FOLHA EXPLICA

A ADOLESCNCIA CONTARDO CALLIGARIS

1. ELEMENTOS DE DEFINIO
A ADOLESCNCIA COMO MORATRIA
Imagine que, por algum acidente, voc seja transportado, de uma hora para outra, a uma sociedade
totalmente diferente. Digamos que o avio no qual voc estava sobrevoando um canto recndito da
Amaznia teve uma dificuldade tcnica. O piloto conseguiu aterrissar, mas o aparelho est
destrudo. No h como esperar socorro, nem como sair do fundo selvagem da floresta. Por sorte,
uma tribo de ndios que nunca encontraram homens modernos, mas que so relativamente bemhumorados, adota voc e seus amigos. Ser necessrio, imaginemos, 12 anos para que vocs se
entrosem com os usos e costumes de sua nova tribo - desde a linguagem at o entendimento dos
valores da sociedade em que aparentemente vocs vivero o resto de seus dias.
Os 12 anos passaram. Voc agora fala correntemente a lngua, conhece as leis e regras de sua nova
tribo, na verdade se sente um deles. Entre as coisas que voc aprendeu, est o fato evidente de que,
nessa sociedade, importante sobressair e adquirir destaque. E, para se destacar, h principalmente
dois campos, seja voc homem ou mulher: a pesca com o arpo e as serenatas de berimbau. Em
outras palavras, nessa sociedade bom e necessrio ser um excelente pescador com o arpo e tocar
magistralmente o berimbau-de-boca. Quem melhor pesca e toca - todos percebem- claramente
muito mais feliz do que os outros.
Voc est muito satisfeito com isso. Pois, durante os 12 anos, voc olhou, imitou e aprendeu. Voc
na verdade se acha e talvez seja mesmo timo na pesca com o arpo - pelos anos na selva, seu corpo
est treinado, forte e rpido - e est prestes a desafiar qualquer um numa serenata de berimbau.
Nessa altura, os ancies da tribo lhe comunicam o seguinte: talvez voc tenha tamanho e percia
suficientes para encarar tanto um surubim de dois metros quanto um berimbau dos mais
sofisticados, mas melhor esperar mais dez anos antes de vir fazer propriamente parte da tribo e,
portanto, competir de igual para igual com os outros membros. Naturalmente, os ancies
acrescentaro que esse "pequeno" atraso inteiramente para seu bem. Eles amam voc e por isso
querem que ainda por um tempo voc seja protegido dos perigosssimos surubins que andam por ai.
Isso sem falar dos berimbaus ...
Portanto, voc vai poder se preparar melhor ainda para o dia em que ser enfim reconhecido como
membro da tribo. Que tudo isso, acrescentaro tambm os ancies, no constitua frustrao
nenhuma, pois na verdade a tribo inteira considera que voc tirou a sorte grande e que os ditos dez
anos sero os mais felizes de sua existncia. Voc - acrescentam eles - no ter as pesadas
responsabilidades dos membros da tribo. Ao mesmo tempo, poder pescar e tocar berimbau
vontade - ser apenas como treino, de brincadeira, mas justamente por isso sero atividades
despreocupadas.
Agora, seriamente, como voc acha que encararia o anncio e a perspectiva desses dez anos de
limbo? Logo agora que voc achava que seu berimbau ia seduzir qualquer ouvido e sua destreza
transfixar peixes de olhos quase fechados ...
bem provvel que voc passasse por um leque variado de sentimentos: raiva, ojeriza, desprezo e
enfim rebeldia. Se houvesse uma tribo inimiga, seria o momento de considerar uma traio. No
mnimo, voc voltaria a se agrupar com os companheiros do avio, que talvez voc tivesse perdido
de vista e que agora estariam lidando com a imposio da mesma moratria. Juntos, vocs
acabariam constituindo uma espcie de tribo na tribo, outorgando-se mutuamente o reconhecimento
que a sociedade parece temporariamente negar a vocs todos.Vocs se afastariam de suas famlias
(adotivas, no caso) e viveriam no e pelo grupo, onde se sentem tratados como homens e mulheres
de verdade. Circulando em grupo, impondo sua presena rebelde pelas ruas da aldeia se possvel
nas horas menos adequadas -, vocs seriam fonte de preocupao e medo, objeto de represso e,
quem sabe, de inveja.
Pois bem: o que acontece com nossos adolescentes parecido com o destino dos aeronufragos
dessa pequena histria. Ao longo de mais ou menos 12 anos, as crianas, por assim dizer, se

integram em nossa cultura e, entre outras coisas, elas aprendem que h dois campos nos quais
importa se destacar para chegar felicidade e ao reconhecimento pela comunidade: as relaes
amorosas/sexuais e o poder (ou melhor, a potncia) no campo produtivo, financeiro e social. Em
outras palavras, elas aprendem que h duas qualidades subjetivas que so cruciais para se fazer
valer em nossa tribo: necessrio ser desejvel e invejvel.
Enfim, esse aprendizado mnimo est solidamente assimilado. Seus corpos, que se tornaram
desejantes e desejveis, poderiam lhes permitir amar, copular e gozar, assim como se reproduzir.
Suas foras poderiam assumir qualquer tarefa de trabalho e comear a leva-las na direo de
invejveis sucessos sociais. Ora, logo nesse instante, lhes comunicado que no est bem na hora
ainda.
Em primeira aproximao, eis ento como comear a definir um adolescente. Inicialmente,
algum
1. que teve o tempo de assimilar os valores mais banais e mais bem compartilhados na comunidade
(por exemplo, no nosso caso: destaque pelo sucesso financeiro/social e amoroso/sexual);
2. cujo corpo chegou maturao necessria para que ele possa efetiva e eficazmente se consagrar
s tarefas que lhes so apontadas por esses valores, competindo de igual para igual com todo
mundo;
3. para quem, nesse exato momento, a comunidade impe uma moratria.
Em outras palavras, h um sujeito capaz, instrudo e treinado por mil caminhos - pela escola, pelos
pais, pela mdia - para adotar os ideais da comunidade. Ele se torna um adolescente quando, apesar
de seu corpo e seu esprito estarem prontos para a competio, no reconhecido como adulto.
Aprende que, por volta de mais dez anos, ficar sob a tutela dos adultos, preparando-se para o sexo,
o amor e o trabalho, sem produzir, ganhar ou amar; ou ento produzindo, ganhando e amando, s
que marginalmente.
Uma vez transmitidos os valores sociais mais bsicos, h um tempo de suspenso entre a chegada
maturao dos corpos e a autorizao de realizar os ditos valores. Essa autorizao postergada. E
o tempo de suspenso a adolescncia.
Esse fenmeno novo, quase especificamente contemporneo. com a modernidade tardia (com o
sculo que mal acabou) que essa moratria se instaura, se prolonga e se torna enfim mais uma idade
da vida.
A ADOLESCNCIA COMO REAO E REBELDIA
A imposio dessa moratria j seria razo suficiente para que a adolescncia assim criada e
mantida fosse uma poca da vida no mnimo inquieta.
Afinal, no seria estranho que moas e rapazes nos reservassem alguma surpresa desagradvel, uma
vez impedidos de se realizar como seus corpos permitiriam, no reconhecidos como pares e adultos
pela comunidade, logo quando passam a se julgar enfim competitivos.
Pensem de novo em como vocs reagiriam na hipottica tribo: mesmo supondo que evitassem
decises drsticas (cair fora, entrar em guerra aberta com os ancies, trair a tribo etc.), presumvel
que passariam por um perodo de contestao aguda. Comeariam a pescar com dinamite e a tocar
teclado eletrnico em vez de berimbau. Inventariam e tentariam impor (eventualmente fora)
meios de obter reconhecimento totalmente inditos para a tribo. Essas so apenas sugestes
benignas.
Ora, o caso dos jovens modernos bem pior do que o destino dos aeronufragos na hospitaleira
tribo da selva amaznica. Pois, alm de instruir os jovens nos valores essenciais que eles deveriam
perseguir para agradar comunidade, a modernidade tambm promove ativamente um ideal que ela
situa acima de qualquer outro valor: o ideal de independncia. Instigar os jovens a se tornarem
indivduos independentes uma pea-chave da educao moderna. Em nossa cultura, um sujeito
ser reconhecido como adulto e responsvel na medida em que viver e se afirmar como
independente, autnomo como os adultos dizem que so.
Isso torna ainda mais penoso o hiato que a adolescncia instaura entre aparente maturao dos corpos e ingresso na vida adulta. Apesar da maturao dos corpos, a autonomia reverenciada,
idealizada por todos como valor supremo, reprimida, deixada para mais tarde.

Desde j vale mencionar que a desculpa normalmente produzida para justificar a moratria da
adolescncia problemtica. Pretende-se que, apesar da maturao do corpo, ao dito adolescente
faltaria maturidade. Essa idia circular, pois a espera que lhe imposta justamente o que o
mantm ou torna inadaptado e imaturo.
No difcil verificar que, em pocas nas quais essa moratria no era imposta, jovens de 15 anos
j levavam exrcitos batalha, comandavam navios ou simplesmente tocavam negcios com
competncia.
O adolescente no pode evitar perceber a contradio entre o ideal de autonomia e a continuao de
sua dependncia, imposta pela moratria.
A ADOLESCNCIA IDEALIZADA
Tal contradio torna-se ainda mais enigmtica para o adolescente na medida em que essa cultura
parece idealizar a adolescncia como se fosse um tempo particularmente feliz. Como possvel? Se
o adolescente privado de autonomia, se afastado da realizao plena dos valores cruciais de nossa cultura, como pode essa mesma cultura imaginar que ele seja feliz?
O adolescente poderia facilmente concluir que essa idealizao da poca da vida que ele est
atravessando uma zombaria que agrava sua insatisfao. Ele certamente tem direito de se irritar
com isso: difcil entender por que os adultos (que em princpio deveriam conhecer a adolescncia,
por terem passado por a em algum momento) achariam graa nessa poca da vida ou a lembrariam
com nostalgia. Tentaremos explicar essa idealizao, sobretudo no Captulo 4. Mas, seja como for, o
adolescente vive um paradoxo: ele frustrado pela moratria imposta, e, ao mesmo tempo, a
idealizao social da adolescncia lhe ordena que seja feliz. Se a adolescncia um ideal para
todos, ele s pode ter a delicadeza de ser feliz ou, no mnimo, fazer barulhentamente de conta.
Em nossa cultura, a passagem para a vida adulta um verdadeiro enigma. A adolescncia no s
uma moratria mal justificada, contradizendo valores cruciais como o ideal de autonomia. Para o
adolescente, ela no s uma sofrida privao de reconhecimento e independncia, misteriosamente
idealizada pelos adultos. tambm um tempo de transio, cuja durao misteriosa.
DURAO DA ADOLESCNCIA
O comeo da adolescncia facilmente observvel, por se tratar da mudana fisiolgica produzida
pela puberdade. Trata-se, em outras palavras, de uma transformao substancial do corpo do jovem,
que adquire as funes e os atributos do corpo adulto. Querendo circunscrever a adolescncia no
tempo, como idade da vida, chega-se facilmente a um consenso no que concerne ao seu comeo.
Ele decidido pela puberdade, ou seja, pelo amadurecimento dos rgos sexuais. Alguns diro que
a adolescncia propriamente dita comea um ou dois anos depois da puberdade, pois esse seria o
tempo necessrio para que, de alguma forma, o estorvo fisiolgico se transformasse numa espcie
de identidade adolescente consolidada. Outros diro, ao contrrio, que a adolescncia comea antes
da puberdade, pois esta antecipada pela adoo precoce de comportamentos e estilos de
adolescentes mais velhos. Seja como for, a puberdade - ano a mais, ano a menos - a marca que
permite calcular o comeo da adolescncia.
Quando a adolescncia comeou a ser instituda por nossa cultura e, logicamente, apareceram as
complicaes sociais e subjetivas produzidas pela inveno dessa moratria, pensou-se primeiro
que a causa de toda dificuldade da adolescncia fosse a transformao fisiolgica da puberdade. A
adolescncia, em suma, seria uma manifestao de mudanas hormonais, um processo natural.
De fato, a transformao trazida pela puberdade considervel. Tanto do ponto de vista fisiolgico
quanto da imagem de si que deve se adaptar a essa mudana. Basta lembrar a chegada dos desejos
sexuais (que j existiam, mas que so agora reconhecidos como tais pelos prprios sujeitos) e, aos
poucos, a descoberta de uma competio possvel com os adultos, tanto na seduo quanto no
enfrentamento.
Mas essas mudanas s acabam constituindo um problema chamado adolescncia na medida em
que o olhar dos adultos no reconhece nelas os sinais da passagem para a idade adulta.
O problema ento no : "Quando comea a adolescncia?", mas: "Como se sai da adolescncia?"

O equivalente da adolescncia, em outras culturas, um rito de iniciao, eventualmente

acompanhado de algumas provas. Por mais duras que possam ser, elas sero sempre mais
suportveis do que a indefinida moratria moderna. Alis, em nossa hipottica tribo amaznica, na
verdade os ancies nunca imporiam uma espera indefinida de dez anos ou mais. Eles poderiam
exigir que vocs lutassem corpo a corpo com o rei dos surubins gigantes, por exemplo. Ou ento
que levassem 15 berimbauzadas na cabea.
Mas, para que fosse possvel uma iniciao. vida adulta, com uma prova designada, seria
necessrio que se soubesse o que define um homem ou uma mulher adultos. Essa definio, na
cultura moderna ocidental, fica em aberto. Adulto, por exemplo, quem consegue ser desejvel e
invejvel. Como saber ento quanto desejo e quanta inveja preciso levantar para ser admitido no
Olimpo dos "grandes"? Portanto, fica tambm em aberto a questo de quais provas seriam
necessrias para que um adolescente merecesse se tornar um adulto.
De certa forma, a moratria da adolescncia o fruto dessa indefinio. Numa sociedade em que os
adultos fossem definidos por alguma competncia especfica, no haveria adolescentes, s
candidatos e uma iniciao. pela qual seria fcil decidir: sabe ou no sabe, ou no adulto.
Como ningum sabe direito o que um homem ou uma mulher, ningum sabe tambm o que
preciso para que um adolescente se torne adulto. O critrio simples da maturao fsica
descartado. Falta uma lista estabelecida de provas rituais. S sobram ento a espera, a
procrastinao e o enigma, que confrontam o adolescente - este condenado a uma moratria forada
de sua vida - com uma insegurana radical em que se agitam questes que correspondem aos
prximos captulos: "O que eles esperam de mim?", "Como conseguir que me reconheam e
admitam como adulto?", "Por que me idealizam?"
Voltando pequena lista de elementos definitrios exposta acima, no final da seo" A
Adolescncia Como Moratria", acrescentemos, concluindo, que o adolescente tambm algum:
4. cujos sentimentos e comportamentos so obviamente reativos, de rebeldia a uma moratria
injusta;
5. que tem o inexplicvel dever de ser feliz, pois vive uma poca da vida idealizada por todos;
6. que no sabe quando e como vai poder sair de sua adolescncia.

2. O QUE ELES ESPERAM DE MIM

INSEGURANA
o adolescente se olha no espelho e se acha diferente. Constata facilmente que perdeu aquela graa
infantil que, em nossa cultura, parece garantir o amor incondicional dos adultos, sua proteo e
solicitude imediatas. Essa segurana perdida deveria ser compensada por um novo olhar dos
mesmos adultos, que reconhecesse a imagem pbere como sendo a figura de outro adulto, seu par
iminente. Ora, esse olhar falha: o adolescente perde (ou, para crescer, renuncia) a segurana do
amor que era garantido criana, sem ganhar em troca outra forma de reconhecimento que lhe
pareceria, nessa altura, devido.
Ao contrrio, a maturao, que, para ele, evidente, invasiva e destrutiva do que fazia sua graa de
criana, recusada, suspensa, negada. Talvez haja maturao, lhe dizem, mas ainda no
maturidade. Por conseqncia, ele no mais nada, nem criana amada, nem adulto reconhecido.
o que vemos no espelho no bem nossa imagem. uma imagem que sempre deve muito ao olhar
dos outros. Ou seja, me vejo bonito ou desejvel se tenho razes de acreditar que os outros gostam

de mim ou me desejam. Vejo, em suma, o que imagino que os outros vejam. Por isso o espelho ao
mesmo tempo to tentador e to perigoso para o adolescente: porque gostaria muito de descobrir o
que os outros vem nele. Entre a criana que se foi e o adulto que ainda no chega, o espelho do
adolescente freqentemente vazio. Podemos entender ento como essa poca da vida possa ser
campe em fragilidade de auto- .. estima, depresso e tentativas de suicdio.
Parado na frente do espelho, caando as espinhas, medindo as novas formas de seu corpo, desejando
e ojerizando seus novos plos ou seios, o adolescente vive a falta do olhar apaixonado que ele
merecia quando criana e a falta de palavras que o admitam como par na sociedade dos adultos. A
insegurana se torna assim o trao prprio da adolescncia.
Grande parte das dificuldades relacionais dos adolescentes, tanto com os adultos quanto com seus
coetneos, deriva dessa insegurana. Tanto uma timidez apagada quanto o estardalhao manaco
manifestam as mesmas questes, constantemente flor da pele, de quem se sente no mais adorado
e ainda no reconhecido: ser que sou amvel, desejvel, bonito, agradvel, visvel, invisvel,
oportuno, inadequado etc.?
INTERPRETAR OS ADULTOS
O adolescente, portanto, se lana numa interrogao que durar o tempo (indefinido) de sua
adolescncia e que consiste em se perguntar o que ser que os adultos querem e esperam dele. Ou
seja, qual seria o requisito para conquistar uma nova dose do amor dos adultos que ele estima ter
perdido junto com a infncia. Qual seria o gesto necessrio para redirecionar o olhar adulto, que
parece ter-se desviado. Qual o atributo que garantiria, enfim, que ele fosse reconhecido entre "os
grandes".
Infelizmente (pois sem isto tudo seria mais fcil), nessa tentativa o adolescente no pode se confinar
a uma simples adeso ao que os adultos parecem explicitamente esperar dele e desejar para ele. Pois
os adultos se contradizem. Parecem negar a bvia maturao de seu corpo e lhe pedir que continue
criana; e tentam mant-lo numa subordinao que contrasta com os valores que eles mesmos lhe
ensinaram.
Querem que ele seja autnomo e lhe recusam essa autonomia. Querem que persiga o sucesso social
e amoroso e lhe pedem que postergue esses esforos para "se preparar" melhor. legtimo que o
adolescente se pergunte: "Mas o que eles querem de mim, ento? Querem (segundo eles dizem) que
eu aceite esta moratria, ou preferem, na verdade, que eu desobedea e afirme minha
independncia, realizando assim seus ideais?"
Ser que os prprios adultos sabem? Aparentemente no: a adolescncia assume assim a tarefa de
interpretar o desejo inconsciente (ou simplesmente escondido, esquecido) dos adultos.
O pensamento mais ou menos o seguinte: Os adultos querem coisas contraditrias. Eles pedem
uma moratria de minha autonomia, mas o resultado de minha aceitao que eles no me amam
mais como uma criana, nem reconhecem como um par esta coisa na qual eu me transformei.
Talvez, para ganhar seu amor e seu reconhecimento, eu no deva ento seguir risca suas
indicaes e seus pedidos, mas descobrir qual de fato o desejo deles, atrs do que dizem que querem. Em suma: de fato (e no s em suas recomendaes pedaggicas), qual o ideal dos adultos,
para que eu possa presente-Ios com isso e portanto ser por eles enfim amado e reconhecido como
adulto?"
Em geral, o adolescente timo intrprete do desejo dos adultos. Mas o prprio sucesso de suas interpretaes produz fatalmente o desencontro entre adultos e adolescentes. Pois se estabelece um
fantstico qiproqu: o adolescente acaba eventualmente atuando, realizando um ideal que mesmo
algum desejo reprimido do adulto. Mas acontece que esse desejo no era reprimido pelo adulto por
acaso. Se reprimiu, foi porque queria esquec-lo. Por conseqncia, o adulto s pode negar a
paternidade desse desejo e se aproveitar da situao para reprimi-lo ainda mais no adolescente.
Um caso simples e crucial: a idealizao do que est fina da lei prpria cultura moderna. O
individualismo de nossa cultura preza acima de tudo a autonomia e a independncia de cada sujeito.
Por outro lado, a convivncia social pede que se traguem doses cavalares de conformismo. Para
compensar essa exigncia, a idealizao do fora-da-Iei, do bandido, tornou-se parte integrante da
cultura popular. Gngsteres, cowboys, malandros literrios, televisivos ou cinematogrficos seguem

entretendo nossos sonhos. Eventualmente (mas no necessariamente) essa idealizao

acompanhada por algum tipo de justificativa moral. Por exemplo, Robin Hood est margem da lei,
mas isso porque o xerife de Nottingham um usurpador ilegtimo. Ou seja, Robin Hood se situa
contra e acima da lei em nome de uma justia superior a ela. Mas essa artimanha parece cada vez
menos necessria: nas ltimas dcadas (justamente quando apareceu e vingou a adolescncia), a
marginalidade e a delinqncia so cada vez mais glorificadas pela cultura popular. Prova de um
sonho adulto bem presente e bem reprimido.
No difcil, portanto, ao adolescente interpretar o conformismo ou mesmo o "legalismo" dos adultos como sintomas de um desejo que sonha mesmo com transgresses e infraes e que (supe o
adolescente) preferiria portanto um filho malandro a um "mauricinho babaca".
Para chegar a essa concluso, o adolescente no precisa de muito esforo, pois a cultura popular
tambm idealiza a prpria adolescncia rebelde.
Esse um sonho ou uma nostalgia explcita dos mesmos adultos que pedem obedincia e
conformida-'de aos adolescentes e sempre lembram o que aconteceu com Chapeuzinho Vermelho
por ter desobedecido me, mas que na verdade se extasiam com uma longa srie de apologias da
revolta dos jovens, desde Juventude Transviada at Kids.
Em suma, o adolescente levado inevitavelmente a descobrir a nostalgia adulta de transgresso, ou
melhor, de resistncia s exigncias antilibertrias do mundo. Ele ouve, atds dos pedidos dos
adultos, um "Faa o que eu desejo e no o que eu peo". E atua em conseqncia.
Essa interpretao do desejo dos adultos pelo adolescente no s facilitada ou induzida pela cultura popular, que oferece leitura de todos uma espcie de repertrio social dos sonhos e dos ideais.
Mesmo sem essa facilitao, as propriedades bsicas do desejo moderno levariam o adolescente s
mesmas concluses de fundo. Pelo seguinte caminho:
1. Uma cultura em que a autonomia e a independncia so os valores centrais e mais exaltados s
pode se transmitir por um duplo vnculo, ou stja, por uma consignao paradoxal e contraditria. A
virtude essencial que deve ser ensinada , com deito, a capacidade de desobedecer. Portanto,
obedecer desobedecer. Mas - complicao - quem desobedece est obedecendo. Difcil tanto
obedecer quanto seu contrrio.
2. Na sociedade pr-moderna, a diviso social era relativamente pacfica, estabelecida. Hoje, a
diviso social ? mvel e a posio de cada um depende, em princpio, do reconhecimento dos outros
que se consegue ou no. normal que ningum esteja satisfeito com sua situao e que cada um
tente melhor-la. O adulto moderno transmite ao adolescente no um estado onde ele poderia se
instalar como se herdasse uma moradia, mas uma aspirao. Mais do que isso: ele transmite a seu
rebento a ambio de no repetir a vida e o status dos adultos que o engendraram. Ou seja, de
desrespeitar suas origens, de no se conformar, de se destacar.
3. Apesar disso tudo, os adultos devem tambm transmitir ao adolescente as regras da conformidade
social, necessria para que ele no seja simplesmente inadaptado. Ora, essa transmisso inevitvel
de princpios morais e valores prezados pelo consenso social aparece ao adolescente como prova da
covardia, do oportunismo e do fracasso dos adultos. Se eles prezam a exceo, porque se dobram a
rogar a conformidade? A autoridade do adulto assim minada, pois todos os valores positivos
parecem emanar da resignao ao fracasso, de um desejo frustrado de rebeldia ou de unicidade.
Quanto mais o adulto tenta se constituir como autoridade moral, tanto mais se qualifica como
hipcrita, porque a cultura (e ele junto com ela) promove como ideal aquele que faz exceo
norma.
4. Quanto mais o adulto se manifesta rigoroso e quer impor sua autoridade recorrendo a uma tradio, tanto mais ele a enfraquece e se enfraquece com ela. Esse recurso, portanto, passa a produzir
cada vez mais revolta por aparecer sempre, em nossa cultura, como hipcrita. Ou seja, como
represso exercida contra o inconfessvel de nossos sonhos.
5. O adolescente levado a concluir que o adulto quer dele revolta. E a represso s confirma nele
essa crena, apenas acrescentando a constatao de que o adulto repressor hipcrita.