272 VIDA CC'TWIANA EN ME:\ICO: SIGLO XX

Lulo ele mdico ciruj;mo y panero, Escucl N<1cional de lvledicin;:, Universidad

Nacional Autnoma ele Jvlcxico.
\nlnilt'
JO()] "Pu hlic :md P;ivatc Spheres in France", en Antoinc PRO.ST y
(cck), A Hisro1y Priva le L!(c. Londres: Thc lklknap Press of Harvarcl University
l'rcss
Rt'.ED,_]C>hll
1 c-;-s Mc'xiw ,-cl>clclc. Rio ele .Janciro: Ecl. Ct\ili:ac::1o Brasileira.
L1 r,ptihliwmcYie<111o...
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1 SJ 1l1 Lo nTt-,blica 111cxiwna. Rcsciia y cstadisl.iw. Estados del norte. Sonora, Chi-
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T'tEJ;I\, Luis
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Americana.
\
8
EN EL AULA Y LA PARCELA:
VIDA ESCOLAR EN EL MEDIO RURAL (1921-1940)
ENGRACIA LOYO B.
El Colegio de Mxico
AL ASUI\l!R LA PRESIDENCIA EN 1920, lvaro Obregn anunci que tras una larga enfer-
medad, el pas entraba en convalecencia. Era tiempo de curar he1idas, sanear y fortalecer
a la sociedad y poner en pie lo que lO aos de lucha haban destruido. Durante las dos
dcadas posteriores a la mexicana, 20 y 30 del siglo XX, la reconstruccin edu-
cativa fue paralela a la reconstruccin econmica y social, y parte esencial de sta. La edu-
cacion escolar haba sido un reclamo del pueblo levantado en am1as pero, adems, para
los gobernantes posrevolucionarios era el medio idneo para borrar las diferencias cultu-
rales de Jos numerosos grupos tnicos que hacan del pas un verdadero mosaico, y, segn
ellos, obstaculizaban su unidad y avance. Convencidos de que slo la culLUra nacional
pem1itiria el progreso y la consolidacin del Estado, confirieron a la escuela la responsa-
bilidad de difuridir modos de vida, valores y smbolos comunes para toda la poblacin.
Miles de pequeas instituciones vieron la luz en el campo. Nuevas fonnas de ensear re-
bas\ron los muros del aula y abarcaron a la comunidad entera. Maestros y escuelas se hi-
cieron sobre la marcha, con ayuda de alumnos y padres de familia, inumpiendo en las vi-
das de los campesinos, chocando contra ritmos y tiempos y enfrentando resistencias.
Durante la dcada de los treinta la escuela estrech sus lazos con el pueblo y su misin ci-
vilizadora y educadora pas a segundo tm1ino ame una realidad cambiame que le exi-
g<1 tareas como organizacin de los trabajadores y apoyo a las refonnas del gobierno.
Aun dentro de la diversidad del pas, los retos que enfrent la escuela, las barreras
que derrib. las prcticas que introdujo, fueron muy similares en las distintas regiones.
Segn diversos testimonios, la educacin rural fue el resultado de la interaccin de va-
rios factores y protagonistas. Las escuelas alteraron la vida diaria de familias y comuni-
dades quienes, a su vez, fueron suJetos activos en el proceso educa[ivo; con frecuencia.
junto con los maestros, adaptaron las nonnas oficiales a su realidad y acomodaron la es-
cuela a sus necesidades.
[)_/'')]
2 7 4 VID.'\ COTIDIANA EN MEXICO: SIGLO XX
Una escuela rural.
UN SEGUNDO HOGAR EN El CAMPO
Despus de la Revolucin. l\1xico continuaba siendo eminememente rural. Ms de
"70% de los 15 millones que vi,ian en el pas se dedicaban a labores agrcolas en puebl(ls
de menos de 2 500 habitantes. A la mayora de estos pueblos (ms de 90%) no llegaban
ni el ferrocarril ni el telgral'o, carecan de servicio telefnico, de correo, de mdicos, bo-
ticarios, sacerdotes, mercados, tractores de acero ... El promedio de las comunidades,
con dificultad alcan::aba 300 almas agobiadas por la pobreza; en ellas no haba agua po-
wble ni luz elcnica, el analfabetismo era alarmante y, segn las estimaciones ms con-
serYadoras, 10% de la poblacin desconoca el espaiiol y hablaba una kngua indgena .
1
Las familias vivan dispersas. en jacales miserables, sometidas a una agricultura ele sub-
sistencia que apenas les pr'-1porcionaba una alimentacin escasa )' poco variada.
El gobierno federal por medio de la Secretara de Educacin Pblica (SEP), creada
en 1921. se comprometi a lle\'ar la escuela a esas pequeas comunidades aisladas. La
EN Y Lt\ P!lfiCEL-'1: VIDA EN El..lviEDI< 1 1\t.Jii\L li"c: l'"!l:' 275
magnitud ele su esfuerzo fue t::d que a finales de los afos trcima, c11 ciLL11bcurSll ele dos
dcadas, haba desplazado a los estados en su obra educadora en t'l c:1mpo.
Las primeras escuelas federales fucmn Cl111Ucicbs CUlil(J Cbas Lkl Put:blu ,.
sus creadores como "misioneros", de acuerdo el espritu apostolico y redentor
segn jcis Vasconcelos, el secretario de Educacin, debera .Q.uiarl(ls. Lns misi,lneros
un maestro o "monitor", generalmente un miembr; de la comu-
nidad, que quedaba al cargo eJe b escuela. Las Casas aspiraban a convenirse, C<JllW su
nombre lo sugera, en un segundo hogar para ni1ios y adultos, y en el ccntr,, de 1,1 viJu
de la comunidad. Las autoridades imaginaban a los czmpcsinos reunidl15 despucs de
sus faenas para recibir consejos y goza: de sob: y descanso. Par;l bcilit:t1 ;1 !:t pol,lackm
indgena "su incorporacin a la civilizacin", bs Casas clcberJn Lomplcmem:u b m-
sciianz.l del espaii.ol y la lectura y esClitur;l con materls agrcolas, pequci'1:1s industrias,
oficios, economi:J domstica, dibujo y conocimiento de la naturaleza.
Las bases que regan estas sin.gubrcs escuela:- exhortaban al m <.les', "eles penar
el espritu de cooperacin ele los veciJws". le daban liberwcl ck el llll'tudu ele ,n-
sei'i.zmza apr9piaclo a las circunstJncias y le rccomenclab;1ll scJtsihilici:Jd te b:; ne-
cesicbcks de la poblacil'>n:
No se priv:u::i ;: los padres de b cll' h1os p:1ra g:111:1r b ;;uh:-:istciKicl .,. se illl):<ni-
r: b educacin de acuerdo c<m Jc b regiclll : !:1>. coiJdiLiunL'S <'L'<.l-
nmic::ts ele los h::tbitantcs, distribuyenclu el tiempo de que el nt:I<..:slrD l:<ill sil'! e ho-
ras de rrnbajo como mximo y con horas u>rriclas .. o bien con el ck mc.dio tiempo
o de ndquicr otro que ... rarc: que IG (/Sistcncio dd oiumn,,
2
Si bien se aconsejaba reducir al mmimn el trabajo cscobr clur:mLc "cicnas prjcti-
cas agrcolas'', se advert::! al maestro sobre el peligro de caer "en un:t iJT<Kiu-
nal" y se le habituJr a nios y adultus "::,una :1ccin cli:triJ, clisciplinad:1, c-
gulari::ada, sistcmt.ica y pwgrcsiva en sus trabajos imclcctwt!es y mcc:milv:="]
Las Casas enfrenLaron \'arios el clcsintercs y la lian=;t ck Jos ve-
cinos a todo lo que sonara a "kclcral": la inexperiencia ele lus macstrc1s lu;'llS nwrnclos
obsoletos y coercitivos ahuyemaban a los alumnos: las cosLUmbres ele algulhlS pueblos
que impcdhm a las mujeres a lugares pblicos, y b blu de terrcnus y espacins
para cnsefi.anzas prctiC::ls, entre otros.
4
Las Casas del Pueblo promo se llamaron simplcmenLe cscueL1s ru::1ks, pen1 C<1ll-
servaron sus anteriores funciones y, sGbrc todo, su espritu Cl"lll'JUI"Iitariu y su ele
civilizar. La tare;: educativa debera rebasar el aula y llegar al adulto xtr;l Idor:::<tl la
labor con los niiios, ensear al campesino nacb menos que a "Jm::rr IJ vich rur:1l cil'
un modo m<'is inteligente" y tratar ele llevar al campo mejores hogares y mtodos ele
2 76 1'1[),\ (.C1TJJ'IANr\ HJ ME:\ICO SIGLO XX
vicla, tcnic::1s de trabCljo modernas, una org:mizacin social superior y una refinada
atmc'lsi.cr;J cspirillLl 1.
La;; Jumcnt8ron rpidamcnLc y conformaron, sobre la marcha. un sistema
de educ.acinn rural sin programas hechos de antemano y con maestros que se prepara-
ban en el quch:Jcci cotidiano. No haba tiempo ele esperar a los futuros egresados de las
norm;'lics rmalcs ecler;-Jcs cue comenzaron 3 establecerse a partir de 1923. El Depar-
tamenlo ck Cultura lnclgcna ele la 5EP debera abocarse a la educacin ele los grupos t-
nicos, Kn' en L1 pr;clica, indgenas y mestizos asistan alas mismas escuelas y reciban
las mismas cnsel'iiln=as. Las al.llnriclades educativas, en panicular Vasconcelos. favore-
c:m b politic1 ele inwrpnrilcin que consideraba al indgena como un mexicano m<'ls
y se opnn1;m a cue fuera cclucaclo con mtodos especiales o "aislado en reservaciones
; ); l1l<lllCLl clcl vecino p:1s del norte". Los partidarios de esta poltica aconsejaban,
cuzmclt> mnclw. un aiio preparatorio para castellanizar a los alumnos monolinges.
Retos y obst;:\culos
Por consign:: t1ficL1l, hs escuchs se estalilecan en lugares donde no se conoca la escue-
];: o qucclab;'l apcn:Js un remoLo recuerdo ele ella. La dispersin de las familias, el esca-
so nmero ele h:JlOJiLmtcs o el :Jisbmiento del lugar haban hecho imposible crearlas o
sostenerlas Con rrccucncia, por lo tanto. la escuela era algo ajeno e innecesario. Alcan-
zar cstt.'S p<H<Ije.s alcjaclos poda convertirse en una odisea que desalemaba hasLa a los
m8s valientes. No pocas veces emre la comunidad elegida y la cabecera n11Jnicipal ha-
bJ t:rernns kilmetros ele brechas y veredas que se recorran a caballo, en mula o a pie.
Un macslnl. pnr ejemplo, recordaba el vbje a su destino como "un interminable Lrayec-
lu, nwmnclo ;.r:11os c11 'bestia', a ratos caminando, por senderos en los que bamos con
clmachnc ram:1s, atacados por millones ele mosquitos que ponan a
los animales" 'i
P<1r:1 lns m;Jestros f"nrm<lclos en las normales urbanas el campo era un mundo ex-
lr;n'ir> micnlr:l". cuc lns cm venan de escuelas regionales mejor equipados para
cnrrcnt:1rlo 1\'J\) muchos m<1s eran campesinos. sin ms preparacin que algunos al'los
ele prim:1ri;1 y sin experiencia ni conocimientos pedaggicos. No faltaba quien se rehu-
:1 l.Llb:l_j;lr enrre ks suyos. temeroso del rechazo y convencido que es proe-
ta_en _su ucn,l. La respuesta ele uno ele estos campesinos invitado a ensear en su pro-
pw \.umumclac.\ es 1\USI.Ya\.1\'a. "No profesor porque soy de Latuv y mis paisanos hace
dos ;n"lo:: me vieron cnn b yunta, con las dos mulitas de mi padre, no me van apoyar".
prnni,st'll"os. \uc lJJen acogido pnr los vecinos_;
Nc, JIL)l'l's m::cstn>sllcpb<'n a las comuniclacles a crear la en wclo el sen-
EN EL AULA Y LA PARCElA: VlDA ESCOL-'.R EN EL MEDIO RURAL (]921-19-tO) 2 77
ticlo ele la palabra. Eran los responsables de conseguir el terrerio y de construir el lo-
cal, o en el mejor de los casos, de adaptarlo. Los maestros recuerdan la e:xistencia ef-
mera, ele apenas uno o dos cursos, de algunas escuelas, y el esfuerzo de comenzar
una y otra vez. vida escolar se iniciaba, con mucha frecuencia, bajo una enra-
mada, en jacales de varas o zacate con techos de palma infestados de arail.as u otras
alimai'las y que en ms de una ocasin haban para encerrar animales, o en
cobertizos, tejabanes, corredores de alguna casa prestada, graneros, galerones inhs-
pitos, cuartos oscuros y sin vemanas, viejas iglesias semiderruidas o la bodega de
una hacienda.

Da de la inauguracin del decorado de la escuela.
Una ardua tarea
local para trabajar, construimos asientos con corazones de palma secos. Impro-
vise el

con manta blanca y dos trozos de madera rstica a los lados ... Cuando llova
una com1s1on pizarrn y corramos a refugiarnos a la casa mas prxima
nos nuestr?s as1entos. As1 luchamos trabajando al sol y al aire bajo la sombra de Jos mezquites
durante se1s meses, hasta que localizamos una casa de adobes que estaba cerrada sin ninguna
util"ldad.
rrancisca Ruiz Castillo, "El despertar de la escuela rural", 1987, p. 126.
27l:3 VIDA COTIDIANA EN MEXICO SIGLO XX
Sin embargo, m3s que consmr el local, el primer reto del maestro era ganarse la
simpata del presidente municipal, el juez, el cacique, el hacendado, el comisario o el cu-
ra. Su apoyo era decisivo para com'encer a la comunidad o, si era necesa1io, obligarla a
cumplir con el precepto de enviar a sus a la escuela. Si venca este primer escollo,
el maestro convocaba a los vecinos a una junta de la que saldna una organizacin indis-
pensable, el Comit de Educacin, integrado por los principales del lugar y por represen-
tantes de los padres de familia. Los Comits de Educacin fueron el verdadero
y apoyo de las escuelas rurales y, sobre todo, del maestro, y el nexo indispensable entre
escuela y comunidad. Si lograba la anuencia de los padres, el maestro levantaba el censo
escolar, que segn sus superiores le servira "para el conocimiemo de los problemas ms
salientes de la comunidad". Se topaba entonces con dificultades que revelaban la diferen-
cia entre los tiempos y patrones de la escuela y los de la comunidad. Por ejemplo, las ma-
dres ignoraban-la fecha de nacimiento de sus hijos .y slo la relacionaban con algn acon-
tecimiemo de orden natural: a principio de las aguas, en las pizcas o durame la siembra.
Hubo casos en que los niii.os carecan de apellidos y el maestro tuvo que asignarles uno.
Desequilibrio entre tiempos y ritmos
La flexibilidad de horarios y calendarios recomendada por las Casas del Pueblo fue ol-
'ridndose conforme el sistema educativo federal se volva ms formal y burocrtico. El
lento transcurrir de la vida rural se atribua a la indolencia del campesino y a sta su re-
7aao cultural v econmico. Las autoridades intentaron acelerar los ritmos con progra-
rgidos y'disciplinarios que nada tenan que ver con la idea del tiempo o el calen-
dario de las-comunidades. Los campesinos se guiaban por la naturaleza, la luz del sol,
las estaciones y el clima, o por lQs tiempos del trabajo, las siembras, las cosechas, el da
de mercado.
7
Los maestros se regaJ1 por el reloj; una buena pane de.sus esfuerzos se
dirioi a entronizar este dictador inflexible e infalible en las comunidades. Asimismo,
las cvicas del calendario oficial, desde algn escritorio de la SEr,
carecan de sentido para los habitantes del campo. El luto nacional por el fusilamiento
de don Vicente Guerrero, en febrero, por citar un caso, no conmova a los alumnos.
Sin embargo, para que la escuela sobreviviera, los maestros no tuvieron otra alter-
nati\'a que seguir los sabios consejos del idelogo de la Casa del Pueblo y tratar de
adaptarse a las actividades de niil.os y adultos. Informes como ste eran frecuentes:
Las escuelas no tienen un funcionamiento regular en sus horas de entrada y salida de los
alumnos pues en ocasiones en que las hemos visitado en algunos casos a las diez horas del
da no se principiaban las labores. Las escuelas carecen de horarios que les seJialen sus ac-
tividades ... en algunas slo hay clases aisladas.
8
EN El tiliL\ Y LA f't\I!CC:L\: VID:\ ESCOLA.R EN EL ME[li(J 1 lll21 ! :2 79
Para controlar el tiempo ------- --------
Se ayudara eficazmente a la empresa de proteccin a la infancia mexican;_ obsequiando a tod;;s
las madres indigentes un reloj con las instrucciones verbales y escritas de la marrua de utili::<;rlo
en bien de su hijo ... El reloj es muy buen amigo tuyo, oh madrecita mexicana que de5tJS la salud 1
1
de tu hijo ms que la tuya propia! No te apartes de l srvete de l para todos los cuidados eJe tu
hijo: para medir el tiempo que mame, para darle agua todos los d1as, para baarlo <J la n11srn2 ho-1
ra los das ... Mtra tu reloj, que l te sabra ayudar a conservar la salud de ese n1r"1ito ts
tu mas grande amor.
J
E/ Sembrador, num. 5, 20 de junio de 1929, p. 7.
El toque de campana, o en su deecLO ele un pedazo ele rielmtUlico, b
tt1trada a clases. Los maestros no eran muy estrictos con la pumualicbd pues currJJn
el riesgo ele quedarse solos y a menudo esperaban pacientememc los nios cum-
plieran con sus obligaciones domsticas clcmrn y fuer::1 de la G1S1. LlS nit'l:ts cuclXr<1-
l:::an en las tareas del hogar y en el cuicbclo ele los hermanitos mcncm.:s. U1s acl-
rreaban agua, partan lea, rcp<mian la leche y los de lO u 12
en los campos ayudando a dcsyerb:u, matanclu insectos sekccicJ-
nando semillas. Incluso haba pueblos en los t:]Ue los niii.os erln cmpk:1dos en c;ngos
pblicos como topiles y policas. !"duchos tenan que recorrer LugtlS treclws a pie o a
caballo. Un pequco Lrabajador recuerda:
Todos los dias era necesario levanwrsc temprano rara ayudar ;1 b familia en bborcs ele!
hogar y del campo, arrear la sembrar, bbr:Jr, ckstap:u .. ccllih' :t h,. nuc-
ve un Le, un taco con sal o s::t]s;J )'correr a b escuda. l)<:Jr b:; c:r:1 uhli).!,:Jc:i<'>n
sacar a los animales, y los sh:Jdos y dorningcls llc:\"Jrlos al
L3 cscueLJ con recuencb cerraba sus puenas el da de mcrcacln. C)l' ck b ele
muchas comunidades. En el mercado se reunan los pueblos \TCilltlS, sc inLnc::mdJia-
ban productos, noticias y experiencias, y se 01jaban o reanud;lban :tmistades. Jtl L<1
no era impedimento para participar activamc:me. El mismo alumno relata:
Para comprar los tiles era necesario vender L"ll A.pi:.aco hoJas tamal, y v:.:n.iur:t. flt,r
de e<1laba:.a, yerbas de olor. Camin:1bamos ll kilmetros vender nucstr<:>:i prtldUL"Lo,, v
ele 13 vcn1a reciba yo JO o 15 ccmavos p:ua comprar tiles.ll
El da de mercado los adultos requeran una mayorr;yudJ de sus hijos quienes
gaban y descargaban, tendan los puestos, vigilaban las mercmce1s u bien culciJban al
28ll VID:\ O'TIDI:\N.'\ EN ME:;ICO. SIGLO XX
cuicbclo ele la cas<1 vele los ms pequel'ios. Si la escuela permaneca abierta reciba a los
ahlllmos con sus h-ermanitos y se converta en taller o en centro de trabajo; no erara-
ro ver

los nii1os desgranando 1az, tejiendo ixtle o realizando algun<J. otra ele sus ta-
re;:s domsticas en el aula.
SobrJb:1il motivos adicionales para suspender las clases: las fiestas ele pueblo o de
b;:rrio. bs procesiones. las ceremonias religiosas en bs que los el
micin ele b ::.icmbr.l, la cosecha, las lluvias ... ConfomK a\'anzaba el ano G1Sl la
ele los ;
1
lum
1
w:; b escuch La clc;ercin era alarmanLe: slo 20(, de los ms-
critos en primero segua al segundo grado, 59(, al tercero y slo l el cuar-
to gracln. Ccncr;1lmcmc las escuelas slo ten<Jn un ai'io preparatorio. pnmcro Y segun-
clo .. y i:J asistcnci<1 ele las mujeres era menor que 13 ele los varones.
DENTRO DEL AULA
LDc cscuchs. pnr In gcnerDI unil<11'8.S. congregaban a alumnos de tocbs cclacles y grados
\' clebiDn tres turnos: matutino, de nueve a doce; vespertino. de tres a cinco. Y
;wctmno p:lt';l.l(>s ;:cJultns Sin embargo. las clificult3dcs de cada comunidad, sobre Lo-
cln i;J cltspcrsir'llr ele bs fDmilias y la lcjanJ ele la escuela cue en algunos casos significa-
bJ un , bjc ele hJst.a dos horos, tambin hizo a muchos maestros "acomodarse" a las cir-
Si el hnrario er3 corrido, los alumnOs coman en la escuela, tonilbs,
gorditas ele masa o tacos que JlevabDn c11 su morral y calentaban en un fogn. Una
m:1cstr;1 recw::rcb comc1 improvis un comedor:
:\llt com,, un.1 l:1111ili:1 cnmi:1mos cli:JT<lllll'nlc rndos ;1lcgrcs y unidos comiXHtamos lu
cuc en ;dloras. El nuestro, sin clucl;1 el primer comedor colectivo que se organi-
= wr l\11<1 ncccsichcl, sini6 para re:1lirmar el compaf'icrisrno pues convivamos en l 65
;llliilllli):O de difcrcntco; ccnnmicbcles rurales. le
Dentro clcl <JUb todn :.:.e vDla: donde b coeducacic'in era mal vista por los padres,
las nif'1:1s y nif'ios asistan en turnos diferentes. Si el trabajo retena :1 los alumnos 111;1-
yorc:s en bs primera:; horDs ele la mai'l;:ma, los ms pcquci'ios podan asistir ele nueve a
once. lcs ele segundo de nnce ;1 tm8. y los graneles de dos a cinco. En algunas escuelas
las materias ;caclcm1Gls se impan21n por las maJianas, mientras que en las tardes se
el lo::; tri1ba_ios manuales o pequeas industrias. En un grupo heLe-
rogcncn cliMcstw clcjah:1 kcturas o ejercicios: los m:is aclclanLados mientras atenda
(1 o \)1cn rccurrh ; b ayuda de los primeros para revisar tra-
tom:l!' lecturas mclividuales, lisLa,
EN EL AULA y LA VIDA ESCOLAR EN EL MEDlO RURAL(l921-l94(1) 281
Ilustraciones de un cuento para aplicar el mtodo natural
en la enseanza de la lectura y escritura.
Muchos maestros dividan a los nios en comisiones: de aseo para barrer salones
y patios, de biblioteca para los libros, y encargaban a los de mejor letra copiar
cuentos y trozos selectos como mateJial de lectura. Tambin hubo quien abus del tra-
bajo de los alumnos para mantener el aula en buen estado o incluso los emple como
sirvientes.
El ingenio, el mejor mtodo
La pobreza de la escuela se reflejaba en el mobiliario: piedras, Lablones, cajas de jabn
vacas hacan las veces de bancos y pupitres. Los nios escriban apoyndose sobre su
brazo, en pizarras de piedra que limpiaban con saliva o con esponjas, o hacan trazos,
. dibujos, vocales y nmeros en el suelo de arena con un clavo o un palo. Un pedazo
de tela ahulada clavada con espinas en el muro de adobe sustitua el pizarrn. Mayo-
res incomodidades sufran los adultos de las clases nocturnas en los mismos muebles
improvisados, apenas alumbrados con velas o quinqus de petrleo, lo que les difi-
cultaba el aprendizaje y les causaba desnimo. Los pizarrones, gises, borradores, cua-
dernos, mapas, equipos de limpieza, folletos con preguntas y respuestas, peridicos
murales, geografas, banderas, retratos de hroes, algunos cuadernos sencillos, velas,
lmparas de gasolina, vacunas, que la SEP enviaba a algunas escuelas nunca eran sufi-
cientes.
282 VIDA COTIDIANA EN MEXICO: SIGLO X.';
La gestin de Vasconcelos se caracteriz por la edicin y difusin de los clsicos de
la literatura universal y por la creacin de de todo tipo, como los pequef1os
lotes de libros que haca llegar a parajes con lecturas diversas, desde los clsi-
cos hasta textos de autores mexicanos, entre ellos el mtodo onomatopyico de Grega-
rio Torres Quintero. Sin embargo, la queja por falta de libros era comn. Varios maes-
tros lamentaban que se vean obligados a utilizar el obsoleto silabario de San Miguel o
a hacer sus propios libros. Ms de un maestro tuvo una experiencia como sta:
La SEP nos .envi algunos libros que me entregaron en una caja de madera cerrada con cla-
vos, que yo me llev a la hacienda sin abrirla siquiera ... cul no sena mi sorpresa al encon-
trarme parte de la que edit Vasconcelos. Ya podrn imaginar cul pudo ser la
ayuda que me prestaron en aquel medio rstico la presencia de Dante, Platn, Tagore.
13
Sin duda quejas semejantes inlluyeron para que en aii.os posteriores los campesi-
nos mvieran en sus manos folletos para mejorar sus cultivos, las industrias locale-s. la
salud (la Canilla de Higiene), o publicaciones peridicas oficiales como La Escuela Ru-
ral o Ell'dacstro Rural, dirigidas especficamente a ellos.
Fue comn, sin embargo, que losmaestros fabricaran su propio material o lo ob-
tuvieran de los alrededores. Uno de ellos "Acostumbraba ir con mis alumnos al
Jura de la bandera.
EN ELAUU\ Y LA PARCEL\: VID:\ E5COL;R EN F.L ;._tEDI<: 2/n
monte cercano a recoger plal1tas y m::ncri::!l x1ra ensciianz; de m:cm1:1ks. m;--
jagu:l para tejer mecates, bejucos para cestos y tcpclilntl'. H
Tambin en los mtodos y comenic\os de la enscii.anza hubo ;:;rJn .-;lricci:Jci. l_tlS
programas oficiales recomendaban las pruebas bimestrales y b ctJseil<liE<t del i.:liolll;t
castellano, escritura (muscular Palmcr). lectura, ortografa, ctlcukl, dibll, 1 de c:xl:rc-
sin, bbores domsticas, agricuhura, boniculLUI:a, _iardincri::J, cuicLtclt' lk ;tnim;tlc::: de
corral, industrias locales. Sin embargo, cac\8 maestro enseJ'i:tb;t lu 'luc podi;t 1> lu c1uc: b
comunidad le exiga. Informes clwi:Jclos a las autcridacles rcitcr;<cbrncmc sc-
flalaban: "Casi todas las Lralxtjan sin programas aunque iJ Dirccci(n ele blu-
cacin en varias ocasiones les ha m::mclado algunos prugramas llt_1 habinlln-
les k)s maestros tomado en cuent:1".
15
Un inspector clcnunciaha el dcsLH"C..kn ck v<tri:t:.;
escuelas: en una el tiempo destinado a los depones era en utra s,_. dediL\dJan
dos horas diarias al canto y a bs dems materias "se les da lug:u se pucck .
1
<'
Lo que se volvi una prctica cotidiana fue rendir honores a la ... jur:tr el votu',
cantar el himno nacional y festejar J los hro<::s sci1Jlacll!S en el ctlcncLui,' ',)ici:tl
Leer u sembrar?
LasEP, por instancia de algunos profesores que hab:m hecho un \iajc ele l'SLucliu:- :1 Es-
.;.taclos Unidos, adopt la escuela activa de john Dewcy en 1923, cuyo n:1 ''<tprcn-
. der haciend,)". La pedagogiJ ele b accin, que se Impuls ptlr mu:.-. ck lli1:1 ckc:tciJ, Cll-
mo su tll!rnbrc lo indica, hacia de la accin b base de la vid:.1 cscllLtr El niJ'Il' dcbcriJ
alxmdonar su actitud pasiva y receptiva y transformarse en e
del medio, c:l maestro seria un mero evucacloro un gua. AcLiYidadcs debe-
ria:n convenirse en "centros de imcrs" que red:muran la conpcr:.tcit)!l ele los nic,s, co-
41 fabricacin ele muebles o el cuidado de un jardn. La !1t.Jckbcria sc:r un
factor externo sino que el entusiasmu del niJ1o por su prop1o aprendizaje el me-
jor regulador ele su conducw.
L:1 pedagoga de la acci(m se clio con naLuralicbd en el c1mpo que en [;_:, ciu-
clacJ.es por b bciliclad para que los nifws en anexos el hicicr::m t'jcrcicitlS :ti aire
libre. Parcelas, apiarios, corrales, talleres, ;Jreas deportivas, pcrmiti:m b pritcllc:l ele pm-
.. ytctos- o actividades que conrormalxm unidades de trabajo y satislacian algun<.t necesi-
dad de b escuela o.de la comunidad. En los proyectos las materias a(ackmicas se enb-
:aban ui1as con La consLruccin de un gallinero, palomar o huerto, el ulidodo ele
!aparc;f}a escolar, la siembra de hortalizas, pbntas medicinales o de ornmo cunwt raba-
jocoT1i:;n, pem1itan estudiar aritmtica (cosros, mediciones), ciencias (estu-
dio de las plantas, el suelo, climas), geografa, lengua nJcional (composkioncs suhrc l:i
2t'4 \'11>:\ C< EN MEXI()") SICI.O \X
im]WrL;-JncLl rlc l:1s hortalizas en 1::1 ;::limentJcin). Estas 8ctiviclades realizadas en con-
,iunto f;,orccan h cnopcraci>n y la so::-ializacin e integraban a los padres de familia.
Los .. :1lgcmos formados en normales urbanas, pretendan enseiiar a los
alumnos el cultivn ele b tierr:1, el cuidado ele animales u o!r<ts tareas a las que los nios
cst;-Jb;:m :1Costumbraclos desde muy pcqueiios. Con frecuencia los padres se quejaban de
que lps m;csl ros "intervenan en ense1J.an::as que les correspondan a ellos que saban
hacerlo mejor" y cxigi:m: "lo que queremos nosotros es que nuestros hijos aprendan al-
go ele nwclo cuc nc1 se btigucn tanto para g:m:1rsc b vida".
17
En much:1s comunicbcles pedan:
b irllcnsifJc<lCI<>n ele b cnsciianza cclucativa, base de nuestro progreso, suprimiendo hast<t
clnnck sc;1 poo;ihlc el clcpone y clem;s .iuegos por ser campesinos los nilios y eswr entrena-
cln.r, rn el ck:'nrlc dcctu:1r sus bhnrcs c:1mpcstrcs cleseanclo que nuestros educandos
nprcnrbn lctr;-v .. ntn11cros. :-t.si cnmn nucsrr;1s 1cycs regbmcnL<m;:s para el desarrollo ele sus
fur.ur,,s clcrn:h"s 1rnp1<:>s.
1
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lns:wc!<'ns y ccluL:1clcHcs intcnt:=Jron convencer 3 los p;dres de los beneficios de las
:KtivicLHlcs ele b mH'\':l cscue!;1, entre ellas de losjuegos.
1
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Los macsLms. por su ]Xll'!e, l1icicron su muy panicubr interpretacin de la escuela
de la acci\'m. P;n;: :1lpm,s er:1 "la que se proycctab;: 3 las comunidades viendo sus nece-
Gallinero de la escuela de Cree!, Chihuahua.
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EN EL AULA Y LA PARCELA: VlDA ESCOLAR EN EL MEDIO RURAL (1921-1940) 285
sidades, sus problemas, la forma de aliviarlos". La mayora, sin embargo, desconoca la
nueva orientacin pedaggica y confesaba que sus esrudios de la nom1al no les haban
servido demucho y que tenan que inventar e improvisar: "Sin programa que nos guia-
ra trabajbamos a tontas y a locas. La historia la impartamos con maquetas o frisos, na-
rrndola a manera de leyendas y tratando de que los nios tomaran parte activa en los
juegos escnicos, las ciencias naturales a travs de hi observacin de plantas y semillas".
20
Otros maestros organizaban programas culturales, representaciones teatrales e in-
- cluso escriban las obras, impartan charlas en la escuela nocturna, integraban grupos
musicaks y formaban equipos deportivos.
No falt quien continuara apegado a antiguos patrones y se 'aferrara al catecismo
de Ripalda. Varias escuelas, segn el testimonio de los alumnos, parecan seguir vivien-
do como a mediados del siglo XIX, recurriendo a prcticas censuradas por los pedago-
gos del porfiriato: Los niiios aprendan a leer coreando una y otra vez el silaba1io de San
:tvliguel, memorizando lecciones incomprensibles, vigilados por compai'leros ms avan-
zados que los amenazabn e intimidaban. Los jalones de orejas, las varas de
llo o las piedritas pa'ra hincar a los alumnos seguan amedremando a los pequeos.
Contra la escuela activa
No nos parece que nuestros hijos anden por ah con sus maestros perdiendo el tiempo, los hemos
mandado a estudiar, no a trahajar. Para trabajos nosotros les vamos a ensear cmo se siembra el
maz, la papa, el frijol, de yerbas ellos conocen la mostaza, el berro, el quintonil, los vamos a Jl.e-
var para cuiden la yunta, los borregos, los burros; tampoco nos gusta verlos con la bolota en
la mano, qu mal se ven; para juegos tienen guants para la pelota mixteca, el trompo, el seco.
Florencia CRUZ CRuz, "Surgimiento de la escuela rural en la Sierra de Juarez", 1987, p. 157.
Experiencias de una maestra
En la noche pensando qu mtodo escogera para ensearlos a leer ... me decidi por el m-
todo Quintero. En la tarde empezamos a formar nuestro primer libro, por-
que tambl';:n hice m1 l1bro ... con cerdas que le habamos cortado a los caballos y a los burros de
la crm de la cola V brochas;. con el holln que le quitbamos alas coma les, al papel
quemado v.a la trementma llqu1da de los p1nos, hicimos tinta negra y ccin papeles de envoltura y
algunas de propaganda, principalmente Amigos de la URSS, hacamos nuestros cuadernos ...
nos hiZO, estar en la maana en contacto con la naturaleza, por las tardes bamos a traba-
Jar en las d1sttntas casas donde los padres nos invitaban, mientras construan un aula.
Simn V!LlANUEVA VILlANUEVA, "El maestro rural en la educacin", 1987, p. 188.
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286 \'IDA COTIDI.'INA EN ME:\ICO SIGLO:\.'>\
El choque de dos mundos
No obstame la 11exibiliclad de muchos educadores, con frecuencia en el aula se enfren-
taban maneras distintas de ver el mundo: los maestros desconocan o menospreciaban
las manifestaciones culturales de sus alumnos, sobre todo si se trataba de grupos ind-
genas. Para muchos, como para las autoridades, analfabetismo era sinnimo de ignoran-
cia, barbarie e incultura, por lo que crean su deber ensear a sus alumnos las prcticas
de sobrevivencia ms elementales. Cerraban los ojos ame las habilidades y conocimien-
tos de campesinos e indgenas en tcnicas agrcolas y artesanales y crean que podan
mejorar sus mtodos de trabajo; pasaban por alto el profundo sentido comunitario con
el que organizaban ritos, ceremonias y trabJjos colectivos y pretendan enseli.arles el va-
lor de la cooperacin y a realizar una labor comunitaria, por ejemplo, el arreglo de un
camino no tomaban en cuenta b destreza de las mujeres para atender simult-
neamente el hoaar el cuidado de los nios v las labores del campo e intemaban orien-
tarlas sobre las ms elementale;. Algunos maestros, sin embargo, vivan en
perpetuo con1icto entre erradicar creencias perjudiciales y sustituir las costumbres por
un modo de vida "ms elevado"\" al mismo tiempo respetar la cultma indgena.
21
Por su parte, el nio; sobre t;do el indgena, se senta sobrecogido ante la figura del
"hombre de razn"' que vesta pantaln y saco (y a menudo hasta corbata) y que las ms
de las veces no hablaba su lengua. El pequeo, acostumbrado a uabajar al aire libre,
gustab<t de cultivar las parcelas, cuidar los anexos, practicar juegos o depones pero no
lograba adaptarse al encierro, a los horarios y a la disciplina del aula, a permanecer sen-
tado durante horas en el suelo, troncos, cajas. o, en el mejor ele los casos, rgidas sillas.
No entenda por qu estaban juntos nil1os. y niii.as, ni por qu se les obligaba a coar-
se el pelo o a descubrirse la cabeza. Ms de un educador'" recurri a medidas violen-
tas como amarrar a los alumnos a la silla o al pupitre para impedir que escaparan, y no
quien propinara golpes, patadas, j:1lones de orejas y pelo, o llamara burros a los
nii'los. Sin embargo, con ms frecuencia los maestros intemaban da a da conquistar-
los con obsequios, lpices, golosinas, monedas, ensendoles cantos y juegos de la ciu-
dad. como "Doa Blanca"' o la lotera. o dedicando ms tiempo a los trabajos al aire li-
bre. El cuento era un .recurso infalible. Una maestra recuerda el gusto de sus alumnos
por los cuentos y las adivinanzas: "les contaba que muy cerca de ah, en el Aguaje, sa-
lan duendes. Les anunciaba que al da siguiente les contara otro cuento n1s bonito,
que imitaran a sus amiguitos, as atrados por los cuentos acudan ms nios".
22
julio de la Fuente. en el Congreso Indigenista de Patzcuaro, en 1940, denund el
choque que suflia el nili.o indgena en la escuela. Su destreza en el uso de instrumen-
tos agrcolas, corte de la lcli.a, molienda del maz, no le ayudaba mucho, afirmaba, a la
hora de manejar el lpiz. la pluma, el gis. Tena que asistir a la escuela tres, cuatro y has-
aii..os antes de poder comprenckr algo de espaii.ol, lcerlu y esuihirk'. El peque-
no habla enseado a contar por sus por Jo que nu le era f<kil aprcnclcr
un nuevo Sistema Y resolver problemas que no tenan relacin cnn su \"icla ckma. Los
conocan el territorio en el que vivan. los caminos, lus U:'JT(S, j)l.T'' segn el ,tn-
tropologo: "Jo que est ms all es confuso. La lectura de los maxls, h,; fotografLts, gra-
bados, se les dificulta". Los pequeos indgenas la histuriJ en fClrJm de
ros o leyencbs, los personajes de esas historias les eran familiares. sere:, j)Lrtcnlusus
0
animales que podan ver todos los das De b Fuente concll1la:
Larga distancia h<Jy entre esas hiswri<lS imaginati\'as en las qut anima k:; y cnm
1
,,.>r-
tan conw humanos y la escueta sucesin de fechas y que t[,n, ,s
a nuestros pequeos alumnos y cuc: no adquieren para ellos mayur st.L'.niJicacion cuc: Lt obli-
gacin de :.1prenderlos para repetirlos mcdnicamente en cierras uc:tsi,mcs. La cduGtl<!.Jt tn-
digena queda convenida en n:H.b m::s cuc instruccin xwa b mcn1oria.2:o
Casi una dcada ::mtcs, el subsccrcwrill ele Eclucacin, S:'lcrr:::. tras una in-
tensa convivencia con pueblos indigenJs ele tvlichoacn donde x:rm:trrccic) llLts c.k seis
meses en un experimento educativo, oh-.crY que b ;Ktitucl ck lc_1s niflL'5 en 1ct
era ''aptica hasta la desesperaci(ln, encogida y arisca", micntr:1s que lTJ er:m \"i-
varachos y alcgrcs.
2
-+
El calvario del nuevo idiom;:
LJ insisLcncia de la SEP en castellanizar a los nii1os durante el primer ar1C1 cs'-obr y en
prohibir en el Jtda el uso ele cualquier idioma que no fuera el espat'l.t)] tuvo graves con-
secuencias para chicos y grandes. Los mJcstms recurran a mtodos viuknLL'S que:' ltlS
ahuyentaban. En algunas escucbs los mismos alumnos \igibb:ln CJLIL' ::;u::; culll]Xtr"tcros
no se expresaran en su lengua materna, y con frecuencia eran mplacJblcs que el
maestro. Los pequelios munolingcs eran objeto de reprimendas, ele hurbs )'de humi-
lbciones; se les ponan o.rcjas ele burro, se les :1isbba o a::ot<Jba con vara:;. Lus agredi-
dos las ms de las veces abandonaban la escuela.
-
Las autoridades, por su panc, emprendieron una cru::acl<t L"ll l;ti'Ur de Lt
castellanizack111. El mtodo del maestro Rafael Ramrez, scleccionadu Cl'lill1 r"CLo-
mei.Klaba b ensciianza directa cleJ cspJilol, sin lraduccilm. Ramirc rccogili muclu; C\-
pcncncias y aconsejaba recurrir a objetos y situaciones [;:miJiJres, al rcbto ele cucnws
Y leyendas, J juegos y bailes. En la prctica b variedad de mt'tudos luc muy y,
una vez m<s, dependi, en buena medid<.!, de! criterio y la habilidad ele]
......

t'.
"-,._/ ::;:
,( .d\.
Nios jugando durante el recreo.
,15'
,,...;_:,:.

..4-.
Niiias de la escuela de Santa Luca haciendo sus prcticas
de nmeros de baile y canto, Oaxaca.
EN EL A liLA V LA PARCELA,: VIDA ESCOLAR EN EL MEDIO RUR.-\l (1921-194[11 289
No todo era violencia en la enseanza. Muchos ni1'1os se iniciaron en el nuevo idio-
ma cantando y recitando poemas, describiendo actividades cotidianas como barrer, re-
gar plantas, trabajar en el jardn; su primer vocabulario fueron objetos de la naturale-
:z:a, piedras, hojas, frutas, y los de uso cotidiano. Algunos maestros, desobedeciendo las
directivas oficiales, recurran a traductores y con su ayuda visitaban el vecindario pi-
diendo tazas, platos, jarros, sal, chile, cebolla. ajs. Otros adaptaron mtodos de lectu-
ra, como el onomatopyico de Torres Quimera, al idioma materno de los estudiantes,
sustituyendo signos o imgenes desconocidos por otws propios de su entorno. No fal-
taron los maestros que mostraron gran sensibilidad frente a sus alumnos y trataron de
hacerlos sentir orgullosos de su cultura .
MS ALL DEL AULA
.Integrar a los padres y principales a la vida escolar era una buena estrategia pues la escue-
la se volva una responsabilidad compartida. La SEr convirti esta ayuda en una obliga-
Por disposicin oficial, en cada poblado, congregacin o ranclma deba haber un
Comit de Educacin integrado por representantes de las aut01idades locales, vecinos y
padres de familia (no pocas veces nombrados por el propio maestro) para allanar dificul-
tades al maestro e incluso ayudarlo al cobro "megro y oponuno'' de su sueldo. Los comi-
ts contribuan a conseguir tenenos, mobiliario, tilcs, constnm o mejorar los edificios,
\'igilar la asistencia a la escuela, colaborar para buscar personal docente y ayudar al culti-
vo de las parcelas escolares. Los fondos se obtend1ian por donati\os, funciones, cosechas,
pues tenan prohibido cobrar cuotas o hacer colectas. A cambio de su ayuda, los comits
podan visitar-la escuela, hacer sugerencias, fommlar quejas "justificadas" respecto a la
puntualidad y conducta de los maestros y sus relaciones con los vecinos. En algunas po-
blaciones los comits concurran dia1iamenre a la hora de iniciarse las labores escolares a
vigilar la asistencia y la limpieza y 2 llenar la pileta para que hubiera agua en el recre
0
_25
En muchas comunidades incluso discutan con los maestros los programas escolares.
Adems deban rendir infom1es pe1idicos de su labor a la Direccin Federal del estadoY
El Comit de Educacin a menudo se aliaba con el maestro para ayudar a la comu-
nidad ms all de las necesidades escolares, introducir agua potable, luz elctrica o, co-
mo en el siguiente caso, conseguir maz par;: una poblacin aectada por malas cosechas:
La gente ya no tena que coi11er. La alimentacin nica consista en yerbas, la hoja del zom-
pantle, el "huele de noche" ... Los nios cnfem1aban por faha de ahmentacin aclecuacla, tu-
ve que salir del pueblo en compai'la del comit de educacin en busca de mai::. Salimos a
la5 cinco en medio de copiosa lluvia y fuimos de choza en choza comprando maz."
7
290 VlDA COTlDIANA EN MEXICO: SIGLO X,'\
Para romper la monotona
Las fiestas escolares eran muy divertidas, propias para familias. Se celebraban principalmente las fiestas patrias. Los estudiantes hacian sus banderas, desfilaban por la orilla del rio y entre las ca-
. sas; unas seoritas del ejido ayudaban a la maestra a ensayar los bailables, tales como el Jarabe Tapatio, La Danza de Jos Viejitos, La Cucaracha, Los Palomos, la Tortuga, etc. Los juegos eran ca-
rreras en sacos, el juego de la Zorra y la Gallina para las nias, el Coyote y el Conejo para los ni-
os. Cantaban coros y canriones dirigidos por la maestra, las mejores voces se org<mizaban en
duetos, cuartetos, quintetos.
Adela HuiZAR CuRIEL, "Cincuenta aos despues", 1987, p. 97.
La lista de las connibuciones de los comits serta intenninable: en varias ocasiones
proporcionaron manta para vestir a los nios, mobiliario, instrumentos musicales, equipo
deportivo, botiquines. Con frecuencia, tambin padres y vecinos ayudaban los domingos
a desyerbar terrenos, a acondicionar campos deportivos, a construir sanitarios o teatros, y,
a pesar de sus escasos recursos. contribuan con dinero para comprar madera o lmin3s.
En muchas regiones slo los hombres tomaban parte en los problemas de la escuela.
Otras asociaciones, como los comits de accin social, se encargaban de las conme
moraciones cvicas, las fiestas de fin de ao o las que se organizaban con cualquier pre-
texto y que daban col01ido a la vida escolar: bienvenidas o despedidas a maestros,
guncin de un edifico escobr o un nuevo anexo, introduccin de agua o energa
apertura de un camino vecinal, da de la madre o del maestro, o acomeci-
mientos de la misma comunidad de los que se apropiaba la escuela, por ejemplo, la cC\-
secha. La preparacin de coros, juegos, eventos deportivos o bailables para estas cele-
braciones rompa la rutina y era motivo de alboroto para la comunidad.
El apoyo de los comits facilitaba al maestro vencer la resistencia a la escuda, aun-
que no era una garanta totaL pues en ocasiones vecinos y autoridades estaban
dos. El maestro deba optar por tomar partido o realizar una labor conciliatoria; no fal-
t el caso en que se aliara con las autoridades del lugar en contra de los vecinos, para
obtener privilegios personales, algn cargo pblico o cobrar n1otas indebidas.
Moralizar o entretener?
La \ida cotidiana de los campesinos, montom y triste a los ojos de las autoridades ci-
tadinas, fue animada por numerosas acthidades extraescolarP.s que involucraban a la
poblacin adulta: "campai'las", conc{trsos, funciones de teatro, eventos deportivos, or-
ganizacin de cooperativas, crculos de lectura.
EN EL AUL.t\ Y l..t\ PARCEL".: VIDA ESCOLAR EN EL MEDIO RI.IRAL 11 .1 1 "401 (,1]
Concursos y campaas, adems de romper con la rutina y dar t:oluriclu b vid::t u-
ral, eran un buen recurso para propagar valores, moralizar, dicwr .. clilunclir
buenos hbitos, resolver un problema. Pretendan estimular a chicos y graneles <1 S<1tis-
facer una necesidad, introducir alguna mejora en la comunicbcl. pranicar u
una habilidad, combatir un vicio o una epidemia. Los concursos tenan, aclcms, el in
ce:1tivo de una recompensa, casi siempre material. Los haba acackmkos. de onugr;l-
fa, de aritmtica, o de carcter social o econmico, como 'el del nino mjs sm1c1", "la
mejor semilla", "la casa ms higienica" (la triunfadora ostentaba una banderoLl), o de
canLos y danzas regionales. Un concurso singular fue el "del vestido b<natu" en lxth-
huaca, Estado de Mxico, en el q11e la confeccion con 3(1 ccnta\'t15 un
do vo.luado .en ocho pesos.
28
Las campaas fomemaban la cooperacin y estaban ms de acuerdu con l;t
fia de la escuela mral. Gracias a la campaa "pmrbol" se pbmaron mas de ll) Cll lO :u-
boles y la campaa "prolibro" exalt las bondades de b Ieclura e incluyn en bs bibliJ-
tecas ambulantes libros y folletos de imers para los campesinos La
"prolengua nacional" intent convencer de la necesidad del usu del C:15tcllc1llL1, y lc's im-
pulsores de la carnpaii.a "prolenguaje",,ms popular, salieron a bs callt:s a cxhort;u a lus
jvenes a tener buen comportamiento y a cviLar las palabras soeces y vult,ctr.:s. Lu;-; ma-
nifesumtes portaban carteles con letreros como "jvenes cultos se expresan con ckccn-
cia" o "Tus palabras refleJan ni cultura''.
29
Jardn construido en la escuela de Daz Ordaz.
202 \'1[.1,\ CnTIDI.-\N:\ EN ME:\IC.O: SIGLCl !\X
Con agua y jabn
:\lgunas cm1pai'!Js fueron pasajeras, otras se convirtieron en acciones penmmentes o ;;e
llcvJb:ln ::1 c1br perc!ic:Jmente, como las de vacunacin, de higiene y antialcohlica.
L:1s autoridades que las alaml<llltes condiciones de salud en el campo se cle-
b;m funchmcnulmente ;1 b pobreza, pero que b ignorancia y la falta de: edu-
caci'm las agravah:1, por lo qne recaa en la escueb la obligacin de difundir nociones
elementales ele hig1ene. El gobierno recurri una y otra vez a la "campaa ele higiene y
salubridad'. que remozaba las poblaciones: durante varios das comisiones de ni.os y
:Jdnlt0s recng:1n y quemaban basura, alejaban los corrales de los animales de las vivien-
das, construan fogones, promovan la vacunacin. Voluntarios demostraban cmo
asear y vcmibr mejor las habitaciones, filtrar el agua de consumo, lavar y desinfectar
hortalizas y Fn11as, el bai'io diario y cnseliaban a hacer piletas. En muchos
casos se logr b intrncluccin de agua potable al poblado.
No falLaron camp::liias contra las mayordomas y fiestas religiosas que, a juicio de
los eran onerosas y peJjudiciales. Un misionero, por ejemplo, se refera a los
habitantes ele b comunidad de Reforma, San Luis Potos, como "fanticos y supersti-
ciosos e infom1ab" que "en el mes de diciembre hacen las entradas de cera. Esta fies-
ta es demasiado costosa y casi siempre es acompal'iada de muertos y heridos debido a
b horr:lChcr:1.'.c Le
1
S campesinos resentan esta imromisin en su vida cotidiana a ve-
ces 1:1 Cllnfront;ci(ln con ILlS maestros era clirccla, pero con ms frecuenci; fingan,accp-
tar su iniciativa e inclusL la secundaban con e11tusi3smo, pero pasada la camxn'i.a vol-
;::sus \'icjos hcibiiLlS.
Combate contra el vicio
El cr:1 una realidad aterradora en el campo ele] que a menudo no escapa-
nmos, ,:1CC
1
Stumbr:Jclos desde pcque!'ins a beber pulque; no era raro que
Jan volteados <1 clases porque en sus no haba mas agua para beber que la de
charcos mfcstados. El maestro de la escuela ele una ex pulquera, en Hidalao,
reC\lrcl:lba que "cscascal:u el agua potable. cada choza tenia un barril donde el Llachi-
cucro que percibe su dotacin ele aguamiel fomla su propio Linacatito. Los nios toman
pulque., a veces como nico ;1limento, y me enfrento frecuemcmeme con el trgico pro-
blema u e su asJsteJKJa con cieno grado de perturbacin mental que no llegaba a la cm-
bnaguc:. cnmp1eLJ".',J
tn llac1cndas y pbntacioncs los propietarios solan completar el salario de los peo-
nes con bel-Jiclas alcollliG1S o fomentar su venta, Sin e.mbargo, las amoridades empren-
EN EL AULA Y LA PARCELA: VlDA ESCOL>\R EN EL MEDlO RLIR/,L (1921-1940) 293
dieron una guerra contra el alcoholismo relegando las causas estructurales y haciendo
ms hincapi en el aspecto fonnativo. Las escuelas hicieron un parntesis en su vida
diaria para llevar a cabo solemne campaa antialcohlica'' del 20 de noviembre de
1929, anunciada con bombo y platillo, que se repiti por varios aos. Carteles, mu-
rales, letreros, "gritos de combate", prepararon la llegada de tan magno acomecimien-
to. Ms de 30 000 alumnos desfilaron por las poblaciones portando cartelones con le-
yendas y dibujos alusivos y letreros: "Agua pura, guerra al alcoholismo". Tranquilas
poblaciones se vieron agitadas durante das por representaciones teatrales, fom1acin
de ligas (en Oaxaca se cre "la sociedad de arrepentidos"), concursos de dibujo, confe-
rencias, solemnes juramentos antialcohlicos pblicos. ta enseanza antialcohlica,
que mostraba los estragos del vicio en el organismo as como sus consecuencias socia-
les, se declar obligatoria en toda escuela oficial o particular: El alcoholismo se convir-
ti en un proyecto de trabajo alrededor del cual se hacan investigaciones y composi-
ciones (los nios deban escribir una cana a sus. padres pidindoles abstenerse del
vicio). Los nios coreaban a diario:
La mejor bebida:
cul es la mejor bebida?
La mejor, sin duda alguna,
es la que da el arroyuelo
que corre por la llanura;
la que brotando entre pel'ias
los verdes prados inunda:
la que toman los jilgueros:
la que los gorriones buscan;
la que beben los venados;
vino de sin par frescura,
que ni ocasiona jaquecas
ni los sentidos ofusca32
O repetan estribillos como:
. "Nunca llega a la vejez quien se entrega a la embriaguez", "Por los senderos del vi-
CIO solo se va al "Con el tiempo el caminero har de Li un pordiosero', "Es
la pulquena enganosa pues nos conduce a la fosa", "Quin al panten manda creme?
El aguardiente".33

C::lmpo y ciudades se inundaron de folletos sobre remas alusivos al alcoholis-
mo.

El gobierno promovi el cie;-re de caminas, aument los impuestos al alcohol,

impuls el deporte e, incluso, llev agua potable a muchos poblados. En 1930, segn
294 VIDA COTJDlANA EN MEXICO: SIGLO X.\
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-....... ,.,!.,."" ... ' ..
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"Sembrando" los tableros.
EN EL AULP. Y U, PAHCELJ'.: VIDA ESCOLAR EN EL !11EDIO RURAl_ ( lY21-l94ll) 295
informes oficiales, haba comits antialcholicos en 3 223 de bs 6 l-100 c:scucb.s ru-
rales federales y en 4 115 se haba llevado a cabo la campaa.
El fomento a los depones pretenda a la vez hacer ms sana la vida de los campe-
sinos y proporcionarles ratos de esparcimiento con el fin de ,irraigarlos :d campo. Al-
g-unas autoridades parecan convencidas, o al menos lo hacian creer, que Lt migrJcin
a las ciudades se deba en buena medida a la monotona y al aburrimienw. Juegos co-
mo voleibol, basquetbol y besbol se volvieron muy populares y cada comunidad era-
taba de acondicionar una cancha o un pequeo espacio donde pudieran practicarse,
pero tambin se alentaron y presen,aron "deportes campesinos;, como carreras de ca-
ballos, jaripeos, juegos de reata_3s
Las voces oficiales exhortaban continuameme a los jvenes a unirse a diferentes
clubes u organizaciones, copias de los boy scouts estadunidenses. Uno de stos eran los
tchuias, nombre nhuatl que corresponda a explorador. Los tehuias la \an-
guardia en el ejrcito mexica y tenan encomendado velar por los hombres de
"Los tehuias de nuestros das" debc1ian ser tiles a la comunidJd y seguir el cdigo de
los mejores muchachos del mundo: ser leales, dignos de confianza, serviciJles y coo-
perativos, coneses, bondadosos, obedientes, risuef1os, valerosus, dut:J'i.us de s mismos,
limpios de cuerpo, pensamiemo y obra. Entre sus habilidades y saberes d L<.:ll deba
conocer la biografa de tres hroes mexicanos, la historia del escudo nacional, de la
bandera, dos estrofas y el coro del himno nacional.
36
Una amena leccin
Las representaciones teatrales, viejo recurso pedaggico, recibieron a panir de 1929 un
vigoroso impulso. En ninguna escuela rural deba faltar un teatro al aire libre donde los
vecinos pudieran "or en forma recreativa por medio de obras sintticas b cxpresi(m de
la nueva ideologa de la Revolucin y reforzar h nueva moral prolewri:1". Aunque cun
frecuencia no fue ms que una enramada o unas gradas en semicrculo, st: con-
virti en uno de los medios ms importantes de la obra civilizadora del gobierno y en
un parntesis ameno en la vida de escuelas y comunidades: congregaba a chicos y gran-
des para transmitirles mensajes apenas disfrazados, dar a conocer los acontccimiemos
sobresalientes de la vida nacional o los asuntos ms importantes del pobbdo, o simple-
mente para entretenerlos. Por medio del teatro las autoridades censuraban o aprobab:m
ccnductas y daban su fallo inapelable sobre [os hbitos que deberan crrJdicarsc o fo-
mentarse. El campesino se vea representado como un dechado de vin udes, laborioso
y honesto, o por el contrario como un ser indolente, ignorante y perezoso. Las drama-
tizaciones pintaban las cosmmbres locales, servan para intercambiar saberes o dar lec-
Una dramatizacin.
cit>ncs. J:n b obr:1 Dolor del campo los espect:1dores eran testigos de la explotacin de
los omcsiJws ;m tes ck 191 O. Lo bestia y El calvwio de una madre recorrieron varias re-
ginncs mnstr;llldn los estragos ele! alcoholismo. Proliferaron, sobre todo, las obras en las
cue se incit:1h:1 :1 los c:1mpcsinos ;: org:mi:.:1rse x1ra defenderse ele sus explotadores o a
rccupcr;tr Lic'IT:1S. En una ck ellas, agraristas montados a caballo y empui'lando armas
ele vcrc](lc] sim11bhan cnl"rentarsc ;:un grupo ele ran3ticos que atacaban la escuela. Los
cspcctaclnres \'\'Jan la escena con l3nLa pasin que a n-lcnudo se tem<l su rc;1ccicin. L:J
.SEP ncnmcncl(' C\'iLJr nhras "que promovieran el odio y la venganza"."
Guerra contra los explotadores
P:1r:1 mejoren L1 cmnnm1a de los c:1mpesinos sin recurrir :1 medidas raclic:Jlcs, Calles y
sus succ;ores promclYicrnn bs cnoper;:tivas. El cooperativismo era un medio infalible
Y de 1X
1
U
1


par: alentar el consumo y e\'itar t<1mbin a los que
menguaban Lb gananm.s del trabaiador. Los niiios se acostumbraron a organizar r::oo-
clcnt n ele 1,1:; escuelas pJr:l comprar Lilcs,.insLrumcntos de trabajo para los
(\ vcnclerlos productos de sus pcqucilas hortalizas o huertos. Los macslros ani-
mctron Zl los ;1ch11\os ele b llOCLurna )' 3 ]os padres c\C familia(\ praCtiCar e\ COOperJtiViS-
EN EL AULA y LA PARCELA: VlDA ESCOL'\R Hl EL MEDlO RURAL Cl
0
21-1940! 297
mo para obtener mejores rendimientos de su trabajo y acabar con sus tres enemigos
principales: el prestamisw, el acaparador y el comerciante. La proliferacin de las coo-
perativas en las comunidades gan para la escuela y sus maestros la animosidad de
quienes vean afectados sus intereses.
EL MAESTRO: UN PERSONAJE POLIFACTICO
El maestro de esta singular escuela desempeaba mltiples tareas, algunas alejadas de
su quehacer acadmico. A menudo sus primeras acti\ridades fueron limpiar de anima-
les el local, asear elpatio., construir servicios higinicos. Buena parte de su tiempo lo
empleaba en llenar abultados informes y cuestionarios para la SEP sobre las condicio-
nes de vida de las comunidades, las c'osturribres y creencias de sus habitantes. El
tro fonnaba parte de los comits )r presida y organizaba actos cvicos, festivales, even-
tos deportivos, concursos y campaas; lo mismo enseaba a leer que a sembrar, cantar
o bailar, preparaba un remedio contra la mordedura de vbora, organizaba una coope-
rativa o una orquesta, diriga la construccin de una fosa sptica o un camino Yecinal,
o era el emisario de algn enamorado para pedir la mano de la novia. Poco a poco fue
desplazando 2! cura de muchas de sus funciones. Las maestras eran lo mismo conseje-
. ras matrimoniales, que enfermeras aficionadas, atendan partos, inyectaban, curaban
heridas, y en ocasiones incluso "ayudaban a bien mmir''. Varias recibieron cargos del
Ayumamiento: una de ellas recuerda: "fui nombrada presidente de la junta de Mejoras
Materiales. Prest .mi colaboracin a la presidencia municipal en la planificacin de pro-
yectos, organizacin y realizacin de las obras urgentes en beneficio de la poblacin.
Sobre todo el abastecimiento de agua" .3
8
No obstante sus agobiantes La re as. los salarios
del magisterio eran precarios e irregulares:
Los maestros de gnqJo gan:ibamos .SO [dialio] y los directores 4.50. El kilo de carne costa-
b; 25 ctvs. y lo mismo una gallina. El huevo estaba a dos por cinco, la leche de cabrii a seis
ct \'S. el litro y la de ,aca a ocho. Cuando ganbamos tres pesos diarios, all por 1934 ya era
mucho decir. .. El sala1io de los maestros federales era mensual, el ele los estatales quincenal3"
La comunidad sola compkLar el ingreso del maestro con algn obsequio, leii.a,
carbn, huevos, un pollo, hortalizas o bien con alojamiento o la comida dimia.
Pero tambin misioneros, inspectores y padres.de familia se quejaron con frecuen-
cia de la indolencia, apata e de muchos maestros que "vean con
desprecio la resolucin ele los problemas de la comunidad en que trabajaban" o que
;o eran ms que cuidadores de niiios cuya nica preocupacin era la disciplina. La SEP
298 qDA COTlDIANA EN MEXICO: SIGLO XX
... .:

En el festival de clausura fue entregado el teatro al aire libre, por el ingeniero agrnor.1o,
y la decoracin del mismo por el maestro de artes plsticas.
recibi numerosas denuncias por maltrato a los nios, por abuso de cargos o por
abandono de sus deberes.
El subsecretario de Educacin mismo lamentaba la falta de preparacin, de inicia-
tiva v de entusiasmo de los maestros: "Los maestros son jvenes y nuevos, lo que
tra gran movilidad", y se quejaba: "son ignorantes, no saben hacer nada con las ma-
nos ... lo nico que hacen medio bien es cantar y jugar basket ball. En cuanto a la
pedagoga ... ni asomo".
4
o
AL SERVICIO DEL PUEBLO
El final de la dcada trajo desencanto y nuevas expectativas. La crisis mundial de 1929
presagiaba la cada del capitalismo y el advenimiento de un nuevo orden social. La es-
peranza de un cambio se reflej en la vida escolar. En los aos treinta autoridades edu-
cativas y maestros, sensibles a los problemas del campo, estrecharon los lazos con las
comunidades, alentaron la organizacin de campesinos y, en muchos casos, se aliaron
a su causa. Dramatizaciones y nuevas lecturas denunciaban la injusticia de los trabaja-
dores e incitaban a la lucha agraria. Libros de texto, como Fcnnn, que ensalzaban la
.. {
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-
EN EL AUL,. Y L-\ .1':\I<CEL-\: VILlA ESC.OUIIi EN Eli.JEDILJ Rt_I!Ud_, 1 299
Tambin se realizaban prcticas de cocina y repostera con
maestras y seoras de la comunidad.
..
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participacin de los campesinos en la Revolucin mexicana, y publicaciones pcric;dicas
como El Sembrador y El MacsLro Rural, en las que se les exhonaba a unirse para pedir
tierras, llegaban a las comunidades ms aisladas y eran ledos y comenLados p,1r los
maestros en las escuelas nocturnas.
Sin embargo, a principios de la dcada de los treinw hubo motivus de clcsilusirjn:
algunos educadores lamentaban los pobres resultados de la escuela rur,t!_ S<lCJE cunfc-
saba el fracaso y pintaba un negro panorama de las escuelas de la C::m'l:tda ck los \)nu.'
Pueblos, en Michoacn:
L1s escuelas no merecen ni siquiera el mole despectivo de cscuc:las Jc kc:r, escribir y con-
tar. .. Los planteles carecen de anexos, el programa de la enseanza es crcaci11 c.lpricho:;a
de los profesores y las circunstancias ... No hay horario, la asistenci3 es irregular. No h;ty cu-
mits de educacin ni colaboracin entre escuel;:s y vecindario .. L!s pr:\clic:J:: agricol:ts no
estnms que en la imaginacin de los maestros.
4
1
Aunque haba informes ms optimistas, la denuncia incit a las Jutoricl:lcks a bus-
car nuevos caminos y, sobre todo, a desconfiar del poder de la ecluGKiL)n C\ll110
respuesta a la situacin de los campesinos y, en panicular, ele lcis indi_;cnas El mismo
S;ien::: que "el indgena era fundamentalmente econmico y haba
que buscar nuevas v;s para resolverlo. Otras voces clamaron por poner al alcance ele
lns los elcmenws m;lleriales cuc permitieran su liberacin. Fue el com1enzo
ele l; ele sus culturas, la pucstJ en march;: de la educacin bilinge y la
crcKie\n ele un Dep;:rt;.lmemn ele Asuntos Incligenas que, durante el gobierno de Cr-
clcnclS, se ;boc:c\ :1l estudio ele sus problem::s.
Una reforma incomprendida
En 193-l el ;urcl!]c, 3" constilucional fue modificado para establecer la educacin so-
cialista. LJ inclelinick,n clcl concepto "socialista". dio pie a las ms diversas reacciones y
la pr;Jcl icc1 el el m1ew' zmiculo clcpendi, una vez ms, ele las condiciones de cada loca-
licLld y ele h interpretaci'Jn. <Jctilllcl e imereses de autoridades gubernamemales y cdu-
]XIclres ele familia y maestros
42
El nuevo artculo estipulaba:
Ll ccluc:1cin que imp<1rL1 el Eswclo ser socialista y aclems de excluir toda doctrina reli-
gitl.'-:1 el Lmalismo y los prejuicios, para lo cual la escuela organizara sus ensefan-
::Js \' <l(I\'Jcbclcs en rtm11a que permita crear en la juventud un concepto racional y exacto
clcluni\c;-,;o \'la \'lch
Los prngram1s ele l:.1s prim<nias intentaron transformar el quehacer diario. Si bien
con1 imLlhJ hinc;:pH.' en b Jccin y en los trabajos manuales como base de la ense-
,1::; nhjcti\tlS ele h cchJc;:cin se modificaron. Se estableci como priorid3d des-
pc:rt;n Cil el 1.'SI ucli<llltc !:1 conciencia ele su responsabilidad en la construccin de una
SLlcicchil CCJili;lli\; ;- just;1. Lns problemas de las clases populares deberan ser el prin-
cip;1lnwtivt-, ele b:; acti\icJ;cJcs escolares: b lucha contra lacaresta de la vida; la repar-
1 icit'111 ele- 1 icrr.1s J lns c1mpcsinos: las pugnas sindicales, y la expropiacin de los ferro-
e;: ni les n.1cinJ1aics en hcn:Jicio ele b nacicn, cmre otras.
De ::cucrck, con el moclclo pedaggico de]; Unin Sovitica, Jos nuevos programas
se eli,iclLm en tres ;irc;:s: niltur::deza. trabajo y sociedad, y entres ciclos, para dar al ni-
llO, gracJu;:lmcntc, un<J explicacin "r;:cion;:J" ele los fenmenos fsicos, destruir prejui-
cios SClbre prncligiL'S naLurJles (como eclipses y cometas) y un fundamento histrico de
l:1 clc.c.igllilcl;lll y l:1 lucha de clases. En el primer ciclo se recomendaba la obser-
1acit'ln ck anim<1lc.<. y lcnunlCllL!S cotidianos, higinicas elementales, coopcra-
u_l'm ele lo:. en 1 rr!hajt:s y cultivos sencillos y panicipacin en juczos org_anizados. e
. ,, ...
JWfHI p:w\c :nc1 \nciccbcl", el nii1o debera aprender cantos ''apropiados" que le
clespcrUr;m Sl111p;H;1 por los trabCI)l'lc10tC5 }' (\ C5lUCE0 \)Ol SU emancipacin, as como
EN EL AULA. y LA. PARCELA: VIDA ESCOL.>.R EN EL MEDIO RURAL(] ()21-1940\ 30 l
visitar museos, fbricas y talleres. Estos temas y actividades crecan en complejidad en
Jos dos ciclos posteriores en los que los alumnos participaran en trabajos agrcolas den-
tro de la escuela y en campaiias de mejoramiento del hogar. La historia les dara a co-
nocer las grandes luchas sociales, y el curso de civismo los pondra en comacto con sin-
dicatos obreros, ligas campesinas y ejidos en produccin.
44
El intento por traducir estos programas en actividades concretas mostr la confu-
sin sobre Jo que deber<1 ser la nueva educacin. La mayora de los maestros rurales no
conocieron la reforma ms qe por algunas plticas del mspector, apenas ms entera-
do que ellos de la doctrina socialista, por un breve curso de las Misiones Culturales
(cuerpo ambulante de maestros que iba de comunidad en comunidad impartiendo cm-
sos varios a maestros y vecinos) o por los folletos que editaba la SEP. En la may01a Gtu-
s sorpresa y desoriemacin. En palabras de uno de ellos:
Nos vimos abrumados por una literatura en la que los p1incipios filosficos de la reforma edu-
cativa asuman el carcter de una ideologa poltica. Cmo bamos nosotros humildes men-
tores con un nivel promedio de sexto ai'lo organizar sus ensei'lanzas y actividades en forma que
pem1itiera crear en la juventud un concepto racional y exacto del universo y de la vida sociaP45
En muchas comunidades la vida escolar apenas se modific. Los maestros siguie-
ron ensei'iando lo que podan, los rudimentos de la lectura, la escritura, la aritmtica;
impartan geografa e historia y los alumnos trabajaban en un proyecto comn, una
hortaliza o un corral. Para ellos nada haba cambiado: interpretaban el concepto socia-
lista, como socializacin, como trabajo en beneficio de la comunidad.
Algunas escuelas se ufanaban de ser s'ocialistas porque los ni!los cantaban La Inter-
nacional, El himno agrmista, Sol redondo y colorado, con los puil.os en alto. Algunas fechas
se festejaron con ms bombo, como el 1 o de mayo, en el que hubo desfiles, composi-
ciones, dramatizaciones sobre la vida de los mnires de Chicago, o los maestros em-
prendieron una guerra a contra la Iglesia y sus enseil.anzas; se apropiaron de ca-
pillas y sacristas y las convirtieron en aulas, teatros, almacenes o centros de trabajo. Los
alumnos, asombrados, oan a sus maestros desmentir las creencias religiosas que i1aban
recibido de sus padres o del cura, asistan a quemas de imgenes de samos, eran obli-
gados a hostigar las procesiones religiosas o a participar en eventos deportivos
0
feste-
j_os cvicos los das "de guardar". Un inspector se .iactaba de que el jueves y el Viernes
.)amo los adultos de la comunidad "se entreaaron con entusiasmo a los deportes va las
b
' reuniones" que organiz.
4
B Las comunidades se dividieron v muchas mostraron su re-
chazo a la escuela retirando a los nios. En varias entidade; los maestros t1.wieron que
hacer profesin de fe socialista para conservar sus pueslOs, y asistir a reuniones de
adoctrinamiemo como los "sbados rojos".
302 VIDA COTIDIANA EN MXICO: SIGLO XX
Sol redondo y colorado
Sol redondo y colorado
como una rueda de cobre,
de diario me ests mirando
y de diario me miras pobre.
Me miras con el arado
luego con la rozadera,
una vez en la llanura
y otra vez en la ladera.
Sol t que eres tan parejo
para repartir tu luz,
habas de ensear al amo
a ser lo mismo que t.
No que el amo nos hambrea
y nos pega y nos maltrata,
mientras que en nosotros tiene
una minita de plata.
En El Sembrador, nm. 4, 5 de junio de 1929, p. 10.
Por el contrario, para algunos la educacin socialista estuvo basada en el respeto a
las cuestiones religiosas e incluso hubo quien asegurara que fue "una etapa bonita, sin
problemas".
47
La acusacin frecuente de que la educacin socialista atentaba contra los
valores tradicionales y la familia era desmentida en varios testimonios:
El maestro recin llegado jams nos habl :1 favor o en contra de religin alguna, ni nos acon-
sej faltar a nuestros padres, al contrario, en las clases de civismo supimos que la familia es
la primera unidad social y que dependen de los padres los principios de una buena educa-
cin ya que ellos son los primeros maestros del nio y elhogar la primer escuela. Nos acon-
sejaba el respeto y veneracin de nuestros progenitores. Los libros del Plan Sexenal tambin
trataban del respeto a los hombres, de igualdad, y nada contra las creencias de los pueblos.
4
B
Nios y adultos tuvieron en sus manos nuevos textos publicados porel golJierno,
como las series SEP o Simiente hechas especficamente para trabajadores, que les habla-
ban de moral proletaria, de lucha de clases y les mostraban una sociedad maniqL1ea, di-
\idida en buenos (los trabajadorP51 y malos (los burgueses). Estos textos, paradjica-
mente. exaltaban valores tradicionales. la familia nuclear corno base de la sociedad, el
respeLo a los padres y a los ancianos, la cooperacin, la fidelidad, la honestidad, la di-
ligencia, la dignidad de la mujer, y valores "proleta1ios" como la cooperaciil, el tr:Jba-
Jo, la justicia, la organizacin.
La "nueva moral proleLaria" era Lambin difundida y reforzada con obras de teatro
que ensalzaban la organizacin y la lucha de los trabajadores, planteaban problemas na-
cionales o hacan un llamado a la colaboracin y al trabajo socializado.
Las funciones de tteres, motivo de gran regocijo para los escolares, eran un medio
idneo para transmitir mensajes y valores. En La invernada de los animales, en la que los
ammales trabajaban para el bien de Lodos, se intentaba, segn su autor:
-,

EN El AUU, Y LA PARCELA: VID."> ESCOLAR EN EL MEDIO <.1 '-'" 1 1 '-l-iOl
,:

Un grupo de maestros terminando el teatro de tteres.
El te2tro al aire libre de Lachiriog, Oaxaca, construido por la Misin, 1932.
rbnt J; simicmc ck b iclc:J de 1<1 cooperacin social, de la obligacin del hombre de tra-
baj:n con el hnmhrc en un;1 tare<J comn sin privilegios, y donde la sola justificacin de la
Yici:J ele GHI2 uno es eltrabao par;: beneficio ele todos.
L1 nhr;J Lr:1nsmilZ1 el mensaje de que quien no trabaja como Jos dems no Liene dc-
rcchn ;1 ciJ.'JnJLlr ck ](IS bienes que c:J mismo l1ombrc crea.
49
El guil'inlcr;l tamhit;n un recurso muy difundido para legitimar al gobierno y bus-
c::n Zipnyt' p;n; sus acciones revolucionarias. Los nii'los disfrutaban la obra Petrleo pa-
urlos lm1orus ele /11:idl (clcclicada al nii'Jo Cuauhtrnoc Crdenas por su hermoso ac-
to ele enlrcg;r ahurros para b redencin ele la deuda petrolera), en la que
C:1pcruci1J y srr ;'rmigc' Cnminn exhortaban a los niios de Mxico a derrOLar al hombre
malo (el petrolero) y ;1 c:obborar en el pJgo de la deuda del petrleo para que "ardan
para srcmpre las de lv1xico".50
Libros y cana nas
Por consigr);1 c,rici;11 y p0r propi<l, muchos maestros se involucraron cada
\W2. con t,s prol)lcmas ele las comunidades y ele los trabajadores. La escuela con
:1pnyc', bs rcJnrm:ts carclcnistas
1
c1 rqv.no abLn\o y la expropiacin pctrole-
EN EL AULA Y LA PARCELA: VIDA ESCOLAR EN EL MEDlO RURAL (1921-1940) 305
ra, en detrimento de la ense!lanza acadmica y de sus tareas civilizadoras. Los ejemplos
del cambio de funciones de los maestros son incontables: para un buen nmero la edu-
cacin socialista. significaba organizar al trabajador para la defensa de sus derechos y el
mejoramiento de su vida. En las clases nocturnas se formaban cooperativas, uniones o
ligas campesinas, se asesoraba a los alumnos para obtener dotaciones y restituciones de
tierras, se redactaban escritos a las autoridades del Departamento de Asumos Agrarios,
o bien se decida la ayuda directa del maestro para gestionar crditos para maquinaria
o tierras. Ms de un maestro recuerda:
Como eran tiempos de la educacin socialista los lderes de los obreros y en general todos
los trabajadores nos estimaban mucho y cada sbado nos imitaban a sus juntas para que los
orientramos y participramos conalgn tema. 5
1
Para otros, la escuela socialista consista en la observacin y cumplimiento de los
artculos 2, 3, 27 y 130 constitucionales, o en combatir las tiendas de raya, la "esclavi-
tud real" de los peones acasillados y los diezmos que impona la Iglesia en muchas de
las comunidades.
El costo de estas acciones fue muy alto. Los maestros fueron vctimas de fanticos
para quienes la escuela representaba un atentado contra sus creencias y valores, de em-
presarios agrcolas que vean amenazadas sus tierras o la fuerza de trabajo fcilmente
explotable, por acaparadores que perdan privilegios y jugosas ganancias. Los niiios
eran testigos de ataques, como en el caso de una gavilla de fanticos que al grito de Vi-
va Cristo Rey! quem el material de la escuela de Tenango, en Santa Mara Ocotln,ja-
lisco.52 El hostigamiento a los maestros, que a menudo llegaba a golpizas, mutilaciones
y hasta.asesinatos, se convirti en un espectculo cotidiano en varias regiones. Muchos
nios no podran nunca de su memoria la imagen de su maestro sac1ificado por
una rurba enardecida. Ms de una vez "los alumnos y el maestro de la nocturna asistie-
1
Una nueva funcin de la escuela
Cuando la escuela ya haba controlado a la mayor parte de los campesinos, padres de familia,
alumnos, los invit a liberarse del yugo patronal y solicitar sus tierras de la misma finca. Ese mis-
mo dia hice un_ para el Departamento Agrario solicitando tierras de una propiedad muy
grande. No falto qu1en nos delatara V optamos por hacer las juntas en el campo. Unos meses mas
tarde el Departamento Agrario nos recomend a los ingenieros para deslindar las tierras. Esta fin-
ca se convirti en una bonita colonia agraria.
Alfonso Juvenal FoNSECA.NANDAYAPA, "Experiencias de un maestro de escuela rural, 1932-1952"", indito.
- ----
306 VIDA COTIDIANA EN MEXICO: SIGLO XX
' ron a clase lleYando adems del libro, cuaderno y lpiz, un rifle y unas cananas reple-
tas de balas".
5
3 Un maestro relataba: "El jefe de la guarnicin reparti carabinas entre
los ejidatarios para defensa de la escuela. A m me regal una pistola con la credencial
conespondiente que autorizaba su manejo".
54
El propio Crdenas entreg riOes a maes-
tros y campesinos para la defensa de la escuela y de sus vidas.
Por la inseguridad y por la posicin extremista de muchos educadores que ahuyen-
taron a Jos alumnos, fue necesario organizar una nueva campaa: "proasistencia a la escue-
la". Algunos inspectores se esforzaban, en vano, en convencer a los padres de familia que
la escuela actual no tiene nada de malo, o;p]icandoles nuestros propsitos de ensear prc-
ticamente, de imparrir conocimientos por medio del trabajo, de despertar el sentimiento dt:
amor a sus padres, formar la actitud de servicio social. 5
5
Entre 1934 y 1938 la asistencia a clases disminuy sensiblemente. Los ltimos dos
aos del cardenisrno la poltica fue ms moderada y en los aos cuarenta el \iraje fue
total. La educacin socialista se sacrific en aras de la unidad requerida para hacer fren-
te a las consecuencias de la reforma agraria y de las expropiaciones, y a la amenaza ex-
terna de una guerra mundial.
.
Autoridades y tcnicos de Santa Mara Albarradas, el da del trazo
de la escuela y sus anexos, Oaxaca.
EN EL AULA Y L'l PARCELA: VIDA ESCOL"R EN EL MEDIO (]ll2J-IW4ll )(1/
La escuela rural tard en darse cuema ele] cambio. En muchas reg_io11.:'s Jos
tros continuaron por unos ai'los sus actividades extremistas, en orras llevaron a cabt) su
labor tradicional acomodndose a las circunstancias, "negociando"' (trmin<l ele uso co-
mn entre varios historiadores) con las comunidades b sobrcvivenda 1l:b L:lre:1s cuti-
dianas de la escuela.
l WiLKIE, 1987, pp. 247-252.
2
FLJENTJ:s, 1986, pp. 53-54. Cursivas mias.
3
FUENTES, 1986, pp. 53-54.
NOTAS
4
Por ejemplo, en Salina Cruz, Ooxaca, a las Casas del Pueblo slo concurrlcJn hombr,; .. y IJ de terrenos para cumplir con las funciones de b Casa. EnJucbitan sq!,ui:m us:111Jt el silaharit de S:m Miguel, no haba clases nocturnas y los maestros Glstigaban y rnaltral:lban :1 lL'S :tlunln<: :\11: o:p
717-12-2-51.
5 PEREZ PALKIOS, 1987, p. 76.
CRUZ CRUZ, 1987, p. 162.
7
Un novedoso e interesamc trabajo sobre ticrnp< y disciplin<J en las ese u<.: la,. vi clv ,, .f'VJ,-
r:>O, 2000. En el hace ver la importancia que los maestros concedan al reloj.
8 AHSEP, DEANR, exp. 1568/2.
9 HERNNDEZ HERNNDEZ, 1987, p. 53.
JU FuENTE, 1977, p. 53.
11
HERNANDEZ HERNANDEZ, 1987, p 53.
1
2
RUIZ (ASTILLO, 1987, p. 126.
13 PIMENTEL, 1987, vol. 2, p. 136.
H RAMIREZ 1987' p. 191.
1
5
AHSEP, DEANR, infom1c de Jos Sanchez a Manuel !vi esa, exp. 1568/2. Otro ins.pc:ctor
"Desde luego no tiene programas ... en ninguna escuela se llevan horario y no es que est muy mcjlrad" el Drocedimiemo de trabaJo que ya haga intil dicho elemento". (Inspector L (arranco ; Manuel Me-
sa, AHSEP, DEANR, exp. 155/4).
1
6 AHSEI', DEANR, exp. 155/14.
17 La Rural, noviembre de 1927,1. JI, nm. S, p. 3.
18 AHSEP, DER, representantes de campesinos, Cuautla, Morclos, al jefe del l"ltp:HL:.Jml:llLLI. o: p. :."74/J 1. 1
9 AHSEP, DEANR, ex p. 157/3.
20 PON CE DE LEON, 1987, voL 1, p. 21.
11 FUENTE, 1977, p. 47.
22 GARCiA GoNzALEZ, 1987, voL 4, p. 129.
23 FUENTE, 1977, pp. 135-138.
21
SAENZ, 1966, p. 57.
25
Por ejemplo, Rockwell en su estudio sobre Tlaxcala hace hincapi repctidamcmc en!;, contrihucit'm
de las comunidades a la escuela e insiste en b importancia del apoyo y el subsidio pL>pul<lr. R.:., J SJC.
1
4.
p. 191.
:'00 \llL>:\ 0:1T1D1\N:\ Hllvlf:\lCO: SlC.LO X-\
-'' Bnlr1u1 .... cncr0 de ]926. 1. v, nm. l. p. J 19. En 1926 el presidente autoriz l 000 escucls p<1r<1 i P.7fi O! S nil'io> >in escuela. La SEr hacia saber que era "imposible que la Secrctarhl de Educ;l-
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CECILIA GREAVES LJ
El Cole.,"io de Jvfxico
CONSIDERACIONES
POR MllCl:!.OS-A:G:S.,la...e..cillcacinJue.-c-Onsiderada_como--l--me-diG-ms . .adecuado_bgra
__
ca--in0r-po..@_dora puesta en prc.tica--rer-el-Est:a-clo-me:x-ieano--desde--l-as!3r-imei'9:5--El-c-f!-
g_-s..Q_c;l siglo xx eqlli:ula.ala_p-rdido.-de-la .. identidad tnica: no reconoca ni su lengua
ni su cultura, sino que pretenda imponer los paLrones de un modelo nico, homog-
neo, basado en la cultura occidentaL
Diversos proyectos se pusieron en marcha ref1ejando el inters que eri el campo
indigenista mostraban dirigentes y educadores por asimilar las culturas tnicas . .S..in_ _
_ a los euerzos .
bre'\-ril7ir-cultur-a lmeilte.-.ada.p.t.t: d.o.se._aj_as_J) u e vas ci re u ns-
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El largo y tortuoso camino seguido para lograr la integracin de la poblacin ind-
gena a la sociedad nacional mostr, en las ltimas dcadas, cambios importantes. Esta _
_ una lucha constante <:J.e los
__gl.J.lpos tnicos._p.Ol:-.p:rgse.p;-ar--su-identidad. y. recuperar
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entre todos debemos busQrJalilosofa y....Q}jf.tjy:_o_s._c).e _ _l_lhLestra decidir los conte-
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apoyo. Revisar nuestra experiencia histrica de la forma en que hemos sobrevivido. porque
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