Os aditivos alimentares so substncias que so adicionadas aos alimentos com o
propsito de manter ou modificar o seu sabor ou melhorar a sua aparncia. Alguns aditivos so utilizados h sculos como o sal !por e"emplo no presunto# ou o vinagre !nos picles# entre outros tm ento o ob$ectivo de alterar as caracter%sticas f%sicas qu%mica biolgicas ou sensoriais durante o processo de embalagem acondicionamento armazenagem transporte etc. &stes so substancias importantes pois visam conservar os alimentos durante muito mais tempo. 'om o desenvolvimento da industria alimentar e com o advento da vida moderna mais aditivos tm sido utilizados e progressivamente introduzidos so eles de origem natural e artificial permitindo ento em larga escala a produ(o e tambm o transporte de alimentos a grandes distancias assegurando assim que o produto chega ao consumidor com um aspecto atractivo. Os aditivos utilizados num determinado alimento devem vir de forma obrigatria discriminados na embalagem con$untamente com os outros ingredientes. )a *nio &uropeia os aditivos alimentares so identificados por um cdigo +nico composto por um n+mero antecipado pela letra ,&- como meio para regulamentar a sua utiliza(o e informar os consumidores. Os aditivos alimentares podem ser classificados basicamente por dois critrios. pela sua origem e pela sua ocorrncia. /uanto 0 sua origem eles podem ser classificados em naturais e artificiais. Os naturais so os obtidos directamente da matria1prima como a lecitina de so$a ou de milho e o corante e"tra%do da beterraba. Os artificiais so aqueles produzidos sinteticamente pelo homem. Aditivos artificiais so mais utilizados por terem menor custo de produ(o maior pureza e qualidade relativamente maior. &m rela(o 0 sua ocorrncia eles podem ser divididos em intencionais e incidentais. Os intencionais como o prprio nome diz so colocados nos produtos de forma propositada seguindo a defini(o da legisla(o. Os incidentais so os que aparecem nos alimentos acidentalmente por e"emplo. res%duos de agrot"icos nos vegetais e de medicamentos nos animais2 su$eira proveniente do processo de fabrica(o como detergente leo de mquina poeira etc. substncias presentes nas embalagens2 contamina(o radioactiva2 e outros. Os aditivos incidentais indirectamente invadem nossa cadeia alimentar. Algumas dessas substncias so e"tremamente perigosas para nossa sa+de enquanto outras diminuem nossa resistncia imunolgica. Ainda outros podem reagir com constituintes naturais dos alimentos como lip%dos e gerar radicais livres cancer%genos. 3uitos desses aditivos desfazem naturalmente ou so lavados mas alguns ficam nos alimentos. 4ais aditivos no1intencionais so indese$veis e inevitveis. &"istem trs grandes fontes de aditivos incidentais. 5# 'ontamina(o do solo e fontes de gua com metais pesados radioistopos pesticidas e outros produtos industriais qu%micos. 6# 7rocesso de fabrica(o pois podem ser embalados contaminantes partes do equipamento usado ou restos de animais errantes 8# 7rodutos aplicados em vegetais e animais para melhorar ou manter a sa+de dos mesmos !por e". insecticidas herbicidas fungicidas remdios e antibiticos# Apesar dos aditivos receberem a classifica(o bsica mencionada evidente que eles tambm so classificados pelas fun(9es desempenhadas nos alimentos alterando algumas de suas caracter%sticas. Principais tipos de aditivos alimentares: cidos :o adicionados cidos aos alimentos para tornar os sabores mais ;vivos; e tambm para servir como conservantes e antioxidantes. Alguns cidos so usados de forma comum. cido actico cido ctrico cido tartrico cido mlico cido fumrico e o cido lctico. Reguladores de acidez :o utilizados para alterar ou controlar a acidez ou alcalinidade dos alimentos. Anti-aglomerantes , anti-umectantes &vitam a aglomera(o de part%culas de produtos em p !como no sal ou leite em p#. Agentes anti-espuma (anti espumantes <eduzem ou inibem a forma(o de espumas em alimentos. Antioxidantes Actuam como conservantes ao inibir os efeitos do o"ignio sobre os alimentos sendo em geral benficos para a sa+de !a =itamina ' um e"emplo#. Agentes de volume :o incorporados para aumentar o volume do alimento sem alterar as suas caracter%sticas !por e"emplo amido#. !orantes Adicionados para substituir cores perdidas durante a prepara(o ou para tornar os alimentos mais atractivos. "ixadores de cor *tilizados para preservar a cor original dos alimentos. #mulsionantes >azem com que a gua e leos permane(am misturados numa emulso como na maionese. Aromatizantes (flavorizantes ?o aos alimentos sabores ou aromas particulares podendo ter origem natural ou artificial. $ntensificadores de sa%or @ntensificam o sabor original dos alimentos. &umidificantes (umectantes &vitam que os alimentos sequem. !onservantes 7revinem ou inibem os estragos causados nos alimentos por fungos bactrias e outros microrganismo. #sta%ilizantes , espessantes, gelificantes 'omo o gar ou a pectina !utilizada em compotas# conferem aos alimentos te"turas mais firmes. )o sendo verdadeiros emulsionantes a$udam a estabilizar as emuls9es. Os espessantes aumentam a viscosidade dos alimentos sem alterarem significativamente as suas restantes propriedades. A os gelificantes actuam no alimento para que este adquira a consistncia de um gel. #dulcorantes (ado'antes Alteram o sabor dos alimentos. Ado(antes que no o a(+car so adicionados para reduzir a energia fornecida pelo alimento ou porque tm efeitos benficos em casos de doen(as !por e"emplo diabetes#. Alguns ado(antes podem provocar cancro. (utros Outras categorias de aditivos menos numerosas so. endurecedores2 espumantes2 dispersantes de gases em alimentos l%quidos ou slidos2 levedantes qu%micos2 os agentes de transporte incluindo solventes de transporte2 sais de fuso2 dispersantes de prote%nas2 agentes de brilho e protec(o superficial2 amidos modificados2 gases de embalagem e propulsores2 comple"antes de metais. Os tcnicos do sector da alimenta(o afirmam que a utiliza(o de aditivos desde que devidamente controlada e de acordo com as normas no traz em geral pre$u%zo para o consumidor. :alientando no entanto os nitritos como um dos grupos de aditivos mais contestados por originarem no organismo substncias consideradas cancer%genas. ?evem consumir1se de preferncia produtos alimentares frescos e recorrer1se o menos poss%vel a produtos onde os aditivos predominem !produtos da charcutaria refrigerantes etc.#. 'om um r%gido controlo de to"idade foi poss%vel estabelecer1se uma estreita rela(o entre a qu%mica e os alimentos. os sabores foram real(ados as aparncias melhoraram e os micrbios morreram. Assim pode1se afirmar que o uso de aditivos alimentares possibilitou ao homem uma alimenta(o mais sadia e higinica.