Coleo Sabedoria Bblica

A GEOGRAFIA DA PALESTINA
Alzira Sterque


A Palestina
Espremida entre o rio Jordo e o mar Mediterrneo, a Palestina
tem sido, desde tempos imemoriais, objeto de disputas entre
muitos povos, no por causa de seu territrio, de apenas cerca de
27.000km2, nem por suas riquezas naturais, bastante escassas.
A cobia advm de sua posio estratgica, por constituir uma
ligao natural entre a sia e a frica, e de sua importncia
religiosa, pois abriga lugares sagrados para judeus, cristos e
muulmanos.
Desde que as primeiras tribos judias l se instalaram, por volta
do ano 1500 a.C., a Palestina teve muitos donos -- assrios,
babilnios, persas, romanos, cristos europeus vindos com as
cruzadas, rabes e turcos. Aps conquistar a regio na primeira
guerra mundial, o Reino Unido passou a administr-la por
mandato da Liga das Naes. Pressionado pelo movimento
sionista, o governo britnico permitiu a imigrao de judeus para
estabelecer na rea uma nao judaica. No dia 14 de maio de
1948 a Inglaterra retirou-se da Palestina e o lder judeu David
Ben Gurion declarou instalado o estado de Israel. Tal fato
acarretou a dispora de 750 mil palestinos, que tiveram de viver
em acampamentos de refugiados.
Os rabes, que desde o incio haviam se oposto criao do
estado de Israel, iniciaram em 1948 a primeira das trs guerras
contra os israelenses. Em 1964, os palestinos criaram a
Organizao para a Libertao da Palestina (OLP), que se props
a todas as formas de luta com o objetivo de reconquistar sua
ptria. Em 1967 eclodiu a guerra dos seis dias, quando Israel
ocupou o restante do territrio palestino, incluindo o Sinai e as
colinas de Golan. Em 1973, a guerra do Yom Kippur tambm
afetou os palestinos.
A partir da criao do estado de Israel, os palestinos sem ptria
buscaram reconquistar sua regio natural, por meio da luta
armada e de uma campanha mundial de esclarecimento. Em
1982, foras israelenses invadiram o Lbano e massacraram as
aldeias de Sabra e Shatila, matando milhares de refugiados. Em
1987, a OLP iniciou a intifada (insurreio) e no ano seguinte o
Conselho Nacional Palestino, reunido na Arglia, proclamou a
independncia da Palestina. Em dezembro deste mesmo ano, o
lder da OLP, Yasser Arafat, em reunio da ONU realizada em
Genebra, anunciou uma iniciativa de paz, pela qual se propunha
a abdicao da luta armada, o reconhecimento do estado de
Israel e a criao de um estado palestino independente, que
pretendia instalar na Cisjordnia e na faixa de Gaza, at quela
data ainda ocupados por Israel. Em 1991 foi realizada uma
conferncia de paz em Madri e em 1993, aps negociaes
secretas realizadas em Oslo, Noruega, Yasser Arafat e o primeiro-
ministro israelense, Yitzhak Rabin, assinaram em Washington um
acordo de paz, chamado "acordo de Oslo", para a entrega, no
prazo de cinco anos, da administrao de Gaza e Jeric, com
ampliao prevista para abarcar toda a Cisjordnia, a um
conselho governativo interino eleito, inicialmente denominado
Autoridade Nacional Palestina e presidido por Arafat. Pelo acordo
entre palestinos e israelenses, historicamente o passo mais
importante para restabelecer a paz na regio, Yitzhak Rabin,
Yasser Arafat e o ministro do exterior israelense Shimon Peres,
receberam o prmio Nobel da Paz de 1994. O assassinato de
Rabin por um fantico judeu, em 1995, constituiu mais uma
etapa sangrenta da luta pela paz na regio. No Natal de 1995,
Belm foi devolvida aos palestinos, enquanto a parte oriental de
Jerusalm continuou em poder de Israel. Em janeiro de 1996,
Arafat foi eleito presidente da Autoridade Nacional Palestina.
Israel
Religio
Recriado quase dois milnios aps sua destruio, o Estado de
Israel enfrentou vrios desafos, como as guerras contra os pases
rabes e a luta pela modernizao sem perda de suas tradies
milenares.
O pas ocupa uma estreita faixa de terra no Oriente Mdio. Na
regio montanhosa setentrional, na Galilia, encontra-se o ponto
culminante, o Har Meron (1.208m). Mais ao sul, as plancies de
Esdraelon separam a regio montanhosa das colinas e vales de
Samaria e Judia. O deserto de Neguev ocupa mais da metade da
rea de Israel. A oeste, a regio litornea do Mediterrneo tem
largura mxima de 35km. A leste das montanhas da Galilia
situa-se o mar Morto. Os principais rios so o Jordo e o Iarcon.
O clima quente e desrtico no sul e mediterrneo no norte.
Grande parte das forestas nativas desapareceram, mas existem
esforos para o reforestamento. Nas montanhas a vegetao
constituda por forestas de pinheiro e carvalho; no litoral,
ctricos; no Neguev, mais de mil espcies; e no vale do Jordo,
plantas tropicais. A fauna, muito variada, inclui leopardos, lobos,
chacais, antlopes e javalis.
A agricultura, dotada de modernos sistemas de irrigao, se apia
em trs sistemas comunitrios: o kibutz, de propriedade coletiva;
o moshav, aldeia que comercializa sua produo por meio de
cooperativas; e o moshav shituf, uma mescla dos outros dois
sistemas. Os principais produtos agrcolas so frutas ctricas,
verduras e legumes, principalmente batata.
Israel possui uma indstria moderna e os maiores centros so
Haifa e Tel Aviv. Os principais setores so o eletrnico, o
petroqumico, o metalrgico e o siderrgico, alm da produo de
cimento, armamentos, veculos, mquinas pesadas e alimentos.
Israel grande exportador de diamantes, tecidos, fertilizantes e
mquinas industriais.
Grande parte das matrias-primas importada, uma vez que os
recursos minerais do pas no so abundantes. Destacam-se a
potassa, o bromo e o fosfato. A rede de transportes baseia-se nas
rodovias. O aeroporto internacional de Lod o principal do pas.
Haifa, no Mediterrneo, e Eilat, no mar Vermelho, so os
principais portos.
O pas tem oitenta museus e vrios stios histrico-arqueolgicos
ofciais, alm de centenas de bibliotecas pblicas. A Orquestra
Filarmnica de Israel mundialmente famosa. No ensino superior
sobressaem a Universidade Hebraica de Jerusalm, a
Universidade de Tel Aviv e o Instituto Hebraico de Tecnologia
(Technion).
O turismo uma das maiores fontes de divisas do pas. Runas
arqueolgicas e locais de evocao religiosa para judeus, cristos
e muulmanos de todo o mundo, alm das fazendas coletivas, so
os maiores atrativos para os visitantes.
Os hebreus, que ocuparam Cana (antigo nome da Palestina) no
ano 2000 a.C., foram expulsos pelos romanos no ano 70 da era
crist. Sua disperso pelo mundo, conhecida como dispora,
terminou com a criao do Estado de Israel em 14 de maio de
1948. Para impor-se, os judeus tiveram de vencer vrias guerras
com os rabes -- a de 1948-1949, quando de sua instalao como
estado; a guerra do Suez (1956); a guerra dos seis dias (1967); e a
guerra de Yom Kippur (1973) -- que resultaram na ocupao de
territrios inimigos.
Em 26 de maro de 1979, Israel e Egito assinaram acordos de paz
em Camp David (EUA), pelos quais os israelenses devolveram a
pennsula do Sinai e se comprometeram a negociar a autonomia
dos territrios palestinos.
Em 14 de setembro de 1993, Israel e a Organizao para a
Libertao da Palestina (OLP), representante do povo palestino,
chegaram a um acordo para uma autonomia limitada dos
palestinos na faixa de Gaza e Jeric. As negociaes evoluram no
sentido do reconhecimento de um futuro estado palestino. Em
1994 o primeiro-ministro israelense Yitzhak Rabin, o lder
palestino Yasser Arafat e o ministro das relaes exteriores de
Israel, Shimon Peres, receberam o prmio Nobel da Paz. No fnal
de 1995, Yitzhak Rabin foi assassinado por um fantico judeu.
Jerusalm
Centro de referncia da vida judaica h trs mil anos, Jerusalm
tambm considerada como cidade sagrada pelas duas outras
grandes religies monotestas do mundo: o cristianismo e o
islamismo.
Como capital de Israel, Jerusalm desempenha importantes
funes administrativas, industriais e comerciais em seu setor
moderno. Mas na Cidade Velha que se encontram os principais
lugares sagrados das trs religies. Para os judeus, a cidade
onde o rei Davi fundou a capital do seu reino, e onde foram
construdos os dois templos sagrados, dos quais s resta o pedao
de uma das paredes, conhecido como o Muro das Lamentaes.
Para os catlicos, a cidade onde Jesus pregou, foi julgado,
crucifcado e sepultado, e onde se encontram a Via Dolorosa e o
Santo Sepulcro. Para os muulmanos, o local de onde o profeta
Maom subiu aos cus, e onde se encontram a mesquita de Al
Aqsa e o Domo do Rochedo, local onde o patriarca Abrao disps-
se a oferecer seu flho Isaque em sacrifcio. Isaque deu origem ao
povo judeu. O outro flho de Abrao, Ismael, originou o povo
rabe. Antigas igrejas crists, sinagogas e mesquitas refetem esta
caracterstica de Jerusalm: um lugar onde catlicos, judeus e
muulmanos tm de conviver.
No sculo 10, Jerusalm foi conquistada por Davi, rei de Israel e
Jud, e tornou-se a capital do reino. A cidade foi embelezada pelo
rei Salomo, que construiu o templo de Jerusalm. Vrias vezes
saqueada por egpcios, flisteus e rabes, a cidade foi conquistada
pelos romanos no primeiro sculo da era crist, retomada pelos
rabes e depois dominada pelos turcos. Entre 1917 e 1948,
tornou-se a capital da Palestina durante o mandato britnico. Em
1948 foi dividida entre a Transjordnia (depois reino da Jordnia)
e Israel, que reconquistou toda a cidade em 1967, e a
transformou na capital do pas, deciso ainda no ofcialmente
reconhecida por todos os pases. Desde que se apossou da cidade,
o governo israelense fez construir vrios bairros judaicos e
anexou diversas aldeias rabes. O setor oriental, onde residem
quase todos os palestinos de Jerusalm e onde fca a Cidade
Velha, reivindicado pela Organizao para a Libertao da
Palestina (OLP) para capital do futuro estado palestino.
Samaria
Regio central da antiga Palestina, a Samaria limita-se ao norte
com a Galilia, ao sul com a Judia, a oeste com o mar
Mediterrneo e a leste com o rio Jordo.
Na poca em que os israelitas conquistaram a Palestina, a
Samaria pertencia aos cananeus, que resistiram aos invasores at
serem fnalmente dominados durante o reinado de David, no
sculo 10 a.C. Aps a morte de Salomo, as tribos do norte,
inclusive a dos samaritanos, separaram-se das tribos do sul para
formar o reino de Israel.
Em 722 a.C., a conquista pelos assrios levou muitos habitantes
da regio para o exlio, como escravos. Para as terras de Samaria
os assrios trouxeram povos estranhos, tambm cativos, que se
juntaram aos judeus remanescentes e deram origem aos
samaritanos, por quem os judeus que retornaram do cativeiro
babilnico nutriram grande desprezo. Essa rivalidade explica por
que, no episdio do Evangelho, a samaritana estranha que Jesus
lhe dirija a palavra. Na poca de Cristo, Samaria estava sob
domnio do imprio Romano, com infuncias helensticas. Jesus
teve pouco contato com os samaritanos, mas, aps sua morte,
pregadores gregos levaram a eles a mensagem crist.
Galilia
Regio histrica situada ao norte da antiga Palestina (atualmente
em Israel), a Galilia foi palco de vrias passagens da vida de
Jesus Cristo.
A regio foi o ltimo refgio dos cananeus antes da conquista da
Palestina pelos hebreus. A infncia e grande parte do ministrio
pblico de Jesus transcorreram na Galilia, cenrio de vrios de
seus milagres. Tornou-se plo da cultura judaica aps a
destruio do segundo Templo de Jerusalm pelos romanos, no
ano 70.
A conquista da regio pelos rabes, em 636, trouxe um perodo de
decadncia. No sculo 19, a Galilia sediou a primeira experincia
sionista de colonizao, a aldeia de Rosh Pinna ("pedra angular",
em hebraico). O plano de partilha das Naes Unidas, aprovado
em 1947, previa a diviso do territrio entre rabes e israelenses,
mas a guerra de 1948-49 deixou a Galilia sob controle de Israel.
A regio dividida em alta e baixa Galilia. Os principais centros
urbanos so Zefat (Safed ou Safad), centro de estudo da cabala
durante a Idade Mdia; Nazar, centro de peregrinao crist;
Kefr Kenna e Kana, cidades que poderiam ser identifcadas como
a bblica Cana; e Tiberades, fundada por Herodes Antipas, um
dos centros sagrados do judasmo.
Nazar
Centro de peregrinao religiosa e maior cidade rabe de Israel,
Nazar tornou-se conhecida por relatos bblicos como local da
anunciao do nascimento de Cristo pelo anjo Gabriel.
A cidade o centro comercial dos rabes da Galilia, e tem no
turismo e nas indstrias txtil e alimentcia suas atividades
econmicas mais importantes.
Suas principais atraes so as igrejas, com seus museus de
relquias. A igreja da Anunciao, situada no lugar da gruta onde
o anjo Gabriel apareceu a Maria, o maior templo catlico do
Oriente Mdio. Outros templos so os de So Gabriel, da
Sinagoga, de Jos e a Baslica de Jesus Adolescente.
O cruzado Tancredo, que conquistou a Galilia (1099), escolheu
Nazar como capital da regio. Derrotados por Saladino em 1187,
os cruzados foram expulsos da Palestina em 1291. Aps a
expulso dos remanescentes pelos turcos otomanos (sculo 16),
os cristos s foram autorizados a voltar por Fakhr al-Din II, emir
do Lbano de 1590 a 1635.
Mar Mediterrneo
Mar continental situado entre a Europa, ao norte e a oeste, e a
frica, ao sul, o Mediterrneo limita-se com a sia a leste. Liga-se
ao oceano Atlntico pelo estreito de Gibraltar; ao mar Vermelho
pelo canal de Suez; e ao mar Negro pelo estreito dos Dardanelos.
Um espinhao submarino divide o Mediterrneo em duas pores,
a oriental e a ocidental. No lado ocidental destacam-se as bacias
de Albrn, a argelina e a tirrena. A leste encontram-se as bacias
jnica e levantina. Sua formao geolgica recente, contrariando
crenas antigas de que seria o principal remanescente do
hipottico mar de Ttis, que teria existido entre os perodos
carbonfero e cretceo. A regio instvel e sujeita a terremotos.
Com clima temperado e seco, o Mediterrneo sofre as infuncias
do vento quente e seco do deserto africano, o siroco, e dos ventos
frios do noroeste (bora e mistral). As costas, profundamente
indentadas, favorecem a instalao de portos. As maiores ilhas
so as de Maiorca, Crsega, Sardenha, Siclia, Creta, Chipre e
Rodes.
Com elevada taxa de evaporao, o Mediterrneo perde mais gua
do que recebe dos rios que nele desguam, entre os quais os que
formam grandes deltas, como o Nilo, o P e o Reno. Como
resultado, h um fuxo permanente do oceano Atlntico, atravs
do estreito de Gibraltar, formando sua principal corrente
martima, que se estende pela costa norte da frica. A salinidade
elevada.
A ausncia de nitratos e fosfatos prejudica a fauna marinha, que
tambm sofre os efeitos da pesca intensiva. As espcies
encontradas no Mediterrneo so: badejo, linguado, anchova,
sardinha, bonito e cavalinha. Jazidas de petrleo tm sido
encontradas nas costas da Espanha, Siclia, Lbia e Tunsia e de
gs natural no mar Adritico. O turismo uma importante fonte
de recursos em vrios pases.
A situao geogrfca do mar Mediterrneo favoreceu durante
milnios as trocas comerciais e culturais entre os povos litorneos
dos trs continentes, que formam a base da civilizao ocidental.
Os romanos conseguiram a unifcao poltica da regio nos dois
sculos anteriores era crist. Sua importncia comercial
diminuiu com a descoberta da rota martima para a ndia e a
descoberta e colonizao da Amrica, mas renasceu com a
abertura do canal de Suez, em 1869.
Mar Vermelho
Situado entre duas regies desrticas, o mar Vermelho uma
extensa faixa de gua salgada que separa a frica da sia.
Comunica-se com o oceano ndico pelo estreito de Bab-el-
Mandeb, e com o mar Mediterrneo pelo canal de Suez.
Com mais de dois mil quilmetros de comprimento e trezentos
quilmetros de largura, o mar Vermelho tem profundidade mdia
de quinhentos metros, embora em sua poro central ultrapasse
dois mil metros. No extremo norte forma o golfo de Suez -- onde
foi aberto o canal -- e o golfo de Akaba, que delimitam a
pennsula do Sinai. Na poro sul, recifes de coral tornam suas
guas pouco profundas, com apenas um estreito canal para a
navegao. Ilhas e ilhotas coralgenas formam os arquiplagos de
Dahlak, junto ao litoral africano, e de Farasan, no lado asitico.
Os pases litorneos so Egito, Sudo, Etipia, Arbia Saudita e
Imen. Israel e Jordnia ocupam apenas um pequeno trecho
litorneo do golfo de Akaba.
Formado em pocas geolgicas recentes, quando as placas
tectnicas africana e arbica se separaram -- o que continua a
ocorrer razo de 1,5cm por ano --, o mar Vermelho integra uma
regio sujeita a terremotos e a atividades vulcnicas. Suas guas
so as mais quentes do planeta e tm alto grau de salinidade, de
vez que est localizado em rea de poucas chuvas e excessiva
evaporao.
Dois mil anos antes da era crist, o mar Vermelho j era usado
pelo Egito como rota de comrcio com o Hindusto, e um canal
navegvel o ligava ao rio Nilo. Sem muita utilidade para a
navegao at a abertura do canal de Suez, em 1869, o mar
Vermelho transformou-se ento em rota quase obrigatria entre a
Europa e a sia. Os pases por ele banhados exploram petrleo e
gs natural na plataforma costeira, e jazidas de metais em guas
mais profundas.
Mar Morto
Localizado na parte norte da Grande Fossa Africana (Rift Valley),
o mar Morto na verdade um lago de gua salgada. Limita-se a
leste com o planalto Moab, na Jordnia, e a oeste com o planalto
da Judia. Apresenta o maior ndice de salinidade do mundo, e
sua superfcie fca abaixo do nvel do mar (397m).
Devido salinidade e presena de fragmentos de betume, o mar
Morto no possui vida animal ou vegetal. Seu aproveitamento
econmico consiste na produo de sal de cozinha e de outros
minerais, e na extrao de lcalis, como potassa, cloreto e
brometo de magnsio e bromo, em Sodoma, ao sul. O Jordo o
principal rio que desgua no mar Morto.
O mar Morto de origem tectnica. A Bblia conta que ele nasceu
de uma erupo vulcnica, ocorrida depois da destruio de
Sodoma. Em 1947, foram descobertos prximo de suas margens,
no territrio correspondente Judia, manuscritos que
permitiram grandes avanos para a moderna arqueologia, como
estabelecer o ano 70 da era crist para o texto defnitivo da Bblia
judaica; reconstruir a histria da Palestina, do sculo 4 a.C. at o
ano 135 da era crist; e lanar novas luzes sobre o advento do
cristianismo e sobre as relaes entre as tradies religiosas
judaicas e crists.
Rio Jordo
Rio em que, segundo os Evangelhos, Jesus Cristo foi batizado por
so Joo Batista, o Jordo nasce de vrias fontes, originrias do
monte Hermon, na Sria, at desaguar, em forma de delta, no mar
Morto.
O rio Jordo corre do norte para o sul da Palestina e percorre a
bacia de Hula, at o lago Kinneret (mar da Galilia). A seguir,
recebe seus principais afuentes -- o Yarmuk, o Harod, o Zarga, o
Yabis. Grande parte de sua bacia utilizada para a agricultura de
irrigao.
Fronteira entre Israel e a Jordnia a partir de 1948, o rio Jordo
teve, em 1967, sua rea de confuncia com o Yabis transformada
em linha de cessar-fogo entre os dois pases.
Deserto de Neguev
Situado ao sul de Israel, o deserto de Neguev ocupa mais da
metade da superfcie do pas. Limita-se a oeste com a pennsula
do Sinai, a leste com o vale do rio Jordo e, no norte, une-se
plancie costeira, ao planalto e ao deserto da Judia.
Localizado na depresso do mar Morto, o Neguev caracteriza-se
pelas crateras de eroso alongadas, cercadas de penhascos. As
precipitaes, baixas no sul, chegam a 300mm na regio de
Beersheba. As zonas mais acidentadas so cortadas por cursos d
gua temporrios.
Aps a criao de Israel (1948), a irrigao, a minerao e a
urbanizao estimularam o desenvolvimento da agricultura e da
indstria de cermica, vidro e processamento de fosfato. As
principais culturas so as de cereais, plantas forrageiras, frutas,
legumes e verduras. Exploram-se bromo, potassa, magnsio,
cobre e gs natural na regio.
As cidades mais importantes da regio so Beersheba, rea
agrcola, e Elat, nico porto de Israel para o oceano ndico.
H indcios de que o Neguev seja habitado desde a pr-histria.
Tribos semticas usaram-no a princpio como rea de pastoreio,
mas uma delas, a dos nabateus, conseguiu torn-lo uma
forescente regio agrcola, que serviu como rico celeiro durante o
domnio do Imprio Romano. Conquistado pelos rabes no sculo
7, o deserto foi ocupado por bedunos at o sculo 20. A
modernizao agrcola da regio iniciou-se com a implantao de
fazendas coletivas, em 1943.