dar dinheiro a algum; na realidade,
podemos estar certos de que o bendito Senhor nunca teve uma moeda. Quando
teve de responder aos herodianos sobre o assunto de pagar o tributo a Csar, teve
de lhes pedir para Lhe mostrarem uma moeda; e quando foi convidado a pagar o
tributo, deu ordem a Pedro para busc-la ao mar. Nunca trouxe dinheiro Consigo;
e, certamente, o dinheiro no mencionado na lista de dons dados por Ele aos Seus
servos. Todavia, Ele andou fazendo bem, e ns temos de fazer o mesmo, em nossa
escassa medida; , ao mesmo tempo, nosso elevado privilgio e dever de obrigao
fazer assim.
Note o leitor a ordem divina estabelecida em Hebreus 13 e ilustrada em
Deuteronmio 26. A adorao obtm o primeiro e mais elevado lugar. No
esqueamos nunca isto. Ns, em nosso sentimentalismo ou sabedoria, podamos
imaginar que fazer bem ao nosso semelhante, a utilidade ou filantropia era a coisa
mais importante. Mas no assim. "Aquele que oferece sacrifcio de louvor me
glorificar" (SI 50:23). Deus habita entre os louvores do Seu povo. Deleita-Se em Se
rodear de coraes transbordantes do sentido da Sua bondade, da Sua grandeza e
glria. Por isso, devemos oferecer "continuamente" a Deus os nossos sacrifcios de
louvor. Assim tambm diz o Salmista: "Louvarei ao Senhor em todo tempo; o seu
louvor estar continuamente na minha boca" (SI 34:1). No meramente de vez
em quando ou quando tudo corre bem ao redor de ns, quando as coisas correm
suavemente em prosperidade; no; mas "em todo tempo" "continuamente". A
corrente de aes de graas deve correr ininterruptamente. No h intervalo para
murmuraes ou lamentaes, mau humor ou insatisfao, tristeza ou desnimo.
Louvor e aes de graas devem ser a nossa contnua ocupao. Devemos cultivar
sempre o esprito de adorao. Cada alento, por assim dizer, deveria ser uma
aleluia. Cedo assim ser. Louvor ser a nossa ditosa ocupao enquanto a
eternidade deslizar ao longo do seu curso de sculos ureos. Quando j no houver
mais necessidade de "comunicaes", dos nossos recursos ou da nossa simpatia;
quanto tivermos dito um eterno adeus a esta cena de dor e necessidades, morte e
desolao, ento louvaremos o nosso Deus, para todo o sempre, sem obstculo ou
interrupo, no santurio da Sua bendita presena nas alturas.
"E no vos esqueais da beneficncia e comunicao" (Hb 13:16). Existe um
interesse especial ligado com a maneira como isto dito. No diz: "No vos
esqueais dos sacrifcios de louvor". No; mas no fosse o caso de, no pleno e feliz
gozo do nosso prprio lugar e poro em Cristo, esquecermos que estamos
passando por um cena de necessidade e misria, provao e apertos, o apstolo
acrescenta a salutar e muito necessria admoestao quanto a fazer bem e
comunicar com as necessidades dos outros. O israelita espiritual no s deve
regozijar-se de todo bem que o Senhor, seu Deus, lhe tem feito, como deve
tambm lembrar-se do levita, do estrangeiro, do rfo e da vivaisto , daquele
que no tem possesso terrena e inteiramente consagrado obra do Senhor; e
daquele que no tem casa, o que no tem protetor natural, e o que no tem estncia
terrena. Assim deve ser sempre. O rico caudal da graa divina, descendo do seio de
Deus, deixa os nossos coraes a transbordar, e este extravasamento refrigera e
alegra toda a nossa esfera de ao. Se apenas vivssemos no gozo do que nosso em
Deus, todos os nossos movimentos, todos os nosso atos, todas as nossas palavras, at
mesmo os nossos olhares fariam bem aos outros. O cristo, segundo a idia divina,
uma pessoa que tem uma mo levantada para Deus, apresentando sacrifcios de
louvor, e a outra cheia de fragrantes frutos da mais pura benevolncia para
satisfazer toda a forma de necessidade humana.
Prezado leitor, ponderemos atentamente estas coisas. Apliquemos realmente os
nossos coraes mais sincera considerao das mesmas. Busquemos uma mais
completa realizao e uma mais verdadeira expresso destes dois grandes aspectos
do cristianismo prtico, e no nos demos por satisfeitos com nada menos.
A Santidade Prtica no Andar, Servio e Ministrio
Vamos agora considerar o terceiro ponto deste precioso captulo. Pouco mais
faremos que citar a passagem rapidamente. O israelita, havendo apresentado o
cesto, e distribudo os seus dzimos, devia dizer: "Disso no comi na minha tristeza
disso nada tirei para i m u n d ci a,nem disso dei para algum m or to;obedeci voz do
SENHOR , meu Deus; conforme tudo o que me ordenaste, tenho feito. Olha desde
atua santa habitao, desde o cu, e abenoa o teu povo, a Israel, e a terra que nos
deste, como juraste a nossos pais, terra que mana leite e mel. Neste dia, o SENHOR,
teu Deus te manda fazer estes estatutos e juzos;guarda-ospois, e faze- os com todo
o teu corao e com toda a tua alma. Hoje declaraste ao Senhor que te ser por
Deus, e que an dar s n o s seu s cam i n h os,e guardars os seus estatutos, e os seus
mandamentos, e os seus juzos, e dars ouvidos sua voz. E o SENHOR, hoje, te fez
dizer que lhe sers pr seu prprio povo"quer dizer, um povo especial, "como
te tem dito, e que guardars to d o sos seus mandamentos. Para assim te exaltar
sobre todas as naes que fez, para louvor, e para fama, e para glria, e para que
sejas um povo san to ao SENHOR, teu Deus, como tem dito" (versculos 14-19).
Eis aqui santidade pessoal, santificao prtica, completa separao de tudo que
era incompatvel com o santurio e o parentesco em que haviam sido introduzidos
por soberana graa e misericrdia de Deus. No deve haver tristeza, nem
impureza, nada das obras mortas. No temos lugar nem tempo para tais coisas; no
pertencem quela bendita esfera em que temos o privilgio de viver e na qual nos
movemos e existimos. Temos precisamente de fazer estas coisas: levantar os olhos
para Deus e oferecer sacrifcios de louvor; olhar em redor de ns para o mundo
necessitado, e fazer bem; contemplar o crculo do nosso prprio sera nossa vida
ntima, e procurar, pela graa de Deus, mantermo-nos imaculados ou
guardarmo-nos da corrupo do mundo. "A religio pura e imaculada para com
Deus, o Pai, esta: Visitar os rfos e as vivas nas suas tribulaes e guardar- se da
corrupo do mundo" (Tg 1:27).
Assim, quer ouamos Moiss, em Deuteronmio 26, ou Paulo em Hebreus 13,
ou Tiago na sua salutar, necessria epstola prtica, o mesmo Esprito que nos
fala, e as mesmas grandes lies so-nos inculcadaslies de indizvel valor e
importncia moral , lies que devem ser propagadas nestes dias de pachorrenta
profisso, em que as doutrinas da graa so aceites e mantidas de um modo
meramente intelectual, e relacionadas com toda a espcie de mundanidade e
prpria complacncia.
Existe uma necessidade urgente de um mais poderoso ministrio prtico entre
ns. H uma falta deplorvel do elemento proftico e pastoril em nosso ministrio.
Por elemento proftico queremos dizer aquele carter de ministrio que trata com
a conscincia e a conduz imediata presena de Deus. Isto muito necessrio. H
uma boa parte de ministrio que se dirige inteligncia; mas desgraadamente
muito pouco ao corao e conscincia. O ensinador fala ao entendimento; o
profeta fala conscincia (1); o pastor fala ao corao. Falamos, evidentemente, em
termos gerais. Pode suceder que estes trs elementos se encontrem no ministrio
de um s homem; mas so distintos; e ns no podemos deixar de sentir que
quando faltam os dons profticos e pastorais numa assemblia, os ensinadores
devem orar sinceramente a Deus por poder espiritual a fim de tratarem com os
coraes e conscincias do Seu amado povo. Bendito seja o Seu nome, Ele tem o
dom, graa e poder necessrios para os Seus servos. Tudo que necessitamos
esperar n'Ele em verdadeira sinceridade de corao, e Ele, certamente, nos suprir
toda a graa necessria e competncia moral para qualquer servio que sejamos
chamados a prestar na Sua Igreja.
(1) Muitos parecem acalentar a idia de que um profeta aquele que prediz acontecimentos futuros; mas
seria um erro limitar assim o vocbulo. 1 Corntios 14:28-32 faz-nos ver o significado das palavras
"profetas" e "profetizar". O ensinador e o profeta esto em ntima e formosa relao. O ensinador
desenvolve a verdade da Palavra de Deus; o profeta aplica-a conscincia; e, podemos acrescentar, o
pastor procura ver de que modo o ministrio tanto de um como do outro est atuando no corao e na
conscincia.
Oh, se todos os servos do Senhor fossem despertados a uma mais profunda e
acentuada sinceridade, em todas as atividades da Sua bendita obra! Possamos ns
ser "constantes a tempo e fora de tempo", e no desanimar de modo algum por
causa do estado de coisas em redor de ns, mas, pelo contrrio, achar nesse prprio
estado um motivo urgente para uma mais intensa devoo.
CAPTULO 27
O TERCEIRO DISCURSO DE MOISS
(Captulos 27 a 28)
"Neste dia, vieste a ser por Povo ao Senhor , teu Deus"
"E deram ordem, Moiss e os ancios, ao povo de Israel, dizendo: Guardai todos
estes mandamentos que hoje vos ordeno: Ser, pois, que, no dia em que passares o
Jordo terra que te der o SENHOR teu Deus, levantar-te-s umas pedras grandes e
as caiars. E, havendo-o passado, escrevers nelas todas palavras desta lei, para
entrares na terra que te der o SENHOR, teu Deus, terra que mana leite e mel, como
te disse o SENHOR, Deus de teus pais. Ser, pois, que, quando houveres passado o
Jordo, levantareis estas pedras, que hoje vos ordeno, no monte Ebal, e as caiars. E
ali edificars um altar ao SENHOR, teu Deus, um altar de pedras; no alars ferro
sobre elas. De pedras inteiras edificars o altar do SENHOR, teu Deus; e sobre ele
oferecers holocaustos ao SENHOR, teu Deus. Tambm sacrificars ofertas pacficas,
e ali comers perante o SENHOR teu Deus, e te alegrars. E, nestas pedras,
escrevers todas as palavras desta lei, exprimindo-as bem. Falou mais Moiss,
juntamente com os sacerdotes levitas, a todo o Israel, dizendo: Escuta e ouve,
Israel! Neste dia, vieste a ser por povo ao Sen h o r , teu Deus. Portanto, obedecers
voz do SENHOR, teu Deus, e fars os seus mandamentos e os seus estatutos que hoje
te ordeno. E Moiss deu ordem, naquele dia, ao povo, dizendo: Quando houverdes
passado o Jordo, estes estaro sobre o monte Gerizim, para abenoarem o povo:
Simeo, e Levi, e Jud, e Issacar, e Jos, e Benjamim. E estes estaro para
amaldioar sobre o monte Ebal: Rben, Ged, e Aser, e Zebulom, D e Naftali"
(versculos 1a 13).
No poderia haver um contraste mais notvel do que aquele que apresentado
entre o princpio e o fim deste captulo. No pargrafo que acabamos de citar,
vemos Israel entrando na terra da promisso essa terra formosa e frtil, que
mana leite e mel, e erigindo ali um altar no monte Ebal para holocaustos e ofertas
pacficas. Nada lemos acerca da expiao pelo pecado ou da culpa. A lei, em toda a
sua integridade, devia ser escrita claramente sobre as pedras caiadas com cal, e o
povo, plenamente amparado pelo pacto, devia oferecer sobre o altar aquelas
oferendas de cheiro suave to tocantemente expressivas da adorao e santa
comunho. O assunto aqui no o transgressor em ato, ou o pecador em sua
natureza,aproximando-se do altar de bronze como uma expiao de culpa ou uma
expiao pelo pecado, mas sim um povo inteiramente libertado, aceito e
abenoado um povo no gozo do seu parentesco e da sua herana.
Decerto, eram transgressores e pecadores; e, como tais, necessitavam da
preciosa proviso do altar de bronze. Isto bvio, plenamente compreendido e
admitido por todo aquele que ensinado por Deus; mas no , evidentemente, o
assunto do Deuteronmio 27:1 a 13, e o leitor espiritual perceber logo o motivo.
Quando vemos o Israel de Deus, em pleno cumprimento do pacto, entrando na
posse da herana, tendo a vontade revelada do Deus do pacto escrita clara e
completamente perante eles, e o leite e o mel manando em redor deles, temos de
concluir que toda a questo respeitante a culpas e pecados est definitivamente
resolvida, e que nada mais resta para aquele povo to grandemente privilegiado e
ricamente abenoado, seno rodear o altar do seu Deus do concerto e oferecer
aqueles sacrifcios de cheiro suave to aceitveis para Ele e convenientes para eles.
Em suma, toda a cena representada nossa vista na primeira metade do
captulo perfeitamente bela. Havendo Israel confessado que aceitava o Senhor
para seu Deus, e tendo o Senhor declarado Israel para ser o Seu povo peculiar, para
o colocar acima de todas as naes que havia criado, para louvor, em nome e
honra, e um povo santo ao Senhor seu Deus, como havia falado Israel assim
privilegiado, abenoado e exaltado, em completa possesso daquela boa terra, e
tendo os mandamentos preciosos de Deus perante os seus olhos, que faltava fazer
seno apresentarem sacrifcios de louvor e aes de graas em santa comunho e
feliz parentesco?
O Monte Gerizim e o Monte Ebal
Porm, na ltima metade do nosso captulo, encontramos alguma coisa muito
diferente. Moiss designa seis tribos para se manterem sobre o monte Gerizim, a
fim de abenoarem o povo, e seis no monte Ebal, para amaldioar; mas,
infelizmente, quando deparamos com a histriaos fatos positivos do casono
aparece sequer uma palavra de bno; nada seno doze terrveis maldies
confirmadas, cada uma por si, por um solene "Amm" de toda a congregao.
Que triste mudana! Que notvel contraste! Faz-nos lembrar o que passou
perante ns em xodo 19. No poderia haver um comentrio mais impressionante
das palavras do apstolo inspirado em Glatas 3:10. "Todos aqueles, pois, que so
das obras da lei, esto debaixo da maldio; porque est escrito: Maldito todo
aquele que no permanecer em todas as coisas que esto escritas no livro da lei,
para faz-las."
Aqui temos a verdadeira soluo do problema. Israel, no que respeita ao seu
estado moral, por aquela poca, estava sobre o terreno da lei; e por isso, ainda que o
comeo do nosso captulo nos apresente um formoso quadro dos pensamentos de
Deus a respeito de Israel, contudo o final expe o resultado triste e humilhante da
verdadeira situao de Israel perante Deus. Do monte Gerizim no parte um nico
som, nenhuma palavra de bno; mas, em vez disso, maldio aps maldio aos
ouvidos do povo.
Nem poderia ser de outro modo. Que as pessoas argumentem sobre o assunto
como quiserem; nada seno a maldio pode cair sobre "todos aqueles que so das
obras da lei". No diz "todos aqueles que guardam a lei", embora isso seja verdade,
mas, como se tratasse de expor a verdade do modo mais claro e eficaz perante ns,
o Esprito Santo declara que para todos, no importa quem, judeus, gentios ou
cristos de nome todos os que esto sobre o terreno ou princpio das obras
no h, no pode haver seno a maldio.
Assim, pois, o leitor poder compreender inteligentemente a razo do silncio
que reinou no monte Gerizim, no dia a que se refere o Deuteronmio 27. Tivesse
havido uma simples bno, teria sido uma contradio de todo o ensino da
Sagrada Escritura sobre o assunto da lei.
Alongamo-nos tanto sobre este assunto da lei no primeiro volume destas
ntulas, que no nos sentimos induzidos a prosseguir sobre ele aqui. Podemos
apenas dizer que quanto mais estudamos a Escritura, e quanto mais consideramos a
questo da lei luz do Novo Testamento, tanto mais surpreendidos ficamos com a
maneira como alguns persistem em contender pela opinio que os cristos esto
debaixo da lei; quer no tocante vida, quer a respeito da justia, santidade ou
qualquer outro assunto. Como poder tal opinio manter-se ante a magnificente e
conclusiva expresso de Romanos 6: "NO ESTAIS DEBAIXO DA LEI, MAS
DEBAIXO DA GRAAS
CAPTULO 28
ISRAEL, COMO NAO, SOB O GOVERNO DE DEUS
Ao abrir o estudo desta parte notvel do nosso livro, o leitor ter de ter em
conta que no pode ser, de modo nenhum, confundida com o captulo 27. Alguns
expositores, procurando dar razo da falta de bnos naquele captulo, tm
procurado encontr-las neste. Mas isso um grande erro um erro fatal para a
prpria compreenso de ambos os captulos. O fato que, os dois captulos so
inteiramente distintos em fundamento, assunto e aplicao prtica. O captulo 2 7
para o descrever to rpida e positivamente quanto possvel m or al e pessoal .
O captulo 28 dispensacional e nacion al . Aquele trata do princpio radical da
condio moral do homem como pecador completamente arruinado e incapaz de
chegar a Deus sobre o terreno da lei; este, por outro lado, suscita a questo de Israel
como nao debaixo do governo de Deus. Em suma, a comparao atenta dos dois
captulos habilitar o leitor a ver a sua completa distino. Por exemplo, que
relao podemos ns encontrar entre as seis bnos do nosso captulo e as doze
maldies do captulo 27? Nenhuma. No possvel estabelecer a mais ligeira
relao. Mas at um menino pode ver o vnculo moral entre as bnos e as
maldies do captulo 28.
Citemos uma ou duas passagens como exemplo. "E ser que se ouvires a voz do
SENHOR teu D eus"o grande tema de Deuteronmio, a chave mestra do
livro"tendo, cuidado de guardar todos os seus mandamentos que eu te ordeno
hoje, o SENHOR, teu, Deus, te exaltar sobre todas as naes da terra. E todas estas
bnos viro sobre ti e te alcanaro, quando ouvires a voz do SENHOR, teu D eus"-
a nica salvaguarda, o verdadeiro segredo da felicidade, segurana, vitria e fora
"Bendito sers tu na cidade e bendito sers no campo. Bendito o fruto do teu
ventre, e o fruto da tua terra, e o fruto dos teus animais, e a criao das tuas vacas, e
os rebanhos das tuas ovelhas. Bendito o teu cesto e a tua amassadeira. Bendito sers
ao entrares e bendito ser, ao sares" (versculos 1a 6).
No evidente que estas no so as bnos pronunciadas pelas seis tribos no
monte Gerizim? O que aqui se nos apresenta a dignidade nacional de Israel,
prosperidade e glria baseadas sobre a sua ateno diligente a todos os
mandamentos expostos perante ns neste livro. Era eterno propsito de Deus que
Israel tivesse a preeminncia na terra sobre todas as naes. Este desgnio ser
indubitavelmente cumprido, apesar de Israel ter, no passado, falhado
vergonhosamente em render aquela perfeita obedincia que devia formar a base da
sua preeminncia e glria nacional.
As Bnos Terrenas de Israel no se Aplicam Igreja
Nunca devemos esquecer ou abandonar esta grande verdade. Alguns
expositores tm adotado um sistema de interpretao mediante o qual as bnos
do pacto com Israel so espiritualizadas e transferidas para a Igreja de Deus. Mas
isto um erro fatal. Com efeito, difcil expressar em palavras, ou mesmo
conceber os efeitos perniciosos de tal mtodo de tratara preciosa Palavra de Deus.
Nada mais certo de que tal procedimento est diretamente em oposio mente e
vontade de Deus. Deus no aprovar, nem pode aprovar tal forma de manejar a
Sua verdade, ou alienao das bnos e privilgios do Seu povo Israel.
Decerto, lemos em Glatas 3; 14 "para que a bno de Abrao chegasse aos
gentios por Jesus Cristo e para que, pela f, ns recebamos" o qu? Bnos na
cidade e no campo, bnos no nosso cesto e em nossas obras? No; mas "a
promessa do Esprito". Assim sabemos tambm, pela mesma epstola, captulo
4:26-27, que a Israel, restaurado, ser permitido contar entre os seus filhos todos os
que so nascidos do Esprito durante o perodo do cristianismo. "Mas a Jerusalm
que de cima livre, a qual me de todos ns, porque est escrito: Alegra-te,
estril, que no ds luz, esfora- te e clama, tu que no ests de parto; porque os
filhos da solitria so mais do que os da que tem marido."
Tudo isto uma verdade bendita, mas no justifica a transmisso das promessas
feitas a Israel aos crentes do Novo Testamento. Deus tem prometido, com
juramento, abenoar a descendncia de Abrao, Seu amigoabeno-la com todas
as bnos terrestres na terra de Cana. Esta promessa mantm-se e
absolutamente inalienvel. Ai de todos os que intentam interferir com o seu
cumprimento literal no prprio tempo que Deus determinou! J fizemos referncia
a isto mesmo nos nossos estudos na primeira parte deste livro, e devemos por agora
contentar-nos em advertir solenemente o leitor contra todo o sistema de
interpretao que envolve tais graves conseqncias quanto Palavra e caminhos
de Deus. Devemos recordar sempre que as bnos de Israel so terrestres; as da
Igreja so celestiais. "Bendito o Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo, o qual nos
abenoou com todas as bnos espirituais nos lugares celestiais, em Cristo."
Assim, a natureza e a esfera das bnos da Igreja so totalmente diferentes das
de Israel, e no devem confundir-se nunca. Porm, o sistema de interpretao
acima referido confunde-as, corrompendo a integridade da Sagrada Escritura e
prejudicando as almas. Pretender aplicar as promessas feitas a Israel Igreja de
Deus, quer no presente, quer mais tarde, na terra ou no cu, causar um completo
transtorno das coisas e produzir a mais desesperada confuso na exposio e
aplicao da Escritura. Sentimo-nos chamados, em simples fidelidade Palavra de
Deus e alma do leitor, a submeter este assunto a sua fervorosa ateno. Pode ficar
certo de que no , de modo nenhum, uma questo de pouca monta; longe disso,
estamos convencidos que inteiramente impossvel que todo aquele que confunde
Israel com a Igreja, o celestial com o terrestre, seja um perfeito e correto intrprete
da Palavra de Deus.
Obedincia e Desobedincia
Todavia, no podemos prosseguir este assunto. Esperamos que o Esprito de
Deus desperte o corao do leitor de forma a sentir o seu interesse e importncia e
lhe d a compreenso da necessidade de manejar bem a Palavra da verdade. Se isto
for realizado, o nosso objetivo ter sido plenamente conseguido.
Com respeito a este vigsimo oitavo captulo de Deuteronmio, se o leitor se
der conta do fato da sua completa distino do captulo precedente, poder l-lo
com inteligncia espiritual e verdadeiro proveito. No existe necessidade alguma
de elaborada exposio. O captulo divide-se da forma mais clara e incontestvel
em duas partes. Na primeira temos um relato completo e bendito dos resultados da
obedincia (veja-se os versculos 1-15). E ns no podemos deixar de ficar
impressionados com o fato de a parte que contm as maldies (versculos 16-68)
ser trs vezes mais extensa do que a que contm as bnos. Aquela consiste de
cinqenta e trs versculos, esta de quinze. O conjunto do captulo um impressi
onante comentrio sobre o governo de Deus, e uma poderosa ilustrao do fato que
"o nosso Deus um fogo consumidor". As naes da terra podero todas aprender
com a maravilhosa histria de Israel, de que Deus tem de castigar a desobedincia,
e isso, tambm, antes de tudo, nos Seus. E se no poupou o Seu prprio povo, qual
ser o fim dos que O no conhecem? "Os mpios sero lanados no inferno e todas
as gentes que se esquecem de Deus" (SI 9:7). "Horrenda cosa cair nas mos do
Deus vivo" (Hb 10:31.) o cmulo da mais extravagante tolice qualquer pessoa
pretender tentar fugir fora absoluta de tais passagens ou explic-las de um modo
acomodatcio. No pode ser. Leia-se o captulo que est diante de ns e
comparece-se com a histria atual de Israel, e ver-se- que, to certo como h um
Deus no trono da majestade nos cus, assim Ele castigar os malfeitores tanto no
presente como mais tarde. No pode ser de outro modo. O governo que permitisse
a continuao do mal ou no quisesse julg-lo, conden-lo ou puni-lo, no seria
um governo perfeito. No seria o governo de Deus. E intil basear argumentos
sobre a considerao parcial da bondade, benevolncia e misericrdia de Deus.
Bendito seja o Seu nome! Ele benigno, benvolo, misericordioso e clemente,
longnimo e compassivo; mas santo, justo e verdadeiro; e "tem determinado um
dia em que, com justia,h de julgar o mundo" [a terra habitada] "por meio do
varo que destinou; e disso deu certeza a todos ressuscitando-o dos mortos" (Atos
17:31).
A Cabea ou a Cauda
Mas devemos terminar esta parte do livro; porm, antes de o fazer, sentimos o
dever de chamar a ateno do leitor para um ponto muito interessante em relao
com o versculo 13 do nosso captulo. "E o, Senhor te por por cabea e no por
cauda; e s estars em cima e no debaixo, quando obedeceres aos mandamentos
do SENHOR teu Deus, que hoje te ordeno, para os guardar e fazer."
Isto refere-se, sem dvida, a Israel como nao. Est destinada a ser a cabea de
todas as naes da terra. Tal o seguro e determinado propsito de Deus a respeito
deles. Humilhados como esto, espalhados e perdidos entre as naes, sofrendo as
terrveis conseqncias da sua persistente desobedincia, dormindo, como lemos
em Daniel 12, no p da terra, contudo se levantaro, como nao, e brilharo em
glria mais resplandecente do que a de Salomo.
Tudo isto ditosamente verdadeiro, sem dvida, em numerosas passagens de
Moiss, dos Salmos, e dos Profetas e do Novo Testamento. Mas ao contemplar toda
a histria de Israel, encontramos alguns textos notveis de indivduos que
puderam, por graa infinita, fazer suas as preciosas promessas contidas no
versculo 13, e isto em perodos sombrios e desanimadores da histria nacional,
quando Israel, como nao, era a causa e no a cabaa. Vamos dar ao leitor um ou
dois exemplos, no apenas para exemplificar este ponto, mas tambm para pr
diante de si um princpio de imensa importncia prtica e aplicao universal.
O Livro de Ester
Desviemos por um momento a nossa ateno para esse encantador livro de
Ester um livro to pouco compreendido ou apreciadoum livro do qual
podemos dizer em verdade que ocupa um lugar e ensina uma lio como nenhum
outro livro. Pertence a um perodo em que Israel no era, sem dvida, a cabea,
mas a cauda; mas, no obstante, mostra-nos o edificante e animador quadro de um
filho de Abrao conduzindo-se de tal maneira que alcana a posio mais elevada e
ganha uma magnfica vitria sobre o inimigo mais encarniado de Israel.
Quanto ao estado de Israel, nos dias de Ester, era tal que Deus no podia
reconhec-los publicamente. Por isso o Seu nome no se encontra no livro, desde o
princpio ao fim. O gentio era a cabea e Israel a cauda. O parentesco entre o
Senhor e Israel j no podia ser reconhecido publicamente; mas o corao do
Senhor no podia nunca esquecer o Seu povo; e, podemos acrescentar, o corao
de um fiel Israelita no podia olvidar o Senhor ou a Sua santa lei; e estes so
precisamente os dois fatos que caracterizam de um modo especial este
interessantssimo livrinho. Deus estava atuando ocultamente a favor de Israel, e
Mardoqueu agia publicamente por Deus. digno de nota que nem o melhor
Amigo de Israel nem o seu pior inimigo se mencionam uma s vez no livro de
Ester; e, todavia, todo o livro est repleto das aes de ambos. O dedo de Deus est
marcado em cada elo da maravilhosa cadeia da providncia; e, por outro lado, a
implacvel inimizade de Amaleque aparece na cruel conspirao do arrogante
agagita.
Tudo isto profundamente interessante. Na verdade, ao terminar o estudo
deste livro, bem podemos dizer: "Oh, que cenas! Transcendem a fico e contudo
so verdadeiras!" Nenhum romance pode, de modo algum, exceder em interesse
esta simples e bendita histria. Mas no nos alarguemos sobre o assunto, por muito
que gostaramos de faz-lo. O tempo e o espao impedem- nos. Apenas nos
referimos a ele a fim de indicar ao leitor o valor inefvel e a importncia da
fidelidade individual no momento em que a glria nacional se havia desvanecido e
desaparecido. Mardoqueu manteve-se como uma rocha pela verdade de Deus.
Recusou com firme deciso reconhecer Amaleque. Salvaria a vida de Assuero e
curvar-se-ia sua autoridade como a expresso do poder de Deus, mas no se
curvaria a Ham. A sua conduta, neste negcio, era simplesmente orientada pela
Palavra de Deus. A autoridade para o seu modo de proceder devia se encontrada
neste bendito livro de Deuteronmio. "Lembra-te do que te fez Amaleque no
caminho, quando saeis do Egito; como te saiu ao encontro no caminho e te
derribou na retaguarda todos os fracos que iam aps ti, estando tu cansado e
afadigado; e no temeu a Deus"-aqui estava o verdadeiro segredo de todo o
negcio"Ser, pois, que, quando o SENHOR, teu Deus, te tiver dado repouso, de
todos os teus inimigos em redor, na terra que o SENHOR teu Deus, te dar por
herana, para possu-la, ento apagars a memria de Amaleque de debaixo do cu;
no te esqueas"(Dt 25:17-19).
Isto era bastante claro para todo o ouvido circuncidado, para todo o corao
obediente, para toda a conscincia reta. Igualmente clara a linguagem de xodo
17:14a 16: "Ento disse o SENHOR a Moiss: Escreve isto para memria num livro, e
relata-o aos ouvidos de Josu, que eu totalmente hei de riscar a memria de
Amaleque de debaixo dos cus. E Moiss edificou um altar e chamou o seu nome:
SENHOR minha bandeira. E disse: Porquanto jurou o SENHOR, haver guerra do
SENHOR contra Amaleque de gerao em gerao."
Aqui estava pois a autoridade de Mardoqueu para recusar uma simples
inclinao de cabea ao agagita. Como poderia um membro fiel da casa de Israel
inclinar-se ante um membro de uma casa com a qual o Senhor estava em guerra ?
Impossvel. Podia vestir-se de um saco com cinza, jejuar e chorar pelo seu povo,
mas no podia, no queria e no ousaria inclinar-se ante um amalequita. Podia ser
acusado de orgulho, de cega obstinao, de estpido fanatismo, e desprezvel
baixeza de esprito; mas ele nada tinha que ver com tudo isso. Podia parecer
inexplicvel parvoce recusar o sinal vulgar de respeito ao mais nobre no reino;
mas esse nobre era um amalequita, e isso era o bastante para Mardoqueu. A
parvoce era simples obedincia.
E isto que torna o caso to importante e de interesse para ns. Nada pode
jamais impedir-nos da nossa responsabilidade de obedecer Palavra de Deus.
Podia ser dito a Mardoqueu que o mandamento a respeito de Amaleque era uma
coisa do passado, que dizia respeito aos dias vitoriosos de Israel. Fora natural Josu
lutar com Amaleque; Saul devia tambm obedecer Palavra do Senhor em vez de
poupar Agague; mas agora tudo havia mudado; a glria havia deixado Israel, e era
absolutamente intil tentar agir segundo xodo 17 ou Deuteronmio 25.
Estamos certos de que todos estes argumentos no teriam tido nenhuma
influncia sobre Mardoqueu. Bastava-lhe saber que o Senhor havia dito:
"Lembra-tedo que fez Amaleque.. .no te esqueas". Por quanto tempo devia durar
isto? "De gerao em gerao". A guerra do Senhor com Amaleque no devia cessar
at que o seu nome e a sua recordao fossem riscados de debaixo do cu. E por
qu? Por causa do tratamento cruel e desapiedado que deu a Israel. Tal era a
bondade de Deus para com o Seu povo! Como poderia ento um fiel israelita
curvar-se ante um amalequita? Impossvel. Pode Josu inclinar-se ante Amaleque?
De nenhuma maneira. F-lo Samuel? No; antes "despedaou a Agague, perante o
SENHOR, em Gilgal". Como poderia ento Mardoqueu inclinar-se ante ele<r No
podia fazer isso, custasse o que custasse. No se importava que a forca estivesse
levantada para si. Podia ser enforcado, mas no podia render homenagem a
Amaleque.
E qual foi o resultado? Um esplndido triunfo! Ali estava junto ao trono o
orgulhoso amalequita gozando a felicidade do favor real, fazendo ostentao das
suas riquezas, da sua glria, e a ponto de esmagar debaixo dos ps a semente de
Abrao. Por outro lado, ali estava Mardoqueu vestido de saco com cinza e banhado
em lgrimas. Que podia ele fazer? Podia obedecer. No tinha espada nem lana;
mas tinha a Palavra de Deus, e, obedecendo simplesmente a essa Palavra, obteve
uma vitria sobre Amaleque to decisiva e esplndida no seu resultado como
aquela que foi ganha por Josu em xodo 17 uma vitria que Saul deixou de
ganhar, embora rodeado por um exrcito de guerreiros escolhidos de entre as doze
tribos de Israel. Amaleque procurava enforcar Mardoqueu; mas em vez disso foi
obrigado a atuar como seu lacaio, e a conduzi-lo com esplendor e pompa real
atravs das ruas da cidade. "Pelo que disse Ham ao rei: Quanto ao homem de cuja
honra o rei se agrada, traga a veste real de que o rei se costuma vestir, monte
tambm o cavalo em que o rei costuma andar montado, e ponha-se-lhe a coroa real
na cabea; e entregue-se a veste do de um dos prncipes do rei, dos maiores
senhores, e vistam dele aquele homem de cuja honra o rei se agrada; e levem-no a
cavalo pelas ruas da cidade, e apregoe-se diante dele: Assim se far ao homem de
cuja honra o rei se agrada! Ento, disse o rei a Hama: Apressa-te, toma a veste e o
cavalo, como disseste, e faze assim para com o judeu Mardoqueu, que est
assentado porta do rei; coisa nenhuma deixes cair de tudo quanto disseste. E
Hama tomou a veste o e o cavalo, e vestiu a Mardoqueu, e o levou a cavalo pelas
ruas da cidade, e apregoou diante dele: Assim se far ao homem de cuja honra o rei
se agrada! Depois disso, Mardoqueu voltou para a porta do rei; porm Hama se
retirou correndo a sua casa, angustiado e coberta a cabea" (Et 6:7a 12).
Aqui certamente Israel era a cabea e Amaleque a caudaIsrael no como
nao, mas individualmente. Mas isto era apenas o comeo da derrota de
Amaleque e da glria de Israel. Hama foi enforcado na prpria forca que havia
levantado para Mardoqueu: "Ento, Mardoqueu saiu da presena do rei com uma
veste real azul celeste e branca, como tambm com uma grande coroa de ouro e
com uma capa de linho e prpura, e a cidade de Sus exultou e se alegrou."
Mas isto no foi tudo. O efeito da vitria maravilhosa de Mardoqueu fez
sentir-se em todas as direes nas cento e vinte e sete provncias do imprio.
"Tambm em toda provncia e em toda cidade aonde chegava a palavra do rei e a
sua ordem, havia entre os judeus alegria e gozo, banquetes e dias de folguedo; e
muitos, entre os povos da terra, se fizeram judeus; porque o temor dos judeus tinha
cado sobre eles." E para rematar tudo lemos: "... o judeu Mardoqueu foi o segundo
depois do rei Assuero, e grande para com os judeus, e agradvel para com a
multido de seus irmos, procurando o bem do seu povo e trabalhando pela
prosperidade de toda a sua nao."
Ora bem, prezado leitor, isto no prova da maneira mais notvel a grande
importncia da fidelidade individual? No deve animar-nos a permanecermos
firmes quanto verdade de Deus, custe o que custar Veja-se os maravilhosos
resultados que se seguiram aos atos de um homem! Muitos poderiam ter condena
do a conduta de Mardoqueu. Poderia ter parecido inexplicvel obstinao recusar
um simples sinal de respeito ao mais alto membro da nobreza do imprio, mas no
era assim. Tratava-se de simples obedincia. Era uma deciso por Deus, e levou a
uma magnfica vitria, cujos despojos seus irmos recolheram at aos confins da
terra.
O Livro de Daniel
Para mais exemplos do assunto sugerido por Deuteronmio 28:13
recomendamos ao leitor Daniel 3 e 6. Ali poder ver os gloriosos resultados morais
que puderam ser alcanados pela f individual no verdadeiro Deus, nos dias em
que a glria nacional de Israel havia desaparecido; e a sua cidade e o templo
estavam em runas. Os trs dignitrios recusaram adorar a imagem de ouro.
ousaram enfrentar a ira do rei e resistir voz de todo o imprio; sim, enfrentar o
prprio forno de fogo, antes que desobedecer. Podiam render as suas vidas, mas
no podiam abandonar a verdade de Deus.
E qual foi o resultado? Uma esplndida vitria! Passearam dentro do forno de
fogo ardente com o Filho de Deus, e foram convidados a sair do forno como
testemunhas e servos do Deus Altssimo. Glorioso privilgio! Dignidade
maravilhosa! E tudo como o simples resultado de obedincia! Tivessem eles ido
com a multido e inclinado a cabea em adorao ao deus nacional para escaparem
ao terrvel forno ardente, e o que teriam perdido! Mas, bendito seja Deus, puderam
manter-se firmes na confisso da grande verdade fundamental da unidade da
Deidade a mesma verdade que havia sido calcada aos ps entre os esplendores
do reinado de Salomo, e o relato da sua fidelidade tem sido escrito pelo Esprito
Santo a fim de nos animar a trilharmos, com passo firme, a vereda de dedicao
individual, no mundo que aborrece a Deus e rejeita a Cristo, e face de um
cristianismo que indiferente verdade. E impossvel ler a narrativa e no
sentirmos todo o nosso ser renovado e atrado pelo desejo sincero de uma mais
profunda dedicao pessoal a Cristo e Sua causa.
O efeito produzido pelo estudo de Daniel 6 deve ser idntico. No podemos
tomar a liberdade de citar a passagem e nos alargarmos em consideraes sobre ela.
Apenas podemos recomendar a empolgante narrativa ateno do leitor. E
excepcionalmente formosa e proporciona uma esplndida lio para estes dias de
condescendncia e pachorrenta profisso, nos quais nada custa dar o
consentimento nominal s verdades do cristianismo; e nos quais, sem embargo, h
to escassos desejos de seguir, com firme deciso, o nosso Senhor rejeitado, ou
prestar inteira e decidida obedincia aos Seus mandamentos.
Em face de tanta indiferena, como consolador ler da fidelidade de Daniel!
Com deciso inflexvel persistiu no seu santo hbito do orar trs vezes ao dia com a
janela aberta para Jerusalm, embora soubesse que a cova dos lees era o castigo
imposto ao seu ato. Podia ter fechado a janela e corrido as cortinas e retirar-se para
a solido do seu quarto para orar, ou podia ter esperado pela meia-noite quando
olhos humanos no podiam ver ou ouvidos humanos ouvir. Mas no; este amado
servo de Deus no quis esconder a luz debaixo da cama ou do alqueire. Estava em
jogo um grande princpio. No s oraria unicamente ao Deus vivo e verdadeiro,
mas oraria com as "jan el as aber tas da banda de J eru sal m ". E por que da banda de
J eru sal m ? Porque era o centro de Deus. Porm, estava em runas. Decerto,
naquele tempo, e quando considerado desde o ponto de vista humano, mas para a
f, e sob o ponto de vista divino, Jerusalm era o centro de Deus para o Seu povo
terrestre. Isto estava ento e estar de novo fora de toda a dvida. E no somente
isto, seno que o p das suas runas tambm precioso para o Senhor; e por isso
Daniel estava em plena comunho com a mente de Deus quando abria as suas
janelas para a banda de Jerusalm e orava. O que ele fazia estava baseado na
Escritura como o leitor poder ver em 2 Crnicas 6:38: "E se converterem a ti com
todo o seu corao e com toda a sua alma, na terra do seu cativeiro, a que os
levaram presos, e orarem par a a banda d a su a terra que deste a seus pais, e desta
cidade que escolheste e desta casa que edifiquei ao teu nome."
Aqui estava a autorizao para Daniel. Foi isto que ele fez de todo indiferente
s opinies humanas; e indiferente tambm absolutamente s penas e castigos.
Antes preferia ser lanado na cova dos lees do que renunciar verdade de Deus.
Preferia ir para o cu com uma boa conscincia do que permanecer na terra com
uma m conscincia.
E qual foi o resultado? Outro esplndido triunfo! "Assim foi Daniel tirado da
cova, e nenhum dano se achou nele, PORQUE CRERA NO SEU DEUS" (Dn 6:23).
Abenoado servo de Deus! Nobre testemunha! Certamente, ele era o cabea,
nessa ocasio, e os seus inimigos a cauda. E de que modo? Simplesmente mediante
a obedincia Palavra de Deus. isto que consideramos ser de grande importncia
moral em nossos dias. para exemplificar e dar nfase a este fato que nos referimos
a esses exemplos de fidelidade individual numa poca em que a glria nacional de
Israel estava por terra, a sua unidade desfeita e a sua poltica fragmentada. No
podemos deixar de considerar tudo isto como um fato cheio de interesse, repleto
de alento e poder sugestivo, que nos dias mais obscuros da histria de Israel como
nao temos os mais brilhantes e nobilssimos exemplos de f e dedicao pessoais.
Submetemos vivamente tal fato ateno do leitor cristo. Consideramo-lo
altamente apropriado para fortalecer e levar os nossos coraes a manterem-se
firmes pela verdade de Deus nos momentos atuais, em que h tanta coisa para os
desanimar no estado geral da igreja professante. No que devamos esperar
resultados to rpidos e esplndidos como os que se obtiveram nos casos a que nos
temos referido. No se trata disso. Devemos recordar o fato que, seja qual for o
estado ostensvel do povo de Deus em qualquer tempo, privilgio de todo homem
de Deus, individualmente, trilhar a vereda estreita e colher os frutos preciosos da
obedincia simples Palavra de Deus e aos mandamentos de nosso Senhor e
Salvador Jesus Cristo.
Isto, estamos persuadidos, uma preciosa verdade para os nossos dias,
Possamos ns todos sentir o seu santo poder! Corremos o perigo iminente de
rebaixar o padro de devoo pessoal devido ao estado geral de coisas. Isto um
erro fatal; antes, a sugesto do inimigo de Cristo e da Sua causa. Se Mardoqueu,
Sadraque, Mesaque, e Abednego, e Daniel tivessem atuado desta maneira, qual
teria sido o resultado?
Ah, no, prezado leitor, temos de recordar sempre que o nosso magno dever
obedecer e deixar os resultados com Deus! Pode ser do Seu agrado permitir que os
Seus servos vejam resultados notveis, ou achar conveniente permitir-lhes esperar
aquele grande dia que se est aproximando, em que no haver o perigo de nos
enchermos de vaidade ao ver algum pequeno fruto do nosso testemunho. Seja
como for, o nosso dever trilhara vereda bendita que nos indicada pelos
mandamentos de nosso adorvel Senhor e Salvador Jesus Cristo. Que Ele nos
habilite, pela graa do Seu Santo Esprito, a consegui-lo! Apeguemo-nos verdade
de Deus com propsito de corao, completamente indiferentes s opinies dos
nossos semelhantes, os quais nos podem acusar de estreitos, fanticos, de
intolerncia e coisas semelhantes. O nosso dever prosseguir avante com o
Senhor!
CAPTULO 29
O QUARTO DISCURSO DE MOISS
(Captulos 29 a 30)
A Aliana no Pas de Moabe
Com este captulo termina a segunda das grandes divises do nosso livro. Nele
feito um apelo solene conscincia da congregao. o que podemos chamar o
resumo e aplicao prtica de tudo que tem sido exposto nesta profunda e prtica
parte dos cinco livros de Moiss.
"Estas so as palavras do concerto que o SENHOR ordenou a Moiss, na terra de
M oabe, que fizesse com os filhos de Israel, alm do concerto que fizer a com el es
em H or ebe."J fizemos referncia a esta passagem como uma das muitas provas da
distino que deve fazer- se entre o livro de Deuteronmio e os restantes que
formam o Pentateuco. Mas ela requer a ateno do leitor desde outro ponto de
vista. Fala de um concerto especial com os filhos de Israel, na terra Moabe, em
virtude do qual deviam ser introduzidos na terra de Cana. Este concerto era to
distinto do concerto feito no Sinai como era do concerto feito com Abrao, Isaque
e Jac. Numa palavra, nem era pura l ei nem pura graa, mas o govern o exercido em
soberana misericrdia.
E evidente que Israel no podi a entrar na terra com base no concerto do Sinai
ou Horebe, visto que havia falhado completamente fazendo um bezerro de ouro.
Perderam todo o direito terra e s foram salvos de repentina destruio pela
soberana misericrdia exercida a favor deles por mediao e fervorosa intercesso
de Moiss. igualmente claro que no entraram na terra em virtude do pacto de
graa feito com Abrao, porque se tivesse sido assim, no teriam sido expulsos dela.
Nem a extenso nem a durao da posse dela correspondem aos termos do
concerto feito com seus pais. Foi segundo os termos do concerto de Moabe que eles
entraram na posse parcial e temporria da terra de Cana; e visto que falharam de
um modo to notado sob o concerto de Moabe como sob o de Horebe falharam
debaixo do governo to completamente como sob a lei foram expulsos do pas e
espalhados sobre a face da terra sob os atos do governo de Deus.
Mas no para sempre. Bendito seja o Deus de toda a graa, os descendentes de
Abrao, Seu amigo, possuiro ainda a terra de Cana, conforme os termos
magnficos da concesso original. "Os dons e a vocao de Deus so sem
arrependimento." Os dons e a vocao no devem confundir-se com a lei e o
governo. O monte Sio nunca poder ser igualado com Horebe e Moabe. O novo
concerto eterno da graa, ratificado pelo precioso sangue do Cordeiro de Deus,
ser gloriosamente cumprido letra, no obstante todos os poderes da terra e do
inferno, dos homens e dos demnios combinados. "Eis que viro dias, diz o Senhor,
em que com a casa de Israel e com a casa de Jud estabelecerei um novo concerto,
no segundo o concerto que fiz com seus pais, no dia em que os tomei pela mo,
para os tirar da terra do Egito; como no permaneceram naquele meu concerto, eu
para eles no atentei, diz o Senhor. Porque este o concerto que, depois daqueles
dias, farei com a casa de Israel, diz o Senhor: porei as minhas leis no seu
entendimento e em seu corao as escreverei; e eu lhes serei por Deus, e eles me
sero por povo. E no ensinar cada um ao seu prximo, nem cada um ao seu
irmo, dizendo: Conhece o Senhor; porque todos me conhecero, desde o menor
deles at ao maior. Porque serei misericordioso para com as suas iniqidades e de
seus pecados e de seus prevaricaes no me lembrarei mais. Dizendo novo
concerto, envelheceu o primeiro. Ora, o que foi tornado velho se envelhece perto
est de acabar" (Hb 8:8 a 13).
O leitor deve precaver-se contra um sistema de interpretao que pretende
aplicar Igreja esta preciosa passagem. Este critrio envolve um trplice dano:
dano verdade de Deus; dano Igreja; e dano a Israel. Temos feito uma
advertncia a este respeito, repetidas vezes, no decurso dos nossos estudos sobre o
Pentateuco, porque compreendemos a sua grande importncia. Temos a firme
convico de que ningum que confunde Israel com a Igreja pode compreender e
muito menos expor a Palavra de Deus. As duas coisas so to distintas como o cu e
a terra; e portanto, quando Deus fala de Israel, de Jerusalm e de Sio, se tomamos
a liberdade de aplicar esses nomes Igreja do Novo Testamento, s podemos
esperar mais completa confuso. Achamos que de todo impossvel expor as
conseqncias de assim manejara Palavra de Deus. Acaba com todo o cuidado de
interpretao e toda aquela santa preciso e certeza divina que a Escritura est
destinada e apropriada a comunicar. Prejudica a integridade da verdade, arruna as
almas do povo de Deus e impede o seu progresso na vida divina e inteligncia
espiritual. Em suma, nunca de mais insistir com todos os que lem estas linhas
sobre a necessidade absoluta de estarem precavidos contra este fatal e falso sistema
de tratar a Sagrada Escritura.
Devemos ter cuidado na maneira como nos entremetemos com o alcance da
profecia ou a verdadeira aplicao das promessas de Deus. No temos autorizao
alguma para interferir com a esfera divinamente determinada dos concertos. O
apstolo inspirado diz- nos claramente, em captulo 9 de Romanos, que os
concertos pertencem a I srael; e se ns tentarmos tir-los aos pais do Velho
Testamento e transferi-los para a Igreja de Deus, o corpo de Cristo, podemos estar
seguros de que estamos fazendo o que Jav-Eloim jamais aprovar. A Igreja no faz
parte dos caminhos de Deus com Israel e a terra. O seu lugar, a sua parte, os seus
privilgios, as suas perspectivas so celestiais. Ela chamada existncia neste
tempo de rejeio de Cristo para estar associada Consigo onde Ele agora est oculto
nos cus e compartilhar a Sua glria futura. Se o leitor conseguir compreender esta
importante e gloriosa verdade, isso o ajudar a pr as coisas nos seus devidos
lugares.
"Tendes Visto tudo quanto o Sen h or Fez"
Devemos agora voltar a nossa ateno para a solene aplicao prtica
conscincia de cada membro da congregao de tudo quanto tem passado ante os
nossos olhos.
"E chamou Moiss a todo o Israel e disse-lhe: Tendes visto tudo quanto o
SENHOR fez na terra do Egito, perante vossos olhos, a Fara, e a todos os seus
servos, e a toda a sua terra; as grandes provas que os teus olhos tm visto, aqueles
sinais e grandes maravilhas: porm, no vos tem dado o SENHOR um corao para
entender, nem olhos para ver, nem ouvidos para ouvir, at ao dia de hoje."
Isto muito solene. Os mais assombrosos milagres e sinais podem verificar-se
ante ns e no afetar o corao. Estas coisas podem produzir um efeito transitrio
sobre a mente e os sentimentos naturais; mas a no ser que a conscincia seja
levada luz da presena divina e o corao exposto ao imediata da verdade pelo
poder do Esprito de Deus, no se alcana resultado duradouro. Nicodemos
deduziu pelos milagres de Cristo que era mestre vindo de Deus; mas isto no era
suficiente. Tinha de aprender o significado profundo e maravilhoso dessa
importante frase: "Necessrio vos nascer de novo." Uma f fundada em milagres
pode deixar um povo sem ser salvo, nem convertido e sem bno com terrvel
responsabilidade, sem dvida, mas inconvertido. No final do captulo 2 de Joo
lemos de muitos que professaram crer em Cristo quando viram os Seus milagres,
"mas o mesmo Jesus no confiava neles". No havia obra divina, nada em que
confiar. Tem de haver nova vida, uma nova natureza; e os milagres e sinais no
podem comunicar isto. Temos de ser nascidos de novo nascidos da Palavra e do
Esprito de Deus. A nova vida comunicada pela semente incorruptvel do
evangelho de Deus, gravada no corao pelo poder do Esprito Santo. No uma f
intelectual baseada em milagres, mas uma f de corao no Filho de Deus. E
qualquer coisa que nunca poderia ser conhecida sob a lei ou o governo. "O dom de
Deus a vida eterna por Cristo Jesus, nosso Senhor." Precioso dom! Glorioso
manancial! Bendito canal! Universal e eterno louvor Eterna Trindade!
"E quarenta anos vos fiz andar pelo deserto; no se envelheceram sobre vs as
vossas vestes, nem se envelheceu no teu p o teu sapato" admirveis vestidos!
Admirveis sapatos! Deus teve cuidado deles e f-los durar, bendito seja para
sempre o Seu santo Nome! "Po no comestes e vinho e bebida forte no bebestes,
para que soubsseis que eu sou o SENHOR, VOSSO Deus." Foram alimentados e
vestidos pela prpria mo do Deus bondoso! "Po dos anjos comeu o homem" (SI
78:25). No tiveram necessidade de vinho ou de bebida forte, nenhuma
necessidade de estimulantes: "bebiam da pedra espiritual que os seguia; e a pedra
era Cristo" (1 Co 10:4). Essa corrente pura refrescava-os no fatigante deserto e o
man celestial sustentava-os dia a dia. Tudo que necessitavam era de capacidade
para gozar as provises divinas.
Mas, ah, nisto, assim como ns, eles falharam! Aborreceram-se do alimento
celestial e cobiaram outras coisas. Como infelizmente somos semelhantes a eles!
Como humilhante termos fracassado em apreciar Aquele a Quem Deus nos tem
dado para ser a nossa vida, a nossa poro, o nosso objetivo, tudo em todos! Como
terrvel descobrir que os nossos coraes desejam as miserveis vaidades e loucuras
deste pobre mundo que passaas suas riquezas, as suas distines, os seus prazeres
que perecem pelo uso, e que, ainda que durassem, no poderiam ser comparados
com "as riquezas incompreensveis de Cristo"! Que Deus, em Sua infinita bondade:
"Segundo as riquezas da sua glria, vos conceda que sejas corroborados com poder
pelo Seu Esprito no homem interior; para que Cristo habite, pela f, no vosso
corao; a fim de, estando arraigados e fundados em amor, poderdes perfeitamente
compreender, com todos os santos, qual seja a largura, e o comprimento, e a altura,
e a profundidade, e conhecer o amor de Cristo, que excede todo entendimento,
para que sejais cheios de toda a plenitude de Deus" (Ef 3:16 -19). Que esta bendita
orao encontre resposta e prevalecente experincia tanto do leitor como do autor
destas linhas!
"Vindo vs, pois, a este lugar, Seom, rei de Hesbom, e Ogue, rei de Bas"
inimigos formidveis e de temer "nos saram ao encontro, peleja, e ns os
ferimos." E tivessem eles sido dez mil vezes poderosos e formidveis, teriam sido
como a pragana perante a presena do Deus dos exrcitos de Israel. "E tomamos a
sua terra e a demos por herana aos rubenitas, e aos gaditas, e meia tribo dos
manassitas." Haver algum que se atreva a comparar isto com o que a histria
humana registra a respeito da invaso da Amrica do Sul pelos espanhis? Ai dos
que assim fazem! Descobriro quo terrvel o seu erro. Existe esta importante
diferena: Israel tinha autorizao direta de Deus para o que fez a Seom e Ogue; os
espanhis no podiam mostrar tal autorizao para o que fizeram aos pobres e
ignorantes selvagens da Amrica do Sul. Isto muda por completo a questo. A
introduo de Deus e a Sua autoridade a nica resposta perfeita a toda a questo,
a soluo divina a toda a dificuldade. Possamos ns relembrar sempre este fato
como antdoto divino contra toda a sugesto infiel!
"Guardai, pois, as palavras deste concerto"
"Guardai, pois, as palavras deste concerto [de Moabe] e cumprias para que
prospereis em tudo quanto fzerdes. "A simples obedincia Palavra de Deus tem
sido, e ser sempre o grande segredo de toda a verdadeira prosperidade. Para o
cristo, a prosperidade no consiste, evidentemente, nas coisas terrestres ou
materiais, mas nas celestiais e espirituais; e nunca devemos esquecer que o
cmulo da loucura pensar prosperar ou fazer progresso na vida divina se no
prestamos implcita obedincia a todos os mandamentos de nosso bendito e
adorvel Senhor e Salvador Jesus Cristo. "Se vs estiverdes em mim, e as minhas
palavras estiverem em vs, pedireis tudo o que quiserdes, e vos ser feito. Nisto
glorificado meu Pai: que deis muito fruto, e assim sereis meus discpulos. Como o
Pai me amou, tambm eu vos amei a vs; permanecei no meu amor. Se guardardes
os meus mandamentos, permanecereis no meu amor, do mesmo modo que eu
tenho guardado os mandamentos de meu Pai, e permaneo no seu amor" (Jo
15:7-10). Eis aqui verdadeira prosperidade crist. Possamos ns desej-la
ardentemente e prosseguir diligentemente o prprio mtodo de a alcanar!
"Vs todos estais hoje perante o SENHOR, VOSSO Deus: os cabeas de vossas
tribos, vossos ancios, os vossos oficiais, todo o homem de Israel; os vossos
meninos" fato comovedor e interessante! "as vossas mulheres e o estrangeiro
que est no meio do arraial".Que excelente expresso, "o estrangeiro". Que
poderoso apelo ao corao de Israel a favor do estrangeiro!"desde o rachador da
tua lenha at ao tirador da tua gua; para que entres no concerto do SENHOR, teu
Deus, e no seu juramento que o SENHOR, teu Deus, hoje faz contigo; para que hoje
te confirme por seu povo, e ele seja a ti por Deus, como tem dito e como jurou a
teus pais, Abrao, Isaque e Jac. E no somente convosco fao este concerto e este
juramento, mas com aquele que hoje est aqui em p conosco, perante o SENHOR
nosso Deus, e com aquele que hoje no est aqui conosco. Porque vs sabeis como
habitamos na terra do Egito, e como passamos pelo meio das naes, pelas quais
passastes; e vistes as suas abominaes e os seus dolos, a madeira e a pedra, a prata
e o ouro que havia entre eles" (versculos 10 a 17).
Este ardente apelo no apenas geral, mas tambm individual. Isto muito
importante. Estamos sempre prontos a generalizar, e deste modo perdemos a
aplicao da verdade nossa conscincia individual. E um grave erro, e um
prejuzo srio para as nossas almas. Cada um de ns obrigado a render implcita
obedincia aos mandamentos de nosso Senhor. E desta forma que ns entramos no
verdadeiro gozo do nosso parentesco, como Moiss diz ao povo: "Para que hoje te
confirme por seu povo, e ele te seja a ti por Deus."
Nada pode ser mais precioso. E por outro lado to simples. No h incerteza,
obscuridade ou misticismo a este respeito. Trata-se simplesmente de ter os Seus
preciosssimos mandamentos guardados em nossos coraes, agindo sobre a
conscincia e postos em prtica na vida. Tal o verdadeiro segredo de realizar
habitualmente o nosso parentesco com nosso Pai e com nosso Senhor e Salvador
Jesus Cristo.
Se algum julga que pode desfrutar o bendito sentimento de ntimo parentesco
enquanto est vivendo em habitual descuido dos mandamentos de nosso Senhor,
est a alimentar uma iluso miservel e dolorosa. "Se guardardes os meus
mandamentos, permanecereis no meu amor." Este o ponto importante.
Consideremo-lo atentamente. "Se me amardes, guardareis os meus
mandamentos." "Nem todo o que me diz: Senhor, Senhor! Entrar no reino dos
cus, mas aquele que faz a vontade de meu Pai, que est no cus." "Porquanto
qualquer que fizer a vontade de Deus, esse meu irmo, e minha irm, e minha
me." "A circunciso nada, e a incircunciso nada , mas, sim, a observncia
dos mandamentos de Deus" (1 Co 7:19).
Estas so palavras oportunas nestes dias de indolncia, de condescendncia e
profisso mundana. Queira Deus que penetrem em nossos ouvidos e nossos
coraes! Que elas possam tomar plena posse de todo o nosso ser moral e produzir
fruto na nossa vida diria. Estamos convencidos da necessidade de atender a este
lado prtico das coisas. Corremos o perigo, enquanto tratamos de evitar tudo que
possa parecer legalismo, de cair no extremo oposto de relaxamento carnal. As
passagens da Sagrada Escritura que acabamos de citare s apenas algumas de
entre muitasproporcionam a divina salvaguarda contra estes perniciosos erros
mortais. uma verdade bendita que somos trazidos para o santo parentesco de
filhos pela graa soberana de Deus, mediante o poder da Sua Palavra e do Seu
Esprito. Este s fato arranca a raiz do pernicioso joio do legalismo.
Mas, por outro lado, o parentesco tem certamente a sua prpria feio, os seus
deveres e as suas responsabilidades, cujo devido reconhecimento proporciona o
verdadeiro remdio para o terrvel mal do relaxamento carnal to preponderante
em toda a parte. Se somos libertados das obras da leicomo, graas a Deus,
estamos, se somos verdadeiros cristosno para sermos inteis, amantes do
ego, mas para que?s obras da f sejam manifestadas em ns, para glria d'Aquele,
Cujo nome trazemos sobre ns, de Quem somos, e a Quem estamos obrigados, por
todas as razes, a amar, obedecer e servir.
Procuremos, prezado leitor, aplicar sinceramente os nossos coraes a esta
linha prtica de coisas. Somos chamados terminantemente a proceder assim, e
podemos contar inteiramente com a graa de nosso Senhor Jesus Cristo para nos
habilitar a responder chamada, apesar das milhentas dificuldades e obstculos
que se opem no nosso caminho! Ah! Suspiremos por uma obra de graa mais
profunda em nossas almas, por conduta mais ntima com Deus, por um mais claro
discipulado! Entreguemo-nos com ardor prossecuo destas coisas!
A Raiz que Produz Fel e Absinto
Devemos prosseguir agora com o apelo solene do legislador. Adverte o povo a
tomar cuidado. "Para que entre vs no haja homem, nem mulher, nem famlia,
nem tribo cujo corao hoje se desvie do SENHOR , nosso Deus, e v servir aos
deuses destas naes; para que entre vs no haja rai zque d fel e absinto":
Nenhuma raiz de amargura!
O apstolo inspirado faz referncia a estas palavras na sua epstola aos Hebreus
de uma maneira enftica. "Tende cuidado de que ningum se prive da graa de
Deus, e de que nenhuma raiz de amargura, brotando, vos perturbe, e por ela
muitos se contaminem" (Hb 12:15).
Que graves palavras! Quo plenas de salutar admoestao e advertncia!
Mostram a solene responsabilidade de todos os cristos. Somos todos convidados a
exercer um santo, cioso, piedoso cuidado uns sobre os outros, o qual, infelizmente,
pouco compreendido ou reconhecido. No somos todos chamados para sermos
pastores ou ensinadores. A passagem que acabamos de citar no diz respeito de um
modo especial aos tais. Diz respeito a todos os crentes, e ns somos obrigados a
prestar-lhe ateno. Ouvimos queixas por toda a parte de triste falta de cuidados
pastorais. Sem dvida, h uma grande falta de verdadeiros pastores na Igreja de
Deus, assim como h de todos os outros dons. Isto apenas o que podamos
esperar. Como poderia ser de outra forma? Como poderamos ns esperar uma
profuso de dons espirituais na nossa presente situao miservel? O Esprito est
entristecido e extinguido por meio das nossas lamentveis divises, da nossa
mundanidade e grosseira infidelidade. Devemos, ento, estranhar a nossa
deplorvel pobreza?
Mas nosso bendito Senhor cheio de graa e terna compaixo para conosco, no
meio da nossa runa e desolao espiritual; e se to- somente ns nos humilharmos
sob a Sua poderosa mo, Ele nos levantar bondosamente, e nos habilitar, de
muitos modos, a enfrentar a deficincia de dons pastorais entre ns. Podamos, por
Sua preciosa graa, olhar, mais diligente e ternamente, uns pelos outros, e procurar
o progresso espiritual e a prosperidade dos outros de mil maneiras.
No julgue o leitor, nem por um momento, que pretendemos dar o mnimo
apoio curiosidade impertinente dos crentes. Longe de ns tal pensamento!
Consideramos tais coisas como absolutamente insuportveis na Igreja de Deus.
Encontram-se em oposio quele amoroso, santo, terno e diligente cuidado
pastoral de que falamos, e pelo qual suspiramos.
Contudo, no acha o leitor que, enquanto nos afastamos o mais possvel dos
males desprezveis que temos j citado, podemos cultivar e exercer um interesse
amoroso no poder da orao uns pelos outros, e uma santa vigilncia e cuidado que
poderiam evitar o crescimento de muita raiz de amargurai No temos dvidas a
esse respeito. certo que no somos todos chamados para sermos pastores; e
igualmente verdade que existe uma lamentvel crise de pastores na Igreja de Deus.
Claro est que queremos dizer verdadeiros pastorespastores dados pelo Cabea
da Igreja homens com o corao de pastor, e com reais dons e poder pastorais.
Tudo isto incontestvel, por esta mesma razo, deveria despertar os coraes do
amado povo do Senhor em toda a parte para buscar d'Ele a graa a fim de poder em
exercer um cuidado temo,amoroso, fraternal uns para com os outros, que muito
poderia contribuir para suprir a falta de pastores entre ns. Uma coisa certa, na
passagem j citada de Hebreus 12 nada dito acerca de pastores. simplesmente
uma comovedora exortao a todos os crentes a exercerem cuidado mtuo e a
vigiar contra a manifestao de qualquer raiz de amargura.
E, oh, como isto necessrio! Quo terrveis so tais razes! Quo amargas!
Quo perniciosos so por vezes os seus rebentos! Que dano irreparvel causam!
Quantos so contaminados por eles! Quantos laos preciosos de fraternidade tm
sido desfeitos, e quantos coraes tm sido desapontados por elas! Sim, prezado
leitor, e quantas vezes nos temos sentido persuadidos de que um pouco de cuidado
pastoral ou simplesmente fraternal, um conselho piedoso ou afetivo poderia ter
destrudo o grmen do mal e deste modo evitado incalculvel dano e sofrimento.
Possamos ns ter estas coisas bem presentes em nosso corao e buscar com ardor
graa para fazer tudo o que pudermos a fim de evitar que apaream as razes de
amargura e a difuso da sua influncia corruptora!
Se Tal Raiz Brotar
Mas devemos escutar mais algumas palavras graves e perscrutadoras do amado
e venerado legislador. D-nos um quadro solene do fim daquele que causou a
apario da raiz de amargura.
"E acontea que, ouvindo as palavras desta maldio, se abenoe no seu
corao,dizendo: Terei paz, ainda que ande conforme ao bom parecer do meu
corao: para acrescentar sede a bebedice." Fatal iluso! Clamar paz, paz, quando
no h paz, mas ira iminente e juzo. "O SENHOR no lhe querer perdoar; mas,
ento, fumegar a ira do SENHOR e o seu zelo sobre o tal homem, e" em vez da
paz que em vo prometeu a si prprio "toda maldio escrita neste livro jazer
sobre ele; e o SENHOR apagar o seu nome de debaixo do cu." Terrvel advertncia
para todos os que atuam como razes de amargura no meio do povo de Deus e para
todos aqueles que lhes do apoio!
"E o SENHOR O separar, para mal, de todas as tribos de Israel, conforme todas as
maldies do concerto escrito no livro desta Lei. Ento, dir a gerao vindoura, os
vossos filhos, que se levantarem depois de vs, e o estranho, que vir de terras
remotas, vendo as pragas desta terra, e as suas doenas, com que o Senhor a ter
afligido, e toda a sua terra abrasada com enxofre e sal, de sorte que no ser
semeada e nada produzir, nem nela crescer erva alguma, assim como foi a
destruio de Sodoma e Gomorra, de Adm e de Zeboim, que o SENHOR destruiu na
sua ira e no seu furor" exemplos aterradores dos atos do governo do Deus vivo,
que deveriam falar com voz de trovo aos ouvidos de todos os que convertem a
graa do nosso Deus em dissoluo e negam o SENHOR que os adquiriu! "E todas as
naes diro: Por que fez o SENHOR assim com esta terral Qual foi a causa do furor
desta to grande ira? Ento, se dir: Porque deixaram o concerto do SENHOR, O
Deus de seus pais, que com eles tinha feito, quando os tirou do Egito, e foram-se, e
serviram a outros deuses, e se inclinaram diante deles; deuses que os no
conheceram, e nenhum dos quais ele lhes tinha dado. Pelo que a ira do SENHOR se
acendeu contra esta terra, para trazer sobre ela toda maldio que est escrita neste
livro. E o SENHOR os tirou da sua terra, com ira, e com indignao, e com grande
furor e os lanou em outra terra como neste dia se v" (versculos 19 a 28).
Como tudo isto solene! Que poderosa ilustrao das palavras do apstolo:
"Horrenda coisa cair nas mos do Deus vivo" (Hb. 10:31)! "O nosso Deus um
fogo consumidor!" Quo importante seria que a igreja professante prestasse
ateno a estas notas de advertncia! Com certeza, ela convidada a aprender
muito com a histria dos atos de Deus com o Seu povo de Israel; Romanos 11
perfeitamente claro a este respeito. O apstolo, falando do juzo divino sobre os
ramos incrdulos da oliveira, faz o seguinte apelo cristandade: "E se alguns dos
ramos forem quebrados, e tu, sendo zambujeiro, foste enxertado em lugar deles e
feito participante da raiz e da seiva da oliveira, no te glories contra os ramos; e, se
contra eles te gloriares, no s tu que sustentas a raiz, mas a raiz a ti. Dirs, pois: Os
ramos foram quebrados, para que eu fosse enxertado. Est bem! Pela sua
incredulidade foram quebrados, e tu ests em p pela f: ENTO, NO TE
ENSOBERBEAS, MAS TEME. Porque se Deus no poupou os ramos naturais,
teme que te no poupe a ti tambm. Considera, pois, a bondade e a severidade de
Deus: para com os que caram, severidade; mas, para contigo, a benignidade de
Deus, se permaneceres na sua benignidade; de outra maneira, tambm tu ser s
cor tado"(versculos 17 a 22).
Ah! A igreja professante no tem permanecido na benignidade de Deus! E
impossvel ler a sua histria, luz da Escritura, e no ver isto. Afastou-se,
gravemente, e nada resta diante dela seno a ira do Deus Todo-poderoso. Os
amados membros do corpo de Cristo, que, triste diz-lo, esto misturados com a
terrvel massa da profisso corrupta, sero tirados dela e levados para o lugar
preparado na casa do Pai no cu. Ento, se no antes, reconhecero quo culpados
eram em permanecer em ligao com o que estava em oposio flagrante com a
mente de Cristo segundo revelada com clareza e simplicidade divina nas Sagradas
Escrituras.
Mas quanto grande massa conhecida como a cristandade ser vomitada e
cortada. Ser abandonada operao do erro, para que creiam a mentira, "para que
sejam julgados todos os que no creram a verdade, antes tiveram p r az er na
i n iqidade."
Tremendas palavras! Possam elas ressoar aos ouvidos e penetrar nos coraes
de milhares que continuam dia aps dia, semana aps semana, e ano aps ano,
contentes em viver com um simples nome, uma forma de piedade mas negando a
eficcia dela: "Mais amigos dos deleites do que amigos de Deus" (2 Tm 3:4). Que
terrvel quadro grfico da assim chamada Inglaterra crist! Quo aterrador o estado
e destino dos milhares que vo em busca de prazeres, que se precipitam cega,
negligente e loucamente no plano inclinado que conduz desesperada e eterna
misria! Que Deus, em Sua infinita bondade, pelo poder do Seu Esprito e a ao
poderosa da Sua Palavra, desperte os coraes do Seu povo em toda a parte a um
sentimento mais profundo e influente destas coisas!
As Coisas Encobertas e as Coisas Reveladas
Devemos agora, antes de terminar esta parte, chamar rapidamente a ateno
para o ltimo versculo do nosso captulo. E uma daquelas passagens da Escritura
desgraadamente mal compreendidas e mal aplicadas. "As coisas encobertas so
para o SENHOR, nosso Deus; porm as reveladas so para ns e para nossos filhos,
para sempre, para cumprirmos todas as palavras desta lei" (versculo 29). Este
versculo constantemente empregado para impedir o progresso das almas no
conhecimento das "coisas profundas de Deus"; porm o seu significado
simplesmente este: as coisas "reveladas" so as que temos tido perante ns no
captulo precedente deste livro; e, por outro lado, as coisas "encobertas" dizem
respeito queles recursos de graa que Deus tinha em reserva para serem revelados
quando o povo houvesse fracassado por completo em cumprir "todas as palavras da
lei". As coisas reveladas so o que Israel deveria ter feito, mas no fez; as coisas
encobertas so o que Deus havia de fazer, apesar do fracasso triste e vergonhoso de
Israel, e so apresentadas de uma forma bendita nos captulos seguintesos
desgnios da graa divina, as provises de soberana misericrdia a serem
manifestadas quando Israel tiver plenamente aprendido a lio do seu completo
fracasso sob os dois concertos de Moabe e de Horebe.
Deste modo, esta passagem, quando convenientemente compreendida, longe
de se prestar como apoio ao emprego que dela se faz constantemente, estimula o
corao a investigar estas coisas que, embora "encobertas" para Israel, nas plancies
de Moabe, so plana e claramente "reveladas" para nosso proveito, consolao e
edificao (1). O Esprito Santo desceu no dia de Pentecostes a fim de guiar os
discpulos em toda a verdade. O cnone da Escritura est completo; todos os
propsitos e desgnios de Deus esto plenamente revelados. O mistrio da Igreja
completa o crculo da verdade divina. O apstolo Joo podia dizer a todos os
filhinhos: "E vs tendes a uno do santo, e sabeis tudo."
(1) 1Corntios 2:9 outra das passagens mal compreendidas e mal aplicadas. "Mas, como est escrito,
as coisas que o olho no viu, e o ouvido no ouviu, e no subiram ao corao do homem, so as que Deus
preparou para os que o amam". Aqui as pessoas certamente se detm e por isso concluem que no
podemos, de modo algum, saber nada das coisas preciosas que Deus tem reservadas para ns. Porm, o
prprio versculo seguinte prova o absurdo de tal concluso. "Mas Deus no-las revelou pelo seu Esprito;
porque o Esprito penetra todas as coisas, ainda as profundezas de Deus. Porque, qual dos homens sabe as
coisas do homem, seno o esprito do homem, que nele est? Assim tambm ningum sabe as coisas de
Deus, seno o Esprito de Deus. Mas ns" isto , o povo do Senhor "no recebemos o esprito do
mundo, mas o Esprito que provm de Deus, para que pudssemos conhecer o que nos dado
gratuitamente por Deus." De modo que tanto esta passagem como a de Deuteronmio 29:29 ensinam
precisamente o contrrio do que constantemente se deduz delas. Quo importante examinar e pesar o
contexto das passagens que so citadas!
Assim todo o Novo Testamento abunda em evidncia para provar o uso errado
que constantemente se faz de Deuteronmio 29:29. Alargamo-nos sobre este
ponto porque estamos ao fato do modo como o povo de Deus infelizmente
impedido por ele no seu conhecimento divino. O inimigo procura sempre
mant-los nas trevas, quando deveriam andar luz da revelao
divinamant-los como meninos que se alimentam de leite, quando deveriam,
como os que "tm idade", alimentar-se com "alimento slido", to liberalmente
provido para a Igreja de Deus. Fazemos apenas uma pequena idia de como o
Esprito de Deus entristecido e Cristo desonrado pelo fraco estado de coisas entre
ns. Quo poucos realmente conhecem as coisas que, liberalmente, nos so dadas
por Deus! Onde vemos que os prprios privilgios do cristo sejam compreendidos,
cridos e postos em prtica?- Quo pobre a nossa compreenso das cosias divinas!
Quo enfezado o nosso crescimento! Quo dbil a nossa exposio prtica da
verdade de Deus! Que carta de Cristo mais manchada apresentamos!
Prezado leitor crente, ponderemos seriamente estas coisas na presena divina.
Procuremos honestamente a raiz de todo este lamentvel fracasso, julguemo-lo e
tiremo-lo a fim de podermos fielmente declarar de quem somos e a quem
servimos. Possamos ns mostrar mais claramente que Cristo o nosso absorvente
objetivo!
CAPTULO 30
AS COISAS SECRETAS PERTENCEM AO SENHOR
Um Povo Restaurado, Convertido e Bendito
Este captulo de profundo interesse e grande importncia. um captulo
proftico e apresenta-nos "as coisas ocultas" a que nos referimos no final do
captulo precedente. Descobre alguns daqueles preciosos recursos da graa
guardados no corao de Deus para serem manifestados quando Israel, havendo
fracassado completamente no cumprimento da lei, fosse espalhado at aos confins
da terra.
"E ser que, sobrevindo-te todas estas coisas, a bno ou a maldio, que
tenho posto diante de ti, e te r ecor d ar es d el asentre todas as naes, para onde te
lanar o SENHOR, teu Deus; e te converteres ao SENHOR , teu Deus, e deres ouvidos
sua voz conforme tudo o que eu te ordeno hoje, tu e teu s f i l h o s, com todo o teu
corao e com toda a tua al m a;ento, o SENHOR, teu Deus, te far voltar do teu
cativeiro, e se api edar de ti, e tornar a ajuntar-te dentre todas as naes entre as
quais te espalhou o SENHOR, teu Deus."
Quo comovedor e quo belo tudo isto! J se no trata de guardar a lei, mas de
alguma coisa muito mais profunda, muito mais preciosa; a mudana de
coraode todo o corao, de toda a alma ao Senhor, numa poca em que a
obedincia literal lei de todo impossvel. E o corao contrito que se volta para
Deus, e Deus, em profunda e terna compaixo, vai ao encontro desse corao. Isto
verdadeira felicidade em todo tempo e em todo lugar. E alguma coisa que
sobrepuja todos os atos e meios de dispensao. E Deus mesmo em toda a plenitude
e inefvel bem- aventurana do que Ele , recebendo uma alma que se arrepende; e
ns podemos verdadeiramente dizer que quando estes dois se encontram tudo fica
divina e eternamente resolvido. O leitor deve compreender claramente que aquilo
que temos agora diante de ns est to distante do cumprimento da lei e da justia
humana como o cu est da terra. O primeiro versculo deste captulo prova, da
maneira mais clara possvel, que o povo considerado como num estado em que o
cumprimento das ordenaes da lei simplesmente impossvel. Mas, bendito seja
Deus, no existe um ponto na superfcie da terra, por mais remoto que seja, do qual
o corao no possa voltar-se para Deus. As mos poderiam ser incapazes de
apresentar uma vtima para o altar; o s p spoderiam no conseguir chegar ao lugar
designado para o culto; mas o corao podia encaminhar-se para Deus. Sim; o
pobre corao abalado, oprimido e contrito, podia dirigir-se diretamente a Deus, e
Deus, em sua profunda compaixo e terna misericrdia, podia sair ao seu encontro,
tratar das suas feridas e ench-lo at transbordar do rico conforto e consolao do
Seu amor e pleno gozo da Sua salvao.
Mas continuemos a escutar essas "coisas encobertas" que "so para o SENHOR,
nosso Deus" coisas preciosas alm de toda a imaginao. "Ainda que os teus
desterrados estejam par a a extremidade d o cu"to longe quanto pudessem
expor-se"desde ali te ajun tar o SENHOR, teu Deus, e te tomar dali. E o SENHOR,
teu Deus, te trar terra que teus pas possuram, e a possuirs; e te f ar bem e te
multiplicar mais do que a teus pais."
Quo precioso tudo isto! Mas existe ainda alguma coisa muito melhor. No s
os a juntar, os tomar, e os multiplicar, no s agir em poder a favor deles, mas
far uma poderosa obra de graa n el es muito mais valiosa do que qualquer
prosperidade visvel, por mais desejvel que seja. "E o SENHOR, teu Deus,
circun cidar o teu cor ao" o prprio centro de todo o ser moral, a origem de
todas aquelas influncias que formam o carter"e o corao de tua semente, para
amares ao SENHOR teu, Deus, com todo o corao"o grande regulador moral de
toda a vida "e com toda atua alma, para que vivas. E o SENHOR, teu Deus, por
todas estas maldies sobre os teus inimigos e sobre os teus aborrecedores, que te
perseguiram" palavras solenes para todas as naes que sempre tm procurado
oprimir os judeus! "Converter-te-s, pois, e dars ouvidos voz do SENHOR; fars
todos os seus mandamentos, que hoje te ordeno" (versculos 6 a 8).
Nada pode ser moralmente mais encantador que isto. O povo ajuntado, trazido,
multiplicado, abenoado, de corao circuncidado, inteiramente dedicado ao
Senhor, e rendendo amorosa obedincia a todos os Seus mandamentos! O que
poderia exceder isto em bno para um povo na terral
A Palavra est Perto de Ti
"E o SENHOR, teu Deus, te dar abundncia em toda obra das tuas mos, no
fruto do teu ventre, e no fruto dos teus animais, e no fruto da tua terra para bem;
porquanto o SENHOR tornar a alegrar-se em ti para bem, como se alegrou em teus
pais; quando deres ouvidos voz do SENHOR, teu Deus, guardando os seus
mandamentos e os seus estatutos, escritos neste livro da Lei, quando te converteres
ao SENHOR, teu Deus, com todo o teu corao e com toda a tua alma. Porque este
mandamento, que hoje te ordeno, te no encoberto e tampouco est longe de ti.
No est nos cus, para dizeres: Quem subir por ns aos cus, que no-lo traga e
no-lo faa ouvir, para que o faamos? Nem tampouco est alm do mar, para
dizeres: Quem passar por ns dalm do mar, para que no-lo traga e no-lo faa
ouvir, para que o faamos? Porque esta palavra est muito per to de ti, na tua boca e
no teu corao, para a fazeres."
Esta passagem particularmente interessante. Proporciona a chave das "coisas
encobertas" j mencionadas, e expe os grandes princpios da justia divina em
vivido e formoso contraste com a justia que da lei em todos os aspectos possveis.
Segundo a verdade aqui exposta no importa, de modo nenhum, que a alma esteja
aqui, ali ou em qualquer outro stio. "Esta palavra est mui perto de ti." No
poderia estar mais perto. Como poderia estar mais perto do que "na tua boca e no
teu corao?-" No precisamos, por assim dizer, movimentar um msculo para a
obter. Se estivesse acima de ns ou fora do nosso alcance, teramos razo para
lamentar a impossibilidade de a alcanarmos. Mas no; no h necessidade das
m os ou dos p s nesta bendita e importante questo. O corao e a boca so postos
aqui em ao.
Existe uma encantadora aluso passagem citada no captulo 10 da epstola aos
Romanos, qual o leitor pode recorrer com muito proveito. Com efeito, est to
repleta de doura evanglica que devemos reproduzi-la.
"Irmos, o bom desejo do meu corao e a orao a Deus por Israel para sua
salvao. Porque lhes dou testemunho de que tm zelo de Deus, mas no com
entendimento. Porquanto, n o conhecendo a ju sti a d e D eus e procuran do
estabel ecer a sua pr pr i a ju sti a, n o se sujeitaram ju sti a de D eus. Porque o fim
da lei Cristo para justia de todo aquele que cr " no diz para todo aquele que
diz que cr, como em Tiago 2:14 "Ora, Moiss descreve a justia que pela lei,
dizendo: O homem que fizer estas coisas viver por elas. Mas a justia que pela f
diz assim: No digas em teu corao: Quem subir ao cu (isto , a trazer do alto a
Cristo) V Notvel parntesis! Exemplo maravilhoso de como o Esprito emprega a
Escritura do Velho Testamento! Tem o selo distinto da Sua mo"Ou: Quem
descer ao abismo (isto , a tornar a trazer dentre os mortos a Cristo)? Mas que diz?
A palavra est junto de ti, na tua boca e no teu corao; esta a pal avr a de f, que
pr egam os." Quo perfeita a adio! Quem, seno o Esprito, poderia
proporcion-la? "A saber: Se, com a tua boca, con fessares ao Senhor Jesus e, em teu
cor ao, cr er esque Deus o ressuscitou dos mortos, sers salvo. Visto que com o
corao se cr para a justia, e com a boca se faz confisso para a salvao. Porque a
Escritura diz: Todo aquele que nele crer no ser confundido."
Note-se esta formosa expresso: "todo aquele". E certo que inclui tambm os
judeus. Aplica-se-lhes onde quer que possam estar, pobres no exlio, nos confins da
terra, em circunstncias sob as quais a obedincia lei, com efeito, era de todo
impossvel; mas em que a rica e preciosa graa de Deus e a Sua gloriosa salvao
podem alcan-los, na sua grande necessidade. Ali, embora no podendo cumprir a
lei, podem confessar com a sua boca o Senhor Jesus e crer em seu corao que Deus
o ressuscitou dos mortos: e isto salvao.
Por outro lado, se "todo aquele" no pode limitar-se de modo algum aos
judeus; ou antes, no pode ser limitada; e por isso o apstolo continua a dizer:
"Porquanto no h diferena entre judeu e grego." E xi stia a maior diferena
possvel sob a lei. No poderia existir uma linha mais ampla ou mais clara de
demarcao do que aquela que o legislador havia traado entre o judeu e o grego;
mas essa linha suprimida, por duas razes: primeira, "porque todos pecaram e
destitudos esto da glria de Deus" (Rm. 3.23); segunda, "porque um mesmo o
Senhor de todos, rico para com todos os que o invocam. Porque todo aquele que
invocar o nome do Senhor ser salvo."
Como tudo bem-aventuradamente simples! "Invocar", "crer", "confessar"!
Nada pode exceder a graa transcendente que resplandece nestas palavras.
Decerto, supe-se que a alma est realmente a proceder com sinceridade, que o
corao est ocupado. Deus trata com realidades morais. No se trata de uma
crena nominal, nacional ou intelectual; mas de f divina dada ao corao pelo
Esprito Santo uma f viva que liga a alma a Cristo de um modo divino e por
meio de um lao eterno.
Em seguida vem a confisso do Senhor Jesus com a boca. Isto de grande
importncia. Um homem pode dizer: "Creio em meu corao, mas no sou dos que
fazem ostentao da sua crena religiosa. No sou um palrador. Guardo a minha
religio para mim prprio. E uma questo inteiramente entre Deus e a minha alma;
no creio nessa perptua intromisso dos nossos sentimentos religiosos na vida dos
outros. Muitos dos que falam e proclamam a sua religio em pblico fazem uma
triste figura na vida privada, e eu no quero certamente ser includo no nmero
deles. Detesto por completo todo o fingimento. Obras, no palavras, eis o que
importa."
Tudo isto parece muito aceitvel; mas no pode subsistir luz de Romanos 10:9.
Tem de haver confisso com a boca. Muitos querem ser salvos por Cristo, mas
hesitam ante o oprbrio de confessar o Seu precioso nome. Querem chegar ao cu
quando morrerem, mas no querem ser identificados com um Cristo rejeitado. Mas
Deus no reconhece os tais. Espera a completa, destemida e clara confisso de
Cristo perante o mundo hostil.
Nosso Senhor Jesus Cristo espera tambm esta confisso. Declara que aquele
que o confessar diante dos homens, Ele tambm o declarar diante dos anjos de
Deus; mas que aquele que o negar diante dos homens, Ele o negar tambm diante
dos anjos de Deus. O malfeitor na cruz mostrou os dois grandes aspectos da
verdadeira f para a salvao. Creu com o seu corao e confessou com a sua boca.
Pelo contrrio, mostrou uma plena contradio a todo o mundo sobre a questo
vital que jamais foi ou poder ser levantada, e essa questo Cristo. Foi claramente
um decidido discpulo de Cristo. Oh, se houvesse muitos mais como ele! Existe
muita indiferena e fria profisso na igreja professante, a qual entristece o Esprito
Santo, ofende a Cristo e horrenda para Deus. Anelamos uma deciso intrpida,
um testemunho vivo e inconfundvel do Senhor Jesus. Que o Esprito Santo
desperte os nossos coraes e nos conduza, em mais completa consagrao de alma,
Aquele bendito Senhor que deu a Sua vida para nos salvar das chamas eternas!
Vamos terminar este captulo citando os versculos em que Moiss faz um
apelo especialmente solene aos coraes e conscincias do povo. Trata-se de uma
poderosa palavra de exortao.
"Os cus e a terra tomo hoje por testemunhas contra vs, que te tenho proposto
a vida e a morte, a bno e a maldio. "Assim sempre como governo de Deus.
As duas coisas esto inseparavelmente unidas. Que ningum se atreva a desfazer o
lao que as une. Deus "recompensar cada um segundo as suas obras, a saber: a vida
eterna aos que, com perseverana em fazer bem, procuram glria, e honra, e
incorrupo; mas indignao e ira aos que so contenciosos e desobedientes
verdade e obedientes iniqidade; tribulao e angstia sobre toda alma d o
homem que f a z o m al ;primeiramente do judeu e tambm do grego; glria, porm,
e honra e paz a qualquer que faz o bem, primeiramente ao judeu e tambm ao
grego; porque, para com Deus, no h acepo de pessoas" (Rm 2:6-11).
O apstolo no entra, nesta passagem prtica, na questo do poder; expe
simplesmente o fato um fato aplicvel a todos os tempos e sob todas as
dispensaes do governo, da lei e do cristianismo; sempre certo que Deus
"recompensar a cada um segundo as suas obras." Isto de grande importncia.
Tenhamos isto sempre presente em nossas mentes. Pode dizer-se talvez: "No esto
os cristos debaixo da graa?-" Sim, graas a Deus, mas isto no enfraquece, de
modo nenhum, o grande princpio de administrao acima referido. Antes o
fortalece e confirma grandemente.
Mas, pode dizer-se: "Pode uma pessoa inconvertida fazer bem? A nossa
resposta que esta questo no levantada na passagem reproduzida. Todo aquele
que ensinado de Deus sabe, sente e reconhece, que nenhum "bem" foi jamais
feito neste mundo seno pela graa de Deus; que o homem entregue a si mesmo
far somente mal continuamente. "Toda boa ddiva e todo dom perfeito vem do
alto, descendo do Pai das luzes" (Tg 1:17). Tudo isto verdadeiro e reconhecido
com gratido por toda a alma piedosa; mas deixa de p o fato exposto em
Deuteronmio 30 e confirmado em Romanos 2, que a vida e a m or te, a bno e a
maldio esto unidas por um elo inquebrvel. Nunca o esqueamos! Que fique
para sempre em nossos coraes!
"Vs aqui, hoje te tenho proposto a vida e o bem, a morte e o mal; porquanto te
ordeno, hoje, que ames ao SENHOR , teu Deus, que andes nos seus caminhos e que
guardes os seus mandamentos, e os seus estatutos, e os seus juzos, para que vivas, e
te multipliques, e o SENHOR , teu Deus, te abenoe na terra, a qual passas a possuir.
Porm, se o teu corao se desviar, e n o quiseres dar ouvidos, e fores seduzido
para te inclinares a outros deuses, e os servires, ento, eu te anuncio, hoje, que,
certamente, perecers; no prolongars os dias na terra a que vais, passando o
Jordo, para que, entrando nela, a possuas, cus e a terra tomo, hoje, por
testemunhas contra ti, que te tenho proposto a vida e a morte, a bno e a
maldio; escolhe, pois, a vida, para que vivas, tu e a tua semente, amando ao
SENHOR, teu Deus, dando ouvidos sua voz e te achegando a ele; " a coisa mais
importante e essencial para cada um de ns, a prpria origem do poder e de toda a
verdadeira religio, em todos os tempos, e em toda a parte"pois ele a tua vida e
a lonjura dos teus dias"-Como isto essencial! Verdadeiro! Preciso! E terminante!
"para que fiques na terra que o SENHOR jurou a teus pais, a Abrao, a Isaque, e a
Jac, que lhes havia de dar" (versculos 15 a 20).
Nada pode ser mais solene que este apelo final congregao: est de perfeita
harmonia com o tom e o carter de todo o livro de Deuteronmioum livro
inteiramente marcado pelas mais poderosas exortaes que jamais soaram a
ouvidos humanos. No encontramos apelos to comovedores em qualquer das
precedentes partes do Pentateuco. Cada livro, desnecessrio diz-lo, tem o seu
prprio lugar a preencher, o seu prprio objetivo e distinto carter; mas a grande
ansiedade em Deuteronmio, desde o princpio ao fim, a exortao; a sua tese, a
Palavra de Deus; o seu objetivo, a obedincia obedincia amorosa, sincera, de
todo o corao baseada num parentesco conhecido e privilgios desfrutados.
CAPTULO 31
AS LTIMAS PALAVRAS DE MOISS A ISRAEL
Ternura e Cuidado
O corao de Moiss ainda bate com profunda ternura e solicitude pela
congregao. Parece que nunca poderia cansar-se de derramar em seus ouvidos as
suas ardentes exortaes. Sentia a necessidade delas; previu o seu perigo; e, como
pastor fiel e verdadeiro, procurou prepar-los com toda a ternura e profunda
compaixo da sua alma para o que os esperava. Ningum pode ler as suas ltimas
palavras sem se sentir comovido com o seu tom de peculiar solenidade.
Recordam-nos a despedida emocionante de Paulo aos ancios de feso. Ambos
estes amados e honrados servos compreenderam, de um modo vvido, a gravidade
da situao em que estavam, tanto eles como aqueles a quem se dirigiam. Deram-se
conta da gravidade dos interesses que estavam em causa e da necessidade urgente
de tratar com fidelidade com o corao e a conscincia. Isto explica a terrvel
solenidade dos seus apelos. Todo aquele que realmente se interessa pela situao e
destino do povo de Deus, num mundo como este, deve revestir-se de seriedade. O
verdadeiro sentido destas coisas, a compreenso delas na presena divina, deve,
necessariamente, comunicar uma santa gravidade ao carter e um especial poder
ao testemunho.
"Depois, foi Moiss, e falou estas palavras a todo o Israel, e disse- lhes: Da idade
de cento e vinte anos sou eu hoje; j no poderei mais sair e entrar; alm disso, o
SENHOR me disse: No passars o Jordo." Que comovente aluso sua avanada
idade e renovada e final referncia ao tratamento do governo de Deus a respeito
de si mesmo! O objetivo imediato e claro de ambas as aluses era que o seu apelo
produzisse efeito nos coraes e conscincias do povo reforar a alavanca moral
com que procurava mov-los na direo de simples obedincia. Se faz aluso aos
seus cabelos brancos ou santa disciplina exercida sobre ele no , certamente,
com o propsito de se exibir, ou expor as suas circunstncias ou os seus
sentimentos ante o povo, mas simplesmente com o fim de tocar os mais ntimos
recnditos do seu ser moral por todos os meios possveis.
"O SENHOR, teu Deus, passar diante de ti; ele destruir estas naes diante de
ti, para que as possuas: Josu passar diante de ti, como o SENHOR tem dito. E o
SENHOR lhes far como fez a Seom e a Ogue, reis dos amorreus, e sua terra, os
quais destruiu. Quando, pois, o SENHOR vo-los der diante de vs, ento, com eles
fareis conforme todo o mandamento que vos tenho ordenado." Nem uma palavra
de murmurao ou de queixa quanto ao que lhe tocava; nem a mais pequena
sombra de inveja ou cime com respeito quele que devia ocupar o seu posto; no
h a mais leve aparncia de nada disto; toda a considerao prpria se acha
absorvida pelo grande propsito de animar os coraes do povo a trilharem, com
passo firme, a senda da obedincia que era ento, como agora, e sempre ser, o
caminho da vitria, a vereda da bno, a carreira da paz.
"Esforai-vos, e animai-vos; no temais, nem vos espanteis diante deles, porque
o SENHOR, teu Deus, O que vai convosco; no vos deixar nem vos desamparar."
Que palavras preciosas e animadoras, prezado leitor! Como esto eminentemente
calculadas para elevar o corao acima de toda a influncia deprimente! O bendito
conhecimento da presena do Senhor e a recordao dos Seus atos de graa
conosco em dias passados ho de constituir sempre o verdadeiro segredo do nosso
avano. A mesma mo poderosa que havia subjugado perante eles Seom e Ogue
podia subjugar todos os reis de Cana. Os amorreus eram to formidveis como os
cananeus; o Senhor podia vencer a todos. " Deus, ns ouvimos com os nossos
ouvidos, e nossos pais nos tm contado os feitos que realizaste em seus dias, nos
tempos da antiguidade. Como expeliste as naes com a tua mo e aos nossos pais
plantastes; como afligiste os povos aos nossos pais os alargaste" (SI 44:1 e 2).
Pense-se em Deus expelindo naes com Sua prpria mo! Que resposta a
todos os argumentos e dificuldades de um sentimentalismo mrbido! Quo
superficiais e errneos so os pensamentos de alguns a respeito dos atos
governamentais de Deus! Quo mesquinhos os conceitos do Seu carter e dos Seus
atos! Quo absurdo o intento de julgar Deus pelo padro do juzo e do sentimento
humano! evidente que Moiss no simpatizava, de modo nenhum, com tais
sentimentos quando dirigiu congregao de Israel a magnificente exortao
acima citada. Conhecia alguma coisa da gravidade e solenidade do governo de
Deus, alguma coisa da bem-aventurana de O ter por escudo no dia da batalha, um
refgio e recurso em todas as horas de perigo e necessidade.
Josu Chamado
Escutemos as palavras animadoras que ele dirigiu ao homem que devia ser o
seu sucessor. "E chamou Moiss a Josu e lhe disse aos olhos de todo o Israel:
Esfora-te e anima-te,porque com este povo entrars na terra que o SENHOR jurou
a teus pais lhes dar; e tu os fars herd-la. O SENHOR ,pois, aquele que vai diante
de ti; ele ser contigo, no te deixar, nem te desamparar; no temas, nem te
espantes" (versculos 7 e 8).
Josu tinha necessidade de uma palavra para si mesmo, como aquele que era
chamado a ocupar um lugar preeminente e elevado na congregao. Mas a palavra
a si dirigida expressa a mesma preciosa verdade dirigida a toda a assemblia. E-lhe
prometida a presena e o poder divinos. Isto bastante para todos: para Josu como
para o mais obscuro membro da assemblia. Sim, prezado leitor, bastante para ti,
quem quer que sejas, ou qualquer que seja a tua esfera de ao. No importa quais
sejam as dificuldades ou perigos que possam apresentar-se diante de ns, o nosso
Deus amplamente suficiente para tudo. Contanto que tenhamos o sentido da
presena do Senhor conosco e a autoridade da Sua Palavra para a obra em que
estamos ocupados, podemos avanar com alegre confiana, embora se levantem
milhentas dificuldades e influncias hostis.
A Lei Escrita Dada aos Sacerdotes
"E Moiss escreveu esta Lei, e a deu aos sacerdotes, filhos de Levi, que levavam
a arca do concerto do SENHOR, e a todos os ancios de Israel. E deu-lhes ordem
Moiss, dizendo: Ao fim de cada sete anos, no tempo determinado do ano da
remisso, na Festa dos Tabernculos, quando todo o I sr ael vier a comparecer
perante o SENHOR , teu Deus, no lugar que ele escolher, lers esta Lei diante de todo
o Israel aos seus ouvidos. Ajunta o povo homens, e mulheres, e meninos, e os teus
estr an gei r osque esto dentro das tuas portas, para que ouam , e apren dam , e
temam ao SENHOR, VOSSO Deus, e tenham cuidado de fazer todas as pal avr as desta
Lei; e que seus fi l h os que a n o souberem ouam e aprendam a temer ao SENHOR,
vosso D eu s,todos os dias que viverdes sobre a terra, a que ides, passando o Jordo,
para possu-la" (versculos 9 a 13).
Na precedente passagem duas coisas chamam a nossa ateno; primeira, o fato
de que Jav dava a mais solene importncia reunio pblica do Seu povo com o
propsito de ouvir a sua palavra. "Todo o Israel" "homens, mulheres e
meninos" com os estrangeiros que tivessem unido a sua sorte deles, eram
convocados para, conjuntamente reunidos, ouvir e ler o livro da lei de Deus, a fim
de que todos pudessem aprender a Sua santa vontade, revelada do Senhor, para que
cada um pudesse conhecera sua solene responsabilidade.
E, segundo, temos de considerar o fato de que os meninos deviam reunir-se
perante o Senhor para escutar a Sua Palavra. Ambos estes fatos esto repletos de
instruo para todos os membros da Igreja de Deusinstruo alis muito
necessria de todos os modos. Existe uma deplorvel falta de respeito destes dois
pontos. Negligenciamos, de maneira triste, a nossa reunio como objetivo da
simples leitura das Sagradas Escrituras. Parece que no h suficiente atrativo na
Palavra de Deus para nos reunirmos. H um desejo doentio por outras coisas;
oratria humana, msica, excitao religiosa, de qualquer espcie, parece ser
necessria para que as pessoas se renam; qualquer coisa menos a preciosa Palavra
de Deus.
Dir-se- talvez que as pessoas tm a Palavra de Deus em suas casas; que tudo
muito diferente agora do que era nos dias de Israel; todos podem ler a Palavra de
Deus em casa, e j no existe a mesma necessidade de leitura pblica. Um tal
argumento no pode resistir, nem um momento, prova da verdade. Podemos
estar certos de que se a Palavra de Deus fosse estimada e apreciada e estudada em
particular e na famlia, seria tambm apreciada, estimada e estudada em pblico.
Sentiramos alegria em nos reunirmos em redor da fonte da Sagrada Escritura, para
beber, em feliz comunho, da gua viva para nosso comum refrigrio e bno.
Mas no assim. A Palavra de Deus no amada e estudada em particular ou
em pblico. Devora-se em particular uma literatura suja; e a msica, os servios
religiosos e rituais e as cerimnias imponentes so procurados com verdadeiro af
em pblico. Multides correm a ouvir msica e pagam a sua admisso nos lugares
onde ela executada; mas muito poucos se preocupam com uma reunio para
leitura das Sagradas Escrituras! Estes so os fatos, e os fatos so poderosos
argumentos. No podemos ignor-los. Existe uma sede crescente de excitao
religiosa e um crescente fastio pelo estudo tranqilo da Sagrada Escritura e os
exerccios espirituais da assemblia crist. E intil negar isto. No podemos fechar
os olhos a este fato. A sua evidncia v-se por todos os lados.
Graas a Deus, h uns poucos, por aqui e por ali, que amam, realmente, a
Palavra de Deus, e se renem, em santa comunho, para o estudo das suas verdades
preciosas. Que o Senhor aumente o seu nmero e os abenoe abundantemente!
Que a nossa sorte seja lanada com eles, "at que estejam terminados os dias da
nossa jornada!" Existe apenas um obscuro e dbil remanescente em toda a parte;
mas que ama a Cristo e se apega Sua Palavra; e o seu maior gozo consiste em se
reunirem para pensar, falar e cantar d'Ele. Que Deus os abenoe e os guarde! Que
Ele aprofunde a Sua preciosa obra em suas almas e os una mais intimamente a Si e
uns com os outros, e os prepare, deste modo, no estado dos seus afetos, para o
aparecimento da "Resplandecente Estrela da Manh"!
O Anncio do Fim de Moiss e do Futuro de Israel
Devemos agora prosseguir, por uns momentos, com os versculos finais do
nosso captulo, nos quais Jav fala ao Seu amado e honrado servo em acentos de
profunda e comovedora solenidade a respeito da sua prpria morte, e do obscuro e
triste futuro de Israel.
"E disse o SENHOR a Moiss: Eis que os teus dias so chegados, para que morras;
chama a Josu, e ponde-vos na tenda da congregao, para que eu lhe d ordem.
Assim, foi Moiss e Josu, e se puderam na tenda da congregao. Ento, o SENHOR
apareceu na tenda, na coluna de nuvem; e a coluna de nuvem estava sobre a porta
da tenda. E disse o SENHORA Moiss: Eis que dormirs com teus pais; e este povo se
levantar, e se prostituir, indo aps os deuses dos estranhos da terra para o meio
dos quais vai, e me deixar, e anular o meu concerto que tenho feito com ele.
Assim, se acender a minha ira, naquele dia, contra ele, e desampar-lo-ei, e
esconderei o meu rosto deles para que seja devorado; e tantos males e angstias o
alcanaro, que dir, naquele dia: No me alcanaram estes males, por no estar
meu Deus no meio de mim ? Esconderei, pois, totalmente o meu rosto, naquele
dia, por todo o mal que tiver feito, por se haver tornado a outros deuses"
(versculos 14 a 18).
"As dores se multiplicaro queles que fazem oferendas a outro deus." Assim
diz o Esprito de Cristo em Salmo 16. Israel tem experimentado, experimenta e
experimentar ainda amplamente a verdade solene destas palavras. A sua histria
no passado, a sua atual disperso, a desolao e, alm disso, "a grande tribulao"
por que tero ainda de passar, "no fim do tempo", tudo concorre para confirmar e
ilustrar a verdade de que o meio certo e seguro de multiplicar as nossas dores
deixar o Senhor e confiar nos recursos de qualquer criatura. Esta uma das muitas
e vrias lies prticas que temos de aprender da histria maravilhosa dos
descendentes de Abrao. Possamos ns aprend-la eficientemente! Possamos ns
aprender a apegarmo-nos ao Senhor com propsito de corao e a abandonar, com
santa deciso, todos os outros objetos. Estamos convencidos de que isto o nico
caminho da verdadeira felicidade e paz. Possamos ns ser achados nele!
Escrevei este Cntico
"Agora, pois, escrevei-vos este cntico e ensinai-o aos filhos de
Israel; ponde-o na sua boca, par a que este cntico me seja p o r testemunha
contra o s f i l h o s d e I sr ael . Porque o meterei na terra que jurei a seus pais, a qual
mana leite e mel; e comero, e se fartaro, e se engordaro: ento, se tornaro a
outros deuses, e os serviro, e me irritaro, e anularo o meu concerto. E ser que,
quando o alcanarem muitos males e angstias, ento, este cntico responder
contra eles por testemunha, pois no ser esquecido da boca de sua semente; por
quanto conheo a sua imaginao, o que eles fazem hoje, antes que os meta na
terra que tenho jurado" (versculos 19 a 21).
Quo profundamente comovedor e solene tudo isto! Em vez de Israel ser um
testemunho do Senhor perante todas as naes, o cntico de Moiss devia ser um
testemunho do Senhor contra os filhos de Israel! Foram chamados para serem Suas
testemunhas; eram responsveis por declarar o Seu nome e manifestar o Seu
louvor naquela terra que, em Sua fidelidade e graa soberana, Ele os havia
introduzido. Mas, ah, fracassaram completa e vergonhosamente! E, por isso, em
vista deste triste e humilhante fracasso, tinha de ser escrito um cntico, o qual, em
primeiro lugar, como veremos, mostra o estilo magnificente, a glria de Deus; e,
em segundo lugar, relata, em acentos de inflexvel fidelidade, o deplorvel fracasso
de Israel, em todas as pocas da sua histria.
"Assim, Moiss escreveu este cntico naquele dia e o ensinou aos filhos de
Israel. E ordenou a Josu, filho de Num, e disse: E sfora- te e anima- te, porque tu
meters os filhos de Israel na terra que lhes jurei; e eu ser ei con ti go."Josu no
devia desanimar por causa do prognstico da infidelidade do povo. Devia ser,
como o seu grande progenitor, forte na f dando glria a Deus. Devia avanar com
alegre confiana, apoiando-se na Palavra do Senhor, o Deus do concerto com
Israel, sem se aterrorizar, de modo nenhum, com os seus adversrios, mas, antes,
estar firme na preciosa segurana de que, por muito que a semente de Abrao
pudesse falhar em obedecer, e como conseqncia atrair o juzo sobre si mesmos,
todavia, o Deus de Abrao manteria e cumpriria infalivelmente a Sua promessa e
glorificaria o Seu nome na restaurao final e bno eterna do Seu povo
escolhido.
Tudo isto se destaca com invulgar brilho e poder no cntico de Moiss; e Josu
foi chamado para servir na f disto mesmo. Devia fixar os seus olhos no sobre os
caminhos de Israel mas sobre a perptua estabilidade do concerto divino com
Abrao. Devia conduzir Israel atravs do Jordo e estabelecer o povo naquela
formosa herana destinada para eles no propsito de Deus. Tivesse Josu ocupado a
sua mente com Israel, e teria largado a sua espada e desistido em desespero. Mas
no, tinha de animar-se no Senhor seu Deus, e servir na energia da f que se
mantm como vendo Aquele que invisvel.
F preciosa, mantenedora da alma, que honra a Deus! Que o leitor, seja qual for
a sua esfera de ao ou modo de vida, possa compreender, no recndito da sua
alma, o poder moral deste princpio divino! Que todo o amado filho de Deus e todo
o servo de Cristo o conheam! a nica coisa que nos habilitar a lutar contra as
dificuldades, os obstculos e influncias hostis que nos rodeiam na cena pela qual
estamos passando e terminar a nossa carreira com alegria.
O Livro da Lei Posto ao Lado da Arca da Aliana
"E aconteceu que, acabando Moiss de escrever as palavras desta Lei num livro,
at de todo as acabar, deu ordem Moiss aos levitas que levaram a arca do concerto
do SENHOR, dizendo: Tomai este livro da Lei e ponde-o ao lado da arca do concerto
do SENHOR, vosso Deus, para que ali esteja por testemunha contra ti. Porque
conheo a tua rebelio e a tua dura cerviz; eis que, vivendo eu ainda hoje
convosco, rebeldes fostes contra o SENHOR; e quanto mais depois da minha morte.
Ajuntai perante mim todos os ancios das vossas tribos e os vossos oficiais, e aos
vossos ouvidos falarei estas palavras e contra eles por testemunhas tomarei os cus
e a terra. Porque eu sei que, depois da minha morte, certamente vos corrompereis
e vos desviareis do caminho que vos ordenei; ento, este mal vos alcanar nos
ltimos dias, quando fizerdes mal aos olhos do SENHOR, para o provocar ira com a
obra das vossas mos" (versculos 24 a 29).
Como somos forados a recordar aqui as palavras de despedida de Paulo aos
ancios de feso! "Porque eu sei isto: que, depois da minha partida, entraro no
meio de vs lobos cruis, que no perdoaro o rebanho. E que de entre vs mesmos
se levantaro homens que falaro coisas perversas, para atrarem os discpulos aps
si. Portanto, vigiai, lembrando-vos de que, durante trs anos, no cessei, noite e
dia, de admoestar, com lgrimas, a cada um de vs. Agora, pois, irmos,
encomendo-vos a Deus e palavra da sua graa; a ele, que poderoso para vos
edificar e dar herana entre todos os santificados" (At 20:29 - 32).
O homem sempre o mesmo em toda a parte. A sua histria uma histria de
manchas desde o princpio ao fim. Mas, ah, um alvio e consolao para a alma
saber e recordar que Deus sempre o mesmo e que "para sempre... a sua Palavra
permanece no cu! (SI 119:89). Estava oculta na arca do concerto e ali se
conservava intacta, apesar do doloroso pecado e loucura do povo. E isto que d
doce descanso ao corao, em todo o tempo, em vista do fracasso humano e runa
de tudo que confiado s mos do homem. "Para sempre, SENHOR, a tua palavra
permanece no cu"; e ao mesmo tempo que d um verdadeiro e solene testemunho
contra o homem e os seus caminhos, faz penetrar tambm no corao a mais
preciosa e tranqilizadora segurana de que Deus est acima de todo o pecado e
loucura do homem, que os Seus recursos so absolutamente inesgotveis e que, em
breve, a Sua glria resplandecer e encher toda a cena. Que o Senhor seja louvado
por toda esta grande consolao!
CAPTULO 32
O CNTICO DE MOISS
O Nome de Jav
"Ento, Moiss falou as palavras deste cntico aos ouvidos de toda a
congregao de Israel, at se acabarem." No ser de mais dizer que uma das mais
sublimes e compreensveis passagens do Volume divino est agora perante os
nossos olhos e que exige a nossa piedosa ateno. Compreende todo o curso dos
atos de Deus com Israel desde o princpio ao fim, e apresenta um relato muito
solene do seu pecado grave e da ira e juzo divinos. Mas, bendito seja Deus, comea
e termina com Ele; e isto pleno da mais profunda e rica bno para a alma. Se
no fosse assim, se tivssemos apenas a histria melanclica dos procedimentos
humanos, ficaramos completamente oprimidos. Porm, neste magnfico cntico,
como de fato em todo o Volume, comeamos com Deus e terminamos com Deus.
Isto d uma bendita tranqilidade ao esprito, e habilita-nos, em sossegada e santa
confiana, a prosseguir a histria do homem, a ver como todas as coisas se
fragmentam em suas mos e a ver os atos do inimigo em oposio aos desgnios e
propsitos de Deus. Podemos ver o completo fracasso e runa da criatura, em todas
as suas formas, porque sabemos e estamos certos que Deus ser Deus, apesar de
tudo. No fim Ele vencer, e ento tudo estar bem. Deus ser tudo em todos, e no
haver nem inimigo nem mal que possa opor-se em todo o vasto universo de
bno do qual o nosso adorvel Senhor Jesus Cristo ser para sempre o centro
resplendoroso.
Mas devemos prosseguir com o cntico.
"Inclinai os ouvidos, cus, e falarei; e oua a terra as palavras da minha boca."
O cu e a terra so convocados para ouvir esta magnificente efuso. O seu alcance
medido com a sua grande importncia moral. "Goteje a minha doutrina como a
chuva, destile o meu dito como o orvalho, como chuvisco sobre a erva e como
gotas de gua sobre a relva. Porque apregoarei o nome do SENHOR; dai grandeza a
nosso Deus."
Eis aqui o slido e imorredouro fundamento de tudo. Venha o que vier, o nome
do nosso Deus subsistir para sempre. Nenhum poder da terra ou do inferno pode,
de modo algum, impedir os propsitos divinos ou deter o resplendor da glria
divina. Que suave repouso isto proporciona ao corao, no meio deste tenebroso,
triste e pecaminoso mundo, apesar do xito aparente dos ardis do inimigo! O nosso
refgio, o nosso recurso, ou doce alvio e consolao encontram-se no nome do
Senhor, nosso Deus, o Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo. Na verdade, a
proclamao desse nome bendito ser sempre como o orvalho e chuvisco sobre o
corao. Esta , com efeito, a doutrina divina e celestial da qual a alma pode
alimentar- se e mediante a qual sustentada em todos os tempos e em todas as
circunstncias.
Ele a Rocha e Sua Obra Perfeita
"Ele a Rocha " no meramente uma rocha. No h, no pode haver outra
rocha seno Ele mesmo. Eterna e universal homenagem ao Seu nome glorioso!
"Cuja obra perfeita" ; no h nem um simples defeito em tudo quanto sai das
Suas benditas mos; tudo leva o selo de absoluta perfeio. Isto ser manifestado,
dentro em pouco, a todos os entes criados. E manifestado agora f, e uma fonte
de consolao divina para todos os verdadeiros crentes. O simples pensamento
deste fato cai como orvalho sobre a alma sedenta. "Porque todos os seus caminhos
juzo so; Deus a verdade, e no h nele injustia; justo e reto ." Os incrdulos
podem escarnecer e servir-se de falsos argumentos; podem, em sua imaginria
sabedoria, procurar descobrir faltas nos atos divinos, mas a sua loucura ser
manifestada a todos. "Sempre seja Deus verdadeiro e todo homem mentiroso;
como est escrito: Para que sejas justificado em tuas palavras e venas quando fores
julgado" (Rm. 3:4). Deus h de prevalecer no fim. O homem deve ter cuidado com
a maneira como se atreve a pr em dvida os ditos e atos do nico verdadeiro,
sbio e todo-poderoso Deus.
Existe qualquer coisa de extraordinariamente belo nas notas com que abre este
cntico. Proporciona um doce descanso ao corao saber que por muito que o
homem ou mesmo o povo de Deus possa falhar e cair em runa, contudo ns temos
de tratar com Aquele que permanece fiel e no pode negar-Se a Si mesmo, cujos
caminhos so absolutamente perfeitos, e que, quando o inimigo tem feito tudo
quanto est ao seu alcance e levado todos os seus malignos desgnios ao auge, Se
glorificar a Si mesmo e trar universal e eterna bem-aventurana.
Decerto, tem de executar juzo sobre os caminhos do homem. constrangido a
pegar na vara da disciplina e a us-la, por vezes, com terrvel severidade sobre o
Seu prprio povo. absolutamente intolerante do mal naqueles que levam o Seu
santo nome. Tudo isto aparece perante ns com especial solenidade no cntico que
estamos a considerar. Os caminhos de Israel so expostos e tratados como
merecem; nada passado por alto; tudo exposto com santa preciso e fidelidade.
Assim lemos: "Corromperam-se contra ele; seus filhos eles no so, e a sua mancha
deles; gerao perversa e torcida . Recompensais, assim, ao SENHOR, povo louco
e ignorante? No ele teu Pai, que te adquiriu, te fez e te estabeleceu"?
Eis a primeira nota de repreenso, neste cntico; mas mal acaba de soar aos
ouvidos logo seguida do preciosssimo testemunho da bondade, benignidade,
fidelidade e terna compaixo de Jav, o Eloim de Israel, e o Altssimo ou Eliom de
toda a terra. "Lembra-te dos dias da antiguidade, atentai para os anos de muitas
geraes; pergunta a teu pai, e ele te informar, aos teus ancios, e eles to diro.
Quando o Altssimo distribua as heranas s naes, quando dividia os filhos de
Ado uns dos outros, ps os termos dos povos, conforme o nmero dos filhos de
Israel."
Que fato glorioso aqui apresentado nossa vista! Um fato muito pouco
compreendido ou pouco tomado em conta pelas naes da terra. Quo pouco os
homens se apercebem de que, no estabelecimento original das fronteiras
nacionais, o Altssimo teve em ateno direta "os filhos de Israel"! Contudo, assim
foi, e o leitor deveria procurar compreender este interessantssimo fato. Quando
encaramos a geografia e a histria do ponto de vista divino, vemos que Cana e a
descendncia de Jac so o centro de Deus. Sim; Cana, uma pequena faixa de
terra, situada ao longo da costa oriental do Mediterrneo, com uma rea de vinte e
nove mil quilmetros quadradas, um tero aproximadamente da superfcie da
Irlanda, o centro da geografia de Deus; e as doze tribos de Israel so o objetivo
central e histrico de Deus. Quo pouco tm pensado nisto os gegrafos e os
historiadores! Tm descrito pases e escrito histria de naes que, em extenso
geogrfica e importncia poltica, excedem muito a Palestina e o seu povo, segundo
o critrio humano, mas que, no pensamento de Deus, so como nada comparadas
com aquela pequena faixa de terra a que Ele Se digna chamar Sua, e que Seu
determinado propsito herd-la por intermdio da semente de Abrao, Seu amigo
(1).
(1) Quo verdade que os pensamentos de Deus no so os pensamentos humanos nem os seus caminhos
como os caminhos do homem! O homem atribui importncia a territrios extensos, fora material,
recursos pecunirios, exrcitos bem disciplinados, esquadras poderosas. Deus, pelo contrrio, no toma
tais coisas em considerao, so para Ele como o p da balana. "Porventura, no sabeis? Porventura no
ouvis? Ou desde o princpio se vos no notificou isso mesmo? Ou no atentastes para os fundamentos da
terral Ele o que est assentado sobre o globo da terra, cujos moradores so para Ele como gafanhotos; Ele
o que estende os cus como cortina e os desenrola como tenda para neles habitar; o que faz voltar ao nada
os prncipes e torna coisa v os juzes da terra" (Is 40:21). Por isso podemos ver a razo moral por que,
escolhendo um pas para ser o centro dos Seus planos e conselhos terrestres, Jav no escolheu um de vasta
extenso, mas uma pequenssima e insignificante faixa de terra de pouca importncia, segundo o critrio
dos homens. Mas, ah, que importncia liga a este pedao de terra! Que princpios se tm ali desenrolado!
Que acontecimentos se tm ali dado! Que feitos se tm operado ali! Que planos e propsitos vo ser ainda
ali realizados! No existe um pedao de terra superfcie da terra to interessante para o corao de Deus
como a terra de Cana e a cidade de Jerusalm. A escritura transborda de evidncia a este respeito.
Poderamos encher um volume com as provas. O tempo se aproxima rapidamente em que os fatos intensos
faro o que o mais claro e pleno testemunho da Escritura no consegue fazer, isto , convencer os homens
de que a terra de I srael era, , e ser sempre o centro terrestre de Deus. Todas as demais naes devem a sua
importncia, o seu interesse, o seu lugar nas pginas de inspirao simplesmente ao fato de estarem, de um
modo ou de outro, relacionadas com a terra e o povo de Israel. Quo pouco pensam ou sabem os
historiadores disto! Mas certamente todo aquele que ama a Deus deveria conhecer isto e ponder-lo
devidamente.
Israel e a Igreja
No podemos prosseguir este importantssimo e sugestivo fato, mas pedimos ao
leitor que lhe d a sua mais sria considerao. Ver como inteiramente
desenrolado e ilustrado de um modo notvel nas Escrituras profticas do Velho e
do Novo Testamentos.
"Porque a poro do SENHOR o seu povo; Jac a parte da sua herana.
Achou-o na terra do deserto e num ermo solitrio cheio de uivos; trouxe-o ao
redor, instruiu-o, guardou-o como a menina do seu olho" a parte mais sensvel e
delicada do corpo humano "Como a guia desperta o seu ninho, se move sobre
os seus filhos, estende as suas asas, toma-os e os leva sobre suas asas" a fim de os
ensinar a voar e os guardar de carem "assim, s o SENHOR O guiou; e no havia
com ele deus estranho. Ele o fez cavalgar sobre as alturas da terra e comer as
novidades do campo; e o fez chupar mel da rocha e azeite da dura pederneira,
manteiga de vacas e leite do rebanho, com a gordura dos cordeiros e dos carneiros
que pastam em Bas, e dos bodes, com a gordura da flor do trigo; e bebeste o sangue
das uvas, o vinho puro" (versculos 9 a 14).
Ser necessrio dizer que tudo isto se aplica primeiramente a Israel? Decerto, a
Igreja pode aprender muito com isto e aproveit-lo; mas aplicar isto Igreja
envolve dois erros da mais sria natureza: Implica nada menos que reduzir o nvel
celestial da Igreja a um nvel terrestre e uma indesculpvel intromisso com o
lugar divinamente designado a Israel e sua herana. Que tem que ver a Igreja de
Deus, o corpo de Cristo, com o estabelecimento das naes da terral Nada
absolutamente. A Igreja, segundo o pensamento de Deus, estrangeira na terra. A
sua poro, a sua esperana, o seu lar, a sua herana, tudo que tem, celestial. Se
nunca se houvesse falado na Igreja nenhuma diferena se teria observado no curso
da histria deste mundo. A sua chamada, a sua carreira, o seu destino, o seu total
carter e a sua conduta, os seus princpios e a sua moral so, ou deveriam ser,
celestiais. A Igreja nada tem que ver com a poltica deste mudo. A sua cidadania
est no cu, de onde espera o Salvador. Trai o seu Senhor, a sua chamada e os seus
princpios na proporo em que se intromete nos assuntos das naes. E seu
elevado e santo privilgio estar unida e moralmente identificada com um Cristo
rejeitado, crucificado, ressuscitado e glorificado. Tem tanto que ver com o atual
sistema de coisas ou com o curso da histria deste mundo como o seu Cabea
glorificado nos cus. "No so do mundo, como eu do mundo no sou", diz o
Senhor Jesus Cristo, falando do Seu povo.
Isto concludente. Determina a nossa posio e a nossa carreira do modo mais
preciso e definido. "Qual ele , somos ns tambm neste mundo" (1 Jo 4:17). Isto
implica uma dupla verdade, a saber, a nossa perfeita aceitao por Deus e completa
separao do mundo. Estamos no mundo, mas no somos do mundo. Temos de
andar nele como peregrinos e estrangeiros aguardando a vinda de nosso Senhor, o
aparecimento da brilhante Estrela da manh. No faz parte do nosso testemunho
interferir em assuntos municipais ou polticos. Somos convidados e exortados a
obedecer aos poderes constitudos, a orar por todos os que exercem autoridade,
pagar tributo e no dever nada a ningum, para sermos "irrepreensveis e sinceros,
filhos de Deus inculpveis no meio de uma gerao corrompida e perversa" entre a
qual devemos resplandecer como astros no mundo, retendo a palavra da vida (Fp.
2:15-16).
De tudo isto podemos ver alguma coisa da grande importncia prtica de
"manejar bem a palavra da verdade". Temos apenas uma pequena idia do dano
causado tanto verdade de Deus como s almas do Seu povo, confundindo Israel
com a Igreja, o terrestre com o celestial. Impede todo o progresso no
conhecimento da Escritura e mancha a integridade da vida e do testemunho
cristos. Isto poder parecer uma estranha afirmao; mas ns temos visto a
verdade do fato dolorosamente ilustrada, vezes sem conta; e julgamos que nunca
demais chamar a ateno do leitor para um tal assunto. J nos referimos a ele mais
de uma vez no prosseguimento dos nossos estudos sobre o Pentateuco, e portanto
no insistiremos mais nele; antes vamos prosseguir com o captulo.
Israel Esqueceu a Rocha que o Criou
Em versculo 15, deparamos com uma nota muito diferente no cntico de
Moiss. At este ponto temos tido diante de ns Deus e os Seus atos, os Seus
propsitos, Seus desgnios, os Seus pensamentos, o Seu amoroso interesse pelo Seu
povo Israel, os Seus atos ternos e cheios de graa para com eles. Tudo isto do mais
profundo interesse, rico de bnos. No existe, nem pode haver aqui desvan
tagem. Quando temos Deus e os Seus caminhos perante ns, no h impedimento
para o gozo do corao. Tudo isto perfeio absoluta, divina e enquanto nos
detemos sobre ela, somos dominados por admirao, amor e aes de graas.
Mas existe tambm o lado humano; e aqui desgraadamente tudo fracasso e
desapontamento. Assim lemos em versculo 15 do nosso captulo: "E,
engordando-se Jesurum, deu coices"que relato mais completo e sugestivo! Como
ele nos apresenta, claramente, na sua breve extenso, a histria moral de Israel! ;
"engordaste-te, engrossaste-te e de gordura te cobriste; e deixou a Deus, que o fez,
e desprezou a Rocha da sua salvao. Com deuses estranhos o provocaram a zelos;
com abominaes o irritaram. Sacrifcios ofereceram aos diabos, no a Deus; aos
deuses que no conheceram, novos deuses que vieram h pouco, dos quais no se
estremeceram seus pais. Esqueceste-te da Rocha que te gerou; e em esquecimento
puseste o Deus que te formou."
Existe um aviso solene em tudo isto, tanto para o autor como para o leitor destas
linhas. Corremos, todos ns, o perigo de seguir a vereda moral indicada pelas
palavras que acabamos de citar. Cercados, por todos os lados, pelas ricas e variadas
misericrdias de Deus, somos capazes de fazer uso delas para alimentar o esprito
de auto-satisfao. Fazemos uso dos dons para esquecer o Dador. Em suma, ns,
semelhana de Israel, engordamo-nos e damos coices. Esquecemos Deus.
Perdemos o doce e precioso sentimento da Sua presena e da Sua perfeita
suficincia, e voltamo-nos para outros objetivos como Israel fez voltando-se para
deuses falsos. Quantas vezes ns esquecemos a Rocha que nos gerou, o Deus que
nos formou, o Senhor que nos redimiu! E isto tanto mais indesculpvel quanto
certo que os nossos privilgios so muito mais elevados do que os deles. Fomos
trazidos para uma posio e um parentesco, dos quais Israel no conhecia
absolutamente nada; os nossos privilgios e bnos so da ordem mais elevada;
nosso privilgio ter comunho como Pai e com Seu Filho Jesus Cristo; somos
objetos daquele perfeito amor que no hesitou em nos introduzir numa posio em
que se pode dizer de ns: "Assim como ele [...], somos ns neste mundo." Nada
pode exceder a bem-aventurana de tudo isto, at o prprio amor divino no pode
ir alm disto. No se trata apenas do fato de que o amor de Deus nos foi
manifestado no dom e na morte de Seu unignito e bem amado Filho e de Ele nos
ter dado o Seu Esprito, mas em que esse amor perfeito em ns, colocando-nos na
mesmssima posio do bendito Senhor, no trono de Deus.
Tudo isto perfeitamente maravilhoso. Excede o entendimento. E, todavia,
quo propensos somos a esquecer Aquele bendito Senhor que nos amou, agiu por
ns e nos abenoou! Quantas vezes nos desviamos d'Ele no esprito das nossas
mentes e afetos dos nossos coraes! No se trata meramente do que a igreja
professante, no conjunto, tem feito, mas da questo mais profunda, mais ntima,
mais precisa que os nossos coraes perversos esto prontos a fazer. Somos capazes
de esquecer Deus e nos voltarmos para outros objetivos, para nossa perda e desonra
de Deus.
O Senhor Viu Isso e os Rejeitou
Queremos conhecer os pensamentos de Deus a este respeito? Queremos ter
uma idia correta do modo como Ele Se ressente com isso? Escutemos as palavras
inflamadas dirigidas ao Seu povo desviado, no tom esmagador do cntico de
Moiss. Possamos ns ter graa para as escutar corretamente e aproveitar
grandemente com elas!
"O que vendo o SENHOR, OS desprezou, provocado ira contra seus filhos e suas
filhas; e disse: Esconderei o meu rosto deles verei qual ser o seu fim"
desgraado fim! "porque so gerao de perversidade, filhos em quem no h
lealdade. A zelos me provocaram com aquilo que no Deus; com as suas vaidades
me provocaram ira; portanto, eu vos provocarei a zelos com os que no so povo;
com nao louca os despertarei ira. Porque um fogo se acendeu na minha ira, e
arder at ao mais profundo do inferno, e consumir a terra com a sua novidade, e
abrasar os fundamentos dos montes. Males amontoarei sobre eles; as minhas setas
esgotarei contra eles.
Exaustos sero de fome, comidos de carbnculo e de peste amarga; e entre eles
enviarei dentes de feras, com ardente peonha de serpentes do p. Por fora,
devastar a espada, e, por dentro, o pavor: ao jovem, juntamente com a virgem,
assim criana de mama, como ao homem de cs" (versculos 19 a 25).
Aqui temos um solene relato do tratamento do governo de Deus com o Seu
povoum relato evidentemente calculado para mostrar a terrvel verdade de
Hebreus 10:31: "Horrenda coisa cair nas mos do Deus vivo." A histria de Israel,
no passado, o sue estado presente, e o que tero ainda de passar, no futuro, tudo
tende a provar da maneira mais impressionante que: "O nosso Deus um fogo
consumidor." Nenhuma nao da terra teve jamais de passar por uma to severa
disciplina como a nao de Israel. Como o Senhor lhes recorda naquelas palavras
profundamente solenes: "De todas as famlias da terra a vs somente conheci;
portanto todas as vossas iniqidades visitarei sobre vs" (Am 3:2). Nenhuma nao
foi jamais chamada para ocupar o lugar altamente privilegiado de parentesco com
o Senhor. Esta dignidade estava reservada para uma nao; mas a prpria
dignidade era a base da mais solene responsabilidade. Se eram chamados para ser o
Seu povo, estavam obrigados a conduzirem-se de um modo digno de to
assombrosa posio ou, pelo contrrio, a terem de sofrer os castigos mais duros que
jamais qualquer nao abaixo do sol teve de suportar. Os homens podem discorrer
acerca de tudo isto; podem levantar toda a sorte de argumentos quanto
compatibilidade moral de um Ser benevolente agir segundo os termos expostos em
versculos 22 a 25 do nosso captulo. Mas todos esses argumentos e interrogaes
tm, mais cedo ou mais tarde, de ser comprovados como absoluta loucura. E
absolutamente intil que os homens argumentem acerca dos atos solenes do
governo divino ou sobre a terrvel severidade da disciplina exercida sobre o povo
eleito de Deus. Quanto mais prudente, melhor e seguro seria serem advertidos
pelos fatos da histria de Israel a fugir da ira que h de vir e lanar mo da vida
eterna e da plena salvao que revelada no precioso evangelho de Deus!
E, por outro lado, quanto ao uso que os crentes deveriam fazer do relato dos
Seus atos com o Seu povo terrestre, somos obrigados a convert-los em proveitoso
ensino, aprendendo com eles a urgente necessidade de andar de um modo
humilde, vigilante e fiel na nossa elevada e santa posio. Decerto, somos os
possuidores da vida eterna, entes privilegiados daquela magnfica graa que reina
pela justia para a vida eterna por Cristo Jesus nosso Senhor; somos membros do
corpo de Cristo, templos do Esprito Santo, e herdeiros da glria eterna. Mas acaso
tudo isto nos autoriza a descuidar a voz de advertncia que a histria de Israel
profere aos nossos ouvidos? Devemos ns de andar, devido aos nossos privilgios
incomparavelmente mais elevados, descuidadamente e desprezar os salutares
avisos que a histria de Israel nos proporciona? Deus no permita! Pelo contrrio,
devemos prestar cuidadosa ateno s coisas que o Esprito Santo escreveu para
nosso ensino. Quanto mais elevados so os nossos privilgios, tanto mais ricas so
as bnos, mais ntimo o nosso parentesco, mais solenemente estamos obrigados
a ser fiis e procurar, em todas as coisas, conduzirmo-nos de maneira a sermos
agradveis Aquele que nos trouxe para o lugar mais elevado e mais abenoado que
o Seu perfeito amor podia outorgar-nos. Que o Senhor, em sua bondade, permita
que possamos, com verdadeiro propsito de corao, ponderar estas coisas na Sua
santa presena e procurar servi-Lo com reverncia e santo temor!
"Faria Cessar a sua Memria dentre os Homens"
Mas devemos prosseguir com o nosso captulo. Em versculo 26 temos um
ponto do mais profundo interesse em relao com a histria dos atos divinos com
Israel. "Eu disse que por todos os cantos os espalharia; faria cessar a sua memria
dentre os homens. "E por que no o faria? A resposta a esta interrogao apresenta
uma verdade de infinito valor e importncia para Israeluma verdade que
descansa sobre o mesmo fundamento das suas bnos futuras. Sem dvida, pelo
que lhes diz respeito, mereciam que a sua memria fosse riscada dentre os homens.
Mas Deus tem os Seus prprios pensamentos, desgnios e conselhos a respeito
deles; e no s isto, mas tem em conta os pensamentos e atos das naes quanto ao
Seu povo. Isto ressalta com singular fora e beleza em versculo 27. Ele
condescende em nos dar as Suas razes para no apagar todos os traos do povo
rebelde e pecaminoso e oh, que razes comovedoras !"Se eu no receara a ira do
inimigo,para que os seus adversrios o no estranhem e para que no digam: A
nossa mo est alta; o SENHOR no fez tudo isto."
Pode haver alguma coisa mais tocante do que a graa que revelam estas
palavras? Deus no permitir que as naes procedam de um modo estranho para
com o seu povo cado em erro. Ele as empregar com a Sua vara de disciplina;
porm, logo que intentarem, no parecer da sua amarga animosidade, exceder o
limite que lhes assinalado, Ele quebrar a vara em bocados e far ver a todos que
Ele mesmo est tratando com o Seu amado, embora errante, povo para bno final
deles e Sua glria.
Esta verdade inefavelmente preciosa. E propsito determinado de Jav
ensinar a todas as naes da terra que Israel tem um lugar especial em Seu corao
e um lugar destinado de supremacia na terra. Isto est fora de toda a controvrsia.
As pginas dos profetas proporcionam um corpo de evidncia perfeitamente
incontestvel a este respeito. Se as naes o esquecem ou se opem a ele, tanto pior
para elas. absolutamente intil intentarem contrariar o propsito divino, e
podem estar seguras de que o Deus de Abrao, Isaque e Jac confundir todo plano
formado contra o Seu povo eleito. Os homens podem pensar, em seu orgulho e
tolice, que a sua mo poderosa, mas tero de aprender que a mo de Deus ainda
mais poderosa.
Mas o espao no permite determo-nos sobre este assunto profundamente
interessante: devemos deixar que o leitor o prossiga luz da Sagrada Escritura.
Descobrir que um estudo muito proveitoso e refrigerante. Com muito prazer o
acompanharamos atravs das pginas preciosas das Escrituras profticas, mas
temos agora de nos restringir ao magnificente cntico que em si mesmo um
notvel sumrio de todo o ensino sobre o assuntouma breve mas compreensiva e
impressionante histria dos caminhos de Deus com Israel e dos caminhos de Israel
com Deus, desde o princpio ao fim , uma histria notavelmente elucidativa dos
grandes princpios da graa, lei, governo e glria.
A Restaurao de Israel e Juzo das Naes
Em versculos 29 a 33, temos um apelo muito comovente. "Tomara eles fossem
sbios, que isso entendessem, e atentassem par a o seu f i m !Como pode ser que um
s perseguisse mil, e dois fizessem fugir dez mil, se a sua Rocha os no vendera, e o
SENHOR OS no entregara ? Porque a sua rocha no como a nossa Rocha, sendo at
os nossos inimigos juzes disto" h e s pode haver uma Rocha, bendito seja, por
toda a eternidade, o Seu nome glorioso! "Porque a sua vinha a vinha de
Sodoma e dos campos de Gomorra; as suas uvas so uvas de fel, cachos amargosos
tm. O seu vinho ardente veneno de drages e peonha cruel de vboras."
Terrvel quadro do estado moral de um povo pintado por mo de mestre! Tal
a apreciao divina do estado real de todos aqueles cuja rocha no era como a
Rocha de Israel. Mas o dia da vingana vir. Est demorado por longnima
misericrdia, mas vir, to certo como h um Deus no trono do cu. Vem o dia em
que todas aquelas naes que tm tratado altivamente com Israel tero de
responder ante o tribunal do Filho do homem pela sua conduta, ouvir a Sua solene
sentena e enfrentar a Sua ira implacvel.
"No est isto encerrado comigo, sel ado n os meus tesouros? Minha a
vingana e a recompensa, ao tempo que resvalar o seu p; porque o dia da sua runa
est prximo, e as coisas que lhes ho de suceder se apressam a chegar. Porque o
SENHOR far justia [defender ou vingar] ao seu povo e se arrepen der fei os seus
ser v o s,quando vir que o seu poder se foi e no h fechado nem desamparado."
Graa preciosa para Israel, dentro em pouco para os que agora sentem e
reconhecem a sua necessidade!
"Ento, dir: Onde esto os seus deuses, a rocha em quem confiavam, de cujos
sacrifcios comiam a gordura e de cujas libaes bebiam o vinho? Levantem-se e
vos ajudem, para que haja para vs escondedouro. Vede, agora, que eu, eu o sou, e
mais nenhum deus comigo; eu mato e eu fao viver; eu firo, e eu saro" fere em
ira governamental, e sara perdoando em graa; bendito seja o Seu grande e glorioso
nome por toda a eternidade"e ningum h que escape da minha mo. Porque
levantarei a minha mo aos cus, e direi: Eu vivo para sempre"glria seja dada a
Deus nas alturas! Que toda a inteligncia criada adore o Seu nome incomparvel!
"Se eu afiar a minha espada reluzente e travar do juzo a minha mo, farei tornar
a vingana sobre os meus adversrios e recompensarei os meus
aborrecedores"quem quer que forem e onde quer que estiverem. Que tremenda
sentena para todo aqueles a quem diz respeitopara todos os aborrecedores de
Deus: para todos os que amam os prazeres mais do que a Deus! "Embriagarei as
minhas setas de sangue, e a minha espada comer carne; do sangue dos mortos e
dos prisioneiros, desde a cabea, haver vinganas do inimigo."
Chegamos aqui ao fim do relato do juzo iria e vingana exposto
resumidamente no cntico de Moiss, mas amplamente desenvolvido em todas as
escrituras profticas. O leitor poder consultar Ezequiel 38 e 39, onde temos o
juzo de Gogue e Magogue, o grande inimigo do Norte, que se levantar, no fim,
contra a terra de Israel e ali encontrar a sua queda e destruio ignominiosa.
Poder tambm consultar Joel 3, que comea com as palavras de consolao
para o Israel do futuro. "Porquanto eis que, naqueles dias e naquele tempo, em que
removerei o cativeiro de Jud e de Jerusalm, congregarei todas as naes e as farei
descer ao vale de Josaf ;e ali com elas entrarei em juzo, por causa do meu povo e
da minha herana, Israel, a quem eles espalharam entre as naes, repartindo a
minha terra." Ver desta forma como as vozes dos profetas se harmonizam
perfeitamente com o cntico de Moiss, e de que modo to completo, to claro e
irrefutvel, tanto num caso como no outro, o Esprito Santo expe e estabelece a
grande verdade da restaurao de Israel, com a sua supremacia e glria.
E, por fim, quo verdadeiramente deliciosa a nota final do cntico! Quo
magnificamente ele coloca a pedra de remate sobre a superestrutura! As naes
hostis so todas julgadas, seja qual for o ttulo ou estilo em que apaream em cena,
quer seja Gogue e Magogue, o Assrio, ou o rei do nortetodos os inimigos de
Israel sero confundidos e relegados eterna perdio, e ento ressoa aos ouvidos
esta doce nota: "JUBILAI, O NAES, COM O SEU POVO, PORQUE VINGAR
O SANGUE DOS SEUS SERVOS, E SOBRE OS SEUS ADVERSRIOS FAR
TORNAR A VINGANA, E TER MISERICRDIA DA SUA TERRA E DO SEU
POVO."
O Fim do Admirvel Cntico
Aqui termina este cntico maravilhoso, uma das mais belas, completas e
enrgicas expresses no Livro de Deus. Comea e termina com Deus, e abrange,
em toda a sua compreensiva extenso, a histria do Seu Israel terrestre, no passado,
no presente e no futuro. Mostra a disposio das naes em direta relao com o
propsito divino a respeito da descendncia de Abrao. Revela o juzo final de
todas as naes que tm atuado ou que ainda atuaro em oposio ao povo
escolhido; e, em seguida, quando Israel plenamente restaurado e abenoado,
segundo o concerto feito com os seus pais, as naes salvas so convocadas para se
regozijarem com eles.
Quo glorioso tudo isto! Que esplndido crculo de verdades se apresenta
viso das nossas almas no captulo 32 de Deuteronmio! Bem pode dizer-se: "Deus
d Rocha, cuja obra perfeita. "Aqui o corao pode descansar, em santa
tranqilidade, venha o que vier. Nas mos do homem tudo pode acabar em
pedaos; tudo que meramente humano pode e h de resultar em irremedivel
fracasso e runa; mas "A Rocha" permanece para sempre, e a "obra" da mo divina
brilhar em perfeio eterna para glria de Deus e perfeita bno do Seu povo.
Tal , pois, o cntico de Moiss; tal o seu fim: alcance e aplicao. O leitor
inteligente no necessita que se lhe diga que a Igreja de Deus, o corpo de Cristo, o
mistrio do qual o bem- aventurado apstolo foi feito ministro, no encontra lugar
neste cntico. Quando Moiss escreveu este cntico, o mistrio da Igreja estava
escondido no corao de Deus. Se no vemos isto, somos de todo incompetentes
para interpretar ou at mesmo compreender as Sagradas Escrituras. Para uma
mente simples, ensinada exclusivamente pela Escritura, to claro como a luz do
sol que o cntico de Moiss tem por tese o governo de Deus, em relao com Israel
e as naes; por sua esfera a terra; por seu centro, a terra de Cana.
"E veio Moiss e falou todas as palavras deste cntico aos ouvidos do povo, ele e
Osias, filho de Num. E, acabando Moiss de falar todas estas palavras a todo o
Israel, disse- lh es: A pl i cai o vosso corao a todos as pal avr as que hoje testifico
entre vs, par a que as recomendeis a vossos fil h os, par a que tenham cuidado de
cum prir todas as pal avr as desta l ei . Porque esta palavra no vos v; antes, a
vossa v i d a;e por esta mesma palavra prolongareis os dias na terra, a que, passando
o Jordo, ides para possu-la" (versculos 44 a 47).
Assim, desde o princpio ao fim, atravs de todas as pores desse precioso livro
de Deuteronmio, encontramos Moiss, esse amado e honrado servo de Deus,
insistindo com o povo sobre o solene dever de implcita, ilimitada e cordial
obedincia Palavra de Deus. Est nisto o precioso segredo da vida, paz, progresso,
prosperidade, de tudo. Nada mais tinham a fazer seno obedecer. Bem-aventurada
tarefa! Ditoso e santo dever! Que seja tambm o nosso, prezado leitor, nestes dias
de conflito, e confuso em que a vontade do homem predomina de um modo to
terrvel. O mundo e a assim chamada igreja arrojam-se juntos, com aterradora
rapidez, ao longo da obscura senda da vontade prpria uma senda que tem de
terminar na negrura das trevas para sempre. Tenhamos isto sempre em vista, e
procuremos com ardor seguir o caminho de simples obedincia a todos os
preciosos mandamentos de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo. Desta forma os
nossos coraes sero mantidos em doce paz; e ainda que possamos parecer aos
homens deste mundo, e at mesmo dos crentes professos, antiquados e de esprito
apoucado, no nos afastemos, nem tanto como a espessura de um cabelo, do
caminho indicado pela Palavra de Deus. Que a palavra de Cristo habite
abundantemente em ns, e a paz de Cristo domine em nossos coraes, at ao f i m !
Vers diante de ti a Terra, mas no Entrars nela
E digno de nota, e verdadeiramente impressionante ver como o nosso captulo
termina com outra referncia ao trato do governo de Deus com o Seu amado servo
Moiss. "Depois, falou o SENHOR a Moiss, n aquele mesmo d i a",o prprio dia em
que ele pronunciou o seu cntico aos ouvidos do povo "dizendo: Sobe o monte
de Abarim, o monte Nebo, que est na terra de Moabe, defronte de Jeric, e v a
terra de Cana, que darei aos filhos de Israel por possesso. E morre no monte, ao
qual subirs; e recolhe-te ao teu povo, como Aro teu irmo morreu no monte de
Hor e se recolheu ao seu povo. Porquanto prevaricastes contra mim no meio dos
filhos de Israel, nas guas da conteno, em Cades, no deserto de Zim, pois me no
santificastes no meio dos filhos de Israel. Pelo que vers a terra diante de ti, por m ,
n o en trars n ela, na terra quedarei aos fi l h os de I sr ael " (versculos 48 a 52).
Quo solene e subjugador o governo de Deus! Certamente, o simples
pensamento de desobedincia deveria fazer tremer o corao. Se um servo to
eminente como Moiss foi julgado por falar imprudentemente com os seus lbios,
qual ser o fim dos que vivem de dia para dia, semana a semana, ms em ms, ano
para ano, em deliberado e habitual descuido dos mais claros mandamentos de
Deus, e positiva e tenaz rejeio da Sua autoridade?
Oh, se tivssemos uma mente humilde e um corao contrito e quebrantado!
Isto o que Deus busca e em que Se compraz; com os tais que Ele pode fazer a Sua
bendita morada. "Mas eis para quem olharei: para o pobre e abatido de esprito, e
que treme da minha palavra" (Is 66:2). Que Deus, em Sua infinita bondade,
conceda mais e mais deste mesmo esprito a todos os Seus filhos amados, por amor
de Cristo!
CAPTULO 33
A BNO PROFTICA DE MOISS, HOMEM DE DEUS
Uma Comparao com Gnesis 49
"Esta, porm, a bno com que Moiss, homem de Deus, abenoou os filhos
de Israel antes da sua morte."
muito interessante e consolador ver que as ltimas palavras do legislador
foram puramente palavras de bno. Temos tratado dos seus vrios discursos,
essas solenes homlias esquadrinhadoras e profundamente tocantes dirigidas
congregao de Israel. Temos meditado sobre esse maravilhoso cntico com as suas
notas alternadas de graa e de governo. Porm, agora somos convidados para
escutar palavras da mais preciosa bno, palavras do mais agradvel conforto e
consolao, palavras que fluem do prprio corao do Deus de Israel e que
traduzem os Seus amorosos pensamentos a respeito deles e mostram como Ele
antev o seu glorioso futuro.
O leitor observar, sem dvida, uma notvel diferena entre as ltimas palavras
de Moiss relatadas em Deuteronmio 33 e as ltimas palavras de Jac
mencionadas em Gnesis 49. desnecessrio dizer que ambas so escritas pela
mesma pena, ambas divinamente inspiradas; e por isso, ainda que diferentes, no
esto e no podem estar em contradio; no h, no pode haver discordncia
entre duas partes do Livro de Deus. Isto uma verdade cardinal, um princpio vital
e fundamental para todo cristo devoto, todo verdadeiro crente uma verdade a
que nos devemos agarrar tenazmente e que devemos fielmente confessar perante
os ignorantes e insolentes assaltos da infidelidade.
No vamos, evidentemente, entrar em uma minuciosa comparao dos dois
captulos; isto seria impossvel por agora, por vrias razes. Somos obrigados a ser
concisos e breves o quanto possvel. Mas existe um ponto importante de diferena
que pode ver-se imediatamente. Jac d a histria dos atos de seus filhos, alguns,
infelizmente, tristssimos e humilhantes. Moiss, pelo contrrio, apresenta os atos
da graa divina, quer com eles ou a respeito deles. Isto explica imediatamente a
diferena. Os atos pecaminosos de Ruben, de Simeo e Levi so relatados por Jac,
mas inteiramente omitidos por Moiss. isto uma discordncia? De modo
nenhum; mas harmonia divina. Jac considera os seus filhos segundo a sua histria
pessoal; Moiss considera-os em relao com o pacto de Jav. Jac apresenta-nos o
fracasso humano, fraquezas e pecado; Moiss mostra-nos a fidelidade divina, a
bondade e a benignidade. Jac conta-nos as aes humanas e o juzo das mesmas;
Moiss revela-nos os desgnios divinos e as puras bnos que deles emanam.
Graas e louvores ao nosso Deus, os Seus desgnios, as Suas bnos e a Sua glria
esto acima e alm de todo o fracasso humano, pecado e loucura. Os Seus
propsitos sero, por fim, plenamente cumpridos, e isto para sempre; ento Israel e
as naes sero plenamente abenoados, e se regozijaro juntamente na abundante
bondade de Deus e celebrao do Seu louvor de mar a mar e desde o rio at s
extremidades da terra.
A Bno de Cada Tribo
Pouco mais faremos agora que transcrever as diversas bnos das tribos. Esto
repletas da mais preciosa instruo e no requerem uma extensa exposio.
"Disse, pois: O SENHOR veio de Sinai e lhes subiu de Seir; resplandeceu desde o
monte Para, e veio com dez milhares de santos; sua direita havia para eles o fogo
da lei. Na verdade, amas os povos" origem preciosa, infalvel de todas as usas
futuras bnos! "todos os seus santos esto na tua mo" verdadeiro segredo
da sua perfeita segurana! ; "postos sero no meio, entre os teus ps"-a nica
atitude segura e prpria para eles, para ns, para cada um, para todos! , "cada um
receber das tuas palavras." Bendita ddiva! Precioso tesouro! Toda a palavra
que procede da boca do Senhor muito mais preciosa do que o ouro e a prata; mais
doce do que o mel e os favos.
Ruben e Jud
"Moiss nos deu a lei por herana da congregao de Jac. E o Senhor foi rei em
Jesurum, quando se congregaram os cabeas do povo com as tribos de Israel. Viva
Rben, e no morra; e que os seus homens sejam numerosos."
Nada dito aqui da inconstncia de Ruben, nada sobre o seu pecado. A graa
predomina; as bnos fluem em rica abundncia do amoroso corao d'Aquele
que Se deleita em abenoar e de Se rodear de coraes trasbordantes do sentimento
da Sua bondade.
"E isto o que disse de Jud: Ouve, SENHOR, a voz de Jud, e introduze-o no
seu povo; as suas mos lhe bastem, e tu lhe sejas em ajuda contra os seus inimigos."
Jud a linha real. "Visto ser manifesto que nosso Senhor procedeu de Jud" (Hb.
7:14), ilustrando assim, de uma maneira realmente maravilhosa, como a graa
divina se eleva, em sua majestade, sobre o pecado humano, e triunfa gloriosamente
sobre as circunstncias que revelam a completa fraqueza humana. "Jud gerou de
Tamar a Perez e a Zer!" Quem seno o Esprito Santo poderia ter escrito estas
palavras? Quo claramente demonstram que os pensamentos de Deus no so os
nossos pensamentos! Que mo humana teria introduzido Tamar na linha
genealgica do nosso adorado Senhor e Salvador Jesus Cristo? Nenhuma. O selo da
divindade est impresso de um modo notvel sobre Mateus 1:3, assim como est
posto sobre cada clusula do Sagrado Volume dede o princpio ao fim. Bendito seja
o Senhor, porque assim!
"Jud, a ti te louvaro os teus irmos; a tua mo ser sobre o pescoo de seus
inimigos; os filhos de teu pai a ti se inclinaro. Jud um leozinho; da presa
subiste, filho meu. Encurva-se e deita-se como um leo e como um leo velho;
quem o despertar? O cetro no se arredar de Jud, nem o legislador de entre os
seus ps, at que venha Sil; e a ele se congregaro os povos. Ele amarrar o seu
jumentinho vide e o filho da sua jumenta, cepa mais excelente; ele lavar o seu
vestido no vinho e a sua capa, em sangue de uvas. Os olhos sero vermelhos de
vinho, e os dentes, brancos de leite" (Gn 49:8-12).
"E vi na destra do que estava assentado sobre o trono um livro escrito por
dentro e por fora, selado com sete selos. E vi um anjo forte, bradando com grande
voz: Quem digno de abrir o livro e de desatar os seus selos? E ningum no cu,
nem na terra, nem debaixo da terra, podia abrir o livro, nem olhar para ele. E eu
chorava muito, porque ningum fora achado digno de abrir o livro, nem de o ler,
nem de olhar para ele. E disse-me um dos ancios: No chores; eis aqui o L eo da
tribo d e J u d ,a Raiz de Davi, que venceu para abrir o livro e desatar os seus sete
selos. E olhei, e eis que estava no meio do trono e dos quatro animais viventes, e
entre os ancios um C ordei ro,como havendo sido m or to,e tinha sete pontas e sete
olhos, que so os sete Espritos de Deus enviados a toda a terra" (Ap 5:1-6).
Quo altamente favorecida a tribo de Jud! Certamente, figurar na linha
genealgica da qual veio nosso Senhor uma grande honra; e, contudo,
sabemosporque nosso Senhor mesmo no-lo tem ditoque mais
bem-aventurada coisa ouvir a Palavra de Deus e guard-la. Fazer a vontade de
Deus, guardar em nossos coraes os Seus preciosos mandamentos leva-nos
moralmente mais perto de Cristo do que o prprio fato de pertencer Sua
parentela segundo a carne (Mt 12:46-50).
Levi Mencionado, mas no Simeo
"E de Levi disse: "Teu Tumim e teu Urim [luzes e perfeies] so para o teu
amado, que tu provaste, em Mass, com quem contendeste nas guas de Merib;
aquele que di sse a seu p ai e a sua me: N unca o v i E n o conheceu a seus irmos, e
n o estimou a seus filhos, pois guardaram a tua pal avr a e observaram o teu
concerto. Ensinaram os teus juzos a Jac e a tua lei a Israel; levaram incenso no teu
nariz e o holocausto sobre o teu altar. Abenoa o seu poder, SENHOR, e a obra das
suas mos te agrade; fere os lombos dos que se levantam contra ele e o aborrecem,
para que nunca mais se levantem" (versculos 8 a 11).
O leitor notar o fato de que Simeo no mencionado aqui, embora seja to
intimamente ligado com Levi em Gnesis 49. "Simeo e Levi so irmos; as suas
espadas so instrumentos de violncia. No seu secreto conselho, no entre a minha
alma; com a sua congregao, minha glria no se ajunte; porque, n o seu f u r o r
mataram vares e , na su a tei m a,arrebataram bois. Maldito seja o seu furor, pois era
forte, e a sua ira, pois era dura; eu os dividirei em Jac, e os espalharei em Israel"
(versculos 5 a 7).
Ora quando comparamos Gnesis 49 com Deuteronmio 33, observamos duas
coisas, a saber: responsabilidade humana, por um lado; e soberania divina, por
outro lado. Alm disso, vemos a natureza e os seus atos; a graa e os seus frutos.
Jac v Simeo e Levi muito unidos em natureza e mostrando os caminhos e o
temperamento da natureza. Tanto quanto lhes diz respeito, ambos mereciam a
maldio. Mas em Levi, vemos os gloriosos triunfos da graa soberana. Fora a graa
que habilitara Levi, nos dias do bezerro de ouro, a cingir a espada e defender a
glria do Deus de Israel. "Ps-se em p Moiss na porta do arraial e disse: Quem
do SENHOR, venha a mim. Ento, se ajuntaram a ele todos os filhos de Levi. E
disse-lhes: Assim diz o SENHOR, o Deus de Israel: Cada um ponha a sua espada
sobre a sua coxa; e passai e tornai pelo arraial de porta em porta, e mate cada um a
seu irmo, e cada um a seu amigo, e cada um a seu prximo. E os filhos de Levi
fizeram conforme palavra de Moiss; e caram do povo, aquele dia, uns trs mil
homens. Porquanto Moiss tinha dito: Consagrai hoje as vossas mos ao SENHOR;
porquanto cada um ser contra o seu filho e contra o seu irmo; e isto para ele vos
dar hoje bno" (Ex 32:26 - 29).
Onde estava Simeo, nesta ocasio? Estava com Levi nos dias da vontade
prpria, da terrvel clera e cruel ira; porque no no dia de intrpida deciso por
Jav? Estava pronto a sair com seu irmo para vingar o insulto a uma famlia,
porque o no estava para vindicar a honra de Deus, insultado como foi pelo ato
idlatra de toda a congregao? Dir algum que no era responsvel? Veja o tal
como levanta uma tal questo. A chamada de Moiss era feita a toda a congregao;
s Levi respondeu; e recebeu a bno. Manteve-se a favor de Deus, em um dia
sinistro e mau, e por esta causa foi honrado com o sacerdcio - a mais alta
dignidade que lhe podia ser conferida. A chamada era feita a Simeo bem como a
Levi, mas Simeo no respondeu. H nisto alguma dificuldade?- Para um simples
"telogo" pode haver; mas para um cristo devoto, no existe nenhuma. Deus
soberano; opera como Lhe apraz e no d conta a ningum dos Seus atos. Se
algum se sente disposto a perguntar: "Por que Simeo omitido em
Deuteronmio 33?-" A resposta simples esta: "Quem s tu, homem, que a Deus
replicas?" Em Simeo vemos os atos da natureza julgados; em Levi vemos os frutos
da graa premiados; em ambos os casos vemos a verdade de Deus vindicada e o Seu
nome glorificado. Assim tem sido sempre; assim e assim ser. O homem
responsvel; Deus soberano. Devemos ns conciliar estas duas posies?- De
modo nenhum; -nos ordenado crer nelas; esto j conciliadas, visto que aparecem
lado a lado nas pginas de inspirao. Isto bastante para todo o esprito piedoso; e
quanto aos sofistas, cedo tero a sua reposta definitiva (1).
(1) Para mais comentrios sobre a tribo de Levi, recomendamos ao leitor os Estudos sobre o livro de xodo,
captulo 32 e Estudos sobre o livro de Nmeros, captulos 3, 4 e 8.
Benjamim
"E de Benjamim" o filho da sua destra "disse: O amado do SENHOR
habitar seguro com ele; todo o dia o Senhor o proteger, e morar entre os seus
ombros."
Lugar bendito para Benjamim! Lugar bendito para todo o amado filho de
Deus! Quo precioso o pensamento de habitar em segurana na presena divina,
em consciente proximidade do verdadeiro fiel Pastor e Bispo das nossas almas
permanecendo dia e noite sob o abrigo das Suas asas protetoras.
Prezado leitor, procura conhecer mais e mais a realidade e bem- aventurana
do lugar e poro de Benjamim. No te contentes com nada menos que o gozo da
presena de Cristo, com o sentimento permanente do parentesco com Ele e da Sua
presena. Certifica-te disso, pois teu privilgio. Que nada te prive disto.
Mantm-te sempre ao lado do Pastor, descansando no Seu amor, deitado em
verdes pastos e guiado a guas tranqilas. Permita o Senhor que tanto o autor como
o leitor destas linhas possam conhecer a profunda bem-aventurana desta verdade,
nestes dias de vazia profisso e vo palavreado! Possamos ns conhecer a
preciosidade inefvel de profunda intimidade com Ele mesmo! Esta a grande
necessidade nos dias em que caiu a nossa sortedias de tanta intriga intelectual
com a verdade mas de to pouco conhecimento e verdadeira apreciao de Cristo.
Jos
"E de Jos disse: Bendita do SENHOR seja a sua terra, com o que h de mais
excelente nos cus, com o orvalho e com o que h no abismo, que jaz abaixo, e com
as mais excelentes novidades do sol, e com as mais excelentes produes da lua, e
com o mais excelente dos montes antigos, e com o mais excelente dos outeiros
eternos, e com o mais excelente da terra, e com a sua plenitude, e com a
benevolncia daquele que habitava na sara, a bno venha sobre a cabea de Jos
e sobre o alto da cabea do que foi separado de seus irmos. Ele tem a glria do
primognito do seu boi, e as suas pontas so pontas de unicrnio; com elas ferir os
povos juntamente at s extremidades da terra; estes, pois, so os dez milhares de
Efraim, e estes so os milhares de Manasss" (versculos 13 a 17).
No primeiro volume desta srie, Estudos sobre o Livro de Gnesis, tivemos
ocasio de tratar pormenorizadamente da histria de Jos. No vamos, portanto,
entrar nela aqui. Diremos, contudo, que Jos um tipo notvel de Cristo. O leitor
notar o modo positivo como Moiss fala do fato de ele haver sido separado de seus
irmos. Jos foi rejeitado e lanado numa cisterna. Passou, em figura, pelas guas
profundas da morte, e desta forma alcanou o lugar de dignidade e glria. Foi
tirado do crcere para ser governador da terra do Egito e mantenedor de seus
irmos. O ferro penetrou na sua lama, e ele foi obrigado a provar a amargura do
lugar da morte antes de entrar na esfera da glria. Notvel tipo d'Aquele que foi
pregado na cruz, posto no sepulcro, e est agora no trono da Majestade do cu.
No podemos deixar de ficar admirados com a plenitude da bno
pronunciada sobre Jos, tanto por Moiss, em Deuteronmio 33, como por Jac em
Gnesis 49. As expresses de Jac so extraordinariamente belas: "Jos um ramo
frutfero, ramo frutfero junto fonte" excelente e bela figura! "seus ramos
correm sobre o muro. Os flecheiros lhe deram amargura, e o flecharam, e o
aborreceram. O seu arco, porm, susteve-se no forte, e os braos de suas mos
foram fortalecidos pelas mos do Valente de Jac (donde o Pastor e a Pedra de
I srael), pelo Deus de teu pai, o qual te ajudar, e pelo Todo-poderoso, o qual te
abenoar com bnos dos cus de cima, com bnos do abismo que est
debaixo, com bnos dos peitos e da madre. As bnos de teu pai excedero as
bnos de meus pais, at extremidade dos outeiros eternos; elas estaro sobre a
cabea de Jos e sobre o alto da cabea do que foi separado de seus irmos"
(versculos 22 a 26).
Magnfico curso de bno! E tudo isto fluindo dos seus sofrimentos e com base
neles! Desnecessrio dizer que todas estas bnos tero a sua realizao na
experincia de Israel dentro em pouco. Os sofrimentos do verdadeiro Jos
formaro o fundamento imperecvel da bem-aventurana futura dos seus irmos
na terra de Cana; e no s isto mas a onda de bno, profunda e plena, se
estender dessa terra altamente favorecida, embora presentemente desolada, em
potncia refrigerante para toda a terra. "Naquela dia, tambm acontecer que
correro de Jerusalm guas vivas, metade delas para o mar oriental e metade delas
at ao mar ocidental; no estio e no inverno suceder isto" (Zc. 14:8). Brilhante e
bem- aventurada perspectiva para Jerusalm, para a terra de Israel, e para toda a
terra! Que lamentvel erro aplicar tais passagens da Escritura dispensao do
evangelho ou Igreja de Deus! Como tudo isto contrrio ao testemunho da
Sagrada Escritura, ao corao de Deus e ao pensamento de Cristo.
Zebulom e Issacar
"E de Zebulom disse: Zebulom, alegra-te nas tuas sadas; e tu, Issacar, nas tuas
tendas. Eles chamaro os povos ao monte; ali oferecero ofertas de justia, porque
chuparo a abundncia dos mares e os tesouros escondidos na areia."
Zebulom deve alegrar-se na sua sada e Issacar na habitao das suas tendas.
Ser gozo em casa e fora dela; e haver poder para agir tambm sobre os outros
para chamar o povo ao monte a fim de oferecer os sacrifcios de justia. Tudo isto
baseado no fato de que eles prprios chuparo a abundncia dos mares e os
tesouros escondidos na areia. Assim sempre em princpio. nosso privilgio
regozijarmo-nos no Senhor, venha o que vier, e extrair dessas eternas origens e
tesouros escondidos que se encontram n'Ele. Ento estaremos em estado de alma
prprio para chamar outros a provarem que o Senhor bom; e no s isto, mas para
apresentarmos a Deus aqueles sacrifcios de justia que Lhe so to agradveis.
Gade, D, Naftali e Aser
"E de Gade disse: Bendito aquele que faz dilatar a Gade, que habita como a leoa
e despedaa o brao e o alto da cabea. E se proveu da primeira parte, porquanto ali
estava escondida a poro do legislador; pelo que, veio com os chefes do povo,
executou a justia do SENHOR e os seus juzos para com Israel. E de D disse: D
leozinho; saltar de Bas. E de Naftali disse: Farta-te, Naftali, da benevolncia, e
enche-te da bno do SENHOR, e possui O Ocidente e o Meio-dia. E de Aser disse:
Bendito seja Aser com seus filhos, agrade a seus irmos e banhe em azeite o seu p.
O ferro e o metal ser o teu calado; e a tua fora ser como os teus dias. No h
outro, Jesurum, semelhante a Deus, que cavalga sobre os cus para tua ajuda e,
com a sua alteza, sobre as mais altas nuvens! O Deus eterno te seja por habitao, e
por baixo de ti estejam os braos eternos; e ele lance o inimigo de diante de ti e
diga: Destri-o. Israel, pois, habitar s e seguro, na terra da fonte de Jac, na terra
de cereal e de mosto; e os seus cus gotejaro orvalho. Bem-aventurado tu, Israel!
Quem como tu, um povo salvo pelo SENHOR, O escudo do teu socorro, e a espada
da tua alteza? Pelo que os teus inimigos te sero sujeitos, e tu pisars sobre as suas
alturas" (versculos 20 a 29).
Na verdade, podemos dizer que os comentrios humanos so aqui
desnecessrios. Nada pode exceder a preciosidade da graa que revelada nas
linhas finais do nosso livro. As bnos deste captulo, assim como o cntico do
captulo 32, comeam e terminam com Deus e os Seus caminhos maravilhosos com
Israel. confortante e animador, alm de toda a expresso, no final de todos os
apelos, de todas as exortaes, todos os avisos solenes, todas as declaraes fiis,
todas as anotaes profticas quanto ao fracasso e pecado, juzo e ira
governamental, depois de tudo isto, escutar expresses como aquelas que
acabamos de citar. na verdade um fim magnfico para este bendito livro de
Deuteronmio. A graa e a verdade brilham com invulgar esplendor. Deus ser
ainda glorificado em Israel, e Israel ser plena e para sempre abenoado em Deus.
Nada poder impedir isto. Os dons e a vocao de Deus so sem arrependimento.
Ele cumprir cada slaba da Sua preciosa Palavra a Israel. As ltimas palavras do
legislador do o mais claro e completo testemunho de tudo isto. Tivssemos ns
apenas os quatro versculos finais do precioso captulo que temos estado a
considerar, e eles seriam amplamente suficientes para provar, fora de toda a
dvida, a restaurao futura, bno, supremacia e glria das doze tribos de Israel
na sua prpria terra.
Certo ditosamente certoque o povo do Senhor pode tirar instruo,
conforto e encorajamento das bnos pronunciadas sobre Israel. Bendito seja
Deus, ns sabemos o que estar farto de benevolncia e cheio de bno do
Senhor. Podemos sentir conforto com a segurana de que a nossa fora ser como
os nossos dias. Tambm ns podemos dizer: "O Deus eterno a nossa habitao, e
por baixo esto os braos eternos." Podemos dizer tudo isto e muito mais. Podemos
dizer o que Israel nunca pde nem nunca poder dizer. As bnos e privilgios da
Igreja so todos celestiais e espirituais; mas isso no nos impede de achar conforto
nas promessas feitas a Israel. O grande erro dos crentes professos aplicarem
exclusivamente Igreja o que do modo mais claro se aplica ao povo terrestre de
Deus. Uma vez mais temos de instar com o leitor para que esteja precavido contra
este erro grave. No deve o mnimo receio de deixar descendncia de Abrao o
lugar e a parte que os desgnios e as promessas de Deus lhes tm assinalado; pelo
contrrio, s quando estes so claramente compreendidos e reconhecidos
plenamente que podemos fazer uso inteligente de todo o cnone do Velho
Testamento. Podemos estabelecer como princpio fundamental que ningum
pode, de modo algum, entender ou interpretar a Escritura se no reconhecer
claramente a grande distino entre Israel e a Igreja de Deus.
CAPTULO 34
A MORTE DE MOISS
Este breve captulo forma um ps-escrito ao livro de Deuteronmio. No se
nos diz quem foi empregado como instrumento nas mos do Esprito e por Ele
inspirado; porm, isto um assunto de pouca importncia para o estudioso devoto
da Sagrada Escritura. Estamos plenamente persuadidos de que o ps-escrito to
inspirado como o resto do livro, e o livro como o Pentateuco, e tanto o Pentateuco
como o conjunto do Livro de Deus.
"Ento, subiu Moiss das campinas de Moabe ao monte Nebo, ao cume de
Pisga, que est defronte de Jeric; e o SENHOR mostrou- lhe toda a terra, desde
Gileade at Dn, e todo o Naftali, e a terra de Efraim, e Manasss; e toda a terra de
Jud, at ao mar ltimo; e o Sul, e a campina do vale de Jeric, a cidade das
Palmeiras at Zoar. E disse- lhe o SENHOR: Esta a terra de que jurei a Abrao,
Isaque e Jac, dizendo: A tua semente a darei; mostro-a para a veres com os teus
olhos; porm para l no passars. Assim, morreu ali Moiss, servo do SENHOR, na
terra de Moabe, conforme o dito do SENHOR. Este o sepultou num vale, na terra de
Moabe, defronte de Bete-peor; e ningum tem sabido at hoje a sua sepultura."
Em nossos estudos sobre o livro de Nmeros e Deuteronmio, tivemos ocasio
de nos espraiar sobre o solenssimo e, podemos acrescentar, subjugador fato citado
na passagem reproduzia. No ser preciso portanto acrescentar muita coisa a esta
parte final. Queremos apenas recordar ao leitor que, se quiser ter um completo
conhecimento de todo o assunto, deve encarar Moiss sob um duplo ponto de
vista, isto , oficialmente e pessoalmente.
Ora, considerando este amado homem em seu posto oficial, bem claro que
no estava dentro do seu cargo conduzir a congregao de Israel terra prometida.
O deserto era a sua esfera de ao; no lhe pertencia dirigir o povo atravs do rio da
morte para a herana que lhes estava destinada. O seu ministrio estava
relacionado com a responsabilidade do homem debaixo da lei e do governo de
Deus, e por isso nunca poderia levar o povo a desfrutar a promessa. Estava
reservado ao seu sucessor fazer isto. Josu, um tipo do Salvador ressuscitado, era o
instrumento designado por Deus para conduzir o seu povo atravs do Jordo, e
estabelec-los na posse da herana que divinamente lhes era dada.
Tudo isto claro e profundamente interessante; mas devemos considerar
Moiss pessoalmente tanto como oficialmente; e aqui devemos tambm encar-lo
sob um duplo ponto de vista, como sujeito ao governo e objeto da graa. Nunca
devemos perder de vista esta importante distino, a qual se acha em toda a
Escritura e notavelmente ilustrada na histria de muitos do amado povo do
Senhor e dos servos mais eminentes. O assunto do governo e da graa requer a
mais profunda ateno do leitor. Havemo-nos detido sobre ele repetidas vezes no
decurso dos nossos estudos; porm, as nossas palavras no podem expor
adequadamente a sua importncia moral e imenso valor prtico. Consideramos
este tema como um dos mais graves e oportunos para ocupar a ateno do povo do
Senhor nos tempos atuais.
O governo de Deus proibiu, com firme deciso, a entrada de Moiss na terra
prometida, por muito que ele o desejasse. Falara imprudentemente com seus
lbios; no glorificou a Deus aos olhos da congregao nas guas de Merib, e por
isso foi impedido de cruzar o Jordo e pr p na terra prometida.
Consideremos isto atentamente, prezado leitor crente. Procuremos
compreender plenamente a sua fora moral e aplicao prtica. certamente com
a maior ternura e delicadeza que nos temos de referir ao fracasso de um dos mais
amados e ilustres servos do Senhor; mas este fracasso foi relatado para nosso ensino
e solene admoestao, e portanto devemos prestar-lhe a nossa mais sincera
ateno. Devemos recordar sempre que tambm ns, embora debaixo da graa,
estamos sujeitos ao governo divino. Estamos neste mundo em um lugar de solene
responsabilidade sob um governo com o qual se no pode proceder levianamente.
Decerto, somos filhos do Pai, amados com infinito e eterno amoramados mesmo
como Jesus amado. Somos membros do corpo de Cristo, amados, acariciados e
nutridos segundo o perfeito amor do Seu corao. Aqui no h questo de
responsabilidade, no existe possibilidade de fracasso; tudo est divinamente
determinado, divinamente seguro; mas estamos tambm sujeitos ao governo
divino. Nunca esqueamos, nem por um momento, isto. Guardemo-nos de idias
parciais e perniciosas a respeito da graa. O prprio fato de sermos objetos do favor
e amor divino, filhos de Deus, membros de Cristo, deve induzir-nos a prestar a
mais reverente ateno ao governo divino.
Para empregar uma ilustrao tirada dos negcios humanos, diramos que os
filhos de sua Majestade, o Rei deveriam, mais que os outros, precisamente porque
so filhos, respeitar o seu governo, e se, por qualquer causa, transgredissem as suas
leis, a dignidade do governo seria posta em destaque fazendo recair sobre eles o
devido castigo. Se lhes fosse permitido, por serem filhos do rei, transgredir
impunemente os decretos do governo de sua Majestade, isto equivaleria
simplesmente a expor o governo ao escrnio pblico e a dar motivo a que todos os
sbditos fizessem o mesmo. E se assim no caso do governo humano, quanto mais
no caso do governo de Deus! "De todas as famlias a vs somente conheci; portanto,
todas as vossas injustias visitarei sobre vs" (Am 3:2). "Porque j tempo que
comece o julgamento pela casa de Deus; e, se primeiro comea por ns, qual ser o
fim daqueles que so desobedientes ao evangelho de Deus? E, se o justo apenas se
salva, onde aparecer o mpio e o pecador? (1 Pe 4:17-18). Fato solene! Solene
interrogao! Possamos ns consider-la atentamente!
Mas, como havemos dito, Moiss era objeto da graa assim como do governo; e
certamente a graa resplandece com brilho especial no cume de Pisga. Ali o
venervel servo de Deus foi autorizado a permanecer na presena do seu Senhor, e,
com olhar lmpido, contemplar a terra da promessa em todas as suas belas
propores. Foi-lhe permitido v-la desde o ponto de vista divino v-la no
simplesmente como possuda por Israel, mas como dada por Deus.
E ento? Morreu e foi reunido ao seu povo. Morreu no como velho fraco e
consumido, mas ainda em todo o vigor e virilidade da perfeita natureza humana.
"Era Moiss da idade de cento e vinte anos quando morreu; os seus olhos nunca se
escureceram, nem perdeu ele o seu vigor." Que admirvel testemunho! Fato raro
nos anais da nossa raa cada! A vida de Moiss foi dividida em trs perodos
importantes e fortemente acentuados de quarenta anos cada. Passou quarenta anos
em casa do Fara; quarenta anos "atrs do deserto"; e quarenta anos no deserto.
Vida maravilhosa! Histria cheia de incidentes! Quo instrutiva! Quo sugestiva!
Quo rica em suas lies desde o princpio ao fim! Quo profundamente
interessante o estudo de uma tal vida! Segui-lo desde a margem do rio onde se
encontra como menino desvalido at ao cume de Pisga, onde esteve em companhia
do seu Senhor, para admirar com lmpida viso a formosa herana do Deus de
Israel; e v-lo tambm no monte da transfigurao em companhia do seu honrado
conservo Elias, "falando com Jesus" sobre o maior assunto que jamais despertou a
ateno dos homens ou dos anjos. Homem altamente favorecido! Bem-aventurado
servo! Maravilhoso vaso!
E agora ouamos o testemunho divino a respeito deste amado homem de Deus:
"E nunca mais se levantou em Israel profeta algum como Moiss, a quem o SENHOR
conhecera face a face; nem semelhante em todos os sinais e maravilhas, que o
SENHOR O enviou para fazer na terra do Egito, a Fara, e a todos os seus servos, e a
toda a sua terra."
Que o Senhor, em Sua infinita bondade, abenoe o nosso estudo sobre o livro
de Deuteronmio! Que as suas lies preciosas sejam gravadas sobre as tbuas dos
nossos coraes com a pena eterna do Esprito Santo e produzam o seu prprio
resultado na formao do nosso carter, governando a nossa conduta e moldando o
nosso caminho atravs deste mundo! Procuremos sinceramente buscar trilhar com
esprito humilde e passo firme a senda estreita de obedincia at que os dias da
nossa peregrinao hajam terminado!
C.H.M.