muito linda, e quando ela cresceu, ele queria que nada lhe faltasse e que fosse bem casada. Ele pensava: Se algum pretendente aparecesse e pedisse a sua mo, eu ficaria muito feliz. No muito tempo depois, um pretendente apareceu, e que parecia ser muito rico, e como o moleiro nada encontrou que o desabonasse, ento ele prometeu sua filha ao pretendente. A jovem, contudo, no tinha a menor inclinao por ele, assim como uma garota deve gostar de um homem a quem ela foi prometida, e nem confiana lhe inspirava o rapaz. Quando ela o via, ou pensava nele, ela sentia uma averso profunda. Uma vez ele disse a ela: Tu s a minha prometida, no entanto, jamais me fizeste uma visita. A jovem respondeu: No sei onde fica a tua casa. Ento, o noivo respondeu Minha casa fica l longe na floresta escura. Ela tentou se desculpar, e disse que no sabia o caminho at l. O noivo respondeu: Domingo que vem, tu deves ir l me fazer uma visita j chamei os convidados, e eu jogarei cinzas para que possas encontrar o caminho pela floresta. Quando chegou o domingo, e a donzela se ps a caminho, ela ficou apreensiva, mas no sabia exatamente porque, e para garantir de que no se perderia na volta, ela encheu seus dois bolsos com ervilhas e lentilhas. Cinzas foram espalhadas na entrada da floresta, servindo de caminho para ela, porm, a cada passo, ela espalhava algumas ervilhas no cho. Ela caminhou quase o dia todo at que ela chegou no meio da floresta, onde era mais escura, e l ficava uma casa solitria, que ela no gostou a princpio, porque ela parecia to escura e sombria. Ela entrou na casa, mas no havia ningum dentro dela, e o mais absoluto silncio reinava ali. Subitamente uma voz gritou: Volte, volte, minha querida donzela, na casa de um matador que voc est entrando agora. A jovem olhou e viu que a voz vinha de um passarinho, que estava pendurado numa gaiola na parede. E o passarinho gritou novamente: Volte, volte, minha querida donzela, na casa de um matador que voc est entrando agora. Ento a jovem continuou andando de um cmodo da casa para outro, e caminhou por toda a casa, mas ela estava totalmente vazia e no havia sequer um ser humano al. Finalmente ela chegou num lugar, onde uma velhinha de idade avanada estava sentada, que no parava de chacoalhar a cabea. Ser que a senhora poderia me dizer, disse a donzela, se o meu pretendente mora aqui? Ai, pobre criana! Respondeu a velhinha, onde voc est se metendo? Tu ests no esconderijo de um matador. Pensas que s uma noiva que logo vai se casar, mas ser com a morte que irs se casar. Veja, eu fui obrigada a colocar uma grande chaleira aqui, com gua dentro dela, e quando estiveres em poder dele, voc ser cortada em pedacinhos sem misericrdia, sers cozida e te comero, porque aqui se come carne humana. Se eu no tiver compaixo por voc e te salvar, estars perdida. Diante disso, a velhinha a levou para trs de um grande tonel onde ela no poderia ser vista. Fique quietinha como um rato, disse ela, no faa nenhum barulho, nem se mova, do contrrio no haver salvao para ti. A noite, quando os ladres estiverem dormindo, ns fugiremos; h muito tempo que estou esperando por uma oportunidade. Mal haviam feito isto, quando o bando de desalmados chegou em casa. Eles tinham arrastado com eles uma outra garota. Estavam bbedos, e no ligavam para os gritos e lamentos que ela dava. Eles deram a ela vinho para beber, trs copos bem cheios, um copo de vinho branco, um de vinho tinto e um copo de vinho amarelo, e diante disso o corao dela explodiu. Em seguida, eles arrancaram o delicado vestido dela, colocaram-na sobre a mesa, cortaram seu lindo corpo em pedaos, e espalharam sal sobre ele. A pobre noiva, que estava atrs do barril tremia e se sacudia toda, pois ela via muito bem que destino que os malvados reservavam para ela. Um deles notou um anel de ouro no dedo mnimo da garota que fora assassinada, e como o anel no queria sair de imediato, ele pegou um machado e arrancou o dedo fora, mas o dedo pulou no ar, por cima do barril, e caiu direto no peito da noiva. O bandido pegou uma vela e foi procurar o anel, mas no conseguiu encontr-lo. Ento, um outro do bando disse: Voc j procurou atrs do tonel grande? Mas a velhinha gritou: Venham comer alguma coisa, e deixem para procurar amanh de manh, o dedo no vai fugir de vocs. Ento os ladres disseram: A velha tem razo, e desistiram da busca, e se sentaram para comer, e a velhinha colocou uma plula de dormir no vinho deles, de modo que logo eles se deitaram na cela, e dormiram e roncavam. Quando a noiva ouviu isso, ela saiu de trs do tonel, e teve de passar por cima dos ladres, porque eles estavam deitados em fileiras no cho, e ela ficou com muito medo porque ela poderia acordar um deles. Mas Deus a ajudou, e ela conseguiu sair s e salva. A velhinha saiu com ela, abriu as portas, e elas correram do covil dos bandidos com toda a velocidade que podiam. O vento havia dispersado as cinzas, mas as ervilhas e as lentilhas haviam brotado e crescido, e mostrava a elas o caminho sob a luz do luar. Elas caminharam a noite toda, at que de manh elas chegaram ao moinho, e ento a jovem contou ao seu pai tudo exatamente como tinha acontecido. Quando chegou o dia quando o casamento havia de ser celebrado, o noivo apareceu, e o moleiro havia convidado todos os seus parentes e amigos. Quando eles se sentaram minha, cada um tinha que contar uma histria. A noiva sentou em silncio e no disse nada. Ento o noivo disse para a noiva: Venha, querida, no tens nada para contar? Conte-nos uma histria assim como eles fizeram. Ela respondeu: Ento, eu vou contar um sonho. Eu estava caminhado sozinha pela floresta, quando finalmente cheguei a uma casa, onde no havia nenhuma alma viva, mas na parede havia um pssaro dentro de uma gaiola que gritava: Volte, volte, minha querida donzela, na casa de um matador que voc est entrando agora. E o passarinho gritou isso mais de uma vez. Querido, s um sonho que eu tive. Ento, eu caminhei por todos os cmodos da casa, e todos estavam vazios, e alguma coisa horrvel havia naquele lugar! Finalmente, cheguei at um lugar, onde uma mulher, muito muito velha, estava sentada, e ela sacudia a cabea, quando lhe perguntei: O meu noivo mora nesta casa? Ela respondeu:
A Noiva do Ladro ilustrao de Walter Crane (1845-1915) Oh, pobre menina, entraste no covil de um matador, teu noivo mora aqui, e ele te cortar em pedaos, e te matar, depois ele ir cozinh-la e ir com-la. Querido, s um sonhe que eu tive. Mas a velhinha me escondeu de trs de um tonel grande, e mal havia me escondido, quando os ladres chegaram em casa, e arrastavam uma donzela com eles, para a qual eles ofereceram trs tipos de vinhos para beber, branco, tinto e amarelo, e depois o corao dela estourou. Querido, s um sonhe que eu tive. Tiraram- lhe ento, o seu lindo vestido, e cortaram o belo corpo da garota em pedaos em cima da mesa, e derramaram sal nele. Querido, s um sonhe que eu tive. E um dos ladres viu que havia um anel no dedo mnimo da garota, e como era muito difcil remov-lo, ele pegou um machado e corteu fora o dedo dela, mas o dedo pulou no ar, e saltou por cima do tonel grande, e caiu dentro do meu peito! E l estava o dedo com o anel! E depois que disse estas palavras, tirou o dedo para fora, e mostrou para os que estavam presentes. O ladro, que durante esta histria ficou branco que nem cera, levantou-se e quis fugir, mas os convidados o dominaram, e o entregaram para a justia. Ento, ele e todo o seu bando foram executados por seus crimes infames.