Anatoma de Dragones

Los dinosaurios dejaron de existir sobre la faz de la tierra hace millones de aos. Como el hombre
no pudo ser testigo de su presencia, fue alimentando leyendas a partir de la recoleccin de restos
arqueolgicos y especul que estos seres primitivos deban ser criaturas gigantescas similares a
enormes reptiles. La creatividad popular sum una buena dosis de fantasa, y as llegamos a la
existencia de los Dragones.
!"l dragn posee la capacidad de asumir muchas formas, pero son inescrutables. "n general lo
imaginan con cabeza de caballo, cola de serpiente, grandes alas laterales y cuatro garras, cada
una provista de cuatro uas. #e habla asimismo de sus nueve semblanzas$ sus cuernos se
asemejan a los de un ciervo, su cabeza a la del camello, sus ojos a los de un demonio, su cuello al
de la serpiente, su vientre al de un molusco, sus escamas a las de un pez, sus garras a las del
%guila, las plantas de sus pies a las del tigre y sus orejas a las del buey. &ay ejemplares a quienes
les faltan las orejas y que oyen por los cuernos. "s habitual representarlos con una perla que
pende de su cuello y es emblema del #ol. "n esa perla est% su poder. "s inofensivo si se la quitan.'
()uente bibliogr%fica* El Libro de los Seres Imaginarios, Jorge Luis Borges+
Anatonomia Dragones
,%s all% de este minucioso inventario ofrecido por el escritor argentino, las representaciones
iconogr%ficas convencionales suelen atribuir a los dragones un cuerpo de gran volumen, garras de
len, figura de reptil, alas de %guila, colas similares a las de las serpientes y respiracin de fuego.
La mayora, adem%s, se encuentran cubiertos de escamas.
"n Historia de Cuadrpedos, Edward Topsell manifestaba* !Conservan la salud -como afirmaba
Aristteles- comiendo lechugas silvestres que les hacen vomitar cuando han tomado cualquier
alimento nocivo. "l peor de todos es la manzana, porque sus estmagos propenden a llenarse de
aire. .or ello jam%s comen de ese fruto sin ingerir primero lechugas silvestres'. /na teora, por
cierto, bastante inverosmil...
0olviendo a su anatoma, estos animales fant%sticos eran capaces de sufrir varias metamorfosis*
resplandecer en la oscuridad o tornarse invisibles, y achicarse hasta adquirir una talla min1scula o
agrandarse hasta cubrir el firmamento o la superficie terrestre. #e dice que descansaban en
castillos de perlas o en el lecho del mar, y que el timbre de su voz poda ser meldico como el de
una campana de cristal.
#u anatoma variable se asoci a las mutaciones constantes de las nubes en el cielo. .or ejemplo,
los chinos estaban convencidos de que los 2ioses 2ragones se hacan visibles en los cambios
morfolgicos de los nimbos. 3ncluso Shakespeare mencion en uno de sus textos dram%ticos que
las nubes solan adquirir la figura de un dragn (#ometimes 4e see a cloud that is dragonish+.
Los !supuestos' dientes y huesos de Dragn, por otra parte, contin1an siendo uno de los
remedios m%s difundidos dentro de la Medicina Tradicional China, aunque se trate de una
sustancia granulada derivada de hierbas o de restos de animales
Dragones y el juego del Yin Yang
Jorge Luis Borges, en su Libro de los Seres Imaginarios, explica que !La cosmogona china
ensea que los Die! Mil Seres (el mundo+ nacen del juego rtmico de dos principios
complementarios y eternos, que son el "in # el "ang. Corresponde al "in la concentracin de la
oscuridad, la pasividad, los n1meros pares y el fro$ al "ang corresponde el crecimiento, la luz, el
mpetu, los n1meros impares y el calor. #mbolos del "in son la mujer, la tierra, el anaranjado, los
valles, los cauces de los ros, y el tigre$ del "ang, el hombre, el cielo, el azul, las montaas, los
pilares, el dragn'.
Como vemos, en China el Dragn se asocia al color 5lanco o a colores claros y c%lidos, como el
6marillo, que simbolizan la pureza y la luz, adem%s de la muerte. Cabe sealar que la significacin
oriental de la muerte es positiva, diametralmente alejada de la connotacin tr%gica que adquiere en
7ccidente como herencia de la civilizacin hel8nica. La identificacin del dragn con estos colores
se basa en la creencia de que era un animal bondadoso y formaba parte del grupo de los cuatro
animales m%gicos junto con el $%nix, la Tortuga y el &nicornio.
Las historias mitolgicas consideraron a este fabuloso animal como el padre de los antiguos
emperadores. #e dice que uno de los dragones originarios surgi del !"o #marillo y le ense a
los monarcas el famoso esquema circular que simboliza el armnico 'uego del "in # el "ang.
Cabe destacar que en el I Ching* Canon de las Mutaciones el Dragn funciona como alegora de
la sabidura.
Dragon Yin Yang
EL COLOR DE LOS DRAGONES
Los dragones chinos adoptaban diferentes
colores seg1n las circunstancias que deban
representar. 6parecan de negro para revelar
la llegada de la Destruccin, mientras los
dragones amarillos prefiguraban la Muerte.
.or el contrario, los dragones a!ules
comunicaban el nacimiento de un personaje
c8lebre. #e dice que cuando naci Con(ucio,
aproximadamente en el ao 99: 6C., dos
dragones de $olor a%ul sobrevolaban la
vivienda en que se produjo el suceso.
Cada corriente de agua, ro o lago contaba
con un dragn protector, de acuerdo con la
mitologa coreana. "n la zona septentrional y
central de China se los consideraba
divinidades de la lluvia que regaban los
arrozales y eran capaces de crear las nubes
con una exhalacin de su aliento. 6dem%s,
podan generar terribles torbellinos en la tierra y en el mar, o destrozar las nubes con sus garras y,
luego de hacerlas jirones, despertar diluvios o chaparrones espantosos.
2ocumentos que se remontan al ao 9:; 6C. nos indican que dos dragones lucharon en las
proximidades de una laguna y expelieron por las fosas nasales una bruma tan espesa que dejaron
en sombras a la ciudad de Liang.
2urante siglos, la mitologa popular sostuvo que las piedras y el canto rodado de los arroyos
situados entre montaas (valles+ no eran otra cosa que hue)os de dragn. Cuanto estos reciban
el impacto de un rayo, liberaban pe*ue+os dragoncitos que suban al cielo.
Contin1a 5orges, en el libro citado* !2urante siglos, el Dragn fue el emblema imperial. "l trono del
emperador se llam el Trono del Dragn$ su rostro, el ,ostro del Dragn. .ara anunciar que el
emperador chino haba muerto, se deca que haba ascendido al firmamento sobre un dragn'
Los descendientes del dragn
Lng es una clase de dragn de singular importancia mitolgica en China. .resenta forma
alargada, similar a la de una serpiente, y cuenta con habilidades propias de otros animales, como
El color de los dragones
las garras. La mayora de las veces aparece representado sin alas. "ste dragn es quien ordena
condiciones clim%ticas y cronolgicas* domina el tiempo y el agua. 6dem%s, se concibe como un
smbolo de energa y es parte del folclore y las artes populares chinas.
6 veces se lo denomina !dragn oriental del oeste' y es considerado como la encarnacin del
concepto de yang, el amo de la lluvia y del agua en general. Los chinos a menudo se llaman
!des$endientes del dragn' como marca de identidad 8tnica. 6dem%s, el dragn se utiliza
muchas veces como emblema nacional de China.
"ste animal fabuloso fue, durante muchos aos, emblema del emperador$ apareci dibujado en la
bandera nacional de la 1ltima dinasta de <ing. "stas connotaciones mon%rquicas son opuestas a
ideologas chinas recientes, que ven al dragn como un smbolo de la autoridad imperial
.or otra parte, el dragn tiene una connotacin cultural agresiva, guerrera. 6ctualmente es un
perjurio desfigurar la pintura de un dragn. Como an8cdota, cabe mencionar un anuncio
publicitario de la empresa =i>e, que mostraba a un jugador americano de baloncesto matando un
dragn. La campaa fue censurada inmediatamente por el gobierno chino despu8s de una
protesta p1blica reprochando la afrenta al dragn. .or otra parte, un sinn1mero de proverbios
chinos hacen referencia a este animal venerado. /n ejemplo dice* !"spera a que el nio se
convierta en dragn'.
#e cree que el origen de esta adoracin se remonta a los ttem utilizados por diversas tribus de la
antigua China, aunque algunos investigadores sugieren que apareci en pinturas rupestres que
exhiben animales tales como serpientes, pescados o cocodrilos. Los arquelogos creen que fue a
partir de los !pescados largos' que se concibi el aspecto del tpico dragn $hino.
La furia del dragn
La asociacin de los dragones con los pescados se remonta a una leyenda que cuenta que un
pez?carpa salt sobre la !puerta mtica del dragn' y se convirti en este animal fant%stico$ de
hecho, varias cascadas y cataratas de China son consideradas como lugares donde se localiza la
-uerta del Dragn. La historia es empleada como alegora del impulso y del esfuerzo necesarios
para superar obst%culos y alcanzar el 8xito. "sta misma alegora fue aprovechada y utilizada
recientemente por el anim8 japon8s, cuando el dragn Shir#u -uno de los Caballeros del
.odaco de bron$e- se enfrenta al desafo de modificar el curso de la corriente de una catarata
ubicada en la regin de los Cinco .icos.
/na hiptesis alternativa sugiere que los primeros dragones $hinos fueron especies de cocodrilo.
"specficamente, del Crocodilus Porosis, un animal antiguo y gigante. #e sabe que los cocodrilos
detectan cambios clim%ticos como la presin del aire y que pueden percibir cu%ndo sobrevendr%n
lluvias. @ste pudo haber sido el origen de las cualidades mticas atribuidas al dragn para controlar
el tiempo, especialmente la lluvia. 6dem%s, existen evidencias de la veneracin del cocodrilo en
civilizaciones babilnicas, indias y mayas.
2urante la dinast"a de Han, el aspecto del dragn fue caracterizado de la siguiente manera*
A. Biene cuerpo de serpiente
C. "scamas y cola de pescado
;. Cornamentas de un macho cabro
D. Cara de camello
9. 2os pares de garras de %guila
E. 7dos de toro
F. .ies de tigre
G. 7jos de un demonio
H. /na perla llameante debajo de su barbilla
Bambi8n se le atribuyen poderes sobrenaturales tales como disfrazarse de gusano de seda,
convertirse en un ser enorme capaz de cubrir el cielo, volar entre las nubes, ocultarse en el agua,
rodar en el fuego, transformarse en invisible o convertirse en un resplandor que brilla en la
oscuridad.
6 veces, el dragn adquiere cualidades antropomrficas. #eg1n diversas leyendas, puede
convertirse en un ser humano vestido con el traje de un rey que conserva su cara de dragn pero
usa corona.
.or 1ltimo, existen nueve clases de dragones famosos representados en el arte chino y en la
literatura oriental. "llos son*
A. Tianlong* el dragn celestial
C. Shenlong* el dragn espiritual
;. $ucanglong* el dragn de los tesoros escondidos
D. Dilong* el dragn subterr%neo
9. "inglong* el dragn alado
E. Jiaolong* el dragn de cuernos
F. -anlong* el dragn con cola, habitante de las aguas
G. /uanglong* el dragn amarillo, nacido del Io Luo
H. 0l dragn Imperia
Dragones C!inos Celestiales
A:. "l Dragn Chino Celestial es una analoga de la historia de China. =o es casual que los
chinos se proclamen a s mismos !descendientes del dragn' (Lung Ti& Chuan !en+.
AA. #on criaturas mticas divinas que representan la abundancia, la prosperidad y la
buenaventura. #on tambi8n un emblema del emperador y de los caudillos imperiales
porque significan grandeza y bondad.
AC. "l dragn chino, llamado Lung, simboliza poder y excelencia, valenta y atrevimiento,
herosmo y perseverancia, nobleza y divinidad. /n dragn derrota obst%culos hasta lograr
el 8xito. "s en8rgico, decisivo, optimista, inteligente y ambicioso.
A;. 6 diferencia de las contraproducentes energas asociadas a los dragones occidentales, la
mayora de los dragones orientales son bellos, amigables y sabios. #on como unos
!1ngeles del 2riente'.
"E#$LOS $ARA ADORARLOS
"n el 7riente se han construido numerosos templos para rezar a los dragones, pues se los
considera seres que controlan la lluvia, los ros, los lagos y los mares del mundo.
,uchas ciudades chinas tienen pagodas dedicadas a quemar incienso y a rezar a los dragones
con el objetivo de captar su benevolencia.
.or ejemplo, la capilla !Black Dragon -ool Chapel', cerca de -ekn, es una de las instituciones
religiosas que adora a estos seres de luz. Bambi8n la !Isla del Temple', en Japn, se ha
convertido en un sitio sagrado donde muchos peregrinos meditan y rezan a sus magnficos
dragones.
#e cuenta que el emperador 'apon%s /irohito rastre su abolengo y concluy que uno de sus
antepasados haba sido una princesa hi'a del Dragn ,e# del Mar...
2esde entonces, muchos emperadores asiticos manifestaron tener alg1n antepasado dragn.
EL A%O DEL DRAG&N
"l A+o del Dragn tiene lugar cada doce aos. Los astrlogos orientales siguen sosteniendo
que los nios nacidos ese ao gozan de riqueza y salud durante mucho tiempo.
Bambi8n se dice que los dragones son tan sabios que se desempean como asesores reales.
"s famosa la leyenda de un re# cambo#ano del siglo trece que gast una gran fortuna encerrado
en una torre durante una noche consultando a un dragn de nue)e cabe!as sobre los pasos a
seguir para perfeccionar su reinado.
'N DE(EC"O) #*L +*R"'DES
.ero los dragones orientales son sumamente orgullosos... Cuando no se escuchan sus consejos
o no se lo adora lo suficiente, son capaces de detener la lluvia, invocar tormentas, acarrear
inundaciones y causar escasez de alimentos.
"n este sentido, se asemejan a los dioses griegos. #on famosas las ofrendas o !hecatombes'
obsequiadas al dios Apolo, a .eus o a -oseidn para aquietar sus %nimos, hacer peticiones o
evitar tragedias.
"l Dragn significa la esencia de vida, el aliento celestial conocido como !sheng chi'. "s
generador de calor, fuente de luz, propulsor de agua, destructor de desgracias. #e trata de la
personificacin de las fuerzas de la Madre 3aturale!a.
La proteccin y la vigilancia son sus m%ximas capacidades. .or tratarse de animales divinos,
pueden conjurar espritus malignos errantes y otorgar seguridad a quienes llevan sus emblemas.
"n sntesis* el dragn chino es una analoga de la Buena $ortuna
Dragones Coreanos, Dragones de -uena Suerte
"l dragn coreano presenta caractersticas 1nicas que lo distinguen de los dragones en otras
$ulturas. ,ientras a la mayora de los dragones de la mitolog"a o$$idental se los relaciona
generalmente con elementos como el fuego y la destruccin, los dragones de la mitolog"a
$oreana (denominados yong+ son seres ben8volos. #e los vincula con el agua y la agricultura,
amuletos para atraer lluvia y nubes. 6 esto se debe que muchas leyendas sostengan que la
mayora de estos seres fabulosos residen en ros, lagos, oc8anos o incluso en charcos en el
interior de las montaas.
"l s"mbolo del dragn aparece en mitologa y arte coreano antiguo con una clara connotacin
poltica* representa al emperador, tambi8n asociado a la lluvia y a la agricultura. /na antigua
leyenda menciona al gran rey Munmu, quien en su lecho de muerte deseaba convertir al ,ar del
"ste en un dragn para proteger Corea.
Dragones Coreanos, Dragones de -uena
Suerte
"l dragn coreano posee ciertos rasgos especficos* carece de alas y lleva barba larga. 6lgunos
de ellos tienen garras, como el dragn Jeoiju.
/n animal emparentado con el dragn es la criatura mitolgica conocida como Imugi. Circulan
diversas historias acerca del Imugi* algunas, por ejemplo dicen que son criaturas sin cuernos que
se asemejan a dragones pero que fueron maldecidos y no pudieron evolucionar hasta convertirse
en dragones. 7tras afirman que un Imugi es un proto'dragn que debe sobrevivir mil aos para
transformarse completamente en dragn. "n todos los casos, se trata de bestias bondadosas y
enorme, como serpientes pitones, que viven en aguas o cuevas. &abitualmente se los asocia con
la buena suerte.
7tra especie famosa de dragn coreano es el Kye-ryong, que se trata de un animal compuesto*
mezcla de !dragn' y !pollo'.
Criaturas del .a/n
Los dragones 'aponeses son criaturas legendarias con cualidades fsicas similares a las de los
dragones $hinos y $oreanos. #in embargo, existen algunas diferencias* los dragones 'aponeses
poseen tres garras en vez de cuatro y no siempre tienen alas. "n general son ben8volos -aunque
existen algunas excepciones- y a muchos se los conoce por su capacidad para cumplir deseos.
6lgunos afirman que los dragones descienden de peces enormes, aunque no se han encontrado
evidencias fsiles ni restos arqueolgicos que justifiquen dicha hiptesis. #in embargo esta leyenda
contin1a viva en el folclore japon8s.
Los dragones se mencionan escasamente en la mitologa japonesa. /no de los m%s famosos es
(amata no )ro$hi, un monstruo terrible de ocho cabezas y ocho colas que fueron cortadas por
Susanoo, un h8roe que hall la espada sagrada *usanagi despu8s de rebanar la cuarta cola de
la bestia. 7tro dragn importante es el dios emperador del mar4 !yu+in
#in embargo, la cultura popular moderna s menciona con frecuencia los poderes de los
dragones, atribuy8ndoles energas m%gicas sanadores, la capacidad de volar y el don del
antropomorfismo.
"n la actualidad, los japoneses aprovechan la popularidad que los dragones tienen en su universo
cultural y los incorporaron a las series de anim%, pelculas y juegos de roles, renovando algunos
rasgos atribuidos histricamente a estos seres fant%sticos.
.or ejemplo, en Dragon Ball , se alude a las bolas m%gicas capaces de conceder deseos a la
&umanidad por obra del dragn Shenlong, mientras que en la serie -o&.mon se exhiben
dragones con diferentes habilidades tales como 2ragonair, Iayquaza y #alamence, sin contar las
apariciones simblicas en Los $aballeros del ,od"a$o.
"n la pelcula ganadora del 7scar, El /ia+e de Chihiro, tambi8n aparece un dragn blanco,
habitante del ro. .or 1ltimo, el juego Dragon Quest no se queda atr%s* en 8l desfila una diversidad
de dragones con rasgos orientales, europeos y asi%ticos
El dragn 0ietnamita
"n 5ietnam, el dragn es considerado el smbolo m%s importante y sagrado de esta etnia oriental,
desde tiempos remotos hasta la actualidad.
#eg1n el mito antiguo de la creacin de la gente de 6inh, todos los ciudadanos vietnamitas
descienden de un dragn. .ara ellos es este animal fant%stico quien gobierna las lluvias. .or eso,
captar su benevolencia es esencial para el 8xito de la agricultura.
"l (abuloso dragn es un smbolo que representa al rey, la prosperidad y la energa de la nacin
vietnamita. Bal como el dragn chino, el vietnamita es el s"mbolo del yang. Iepresenta el
universo, la vida, la existencia y el crecimiento.
DRAGONES Y D*NAS"1AS
2urante la dinasta de Tran (ACC9?AD::+, los dragones tuvieron un aspecto semejante a los de la
anterior dinasta de L#.
#in embargo, cabe destacar algunos detalles diferentes* su cola es m%s corta, su cuerpo es
levemente m%s gordo y existen diferentes clases de cola (cola recta, cola en espiral, entre otras+.
"l dragn de Tran simboliz las artes marciales, porque los re#es de Tran eran descendientes de
un comandante mandarn.
Como los vietnamitas debieron luchar contra las invasiones de los mongoles, la imagen del dragn
fue influenciado por el dragn chino, gracias a la poltica de la extensin del confucianismo.
.osteriormente son representados en postura curva, son majestuosos, poseen cabeza de len y
una gran nariz.
LA DECADENC*A DEL AR"E
Luego, durante la dinasta de 3gu#en (AG:C?AGG;+, el dragn comenz a representarse con una
cola espiral, una larga aleta ardiente y grandes garras.
.ero con el tiempo la imagen de este animal se fue degenerando hasta perder su forma natural y
majestuosa.
.ara muchos, tal cambio debe ser considerado como una seal de la declinacin artstica de la
dinasta vietnamita pasada.
S!ennong) el rey del mar
La le#enda del nieto del dragn Shennong, rey del mar, afirma que 8ste se haba casado con un
hada con quien tuvo cien hijos.
"l primog8nito del matrimonio fue rey de la primera dinasta de Vietnam, posteriormente
proclamado emperador. Luego lo sucedieron sus otros hermanos. @ste es el origen del proverbio
vietnamita !ni+os del dragn4 nietos del hada'. "llos mismos se consideran una raza
descendiente de valerosos dragones.
"l emperador /7ng fue quien ense a los ciudadanos a tatuar im1genes de dragones en su
pecho, abdomen y muslos. "ra visto como un amuleto de proteccin y de aguerrida fortaleza
espiritual.
S' AS$EC"O E2"ER*OR
Con respecto a su apariencia fsica, el dragn vietnamita es una imagen combinada del cocodrilo,
la serpiente, el lagarto y el p%jaro.
La adoracin del cocodrilo se explica porque, histricamente, los habitantes vietnamitas siempre
vivieron cerca de los ros. 6ll aprendieron a venerar a su animal sagrado.
Bambi8n se han encontrado restos arqueolgicos de objetos con im%genes combinadas de
diferentes seres reales o imaginarios* vasijas con cocodrilo?dragones, cocodrilos?serpientes y
dragones?gatos de terracota esmaltada.
Los dragones delgados representaban al rey y pasaron a formar parte r%pidamente de la literatura
vietnamita. .osean cuerpos ligeramente sinuosos que se afilaban de manera gradual hasta
concluir en una cola pequea.
#u cuerpo estaba segmentado en doce secciones que representaban los doce meses del ao.
6dem%s, los dragones )ietnamitas poseen aletas, larga melena, barba, ojos prominentes y
algunos de ellos presentan largos cuernos. Las piernas son pequeas y finas.
.or 1ltimo, estos animales fabulosos tienen la capacidad de cambiar el tiempo y son los
responsables de cosechas
El dragn asturiano
2e acuerdo con la mitologa asturiana, el !cu%lebre' es un dragn o serpiente alada que vigila
celosamente fant%sticos tesoros. 2e aliento espantoso que supura veneno, silba fuertemente y vive
en cuevas subterr%neas.
"s un dragn peligroso* se alimenta de personas y animales, tiene duras escamas y crece de
manera permanente. Cuando envejece, sus inflexibles escamas aumentan de tamao y exceden la
capacidad de la tierra para contenerlo. .or este motivo, debe partir hacia la ,ar Cuajada, lugar
repleto de tesoros y de cu8lebres que los cuidan.
S*#*L*"'DES CON LA #*"OLOG1A GR*EGA
La le#enda de los cu%lebres se asemeja al mito hel%nico del dragn que vigilaba las %ureas
manzanas del +ard"n de las Hesp.rides.
Bambi8n presenta parentescos con la historia de Jasn, los argonautas y el /ello$ino de oro*
8ste estaba protegido por un temible dragn que jam%s dorma.
GEOGRA(1A CON 3'ELLAS DEL DRAG&N
Los cu%lebres dejaron sus !rastros' en la toponimia asturiana. #u folclore sirvi para bautizar
distintos accidentes geogr%ficos de esta comunidad espaola* existen la Cue)a del Cu%lebre, el
-o!o del Cu%lebre, la ,amada del Cu%lebre o incluso la Bra+a de 5aldecu%lebre.
/na de las populares leyendas protagonizadas por cu%lebres es la del !$ulebrn del monasterio
de Santo Domingo'. "n ella nos enteramos que este convento, situado en 2)iedo, era asolado
por una serpiente'dragn que se alimentaba de monjesK
.ero uno de los frailes ide una estratagema eficaz* dej un pan relleno de alfileres cerca de su
guarida y el cu%lebre muri inmediatamente despu8s de su ingesta.
7tros mitos sobre $u.lebres hablan de dragones )oladores que, mientras migraban hacia el
mar, se engancharon las alas en el follaje de los %rboles y murieron de hambre lanzando horribles
graznidos.
"l arte asturiano ha representado este animal mitolgico, por ejemplo, en la Catedral de 2)iedo,
la iglesia de Santa Mara de Celn, San 0meterio de Sietes y otras manifestaciones edili$ias
del siglo 01I.
Dragones Escandina0os y Germanos
Lindworm es una gran serpiente alada, sin cola, que posee dos patas o ninguna. "l folclore
europeo la califica de maneras opuestas* algunas leyendas la consideran un animal pestilente, al
que se acusa de robar y alimentarse del ganado, pero otras historias la veneran como amuleto
para la buena suerte. Lo cierto es que 8ste es un animal fabuloso com1nmente representado en la
her%ldica nrdica y germ%nica. #e parece a los wy/ern, legendarios reptiles con alas, piel
escamada y respiracin ardiente.
"l lindworm -llamado lindorm en "scandinavia y !ind"urm en 6lemania, a partir de la unin de
palabras germ%nicas que significan !la serpiente *ue entrampa'- es una vbora enorme con
aspecto semejante al de un dragn, muy citada en la mitolog"a y el 2ol&lore europeos.
Dragones Escandina0os y Germanos
,arco .olo expresa en su Diario que en la provincia de Carajan -situada en el sureste asi%tico-
pudo conocer esta clase de serpientes?dragones inmensas y espantosas.
"l mencionaba que posean dos patas delanteras prximas a la cabeza y pies con garras de halcn
o de len, adem%s de una boca lo suficientemente grande como para tragar a un hombre entero de
un solo bocado.
2urante el siglo L3L, el folclorista sueco 8unnar 2lo( /#lt%n9Ca)allius reuni en una antologa
gran cantidad de historias sobre estas criaturas legendarias de #uecia.
Los dragones esla0os y la dis/uta 4tnica
#mey, $miy o $ma% es el nombre de un dragn esla)o similar al europeo tradicional, pero dotado
de m1ltiples cabezas. ,ientras vuela, respira y exhala fuego.
"n los .ases "slavos, los dragones simbolizan el mal. /no de ellos es llamado Tur&i$ (o ,ilant+ y
fue utilizado para representar el conflicto poltico?racial que durante muchos aos existi entre
eslavos y turcos.
"n la mitologa de esta regin, los dragones adquieren rasgos particulares. "stas criaturas
fant%sticas son llamadas $mey en Iusia y 5ulgaria, $miy en la 0ieja 3glesia "slava, $ma% en #erbia
y &mi% en .olonia. Bodas estas palabras son variantes eslavas de la palabra inglesa sna'e, cuyo
significado es !serpiente'.
"n Iusia y /crania se crea en la existencia de un dragn llamado ,mey 3oryny$h, dotado de
tres cabezas capaces de escupir fuego simult%neamente, con cuerpo de color verde, dos patas
traseras que le permiten avanzar y un par de patas delanteras pequeas.
7tros dragones rusos (como el llamado Tugarin ,mee/i$h+ tienen nombres de origen turco,
probablemente como forma de simbolizar a los mongoles y a otros habitantes de la estepa.
"ste es el motivo por el que se ilustra a #an Morge -representante del Cristianismo- matando al
2ragn -smbolo de #atan%s- en la bandera de la ciudad de ,osc1.
"n "slovenia, los dragones suelen ser animales de naturaleza daina, y aparecen habitualmente
relacionados con San Jorge. #in embargo, el dragn no siempre representa un peligro para el
hombre. "l mejor ejemplo de esta afirmacin es el Dragn de L+ubl+ana, quien protege con
aut8ntica benevolencia y gran celo a la ciudad homnima$ por este motivo se lo representa en la
bandera de la ciudad.
"n Croacia, 5ulgaria, #erbia y ,ontenegro el dragn $ma%, $mei o lam%a es representado como un
monstruo de ;, F H cabezas que escupen fuego.
Dragones Rumanos
Balaur es un dragn rumano similar al eslavo ,mey* de gran tamao, con alas y numerosas
cabezas (;, F AC, dependiendo de la leyenda+. "l balaur aparece en la mayora de los cuentos de
hadas rumanos, es un ser malvado -simboliza al Dia(lo- y debe ser vencido por el h8roe $:t9
$rumos para liberar a la princesa que tiene cautiva.
,meu es otro famoso dragn rumano, similar a las serpientes. Bambi8n se asemeja a los
dragones esla)os, porque puede volar y exhalar fuego. "s una criatura fant%stica muy com1n en
la mitologa de esta regin que presenta claros rasgos antropomrficos* tiene piernas, brazos,
capacidad creativa, utiliza armas y se enamora de muchachas.
"n algunas historias, ,meu se hace visible en el cielo y escupe el fuego por las noches. "n otras
historias, tiene una m%gica piedra preciosa en su cabeza que brilla como el sol. #uele secuestrar
mujeres jvenes con el objetivo de casarse con ellas, aunque siempre resulta derrotado por
prncipes valerosos. La presencia de ,meu en los cuentos tradicionales rumanos siempre deja una
moraleja* simboliza las fuerzas destructivas de la avaricia y el egosmo, que resultan finalmente
son vencidas.
#meu se dedica a robar objetos de gran valor que slo el prncipe )*t-)rumos -cuyo nombre
significa, literalmente, %uventud hermosa- puede recuperar. .or ejemplo, en la +alada del
Ca(allero ,reuceanu, Nmeu roba el sol y la luna del cielo, dejando a la &umanidad envuelta en
sombras.
.or otra parte, en la historia de Pr-slea y las man$anas de oro, este dragn roba unas preciosas
manzanas de oro al rey. #e puede establecer un paralelismo entre estos cuentos folclricos y el
und8cimo trabajo de &8rcules, en el que 8ste debe recuperar las manzanas de oro de las
&esp8rides.
6lgunas traducciones inglesas se refieren a este dragn como una especie de ogro o gigante.
Dragones de Rusia
La serpiente9dragn m%s renombrada de Burqua, 5ulgaria y Iusia se llama ,ilant, vocablo que
significa !serpiente' en uno de los dialectos turcos. 6 veces se hace referencia a esta criatura con
la palabra persa #+ad, emparentada con el cirlico ;<=>h>. .ara los rusos, el .ilant era una
criatura repulsiva, similar a los dragones europeos y persas.
#eg1n la creencia extendida en los alrededores del 0olga y de la regin 3del?/ral, si estas
serpientes?dragones sobreviven A:: aos se transforman en bondadosas serpientes blancas
(llamadas #4 (5lan+.
"n este punto de su evolucin, s tienen una influencia beneficiosa sobre los seres humanos, de
manera similar al dragn chino, y son capaces de atraer la buena suerte.
La mayora de las leyendas rusas consideran a .ilant como maligno, aunque existen variantes.
#eg1n el folclore popular, una enorme serpiente?dragn de dos cabezas vive en el fondo del agua
de los lagos 6aban y ataca a los ciudadanos que habitan a orillas de los mismos. #eg1n otras
historias, la serpiente gigante se transform en un espritu llamado Di7, que fund el reino
subacu%tico del lago. 7tras leyendas indican que .ilant sigue tramando cmo vengarse de un
caballero que lo apual con una daga envenenada.
Bambi8n en 5ulgaria es habitual la comparacin del dragn con la serpiente, como en las creencias
cristianas, aunque no siempre adquieren la connotacin de criaturas diablicas.
El dragn turco
Illu#ankas es el nombre del dragn turco, enorme animal fa(uloso que forma parte de la
mitologa hitita. #e cree que yace en la montaa que va desde .leppo hasta Kayseri dado que
esa cordillera tiene forma de monstruo.
#e dice que Taru, Dios del Viento y del Clima, intent derrotar al dragn con ayuda de truenos y
rel%mpagos. Bambi8n solicit ayuda a la diosa Inaras y a su amante humano /upasi#as.
2espu8s de algunos intentos frustrados, Taru empap al dragn con agua de lluvia para que se
ahogara, pero el agua se evapor r%pidamente y form una multitud de nubes.
#in darse por vencido, el Dios del Clima intent entonces quemar al dragn con rayos de sol, pero
la enorme sombra del animal absorbi la luz del astro rey, neutralizando su efecto.
)urioso, el dragn comenz a arrasar aldeas y a matar a sus habitantes a lo largo de la tierra...
2ej una gran descendencia de dragones en cr%teres y volcanes.
Biempo despu8s, Illu#ankas y sus dragones rodearon el palacio de la diosa Inaras, quien les dio
la bienvenida sin resistirse. Los atendi hospitalariamente, con gran amabilidad, y los aliment
hasta que 8stos cayeron dormidos e hinchados de tanto comer.
"ntonces, la diosa aprovech y llam a los aldeanos, quienes se acercaron con sogas para
amarrar a las bestias. Luego los abandonaron a la intemperie del sol y 8stos murieron quemados.
CARAC"ER1S"*CAS D*S"*N"*+AS
"l dragn turco difiere grandemente de su homlogo europeo. Lanza llamas por la cola y no
vuela. Las fuentes turcas e isl%micas los asocian con culebras gigantes.
Bambi8n se cree que la sangre del dragn tur$o posee propiedades m8dicas. .uede ser
empleada tanto como una panacea como una pocin letal, dependiendo de su uso.
"l dragn turco se aleja del aspecto propio del dragn ilustrado en los (estiarios europeos
medievales y se acerca a los dragones tpicos de la mitolog"a asi8ti$a y ameri$ana.
El dragn gal4s
"l dragn gal%s o dragn ro+o es el smbolo tradicional del .as de Oales y aparece en la
bandera nacional galesa. "l animal fant%stico conocido como Ddraig 3o$h (!dragn rojo' en
idioma gal8s+ es el m%s famoso de Oran 5retaa.
"xisten muchas leyendas sobre Ddraig 8och. "n el relato medieval !ludd y !lefelys, incluido en la
antologa de textos galeses medievales denominada 9abinogion, se narran las batallas del
dragn ro'o con un dragn blanco invasor. #us chillidos son tan intensos que convierten en
est8riles a las mujeres, animales y plantas.
El dragn gal4s
2esesperado, el rey Lludd de Oran 5retaa consulta a su sabio hermano Lle(el#s en )rancia.
"ntonces Lle(el#s le aconseja cavar un hoyo en el centro de Oran 5retaa, llenarlo con una
sustancia alcohlica y cubrirlo con un pao.
Lludd le hace caso, los dragones beben y caen dormidos, entonces los encarcela en la regin de
2inas "mrys, en Snowdonia, al norte de Oales.
"l cuento es tomado por 3ennius en el libro Historia Britonum. 6qu, los dragones permanecen
en el Dinas /mrys por siglos hasta que el rey 5ortigern intenta construir un castillo en esa zona.
#in embargo, cada noche las paredes del castillo son demolidas por fuerzas invisibles... /n
muchacho llamado Merln revela al rey la existencia de los dos dragones, entonces 0ortigern
excava la colina y los libera. Los animales contin1an su lucha y finalmente el dragn rojo derrota
valientemente a su contrincante blanco.
2esde la dinasta de los Budor, el dragn ro'o es tomado como smbolo del pas gal8s.
Dragn Americano
6uet%al$oatl -la serpiente emplumada, en idioma nhuatl- es la serpiente9dragn responsable
de otorgar la sabidura a la humanidad, smbolo de muerte y de resurreccin. "s uno de los dioses
cardinales de antiguas civilizaciones americanas, especialmente del centro y norte de ,8xico,
donde se otorg el mismo nombre a algunos gobiernos toltecas$ el m%s famoso fue Ce #$atl
6uet%al$oatl de Topilt%in. Los mayas conocan a este mismo dios con el nombre de *u&ul&8n, y
la cultura <uich8?,aya de Ouatemala como 3u&umat%.
La significacin y cualidades exactas de 6uet%al$oatl fueron variando entre civilizaciones a lo
largo de la historia. "ra considerado el dios de la estrella de la maana, mientras su hermano
gemelo 0olotl era la estrella de la tarde, 0enus. "s por este motivo que se le otorg el ttulo de
Tlahui%$alpante$uhtli, cuyo significado es !el seor de la estrella del amanecer.'
Bambi8n era reconocido como el inventor de los libros y del calendario, creador de las artes y de la
poesa, y donante del maz a la humanidad.
6dem%s, era el amo de los sacerdotes y haba intervenido activamente en la creacin del mundo.
.ara los aztecas, el tiempo en que vivan era considerado el quinto mundo, ya que los cuatro
anteriores haban sido destruidos por la inundacin, el fuego y otras cat%strofes clim%ticas. #e dice
que ?uet!alcoatl fue a Mictlan -el mundo terrenal- y cre a la &umanidad del quinto mundo a
partir de los huesos de las razas anteriores y de su propia sangre, con la ayuda de Cihua$oatl.
La serpiente emplumada fue representada en el arte y form parte ineludible del culto religioso en
gran parte de Mesoam0rica durante C.::: aos, desde la /ra Pre-Clsica hasta la Con1uista
/spaola. "ntre las civilizaciones que lo adoraron encontramos a olmecas, mixtecas, toltecas,
a!tecas y ma#as.
#5s so6re el Dragn Americano
0l culto de la serpiente en Mesoam%rica es muy viejo. #e encontraron pinturas de serpientes con
caractersticas de p%jaros en el arte olmeca precl1sico (AA9:?9:: 6.C.+. "n estos restos
arqueolgicos, la serpiente representa a la tierra y a la vegetacin, aunque fue en los murales de
Teotihua$an -alrededor del ao A9: 6.C.- en que la serpiente adquiri sus tpicas plumas
preciosas de 6uet%al.
Las representaciones iconogrficas m%s elaboradas se remontan al antiguo templo de
?uet!alcoatl, construido alrededor del ao C:: 6.C., que exhibe una serpiente de cascabel con
plumas verdes y largas como las del *uet!al.
#5s so6re el Dragn Americano
Cabe sealar que Teotihuacan fue una ciudad construida en honor a Tlaloc, el dios del agua
terrenal, del agua en los lagos, de las cavernas y de los ros, pero ?uet!alcoatl -smbolo de la
fertilidad de la tierra y subordinado a Tlaloc- tambi8n fue alabado en ese lugar.
6 ?uet!alcoatl se lo asocia a menudo con "hecatl, el dios del viento, quien simboliza a las fuerzas
de la naturaleza. .or eso la serpiente emplumada es relacionada con la energa de la lluvia, el
agua celestial y sus vientos asociados.
.or influencia del culto de Teotihuacan, la serpiente emplumada fue adoptada como dios de los
mayas, quienes lo llamaron 6ukulk1n, como fue mencionado anteriormente. "n @ochicalco (F::?
H:: 6.C.+ la clase poltica crey que gobernaba en nombre de <uetzalcoatl$ a partir de este
momento, las representaciones de este dios se humanizaron, adquiriendo rasgos antropomrficos.
Los toltecas comenzaron a asociar el dios al gobernador, por eso el hombre adquiri cualidades
divinas. "l poltico?divinizado m%s famoso fue Ce #$atl 6uet%al$oatl de Topilt%in.
Las leyendas del Ce Acatl nos dicen que tena larga barba y que usaba una m%scara blanca, de
modo que en las representaciones iconogr%ficas podemos reconocer a <uezalcoatl como un
hombre blanco y barbudo. 2esde entonces, la imagen de un !dios blanco' se convirti en parte de
la cultura popular mexicana.
Los toltecas tenas un sistema de culto dualista. 7ponan la figura de ?uet!alcoatl a la de
Bezcatlipoca, quien supuestamente lo haba enviado, en tiempos remotos, al exilio. La serpiente
emplumada haba sido desterrada en una balsa de serpientes, pero prometi regresar... Cuando
los aztecas adoptaron el culto tolteca, transformaron a Te!catlipoca y ?uet!alcoatl en dioses
gemelos, contrarios e iguales. La leyenda dice que ambos crearon al mundo.
Dragn Africano
.osiblemente originado en el norte de Pfrica -aunque su culto se extendi m%s tarde a Orecia-, el
#mphisbaena se trat de un dragn de dos cabe!as* una situada en la parte superior del cuerpo
y otra en el extremo de su cola. La unin de su cabeza con su cola le permita crear un crculo y
avanzar rodando.
#mphisbaena se conoce tambi8n como #mphisbaina4 #mphisbene4 #nphisboena4
#mphisbona4 #mphista4 #mphi/ena # #nphi/ena2 la raz del nombre proviene de los vocablos
griegos am2is (que significa !de dos maneras'+ y (ainein (que significa !ir'+. 6 este dragn se lo ha
llamado !la madre de las hormigas', puesto que se alimentaba de hormigas, a las que coma con
ambas cabezas.
#eg1n la mitologa griega, el 6mphisbaena mitolgico brot de la sangre de la medusa o cabeza
de 8orgona que el h8roe .erseo derram mientras sobrevolaba el Desierto de Libia. 6ll creci
rodeado de serpientes, aliment%ndose de cad%veres.
6mphisbaena ha sido un animal celebrado por la lrica de poetas como 3icander4 John Milton4
Alexander -ope # Lord Tenn#son. Bambi8n fue mencionado como criatura mitolgica legendaria
por Lucano4 -linio el 5ie'o4 San Isidoro de Se)illa # Sir Thomas BroAne.
.or lo que refiere a su aspecto, las descripciones lo muestran como una serpiente -similar a la
Boa de #rena, muy com1n en la 3ndia- pero con una cabeza en su extremo. #in embargo, los
dibujos medievales y modernos la muestran con pies de pollo y alas emplumadas. 3ncluso se la
representa con cuernos en la cabeza superior y odos pequeos, redondos. #us cuernos suelen
ser largos y curvos, o levemente torcidos en espiral.
,uchas descripciones del Amphisbaena lo mencionan con ojos que brillan intensamente como
velas o rel%mpago. )ue una criatura muy com1n en la her%ldica, y se cree que tiene capacidades
regeneradoras* una creencia popular indica que si las mujeres embarazadas se colocan un
6mphisbaena alrededor de sus cuellos gozar%n embarazos seguros.
Bambi8n se la describe como una serpiente de colmillos venenosos, seg1n las crnicas de -linio
el 5ie'o.
Dragones de Australia) Nue0a 7elanda y $olinesia
2entro del universo de los Dragones, los de )$ean"a -continente que comprende .ustralia3
Polinesia y 4ueva #elanda- constituyen los antepasados ancestrales de muchas especies
veneradas por otras culturas. ,ientras el resto de dragones del mundo han sufrido variaciones y
adaptaciones, los australianos han sabido conservar su forma fsica inicial.
Los dragones australianos son, sin lugar a dudas, los m%s antiguos* provienen de una mitologa
engendrada entre D: y E9 mil aos atr%s. "stos comparten semejanzas curiosas* representan a
una serpiente primitiva (o gusano+ que rechaz ser enviada m%s all% de las #guas del Tiempo. "s
importante observar que si bien no son exactamente !dragones', pueden ser clasificados como
tales aunque se parezcan a las serpientes (no pertenecen a ninguno de los dos con exclusividad+.
.or eso se dice que los dragones australianos constituyen una !familia dual'.
Dragones de Australia) Nue0a 7elanda y
$olinesia
LA MAGIA DEL BUNYIP
Los dragones australianos representan el mundo espiritual y el natural* combinan la serpiente y el
monstruo. La #erpiente 6ustraliana del 6rco 3ris se parece a una aut8ntica vbora de gran tamao,
mientras que su pariente cercano, el 5unyip, es un tipo de dragn emparentado con un sistema
m%gico altamente complejo.
Las cualidades atribuidas a cada dragn incluyen una amplia gama de criaturas dentro del mundo
de las serpientes y los reptiles. "l aspecto del bunyip combina rasgos de ambos grupos animales,
aunque tambi8n cualidades de p%jaros, peces voladores, toros de larga cornamenta, cuerpos de
vaca o colas de ballena.
/na de las cualidades distintivas de la mitologa de 7ceana es que sus dragones pueden adquirir
diferentes formas. "l Taniwha de 3ue)a .elanda es un animal que se metamorfosea en serpiente
del mar, tiburn, ballena o lagarto
El dragn !a8aiano
7tros de los famosos dragones australianos es ha4aiano, conocido como 9))'*una. !M55'
hace referencia a la figura de reptil, mientras que !'una' alude a una criatura desconocida. .uesto
que los ha"aianos no tienen ninguna jerarqua animal establecida, debemos prestar atencin al
fol'lore popular para aprender de su raza mtica de dragones.
7riginalmente, 6una era una criatura mal8vola que ensuciaba las aguas de los canales y ros, que
desarroll un gran odio por la diosa /ina, madre del h.roe 9aui. .or medio de engaos, logr
conducirla hacia su cueva. "l encuentro culmin con una batalla m%gica entre los dos, que incluy
una competencia de c%nticos y la maldicin final proferida por 6una. /ina, atrapada, llam a Maui
para que viniera a rescatarla, y 8ste atrap al dragn gracias a un $ubo m8gi$o. Luego, lo quem
con lava. Los terremotos que se originaron a partir de esta batalla reflejan la creencia mtica de que
las serpientes?dragones tuvieron importante influencia en la creacin de la Bierra.
Quna utiliz el agua para engaar a su enemigo, pero fue mediante el fuego -la lava- como el
h8roe ,aui logr combatir al dragn y quemar su gruesa piel. /n elemento importante de esta
mitologa es que se invierten los roles de la naturaleza* el agua ya no se asocia con !lo bueno' y el
fuego con !lo malo', sino al rev8s.
Los dragones ocupan un papel primordial dentro de la cultura ha4aiana* son criaturas veneradas a
trav8s de su dios, *'moho'alii, el re# de los dragones, conocido posteriormente como !El rey de
los tiburones'. #on criaturas fa(ulosas dotadas de una multiplicidad de capacidades
so(renaturales* pueden sufrir diversas metamorfosis o generarlas en los dem%s. 2e la misma
manera, los dragones son seres duales por naturaleza, que mantienen fuertes lazos con la tierra,
los %rboles y el mundo terrenal. #on criaturas heterog8neas$ criaturas del aire cuyos lazos m%s
fuertes est%n con agua.
Cabe destacar que en el norte de .ustralia, durante el rito de la circuncisin, la Serpiente del Arco
Iris debe tragar al candidato, el cual pasa a un estado de inconsciencia prximo a la muerte. 2e
este estado emerge con m%s fuerza y se dice que !vuelve a nacer'. @ste, como vemos, es un
concepto enteramente espiritual.
(afnir) el dragn nrdico
"n la mitolog"a nrdi$a, la figura del dragn fue utilizada como smbolo de codicia material, es
decir* adquiri un signo claramente negativo, a diferencia de algunas vertientes de la mitolog"a
oriental.
#e cuenta en la coleccin de prosas nrdicas denominada 1olsunga saga -la saga de Volsunga-
que $a(nir o $a)nir era hijo del rey enano Hreidmar, hermano de 6egin y 5tr. $a(nir contaba con
la ventaja de tener un brazo muy largo y un alma audaz$ era el m%s fuerte y agresivo de los tres
hermanos.

2espu8s de que 2tr fuera asesinado por Loki, /reidmar recibi la fortuna de And)ari como
retribucin por la p8rdida de su hijo. "ntonces $a(nir y ,egin, ambiciosos, asesinaron a su padre
para quedarse con su riqueza. #in embargo, $a(nir anhelaba tenerlo todo, por ese motivo se
convirti en dragn (smbolo nrdico de la avaricia+ y le disput el oro a su hermano. Iegin,
enfurecido, envi a su hijo Sigurd para matar al dragn. @ste tuvo 8xito, pero se vio tentado por el
mismo pecado que su padre y que su to* la codicia, por lo que termin matando a su propio padre,
Iegin. "n El $antar de los :ibelungos -como ser% sealado m%s adelante- es otro famoso h8roe
germ%nico quien termina venciendo al dragn.
$a(nir o $a(ner tambi8n aparece en la pera de 7agner, El anillo de los :ibelungos, pero es
retratado como un gigante capaz de salvaguardar el tesoro con m%s celo que un enano.
La Saga de 1;lsunga es una interpretacin islandesa de fines del siglo L333 -siglo de origen y
declinacin del clan de 5olsung en que se documenta la existencia de Sigurd, Br#nhild y la
destruccin de los burgundios-. "l poema 8pico alem%n :ibelungenlied (/l Cantar de los
4i(elungos+ se basa en estas viejas historias, que eran populares en todas las tierras germ%nicas,
pero reelabora el material tradicional e incluye ingredientes del %mbito cortesano medieval.
:ibelungenlied cuenta que fue Sieg2ried quien mat al dragn en la corte de los (urgundios,
gracias a lo cual pudo convertirse en dueo del tesoro de los 4i(elungos. 2espu8s de matarlo, se
ba en la sangre de este animal mtico y se convirti en un hombre invulnerable, excepto por un
pequeo punto d8bil que qued a la intemperie, donde cay una hoja de tilo mientras se empapaba
con la sangre de $a(nir* su espalda. Como el taln de .1uiles, 8se ser% el sitio fatal que escoger%
el p8rfido /agen para traicionarlo.
Dragones de Diferentes Etnias
Di)ersas tradiciones recogen la leyenda de la muerte de dragones *ue pelean con h%roes. "n
7ccidente, los dragones representan )uerzas ,alignas, se alimentan de seres humanos y cuidan
tesoros escondidos en el fondo de los mares o en las entraas de la tierra. 7tras veces se los
imagina como custodios de bellas princesas que deben ser rescatadas.
.or ejemplo, Medea presta ayuda a Jasn para obtener el 5ellocino de 2ro logrando dormir al
dragn que vigilaba la encina en la que se encontraba colgada la costosa recompensa dorada. La
matanza del dragn sola culminar la carrera de la mayora de los h8roes de la 6ntigRedad*
BeoAul(4 /%rcules4 Sig(rido4 San Jorge4 San Miguel # los caballeros de la Mesa ,edonda,
especialmente el ,e# Arturo4 Lancelot # Trist1nB
6dem%s de obtener tesoros y de liberar bellas cautivas4 la derrota del dragn otorgaba la
capacidad de adquirir conocimientos y ofreca la invulnerabilidad fsica. 6 pesar de la mala (ama
*ue los dragones ganaron en 7ccidente, no todos eran malvados. -linio el 5ie'o cuenta la
historia del caballero Thoas de Arcadia, quien llevaba un dragn de compa+ero$ gracias a 8l se
salv del ataque de unos ladrones.
#e crey en la existencia de dragones reales hasta 8pocas recientes. .or ejemplo, en 6ustria,
durante el siglo @5I, se exhibieron restos fsiles de un rinoceronte con el cuerpo cubierto de lana
aduciendo que se trataba de un dragn prehistrico. "l cr%neo del animal fue conservado en
6lagen(urt hasta la finalizacin de la Segunda 8uerra Mundial. "l investigador 6onrad )on
8esner pretendi -sin demasiado 8xito- fundamentar estas creencias, dot%ndolas de un cierto
car%cter cientfico.
"n la mitologa de diferentes culturas los dragones aumentaron de tamao, les fueron creciendo
alas y brotando numerosas cabezas. "n Egipto, 9esopotamia e India, hacia el a<o =>>> #C?, se
documenta esta evolucin en diversas le#endas.
"n la Cl*uida (as se denomina a la costa sudeste del 9ar :egro+, un dragn cuidaba al
/ello$ino de oro. Jasn # los argonautas lo obtuvieron ingeniosamente, auxiliados por ,edea,
como fue indicado previamente. .or otra parte, el dragn llamado !Ladn', famoso por sus cien
cabe!as, vigilaba las man%anas de oro del Jard"n de las Hesp.rides.
.or otra parte, en la etnia hausa -al norte
de 3igeria- se cuenta la historia de un
dragn que cada noche elega una vctima
para alimentarse de ella, hasta que el joven
Dan9/anta consigue matarlo gracias a unas
piedras calientes que le arroja en la boca.
6ntiguas le#endas precolombinas hablan
de un cruel dragn )olador que acosaba a
las tribus que vivan a orillas de un lago y
era inmune a las flechas y lanzas, gracias a
su extraordinaria velocidad. )ue gracias a un
ingenioso h%roe conocido como !-ortador
del Cielo' que esta bestia logr ser
destruida
Dragn Precolombino Maya
Dragones -i6licos
3ncapaces de explicar ciertos hechos apelando a la racionalidad, el miedo a lo desconocido llev a
los hombres prehistricos a concebir un l1gubre inframundo en donde cada noche desapareca
la luz del sol y las sombras dominaban la tierra. Crean fervientemente que era el momento en que
se hacan presentes las (uer!as del Mal.
.or las noches, el abismo de oscuridad engendraba un terrible Dragn, una bestia reptiliana que
exhalaba fuego por sus fauces. "stas caractersticas aparecen en la Biblia, donde se menciona al
,aligno como la encarnacin de un !dragn o serpiente antigua'
La presencia de este ser malvado durante la noche anticipaba pestes, batallas y otras
adversidades. @ste es el dragn del Apocalipsis, del cual se dice que !6pareci en el cielo otra
seal, y vi un dragn de color del fuego, que tena siete cabezas y diez cuernos, y sobre las
cabezas siete coronas' (Apocalipsis4 CD9CE+. "ste 1ltimo libro de las Sagradas 0scrituras
cristianas engendr la idea de que el dragn es sm(olo de 8atans, y que debe ser derrotado por
San Miguel Arc1ngel.
Las creencias religiosas acerca de los !matadores del dragn' originaron diversas versiones, en
general sumamente cruentas. /no de los casos es el de San Jorge, quien logr ani*uilar al
dragn que asustaba a los moradores de un pueblo y esconda a una bella doncella dentro de un
palacio. "sta proeza, como San Jorge era cristiano, le cost la vida.
Bambi8n en la antigua 0pope#a de 8ilgamesh aparece el !(iero /uAaAa' (o /umbaba+, que era
un animal compuesto, un hbrido de gigante y dragn cuya descripcin coincide con la del
6pocalipsis en varios puntos. #e dice que la cara de &u4a4a es muy extraa, que sus gritos son
tempestades, sus fauces vomitan llamas de fuego y tiene un aliento mortfero.
=o es una casualidad que a lo largo de los siglos, en "uropa, se haya interpretado al dragn como
el origen de todos los males, especialmente de las pestes, vincul%ndolas adem%s a la presencia del
6nticristo... "s una derivacin de la hermen%utica bblica.
"n 8alicia tambi8n aparecen leyendas religiosas vinculadas a la presencia de dragones. Cuando
Teodoro # Atanasio, seguidores de Santiago !el mayor', llegaron a las costas espaolas para
enterrar el cad%ver del apstol se dice que los atac un enorme dragn de hedionda respiracin
abrasadora.
6ctualmente, en el ayuntamiento de ,edondela -ciudad de la pro)incia gallega de -onte)edra-
una de las fiestas tradicionales se llama !6 Coca' en homenaje a la presencia de esta bestia
(ant1stica.
"ol9ien y los Dragones
"n 0l se+or de los anillos, Tolkien hace desfilar a varios dragones, habitantes de la Bierra ,edia
cuyos rasgos derivan de los animales mitolgicos de las leyendas europeas.
Los dragones (ueron creados por Morgoth en la -rimera 0dad, cuando apareci Olaurung.
@ste fue llamado !el 2ragn de la 6varicia' y caracterizado como ambicioso, traicionero y
mentiroso. .robablemente, ,orgoth los cre corrompiendo la naturaleza de animales desconocidos
mediante la implementacin de sus artes oscuras
0l Se+or 2scuro Morgoth cre a 6ncalagon durante la .rimera "dad para convertirlo en el m%s
grande y poderoso de todos los dragones, y en el primer ser alado capaz de lanzar fuego.
6ncalagon era tan grande que se deca que era capaz de oscurecer al sol con su sombra, y posea
una respiracin tan caliente como ning1n otro dragn que existiera sobre la tierra, aunque no lo
suficiente como para destruir alguno de los anillos.
6dem%s de obtener tesoros y de liberar bellas cautivas4 Bol>ien dise su propio sistema
taxonmico para los dragones, basado especialmente en sus medios de locomocin. 6lgunos
caminaban en cuatro patas, como los 2ragones de Qomodo u otros reptiles. 2ragones como
6ncalagon y #maug eran capaces tanto de caminar como de volar. Los dragones voladores
aparecieron solamente a inicios de la .rimera "dad$ los m%s tardos -como Olaurung- no podan
hacerlo. 6quellos dragones que no lanzan fuego son llamados !dragones fros'.
7tro tipo especial de dragn en la literatura de Bol>ien es el llamado /rul>i, que poda respirar
fuego. =o est% enteramente claro si el t8rmino !/rulo>i' se refiere solamente a los primeros
dragones -tales como Olaurung, que poda respirar el fuego pero careca de alas- o a cualquier
dragn capaz de respirar fuego, como #maug.
AMOR POR EL DINERO
Bodos los dragones de Tolkien compartan su afecto por los tesoros -especialmente el oro-, sutil
inteligencia, inmensa astucia, gran fuerza fsica y una energa hipntica llamada !el deletreo del
dragn'. La mejor manera de hablar con un dragn era evitando ofrecerle directamente la
informacin solicitada por 8l, ya que esto poda comprometer la integridad fsica de la persona
interrogada. .ero jam%s convena negar la respuesta porque esta reaccin poda encolerizarlo y
conducirlo a la violencia. .or lo tanto, la mejor manera de hablar con 8l era comunic%ndose de
manera vaga e imprecisa.
.or otra parte, el Dragn de $uego era capaz de derretir los anillos con su energa$ cuatro de los
siete anillos de los enanos haban sido arrasados por el dragn de fuego. #in embargo, el !anillo
1nico' no poda ser destruido por 8l.
7tro dragn tol>iano es #catha, caracterizado como un largo gusano, que fue muerto por )ram.
Oeneralmente, estos dragones eran capaces de auto?alimentarse.