Este artculo se publica con la intencin de compartir una recopilacin estudiantil que

necesariamente est sujeta a correcciones ortogrficas, gramaticales, de forma y de

contenido. Por este motivo debe considerarse como material en proceso de elaboracin, an no
terminado.

1. AFORO DE CORRIENTES NATURALES
INTRODUCCIN
El conocimiento de la variacin del caudal que fluye por una determinada seccin de un cauce
natural es de suma importancia en los estudios hidrolgicos. De acuerdo con la calidad y la
cantidad de los registros de caudales necesarios en un estudio hidrolgico, las mediciones se
pueden hacer de una manera continua o permanente o de una manera puntual o instantnea, las
mediciones continuas de caudales requieren de la instalacin de una estacin medidora
(limnimtrica) o de una estacin registradora (limnigrfica). Las mediciones aisladas, puntuales o
instantneas, se realizan en determinados momentos en que se desee conocer la magnitud de una
corriente en particular.
la mayora de los mtodos de aforo se basan en la ecuacin de continuidad ( Q = V * A ).
2. MTODOS DE AFORO DE CORRIENTES NATURALES DE AGUA MAS UTILIZADOS.
2.1. AFORO VOLUMTRICO. Se aplica generalmente en los laboratorios de hidrulica, ya que solo
es funcional para pequeos caudales; sin embargo se pueden implementar tambin en pequeas
corrientes naturales de agua. Fig 1 y 2

Fig 1. instalacin temporal para Fig 2. Instalacin para un aforo Volumtrico con
vertedero. Volumtrico.
El aforo volumtrico consiste en medir el tiempo que gasta el agua en llenar un recipiente de
volumen conocido para lo cual, el caudal es fcilmente calculable con la siguiente ecuacin:Q=V/t.
2.2. AFORO CON VERTEDEROS Y CANALETAS. Se utilizan principalmente en la medicin de
caudales en pequeas corrientes, en canales artificiales y de laboratorio; su uso en corrientes
naturales es muy restringido. Un funcionamiento tpico de un vertedero para aforar corrientes
naturales se muestra en la Fig 3.

Fig. 3. Secciones de control artificiales para aforar corrientes naturales.
2.3. AFORO CON TUBO DE PITOT. Su mayor aplicacin se encuentra en la medicin de velocidades
en flujo a presin, es decir, flujos en tuberas. Sin embargo, tambin se utiliza en la medicin de
velocidades en canales de laboratorio y en pequeas corrientes naturales. Es tubo de pitot
permite medir la velocidad de la corriente a diferentes profundidades, por lo cual se puede
conocer la velocidad media en la seccin, que multiplicada por el rea de sta, produce el caudal
de la corriente.
2.4. AFORO CON TRAZADORES FLUORESCENTES 0 COLORANTES. El empleo de colorantes para
medir la velocidad del flujo en corrientes de agua es uno de los mtodos ms sencillos y de mayor
xito. Una vez elegida la seccin de aforo, en la que el flujo es prcticamente constante y uniforme
se agrega el colorante en el extremo de aguas arriba y se mide el tiempo de llegada al extremo de
aguas abajo. Conocida la distancia entre los dos extremos de control, se puede dividir esta por el
tiempo de viaje del colorante, obtenindose as la velocidad superficial o subsuperficial de la
corriente liquida. La velocidad media de flujo se obtendr dividiendo la distancia entre los dos
extremos o puntos de control, por el tiempo medio de viaje.
Si se inyecto un colorante de tipo brillante, como la eosina, y si se suspende horizontalmente una
lamina brillante, de longitud conocida, en un sitio aguas debajo de la inyeccin, es posible detectar
los instantes en que desaparecen y aparece el colorante en los extremos de dicha lamina. La
medida del tiempo que transcurre entre los instantes de desaparicin y aparicin del colorante se
puede emplear como representativo del tiempo medio del flujo a lo largo de la lamina. La
velocidad media superficial del flujo se obtendr dividiendo la longitud de la lamina por el tiempo
medio del flujo.
Otros colorantes, comn y eficazmente empleados como trazadores, son la fluorescena, el rojo
congo, el permanganato de potasio, la rodamina b y el pontacil rosa B brillante. Este ltimo es
especialmente til en estudios de dispersin de contaminantes en el agua. En los ltimos aos se
han logrado considerables mejoras en las tcnicas de medicin con trazadores fluorescentes,
especialmente con la rodamina B, rodamina WT, las sulforrodaminas B y G la uramina y el
bromuro 82.
2.5. AFOROS CON TRAZADORES QUMICOS Y RADIOACTIVOS. Es un mtodo muy adecuado para
corrientes turbulentas como las de montaas. Estos trazadores se utilizan de dos maneras: como
aforadores qumicos, esto es, para determinar el caudal total de una corriente y como medidores
de velocidad de flujo.
En los aforos qumicos y radioactivos, se inyecta una tasa constante q
t
, de la sustancia qumica,
radioactiva o trazador, de concentracin conocida, C
ti
, a la corriente cuyo caudal, Q, desee
determinarse y cuya concentracin de la sustancia, C
a
, en la corriente, tambin se conoce. A una
distancia corriente abajo, suficientemente grande para asegurar que se han mezclado totalmente
el trazador y el agua, se toman muestras de sta, y se determina la concentracin de la sustancia
qumica o radioactiva, C
t
. ( Fig 4 )


Fig.4. Procedimiento de inyeccin y hago un muestreo en un aforo con trazador.
El caudal de la corriente se puede determinar, entonces, empleando la siguiente ecuacin.

En su empleo como medidores de velocidad, los trazadores qumicos y radioactivos se inyecta
aguas arriba del primer punto de control de la corriente. Se calcula el tiempo de paso del prisma
de agua que contiene el trazador entre dicho punto de control y otro situado aguas abajo a una
distancia previamente determinada. El cociente entre esta distancia y el tiempo de paso es la
velocidad media de la corriente.
Cuando se emplea la sal comn ( NaCl ) como trazador qumico, se mide el tiempo de paso entre
los dos puntos de control, utilizando electrodos conectados a un ampermetro, esto es, un
conductivmetro. Este mtodo de medicin es posible debido a que la sal inyectada aumenta la
concentracin de slidos disueltos y, por lo tanto, la conductividad del agua.
Un compuesto qumico comnmente empleado como trazador es la mezcla de 2g de Anhdrido
Ttico con 0.1259 de Difenil - Carbazida y 50 cm
3
de alcohol de 98. Tambin, se utiliza el clorato
de sdico, la fluorena y el bicromato de sodio.
Los trazadores radioactivos ms usuales son: el Tritio ( T, istopo del Hidrgeno, con tres
protones).
Las sustancias qumicas y radioactivas empleadas para medicin de caudales deben reunir las
siguientes condiciones:
Debe mezclarse fcil y homogneamente con el agua, para lo cual se requiere de una fuerte
turbulencia en el trayecto comprendido desde donde se inyecta la sustancia al cauce, hasta donde
se recogen las muestras.
Debe ser barato, soluble en agua, inocuo, no corrosivo, ni txico, de densidad cercana a la del
agua.
Debe ser fcilmente detctable en el agua, an en concentraciones pequeas.
Debe ser conservativo, es decir, no degradable ni reactivo, entre el momento de la inyeccin
y el momento del anlisis final de las muestras.
Debe ser fotoestable, es decir, no decolorable ni reactivo ante la accin de la luz.

2.6. AFORO CON FLOTADORES. Son los ms sencillos de realizar, pero tambin son los ms
imprecisos; por lo tanto, su uso queda limitado a situaciones donde no se requiera mayor
precisin. Con este mtodo se pretende conocer la velocidad media de la seccin para ser
multiplicada por el rea, y conocer el caudal, segn la ecuacin de continuidad.
Q = velocidad *rea
Para la ejecucin del aforo se procede de la siguiente forma. Se toma un techo de la corriente de
longitud L; se mide el rea A, de la seccin, y se lanza un cuerpo que flote, aguas arriba de primer
punto de control, y al paso del cuerpo por dicho punto se inicia la toma del tiempo que dura el
viaje hasta el punto de control corriente abajo. Como se muestra en la siguiente figura.


Fig. 5. Esquema ilustrativo para aforo con flotador.
La velocidad superficial de la corriente, V
s
, se toma igual a la velocidad del cuerpo flotante y se
calcula mediante la relacin entre el espacio recorrido L, y el tiempo de viaje t.

Se considera que la velocidad media de la corriente, V
m
, es del orden de 0.75V
s
a 0.90 V
s
, donde el
valor mayor se aplica a las corrientes de aguas ms profundas y rpidas ( con velocidades mayores
de 2 m/s. Habitualmente, se usa la siguiente ecuacin para estimar la velocidad media de la
corriente. V
m
= 0.85V
S
.
Si se divide el rea de la seccin transversal del flujo en varas secciones, de rea A
i
, para las cuales
se miden velocidades superficiales, V
si
, y se calculan velocidades medias, V
mi
, el caudal total se
podr determinar como la sumatoria de los caudales parciales q
i
, de la siguiente manera:

Se pueden obtener resultados algo ms precisos por medio de flotadores lastrados , de sumersin
ajustable, como muestra en la figura 5. Estos flotadores consisten en un tubo delgado de aluminio,
de longitud L
fl
, cerrado en ambos extremos y con un lastre en su extremo inferior, para que pueda
flotar en una posicin prxima a la vertical, de tal manera que se sumerjan hasta una profundidad
aproximadamente de 25 a 30 cm sobre el fondo, y emerjan unos 5 a 10 cm.
La velocidad observada de flotador sumergido, V
f
, permite la determinacin de la velocidad media
de la corriente, V
m
, a lo largo de su curso, por la siguiente formula experimental:

donde y es la profundidad de la corriente de agua.
2.7. AFORO CON MOLINETE O CORRENTMETRO. El principio de la medicin de velocidad con
molinete es el siguiente: Supngase un molinete puesto en un punto de una corriente que tiene
una velocidad V. La longitud S, es el recorrido de una partcula fluida movindose a lo largo del
contorno completo de la lnea que determina una vuelta de la hlice. La situacin es anloga al
suponer quieta el agua y el molinete desplazndose
a travs de sta con velocidad V. Para un desplazamiento S, la hlice tambin dar una vuelta.
Para un movimiento uniforme,
El espacio, S, recorrido por la hlice, o por la partcula lquida a travs de sta, se representa por el
nmero de rotaciones, N, que da el molinete en t segundos.
Luego
Como existen fricciones en las partes mecnicas del aparato, es necesario introducir un coeficiente
de correccin, b.
Entonces
Y haciendo , la frecuencia de giro, se tiene: V=b*n
Con la sensibilidad del aparato se hace sentir a partir de determinada velocidad mnima, a, que en
general, es del orden de 1 cm/s, por debajo de la cual el aparato no se mueve, la ecuacin del
aparato se transforma en:
V= a+ b*n
Ecuacin que corresponde a una lnea recta. Los aparatos vienen con su respectiva ecuacin de
calibracin, dependiendo del tipo de molinete y de la casa productora, o tabuladas las velocidades
en funcin del nmero de revoluciones por minuto.
Por ejemplo, para el correntmetro Prince's Electric Currentmeter No 17110B, Serial No 101-A, la
ecuacin de calibracin para la velocidad, en m/s es:
V = 0.019 + 0.702 * n

BIBLIOGRAFA
Ramiro Marbello Prez; Hidrometra y Aforo de Corrientes Naturales. Universidad Nacional
de Colombia. Departamento de Ingeniera Civil.
www.idean.gov.co/qumica/metodologa/muestra.html
www.fortunecity.com/greenfield/vine/13 portuga/ejectro