Ega vinha para sempre.

Tinha dito do alto da diligncia, s

vrzeas de Celorico, o adeus de eternidade. () Era outro Ega, um
Ega dndi, vistoso, paramentado, artificial e com p de arroz



Desde essa manh as janelas do palacete
conservaram-se cerradas; no se abriu mais o porto nobre
para sair o coche da senhora; e da a semanas, com a
mulher e com o filho, Afonso da Maia partia para
Inglaterra e para o exlio


- Oh vv, gritou Carlos j excitado, dize ao
Villaa, anda. No verdade que eu era capaz de
governar o dog-cart?

E no dog-cart, com aquela linda gua, a
Tunante ou no faetonte com que maravilhava Lisboa,
Carlos l partia em grande estilo para a Baixa, para o
trabalho.

Carlos, s, dentro do coup, voltando Baixa, sentia uma
alegria triunfante com aquela partida da condessa, e a inesperada
jornada do Dmaso.

O coup partiu, ia entrar no largo da Graa, quando uma
caleche de praa, aberta, o cruzou a largo trote. Dentro um sujeito
de chapo baixo ia lendo um grande jornal.
Dmaso, todo debruado sobre Carlos, fazia-lhe o elogio da
parelha inglesa, e daquele faetonte que era a coisa mais linda que
passeava Lisboa.

Alencar esgotou-o de um trago, e declarou aos amigos que no
era a primeira vez que via Carlos. J o admirara no seu faetonte, muitas
vezes, e aos seus belos cavalos ingleses.
Taveira vira-o na vspera, num grande landau da
Companhia, com uma esplndida mulher, muito elegante e
que parecia estrangeira.

Estou convencido que iam para Sintra. Levavam uma
maleta no landau, e atrs ia uma criada no coup com uma
mala maior Aquilo cheirava a ida a Sintra. E a mulher
divina!


Da a dias, Afonso da Maia viu enfim Maria Monforte. Tinha
jantado na quinta do Sequeira ao p de Queluz, e tomavam ambos caf no
mirante, quando entrou pelo caminho estreito que seguia o muro
a caleche azul com os cavalos cobertos de rede.

Um som de rodas interrompeu-os, uma caleche descoberta
desembocou a trote do lado de Seteais. Carlos ergueu-se logo, certo de
que era ela, e que ele ia ver os seus belos olhos brilhar e fulgir como duas
estrelas.

Numa vitria estavam as duas espanholas do
Eusebiozinho, a Concha e a Carmen, de sombrinhas
escarlates.

Carlos torcia o bigode, mudo, enterrado no fundo da
vitria. Nunca, nesses dias de inquietao, lhe acudira ideia
to sensata, to fcil!
Durante os dias da Abrilada estava ele (Afonso da Maia) nas
corridas de Epsom, no alto de uma sege de posta, com um grande
nariz postio, dando hurras medonhos

O Canhoto, ao ouvir falar duma gorjeta de libra, fez um
grande espalhafato, rompeu s chicotadas; e a velha traquitana l
partiu a galope, a escorrer gua, atroando a calada.
Com efeito, apenas desembarcou, correu num trem a
Benfica. Dois dias antes o pai partira para Santa Olvia: isto
pareceu-lhe uma desfeita e feriu-o acerbamente.

E era no comboio dessa noite, da a horas, que deviam
ambos partir para Santarm, a amarem-se, escondidos numa
estalagem!
Rolavam ento pelo Largo do Pelourinho. Carlos
gritou ao cocheiro que parasse no comeo da Rua do
Alecrim: eles apeavam-se e tomavam de l o americano para
o Ramalhete.

A lanterna vermelha do americano, ao longe, no
escuro, parara. E foi em Carlos e em J oo da Ega uma
esperana, outro esforo:
Ainda o apanhamos!
Ainda o apanhamos!