Trabajo presentado para la Semana de

nfasis Misionero, SETECA, Junio 2011.

Introduccin
El papel de la iglesia en la
cultura es un tema de reciente
estudio y debate. El primer
acercamiento se concentr
en la relacin de la iglesia
con la cultura en el sentido
de que sta es contracultura.
Un acercamiento ms
contemporneo, aunque no
soslaya lo contracultural,
agrega otras facetas de la
relacin iglesia y cultura o
iglesia y misin en la cultura.
Trasfondo de refexin
teolgica sobre este tema
Entender la naturaleza de la Iglesia Cristana
como una contracultura es uno de los apor-
tes de la teologa evanglica contempor-
nea. No es que la iglesia ha sido contracul-
tura recin en esta poca, sino ms bien que
es muy reciente su entendimiento de esta
faceta de su identdad. La elaboracin teo-
lgica alrededor del tema contracultural es
producto de la teologa del siglo XX. Uno de
los autores que primero explor esta temt-
ca fue Richard Niebuhr en su libro Christ and
Culture.
1
Niebuhr desarroll un acercamien-
to histrico de la relacin entre la iglesia, el
Evangelio y la cultura a lo largo de los siglos,
especifcando en cada poca histrica algu-
na relacin sobresaliente. As es como l lle-
g a identfcar cinco relaciones entre Cristo
y la cultura: 1) Cristo en contra de la cultura,
2) Cristo en la cultura, 3) Cristo por encima
de la cultura, 4) Cristo y la cultura en para-
doja y 5) Cristo transformador de la cultura.
Este paradigma ha servido para desarrollar
en el presente, partcularmente en la cultura
norteamericana, la refexin eclesiolgica y
misionolgica de la iglesia contempornea
en relacin con la cultura actual. Aunque las
ideas de Niebuhr siguen siendo estudiadas y
usadas en la actualidad, hay que reconocer
que l escribi hace ya casi 60 aos, lo cual
signifca que hoy la cultura norteamerica-
na no solamente ha cambiado, sino que los
cambios son ms dramtcos.
Otro autor muy conocido entre nosotros
1 H. Richard Niebuhr, Christ and Culture. New
York: Harper & Row, 1951.
que desarroll el tema de la relacin entre
la iglesia y la cultura fue John R. W. Stot,
quien desarroll sus ideas alrededor del Ser-
mn del Monte al que llam, precisamente,
contracultura cristana.
2
Segn este autor
Jess ensea los valores del Reino de Dios
en una forma tal que al discpulo no le queda
otra opcin que ser contracultura si es que
quiere ser autntco discpulo. A partr de la
confrontacin de Jess con la cultura socio-
religiosa de su poca todos sus seguidores
tenen que hacer lo mismo, pero basados
en los valores del Reino que Jess proclama
y reclama. Stot tena en mente la cultura
europea de fnales del siglo XX que estaba
cambiando radicalmente hasta distanciarse
de Dios y de los valores del Reino. Muchos
de nosotros fuimos formados por las ideas
de este notable personaje.
La tradicin anabautsta tambin ha hecho
aportes signifcatvos a este tema no sola-
mente a travs de la literatura escrita, sino
con una prctca histrica que ha servido
de modelo. Dos libros quiero mencionar de
paso en esta ponencia. Se trata del libro de
un autor poco conocido, pero que habla del
tema de ser contracultura de una manera
2 John R. W. Stott, Contracultura Cristiana: El
mensaje del Sermn del Monte. Traducido por
Carmen Prez de Camargo. Buenos Aires: Edi-
ciones Certeza, 1984. Este servidor tuvo el pri-
vilegio de escuchar personalmente al Dr. Stott
compartiendo este tema y conservo en mi poder
la publicacin original de este tema que el Dr.
Stott present en junio de 1977 en la ciudad de
Guatemala bajo los auspicios del Grupo Evang-
lico Universitario (GEU).
Retos Misioneros para Hoy:
Cultura y Misin
REVISTA DE FORMACIN E INFORMACIN MISIONOLGICA 4
Dr. David Suazo J.
Profesor de SETECA
radical y desafante.
3
El autor tene en mente la cultura norteame-
ricana de las ltmas dcadas del siglo XX y cmo la Iglesia Cristana
debe contrarrestar las tendencias consumistas y blicas de esa cul-
tura. El segundo autor es ms conocido en nuestros crculos. Se trata
de Juan Driver, quien tambin explora el Sermn del Monte con un
enfoque contracultural.
4
No hay que olvidar la caracterstca pacifs-
ta de esta tradicin, la cual se nota en estos escritos.
Hay otros autores que han hecho aportes al tema de la contracultura
cristana, especialmente desde la perspectva eclesiolgica latnoa-
mericana. Unos estudian con cierto detalle las enseanzas de Jess,
partcularmente el Sermn del Monte.
5
Otros hacen un estudio ms
amplio de enseanzas del Nuevo Testamento y de la teologa en ge-
neral.
6
No es mi intencin hacer aqu una resea de lo que se ha
dicho sobre este tema en el pasado reciente, pero si es necesario
hacer mencin de algo de ese trabajo.
Un acercamiento postmoderno a
la relacin entre iglesia y cultura
Adems del reconocimiento de lo que se ha dicho en el pasado re-
ciente sobre el tema de la contracultura cristana, quiero trabajar
un acercamiento ms directamente relacionado con la actual poca
que se vive en el mundo. Usar como paradigma las ideas de un es-
critor norteamericano que ha escrito un libro creatvo y desafante
sobre este tema. Me refero a Andy Crouch y su libro Culture Ma-
king.
7
Crouch presenta la relacin de la iglesia con la cultura desde
cinco posturas, que l denomina: 1) condenar cultura, 2) critcar cul-
tura, 3) consumir cultura, 4) copiar cultura y 5) crear cultura. Seguir
estas posturas para desarrollar las ideas principales de la presente
exposicin. Usar ejemplos bblicos para cada postura con la idea
de ofrecer una visin contracultural, pero tambin una visin que va
ms all de lo contracultural, hacia la transformacin de la cultural y
la creacin de una nueva cultura.
3 Kraybill, Donald B., El reino al revs. Traducido por Marta J. de Meja. Santa
Fe de Bogot, Colombia/ Guatemala: Ediciones CLARA/SEMILLA, 1995.
4 Driver, Juan., Contra corriente: Ensayo sobre eclesiologa radical. Guate-
mala: Ediciones Semilla, s.f.; Siguiendo a Jess: comentario sobre el ser-
mn del monte, Mateo 5-7, segunda edicin. Bogot/Guatemala: CLARA/
SEMILLA, 1998; Imgenes de una iglesia en misin: Hacia una eclesiologa
transformadora. Guatemala: SEMILLA, 1998.
5 Ver por ejemplo: Caldern, Carlos., Qu signifca justicia en Mateo 5:6?
en Kairs No.37, 2005, pgs. 59-80. Rivas, Luis Heriberto., El pacifsmo
del sermn de la montaa: Mt. 5:30-40 y 44-48; Lc. 6:27-38 en Revista Bbli-
ca, Vol. 64, Nos. 1-2, 2002, pgs 5-52. Rubiolo, Sergio., Las preocupaciones
cotidianas y la providencia de Dios: Exgesis de Mateo 6:25-34 en Revista
Bblica, Vol. 63, Nos. 1-2, 2001, pgs. 1-45.
6 Arias, Mortimer., Anunciando el reinado de Dios: Evangelizacin integral
desde la memoria de Jess. San Jos, Costa Rica: Visin Mundial Interna-
cional, 1998. Dri, Rubn., El movimiento anti imperial de Jess: Jess en
los confictos de su tiempo. Segunda edicin. Buenos Aires, Argentina: Edi-
torial Biblos, 2005. Escobar, Samuel., Tiempo de misin: Amrica Latina y
la misin cristiana hoy. Santa fe de Bogot/Guatemala: Ediciones CLARA/
SEMILLA, 1999. Fonseca R., Nidia y David Westwood, Hambre y sed de
justicia. San Jos, Costa Rica: Universidad Bblica Latinoamericana, 2005.
Lpez, Daro., La misin liberadora de Jess: Una lectura misiolgica del
evangelio de Lucas. Lima: Ediciones Puma, 1997.
7 Crouch, Andy., Culture Making. Downers Grove, USA: InterVarsity Press,
2008.
1. Condenando la cultura
Cuando se habla de la iglesia siendo contracultura lo primero que
viene a la mente es la tarea de sealar y condenar la cultura o algu-
nos aspectos de ella. Si tenemos a Jess como un modelo encontra-
remos que a menudo l conden directamente la cultura religiosa
de su poca, partcularmente las acttudes y las acciones de los l-
deres religiosos. Por ejemplo, al leer el Sermn del Monte encon-
tramos repetdamente la expresin no seis como los hipcritas
(Mt. 6:2, 5, 16) y luego sigue una enseanza acerca de alguna prct-
ca religiosa. Jess condena abierta y directamente las acttudes y las
acciones de los lderes religiosos que representaban la cultura juda
de aquella poca. En Mateo 23 Jess condena de nuevo al liderazgo
religioso en sus acttudes y acciones, especialmente la opresin a la
que sometan a la gente (Mt. 23:4-7), para luego emitr los famosos
ayes que no son ms que severos juicios en contra de ese liderazgo
(Mt. 23:13-36).
En Lucas 22:24-27 Jess ensea a sus discpulos sobre el poder y el
liderazgo, contrastando lo que suceda en la cultura poltca de su
poca con lo que debera suceder entre los discpulos. Mientras los
valores de la cultura poltca no solamente de aquella poca, sino de
todas las pocas, son la ambicin personal, el uso y abuso del poder
y la manipulacin de las personas. Los valores del liderazgo entre los
discpulos deben ser el servicio, el sacrifcio y la humildad. Jess dice
enftcamente no ser as entre vosotros (Lc. 22:26), emitendo as
una condena clara, directa y abierta en contra de los valores de la
cultura poltca de todos los tempos.
8
Un lugar inusual para ver este elemento contracultural dentro de las
enseanzas del Nuevo Testamento es el libro de Apocalipsis. Los ca-
ptulos 2 y 3 de Apocalipsis contenen las cartas a las siete iglesias de
Asia Menor. Varias de esas iglesias son descritas como comunidades
contraculturales disidentes que no seguan los valores de la cultura
dominante, sino que los condenaban. Por ejemplo, la iglesia de Es-
mirna se describe como pobre, marginada y sufriente en medio de
una ciudad rica, cuna del culto al emperador y con una comunidad
juda rica e infuyente, pero que Jess llama sinagoga de Satans.
9

8 Lpez, La misin liberadora de Jess, pgs. 145-167.
9 Stam, Juan., Apocalipsis, Tomo I (captulos 1-5), en C. Ren Padilla, Moiss
Silva y Luciano Jaramillo, eds. Comentario Bblico Iberoamericano. Buenos
Aires: Ediciones Kairs, 1999, pgs. 94-105.
5
Cuando se habla de
la iglesia siendo
contracultura lo
primero que viene
a la mente es la
tarea de sealar y
condenar la cultura
o algunos aspectos
de ella.
La iglesia de Filadelfa se presenta de mane-
ra similar.
10
Por otro lado, Jess condena a
la iglesia de Prgamo por estar demasiado
acomodada a la cultura de la ciudad.
11
Algo
similar se dice de la iglesia de Tiatra.
12
Pensando en aspectos de la cultura contem-
pornea que deben ser condenados por la
iglesia Crouch menciona tres, relacionados
ms con la cultura norteamericana: 1) telo-
gos como Karl Barth y Dietrech Boenhoefer,
junto con otros cristanos, condenaron di-
recta y valientemente la ideologa nazi de los
aos 30 del siglo XX y la plasmaron en la fa-
mosa Declaracin de Barmen,
13
2) el negocio
global del sexo, que incluye la pornografa y
la pedoflia, 3) el trato esclavizador de tra-
bajadores en el mundo de los dos tercios.
14

Segn Crouch estos elementos de la cultura
contempornea deben ser condenados.
Cules seran otros asuntos que merecen
la condena de la iglesia en nuestra cultura
contempornea? Mencionar solamente
tres como ejemplos representatvos de ma-
les culturales de nuestro tempo. Los tres
estn relacionados con la palabra trfco
que ahora se asocia con delitos o problemas
sociales, pero que ya forman parte de la cul-
tura:
1) Trfco de armas. La guerra siempre ha
sido parte de la historia humana, pero hoy
en da, adems de ser un asunto de poder
poltco y militar, tambin es un negocio muy
lucratvo. De hecho, se ha usado la guerra
como un reactvador de economas en na-
ciones en crisis. Sin embargo, un problema
derivado y ms daino es el trfco ilegal de
armas. Naciones enteras, grupos sociales e
individuos son parte de esta cultura de la
guerra y de la violencia. Este trfco es direc-
tamente responsable del auge del crimen
organizado y de crmenes de todo tpo. Este
rasgo cultural hay que condenarlo enftca-
mente.
2) Trfco de drogas. Este trfco se ha con-
vertdo en uno de los males ms evidentes
10 Ibid., 136-153.
11 Lara Proena, Wander de., Una iglesia sin el
propsito de ser madura en la palabra, en Jor-
ge Henrique Barros, organizador, Una iglesia
sin propsitos: Los pecados de la iglesia que
resistirn al tiempo. Traducido por Daniel Oli-
va Morel. Quito: Ediciones CLAI, 2006, pgs.
17-48.
12 Wesley de Souza, Luis., Una iglesia sin el pro-
psito de la pureza y santidad, en Ibid., 49-68.
13 Crouch, Andy., Creating Culture, Chris-
tianity Today, September, 2008. http.
www. c h r i s t i a n i t y t o d a y. c om/ c t / 20 0 8/
September/10.25html?start=2:1
14 Ibid.
y perjudiciales del mundo contemporneo.
Se trata de un negocio ms que multmillo-
nario que tene impacto en todas las esferas
de la sociedad. Lo ms triste es que la iglesia
misma tambin ha sido invadida por este
cncer. Ahora se habla de narco iglesias y de
narco pastores. Incluso he escuchado jus-
tfcaciones bblicas para blanquear dinero
proveniente de este malvado negocio. Esto
tambin debe ser condenado sin ambages.
3) Trfco de personas. Un tema de mucha
actualidad y pertnencia en el presente es
el de la migracin, pero una cosa es la mi-
gracin en s y otra el trfco de personas.
Mientras la migracin es un fenmeno so-
cio-cultural histrico que ha formado parte
de todas las culturas en todas las pocas, el
trfco de personas es un delito y un pro-
blema social de enormes proporciones que
produce violencia, corrupcin, extorsin,
malos tratos y un sinfn de otros males hu-
manos. Esto tambin se debe condenar va-
lientemente.
Hay otros rasgos de nuestras culturas que
tambin merecen nuestra condena, pero no
voy a dedicarles el tempo aqu. Me refero
a asuntos como la injustcia insttucionaliza-
da, la impunidad, la corrupcin, el abuso de
poder, la mediocridad generalizada y otros
similares. Estos asuntos han sido objeto de
anlisis y condena en otros foros.
2. Critcando la cultura
Un segundo elemento de la relacin entre la
iglesia y la cultura que quiero mencionar es
la crtca de la misma. Una diferencia entre
condenar y critcar la cultura es que lo pri-
mero est limitado a aquellos asuntos que
son clara y evidentemente condenables en
que la mayora de personas, incluyendo no
cristanas estaran de acuerdo. Mientras que
la crtca es el anlisis y la evaluacin de ele-
mentos culturales con criterio teolgico (los
valores del Reino), los cuales podran ser res-
catables o redimidos.
En el Nuevo Testamento tambin podemos
encontrar situaciones en donde se hace esta
evaluacin crtca de aspectos de la cultura.
Por ejemplo, en Mateo 23:2-3 Jess recono-
ce la funcin de los fariseos de interpretar
la ley, lo cual hacen bien y deberan ser obe-
decidos en lo que ensean. Sin embargo,
aunque su predicacin es correcta y debe
ser obedecida, Jess no da su aprobacin y
critca sus acttudes y acciones en los vers-
culos siguientes. Por tanto, Jess encuentra
algo digno de evaluacin crtca sin conde-
REVISTA DE FORMACIN E INFORMACIN MISIONOLGICA 6
Una diferencia entre
condenar y criticar
la cultura es que lo
primero est limitado a
aquellos asuntos que son
clara y evidentemente
condenables en que la
mayora de personas,
incluyendo no cristianas
estaran de acuerdo.
narlo directamente. En Juan 9, Jess realiza
el milagro de sanar al ciego de nacimiento,
en parte para poner en evidencia la insen-
sibilidad de una sociedad religiosa que est
ms preocupada por el cumplimiento de las
normas, que por el bienestar de las perso-
nas ms necesitadas. En el 9:39 Jess dice
claramente que ha venido para juzgar, es
decir, critcar la cultura religiosa juda.
15
Las
parbolas de Jess tambin son una crtca
a la cultura juda y sus valores. Por ejemplo,
hay parbolas que claramente subvierten
las ideas culturales acerca del valor y la ubi-
cacin social de las personas (publicanos y
pecadores frente a escribas y fariseos, Lucas
15:1-2; 11-32).
16

En Hechos 16:35-39 el apstol Pablo critca
fuertemente las acciones ilegales e injustas
de los magistrados de Filipos en contra de l
y sus acompaantes. Sin embargo, Pablo re-
conoca el valor del sistema judicial romano
y esperaba que ste actuara con justcia. Pa-
blo no condena el sistema judicial romano,
pero s critca su actuar inconsecuente con
la ley y la justcia.
17
En estos ejemplos pode-
mos ver que el evangelio evala con criterio
teolgico elementos de las culturas (juda o
romana), sin condenarlos.
Al pensar en las culturas contemporneas y
la accin de critcarlas Crouch se detene en
el arte, el cual no debe ser condenado, pero
s evaluado con criterio teolgico.
18
En nues-
tro contexto tambin el arte debe ser objeto
de reconocimiento y a la vez de evaluacin
crtca. Hay aspectos redimibles en el arte y
aspectos critcables. Esto se aplica tambin
al arte cristano dentro de las iglesias. Se
podra decir que el arte cristano en muchos
sentdos funciona con los mismos valores
con que funciona el arte mundano. Ya se
puede hablar de una farndula evanglica
que ha adquirido y asimilado los valores de
este mundo en vez de critcarlos. Habra mu-
cho ms que decir al respecto, sobre todo
en el aspecto de infuir de tal manera para
transformar el arte en la sociedad para que
refeje los valores del Reino.
Estos mismos criterios se podran aplicar al
deporte, a la educacin, a los negocios. To-
15 Suazo, David J., La funcin proftica de la edu-
cacin teolgica evanglica en Amrica Latina,
tesis doctoral, Guatemala: SETECA, 2009, pgs.
88-89.
16 Ibid., 91-92.
17 Suazo, David J., El poder de la verdad para
transformar culturas: El Evangelio transforma
individuos, estructuras y sociedades (Hechos
16:11-40), Kairs 37, 2005, pgs. 97-110.
18 Crouch, Andy., Creating Culture, Christianity
Today, September, 2008, pg. 2.
dos estos elementos son parte importante
de nuestra cultura. No deberan ser conde-
nados, pero tampoco deberan aceptarse
ingenuamente. Un problema cada vez ms
frecuente es la ingenuidad con que la iglesia
acepta y usa estos elementos de la cultura
as no ms, de manera acrtca. Ms bien
deberan ser objeto de estudio, anlisis y
evaluacin crtica a la luz de los valores del
Reino enseados por Jess y los apstoles.
3. Consumiendo cultura
El tercer elemento de la relacin entre la
iglesia y la cultura es el consumo de la mis-
ma. Esto suena extrao y hasta escandalo-
so, pero no nos apresuremos a objetar esta
idea. Djenme explicar lo que quiero decir
con esto. De los aspectos ms negatvos
pasamos a los ms positvos en la relacin
entre iglesia y cultura. En la seccin anterior
mencionamos que los elementos de la cul-
tura que critcamos no son necesariamente
malos ni condenables, pero que tenemos
que ejercer criterios teolgicos para eva-
luarlos. Eso signifca que aquellos elementos
los podemos consumir, teniendo cuidado de
no violentar los valores bblicos del Reino de
Dios.
Sin embargo, hay otros elementos de la cul-
tura que consumimos sin tener que preocu-
parnos por evaluarlos teolgicamente.
Ms bien, deberamos gozar y disfrutar las
muchas buenas cosas que nuestra cultura
produce.
19
Podemos pensar en la comida,
en el vestuario, en los artefactos electro-
domstcos que tanto facilitan nuestra vida,
en la tecnologa digital (telfonos celulares,
internet, equipo de computacin, instru-
19 Ibid.
mentos musicales, etc.). Las iglesias casi ni
podran funcionar hoy sin estos elementos.
Todos somos consumidores de esto sin te-
ner que preocuparnos por emitr juicios
condenatorios, ni evaluatvos. Lo nico que
tenemos que vigilar son nuestras propias ac-
ttudes hacia estos elementos, porque como
dicen Jess y los apstoles, podramos llegar
a ser esclavos de las cosas. El problema no
seran las cosas, sino nosotros y la acttud
consumista que s prevalece en nuestras cul-
turas, la cual s sera condenable.
En el Nuevo Testamento se ve a Jess y a
los apstoles consumiendo este tpo de
elementos de la cultura: comida, vestuario,
transporte, monedas, servicios guberna-
mentales, etc. Por ejemplo, Pablo mismo,
quien critc duramente las incongruencias
del sistema romano de justcia (Hechos
16:35-39), apel al mismsimo emperador
para someterse a ese sistema de justcia
(Hechos 25:6-12).
20
Pablo no hizo un anlisis
teolgico del sistema de transporte del Im-
perio Romano que tan tl le fue en su minis-
terio misionero. En el caso de Jess es noto-
ria su presencia frecuentemente en festas y
comidas, que eran parte de la cultura de su
poca. Hasta fue acusado de ser festero
porque pasaba mucho tempo con la gente
comiendo y bebiendo.
4. Copiando cultura
Ahora s se est pasando me dirn algunos.
Cmo es eso que la iglesia debe copiar cul-
tura? S, estoy diciendo que una cuarta rela-
cin entre la iglesia y la cultura es copiarla y
usarla para el benefcio del Reino de Dios.
Al fn y al cabo las culturas son producto de
la creatvidad humana, lo cual es una carac-
terstca propia del ser humano que refeja
la imagen de Dios. Todas las culturas tenen
elementos que refejan el carcter creatvo
de Dios mismo. Lo desafante de esto para
la Iglesia Cristana es determinar cules son
esos elementos, pero primero hay que co-
nocerlos. Hay bastantes ejemplos bblicos
de esto, tanto en la vida y ministerio de Je-
ss como en la de los apstoles.
Jess copi cultura juda y us ciertos ele-
mentos de ella en su ministerio. Quiz el
aspecto ms paradjico es el uso que Jess
hizo de las parbolas. Por un lado, Jess cri-
tc la sociedad y cultura juda de su poca a
20 Gonzlez, Justo L., Hechos de los Apstoles, en
C. Ren Padilla, Moiss Silva y Luciano Jara-
millo, eds. Comentario Bblico Iberoamericano.
Buenos Aires: Ediciones Kairs, 2000, pgs.
415-416.
7
En nuestro contexto
tambin el arte
debe ser objeto de
reconocimiento y a
la vez de evaluacin
crtica. Hay aspectos
redimibles en el arte y
aspectos criticables.
Esto se aplica tambin
al arte cristiano dentro
de las iglesias.
travs de las parbolas, como ya se dijo antes. Sin embargo, por otro
lado, Jess us (copi) el mtodo rabnico de ensear por medio de
parbolas.
21
Es ms, Jess acept el hecho de que sus propios disc-
pulos lo llamaran maestro, es decir, rab (Jn. 13:13). De esta manera
podemos observar a Jess copiando un rasgo distntvo de la cultura
juda, como lo es la enseanza rabnica, y lo us como un instrumen-
to para ensear sus propios principios y valores.
Tambin el apstol Pablo hizo algo similar. En 1 Corintos 9:19-23
Pablo establece como parte de su estrategia personal para alcan-
zar a todos la adaptacin cultural que, seguramente inclua el co-
piar elementos de las culturas a las que l buscaba alcanzar con el
Evangelio. El ejemplo ms ilustratvo de esto es el discurso en Atenas
(Hch. 17:16-34). Pablo no se hizo un pagano para alcanzar a estos
flsofos atenienses, pero s se hizo un flsofo para alcanzarlos. Un
rasgo caracterstco y distntvo de la cultura ateniense era, preci-
samente, sus escuelas de flosofa. Pablo us (copi) la flosofa y la
literatura (poesa) griegas para desarrollar un puente con su audien-
cia. Pablo incluso cit poetas griegos (Arato de Cicilia y Cleantes) en
su discurso, reconociendo el valor y la verdad de sus palabras.
22
De
nuevo, vemos un uso instrumental de elementos culturales a fn de
proclamar la verdad del Evangelio. Los ejemplos mencionados aqu
resaltan metodologas de enseanza y de acercamiento a las perso-
nas. La Iglesia Cristana ha hecho eso a travs de los siglos y lo hace
en la actualidad, aunque siempre ha habido polmica al respecto.
Habra paralelos contemporneos de lo que Jess y Pablo hicieron
al copiar cultura para proclamar la verdad del Evangelio? Claro que
s! De hecho, la historia de la iglesia est llena de estos paralelos. Un
autor que explora esto en los primeros siglos de la Era Cristana y
21 Snchez Cetina, Edesio., ed. Enseaba por parbolas: Estudio del gnero
parbola en la Biblia. Homenaje a Plutarco Bonilla Acosta. Miami Flori-
da: Sociedades Bblicas Unidas, 2004.
22 Gonzlez, Justo L., Hechos de los Apstoles. pg. 317.
cmo se relacion la iglesia con la cultura greco-romana de esa po-
ca es Werner Jaeger.
23
Sin embargo, parece que en la actualidad hay
muchos ms paralelos. Usar, o ms bien dicho, copiar aspectos de
nuestra cultura para proclamar el Evangelio puede ser visto por al-
gunos como una mundanalizacin de la iglesia. Por ejemplo, cuan-
do se usa el deporte para alcanzar a los jvenes, muchos adultos se
sienten incmodos. Algo similar sucede con el uso de la msica u
otros elementos del arte contemporneo, pero curiosamente casi
no sucede as con el uso de la tecnologa digital. Se podra decir que
actualmente todas las iglesias hacen uso en mayor o menor grado de
bienes culturales para desarrollar actvidades de adoracin, discipu-
lado y proclamacin.
Con todo, siempre es imperatvo mantener vigilancia y control sobre
esto. Se debe tomar en cuenta siempre el propsito de usar o copiar
elementos culturales. El propsito siempre debe estar ligado con los
valores del reino. De lo contrario se corre el riesgo de, efectvamente
mundanalizar la iglesia. Lamentablemente esto ya est pasando
ahora. La iglesia siempre debe tener criterio teolgico para evaluar
lo que est haciendo, los mtodos que usa, las motvaciones y las
metas. Un ejemplo se me viene a la mente Es vlido prestar del
mundo empresarial los mtodos y las estrategias para desarrollar la
organizacin y la misin de la iglesia? Cundo s? Cundo no? Segu-
ramente se podra pensar en otros ejemplos como la publicidad y el
mercadeo, el ofrecimiento de eventos cristanos como productos
de la nueva cultura postmoderna, etc. Mientras prestemos, usemos
y copiemos bienes culturales para el benefcio del Reino de Dios y sus
valores, hagmoslo!
5. Creando cultura
El ltmo aspecto de la relacin entre iglesia y cultura es la creacin
de cultura. Ya hemos hecho referencia antes al aspecto creatvo in-
nato del ser humano como un rasgo de la imagen de Dios. La pos-
tura ms completa con respecto a la relacin entre el Evangelio y
la cultura es, precisamente, la de transformacin y creacin de la
cultura. Aunque es necesario condenar y critcar la cultura, esto no
es sufciente. Si solamente esto hiciramos quiz podramos llamar-
nos contraculturales, pero no seramos muy diferentes de otros gru-
pos que han hecho y hacen lo mismo. Si solamente nos vemos como
contraculturales quiz estaramos siendo feles al Evangelio, pero sin
pertnencia en la cultura. Siempre existe la tensin saludable entre
ser feles al Evangelio y pertnentes a la cultura. Esa tensin no de-
bera resolverse.
24
Aunque tambin es necesario consumir y copiar la cultura, esto no
sera sufciente. Si solamente esto hiciramos quiz seramos ms
pertnentes que los que solamente condenan y critcan, pero corre-
ramos el riesgo de perder la identdad de pueblo de Dios y de ser
infeles al Evangelio. Por esto es necesario incluir la transformacin
y la creacin de cultura para completar el ciclo de relaciones entre
la iglesia y la cultura.
23 Werner, Jaeger., Cristianismo primitivo y paidea griega. Sptima reimpre-
sin. Traducido por Elsa Cecilia Frost. Mxico, D.F.: Fondo de Cultura Eco-
nmica, 1998.
24 Un interesante estudio de esto est en Maurice Arturo Campuzano, La fe
cristiana en el encuentro con las culturas: Tensiones y tentaciones, tesis de
Magister Theologiae en Teologa del Seminario Teolgico Centroamericano,
Guatemala, 2007.
REVISTA DE FORMACIN E INFORMACIN MISIONOLGICA 8
Usar, o ms bien dicho,
copiar aspectos de
nuestra cultura para
proclamar el Evangelio
puede ser visto por
algunos como una
mundanalizacin de
la iglesia.
El autor mencionado antes seala que la iglesia crista-
na transform la cultura greco-romana de los primeros
siglos de la Era Cristana y cre una nueva cultura con
rasgos de esa cultura, de la cultura juda y los nuevos ele-
mentos incorporados por la iglesia misma.
25
El otro ejem-
plo histrico de gran impacto es la Reforma Protestante
del siglo XVI. Este movimiento transform la cultura de
los pases que lo abrazaron al grado que los pases pro-
testantes de Europa Central y del Norte fjaron el rumbo
del mundo de los siglos siguientes.
Quiero terminar, sin embargo con un ejemplo bblico
que viene del ministerio misionero del apstol Pablo.
Cuando Pablo lleg a la ciudad griega de Filipos, l y sus
acompaantes fueron acusados de alborotar la ciudad
(Hch. 16:20-21), es decir, cambiar la cultura.
26
Esa fue la
acusacin que sirvi de base para llevarlos a la crcel. Pa-
rece que la transformacin de culturas es algo peligroso,
porque se tocan intereses
y prctcas arraigadas.
Algo similar les sucedi a
Pablo y sus acompaantes
en feso (Hch. 19:23-41).
Pablo y sus acompaantes
se haban ganado la fama
de estar trastornando
el mundo (Hch. 17:6). Los
cristanos de hoy no te-
nemos esa fama, porque
no estamos en el negocio
de transformar culturas
ni de crear nuevas. Quiz
condenamos y critca-
mos; quiz consumimos
y copiamos, pero no es-
tamos transformando ni
creando.
Conclusin
Ser contracultura es un imperatvo para todos los cris-
tanos. En esta conferencia hemos identfcado esto con
la funcin de condenar y critcar la cultura. Sin embar-
go, la realidad nos muestra que la iglesia hace ms que
condenar y critcar. Tambin consume y copia cultura. Si
solamente condenamos y critcamos algo no est bien.
Si solamente consumimos y copiamos tampoco estamos
bien. Todo esto hay que hacerlo y ejercer criterio para
saber qu condenar y qu copiar, por ejemplo; o cundo
critcar y cundo consumir. No obstante, la meta debe-
ra ser la transformacin de las culturas y la creacin de
nuevas que refejen los valores del Reino. Ojal la Iglesia
Cristana pueda hacer eso, ya que el poder del Evangelio
s es capaz de hacerlo!
25 Werner, Jaeger., Cristianismo primitivo y paidea griega.
26 Suazo, David J., El poder de la verdad para transformar cultu-
ras: El Evangelio transforma individuos, estructuras y socieda-
des (Hechos 16:11-40), Kairs 37, 2005, pgs. 97-110.
9
OAXACA, MXICO
Nuestras Alianzas Estratgicas:
Quines somos?
Somos una entdad de servicio para iglesias e indi-
viduos deseando ser una herramienta tl para el
envo de misioneros a las naciones. Nuestro deseo
primordial es orientar en el proceso de pre y post
envo al misionero en una manera estrecha con su
iglesia local. Adems FAMGUA provee al misione-
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misionero.
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cuidado, supervisin y evaluacin en el campo
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5. Ser miembro de un equipo de trabajo nacional e
internacional.
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Internacional de Guatemala
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En feso, Pablo y sus
acompaantes se ha-
ban ganado la fama de
estar trastornando
el mundo (Hch. 17:6).
Los cristianos de hoy
no tenemos esa fama,
porque no estamos en
el negocio de trans-
formar culturas ni de
crear nuevas.