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Revista Eletrnica da ANPHLAC, ISSN 1679-1061, n.15, p. 313-317, jul./dez. 2013.

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Imagens de mulheres entre a pena e o pincel:
representaes femininas na iconografia espanhola oitocentista
Richard Gonalves Andr
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RIBEIRO, Edmia. Costumbrismo, hispanismo e carter nacional em Las Mujeres
Espaolas, Portuguesas y Americanas: imagens, textos e poltica nos anos 1870.
Londrina: EDUEL, 2012.

Resenha recebida em: 29/06/2013
Resenha aprovada em: 19/08/2013

As representaes sobre as mulheres no constituem produtos culturais neutros,
na medida em que so elaboradas no interior do jogo social e a partir de olhares
matizados por mltiplos interesses, inclusive polticos, buscando legitimar situaes
sociais, resistir a processos de transformao e, entre outras possibilidades, prescrever
condutas. O livro da historiadora Edmia Ribeiro insere-se nessa perspectiva, ao focar
as relaes entre discursos costumbristas, hispanistas e de carter nacional, numa
coleo intitulada Las mujeres espaolas, portuguesas y americanas, publicada na
Espanha, nos anos 1870.
A autora , atualmente, professora de histria da Amrica do Departamento de
Histria da Universidade Estadual de Londrina (UEL) e membro do Laboratrio de
Estudos dos Domnios da Imagem (LEDI). Ao longo de sua formao acadmica, tem
abordado questes sobre gnero e representaes femininas. Publicou o livro Meninas
ingnuas: uma espcie em extino? A sexualidade feminina - entre prticas e
representaes - Maring 1950-1980 (RIBEIRO, 2004), tendo escrito, tambm, artigos
cientficos voltados, sobretudo, para a histria cultural e poltica do feminino, entre
outras produes.
A coleo utilizada como fonte no livro foi organizada e publicada, em fins do
sculo XIX, por Miguel Guijarro, editor que teria revolucionado o mercado editorial
espanhol, ao estabelecer diferentes relaes entre autores, editores e impressores,

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Doutor em Histria pela Universidade Estadual Paulista, professor do Departamento de Histria da
Universidade Estadual de Londrina (UEL), Brasil. Atualmente, desenvolve a pesquisa Lugares e
dimenses do sagrado: religiosidade, culto aos ancestrais e cultura material entre nikkeis em Londrina
(1929-2013). E-mail: richard_historia@hotmail.com
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transformando os colaboradores em uma espcie de assalariados. O documento,
composto por trs volumes, constitudo por textos elaborados por literatos e
periodistas, marcados por distintas trajetrias e opinies polticas, inclusive
contraditrias, desde o monarquismo ao republicanismo, em suas diferentes variaes,
cujas fronteiras no eram claras em fins do sculo XIX. Esses autores abordam as
provncias espanholas e portuguesas, bem como as antigas colnias da Espanha na
Amrica e tambm o Brasil, tendo como ponto de partida as mulheres. Entretanto, de
modo geral, elas so utilizadas como pretexto para discorrer sobre aspectos como
territrio, sociedade, poltica, cultura e moralidade, sem deixar de prescrever
comportamentos femininos.
Para os compradores de poca, a coleo poderia ser acompanhada por
cromolitografias, tcnica voltada para a produo de gravuras coloridas a partir do leo,
tambm representando os tipos femininos, embora desempenhando papel decorativo no
documento, como ressalta a pesquisadora. Mesmo assim, a historiadora teve a
sensibilidade de conceber analiticamente essa publicao ilustrada como um todo,
entrelaando o visual e o escrito, percebendo a materialidade da fonte que no poderia
ser reduzida a formas puras de discurso iconogrfico ou verbal. Por isso, Ribeiro
contextualiza historicamente a produo, a circulao e o consumo da publicao,
enfatizando o prolfico crescimento liberal, cultural e editorial espanhol no oitocentos,
apesar da influncia marcante da cultura francesa sobre as diferentes dimenses da
sociedade espanhola. Tudo isso, ironicamente, numa Espanha onde dois teros da
populao seria analfabeta, mesmo com a possvel existncia das leituras pblicas, canal
importante na difuso e apropriao de ideias. Tendo em vista o carter material da obra,
a autora chama a ateno tambm para elementos ligados sua editorao, como a
diagramao e a organizao das imagens. importante atinar, alm disso, para a
preocupao metodolgica da historiadora, ao analisar as imagens iconogrfica e
iconologicamente, percebendo os elementos das cromolitografias como portadores de
significados, remetendo, inclusive, para as cores e os vesturios.
A coleo foi publicada numa conjuntura sensvel da histria poltica espanhola,
porquanto a Espanha se encontrasse num processo de perda do poderio colonial sobre os
territrios americanos que, ao longo do sculo XIX, haviam encetado movimentos de
independncia, transformando-se, principalmente, em repblicas. Alm disso, a tenso
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seria ressaltada pelo crescimento de potncias como a Frana e a Inglaterra, que,
lanando-se corrida imperialista, teriam deixado sombra os imprios espanhol e
portugus. Nesse contexto histrico, a fonte em questo emerge como um discurso de
resistncia diante do processo de desagregao dos antigos domnios hispnicos,
buscando projetar um passado pico sobre um presente em crise.
Diante desse panorama de desagregao, a coleo desempenha o papel de
sublinhar a hegemonia cultural espanhola sobre as novas repblicas, que teriam herdado
o esprito hispnico da antiga metrpole, que busca tecer uma identidade supranacional.
Face expanso das influncias inglesa e francesa, consideradas, por alguns
colaboradores de Guijarro, como perniciosas aos verdadeiros costumes espanhis, o
discurso hispanista que, segundo a autora, perpassa verbal e iconograficamente a
coleo, ressalta a importncia dos elementos culturais hispnicos como fundamento da
tradio, inventada e sedimentada, como a base dos bons costumes. Nesse sentido,
diversas camadas de discurso se entrelaam, criando e tocando imaginrios, na medida
em que o hispanismo se articula com a retrica costumbrista que, eventualmente
assumindo carter xenofbico, enfatiza a superioridade dos costumes espanhis ligados
a aspectos corriqueiros do cotidiano, como o vesturio, os gestos, a religiosidade, a
devoo famlia e maternidade por parte das mulheres, que seriam as razes para a
constituio de uma nao poderosa. vlido lembrar que a prpria Espanha no
constitua um todo coerente, sendo fracionada regionalmente, bastando recordar as
especificidades polticas, lingusticas e culturais da Catalunha e do Pas Basco, que
resistem, mesmo hoje, criao de uma identidade nacional homognea. Do ponto de
vista poltico, a partir de 1833, com a morte de Fernando VII, o territrio espanhol foi
assolado por guerras civis que redundaram numa ligeira experincia republicana entre
1873 e 1874, transformando o pas em palco de disputas polticas e simblicas.
Imbudos desse discurso hispanista e costumbrista, os literatos e os
cromolitgrafos se utilizaram da pena e do olhar, para pensar no apenas a prpria
Espanha, mas o outro que constitua as naes americanas. Apesar da diversidade de
perspectivas, as qualidades inerentes aos antigos territrios coloniais seriam decorrentes
das influncias da cultura hispnica, marcada pela religiosidade catlica, pelo
nacionalismo, pela devoo feminina famlia e maternidade e, de maneira geral,
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pelas implicaes positivas do sangue espanhol. Nesse sentido, a miscigenao teria
levado civilizao do amerndio.
Percebe-se, como ressalta Ribeiro, a articulao com outras camadas discursivas,
como a retrica racista (convertida em teoria cientfica no sculo XIX), postulando a
determinao da raa sobre a cultura e a moral, e o determinismo natural, que afirmava
o peso do ambiente, principalmente do clima, sobre a constituio dos indivduos. Esses
critrios poderiam ser utilizados, tambm, para desqualificar o outro: as mazelas dos
pases recm-independentes seriam decorrentes, apesar de toda tutela da raa
hispnica, da persistncia nesses territrios dos costumes nativos ou das influncias
perniciosas do clima quente. Na coleo, pouco se fala sobre o negro, cujo silncio seria
matizado de sentido. De toda forma, como sugere a historiadora, [...] procurando a
Amrica, encontrou-se a Espanha, que colonizou a Amrica... (p. 13).
Como ressalta Ribeiro, a coleo fundamenta seu discurso escrito e visual sobre
a representao do outro, elemento importante na estruturao das qualidades que
definiriam a identidade do eu, num espelho distorcido que reflete a imagem
narcisstica do observador. O outro seria, em primeiro lugar, o territrio da Amrica
Hispnica, que havia passado pelos movimentos de independncia, fosse em suas
virtudes de natureza hispnica, fosse em seus defeitos de persistncia nativa. No entanto,
o outro seria tambm a mulher cantada em palavras e pintada em imagens por homens,
lembrando que no h autoras propriamente ditas no documento analisado pela
historiadora. Tampouco a mulher a leitora ideal dos escritores, sendo poucos os
autores que fazem aluso s leitoras. Alm disso, a mulher ideal nas pinturas e nos
textos seria branca, ociosa e de boa estirpe social, relegando a camponesa de traos
nativos e dedicada ao trabalho margem da sociedade, colorindo a coleo de um
discurso no apenas racista e determinista natural, mas tambm classista.
O sculo XIX foi um perodo em que a definio de famlia estava em processo
de mudana, sedimentando-se no apenas nas convenes sociais, econmicas e
polticas, mas na ideia ocidental de amor. Nessa redefinio, a prpria noo de mulher
e sua funo estavam em jogo, sendo a mulher concebida, do ponto de vista masculino,
como afetiva, em contraposio racionalidade masculina, como aquela que zelaria
pelo lar, em contraste com a vida pblica do homem e, por conseguinte, como me que
educaria os filhos para a construo de uma nao slida. No coincidncia a
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utilizao da mulher como representao para as repblicas (em contraposio s
monarquias masculinas) e as naes ao longo do oitocentos, bem como a sua viso pelo
positivismo de Auguste Comte, que havia idealizado o papel feminino. Esse
investimento nas representaes femininas, marcado principalmente pela literatura,
prescrevia papis que sugeriam o que constituiria o feminino, a partir de uma tica
masculina, numa sociedade de cunho patriarcal, embora as mulheres, de fato, no se
adequassem necessariamente a esse perfil. Na Amrica espanhola, elas participaram, de
diferentes formas, nos processos de emancipao, o que no pde passar despercebido
pelos colaboradores da coleo, que ora qualificavam, ora desqualificavam esse
engajamento poltico.
De forma geral, o livro aborda uma fonte oitocentista, que articula o visual e o
escrito, cujo discurso constri representaes sobre o feminino, com o intuito de versar
sobre os domnios espanhis, portugueses e americanos. Na coleo, as retricas
hispanista e costumbrista (bem como os discursos racista e determinista natural, entre
outros) so entrelaadas para criar uma identidade da Espanha, numa conjuntura de
desagregao do imprio hispnico e do prprio pas, buscando afirmar um conjunto de
ideais que a definiriam culturalmente. Para a constituio dessa identidade, o olhar
sobre o outro se tornou fundamental, fossem as naes americanas em suas virtudes e
vcios, fossem as mulheres em seus comportamentos prescritos por homens. Trata-se,
em sntese, de obra importante, no apenas para pesquisadores, professores e demais
interessados na histria da Espanha e da Amrica, como tambm daqueles preocupados
com a histria visual, em suas dimenses de fonte e de objeto de pesquisa.

Referncia

RIBEIRO, Edmia. Meninas ingnuas: uma espcie em extino? Curitiba: Aos Quatro
Ventos, 2004.