EU COSTUMAVA SER PERFEITO / 11

EU COSTUMAVA SER PERFEITO:

UM EX-LEGALISTA REFLETE SOBRE LEI,
PERFEIO E ADVENTISMO
GEORGE R. KNIGHT, ED.D
Historiador e ex-professor de Histria da Igreja na Andrews University
RESUMO: Neste artigo o autor narra
sua experincia pessoal em busca da
perfeio, anteriormente entendida por
ele como um cumprimento minucioso
de inmeras regras comportamentais.
De forma criativa e bem-humorada,
ele demonstra a incoerncia da teoria
perfeccionista, que enfatiza as realiza-
es humanas em detrimento da graa
divina. Segundo ele, o conceito legalis-
ta sobre perfeio mantido por muitos
adventistas baseia-se em uma inter-
pretao equivocada de Apocalipse
14:12, que caracteriza o povo de Deus
no tempo do fm como aqueles que
guardam os mandamentos de Deus.
O autor argumenta que, no conceito
bblico, a perfeio crist consiste em
amor altrusta e alegre relacionamento
com Deus e o prximo. Portanto, a de-
monstrao fnal de Deus ao Universo
ser uma revelao de seu amor.
ABSTRACT: In this article, the author
narrates his own personal experien-
ce in quest of perfection, formerly
understood by him as a detailed ac-
complishment of too many behavioral
rules. In a creative and humorous way,
he shows there are inconsistence in the
perfeccionist theory, which emphasizes
human accomplishments in detriment
of divine grace. According to him, the
legalist concept on perfection susten-
ted by many Adventists is based in a
erroneous interpretation of Revelation
14:12, which caracterizes Gods people
in the time of the end as those who
keep the commandments of God. The
author argues that, in Biblical concept,
Christian perfection consists in altruist
love and joyful relashionship with God
and the fellow. Therefore, Gods fnal
demonstration to the universe will be a
revelation of his love.
INTRODUO
A coisa mais importante que voc
pode saber sobre mim que eu costu-
mava ser perfeito
1
. Note o tempo passa-
do eu costumava ser perfeito em um
sentido em que agora no sou perfeito.
Por que eu era perfeito? Eu era
perfeito porque eu era um adventista
do stimo dia. Eu era perfeito porque
Jesus viria logo. E, honestamente,
Eu queria a f da trasladao,
Eu queria o carter da trasladao,
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Eu queria a perfeio da tras-
ladao.
Converti-me do agnosticismo
para o adventismo do stimo dia com
a idade de dezenove anos. Depois de
me tornar adventista, olhei para mi-
nha igreja, seus membros e seus pre-
gadores, e conclu: Que confuso!
Vocs no tm atingido o objetivo.
Logo raciocinei que eles tinham fa-
lhado em ser perfeitos porque no
haviam tentado o sufciente. Eu seria
diferente. Eu no falharia. Eu tentaria
mais do que qualquer um deles j ten-
tou. Na ocasio eu estava trabalhan-
do na estrutura metlica da constru-
o de altos edifcios sobre a Baa de
San Francisco. Ainda me lembro que
um dia, muito acima da baa, eu esta-
va meditando sobre a perfeio. Foi
ento que conscientemente decidi e
verbalmente me comprometi a ser o
primeiro cristo perfeito desde Cristo
e quero dizer exatamente isso. Eu
era desesperadamente sincero. Mas
esse pensamento continuou em minha
mente, por vrios anos.
A RAIZ DA FASCINAO
ADVENTISTA COM A PERFEIO
A abordagem adventista sobre
ser perfeito comea no livro do
Apocalipse, nos importantes textos
em que os adventistas vem retrata-
dos a si mesmos e seu movimento.
O prprio enfoque de vrios des-
ses textos nos aponta na direo do
comportamento. O drago, lemos,
irou-se contra a mulher e foi fazer
guerra ao resto da sua semente, os
que guardam os mandamentos de
Deus (Ap 12:17)
2
.
E ento, claro, h o interesse ad-
ventista no grandioso texto de Apoca-
lipse 14. Note a progresso: A men-
sagem do primeiro anjo, iniciada por
Guilherme Miller nas dcadas de 1830
e 1840, declara que chegada a hora
do seu juzo (v. 6, 7). A mensagem
do segundo anjo, pronunciando a que-
da de Babilnia (v. 8), foi iniciada em
1843 por Charles Fitch. Ento, surge
a decisiva terceira mensagem contra a
adorao do poder da besta. Os adven-
tistas tm focalizado especialmente o
verso 12: Aqui est a pacincia dos
santos, os que guardam os mandamen-
tos de Deus e a f de Jesus (ARC).
Essa passagem tornou-se o texto-cha-
ve no adventismo do stimo dia. Por
quase cem anos ele foi citado integral-
mente sob o cabealho de cada edio
da Review and Herald. Apocalipse 14
retrata a mensagem do terceiro anjo
como a ltima antes do retorno de
Cristo para ceifar a Terra (v. 14-20).
Os primeiros adventistas do s-
timo dia eram hbeis em pregar a
primeira parte de Apocalipse 14:12:
Aqui est a perseverana dos san-
tos. Nesse versculo, vamos a ns
mesmos como aqueles que ainda es-
tavam esperando pela vinda de Jesus,
depois do desapontamento de 1844.
E ns adventistas amamos a se-
gunda parte de Apocalipse 14:12:
Aqui esto os que guardam os man-
damentos de Deus. Ah, eu lhe digo,
ns adventistas amamos os man-
damentos. Se voc vir as primeiras
publicaes adventistas (e provavel-
mente algumas de hoje), notar que
a nfase estava sempre na palavra
guardar. E essa uma boa nfase no
EU COSTUMAVA SER PERFEITO / 13
contexto de um relacionamento salv-
fco com Cristo. Aqui esto os que
guardam os mandamentos de Deus.
Mas os primeiros adventistas no
tinham muita certeza sobre o que fazer
com a f de Jesus, a terceira parte de
Apocalipse 14:12. Eles interpretavam
a f de Jesus como um conjunto de
verdades que deveriam ser obedeci-
das. Como resultado, nossos primei-
ros escritores Tiago White e quase
todos os outros diziam: Deus tem
seus mandamentos. E Jesus tambm
tem seus mandamentos, tais como o
batismo, o lava-ps e assim por dian-
te. Eles desenvolveram uma lista
completa de mandamentos de Jesus.
Como resultado, os adventistas se tor-
naram o povo mandamento sob man-
damento, focalizando no apenas os
mandamentos de Deus, mas tambm
os mandamentos de Jesus. ramos (e
somos) grandes empreendedores
3
.
A f de Jesus a poro de
Apocalipse 14:12 que Ellen G. White
e outros reinterpretaram em Mine-
polis em 1888 para enfatizar f em
Jesus.
4
O texto pode ser traduzido
como f em Jesus ou f de Jesus.
Muitos adventistas do stimo dia, ao
ler o texto como f de Jesus, tm a
tendncia de sugerir que o verso est
dizendo que podemos ter f exata-
mente da maneira como Jesus tinha
f. Assim podemos ser to absoluta-
mente impecveis como Ele era abso-
lutamente impecvel.
Essa interpretao provavelmente
foi encorajada pelos primeiros cinco
versos de Apocalipse 14. Diz o verso
1: Olhei, e eis o Cordeiro em p so-
bre o monte Sio, e com Ele cento e
quarenta e quatro mil, tendo na fronte
escrito o seu nome e o nome de seu
Pai. E os versos 4 e 5: So estes os
que no se macularam com mulheres,
porque so castos. So eles os segui-
dores do Cordeiro por onde quer que
v no apenas em parte do cami-
nho, mas por todo o caminho. So
os que foram redimidos dentre os ho-
mens, primcias para Deus e para o
Cordeiro; e no se achou mentira na
sua boca; no tm mcula. Ora, essa
uma norma muito elevada, certo?
Eles no tm mcula, ou como diz
a King James Version, eles so sem
falta diante do trono de Deus. Ora,
eu chamaria a a essas pessoas perfei-
tas. E no difcil ver por que mui-
tos adventistas do stimo dia pensa-
vam dessa maneira sobre o assunto da
perfeio. Afnal, Apocalipse 12 e 14
so textos fundamentais para a identi-
dade da denominao.
Todos sabemos que temos uma
espcie de perfeio por meio da jus-
tifcao pela f porque estamos em
Cristo. Mas esses textos de Apocalipse
14 despertam a pergunta: sufciente
a justifcao pela f, ou devemos ser
impecavelmente perfeitos para fazer
parte dos 144 mil? E se h algo mais
do que justifcao, o que deve ocor-
rer dentro de ns? Essa questo tem
dividido os adventistas do stimo dia
por um sculo. O que deve ocorrer no
povo de Deus do tempo do fm?
Antes de prosseguirmos, devemos
notar o importante desenvolvimento
de Apocalipse 14. Temos os 144 mil,
o primeiro anjo, o segundo anjo, o ter-
ceiro anjo, e imediatamente aps o ter-
ceiro anjo o grande drama da segunda
14 / PAROUSIA - 2 SEMESTRE DE 2008
vinda a ceifa. Lemos nos versos 14 e
15: Olhei, e eis uma nuvem branca, e
sentado sobre a nuvem um semelhan-
te a flho de homem, tendo na cabea
uma coroa de ouro e na mo uma foice
afada. Outro anjo saiu do santurio,
gritando em grande voz para Aquele
que se achava sentado sobre a nuvem:
Toma a tua foice e ceifa, pois chegou
a hora de ceifar, visto que a seara da
terra j amadureceu.
Os adventistas tm desejado sin-
ceramente estar prontos para a vin-
da de Jesus. E eles no tm apenas a
Bblia para encoraj-los a respeito da
perfeio de carter, mas tm tambm
os escritos de Ellen G. White. Aqui
est uma das suas mais impressionan-
tes declaraes: Cristo aguarda com
fremente desejo a manifestao de si
mesmo em sua igreja. Quando o ca-
rter de Cristo se reproduzir perfei-
tamente em seu povo, ento vir para
reclam-los como seus.
5
A passagem
ento imediatamente muda para a
cena da colheita. Em muitos sentidos
esse texto de Ellen G. White para-
lelo ao progresso e desenvolvimento
dos eventos de Apocalipse 14.
O conceito-chave nesta citao de
Parbolas de Jesus reproduzir perfei-
tamente o carter de Cristo. Infelizmen-
te, quando os adventistas do stimo dia
lem expresses como reproduzir-se
perfeitamente, eles tm a tendncia de
se tornarem um tanto emocionais. Isso
aconteceu comigo quando as li pela
primeira vez. Fiquei entusiasmado tan-
to com a magnifcncia, quanto com a
possibilidade da misso e promessa.
No sei se voc j viu algum que
perfeito. s vezes, fecho os olhos e
visualizo algumas das pessoas perfei-
tas que conheo. Neste momento, me
lembro de uma dessas pessoas. Ela
est muito satisfeita porque obteve a
vitria sobre o queijo. Agora lembro-
me de outra pessoa. Essa um fariseu
do primeiro sculo. Esse indivduo
realmente religioso. Ele sabe exa-
tamente qual o tamanho da rocha
que pode carregar no dia de sbado e
a que distncia ele pode lev-la sem
cometer pecado. Ele reduz a justia a
algumas fatias muito estreitas de re-
ligio. Est convencido de que com
essa dedicao aos detalhes do estilo
de vida logo ele ser perfeito.
H tambm aqueles que pare-
cem ser perfeitos devido reforma
de sade. Em uma pequena igreja
adventista de trinta membros, h um
ancio que est disposto a levar os
emblemas da santa ceia (ou cerim-
nia da comunho) queles que no
puderam ir igreja. Mas no partici-
par dos emblemas com eles, porque
isso seria comer entre as refeies.
Eu me pergunto: o que signifca co-
munho para esse ancio?
A mesma congregao tem um
homem de quase dois metros de altura
que pesa apenas 59 quilos. Ele conse-
guiu tremendas vitrias sobre o apeti-
te enquanto caminhava na direo de
ser perfeito como Cristo. At mes-
mo se convenceu de que errado co-
mer cereais como trigo e aveia. Como
resultado, infelizmente, ele sente um
intenso desejo de comer coisas estra-
nhas. Toda quinta-feira ele cai em
tentao e come dois pedaos de la-
zanha de berinjela. Esse homem, aos
seus prprios olhos, est avanando
no caminho para a verdadeira perfei-
o. Quando uma pessoa diz que sua
EU COSTUMAVA SER PERFEITO / 15
mais pecaminosa atividade comer
dois pedaos de lasanha de berinjela
por semana, ela deve estar fazendo
progresso. Esse indivduo deve ser
quase perfeito, ao menos segundo seu
entendimento de perfeio.
H um outro santo nessa mesma
pequena igreja que tinha um ferimen-
to. Uma pessoa normal teria levado trs
semanas para curar-se. Mas essa re-
formadora de sade ainda no estava
curada depois de seis semanas por cau-
sa das defcincias dietticas. Esse foi o
resultado de sua reforma de sade. El-
len G. White rotulou tal dedicao em
seus dias como deforma de sade
6
.
Alguns adventistas do stimo dia
tm caminhado em estranhas direes
em sua busca de perfeio de carter.
Talvez isso seja porque alguns de ns
no temos a mais leve idia do que
seja carter. Nem temos a mnima
noo do que Ellen G. White queria
dizer por carter de Cristo.
MEU CAMINHO PARA A PERFEIO
A passagem de Parbolas de
Jesus que eu citei acima teve um
grande impacto sobre minha prpria
experincia adventista. Logo depois
de me tornar adventista do stimo
dia, algum querido irmo mostrou-
me essa passagem. E foi depois de
ler que Cristo s viria quando seu
carter estivesse perfeitamente re-
produzido em seus flhos que eu
conscienciosamente decidi que se-
ria o primeiro cristo perfeito desde
Cristo. Imediatamente segui em mi-
nha busca. Como resultado, dentro
de algumas semanas, eu podia dizer
o que estava errado em quase tudo.
Eu podia dizer o que estava er-
rado em qualquer coisa que voc de-
sejasse comer.
Eu podia dizer o que estava er-
rado em qualquer coisa que voc de-
sejasse assistir.
Eu podia dizer o que estava er-
rado em quase qualquer coisa que
voc desejasse fazer.
E eu podia dizer o que estava
errado em quase tudo o que voc de-
sejasse pensar.
Em minha prpria e rigorosa
abordagem da alimentao, eu baixei
de 75 quilos para aproximadamente
56 quilos em cerca de trs meses.
Alguns temiam que eu morresse de
reforma da sade.
E eu quero que voc saiba algo.
Em minha luta pela perfeio, eu me
tornei perfeito. Realmente.
Eu era o perfeito fariseu segun-
do a ordem de Saulo antes da estra-
da de Damasco.
Eu era o perfeito monge segundo
a ordem de Martinho Lutero antes de
descobrir o evangelho em Romanos.
Eu era o perfeito metodista se-
gundo a ordem do combatente e esfor-
ado John Wesley antes de sua experi-
ncia de converso em Aldersgate.
Como posteriormente descobri, meu
caminho para a perfeio tinha sido bem
trilhado antes de mim. Isto me leva ao
paradoxo da perfeio. Aqueles dentre
vocs que conhecem algum perfeito
reconhecero o paradoxo. Alguns tero
passado por esse caminho, e em muitas
congregaes encontro pessoas ainda
percorrendo-o, ou, pior ainda, pessoas
tentando conviver com algum que est
tentando atravess-lo.
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O paradoxo de minha perfeio
era que quanto mais pensava acerca de
mim mesmo e minha perfeio, mais
egocntrico me tornava. No somen-
te me tornava egocntrico, mas quan-
to mais lutava e tentava, mais crtico
me tornava para com aqueles que no
haviam alcanado o meu alto nvel.
No era apenas crtico ou intolerante,
mas quanto mais perfeito me tor-
nava, mais spero eu era com os ou-
tros que no haviam igualado minha
condio superior. E mais negativo
me tornava para com a igreja e outros
que no eram to puros ou consa-
grados como eu.
Resumindo, quanto mais eu tenta-
va, pior eu fcava. Esse era o paradoxo
da minha perfeio. Em meu esforo
para reproduzir perfeitamente o ca-
rter de Cristo, eu havia mais de per-
to imitado o carter do diabo. Para
dizer o mnimo, tornei-me uma pes-
soa de difcil convivncia. As pessoas
se tornavam um problema em minha
vida enquanto eu procurava imitar o
carter do Salvador. Afnal, as pesso-
as eram um obstculo ao meu rigor na
alimentao. E interferiam em minha
refetida hora de meditar sobre Cris-
to cada dia. As pessoas difcultavam
meu avano para a perfeio.
Infelizmente, h uma forma de
perfeio que leva ao prprio ego-
centrismo do pecado. H um caminho
para a perfeio que o caminho da
morte. H um caminho para perfeio
que destrutivo, e muitssimos adven-
tistas tm seguido esse caminho para
supostamente reproduzir o carter de
Cristo. a trilha errada. a estrada
artifcial, construda pelo homem.
Em minha frustrao com minha
igreja e comigo mesmo, eu entreguei
minhas credenciais ministeriais. Mas
o presidente de minha associao,
vendo minha perplexidade e queren-
do salvar-me para a obra, viajou
comigo em um passeio de carro por
quase quinhentos quilmetros para
que pudesse me aconselhar, me enco-
rajar e devolver minhas credenciais.
Eu no pude me livrar delas. Entre-
guei-as uma segunda vez, e elas re-
tornaram novamente. Na terceira vez
eu escrevi uma carta cuidadosamente
redigida contando ao presidente da
minha associao como eu me sentia.
Obtive o resultado desejado. As cre-
denciais no voltaram.
Minha vida como ministro ad-
ventista havia acabado. Tanto quanto
me dizia respeito, eu havia termina-
do como adventista e como cristo.
Durante seis anos no orei nem li a
Bblia a menos que fosse forado a
fazer isso em pblico. Estudei floso-
fa para descobrir uma resposta mais
adequada para o signifcado da vida,
somente para encontrar sua falncia
a respeito das questes reais. Perto
do fnal de meus anos em uma terra
distante, cheguei concluso de que
se o cristianismo no tivesse a respos-
ta, no existia uma resposta. Essa foi
uma das concluses mais assustado-
ras da minha vida.
Ento, no incio de 1975, Deus
estendeu a mo e me tocou. Ele dis-
se: George, voc tem sido um ad-
ventista, mas no tem sido um cris-
to. Voc tem conhecido todas as
doutrinas, mas no tem conhecido a
Mim. A essa altura, passei por mi-
EU COSTUMAVA SER PERFEITO / 17
nha prpria crise de 1888. Encontrei
a Jesus, e meu adventismo foi bati-
zado, tornando-se cristianismo.
A tragdia para mim, para aque-
les que tinham de viver comigo e
para aqueles semelhantes a mim,
que muitas dessas situaes pode-
riam ter sido evitadas se houvsse-
mos sido mais fis em nossa leitura
das declaraes inspiradas. Tivesse
eu simplesmente lido o contexto de
muitas das minhas declaraes fa-
voritas, eu teria sido salvo dos erros
mais graves da minha vida.
O CAMINHO DIVINO PARA A PERFEIO
Com muita freqncia, temos dis-
torcido a Bblia e os escritos de Ellen
G. White. Uma maneira de fazer isso
no ler as declaraes em seu con-
texto. Tiramos as citaes do contex-
to, tais como aquela de Parbolas de
Jesus sobre reproduzir perfeitamente o
carter de Cristo. Ento nos dirigimos
a tais livros como Conselhos Sobre o
Regime Alimentar ou Mensagens aos
Jovens, e removemos mais um grupo
de citaes. Em seguida as ligamos
com a passagem de Parbolas de Jesus
de tal forma que criamos uma teologia
que nem mesmo Deus reconheceria.
Sempre leia o contexto.
7
Descubra
o que o autor inspirado est dizendo,
quer seja o autor Paulo ou Pedro ou
Joo ou Ellen G. White. Que diferen-
a o contexto pode fazer em nossa
compreenso e em nossa vida. Por
exemplo, vejamos o contexto de nos-
sa declarao do livro Parbolas de
Jesus sobre reproduzir perfeitamente
o carter de Cristo. Nos pargrafos
imediatamente precedentes, lemos:
Cristo procura reproduzir-se no co-
rao dos homens; e faz isto por in-
termdio daqueles que nele crem. O
objetivo da vida crist a frutifcao
a reproduo do carter de Cristo
no crente, para que se possa repro-
duzir em outros.... Na vida que se
centraliza no eu no pode haver cres-
cimento nem frutifcao. Se aceitas-
tes a Cristo como Salvador pessoal,
deveis esquecer-vos e procurar auxi-
liar a outros. Falai do amor de Cristo,
contai de sua bondade. Cumpri todo
dever que se vos apresenta. Levai so-
bre o corao o peso da salvao das
pessoas. ... Recebendo o Esprito de
Cristo o esprito do amor abnega-
do e do sacrifcio por outrem cres-
cereis e produzireis fruto. As graas
do Esprito amadurecero em vosso
carter. Vossa f aumentar; vossas
convices aprofundar-se-o, vosso
amor ser mais perfeito. Mais e mais
refetireis a semelhana de Cristo em
tudo que puro, nobre e amvel.
8
A seguir, ela diz que quando o
carter de Cristo se reproduzir per-
feitamente em seu povo, ento vir
para reclam-los como seus.
9
Re-
produzir perfeitamente o carter de
Cristo refetir o seu amor. O carter
de Cristo centraliza-se em compassi-
vo relacionamento.
Com muita freqncia os adven-
tistas tm olhado para a religio como
algo negativo, mas cristianismo no
o que no fazemos. Ningum ser
salvo pelo que evitou. O cristianismo
positivo em vez de negativo. O ver-
dadeiro cristianismo uma religio
que nos livra da preocupao com
ns mesmos e a luta para ganhar a
salvao de sorte que podemos amar
18 / PAROUSIA - 2 SEMESTRE DE 2008
verdadeiramente ao nosso prximo,
ao nosso Deus, aos nossos irmos,
nossa esposa, ao nosso esposo, aos
nossos flhos, e assim por diante.
Essa foi a grande mensagem de
Jesus. Portanto, sede vs perfeitos,
proclamou Ele, como perfeito o
vosso Pai celeste (Mt 5:48). Remova
esse texto do seu contexto, e voc pode
transform-lo em algo que a Bblia ja-
mais disse. Leia-o no contexto, e voc
descobrir o que Jesus estava tentando
ensinar. Comeando no versculo 43,
essa passagem ensina que Deus ama a
todos. Ele faz com que a chuva caia e
o sol brilhe sobre bons e maus, justos e
injustos. Jesus est dizendo que deve-
mos ser perfeitos ou maduros em amor
aos outros como nosso Pai celestial
perfeito em seu amor por ns. Por fa-
vor, lembre-se que Cristo morreu por
voc enquanto voc era ainda seu ini-
migo (Rm 5:6, 10).
Voc pode amar como Deus amou?
Isso maturidade crist ou perfeio
crist. E se voc no cr nisso, compa-
re Mateus 5:48 com Lucas 6:36. Lu-
cas 6:27-36 uma passagem paralela
a Mateus 5:43-48. Ambas lidam com o
amor aos inimigos, e ambas concluem
com a declarao de que os cristos
devem ser semelhantes a Deus. Mas a
passagem de Lucas no diz: Portanto,
sede vs perfeitos, mas sede miseri-
cordiosos, como tambm misericor-
dioso vosso Pai (Lc 6:36). Os evan-
gelistas igualaram com misericrdia a
afrmao de Cristo sobre perfeio.
Para compreender melhor esse
assunto, precisamos voltar a Mateus
25:31-46 e cena do grande julga-
mento das ovelhas e dos cabritos.
Essa uma passagem muito interes-
sante. Leia-a hoje para voc mesmo, e
conte os pontos de interrogao. Note
a grande surpresa que experimen-
tada no juzo. Por um lado, Jesus diz
a um grupo: Entrai em meu reino.
Segundo a parbola, eles dizem: Se-
nhor, como fzemos isto? No somos
como aqueles fariseus. No passamos
toda a nossa vida preocupados com
a multido de faz e no faz. Jesus
responde: Vocs no compreendem.
Quando estive faminto, me alimenta-
ram. Quando estive na priso, vocs
me visitaram. E quando estive seden-
to, me deram de beber.
Eles voltam a perguntar: Espere
um minuto. Como pode ser isto? Nun-
ca te vimos ou alimentamos. Mas,
responde Jesus, se vocs fzeram isso
a um destes meus pequeninos irmos,
vocs fzeram a mim. A essa altura o
outro grupo est realmente se tornando
agitado. H um bom nmero de fari-
seus nesse segundo grupo, indivduos
que tm dedicado toda a sua vida a
observar a multido de detalhes sobre
a lei. Espere um segundo, Senhor,
exclamam eles, guardamos o sbado.
Realmente guardamos o sbado. T-
nhamos umas 1.500 leis e normas e re-
gulamentos concernentes ao sbado, e
guardamos todos eles. E no somente
guardamos o sbado; pagamos o dzi-
mo rigorosamente. ramos to escru-
pulosos que dizimvamos cada dcima
folha de nossas pequenas hortels. E
tnhamos uma boa dieta. Senhor, tens
de salvar-nos. Ns merecemos isto.
Bem, responde Jesus, h ape-
nas um problema. Quando estive na
priso, vocs no pareciam se preocu-
EU COSTUMAVA SER PERFEITO / 19
par. Quando estive faminto, onde es-
tavam vocs? Senhor, eles respon-
dem rapidamente, se soubssemos
que eras tu, certamente teramos es-
tado l. Mas, Jesus responde, vo-
cs no compreenderam. No assimi-
laram o princpio do meu reino. Vocs
no assimilaram o grande princpio
do amor. E se vocs no tm isso, no
sero felizes em meu reino.
Mateus 25 muito explcito so-
bre o fato de que o juzo gira em tor-
no de uma questo especfca. Mas
se voc precisa de mais ajuda, tente
O Desejado de Todas as Naes. El-
len G. White diz isso to claramente
como as palavras podem expressar.
Assim, escreve ela depois de citar
Mateus 25,
descreveu Cristo aos discpulos, no
Monte das Oliveiras, as cenas do
grande dia do Juzo. E apresentou
sua deciso como girando em torno
de um ponto. Quando as naes se
reunirem diante dele, no haver se-
no duas classes, e seu destino eterno
ser determinado pelo que houverem
feito ou negligenciado fazer por Ele
na pessoa dos pobres e sofredores.
10
Se as pessoas no esto transmitin-
do o amor de Deus ao seu prximo,
porque no o tm. Se as pessoas tm o
amor de Deus no corao, no h ne-
nhuma maneira em que ele possa ser
reprimido. Ele encontrar expresso.
A expresso do amor divino por aque-
les a quem Jesus ama o importante
critrio no grande julgamento fnal.
Deus quer que todos os que estiverem
no Cu sejam felizes l. E os que sero
felizes so aqueles que renunciaram ao
princpio do amor egosta e auto-suf-
cincia (pecado) e permitem que Deus
implante no corao e na vida o grande
princpio de sua LEI.
O novo nascimento inclui a mu-
dana na vida de uma pessoa do ego-
smo e egocentrismo (pecado) para
altrusmo e amor ao prximo (os prin-
cpios da LEI). Santifcao mera-
mente o processo de algum tornar-se
mais amoroso. O retrato bblico de
perfeio tornar-se maduro em ex-
pressar o amor de Deus. Tais pessoas
esto formando um carter semelhan-
te ao de Cristo, porque Deus amor
(1Jo 4:8). Sobre essas pessoas, certo
que sero salvas para a eternidade.
A DEMONSTRAO FINAL DE DEUS AO
UNIVERSO
Esse pensamento nos conduz ao
assunto da demonstrao fnal de Deus
ao Universo. Em Parbolas de Jesus
lemos que a ltima mensagem de
graa a ser dada ao mundo, uma re-
velao do carter do amor divino.
11

A demonstrao fnal ao universo do
que a graa pode fazer na vida huma-
na ser uma demonstrao do poder
de Deus em transformar indivduos
egostas em pessoas que amam a Deus
e humanidade. A demonstrao fnal
no algum retratar uma pessoa que
fnalmente alcanou a vitria sobre
pizza quatro queijos, refrigerantes, ou
algum artigo de alimentao ou com-
portamento. A grande demonstrao
ao universo trata com a reproduo
do carter de Cristo.
Um dos grandes textos do Novo
Testamento atinge o mago da ques-
to. Nisto, disse Jesus, conhece-
20 / PAROUSIA - 2 SEMESTRE DE 2008
ro todos que sois meus discpulos,
se guardardes o sbado. Nisto co-
nhecero todos que sois meus dis-
cpulos, se devolverdes o dzimo.
Nisto conhecero todos que sois
meus discpulos, se tiverdes uma
alimentao adequada.
Inmeros adventistas lem o Novo
Testamento como se ele estivesse di-
zendo esse tipo de coisas. Mas, em
realidade, Jesus disse: Nisto conhe-
cero todos que sois Meus discpu-
los: se tiverdes amor uns aos outros
(Jo 13:35). O amor no apenas o
nico ponto em torno do qual gira o
juzo, tambm o ponto pelo qual
Jesus identifca seus discpulos. Ser
seguidor de Cristo ser algum que
ama a Deus e aos semelhantes.
Inmeros adventistas passam por
alto esse ensino fundamental do Novo
Testamento. Muitssimos tm as nor-
mas, regulamentos e leis, mas negli-
genciam o grande princpio que cons-
titui o fundamento da lei de Deus.
Muitos, em sua luta pela perfeio,
trabalham ao nvel de pecados e leis
em vez de permitir que Deus opere
neles ao nvel de pecado e lei. Infeliz-
mente, todas as normas e regulamen-
tos sem o amor de Jesus muito contri-
buem para a religio sombria, triste,
desolada, deprimente, melanclica
ou pior ainda, religio destrutiva.
Quando vou a uma reunio campal,
posso olhar para uma audincia de dez
mil pessoas e identifcar de um relan-
ce os assim chamados perfeitos. So
aqueles que no esto sorrindo. So
os que evidentemente no tm nada a
celebrar e em que rejubilar-se porque
no tm segurana em Cristo.
Ora, se eu fosse o diabo, daria a
vocs adventistas a verdade bblica,
mas tornaria vocs e suas igrejas
mais frios do que uma frma de gelo
no inverno da Sibria. Por outro
lado, eu daria a alguns cristos ale-
gria na igreja e na vida crist, mas
confundiria de tal forma sua teolo-
gia que eles no saberiam distinguir
Gnesis de Apocalipse.
O que os adventistas precisam a
alegria da salvao combinada com
suas grandes verdades doutrinrias.
Quando os adventistas tiverem a Je-
sus no corao e certeza da salva-
o, eles no apenas tero a verdade
com um v minsculo (isto , verda-
de doutrinria), mas tero a verdade
com um V maisculo (o Senhor da
Verdade). Eu sou ... a verdade, dis-
se Jesus (Jo 14:6).
Estou pessoalmente convenci-
do de que a grande coisa necessria
para manter o adventismo em movi-
mento no apenas verdade doutri-
nria, mas um maior conhecimento
de Jesus e a bela certeza de salvao
em Cristo. Necessitamos tanto da
verdade quanto da Verdade. Quando
os adventistas tiverem ambas, isso
ser proclamado de cada parte do
seu ser e em sua adorao, e estaro
em uma situao de permitir que o
Esprito Santo os use para mover o
mundo com a bela mensagem que
Deus lhes confou.
EU COSTUMAVA SER PERFEITO / 21
REFERNCIAS
1
Publicado originalmente em George R.
Knight, I Used to Be Perfect: A Study of Sin
and Salvation (Berrien Springs, MI: Andrews
University Press, 2001), 85-99. Traduzido do
original em ingls por Francisco Alves de
Pontes.
2
Salvo outra indicao, as citaes b-
blicas foram extradas da traduo Almeida
Revista e Atualizada, 2 edio.
3
Para estudo mais detido da compre-
enso adventista tradicional de Apocalipse
14:12, ver George R. Knight, Angry Saints:
Tensions and Possibilities in The Adventist
Struggle Over Righteousness By Faith (Ha-
gerstown, MD: Review and Herald, 1989),
53-55; idem, A Mensagem de 1888 (Tatu,
SP: Casa Publicadora Brasileira, 2004), 115-
117. Ver tambm Alberto R. Timm, O Santu-
rio e as Trs Mensagens Anglicas: Fatores
integrativos no desenvolvimento das doutri-
nas adventistas (Engenheiro Coelho, SP: Im-
prensa Universitria Adventista, 2007), 89,
126-127, 198-201, 225, 230, 238-239.
4
Para avaliao da nova compreenso de
Apocalipse 14:12, ver Knight, Angry Saints,
55-60; idem, A Mensagem de 1888, 117-121.
5
Ellen G. White, Parbolas de Jesus, 69;
grifos acrescidos.
6
Ellen G. White ao irmo e irm Kress,
29 de maio de 1901; publicado em Ellen G.
White, Conselhos Sobre o Regime Alimentar,
202. Em portugus, a expresso foi traduzida
como deformao da sade. O texto origi-
nal um trocadilho entre reforma de sade
(em ingls, health reform) e deforma [ou
deformao] da sade (em ingls, health
deform).
7
Para estudo mais aprofundado sobre
princpios de interpretao dos escritos de El-
len G. White, ver George R. Knight, Reading
Ellen G. White: How to Understand and Ap-
ply Her Writings (Hagerstown, MD: Review
and Herald, 1997). Ver tambm Herbert E.
Douglass, Mensageira do Senhor: O minis-
trio proftico de Ellen G. White (Tatu, SP:
Casa Publicadora Brasileira, 2001), 372-443.
8
White, Parbolas de Jesus, 67, 68; gri-
fos acrescidos.
9
Ibid., 69.
10
Ellen G. White, O Desejado de Todas
as Naes, 637.
11
White, Parbolas de Jesus, 415.