OS ECONOMISTAS

J OHN STUART MILL

PRINCPIOS DE ECONOMIA POLTICA
Com Algumas de suas Aplicaes
Filosofia Social
Volume II
Traduo de Lui z Joo Barana
Fundador
VI CTOR CI VI TA
(1907 - 1991)
Edi tora Nova Cul tural Ltda.
Copyri ght desta edi o 1996, C rcul o do Li vro Ltda.
Rua Paes Leme, 524 - 10 andar
CEP 05424-010 - So Paul o - SP
T tul o ori gi nal :
Principles of Political Economy
with some of their Applications to Social Philosophy
Di rei tos excl usi vos sobre a Apresentao de autori a de
Raul Ekerman, Edi tora Nova Cul tural Ltda., So Paul o.
Di rei tos excl usi vos sobre as tradues deste vol ume:
C rcul o do Li vro Ltda.
I mpresso e acabamento:
DONNELLEY COCHRANE GRFI CA E EDI TORA BRASI L LTDA.
DI VI SO C RCULO - FONE (55 11) 4191-4633
I SBN 85-351-0829-7
LIVRO TERCEIRO
1
As Trocas
1 Traduzido de Principles of Political Economy with some of their Applications to Social
Philosophy. Edi tado com uma I ntroduo por Si r W. J. Ashl ey [1909]. Augustus M. Kel l y
(Booksel l er), Nova York, 1965 (rei mpresso).
CAPTULO I
O Valor
1. O tema em que agora nos adentraremos ocupa posi o to
i mportante e pri mordi al na Economi a Pol ti ca que, no entender de
al guns pensadores, seus l i mi tes se confundem com os dessa ci nci a.
Um emi nente autor props dar Economi a Pol ti ca o nome de Ca-
tal l acti cs, i sto , ci nci a das trocas; outros l he deram a denomi nao
de ci nci a dos val ores. Se essas denomi naes me ti vessem pareci do
l ogi camente corretas, deveri a ter col ocado a exposi o das l ei s el emen-
tares do val or no i n ci o da nossa pesqui sa, em vez de adi -l a para a
tercei ra parte; al i s, a possi bi l i dade de adi -l a tanto por si mesma
prova sufi ci ente de que essa vi so da natureza da Economi a Pol ti ca
por demai s restri ta. verdade que nos Li vros anteri ores no fugi mos
necessi dade de anteci par uma pequena parte da teori a sobre o val or,
especi al mente quanto ao val or do trabal ho e da terra. Contudo, evi -
dente que, entre as duas grandes partes da Economi a Pol ti ca a
produo da ri queza e a sua di stri bui o , a consi derao do val or
s tem a ver com esta l ti ma, e mesmo assi m somente na medi da em
que o fator de di stri bui o a concorrnci a, e no o uso ou costume.
As condi es e as l ei s da produo seri am as mesmas que so, se as
estruturas da soci edade no dependessem da troca, ou no a compor-
tassem. Mesmo no atual si stema i ndustri al , no qual as profi sses esto
mi nuci osamente subdi vi di das, e todos os envol vi dos na produo de-
pendem, para sua remunerao, do preo de uma mercadori a espec fi ca,
a troca no a l ei fundamental da di stri bui o da produo, da mesma
forma como as estradas e os transportes no so as l ei s essenci ai s do
movi mento, mas apenas uma parte do mecani smo necessri o para efe-
tu-l o. Confundi r essas i di as parece-me ser no somente um erro l -
gi co, mas tambm um erro prti co. um exempl o de erro excessi va-
mente comum em Economi a Pol ti ca o de no di sti ngui r entre neces-
7
si dades decorrentes da natureza das coi sas e aquel as cri adas por es-
truturas soci ai s erro que, em meu entender, sempre produz doi s
mal es opostos: por um l ado, faz com que os economi stas pol ti cos ca-
tal oguem verdades meramente temporri as de sua matri a entre as
l ei s permanentes e uni versai s que a regem; por outro l ado, l eva mui tas
pessoas a consi derar erroneamente as l ei s permanentes da produo
(tai s como aquel as nas quai s se funda a necessi dade de l i mi tar a po-
pul ao) como aci dentes temporri os decorrentes da estrutura atual
da soci edade l ei s que, portanto, no preci sari am ser l evadas em conta
por aquel es que i nventassem um novo si stema de estruturas soci ai s.
Todavi a, em um estgi o soci al em que o si stema i ndustri al esteja
total mente baseado na compra e venda, pel o fato de cada i ndi v duo
vi ver, na mai or parte, no de coi sas de cuja produo parti ci pa pes-
soal mente, mas de coi sas obti das por mei o de dupl a troca venda
segui da de compra a questo do val or fundamental . Quase toda
pesqui sa concernente aos i nteresses econmi cos de uma soci edade as-
si m consti tu da i mpl i ca al guma teori a sobre o val or; o m ni mo erro
nessa matri a acarreta erro correspondente em todas as nossas outras
concl uses, e qual quer i ndefi ni o ou nebul osi dade em nossa concepo
sobre essa matri a cri a confuso e i ncerteza em tudo o mai s. Fel i zmente
nada resta, nas l ei s sobre o val or, a ser escl areci do por mi m ou por
al gum autor futuro; a teori a sobre esta matri a est compl eta: a ni ca
di fi cul dade a superar a de enunci -l a de tal manei ra que se resol vam
por anteci pao as perpl exi dades pri nci pai s que ocorrem em sua apl i -
cao, e para fazer i sso so i nevi tvei s certo grau de detal hes na ex-
posi o e paci nci a consi dervel da parte do l ei tor. Entretanto, este
ser ampl amente recompensado (se j no esti ver fami l i ari zado com
essas i nvesti gaes) pel a faci l i dade e rapi dez com que compreender
a mai ori a das demai s questes da Economi a Pol ti ca, se ti ver entendi do
em profundi dade o assunto em pauta.
2. Temos que comear pel a defi ni o dos termos. Adam Smi th,
em uma passagem mui tas vezes ci tada, deparou com a mai s bvi a
ambi gi dade em rel ao ao termo val or o qual , em uma de suas
acepes, si gni fi ca uti l i dade, e em outra, poder de compra; em sua
prpri a termi nol ogi a, seri am o val or de uso e o val or de troca. Todavi a
(como observou o sr. De Qui ncey), ao i l ustrar esse dupl o si gni fi cado,
o prpri o Adam Smi th cai u em outra ambi gi dade. Segundo el e, coi sas
que tm o mxi mo val or de uso mui tas vezes tm pouco ou nenhum
val or de troca o que verdade, poi s aqui l o que pode ser obti do sem
trabal ho ou sacri f ci o no tem preo, por mai s ti l ou necessri o que
possa ser. Mas Smi th conti nua, di zendo que coi sas que tm o mxi mo
val or de troca, como um di amante, por exempl o, podem ter pouco ou
nenhum val or de uso. I sso equi val e a empregar o termo uso no no
senti do em que o aborda a Economi a Pol ti ca, mas em outra acepo,
OS ECONOMISTAS
8
em que uso (uti l i dade) se ope a prazer. A Economi a Pol ti ca nada
tem a ver com a aval i ao comparati va de uti l i dades di ferentes no
jul gamento de um fi l sofo ou de um moral i sta. A uti l i dade de uma
coi sa, em Economi a Pol ti ca, si gni fi ca a capaci dade que essa coi sa tem
de sati sfazer a um desejo ou de servi r a uma fi nal i dade. Os di amantes
tm essa capaci dade em grau el evado, e se no a ti vessem, no teri am
preo al gum. O val or de uso, ou, como o denomi na o sr. De Qui ncey,
o val or teleolgico o l i mi te extremo do val or de troca. O val or de
troca de uma coi sa pode ser i nferi or para qual quer montante ao
seu val or de uso; mas que jamai s possa superar o val or de uso, i mpl i ca
contradi o; i sso supe que as pessoas pagaro, para possui r uma coi sa,
mai s do que o val or mxi mo que el as mesmas l he do como mei o de
grati fi car as suas i ncl i naes.
A pal avra val or, quando usada sem adjunto, sempre si gni fi ca,
em Economi a Pol ti ca, val or de troca ou, como foi denomi nado por
Adam Smi th e seus sucessores exchangeable value, expresso que nem
a mxi ma autori dade em Li ng sti ca poder dei xar de qual i fi car como
i ngl s de m qual i dade. O sr. De Qui ncey o substi tui pel o termo ex-
change value, que i natacvel .
O val or de troca preci sa ser di sti ngui do do preo. Os termos val or
e preo foram usados como si nni mos pel os anti gos economi stas pol -
ti cos, e o prpri o Ri cardo nem sempre os di sti ngue. Os autores modernos
mai s preci sos, porm, para evi tar o di spndi o i nti l de doi s bons termos
ci ent fi cos para um ni co concei to, empregaram preo para expressar
o val or de uma coi sa em rel ao ao di nhei ro, a quanti dade de di nhei ro
pel a qual a coi sa ser trocada. Por consegui nte, daqui em di ante en-
tenderemos por preo de uma coi sa seu val or em di nhei ro; por val or, ou
val or de troca, seu poder geral de compra, i sto , o comando ou di rei to
que a sua posse d sobre bens ou mercadori as comprvei s em geral .
3. Mas aqui deparamos com nova necessi dade de expl i cao.
Que se entende por poder ou di rei to sobre bens ou mercadori as em
geral ? A mesma coi sa pode ser trocada por grande quanti dade de al -
gumas mercadori as, e por quanti dade mui to pequena de outras. Um
terno de roupa trocado por (ou val e) grande quanti dade de po, e
por quanti dade mui to pequena de pedras preci osas. O val or de uma
coi sa, se trocada por al gumas mercadori as, pode subi r; se trocada por
outras, pode bai xar. Um casaco pode, neste ano, ser trocado por (ou
val er) menos po do que no ano passado, se a col hei ta foi m, porm
por mai s vi dro ou ferro, caso se tenha supri mi do desses produtos al gum
i mposto, ou se ti ver si do efetuado um aperfei oamento na manufatura
dos mesmos. Ser que o val or do casaco, nessas ci rcunstnci as, di mi nui u
ou aumentou? i mposs vel responder; pode-se di zer apenas que el e
bai xou em rel ao a uma coi sa, e aumentou em rel ao a outra. Mas
h um caso em que ni ngum hesi tari a di zer que ti po de mudana se
STUART MILL
9
operou no val or do casaco, i sto , se a causa da qual se ori gi nou a
mudana dos val ores de troca resi di u em al go que afetou di retamente
o prpri o casaco, e no o po ou o vi dro. Suponhamos, por exempl o,
que se fez um aperfei oamento nas mqui nas, em vi rtude do qual se
pde tecer o teci do fi no de l preta pel a metade do custo anteri or. O
efei to di sso seri a bai xar o val or de um casaco, e se a bai xa for devi da
a essa causa, el e bai xari a no somente em rel ao ao po, nem somente
em rel ao ao vi dro, mas em rel ao a todas as coi sas comprvei s,
excetuadas aquel as que eventual mente fossem afetadas, neste mesmo
momento, por uma causa si mi l ar de reduo do val or. Devemos, poi s,
di zer que houve uma queda do val or de troca ou do poder de compra
geral de um casaco. A i di a de val or geral de troca ori gi na-se do fato
de que h real mente causas que tendem a al terar o val or de uma coi sa
trocada por coi sas em geral , i sto , por todas as coi sas sobre as quai s
no agem causas de tendnci a si mi l ar.
Ao consi derarmos o val or de troca do ponto de vi sta ci ent fi co,
conveni ente abstrai r del e todas as causas, excetuadas aquel as que se
ori gi nam no prpri o produto consi derado. As causas que se ori gi nam
nos produtos com os quai s o comparamos afetam o val or deste em
rel ao a esses produtos, ao passo que as causas que se ori gi nam no
prpri o produto em consi derao afetam seu val or em rel ao a todos
os produtos. A fi m de restri ngi rmos ai nda mai s nossa ateno a essas
l ti mas causas, conveni ente supor que todos os produtos, exceto o
que est em questo, permanecem com seus val ores rel ati vos i nal te-
rados. Ao consi derarmos as causas que fazem subi r ou descer o val or
do tri go, supomos que o val or de l s, sedas, arti gos de cutel ari a, acar,
madei ra etc., apesar da vari ao de seu poder de comprar tri go, per-
manece constante nas propores em que esses produtos podem ser
trocados uns pel os outros. Nessa hi ptese, qual quer um del es pode ser
consi derado como representati vo dos demai s, j que, qual quer que seja
a vari ao que o val or do tri go apresente em rel ao a uma mercadori a,
el e vari a da mesma forma e no mesmo grau com respei to a cada uma
das outras; e o movi mento de seu val or, para ci ma ou para bai xo,
aval i ado segundo uma s coi sa, tudo que temos que l evar em conta.
Por consegui nte, seu val or em di nhei ro, ou preo, representar, to
bem quanto qual quer outra coi sa, seu val or geral de troca ou seu poder
de compra; e por uma conveni nci a bvi a, com freqnci a ser por ns
empregado neste seu carter representati vo, sob a condi o de que o
prpri o di nhei ro no vari e em seu poder geral de compra, mas que os
preos de todas as coi sas, excetuada a que estamos eventual mente
consi derando, permaneam i nal terados.
4. A di sti no entre val or e preo, como acabamos de defi ni -l os,
to bvi a que di fi ci l mente parece carecer de al guma i l ustrao. Mas,
em Economi a Pol ti ca, os mai ores erros provm do fato de se passar
OS ECONOMISTAS
10
por ci ma das verdades mai s bvi as. Embora essa di sti no seja mui to
si mpl es, el a tem conseqnci as com as quai s bom um l ei tor al hei o
ao assunto fami l i ari zar-se perfei tamente desde j. Uma das pri nci pai s
a segui nte. Exi ste um fenmeno chamado aumento geral de preos.
O preo em di nhei ro de todas as mercadori as pode subi r. Mas no
pode haver um aumento geral de val ores. Seri a uma contradi o ter-
mi nol gi ca. O val or de A s pode aumentar pel o fato de A ser trocado
por uma quanti dade mai or de B e C, caso em que B e C devem val er
uma quanti dade menor de A. No poss vel que todas as coi sas subam,
umas em rel ao s outras. Se sobe o val or de troca de metade das
mercadori as exi stentes no mercado, os prpri os termos i mpl i cam uma
queda do val or de troca da outra metade; e, reci procamente, a queda
do val or de troca de metade das mercadori as i mpl i ca um aumento do
val or de troca de outra metade. to i mposs vel coi sas trocadas umas
pel as outras ca rem todas de val or de troca, ou subi rem todas, quanto,
de doze corredores, cada um ul trapassar todos os demai s, ou, de cem
rvores, todas el as ul trapassarem em al tura umas s outras. Por mai s
si mpl es que seja essa verdade, l ogo veremos que el a se perdeu de vi sta
em al gumas das doutri nas mai s concei tuadas, defendi das tanto por
teri cos como pel os assi m chamados homens da prti ca. E como pri -
mei ra amostra podemos ci tar a grande i mportnci a dada, na i magi -
nao da mai ori a das pessoas, a um aumento ou queda dos preos
gerai s. Pel o fato de, quando sobe o preo de qual quer arti go, a ci r-
cunstnci a costumar i ndi car um aumento de seu val or, quando todos
os preos aumentam as pessoas tm a i mpresso de que todas as coi sas
aumentaram si mul taneamente de val or, e de que todos os donos tor-
naram-se mai s ri cos. O fato de os preos em di nhei ro de todas as coi sas
subi rem ou descerem, desde que todos subam ou cai am i gual mente,
no tem em si i mportnci a, presci ndi ndo de contratos vi gentes. I sso
no afeta nem os sal ri os, nem os l ucros, nem a renda de ni ngum.
Cada um recebe mai s di nhei ro em um caso, e menos no outro, mas
nem por i sso conseguem comprar, em rel ao a antes, quanti dade mai or
ou menor de todas as mercadori as que se compram com di nhei ro. No
faz nenhuma di ferena seno a de usar mai s ou menos moedas. A
ni ca coi sa que nesse caso muda real mente de val or o di nhei ro, e
as ni cas pessoas que ganham ou perdem so as que tm di nhei ro,
ou aquel as que tm somas fi xas de di nhei ro a receber ou a pagar. H
uma di ferena para benefi ci ri os de anui dades e para credores, de
uma forma, e para aquel es que tm de pagar essas anui dades, ou
d vi das, de forma contrri a. Em suma, ocorre um di strbi o nos contratos
em di nhei ro fi xo, e i sso um mal , quer acontea a favor do devedor
ou a favor do credor. Quanto a transaes futuras, porm, no h
di ferena para ni ngum. Recordemos, portanto (e no fal taro ocasi es
para chamar a ateno para i sso), que um aumento ou uma queda
geral de val ores uma contradi o, e que um aumento ou uma di mi -
STUART MILL
11
nui o geral de preos no outra coi sa seno uma al terao no val or
do di nhei ro, consti tui ndo i sso um fato total mente sem i mportnci a, a
no ser enquanto afeta contratos vi gentes de recebi mento e pagamento
de quanti as fi xas de di nhei ro,
2
e enquanto ( preci so acrescentar) afeta
os i nteresses dos produtores de di nhei ro.
5. Antes de comear a i nvesti gao das l ei s que regem o val or
e o preo, tenho mai s uma observao a fazer. Devo adverti r, de uma
vez por todas, que os casos que anal i so so aquel es em que os val ores
e os preos so determi nados apenas pel a concorrnci a. Somente na
medi da em que so por el a determi nados podem ser reduzi dos a al guma
l ei enunci vel . A suposi o que os compradores se empenham tanto
em comprar barato, quanto os vendedores em vender caro. Portanto,
os val ores e preos aos quai s se apl i cam as nossas concl uses so val ores
e preos comerci ai s, preos que so cotados em l i stas de preos cor-
rentes, preos nos mercados atacadi stas, nos quai s tanto o comprar
como o vender so uma questo de negci o, em que os compradores
se esforam por conhecer e geral mente conhecem o preo mai s
bai xo pel o qual se pode comprar um arti go de determi nada qual i dade,
e nos quai s, portanto, verdadei ro o axi oma de que no pode haver,
para o mesmo arti go, da mesma qual i dade, doi s preos di ferentes no
mesmo mercado. As nossas proposi es sero verdadei ras com mui to
mai s ressal vas para os preos no varejo os preos pagos em l ojas
por arti gos de consumo pessoal . Para tai s arti gos, mui tas vezes h
no somente doi s, mas mui tos preos, em l ojas di ferentes, ou at na
mesma l oja, uma vez que o hbi to e o acaso atuam, aqui , tanto quanto
causas gerai s. As compras para uso parti cul ar, mesmo quando fei tas
por homens de negci os, nem sempre so fei tas com base em pri nc pi os
comerci ai s: os senti mentos que atuam na operao de receber a renda,
e na de gast-l a, mui tas vezes di ferem ao extremo. Seja por i ndol nci a,
seja por descui do, ou porque as pessoas consi deram chi que pagar
sem questi onar, 3/4 daquel es que podem comprar pagam preos mui to
mai s al tos que o necessri o pel as coi sas que consomem, ao passo que
os pobres mui tas vezes fazem o mesmo por i gnornci a ou por fal ta de
di scerni mento, por fal ta de tempo para procurar e i nvesti gar, e no
poucas vezes por coero aberta ou di sfarada. Por essas razes, os
preos no varejo no obedecem, com toda a regul ari dade que se poderi a
esperar, ao das causas que determi nam os preos no atacado. A
i nfl unci a dessas causas senti da, em l ti ma anl i se, nos mercados
vareji stas, consti tui ndo a fonte real de vari aes de preos no varejo
que so de carter geral e permanente. Mas no exi ste uma corres-
pondnci a regul ar ou exata. Sapatos da mesma qual i dade so vendi dos
OS ECONOMISTAS
12
2 As pal avras restantes da frase foram acrescentadas na 6 edi o (1865).
em l ojas di ferentes a preos que di ferem consi deravel mente, e o preo
do couro pode cai r, sem que i sso faa com que a cl asse mai s ri ca de
compradores pague menos pel os sapatos que compra. No entanto, o
preo dos sapatos s vezes cai ; e quando i sso acontece, a causa sempre
uma ci rcunstnci a geral , como o barateamento do couro; e quando o
couro fi ca mai s barato, mesmo que no aparea nenhuma di ferena
nas l ojas freqentadas por pessoas ri cas, o arteso e o trabal hador
geral mente conseguem seus sapatos a preo mai s bai xo, havendo tam-
bm uma reduo vi s vel nos preos de contrato pel os quai s se faz
forneci mento de sapatos a um asi l o ou a um quartel . Em todo o ra-
ci oc ni o sobre preos, deve-se subentender i mpl ci ta a condi o segui nte:
que todas as partes envol vi das zel em pel o seu prpri o i nteresse. A
fal ta de ateno a essas di sti nes tem l evado a apl i caes i nadequadas
dos pri nc pi os abstratos da Economi a Pol ti ca, e com freqnci a ai nda
mai or a um descrdi to i ndevi do desses pri nc pi os, por serem compa-
rados com fatos di ferentes daquel es aos quai s se apl i cam, ou seja, fatos
di ferentes daquel es que se pode com razo esperar que obedeam a
esses pri nc pi os.
STUART MILL
13
CAPTULO II
A Procura e a Oferta em sua
Relao com o Valor
1. Para que uma coi sa tenha al gum val or de troca, so neces-
sri as duas condi es. A coi sa deve ter al guma uti l i dade, i sto (como
j expl i camos), deve servi r para al guma fi nal i dade, atender a al gum
desejo. Ni ngum pagar um preo, ou se desfar de al guma coi sa que
serve a al gum de seus objeti vos, para adqui ri r uma coi sa que no
atenda a nenhuma de suas fi nal i dades. Em segundo l ugar, a coi sa no
deve ter somente al guma uti l i dade, mas tambm deve haver al guma
di fi cul dade para consegui -l a. Afi rma o sr. De Qui ncey:
3
Para que al gum arti go obtenha aquel e ti po de val or que se
entende por val or de troca, deve comear por oferecer-se como
um mei o para o atendi mento de al gum objeti vo desejvel ; em
segundo l ugar, mesmo que o arti go possua i ncontestavel mente
essa vantagem prel i mi nar, nunca ter um val or de troca em casos
em que el e puder ser obti do gratui tamente e sem esforo sendo
que, dessas duas condi es que acabo de ci tar, ambas so neces-
sri as como l i mi taes. Com efei to, com freqnci a ocorrer a
possi bi l i dade de ati ngi r-se gratui tamente um objeti vo desejvel :
basta voc abai xar-se, e apanhar a coi sa a seus ps; no entanto,
j que a repeti o cont nua desse ato de abai xar-se exi ge um
esforo que custa, l ogo se constatar que apanhar a coi sa voc
mesmo no vi rtual mente gratui to. Nas vastas fl orestas do Ca-
nad s vezes permi ti do col her gratui tamente morangos si l -
vestres vontade: no entanto, to grande o cansao decorrente
15
3 Logic of Political Economy. p. 13.
da posi o de fi car abai xado, e de um trabal ho to montono que
todo mundo ter prazer se puder passar l ogo esse servi o a pessoas
que recebem para execut-l o.
Como assi nal ei no cap tul o precedente, a uti l i dade de uma coi sa
segundo a aval i ao do comprador o l i mi te extremo de seu val or de
troca: di sso no pode passar o seu val or; para el evar esse val or at
esse ponto, requerem-se ci rcunstnci as pecul i ares. I sso bem i l ustrado
pel o sr. De Qui ncey:
Entre em qual quer l oja, compre o pri mei ro arti go que enxer-
gar. O que determi nar o preo desse arti go? Em noventa e nove
casos dentre cem, si mpl esmente o el emento D di fi cul dade de
consegui -l o. O outro el emento, U, i sto , a uti l i dade i ntr nseca,
no ter i nfl unci a al guma. Suponhamos que a coi sa (medi da
pel as suas uti l i dades) val ha, para suas fi nal i dades, 10 gui nus,
de sorte que voc preferi ri a pagar 10 gui nus a perd-l a; no en-
tanto, se a di fi cul dade de produzi -l a s val er 1 gui nu, este ser
o preo del a. Mas mesmo assi m, embora U no i nfl ua, pode-se
supor que esteja ausente? Em absol uto, poi s se U tivesse estado
ausente, seguramente voc no teri a comprado o arti go, nem mes-
mo pel o preo mai s bai xo. U i nfl ui sobre voc, ai nda que no
i nfl ua sobre o preo. Por outro l ado, no centsi mo caso, suporemos
que as ci rcunstnci as sejam i nversas: voc est no l ago Superi or,
em um barco a vapor, navegando para uma regi o desabi tada,
a 800 mi l has de di stnci a da ci vi l i zao, e sabe que no tem
nenhuma chance de comprar qual quer arti go de l uxo, de pouco
ou de mui to l uxo, durante o espao de dez anos para a frente.
Um col ega passagei ro, de quem voc ter que separar-se antes
do pr-do-sol tem uma potente cai xa de rap com msi ca; conhe-
cendo por experi nci a a fora de tal bri nquedo sobre seus senti -
mentos, a mgi ca com a qual por vezes el e o acal ma em seus
momentos agi tados, voc sente desejo i ntenso de compr-l o. Na
hora de parti r de Londres voc havi a esqueci do de compr-l o;
agora tem uma l ti ma chance. Mas o propri etri o, conhecendo
sua si tuao no menos do que voc, est deci di do a jogar com
o val or i ntr nseco desse arti go, em sua aval i ao i ndi vi dual , para
os seus objeti vos i ndi vi duai s, esti cando o mxi mo poss vel a corda
do U. El e no quer saber de D como poder ou fator mi ti gador
no caso; e ao fi nal , embora por 6 gui nus por pea em Londres
ou Pari s, voc ti vesse podi do encher uma carroa com tai s cai xas,
acaba preferi ndo pagar 60 gui nus a perd-l a quando ti ver soado
a l ti ma bati da do rel gi o, a qual o i nti ma a comprar agora, ou
ento a perd-l a para sempre. Aqui , como no caso anteri or, s
atua um el emento: no caso anteri or foi D, agora U. Mas em
l ti ma anl i se, D no esteve ausente, embora no tenha atuado.
OS ECONOMISTAS
16
A i nrci a de D permi ti u a U gerar seu efei to total . Reti rando-se
a compresso prti ca de D, U sal ta como gua em uma bomba
quando l i bertada da presso do ar. No entanto evi dente que
D estava presente nos seus pensamentos, ai nda que o preo tenha
si do regul ado por outro fator: tanto porque U e D tm de coexi sti r
para cri ar qual quer caso de val or de troca que seja, como porque,
i negavel mente, voc l eva mui to em conta esse D, a di fi cul dade
extrema de obteno (que aqui a mxi ma poss vel , a saber,
uma i mpossi bi l i dade) antes de voc consenti r no al to preo de
U. O D especi al desapareceu, mas substi tu do, em seus pen-
samentos, por um D i l i mi tado. Sem dvi da, voc se submeteu
ao extremo a U, como fora regul adora do preo, mas fez i sso
sob o senso da presena l atente de D. Contudo, D est to l onge
de exercer al guma fora posi ti va, que a reti rada de D como fator
atuante sobre o preo cri a, di gamos assi m, um vcuo total , sendo
atravs desse vcuo que U avana e ati nge seu grau mai s al to
e l ti mo.
Esse caso, no qual o val or i ntei ramente regul ado pel as neces-
si dades ou desejos do comprador, o caso de monopl i o estri to e ab-
sol uto, em que, pel o fato de o arti go desejado s poder ser obti do de
uma pessoa, esta pode cobrar qual quer preo, abai xo daquel e ponto
em que no haveri a nenhum comprador. Mas nem mesmo o monopl i o
compl eto tem necessari amente como conseqnci a que o val or seja for-
ado at esse l i mi te l ti mo, conforme veremos ao estudarmos a l ei que
rege o val or, na medi da em que este, depende do outro el emento, a
di fi cul dade de obteno.
2. A di fi cul dade de obteno que determi na o val or no sempre
do mesmo ti po. Por vezes el a consi ste em uma l i mi tao absol uta da
oferta. H coi sas cuja quanti dade materi al mente i mposs vel aumentar
al m de determi nados l i mi tes restri tos. Tai s so os vi nhos que s podem
ser produzi dos em ci rcunstnci as especi ai s de sol o, cl i ma e exposi o
das uvas ao sol . Tai s so tambm escul turas anti gas, pi nturas de mes-
tres anti gos, l i vros ou moedas raros, ou outras peas de anti quri o.
Entre el es podem tambm ser contadas casas, bem como terreno para
construo em uma ci dade de extenso defi ni da (como Veneza, ou qual -
quer ci dade forti fi cada, onde as forti fi caes so necessri as para a
segurana), os l ocai s mai s desejvei s em qual quer ci dade, casas e par-
ques parti cul armente favoreci dos por bel eza natural , em l ugares em
que essa vantagem i ncomum. Em potenci al , tambm toda e qual quer
terra uma mercadori a desse gnero, podendo i sso acontecer prati ca-
mente em regi es total mente ocupadas e cul ti vadas.
Mas h outra categori a (abarcando a mai or parte de todas as
coi sas que so compradas e vendi das), em que o obstcul o para con-
STUART MILL
17
segui -l as consi ste apenas no trabal ho e nas despesas que a produo
da mercadori a requer. Sem determi nado trabal ho e despesas no se
consegue ter tai s coi sas, mas, se al gum esti ver di sposto a submeter-se
a esse trabal ho e a essa despesa, no preci sa haver l i mi te para mul -
ti pl i car o produto. Se houvesse trabal hadores e mqui nas em nmero
sufi ci ente poder-se-i a produzi r al godo, l ou l i nho em mi l hares de
jardas para cada jarda atual mente manufaturada. Sem dvi da, com
i sso se ati ngi ri a um l i mi te em que um aumento ul teri or seri a i nexe-
q vel pel a i ncapaci dade da terra de fornecer mai s matri a-pri ma. En-
tretanto, no h necessi dade, para qual quer fi nal i dade da Economi a
Pol ti ca, de consi derar um tempo em que esse l i mi te i deal poderi a
tornar-se um l i mi te prti co.
H um tercei ro caso, que est entre os doi s anteri ores, que mai s
compl exo e que no momento apenas i ndi carei , mas cuja i mportnci a em
Economi a Pol ti ca extremamente grande. H produtos que podem ser
mul ti pl i cados em extenso i ndefi ni da, apl i cando trabal ho e gastos, mas
no por um montante fi xo de trabal ho e gastos. A determi nado custo s
se pode produzi r uma quanti dade l i mi tada de modo que se houver ne-
cessi dade de mai s, o custo de produo ser mai or. Nessa categori a en-
quadra-se a produo agr col a, como temos repeti do mui tas vezes, e tam-
bm, em geral , todos os produtos naturai s da terra; e dessa pecul i ari dade
decorrem conseqncias muito importantes, uma das quais a necessi dade
de l i mi tar a popul ao, e outra, o pagamento de renda da terra.
3. Sendo essas as trs categori as nas quai s se tm de enquadrar
em uma ou em outra todas as coi sas compradas e vendi das,
exami n-l as-emos pel a ordem. Trataremos pri mei ro das coi sas absol u-
tamente l i mi tadas em quanti dade, tai s como escul turas ou pi nturas
anti gas.
Quanto a essas coi sas, costuma-se di zer que seu val or depende
da rari dade; mas a expresso no sufi ci entemente defi ni da para servi r
ao nosso escopo. Outros di zem, com pouco mai s de preci so, que seu
val or depende da procura e da oferta. Mas mesmo essa afi rmao de-
manda mui ta expl i cao para que se possa di zer que el a expri me cl a-
ramente a rel ao entre o val or de uma coi sa e as causas das quai s
tal val or decorre como efei to.
A oferta de um arti go uma expresso i ntel i g vel : si gni fi ca a
quanti dade ofereci da venda, a quanti dade que pode ser obti da, em
determi nado tempo e l ugar, por aquel es que desejam compr-l a. Mas
que se entende por procura? No o si mpl es desejo em rel ao ao arti go.
Um mendi go pode desejar um di amante, mas seu desejo, por mai or
que seja, no ter nenhuma i nfl unci a sobre o preo. Por i sso, os autores
tm dado um si gni fi cado mai s restri to procura, defi ni ndo-a como
sendo o desejo de possui r, associ ado ao poder de compra. Para di sti ngui r
entre procura nessa acepo tcni ca e procura que si nni mo de desejo,
OS ECONOMISTAS
18
denomi nam a pri mei ra de procura efetiva.
4
Dada essa expl i cao, cos-
tuma-se supor que no resta nenhuma outra di fi cul dade, e que o val or
depende da razo entre a procura efeti va, assi m defi ni da, e a oferta.
Contudo, essas pal avras no sati sfazem a ni ngum que exi ja
i di as cl aras, com expresso i ntei ramente preci sa. Al i s, sempre ter
que conter certa confuso uma expresso to i napropri ada como a de
razo entre duas coi sas que no tm a mesma denomi nao. Que razo
pode haver entre quanti dade e desejo, ou mesmo desejo associ ado com
poder? Uma razo entre procura e oferta s i ntel i g vel se por procura
entendermos a quanti dade procurada, e se a razo que se quer expri mi r
a que exi ste entre a quanti dade procurada e a quanti dade em oferta.
Mas tambm aqui , a quanti dade procurada no uma quanti dade
fi xa, mesmo no mesmo tempo e l ugar; el a vari a conforme o val or: se
a coi sa for barata, a procura por el a costuma ser mai or do que quando
el a cara. Por i sso, em parte a procura depende do val or. Mas ante-
ri ormente estabel ecemos que o val or depende da procura. Como sai r
dessa contradi o? Como resol ver esse paradoxo, de duas coi sas que
dependem uma da outra?
Se bem que a sol uo dessas di fi cul dades seja bastante bvi a,
as di fi cul dades em si mesmas no so i magi nri as; e se l hes dou tanta
i mportnci a, porque estou certo de que el as de uma forma ou de
outra acossam todo pesqui sador de matri a que no as encarou aber-
tamente e no as percebeu com cl areza. I ndi scuti vel mente, a verdadei ra
sol uo deve ter si do dada mui tas vezes, embora no consi ga ci tar
ni ngum que a tenha dado antes de mi m, se excetuarmos o pensador
emi nentemente cl aro e o exposi tor hbi l que J. B. Say. No obstante
i sso, teri a i magi nado que essa sol uo deveri a ser fami l i ar a todos os
economi stas pol ti cos, se os escri tos de vri os del es no evi denci assem
certa fal ta de cl areza sobre o assunto e se o exempl o do sr. De Qui ncey
no provasse que poss vel ser dotado de grande tal ento i ntel ectual e
estar profundamente fami l i ari zado com o assunto em questo, e ao mesmo
tempo no reconhecer por i ntei ro e negar i mpl i ci tamente essa sol uo.
4. Si gni fi cando, com o termo procura, a quanti dade procurada
e tendo em mente que esta no uma quanti dade fi xa, mas em geral
vari a de acordo com o val or, suponhamos que a procura, em determi -
nado momento, supere a oferta, i sto , h pessoas di spostas a comprar,
ao val or do mercado, uma quanti dade superi or que ofereci da
venda. Do l ado dos compradores surge a concorrnci a, e o val or sobe:
mas quanto? mesma razo da fal ta (podem supor al guns): se a de-
STUART MILL
19
4 Adam Smi th, que i ntroduzi u a expresso procura efeti va, empregou-a para desi gnar a
procura daquel es que esto di spostos e so capazes de pagar pel a mercadori a o que el e
chama de preo natural , i sto , aquel e preo que possi bi l i ta em carter permanente a
produo e a comerci al i zao da mesma. Ver seu cap tul o sobre o preo natural e o preo
de mercado (Li vro Pri mei ro. Cap. 7).
manda excede a oferta em 1/3, o val or sobe 1/3. De manei ra al guma!
Poi s, quando o val or sobe 1/3, a demanda ai nda pode exceder a oferta;
mesmo quando o val or aumenta, pode haver mai or quanti dade de de-
manda do que deveri a haver; e conti nuari a a concorrnci a entre os
compradores. Se o arti go for de pri mei ra necessi dade de manei ra
que, antes de renunci arem a el e, as pessoas esto di spostas a pagar
por el e qual quer preo uma fal ta de 1/3 pode dobrar, tri pl i car ou
quadrupl i car o preo.
5
Ou ento, ao contrri o, a concorrnci a pode ces-
sar antes mesmo de o val or ter subi do na mesma proporo que a
fal ta. Uma subi da i nferi or a 1/3 pode fazer com que o arti go ul trapasse
as possi bi l i dades ou as i ncl i naes dos compradores para comprar a
quanti dade toda. Em que ponto, ento, h de parar a subi da do preo?
Naquel e ponto, qual quer que el e seja, em que a procura se torna i gual
oferta: quando se ati ngi r aquel e preo que el i mi na da procura o tero
extra, ou faz surgi r mai s vendedores, sufi ci entes para atend-l o. Quando,
de um desses modos, ou por uma combi nao dos doi s, a procura i gual ar
a oferta e no a ul trapassar , neste ponto o val or dei xar de subi r.
O caso i nverso i gual mente si mpl es. Em vez de uma procura
al m da oferta, suponhamos uma oferta que supere a procura. Aqui a
concorrnci a ser entre os vendedores: a quanti dade extra s pode
encontrar mercado susci tando uma procura adi ci onal i gual a essa mes-
ma quanti dade. I sso ocorre barateando a mercadori a; o val or cai e faz
com que o arti go fi que ao al cance de mai s cl i entes, ou ento i nduz
aquel es que j eram consumi dores a fazerem compras mai ores. A queda
de val or exi gi da para restabel ecer a i gual dade di fere conforme o caso.
Os ti pos de coi sa em que essa queda costuma ati ngi r o mxi mo esto
nas duas extremi dades da escal a: arti gos absol utamente necessri os,
ou aquel es arti gos de l uxo especi ai s, cujo gosto est l i mi tado a uma
cl asse pouco numerosa. No caso dos al i mentos, uma vez que aquel es
que j tm o sufi ci ente no procuram mai s em razo do bai xo preo,
seno que antes gastam em outras coi sas o que economi zam em al i -
mentos, o aumento de consumo ocasi onado pel o bai xo preo absorve,
como demonstra a experi nci a, apenas pequena parte da oferta extra
gerada por uma col hei ta abundante,
6
e a queda prati camente cessa
apenas quando os agri cul tores reti ram seu tri go e o retm, na expec-
tati va de obterem um preo mel hor, ou ento pel as operaes de es-
pecul adores que compram tri go quando o preo bai xo e o estocam
OS ECONOMISTAS
20
5 "Neste pa s, o preo do tri go subi u de 100 a 200% a mai s, quando a defi ci nci a mxi ma
computada das safras no chegou a estar mai s do que entre 1/6 e 1/3 abai xo de uma mdi a,
e quando tal defi ci nci a foi al i vi ada por forneci mentos vi ndos do exteri or. Se houvesse uma
defi ci nci a das col hei tas no montante de 1/3, sem que ti vesse havi do al guma sobra de um
ano anteri or, e sem que ti vesse havi do nenhuma chance de a si tuao ser al i vi ada por
forneci mento por i mportao, o preo poderi a qui ntupl i car, sextupl i car, ou at decupl i car."
TOOKE. History of Prices. v. I , p. 13-15.
6 Ver Tooke, bem como o Report do Comi t Agr col a de 1821.
para col oc-l o venda quando a necessi dade mai s urgente. Seja que
a procura e a oferta se i gual em por efei to de um aumento da procura
resul tado do bai xo preo , seja que i sso acontea pel a reti rada de
uma parte da oferta, em ambos os casos a procura e a oferta se i gual am.
Vemos, poi s, que o concei to de razo, entre procura e oferta, no
vem a propsi to, nada tem a ver com a questo; a anal ogi a matemti ca
apropri ada a de uma equao? A procura e a oferta, a quanti dade em
procura e a quanti dade em oferta tendem a i gual ar-se. Se em al gum
momento forem desi guai s, a concorrnci a se encarrega de i gual -l as, e a
manei ra como se faz i sso por mei o de um ajuste do val or. Se a procura
cresce, aumenta o val or; se a procura decresce, bai xa o val or; por outro
l ado, se a oferta cai , o val or aumenta, e se a oferta aumenta, o val or cai .
A subida ou a queda continua, at que a procura e a oferta se i gual em
novamente entre si : e o val or que um arti go ter em qual quer mercado
no outro seno o val or que, naquel e mercado, dado por uma procura
exatamente sufi ci ente para atender a oferta exi stente ou esperada.
Essa , poi s, a l ei do val or, com respei to a todos os arti gos no
suscet vei s de serem publ i cados vontade. Sem dvi da, tai s arti gos
so excees. H outra l ei para aquel a categori a mui to mai s vasta de
coi sas que podem ser mul ti pl i cadas i ndefi ni damente. Apesar di sso,
necessri o concei tuar cl aramente e reter com fi rmeza a teori a desse
caso excepci onal . Pri mei ramente, constatar-se- que el a ajuda mui to
a tornar i ntel i g vel o caso mai s comum; segundo, o pri nc pi o que rege
a exceo mai s ampl o e abarca mai s casos do que pri mei ra vi sta
se poderi a supor.
5. So poucos os produtos cuja oferta l i mi tada por natureza
e necessari amente. Mas essa l i mi tao pode ocorrer com qual quer ar-
ti go, em vi rtude de al gum arti f ci o. Qual quer mercadori a pode ser objeto
de monopl i o: como o ch, neste pa s, at 1834, o fumo, na Frana, o
pi o, na ndi a bri tni ca, atual mente [1848]. Costuma-se supor que
arbi trri o o preo de uma mercadori a monopol i zada, dependendo da
vontade do monopol i sta, e sendo l i mi tado apenas (como no caso do sr.
De Qui ncey, rel ati vo cai xa de msi ca nas sel vas da Amri ca) pel a
aval i ao extrema que o comprador faz do val or da mercadori a para
el e mesmo. I sso verdade em um senti do, e no entanto no consti tui
exceo regra segundo a qual o val or depende da oferta e da procura.
O monopol i sta pode fi xar o val or to al to quanto qui ser, desde que
seja abai xo daqui l o que o consumi dor ou no poderi a pagar ou no
pagari a; mas el e s pode fazer i sso l i mi tando a oferta. A Companhi a
Hol andesa das ndi as Ori entai s consegui u preo de monopl i o para a
produo das i l has produtoras de especi ari as, mas para i sso foi obri -
gada, em estaes favorvei s, a destrui r parte da safra. Se el a ti vesse
conti nuado a vender tudo o que produzi a, teri a si do obri gada a forar
um mercado, di mi nui ndo o preo, bai xando-o tal vez tanto, que teri a
STUART MILL
21
recebi do, pel a quanti dade mai or, um retorno total menor do que pel a
quanti dade i nferi or efeti vamente vendi da: pel o menos a Companhi a
mostrou que assi m pensava, destrui ndo o excedente. Mesmo no l ago
Superi or, o mascate do sr. De Qui ncey no poderi a ter vendi do sua
cai xa de rap por 60 gui nus se possu sse duas cai xas musi cai s e de-
sejasse vender ambas. Supondo que o preo de custo de cada uma
del as fosse de 6 gui nus, el e teri a acei to 70 gui nus pel as duas, de
prefernci a a 60 gui nus por uma s; ou seja, embora seu monopl i o
fosse o mai s cerrado poss vel , teri a vendi do as cai xas a 35 gui nus
cada uma, apesar de 60 gui nus no ul trapassarem a aval i ao que
o comprador faz do arti go, para suas fi nal i dades pessoai s. Portanto, o
val or de monopl i o no depende de nenhum pri nc pi o especi al , seno
que apenas uma vari ante do caso comum de procura e oferta.
Por outro l ado, embora sejam poucas as mercadori as cuja oferta
no em cada momento e para sempre suscet vel de aumento, tem-
porari amente i sso pode ocorrer com qual quer mercadori a, e, em se
tratando de al gumas del as, esse o caso habi tual . Os produtos agr col as,
por exempl o, no podem aumentar em quanti dade antes da safra sub-
seqente; com efei to, a mai or quanti dade de tri go que se pode consegui r
s vezes durante um ano i ntei ro que est pel a frente, apenas a
quanti dade de tri go j exi stente no mundo. Durante esse i nterval o, o
tri go prati camente como coi sas cuja quanti dade no h condi es de
aumentar. No caso da mai or parte das mercadori as, requer-se certo
tempo para aumentar sua quanti dade, e se a procura crescer, neste
caso, at que a oferta consi ga ajustar-se procura, o val or aumentar
ao ponto de ajustar a procura oferta.
H outro caso exatamente i nverso a esse. Exi stem al guns arti gos
cuja oferta pode ser aumentada i ndefi ni damente, mas no pode ser
di mi nu da rapi damente. H coi sas to durvei s, que a quanti dade exi s-
tente sempre mui to grande em confronto com a produo anual . O
ouro, bem como os metai s de mai or durao, so coi sas desse gnero,
o mesmo acontecendo com as casas. A oferta de tai s coi sas pode ser
reduzi da de repente destrui ndo-as, mas o dono s poderi a ter i nteresse
ni sso se deti vesse o monopl i o do respecti vo arti go e ti vesse condi es
de compensar-se da destrui o de uma parte, medi ante o aumento de
val or do remanescente. Por i sso, o val or de tai s coi sas pode conti nuar
por mui to tempo to bai xo, ou seja, pode ser to reduzi do o excedente
de sua oferta ou o decrsci mo de sua procura, que se i nterrompa a
produo ul teri or, j que a di mi nui o da oferta, em vi rtude do desgaste,
um processo to l ento, que se requer l ongo tempo para restabel ecer
o val or ori gi nal , mesmo suspendendo total mente a produo. Durante
esse i nterval o, o val or ser regul ado excl usi vamente pel a oferta e pel a
procura, subi ndo de manei ra mui to gradual , medi da que o estoque
exi stente se esgota, at que haja novamente um val or compensador,
e a produo retome seu curso.
OS ECONOMISTAS
22
Fi nal mente, h mercadori as que, embora sua quanti dade possa
aumentar ou di mi nui r mui to, at em extenso i l i mi tada, tm val or
que nunca depender de outra coi sa seno da procura e da oferta.
Esse , em parti cul ar, o caso da mo-de-obra, de cujo val or tratamos
copi osamente no Li vro anteri or e, al m di sso, h mui tos casos em
que constataremos ser necessri o i nvocar esse pri nc pi o para resol ver
probl emas di f cei s rel aci onados com o val or de troca. Daremos exempl os
espec fi cos di sso ao tratarmos dos Val ores I nternaci onai s, i sto , das
condi es de i ntercmbi o de coi sas produzi das em pa ses di ferentes,
ou para fal ar de modo mai s geral , em l ugares di stantes. No podemos,
porm, adentrar-nos em tai s questes antes de termos exami nado o
caso de mercadori as cuja quanti dade se pode aumentar i ndefi ni damente
e vontade, e antes de havermos determi nado qual a l ei di ferente
da l ei da procura e da oferta que regul a os val ores permanentes
ou mdi os dessas mercadori as. o que faremos no cap tul o segui nte.
STUART MILL
23
CAPTULO III
O Custo da Produo em sua
Relao com o Valor
1. Quando a produo de um arti go resul ta do trabal ho e dos
gastos fei tos, seja o arti go suscet vel de mul ti pl i cao i l i mi tada ou no,
h um val or m ni mo que representa a condi o essenci al para que el e
seja permanentemente produzi do. O val or, em qual quer momento de-
termi nado, o resul tado da oferta e da procura, sendo i sso sempre
necessri o para cri ar um mercado para a oferta exi stente. Entretanto,
se tal val or no for sufi ci ente para compensar o custo da produo, e,
al m di sso, para assegurar o l ucro normal que se espera, no se con-
ti nuar a produzi r a mercadori a. Os donos de capi tal no conti nuaro
permanentemente a produzi -l a com perda. Nem sequer conti nuaro a
produzi -l a com um l ucro i nferi or quel e do qual tm condi es de vi ver.
As pessoas cujo capi tal j esti ver empatado no negci o, e que no
puderem l i berar com faci l i dade esse capi tal , conti nuaro por tempo
consi dervel a operar sem l ucro, sabendo-se de casos em que conti -
nuaram a operar mesmo com perda, aguardando tempos mel hores.
Mas no o faro i ndefi ni damente, ou quando nada h que i ndi que
probabi l i dade de as coi sas mel horarem. No se i nvesti r capi tal novo
em um negci o, se no houver uma esperana, no somente de al gum
l ucro, mas de um l ucro to grande (l evando-se em conta o grau em
que se pode optar l i vremente pel a apl i cao, sob outros aspectos) quanto
o que se pode esperar em qual quer outra apl i cao, naquel e momento
e l ugar. Quando evi dente ser i mposs vel consegui r tal l ucro, se as
pessoas no reti ram efeti vamente seu capi tal j empatado, pel o menos
se abstm de rep-l o, quando esti ver consumi do. Por i sso, podemos
denomi nar o custo de produo, juntamente com o l ucro normal , preo
ou val or necessrio de todas as coi sas produzi das com mo-de-obra e
25
capi tal . Ni ngum produz de boa vontade se a perspecti va for de perda.
Toda pessoa que age assi m, age baseada em cl cul os errneos, que
corri gi r to l ogo puder.
Quando uma mercadori a puder ser produzi da no apenas por
mo-de-obra e capi tal , mas tambm por esses doi s fatores em quanti -
dade i ndefi ni da, esse val or necessri o o m ni mo com o qual os pro-
dutores se contentaro tambm, no caso de a concorrnci a ser
l i vre e ati va, o mxi mo que podem esperar. Se o val or da mercadori a
tal que pague o custo da produo no somente com a taxa de l ucro
costumei ra, mas com uma taxa de l ucro mai s el evada, o capi tal entra
na corri da para parti l har desse ganho extra, e, fazendo aumentar a
oferta desse arti go, acaba reduzi ndo o val or do mesmo. I sso no uma
si mpl es suposi o ou conjectura, mas um fato conheci do daquel es que
esto fami l i ari zados com operaes comerci ai s. Toda vez que se apre-
senta uma nova l i nha de comrci o, que oferea uma esperana de l ucros
fora do comum, e toda vez que se acredi ta que um comrci o ou ma-
nufatura estabel eci da proporci onar um l ucro superi or ao usual , certo
que dentro em pouco haver uma produo ou i mportao to grande
da mercadori a, que no s acabar o l ucro extra, mas geral mente este
acaba fi cando aqum desta marca, fazendo o val or del a bai xar de forma
to excessi va quanto havi a subi do anteri ormente i sto, at que o
excesso de oferta seja corri gi do por uma suspenso total ou parci al da
produo ul teri or. Como j i ndi quei ,
7
essas vari aes da quanti dade
produzi da no pressupem ou requerem que al guma pessoa mude de
profi sso. Aquel es cujo negci o prospera aumentam sua produo apro-
vei tando em mai or escal a o crdi to de que di spem, ao passo que aquel es
que no esto consegui ndo o l ucro normal restri ngem suas operaes,
e (em termi nol ogi a manufaturei ra) trabal ham com capaci dade oci osa.
dessa manei ra que com segurana e rapi dez se opera a i gual i zao
tal vez no dos l ucros, mas ao menos das expectati vas de l ucro, em
ocupaes di ferentes.
Por consegui nte, como norma geral , h a tendnci a de as coi sas
serem trocadas umas pel as outras a val ores tai s que possi bi l i tam a
cada produtor repor o custo da produo com o l ucro normal ; em outras
pal avras, a val ores que proporci onaro a todos os produtores a mesma
taxa de l ucro para o que gastaram. Mas, para que o l ucro possa ser
i gual quando i gual o gasto, i sto , o custo de produo, em mdi a
as coi sas devem poder ser trocvei s umas pel as outras razo de seu
custo de produo: coi sas cujo custo de produo for o mesmo devem
ter o mesmo val or, poi s somente assi m um gasto i gual dar um retorno
i gual . Se um arrendatri o, com um capi tal i gual a 1 000 al quei res de
tri go, puder produzi r 1 200 al quei res, com um l ucro de 20%, qual quer
OS ECONOMISTAS
26
7 Ver v. I , p. 338.
outr a coi sa que puder ser pr oduzi da ao mesmo tempo com um capi tal
de 1 000 al quei r es deve val er , i sto , deve ter um val or de tr oca de
1 200 al quei r es, do contr r i o o pr odutor estar i a ganhando ou mai s
ou menos do que 20%.
Adam Smi th e Ri cardo denomi naram esse val or de uma coi sa,
que proporci onal a seu custo de produo, val or natural (ou seu preo
natural ). Com i sso queri am di zer o ponto em torno do qual o val or
osci l a, e para o qual tende sempre a vol tar o val or central , para o
qual , como se expressa Adam Smi th, o val or de mercado de uma coi sa
est constantemente tendendo, sendo que qual quer desvi o em rel ao
a esse val or central apenas uma i rregul ari dade temporri a, a qual ,
no momento em que ocorrer, aci ona foras que tendem a corri gi -l a.
Em uma mdi a de anos sufi ci ente para possi bi l i tar que as osci l aes
para um dos l ados da l i nha central sejam compensadas pel as osci l aes
para o outro l ado, o val or de mercado concorda com o val or natural ,
mas mui to raro que coi nci da exatamente com el e em al gum momento
espec fi co. O mar em toda parte tende a um n vel ni co, mas nunca
est a um n vel exato; sua superf ci e constantemente encrespada por
ondas, e mui tas vezes agi tada por tempestades. Basta que nenhum
ponto, ao menos em al to-mar, tenha permanentemente n vel mai s al to
que outro. Cada l ugar ora apresenta n vel mai s el evado, ora n vel mai s
bai xo; mas o oceano como tal conserva seu n vel .
2. A i nfl unci a l atente que faz com que os val ores das coi sas
a l ongo prazo concordem com o custo de produo a vari ao que,
se assi m no fora, ocorreri a na oferta da mercadori a. A oferta aumen-
tari a se a coi sa conti nuasse a ser vendi da aci ma da razo de seu custo
de produo, e di mi nui ri a se ca sse abai xo dessa razo. Mas nem por
i sso devemos supor seja necessri o que a oferta di mi nua ou aumente
efetivamente. Suponhamos que o custo de produo de uma coi sa seja
barateado por al guma i nveno mecni ca, ou aumente por um i mposto.
Em pouco tempo, se no i medi atamente, o val or da coi sa cai ri a, no
pri mei ro caso, e aumentari a no segundo e assi m seri a porque, se
assi m no fora, a oferta, no pri mei ro caso, aumentari a at o preo
cai r, e no segundo caso di mi nui ri a at o preo subi r. Por esse moti vo,
e devi do ao concei to errneo de que o val or depende da proporo entre
a procura e a oferta, mui tos supem que essa proporo deve mudar
toda vez que houver qual quer al terao no val or da mercadori a; e que
o val or no pode cai r em razo de uma di mi nui o do custo de produo,
a menos que a oferta aumente permanentemente, nem aumentar, a
menos que a oferta di mi nua permanentemente. Mas a real i dade no
esta: no h necessi dade que ocorra uma al terao efeti va da oferta,
e quando esta exi sti r, a al terao, se permanente, no a causa, mas
a conseqnci a da mudana de val or. Certamente, se a oferta no
pudesse aumentar, nenhuma di mi nui o do custo de produo haveri a
STUART MILL
27
de fazer bai xar o val or; mas no h necessi dade al guma de que deva
ocorrer esse aumento da oferta. Mui tas vezes basta a si mpl es possi -
bi l i dade: os comerci antes tm consci nci a do que aconteceri a, e sua
concorrnci a mtua os faz anteci par o resul tado bai xando o preo. Se
haver ou no oferta permanente mai or da mercadori a depoi s de ba-
ratear a produo da mesma, depende de uma questo bem di ferente,
a saber, se, com o val or reduzi do, haver necessi dade de uma quan-
ti dade mai or. mui to comum haver necessi dade de uma quanti dade
mai or, mas no necessari amente.
Uma pessoa, di z o sr. De Qui ncey,
8
compra um arti go de
apl i cabi l i dade i nstantnea a suas prpri as fi nal i dades com tanto
mai s pronti do e em tanto mai s quanti dades quando cal har de
ser mai s barato. Se os l enos de seda ca rem para a metade do
preo, tal vez compre o tri pl o; mas no comprar mai s motores
a vapor pel o fato de o preo del es bai xar. Sua demanda ou procura
de motores a vapor quase sempre predetermi nada pel as ci r-
cunstnci as de sua si tuao. Na medi da em que a pessoa no
consi dera sequer o custo como um todo, o que l eva em consi de-
rao mui to mai s o custo de manufatura desse motor do que
o custo na compra do mesmo. Entretanto, h mui tos arti gos para
os quai s o mercado absol uta e si mpl esmente l i mi tado por um
sistema preexi stente, ao qual tai s arti gos esto vi ncul ados, como
partes ou membros subordi nados. Haveri a porventura manei ra
de forar uma venda mai s abundante dos i ndi cadores ou mos-
tradores de rel gi os, s porque essas peas espec fi cas bai xaram
de preo, conti nuando-se a vender peas i nternas em menor quan-
ti dade? Seri a poss vel aumentar a venda de adegas para vi nho
sem aumentar a venda de vi nho? Ou ento, seri a porventura
poss vel comerci al i zar mai s ferramentas para construtores de na-
vi os estando a construo naval estaci onri a? (...) Oferea-se a
uma ci dade de 3 mi l habi tantes um estoque de carros fnebres,
e se ver que nem os preos mai s bai xos tentaro essa ci dade a
comprar mai s do que um. Oferea-se um estoque de i ates, cujo
custo pri nci pal est em tri pul -l os, abastec-l os de al i mentos e
repar-l os, e se ver que a si mpl es di mi nui o do preo de compra
no tentar ni ngum a comprar efeti vamente o produto a no
ser que se trate de pessoa cujos hbi tos e propenses j o ti nham
anteri ormente i nduzi do a fazer tal aqui si o. Assi m acontece tam-
bm com a i ndumentri a profi ssi onal para bi spos, advogados,
estudantes de Oxford.
No entanto, ni ngum duvi da de que o preo e o val or de todas essas
OS ECONOMISTAS
28
8 Logic of Political Economy. p. 230-231.
coi sas eventual mente bai xari am em decorrnci a de al guma di mi nui o
de seu custo de produo, e bai xari am devi do ao medo que se tem de
novos concorrentes, e de um aumento da oferta, se bem que o grande
ri sco ao qual um novo concorrente se expori a, em se tratando de um
arti go no suscet vel de ter um aumento consi dervel de seu mercado,
possi bi l i tasse aos comerci antes estabel eci dos manterem seus preos ori -
gi nai s por mui to mai s tempo do que o poderi am fazer, caso se tratasse
de um arti go que oferecesse mai s est mul o concorrnci a.
I nvertamos agora o caso, e suponhamos que o custo de produo
aumente, como, por exempl o, pel a i mposi o de um tri buto sobre a
mercadori a. O val or aumentari a, e provavel mente, de i medi ato. Di mi -
nui ri a a oferta? Somente se o aumento do val or fi zesse com que di mi -
nu sse a procura. Apareceri a l ogo se esse efei to segui ri a ou no; no
caso posi ti vo, o val or di mi nui ri a um pouco, devi do ao excesso de oferta,
at que se reduzi sse a produo, quando ento aumentari a novamente.
H mui tos arti gos nos quai s se requer um aumento bem consi dervel
de preo para reduzi r substanci al mente a procura: em parti cul ar, ar-
ti gos de pri mei ra necessi dade, tai s como o al i mento habi tual do povo
na I ngl aterra, o po de tri go; provavel mente, ao atual preo de custo,
se consome mai s ou menos tanto po de tri go quanto se consumi ri a
se o preo fosse consi deravel mente mai s bai xo, mantendo-se i nal terada
a popul ao atual . No entanto, sobretudo em tai s coi sas que o preo
bai xo ou al to popul armente confundi do com escassez. O al i mento
pode subi r de preo por efei to de escassez, como depoi s de uma m
col hei ta; contudo, o preo al to (por exempl o) que efei to da taxao,
ou de l ei s do tri go, nada tem a ver, absol utamente, com a oferta i n-
sufi ci ente; tai s causas no fazem di mi nui r mui to a quanti dade de al i -
mento em um pa s; so outras coi sas, mai s do que os al i mentos, que
tm sua quanti dade reduzi da por tai s causas, j que, pel o fato de
aquel es que pagam mai s pel o al i mento no terem tanto para gastar
de outra forma, a produo de outras coi sas se restri nge aos l i mi tes
de uma procura menor.
, poi s, estri tamente correto di zer que o val or de coi sas cuja
quanti dade no se pode aumentar vontade no depende (a no ser
aci dental mente, e durante o tempo necessri o para a produo ajus-
tar-se) da procura e da oferta; pel o contrri o a procura e a oferta
que dependem do val or. Exi ste uma procura de determi nada quanti dade
da mercadori a ao seu val or natural ou de custo, sendo a el a que a
oferta procura ajustar-se a l ongo prazo. Quando em qual quer momento
a oferta no consegue ajustar-se a essa procura, i sso ocorre ou por
efei to de cl cul os mal fei tos, ou por efei to de uma mudana ocorri da
em al guns dos el ementos do probl ema: ou no val or natural i sto ,
no custo de produo , ou na procura, devi do a uma al terao havi da
no gosto do pbl i co, ou no nmero ou na ri queza dos consumi dores.
Tai s causas perturbadoras tm mui ta probabi l i dade de ocorrer, e quan-
STUART MILL
29
do ocorre efeti vamente al guma del as, o val or de mercado do arti go
dei xa de coi nci di r com o val or natural . Conti nua de p a l ei real da
procura e da oferta, a equal i zao ou equi l bri o entre as duas: se for
necessri o um val or di ferente do val or natural para i gual ar a procura
oferta, o val or de mercado ser di ferente do val or natural , mas so-
mente por al gum tempo, j que a tendnci a permanente da oferta
ajustar-se procura que, por experi nci a, se constata exi sti r para a
mercadori a, quando vendi da por seu val or natural . Se a oferta for ou
superi or ou i nferi or a essa procura, i sso ocorre aci dental mente, pro-
porci onando uma taxa de l ucro ou superi or ou i nferi or normal
i sso, porm, no poder conti nuar por mui to tempo em regi me de con-
corrnci a l i vre e i ntensa.
gui sa de recapi tul ao: a procura e a oferta comandam o val or
de todas as coi sas cuja quanti dade no comporta aumento i ndefi ni do
sal vaguardado o pri nc pi o de que, mesmo para essas coi sas, se forem
produzi das com trabal ho, h um val or m ni mo, determi nado pel o custo
de produo. Ao contrri o, em todas as coi sas cuja quanti dade pode
ser aumentada i ndefi ni damente a procura e a oferta determi nam ape-
nas as perturbaes do val or, durante um per odo de tempo que no
pode superar a durao do tempo necessri o para al terar a oferta.
Embora, nesse caso, a procura e a oferta regul em dessa forma as os-
ci l aes do val or, el as mesmas obedecem a uma fora superi or, que
faz com que o val or tenda em di reo ao custo de produo fora
esta que manteri a esse val or i gual ao custo de produo, se conti nua-
mente no surgi ssem novas i nfl unci as perturbadoras para fazer o
val or desvi ar novamente do custo de produo. Para prossegui rmos na
mesma metfora, a procura e a oferta sempre buscam avi damente um
equi l bri o; mas a condi o de equi l bri o estvel ocorre efeti vamente
quando as coi sas so trocadas umas pel as outras com base em seu
custo de produo, ou, na expresso que temos uti l i zado, quando o
val or das coi sas o seu val or natural .
OS ECONOMISTAS
30
CAPTULO IV
Anlise ltima do Custo de Produo
1. Os el ementos que compem o custo de produo foram apre-
sentados na pri mei ra parte desta pesqui sa.
9
Constatamos que o pri n-
ci pal del es, e to pri mordi al a ponto de ser prati camente o ni co, a
mo-de-obra. O que a produo de uma coi sa custa a seu produtor, ou
sua sri e de produtores, a mo-de-obra despendi da em produzi -l a.
Se consi derarmos como produtor o capi tal i sta que efetua os adi anta-
mentos, a pal avra mo-de-obra est em l ugar da pal avra sal ri os
o que o produto l he custa so os sal ri os que el e tem de pagar. Sem
dvi da, pri mei ra vi sta i sso parece ser apenas uma parte de seu
gasto, poi s el e no somente pagou sal ri os aos trabal hadores, mas
ai nda l hes forneceu ferramentas, matri as-pri mas e tal vez tambm
construes. Mas acontece que essas ferramentas, matri as-pri mas e
construes foram produzi das por mo-de-obra e capi tal , e o val or del es,
como o do arti go para cuja produo servem, depende do custo de
produo, que por sua vez pode ser decomposto em mo-de-obra. O
custo de produo de teci do fi no de l preta no consi ste total mente
nos sal ri os dos tecel es, e so apenas estes que o fabri cante do teci do
paga di retamente. Consi ste tambm nos sal ri os de fi andei ros e car-
dadores de l , e podemos di zer, dos pastores, sendo que tudo i sso o
fabri cante de roupas pagou no preo do fi o. Consi ste tambm nos sa-
l ri os de construtores e ol ei ros, que el e reembol sou no preo de contrato
de i mpl antao de sua fbri ca. Em parte consi ste tambm nos sal ri os
dos fabri cantes das mqui nas, nos dos fundi dores do ferro e nos dos
mi nei ros. E a estes se devem acrescentar os sal ri os dos transporta-
dores que transportaram quai squer objetos e utens l i os de produo
31
9 Ver v. I . Li vro Pri mei ro. Cap. I I , 1.
ao l ocal em que ti nham de ser uti l i zados, e o prpri o produto ao l ocal
em que este deve ser vendi do.
Por i sso, o val or das mercadori as depende pri nci pal mente (l ogo
veremos se depende somente di sto) da quanti dade de trabal ho requeri da
para sua produo, i ncl ui ndo no concei to de produo o do transporte
ao mercado.
Ao cal cul armos, di z Ri cardo,
10
o val or de troca de mei as, por
exempl o, constataremos que seu val or, em comparao com outras
coi sas, depende da quanti dade total de trabal ho necessri o para
manufatur-l as e comerci al i z-l as. Pri mei ro, h o trabal ho ne-
cessri o para l avrar a terra na qual se cul ti va o al godo bruto;
segundo, o trabal ho de l evar o al godo ao l ocal em que as mei as
sero manufaturadas, o que i ncl ui parte do trabal ho fei to para
construi r o navi o no qual o al godo transportado, e que cobrado
no frete das mercadori as; tercei ro, o trabal ho do fi andei ro e do
tecel o; quarto, parte do trabal ho do engenhei ro, do ferrei ro e
do carpi ntei ro, que l evantaram as construes e i nstal aram as
mqui nas com as quai s se fazem as mei as; qui nto, o trabal ho do
vareji sta e de mui tos outros, que suprfl uo detal har mai s. A
soma conjunta desses vri os ti pos de trabal ho determi na a quan-
ti dade de outras coi sas pel as quai s essas mei as podem ser tro-
cadas, enquanto o mesmo preo de vri as quanti dades de trabal ho
executadas nessas outras coi sas determi nar i gual mente a poro
del as que ser dada em troca pel as mei as.
Para convencer-nos de que esse o fundamento real do val or
de troca, suponhamos que se faa al gum aperfei oamento no sen-
ti do de economi zar mo-de-obra, em qual quer um dos vri os pro-
cessos pel os quai s o al godo bruto deve passar antes de as mei as
manufaturadas serem l evadas ao mercado para serem trocadas
por outras coi sas, e observemos os efei tos que segui ro. Se para
cul ti var o al godo bruto se preci sasse de menos pessoas, ou se
na navegao se preci sasse de menos mari nhei ros, ou menos cons-
trutores para construi r o navi o em que o al godo chegasse at
ns, se menos pessoas ti vessem si do empregadas em l evantar as
construes e as mqui nas, ou ento se estas, uma vez i nstal adas,
fossem mai s efi ci entes, as mei as i nevi tavel mente bai xari am de
val or e equi val eri am a uma quanti dade menor de outras coi sas.
Bai xari am de val or porque seri a necessri a uma quanti dade me-
nor de mo-de-obra para sua produo, e por i sso poderi am ser
trocadas por uma quanti dade menor daquel as coi sas nas quai s
no se ti vesse reduzi do mo-de-obra.
"A economi a na uti l i zao da mo-de-obra nunca dei xa de r e-
OS ECONOMISTAS
32
10 Principles of Political Economy and Taxation. Cap. I , seo 3.
duzi r o val or rel ati vo de uma mercadori a, quer a economi a ocorra
na mo-de-obra necessri a para manufaturar a prpri a merca-
dori a, quer se faa na mo-de-obra necessri a para a formao
do capi tal por mei o do qual el a produzi da. Nos doi s casos, o
preo das mei as cai ri a, seja porque foram empregadas menos
pessoas na funo de descorador, fi andei ro e tecel o, pessoas di -
retamente necessri as para a manufatura del as, seja porque se
empregaram menos pessoas na funo de mari nhei ro, transpor-
tador, engenhei ro e ferrei ro, pessoas envol vi das de forma mai s
i ndi reta na manufatura das mei as. No pri mei ro caso, toda a eco-
nomi a de mo-de-obra recai ri a sobre as mei as, poi s essa parte
da mo-de-obra se l i mi tou excl usi vamente s mei as; no segundo,
somente uma parte recai ri a nas mei as, poi s o restante apl i cado
a todas aquel as mercadori as para a produo das quai s servi ram
as construes, as mqui nas e o transporte."
2. O l ei tor deve ter observado que Ri cardo se expri me como se
a quantidade de mo-de-obra necessri a para produzi r uma mercadori a
e comerci al i z-l a fosse a ni ca coi sa de que depende o val or da mesma.
Mas j que o custo de produo para o capi tal i sta no a mo-de-obra,
mas os sal ri os, e j que os sal ri os podem ser mai ores ou menores,
sendo i gual o conti ngente de mo-de-obra, pareceri a que o val or do
produto no pode ser determi nado uni camente pel a quanti dade de mo-
de-obra, mas pel a quanti dade de mo-de-obra junto com a remunerao,
e que os val ores em parte devem depender dos sal ri os.
A fi m de deci di r esse ponto, tem-se de consi derar que o val or
um termo rel ati vo que o val or de uma mercadori a no uma de-
nomi nao para desi gnar uma qual i dade i nerente e real da prpri a
coi sa, mas si gni fi ca a quanti dade de outras coi sas que se pode obter
em troca dessa mercadori a. O val or de uma coi sa sempre deve ser
entendi do em rel ao a al guma outra coi sa, ou a coi sas em geral . Ora,
a rel ao de uma coi sa com outra no pode ser al terada por nenhuma
causa que afete a ambas da mesma forma. Um aumento ou di mi nui o
dos sal ri os gerai s um fato que afeta da mesma forma todas as
mercadori as, e por i sso tal fato no consti tui razo para que mude a
proporo de val or entre essas mercadori as. Supor que sal ri os al tos
acarretem val ores al tos o mesmo que supor que possa haver val ores
al tos de modo geral . Ora, i sso uma contradi o de termos: o al to
val or de al gumas coi sas si nni mo de val or bai xo de outras. O erro
provm de no se atentar para os val ores, mas somente para os preos.
Embora no exi sta o que se chama de aumento geral de val ores, exi ste
um aumento geral de preos. No momento em que ti vermos uma i di a
cl ara do concei to de val ores, perceberemos que sal ri os al tos ou bai xos
no podem ter nada a ver com el es; e no entanto uma opi ni o popul ar
e mui to di fundi da que sal ri os al tos acarretam preos al tos. Somente
STUART MILL
33
quando chegarmos teori a do di nhei ro ser poss vel enxergar pl ena-
mente todo o erro envol vi do nessa proposi o no momento, basta
nos di zer que, se el a for verdadei ra, no pode haver o que se chama
de aumento real de sal ri os, poi s, se os sal ri os no pudessem subi r
sem um aumento proporci onal do preo de tudo, no poderi am em
absol uto aumentar, para qual quer fi nal i dade si gni fi cati va. I sso certa-
mente uma sufi ci ente reductio ad absurdum, e mostra a i mpressi o-
nante i nsensatez das proposi es que podem transformar-se e se
transformam real mente em doutri nas acredi tadas de economi a po-
l ti ca popul ar, mantendo-se como tai s por mui to tempo. I mporta re-
cordar outrossi m que preos al tos gerai s, mesmo na suposi o de exi s-
ti rem, no podem ter uti l i dade al guma para um produtor ou comer-
ci ante, consi derados como tai s, poi s, se aumentarem seus retornos em
di nhei ro, aumentam no mesmo grau todas as suas despesas. No exi ste
manei ra de os capi tal i stas se compensarem pel o al to custo da mo-de-
obra agi ndo sobre os val ores ou preos. No h possi bi l i dade de i mpedi r
que o al to custo da mo-de-obra tenha seus efei tos na reduo dos
l ucros. Se os trabal hadores real mente recebem mai s, i sto , recebem
a produo de mai s trabal ho, para o l ucro tem de sobrar uma percen-
tagem menor. No h como escapar dessa l ei da di stri bui o, poi s el a
se basei a em uma l ei ari tmti ca. O mecani smo da troca e do preo
pode esconder essa l ei aos nossos ol hos, mas i mpotente para al ter-l a.
3. Embora, porm, os sal ri os em geral sejam el es al tos ou
bai xos no afetem os val ores, se os sal ri os forem mai s al tos em
uma ocupao do que em outra, ou se subi rem e ca rem permanente-
mente em uma ocupao, sem que i sso ocorra em outras, essas desi -
gual dades atuam real mente sobre os val ores. As causas que fazem os
sal ri os vari arem de um emprego para outro j foram consi deradas
em cap tul o anteri or. Quando os sal ri os de uma ocupao superam
permanentemente a taxa mdi a, o val or da coi sa produzi da superar,
no mesmo grau, o padro determi nado pel a si mpl es quanti dade de
mo-de-obra. Por exempl o, coi sas fabri cadas por mo-de-obra qual i fi -
cada so trocadas pel o produto de uma quanti dade mui to mai or de
mo-de-obra no qual i fi cada i sso uni camente porque a mo-de-obra
no pri mei ro caso mai s bem paga. Se, ampl i ando a educao, o nmero
de trabal hadores qual i fi cados aumentasse ao ponto de di mi nui r a di -
ferena entre seus sal ri os e os da mo-de-obra comum, todas as coi sas
produzi das por mo-de-obra qual i fi cada bai xari am de val or, compara-
das com coi sas produzi das por mo-de-obra comum, e portanto se po-
deri a di zer que estas l ti mas aumentari am de val or. Observamos an-
teri ormente que a di fi cul dade de passar de uma categori a de ocupaes
para uma categori a mui to superi or at agora tem fei to com que os
sal ri os de todas as categori as de trabal hadores que esto separadas
entre si por al guma barrei ra mui to marcante dependam, mai s do que
OS ECONOMISTAS
34
se poderi a supor, do aumento da popul ao de cada categori a consi -
derada em separado, e que as desi gual dades na remunerao da mo-
de-obra so mui to mai ores do que as que poderi am exi sti r, caso se
consegui sse fazer com que a concorrnci a da popul ao trabal hadora
em geral i nfl u sse de manei ra prti ca em cada ocupao espec fi ca.
Di sso segue que os sal ri os em ocupaes di ferentes no sobem ou
descem si mul taneamente, seno que so quase i ndependentes entre
si , por curto tempo e s vezes at por l ongos per odos. Todas essas
di spari dades evi dentemente al teram os custos relativos de produo
de mercadori as di ferentes, e portanto estaro bem presentes no val or
natural ou mdi o dessas mercadori as.
V-se, portanto, que a mxi ma estabel eci da por al guns dos me-
l hores economi stas pol ti cos, de que os sal ri os no entram no val or,
expressa com l ati tude mai or do que o garanti do pel a verdade, ou
mai or do que aqui l o que el es mesmos pretendem afi rmar. Os sal ri os
real mente entram no val or. Os salrios rel ati vos da mo-de-obra ne-
cessri a para produzi r mercadori as di ferentes afetam o val or das mes-
mas, tanto quanto as quantidades rel ati vas de mo-de-obra. verdade
que os sal ri os absol utos pagos no tm efei to sobre os val ores; mas
nem a quanti dade absol uta de mo-de-obra tem tal efei to. Se esta
vari asse si mul taneamente e de manei ra i gual em todas as mercadori as,
os val ores no seri am afetados. Se, por exempl o, se aumentasse a efi -
ci nci a geral de toda a mo-de-obra, de sorte que todas as coi sas, sem
exceo, pudessem ser produzi das na mesma quanti dade que antes,
mas com um conti ngente menor de mo-de-obra, nos val ores das mer-
cadori as no apareceri a vest gi o al gum dessa reduo geral do custo
de produo. Qual quer mudana que pudesse ocorrer nel as represen-
tari a apenas os graus desi guai s em que o apri moramento afetari a coi sas
di ferentes, e consi sti ri a em baratear aquel as mercadori as em que a
economi a de mo-de-obra ti vesse ati ngi do o mxi mo, ao passo que au-
mentari am efeti vamente de val or aquel as nas quai s ti vesse havi do,
si m, al guma economi a de mo-de-obra, mas menor. A ri gor, portanto,
os sal ri os da mo-de-obra tm tanto a ver com o val or quanto a quan-
ti dade de mo-de-obra; e nem Ri cardo nem ni ngum mai s negou esse
fato. Ao consi derarmos, porm, as causas das variaes de val or, a
quanti dade de mo-de-obra a coi sa mai s i mportante, poi s quando
esta vari a, i sso ocorre geral mente em uma ni ca mercadori a ou em
al gumas del as ao mesmo tempo, enquanto as vari aes de sal ri os
(excetuadas as fl utuaes passagei ras) costumam ser gerai s, no tendo
efei to consi dervel sobre o val or.
4. I sso quanto mo-de-obra, ou aos sal ri os, como um dos
el ementos que determi nam o custo da produo. Entretanto, na anl i se
que fi zemos no Li vro Pri mei ro, dos requi si tos da produo, vi mos que
h outro el emento que o compe, al m da mo-de-obra. Exi ste tambm
STUART MILL
35
o capi tal ; e por ser este o resul tado da absteno, a produo, ou seja,
seu val or, deve ser sufi ci ente para remunerar no somente toda a
mo-de-obra requeri da, mas tambm a absteno de todas as pessoas
que adi antaram a remunerao das di versas categori as de trabal ha-
dores. O retorno da absteno do capi tal i sta o l ucro. E o l ucro, como
j vi mos, no excl usi vamente o que sobra ao capi tal i sta depoi s de
l he serem compensados os gastos que teve, seno que consti tui , na
mai ori a dos casos, uma parte no pouco i mportante do prpri o gasto.
O fi andei ro de l i nho, cujas despesas consi stem em parte na compra
do l i nho e das mqui nas, teve que pagar, no preo do l i nho e das
mqui nas, no somente os sal ri os da mo-de-obra que cul ti vou o l i nho
e fez as mqui nas, mas tambm os l ucros do cul ti vador, do preparador,
do mi nei ro, do fundi dor de ferro e do fabri cante de mqui nas. Por sua
vez, todos esses l ucros, juntamente com os do prpri o fi andei ro, foram
adi antados pel o tecel o, no preo do materi al que processa, o fi o de
l i nho, e juntamente com i sso tambm os l ucros de uma nova sri e de
fabri cantes de mqui nas, e dos mi nei ros e operri os metal rgi cos que
l hes forneceram sua matri a-pri ma metl i ca. Todos esses adi antamen-
tos consti tuem parte do custo de produo do teci do de l i nho. Por i sso,
os l ucros, tanto quanto os sal ri os, fazem parte do custo de produo
que determi na o val or do produto.
Todavi a, o val or, por ser puramente rel ati vo, no pode depender
do l ucro absol uto da mesma forma como no pode depender dos
sal ri os absol utos mas apenas dos l ucros rel ati vos. Lucros gerai s
al tos no podem, tanto como no o podem sal ri os gerai s al tos, ser
uma causa de val ores al tos, poi s val ores gerai s al tos so um absurdo
e uma contradi o. Na medi da em que os l ucros entram no custo de
produo de todas as coi sas i ndi sti ntamente, no podem afetar o val or
de nenhuma del as. Os l ucros s podem exercer al guma i nfl unci a sobre
o val or se entrarem em grau mai or no custo de produo de al gumas
coi sas do que no de outras.
Por exempl o, constatamos haver causas que fazem com que seja
necessri a uma taxa permanentemente mai s al ta de l ucro em certas
ocupaes do que em outras. Deve haver uma compensao pel o ri sco
e pel o trabal ho mai or, e pel a natureza mai s desagradvel . I sso s
poss vel vendendo-se a mercadori a a um val or aci ma do devi do quan-
ti dade de mo-de-obra necessri a para sua produo. Se a pl vora no
pudesse ser trocada por outras coi sas a uma razo ou taxa superi or
da mo-de-obra exi gi da, desde o i n ci o at o fi m, para produzi -l a,
ni ngum i nstal ari a uma fbri ca de pl vora. Os aouguei ros certamente
consti tuem uma categori a mai s prspera que os padei ros, e no parecem
estar expostos a ri scos mai ores, poi s no se nota que entrem com mai s
freqnci a em fal nci a. Parecem, poi s, obter l ucros mai ores, o que s
pode provi r do fato de ser mai s restri ta a concorrnci a gerada pel a
natureza desagradvel da profi sso, e, at certo ponto, pel a i mpopu-
OS ECONOMISTAS
36
l ari dade de sua ocupao. Ora, esse l ucro mai or i mpl i ca venderem sua
mercadori a a um val or mai s al to que o devi do a sua mo-de-obra e a
seu gasto. Todas as desi gual dades de l ucro que so necessri as e per-
manentes esto representadas nos val ores rel ati vos das mercadori as.
5. No entanto, os l ucros podem entrar em mai or escal a nas
condi es de produo de uma mercadori a do que nas de outra, mesmo
que no haja di ferena na taxa de l ucro das duas ocupaes. Uma
mercadori a pode ter de dar l ucro durante um per odo de tempo mai s
l ongo que a outra. O exempl o que costuma i l ustrar esse caso o do
vi nho. Suponhamos uma quanti dade de vi nho e uma quanti dade de
teci do fei tas por quanti tati vos i guai s de mo-de-obra, sendo essa mo-
de-obra paga mesma taxa sal ari al . O teci do no mel hora pel o fato
de ser conservado, ao passo que com o vi nho i sso acontece. Suponhamos
que o vi nho, para ati ngi r a qual i dade desejada, tenha de ser guardado
por ci nco anos. O produtor ou comerci ante no o guardar se, ao fi m
dos ci nco anos, no consegui r vend-l o por tanto mai s do que o teci do
quanto representa o l ucro de ci nco anos acumul ados a juros compostos.
O vi nho e o teci do foram fabri cados com o mesmo gasto ori gi nal . Aqui
temos, poi s, um caso em que os val ores naturai s, de duas mercadori as,
em rel ao um ao outro, no so regul ados apenas pel o seu custo de
produo, mas pel o seu custo de produo mais al guma coi sa a no
ser que, em vi rtude da general i dade da expresso, i ncl uamos o l ucro
que o comerci ante de vi nhos dei xa de ter durante os ci nco anos no
custo de produo do vi nho, consi derando i sso como uma espci e de
gasto adi ci onal , al m dos outros adi antamentos que fez, gasto este
pel o qual , ao fi nal , tem de ser i ndeni zado.
Todas as mercadori as fabri cadas com mqui nas assemel ham-se,
ao menos aproxi madamente, ao vi nho do exempl o anteri or. Em com-
parao com coi sas fei tas i ntei ramente por mo-de-obra di reta, os l ucros
entram em mai or escal a no custo de produo del as. Suponhamos duas
mercadori as, A e B, cada uma del as exi gi ndo um ano para sua produo,
medi ante um capi tal que, nesta ocasi o, desi gnaremos como di nhei ro,
supondo ser este de 1 000 l i bras. A mercadori a A fei ta i ntei ramente
por mo-de-obra di reta, sendo o total de 1 000 l i bras gasto di retamente
em sal ri os. A mercadori a B fei ta por mo-de-obra humana, custando
500 l i bras, e uma mqui na custando 500 l i bras, sendo que a mqui na
se desgasta com o uso de um ano. As duas mercadori as tero exata-
mente o mesmo val or o qual , se computado em di nhei ro, e se os
l ucros forem de 20% ao ano, ser de 1 200 l i bras. Ora, dessas 1 200
l i bras, no caso de A, somente 200 ou seja, 1/6 so l ucros, enquanto
no caso da mercadori a B h no somente as 200 l i bras, mas 500 l i bras
(o preo da mqui na), que consi stem nos l ucros do fabri cante da m-
qui na o que, se supusermos que tambm a produo da mqui na
l evou um ano, tambm representa 1/6. Assi m sendo, no caso da mer-
STUART MILL
37
cadori a A, apenas 1/6 do retorno total l ucro, ao passo que na B o
componente l ucro compreende no somente 1/6 do total , mas ai nda
1/6 adi ci onal de uma grande parte.
Quanto mai or for a percentagem do capi tal total consi stente em
mqui nas, ou em construes, ou em materi ai s, ou em qual quer outra
coi sa que se tem de fornecer antes de a mo-de-obra di reta comear
a operar, tanto mai or a escal a em que os l ucros entraro no custo de
produo. i gual mente verdadei ro embora no to bvi o pri mei ra
vi sta que mai or durabi l i dade da poro de capi tal consi stente em
mqui nas ou construes tem exatamente o mesmo efei to que uma
quanti a mai or de capi tal . Assi m como h pouco supusemos um caso
extremo, de uma mqui na i ntei ramente desgastada com um ano de
uso, suponhamos agora o caso oposto e ai nda mai s extremo de uma
mqui na que dure para sempre, e que no exi ja consertos. Nesse caso,
que to adequado para fi ns i l ustrati vos como se fosse um caso poss vel ,
suprfl uo que o fabri cante seja i ndeni zado pel as 500 l i bras que pagou
pel a mqui na, poi s el e sempre possui a prpri a mqui na, que val e 500
l i bras; no entanto, tem di rei to a um l ucro sobre a mqui na, como an-
teri ormente. Por consegui nte, a mercadori a B, que no caso anteri or
supostamente foi vendi da por 1 200 l i bras sendo que, desta soma,
1 000 eram para repor o capi tal , e 200 representavam l ucro agora
pode ser vendi da por 700, das quai s 500 so para repor sal ri os, e
200 representam l ucro sobre o capi tal total . O l ucro, portanto, entra
no val or de B razo de 200 l i bras para 700 l i bras representando 2/7
do total , ou seja, 28 4/7%, ao passo que no caso da mercadori a A, como
antes, el e entra apenas na razo de 1/6, ou seja, 16 2/3%. Natural mente,
o caso meramente i deal , poi s no h mqui na ou qual quer outro
capi tal fi xo que dure para sempre; mas quanto mai s durvel for a
mqui na, tanto mai s el a se aproxi mar desse caso i deal , e em escal a
tanto mai or o l ucro far parte do retorno. Se, por exempl o, uma mqui na
val endo 500 l i bras perder 1/5 de seu val or em cada ano de uso, tem-se
que acrescentar 100 l i bras ao retorno para compensar essa perda, e o
preo da mercadori a ser de 800 l i bras. Portanto, o l ucro entrar nesse
preo razo de 200 para 800 l i bras, i sto , 1/4, o que ai nda uma
percentagem mui to superi or a 1/6, i sto , 200 para 1 200 l i bras, como
no caso da mercadori a A.
Da desi gual dade de percentagem em que, em ocupaes di feren-
tes, os l ucros entram nos adi antamentos fei tos pel o capi tal i sta, e por-
tanto nos retornos exi gi dos por el e, seguem duas conseqnci as com
rel ao ao val or. Uma del as que o val or das mercadori as na troca
no est somente em funo da quanti dade de mo-de-obra exi gi da
para produzi -l as nem mesmo se dei xarmos margem para as taxas
desi guai s s quai s so permanentemente remunerados ti pos di ferentes
de mo-de-obra. J i l ustramos i sso com o exempl o do vi nho, e agora
o exempl i fi caremos mai s com o caso de mercadori as fabri cadas com
OS ECONOMISTAS
38
mqui nas. Suponhamos, como antes, um arti go A, fei to por mo-de-obra
di reta val endo 1 000 l i bras. Mas em vez de B, fei to por mo-de-obra
di reta val endo 500 l i bras e por uma mqui na val endo 500 l i bras, su-
ponhamos C, fei to por mo-de-obra di reta no val or de 500 l i bras, com
o aux l i o de uma mqui na que foi produzi da por outra mo-de-obra
di reta val endo outras 500 l i bras, sendo que a mqui na l eva um ano
para ser fabri cada e desgasta-se com um ano de uso; os l ucros so,
como antes, de 20%. Os arti gos A e C so fei tos por quanti dades i guai s
de mo-de-obra, paga mesma taxa: o arti go A custa, em mo-de-obra
di reta, 1 000 l i bras, e o arti go C somente 500 l i bras de mo-de-obra
di reta, mas que chegam a 1 000 l i bras, devi do mo-de-obra gasta
na construo da mqui na. Se a mo-de-obra, ou sua remunerao,
fosse o ni co componente do custo de produo, esses doi s arti gos teri am
o mesmo val or de troca entre si . Mas ser real mente assi m? Certamente
no. Tendo a fabri cao da mqui na l evado um ano, com um gasto de
500 l i bras e sendo os l ucros 20%, o preo natural da mqui na de
600 l i bras, representando um adi ci onal de 100 l i bras, que tm de ser
adi antadas pel o fabri cante do arti go C, al m de todas as suas outras
despesas, e tm de ser compensadas com um l ucro de 20%. Ei s por
que o arti go A ser vendi do por 1 200 l i bras e o arti go C no poder
ser permanentemente vendi do por menos de 1 320 l i bras.
A segunda conseqnci a que todo aumento ou queda dos l ucros
em geral tem efei to sobre os val ores. No, certamente, por faz-l os
aumentar ou di mi nui r em geral (o que, como di ssemos tantas vezes,
uma contradi o e uma i mpossi bi l i dade), mas al terando a proporo
em que os val ores das coi sas so afetados pel as di ferenas de per odos
de tempo durante os quai s o l ucro devi do. Quando duas coi sas, embora
manufaturadas por quanti dade i gual de mo-de-obra, tm val or desi -
gual pel o fato de uma del as dever dar l ucro durante um per odo mai s
l ongo de anos ou meses, essa di ferena de val or ser mai or quando os
l ucros so mai ores, e ser menor quando os l ucros so menores. O
vi nho, que tem de dar l ucro de ci nco anos mai s que o teci do, ul tra-
passar o val or deste l ti mo de mui to mai s, se os l ucros forem de 40%,
do que se forem de apenas 20%. As mercadori as A e C, as quai s,
embora fei tas por quanti tati vos i guai s de mo-de-obra, foram vendi das
por 1 200 e 1 320 l i bras respecti vamente uma di ferena de 10%
teri am si do vendi das por 1 100 e 1 155 l i bras respecti vamente uma
di ferena de apenas 5% se os l ucros ti vessem si do apenas a metade.
I nfere-se di sso que mesmo um aumento geral de sal ri os, quando
envol ve um aumento real no custo da mo-de-obra, i nfl uenci a em certo
grau os val ores. No os afeta da manei ra popul armente suposta, el e-
vando-os uni versal mente. Mas um aumento do custo da mo-de-obra
faz os l ucros bai xarem, e por i sso faz bai xar o val or natural das coi sas
nas quai s os l ucros entram em uma proporo superi or mdi a, e
el eva o val or natural das coi sas nas quai s os l ucros entram em uma
STUART MILL
39
proporo i nferi or mdi a. Todas as mercadori as em cuja produo
as mqui nas entram em grande escal a, sobretudo se estas forem mui to
durvei s, sofrem bai xa em seu val or rel ati vo quando os l ucros caem
ou, o que equi val ente, outras coi sas passam a ter val or mai or em
rel ao a el as. Essa verdade por vezes expressa com uma l i nguagem
que mai s pl aus vel do que correta, i sto , di zendo que um aumento
de sal ri o faz subi r o val or de coi sas fei tas por mo-de-obra, em com-
parao com aquel as fabri cadas com mqui nas. Acontece que as coi sas
fabri cadas com mqui nas, como quai squer outras coi sas, so fei tas por
mo-de-obra, i sto , a mo-de-obra que fabri ca as prpri as mqui nas;
a ni ca di ferena que os l ucros entram em escal a um pouco mai or
na produo de coi sas em que se uti l i zam mqui nas, se bem que o
i tem pri nci pal de despesas conti nue a ser mo-de-obra. , poi s, mel hor
atri bui r esse efei to queda dos l ucros do que el evao dos sal ri os,
sobretudo porque essa l ti ma expresso extremamente amb gua, su-
geri ndo a i di a de um aumento da remunerao real do trabal hador,
em vez da de um aumento da ni ca coi sa que aqui i nteressa, a saber,
o custo da mo-de-obra para o empregador da mesma.
6. Al m dos el ementos naturai s e necessri os que entram no
custo de produo a mo-de-obra e os l ucros h outros que so
arti fi ci ai s e casuai s, como, por exempl o, um i mposto. A taxa sobre o
mal te faz parte do custo de produo desse arti go, tanto quanto os
sal ri os dos trabal hadores. As despesas que a l ei i mpe, bem como
aquel as i mpostas pel a natureza das coi sas, tm de ser reembol sadas
com o l ucro normal que sai do val or do produto, caso contrri o no se
conti nuar a produzi r tai s arti gos. Mas a i nfl unci a da tri butao sobre
o val or est sujei ta s mesmas condi es que a i nfl unci a dos sal ri os
e dos l ucros. No a taxao geral , mas a taxao di ferenci ada que
produz esse efei to. Se todos os produtos fossem taxados de manei ra a
reti rar uma percentagem i gual de todos os l ucros, os val ores rel ati vos
das mercadori as no sofreri am al terao. Se somente se taxassem al -
gumas mercadori as, o val or del as aumentari a, e caso se dei xasse de
taxar apenas al gumas, o val or del as bai xari a. Se a metade del as fosse
taxada e o resto no o fosse, o val or da pri mei ra metade subi ri a em
rel ao ao da segunda metade, e o val or da segunda metade bai xari a
em rel ao ao da pri mei ra. I sso seri a necessri o a fi m de i gual ar a
expectati va de l ucro em todas as ocupaes, sem o que as ocupaes ou
empregos taxados seri am ao fi nal se no i medi atamente abando-
nados. Mas a taxao geral , quando i mposta i gual mente a todas as mer-
cadori as, e quando no perturba as rel aes rec procas exi stentes entre
os di versos produtos, no pode produzi r efei to al gum sobre os val ores.
At aqui supusemos que todos os objetos e utens l i os que entram
no custo de produo das mercadori as so coi sas cujo val or depende
de seu prpri o custo de produo. Contudo, al gumas del as podem per-
OS ECONOMISTAS
40
tencer quel a categori a de coi sas cuja quanti dade no pode ser au-
mentada vontade, e que, portanto, determi na um val or de escassez,
se a procura ul trapassar determi nado montante. As matri as-pri mas
de mui tos dos arti gos de ornamentao manufaturados na I tl i a so
as substnci as denomi nadas rosso (vermel ho), giallo (amarel o) e verde
antico, as quai s, como se afi rma i gnoro se com razo ou no ,
provm excl usi vamente da destrui o de col unas anti gas e de outras
estruturas ornamentai s, uma vez que esto esgotadas as pedrei ras das
quai s ori gi nal mente se cortava esta pedra, ou ento se esqueceu sua
l ocal i zao.
11
Um materi al de tal natureza, se for objeto de grande
procura, necessari amente ter um val or de escassez; ora, esse val or
entra no custo de produo, e conseqentemente no val or do arti go
acabado. Parece aproxi mar-se o tempo em que as pel es mai s val i osas
tambm estaro sob a i nfl unci a de um val or de escassez do materi al .
At agora, o nmero decrescente dos ani mai s que produzem tai s pel es,
nas fl orestas da Si bri a e nas costas do mar dos Esqui ms, tem i nfl u do
sobre o val or somente por mei o da mo-de-obra mai or que se tornou
necessri a para assegurar determinada quanti dade do arti go, j que, sem
dvi da, empregando-se mui ta mo-de-obra, talvez se poderi a ainda con-
ti nuar a consegui r o arti go em mai or abundnci a, por mai s al gum tempo.
Entretanto, o caso em que o val or de escassez opera mai s que
tudo no senti do de aumentar o custo de produo o de agentes na-
turai s. Enquanto no se tornarem posse de ni ngum, e enquanto para
uti l i z-l os basta apanh-l os, no entram no custo de produo, a no
ser na medi da da mo-de-obra que pode ser necessri a para prepar-l os
para o uso. Mesmo quando so posse de al gum, no possuem val or
(como j vi mos) pel o si mpl es fato de sua apropri ao, mas somente
em vi rtude da escassez, i sto , da l i mi tao da oferta. Mas i gual mente
certo que os agentes naturai s mui tas vezes tm val or de escassez.
Suponhamos uma queda-dgua, em uma l ocal i dade em que a neces-
si dade de moi nhos mai or do que a fora hi drul i ca necessri a para
aci on-l os. O uso da queda-dgua ter ento um val or de escassez,
sufi ci ente ou para fazer a demanda bai xar ao n vel da oferta, ou para
pagar a cri ao de uma energi a arti fi ci al , a vapor ou outra, de efi ci nci a
i gual da fora hi drul i ca.
Se um agente natural for propri edade perptua de al gum, e se
tal agente for uti l i zvel apenas para produtos resul tantes de sua uti -
l i zao conti nuada, a manei ra comum de auferi r benef ci o da propri e-
dade do mesmo por mei o de um equi val ente anual , pago pel a pessoa
que o uti l i za e resul tante dos rendi mentos da uti l i zao do mesmo.
Esse equi val ente sempre poderi a ser denomi nado e geral mente
renda. Por i sso, a questo concernente i nfl unci a que a apropri ao
STUART MILL
41
11 Penso que al gumas dessas pedrei ras foram redescobertas e esto sendo novamente expl oradas.
de agentes naturai s tem sobre os val ores mui tas vezes assi m formu-
l ada: a renda entra no custo de produo? sendo que a resposta
dos mel hores economi stas pol ti cos negati va. forte a tentao de
adotar essas expresses i ndi scri mi nadas, mesmo para aquel es que esto
consci entes das restri es com as quai s devem ser entendi das; com
efei to, no h como negar que el as estabel ecem um pri nc pi o geral ,
que se grava na mente com mai s fi rmeza do que se fosse teori camente
ci rcunscri to por todas as suas restri es prti cas. Mas essas expresses
tambm desori entam e confundem, e cri am uma i mpresso desfavorvel
para a Economi a Pol ti ca, como se esta no l evasse em conta a evi dnci a
dos fatos. Ni ngum pode negar que s vezes a renda entra no custo
de produo. Se compro ou arrendo um terreno, e nel e construo uma
manufatura txti l , a renda do terreno consti tui l egi ti mamente parte
das mi nhas despesas de produo, que preci sa ser paga pel o produto.
E j que as fbri cas esto todas constru das em al gum terreno, e a
mai ori a del as em l ocai s em que o sol o parti cul armente val i oso, a
renda paga pel o uso do terreno deve, no geral , ser compensada nos
val ores de todos os produtos manufaturados em fbri cas. No cap tul o
que segue, mostrarei em que senti do verdade que a renda no entra
no custo de produo nem afeta o val or dos produtos agr col as.
OS ECONOMISTAS
42
CAPTULO V
A Renda em sua Relao com o Valor
1. I nvesti gamos as l ei s que determi nam o val or de duas cate-
gori as de mercadori as: a pequena categori a de arti gos que, por exi sti rem
em quanti dade l i mi tada, tm seu val or i ntei ramente determi nado pel a
procura e oferta, sal vaguardado o pri nc pi o de que o custo de produo
(se o ti verem) consti tui um m ni mo, abai xo do qual no pode cai r em
carter permanente; e a categori a numerosa das mercadori as que po-
dem ser mul ti pl i cadas vontade, empregando mo-de-obra e capi tal ,
e cujo custo de produo fi xa o mxi mo e o m ni mo que podem val er,
em carter permanente. Mas resta ai nda a consi derar uma tercei ra
cl asse de mercadori as: as que no tm um, mas vri os custos de pro-
duo, e cuja quanti dade sempre pode ser aumentada empregando mo-
de-obra e capi tal , mas no empregando o mesmo montante de mo-
de-obra e capi tal ; em se tratando dessa cl asse de mercadori as, por
determi nado custo se pode produzi r determi nada quanti dade, mas uma
quanti dade mai or s pode ser produzi da a um custo mai or. Essas mer-
cadori as formam uma cl asse i ntermedi ri a, parti l hando da natureza
das duas outras categori as. A pri nci pal del as a produo agr col a.
J fi zemos refernci as abundantes verdade fundamental de que, na
agri cul tura, com determi nado grau de tcni ca, dobrar a mo-de-obra
no si gni fi ca dobrar a produo que, se for necessri a uma quan-
ti dade adi ci onal de produo, se obtm o forneci mento adi ci onal a um
custo mai s el evado que o custo anteri or. L onde no momento s se
exi gem 100 al quei res de tri go das terras de determi nada al dei a, se o
aumento da popul ao tornasse necessri o col her 100 al quei res a mai s,
seja cul ti vando terra pi or, atual mente no l avrada, seja cul ti vando
mel hor a j cul ti vada, os 100 al quei res adi ci onai s, ou ao menos parte
del es, poderi am vi r a custar duas ou trs vezes mai s por al quei re do
que a quanti dade anteri or do produto.
43
Se os pri mei ros 100 al quei res eram todos cul ti vados com o mesmo
gasto (cul ti vando-se apenas a mel hor terra), e se esse gasto fosse re-
munerado com o l ucro normal por um preo de 20 xel i ns por al quei re,
o preo natural do tri go, enquanto no se exi gi sse quanti dade superi or
a esta, seri a de 20 xel i ns, e o al quei re de tri go s poderi a i r al m
desse preo, ou cai r abai xo del e, em razo de vi ci ssi tudes das estaes,
ou de vari aes casuai s na oferta. Mas se a popul ao do di stri to cres-
cesse, chegari a um momento em que seri am necessri os mai s do que
100 al quei res para al i ment-l a. Temos que supor que no h possi bi -
l i dade de obter supri mento do exteri or. Pel a hi ptese, no se pode
produzi r mai s de 100 al quei res no di stri to, a no ser cul ti vando terra
pi or ou substi tui ndo o si stema de l avoura por um si stema mai s di s-
pendi oso. Nenhuma dessas duas sol ues poder ser adotada sem au-
mentar o preo. Esse aumento do preo ser gradual mente gerado pel o
aumento da procura. Enquanto o preo ti ver aumentado, mas no o
sufi ci ente para compensar com o l ucro normal o custo de produo de
uma quanti dade adi ci onal , o val or mai or desse supri mento parti l ha
da natureza de um valor de escassez. Suponhamos que no compense
cultivar a segunda terra melhor, ou terra do segundo grau de longinqi -
dade, por um retorno i nferi or a 25 xel i ns por al quei re, e que esse preo
seja tambm necessri o para compensar as operaes di spendi osas com
as quais se poderi a ti rar uma produo mai or da terra de pri mei ra qua-
l i dade. Se assi m for, o preo aumentar, por efei to do aumento da procura,
at atingi r 25 xelins. Este ser agora o preo natural o preo abai xo
do qual no se produzi r a quanti dade para a qual h demanda na so-
ci edade, a esse preo. Contudo, com esse preo a soci edade poderi a con-
ti nuar por mai s al gum tempo tal vez poderi a at continuar para sempre,
se a popul ao no aumentasse. O preo, tendo uma vez atingi do aquele
ponto, no retroceder mai s em carter permanente (embora possa cai r
temporari amente, devi do abundnci a aci dental ); tampouco subi r mai s,
enquanto a soci edade consegui r o supri mento de que necessi ta, sem um
segundo aumento do custo de produo.
Neste raci oc ni o, uti l i zei o preo como um s mbol o conveni ente
de val or, devi do a se estar mai s fami l i ari zado com esse concei to, e
conti nuarei a fazer i sso enquanto me parecer necessri o.
No caso suposto, pores di ferentes do supri mento de tri go tm
custos de produo di ferentes. Embora os 20, ou 50, ou 150 al quei res
adi ci onai s tenham si do produzi dos a um custo proporci onal de 25 xel i ns,
os 100 al quei res ori gi nai s por ano conti nuam a ser produzi dos a um
custo proporci onal de apenas 20 xel i ns. I sso evi dente por si mesmo,
se o supri mento ori gi nal e o adi ci onal forem produzi dos em terras de
qual i dades di ferentes. Mas i gual mente verdadei ro se forem produzi -
dos na mesma terra. Suponhamos que se tenha consegui do fazer com
que a terra da mel hor qual i dade, que produzi a 100 al quei res a 20
xel i ns, produza 150, medi ante um processo di spendi oso, que no com-
OS ECONOMISTAS
44
pensaria adotar sem um preo de 25 xel i ns. O custo de 25 xel i ns por
al quei re i ncorre apenas sobre 50 al quei res; os pri mei ros 100 al quei res
poderi am ter conti nuado a ser produzi dos para sempre ao custo ori gi nal ,
e com o benef ci o, sobre aquel a quanti dade, de todo aumento de preo
gerado pelo aumento da procura; por isso, ningum haver de arcar com
a despesa adi ci onal por causa dos 50 al quei res adi ci onai s, se estes sozi nhos
no bastarem para pagar a despesa total . Por i sso, os 50 al quei res sero
produzi dos ao seu preo natural , proporci onal ao custo de sua produo,
ao passo que os outros 100 agora rendero por al quei re 5 xel i ns aci ma
de seu preo natural 5 xelins acima do preo correspondente ao seu
custo i nferi or de produo, e sufi ci ente para remunerar esse custo.
Se a produo de al guma poro, mesmo que m ni ma, do supri -
mento exi gi r como condi o necessri a determi nado preo, esse preo
ser obti do pel o restante da produo. No h mei o de comprar um
po mai s barato que outro pel o fato de o tri go com o qual foi fei to,
por ter si do cul ti vado em sol o mai s ri co, ter custado menos ao l avrador.
Por i sso, o val or de um arti go (si gni fi cando seu val or natural , que
o mesmo que seu val or mdi o) determi nado pel o custo daquel a poro
do forneci mento que produzi da e comerci al i zada com mai or despesa.
Essa a l ei do val or, em se tratando da l ti ma das trs categori as
em que se di vi dem todas as mercadori as.
2. Se a poro da produo cul ti vada nas ci rcunstnci as mai s
desfavorvei s obtm um val or proporci onal ao seu custo de produo,
todas as pores cul ti vadas em ci rcunstnci as mai s favorvei s, pel o
fato de terem que ser vendi das ao mesmo val or, obtm um val or mai s
do que proporci onal a seu custo de produo. Se qui sermos fal ar com
ri gor, o val or del as no um val or de escassez, poi s determi nado
pel as ci rcunstnci as da produo da mercadori a, e no por esse preo
superi or ser necessri o para manter a procura ao n vel de uma oferta
l i mi tada. Todavi a, os propri etri os dessas pores do produto desfrutam
de um pri vi l gi o: obtm um val or que l hes proporci ona l ucro superi or
ao normal . Se essa vantagem l hes advi er de al guma i seno especi al
tal como ser i sento de um i mposto ou de quai squer vantagens
pessoai s, f si cas ou mentai s, ou de qual quer processo especi al que s
el es conhecem, ou da posse de um capi tal mai or do que o de outras
pessoas, ou de vri os outros fatores que poderi am ser enumerados,
nesses casos os propri etri os retm para si essa vantagem como um
ganho extra al m dos l ucros gerai s do capi tal tratando-se, no caso,
de uma espci e de l ucro de monopl i o. Mas quando, como no caso que
estamos anal i sando mai s especi fi camente, a referi da vantagem depende
da posse de um agente natural de qual i dade especi al como, por
exempl o, de terra mai s frti l do que aquel a que determi na o val or
geral da mercadori a , e quando esse agente natural no propri edade
dos expl oradores, o dono tem di rei to a exi gi r destes, em forma de renda,
STUART MILL
45
todo o ganho extra proveni ente do uso desse agente natural . Somos assi m
conduzidos por outro caminho l ei da renda, lei essa i nvesti gada no l ti mo
captulo do Livro Segundo. Vemos agora novamente que a renda a di -
ferena entre os retornos desiguai s para pores diferentes do capi tal em-
pregado no sol o. Qual quer excedente que al guma poro de capi tal agr col a
produzi r, al m daqui l o que produzi do pel o mesmo montante de capi tal
no pi or sol o, ou uti l i zando o si stema de l avoura mai s dispendi oso, ao qual
as demandas existentes da soci edade obri gam a recorrer, esse excedente
ser natural mente pago como renda e ti rado desse capi tal ao pro-
pri etri o da terra na qual o capi tal empregado.
Por mui to tempo, economi stas pol ti cos entre el es o prpri o
Adam Smi th pensaram que o produto da terra sempre ti vesse um
val or de monopl i o, porque (assi m di zi am), al m da taxa normal de
l ucro el e sempre d al go a mai s, para pagar a renda. Vemos agora
que i sso errneo. Uma coi sa no pode ter um val or de monopl i o se
sua oferta pode aumentar em extenso i ndefi ni da, desde que estejamos
di spostos a arcar com o devi do custo. Se no se cul ti va mai s tri go do
que a quanti dade exi stente, porque o val or no subi u o sufi ci ente
para remunerar ni ngum para cul ti v-l o. Qual quer terra (no reservada
para outros usos, ou para l azer) que, ao preo exi stente, e com os
processos vi gentes, der o l ucro normal quase certamente ser cul ti vada
a menos que i ntervenha al gum obstcul o arti fi ci al , mesmo que
no sobre nada para pagar a renda. Enquanto houver terra cul ti vvel ,
que, com o preo vi gente, no possa ser de forma al guma cul ti vada
com l ucro, deve haver al guma terra um pouco mel hor, que dar o l ucro
normal , mas no dei xar nenhuma margem para pagar a renda; e
essa terra, se esti ver dentro dos l i mi tes de uma propri edade expl orada,
ser cul ti vada pel o arrendatri o, e se no por el e, provavel mente ser
cul ti vada pel o propri etri o ou por al guma outra pessoa, com resi gnao.
Di fi ci l mente pode dei xar de haver ao menos al guma terra desse ti po,
cul ti vada nessas condi es.
Conseqentemente, a renda no faz parte do custo de produo
que determi na o val or dos produtos agr col as. Sem dvi da, poss vel
conceber ci rcunstnci as em que i sso pode ocorrer, em escal a at mui to
grande. Podemos i magi nar um pa s to densamente povoado, e com
todo o seu sol o cul ti vvel to ocupado, que para produzi r qual quer
quanti dade adi ci onal se exi gi ri a mai s mo-de-obra do que o conti ngente
que a produo consegui ri a al i mentar; e se supusermos ser essa a
condi o do mundo todo, ou de um pa s i mpedi do de receber supri -
mentos do exteri or, ento, se a popul ao conti nuasse a crescer, tanto
a terra como os seus produtos real mente passari am a ter um preo
de monopl i o ou de escassez. Mas tal estado de coi sas nunca exi sti u
em parte al guma, a no ser, possi vel mente, em al guma pequena i l ha
i sol ada do resto do mundo nem h peri go de que venha a exi sti r.
Na verdade esse estado de coi sas no exi ste real mente em nenhuma
OS ECONOMISTAS
46
regi o conheci da. O monopl i o, como vi mos, s pode ter efei to sobre o
val or l i mi tando a oferta. Em todos os pa ses de certa extenso h mai s
terra cul ti vvel do que terra cul ti vada, e enquanto houver tal excedente,
o mesmo no que di z respei to quel a qual i dade de terra que se
houvesse uma quanti dade i nfi ni ta. O que est prati camente l i mi tado
em termos de oferta so apenas as qual i dades mel hores de terra, e
mesmo para essas no se pode exi gi r renda to al ta como a que de-
correri a da concorrnci a das terras ai nda no cul ti vadas; a renda de
uma rea de terra deve ser i nferi or ao excedente total de sua produ-
ti vi dade em rel ao ao excedente da mel hor terra que ai nda no
rentvel cul ti var, i sto , el e deve ser mai s ou menos i gual ao excedente
aci ma da pi or terra que rentvel cul ti var. No paga renda a terra
ou o capi tal empregados nas ci rcunstnci as mai s desfavorvei s entre
os efeti vamente empregados; ora, essa terra ou esse capi tal que de-
termi na o custo de produo que regul a o val or de toda a produo. Assi m,
como j vi mos, a renda no causa geradora do val or, mas o preo do
pri vi l gi o que a desi gual dade dos retornos para pores di ferentes de pro-
duo agr col a d a todas as pores, excetuadas as menos favoreci das.
Em suma, a renda si mpl esmente equal i za os l ucros de capi tai s
agr col as di ferentes, possi bi l i tando ao dono da terra apropri ar-se de
todos os ganhos extras ocasi onados pel a superi ori dade de vantagens
naturai s. Se todos os donos de terra concordassem em abri r mo de
suas rendas, apenas as transferi ri am aos arrendatri os, sem benefi -
ci arem o consumi dor; com efei to, o preo vi gente do tri go conti nuari a
a ser condi o i ndi spensvel para a produo de parte do supri mento
exi stente, e se parte do produto consegui sse esse preo, tambm a
total i dade o obteri a. Por i sso, a renda da terra, a menos que seja
aumentada arti fi ci al mente por l ei s restri ti vas, no representa nus
para o consumi dor; el e no aumenta o preo do tri go e s representari a
um preju zo para o pbl i co na medi da em que, se o Estado o ti vesse
reti do, ou se i mpusesse um equi val ente em forma de i mposto terri tori al ,
a renda ti vesse nesse caso consti tu do um fundo apl i cvel em benef ci o
do pbl i co, e no em benef ci o de parti cul ares.
3. Os produtos agr col as no so as ni cas mercadori as que
tm vri os custos de produo di ferentes ao mesmo tempo, e que, em
conseqnci a dessa di ferena, e em proporo a el a, provm uma renda.
Tambm com as mi nas ocorre i sso. Quase todos os ti pos de matri a-
pri ma extra da do i nteri or da terra metal , carves, pedras preci osas
etc. so obti dos de mi nas que di ferem mui to entre si , no que concerne
ferti l i dade, i sto , mi nas que fornecem quanti dades mui to di ferentes
de produo, com o emprego da mesma quanti dade de mo-de-obra e
de capi tal . Se assi m , surge uma pergunta bvi a: por que no se
expl oram as mi nas mai s frtei s, de modo a supri r todo o mercado? Tal
pergunta no poderi a ser fei ta em rel ao terra, poi s evi dente que
STUART MILL
47
no h condi o poss vel de fazer com que terras mai s frtei s atendam
a toda a demanda de um pa s pl enamente povoado; e mesmo da pro-
duo que do efeti vamente, parte extra da fora, por mo-de-obra
e despesa to grandes quanto as necessri as para col her o mesmo
montante em terra pi or. Mas i sso no ocorre com as mi nas, ao menos
no sempre. Tal vez haja casos em que i mposs vel extrai r de um vei o
espec fi co, em dado momento, mai s do que determi nada quanti dade
de mi nri o, porque s uma superf ci e l i mi tada do vei o est exposta,
parte esta na qual no se pode si mul taneamente empregar mai s do
que certo nmero de trabal hadores. Mas i sso no acontece com todas
as mi nas. Em mi nas de carvo, por exempl o, tem-se que procurar al -
guma outra causa dessa l i mi tao. Em al guns casos, os propri etri os
l i mi tam a quanti dade extra da, a fi m de no exauri r a mi na com ex-
cessi va rapi dez; em outros casos afi rma-se haver associ aes de pro-
pri etri os, vi sando a manter um preo de monopl i o medi ante l i mi tao
da produo. Quai squer que sejam as causas, um fato que esto em
operao mi nas de graus di ferentes de ferti l i dade, e j que o val or do
produto deve ser proporci onal ao custo de produo na pi or mi na (con-
si derando-se ao mesmo tempo a ferti l i dade e a l ocal i zao), esse val or
mai s do que proporci onal ao val or do produto da mel hor mi na. Por
i sso, todas as mi nas que so superi ores em produo s pi ores efeti -
vamente expl oradas daro uma renda i gual ao excedente. Podem dar
mai s, e mesmo a pi or mi na pode dar renda. Pel o fato de mi nas serem
rel ati vamente poucas, suas qual i dades no se graduam em rel ao s
outras com di ferenci aes to pequenas, como acontece com as qual i -
dades de terra: e a procura pode ser tal , que mantm o val or do produto
consi deravel mente aci ma do custo de produo da pi or mi na atual mente
expl orada, sem que seja sufi ci ente expl orar uma mi na ai nda pi or. Du-
rante esse i nterval o, o produto tem real mente um val or de escassez.
Os pesquei ros consti tuem outro exempl o di sso. Os pesquei ros no
al to-mar no so propri edade de ni ngum, mas os exi stentes em l agos
ou ri os quase sempre o so, e tambm os bancos de ostras ou outros
l ocai s espec fi cos de pesca nas costas. Podemos tomar os l ocai s de pesca
de sal mo como um exempl o para toda essa categori a. Al guns ri os
produzem mui to mai s sal mo do que outros. No entanto, nenhum del es
capaz de atender mai s do que a uma procura mui to l i mi tada, sem
esgotar a reserva. A demanda de um pa s como a I ngl aterra s pode
ser atendi da com a pesca de sal mo em mui tos ri os di ferentes, de
produti vi dade di ferente, e o val or do pescado deve ser sufi ci ente para
compensar o custo da pesca do pei xe nos ri os menos produti vos. Por
i sso, todos os demai s l ocai s de pesca, se forem propri edade de al gum,
daro renda i gual ao val or de sua superi ori dade. A renda no pode i r
mui to al m di sso, se houver ri os acess vei s que tenham sal mo, e que,
devi do a di stnci a ou em razo de sua menor produti vi dade, ai nda
no contri bu ram para atender ao mercado. Se no os houver, o val or,
OS ECONOMISTAS
48
sem dvi da, pode ati ngi r uma taxa de escassez, e ento at os pi ores
pesquei ros em uso podero dar um al uguel consi dervel .
Tanto no caso de mi nas como no de pesquei ros, a ordem natural
de eventos est sujei ta a ser perturbada pel a abertura de uma nova
mi na ou de um novo pesquei ro, de qual i dade superi or de al guns dos
j em uso. O pri mei ro efei to de tal i nci dente um aumento da oferta,
o que natural mente faz bai xar o val or, para provocar procura mai or.
poss vel que esse val or menor j no seja sufi ci ente para remunerar
as pi ores mi nas ou pesquei ros exi stentes, e em conseqnci a di sso
poss vel que estes sejam abandonados. Se as mi nas ou pesquei ros su-
peri ores, somados quel a ou quel e recm-aberto, produzi rem o mon-
tante de mercadori as que se requer, ao val or mai s bai xo correspondente
a seu custo de produo mai s bai xo, a queda do val or ser permanente,
e haver queda correspondente nas rendas das mi nas ou pesquei ros
que no forem abandonados. Nesse caso, quando as coi sas se ti verem
ajustado em carter permanente, o resul tado ser que a escal a de
qual i dades que suprem o mercado ter si do cortada na extremi dade
i nferi or, tendo-se fei to nova i nsero na escal a, em al gum ponto mai s
aci ma; e a pi or mi na ou o pi or pesquei ro em uso que regul a as
rendas das qual i dades superi ores e o val or da mercadori a ser uma
mi na ou um pesquei ro de qual i dade superi or quel a pel a qual eram
regul ados anteri ormente.
A terra uti l i zada para outros fi ns que no a agri cul tura, espe-
ci al mente para resi dnci a; e quando o uso este, a terra d uma
renda, determi nada por pri nc pi os semel hantes aos j estabel eci dos. A
renda em um terreno constru do, bem como a de um jardi m ou parque
anexo a el e, no ser i nferi or renda que a mesma terra dari a se
fosse usada para agri cul tura, porm pode ser superi or a este, em qual -
quer montante, sendo que o excedente se deve bel eza ou conve-
ni nci a consi sti ndo esta l ti ma mui tas vezes em faci l i dades mai ores
de auferi r ganhos pecuni ri os. A oferta de l ocai s de bel eza notvel
costuma ser l i mi tada, e por i sso, no caso de a procura ser grande,
esses l ocai s tm um val or de escassez. Os l ocai s superi ores apenas em
rel ao conveni nci a so regi dos, quanto a seu val or, pel os pri nc pi os
comuns que regul am a renda. A renda de um terreno em que se cons-
trui r uma casa, em uma pequena al dei a, pouco mai s al ta que a renda
de um sol o semel hante nos campos abertos. Contudo, a renda de uma
l oja em Cheapsi de ul trapassar estes l ti mos, na proporo do mon-
tante total pel o qual as pessoas aval i am as oportuni dades mai ores de
ganhar di nhei ro no l ocal mai s povoado. Com base em pri nc pi os seme-
lhantes podem ser analisadas as rendas de locais para atracagem, docas,
instalaes porturi as, energi a hi drul i ca, e mui tos outros pri vi lgi os.
4. Casos de l ucro extra, anl ogos renda, so mai s freqentes
nas transaes i ndustri ai s do que se pode supor. Tomemos como exem-
STUART MILL
49
pl o o caso de uma patente ou pri vi l gi o excl usi vo para uti l i zao de
um processo que reduz o custo de produo. Se o val or do produto
conti nuar a ser regul ado por aqui l o que el e custa aos que so obri gados
a conti nuarem com o processo anti go, o dono da patente auferi r um
ganho extra i gual vantagem que o processo por el e patenteado possui r
em rel ao ao processo anti go. Esse l ucro extra basi camente seme-
l hante ao al uguel , e s vezes at assume a sua forma, j que o con-
cessi onri o permi te a outros produtores fazerem uso do pri vi l gi o a
troco de pagamento anual . Enquanto el e e os que associ a no pri vi l gi o
no produzi rem o sufi ci ente para supri r todo o mercado, o custo de
produo ori gi nal que regul ar o val or de todo o produto produzi do,
por ser esse custo a condi o necessri a para produzi r parte do produto
e nesse caso o concessi onri o poder reter para si sua renda, no equi-
val ente total da vantagem que seu processo l he d. Sem dvi da, de i n ci o
provavel mente abri r mo de parte dessa vantagem, para poder vender
mai s barato que outros: o forneci mento mai or que el e provoca abai xar
o val or, fazendo com que o negci o seja rui m para os que no parti ci pam
do pri vi lgi o. Assi m, mui tos del es gradual mente abandonaro o ramo, ou
l i mi taro suas operaes, ou ento faro acordo com el e. medi da que
seu forneci mento aumenta, o del es di mi nui , sendo que nesse mei o tempo
o val or do produto conti nuar l evemente bai xo. Mas se el e suspender de
forma brusca suas operaes antes de o mercado estar total mente abas-
teci do pel o novo processo, as coi sas se ajustaro de novo ao que era o
val or natural antes de a i nveno ser fei ta, e o benef ci o da i nveno
caber excl usi vamente ao propri etri o da patente.
A i sso assemel ham-se bastante os ganhos extras que qual quer
produtor ou comerci ante aufere em vi rtude de negoci ar com mai s ta-
l ento, ou de ter uma estrutura comerci al mel hor. Se todos os seus
concorrentes ti vessem as mesmas vantagens e del as fi zessem uso, o
benef ci o seri a transferi do aos cl i entes del es, por mei o da reduo do
val or do arti go; el e s consegue reter para si o benef ci o por ter condi es
de comerci al i zar sua mercadori a a custo mai s bai xo, enquanto o val or
da mercadori a determi nado por um custo mai s al to. Com efei to, todas
as vantagens que um concorrente tem sobre outro, sejam naturai s ou
adqui ri das, sejam pessoai s ou resul tado de estruturas soci ai s, i nserem
o produto na tercei ra categori a, e assemel ha o possui dor da vantagem
a um recebedor de renda. Os sal ri os e os l ucros representam os el e-
mentos uni versai s na produo, ao passo que se pode consi derar a
renda como sendo o di ferenci al e o pecul i ar: qual quer di ferena a favor
de certos produtores, ou a favor da produo em determi nadas ci r-
cunstnci as, so a fonte de um ganho, o qual , embora s se chame de
renda se pago peri odi camente por uma pessoa a outra, regi do exa-
tamente pel as mesmas l ei s que a renda. O preo pago por uma van-
tagem di ferenci al na produo de uma mercadori a no pode entrar no
custo geral de produo dessa mercadori a.
OS ECONOMISTAS
50
Sem dvi da, uma mercadori a, em al gumas conti ngnci as, pode dar
renda, mesmo se a sua produo ocorrer nas ci rcunstnci as mai s desvan-
tajosas, mas i sso s poder acontecer quando el a esti ver, nesse mei o tempo,
na condi o das mercadori as de oferta absol utamente l i mi tada, e portanto
vendi da com val or de escassez; ora, i sso nunca como nunca foi
nem nunca ser uma condi o permanente de nenhuma das grandes
mercadori as que do renda, a no ser por estarem prestes a se esgotar,
no caso dos produtos mi nerai s (por exempl o, o carvo), ou por um aumento
de popul ao, que conti nua depoi s de se tornar i mposs vel um ul teri or
aumento da produo conti ngncia que no podemos consi derar pro-
vvel , devi do ao progresso quase i nevi tvel da cul tura e do aperfei oamento
humanos que deve ocorrer no l ongo per odo de tempo que tem de passar
antes de a contingncia acontecer.
STUART MILL
51
CAPTULO VI
Sumrio da Teoria do Valor
1. Ati ngi mos agora um ponto favorvel para um ol har retros-
pecti vo e para termos uma vi so si mul tnea do i ti nerri o que percor-
remos desde o i n ci o deste Li vro Tercei ro. Os pri nc pi os da teori a do
val or, na medi da em que at agora os assentamos, so os segui ntes:
I . O val or um termo rel ati vo. O val or de uma coi sa si gni fi ca a
quanti dade de al guma outra coi sa, ou de coi sas em geral , pel a qual
el a dada em troca. Ei s por que nunca poss vel aumentarem ou
bai xarem si mul taneamente os val ores de todas as coi sas. No exi ste
um aumento geral ou uma queda geral de val ores. Todo aumento do
val or supe uma bai xa, e toda bai xa supe um aumento.
I I . O val or temporri o ou de mercado de uma coi sa depende da
procura e da oferta, aumentando quando aumenta a procura, e baixando
quando aumenta a oferta. Todavi a, a procura vari a conforme o val or,
sendo geral mente mai or quando a coi sa barata do que quando cara;
e o val or sempre se ajusta de tal forma, que a procura i gual e a oferta.
I I I . Al m de seu val or temporri o, as coi sas tm tambm val or
permanente, ou, como se pode cham-l o, val or natural , ao qual sempre
tende a retornar o val or de mercado, depoi s de cada vari ao; e as
osci l aes se compensam mutuamente, de modo que, em mdi a, as
mercadori as so trocadas mai s ou menos por seu val or natural .
I V. O val or natural de al gumas coi sas um val or de escassez;
mas em sua mai ori a as coi sas natural mente so trocadas entre si
razo de seu custo de produo, i sto , razo do que se pode chamar
seu val or de custo.
53
V. As coi sas que natural e permanentemente tm um val or de es-
cassez so aquel as cuja oferta no pode ser aumentada de manei ra al guma,
ou cuja oferta no pode ser aumentada o sufi ci ente para atender a toda
a procura que haveri a por el as, se ofereci das pel o seu val or de custo.
VI . Val or de monopl i o si gni fi ca val or de escassez. O monopl i o
s pode dar val or a al guma coi sa, l i mi tando a oferta da mesma.
VI I . O val or de troca de toda mercadori a cuja oferta pode ser
aumentada i ndefi ni damente com trabal ho e capi tal , em rel ao a
outras coi sas, proporci onal ao custo necessri o para produzi r e comer-
ci al i zar a poro mai s di spendi osa da produo exi gi da. O val or natural
si nni mo de val or de custo; e o val or de custo de um produto si gni fi ca
o val or de custo da poro mai s di spendi osa desse produto.
VI I I . O custo de produo consi ste em vri os el ementos, al guns
dos quai s so constantes e uni versai s, ao passo que outros so ocasi o-
nai s. Os el ementos uni versai s do custo de produo so os sal ri os da
mo-de-obra e os l ucros do capi tal . Os el ementos ocasi onai s so os
i mpostos, bem como qual quer outro custo extra ocasi onado pel o fato
de al gum dos requi si tos ter val or de escassez.
I X. A renda no um componente do custo de produo da mer-
cadori a que a proporci ona, a no ser nos casos (mai s i magi nvei s do
que efeti vamente exi stentes) em que el a resul te de um val or de escassez
e o represente. Mas quando uma terra capaz de dar renda na agri cul tura
uti l i zada para outro fi m, a renda que el a teri a dado um componente
do custo de produo da mercadori a para cuja produo empregada.
X. Sem os el ementos ocasi onai s, as coi sas cuja quanti dade com-
porta aumento i ndefi ni do de manei ra natural e permanente tm um
val or de troca entre si , de acordo com o montante comparati vo de
sal ri os que se tem de pagar para produzi -l as, e de acordo com o mon-
tante comparati vo de l ucros que tm de auferi r os capi tal i stas que
pagam esses sal ri os.
XI . O montante comparati vo de sal ri os no depende dos sal ri os
em si . Sal ri os al tos no acarretam val ores al tos, nem sal ri os bai xos
acarretam val ores bai xos. O montante comparati vo de sal ri os depende
em parte das quanti dades comparati vas de mo-de-obra necessri as,
e em parte das taxas comparati vas de sua remunerao.
XI I . Assi m, a taxa comparati va de l ucros no depende do mon-
tante dos l ucros como tai s; l ucros al tos ou bai xos no acarretam val ores
al tos ou bai xos. Depende em parte da durao comparati va do tempo
OS ECONOMISTAS
54
durante o qual o capi tal empregado, e em parte da taxa comparati va
de l ucros em ocupaes di ferentes.
XI I I . Se duas coi sas forem fei tas pel a mesma quanti dade de mo-
de-obra, sendo esta paga mesma taxa, e se os sal ri os do trabal hador
tm de ser adi antados pel o mesmo espao de tempo, e a natureza da
ocupao no exi gi r que haja uma di ferena permanente em sua taxa
de l ucro, ento, em mdi a, essas duas coi sas tero val or de troca i gual ,
sejam os sal ri os e os l ucros al tos ou bai xos, e seja grande ou pequena
a quanti dade de mo-de-obra despendi da.
XI V. Se, de duas coi sas, uma determi na, em mdi a, um val or
mai or que a outra, a causa deve estar no fato de que sua produo
requer ou uma quanti dade mai or de mo-de-obra, ou um ti po de mo-
de-obra que sempre tem uma taxa de remunerao superi or; ou ento,
a causa est no fato de o capi tal , ou parte do capi tal que sustenta
essa mo-de-obra, ter de ser adi antado durante um per odo mai s l ongo;
ou, fi nal mente, a causa pode resi di r no fato de a produo comportar
certas ci rcunstnci as que preci sam ser compensadas por uma taxa de
l ucro permanentemente mai s el evada.
XV. Dentre esses el ementos, a quanti dade de mo-de-obra ne-
cessri a para a produo o mai s i mportante; o efei to dos demai s
menor, ai nda que nenhum del es seja i nsi gni fi cante.
XVI . Quanto mai s bai xos forem os l ucros, menos i mportnci a
tero os el ementos secundri os do custo de produo, e menos as mer-
cadori as di feri ro de um val or proporci onal quanti dade e qual i dade
de mo-de-obra necessri a para sua produo.
XVI I . Entretanto, cada bai xa de l ucros faz di mi nui r, em certo
grau, o val or de custo de coi sas fabri cadas com mui ta maqui nari a ou
com mqui nas durvei s, e faz aumentar o val or de custo de coi sas
fei tas a mo; e todo aumento dos l ucros tem o efei to i nverso.
2. Essa a teori a geral do val or de troca. I mpe-se, porm,
observar que essa teori a tem em mi ra um si stema de produo l evado
por capi tal i stas com vi stas no l ucro, e no por trabal hadores vi sando
sua subsi stnci a. Se admi ti rmos essa l ti ma suposi o e na mai ori a
dos pa ses temos que admi ti -l a, em extenso mui to grande, ao menos
com respei to produo agr col a , demandam modi fi cao os teore-
mas precedentes que di zem respei to dependnci a do val or em rel ao
ao custo de produo. Esses teoremas basei am-se todos na suposi o
de que o objeti vo e o i ntui to do produtor auferi r l ucro de seu capi tal .
I sto posto, segue que el e tem de vender sua mercadori a ao preo que
STUART MILL
55
permi ta a taxa normal de l ucro, ou seja, o val or de troca da respecti va
mercadori a em rel ao a outras tem de ser seu val or de custo. Acontece
que o campons propri etri o, o meei ro, e mesmo o campons arrenda-
tri o ou o dono de um l ote enfi m, qual quer ti po de trabal hador que
produza por conta prpri a, qual quer que seja a denomi nao que l he
dermos no esto procurando i nvesti mento para seu pequeno capi tal ,
mas emprego rentvel para seu tempo e sua mo-de-obra. Suas des-
pesas, al m de seu prpri o sustento e do de sua fam l i a, so to pe-
quenas, que quase toda a recei ta hauri da da venda de sua produo
desti nada a pagar sal ri os de mo-de-obra. Se el e e sua fam l i a se
al i mentam da produo da propri edade (e tal vez usem roupas fei tas
com materi ai s nel a cul ti vados, e manufaturados pel a prpri a fam l i a),
el e pode, em rel ao remunerao supl ementar decorrente da venda
do excedente de produo, ser comparado aos trabal hadores que, por
ti rarem sua subsi stnci a de uma fonte i ndependente, podem permi ti r-se
vender seu trabal ho a qual quer preo que no entender del es val ha a
pena. Um campons que sustenta a si e a sua fam l i a com parte de
sua produo mui tas vezes vender o resto da produo mui t ssi mo
abai xo do que seri a seu val or de custo para o capi tal i sta.
Contudo, mesmo nesse caso h um l i mi te m ni mo, ou i nferi or,
de val or. A produo que el e comerci al i za tem de dar-l he o val or de
todos os gneros ou arti gos de pri mei ra necessi dade que obri gado a
comprar, e tem de possi bi l i tar-l he pagar sua renda. A renda, em regi me
de cul ti vo por camponeses, no regi da pel os pri nc pi os estabel eci dos
nos cap tul os i medi atamente precedentes, mas determi nada ou pel o
costume como no caso dos meei ros ou, se for fi xada pel a concor-
rnci a, depende da razo popul ao-terra. Nesse caso, portanto, a renda
um el emento do custo de produo. O campons tem de trabal har
at garanti r sua renda e o preo de todos os arti gos de pri mei ra ne-
cessi dade que comprar. A parti r da , el e s conti nuar a trabal har se
ti ver condi es de vender a produo a um preo capaz de superar sua
rel utnci a com rel ao ao trabal ho.
O m ni mo que acabamos de menci onar o que o campons tem
de obter em troca de todo o seu excedente de produo. Mas na medi da
em que esse excedente no for uma quanti dade fi xa, seno que pode
ser ou mai or ou menor, conforme o grau de sua operosi dade, um val or
m ni mo para o excedente total no d um val or m ni mo para uma
quanti dade defi ni da da mercadori a. Nessas condi es, portanto, di fi -
ci l mente se pode afi rmar que o val or depende em absol uto do custo
de produo. Depende total mente da procura e da oferta, i sto , da
proporo entre a quanti dade do excedente de al i mentos que os cam-
poneses qui serem produzi r, e o conti ngente da popul ao no agr col a,
ou mel hor, o conti ngente da popul ao no composta por agri cul tores.
Se a cl asse compradora fosse numerosa, e a cl asse dos agri cul tores
fosse pregui osa, os al i mentos poderi am ter permanentemente um preo
OS ECONOMISTAS
56
de escassez. No tenho conheci mento de que tal caso exi sta real mente,
em al gum l ugar. Se a cl asse dos agri cul tores for di l i gente e operosa,
e os compradores forem poucos, os al i mentos tero um preo extrema-
mente bai xo. Tambm este um caso raro, embora tal vez al gumas
regi es da Frana se aproxi mem di sso. Os casos comuns so estes: ou,
como na I rl anda at h pouco, a cl asse camponesa i ndol ente e os
compradores so poucos, ou ento os camponeses so operosos e a
popul ao urbana numerosa e opul enta, como na Bl gi ca, no norte
da I tl i a, e em certas regi es da Al emanha. O preo dos produtos se
ajustar a essas di versi dades de ci rcunstnci as, a menos que seja mo-
di fi cado como o em mui tos casos pel a concorrnci a de produtores
que no so camponeses, ou pel os preos de mercados estrangei ros.
3. Outro caso anmal o o de produtos cul ti vados por escravos,
que nem de l onge apresentam o mesmo grau de compl exi dade. O pro-
pri etri o de escravos um capi tal i sta, e seu est mul o para produzi r
consi ste em um l ucro que quer auferi r de seu capi tal . Esse l ucro deve
ati ngi r a taxa de l ucro corrente. Quanto s despesas, est na mesma
posi o que estari a se seus escravos fossem trabal hadores l i vres tra-
bal hando com sua efi ci nci a atual , e fossem contratados por sal ri os
equi val entes a seu custo atual . Se o custo, em proporo ao servi o
executado, for i nferi or ao que seri am os sal ri os da mo-de-obra l i vre,
tanto mai ores sero seus l ucros; mas se todos os outros produtores no
pa s ti verem a mesma vantagem, os val ores das mercadori as de forma
al guma sero afetados por esse fato. O ni co caso em que podem ser
afetados quando o pri vi l gi o de mo-de-obra barata esti ver restri to
a setores espec fi cos de produo, sendo os trabal hadores l i vres em-
pregados nos demai s setores, com sal ri os proporci onal mente mai s al -
tos. Nesse caso, como em todos os casos de desi gual dade permanente
entre os sal ri os de ocupaes di ferentes, os preos e os val ores sero
afetados por essa desi gual dade. As mercadori as cul ti vadas por escravos
tero, em rel ao s cul ti vadas por no escravos, val or de troca i nferi or
ao val or da quanti dade de mo-de-obra exi gi da para sua produo; o
val or das mercadori as produzi das por escravos ser i nferi or ao que
seri a se a escravi do no exi sti sse, e o das mercadori as produzi das
por no escravos ser superi or ao que seri a se a escravi do no exi sti sse.
Podemos dei xar ao l ei tor i ntel i gente, com grande vantagem, a
ul teri or adaptao da teori a do val or aos di versos ti pos de si stema
i ndustri al vi gentes ou poss vei s. Como bem di z Montesqui eu:
No se deve sempre esgotar um assunto a tal ponto que ao
l ei tor nada mai s reste a fazer. No se trata de fazer o l ei tor l er,
mas de faz-l o refl eti r.
12
STUART MILL
57
12 Esprit des Lois. Li vro Dci mo Pri mei ro, no fi nal .
CAPTULO VII
O Dinheiro
1. Tendo at aqui estabel eci do as l ei s gerai s sobre o val or, sem
i ntroduzi r o concei to de di nhei ro (a no ser, ocasi onal mente, a t tul o
de i l ustrao), chegou agora o momento de acrescentarmos esse con-
cei to, e consi derar de que manei ra os pri nc pi os do i ntercmbi o de
mercadori as so afetados pel o uso do que se chama mei o de troca.
Para compreendermos as ml ti pl as funes de um mei o de ci r-
cul ao, no h nada mel hor do que anal i sar quai s so os pri nci pai s
i nconveni entes que senti r amos, se no di spusssemos del e. O pri mei ro
e mai s bvi o del es seri a a fal ta de uma medi da comum para aferi r
val ores de espci es di ferentes. Se um al fai ate s ti vesse casacos, e
qui sesse comprar po ou um caval o, seri a mui to trabal hoso di zer com
segurana quantos pes deveri a obter por um casaco, ou quantos ca-
sacos teri a que dar em troca de um caval o. O cl cul o teri a que ser
recomeado com dados di ferentes, toda vez que trocasse seus casacos
por um ti po de arti go di ferente; e seri a i mposs vel haver preos cor-
rentes, ou cotaes regul ares de val or, ao passo que atual mente cada
coi sa tem um preo corrente em di nhei ro e o al fai ate supera todas as
di fi cul dades cotando seu casaco a 4 ou 5 l i bras, e um po de 4 l i bras-peso
a 6 d ou 7 d. Assi m como mui to mai s fci l comparar compri mentos
di ferentes, expressando-os em uma l i nguagem comum de ps e pol e-
gadas, da mesma forma mui to mai s fci l comparar val ores uti l i zando
uma l i nguagem comum de l i bras esterl i nas, xel i ns e pences. No h
nenhum outro mei o para uma pessoa cal cul ar conveni entemente a soma
de suas posses; por outra parte, mai s fci l ati nar e l embrar as rel aes
de mui tas coi sas com uma ni ca coi sa, do que suas i nmeras rel aes
rec procas. Essa vantagem, de ter uma l i nguagem comum para expres-
sar os val ores, , por si s, to i mportante, que provavel mente haveri a
al guma forma de expressar e computar os val ores, mesmo que uma
59
l i bra esterl i na ou um xel i m no expressassem uma coi sa real , mas
uma si mpl es uni dade de cl cul o. Segundo se afi rma, exi stem tri bos
afri canas em que efeti vamente preval ece esse mtodo um tanto arti -
fi ci al . Cal cul am o val or das coi sas em uma espci e de moeda de conta,
chamada macuta. Di zem que uma coi sa val e 10 macutas, outra, 15,
outra, 20.
13
Na real i dade, no exi ste uma coi sa real denomi nada ma-
cuta; trata-se de uma uni dade convenci onal , para faci l i tar a comparao
das coi sas entre si .
Todavi a, essa vantagem representa apenas uma parte i nsi gni fi -
cante dos benef ci os econmi cos deri vados do uso do di nhei ro. Os i n-
conveni entes do escambo so to grandes, que sem al gum i nstrumento
mai s cmodo para efetuar trocas a di vi so das ocupaes di fi ci l mente
poderi a ter avanado mui to. Um al fai ate que s ti vesse casacos poderi a
vi r a morrer de i nani o antes de encontrar al guma pessoa que ao
mesmo tempo ti vesse po para vender e preci sasse de um casaco; al m
di sso, el e no preci sari a de tanto po de uma vez, quanto val eri a um
casaco, e um casaco no poderi a ser di vi di do. Por i sso, cada um sempre
se apressari a em desfazer-se de sua mercadori a em troca de qual quer
coi sa que, ai nda que possi vel mente no fosse i ndi cada para as neces-
si dades prpri as i medi atas, fosse objeto de procura grande e genera-
l i zada, e fosse faci l mente di vi s vel , de manei ra a ter certeza de poder
comprar com el a qual quer coi sa que fosse col ocada venda. Os gneros
de necessi dade vi tal possuem essas propri edades em al to grau. O po
di vi s vel ao extremo, sendo tambm um objeto por todos desejado.
No entanto, no esse o ti po de coi sa de que se preci sa, poi s excetuado
o caso da expectati va de escassez, ni ngum deseja possui r, de uma s
vez, mai s al i mento do que o necessri o para consumo i medi ato, de
sorte que uma pessoa nunca tem certeza de encontrar um comprador
i medi ato para gneros al i ment ci os e a mai or parte dos al i mentos
perece, se no for vendi da l ogo. A coi sa que as pessoas escol heri am
para guardar consi go a fi m de fazer compras deveri a ser uma que,
al m de ser di vi s vel e desejada por todos, no se deteri orasse com a
conservao. I sso reduz a escol ha a um pequeno nmero de arti gos.
2. Por um consenso tci to, quase todas as naes, em um per odo
bem pri mi ti vo, fi xaram-se em certos metai s para servi r a este propsi to
especi al mente o ouro e a prata. No h nenhuma outra substnci a
que associ e em to al to grau e com tantas vantagens paral el as as
qual i dades necessri as para i sso. Logo depoi s do al i mento e da roupa,
e em al guns cl i mas at antes da roupa, a i ncl i nao mai s forte, em
um estgi o pri mi ti vo de soci edade, por ornamentos pessoai s, e pel o
ti po de prest gi o que se consegue se tai s ornamentos forem ou raros
OS ECONOMISTAS
60
13 MONTESQUI EU. Esprit des Lois. Li vro Vi gsi mo Segundo. Cap. 8.
ou caros. Depoi s de sati sfazer s necessi dades i medi atas da vi da, cada
um ti nha avi dez por acumul ar o mai or estoque poss vel de coi sas que
fossem ao mesmo tempo caras e ornamentai s sobretudo o ouro, a
prata e ji as. Essas so as coi sas que cada um mai s apreci ava possui r,
e que mai s certamente encontravam pessoas di spostas a receb-l as em
troca de qual quer outro produto. El as fi guravam entre as substnci as
exi stentes mai s i mperec vei s. Eram tambm fcei s de transportar, con-
ti nham um val or al to em vol ume reduzi do, e era fci l escond-l as
uma consi derao de mui ta i mportnci a em uma poca de i nsegurana.
As ji as so i nferi ores ao ouro e prata em termos de di vi si bi l i dade;
al m di sso, apresentam qual i dades mui to di versi fi cadas, que s se con-
segue di scri mi nar acuradamente com grande trabal ho. O ouro e a prata
so al tamente di vi s vei s, e quando puros so sempre da mesma qua-
l i dade; quanto sua pureza, el a pode ser constatada e garanti da por
uma autori dade pbl i ca.
Ei s por que, embora em al guns pa ses se tenha uti l i zado como
di nhei ro as pel es, em outros pa ses, gado, na Tartri a chi nesa, cubos
de ch compri mi dos, conchas denomi nadas cauri ns na costa da fri ca
Oci dental , e na Abi ss ni a, ai nda hoje, bl ocos de sal -gema; e embora,
mesmo em se tratando dos metai s, por vezes se tenham escol hi do os
menos preci osos como o ferro na Lacedemni a, em razo de uma
pol ti ca ascti ca; e o cobre na pri mi ti va repbl i ca romana, devi do
pobreza da popul ao no geral se deu prefernci a ao ouro e prata,
por parte das naes que ti nham condi es de consegui -l os com o tra-
bal ho prpri o, pel o comrci o ou pel a conqui sta. s qual i dades que desde
a ori gem recomendavam esses doi s metai s vei o a juntar-se outra, cuja
i mportnci a s aos poucos se foi revel ando. Dentre todas as mercado-
ri as, o ouro e a prata esto entre as que so menos i nfl uenci adas por
qual quer das causas que produzem fl utuaes de val or. Nenhuma mer-
cadori a est total mente i senta de tai s fl utuaes. O ouro e a prata
passaram, desde o i n ci o da Hi stri a, por uma ni ca grande al terao
permanente de val or, devi do descoberta das mi nas ameri canas; so-
freram tambm al gumas vari aes temporri as, como aquel a que, na
l ti ma grande guerra, foi provocada pel a absoro desses metai s por
tesouros e cofres mi l i tares dos exrci tos i mensos constantemente em
campo de batal ha. Na poca atual , a abertura de novas fontes de su-
pri mento, to abundantes como as montanhas dos Urai s, a Cal i frni a
e a Austrl i a, pode representar o i n ci o de outro per odo de decl ni o,
sobre cujas di menses seri a hoje i nti l fazer especul aes. No conjunto,
porm, no h nenhuma mercadori a to pouco exposta a causas de
vari ao. O custo de produo do ouro e da prata fl utua menos que o
de quase todas as outras mercadori as. Por outro l ado, devi do sua
durabi l i dade, a quanti dade total exi stente sempre to grande, em
rel ao ao forneci mento anual , que no repenti no o efei to sobre seu
val or, mesmo em decorrnci a de uma al terao do custo de produo;
STUART MILL
61
requer-se mui t ssi mo tempo para di mi nui r si gni fi cati vamente a quan-
ti dade exi stente de ouro e prata, sendo que um aumento mui to grande
dessa quanti dade tambm no um processo rpi do. Ei s por que o
ouro e a prata so mai s adequados do que qual quer outra mercadori a
para serem objeto de compromi ssos no senti do de receber ou pagar
determi nada quanti dade em al gum per odo di stante. Se o compromi sso
fosse fei to em termos de cereai s, um fracasso das col hei tas poderi a,
em um ano, mul ti pl i car por quatro o nus esperado, ou ento, uma
safra exuberante poderi a reduzi -l o, em outro ano, quarta parte do
real . Se o pagamento fosse esti pul ado em teci dos, al guma i nveno
manufaturei ra poderi a reduzi r o pagamento permanentemente a 1/10
de seu val or ori gi nal . Tai s eventos tm ocorri do mesmo no caso de
pagamentos esti pul ados em ouro e prata, mas at agora o ni co exempl o
hi stori camente comprovado que temos di sso a grande bai xa de seu
val or aps a descoberta da Amri ca; e mesmo nesse caso, a mudana foi
extremamente gradual , di stri bui ndo-se por um per odo de mui tos anos.
Uma vez que o ouro e a prata se tornaram vi rtual mente um
mei o de troca e passaram a ser as coi sas pel as quai s as pessoas ge-
ral mente vendi am, e com as quai s compravam tudo o que ti nham para
vender ou para comprar, tornou-se bvi o pensar em i ntroduzi r a cu-
nhagem. Por mei o desse processo o metal foi di vi di do em partes con-
veni entes, de qual quer tamanho reduzi do, apresentando cada pea uma
proporo reconheci da em rel ao s demai s; poupou-se outrossi m o
i ncmodo de pesar e aval i ar a pea a cada mudana de dono i n-
conveni ente este que l ogo se teri a tornado i nsuportvel por ocasi o de
compras pequenas. Os governos acredi taram ser de seu i nteresse as-
sumi r essa operao e proi bi r qual quer cunhagem por parti cul ares;
efeti vamente, a garanti a por el es ofereci da mui tas vezes era a ni ca
na qual se confi ari a confi ana que, porm, com mui ta freqnci a,
os governos tra ram. Com efei to, at recentemente, com o fi m de roubar
seus credores, governos corruptos raramente tm ti do escrpul os em
permi ti r a todos os outros devedores que roubem os credores del es,
recorrendo arti manha vi l e vergonhosa de bai xar o padro monetri o
essa guari da mai s i ndi gna de todas as formas de vel hacari a, que
consi ste em dar o nome de 1 xel i m a 1 l i bra esterl i na, a fi m de que
uma d vi da de 100 l i bras possa ser l i qui dada pagando-se apenas 100
xel i ns. Teri a si do uma i di a i gual mente si mpl es, e teri a atendi do i gual -
mente bem ao propsi to vi sado, decretar que cem deve sempre ser
i nterpretado como sendo ci nco i sso teri a como efei to a mesma reduo
em todos os contratos pecuni ri os, e de forma al guma teri a si do mai s
desavergonhado. Tai s gol pes pol ti cos no dei xaram total mente de ser
recomendados, mas dei xaram de ser prati cados a no ser ocasi o-
nal mente por mei o do i nstrumento de papel moeda caso em que a
natureza da transao um pouco menos descarada, devi do mai or
obscuri dade da coi sa.
OS ECONOMISTAS
62
3. Uma vez que o uso do di nhei ro se tornou habi tual , el e o
i nstrumento por mei o do qual se di stri buem as rendas aos di versos
membros da comuni dade, e a medi da com a qual estes aval i am suas
posses. J que sempre com o di nhei ro que as pessoas provem s
suas di versas necessi dades, desenvol ve-se nel as uma poderosa asso-
ci ao de i di as que as l eva a consi derar o di nhei ro como ri queza, em
um senti do mai s especi al do que qual quer outro arti go; e mesmo aquel es
que passam sua vi da na produo dos objetos mai s tei s acabam con-
trai ndo o hbi to de consi derar estes como i mportantes, sobretudo pel o
fato de poderem ser trocados por di nhei ro. I magi na-se que uma pessoa
que se desfaz de di nhei ro para adqui ri r mercadori as, a menos que
tenci one vend-l as, faz um negci o pi or do que uma pessoa que se
desfaz de mercadori as para consegui r di nhei ro supondo-se que a
pri mei ra esteja gastando seus recursos, e a segunda os esteja aumen-
tando. Tai s i l uses, embora estejam hoje at certo ponto di ssi padas,
durante mui to tempo foram sufi ci entemente poderosas para convencer
todos os pol ti cos da Europa, tanto os teri cos como os prti cos.
Deve ser evi dente, porm que a si mpl es i ntroduo de um si stema
espec fi co de trocar coi sas umas pel as outras, trocando pri mei ro a coi sa
por di nhei ro, e s ento trocando o di nhei ro por al guma outra coi sa,
no acarreta nenhuma di ferena para a natureza bsi ca das transaes.
No por di nhei ro que as coi sas so real mente compradas. No h
ni ngum cujo rendi mento provenha dos metai s preci osos (excetuando
o caso dos que trabal ham nas mi nas de ouro ou de prata). O rendi mento
que uma pessoa recebe por semana ou por ano no so as l i bras es-
terl i nas ou os xel i ns estes no passam de uma espci e de bi l hetes
ou ordens de pagamento que a pessoa pode apresentar para pagamento
em qual quer l oja que qui ser, e que a habi l i ta a receber determi nado
val or de qual quer mercadori a que escol her. O arrendatri o paga seus
trabal hadores e o dono de sua terra com esses bi l hetes ou cdul as,
por ser este o si stema mai s conveni ente para as duas partes; mas o
rendi mento real dos trabal hadores e do dono da terra consi ste na sua
parti ci pao no tri go, no gado e no feno do arrendatri o, no fazendo
nenhuma di ferena essenci al se este l hes di stri bui o rendi mento di re-
tamente, ou se o vende para el es e l hes d o preo correspondente; j
que, porm, de qual quer forma el es teri am que vender seu rendi mento
por di nhei ro se o arrendatri o no o fi zesse, e j que este em qual quer
hi ptese um vendedor, atende-se mel hor s fi nal i dades de todos se o
arrendatri o vender a parte del es na produo juntamente com a sua
prpri a, dei xando aos trabal hadores mai s tempo para trabal harem e
ao dono da terra mai s tempo para permanecer na oci osi dade. Os donos
de capi tal , excetuados aquel es que so produtores de metai s preci osos,
no auferem parte al guma de seu rendi mento dos metai s, j que s
os adqui rem comprando-os com seu prpri o produto, enquanto todas
as outras pessoas recebem seus rendi mentos pagos pel os donos de ca-
STUART MILL
63
pi tal , ou por aquel es que receberam pagamento dos donos de capi tal ;
e j que os donos de capi tal nada tm, desde o i n ci o, a no ser seu
produto, com este e com nada mai s que pagam todos os ren-
di mentos que fornecem aos outros. Em suma, i ntri nsecamente no pode
haver coi sa mai s i nsi gni fi cante do que o di nhei ro na economi a da so-
ci edade, a no ser como i nveno para poupar tempo e trabal ho.
um mecani smo para fazer, com rapi dez e comodamente, o que seri a
fei to mesmo sem el e, ai nda que com rapi dez menor e com mai s trabal ho;
e como mui tos outros ti pos de mecani smo, o di nhei ro s exerce i nfl un-
ci a caracter sti ca, n ti da e i ndependente quando desvi rtuado.
A i ntroduo do di nhei ro no i nterfere na operao de nenhuma
das l ei s regul adoras do val or estabel eci das nos cap tul os precedentes.
As razes que fazem com que o val or temporri o ou de mercado das
coi sas dependa da procura e da oferta, e seus val ores mdi os ou per-
manentes dependam de seu custo de produo so to apl i cvei s a um
si stema monetri o quanto a um si stema de escambo. Coi sas que no
si stema de escambo seri am trocadas umas pel as outras, se vendi das
por di nhei ro sero vendi das por um montante i gual de di nhei ro, e
portanto podero ser trocadas umas pel as outras, ai nda que o processo
de troca conste de duas operaes em vez de uma s. O di nhei ro no
al tera as rel aes das mercadori as entre si ; a ni ca rel ao nova que
se i ntroduz a rel ao del as com o prpri o di nhei ro, i sto , por quanto
di nhei ro sero trocadas em outras pal avras, como se determi na o
val or de troca do prpri o di nhei ro. E i sso no nenhum probl ema
di f ci l , uma vez que se di ssi par a i l uso que fez com que o di nhei ro
fosse consi derado como uma coi sa especi al , no regi da pel as mesmas
l ei s que outras coi sas. O di nhei ro uma mercadori a, e seu val or
determi nado da mesma forma que o de outras mercadori as: tempora-
ri amente, pel a procura e oferta, e permanentemente e na mdi a, pel o
custo de produo. A expl i cao desses pri nc pi os, consi derados em sua
apl i cao ao di nhei ro, preci sa ser dada com certo detal hamento, devi do
confuso que envol ve a matri a, para pessoas no ci enti fi camente
i nstru das sobre o assunto. I sso se deve, em parte, a um remanescente
ai nda persi stente das associ aes de i di as que confundem, em parte
massa de especul aes nebul osas e i nfundadas que nos l ti mos tem-
pos tem cercado este i tem da Economi a Pol ti ca, mai s do que qual quer
outro. Por i sso, tratarei do val or do di nhei ro em um cap tul o parte.
OS ECONOMISTAS
64
CAPTULO VIII
O Valor do Dinheiro, em Dependncia
da Oferta e Procura
1. l amentvel que j de sa da tenhamos de el i mi nar do nosso
cami nho uma tremenda ambi gi dade de l i nguagem. O val or do di nhei ro
se apresenta como uma expresso to preci sa, to i senta de possi bi l i -
dades de equ voco, como qual quer outra expresso ci ent fi ca. O val or
de uma coi sa aqui l o pel o que el a pode ser trocada: por consegui nte,
o val or do di nhei ro aqui l o pel o qual o di nhei ro pode ser trocado, o
poder de compra do di nhei ro. Se os preos forem bai xos, o di nhei ro
comprar um montante el evado de outras coi sas, tendo grande val or;
se os preos forem al tos, comprar um montante pequeno de outras
coi sas, tendo pouco val or. O val or do di nhei ro comporta-se em razo
i nversa aos preos gerai s: cai quando el es sobem, e sobe quando el es
bai xam.
I nfel i zmente, porm, a mesma expresso tambm empregada,
na l i nguagem comerci al corrente, em senti do bem di ferente. O di nhei ro,
que to comumente entendi do como si nni mo de ri queza, o termo
mai s parti cul armente uti l i zado para desi gnar a ri queza, quando el e
objeto de emprsti mo. Quando uma pessoa empresta a outra, e tambm
quando el a paga sal ri os ou renda a outra, o que el a transfere no
si mpl esmente di nhei ro, mas um di rei to a determi nado val or da pro-
duo do pa s, a ser escol hi do vontade, sendo que anteri ormente a
prpri a pessoa que d o emprsti mo comprou esse di rei to, pagando
por el e parte de seu capi tal . O que o mutuante real mente empresta
um montante de capi tal , e o di nhei ro no passa do i nstrumento usado
na transfernci a. Mas o capi tal normal mente passa do mutuante para
o muturi o por mei o do di nhei ro, ou ento de uma ordem de pagamento,
e em qual quer hi ptese em di nhei ro que o capi tal computado e
65
aval i ado. Da que emprestar capi tal em toda parte se denomi na em-
prestar di nhei ro; o mercado de emprsti mos denomi nado mercado
monetri o; os que tm seu capi tal di spon vel para i nvesti mento em
emprsti mos so denomi nados cl asse endi nhei rada; e o equi val ente
pago pel o uso do capi tal , ou, em outras pal avras, os juros, no somente
so denomi nados juros do di nhei ro, mas, adul terando ai nda mai s os
termos, val or do di nhei ro. Essa l i nguagem amb gua, secundada por
al gumas aparnci as fal aci osas que notaremos e escl areceremos mai s
adi ante,
14
cri aram uma i di a general i zada entre as pessoas de negci os,
de que o val or do di nhei ro no senti do da taxa de juros tem
rel ao nti ma com o val or do di nhei ro em seu senti do adequado, a
saber, o val or ou poder de compra do mei o ci rcul ante. Dentro em pouco
vol taremos a esse i tem; de momento basta di zer que, por val or, en-
tenderei sempre o val or de troca, e por di nhei ro, o i nstrumento de
troca, e no o capi tal que passado de um para o outro por mei o desse
i nstrumento.
2. O val or ou poder de compra do di nhei ro depende, em pri mei ra
i nstnci a, da procura e da oferta. Mas a procura e a oferta, em rel ao
ao di nhei ro, se apresentam de forma al go di ferente da procura e oferta
de outras coi sas.
A oferta de uma mercadori a si gni fi ca a quanti dade ofereci da
venda. Mas no comum fal ar-se em oferecer di nhei ro venda. No
se costuma di zer que as pessoas compram ou vendem di nhei ro. I sso,
porm, no passa de uma questo de l i nguagem. Na real i dade, o di -
nhei ro comprado e vendi do como outras coi sas, toda vez que outras
coi sas so compradas e vendi das por di nhei ro. Toda pessoa que vende
tri go, sebo ou al godo compra di nhei ro. Toda pessoa que compra po,
vi nho ou roupas vende di nhei ro a um comerci ante que l i da com tai s
arti gos. O di nhei ro que as pessoas oferecem para comprar outras mer-
cadori as di nhei ro ofereci do venda. A oferta de di nhei ro, portanto,
a quanti dade de di nhei ro que as pessoas desejam apl i car, i sto , todo
o di nhei ro que tm em seu poder, excetuado aquel e que esto ente-
sourando, ou ao menos guardando consi go como uma reserva com vi stas
nas conti ngnci as futuras. Em suma, a oferta de di nhei ro todo o
di nhei ro em circulao no momento.
Quanto procura de di nhei ro, el a consi ste em todos os bens
ofereci dos venda. Todo vendedor de bens um comprador de di nhei ro,
e os bens que traz consi go consti tuem sua procura. A procura de di -
nhei ro di fere da procura de outras coi sas pel o fato de ser l i mi tada
somente pel os recursos do comprador. A procura de outras coi sas de
certa quanti dade, e no mai s, ao passo que a procura de di nhei ro
OS ECONOMISTAS
66
14 Ver infra, cap. XXI I I .
sempre tanta quanto di nhei ro se puder consegui r. Certamente, as pes-
soas podem recusar-se a vender, e reti rar seus bens do mercado, se
no consegui rem o que consi deram um preo sufi ci ente. Mas i sso s
acontece quando pensam que o preo subi r, e que consegui ro mai s
di nhei ro com a espera. Se acredi tassem na possi bi l i dade de perma-
nnci a do preo bai xo, haveri am de contentar-se com o que consegui s-
sem obter. Para um comerci ante, vender suas mercadori as sempre
uma condi o sine qua non.
Assi m como a total i dade dos bens exi stentes no mercado compe
a procura de di nhei ro, da mesma forma a total i dade do di nhei ro cons-
ti tui a procura de bens. O di nhei ro e as mercadori as se procuram
reci procamente, para serem trocados um pel o outro. So reci procamente
oferta e procura um em rel ao ao outro. i ndi ferente, ao caracteri -
zarmos os fenmenos, fal ar de procura e oferta de mercadori as, ou de
oferta e procura de di nhei ro. So expresses equi val entes.
Passemos a i l ustrar mel hor essa proposi o. E, ao fazermos i sso,
o l ei tor notar grande di ferena entre o ti po de probl ema que agora
nos ocupa, e aquel es que di scuti mos anteri ormente em rel ao aos
val ores. Ao consi derarmos o val or, i nteressavam-nos apenas causas
que agem sobre determi nadas mercadori as, presci ndi ndo das demai s.
As causas que afetam i gual mente todas as mercadori as no afetam os
val ores. Ao contrri o, ao consi derarmos a rel ao exi stente entre as
mercadori as e o di nhei ro, i nteressam-nos especi al mente as causas que
operam sobre todas as mercadori as, quai squer que sejam. Estamos
comparando mercadori as de todos os ti pos, de um l ado, com o di nhei ro,
do outro, como duas coi sas a serem trocadas uma pel a outra.
Suponhamos que, permanecendo i nal terados todos os outros fa-
tores, ocorra um aumento da quanti dade de di nhei ro: di gamos, pel a
chegada de um estrangei ro em um l ugar, trazendo consi go um tesouro
de ouro e prata. Quando el e comear a gast-l o (no i nteressando aqui
se o faz de manei ra produti va ou i mproduti va), aumentar a oferta
de di nhei ro e, por i sso mesmo, a procura de mercadori as. No h d-
vi das de que, em pri mei ra i nstnci a, aumenta somente a procura por
determi nados ti pos de mercadori a, i sto , aquel as que el e escol he para
comprar; i medi atamente el e far subi r o preo destas, e somente del as,
na medi da em que o i nteressado el e i ndi vi dual mente. Se gastar seus
fundos com hospi tal i dades far subi r os preos dos al i mentos e do
vi nho. Se os gastar em i mpl antar uma manufatura, far subi r os preos
da mo-de-obra e das matri as-pri mas. Entretanto, a preos mai s al tos,
tero mai s di nhei ro os vendedores desses di versos arti gos e esses
vendedores, sejam el es trabal hadores ou vendedores, por terem mai s
di nhei ro para gastar, cri aro uma procura mai or para todos os arti gos
que esto habi tuados a comprar; esses arti gos, portanto, aumentaro
de preo, e assi m por di ante, at o aumento de preo ati ngi r tudo.
Di go tudo, se bem que natural mente poss vel que o afl uxo de di nhei ro
STUART MILL
67
ocorra por mei o de al guma nova categori a de consumi dores, ou de
manei ra a al terar as propores de di ferentes cl asses de consumi dores
entre si , de sorte que em al guns arti gos se gastari a uma poro mai or
da renda naci onal do que antes, e em outros uma menor exatamente
como se ti vesse ocorri do uma mudana de gostos e necessi dades na
comuni dade. Se fosse esse o caso, enquanto a produo no se ti vesse
adaptado a essa mudana da procura rel ati va por coi sas di ferentes,
haveri a uma al terao real nos val ores, e al gumas coi sas aumentari am
de preo mai s do que outras, ao passo que outras tal vez no aumen-
tari am em nada. Esses efei tos, porm, obvi amente no advi ri am do
si mpl es aumento de di nhei ro, mas de ci rcunstnci as acessri as decor-
rentes desse aumento. No momento, i nteressa-nos exami nar apenas
qual seri a o efei to de um aumento de di nhei ro, consi derado em si
mesmo. Supondo que aumentasse o di nhei ro nas mos dos i ndi v duos,
permanecendo total mente i nal teradas as necessi dades e as i ncl i naes
da comuni dade col eti vamente, com respei to ao consumo, o aumento
da procura ati ngi ri a todas as coi sas de manei ra i gual , e haveri a um
aumento geral dos preos. Poder amos i magi nar, como Hume, que al -
gum di a, de manh cedo, cada ci dado da nao acordasse e encontrasse
uma moeda de ouro no bol so. Esse exempl o, porm, provocari a uma
al terao na proporo da procura de mercadori as di ferentes: em pri -
mei ra i nstnci a, os arti gos de l uxo dos pobres subi ri am de preo, mui to
mai s do que outras coi sas. Por i sso, suponhamos que subi tamente se
acrescentasse a cada l i bra esterl i na, ou xel i m, ou pni de posse de
cada um outra esterl i na, ou xel i m, ou pni . Haveri a um aumento da
demanda de di nhei ro, e conseqentemente um aumento do val or ou
do preo do di nhei ro, para coi sas de todos os gneros. Esse aumento
de val or no benefi ci ari a a ni ngum, no acarretari a nenhuma di fe-
rena, a no ser a de se ter de contar mai s esterl i nas, xel i ns e pence.
Haveri a um aumento de val ores somente aval i ados em di nhei ro do
qual s se necessi ta para com el e comprar outras coi sas e i sso no
fari a com que al gum ti vesse condi o de comprar mai s coi sas do que
antes. Os preos teri am subi do em determi nada proporo, e o val or
do di nhei ro teri a ca do na mesma proporo.
H que notar que essa proporo seri a exatamente aquel a na
qual a quanti dade de di nhei ro havi a aumentado. Se a total i dade do
di nhei ro em ci rcul ao dobrasse, os preos dobrari am. Se ti vesse au-
mentado apenas de 1/4, os preos subi ri am 1/4. Haveri a 1/4 a mai s de
di nhei ro, sendo que todo el e seri a usado para comprar bens de al guma
espci e. Se ti vesse havi do tempo para o aumento da oferta de di nhei ro
ati ngi r todos os mercados, ou (segundo a metfora convenci onal ) para
encher todos os canai s de ci rcul ao, todos os preos teri am subi do
1/4. Mas esse aumento geral dos preos i ndependente desse processo
de di fuso e de equal i zao. Mesmo que al guns preos ti vessem subi do
mai s, e outros menos, o aumento mdi o teri a si do de 1/4. I sso uma
OS ECONOMISTAS
68
conseqnci a necessri a do fato de que se teri a pago 1/4 a mai s de
di nhei ro pel a mesma quanti dade de bens. Em qual quer caso, portanto,
os preos em geral aumentari am de 1/4.
Exatamente o mesmo efei to seri a produzi do nos preos se supu-
sssemos uma di mi nui o dos bens, em vez de um aumento do di nhei ro,
e o efei to contrri o, se os bens aumentassem ou o di nhei ro di mi nu sse.
Se houvesse menos di nhei ro nas mos da comuni dade, e o mesmo
montante de bens a serem vendi dos, pagar-se-i a por el es menos di nhei ro
no gl obal , e os bens seri am vendi dos a preos mai s bai xos mai s
bai xos, exatamente na mesma proporo em que di mi nu sse o di nhei ro.
Assi m, poi s, o val or do di nhei ro, no se al terando outros fatores, vari a
razo i nversa da sua quanti dade: todo aumento de sua quanti dade
faz bai xar seu val or, e toda reduo de sua quanti dade faz aumentar
seu val or a uma razo exatamente equi val ente.
Cumpre l embrar que essa uma propri edade pecul i ar ao di nhei ro.
Vi mos que i sso no verdade em rel ao s mercadori as em geral ,
que toda reduo da oferta aumenta o val or exatamente na proporo
da defi ci nci a, que todo aumento da oferta faz o val or bai xar exatamente
na proporo do excedente. Al gumas coi sas costumam ser afetadas em
uma proporo superi or do excedente ou da defi ci nci a; outras, em
proporo i nferi or. I sso ocorre porque, em casos normai s de demanda,
o desejo, por referi r-se prpri a coi sa, pode ser mai s forte ou mai s
fraco, e pel o fato de o montante que as pessoas esto di spostas a gastar
nel a ser em qual quer caso uma quanti dade l i mi tada, esse desejo pode
ser afetado em graus mui to desi guai s pel a di fi cul dade ou pel a faci l i dade
de obteno. No caso do di nhei ro, porm, que desejado como i nstru-
mento de compra uni versal , a procura consi ste em tudo aqui l o que as
pessoas tm para vender, e o ni co l i mi te ao que esto di spostas a
pagar estabel eci do pel o fato de no terem nada mai s a oferecer.
Como em qual quer caso a total i dade dos bens trocada pel a total i dade
de di nhei ro que est no mercado para ser apl i cado, essa total i dade
ser vendi da por menos ou por mai s di nhei ro, exatamente na medi da
em que se ti ver menos ou mai s desses bens.
3. Do que precede poder-se-i a provi sori amente i magi nar que
todos os bens venda em um pa s, a qual quer momento fossem trocados
por todo o di nhei ro exi stente e em ci rcul ao naquel e mesmo momento;
ou, em outras pal avras, que sempre esteja em ci rcul ao, em um pa s,
uma quanti dade de di nhei ro i gual em val or total i dade dos bens ento
exi stentes venda. I sso seri a um equ voco total . O di nhei ro apl i cado
i gual em val or aos bens que el e compra, mas a quanti dade de di nhei ro
apl i cado no a mesma coi sa que a quanti dade em ci rcul ao. Uma
vez que o di nhei ro, passa de mo em mo, a mesma pea de di nhei ro
apl i cada mui tas vezes antes que todas as coi sas venda em certo
momento sejam compradas e fi nal mente reti radas do mercado; e cada
STUART MILL
69
l i bra esterl i na ou dl ar tm de ser contados como tantas esterl i nas ou
dl ares quantas forem as vezes que mudarem de dono para cumpri r
esse objeti vo. Tambm a mai ori a dos bens tem de ser contada mai s
de uma vez, no somente porque a mai ori a das coi sas passa pel as
mos de vri as sri es de manufatores e comerci antes antes de assu-
mi rem a forma em que so fi nal mente consumi das, mas tambm por-
que, em per odos de especul ao (e todos o so, em grau mai or ou
menor), as mesmas mercadori as mui tas vezes so compradas repeti das
vezes, para serem revendi das com l ucro, antes de serem compradas
para serem di retamente consumi das.
Se supusermos que a quanti dade de bens venda e o nmero
de vezes que esses bens so revendi dos so quanti dades fi xas, o val or
do di nhei ro depender de sua prpri a quanti dade, juntamente com o
nmero mdi o de vezes que cada moeda muda de dono no processo.
A total i dade dos bens vendi dos (contando cada revenda dos mesmos
bens como um montante acrescentado aos bens) foi trocada pel a tota-
l i dade do di nhei ro, mul ti pl i cado pel o nmero de compras fei tas, em
mdi a, por cada moeda. Conseqentemente, sendo i guai s o montante
de mercadori as e o de transaes, o val or do di nhei ro o i nverso da
quanti dade mul ti pl i cada pel o que se chama rapi dez da ci rcul ao. E
a quanti dade de di nhei ro em ci rcul ao i gual ao di nhei ro de todos
os bens vendi dos, di vi di do pel o nmero que expressa a rapi dez da
ci rcul ao.
A expresso rapi dez de ci rcul ao exi ge al guma expl i cao. No
se deve pensar que o termo si gni fi ca o nmero de compras fei tas por
cada moeda em determi nado tempo. O aspecto a ser consi derado no
o tempo. O estgi o soci al pode ser tal , que cada moeda di fi ci l mente
real i za mai s do que uma compra em um ano; mas se i sso provi er do
nmero reduzi do de transaes do reduzi do nmero de negci os
fei tos, da i nati vi dade do comrci o ou porque o comrci o que exi ste se
efetua mai s que tudo por mei o de escambo no h razo al guma
para os preos bai xarem ou para o val or do di nhei ro subi r. O ponto
essenci al no quantas vezes o mesmo di nhei ro muda de dono em
determi nado tempo, mas quantas vezes el e muda de dono para efetuar
determi nado montante de comrci o. Devemos comparar o nmero de
compras fei tas pel o di nhei ro em determi nado tempo no com o prpri o
tempo, mas com os bens vendi dos, nesse mesmo tempo. Se cada pea
de di nhei ro muda de dono, em mdi a, dez vezes enquanto se vendem
bens no val or de 1 mi l ho de esterl i nas, evi dente que o di nhei ro
necessri o para fazer ci rcul ar essas mercadori as 100 mi l l i bras e,
i nversamente, se o di nhei ro em ci rcul ao for 100 mi l l i bras e cada
moeda mudar de dono, pel a compra de bens, dez vezes em um ms,
as vendas de bens por di nhei ro, que ocorrem cada ms, devem montar
em mdi a a 1 mi l ho de l i bras.
Por ser o termo rapi dez de ci rcul ao to pouco adequado para
OS ECONOMISTAS
70
expri mi r a ni ca coi sa que i mportante expressar com el e, e por ter
el e tendnci a a gerar confuso, sugeri ndo um si gni fi cado di ferente do
que se pretende, seri a bom se pudssemos l i vrar-nos del e, substi tui n-
do-o por outro, que si gni fi casse mai s di retamente a i di a que se deseja
expri mi r. Uma expresso como a efi ci nci a do di nhei ro, embora no
i natacvel , seri a mel hor, j que chamari a a ateno para a quanti dade
de servi o prestado, sem sugeri r a i di a de aval i -l o em termos de
tempo. Enquanto no se puder achar um termo apropri ado, temos que
contentar-nos, quando houver moti vos para temer ambi gi dade, com
expri mi r a i di a pel a ni ca ci rcunl ocuo que a expri me adequada-
mente, a saber, o nmero mdi o de compras fei tas por cada moeda
para gerar determi nado montante pecuni ri o de transaes.
4. A proposi o que estabel ecemos, de que os preos gerai s
dependem da quanti dade de di nhei ro em ci rcul ao, deve ser entendi da
como al go apl i cvel somente a um estado de coi sas em que o di nhei ro,
i sto , ouro ou prata, o i nstrumento excl usi vo de troca, e efeti vamente
passa de um dono para outro a cada compra, desconhecendo-se o crdi to
em qual quer uma de suas formas. Quando entrar em jogo o crdi to
di ferente do di nhei ro vi vo como i nstrumento de compra veremos
mai s adi ante que a rel ao entre preos e o montante do mei o ci rcul ante
mui to menos di reta e nti ma, e que o ti po de rel ao exi stente no
caso de crdi to j no comporta uma forma de expresso to si mpl es.
Entretanto, em se tratando de um assunto to compl exo como o da
moeda e dos preos, necessri o si tuar a base de nossa teori a numa
compreenso cabal dos casos mai s si mpl es, que, conforme constatare-
mos, consti tuem o fundamento ou substrato dos casos que ocorrem na
prti ca. Que um aumento da quanti dade de di nhei ro faz os preos
subi rem, e que uma reduo da mesma os faz bai xar, ei s a proposi o
mai s el ementar da teori a do di nhei ro, sem a qual no ter amos expl i -
cao para qual quer outra proposi o. Todavi a, em qual quer si tuao,
excetuada aquel a si mpl es e pri mi ti va que supusemos, a proposi o s
ser verdadei ra se outros fatores permanecerem i guai s e quai s so
esses outros fatores que devem permanecer os mesmos, ai nda no po-
demos di z-l o. Mesmo a esta al tura, porm, podemos apontar uma ou
duas precaues que se devem tomar na uti l i zao desse pri nc pi o para
expl i car os fenmenos que ocorrem na prti ca precaues tanto mai s
i ndi spensvei s, porque a doutri na, embora seja verdade ci ent fi ca, tem
consti tu do, nos l ti mos anos, fundamento para mui ta teori a fal sa e
i nterpretao errnea da real i dade em medi da mui to mai or do que
qual quer outra proposi o rel ati va ao i ntercmbi o de mercadori as. Des-
de a poca da rei ntroduo dos pagamentos em di nhei ro pel a l ei de
1819, e especi al mente desde a cri se comerci al de 1825, a expl i cao
preferi da de cada aumento ou queda de preos tem si do a moeda; e
como acontece com a mai ori a das teori as popul ares, tem-se apl i cado
STUART MILL
71
essa doutri na com pouca ateno s condi es necessri as para que a
apl i cao seja correta.
Por exempl o, costuma-se supor que sempre que houver quanti -
dade mai or de di nhei ro no pa s, ou sempre que essa quanti dade exi sta
de fato, necessari amente ocorrer um aumento de preos. Ora, i sso de
forma al guma uma conseqnci a i nevi tvel . Em qual quer mercadori a,
o que determi na o val or no a quanti dade exi stente, mas a quanti dade
ofereci da venda. Qual quer que seja a quanti dade de di nhei ro exi stente
no pa s, a quanti dade que afetar os preos somente aquel a que
entra na comerci al i zao de bens e nesse mercado trocada efeti va-
mente por mercadori as. Tudo o que faz aumentar essa poro do di -
nhei ro exi stente no pa s tende a aumentar os preos, mas o di nhei ro
acumul ado no atua sobre os preos. O di nhei ro que se mantm de
reserva para atender a conti ngnci as i ndi vi duai s, que na verdade no
ocorrem, no i nfl uenci a os preos. O di nhei ro guardado nos cofres do
banco, ou reti do como reserva por banquei ros pri vados, no i nfl uenci a
os preos enquanto no for sacado, e mesmo que o seja, s i nfl uenci ar
os preos se for sacado para ser gasto em mercadori as.
Com freqnci a acontece que somas consi dervei s de di nhei ro
entram no pa s, so efeti vamente i nvesti das al i como capi tal , e saem
novamente do pa s sem terem uma vez sequer agi do sobre o mercado
de bens, mas apenas sobre o mercado de t tul os ou, como se di z co-
mumente, ai nda que uti l i zando uma expresso i nadequada, sobre o
mercado fi nancei ro. Vol temos ao caso, j apresentado como exempl o,
de um estrangei ro que chega regi o com um tesouro. Supusemos
que el e empregava o tesouro na compra de bens para seu prpri o uso,
ou na i mpl antao de uma fbri ca e em dar emprego a trabal hadores;
em qual quer dos doi s casos, na permannci a de outros fatores, el e
fari a os preos subi rem. Entretanto, em vez de fazer uma dessas duas
coi sas, poderi a, mui to provavel mente, i nvesti r sua fortuna a juros
suporemos que o faa da manei ra mai s bvi a, tornando-se um concor-
rente para parte das l etras da Bol sa, do tesouro, de debntures das
companhi as ferrovi ri as, t tul os comerci ai s, hi potecas etc. (...), que sem-
pre esto nas mos do pbl i co. Fazendo i sso, el e fari a subi r o preo
desses di versos t tul os ou, em outros termos, fari a bai xar a taxa de
juros; e j que i sso perturbari a a proposi o anteri ormente exi stente
entre a taxa de juros sobre o capi tal no prpri o pa s e a exi stente em
pa ses estrangei ros, provavel mente l evari a al guns dos que tm capi tal
fl utuante procura de apl i cao a envi -l o ao exteri or para i nvesti -
mentos estrangei ros, em vez de comprar t tul os no prpri o pa s, ao
preo adi antado. Com i sso, poderi a sai r do pa s tanto di nhei ro quanto
o que anteri ormente havi a entrado, ao passo que o preo das merca-
dori as no teri a apresentado trao al gum da presena temporri a desse
di nhei ro. Esse um caso que merece mui ta ateno, e um fato que
hoje se comea a reconhecer que a transfernci a dos metai s preci osos
OS ECONOMISTAS
72
de um pa s a outro determi nada, mui to mai s do que se supunha
anteri ormente, pel a si tuao do mercado de emprsti mos nos di versos
pa ses e mui to menos pel a conjuntura dos preos.
i mportante adverti r para outro ponto, a fi m de evi tar erro
grave na i nterpretao dos fenmenos do comrci o. Se, em qual quer
momento, houver um aumento do nmero de transaes fi nancei ras
coi sa que pode acontecer conti nuamente, devi do a di ferenas de
i ntensi dade na especul ao, e mesmo em razo de di ferenas devi das
poca do ano (j que certos ti pos de negci o so fei tos somente em
determi nadas pocas) nesse caso, um aumento de di nhei ro que for
apenas proporci onal a esse aumento de transaes, e no durar mai s
tempo, no tende a fazer os preos subi rem. Nos per odos tri mestrai s
em que o banco paga di vi dendos pbl i cos, ocorre um aumento repenti no
de di nhei ro nas mos do pbl i co aumento que esti mado entre 1/5
e 2/5 do total das emi sses do Bank of Engl and. E, no entanto, i sso
nunca tem nenhum efei to sobre os preos; em pouqu ssi mas semanas,
o di nhei ro fi ca novamente reduzi do s suas di menses usuai s, por si m-
pl es reduo das procuras do pbl i co (depoi s de uma oferta to copi osa
de di nhei ro vi vo) em rel ao a uma acomodao do banco na forma
de descontos ou emprsti mos. De manei ra anl oga fl utua, em estaes
di ferentes do ano, o montante de di nhei ro nos di stri tos agr col as. Em
agosto el e sempre mai s bai xo: el e costuma aumentar pel o Natal ,
ati ngi ndo seu pi ce em torno da Festa da Anunci ao, quando o ar-
rendatri o geral mente faz provi so de capi tal , e tem de pagar sua
renda e seus i mpostos de vero, e quando, portanto, el e costuma fazer
suas sol i ci taes pri nci pai s de emprsti mos bancri os. Essas vari aes
ocorrem com a mesma regul ari dade que as estaes, perturbando to
pouco o mercado quanto as fl utuaes tri mestrai s das notas do Bank
of Engl and. Assi m que se compl etarem os pagamentos extras, o di -
nhei ro que sobra que esti mado em mei o mi l ho de esterl i nas
com a mesma certeza e com a mesma rapi dez reabsorvi do e
desaparece.
15
Se no vi esse di nhei ro extra para efetuar esses pagamentos ex-
tras, aconteceri a uma de trs coi sas. Ou os pagamentos teri am que
ser fei tos sem di nhei ro, recorrendo a al gum daquel es mei os que fazem
di spensar o uso do di nhei ro, ou teri a que haver um aumento da rapi dez
de ci rcul ao fazendo com que a mesma quanti a de di nhei ro efetue
mai s pagamentos ou, se nenhuma dessas duas sol ues fosse ado-
tada, o di nhei ro para efetuar esses pagamentos extras teri a que ser
reti rado do mercado de bens e conseqentemente os preos cai ri am.
Um aumento do mei o ci rcul ante, no superi or em extenso e durao
STUART MILL
73
15 FULLARTON. Regulation of Currencies. 2 ed., p. 87-89.
s exi gnci as temporri as dos negci os, no faz os preos subi rem,
mas apenas i mpede que cai am.
A seqnci a de nossa i nvesti gao apontar mui tas outras res-
sal vas que se devem acrescentar proposi o de que o val or do mei o
ci rcul ante depende da procura e da oferta, e de que ocorre na razo
i nversa da quanti dade essas ressal vas, em um si stema compl exo
de crdi to como o exi stente na I ngl aterra fazem com que essa proposi o
consti tua expresso extremamente i ncorreta da real i dade.
OS ECONOMISTAS
74
CAPTULO IX
O Valor do Dinheiro, em Dependncia
do Custo de Produo
1. Mas o val or do di nhei ro, em defi ni ti vo, no regul ado pel a
procura e oferta mai s do que o das mercadori as em geral . O regul ador
l ti mo do val or do di nhei ro seu custo de produo.
Natural mente, estamos supondo que se dei xe as coi sas evol u rem
normal mente com l i berdade. Os governos nem sempre tm fei to i sso.
Tm procurado i mpedi r que a quanti dade de di nhei ro se ajuste de
acordo com as l ei s naturai s, procurando regul -l a a seu bel -prazer
em geral , no i ntui to de manterem no pa s uma quanti dade de di nhei ro
superi or quel a que do contrri o nel e teri a permaneci do. At recente-
mente, a pol ti ca de todos os governos era proi bi r a exportao e a
fuso de di nhei ro, enquanto, esti mul ando a exportao e i mpedi ndo a
i mportao de outras coi sas, procuravam fazer com que entrasse cons-
tantemente no pa s um fl uxo de di nhei ro. Com i sso, favoreceram doi s
preconcei tos: atra ram, ou pensaram atrai r para o pa s, mai s di nhei ro,
que acredi tavam ser a mesma coi sa que mai s ri queza; e deram, ou
acredi taram dar, a todos os produtores e comerci antes preos al tos, os
quai s, embora no consti tuam nenhuma vantagem, as pessoas sempre
esto propensas a consi derar como vantagem.
Nessa tentati va de regul ar arti fi ci al mente o val or do di nhei ro,
por mei o da oferta, os governos nunca ti veram sucesso no grau ou
mesmo da manei ra que tenci onavam. Suas proi bi es contra a expor-
tao ou a fuso da moeda nunca ti veram efei to. fci l contrabandear
uma mercadori a de vol ume to reduzi do em proporo ao seu val or,
e sua fuso ai nda tanto mai s fci l que tem si do i mposs vel i mpedi r
tai s operaes, mesmo com as medi das mai s ri gorosas. Todo ri sco que
os governos ti nham condi es de anexar a tai s operaes i l egai s era
75
supl antado por um l ucro mui to modesto.
16
Quanto manei ra mai s
i ndi reta de consegui r o mesmo propsi to, i sto , cri ando di fi cul dades,
a fi m de que o pagamento por bens exportados s se fi zesse em outras
mercadori as, e no em di nhei ro, o i nsucesso dos governos no tem si do
to grande. No consegui ram fazer com que conti nuamente entrasse
di nhei ro no pa s, mas consegui ram, at certo ponto, manter o di nhei ro
a um n vel superi or ao seu n vel natural , e sob esse aspecto consegui ram
evi tar que o val or do di nhei ro dependesse excl usi vamente das causas
que fi xam o val or das coi sas nas quai s no h i nterfernci a arti fi ci al .
Todavi a, temos que supor uma si tuao de l i berdade, e no de
regul agem arti fi ci al . Em tal si tuao, e supondo que no se cobre ne-
nhum encargo pel a cunhagem, o val or do di nhei ro obedecer ao val or
do metal em barras, de que fei to. Val ero exatamente a mesma coi sa
uma l i bra-peso de ouro ou prata em moeda e o mesmo peso em l i ngotes.
Numa si tuao em que rei na l i berdade, o metal no pode val er mai s
em estado no cunhado do que em estado de moeda, poi s, j que o
metal pode ser fundi do sem nenhuma perda de tempo, e prati camente
sem despesas, essa operao seri a prati cada at a quanti dade em ci r-
cul ao di mi nui r a ponto de seu val or ser i gual ao do mesmo peso em
barras ou l i ngotes. Poder-se-i a, porm, pensar que a moeda, embora
no podendo val er menos do que o metal no cunhado conti do nel a,
pode val er mai s e, por ser um arti go manufaturado, val e efeti vamente
mai s com base no mesmo pri nc pi o segundo o qual o teci do de l i nho
manufaturado val e mai s do que um peso i gual de fi o de l i nho. I sso
seri a verdade se o governo, neste pa s, e em al guns outros, no cunhasse
moeda gratui tamente para quem fornecesse o metal . O trabal ho e a
despesa da cunhagem, quando no cobrados do dono, no fazem subi r
o val or do arti go. Se o governo abri sse um escri tri o em que, contra
a entrega de determi nado peso de fi o, cada ci dado que o pedi sse re-
cebesse o mesmo peso de teci do, este no val eri a no mercado mai s do
que o fi o de que fei to. No momento em que uma moeda val e uma
frao a mai s do que o val or do metal no cunhado, os donos de metal
no cunhado tm i nteresse em mand-l o cunhar. Se, porm, o governo
cobrar do propri etri o a despesa da cunhagem, como justo, cobrando
uma taxa para compensar a despesa (o que se faz, devol vendo em
moeda menos do que se recebeu em metal no cunhado, e se denomi na
cobrar uma senhori agem), o val or da moeda ser superi or ao do metal
no cunhado, no montante representado pel a senhori agem. Se a Casa
da Moeda reti vesse 1% para cobri r o gasto da cunhagem, seri a contrri o
aos i nteresses dos donos de metal no cunhado faz-l o cunhar, enquanto
OS ECONOMISTAS
76
16 No entanto, o efei to dessa proi bi o no pode ter si do to i nsi gni fi cante como supuseram
al guns autores que escreveram sobre o assunto. Os fatos aduzi dos pel o sr. Ful l arton, na
nota p. 7 de sua obra Regulation of Currencies, mostram que para l evar fuso da
moeda era necessri a uma percentagem mai or de di ferena de val or entre a moeda e o
metal no cunhado do que se tem comumente i magi nado.
a moeda no val esse mai s do que o metal no cunhado no m ni mo
no montante equi val ente a essa fr ao. Por i sso, o val or da moeda
ser i a manti do 1% mai s al to, o que s poder i a acontecer conser vando
sua quanti dade 1% abai xo do que ser i a no caso de sua cunhagem
ser gr atui ta.
O governo poderi a tentar obter l ucro nessa transao, e poderi a
i mpor uma senhori agem para esse fi m, mas tudo o que cobrasse pel a
cunhagem, alm das despesas dessa operao, seri a um l ucro equi val ente
sobre a cunhagem feita por particulares. A cunhagem, embora no seja
uma operao to fci l como a fuso, est l onge de ser uma operao
di f ci l , no sendo fci l descobri r quando a moeda produzi da tem o peso
pl eno e o qui l ate padro. Se, portanto, fosse poss vel auferi r al gum l ucro
cunhando moeda boa, certamente i sso se fari a, e fracassari a a tentati va
de fazer da senhori agem uma fonte de receita. Da mesma forma se frus-
trari a qual quer tentati va de manter arti fi ci al mente el evado o val or da
moeda, no pel a senhori agem, mas pel a recusa em cunhar.
17
2. Ei s por que o val or do di nhei ro sempre i gual e, onde
h l i berdade, i sso acontece quase i medi atamente ao val or do metal
do qual fei to, adi ci onando-se ou no as despesas de cunhagem, con-
forme el as forem pagas pel o i ndi v duo ou pel o Estado. I sso si mpl i fi ca
ao extremo a questo que temos que anal i sar aqui , poi s o ouro e a
prata em barras so mercadori as como quai squer outras, e seu val or
depende, como o de outras coi sas, de seu custo de produo.
Na mai ori a dos pa ses ci vi l i zados, o ouro e a prata so bens
i mportados; ora, as ci rcunstnci as que regem os val ores de produtos
estrangei ros apresentam al guns probl emas que ai nda no temos con-
di es de exami nar. De momento, portanto, preci samos supor que o
pa s que estamos anal i sando recebe ouro e prata de suas prpri as
mi nas, dei xando para estudar mai s tarde at que ponto nossas con-
cl uses tm de ser modi fi cadas, para adapt-l as ao caso mai s comum.
Dentre as trs categori as em que se di vi dem as mercadori as
aquel as cuja oferta absol utamente l i mi tada, aquel as que se podem
consegui r em quanti dade i l i mi tada a determi nado custo de produo,
e aquel as que se podem consegui r em quanti dade i l i mi tada, mas a um
custo de produo mai or , os metai s preci osos fazem parte da tercei ra,
STUART MILL
77
17 Na I ngl aterra, se bem que no haja senhori agem para a moeda em ouro (poi s a Casa da
Moeda devol ve em moeda o mesmo peso de metal puro que recebe em metal no cunhado),
exi ste uma demora de al gumas semanas, a parti r da entrega do metal no cunhado, para
se poder receber a moeda o que gera uma perda de juros, que para o dono equi val e a
uma senhori agem i nsi gni fi cante. Em razo di sso, o val or da moeda em geral est l evemente
aci ma do val or do metal no cunhado que el a contm.
Uma ona de ouro, pel a quanti dade de metal conti da em uma moeda de uma l i bra esterl i na,
deveri a val er 3 17 s. 10 1/2 d., ao passo que costumava ser cotada a 3 17 s. 6 d., at que
a Lei das Cartas-Patentes dos Bancos de 1844 determi nou ao banco vender suas notas, em
troca de metal no cunhado que l he fosse ofereci do, taxa de 3 17 s. 9 d.
por serem produzi dos por mi nas. A l ongo prazo, portanto, seu val or
natural proporci onal a seu custo de produo nas ci rcunstnci as vi -
gentes mai s desfavorvei s, i sto , na pi or mi na que se tem de expl orar
para obter o supri mento necessri o. Nos pa ses produtores de ouro,
em l ti ma anl i se, uma l i bra-peso de ouro tender a val er tanto de
qual quer outra mercadori a quanto del a se puder produzi r com um
custo i gual , entendendo-se por custo de uma l i bra-peso de ouro o custo
da mo-de-obra e a despesa, nas pi ores fontes de supri mento que a
procura ento exi stente i mpe expl orar. O val or mdi o do ouro corres-
ponde a seu val or natural , da mesma forma que os val ores de outras
coi sas equi val em ao val or natural del as. Suponhamos que o ouro fosse
vendi do aci ma de seu val or natural , i sto , aci ma do val or equi val ente
ao trabal ho e despesas de mi nerao, e aos ri scos presentes em um
setor em que, de dez tentati vas, nove tm fracassado. Uma parte da
massa de capi tal fl utuante que est procura de i nvesti mento se en-
cami nhari a para os empreendi mentos de mi nerao: a oferta aumen-
tari a, e o val or do ouro di mi nui ri a. Se, ao contrri o, o ouro esti vesse
sendo vendi do abai xo de seu val or natural , as empresas de mi nerao
no estari am auferi ndo seu l ucro normal ; haveri am de reduzi r suas
operaes. Se a depreci ao fosse grande, al gumas das mi nas de qua-
l i dade i nferi or seri am si mpl esmente paral i sadas, e uma reduo da
oferta anual , pel o fato de i mpedi r de compensar por compl eto o desgaste
anual do ouro em ci rcul ao, gradual mente haveri a de reduzi r a quan-
ti dade, restabel ecendo o val or do ouro.
Os detal hes do processo so os segui ntes, se anal i sados mai s de
perto. Se o ouro esti ver aci ma de seu val or natural ou de custo
sendo que, como vi mos, o val or da moeda equi val e ao val or do metal
no cunhado , o di nhei ro ter val or al to, sendo bai xos os preos de
todas as coi sas, i ncl ui ndo a mo-de-obra. Esses preos bai xos faro
bai xar as despesas de todos os produtores; mas, j que seus retornos
tambm sero reduzi dos, nenhum produtor ter vantagem a no ser
o produtor de ouro cujos retornos da mi na, por no dependerem do
preo, sero os mesmos que antes, e sendo menores suas despesas,
auferi r l ucros extras, e ser esti mul ado a aumentar sua produo.
Ocorrer o contrri o se o metal esti ver abai xo de seu val or natural ,
poi s i sso a mesma coi sa que di zer que os preos so al tos, e os gastos
em di nhei ro de todos os produtores so extraordi nari amente al tos; essa
desvantagem, porm, para todos os outros produtores ser compensada
por mai ores retornos em di nhei ro: somente o empresri o de mi nerao
no extrai r de sua mi na mai s metal do que antes, e suas despesas
sero mai ores. Por esse moti vo, di mi nui ndo ou desaparecendo seus
l ucros, reduzi r sua produo, se que no abandonar sua ocupao.
i sso que faz com que o val or do di nhei ro equi val ha ao custo
de produo do metal do qual fei to. Ser bom, porm, repeti r (o que
j foi di to anteri ormente) que o ajuste l eva mui to tempo para ser fei to,
OS ECONOMISTAS
78
no caso de uma mercadori a to uni versal mente desejada e ao mesmo
tempo to durvel como os metai s preci osos. Por serem to ampl amente
usados no apenas como di nhei ro, mas tambm como pratari a e para
fi ns de ornamentao, exi ste sempre em ci rcul ao grande quanti dade
desses metai s, ao passo que o desgaste del es to l ento, que sufi ci ente
uma produo anual rel ati vamente pequena para manter e aumentar
a oferta, o que pode ser exi gi do devi do ao aumento dos bens que
necessri o fazer ci rcul ar, ou devi do ao aumento da procura de arti gos
de ouro e prata por parte de consumi dores ri cos. Mesmo que esse
pequeno forneci mento anual cessasse i ntei ramente, seri am necessri os
mui tos anos para reduzi r tanto essa quanti dade, a ponto de acarretar
al guma di ferena substanci al para os preos. Aumentar a quanti dade
coi sa que se pode fazer com mui to mai s rapi dez do que faz-l a di -
mi nui r, porm o aumento teri a que ser mui to grande para se fazer
senti r sobre uma quanti dade to grande dos metai s preci osos como a
que exi ste em todo o mundo comerci al . Ei s por que os efei tos de todas
as mudanas nas condi es de produo dos metai s preci osos so, de
i n ci o e conti nuam a s-l o durante mui tos anos , questes apenas
de quanti dade, i mportando pouco o custo de produo. Mai s especi al -
mente i sso acontece quando, como agora, abrem-se si mul taneamente
mui tas novas fontes de supri mento, sendo que a mai ori a del as pode
ser expl orada apenas por mo-de-obra, no preci sando adi antar capi tal
al gum, afora uma pi careta e a al i mentao de uma semana, e quando as
operaes at agora so puramente experi mentai s, j que ainda total-
mente i ncerta a produti vi dade permanente rel ati va das di versas mi nas.
3. Todavi a, uma vez que o val or do di nhei ro obedece real mente,
como o de outras coi sas ai nda que mai s l entamente , ao seu custo
de produo, al guns economi stas pol ti cos tm fei to uma objeo bsi ca
afi rmao de que o val or do di nhei ro depende de sua quanti dade,
juntamente com a rapi dez de ci rcul ao; i sso, di zem el es, si gni fi ca supor
para o di nhei ro uma l ei que no exi ste para nenhuma outra mercadori a,
quando a verdade que o di nhei ro regi do exatamente pel as mesmas
l ei s. A i sso podemos responder, pri mei ramente, que a afi rmao em
pauta no supe nenhuma l ei especi al . si mpl esmente a l ei da procura
e oferta, que se reconhece ser apl i cvel a todas as mercadori as, e que,
no caso do di nhei ro, como no da mai or parte das outras mercadori as
control ada, mas no supri mi da, pel a l ei do custo de produo, j que
o custo de produo no teri a efei to al gum sobre o val or, se no pudesse
ter nenhum sobre a oferta. Mas, em segundo l ugar, exi ste real mente,
sob um aspecto, uma rel ao mai s nti ma entre o val or do di nhei ro e
sua quanti dade, do que entre os val ores de outras coi sas e a quanti dade
del as. O val or de outras coi sas obedece s mudanas no custo de pro-
duo, sem exi gi r como condi o que haja al guma al terao efeti va da
oferta; a al terao potenci al sufi ci ente; e mesmo que haja al guma
STUART MILL
79
al terao efeti va apenas uma al terao temporri a, a no ser na
medi da em que o val or al terado pode produzi r uma di ferena na pro-
cura, e assi m exi gi r um aumento ou di mi nui o de oferta, como con-
seqnci a, e no causa da al terao de val or. Ora, i sso verdade tam-
bm em rel ao ao ouro e prata, consi derados como arti gos de gasto
para fi ns de ornamentao e de l uxo, mas no verdade em rel ao
ao di nhei ro. Se o custo permanente da produo do ouro fosse reduzi do
de 1/4, poderi a acontecer que no se comprasse mai s ouro do que antes
para pratari a, dourao ou ji as; e se assi m fosse, ai nda que o val or
ca sse, a quanti dade extra da das mi nas para essas fi nal i dades no
seri a mai or do que antes. O mesmo no aconteceri a com as pores
de ouro usadas como di nhei ro; essa parte no poderi a bai xar de val or
por 1/4, a no ser que a sua quanti dade efeti vamente aumentasse de
1/4; com efei to, a preos 1/4 mai s al tos, seri a necessri o 1/4 a mai s de
di nhei ro para fazer as compras costumei ras, e se esse di nhei ro a mai s
no entrasse em ci rcul ao, al gumas das mercadori as fi cari am sem
compradores, e no se poderi a manter os preos el evados. Por i sso,
al teraes no custo de produo dos metai s preci osos no agem sobre
o val or do di nhei ro, a no ser na exata proporo em que aumentar
ou di mi nui r a sua quanti dade o que no se pode di zer de nenhuma
outra mercadori a. Entendo, poi s, que seri a um erro, tanto ci ent fi co
quanto prti co, rejei tar a proposi o que afi rma uma rel ao entre o
val or do di nhei ro e sua quanti dade.
evi dente, porm, que o custo de produo, a l ongo prazo, regul a
a quanti dade, e que todo pa s (excetuadas as fl utuaes temporri as)
possui r e ter em ci rcul ao exatamente a quanti dade de di nhei ro
que for sufi ci ente para efetuar todas as trocas que del e se requerem,
sem dei xar de manter um val or que obedea ao seu custo de produo.
Em mdi a, os preos das coi sas sero tai s que o di nhei ro ser trocado
a seu prpri o custo por todos os outros bens; e preci samente porque
no se pode i mpedi r que a quanti dade afete o val or, a prpri a quan-
ti dade (por uma espci e de mecani smo automti co) se manter no mon-
tante compat vel com esse padro de preos no montante necessri o
para efetuar, a esses preos, todos os negci os que del e se exi gem.
A quanti dade necessi tada depender em parte do custo de
produo do ouro, e em parte da rapi dez de sua ci rcul ao. Sendo
defi ni da a rapi dez da ci rcul ao, dependeri a do custo de produo;
e se for defi ni do o custo de produo, a quanti dade de di nhei ro
dependeri a da rapi dez de sua ci rcul ao.
18
OS ECONOMISTAS
80
18 Extra do de al gumas prel ees do sr. Seni or, i mpressas mas no publ i cadas. I l ustram-se
a , de manei ra i nteressante, as grandes di ferenas exi stentes nos negci os fei tos com di -
nhei ro, bem como na rapi dez de sua ci rcul ao, em di ferentes estgi os soci ai s e de ci vi l i zao.
Depoi s do que j foi di to, espero que nenhuma dessas duas pro-
posi es preci se de ul teri or expl i cao.
Portanto, pel o fato de o val or do di nhei ro como o das merca-
dori as em geral depender de seu custo de produo, e ser proporci onal
a el e, a teori a do di nhei ro, admi ti ndo-se esse pri nc pi o, perde grande
parte do mi stri o que aparentemente a cercava. No devemos esquecer,
porm, que essa doutri na se apl i ca somente aos l ugares em que os
metai s preci osos so efeti vamente produzi dos, e que ai nda nos resta
i nvesti gar se a l ei da dependnci a do val or em rel ao ao custo de
produo se apl i ca ao i ntercmbi o de coi sas produzi das em l ugares
di stantes. Entretanto, seja como for, as nossas proposi es em rel ao
ao val or no exi gi ro outra al terao, onde o di nhei ro for uma merca-
dori a i mportada, seno a de col ocar em l ugar do custo de sua produo
o custo de obteno del e no pa s. Toda mercadori a estrangei ra com-
prada pagando-se por el a al gum produto do pa s, e a mo-de-obra e
capi tal que nos custa uma mercadori a estrangei ra a mo-de-obra e
o capi tal gastos para produzi r a quanti dade de nossos prpri os bens
que pagamos em troca. De que depende essa quanti dade? O que de-
termi na as propores de i ntercmbi o entre os produtos de um pa s e
os de outro? Ei s uma questo de compl exi dade um pouco mai or do
que a daquel as que consi deramos at agora. Uma coi sa, no m ni mo,
i negvel : dentro do prpri o pa s, o val or de mercadori as i mportadas
determi nado pel o val or, e conseqentemente pel o custo de produo,
do produto equi val ente dado em troca por el as; e o di nhei ro est sujei to
mesma l ei , quando el e for uma mercadori a i mportada.
STUART MILL
81
CAPTULO X
Duplicidade de Padro Monetrio e
Moedas Subsidirias
1. Embora as qual i dades necessri as para fazer com que uma
mercadori a possa ser usada como di nhei ro raramente se encontrem reu-
ni das em perfei o notvel , h duas mercadori as que as possuem em
grau emi nente, e quase em grau i gual : os doi s assi m chamados metai s
preci osos, o ouro e a prata. Ei s por que al gumas naes tm procurado
compor seu mei o ci rcul ante desses doi s metai s i ndi scri mi nadamente.
H uma conveni nci a bvi a em fazer uso do metal mai s caro
para pagamentos mai ores, e do mai s barato para pagamentos menores,
sendo que o ni co probl ema di z respei to manei ra como i sso pode ser
fei to da mel hor forma. A manei ra adotada com mai s freqnci a tem
si do estabel ecer uma proporo fi xa entre os doi s metai s, deci di ndo,
por exempl o, que uma moeda de ouro denomi nada soberano equi val ha
a vi nte moedas de prata denomi nadas xel i ns, sendo que, no di nhei ro
comum de cl cul o do pa s, uma e outras recebem a mesma denomi nao,
a saber, l i bra esterl i na, dei xando-se opo de cada um que tenha de
pagar 1 l i bra esterl i na fazer o pagamento com uma moeda de ouro ou
com vi nte de prata.
Na poca em que se fez pel a pri mei ra vez a aval i ao dos doi s
metai s um em rel ao ao outro, di gamos 20 xel i ns para 1 soberano,
ou 21 xel i ns para 1 gui nu, provavel mente a proporo correspondi a,
tanto quanto se podi a consegui r i sso, aos val ores rel ati vos correntes
dos doi s metai s, baseados no custo de produo dos mesmos. E se esses
val ores naturai s ou de custo sempre conti nuassem a apresentar a mes-
ma proporo entre si , a deci so no encontrari a objees. Mas i sso
est l onge de ser a real i dade. O ouro e a prata, embora sejam, dentre
todas as mercadori as, as que menos mudam de val or, no so i nva-
83
ri vei s, e nem sempre vari am ao mesmo tempo. A prata, por exempl o,
bai xou de val or permanente mai s do que o ouro, com a descoberta das
mi nas ameri canas; e essas pequenas vari aes que ocorrem ocasi onal -
mente no afetam os doi s metai s da mesma forma. Suponhamos que tal
vari ao acontea; pel o fato de os val ores dos doi s metai s, um em rel ao
ao outro, no mai s manterem sua proporo cotada, um ou outro passar
a ser cotado abai xo de seu val or em barras, e ser rentvel fundi -l o.
Suponhamos, por exempl o, que o ouro aumente de val or em re-
l ao prata, de sorte que a quanti dade de ouro conti da em 1 soberano
passe agora a val er mai s do que a quanti dade de prata conti da em 20
xel i ns. Duas conseqnci as advi ro di sso. Nenhum devedor ter mai s
i nteresse em pagar em ouro. Sempre pagar em prata, porque 20 xel i ns
so moeda l egal para pagar uma d vi da de 1 l i bra esterl i na, e a pessoa
pode comprar prata convers vel em 20 xel i ns por menos ouro que o
conti do em 1 soberano. A outra conseqnci a ser a segui nte: a menos
que se possa vender 1 soberano por mai s de 20 xel i ns, todos os soberanos
sero fundi dos, poi s como metal em barra compraro um nmero mai or
de xel i ns do que poderi am comprar se cunhados em moeda. Aconteceri a
o contrri o de tudo i sso se a prata, e no o ouro, fosse o metal que
ti vesse aumentado de val or rel ati vo. Nesse caso, 1 soberano no val eri a
tanto quanto 20 xel i ns, e toda pessoa que ti vesse 1 l i bra esterl i na a
pagar preferi ri a pagar com 1 soberano enquanto as moedas de prata
seri am juntadas para serem fundi das, sendo vendi das como prata em
l i ngotes, em troca de ouro, e pel o val or real del as, ou seja, aci ma da
aval i ao l egal . Por i sso, o di nhei ro da comuni dade nunca constari a
real mente dos doi s metai s, mas somente daquel e que, em determi nado
momento, mel hor servi sse aos i nteresses dos devedores, e o padro
monetri o estari a constantemente exposto a mudar de um metal para
outro, perdendo-se, em cada mudana, a despesa de cunhagem, ante-
ri ormente i ncorri da no metal em desuso.
Evi denci a-se, poi s, que o val or do di nhei ro est sujei to a fl utuaes
mai s freqentes quando os doi s metai s so moeda l egal a um val or
fi xo do que quando o padro excl usi vo da moeda ouro ou prata. Em
vez de ser afetado somente por vari aes no custo de produo de um
metal , o di nhei ro est sujei to a vari aes no dos doi s metai s. O ti po
espec fi co de vari ao qual uma moeda fi ca mai s exposta por ter
doi s padres l egai s uma queda de val or, ou o que se costuma deno-
mi nar uma depreci ao, poi s na prti ca o padro ser sempre aquel e
dos doi s metai s, cujo val or real ti ver ca do abai xo do val or cotado. Se
a tendnci a dos metai s for aumentar de val or, todos os pagamentos
sero fei tos no metal que ti ver aumentado menos de val or; e se a
tendnci a for de cai r, os pagamentos sero fei tos no metal que ti ver
bai xado mai s de val or.
2. Ocasi onal mente, o si stema de dupl o padro monetri o con-
OS ECONOMISTAS
84
ti nua a ser ci tado aqui e al i por autores ou oradores como um grande
aperfei oamento monetri o. E provvel que, para a mai ori a dos adeptos
desse si stema, seu mri to pri nci pal resi da na tendnci a a um ti po de
depreci ao, j que em todos os tempos h i nmeros defensores de
qual quer modal i dade que, aberta ou di sfaradamente, faa bai xar o
padro monetri o. Al guns, porm, so i nfl uenci ados por uma aval i ao
exagerada de uma vantagem at certo ponto real , de se poder recorrer,
para compl etar a ci rcul ao, ao estoque conjunto de ouro e prata exi s-
tente no mundo comerci al , em vez de se estar l i mi tado a um dos doi s,
o qual , devi do a uma absoro casual , pode no estar di spon vel com
rapi dez sufi ci ente. A vantagem de um padro monetri o dupl o, sem
as desvantagens que l he so i nerentes, parece ser mai s bem obti da
por aquel as naes nas quai s somente um dos doi s metai s consti tui
moeda l egal , apesar de tambm o outro metal ser cunhado, permi ti n-
do-se que tenha o val or que o mercado l he atri bui r.
Quando se adota essa modal i dade, natural mente o metal mai s
caro que se permi te vender e comprar como arti go de comrci o. En-
tretanto, naes que, como a I ngl aterra, adotam como padro monetri o
o metal mai s caro, recorrem a um expedi ente di ferente para consegui r
que os doi s metai s fi quem em ci rcul ao, i sto , fazendo com que a
prata seja moeda l egal , mas somente para pagamentos pequenos. Na
I ngl aterra, no se pode obri gar ni ngum a acei tar moeda de prata em
pagamento de uma quanti a superi or a 40 xel i ns. A esse regul amento
necessari amente se associ a outro, i sto , que a moeda de prata seja
cotada, em comparao com o ouro, al go aci ma de seu val or i ntr nseco,
para que no haja, em 20 xel i ns, tanta prata quanto val e 1 soberano,
poi s se houvesse uma vi rada m ni ma do mercado, em favor da prata,
a fari a val er mai s do que 1 soberano e seri a rentvel fundi r a moeda
de prata. A superval ori zao da moeda de prata gera um est mul o a
comprar prata e entreg-l a Casa da Moeda para cunhar, por ser
resti tu da a um val or superi or ao que propri amente l he cabe; todavi a,
tm-se adotado precaues para evi tar que i sso acontea, l i mi tando a
quanti dade da cunhagem de prata, que no dei xada, como a de ouro,
a cri tri o dos i ndi v duos, mas determi nada pel o Governo, sendo res-
tri ngi da ao montante que se supe necessri o para pagamentos pe-
quenos. A ni ca precauo necessri a consi ste em no permi ti r que a
prata seja cotada to al to que acarrete uma tentao forte de recorrer
cunhagem por parte de parti cul ares.
STUART MILL
85
CAPTULO XI
O Crdito, Substituindo o Dinheiro
1. As funes do crdi to tm si do objeto de tantos equ vocos e
tanta confuso de i di as quanto qual quer i tem da Economi a Pol ti ca.
I sso no se deve a al guma di fi cul dade especi al da teori a que regul a a
matri a, mas natureza compl exa de al guns dos fenmenos comerci ai s
decorrentes das modal i dades de que o crdi to se reveste, o que faz
com que a ateno seja desvi ada das propri edades do crdi to em geral
para as pecul i ari dades de suas formas espec fi cas.
Como um exempl o das noes confusas que ci rcul am com respei to
natureza do crdi to, podemos chamar a ateno para a l i nguagem
exagerada e tantas vezes uti l i zada em rel ao sua i mportnci a na-
ci onal . O crdi to tem poder grande, mas no mgi co, segundo parecem
supor mui tos: no pode cri ar al guma coi sa do nada. Quantas vezes se
fal a de uma ampl i ao do crdi to de uma forma como se el a equi val esse
a uma cri ao de capi tal , ou como se o crdi to fosse efeti vamente capi tal .
Parece estranho que seja necessri o assi nal ar que, por consi sti r o cr-
di to apenas na permi sso de uti l i zar o capi tal de outrem el e no d
condi es de aumentar os mei os de produo, mas apenas de transfe-
ri -l os. Se os mei os de produo e os recursos para empregar mo-de-obra
aumentam para o tomador do emprsti mo, em vi rtude do crdi to que
l he concedi do, os recursos do mutuante di mi nuem, em montante
i gual . A mesma soma no pode ser uti l i zada como capi tal pel o pro-
pri etri o e tambm pel a pessoa qual emprestada; el a no pode
fornecer seu val or total em sal ri os, ferramentas e matri as-pri mas a
doi s conjuntos de trabal hadores ao mesmo tempo. verdade que o
capi tal que A tomou emprestado de B, e uti l i za em seu negci o, conti nua
a formar parte da ri queza de B para outras fi nal i dades: este pode
entrar em acordos com base nel e, podendo tomar emprestada, se ne-
cessri o, uma soma equi val ente, tendo como garanti a o capi tal por el e
87
anteri ormente dado em emprsti mo. Assi m sendo, a um observador
superfi ci al poderi a parecer que tanto B como A estari am uti l i zando a
soma ao mesmo tempo. Mas o m ni mo de ateno mostrar que, quando
B se desfez de seu capi tal para emprest-l o a A, o uso desta soma
como capi tal compete excl usi vamente a A, e B no pode esperar mai s
nenhum servi o desta soma, seno na medi da em que seu di rei to l ti mo
sobre el a l he serve para consegui r o uso de outro capi tal , de uma
tercei ra pessoa C. Todo capi tal (que no seja sua propri edade) que
qual quer pessoa uti l i zar efeti vamente , e tem de ser, subtra do, no
mesmo montante, do capi tal de outra pessoa.
19
2. Mas embora o crdi to no passe de uma transfernci a de
capi tal , de uma pessoa para outra, geral mente uma transfernci a
natural para mos que tm mai s competnci a para empregar o capi tal
na produo, de manei ra efi ci ente. Se no houvesse coi sas como o cr-
di to, ou se, devi do i nsegurana geral e fal ta de confi ana, a prti ca
do crdi to fosse rara, mui tas pessoas que possuem capi tal , em quan-
ti dade mai or ou menor, e que, devi do s suas ocupaes, ou por fal ta
da per ci a e do conheci mento necessri os, no podem supervi si onar
pessoal mente o emprego do mesmo, no auferi ri am benef ci o al gum
de seu capi tal : seus fundos ou permaneceri am oci osos, ou ento tal vez
seri am desperdi ados e ani qui l ados em tentati vas i nbei s para faz-l os
render l ucro. Atual mente, todo esse capi tal emprestado a juros, e
col ocado di sposi o para a produo. O capi tal assi m emprestado
consti tui grande parte dos recursos produti vos de qual quer pa s co-
merci al , sendo natural mente atra do para aquel es produtores ou co-
merci antes que, movi mentando os mai ores negci os, tm os mei os para
empreg-l o da manei ra mai s rentvel , poi s essas so as pessoas que
OS ECONOMISTAS
88
19 Para que a proposi o enunci ada no texto seja total mente verdadei ra, necessri o fazer
uma correo, ai nda que mui to pequena. O mei o ci rcul ante exi stente em um pa s, em
determi nado momento, em parte empregado em compras para consumo produti vo e em
parte em compras para consumo i mproduti vo. O capi tal real do pa s mai or ou menor,
conforme uma percentagem mai or do capi tal for empregada da pri mei ra ou da segunda
manei ra. Se, portanto, se aumentasse somente o mei o ci rcul ante que est nas mos de
consumi dores i mproduti vos, comprar-se-i a uma poro mai or do estoque exi stente de mer-
cadori as para consumo i mproduti vo, e uma poro menor para consumo produti vo, si tuao
que, enquanto persi sti sse, equi val eri a a uma di mi nui o de capi tal ; ao contrri o, se o
acrsci mo fosse fei to poro do mei o ci rcul ante que est em poder dos produtores, e
desti nado a seus negci os, empregar-se-i a como capi tal , no momento, uma poro mai or
das mercadori as exi stentes no pa s, e uma parte menor seri a empregada i mproduti vamente.
Ora, um efei to dessa l ti ma natureza natural mente acarreta al gumas ampl i aes do crdi to,
sobretudo quando ocorrer na forma de notas bancri as ou de outros i nstrumentos de troca.
Normal mente, as notas bancri as adi ci onai s so pri mei ro emi ti das para produtores ou
comerci antes para serem empregadas como capi tal ; e embora o estoque de mercadori as no
pa s no seja mai or do que antes, pel o fato de chegar agora s mos dos produtores e
comerci antes por compra, uma parte mai or desse estoque, na mesma medi da daqui l o que
teri a si do consumi do i mproduti vamente, apl i cada produo, sendo a um aumento real
de capi tal . Esse efei to cessa, passando a ocorrer um processo contrri o, quando se paral i sa
o crdi to adi ci onal , e as notas so recol hi das.
mai s desejam esse capi tal e ao mesmo tempo tm condi es de oferecer
as mel hores garanti as. Portanto, ai nda que o crdi to no aumente os
fundos produti vos do pa s, faz com que esses recursos se tornem mai s
produti vos. medi da que se ampl i a a confi ana na qual se basei a o
crdi to, cri am-se mei os pel os quai s mesmo as pores m ni mas de ca-
pi tal ; as somas que cada um guarda consi go para atender a conti gnci as,
so col ocadas di sposi o para usos produti vos. Os i nstrumentos pri n-
ci pai s para essa fi nal i dade so os bancos de depsi to. No caso de el es
no exi sti rem, uma pessoa prudente fi ca obri gada a guardar consi go,
oci osa, uma soma sufi ci ente para atender a qual quer necessi dade que
el a pense preci sar atender, mesmo que seja por uma razo i nsi gni fi -
cante. Quando, porm, se desenvol veu a prti ca de guardar essa reserva
no em sua prpri a custdi a, mas com um banquei ro, pel o fato de este
juntar em seus cofres mui tas pequenas somas que anteri ormente per-
maneci am oci osas, e pel o fato de o banquei ro, ensi nado pel a experi nci a,
saber que percentagem dessa soma provavel mente ser necessri a em
determi nado momento, e saber que, se um deposi tante vi er eventual -
mente a necessi tar de mai s do que a mdi a, outro preci sar de menos,
tem el e condi es de emprestar o restante, i sto , a parte que de l onge
a mai or, a produtores e comerci antes. Com i sso aumenta no certamente
o capi tal exi stente, mas o montante de capi tal apl i cado, gerando-se com
i sso aumento correspondente da produo conjunta da comunidade.
Se, poi s, o crdi to i ndi spensvel para tornar produti va a tota-
l i dade do capi tal do pa s, el e tambm um mei o pel o qual o tal ento
i ndustri al do pa s mel hor aprovei tado para fi ns de produo. Mui tas
pessoas que ou no tm capi tal prpri o ou tm mui to pouco, mas que
tm qual i fi caes para negci os, conheci das e reconheci das por al guns
donos de capi tal , podem assi m obter ou adi antamentos em di nhei ro
ou, com mai s freqnci a, produtos a crdi to, por mei o dos quai s suas
capaci dades de trabal ho contri buem para aumentar a ri queza pbl i ca;
e esse benef ci o trar mui to mai s frutos toda vez que, por mei o de
mel hores l ei s e mel hor i nstruo, a comuni dade ti ver fei to tal progresso
no tocante honradez, que o carter pessoal possa ser acei to como
garanti a sufi ci ente no somente contra a apropri ao desonesta do que
pertence a outrem, mas tambm contra o arri scar desonestamente o
que a outros pertence.
Essas so, do ponto de vi sta mai s geral , as uti l i dades do crdi to
para os recursos produti vos do mundo. Mas essas consi deraes s se
apl i cam ao crdi to concedi do s cl asses produti vas os produtores e
os di stri bui dores. O crdi to dado por di stri bui dores a consumi dores
i mproduti vos nunca representa um acrsci mo, mas sempre um preju zo
para as fontes da ri queza pbl i ca. Tal crdi to transfere, para uso tem-
porri o, no o capi tal das cl asses i mproduti vas para as produti vas,
mas o das cl asses produti vas para cl asses i mproduti vas. Se o di stri -
bui dor A fornece mercadori as a B, propri etri o de terra ou benefi ci ri o
STUART MILL
89
de renda anual mercadori as estas a serem pagas ao trmi no de
ci nco anos , permanece i mproduti va, durante ci nco anos, uma parte
do capi tal de A, i gual ao val or destas mercadori as. Durante tal per odo,
se o pagamento das mercadori as ti vesse si do fei to l ogo, essa soma
poderi a ter si do gasta e reposta vri as vezes, e mercadori as no mesmo
montante poderi am ter si do vri as vezes produzi das, consumi das e
reproduzi das; conseqentemente, o fato de B reter 100 l i bras durante
ci nco anos, mesmo que ao fi nal as pague, custou s cl asses trabal ha-
doras da comuni dade, durante esse per odo uma perda absol uta que
provavel mente i mporta em vri as vezes aquel a quanti a. A, como i n-
di v duo, compensado, cobrando um preo mai or pel as mercadori as
que vende, preo este que, em l ti ma anl i se, pago por B; mas no
se paga compensao al guma s cl asses trabal hadoras, as que mai s
sofrem com cada desvi o de capi tal para fi ns i mproduti vos, seja esse desvi o
permanente ou temporri o. O pa s teve di sposi o 100 l i bras de capi tal
a menos, durante aquel es ci nco anos, j que B recebeu essa soma do
capi tal de A e a gastou i mproduti vamente em anteci pao de seus prpri os
recursos, e por ter col ocado parte uma quanti a de sua renda somente
aps ci nco anos, e converti do esta em capi tal para i ndeni zar A.
3. I sso quanto funo geral do crdi to na produo. O crdi to
no em si mesmo uma fora produti va; entretanto, sem el e no se
poderi a dar apl i cao pl ena s foras produti vas j exi stentes. Contudo,
uma parte mai s compl exa da teori a do crdi to a i nfl unci a que el e
exerce sobre os preos a causa pri nci pal da mai or parte dos fen-
menos comerci ai s que dei xam os observadores perpl exos. Em uma con-
juntura comerci al em que se costuma operar com mui to crdi to em
cada momento os preos gerai s dependem mui to mai s da si tuao do
crdi to do que da quanti dade de di nhei ro di spon vel . Poi s o crdi to,
embora no sendo uma fora produti va poder de compra, e uma pessoa
que, tendo crdi to, se val e del e na compra de mercadori as, cri a tanta
procura em rel ao a esses bens, e tende tanto a aumentar seus preos,
quanto se fi zesse um montante igual de compras com di nheiro vi vo.
O crdi to que agora preci samos exami nar, com um poder de com-
pra di sti nto, i ndependente do di nhei ro, evi dentemente no o crdi to
em sua modal i dade mai s si mpl es, a de di nhei ro emprestado por uma
pessoa a outra e pago di retamente a el a, poi s quando o tomador gasta
esse di nhei ro em compras, efetua as compras com di nhei ro, e no com
crdi to, e no exerce nenhum poder de compra, al m daquel e que
conferi do pel o di nhei ro. As modal i dades de crdi to que geram poder
de compra so aquel as em que no corre di nhei ro no momento, e mui -
t ssi mas vezes no corre di nhei ro de forma al guma, poi s as transaes
so i ncl u das, juntamente com grande quanti dade de outras transaes,
em uma conta, sendo que nada se paga a no ser um sal do. I sso acontece
OS ECONOMISTAS
90
de vri os modos, que passaremos a exami nar, comeando com o mai s
si mpl es del es, como nosso costume.
Pri mei ro: suponhamos que A e B sejam doi s di stri bui dores que
mantm entre si transaes comerci ai s, tanto como compradores quanto
como vendedores. O di stri bui dor A compra de B a crdi to. B faz o
mesmo em rel ao a A. No fi nal do ano, a soma dos dbi tos de A em
rel ao a B confrontada com a soma dos dbi tos de B em rel ao a
A veri fi cando-se qual das duas partes tem sal do credor em rel ao
outra. Esse sal do, que possi vel mente i nferi or ao montante de mui tas
das transaes i ndi vi duai s efetuadas, e que necessari amente i nferi or
soma das transaes, tudo o que se paga em di nhei ro; e tal vez
nem mesmo esse sal do seja pago, mas transportado em uma conta
corrente, para o ano segui nte. Assi m, um ni co pagamento de 100
l i bras pode ser sufi ci ente para l i qui dar uma l onga sri e de transaes.
Al gumas das quai s i mportando um val or de mi l hares de l i bras.
Segundo: os dbi tos de A a B podem ser pagos sem i nterveno
de di nhei ro, mesmo que no haja d vi das de B em rel ao a A. A pode
pagar a B transferi ndo-l he o recebi mento de uma soma que uma tercei ra
pessoa, C, deve a A. Um mei o conveni ente de fazer i sso medi ante
um i nstrumento escri to, denomi nado l etra de cmbi o a qual na real i -
dade, uma ordem de pagamento transfer vel , emi ti da por um credor
contra seu devedor, ordem esta que, quando acei ta pel o devedor
i sto , reconheci da pel a assi natura deste , se torna um reconheci -
mento de uma d vi da.
4. As l etras de cmbi o comeam a ser i ntroduzi das para eco-
nomi zar a despesa e o ri sco de transportar metai s preci osos de um
l ugar a outro.
Suponhamos, di z o sr. Henry Thornton,
20
que h em Londres
dez manufatores que vendem seu arti go a dez l oji stas de York,
os quai s vendem o arti go no varejo; e que em York haja dez
manufatores de outra mercadori a, que a vendem a dez l oji stas
de Londres. No haveri a necessi dade de os dez l oji stas de Londres
envi arem anual mente gui nus a York para o pagamento dos ma-
nufatores de l , e de os dez l oji stas de York mandarem anual -
mente o mesmo nmero de gui nus a Londres. Bastari a apenas
os manufatores de York receberem de cada um dos l oji stas, em
sua prpri a porta, o di nhei ro em questo, dando em troca l etras
que val i dassem o recebi mento do di nhei ro, e as quai s fi zessem
com que o di nhei ro, que est nas mos de seus devedores em
Londres, fosse pago aos manufatores em Londres, de manei ra a
STUART MILL
91
20 Enquiry into the Nature and Effects of the Paper Credit of Great Britain. p. 24. Essa obra,
publ i cada em 1802, consti tui ai nda hoje a exposi o mai s cl ara que conheo, em i ngl s,
sobre as manei ras de conceder e receber crdi to em uma comuni dade mercanti l .
cancel ar a d vi da em Londres da mesma forma que a de York.
Poupar-se-i am com i sto o gasto e o ri sco de todas as transfernci as
de di nhei ro. As l etras que ordenam a transfernci a da d vi da so
denomi nadas, na l i nguagem atual , l etras de cmbi o. So t tul os
com os quai s a d vi da de uma pessoa trocada pel a d vi da de
outra, e, possi vel mente, a d vi da que devi da em um l ugar
trocada pel a d vi da devi da em outro l ugar.
Por se ter constatado que as l etras de cmbi o so conveni entes
como mei os de pagar d vi das em l ugares di stantes, sem o gasto de
transporte e dos metai s preci osos, sua uti l i zao foi posteri ormente
mui to ampl i ada, por outra razo. costume, em cada ti po de comrci o,
conceder crdi to por certo per odo de tempo, para mercadori as com-
pradas: trs meses, sei s meses, um ano, e at doi s, conforme a conve-
ni nci a ou o costume vi gente no respecti vo ramo de comrci o. Um
di stri bui dor que vendeu mercadori as, as quai s l he devem ser pagas
dentro de sei s meses, mas que deseja receber o pagamento antes, emi te
um t tul o contra seu devedor, pagvel dentro de sei s meses e esse
t tul o descontado por um banco ou por al guma outra pessoa que
empresta di nhei ro, i sto , transfere o t tul o a el e, recebendo a soma,
deduzi dos desta os juros pel o per odo que ai nda tem de decorrer. As
l etras de cmbi o passaram a ter como uma de suas funes pri nci pai s
servi r como i nstrumento por mei o do qual se pode di spor de uma soma
devi da por uma pessoa, para consegui r crdi to de outra. A conveni nci a
desse expedi ente l evou cri ao freqente de l etras de cmbi o no
fundadas em nenhuma soma anteri ormente devi da ao emi ssor do t tul o
pel a pessoa contra quem a l etra emi ti da. Estas so chamadas l etras
de favor ("papagai os"), e s vezes, com um toque de desaprovao l etras
fictcias. O autor que acabo de ci tar descreve com tanta cl areza a na-
tureza desses t tul os, e o faz com observaes to perti nentes, que
transcreverei a passagem i ntei ra.
21
A, necessi tando de 100 l i bras, pede a B que acei te uma nota ou
l etra emi tida com vencimento para daqui a doi s meses, e que B,
portanto, obri gado a pagar, contra a apresentao da mesma; su-
bentendendo-se, porm, que A cui dar ou de pagar el e mesmo a
l etra, ou de dar a B os recursos para pag-la. A recebe dinheiro vi vo
pel a l etra, com base no crdito conjunto das duas partes. A cumpre
sua promessa de pag-la quando vencer, e assi m conclui a transao.
Entretanto, no i mprovvel que esse servi o prestado por B a A
seja retri budo mai s cedo ou mais tarde, por uma aceitao si mi l ar
de um ttulo contra A, emiti do e descontado para ajudar a B.
Compar emos agora essa l etra com uma l etr a real . Vejamos
OS ECONOMISTAS
92
21 Pgi nas 29-33.
em que pontos as duas di ferem ou parecem di feri r, e em que
pontos se i denti fi cam.
"I denti fi cam-se no fato de ambas serem um ar ti go descontvel ;
as duas tambm foram cri adas para o fi m de serem descontadas,
e as duas so, tal vez, efeti vamente descontadas. Por consegui nte,
as duas servem i gual mente para proporci onar recursos de espe-
cul ao ao comerci ante. Al m di sso, as l etras fi ct ci as e as reai s
se i denti fi cam na medi da em que l etras e notas consti tuem o
que se chama o mei o ci rcul ante ou papel -moeda do pa s, e evi tam
a uti l i zao de gui nus; e se o preo das mercadori as subi r em
proporo quanti dade de papel -moeda, os doi s ti pos de l etra
contri buem para tal aumento exatamente da mesma manei ra.
Antes de anal i sarmos os pontos em que di ferem, advi rtamos
para um ponto em que comumente se supe serem di ferentes, mas
em que no se pode di zer que di fi ram sempre ou necessari amente.
Notas reai s (afi r ma-se s vezes) r epr esentam propri edade efe-
ti va. Exi stem bens efeti vos, que consti tuem a contraparti da ou
l astro para cada nota real . Notas que no so emi ti das em con-
seqnci a de uma venda de mercadori a so uma espci e de ri -
queza fal sa, com as quai s se engana uma nao. El as proporci o-
nam capi tal apenas i magi nri o, ao passo que as notas reai s i n-
di cam capi tal real .
"Em resposta a essa afi rmao, obser va-se em pri mei ro l ugar
que no se pode di zer que as notas pagas em conseqnci a de
uma venda real de mercadori as representem com certeza, e por
esse moti vo, al guma propri edade efeti va. Suponhamos que A ven-
da a B mercadori as no val or de 100 l i bras, a crdi to para sei s
meses, e receba por i sso uma l etra com venci mento para daqui
a sei s meses, e que B, dentro de um ms, venda as mesmas
mercadori as a C, com crdi to i gual , recebendo uma l etra si mi l ar,
suponhamos tambm que C, decorri do mai s um ms venda essas
mercadori as a D, recebendo uma l etra si mi l ar, e assi m por di ante.
Ao fi nal de sei s meses poder haver, portanto, sei s l etras de 100
l i bras cada uma exi sti ndo ao mesmo tempo, sendo que todas j
podem ter si do descontadas. De todas essas l etras, portanto, ape-
nas uma representa al guma propri edade efeti va.
Para justi fi car a suposi o de que uma l etra real (como se
denomi na) representa propri edade efeti va o portador da l etra
deve ter al gum poder de i mpedi r que a propri edade representada
pel a l etra seja apl i cada para outras fi nal i dades que no a de
pagar a l etra em questo. Ora, no exi ste tal poder, poi s nem a
pessoa que tem a l etra real nem a que a desconta propri etri a
das mercadori as espec fi cas em troca das quai s a l etra foi emi ti da:
el a confi a tanto na capaci dade geral de pagar de quem deu a
STUART MILL
93
l etra quanto confi a o portador de qual quer l etra fi ct ci a. A l etra
fi ct ci a pode, em mui tos casos ser uma l etra dada por uma pessoa
que tem um capi tal grande e conheci do, caso este em que se
pode di zer que a l etra fi ct ci a representa parte desse capi tal . A
suposi o de que l etras reai s representam propri edade, e que
i sso no acontece com as l etras fi ct ci as, parece, portanto, dar a
um desses doi s ti pos de l etra val or superi or ao que justo, e ao
outro ti po, s vezes, val or abai xo do que justo.
Vejamos agor a al guns pontos em que os doi s ti pos de l etra
di ferem entre si .
"Pri mei ramente, a nota fi ct ci a, ou nota de favor , sofr e a objeo
de professar ser uma coi sa que na real i dade no . Essa objeo,
porm, val e somente contra aquel as l etras fi ct ci as que ci rcul am
como reai s. Em mui tos casos sufi ci entemente bvi o o que so
na real i dade. Em segundo l ugar, em geral h menos probabi l i dade
de se pagar pontual mente a l etra fi ct ci a do que a real . Exi ste
uma presuno geral de que aquel e que l i da com l etras fi ct ci as
um especul ador mai s aventurei ro do que aquel e que cui dado-
samente se abstm del as. Em tercei ro l ugar, segue que as l etras
fi ct ci as, al m de serem menos seguras, esto menos sujei tas a
serem l i mi tadas no tocante sua quanti dade. A extenso das
vendas efeti vas de uma pessoa consti tui al gum l i mi te para o
montante de suas notas reai s, e j que al tamente desejvel ,
no comrci o, que o crdi to seja concedi do a todas as pessoas em
al guma proporo regul ar e apropri ada, a medi da das vendas
efeti vas de uma pessoa, certi fi cada pel a evi dnci a de suas l etras
emi ti das em vi rtude dessas vendas, consti tui certa regra no caso,
ai nda que seja uma regra mui to i mperfei ta, sob mui tos aspectos.
"Uma l etr a fi ct ci a, ou l etra de favor, evi dentemente, em sua
substnci a, o mesmo que qual quer nota promi ssri a comum; e
sob um aspecto el a at mel hor: h apenas uma garanti a para
a nota promi ssri a, ao passo que no caso da l etra de favor h
duas. Exi ste tanto medo de que os comerci antes exagerem em
seus mei os para l evantar di nhei ro, que o papel i gual , em sua
natureza geral , ao que emi ti do por no comerci antes, por ser
o ni co papel que pode ser dado por el es al vo de certo des-
crdi to quando vem de um comerci ante. E pel o fato de tal papel ,
quando nas mos do comerci ante, necessari amente i mi tar o papel
que corre por ocasi o de uma venda de mercadori as deu-se-l he
o ep teto de fi ct ci o um ep teto que, ao que parece, sanci onou
a noo confusa e equ voca de que h al go de basi camente fal so
e enganoso na natureza de determi nada parte do papel e da
ri queza mani festa do pa s."
Uma l etra de cmbi o, quando apenas descontada e guardada na
OS ECONOMISTAS
94
cartei ra do descontador at seu venci mento, no cumpre as funes
do di nhei ro, nem l he faz as vezes seno que el a mesma comprada
e vendi da por di nhei ro. No mai s di nhei ro do que os fundos pbl i cos
ou quai squer outros t tul os. Mas quando uma l etra emi ti da contra
uma pessoa paga a outra (ou at a mesma pessoa) em pagamento
de uma d vi da ou di rei to pecuni ri o el a cumpre uma funo que teri a
que ser cumpri da por di nhei ro, se a l etra no exi sti sse: el a cumpre as
funes de moeda. Essa uma uti l i zao que se faz mui tas vezes das
l etras de cmbi o.
El as no somente poupam o uso de di nhei ro vi vo, prossegue
o sr. Thornton,
22
el as tambm ocupam o seu l ugar em mui tos
casos. I magi nemos que um arrendatri o do campo pague uma
d vi da de 10 l i bras ao seu vi zi nho merceei ro, dando-l he uma l etra
nesse montante, emi ti da contra seu vendedor de tri go em Londres
por tri go vendi do na metrpol e; e suponhamos que o merceei ro
passe a l etra depoi s de endoss-l a, a um refi nador de acar
vi zi nho, em pagamento de uma d vi da de montante i gual , e que
o refi nador de acar, depoi s de endoss-l a, a envi e a um comer-
ci ante das ndi as Oci dentai s em um porto externo e que o co-
merci ante das ndi as Oci dentai s a entregue ao banco de seu pa s,
que tambm a endossa, e a manda adi ante, para conti nuar em
ci rcul ao. Nesse caso, a l etra ter efetuado ci nco pagamentos,
exatamente como se fosse uma nota de 10 l i bras, pagvel a um
portador sob pedi do. Grande nmero de l etras ci rcul a entre os
comerci antes do pa s, da manei ra que acabamos de descrever e
el as evi dentemente consti tuem, no senti do mai s ri goroso, parte
do mei o ci rcul ante do Rei no.
Mui tas l etras, tanto do pa s como do exteri or, acabam sendo apre-
sentadas para pagamento total mente chei as de endossos, cada um dos
quai s representa ou um novo desconto, ou ento uma transao pecu-
ni ri a na qual a l etra cumpri u as funes de di nhei ro. Dentro da gerao
atual , o mei o ci rcul ante do Lancashi re para quanti as aci ma de 5 l i bras
esterl i nas, compunha-se quase i ntei ramente de tai s l etras.
5. A tercei ra modal i dade em que se emprega o crdi to em subs-
ti tui o ao di nhei ro a das notas promi ssri as. Uma l etra emi ti da
contra al gum e por el e acei ta, e uma nota promi ssri a del e, prometendo
pagar a mesma soma, so exatamente a mesma coi sa para esse al gum,
com exceo do segui nte: a pri mei ra costuma render juros, a segunda
geral mente no; al m di sso, a pri mei ra em geral pagvel somente
aps certo l apso de tempo, e a segunda pagvel a vi sta. Ora, so-
bretudo nesta l ti ma forma notas promi ssri as que em pa ses
STUART MILL
95
22 Pgi na 40.
comerci ai s tem surgi do como ocupao defi ni da a de emi ti r tai s i ns-
trumentos em substi tui o ao di nhei ro. Os agentes fi nancei ros (como
se denomi nam i mpropri amente os que por profi sso emprestam di -
nhei ro) desejam, como outros di stri bui dores, estender suas operaes
al m daqui l o que podem efetuar com seus prpri os recursos: desejam
emprestar no somente seu capi tal , mas tambm seu crdi to, e no
somente aquel a poro de seu crdi to que consi ste em fundos efeti va-
mente deposi tados com el es, mas tambm seu poder de consegui r crdi to
do pbl i co em geral , na medi da em que acredi tam poder exerc-l o com
segurana. I sso fei to de manei ra mui to apropri ada, emprestando suas
prpri as notas promi ssri as, pagvei s ao portador a pedi do; e o tomador
est di sposto a acei tar essas notas promi ssri as como equi val entes a
montante i gual de di nhei ro, porque o crdi to desfrutado pel o mutuante
faz com que outras pessoas as acei tem de bom grado nas mesmas
condi es, em compras ou em outros pagamentos. Essas notas promi s-
sri as, portanto, desempenham todas as funes da moeda, tornando
suprfl uo um montante equi val ente de di nhei ro que anteri ormente es-
tava em ci rcul ao. Todavi a, uma vez que, por serem pagvei s a pedi do,
podem ser a qual quer momento devol vi das ao emi ssor podendo-se exi gi r
di nhei ro por el as, o banquei ro, sob pena de falncia, deve manter consigo
tanto di nhei ro que tenha condies de atender a quai squer exi gncias
desse gnero que podem ocorrer no prazo necessri o para consegui r mai s
di nheiro. Al m di sso, a prudnci a exi ge que el e no tente emi ti r notas
promi ssri as al m do montante que, conforme mostra a experinci a, pode
permanecer em ci rcul ao sem ser apresentado para pagamento.
Uma vez descoberta a conveni nci a dessa manei ra de cunhar
crdi to (se assi m pudermos di zer), os governos se val eram do mesmo
recurso, emi ti ndo suas prpri as notas promi ssri as em pagamento de
suas despesas recurso tanto mai s ti l porque a ni ca modal i dade
em que o governo tem condi es de tomar di nhei ro emprestado sem
pagar juros, uma vez que, na opi ni o dos portadores dessas notas, as
promessas do governo, de pagar sob pedi do, equi val em a di nhei ro na
mo. Logo a segui r anal i saremos as di ferenas prti cas exi stentes entre
tai s notas do governo e as notas promi ssri as emi ti das por banquei ros
parti cul ares, bem como as outras formas que pode apresentar essa
categori a de i nstrumentos que substi tuem o di nhei ro.
6. O quarto modo de fazer com que o crdi to cumpra os objeti vos
do di nhei ro modo que, se for sufi ci entemente desenvol vi do, pode
substi tui r compl etamente o di nhei ro consi ste em fazer pagamentos
por mei o de cheques. Em nosso pa s, vai -se ampl i ando sempre mai s
entre o pbl i co o costume de conservar o di nhei ro reservado para uso
i medi ato ou para atender a emergnci as em um banco e de fazer todos
os pagamentos, com exceo dos pequenos, medi ante ordens emi ti das
contra bancos. Se a pessoa que efetua o pagamento e a que o recebe
manti verem seu di nhei ro no mesmo banco, o pagamento fei to sem
nenhuma i nterveno de di nhei ro, por mei o da si mpl es transfernci a
OS ECONOMISTAS
96
do montante, na escri turao do banco, do crdi to do pagante para o
do recebedor. Se todos os habi tantes de Londres manti vessem seu di -
nhei ro no mesmo banco, e fi zessem todos os seus pagamentos por mei o
de cheques, no se usari a di nhei ro nem se preci sari a del e para nenhuma
transao que comeasse e termi nasse em Londres. Esse l i mi te i deal
quase ati ngi do na real i dade, no que concerne s transaes entre
di stri bui dores. sobretudo nas transaes do comrci o vareji sta entre
comerci antes e consumi dores, e no pagamento de sal ri os, que se uti l i za
atual mente di nhei ro ou notas bancri as, e mesmo assi m somente quan-
do as quanti as so pequenas. Em Londres, mesmo os l oji stas donos
de qual quer montante de capi tal e de qual quer vol ume de negci os
geral mente mantm uma conta em um banco; i sso, al m da segurana
e da conveni nci a i nerente a essa prti ca, l hes traz vantagens sob um
ou outro aspecto: d-l hes di rei to subentendi do de terem suas l etras
descontadas pel o banco nos casos em que, no fora i sso, no poderi am
esperar esse pri vi l gi o. Quanto aos comerci antes e di stri bui dores de
mai or porte, habi tual mente fazem todos os pagamentos em seus ne-
gci os com cheques. No entanto, nem todos tratam com o mesmo banco,
e quando A d um cheque a B, este geral mente o deposi ta no no
mesmo banco, mas em al gum outro. Contudo, a conveni nci a dos ne-
gci os deu ori gem a um di sposi ti vo que transforma vi rtual mente todos
os estabel eci mentos bancri os da ci dade de Londres, para certas fi na-
l i dades, em um ni co estabel eci mento. Um banco no envi a os cheques
deposi tados em seus estabel eci mentos aos bancos contra os quai s so
emi ti dos, exi gi ndo di nhei ro por esses cheques. H um edi f ci o chamado
Cmara de Compensao, ao qual cada banco envi a, toda tarde, todos
os cheques contra outros bancos que recebeu naquel e di a, sendo estes
cheques trocados a pel os cheques emi ti dos contra el e, que chegaram
a outros bancos, sendo que somente os sal dos so pagos em di nhei ro
ou ento mesmo estes so pagos no em di nhei ro, mas em cheques
contra o Bank of Engl and. Com esse mtodo, todos os negci os da
Ci dade de Londres real i zados naquel e di a, que freqentemente ascen-
dem a mi l hes de l i bras, e al m di sso grande soma de transaes efe-
tuadas no pa s, e representadas por t tul os que os bancos do pa s emi -
ti ram contra seus correspondentes em Londres, so l i qui dados por pa-
gamentos que no superam, em mdi a, 200 mi l l i bras.
23
Medi ante os vri os i nstrumentos de crdi to que acabamos de
expl i car, o i menso vol ume de negci os de um pa s como a Gr-Bretanha
transaci onado com um montante surpreendentemente pequeno dos
metai s preci osos mui tas vezes menor, em proporo ao val or pecu-
STUART MILL
97
23 Segundo o sr. Tooke (I nquiry into the Currency Principle, p. 27), os acertos da Cmara de
Compensao no ano de 1839 ascenderam a 954 401 600 l i bras, total i zando um montante
mdi o de pagamentos superi or a 3 mi l hes de l i bras de l etras de cmbi o e cheques, paga-
mentos esses efetuados di ari amente com pouco mai s de 200 mi l l i bras de notas bancri as.
Atual mente, l i qui da-se di ari amente um montante mui to superi or de transaes, sem nenhum
uso de cdul as bancri as, poi s em l ugar del as, temos cheques contra o Bank of Engl and.
ni ri o das mer cador i as compr adas e vendi das, do que o montante
necessr i o na Fr ana ou em qual quer outr o pa s em que, por no
estar to di fundi do o hbi to e a di sposi o par a conceder cr di to,
esses expedi entes de economi a, como tm si do denomi nados, no
so pr ati cados na mesma extenso. Que fei to com o di nhei r o assi m
substi tu do em suas funes? E de que manei r a se faz com que el e
desapar ea de ci r cul ao? A di scusso dessas questes ocor r er um
pouco mai s adi ante.
OS ECONOMISTAS
98
CAPTULO XII
A Influncia do Crdito Sobre os Preos
1. Tendo uma i di a geral das manei ras pel as quai s se tem
acesso ao crdi to em substi tui o ao di nhei ro, cabe agora estudar de
que manei ra o uso desses sucedneos do di nhei ro afeta o val or deste,
ou, o que a mesma coi sa, o preo das mercadori as. Ser desnecessri o
enfati zar que o que est em questo aqui no o val or permanente
do di nhei ro os preos naturai s ou mdi os das mercadori as. Estes
so determi nados pel o custo de produo ou de obteno dos metai s
preci osos. Uma ona de ouro ou prata a l ongo prazo ter o val or de
troca da quanti dade de qual quer outra mercadori a que se puder pro-
duzi r ou i mportar ao mesmo custo que o da produo ou i mportao
de uma ona de ouro ou prata. E uma ordem de pagamento, ou nota
promi ssri a, ou l etra pagvel a vi sta, val endo uma ona de ouro val er
nem mai s nem menos do que o prpri o ouro, enquanto no for afetado
o crdi to do pagante.
O que aqui nos i nteressa, porm, no so os preos l ti mos ou
mdi os, mas os preos i medi atos e temporri os. Estes, como j vi mos,
podem di feri r mui to do padro do custo de produo. Entre outras causas
das fl utuaes, constatamos a quanti dade de di nhei ro em ci rcul ao. Per-
manecendo i nal terados outros fatores, um aumento do di nhei ro em ci r-
cul ao faz os preos subi rem, e uma di mi nuio del e os faz bai xar. Se
entrar na ci rcul ao mai s di nhei ro do que a quanti dade que pode ci rcul ar,
a um val or compat vel com seu custo de produo, o val or do di nhei ro,
enquanto durar esse excesso, fi car abaixo do padro do custo de produo,
e os preos gerai s se mantero aci ma da taxa natural .
Acabamos de constatar, porm, que h outras coi sas tai s como
notas bancri as, l etras de cmbi o e cheques que ci rcul am como
di nhei ro e desempenham todas as suas funes. Surge, poi s, a questo:
esses vri os i nstrumentos que substi tuem o di nhei ro atuam sobre os
99
preos da mesma forma que o prpri o di nhei ro? Um aumento da quan-
ti dade de papi s transfer vei s tender a aumentar os preos, da mesma
forma e no mesmo grau que um aumento da quanti dade de di nhei ro?
Entre os autores que escreveram sobre moeda tem havi do no pouca
di scusso em torno desse tema, sem que se tenha ati ngi do nenhum
resul tado concl usi vo, capaz de obter adeso geral .
Entendo que as notas bancri as, l etras ou cheques, como tai s,
no exercem i nfl unci a al guma sobre os preos. O que i nfl uenci a os
preos o crdi to, qual quer que seja a forma em que concedi do, e
quer el e d ou no ori gem a quai squer i nstrumentos transfer vei s,
capazes ou no de entrar na ci rcul ao.
Passo a expl i car e a fundamentar esse ponto de vi sta.
2. O di nhei ro s i nfl uenci a os preos por ser ofereci do em troca
de mercadori as. A procura que i nfl uenci a os preos consi ste no di nhei ro
ofereci do por el as. Mas o di nhei ro ofereci do no a mesma coi sa que
o di nhei ro possu do: s vezes menos, s vezes mui t ssi mo mai s.
Certamente, a l ongo prazo, o di nhei ro que as pessoas gastam no ser
nem mai s nem menos do que o di nhei ro que tm para gastar; mas
i sso nem de l onge verdade para qual quer momento determi nado. s
vezes, as pessoas guardam di nhei ro consi go, temendo al guma emer-
gnci a, ou ento esperando uma oportuni dade mai s vantajosa para
gast-l o. Nesse caso se di z que o di nhei ro no est em ci rcul ao; em
l i nguagem mai s si mpl es, el e no ofereci do nem est por ser ofereci do
em troca de mercadori as. O di nhei ro que no est em ci rcul ao no
tem efei to sobre os preos. Mui to mai s comum , porm, o caso i nverso:
as pessoas fazem compras com di nhei ro que no possuem. Por exempl o,
um arti go que pago com um cheque emi ti do contra um banco com-
prado com di nhei ro que no somente no est na posse do pagante,
mas em geral nem sequer est na posse do banco, por ter si do em-
prestado por este (todo el e, excetuada a reserva costumei ra) a outras
pessoas. Acabamos preci samente de supor que todas as pessoas tratem
com um banco, e todos com o mesmo banco, sendo todos os pagamentos
fei tos com cheques. Nesse caso i deal , em parte al guma haveri a di nhei ro,
a no ser nas mos do banquei ro, que ento poderi a com segurana
desfazer-se del e todo, vendendo-o como metal em barras, ou ento em-
prestando-o, para ser envi ado para fora do pa s em troca de mercadori as
ou t tul os estrangei ros. No entanto, mesmo que nessa si tuao ni ngum
possu sse di nhei ro, ou mesmo que, em l ti ma anl i se, tal vez nem sequer
exi sti sse di nhei ro al gum, oferecer-se-i a di nhei ro, e com el e se compra-
ri am mercadori as, tanto quanto atual mente. As pessoas conti nuari am
a contar suas rendas e seus capi tai s em di nhei ro, e conti nuari am a
fazer suas compras com ordens de recebi mento de uma coi sa que teri a
l i teral mente dei xado de exi sti r. Em tudo i sso nada haveri a de que se
OS ECONOMISTAS
100
quei xar, enquanto o di nhei ro, ao desaparecer, dei xasse um val or equi -
val ente em outras coi sas, apl i cvel quando fosse necessri o para reem-
bol sar aquel es aos quai s ori gi nal mente pertenci a o di nhei ro.
Todavi a, no caso de pagamento com cheques, de qual quer manei ra
as compras conti nuam a ser fei tas, embora no com di nhei ro em posse
do comprador, mas com di nhei ro a que el e tem di rei to. Mas el e pode
fazer compras com di nhei ro que apenas espera ter futuramente, ou
at mesmo, que apenas pretende ter futuramente. Pode comprar mer-
cadori as em troca de suas l etras, pagvei s futuramente, ou com base
em nota promi ssri a, ou ento com base em si mpl es crdi to contbi l ,
i sto , com base em si mpl es promessa de pagamento. Todas essas com-
pras tm exatamente o mesmo efei to sobre o preo que teri am se fossem
pagas a vi sta. O montante de poder de compra que uma pessoa pode
exercer engl oba todo o di nhei ro que possui ou que l he devi do, bem
como todo o crdi to de que di spe. Para exercer esse poder de compra
em sua total i dade, a pessoa s encontra moti vao sufi ci ente em ci r-
cunstnci as especi ai s, mas o poder como tal , el a o possui sempre, e a
parte desse poder que exercer em qual quer momento a medi da do
efei to que produzi r sobre o preo.
Suponhamos que, na esperana de que al guma mercadori a subi r
de preo, a pessoa resol va i nvesti r nel a no somente todo o seu di nhei ro
vi vo, mas resol va tambm comprar a crdi to, dos produtores ou i m-
portadores, toda a quanti dade de mercadori a que, na opi ni o destes,
el a ter recursos para pagar. V-se que, agi ndo assi m, esse comprador
produz sobre o preo efei to mai or do que se restri ngi sse suas compras
ao di nhei ro que tem efeti vamente em mos. El e cri a uma procura pel o
arti go, equi val ente ao montante total de seu di nhei ro e seu crdi to
somados, fazendo o preo da mercadori a subi r proporci onal mente a
essa soma. Esse efei to produzi do, mesmo que no haja no caso nenhum
desses i nstrumentos escri tos que substi tuem o di nhei ro mesmo que
a transao no d ori gem a nenhuma l etra de cmbi o nem emi sso
de nenhuma nota bancri a. O comprador, em vez de uti l i zar si mpl es-
mente um crdi to contbi l , poderi a ter dado um t tul o correspondente
ao montante, ou ento poderi a ter pago as mercadori as com notas
bancri as emprestadas de um banco para essa fi nal i dade, efetuando
assi m a compra no com base em seu prpri o crdi to junto ao vendedor,
mas com base no crdi to do banco junto ao vendedor, e com base em
seu prpri o crdi to junto ao banco. Se ti vesse fei to i sso, teri a produzi do
sobre o preo efei to to grande quanto com uma si mpl es compra no
mesmo montante, com base em um crdi to contbi l , mas o efei to no
seri a mai or. A causa que age sobre o preo o prpri o crdi to, e no
a forma e a modal i dade de concesso do crdi to.
3. A propenso do pbl i co comerci al a aumentar sua procura
de mercadori as fazendo uso de todo o seu crdi to ou de grande parte
STUART MILL
101
del e como um poder de compra depende da expectati va que tem em
rel ao ao l ucro. Quando exi ste i mpresso general i zada de que h pro-
babi l i dade de subi r o preo de al guma mercadori a, em razo de uma
procura extra, de uma safra escassa, de obstrues i mportao, ou
de al gum outro moti vo, os di stri bui dores tm propenso a aumentar
seus estoques, a fi m de auferi r l ucro do aumento de preo que se espera.
Essa si mpl es propenso tende a produzi r o efei to que se aguarda, uma
subi da do preo; e se o aumento de preo for consi dervel e progressi vo,
o negci o atrai outros especul adores, os quai s, enquanto o preo no
comear a cai r, esto i ncl i nados a crer que el e conti nuar a subi r.
Estes, comprando mai s, produzem ul teri or aumento do preo; assi m,
uma subi da de preo para a qual havi a i ni ci al mente al guns moti vos
raci onai s, mui tas vezes agravada ai nda mai s por compras de carter
puramente especul ati vo, at o preo superar de mui to o n vel que os
moti vos i ni ci ai s justi fi cavam. Passado al gum tempo, comea-se a per-
ceber i sto: o preo cessa ento de subi r, e os que compraram as mer-
cadori as, pensando ter chegado o momento de auferi r seus ganhos, se
preocupam em vend-l as. Ento o preo comea a decl i nar: os que
havi am comprado as mercadori as se preci pi tam ao mercado para evi tar
uma perda ai nda mai or, e, pel o fato de serem poucos os que gostam
de comprar em um mercado decl i nante, o preo cai mui to mai s repen-
ti namente do que subi ra. Aquel es que havi am comprado a um preo
superi or ao justi fi cado por um cl cul o razovel , e que foram surpreen-
di dos pel a revi ravol ta antes de auferi rem seus ganhos, perdem na pro-
poro da i ntensi dade da bai xa de preo e da quanti dade de mercadori a
que tm em estoque ou que se obri garam a pagar.
Ora, todos esses efei tos poderi am ocorrer em uma comuni dade
que desconhecesse o crdi to: os preos de al gumas mercadori as pode-
ri am subi r, em decorrnci a da especul ao, a um n vel fora do comum,
e depoi s bai xar rapi damente. No entanto, se no houvesse crdi to,
di fi ci l mente i sso poderi a ocorrer em rel ao s mercadori as em geral .
Se todas as compras fossem fei tas com di nhei ro di spon vel , o pagamento
de preos mai s al tos por al guns arti gos atrai ri a uma percentagem i n-
comum do di nhei ro da comuni dade para os mercados desses arti gos,
e portanto teri a que desvi -l a de al guma outra cl asse de mercadori as
fazendo assi m bai xar os preos del as. Sem dvi da, o vazi o poderi a ser
preenchi do em parte pel a acel erao da ci rcul ao, sendo dessa forma
que o di nhei ro da comuni dade aumenta vi rtual mente em um per odo
de i ntensa especul ao, poi s as pessoas guardam pouco di nhei ro con-
si go, apressando-se em empreg-l o em al guma aventura tentadora, as-
si m que o recebem. Ocorre que esse recurso l i mi tado: no gl obal , as
pessoas, enquanto permanecer i nal terada a quanti dade de di nhei ro,
no tm condi es de gastar mui to mai s di nhei ro em al gumas coi sas,
sem gastarem menos em outras. Entretanto, o que no podem fazer
com di nhei ro di spon vel , podem faz-l o uti l i zando mai s o crdi to. Quan-
OS ECONOMISTAS
102
do as pessoas vo ao mercado e compram com di nhei ro que esperam
receber mai s tarde, esto sacando de um fundo i l i mi tado, e no de um
fundo l i mi tado. Assi m al i mentada, a especul ao pode conti nuar em
qual quer nmero de mercadori as, sem perturbar o andamento regul ar
em outras. El a poderi a at conti nuar em todas as mercadori as de uma
vez. Poder amos i magi nar que, em um acesso epi dmi co da pai xo de
arri scar, todos os di stri bui dores, em vez de fazerem apenas suas en-
comendas costumei ras aos manufatores ou produtores de sua merca-
dori a, comeassem a comprar todo o estoque que consegui ssem adqui ri r,
na medi da em que l ho permi ti sse o capi tal e o crdi to de que di spem.
Todos os preos subi ri am espetacul armente, mesmo que no houvesse
nenhum aumento de di nhei ro, nem nenhum crdi to em papi s, mas
si mpl esmente um aumento de compras com base em crdi tos contbei s.
Depoi s de certo tempo, os que houvessem comprado desejari am vender,
e os preos cai ri am.
Esse o caso extremo i deal do que se chama cri se comerci al .
Fal a-se de cri se comerci al quando, ao mesmo tempo, grande nmero
de comerci antes e di stri bui dores tm di fi cul dade em atender a seus
compromi ssos, ou temem vi r a t-l a. A causa mai s comum desse pro-
bl ema o recuo dos preos, depoi s de terem aumentado em vi rtude
do esp ri to de especul ao, de grau i ntenso, ati ngi ndo mui tas merca-
dori as. Um evento que desperte expectati vas de aumento de preos,
tal como a abertura de um novo mercado externo, ou i nd ci os si mul -
tneos de uma reduo da oferta de vri os arti gos comerci ai s de i m-
portnci a, ati va i medi atamente a especul ao em vri os setores l deres.
Os preos sobem, e os detentores da mercadori a auferem grandes ga-
nhos, ou ao menos parecem poder auferi -l os. Em certas condi es de
opi ni o col eti va, tai s exempl os de aumento rpi do de fortuna despertam
i mi tadores numerosos, e a especul ao no somente vai mui to al m
do que justi fi cado pel os moti vos i ni ci ai s para esperar aumento de
preo, seno que se estende a arti gos nos quai s nunca houve tai s moti vos
para esperar aumento de preo. No entanto, tambm esses produtos
aumentam de preo juntamente com os restantes, assi m que a espe-
cul ao comea. Em tai s per odos ocorre grande ampl i ao do crdi to.
Todos os ati ngi dos pel o contgi o da especul ao no apenas uti l i zam
seu crdi to com mui to mai s l i berdade do que habi tual mente, mas na
real i dade conseguem mai s crdi to, por parecer que esto auferi ndo
ganhos descomunai s, e porque preval ece um senti mento de aventura
em geral arrojado, que di spe as pessoas a conceder e a tomar crdi to
mai s ampl amente do que em outros per odos, e a conceder crdi to a
pessoas que no tm l astro para tanto. Foi dessa manei ra que, no
cl ebre ano especul ati vo de 1825, e em vri os outros per odos deste
scul o, aumentaram bastante os preos de mui tos dos pri nci pai s arti gos
comerci ai s, sem nenhuma queda de preo em outros, de sorte que se
poderi a di zer corretamente que subi ram os preos em geral . Quando,
STUART MILL
103
depoi s de tal subi da, vem a reao, e os preos comeam a cai r, ai nda
que, de i n ci o, tal vez i sso acontea apenas em decorrnci a do desejo
dos detentores de estoque de ganhar, cessam as compras especul ati vas.
Se as coi sas parassem aqui , os preos apenas cai ri am at ao n vel a
parti r do qual havi am subi do, i sto , at ao n vel justi fi cado pel a con-
juntura do consumo e da oferta. No entanto, os preos caem mui to
abai xo di sso; poi s quando os preos estavam subi ndo, e pareci a que
todo mundo estava fazendo fortuna, era fci l consegui r prati camente
qual quer montante de crdi to; da mesma forma, agora, quando parece
que todos esto perdendo e al guns vo fal nci a, mesmo as fi rmas
de sol i dez reconheci da tm di fi cul dade em obter o crdi to com o qual
esto habi tuadas, e cuja pri vao representa para el as o mxi mo i n-
conveni ente. Pel o fato de todos os comerci antes terem compromi ssos
a pagar, e pel o fato de ni ngum senti r segurana de poder di spor, no
momento certo, da poro de recursos que emprestou a outrem, ni ngum
gosta de desfazer-se do di nhei ro de que di spe, ou de adi ar a cobrana
do di rei to a el e. A essas consi deraes raci onai s soma-se, em casos
extremos, um estado de pni co, to i rraci onal quanto a confi ana ex-
cessi va anteri or: toma-se di nhei ro emprestado para curto prazo, pa-
gando prati camente qual quer taxa de juros, procurando-se a qual quer
custo vender mercadori as com pagamento a vi sta. Assi m sendo, durante
uma revi ravol ta comerci al , os preos gerai s caem abai xo do n vel usual ,
na mesma medi da em que havi am subi do aci ma del e durante o per odo
de especul ao antecedente; e a queda de preos, bem como a sua
subi da, no provm de al guma coi sa que afete o di nhei ro, mas da
conjuntura credi t ci a: uma uti l i zao extraordi nari amente grande do
crdi to durante o per odo anteri or, segui da por grande reduo do mes-
mo no per odo subseqente reduo que nunca l eva porm, a uma
cessao total do crdi to.
Todavi a, no sempre verdade que a restri o de crdi to, carac-
ter sti ca de uma cri se comerci al , necessari amente foi precedi da por
ampl i ao extraordi nri a e i rraci onal do mesmo. Entram em jogo tam-
bm outras causas: em uma das cri ses mai s recentes, a de 1847, temos
um exempl o, em que a restri o credi t ci a no foi precedi da de nenhuma
ampl i ao especi al do crdi to nem de quai squer especul aes, excetua-
das as referentes s aes de companhi as ferrovi ri as. Essas especu-
l aes, embora em mui tos casos tenham si do extravagantes por serem
efetuadas sobretudo com aquel a poro de recursos que os especul a-
dores podi am permi ti r-se perder, no ti nham capaci dade de produzi r
a vasta ru na decorrente de vi ci ssi tudes de preo das mercadori as ha-
bi tual mente comerci al i zadas e nas quai s os comerci antes i nvestem o
grosso de seu capi tal . A cri se de 1847 enquadra-se em outra cl asse de
fenmenos comerci ai s. Ocasi onal mente ocorre um concurso de ci rcuns-
tnci as tendentes a reti rar do mercado fi nancei ro parte consi dervel
do capi tal que costuma supri -l o. Nesse caso, essas ci rcunstnci as con-
OS ECONOMISTAS
104
si sti am em grandes pagamentos fei tos ao exteri or (gerados por um
al to preo do al godo e por uma i mportao de al i mentos sem prece-
dentes), juntamente com as exi gnci as cont nuas de capi tal ci rcul ante
do pa s e as transaes de emprsti mos por parte das empresas fer-
rovi ri as, para converter esse capi tal em capi tal fi xo, tornando-se este
i ndi spon vel para emprsti mos futuros. Essas di versas demandas de
capi tal , como sempre acontece com el as, reca ram especi al mente sobre
o mercado fi nancei ro. Grande parte embora no a mai or parte
dos al i mentos i mportados foi efeti vamente paga com a recei ta resul -
tante de um emprsti mo do governo. Os pagamentos extras, que os
compradores de cereai s e de al godo, bem como os aci oni stas das em-
presas ferrovi ri as, foram obri gados a efetuar, real i zaram-se com suas
prpri as reservas de di nhei ro, com di nhei ro l evantado para essa fi na-
l i dade. Na pri mei ra hi ptese, esses pagamentos foram efetuados reti -
rando depsi tos dos bancos, e portanto estancando parte das fontes
que al i mentavam o mercado fi nancei ro; na segunda hi ptese, os paga-
mentos foram fei tos medi ante saques efeti vos do mercado de crdi to,
vendendo t tul os ou tomando emprsti mos de di nhei ro a juros. Essas
duas ci rcunstnci as associ adas nova demanda de emprsti mos e
reduo do capi tal di spon vel para el es fi zeram aumentar a taxa
de juros, i mpossi bi l i tando a tomada de emprsti mos, a no ser com
as mel hores garanti as. Ei s por que al gumas empresas, as quai s, por
conduzi rem seus negci os de manei ra i mprevi dente e no comerci al ,
permi ti ndo que seu capi tal se tornasse i ndi spon vel , temporri a ou
permanentemente, ca ram na i mpossi bi l i dade de exi gi r aquel a cons-
tante renovao de crdi to que anteri ormente l hes possi bi l i tara sobre-
vi ver. Essas empresas dei xaram de efetuar pagamentos, e sua fal nci a
envol veu, em mai or ou menor grau, mui tas outras empresas que nel as
havi am confi ado e, como costuma acontecer em tai s casos, a des-
confi ana geral , comumente chamada de pni co, comeou a agi r, e po-
deri a ter produzi do uma destrui o do crdi to i gual de 1825, se certas
ci rcunstnci as, que quase se podem qual i fi car de aci dentai s, no ti -
vessem conferi do a uma medi da mui to si mpl es do Governo (a suspenso
da Lei da Carta-Patente Bancri a de 1844), o fel i z poder de apazi guar
o pni co, poder que por si mesmo a medi da nunca poderi a ter.
24
4. Se o efei to geral do crdi to sobre os preos aquel e que
acabamos de descrever, evi dente que, se al guma modal i dade ou forma
espec fi ca de crdi to capaz de ter sobre os preos um efei to mai or
STUART MILL
105
24 As di fi cul dades comerci ai s de 1864, que no chegaram a ser uma cri se comerci al , ti veram
basi camente a mesma ori gem. Grandes pagamentos por al godo i mportado a al tos preos,
e grandes i nvesti mentos em projetos bancri os e outros projetos de soci edades anni mas,
tudo i sso associ ado s operaes de emprsti mos da parte de governos estrangei ros, pro-
duzi ram tal sangri a no mercado fi nancei ro, que fi zeram subi r at 9% a taxa de desconto
deduzi da em t tul os comerci ai s.
do que outras modal i dades ou formas, s pode ser por faci l i tar ou
esti mul ar mai s a mul ti pl i cao de transaes credi t ci as em geral . Se,
por exempl o, as notas bancri as, ou as l etras, tm sobre os preos
efei tos mai ores do que os crdi tos contbei s, no resul tado de al guma
di ferena exi stente nas prpri as transaes que so essenci al mente
i guai s, quer ocorram de uma forma ou de outra seno que o efei to
mai or se deve ao fato de essas notas bancri as e essas l etras prova-
vel mente serem uti l i zadas em quanti dade mai or do que os crdi tos
contbei s. Se h mai or probabi l i dade de uti l i zar mai s ampl amente o
crdi to como poder de compra, quando os i nstrumentos usados para
i sso so notas bancri as ou l etras, do que quando a concesso do crdi to
ocorre si mpl esmente por mei o de crdi tos contbei s, s nessa medi da
e no mai s que h moti vo para atri bui r pri mei ra modal i dade
um poder mai or sobre os mercados do que o poder que se atri bui
modal i dade de crdi to contbi l .
E no entanto mani festo que exi ste tal di ferena, at certo ponto.
No que concerne s transaes espec fi cas, no faz nenhuma di ferena,
quanto ao efei to sobre o preo, se A compra mercadori as de B si m-
pl esmente a crdi to, ou emi te uma l etra em troca das mesmas, ou se
as paga com notas bancri as emprestadas a A por um banco C. A
di ferena ocorre em um estgi o subseqente. Se A comprou as merca-
dori as com base em um crdi to contbi l , no h nenhuma manei ra
bvi a ou conveni ente de B aprovei tar a d vi da de A como mei o para
ampl i ar seu prpri o crdi to. Qual quer crdi to que B ti ver ser devi do
ao concei to geral que o pbl i co tem acerca de sua sol vnci a. B no
tem condi es, especi fi camente, de cauci onar a d vi da de A em favor
de uma tercei ra pessoa, como uma garanti a por di nhei ro emprestado
ou bens comprados. Mas se A l he deu uma l etra naquel e montante,
B pode faz-l a descontar, o que a mesma coi sa que tomar di nhei ro
emprestado com base no crdi to de A e del e prpri o; ou ento B pode
passar a l etra adi ante, em troca de mercadori as, o que equi val e a
comprar mercadori as com base no mesmo crdi to conjunto. Nos doi s
casos, ocorre uma segunda transao credi t ci a, baseada na pri mei ra,
e que no ocorreri a se a pri mei ra transao credi t ci a ti vesse ocorri do
sem a i nterveno de uma l etra. E as transaes no preci sam termi nar
aqui . A l etra pode ser novamente descontada, ou pode ser novamente
passada adi ante em troca de mercadori as, e i sso vri as vezes, antes
de ser efeti vamente apresentada para cobrana. Tampouco seri a correto
afi rmar que esses propri etri os sucessi vos da l etra, se no a ti vessem
ti do, teri am podi do consegui r seu propsi to comprando mercadori as
com base em seu prpri o crdi to junto aos comerci antes. Tal vez nem
todos sejam pessoas de crdi to, ou podem j ter uti l i zado seu crdi to
ao mxi mo poss vel . E de qual quer forma, mai s fci l obter di nhei ro
ou mercadori as com o crdi to de duas pessoas do que com o crdi to
de uma s. Ni ngum pretender afi rmar que, para um comerci ante,
OS ECONOMISTAS
106
to fci l tomar um emprsti mo de 1 000 l i bras com base em seu prpri o
crdi to, quanto descontar uma l etra no mesmo montante, quando o
sacado pessoa de sol vnci a conheci da.
Se agora supusermos que A, em vez de dar uma l etra, consegue
um emprsti mo de notas de um banco C, e com el as paga mercadori as
vendi das por B, veremos que a di ferena ai nda mai or. B agora
i ndependente, mesmo de al gum que l he desconte a l etra; com efei to,
a l etra de A s teri a si do acei ta em pagamento por aquel es que co-
nhecessem sua reputao de sol vnci a, ao passo que um banquei ro
uma pessoa que tem crdi to junto ao pbl i co em geral , e cujas notas
so acei tas em pagamento por todos, ao menos nas proxi mi dades. I sso
acontece porque, por um costume que se transformou em l ei , o paga-
mento em notas bancri as equi val e a uma qui tao compl eta para o
pagante, ao passo que, se ti vesse pago com uma l etra, a pessoa ai nda
conti nuari a sujei ta d vi da se a pessoa contra quem sacada dei xar
de pagar no venci mento. Por consegui nte, B pode gastar todas as suas
notas bancri as sem envol ver em nada seu crdi to pessoal , e todo o
poder que ti nha anteri ormente, de comprar mercadori as com crdi to
contbi l , permanece para el e i nal terado, al m do poder de compra que
l he advm da posse das notas bancri as recebi das de A. A mesma
observao apl i ca-se a todas as pessoas que, sucessi vamente, vi erem
eventual mente a ter em mos essas notas. Somente A, o pri mei ro por-
tador (que uti l i zou seu crdi to para consegui r as notas como um em-
prsti mo dado pel o banco emi ssor), pode sofrer uma reduo do crdi to
que possu a junto a outras pessoas; e mesmo neste caso, esse resul tado
no provvel . Embora em teori a, e se toda a si tuao del e fosse
conheci da, todo saque j fei to com base em seu crdi to deva di mi nui r,
na mesma extenso, seu poder de obter mai s crdi to, na prti ca mai s
freqente acontecer o i nverso: o fato de uma pessoa ter confi ado nel e
consi derado como uma evi dnci a de que tambm outros podem confi ar
nel e com segurana.
, poi s, mani festo que as notas bancri as representam um i ns-
trumento mai s poderoso para aumentar os preos do que as l etras, e
que estas so mai s poderosas para i sso do que os crdi tos contbei s.
Com efei to, do fato de se poder uti l i zar mai s crdi to no segue que se
uti l i zar efeti vamente mai s crdi to. Quando a si tuao comerci al no
encerrar nenhuma tentao especi al para fazer grandes compras a cr-
di to, os comerci antes uti l i zaro apenas uma pequena parte de seu poder
de crdi to, e depender apenas da conveni nci a a poro de poder de
crdi to que uti l i zaro, de uma forma ou de outra. As propri edades que
di ferenci am as di versas modal i dades de crdi to s se revel am no mo-
mento em que as ci rcunstnci as dos mercados e o estado de esp ri to
dos comerci antes l evarem mui tas pessoas a uti l i zar seu crdi to em
medi da al m da costumei ra. O crdi to que j foi uti l i zado ao mxi mo
na forma de dbi tos contbei s pode ser aumentado em mui to ao se
STUART MILL
107
recorrer a l etras, e mui to mai s ai nda ao se recorrer a notas bancri as.
No pri mei ro caso, porque cada di stri bui dor, al m de seu prpri o crdi to,
teri a possi bi l i dade de cri ar um ul teri or poder de compra com o crdi to
que concedeu a outros; no segundo caso, porque o crdi to do banco
junto ao pbl i co em geral , cunhado em notas, como o metal em barras
cunhado em moedas para torn-l o transportvel e di vi s vel , repre-
senta, nas mos de cada dono sucessi vo, novo poder de compra acres-
centado quel e que possi vel mente l he advm de seu prpri o crdi to.
Formul ando as coi sas de outra manei ra: um ni co exerc ci o do poder
de crdi to, na forma de crdi to contbi l , consti tui apenas a base de
uma s compra, ao passo que, emi ti ndo-se uma l etra, essa mesma
poro de crdi to pode ser usada para tantas compras quanto for o
nmero de vezes que a l etra mudar de dono, enquanto cada nota ban-
cri a emi ti da transforma o crdi to do banquei ro em um poder de com-
pra, no mesmo montante, na mo de todos os portadores sucessi vos,
sem prejudi car o poder que possam ter de efetuar compras com base
em seu prpri o crdi to. Em suma, o crdi to tem exatamente o mesmo
poder de compra que o di nhei ro; e assi m como o di nhei ro i nfl ui sobre
os preos no si mpl esmente em proporo a seu montante, mas em
proporo a seu montante mul ti pl i cado pel o nmero de vezes que muda
de mos, da mesma forma o crdi to i nfl ui sobre os preos; e por i sso
o crdi to transfer vel de um a outro , nessa proporo, mai s potente
do que o crdi to que s efetua uma compra.
5. Todo esse poder de compra, porm, tem efei to sobre os preos
somente na proporo em que uti l i zado, e por i sso o efei to s
senti do em um conjunto de ci rcunstnci as capaz de i nduzi r a uma
uti l i zao do crdi to que vai al m do costumei ro. Em tai s ci rcunstnci as,
i sto , em per odos de especul ao, penso no se poder negar que os
preos tm probabi l i dade de subi r mai s se as compras especul ati vas
forem fei tas com notas bancri as do que quando so fei tas com l etras,
e tm probabi l i dade de subi r mai s quando as compras so fei tas com
l etras do que quando fei tas com crdi tos contbei s. I sso, porm, tem
mui to menos i mportnci a prti ca do que pri mei ra vi sta se i magi na,
poi s, em termos de real i dade, as compras especul ati vas, na grande
mai ori a dos casos, no so fei tas com notas bancri as ou com l etras,
mas quase excl usi vamente com base em crdi tos contbei s.
As sol i ci taes fei tas ao Bank of Engl and no senti do de am-
pl i ar o desconto afi rma a mai or autori dade em tai s assuntos
25
(e o mesmo deve ser verdade em rel ao a sol i ci taes a outros
bancos) raramente ocorrem, se que ocorrem, na ori gem ou
no decorrer de grandes especul aes com mercadori as. Essas so-
OS ECONOMISTAS
108
25 TOOKE. History of Prices. v. I V, p. 125-126.
l i ci taes, em sua mai ori a, se no em todos os casos, do entrada,
na pri mei ra i nstnci a, com base no crdi to, para a durao de
prazo usual nos vri os negci os, no i mpondo s partes, portanto,
nenhuma necessi dade i medi ata de tomar emprestado tanto quan-
to pode ser preci so para essa fi nal i dade, al m do capi tal di spon vel
das prpri as pessoas. Apl i ca-se i sto especi al mente a compras es-
pecul ati vas de mercadori as no ato, com vi stas na revenda. Ora,
estas costumam consti tui r a percentagem menor de compromi sso
a crdi to. A grande mai ori a das sol i ci taes que do entrada, na
expectati va de uma subi da de preos, so as que tm em vi sta
i mportaes do exteri or. A mesma observao apl i cvel tambm
exportao de mercadori as, quando grande percentagem de com-
pras fei ta com base no crdi to dos embarcadores ou de seus
consi gnatri os. Enquanto as ci rcunstnci as comportam a pers-
pecti va de um resul tado favorvel , o crdi to das partes geral mente
manti do. Se al guns del es desejam acumul ar ganhos, h outros,
com capi tal e crdi to prontos para substi tu -l os; e se os eventos
justi fi carem pl enamente os moti vos com base nos quai s se efe-
tuaram as transaes especul ati vas (comportando assi m vendas
para consumo, em tempo para repor o capi tal empatado) no h
procura fora do comum de capi tal emprestado para sustent-l as.
Um aumento da demanda de capi tal s ocorre quando, em vi rtude
das vi ci ssi tudes de eventos pol ti cos, ou das estaes, ou de outras
ci rcunstnci as advent ci as, se constata que as ofertas superve-
ni entes superam a taxa cal cul ada de consumo, segui ndo-se uma
queda dos preos; nesse caso sobe a taxa de mercado dos juros,
aumentando o nmero de sol i ci taes de desconto fei tas ao Bank
of Engl and."
Assi m, a mul ti pl i cao de notas bancri as e de outros papi s
transfer vei s, na mai ori a dos casos, no acompanha nem faci l i ta a es-
pecul ao; essa mul ti pl i cao atua sobretudo quando a mar est mu-
dando, e se comeam a senti r as di fi cul dades.
Pouqu ssi mas so as pessoas que tm conheci mento de quanto
as transaes especul ati vas podem ser efetuadas com base em si mpl es
crdi tos contbei s sem acarretar o menor acrsci mo ao que se usa
chamar de moeda. A propsi to, o sr. Tooke
26
afi rma:
O poder de compra de pessoas que tm capi tal e crdi to vai
mui to al m de tudo o que possam i magi nar os que no esto na
prti ca fami l i ari zados com os mercados especul ati vos (...) Uma
pessoa que tem fama de ter capi tal sufi ci ente para negci o re-
gul ar, e que desfruta de bom crdi to em seu negci o, e favoreci da
STUART MILL
109
26 I nquiry into the Currency Principle. p. 79, 136-138.
por ci rcunstnci as no i n ci o e no decorrer de sua especul ao,
pode efetuar compras em uma extenso si mpl esmente enorme,
em confronto com seu capi tal .
O sr. Tooke confi rma essa afi rmao com al guns exempl os di gnos
de nota, exempl i fi cando o i menso poder de compra que se pode exercer,
e o aumento de preos que se pode produzi r, com crdi to no repre-
sentado por notas bancri as nem por l etras de cmbi o.
Entre os pri mei ros especul adores que vi savam a um aumento
do preo do ch, em conseqnci a de nossa di sputa com a Chi na
em 1839, fi guravam vri os merceei ros vareji stas e di stri bui dores
de ch. Havi a di sposi o geral , nesse ramo, a acumul ar estoque,
i sto , a acumul ar de uma vez uma quanti dade que atenderi a
demanda provvel dos cl i entes durante vri os meses. Entretanto,
al guns del es, mai s ousados e mai s dotados de esp ri to de aventura
que os demai s se val eram de seu crdi to junto aos i mportadores
e atacadi stas para comprar quanti dades mui to al m da demanda
exi stente em seu prpri o ramo. Uma vez que as compras eram
fei tas, na pri mei ra vez, ostensi vamente, e tal vez na verdade em
funo dos objeti vos l eg ti mos e dentro dos l i mi tes de seu negci o
regul ar, as partes ti veram a possi bi l i dade de comprar sem a con-
di o de fazer al gum depsi to, ao passo que os especul adores,
conheci dos como tai s, tm de pagar 2 l i bras por cai xa, para cobri r
qual quer di ferena provvel de preo que possa ocorrer antes de
expi rar o prazo do pagamento o qual , para esse arti go, de
trs meses. Portanto, sem gastarem a menor quanti a de capi tal
efeti vo ou de di nhei ro de qual quer ti po, fi zeram compras consi -
dervei s, e com o l ucro auferi do na revenda de parte dessas mer-
cadori as compradas ti nham condi es de pagar o depsi to neces-
sri o para comprar quanti dades ul teri ores, quando necessri o,
como ocorri a quando a extenso das compras atra a a ateno.
Dessa manei ra, a especul ao conti nuava a preos em ascenso
(100% e mai s), at expi rar o prazo de pagamento; e se, naquel e
momento, as ci rcunstnci as ti vessem si do de mol de a justi fi car
a apreenso rei nante de que seri am cortados todos os forneci -
mentos futuros, os preos poderi am ter subi do ai nda mai s, e em
qual quer hi ptese poderi am no ter decl i nado. Nesse caso, os
especul adores poderi am ter auferi do se no todos os l ucros que
esperavam, ao menos uma soma mui to grande, com a qual po-
deri am ter aumentado mui to seu negci o ou ento reti rar-se to-
tal mente del e, com uma reputao de grande sagaci dade em fazer
fortuna. Mas, em vez desse resul tado favorvel aconteceu que
duas ou trs cargas de ch que estavam apenas sendo bal deadas
na I ngl aterra, contrari ando as expectati vas, ti veram permi sso
para entrar no pa s; e se descobri u que estavam em andamento
OS ECONOMISTAS
110
outros embarques i ndi retos. Assi m, a oferta aumentou al m do
cal cul ado pel os especul adores, e, ao mesmo tempo o consumo
di mi nu ra devi do ao preo el evado. Em conseqnci a, houve rea-
o vi ol enta no mercado; os especul adores s consegui ram vender
com perdas to grandes que no ti nham condi es de cumpri r
com seus compromi ssos, e em decorrnci a di sso vri os del es fa-
l i ram. Entre estes, fez-se meno de um que, no tendo empatado
em seu negci o mai s do que 1 200 l i bras de capi tal , havi a en-
contrado mei os de comprar 4 mi l cai xas, val endo mai s de 80 mi l
l i bras, e que teve que resi gnar-se, na venda, com um preju zo
em torno de 16 mi l l i bras.
O outr o exempl o que tenho a dar o do efei to da especul ao
sobre o mercado de tri go, entre 1838 e 1842. Houve o caso de
uma pessoa que, ao comear suas grandes especul aes, possu a
um capi tal no superi or a 5 mi l l i bras conforme se constatou
na veri fi cao subseqente de seus negci os , mas, por ter ti do
sucesso no i n ci o, e sendo favoreci do pel as ci rcunstnci as no de-
curso de suas operaes, encontrou mei os de efetuar compras
que, quando el e suspendeu o pagamento de seus compromi ssos,
se constatou ascenderem a um montante entre 500 mi l e 600
mi l l i bras. Poder-se-i am ci tar outros casos, de pessoas total mente
desti tu das de capi tal , as quai s, si mpl esmente com base no cr-
di to, consegui ram fazer compras enormes, enquanto as aparnci as
do mercado favoreci am seus pl anos.
"Observe-se, al i s, que essas especul aes, envol vendo compr as
enormes sem ter capi tal al gum, ocorreram em 1839 e 1840, quan-
do o mercado fi nancei ro estava na fase de suas mai ores restri es,
ou seja, quando, para usar o l i nguajar moderno, se veri fi cou a
escassez mxi ma de di nhei ro."
Todavi a, se bem que o gr ande i nstr umento de compr as espe-
cul ati vas sejam os cr di tos contbei s, no se pode contestar que,
em per odos de especul ao, ocor r e aumento tanto da quanti dade
das l etr as de cmbi o como das notas bancr i as. Cer tamente, esse
aumento, no que tange s notas bancr i as, di fi ci l mente acontece no
pr i mei r o estgi o das especul aes, j que (como obser va o sr . Tooke)
no se sol i ci tam empr sti mos bancr i os par a compr ar , mas par a
r esi sti r sem vender , quando se esgotou o pr azo usual de cr di to e
no vei o o aumento de pr eo com que se contava. Entr etanto, os
especul ador es de ch menci onados pel o sr . Tooke no poder i am ter
conti nuado suas especul aes al m dos tr s meses que r epr esentam
o pr azo usual de cr di to em seu r amo de negci o, se no ti vessem
consegui do obter empr sti mos bancr i os o que pr ovavel mente po-
der i am ter consegui do, se ai nda ti vesse conti nuado a expectati va
de um aumento de pr eo.
STUART MILL
111
J que, por tanto, o cr di to na for ma de notas bancr i as cons-
ti tui um i nstr umento mai s poder oso par a aumentar os pr eos do
que os cr di tos contbei s, um poder i l i mi tado de r ecor r er a esse
i nstr umento pode contr i bui r par a pr ol ongar e aumentar a subi da
especul ati va de pr eos, e por tanto par a agr avar a subseqente queda
de pr eos. Em que medi da? E que i mpor tnci a devemos atr i bui r a
essa possi bi l i dade? Par a for mar mos um ju zo sobr e i sso, convm
consi der ar mos a per centagem que pode apr esentar o aumento m-
xi mo de notas bancr i as em um per odo de especul ao. No me
r efi r o per centagem em r el ao massa total de cr di to exi stente
no pa s, mas apenas em r el ao s l etr as de cmbi o. Supe-se que
o montante mdi o de l etr as, exi stente em qual quer momento [1848],
super a de mui to 100 mi l hes de l i br as ester l i nas.
27
A ci r cul ao de
cdul as bancr i as da Gr -Br etanha e da I r l anda r ar amente super a
os 40 mi l hes, sendo que o aumento del as em per odos de especul ao
r ar amente ul tr apassa 2 ou 3 mi l hes, no mxi mo. E mesmo i sso,
como j vi mos, di fi ci l mente ocor r e antes de se chegar quel e estgi o
avanado da especul ao, no qual a mar d si nai s de i nver so, e
os di str i bui dor es j esto ger al mente pensando mai s em como cum-
pr i r os compr omi ssos assumi dos do que em como ampl i -l os ao
passo que a quanti dade das l etr as exi stentes aumenta mui to desde
o i n ci o das especul aes.
6. Sabe-se perfei tamente que, nestes l ti mos anos, mui tos eco-
nomi stas pol ti cos, e grande parte do pbl i co, tm consi derado uma
l i mi tao arti fi ci al da emi sso de cl ul as bancri as como expedi ente
al tamente efi caz para i mpedi r a febre da especul ao, e quando i sso
no poss vel , para moder-l a. Esse ponto de vi sta recebeu o reco-
nheci mento e a sano do Parl amento com a Lei da Moeda de 1844.
Todavi a, a esta al tura das nossas i nvesti gaes, embora tenhamos re-
conheci do s notas bancri as uma i nfl unci a sobre os preos superi or
que tem as l etras ou os crdi tos contbei s, no encontramos razo
para pensar que essa efi cci a superi or tenha grande efei to no aumento
de preos que acompanha um per odo de especul ao, nem, conseqen-
temente, que qual quer restri o a esse i nstrumento possa ter o grau
de efi cci a que mui tas vezes se supe, no senti do de atenuar esse
aumento de preos, ou o recuo que se l he segue. Ai nda menos propensos
estaremos a pensar assi m, se consi derarmos que h uma quarta forma
de transaes de crdi to, i sto , por mei o de cheques emi ti dos contra
bancos, e transfernci as na contabi l i dade de um banco modal i dade
esta que sob todos os aspectos exatamente paral el a s notas bancri as,
OS ECONOMISTAS
112
27 A esti mati va mai s sl i da a do sr. Leatham, baseada nos rendi mentos dos sel os emi ti dos
para as l etras de cmbi o. Os resul tados so os segui ntes:
dando faci l i dades i guai s para ampl i ao do crdi to, e capaz de agi r
sobre os preos com a mesma fora. No di zer do sr. Ful l arton,
28
no h um ni co objeti vo, atual mente ati ngi do com as cdul as
emi ti das pel o Bank of Engl and, que no se poderi a ati ngi r, com
a mesma efi cci a, se cada i ndi v duo manti vesse uma conta nesse
banco, e efetuasse com cheque todos os seus pagamentos de 5
l i bras ou mai s.
Um banco, em vez de emprestar suas notas a um comerci ante
ou di stri bui dor, poderi a abri r uma conta para el e, e credi tar-l he a
soma que ti vesse concordado em adi antar-l he sob a condi o de que
el e s pudesse sacar essa quanti a de sua conta, emi ti ndo cheques contra
o banco a favor daquel es aos quai s ti vesse que efetuar pagamentos.
Esses cheques poderi am possi vel mente at passar de mo em mo,
como cdul as bancri as; seri a mai s comum, porm, o recebedor depo-
si t-l os no seu prpri o banco, e quando preci sasse do di nhei ro, emi ti ri a
outro cheque contra o banco; conseqentemente, um objetante poderi a
retrucar que, j que o cheque ori gi nal mui to cedo seri a apresentado
para cobrana, e j que o pagamento del e deve ser ou em cdul as ou
em moeda, o banco tem de ter um montante i gual de cdul as ou de
moeda, como mei o l ti mo de l i qui dao. Todavi a, no i sso o que
acontece. A pessoa a quem o cheque transferi do pode, tal vez, tratar
com o mesmo banco, e o cheque pode vol tar ao prpri o banco contra
O Sr. Leatham, afi rma o Sr. Tooke, i ndi ca o processo por mei o do qual , com base nos
dados forneci dos pel os rendi mentos dos sel os, chega a esses resul tados; estou propenso a
crer que os resul tados se aproxi mam tanto da verdade, quanto a natureza do materi al o
permi te. I nqui ry i nto the Currency Pri nci pl e. p. 26 O Sr. Newmarch (Apndi ce n 39
ao Report of the Commi ttee on the Bank Acts em 1857, e Hi story of Pri ces, v. VI , p. 587)
apresenta razes para a opi ni o de que a total i dade das l etras em ci rcul ao em 1857 no
foi mui to i nferi or a 180 mi l hes de l i bras esterl i nas, e de que s vezes o montante chega
a 200 mi l hes.
Ano
Val or das l etras emi ti das na Gr-Bretanha
e na I rl anda, com base nos rendi mentos dos sel os
emi ti dos pel o Departamento do Sel o
Li bras esterl i nas Li bras esterl i nas
Montante mdi o em ci rcul ao,
de uma s vez, em cada ano
STUART MILL
113
28 On the Regulation of Currencies. p. 41.
o qual o cheque foi emi ti do, como ocorre mui tas vezes em di stri tos
rurai s. Se assi m ocorrer, no se exi gi r nenhum pagamento por parte
do banco, mas uma si mpl es transfernci a na contabi l i dade do banco
acertar a transao. Se o cheque for deposi tado em outro banco, el e
no ser apresentado para pagamento, mas ser l i qui dado medi ante
compensao por outros cheques; e em uma conjuntura favorvel a
uma ampl i ao geral dos crdi tos bancri os, um banco que ofereceu
mai s crdi to, e que portanto tem mai s cheques sacados contra el e, ter
tambm mai s cheques emi ti dos por outros bancos e pagos a el e, e s
ter que efetuar com cdul as ou com di nhei ro o pagamento dos sal dos
e para esse fi m ampl amente sufi ci ente a reserva normal dos bancos
prudentes, i sto , 1/3 de suas obri gaes. Ora, se o banco ti vesse con-
cedi do a ampl i ao de crdi to medi ante emi sso de suas prpri as notas,
de qual quer forma teri a si do obri gado a manter a reserva usual , em
moeda ou em cdul as do Bank of Engl and; assi m sendo, como di z o
sr. Ful l arton, o banco pode dar, com o que se pode chamar de ci rcul ao
de cheques, todas as faci l i dades que poderi a oferecer com a ci rcul ao
de notas.
Esse aumento de crdi to, por mei o do si mpl es regi stro na con-
tabi l i dade de um banco, tem toda a efi cci a para i nfl ui r sobre os preos
que atri bu mos a uma ampl i ao do crdi to medi ante cdul as bancri as.
Assi m como uma cdul a bancri a de 20 l i bras paga a al gum l he d
um poder de compra de 20 l i bras, baseado em crdi to, al m de qual quer
crdi to prpri o que a pessoa j possa ter, o cheque pago a essa pessoa
tambm faz i sso: com efei to, embora possi vel mente no possa fazer
nenhuma compra com o prpri o cheque, el e o deposi ta em seu banco,
podendo sacar contra el e. Uma vez que esse ato de sacar um cheque
contra outro que foi trocado ou cancel ado pode ser repeti do tantas
vezes quantas se pode repeti r uma compra com uma cdul a bancri a,
el e gera o mesmo aumento de poder de compra. O emprsti mo ori gi nal ,
ou crdi to, dado pel o banco a seu cl i ente, potenci al mente mul ti pl i cado
como i nstrumento de compra, nas mos das sucessi vas pessoas s quai s
se transferem partes desse crdi to, da mesma forma que o poder de
compra de uma cdul a bancri a mul ti pl i cado pel o nmero de pessoas
por cujas mos el a passa, antes de ser devol vi da ao emi tente.
Essas consi deraes reduzem mui to a i mportnci a de qual quer
efei to que possa al i vi ar as vi ci ssi tudes do comrci o por mei o de uma
i nveno to superfi ci al quanto esta, em que tanto se tem confi ado
ul ti mamente, da l i mi tao da emi sso de cdul as bancri as por fora
de um regul amento arti fi ci al . Um exame de todas as conseqnci as
dessa restri o e uma aval i ao das razes pr e contra el a tm de
ser adi ados at que ti vermos tratado das trocas com o exteri or e dos
movi mentos i nternaci onai s de metal no cunhado. No momento, o que
nos ocupa apenas a teori a geral dos preos, tema este do qual faz
OS ECONOMISTAS
114
parte essenci al a di versi dade de i nfl unci a exerci da por modal i dades
di ferentes de crdi to.
7. Mui to se tem di scuti do e argumentado em torno da questo:
ser que vri as dessas formas de crdi to, e em especi al as cdul as
bancri as, devem ser consi deradas como di nhei ro? O probl ema si m-
pl esmente de pal avras, a ponto de quase no val er a pena l evant-l o;
e ter amos certa di fi cul dade em entender por que se l he d tanta i m-
portnci a, se no houvesse al gumas autori dades que aderi ndo ai nda
doutri na caracter sti ca do estgi o i nfanti l da soci edade e da Economi a
Pol ti ca, de que a quanti dade de di nhei ro, comparada de mercadori as,
determi na os preos em geral consi deram i mportante provar que
as cdul as bancri as, e no outras formas de crdi to, que so di nhei ro,
a fi m de sufragar a concl uso de que as cdul as bancri as, e no outras
formas de crdi to, exercem i nfl unci a sobre os preos. bvi o, porm,
que os preos no dependem do di nhei ro, mas das compras. O di nhei ro
guardado num banco, e que no sacado, ou sacado para outras
fi nal i dades que no a compra de mercadori as, no tem efei to al gum
sobre os preos, como acontece com o crdi to que no uti l i zado. O
crdi to usado para comprar mercadori as afeta os preos da mesma
forma que o di nhei ro. Assi m, o di nhei ro e o crdi to esto em p de
i gual dade, no que concerne ao seu efei to sobre os preos, sendo sob
esse aspecto total mente secundri o optarmos por qual i fi car as cdul as
bancri as como di nhei ro ou como crdi to.
Entretanto, j que se l evantou essa questo de nomencl atura,
parece desejvel respond-l a. A razo dada para consi derar as cdul as
bancri as como di nhei ro que, por l ei e pel o costume, el as tm uma
propri edade em comum com o di nhei ro metl i co: a de encerrar defi ni -
ti vamente as transaes nas quai s so empregadas, ao passo que ne-
nhuma outra forma de pagar uma d vi da, transferi ndo outra, tem esse
pri vi l gi o. A pri mei ra observao que aqui se apresenta a segui nte:
se o argumento for esse, ao menos as cdul as emi ti das por bancos
parti cul ares no so di nhei ro, poi s no se pode forar um credor a
acei t-l as em pagamento de uma d vi da. El as certamente encerram a
transao, se o credor as acei tar; mas esse mesmo efei to teri a tambm,
na mesma suposi o, um fardo de teci do, ou uma pi pa de vi nho, que
nem por i sso so consi derados como di nhei ro. Uma condi o essenci al
do concei to de di nhei ro parece ser que el e seja moeda l egal . Admi te-se
uni versal mente que um papel no convers vel que seja moeda l egal
di nhei ro; no i di oma francs, o termo papier-monnaie (papel -moeda) sig-
nifica efeti vamente i nconversi bi l i dade, poi s as cdul as convers vei s so
si mpl esmente denomi nadas billets porteur (bi l hetes ao portador).
somente no caso das cdul as do Bank of Engl and, sob a l ei da conver-
si bi l i dade, que surge al guma di fi cul dade, poi s esses bi l hetes no so
moeda l egal para o prpri o banco, embora sejam moeda l egal para
STUART MILL
115
todas as outras pessoas. I ncontestavel mente, os bi l hetes do Bank of
Engl and encerram as transaes, no que tange ao comprador. Uma
vez que el e pagou em cdul as do Bank of Engl and, em caso al gum se
pode exi gi r del e que pague novamente. Mas confesso que no consi go
entender como se pode consi derar compl eta a transao, no tocante ao
vendedor, se s se acha que este recebeu o preo de sua mercadori a
sob a condi o de o banco cumpri r sua promessa de pagar. Um i ns-
trumento que no ti vesse val or al gum em razo da i nsol vnci a de uma
corporao no poderi a ser di nhei ro, no senti do em que este se con-
trape ao crdi to. De duas uma: ou as notas bancri as no so di nhei ro,
ou so di nhei ro e tambm crdi to. El as podem ser denomi nadas; mai s
adequadamente, crdi to cunhado. As demai s formas de crdi to podem
ser di sti ngui das del as como crdi to em l i ngotes.
8. Al gumas i mportantes autori dades tm recl amado para as
cdul as bancri as, se comparadas com outras modal i dades de crdi to,
uma di sti no mai or, com rel ao sua i nfl unci a sobre o preo, do
que aquel a que consi deramos razovel admi ti r uma di ferena no
de grau, mas de espci e. Basei am essa di sti no no fato de que se
pressupe que todas as l etras e cheques, bem como todos os dbi tos
contbei s, sero em l ti ma anl i se l i qui dados ou com di nhei ro ou com
cdul as, como, de fato, ocorre. Segundo essas autori dades, portanto,
as cdul as bancri as em ci rcul ao, juntamente com a moeda, so a
base sobre a qual assentam todos os demai s i nstrumentos de crdi to,
e a superestrutura ser proporci onal base, de manei ra que a quan-
ti dade de cdul as bancri as determi na a das outras formas de crdi to.
Parecem pensar que, mul ti pl i cando-se as cdul as bancri as, haver
mai s l etras, mai s pagamentos em cheque e, presumo, mai s crdi tos
em conta. Regul ando e l i mi tando a emi sso de cdul as bancri as, pen-
sam que todas as demai s formas de crdi to so l i mi tadas de manei ra
si mi l ar, por conseqnci a i ndi reta. Acredi to ter reproduzi do correta-
mente a opi ni o dessas autori dades, conquanto em parte al guma tenha
vi sto suas razes apresentadas com tal cl areza que me i nspi rem a
certeza compl eta de entend-l as. Pode ser verdade que, conforme houver
mai s ou menos notas bancri as, haja tambm, de modo geral (ai nda
que no i nvari avel mente), mai or ou menor quanti dade de outras mo-
dal i dades de crdi to, poi s a mesma conjuntura comerci al que ocasi ona
um aumento do crdi to em uma modal i dade acarreta um aumento
deste em outras. Mas no vejo nenhuma razo para crer que uma seja
causa da outra. Efeti vamente, se comearmos por supor como sus-
pei to que o faam taci tamente essas autori dades que os preos so
regul ados pel a moeda e pel as cdul as bancri as, a proposi o que sus-
tentam uma concl uso certa, poi s, conforme os preos forem mai s
al tos ou mai s bai xos, as mesmas compras daro ori gem a l etras, cheques
e crdi tos contbei s de montante mai or ou menor. Acontece que a pre-
OS ECONOMISTAS
116
mi ssa uti l i zada nesse raci oc ni o exatamente a proposi o que tem
de ser provada. Negando-se essa suposi o, no sei como se possa de-
monstrar a concl uso que se ti ra. O crdi to dado a al gum, por aquel es
com quem negoci a, no depende da quanti dade de cdul as bancri as
ou de moeda em ci rcul ao naquel e momento, mas do concei to que as
pessoas tm sobre a sol vnci a do sol i ci tante do crdi to; se nos cl cul os
dessas pessoas entra al guma consi derao de natureza mai s geral , i sso
ocorre somente em um per odo de presso sobre o mercado fi nancei ro,
quando el as mesmas no tm certeza de obterem o crdi to no qual
esto habi tuadas a confi ar e mesmo ento, o que l evam em conta
a si tuao geral do mercado fi nancei ro, e no (se presci ndi rmos de
uma teori a preconcebi da) o montante de notas bancri as exi stentes.
I sso quanto di sponi bi l i dade para conceder crdi to. Quanto di sposi o
de um comerci ante para utilizar seu crdi to, esta depende de suas
expectati vas de ganho, ou seja, do concei to que tem sobre o preo futuro
provvel de sua mercadori a concei to este fundado ou no aumento
ou queda de preo j em curso, ou no seu prejul gamento rel ati vo
oferta e taxa de consumo da mercadori a. Quando um comerci ante
ampl i a suas compras al m de seus mei os de pagamento i medi atos,
comprometendo-se a pagar em uma data especi fi cada, f-l o esperando
que a transao tenha termi nado favoravel mente antes de vencer esse
prazo, ou ento que el e esteja de posse de fundos sufi ci entes deri vantes
da recei ta de suas outras transaes. O cumpri mento dessas expecta-
ti vas depende de preos, mas no especi al mente do montante de notas
bancri as. Sem dvi da, el e pode tambm perguntar-se, no caso de essas
expectati vas serem frustradas, em que fonte poder procurar um em-
prsti mo temporri o, para possi bi l i tar-l he, na pi or hi ptese, cumpri r
com seus compromi ssos. Mas, pri mei ramente, essa refl exo prospecti va
sobre a di fi cul dade mai or ou menor que poder encontrar no senti do
de superar seus probl emas parece ser um fator mui to fraco com frei o
efi caz em um per odo supostamente de aventura i rrefl eti da, em se
tratando de pessoas to confi antes no xi to, que se envol vem al m da
medi da dos recursos certos de que di spem para sai r das di fi cul dades.
Al m di sso penso que sua confi ana em encontrar ajuda no caso de
terem m sorte depender sobretudo do concei to que tm sobre seu
prpri o crdi to, tal vez juntamente com al guma consi derao; no da
quanti dade de moeda, mas da si tuao geral do mercado fi nancei ro.
So consci entes de que, no caso de uma cri se comerci al , tero di fi cul -
dades em consegui r emprsti mos. Por outro l ado, se acredi tassem na
probabi l i dade de ocorrer uma cri se comerci al antes de auferi rem seus
ganhos, no especul ari am. Se no ocorrer nenhuma grande reduo
do crdi to em geral , no duvi daro de que obtero quai squer emprs-
ti mos de que venham a necessi tar mui to, desde que a si tuao de seus
prpri os negci os no momento garanta, na aval i ao dos mutantes,
uma perspecti va sufi ci ente de que esses emprsti mos sero pagos.
STUART MILL
117
CAPTULO XIII
Um Papel-Moeda Inconversvel
1. Depoi s que a experi nci a mostrou ser poss vel fazer ci rcul ar
como francos, dl ares, ou l i bras esterl i nas, pedaos de papel , desti tu dos
em si mesmos de qual quer val or i ntr nseco, mas si mpl esmente pel o
fato de trazerem nel es i mpressa a decl arao de serem equi val entes
a certo nmero dessas moedas, e que tai s pedaos de papel produzem
ento, para quem os emi ti u, todas as vantagens que poderi am ter si do
produzi das pel as moedas que pretendem representar, os governos co-
mearam a pensar que seri a bom poderem apropri ar-se el es mesmos
desse benef ci o, fi cando i sentos daquel a condi o, qual estavam su-
jei tos i ndi v duos que emi ti ssem tai s papi s em substi tui o ao di nhei ro,
a saber, de pagarem, quando sol i ci tados, em troca desse si nal , a coi sa
si gni fi cada. Resol veram tentar l i vrar-se dessa obri gao desagradvel ,
fazendo com que um pedao de papel por el es emi ti do passasse por
uma l i bra esterl i na, si mpl esmente dando-l he a denomi nao de uma
l i bra, e consenti ndo em acei tar tal papel em pagamento dos i mpostos.
O poder de quase todos os governos estabel eci dos to grande que
geral mente consegui ram ati ngi r esse objeti vo; acredi to poder di zer que
sempre o consegui ram por al gum tempo, perdendo esse poder apenas
depoi s de t-l o comprometi do pel o abuso mai s fl agrante.
No caso suposto, as funes do di nhei ro so cumpri das por uma
coi sa que deri va seu poder de cumpri -l as excl usi vamente da conveno;
ora, a conveno pl enamente sufi ci ente para conferi r esse poder, j que
nada mai s se requer, para fazer uma pessoa acei tar qual quer coi sa como
di nhei ro, e at mesmo a qual quer val or arbi trri o, seno a persuaso de
que essa coi sa ser acei ta por outros, nas mesmas condi es, quando el a
a oferecer. O ni co probl ema saber o que determi na o val or de tal
moeda, poi s esse val or no pode ser, como no caso de ouro e prata (ou
no de papi s trocvei s por ouro e prata vontade), o custo de produo.
119
Ora, vi mos que, mesmo no caso de uma moeda metl i ca, o fator
i medi ato que determi na o val or sua quanti dade. Se a quanti dade, em
vez de depender dos moti vos comerci ai s normai s de l ucro e perda, pudesse
ser fi xada arbi trari amente pel a autori dade, o val or dependeri a di retamente
dessa autori dade, e no do custo de produo. A quanti dade de um pa-
pel -moeda no convers vel em metai s opo do portador pode ser fi xada
arbi trari amente, sobretudo se o emi tente for o poder supremo do Estado.
Portanto, o val or de tal ti po de moeda total mente arbi trri o.
Suponhamos que, em um pa s cuja moeda seja excl usi vamente
metl i ca, se emi ta de repente um papel -moeda, no montante da metade
da moeda metl i ca em ci rcul ao emi sso fei ta no por um estabe-
l eci mento bancri o, ou na forma de emprsti mos, mas pel o Governo,
em pagamento de sal ri os e compra de mercadori as. Pel o fato de a
moeda aumentar repenti namente de 50%, todos os preos subi ro, e
entre outras coi sas tambm os preos de todos os objetos fei tos de ouro
e prata. Uma ona de ouro manufaturado val er mai s do que uma
ona de moeda em ouro, sendo a di ferena superi or quel a costumei ra,
que compensa o val or da mo-de-obra: e nesse caso ser rentvel fundi r
a moeda metl i ca para transform-l a em objeto de ouro manufaturado;
i sto, at quando a quanti dade de moeda metl i ca em ci rcul ao for
reduzi da, pel a reti rada de ouro quel a quanti dade que exi sti a no mo-
mento da emi sso de papel -moeda. Quando i sso acontecer, os preos
cai ro ao n vel em que estavam de i n ci o, e nada ter mudado, seno
o fato de se ter substi tu do a metade da moeda metl i ca anteri ormente
exi stente por uma moeda em papel . Suponhamos agora que se faa
uma segunda emi sso de papel -moeda; renovar-se- a mesma sri e de
efei tos; e assi m por di ante, at desaparecer toda a moeda metl i ca;
i sso acontecer se o papel -moeda emi ti do for de denomi nao to bai xa
quanto a moeda metl i ca mai s bai xa; se no for assi m permanecer
tanta moeda metl i ca quanto a conveni nci a exi gi r para pagamentos
menores. O acrsci mo fei to quanti dade de ouro e prata di spon vel
para fi ns ornamentai s reduzi r um pouco, por al gum tempo, o val or
desse arti go, e enquanto i sso durar, mesmo que se tenha emi ti do pa-
pel -moeda no montante ori gi nal da ci rcul ao metl i ca, permanecer
em ci rcul ao tanto de moeda metl i ca, juntamente com o papel -moeda,
quanto for necessri o para manter o val or da moeda i gual ao val or
reduzi do do materi al metl i co; entretanto, pel o fato de o val or ter ca do
abai xo do custo de produo, uma parada ou uma di mi nui o do for-
neci mento das mi nas possi bi l i tar aos agentes normai s de destrui o
el i mi narem da ci rcul ao o excedente, e depoi s di sso os metai s e a
moeda recuperaro seu val or natural . Estamos aqui supondo, como
supusemos no decurso de todo este raci oc ni o, que o pa s tenha suas
prpri as mi nas, e no mantenha i ntercmbi o comerci al com outros
pa ses. Com efei to, em um pa s que mantm comrci o exteri or, a moeda
OS ECONOMISTAS
120
metl i ca que se torna suprfl ua em vi rtude de uma emi sso de papel -
moeda el i mi nada da ci rcul ao por um mtodo mui to mai s rpi do.
At esse ponto, os efei tos de um papel -moeda so essenci al mente
os mesmos, seja el e convers vel ou no em moeda sonante. A di ferena
entre papel convers vel e papel no convers vel comea a operar quando
os metai s ti verem si do total mente substi tu dos e reti rados de ci rcul ao.
Quando todo o ouro ou toda a prata ti verem desapareci do de ci rcul ao,
e seu l ugar ti ver si do ocupado por uma quanti dade i gual de papel ,
suponhamos que se faa nova emi sso de papel -moeda. Recomea a
mesma sri e de fenmenos: os preos sobem, entre el es os preos dos
arti gos de ouro e prata, e como antes procura-se moeda metl i ca para
convert-l a em ouro e prata em barras. No h mai s moeda metl i ca
em ci rcul ao, mas se o papel -moeda for convers vel , pode-se ai nda
obter moeda metl i ca dos emi ssores, em troca de notas. Por consegui nte,
todas as cdul as adi ci onai s em papel , que se tentar forar i ntroduzi r
na ci rcul ao depoi s de se ter total mente substi tu do as moedas me-
tl i cas, retornaro aos emi ssores, em troca de moedas metl i cas, e os
emi ssores no sero capazes de manter em ci rcul ao uma quanti dade
tal , de papel convers vel que faa seu val or descer abai xo do metal
que este represente. O mesmo no acontece, porm, se o papel -moeda for
i nconvers vel . No h i mpedi mento para aumentar esse ti po de papel -
moeda (desde que seja permi ti do por l ei ). Os emi ssores de papel -moeda
no convers vel podem aumentar a quanti dade deste i ndefi ni damente,
bai xando seu val or e subi ndo os preos, na mesma proporo; em outros
termos, os emi ssores podem depreci ar a moeda i l i mi tadamente.
Esse poder, esteja nas mos que esti ver, consti tui um mal i nto-
l ervel . Todas as vari aes do val or do mei o ci rcul ante so prejudi ci ai s:
perturbam os contratos exi stentes e as expectati vas, e a possi bi l i dade
de tai s mudanas torna i ntei ramente precri o qual quer compromi sso
pecuni ri o para l ongo prazo. A pessoa que compra para si , ou d a
outra, uma uni dade de 100 l i bras, no sabe se, dentro de al guns anos,
essa quanti a equi val er a 200 ou a 50 l i bras. Se esse mal j seri a
grande no caso de depender de um evento casual , el e ai nda mai or
quando col ocado di sposi o arbi trri a de um i ndi v duo ou de um
conjunto de i ndi v duos, os quai s podem ter qual quer ti po ou grau de
i nteresse a ser benefi ci ado por uma fl utuao arti fi ci al de val ores, e
em todo caso tm forte i nteresse em emi ti r o mxi mo poss vel , poi s
toda emi sso representa por si mesma uma fonte de l ucro. Acresce
ai nda que os emi ssores podem ter e no caso de papi s emi ti dos pel o
Governo, sempre tm i nteresse di reto em fazer bai xar o val or da
moeda, poi s com el a que se medem as suas prpri as d vi das.
2. Para que o val or da moeda esteja a sal vo de al teraes
proposi tai s, e para que sejam reduzi das ao m ni mo as possi bi l i dades
de fl utuao fortui tas, todos os pa ses ci vi l i zados fi zeram com que os
STUART MILL
121
arti gos menos sujei tos a fl utuaes de val or do que todas as outras
mercadori as conheci das, a saber, os metai s preci osos, consti tu ssem o
padro de val or para o mei o ci rcul ante, no devendo exi sti r nenhum
papel -moeda cujo val or no se possa fazer equi val er ao del es. Essa
norma fundamental no tem si do perdi da de vi sta nem mesmo pel os
governos que mai s tm abusado do poder de cri ar papel -moeda i ncon-
vers vel . Se no ti verem professado (mas em geral o tm fei to) i nteno
de pagar em moeda sonante, em data futura i ndefi ni da, no m ni mo,
pel o fato de darem s suas emi sses de papel os nomes de suas moedas
respecti vas, tm fei to uma profi sso vi rtual , ai nda que geral mente fal sa,
de pretenderem manter esse papel -moeda em um val or correspondente
ao das moedas metl i cas. I sso exeq vel , mesmo com um papel -moeda
i nconvers vel . Certamente no h, no caso, o i mpedi mento automti co
i nerente moeda convers vel . Mas h i ndi cao cl ara e i nequ voca, com
base na qual se pode jul gar se a moeda est depreci ada, e em que medi da.
Essa i ndi cao o preo dos metai s preci osos. Quando os portadores de
papel -moeda no tm condi es de exi gi r moeda metl i ca para ser con-
verti da em metal em barras, e quando no h mai s moeda metl i ca em
ci rcul ao, o metal em barras sobe e bai xa de preo como outras coi sas,
e se esti ver aci ma do preo da Casa da Moeda, ou seja, se uma ona de
ouro, que seri a cunhada no equi val ente a 3 17 s. 10 1/2 d., for vendi da
por 4 ou 5 l i bras em papel , o val or da moeda desceu exatamente neste
montante abai xo do que seri a o val or de uma moeda metl i ca. Se,
portanto, a emi sso de papel -moeda i nconvers vel fosse sujei ta a normas
ri gorosas uma das quai s estabel ecesse que, toda vez que o metal em
barras subi sse aci ma do preo da Casa da Moeda as emi sses devessem
restri ngi r-se at coi nci di rem novamente o preo de mercado do metal em
barras e o seu preo na Casa da Moeda , em tai s condi es, esse ti po
de moeda no estari a sujei to a nenhum dos mal es que costumei ramente
so consi derados i nerentes a um papel i nconvers vel .
Contudo, mesmo tal si stema monetri o no apresentari a vanta-
gens sufi ci entes para recomendar sua adoo. Uma moeda i nconver-
s vel , regul ada pel o preo do metal no cunhado, acompanhari a exa-
tamente todas as vari aes de um papel -moeda convers vel , e a ni ca
vantagem que se ganhari a, consi sti ri a em se estar i sento da necessi dade
de guardar uma reserva dos metai s preci osos o que no uma
consi derao mui to i mportante, sobretudo porque um governo, enquan-
to sua boa-f no for suspei ta, no preci sa manter uma reserva to
grande quanto emi ssores parti cul ares, por no estar to sujei to a de-
mandas grandes e repenti nas, poi s nunca pode haver dvi da real sobre
sua sol vnci a. Contra essa pequena vantagem deve-se col ocar, em pri -
mei ro l ugar, a possi bi l i dade de forar fraudul entamente o preo do
metal em barras, para agi r sobre a moeda na forma de vendas
fi ct ci as de cereai s, para i nfl uenci ar as mdi as, arti f ci o que provocou
tantas quei xas justas durante a vi gnci a das l ei s que i mpunham res-
OS ECONOMISTAS
122
tri es comerci al i zao de cereai s. Mas uma consi derao ai nda mai s
forte a i mportnci a de se apegar a um pri nc pi o si mpl es, compreen-
s vel i ntel i gnci a de n vel mai s bai xo. Todos so capazes de entender
a conversi bi l i dade; todos so capazes de enxergar que aqui l o que a
qual quer momento pode ser trocado por 5 l i bras val e 5 l i bras. J uma
regul agem com base no preo do metal em barras um concei to mai s
compl exo, e no tem a seu favor as mesmas associ aes de i di as fa-
mi l i ares a todos. O pbl i co em geral nem de l onge teri a em uma moeda
i nconvers vel regul ada dessa manei ra a mesma confi ana que tem em
um papel -moeda convers vel , e mesmo a pessoa mai s i nstru da poderi a
com razo duvi dar se tal norma teri a a mesma probabi l i dade de adeso
i ncondi ci onal . Pel o fato de os moti vos da norma no serem to bem
entendi dos pel o pbl i co, este provavel mente no a fari a val er com tanta
fi rmeza, e, no momento em que surgi ssem di fi cul dades, provavel mente
se vol tari a contra el a; por outro l ado, para o prpri o Governo, uma
suspenso da conversi bi l i dade seri a uma medi da mui to mai s forte e
mai s extremada do que um abrandamento daqui l o que poderi a ser
consi derado como uma norma al go arti fi ci al . H, poi s, grande prepon-
dernci a de razes a favor de um papel -moeda convers vel de prefe-
rnci a a um papel -moeda i nconvers vel , mesmo que este fosse o mai s
bem regul amentado. to grande a tentao de emi ti r em excesso,
em determi nadas emergnci as fi nancei ras, que no se admi te nada
que possa tender, no menor grau que seja, a abrandar os obstcul os
que l i mi tam tal emi sso excessi va.
3. Embora nenhuma doutri na da Economi a Pol ti ca se funda-
mente em razes mai s bvi as do que o mal de um papel -moeda que
no mantenha o mesmo val or que uma moeda metl i ca, seja pel a con-
versi bi l i dade, seja por al gum pri nc pi o de l i mi tao equi val ente a el a,
e embora, portanto, essa doutri na tenha si do martel ada razoavel mente
bem na cabea do pbl i co, ai nda que somente aps as di scusses que
se prol ongaram por mui tos anos, no obstante tudo i sso, ai nda h
mui tos que di scordam del a, e a cada momento surgem especul adores
apresentando pl anos para curar todos os mal es econmi cos da soci e-
dade, medi ante emi sso i l i mi tada de papel -moeda i nconvers vel . Em
verdade, a i di a tem grande atrati vo. Poder pagar a d vi da da nao,
cobri r as despesas de Governo sem i mpor novos tri butos, e, em suma,
promover a opul nci a de toda a comuni dade, uma perspecti va bri -
l hante, se al gum puder acredi tar que tudo i sso se consegue si mpl es-
mente i mpri mi ndo uns poucos caracteres em pedaos de papel . No
se poderi a esperar mai s do que i sso da pedra fi l osofal .
Todavi a, j que tai s projetos, embora j tenham si do mui tas vezes
el i mi nados, ressusci tam sempre de novo, no ser desnecessri o exa-
mi nar uma ou duas das fal ci as de que se val em os i ntri gantes. Uma
das mai s comuns a afi rmao de que a emi sso de papel -moeda no
STUART MILL
123
pode ser consi derada excessi va enquanto cada nota emi ti da representar
propri edade ou ti ver um fundamento de propri edade efeti va sobre o qual
repousa. Estas palavras representar e repousar raramente traduzem
al gum concei to cl aro ou bem defi ni do; quando o traduzem, no si gni fi cam
mai s do que i sto: que os emi ssores do papel -moeda devem ter propri edade,
seja pertencente a el es mesmos, seja a el es confi ada, no val or de todas
as notas que emi ti rem; embora no seja mui to cl aro com qual fi nal i dade.
Com efei to, se o portador no puder ter di rei to a essa propri edade em
troca das ci tadas notas, di f ci l adi vi nhar de que manei ra a mera exi stncia
dessa propri edade servi r para sustentar o val or das notas. Presumo,
porm, que a tal propri edade seja entendi da como uma garanti a de que
os portadores das cdul as sero ao fi nal reembol sados, no caso de o negci o
todo fal i r, por efei to de al gum evento i nfausto. Com base nessa teori a,
tm surgi do mui tos projetos no senti do de cunhar toda a terra do pa s
em di nhei ro, e si mi l ares.
Na medi da em que essa i di a tem al go de raci onal , el a parece
ori gi nar-se no fato de se confundi rem doi s mal es compl etamente di fe-
rentes, aos quai s est sujei ta uma moeda em papel . Um del es a
i nsol vnci a dos emi ssores, a qual , se o papel se basear no crdi to del es
se equi val er a qual quer promessa de pagamento em di nhei ro, seja
no momento do pedi do, seja em qual quer data futura , natural mente
pri va o papel de qual quer val or que el e possa deri var de tal promessa.
A esse mal est sujei to i gual mente o crdi to em papel , por mai s mo-
deradamente que el e seja usado; e contra i sso, uma cl usul a de que
todas as emi sses devem ser fundadas em propri edade, como, por
exempl o, que as notas s devem ser emi ti das com base no t tul o de
al guma coi sa de val or expressamente penhorada para o pagamento
das mesmas, seri a real mente efi caz como uma precauo. Mas a teori a
no l eva em conta outro mal , que afeta as notas at mesmo da fi rma,
empresa ou governo mai s sl i dos: o fato de o val or dessas notas de-
preci ar-se por serem emi ti das em quanti dade excessi va. Os assignats,
29
durante a Revol uo Francesa, consti tu ram um exempl o de uma moeda
baseada nesses pri nc pi os. Representavam um montante i menso de
propri edade de al to val or, i sto , as terras da Coroa, da I greja, dos
mostei ros e dos emi grantes, total i zando possi vel mente a metade do
terri tri o da Frana. Na verdade, os assignats eram ordens de paga-
mento ou t tul os de transmi sso de toda essa massa de terra. O Governo
revol uci onri o teve a i di a de cunhar essas terras, transformando-as
em di nhei ro; mas, para fazer-l he justi a, temos de di zer que de i n ci o
no consi derou a mul ti pl i cao i mensa de emi sses que eventual mente
foi obri gado a fazer, devi do ao fracasso de todos os outros recursos
fi nancei ros. I magi nou o Governo que os assignats vol tari am rapi da-
OS ECONOMISTAS
124
29 T tul os de garanti a baseados em bens i mvei s. (N. do T.)
mente aos emi ssores, em troca de terra, e que poderi a reemi ti -l os conti -
nuamente, at se venderem todas as terras, sem se ter em momento
al gum mai s do que uma quanti dade bem modesta desses assignats em
ci rcul ao. Sua expectati va foi frustrada: a terra no foi vendi da to ra-
pi damente como o Governo esperava; os compradores no mostravam
propenso a i nvesti r seu di nhei ro em posses que provavel mente l hes se-
ri am tomadas sem compensao, se a Revol uo fracassasse; os pedaos
de papel que representavam terra, pel o fato de se mul ti pl i carem prodi -
gi osamente, no ti nham condies de manter seu val or, como no poderi a
manter seu val or a terra, no caso de ser posta venda em sua total i dade
e de uma s vez; e o resul tado foi que, ao fi nal , se necessi tava de um
assignat de 600 francos para pagar uma l i bra-peso de mantei ga.
Tem-se afi rmado que o exempl o dos assignats no concl udente,
porque o assignat apenas representava terra em geral , e no uma
quanti dade defi ni da de terra. Afi rma-se que para evi tar a depreci ao
desses t tul os, a medi da acertada teri a consi sti do em fazer uma ava-
l i ao de toda a propri edade confi scada, veri fi cando seu val or em moeda
metl i ca, e emi ti r assignats at apenas esse l i mi te, dando aos porta-
dores di rei to de exi gi r qual quer rea de terra, em seu val or regi strado,
em troca de assignats no mesmo montante. No h como questi onar
a superi ori dade desse pl ano em rel ao ao que foi efeti vamente adotado.
Caso se ti vesse adotado esse esquema, os assignats nunca poderi am
ter-se depreci ado no grau exorbi tante em que efeti vamente se depre-
ci aram, poi s uma vez que teri am manti do todo o seu poder de compra
em rel ao terra, por mai s que pudessem ter ca do em rel ao a
outras coi sas provavel mente teri am si do apresentados para serem
trocados por terra antes de terem perdi do mui to de seu val or de mer-
cado. Todavi a, cumpre l embrar que a sua no-depreci ao pressupori a
que no conti nuasse em ci rcul ao um nmero de assignats superi or
ao nmero que teri a ci rcul ado se os assignats ti vessem si do convers vei s
em di nhei ro. Por i sso, por mai s conveni ente que possa ter si do, em
uma poca de revol uo, esse ti po de papel -moeda, convers vel em terra,
a pedi do, como uma i nveno para vender rapi damente grande quan-
ti dade de terra com o menor sacri f ci o poss vel , di f ci l enxergar que
vantagem el e teri a, como si stema permanente de um pa s, em rel ao
a uma moeda convers vel em moeda metl i ca. Por outro l ado, no h
di fi cul dade al guma em enxergar quai s seri am as suas desvantagens,
poi s o val or da terra vari a mui to mai s que o do ouro e o da prata;
al m di sso, pel o fato de a terra, para a mai ori a das pessoas, ser antes
um i ncmodo que uma posse desejvel a no ser para ser converti da
em di nhei ro , as pessoas estari am sujei tas a uma depreci ao mui to
mai or antes de exi gi rem terra, do que antes de exi gi rem ouro ou prata.
30
STUART MILL
125
30 Entre as arti manhas monetri as s quai s, por estranho que parea, autores i ntel i gentes
comprovadamente deram sua aprovao, menci onamos uma: que o Estado receba, em ga-
4. Outra fal ci a com a qual argumentam os defensores de um
papel -moeda i nconvers vel a i di a de que um aumento da moeda
esti mul a a trabal har mai s. Essa i di a foi l anada por Hume, em seu
Essay sobre o di nhei ro, e sempre teve mui tos defensores dedi cados
testemunha di sso a escol a monetri a de Bi rmi ngham, da qual o sr.
Attwood j foi o representante mai s i l ustre. O sr. Attwood sustentava
que um aumento de preos, gerado por um aumento de papel -moeda,
esti mul a todo produtor a trabal har ao mxi mo, e faz com que se apl i que
pl enamente todo o capi tal e toda a mo-de-obra do pa s; afi rmava tam-
bm que i sso aconteceu i nvari avel mente em todos os per odos de preos
al tos, quando o aumento ocorri a em escal a sufi ci entemente grande.
Entretanto, presumo que o est mul o que, segundo o sr. Attwood, sus-
ci tou esse fervor i ncomum de todos os engajados na produo, deve
ter si do a expectati va de consegui rem mai s mercadori as em geral , mai s
ri queza real , em troca da produo de seu trabal ho, e no apenas mai s
pedaos de papel . Ora, essa expectati va, pel as prpri as condi es da
suposi o, deve ter si do frustrada, poi s, supondo-se que todos os preos
subi ram i gual mente, na real i dade ni ngum recebi a mai s do que antes
pel as suas mercadori as. Os que concordam com o sr. Attwood s con-
segui ri am ganhar adeptos para a sua causa de trabal har dessa manei ra
estranha, prol ongando aqui l o que, na real i dade, seri a uma i l uso
fazendo as pessoas i magi narem que, com uma al ta progressi va dos
preos em di nhei ro, todo produtor sempre parece estar consegui ndo
uma remunerao mai or, a qual na real i dade jamai s obtm.
desnecessri o adverti r para quai squer outras das objees que
essa i di a susci ta, a no ser a sua total i mprati cabi l i dade. Segundo
essa i di a, o mundo todo persi ste para sempre na crena de que mai s
pedaos de papel equi val em a mai s ri queza, sem que as pessoas des-
cubram que, com todo o seu papel -moeda, no podem comprar quan-
ti dade mai or de nenhuma mercadori a do que anteri ormente. Nenhum
desses erros foi cometi do durante um dos per odos de preos al tos, se
bem que essa escol a d tanta nfase experi nci a desses per odos.
Nos per odos que o sr. Attwood confunde com tempos de prosperi dade,
e que na real i dade foram si mpl esmente per odos de especul ao (como
tm de ser necessari amente todos os per odos de preos al tos, no regi me
de um papel -moeda convers vel ), os especul adores no pensavam que
fi cari am ri cos pel o fato de durarem os al tos preos, mas exatamente
porque esses al tos preos no durari am, e porque toda pessoa que
consegui sse ganhar enquanto durassem, aps a queda dos preos se
OS ECONOMISTAS
126
ranti a ou hi poteca, qual quer ti po ou montante de propri edade, tal como terra, capi tal etc.,
adi antando aos propri etri os papel -moeda i nconvers vel , no val or esti mado. Tal moeda no
teri a sequer as vantagens dos assignats i magi nri os supostos no texto, poi s aquel es que
recebessem de outras pessoas essas notas no poderi am devol v-l as ao Governo, e exi gi r
em troca terra ou capi tal , por estarem estes apenas penhorados, e no al i enados. No
haveri a nenhum retorno de assignats desse gnero, e sua depreci ao seri a i l i mi tada.
encontrari a na posse de uma quanti dade mai or de l i bras esterl i nas,
sem que estas ti vessem bai xado de val or. Se, ao termi nar a especul ao,
se ti vesse fei to uma emi sso de papel -moeda, sufi ci ente para manter
os preos no n vel que havi am ati ngi do quando subi ram ao mxi mo,
ni ngum teri a sofri do mai or decepo do que os especul adores poi s
os ganhos que havi am pensado auferi r, vendendo em tempo ( custa
de seus concorrentes, que compravam quando el es vendi am, e ti nham
que vender aps a revi ravol ta dos preos), teri am desapareci do de suas
mos, e em seu l ugar no teri am outra coi sa seno al gumas cdul as
a mai s para contar.
A verso dada por Hume a essa doutri na di fere l evemente da
do sr. Attwood. Pensava el e que no h al ta de preo de todas as
mercadori as si mul taneamente, e que por i sso al gumas pessoas obteri am
um ganho real , recebendo mai s di nhei ro por aqui l o que ti nham para
vender, enquanto as coi sas que desejavam comprar poderi am ai nda
no ter subi do de preo. E os que auferi ri am esse l ucro seri am sempre
(assi m parece el e pensar) os pri mei ros a chegar. Entretanto, parece
bvi o que, para toda pessoa que dessa manei ra ganha mai s do que o
normal , exi ste necessari amente al guma outra que ganha menos. Se as
coi sas acontecessem como supe Hume, quem perderi a seri a o que
vende as mercadori as que mai s demoram para subi r de preo este,
nesta suposi o, vende suas mercadori as aos preos vel hos, a compra-
dores que j se benefi ci aram dos preos novos. Esse vendedor consegui u
pel a sua mercadori a apenas a quanti dade habi tual de di nhei ro, en-
quanto j exi stem no mercado al gumas coi sas das quai s, com esse
di nhei ro, j no se pode comprar uma quanti dade to grande como
antes. Se, portanto, el e souber o que est acontecendo, l evantar seu
preo, e ento o comprador no ter aquel e ganho que supostamente
esti mul a a trabal har mai s. Mas se, ao contrri o, o vendedor no conhece
a si tuao, e s a descobre quando veri fi ca, ao gastar seu di nhei ro,
que este no sufi ci ente, nesse caso el e recebe menos do que a remu-
nerao normal por seu trabal ho e por seu capi tal ; e se o trabal ho de
outros comerci antes esti mul ado, parece que o del e deve ser prejudi -
cado, pel a razo oposta.
5. No h mei o de um aumento geral e permanente dos preos,
ou, em outras pal avras uma depreci ao do di nhei ro, benefi ci ar quem
quer que seja, a no ser custa de outrem. A substi tui o de di nhei ro
metl i co por papel -moeda um ganho para a nao, mas qual quer aumento
de papel -moeda al m desse l i mi te no passa de uma forma de roubo.
A emi sso de notas um ganho mani festo para os que emi tem,
os quai s, enquanto as notas no forem devol vi das para pagamento, se
benefi ci am del as como se fossem um capi tal real ; e enquanto as notas
no representarem um acrsci mo permanente moeda em ci rcul ao,
mas apenas substi tu rem ouro ou prata no mesmo montante, o ganho
STUART MILL
127
auferi do pel o emi ssor no representa perda para ni ngum; o ganho
obti do economi zando para a comuni dade o gasto do materi al mai s caro.
Mas se no houver ouro ou prata a ser substi tu do se as notas
forem acrescentadas moeda corrente, em vez de substi tu rem a poro
de moeda metl i ca todos os que possuem moeda saem perdendo,
pel a depreci ao de seu val or, o equi val ente exato daqui l o que o emi ssor
est ganhando. Cobra-se vi rtual mente um i mposto sobre as notas, para
benefi ci ar o emi tente. Al guns objetaro que ganham tambm os pro-
dutores e di stri bui dores, os quai s, devi do a esse aumento de emi sso,
so servi dos com emprsti mos. Acontece, porm, que o ganho del es
no um ganho adi ci onal , mas uma parte daqui l o que ganho pel o
emi tente custa de todos os que possuem di nhei ro. Os l ucros decor-
rentes da contri bui o cobrada do pbl i co, o emi tente das notas no
o retm s para si , mas di vi de com seus cl i entes.
Al i s, al m do benef ci o col hi do pel os que emi tem papel -moeda,
ou por outros por i ntermdi o del es, s expensas do pbl i co em geral ,
h outro ganho i njusto obti do por uma cl asse mai s numerosa, a saber,
os que tm obri gaes pecuni ri as fi xas. Uma depreci ao da moeda
l i berta todas essas pessoas de parte do nus de suas d vi das ou de
outros compromi ssos: em outras pal avras, parte da propri edade de seus
credores transferi da gratui tamente a el es. De um ponto de vi sta
superfi ci al , pode-se i magi nar que i sso represente uma vantagem para
o trabal ho, j que as cl asses produti vas so grandes tomadoras de
emprsti mos, e geral mente devem s cl asses i mproduti vas (se i ncl ui r-
mos nestas l ti mas todas as pessoas no efeti vamente engajadas no
comrci o) mai s do que estas devem a el as, sobretudo se i ncl ui rmos a
d vi da naci onal . Somente assi m um aumento geral de preos pode ser
fonte de benef ci os para produtores e comerci antes, i sto , di mi nui ndo
a presso de seus nus fi xos. E i sso poderi a ser computado como uma
vantagem, se a i ntegri dade e a boa-f no ti vessem nenhuma i mpor-
tnci a para o mundo, e para a i ndstri a e o comrci o em parti cul ar. No
entanto, no tm si do mui tos os que di zem que a moeda deve ser depreci ada
pel o si mpl es moti vo de ser coi sa desejvel roubar do credor naci onal e
dos credores parti cul ares parte daqui l o que por t tul o l hes pertence. As
maquinaes que vo nessa l i nha quase sempre mostraram al guma apa-
rncia de justificao especi al e ci rcunstanci al , tal como a necessi dade de
compensar uma i njusti a anteri or, cometi da na di reo oposta.
6. Assi m, na I ngl aterra, por mui tos anos depoi s de 1819, houve
quem afi rmasse com perti nci a que grande parte da d vi da naci onal
e uma i nfi ni dade de d vi das parti cul ares ai nda exi stentes havi am si do
contra das entre 1797 e 1819 quando o Bank of Engl and estava i sento
da obri gao de trocar suas notas por di nhei ro vi vo e que uma grande
i njusti a obri gar os tomadores de emprsti mos (i sto , no caso da d vi da
naci onal , todos os pagadores de i mpostos) a pagar juros sobre as mes-
OS ECONOMISTAS
128
mas somas nomi nai s em uma moeda de val or pl eno, que havi am si do
tomadas em uma moeda depreci ada. Segundo as i di as e os objeti vos
do depreci ador, afi rmou-se que a depreci ao foi , em mdi a, de 30, 50,
ou at mai s do que 50%; e a concl uso era de que, ou se deve vol tar
a essa moeda depreci ada, ou ento se deve deduzi r da d vi da naci onal ,
de hi potecas ou de outras d vi das pri vadas de ori gem anti ga uma per-
centagem correspondente ao montante esti mado da depreci ao.
A essa doutri na, a resposta que se costumava dar era a que
segue. Admi ti ndo-se que, vol tando aos pagamentos em di nhei ro vi vo,
sem bai xar o padro monetri o, se cometi a i njusti a com os devedores
consi derando-os devedores do mesmo montante de uma moeda de
val or superi or, moeda essa que havi am tomado enquanto estava de-
preci ada agora tarde demai s para reparar essa i njusti a. Os de-
vedores e os credores de hoje no so os devedores e os credores de
1819: o l apso de anos al terou i ntei ramente as rel aes pecuni ri as da
comuni dade, e sendo hoje i mposs vel veri fi car as pessoas espec fi cas
que foram benefi ci adas ou prejudi cadas, tentar corri gi r o passado no
seri a reparar um erro, mas acrescentar um segundo ato de i njusti a
general i zada i njusti a j cometi da. Esse argumento certamente
concl udente no que tange ao probl ema prti co, mas fundamenta essa
concl uso honesta em uma base mui to estrei ta e mui to fraca. Reco-
nhece-se que a medi da de 1819, denomi nada Peels Bill, em vi rtude
da qual se adotaram novamente os pagamentos em moeda, ao padro
ori gi nal de 3 17 s. 10 1/2 d., foi real mente a i njusti a que di zi am
ser. Ora, esse reconheci mento se ope total mente verdade. O Parl a-
mento no ti nha al ternati va; estava absol utamente obri gado a aderi r
ao padro reconheci do, como se pode mostrar com base em trs razes
di sti ntas, ou seja, duas de fato e uma de pri nc pi o.
As razes de fato so as segui ntes. Em pri mei ro l ugar, no
verdade que as d vi das, pri vadas ou pbl i cas, i ncorri das durante a
restri o ao Bank of Engl and, foram contra das em uma moeda de
val or i nferi or ao daquel a na qual os juros so hoje pagos. verdade,
si m, que a suspenso da obri gao de pagar em moeda sonante deu
a esse banco o poder de depreci ar a moeda. tambm verdade que o
banco real mente exerceu tal poder, embora em extenso bem menor
do que mui tas vezes se pretende, j que a di ferena entre o preo de
mercado do ouro e sua aval i ao pel a Casa da Moeda, durante a mai or
parte desse i nterval o, foi mui to i nsi gni fi cante, e quando ati ngi u o m-
xi mo, durante os ci nco l ti mos anos da guerra, no ul trapassou mui to
os 30%. Na medi da dessa di ferena, a moeda foi depreci ada, i sto ,
seu val or estava abai xo do padro ao qual professava aderi r. Contudo,
a si tuao da Europa na poca era tal , com uma absoro i ncomum
dos metai s preci osos, por entesouramento e pel os cofres mi l i tares dos
grandes exrci tos que ento desol avam o conti nente europeu, que o
val or do prpri o padro subi ra mui t ssi mo, e as mai ores autori dades,
STUART MILL
129
entre as quai s sufi ci ente menci onar o sr. Tooke, se convenceram,
depoi s de i nvesti gao acurada, de que a di ferena entre o papel -moeda
e o metal em barras no era superi or ao aumento do val or do prpri o
ouro, e de que o papel -moeda, embora depreci ado em rel ao ao que
era ento o val or do ouro, no desceu abai xo do val or normal , em
outras pocas, seja do ouro, seja de um papel convers vel . Se i sso for
verdade (e a evi dnci a do fato est atestada concl udentemente na His-
tory of Prices do sr. Tooke), est destru do o fundamento de todas as
al egaes fei tas contra o propri etri o de fundos e outros credores, com
base na depreci ao.
Em segundo l ugar, mesmo que a moeda ti vesse real mente bai xado
de val or em cada per odo da referi da restri o bancri a, no mesmo
grau em que foi depreci ada em rel ao ao seu padro, devemos l embrar
que somente parte da d vi da naci onal , ou de outros compromi ssos per-
manentes, foi contra da durante a vi gnci a da menci onada restri o.
Grande parte havi a si do contra da antes de 1797; uma parte ai nda
mai or fora contra da durante os pri mei ros anos da restri o, quando
era ai nda pequena a di ferena entre o papel -moeda e o ouro. Em rel ao
aos donos da pri mei ra parte, cometeu-se i njusti a, pagando os juros
por 22 anos em uma moeda depreci ada; os da segunda sofreram i n-
justi a durante os anos em que os juros foram pagos em moeda mai s
depreci ada do que aquel a na qual os emprsti mos havi am si do con-
tra dos. Retomar os pagamentos em moeda sonante, a um padro mai s
bai xo, equi val eri a a perpetuar a i njusti a a essas duas categori as de
credores, a fi m de evi tar outorgar um benef ci o i ndevi do a uma tercei ra
cl asse, que havi a emprestado seu di nhei ro durante os poucos anos da
depreci ao mxi ma. Assi m sendo, houve um pagamento abai xo do
devi do, a uma categori a de pessoas, e um pagamento aci ma do devi do,
a outra. O fal eci do sr. Mushet deu-se ao trabal ho de fazer uma com-
parao ari tmti ca entre os doi s montantes. Medi ante cl cul os, veri fi cou
que, se se ti vesse efetuado um cl cul o em 1819 do que os donos de
fundos havi am ganho e perdi do com a vari ao do papel -moeda em
rel ao a seu padro, se teri a veri fi cado que, no conjunto, sa ram per-
dendo, de sorte que, se al guma compensao era devi da, com base na
depreci ao, el a deveri a ter si do prestada no pel os donos de fundos
col eti vamente, mas em favor del es.
I sso quanto aos fatos. Mas essas razes de fato no so as mai s
fortes. H uma razo de pri nc pi o, ai nda mai s poderosa. Suponhamos
que, no somente parte da d vi da, mas toda el a ti vesse si do contra da
em uma moeda depreci ada, e depreci ada no somente em comparao
com seu padro, mas tambm em rel ao ao seu prpri o val or antes
e depoi s; e que esti vssemos hoje pagando os juros sobre essa d vi da
em uma moeda val endo 50 ou mesmo 100% mai s do que aquel a na
qual a d vi da foi contra da. Que di ferena fari a i sso na obri gao de
pag-l a, se a condi o de pag-l a dessa forma fi zesse parte do acordo
OS ECONOMISTAS
130
ori gi nal ? Acontece que i sso menos que a verdade. O contrato esti pul ou
para o dono condi es mel hores do que aquel as que el e recebeu efeti -
vamente. Durante toda a vi gnci a da menci onada restri o bancri a,
o Parl amento deu uma garanti a, pel a qual se obri gava, tanto quanto
qual quer l egi sl atura capaz de comprometer-se, a que os pagamentos
em moeda sonante recomeari am, na base ori gi nal , no mxi mo dentro
de sei s meses aps a concl uso de uma paz geral . Portanto, i sso foi
uma condi o efeti va de cada emprsti mo, e as condi es do emprsti mo
eram mai s favorvei s por essa razo. Sem al guma esti pul ao desse
gnero, o Governo no poderi a ter esperado tomar emprsti mos, a no
ser nas condi es em que se concedem emprsti mos aos pr nci pes na-
ti vos da ndi a. Caso se ti vesse compreendi do e confessado que, depoi s
de tomar emprestado o di nhei ro, o padro ao qual el e seri a comutado
poderi a ser permanentemente bai xado, em qual quer medi da que pu-
desse parecer conveni ente sabedori a col eti va de um Parl amento
composto de tomadores de emprsti mos quem poderi a di zer qual
taxa de juros teri a consti tu do um est mul o sufi ci ente para pessoas de
bom senso arri scarem suas poupanas em tal aventura? Por mai s que
os donos de fundos ti vessem ganho com a retomada dos pagamentos
em moeda sonante, as condi es do contrato asseguraram que el es
pagaram caro essa vantagem. Pagaram mai s do que receberam, poi s
os pagamentos em di nhei ro no recomearam dentro de sei s meses,
mas de sei s anos, aps o advento da paz. Assi m sendo, abandonando
todos os nossos argumentos, afora o l ti mo, e concedendo todos os
fatos afi rmados do outro l ado da questo, os donos de fundos, em vez
de serem i ndevi damente benefi ci ados, so a parte l esada; e teri am
di rei to compensao se tai s di rei tos no fossem mui to habi l mente
barrados pel a i mpossi bi l i dade de adjudi cao, e pel a sal utar mxi ma
geral vi gente no Di rei to e na Pol ti ca: quod interest reipublicae ut sit
finis litigium.
31
STUART MILL
131
31 O i nteresse da Repbl i ca o fi m das di sputas. (N. do T.)
CAPTULO XIV
A Oferta Excessiva
1. Depoi s da exposi o el ementar da teori a sobre o di nhei ro,
conti da nos l ti mos cap tul os, vol taremos a uma questo perti nente
teori a geral sobre o val or, que no foi poss vel anal i sar sati sfatori a-
mente antes de entendermos at certo ponto a natureza e os efei tos
do di nhei ro, poi s os erros contra os quai s temos de l utar se ori gi nam
sobretudo de um entendi mento desses efei tos.
Vi mos que o val or de cada coi sa gravi ta em di reo a determi nado
ponto mdi o (que foi denomi nado val or natural ), a saber, aquel e pel o
qual el a trocada por qual quer outra coi sa, razo de seus custos de
produo. Vi mos tambm que o val or efeti vo ou de mercado coi nci de,
ou quase coi nci de, com o val or natural somente em mdi a de anos, e
est conti nuamente subi ndo aci ma del e, ou conti nuamente descendo
abai xo del e, devi do a al teraes ocorri das na procura, ou fl utuaes
casuai s ocorri das na oferta; vi mos, porm, que essas vari aes se au-
tocorri gem devi do tendnci a que a oferta tem de ajustar-se procura
exi stente em rel ao mercadori a, ao seu val or natural . Assi m, temos
uma convergnci a geral , resul tante do equi l bri o de di vergnci as opos-
tas. A caresti a, ou escassez de um l ado, e a oferta excessi va ou, na
l i nguagem comerci al , a saturao de outro, ocorrem com todas as
mercadori as. No pri mei ro caso, a mercadori a proporci ona aos produ-
tores ou vendedores, enquanto a defi ci nci a durar, uma taxa de l ucros
descomunal mente el evada; no segundo, uma vez que a oferta supera
a demanda no n vel em que o val or desta proporci onari a o l ucro normal ,
os vendedores tm de contentar-se com menos, e devem, em casos
extremos, acei tar uma perda.
J que esse fenmeno da oferta excessi va, e do conseqente i n-
conveni ente ou perda para o produtor ou di stri bui dor, pode exi sti r no
caso de qual quer mercadori a, mui tas pessoas, i ncl ui ndo al guns econo-
133
mi stas pol ti cos concei tuados, pensam que el e pode exi sti r em rel ao
a todas as mercadori as, que pode haver uma superproduo general i -
zada de ri queza, uma oferta de mercadori as que, no conjunto, ul trapassa
a procura, e, em conseqnci a, um deteri oramento da condi o de todas
as categori as de produtores. Contra essa doutri na, da qual os pri nci pai s
defensores tm si do, neste pa s, o sr. Mal thus e o dr. Chal mers, e na
Europa conti nental o sr. de Si smondi , j l utei no Li vro Pri mei ro;
32
todavi a, naquel e estgi o de nossa pesqui sa no foi poss vel fazer uma
anl i se compl eta de um erro (no meu entender) essenci al mente baseado
em compreenso errnea dos fenmenos do val or e do preo.
Parece-me que essa doutri na encerra tanta i ncoernci a em sua
prpri a concepo, que si nto mui ta di fi cul dade em fazer qual quer afi r-
mao sobre el a que seja ao mesmo tempo cl ara e sati sfatri a para
seus defensores. Concordam el es em sustentar que pode haver, e por
vezes h, excesso de produtos em geral , que vai al m da procura de
que so objeto; concordam em que, quando i sso acontece, no se con-
segue encontrar os compradores a preos que compensem o custo de
produo com l ucro: que em conseqnci a di sso ocorre uma queda geral
de preos e val ores (raramente di sti nguem com preci so um do outro),
de manei ra que os produtos, quanto mai s produzi rem, tanto mai s em-
pobrecem, em vez de enri quecerem; e em decorrnci a di sso o dr. Chal -
mers i ncul ca aos capi tal i stas a prti ca de uma l i mi tao moral com
refernci a busca de ganhos, ao passo que Si smondi conjura as m-
qui nas, bem como as vri as i nvenes que fazem aumentar a fora
produti va. Ambos sustentam que a acumul ao de capi tal pode pro-
gredi r com rapi dez excessi va, comprometendo no somente os i nteresses
morai s daquel es que produzem e acumul am, mas tambm os seus i n-
teresses materi ai s; e recomendam aos ri cos que se acautel em contra
esse mal , encarecendo um ampl o consumo i mproduti vo.
2. Quando esses autores di zem que a oferta de mercadori as
supera a procura, no cl aro a qual dos doi s el ementos da procura
se referem: o desejo de possui r, ou os recursos para comprar; no fi ca
cl aro se o que querem di zer que h, em tai s casos mai s produto
consum vel do que aqui l o que o pbl i co deseja consumi r, ou si mpl es-
mente mai s do que aqui l o que o pbl i co tem condi es de pagar. Nessa
i ncerteza, i mpe-se exami nar as duas suposi es.
Pri mei ro, suponhamos que a quanti dade de mercadori as produ-
zi das no seja superi or quel a que a comuni dade gostari a de consumi r:
poss vel , nesse caso, haver fal ta de procura em rel ao a todas as
mercadori as, por fal ta de recursos para pagar? Os que pensam que
si m no podem ter consi derado o que consti tui os mei os de pagamento
OS ECONOMISTAS
134
32 Ver v. I . Li vro Pri mei ro. Cap. V, 3.
para mercadori as. Esses mei os so as prpri as mercadori as. Os mei os
de pagamento de que cada pessoa di spe para pagar produtos de outrem
consi stem nos produtos que el a mesma possui . Todos os vendedores
so i nevi tavel mente compradores, em fora do prpri o termo. Se pu-
dssemos subi tamente dupl i car as foras produti vas do pa s, dobrar a-
mos a oferta de mercadori as em cada mercado, mas com i sso mesmo
estar amos dupl i cando o poder de compra. Cada pessoa teri a procura
dupl i cada, bem como oferta dupl i cada: cada um teri a condi es de com-
prar o dobro, poi s cada um teri a o dobro a oferecer em troca. Certamente
provvel que haveri a ento excesso de certas coi sas. Embora a co-
muni dade como tal gostasse de dobrar seu consumo, no conjunto, el a
j pode ter, de certas mercadori as, tanto quanto deseja, e pode preferi r
mai s do que dobrar seu consumo de outras, ou exercer seu mai or poder
de compra em al guma coi sa nova. Se i sso acontecer, a oferta se adequar
e os val ores das coi sas conti nuaro a obedecer ao seu custo de produo.
Em qual quer caso, puro absurdo afi rmar que todas as coi sas bai xari am
de val or, e que, conseqentemente, todos os produtores teri am remu-
nerao i nsufi ci ente. Se os val ores permanecerem i nal terados, i rre-
l evante o que acontece com os preos, poi s a remunerao dos produ-
tores no depende de quanto di nhei ro recebem pel as suas mercadori as,
mas da quanti dade de arti gos de consumo que com el as compram.
Al m di sso, o di nhei ro uma mercadori a; e se supusermos que todas
as mercadori as dobram de quanti dade, temos de supor que tambm o
di nhei ro dobra; nesse caso os preos no cai ri am, como no cai ri am
os val ores.
3. , portanto, i mposs vel haver oferta excessi va de tudo, ou
excesso de todas as mercadori as, al m da procura, na medi da em que
esta consi ste em mei os de pagamento. Mas tal vez se possa supor que
o que fi ca aqum no a capaci dade de compra, mas o desejo de
possui r e que a produo do trabal ho em geral pode ser superi or qui l o
que a comuni dade deseja consumi r ao menos, aquel a parte da co-
muni dade que tem com que pagar. bastante evi dente que a produo
gera mercado para a produo, e que h no pa s ri queza com a qual
se pode comprar toda a ri queza do pa s; mas os que tm os mei os
podem no ter as necessi dades, e os que tm as necessi dades podem
no ter os mei os. Por i sso poss vel que parte das mercadori as no
consi ga encontrar mercado, em razo da ausnci a de mei os entre aque-
l es que tm o desejo de consumi r, e em razo da ausnci a de desejo
entre aquel es que tm os mei os.
Essa a forma mai s pl aus vel da menci onada doutri na; contra-
ri amente que comeamos por exami nar, el a no envol ve contradi o.
Faci l mente pode haver, de qual quer mercadori a, uma quanti dade su-
peri or desejada por aquel es que tm capaci dade de compr-l a, sendo
tambm conceb vel , em abstrato, que i sso possa ocorrer com todas as
mercadori as. O erro est em no perceber que, embora todos os que
STUART MILL
135
tm com que pagar possam j estar de posse de cada arti go de consumo
que desejam, o fato de conti nuarem a aumentar a produo prova que
a real i dade efetiva no essa. Suponhamos a hi ptese mai s favorvel
para esse fi m, a de uma comuni dade restri ta, em que todos possuem
tudo o que desejam em termos de arti gos de necessi dade e de todos
os arti gos de l uxo conheci dos; e j que no conceb vel que pessoas
cujas necessi dades esto pl enamente atendi das trabal hem e economi -
zem para consegui r o que no desejam, suponhamos que chegue um
estrangei ro e produza uma quanti dade adi ci onal de al guma coi sa de
que j exi sti a quanti dade sufi ci ente. Di r-se- que aqui temos uma su-
perproduo. Respondo: verdade; superproduo daquel e arti go es-
pec fi co; a comuni dade no preci sava de quanti dade adi ci onal dessa
mercadori a, mas preci sava de al guma coi sa. Sem dvi da, os habi tantes
anti gos no preci savam de nada; mas ser que o prpri o estrangei ro
no preci sava de nada? Ao produzi r o arti go suprfl uo, estava traba-
l hando sem moti vo? El e produzi u, mas a coi sa errada, em vez da certa.
El e tal vez preci sasse de al i mentos, e produzi u rel gi os, que todos j
possu am. O recm-chegado trouxe consi go regi o uma demanda de
mercadori as i gual a tudo aqui l o que podi a produzi r com seu trabal ho,
e era probl ema del e cui dar que a oferta que trouxe atendesse a essa
procura. Se no ti nha condi es de produzi r al go capaz de despertar
nova necessi dade ou desejo na comuni dade, para cujo atendi mento al -
gum cul ti vasse mai s al i mentos e l hos desse em troca, ti nha a al ter-
nati va de cul ti var al i mentos para si mesmo. Poderi a trabal har em
terra nova, se houvesse al guma desocupada, como arrendatri o, par-
cei ro ou si mpl es trabal hador de al gum ocupante anteri or, desejoso de
l i vrar-se de parte do trabal ho. Produzi u uma coi sa de que no havi a
necessi dade, em vez de uma coi sa necessri a e el e mesmo tal vez no
seja o produtor de que se preci sa. Mas no h superproduo, poi s a
produo no excessi va si mpl esmente est mal organi zada em
termos de sorti mento. J vi mos que todo aquel e que traz novas mer-
cadori as ao mercado, traz novo poder de compra. Agora vemos que
traz tambm novo desejo de consumi r, poi s, se el e no ti vesse esse
desejo, no se teri a dado ao i ncmodo de produzi r. Portanto, no pode
estar fal tando nenhum dos componentes da procura, quando h oferta
adi ci onal , embora seja perfei tamente poss vel que a procura seja por
uma coi sa, e a oferta i nfel i zmente pode consi sti r em outra.
Acuado a esse l ti mo refgi o, um objetante pode tal vez al egar
a exi stnci a de pessoas que produzem e acumul am por si mpl es hbi to:
no porque tenham al gum objeti vo de enri quecer, ou desejem aumentar
sob al gum aspecto seu consumo, mas por fora da i nrci a. Conti nuam
a produzi r porque a mqui na j est pronta para operar, e economi zam
e rei nvestem suas poupanas por no terem nada em que gast-l as.
Concedo que i sso poss vel , e em al guns poucos exempl os provavel -
mente acontece; mas i sso em nada afeta a nossa concl uso. O que
OS ECONOMISTAS
136
fazem essas pessoas com suas poupanas? I nvestem-nas produti va-
mente, i sto , gastam-nas para empregar mo-de-obra. Em outros ter-
mos, por terem poder de compra prpri o superi or quel e com o qual
sabem o que fazer transferem o excedente desse poder de compra
para o benef ci o geral da cl asse trabal hadora. Pergunto agora: ser
que tambm essa cl asse no sabe o que fazer com i sso? Teremos que
supor que el a tambm tem suas necessi dades perfei tamente atendi das,
e conti nuam a trabal har si mpl esmente por hbi to? Enquanto i sso no
ocorrer, enquanto tambm as cl asses trabal hadoras no ti verem ati n-
gi do o ponto de saci edade, no haver fal ta de procura pel a produo
do capi tal , por mai s rpi do que seja a acumul ao deste; com efei to,
se no houver outra coi sa que fazer com el e, sempre o capi tal pode
ser empregado em produzi r os arti gos de pri mei ra necessi dade ou ar-
ti gos de l uxo para a cl asse trabal hadora. E quando tambm essa cl asse
j no desejar esses arti gos, el a ter o benef ci o de qual quer ul teri or
aumento de sal ri os para reduzi r seu trabal ho; dessa forma, a super-
produo que s assi m seri a pel a pri mei ra vez i deal mente poss vel ,
no ocorreri a na real i dade, por fal ta de trabal hadores. Portanto, de
qual quer modo que exami nemos a questo, mesmo que cheguemos ao
l i mi te extremo da possi bi l i dade de i nventar uma suposi o favorvel
a el a, a teori a da superproduo geral i mpl i ca um absurdo.
4. Por que ento homens que refl eti ram mui to sobre os fen-
menos econmi cos e at contri bu ram para projetar nova l uz sobre
el es, com el aboraes ori gi nai s, foram l evados a abraar uma doutri na
to i rraci onal ? Entendo que se dei xaram aqui enganar por uma i nter-
pretao errnea de certos fatos comerci ai s. I magi naram provada pel a
experi nci a a possi bi l i dade de uma oferta geral excessi va de mercado-
ri as. Acredi taram observar esse fenmeno em certas condi es dos mer-
cados, cuja expl i cao verdadei ra , porm, total mente di ferente.
J descrevi a si tuao dos mercados de bens, que acompanha o
que se chama de cri se comerci al . Em tai s condi es, h real mente
excesso de todas as mercadori as, que ul trapassa a demanda de di nhei ro:
em outras pal avras, h oferta excessi vamente pequena de di nhei ro.
Devi do ani qui l ao repenti na de grande massa de crdi to, cada um
tem medo de desfazer-se do di nhei ro di spon vel , e mui tos se ufanam
em consegui -l o a qual quer sacri f ci o. Por i sso, quase todos se transfor-
mam em vendedores, e di fi ci l mente h compradores; assi m sendo, pode
real mente haver, ai nda que somente enquanto dura a cri se, uma bai xa
extrema dos preos em geral , em razo do que se pode i ndi scri mi na-
damente chamar de supersaturao de mercadori as ou caresti a de di -
nhei ro. Mas consti tui grande erro supor, como Si smondi , que uma cri se
comerci al seja o efei to de um excesso geral de produo. si mpl esmente
a conseqnci a de um excesso de compras, fei tas para especul ar. No
um advento gradual de preos bai xos, mas uma bai xa repenti na a
STUART MILL
137
parti r de preos descomunal mente al tos; sua causa i medi ata uma
restri o do crdi to, e o remdi o consi ste no em di mi nui r a oferta,
mas no restabel eci mento da confi ana. outrossi m evi dente que essa
perturbao temporri a dos mercados um mal somente por ser tem-
porri a. Pel o fato de bai xarem apenas os preos em di nhei ro, se os
preos no subi ssem novamente, nenhum di stri bui dor sai ri a perdendo,
poi s o preo mai s bai xo val eri a, para el e, tanto quanto anteri ormente
val i a o preo mai s al to. De manei ra al guma esse fenmeno corresponde
descri o que esses renomados economi stas fi zeram do mal da su-
perproduo. O decl ni o permanente da si tuao dos produtores, por
fal ta de mercados, que esses autores tm em vi sta uma concepo
que no encontra suporte na natureza de uma cri se comerci al .
O outro fenmeno, no qual parece fundar-se a noo de um excesso
geral de ri queza e de um excesso de acmul o, de natureza mai s
permanente, a saber, a queda de l ucros e de juros que natural mente
ocorre com o aumento da popul ao e da produo. A causa desse
decl ni o dos l ucros est no custo mai or da manuteno de mo-de-obra,
que resul ta de um aumento da popul ao e da procura de al i mentos,
sobrepujando o progresso dos aperfei oamentos agr col as. Essa carac-
ter sti ca i mportante do progresso econmi co das naes ser pl ena-
mente consi derada e di scuti da no Li vro Quarto.
33
Trata-se, bvi o, de
uma coi sa i ntei ramente di versa de uma fal ta de mercado para mer-
cadori as, ai nda que mui tas vezes seja confundi da com el a, nas quei xas
das cl asses produtoras e comerci ai s. A i nterpretao verdadei ra da
conjuntura moderna ou atual da economi a i ndustri al a segui nte:
di fi ci l mente h al gum montante de negci os que no se possa fazer,
se as pessoas se contentarem em faz-l o com l ucros pequenos, e i sso
o sabem perfei tamente todas as pessoas ati vas e i ntel i gentes; mas mes-
mo aquel es que concordam com as necessi dades de seu tempo recl amam
contra as coi sas com as quai s concordam, e gostari am que houvesse
menos capi tal , ou, como se expri mem, menos concorrnci a, para que
pudesse haver l ucros mai ores. Acontece que l ucros bai xos so uma
coi sa di ferente de fal ta de procura, e a produo e o acmul o que
apenas reduzem os l ucros no podem ser chamados de excesso de oferta
ou de produo. Quando tratarmos expl i ci tamente desse tema, veremos
em que consi ste real mente o fenmeno, bem como seus l i mi tes neces-
sri os e efei tos.
No conheo quai squer outros fatos econmi cos, exceto os doi s que
especi fi quei , que possam ter dado ori gem opi nio de que uma super-
produo geral de mercadori as tenha ocorri do efeti vamente al guma vez.
Estou convenci do de que no h fato al gum no mundo do comrci o que,
para ser expl i cado, preci se recorrer a essa suposi o qui mri ca.
OS ECONOMISTAS
138
33 Ver infra, Li vro Quarto, cap. I V.
Esse ponto fundamental . Qual quer di ferena de opi ni o em
rel ao a el e envol ve concepes radi cal mente di ferentes de Economi a
Pol ti ca, sobretudo em sua di menso prti ca. Adotando-se um ponto
de vi sta, a ni ca coi sa que temos de consi derar como se pode combi nar
uma produo sufi ci ente com a mel hor di stri bui o poss vel ; se, porm,
adotarmos o outro ponto de vi sta, h um tercei ro aspecto a ser consi -
derado, a saber, como se pode cri ar um mercado para a produo, ou
como se pode l i mi tar a produo s capaci dades do mercado. Al m
di sso, no se pode adotar uma teori a to basi camente contradi tri a
sem causar confuso no prpri o mago da questo, i mpossi bi l i tando
at mesmo entender com cl areza mui tos dos mecani smos econmi cos
mai s compl exos da soci edade. Em meu entender, esse erro tem si do
fatal para os si stemas, como tai s, dos trs renomados economi stas aos
quai s anteri ormente me referi : Mal thus, Chal mers e Si smondi . Os trs
entenderam e expl i caram admi ravel mente vri os dos teoremas el emen-
tares da Economi a Pol ti ca, mas esse equ voco fatal se estendeu como
um vu entre el es e as partes mai s di f cei s dessa ci nci a, no dei xando
penetrar um ni co rai o de l uz. Mai s ai nda, essa mesma i di a confusa
est conti nuamente i nterferi ndo e confundi ndo as especul aes de i n-
tel i gnci as i nferi ores s del es. No faremos mai s do que justi a a doi s
nomes emi nentes, se chamarmos a ateno para o fato de que o mri to
de haver col ocado esse ponto i mportant ssi mo em sua verdadei ra l uz
pertence sobretudo, na Europa conti nental , ao cri teri oso J.-B. Say, e
neste pa s, ao sr. [James] Mi l l . Este l ti mo (al m da exposi o con-
cl usi va que fez sobre esse assunto em seus Elements of Political Eco-
nomy) havi a formul ado a doutri na correta com grande vi gor e cl areza
em um fol heto anteri or, provocado por uma controvrsi a temporri a e
i nti tul ado Commerce Defended o pri mei ro de seus escri tos que con-
segui u al guma cel ebri dade, e que o autor mai s apreci ou pel o fato de
ter representado o i n ci o da ami zade com Davi d Ri cardo, o ami go mai s
val i oso e mai s nti mo de sua vi da.
STUART MILL
139
CAPTULO XV
Uma Medida para Aferir o Valor
1. H mui ta di scusso entre os economi stas pol ti cos em torno
de uma medi da para aferi r o val or. Atri bui -se ao assunto i mportncia
mai or do que a mereci da, e o que se tem escri to sobre i sso tem contri bu do
no pouco para a censura de l ogomaqui a, que se tem assacado, com mui to
exagero mas no total mente sem moti vo, s especul aes dos economi stas
pol ti cos. necessri o, no entanto, tocar no assunto, mesmo que seja
apenas para mostrar quo pouco se pode di zer sobre i sso.
Uma medi da do val or, na acepo comum do termo medi da, al go
que, medi ante comparao, permite determi nar o val or de qual quer coi sa.
Se aprofundarmos o nosso exame, consi derando que o prpri o valor re-
l ati vo, e que para consti tu -l o so necessri as duas coisas independen-
temente da tercei ra, que serve para aferi -l o , podemos defi nir medi da
do valor como sendo alguma coisa que, comparando-se com ela quaisquer
outras duas coi sas, permi te determi nar o val or recproco dessas duas coisas.
Nesse senti do, qual quer mercadori a servi r como medi da de val or
em determi nado tempo e l ugar, poi s sempre podemos i nferi r a proporo
em que as coi sas so trocveis uma pela outra, quando conhecemos a
proporo em que cada uma das duas trocvel por qual quer tercei ra
coi sa. Servi r como medi da adequada de val or uma das funes da mer-
cadori a escol hi da como i nstrumento de troca. em termos dessa merca-
dori a que normal mente se aval i am os val ores de todas as demai s coi sas.
Di zemos que uma coi sa val e 2 l i bras e outra val e 3 l i bras, e sabemos
ento, sem afi rmarmos expressamente, que uma val e 2/3 do que val e a
outra, ou seja, que as duas coi sas so trocvei s uma pel a outra na proporo
de 2 para 3. O di nhei ro uma medi da compl eta do val or dessas coi sas.
Mas o que os economi stas pol ti cos desejam no uma medi da
de val or das coi sas no mesmo tempo e l ugar, mas uma medi da do
val or de determi nada coi sa em tempos e l ugares di ferentes: al go que,
141
por comparao, permi ta saber se determi nada coi sa val e mai s ou me-
nos do que h um scul o, ou se val e mai s ou menos neste pa s do que
na Amri ca ou na Chi na. E tambm para i sso o di nhei ro, ou qual quer
outra mercadori a, servi r to bem como se fosse no mesmo tempo e
l ugar, desde que consi gamos obter os mesmos dados, desde que pos-
samos comparar com a medi da no apenas uma mercadori a, mas as
duas ou mai s que so necessri as para a i di a de val or. Se o tri go
val e atual mente 40 xel i ns o quarter, e uma ovel ha gorda val e o mesmo,
e se no tempo de Henri que I I o tri go val i a 20 xel i ns e uma ovel ha 10
xel i ns, sabemos que um quarter de tri go val i a ento duas ovel has, e
agora s val e uma, e que, portanto, o val or de uma ovel ha, aval i ado
em tri go, o dobro do que era naquel a poca. Sabemos i sso i ndepen-
dentemente do val or do di nhei ro nas duas pocas, quer em rel ao a
essas duas mercadori as (supomos que o val or do di nhei ro bai xou em
rel ao a ambas), quer em rel ao a outras mercadori as com respei to
s quai s no preci samos fazer suposi o al guma.
No entanto, os autores que escrevem sobre o assunto parecem desejar
um mei o para determi nar o val or de uma mercadori a pel a si mpl es com-
parao com a medi da, sem col oc-l a em refernci a especi al com qual quer
outra mercadori a determi nada. Parti ndo do si mpl es fato de que o tri go
hoje val e 40 xel i ns o quarter, e anteri ormente val i a 20 xel i ns, esses autores
gostari am de deci di r se o val or do tri go mudou, e em que grau, e i sso
sem escolher uma segunda mercadori a, como uma ovelha, para compar-l o
com o val or del a. Esses autores no desejam saber quanto mudou o val or
do tri go em rel ao ovel ha, mas em rel ao s coi sas em geral .
O pri mei ro obstcul o provm da i ndefi ni o obri gatri a da i di a
de val or de troca em geral no o val or em rel ao a al guma mer-
cadori a espec fi ca, mas em rel ao s mercadori as em geral . Mesmo
que soubssemos exatamente quanto se teri a podi do comprar, no pe-
r odo anteri or, com um quarter de tri go, de cada arti go comerci vel
consi derado i sol adamente, e soubssemos que com esse quarter de tri go
atual mente se pode comprar mai s de al gumas coi sas e menos de outras,
mui tas vezes constatar amos ser i mposs vel di zer se o tri go subi u ou
bai xou em rel ao s coi sas em geral . Tanto mai s i mposs vel ser, se
soubermos apenas at que ponto vari ou em rel ao medi da. Para
que, com o preo em di nhei ro de uma coi sa em duas pocas di ferentes,
se possa medi r a quanti dade de coi sas em geral pel as quai s el a
trocvel , a mesma soma de di nhei ro deveri a corresponder, nas duas
pocas, mesma quanti dade de coi sas em geral , i sto , o di nhei ro
deveri a ter sempre o mesmo val or de troca, o mesmo poder de compra
geral . Ora, no somente i sso no verdade em rel ao ao di nhei ro,
ou em rel ao a qual quer outra mercadori a, mas nem sequer podemos
supor al guma si tuao em que seri a verdade.
2. Sendo, portanto, i mposs vel ter-se um cri tri o para medi r o
val or de troca, certos autores recorreram a uma i di a dando-l he o
nome de medi da de val or que seri a mai s adequado chamar de medi da
OS ECONOMISTAS
142
do custo de produo. I magi naram uma mercadori a produzi da i nva-
ri avel mente com a mesma quanti dade de trabal ho suposi o qual
necessri o acrescentar que o capi tal fi xo empregado na produo
deve ter sempre a mesma proporo em rel ao aos sal ri os da mo-
de-obra i medi ata, e deve ter sempre a mesma durabi l i dade: em suma,
o mesmo capi tal deve ser adi antado durante o mesmo per odo ou du-
rao de tempo, de sorte que o componente do val or que consi ste nos
l ucros, bem como aquel e que consi ste em sal ri os, possa ser i mutvel .
Ter amos ento uma mercadori a produzi da sempre com a mesma com-
bi nao de todas as ci rcunstnci as que afetam o val or permanente.
Tal mercadori a de forma al guma teri a um val or de troca constante,
poi s (mesmo presci ndi ndo das fl utuaes temporri as, decorrentes da
oferta e da procura) seu val or de troca seri a al terado por todas as
mudanas nas ci rcunstnci as de produo das coi sas pel as quai s el a
fosse trocada. Mas se exi sti sse tal mercadori a, el a nos dari a esta van-
tagem: toda vez que outra coi sa mudasse permanentemente de val or
em rel ao a el a, saber amos que a causa da vari ao no estari a nel a,
mas na outra coi sa. Seri a el a, poi s, i ndi cada para servi r como medi da
no certamente do val or de outras coi sas, mas de seu custo de produo.
Se uma mercadori a adqui ri sse um poder de compra permanente mai or
em rel ao mercadori a i nvari vel , i sso seri a si nal de aumento de
seu custo de produo. No caso contrri o, seu custo de produo deveri a
ter di mi nu do. Em geral , a essa medi da do custo que os economi stas
pol ti cos querem referi r-se, ao fal arem de uma medi da do val or.
Ora, uma medi da do custo, ai nda que perfei tamente conceb vel ,
na real i dade no pode exi sti r, tanto como no pode exi sti r uma medi da
do val or de troca. No h mercadori a cujo custo de produo seja i n-
vari vel . O ouro e a prata so os menos vari vei s, mas mesmo el es
esto sujei tos a al teraes de seu custo de produo, devi do ao esgo-
tamento de fontes de supri mento anti gas, descoberta de novas fontes,
e aos aperfei oamentos na forma de expl or-l as. Se tentarmos deter-
mi nar as vari aes do custo de produo de qual quer mercadori a, em
razo das vari aes de seu preo em di nhei ro, as concl uses tero de
ser corri gi das pel a mel hor margem que pudermos dei xar para as va-
ri aes i ntermedi ri as do custo de produo do prpri o di nhei ro.
Adam Smi th i magi nou haver duas mercadori as parti cul armente
adequadas para servi rem como medi da de val or: o tri go e a mo-de-obra.
Quanto ao tri go, afi rmou que, embora seu val or fl utue mui to de ano
para ano, no vari a mui to de um scul o para outro. Sabemos hoje que
i sso um erro: o custo de produo do tri go tende a subi r com o
aumento da popul ao, e a cai r a cada aperfei oamento apl i cado na
agri cul tura, seja no prpri o pa s, seja em qual quer pa s estrangei ro
do qual o pa s compre parte de seu supri mento. A presumi da constnci a
do custo de produo do tri go depende da manuteno de um equi l bri o
compl eto entre essas foras antagni cas equi l bri o que, se uma vez
vi er a acontecer, s poder ser fortui to. Quanto mo-de-obra como
medi da de val or, a l i nguagem de Adam Smi th no uni forme. Por
STUART MILL
143
vezes refere-se a el a como sendo uma boa medi da somente para per odos
curtos, di zendo que o val or da mo-de-obra (os sal ri os) no vari a mui to
de ano para ano, se bem que vari e de uma gerao para outra. Em
outras passagens fal a como se a mo-de-obra fosse i ntri nsecamente a
medi da mai s apropri ada de val or, argumentando que o trabal ho mus-
cul ar normal de um homem em um di a pode ser consi derado sempre,
para el e, como sendo o mesmo montante de esforo ou sacri f ci o. Mas
essa proposi o seja el a admi ss vel ou no, em si mesma el i mi na
por compl eto a i di a de val or de troca, i ntroduzi ndo um concei to to-
tal mente di ferente, mai s anl ogo ao val or de uso. Se um di a de trabal ho
na Amri ca compra o dobro de arti gos normai s de consumo que compra
na I ngl aterra, parece refi namento i nti l i nsi sti r em di zer que a mo-
de-obra tem o mesmo val or nos doi s pa ses, e que o que muda o
val or das outras coi sas. Pode-se afi rmar corretamente que, nesse caso,
a mo-de-obra val e na Amri ca o dobro do que val e na I ngl aterra,
tanto no mercado como para o prpri o trabal hador.
Se o objeti vo fosse obter uma medi da aproxi mati va para aval i ar
o val or de uso, tal vez no se pudesse escol her nada mel hor do que o
sustento de um di a de uma pessoa mdi a, com base no al i mento comum
consumi do pel a cl asse de trabal hadores no-qual i fi cados. Se em al gum
pa s uma l i bra-peso de fari nha de mi l ho sustentar um trabal hador
durante um di a, poder-se-i a consi derar que uma coi sa val e mai s ou
menos em proporo ao nmero de l i bras de fari nha de mi l ho pel o
qual pudesse ser trocada. Se uma coi sa, por si mesma ou por aqui l o
que com el a se pudesse comprar, pudesse sustentar um trabal hador
durante um di a, e outra ti vesse condi es de mant-l o durante uma
semana, haveri a al guma razo para di zer que uma val e para os usos
humanos comuns, sete vezes mai s do que a outra. Mas i sso no medi ri a
o val or dessa coi sa para seu dono e para suas prpri as fi nal i dades,
val or este que poderi a ser superi or e no i nferi or ao val or do
al i mento que a coi sa teri a condi es de comprar.
A i di a de uma medi da do val or no deve ser confundi da com a
do regul ador do val or, i sto , do pri nc pi o determi nante do val or. Quando
Ri cardo e outros afi rmam que o val or de uma coi sa regul ado pel a
quanti dade de mo-de-obra, no se referem quanti dade de trabal ho
pel a qual a coi sa pode ser trocada, mas quanti dade requeri da para
produzi -l a. Querem di zer que i sso que determi na o val or da coi sa, e
faz com que el a tenha o val or que tem, e no outro. Ao contrri o,
quando Adam Smi th e Mal thus afi rmam que o trabal ho uma medi da
de val or, no se referem ao trabal ho que foi ou pode ser necessri o
para produzi -l a, mas quanti dade de trabal ho pel a qual a coi sa pode
ser trocada, ou que el a tem condi es de comprar. Tampouco querem
di zer que i sso regula o val or de troca em geral da coi sa, ou que tem
qual quer efei to para determi nar qual deva ser esse val or, mas somente
i ndi ca qual esse val or, e se muda e quanto muda, de acordo com o
tempo e o l ugar. Confundi r esses doi s concei tos seri a o mesmo que
i gnorar a di ferena que exi ste entre o termmetro e o fogo.
OS ECONOMISTAS
144
CAPTULO XVI
Alguns Casos Especiais Quanto ao Valor
1. I nvesti gamos as l ei s gerai s que regem o val or, em todos os
casos mai s i mportantes de i ntercmbi o de mercadori as no mesmo pa s.
Estudamos, pri mei ro, o caso de monopl i o, em que o val or determi nado
por uma l i mi tao natural ou arti fi ci al da quanti dade, i sto , pel a
procura e oferta. Em segundo l ugar, estudamos o caso da l i vre con-
corrnci a, em que o arti go pode ser produzi do em quanti dade i ndefi ni da,
pel o mesmo custo caso em que o val or permanente determi nado
pel o custo de produo, e somente as fl utuaes so determi nadas pel a
oferta e a procura. Em tercei ro l ugar, vi mos um caso mi sto, o dos
arti gos que podem ser produzi dos em quanti dade i ndefi ni da, mas no
pel o mesmo custo caso em que o val or permanente determi nado
pel o custo mxi mo que necessri o i ncorrer para se obter a oferta
necessri a. Fi nal mente, constatamos que o prpri o di nhei ro uma mer-
cadori a da tercei ra categori a que o seu val or, em uma si tuao em
que rei na a l i berdade, regi do pel as mesmas l ei s que os val ores de
outras mercadori as de sua cl asse; e que os preos, portanto, obedecem
s mesmas l ei s que os val ores.
I nfere-se di sso que a procura e a oferta determi nam as fl utuaes
dos val ores e dos preos em todos os casos, bem como os val ores e os
preos permanentes de todas as coi sas cuja oferta determi nada por
qual quer fator que no seja a l i vre concorrnci a. E i nfere-se que, ao
contrri o, em regi me de concorrnci a, em mdi a as coi sas so trocvei s
entre si por aquel es val ores e vendi das por aquel es preos que
proporci onam expectati vas i guai s de vantagem a todas as cl asses de
produtores, o que s pode ocorrer quando o val or de troca das coi sas
entre si proporci onal ao seu custo de produo.
A essa al tura necessri o anotar certos casos aos quai s, devi do
sua natureza especi al , no se apl i ca essa l ei que rege o val or de troca.
145
Por vezes acontece que duas mercadori as di ferentes tm o que
se pode chamar de custo de produo conjunto. As duas so produzi das
pel a mesma operao ou sri e de operaes, e o gasto fei to em funo
das duas mercadori as juntas no parte para uma e parte para outra.
O mesmo gasto teri a si do necessri o para uma das duas, se no hou-
vesse necessi dade da outra ou se el a no fosse sequer usada. No so
poucos os exempl os de mercadori as assi m associ adas em sua produo:
por exempl o, o coque e o gs de carvo so ambos produzi dos a parti r
da mesma matri a-pri ma, e pel a mesma operao. Em senti do mai s
restri to ei s outros exempl os: carne e l de ovel ha; carne, couro e sebo
de boi ; novi l hos e produtos deri vados do l ei te; frangos e ovos. O custo
de produo nada pode ter a ver com a determi nao do val or das
mercadori as associ adas, uma em rel ao outra. El e apenas determi na
o val or conjunto del as. O gs e o coque juntos tm de pagar as despesas
de sua produo, com um l ucro normal . Para que i sso acontea, de-
termi nada quanti dade de gs, juntamente com o coque, que o res duo
da manufatura do gs, devem ser trocvei s por outras coi sas, na pro-
poro de seu custo conjunto de produo. Nada se di z sobre qual
percentagem da remunerao do produtor deve provi r do coque, e que
percentagem del a deve advi r do gs. O custo de produo no determi na
os preos desses doi s arti gos, mas a soma de seus preos. Fal ta um pri nc pi o
para reparti r as despesas de produo entre as duas mercadori as.
Uma vez que para i sso no serve o custo de produo, temos de
vol tar a uma l ei que determi na o val or, antes do custo de produo
uma l ei mai s fundamental , a l ei da procura e da oferta. A l ei reza:
a procura de uma mercadori a vari a de acordo com seu val or, e o val or
se ajusta de sorte que a procura seja i gual oferta. Essa l ei nos d
o pri nc pi o de reparti o ou ratei o que estamos procurando.
Suponhamos que determi nada quanti dade de gs seja produzi da
e vendi da a determi nado preo e o res duo do coque seja ofereci do a
um preo que, al i ado ao do gs, repe a despesa, com a taxa de l ucro
corrente. Suponhamos outrossi m que, ao preo estabel eci do para o gs
e o coque, respecti vamente, o gs em sua total i dade encontre um mer-
cado fci l , sem que sobre ou fal te, mas que no se consi ga encontrar
compradores para absorver todo o coque correspondente. O coque ser
ofereci do a preo mai s bai xo, para forar o mercado. Mas esse preo
mai s bai xo, juntamente com o preo do gs, no ser remunerador: a
manufatura, no conjunto, no pagar suas despesas com o l ucro normal ,
e nessas condi es el a no conti nuar em operao. O gs, portanto,
preci sa ser vendi do a preo mai s al to, para compensar a fal ta de venda
do coque. Em conseqnci a da di mi nui o da procura, reduzi r-se- um
pouco a produo; e os preos estaci onaro quando, pel o efei to conjunto
do aumento do gs e da queda do coque, se vender tanto menos do
pri mei ro e tanto mai s do segundo, que haja agora um mercado para
todo o coque resul tante da extenso da manufatura do gs.
OS ECONOMISTAS
146
Ou ento, suponhamos o caso i nverso: que haja necessi dade de
mai s coque, aos preos atuai s, do que a quanti dade forneci da pel as
operaes necessri as para atender procura exi stente de gs. Por
estar o coque em fal ta, el e subi r de preo. A operao toda dar um
l ucro superi or taxa normal de l ucro, o que atrai r mai s capi tal para
esse ti po de manufatura. O excedente de procura de coque passar a
ser atendi do; mas i sso no pode acontecer sem aumentar tambm o
forneci mento ou a oferta de gs; e como a procura exi stente j estava
pl enamente atendi da, uma quanti dade mai or s poder ser vendi da
se o preo bai xar. O resul tado ser que as duas mercadori as juntas
daro o retorno exi gi do pel o seu custo de produo conjunto, mas o
coque dar uma percentagem de retorno mai or do que antes, e o gs
dar uma percentagem de retorno menor. Ati ngi r-se- o equi l bri o quan-
do a procura em rel ao a cada arti go se ajustar to bem procura
do outro, que a quanti dade que se exi ge, de cada um, seja exatamente
i gual quanti dade gerada na produo da quanti dade exi gi da do outro.
Se houver al gum excedente ou fal ta em al gum dos doi s arti gos se
houver procura de coque, e no procura em rel ao a todo o gs pro-
duzi do juntamente com o coque, ou se acontecer o i nverso os val ores
e os preos das duas mercadori as se ajustaro de modo que ambas
encontrem mercado.
Quando, portanto, duas ou mais mercadori as tm um custo de pro-
duo conjunto, seus val ores naturai s, um em rel ao ao outro, so aquel es
que geraro uma procura dos doi s, na proporo das quanti dades em que
resul tarem do processo produti vo. Esse teorema no se reveste de grande
i mportnci a em si mesmo; mas a expl anao que el e fornece da l ei da
procura, e da manei ra como, quando no cabe apl i car o custo de produo,
entra o outro pri nc pi o para supri r-l he a fal ta, di gna de ateno especi al ,
poi s no prxi mo cap tul o constataremos que al go de mui to semel hante
ocorre em casos de i mportnci a mui to mai or.
2. Outro caso rel ati vo ao val or, e que merece ateno, o dos
di versos ti pos de produto agr col a. Trata-se de um probl ema um tanto
mai s compl exo que o pri mei ro, exi gi ndo que se preste ateno a um
nmero mai or de ci rcunstnci as.
O caso no apresentari a nada de especi al , se di ferentes produtos
agr col as fossem cul ti vados i ndi scri mi nadamente e com vantagem i gual
nos mesmos sol os, ou ento em sol os di ferentes. A compl exi dade provm
de duas coi sas: pri mei ro, do fato de a mai ori a dos sol os ser mai s adequada
para um ti po de produto do que para outro, sem ser absol utamente i na-
dequada para nenhum dos dois; segundo, da rotao das cul turas.
Para si mpl i fi car, l i mi taremos nossa suposi o a doi s ti pos de pro-
duto agr col a, por exempl o, o tri go e a avei a. Se todos os sol os fossem
i gual mente i ndi cados para tri go e para avei a, os doi s produtos seri am
cul ti vados i ndi scri mi nadamente em todos os sol os, e seu custo rel ati vo
STUART MILL
147
de produo, por ser o mesmo em toda parte, determi nari a o seu val or
rel ati vo. Se com o mesmo trabal ho com que se col hem 3 quarters de
tri go em determi nado sol o sempre se col hessem nesse sol o 5 quarters
de avei a, teri am o mesmo val or os 3 quarters de tri go e os 5 quarters
de avei a. Se o tri go e a avei a no pudessem jamai s ser cul ti vados no
mesmo sol o, o val or de cada um seri a determi nado pel o seu custo de
produo espec fi co no menos desfavorvel dos sol os prpri os para el e,
aos quai s fosse necessri o recorrer, em vi rtude da procura exi stente.
No entanto, a real i dade que tanto o tri go como a avei a podem ser
cul ti vados em quase todo sol o que seja capaz de produzi r qual quer um
dos doi s. Todavi a, al guns sol os, tai s como as terras duras, so mai s
i ndi cados para o tri go, ao passo que outros (os sol os arenosos l eves)
se prestam mai s para o cul ti vo da avei a. Poderi a haver al guns sol os
que dari am, para a mesma quanti dade de trabal ho, apenas 4 quarters
de avei a para 3 de tri go, e outros, tal vez, menos de 3 quarters de tri go
para 5 quarters de avei a. Com tai s di versi dades, o que determi na o
val or rel ati vo dos doi s produtos?
evi dente que cada ti po de cereal ser cul ti vado de prefernci a
nos sol os que so mai s i ndi cados para el e do que para o outro, e se a
procura for atendi da somente por esses sol os, os val ores dos doi s cereai s
no tero nenhuma refernci a um ao outro. Mas quando a procura em
rel ao aos doi s for tal , que cada um tem de ser cul ti vado no apenas
nos sol os parti cul armente i ndi cados para el e, mas nos sol os de qual i -
dade mdi a (os quai s, sem serem especi fi camente prpri os para nenhum
dos doi s, so mai s ou menos i gual mente i ndi cados para ambos), o custo
de produo nesses sol os mdi os determi nar o val or rel ati vo dos doi s
cereai s. E o al uguel dos sol os especi fi camente prpri os para cada um
ser regul ado pel a fora produti va dos mesmos, consi derada com re-
fernci a apenas quel e cereal para o qual os sol os so parti cul armente
i ndi cados. At aqui , a questo no apresenta di fi cul dade a ni ngum
que esteja fami l i ari zado com os pri nc pi os gerai s que regem o val or.
Pode, porm, acontecer que a procura de um dos doi s produtos
por exempl o, o tri go ul trapasse a tal ponto a procura do outro,
que no apenas ocupar os sol os parti cul armente i ndi cados para tri go,
mas tambm aambarque por i ntei ro os i gual mente prpri os para os
doi s, e entre at naquel es que so mai s adequados para avei a. Para
cri ar um est mul o para essa reparti o desi gual da l avoura, o tri go
deve ser rel ati vamente mai s caro, e a avei a mai s barata do que de
acordo com o custo da produo dos doi s em terra mdi a. O val or
rel ati vo del es deve ser proporci onal ao custo naquel a qual i dade de
terra qual quer que el a seja na qual a demanda comparati va em
rel ao aos doi s cereai s exi ge que ambos sejam cul ti vados. Se, em
razo da si tuao da procura, os doi s produtos forem conjuntamente
cul ti vados em terra mai s favorvel a um produto do que ao outro,
aquel e ser mai s barato e este mai s caro em rel ao um ao outro
OS ECONOMISTAS
148
e em rel ao s coi sas em geral do que se a procura proporci onal
fosse como i magi namos no i n ci o.
Aqui temos, poi s, uma i l ustrao, de forma um pouco di ferente,
do efei to da procura no como fator perturbador ocasi onal do val or,
mas como regul ador permanente del e, juntamente com o custo de pro-
duo, ou compl ementando-o.
O caso da rotao das cul turas no exi ge anl i se parte, por
ser um caso de custo conjunto de produo, como o do gs e do coque.
Se fosse praxe cul ti var verduras e cereai s em todas as terras em anos
al ternados, sendo uma necessri a tanto em funo da outra como em
funo del a mesma, o arrendatri o auferi ri a sua remunerao pel as
despesas de doi s anos de cereai s e de verduras, e os preos de ambos
se ajustari am de modo a cri ar uma procura que absorveri a quanti dade
i gual de verduras e cereai s.
No seri a di f ci l encontrar casos anmal os referentes ao val or
que poderi a ser um exerc ci o ti l resol ver; mas no nem desejvel
nem poss vel , em uma obra como a presente, entrar mai s em detal hes
do que o necessri o para el uci dar os pri nc pi os. Passarei agora, por-
tanto, a expl anar a ni ca parte da teori a geral sobre a troca que ai nda
no foi tratada a referente s trocas i nternaci onai s, ou, para fal ar
de manei ra mai s geral , as trocas entre l ugares di stantes entre si .
STUART MILL
149
CAPTULO XVII
O Comrcio Internacional
1. Costuma-se entender de manei ra rel ati vamente superfi ci al
as causas que fazem com que uma mercadori a seja trazi da de l onge,
em vez de ser produzi da, como pareceri a i ndi car a conveni nci a o mai s
perto poss vel do mercado onde tem de ser vendi da para o consumo.
Certas coi sas, fi si camente i mposs vel produzi -l as, a no ser em ci r-
cunstnci as espec fi cas de cal or, sol o, gua ou atmosfera. Mas h mui tas
coi sas que, conquanto pudessem ser produzi das no pa s, sem di fi cul dade
e em qual quer quanti dade, apesar di sso so i mportadas de l onge. A
expl i cao que popul armente se dari a para esse fato consi sti ri a em
di zer que mai s barato i mport-l as do que produzi -l as; e a razo ver-
dadei ra real mente essa. Mas trata-se de uma razo a ser expl i cada
por outra razo. De duas coi sas produzi das no mesmo l ugar, se uma
for mai s barata que a outra, a razo est em que el a pode ser produzi da
com menos mo-de-obra, trabal ho e capi tal , ou, em uma pal avra, com
custo mai s bai xo. Ser tambm esta a razo, em se tratando de coi sas
produzi das em l ugares di ferentes? Ser que as coi sas so sempre i m-
portadas somente de l ugares em que podem ser produzi das com menos
trabal ho (ou menos do outro el emento componente do custo, o tempo)
do que no l ugar para o qual so trazi das? Ser que val e a l ei de que
o val or permanente proporci onal ao custo de produo, em se tratando
de mercadori as produzi das em l ugares di stantes, como val e para as
que so produzi das em l ugares adjacentes?
Constataremos que no a mesma l ei que se apl i ca nos doi s
casos. Por vezes uma coi sa pode ser vendi da ao preo mai s bai xo, sendo
produzi da em al gum l ugar di ferente daquel e no qual el a pode ser pro-
duzi da com o montante m ni mo de trabal ho e de pri vaes. A I ngl aterra
poderi a i mportar tri go da Pol ni a e pagar com teci dos, mesmo que
ti vesse vantagem i ncontestvel sobre a Pol ni a tanto na produo de
151
tri go como na de teci dos. A I ngl aterra poderi a envi ar al godo a Portugal
em troca de vi nho, ai nda que Portugal ti vesse condies de produzi r al -
godo com um montante menor de trabal ho e de capi tal do que a I ngl aterra.
I sso no poderi a acontecer entre l ugares adjacentes. Se o l ado
setentri onal do Tmi sa ti vesse vantagem sobre o l ado meri di onal na
produo de sapatos, no se produzi ri am sapatos no l ado sul ; os sa-
patei ros se mudari am com seus capi tai s para a margem setentri onal ,
ou ento j se teri am estabel eci do l desde o comeo. Com efei to, por
concorrerem no mesmo mercado com os sapatei ros estabel eci dos no
l ado norte, no teri am condi es de compensar a desvantagem s ex-
pensas do consumi dor: o montante dessa desvantagem recai ri a total -
mente sobre seus l ucros, e no se contentari am por mui to tempo com
um l ucro menor, quando, si mpl esmente atravessando um ri o, poderi am
aument-l o. No entanto, entre l ugares di stantes, e sobretudo entre
pa ses di ferentes, os l ucros podem conti nuar a ser di ferentes, porque
as pessoas no costumam mudar-se ou transferi r seus capi tai s para
um l ugar di stante, se no houver um moti vo mui to forte. Se o capi tal
se transferi sse para regi es l ong nquas com a mesma pronti do e a
troco de um est mul o to pequeno quanto se muda para outro bai rro
da mesma ci dade se as pessoas transportassem suas manufaturas
para a Amri ca ou Chi na, toda vez que com i sso consegui ssem econo-
mi zar uma pequena percentagem de suas despesas , os l ucros seri am
semel hantes (ou equi val entes) em todo o mundo, e todas as coi sas
seri am produzi das nos l ugares em que o mesmo trabal ho e capi tal as
produzi sse na quanti dade mxi ma e da mel hor qual i dade. Pode-se ob-
servar certa tendnci a a esse estado de coi sas, mesmo hoje: o capi tal
est se tornando cada vez mai s cosmopol i ta. Em rel ao ao passado,
mui to mai or, hoje, a semel hana de manei ras e i nsti tui es, e mui to
menor a di ferena de senti mentos, entre pa ses mai s ci vi l i zados, a ponto
de atual mente no ser necessri a uma atrao to grande para a po-
pul ao e para o capi tal se mudarem de um desses pa ses para outro.
Mas ai nda persi stem di ferenas extraordi nri as entre as di versas par-
tes do mundo, tanto no que tange aos sal ri os quanto no que concerne
aos l ucros. Basta um moti vo pequeno para transportar capi tal , ou mes-
mo pessoas, do Warwi ckshi re para o Yorkshi re, mas o moti vo preci sa
ser mui to mai or para transport-l os para a ndi a, I rl anda ou col ni as.
Para a Frana, Al emanha ou Su a, tal vez o capi tal se transfi ra quase
com a mesma pronti do do que para as col ni as, poi s as di ferenas
de i di oma e de governo di fi ci l mente representam um obstcul o to
grande quanto o cl i ma e a di stnci a. Para pa ses ai nda brbaros, ou
para pa ses que apenas comeam a ci vi l i zar-se como a Rssi a ou a
Turqui a , o capi tal no mi grar a no ser movi do pel o est mul o de
l ucro extra mui to grande.
Portanto, entre todos os l ugares di stantes entre si , at certo ponto,
mas especi al mente entre pa ses di ferentes (estejam ou no sob o mesmo
OS ECONOMISTAS
152
governo supremo), pode haver grandes desi gual dades no tocante ao
retorno assegurado mo-de-obra e ao capi tal , sem fazer com que
estes se transfi ram de um l ugar para outro em quanti dade tal que
essas desi gual dades desapaream. O capi tal pertencente a um pa s
permanecer, em grande parte, no pa s, mesmo que no haja nenhuma
manei ra de empreg-l o al i , que no seja mai s produti va al hures. To-
davi a, mesmo um pa s nessas ci rcunstnci as poderi a manter comrci o
com outros pa ses, e provavel mente o fari a. Exportari a arti gos de al gum
ti po, mesmo para pa ses que os poderi am produzi r com menos trabal ho
do que el e, porque esses pa ses, na suposi o de terem vantagem sobre
el e em todos os produtos, teri am vantagem mai or em al gumas merca-
dori as do que em outras, e teri am i nteresse em i mportar os arti gos
em que sua vantagem fosse m ni ma, para que pudessem empregar
quanti dade mai or de sua prpri a mo-de-obra e de seu capi tal nas
mercadori as em que a vantagem fosse mxi ma.
2. Como di sse al hures,
34
segui ndo Ri cardo (o pensador que mai s
contri bui u para escl arecer este assunto),
35
no uma di ferena no custo absoluto da produo que determi na
o i ntercmbi o, mas uma di ferena no custo comparati vo. Pode
ser vantajoso para ns i mportar ferro da Suci a em troca de
al godo, mesmo que as mi nas da I ngl aterra e as suas manufa-
turas fossem mai s produti vas do que as da Suci a. Se ti vermos
uma vantagem de 50% no al godo, e uma vantagem de apenas
25% no ferro, e pudermos vender nosso al godo Suci a ao preo
que el a tem de pagar se el a mesma o produzi r, consegui remos
obter com uma vantagem de 50% tanto o nosso ferro como o
nosso al godo. Mui tas vezes, comerci al i zando com pa ses estran-
gei ros, podemos consegui r suas mercadori as com despesa menor
de mo-de-obra e de capi tal do que custam para esses prpri os
pa ses. Mesmo assi m, o negci o conti nua a ser vantajoso para o
pa s estrangei ro, porque a mercadori a que recebeu em troca, em-
bora para ns tenha custado menos, para el e teri a custado mai s.
Para i l ustrar os casos em que o i ntercmbi o de mercadori as no
ocorrer entre doi s pa ses, e aquel es em que ocorrer, o sr. [James]
Mi l l , em seus Elements of Political Economy,
36
formul a a hi ptese de
a Pol ni a l evar vantagem sobre a I ngl aterra tanto na produo de
STUART MILL
153
34 Essays on some Unsettled Questions of Political Economy. Ensai o I .
35 Cheguei a pensar que o sr. Ri cardo foi o ni co autor da doutri na hoje uni versal mente acei ta
pel os economi stas pol ti cos, sobre a natureza e a medi da dos benef ci os que um pa s aufere
do comrci o exteri or. Mas o Coronel Torrens, com a republ i cao de um de seus pri mei ros
escri tos, The Economists Refuted, comprovou ser, no m ni mo, co-autor dessa doutri na, jun-
tamente com o sr. Ri cardo, e autor excl usi vo em sua pri mei ra publ i cao.
36 3 ed., p. 120.
teci dos como na de tri go. Pri mei ro supe ser a vantagem de montante
i gual nas duas mercadori as, com o teci do e o tri go cada um del es
exi gi ndo 100 di as de trabal ho na Pol ni a, e 150 di as na I ngl aterra.
Segui ri a que o teci do, resul tante de 150 di as de trabal ho na
I ngl aterra, se envi ado Pol ni a, seri a i gual ao teci do resul tante
de 100 di as de trabal ho na Pol ni a: se, portanto, fosse trocado
por tri go, seri a trocado pel o tri go resul tante de apenas 100 di as
de trabal ho. Entretanto, supusemos que a quanti dade de tri go
resul tante de 100 di as de trabal ho na Pol ni a a mesma que a
resul tante de 150 di as de trabal ho na I ngl aterra. Portanto, com
150 di as de trabal ho empregados na produo de teci do, a I n-
gl aterra obteri a apenas tanto de tri go na Pol ni a quanto poderi a
cul ti var no prpri o pa s com 150 di as de trabal ho; al m di sso,
se o i mportasse, teri a o custo do transporte. Em tai s ci rcunstn-
ci as, no se fari a o i ntercmbi o.
Nesse caso, o custo comparati vo dos doi s arti gos, na I ngl aterra e na
Pol ni a, era supostamente o mesmo, embora os custos absol utos fossem
di ferentes nessa suposi o, vemos que nenhum dos doi s pa ses eco-
nomi zari a trabal ho, se cada um l i mi tasse sua ati vi dade a um dos doi s
produtos e i mportasse o outro.
O caso outro quando no somente os custos absol utos dos doi s
arti gos, mas tambm os comparati vos, so di ferentes nos doi s pa ses.
Se conti nua o mesmo autor , enquanto o teci do produzi do
com 100 di as de trabal ho na Pol ni a fosse produzi do com 150
di as de trabal ho na I ngl aterra, o tri go produzi do na Pol ni a com
100 di as de trabal ho no pudesse ser produzi do na I ngl aterra
com menos do que 200 di as de trabal ho, surgi ri a i medi atamente
uma moti vao adequada para o i ntercmbi o. Com uma quanti -
dade de teci do produzi do na I ngl aterra com 150 di as de trabal ho,
el e teri a condi es de comprar tanto de tri go na Pol ni a quanto
fosse produzi do l com 100 di as de trabal ho; mas a quanti dade
j produzi da com 100 di as de trabal ho seri a to grande quanto
a quanti dade produzi da na I ngl aterra com 200 di as de trabal ho.
I mportando tri go da Pol ni a, portanto, e pagando-o com teci do, a I n-
gl aterra obteri a por 150 di as de trabal ho aqui l o que de outra forma
l he custari a 200. Haveri a economi a de 50 di as de trabal ho toda vez
que a transao se repeti sse, e no somente economi a para a I ngl aterra,
mas economi a em termos absol utos; com efei to, essa economi a no
obti da custa da Pol ni a, a qual , com o tri go que l he custa 100 di as
de trabal ho, comprou teci do que, se produzi do l , l he teri a custado o
mesmo. Portanto, a Pol ni a, nessa suposi o, no perde nada; mas
tambm no aufere nenhuma vantagem desse comrci o, j que o teci do
i mportado l he custa tanto quanto se fosse fei to l . Para possi bi l i tar
OS ECONOMISTAS
154
Pol ni a ganhar al guma coi sa nesse i ntercmbi o, preci so reduzi r um
pouco o ganho da I ngl aterra: o tri go produzi do na Pol ni a com 100
di as de trabal ho deve ser capaz de comprar da I ngl aterra mai s teci do
do que a Pol ni a poderi a produzi r com esse montante de trabal ho
portanto, mai s do que a I ngl aterra poderi a produzi r com 150 di as de
tr abal ho, obtendo assi m a I ngl ater r a o tr i go que l he custar i a 200
di as de tr abal ho por um custo super i or a 150, mas i nfer i or a 200.
Por consegui nte, a I ngl ater r a j no ganha o total do tr abal ho que
economi zado par a os doi s pa ses conjuntamente, pel o comr ci o
entr e as duas naes.
3. Por essa exposi o percebemos em que consi ste o benef ci o
do i ntercmbi o i nternaci onal , ou, em outras pal avras, do comrci o ex-
teri or. Presci ndi ndo do fato de el e possi bi l i tar aos pa ses obterem mer-
cadori as que el es mesmos no teri am condi es de produzi r, a vantagem
est no emprego mai s efi ci ente das foras produti vas do mundo. Se
doi s pa ses que comerci al i zam entre si tentassem, na medi da do pos-
s vel , produzi r el es mesmos o que agora i mportam um do outro, o
trabal ho e o capi tal dos doi s pa ses no seri a to produti vo; os doi s
juntos no consegui ri am com sua ati vi dade quanti dade to grande de
mercadori as quanto consegui ri am se cada um se empenhasse em pro-
duzi r, tanto para si mesmo como para o outro, as coi sas nas quai s seu
trabal ho rel ati vamente mai s efi ci ente. O acrsci mo assi m fei to pro-
duo dos doi s conjugados a vantagem desse comrci o. poss vel
que um dos doi s pa ses seja total mente i nferi or ao outro em capaci dade
produti va, e que seu trabal ho e capi tal pudessem ser empregados com
vantagem mxi ma, transferi ndo-se fi si camente para o outro. O trabal ho
e o capi tal empatados para tornar a Hol anda habi tvel teri am produ-
zi do retorno mui to mai or se transportados para a Amri ca ou I rl anda.
A produo do mundo i ntei ro seri a mai or, ou o trabal ho seri a menor
do que , se cada coi sa fosse produzi da no l ugar em que exi ste mai or
faci l i dade absol uta para sua produo. Mas as naes no emi gram
em massa, ao menos nos tempos modernos; e enquanto a mo-de-obra
e o capi tal de um pa s permanecerem no pa s, o modo mai s benfi co
de empreg-l os na produo, para mercados estrangei ros e para seu
prpri o mercado, de coi sas nas quai s l eva menos desvantagem, se no
houver nenhuma em que l eva vantagem.
4. Antes de prossegui rmos, assi nal emos o contraste entre essa
vi so dos benef ci os do comrci o i nternaci onal e outras teori as que tm
preval eci do nesta matri a, e ai nda preval ecem, at certo ponto.
Segundo a doutri na que acabamos de enunci ar, a ni ca vantagem
di reta do comrci o exteri or consi ste nas i mportaes. Um pa s consegue
coi sas que no poderi a produzi r de forma al guma, ou que teri a pro-
duzi do com um gasto de capi tal e de mo-de-obra superi or ao custo
das coi sas que exporta em pagamento. Obtm assi m supri mento mai or
das mercadori as de que necessi ta pel o mesmo montante de trabal ho e de
STUART MILL
155
capital, ou o mesmo supri mento, por menos trabal ho e capital, dei xando
o que sobra di spon vel para produzir outras coisas. A teori a vulgar no
l eva em conta esse benefci o, e considera que a vantagem do comrci o
resi de nas exportaes, como supondo que o ganho para o pa s no consiste
no que um pas obtm com o comrci o exteri or, mas naqui l o de que se
desfaz. As expresses com as quai s se tem costumado desi gnar as uti li dades
e vantagens do comrci o com pa ses estrangei ros tm sido estas: mercado
mai s amplo para a produo do pa s, consumo abundante para suas mer-
cadori as, uma vl vul a de sa da para seu excedente. Tal i di a compreen-
s vel, quando consideramos que os i nspi radores e l deres da opi ni o pbl i ca
sobre questes comerci ai s tm si do sempre, at agora, a cl asse vendedora.
Na verdade, trata-se de uma remi niscnci a da Teori a Mercanti l , segundo
a qual, sendo o di nheiro a nica riqueza, a venda, ou, em outros termos,
a troca de mercadori as por dinheiro, representa (para pases destitudos
de mi nas prpri as) a ni ca manei ra de enri quecer e a i mportao de
mercadori as, isto , o desfazer-se de dinheiro, representa uma reduo
desse benef ci o.
A i di a de que s o di nhei ro ri queza morreu h mui to tempo,
mas dei xou atrs de si mui tos fi l hos, e o prpri o destrui dor desse
concei to, Adam Smi th, manteve al gumas opi ni es, para as quai s i m-
poss vel encontrar outra ori gem. A teori a de Adam Smi th sobre o be-
nef ci o do comrci o exteri or era que el e proporci onava uma sa da para
o excedente de produo de um pa s, e possi bi l i tava a uma parte do
capi tal do pa s reproduzi r-se com um l ucro. Essas expresses sugerem
concei tos i nconci l i vei s com uma concepo cl ara dos fenmenos. A
expresso excedente de produo parece i mpl i car que um pa s tem
uma espci e de necessi dade de produzi r o tri go ou os teci dos que ex-
porta, de sorte que a poro que el e mesmo no consome, se no for
necessri a para o consumo al hures, ou seri a produzi da para puro des-
perd ci o, ou, se no fosse produzi da, a parte correspondente de capi tal
permaneceri a oci osa, e a massa de produtos no pa s di mi nui ri a no
mesmo montante. As duas suposi es seri am total mente errneas. O
pa s produz um arti go exportvel , al m de suas prpri as necessi dades,
no por al guma necessi dade i nerente, mas como a manei ra mai s barata
de se supri r de outras coi sas. Se i mpedi do de exportar esse excedente,
dei xari a de produzi -l o, e no i mportari a mai s nada, por ser i ncapaz
de pagar com uma mercadori a equi val ente; em contraparti da, o tra-
bal ho e o capi tal que havi am si do empregados em produzi r com vi stas
na exportao encontrari am emprego na produo dos objetos desej-
vei s que anteri ormente eram i mportados (ou, se al guns del es no pu-
dessem ser produzi dos, encontrari am emprego na produo de sucedneos
para el es). Natural mente, esses arti gos seri am produzi dos a um custo
superi or ao das coi sas com as quai s eram anteri ormente comprados de
pa ses estrangei ros. Mas o val or e o preo dos arti gos aumentari am pro-
porci onal mente, e o capi tal seri a reposto, com o l ucro normal ti rado das
mercadori as exportadas, da mesma forma como era reposto quando
empregado para produzi r para o mercado exteri or. Os ni cos a perder
OS ECONOMISTAS
156
(depoi s do i nconveni ente temporri o da mudana) seri am os consumi -
dores dos arti gos antes i mportados; essas pessoas teri am de passar
sem el es, consumi ndo em l ugar del es al guma coi sa de que no gostari am
tanto, ou teri am de pagar por el es um preo mai s al to do que antes.
H mui to equ voco na i di a atual mente em voga sobre o que o
comrci o representa para um pa s. Quando se fal a do comrci o como
fonte de ri queza naci onal , a i magi nao se fi xa nas grandes fortunas
adqui ri das por comerci antes, mai s do que na economi a de preo para
os consumi dores. Ora, os ganhos dos comerci antes, quando no des-
frutam de nenhum pri vi l gi o excl usi vo, no so superi ores aos l ucros
obti dos com o emprego do capi tal no prpri o pa s. Se al gum di sser
que o capi tal atual mente empregado no comrci o exteri or no encon-
trari a emprego no supri mento do mercado i nterno, eu poderi a responder
que essa a fal ci a da superproduo geral , di scuti da em um cap tul o
anteri or; mas a coi sa, nesse caso espec fi co, por demai s evi dente para
exi gi r que se apel e a al guma teori a geral . No somente vemos que o
capi tal do comerci ante encontrari a apl i cao, mas vemos tambm que
apl i cao el e encontrari a. Cri ar-se-i a emprego i gual quel e que se per-
deri a. Cessando a exportao, cessari a tambm a i mportao em val or
correspondente, e toda aquel a poro da renda do pa s que havi a si do
gasta em mercadori as i mportadas estari a di spon vel para ser gasta
nas mesmas coi sas, produzi das no prpri o pa s, ou em outras, em l ugar
del as. O comrci o vi rtual mente uma manei ra de baratear a produo,
e em todos os casos em que i sso acontece, a pessoa benefi ci ada em
l ti ma anl i se o consumi dor; o di stri bui dor, no fi nal , com certeza
consegue seu l ucro, quer o comprador consi ga comprar mui to com seu
di nhei ro, quer s consi ga comprar pouco. Di go i sso sem negar o efei to
(que j menci onei mas que ser pl enamente expl anado mai s adi ante)
que o barateamento das mercadori as pode exercer sobre o aumento
dos l ucros. I sso acontece no caso em que a mercadori a barateada, por
ser uma daquel as que so consumi das por trabal hadores, entra no
custo da mo-de-obra, pel o qual se determi na a taxa de l ucro.
5. Essa , portanto, a vantagem econmi ca di reta do comrci o
exteri or. Mas al m di sso h efei tos i ndi retos, que preci sam ser consi -
derados como benef ci os de ordem superi or. Um del es a tendnci a a
mel horar os processos de produo, apresentada por toda ampl i ao
do mercado. Um pa s que produz para um mercado mai s ampl o que
o seu prpri o pode i ntroduzi r uma di vi so de trabal ho mai s ampl a,
tem condi es de fazer mai s uso das mqui nas, e tem mai s probabi -
l i dade de real i zar i nvenes e aperfei oamentos nos processos de pro-
duo. Tudo aqui l o que faz com que se produza uma quanti dade mai or
de al guma coi sa, no mesmo l ugar, promove o aumento geral das foras
produti vas do mundo.
37
H outra consi derao, apl i cvel sobretudo a
um estgi o i ni ci al de progresso i ndustri al . Um povo pode estar em
STUART MILL
157
37 Ver v. I . Li vro Pri mei ro. Cap. I X, 1.
uma si tuao estaci onri a, i ndol ente e i ncul ta, com todos os seus gostos
i ntei ramente sati sfei tos ou total mente subdesenvol vi dos, e pode no em-
pregar todas as suas energi as produti vas por fal ta de al gum objeti vo
sufi ci ente de desejo. A abertura de um comrci o exteri or, por fami l i ari zar
esse povo com novos objetos, ou por tent-l o a adqui ri r com mai s faci l i dade
coi sas que anteri ormente consi derava i nati ng vei s, por vezes opera uma
espci e de revol uo i ndustri al em um pa s cujos recursos estavam ante-
ri ormente subdesenvol vi dos, por fal ta de energi a e ambi o no povo. Esse
comrci o pode i nduzi r aquel es que estavam sati sfei tos com confortos pre-
cri os e pouco trabal ho a trabal har mai s em nome da sati sfao de seus
gostos, e at mesmo a economi zar e acumul ar capi tal , em vi sta de uma
sati sfao ai nda mai s pl ena desses gostos no futuro.
Contudo, as vantagens econmi cas do comrci o so superadas,
em termos de i mportnci a, por aquel es seus efei tos que so de ordem
i ntel ectual e moral . No bai xo estgi o i ntel ectual e moral em que atual -
mente nos encontramos, di fi ci l mente poss vel superesti mar o val or
de col ocar em contato pessoas di ferentes, dotadas de modo de pensar
e de agi r di ferentes daquel es com os quai s esto fami l i ari zados. O
comrci o hoje o que a guerra foi uma vez: a fonte pri nci pal desse
contato. Os aventurei ros comerci ai s proveni entes de pa ses mai s avan-
ados geral mente tm si do os pri mei ros ci vi l i zadores de brbaros. E o
comrci o a fi nal i dade da mai or parte da comuni cao que ocorre
entre naes ci vi l i zadas. Tal comuni cao sempre foi e o de modo
especi al na poca atual uma das fontes pri mri as do progresso.
Para seres humanos que, como foram educados at agora, di fi ci l mente
tm condi es de cul ti var at mesmo uma boa vi rtude sem i ncorrer
em al guma fal ta, i ndi spensvel comparar constantemente suas pr-
pri as i di as e costumes com a experi nci a e o exempl o de pessoas
col ocadas em ci rcunstnci as di ferentes das del es. E no h nao que
no preci se aprender de outras, no somente tcni cas ou prti cas es-
pec fi cas, mas tambm traos essenci ai s de carter, nos quai s seu pr-
pri o ti po i nferi or. Fi nal mente, o comrci o foi o pri mei ro a ensi nar
as naes a verem com ati tude sadi a a ri queza umas das outras. Outrora
o patri ota, a menos que fosse sufi ci entemente evol u do em cul tura para
senti r que seu pa s o mundo, desejava ver todos os pa ses afora
o seu fracos, pobres e mal governados; agora el e v na ri queza e
no progresso del es uma fonte di reta de ri queza e progresso para seu
prpri o pa s. o comrci o que est rapi damente tornando obsol eta a
guerra, reforando e mul ti pl i cando os i nteresses pessoai s que se l he
opem por natureza. Pode-se outrossi m di zer, sem exagero, que a am-
pl i ao e o rpi do i ncremento do comrci o i nternaci onal , por serem o
estei o pri nci pal da paz no mundo, representam a grande permanente
garanti a para o progresso i ni nterrupto das i di as, das i nsti tui es e
do carter do gnero humano.
OS ECONOMISTAS
158
CAPTULO XVIII
Os Valores Internacionais
1. Os val ores das mercadori as produzi das no mesmo l ugar, ou
em l ugares sufi ci entemente prxi mos para o capi tal se movi mentar
l i vremente entre el es di gamos, para si mpl i fi car, das mercadori as
produzi das no mesmo pa s dependem (presci ndi ndo de fl utuaes
temporri as) de seu custo de produo. Mas o val or de uma mercadori a
trazi da de l onge, especi al mente de um pa s estrangei ro, no depende
de seu custo de produo no l ugar de onde vem. De que depende,
ento? O val or de uma coi sa em qual quer l ugar depende do custo de
sua aqui si o naquel e l ugar. E esse custo, no caso de um arti go i m-
portado, o custo de produo da coi sa que se exporta para pag-l o.
Uma vez que todo comrci o na real i dade um escambo (j que
o di nhei ro apenas um i nstrumento para trocar coi sas umas pel as
outras), para si mpl i fi car comearemos por supor que o comrci o i nter-
naci onal se faz na forma de troca efeti va de uma mercadori a por outra
o que al i s sempre , na real i dade. Pel o que vi mos at aqui , cons-
tatamos que todas as l ei s de i ntercmbi o so essenci al mente i guai s,
quer se uti l i ze di nhei ro ou no, poi s o di nhei ro nunca rege essas l ei s
gerai s, seno que sempre l hes obedece.
Se, poi s, a I ngl aterra i mportar vi nho da Espanha, pagando por uma
pi pa de vi nho um bal ote de teci do, o val or de troca de uma pi pa de vi nho
na I ngl aterra no depender do custo de produo do vi nho na Espanha,
mas do custo de produo do teci do na I ngl aterra. Ai nda que o vi nho
possa ter custado na Espanha o equivalente a apenas dez di as de trabalho,
se o teci do custar na I ngl aterra vi nte di as de trabal ho, o vi nho, quando
trazi do para a I ngl aterra, ter um val or de troca i gual ao produto de
vi nte di as de trabal ho i ngl s, mais o custo do transporte incl uindo o
l ucro usual sobre o capi tal do i mportador, durante o per odo em que esse
capi tal esti ver amarrado e no puder ser empregado em outra apl i cao.
159
Portanto, em qual quer pa s, o val or de uma mercadori a estrangei ra
depende da quanti dade de produto i nterno que se tem de pagar ao pa s
estrangei ro em troca da mesma. Em outras pal avras, os val ores das mer-
cadori as estrangei ras dependem das condies de troca i nternaci onal . De
que dependem estas? O que, no caso suposto, faz com que uma pi pa de
vi nho da Espanha seja trocada com a I ngl aterra exatamente por aquel a
quanti dade de teci do? Vi mos que no o custo de produo dessas mer-
cadori as. Se o teci do e o vi nho fossem ambos fabri cados na Espanha,
seri am trocados um pel o outro ao seu custo de produo na Espanha; se
ambos fossem fei tos na I ngl aterra, seri am trocados um pel o outro pel o
seu custo de produo na I ngl aterra. Mas pel o fato de todo o teci do ser
fabri cado na I ngl aterra, e todo o vi nho ser fei to na Espanha, essas duas
mercadori as se encontram em ci rcunstncias s quais, como determina-
mos, no apl i cvel essa l ei do custo de produo. Preci samos, poi s, como
j fi zemos anteri ormente, no caso de uma di fi cul dade semel hante, retro-
ceder at uma l ei antecedente, a da oferta e procura, e nesta encontraremos
novamente a sol uo de nosso probl ema.
Di scuti essa questo em um ensai o parte, ao qual j me referi ;
a ci tao de parte da exposi o al i fei ta consti tui r a mel hor i ntroduo
ao meu ponto de vi sta atual sobre essa matri a. Devo adverti r que
estamos agora no setor das questes mai s compl exas que a Economi a
Pol ti ca apresenta, que o assunto no permi te manter-nos a um n vel
el ementar e que para segui r a sri e de dedues, necessri o esforo
de ateno mai s cont nuo do que o exi gi do at agora. Contudo, o fi o
que estamos por tomar na mo em si mesmo mui to si mpl es e acess vel ;
a ni ca di fi cul dade est em segui -l o atravs dos meandros e emara-
nhados das compl exas transaes i nternaci onai s.
2. Quando se estabel ece o comrci o entre os doi s pa ses, as
duas mercadori as sero trocadas uma pel a outra mesma taxa
de i ntercmbi o nos doi s pa ses deduzi ndo o custo do transporte,
o qual , de momento, mai s conveni ente no l evar em conta.
Supondo, portanto, para efei to de argumentao, que o transporte
das mercadori as de um pa s para outro pudesse ser efetuado
sem mo-de-obra e sem custo, o referi do comrci o no comeari a
antes de os val ores das duas mercadori as, esti mados em termos
rec procos, se tornarem i guai s nos doi s pa ses.
Suponhamos que 10 jardas de teci do fi no de l preta custe,
na I ngl aterra, tanto trabal ho quanto 15 jardas de l i nho, e na
Al emanha, tanto quanto 20.
Segui ndo a l i nha da mai ori a dos meus predecessores, consi dero acon-
sel hvel , nessas i nvesti gaes compl exas, uti l i zar exempl os numri cos
para tornar a concei tuao cl ara e fi x-l a. Por vezes, como no caso
presente, esses exempl os tm de ser meramente hi potti cos. Teri a pre-
feri do exempl os reai s, mas apenas fundamental que os nmeros sejam
OS ECONOMISTAS
160
tai s que possam ser faci l mente segui dos, atravs das combi naes sub-
seqentes nas quai s entraro.
Formul ada ento a hi ptese, haveri a para a I ngl aterra i nteresse
em i mportar l i nho da Al emanha, e para a Al emanha, em i mportar
teci do da I ngl aterra.
Quando cada pa s produzi a as duas mercadori as para si mes-
mo, 10 jardas de teci do ti nham val or de troca de 15 jardas de
l i nho na I ngl aterra, e de 20 na Al emanha. Agora essas 10 jardas
de teci do sero trocadas pel o mesmo nmero de jardas de l i nho
nos doi s pa ses. Por que nmero de jardas? Se for por 15, a
I ngl aterra estar na mesma si tuao que antes, e a Al emanha
ganhar tudo. Se for por 20, a Al emanha estar na mesma si -
tuao que antes, e todo o benef ci o fi car com a I ngl aterra. Se
for por qual quer nmero de jardas de l i nho entre 15 e 20, a
vantagem ser comparti l hada pel os doi s pa ses. Se, por exempl o,
10 jardas de teci do forem trocadas por 18 de l i nho, a I ngl aterra
ganhar uma vantagem de 3 jardas em cada 15, e a Al emanha
economi zar 2 jardas em cada 20. O probl ema o segui nte: quai s
so as causas que determi nam a proporo em que o teci do da
I ngl aterra e o l i nho da Al emanha sero trocados um pel o outro?
Uma vez que o val or de troca, nesse caso como em qual quer
outro, est proverbi al mente fl utuando, no i mporta, ao comear-
mos, em quanto o fi xamos, por hi ptese; l ogo veremos se h al gum
ponto fi xo aci ma do qual el e osci l a, ponto este do qual o val or
de troca sempre tende a aproxi mar-se permanecendo nel e. Su-
ponhamos, ento, que, por efei to daqui l o que Adam Smi th deno-
mi na de di sputa do mercado, 10 jardas de teci do val ham, nos
doi s pa ses, 17 jardas de l i nho.
"A procur a de uma mer cador i a, i sto , a quanti dade del a que
consegue encontrar comprador, vari a, como anotamos anteri or-
mente, conforme o preo. Na Al emanha, o preo de 10 jardas de
teci do agora 17 jardas de l i nho, ou qual quer quanti dade de
di nhei ro que equi val ha, na Al emanha, a 17 jardas de l i nho. Sendo
esse o preo, h agora determi nado nmero de jardas de teci do
que ser objeto de procura, ou encontrar compradores, a esse
preo. H determi nada quanti dade de teci do, e mai s do que i sso
no se poderi a vender a esse preo; e menos do que i sso, a esse
preo, no atenderi a i ntei ramente procura. Suponhamos que
essa quanti dade seja de 1000 vezes 10 jardas.
"Vol temos agora nossa ateno par a a I ngl ater ra. L, o pr eo
de 17 jardas de l i nho 10 jardas de teci do, ou qual quer quanti dade
de di nhei ro equi val ente, na I ngl aterra, a 10 jardas de teci do. H
determi nado nmero de jardas de l i nho que, a esse preo, aten-
der exatamente procura, e no mai s. Suponhamos que esse
nmero seja 1000 vezes 17 jardas.
STUART MILL
161
Assi m como 17 jardas de l i nho esto para 10 jardas de teci do,
da mesma forma 1000 vezes 17 jardas esto para 1000 vezes 10
jardas. Ao val or de troca vi gente, o l i nho de que a I ngl aterra
preci sa pagar exatamente a quanti dade de teci do de que, nas
mesmas condi es de i ntercmbi o, a Al emanha preci sa. A procura
dos doi s l ados exatamente sufi ci ente para absorver a oferta
exi stente no outro. Esto cumpri das as condi es exi gi das pel o
pri nc pi o da procura e oferta, e se conti nuar a i ntercambi ar as
duas mercadori as, como supusemos acontecer, razo de 17 jar-
das de l i nho por 10 jardas de teci do.
Entr etanto as nossas suposi es poderi am ter si do di fer entes.
Suponhamos que, suposta taxa de i ntercmbi o, a I ngl aterra
tenha chegado concl uso de no consumi r uma quanti dade de
l i nho superi or a 800 vezes 17 jardas: evi dente que, taxa su-
posta, i sso no teri a si do sufi ci ente para pagar as 1000 vezes 10
jardas de teci do de que, na nossa suposi o, a Al emanha preci sa,
ao val or suposto. A esse preo, a Al emanha no teri a condi es
de obter mai s do que 800 vezes 10 jardas. Para consegui r as 200
jardas restantes o que no teri a mei os de fazer, a no ser
oferecendo preo mai s al to por el as el a ofereceri a mai s de 17
jardas de l i nho em troca de 10 jardas de teci do: suponhamos que
el a oferea 18. A esse preo, tal vez a I ngl aterra estari a propensa
a comprar uma quanti dade mai or de l i nho. A esse preo, ai nda,
possi vel mente consumi ri a 900 vezes 10 jardas. Por outro l ado,
pel o fato de o teci do ter subi do de preo, a procura da Al emanha
em rel ao a el e provavel mente teri a di mi nu do. Se, em vez de
1000 vezes 10 jardas, el a agora se contentar com 900 vezes 10
jardas, estas pagaro exatamente as 900 vezes 18 jardas de l i nho
que a I ngl aterra est di sposta a comprar ao preo al terado: de
novo a procura exi stente nos doi s pa ses ser exatamente sufi ci ente
para absorver a oferta correspondente; e 10 jardas por 18 ser a
taxa qual , nos doi s pa ses, o teci do ser trocado por l i nho.
"Teri a aconteci do o contr r i o de tudo i sso, se, em vez de 800
vezes 17 jardas, ti vssemos suposto que a I ngl aterra, taxa de
10 para 17, ti vesse acei tado comprar 1200 vezes 17 jardas de
l i nho. Nesse caso, a demanda da I ngl aterra que no seri a pl e-
namente atendi da: a I ngl aterra que, fazendo oferta para ad-
qui ri r mai s l i nho, al terar a taxa de i ntercmbi o em desfavor
del a; e 10 jardas de teci do cai ro, nos doi s pa ses, abai xo do val or
de 17 jardas de l i nho. Em vi rtude dessa queda do preo do teci do,
ou, o que a mesma coi sa, em vi rtude dessa subi da do preo do
l i nho, a procura da Al emanha em rel ao ao teci do aumentar,
e a procura da I ngl aterra em rel ao ao l i nho di mi nui r, at que
a taxa de i ntercmbi o se tenha ajustado, de modo que o teci do
OS ECONOMISTAS
162
e o l i nho paguem exatamente um o outro. E uma vez que se ati ngi r
esse ponto, os val ores se estabi l i zaro, sem ul teri or al terao.
"Pode-se, portanto, consi der ar como estabel eci do que, quando
doi s pa ses comerci al i zam entre si com duas mercadori as, o val or
de troca dessas mercadori as, uma em rel ao outra, se ajustar
s i ncl i naes e ci rcunstnci as dos consumi dores dos doi s l ados,
de manei ra tal que as quanti dades requeri das por cada pa s, dos
arti gos que i mporta de seu vi zi nho, sejam exatamente sufi ci entes
para pagar uma mercadori a com a outra. Assi m como as i ncl i -
naes e as ci rcunstnci as dos consumi dores no podem ser re-
duzi das a nenhuma regra, da mesma forma no se pode fi xar as
propores em que as duas mercadori as sero i ntercambi adas.
Sabemos que os l i mi tes dentro dos quai s a vari ao est confi nada
so a proporo entre seus custos de produo em um pa s e a
proporo entre seus custos de produo no outro. No podem
ser trocadas 10 jardas de teci do por mai s do que 20 jardas de
l i nho, nem por menos do que 15. Mas podem ser trocadas por
qual quer nmero i ntermedi ri o. So, portanto, vari adas as pro-
pores nas quai s as vantagens do comrci o podem ser di vi di das
entre as duas naes. S se pode dar uma i ndi cao mui to genri ca
sobre as ci rcunstnci as das quai s depende mai s remotamente a
parte proporci onal que cabe a cada pa s.
" at poss vel conceber um caso extremo, em que toda a van-
tagem resul tante do i ntercmbi o seri a col hi da por uma das partes,
e a outra parte no ganhari a nada. No h nenhum absurdo na
hi ptese de que, em se tratando de determi nada mercadori a, s
se necessi te de determi nada quanti dade, a qual quer preo, e que,
uma vez obti da esta quanti dade, nenhuma queda do val or de
troca i nduzi ri a outros consumi dores, ou aquel es que j esto su-
pri dos, a comprarem mai s. Suponhamos que esse seja o caso da
Al emanha, em rel ao ao teci do. Antes de i ni ci ar seu comrci o
com a I ngl aterra, quando 10 jardas de teci do l he custavam tanto
trabal ho quanto 20 jardas de l i nho, el a consumi a tanto teci do
quanto necessi tava em quai squer ci rcunstnci as, e, se pudesse
compr-l o razo de 10 jardas de teci do por 15 de l i nho, no
consumi ri a mai s. Suponhamos que essa quanti dade fi xa seja 1000
vezes 10 jardas. Entretanto, taxa de 10 por 20, a I ngl aterra
desejari a mai s l i nho do que o equi val ente a essa quanti dade de
teci do. Conseqentemente, ofereceri a um val or mai s al to pel o
l i nho ou, o que a mesma coi sa, ofereceri a seu teci do a uma
taxa mai s bai xa. Mas, j que com nenhuma queda de val or el a
consegui ri a i nduzi r a Al emanha a comprar uma quanti dade mai or
de teci do, no haveri a nenhum l i mi te para a subi da do l i nho ou
para a queda do teci do, enquanto a procura da I ngl aterra em
rel ao ao l i nho no fosse reduzi da, pel o aumento de seu val or,
STUART MILL
163
quanti dade que 1000 vezes 10 jardas de teci do comprari am.
Poderi a ser que, para produzi r essa di mi nui o da procura, no
bastasse uma queda menor do que aquel a que fari a com que 10
jardas de teci do fossem trocadas por 15 de l i nho. Nesse caso a
Al emanha fi cari a com toda a vantagem, e a I ngl aterra fi cari a
exatamente na mesma si tuao em que estava antes de comear
esse comrci o. No entanto, a prpri a Al emanha teri a i nteresse
em manter seu l i nho um pouco abai xo do val or ao qual o produto
poderi a ser produzi do na I ngl aterra, a fi m de i mpedi r ser el a
mesma supl antada pel o produtor i nterno. Por i sso, a I ngl aterra
sempre se benefi ci ari a de certa forma com a exi stnci a desse
comrci o, ai nda que o benef ci o pudesse ser mui to i nsi gni fi cante."
Penso que essas afi rmaes contm o pri mei ro pri nc pi o el ementar
sobre os val ores i nternaci onai s. Supus, como i ndi spensvel em tai s
casos abstratos e hi potti cos, serem as ci rcunstnci as mui to menos
compl exas do que na real i dade: em pri mei ro l ugar, supri mi ndo o custo
do transporte; depoi s, supondo que s h doi s pa ses comerci al i zando
entre si ; e, fi nal mente, que el es s transaci onam com duas mercadori as.
Para tornar compl eta a exposi o desse pri nc pi o, necessri o resta-
bel ecer as vri as ci rcunstnci as, temporari amente omi ti das para si m-
pl i fi car a argumentao. Os que esti verem habi tuados a qual quer ti po
de i nvesti gao ci ent fi ca provavel mente vero, sem demonstrao for-
mal , que a i ntroduo dessas ci rcunstnci as no pode al terar a teori a
sobre o assunto. O comrci o entre qual quer nmero de pa ses, e com
qual quer nmero de mercadori as, deve ocorrer obedecendo aos mesmos
pri nc pi os essenci ai s que regem o comrci o entre doi s pa ses e com
apenas duas mercadori as. A i ntroduo de um nmero mai or de fatores
exatamente semel hantes no pode al terar a l ei de operao dos mesmos,
da mesma forma como a col ocao de pesos adi ci onai s nos doi s pratos
de uma bal ana no al tera a l ei da gravi tao. Nada se al tera, exceto
os resul tados numri cos. Para sermos mai s compl etos em nossa argu-
mentao, porm, entraremos nos casos compl exos com o mesmo de-
tal hamento com o qual col ocamos o caso mai s si mpl es.
3. Pri mei ramente, i ntroduzamos o componente do custo do
transporte. A di ferena pri nci pal consi sti r ento em que o teci do e o
l i nho no sero mai s trocados um pel o outro exatamente mesma
razo ou proporo nos doi s pa ses. O l i nho, pel o fato de ter de ser
transportado para a I ngl aterra, ser l mai s caro em vi rtude de seu
custo de transporte, e o teci do ser mai s caro na Al emanha, por efei to
de seu transporte desde a I ngl aterra. O l i nho, aval i ado em termos de
teci do, ser mai s caro na I ngl aterra do que na Al emanha, devi do ao
custo de transporte dos doi s arti gos; e a mesma coi sa acontecer com
o teci do na Al emanha, aval i ado em termos de l i nho. Suponhamos que
OS ECONOMISTAS
164
o custo do transporte de cada arti go seja equi val ente a uma jarda de
l i nho; e suponhamos que, se os doi s arti gos ti vessem podi do ser trans-
portados sem custo, as condi es de i ntercmbi o teri am si do 10 jardas
de teci do por 17 de l i nho. pri mei ra vi sta pode parecer que cada pa s
pagar seu prpri o custo de transporte, i sto , o custo de transporte
do arti go que i mporta: que, portanto, na Al emanha, 10 jardas de teci do
val ero 18 de l i nho, ou seja, as 17 ori gi nai s, e uma jarda a mai s para
cobri r o custo de transporte do teci do; ao passo que na I ngl aterra, 10
jardas de teci do s compraro 16 de l i nho, deduzi ndo-se uma jarda
para cobri r o custo de transporte de l i nho. No entanto, no se pode
afi rmar i sso com certeza: s ser verdade se o l i nho que os consumi dores
i ngl eses comprarem ao preo de 10 por 16 pagar exatamente o teci do
que os consumi dores al emes comprarem a 10 por 18. So os val ores
quai squer que sejam que devem determi nar esse equi l bri o. Por
i sso, no se pode estabel ecer nenhuma regra absol uta para a di vi so
desse custo, como nenhuma se pode estabel ecer para a di vi so da van-
tagem; e no segue que, qual quer que seja a proporo em que um se
di vi de, o outro seja di vi di do na mesma proporo. Se o custo de trans-
porte fosse el i mi nado, i mposs vel di zer se o pa s mai s benefi ci ado
seri a o pa s produtor ou o pa s i mportador. I sso dependeri a do jogo
da procura i nternaci onal .
O custo de transporte tem mai s um efei to. Se no fosse o custo
de transporte, toda mercadori a (se supusermos que o comrci o l i vre)
seri a regul armente i mportada ou regul armente exportada. Um pa s
no produzi ri a nada para si , que no produzi sse tambm para outros
pa ses. Mas em conseqnci a do custo de transporte, h mui tas coi sas,
especi al mente arti gos vol umosos, que todo ou quase todo pa s produz
el e mesmo. Depoi s de exportar as coi sas das quai s pode ti rar o mxi mo
de vantagem, e i mportar aquel as nas quai s l eva o mxi mo de desvan-
tagem, h mui tas mercadori as i ntermedi ri as cujo custo rel ati vo de
produo, naquel e e em outros pa ses, di fere to pouco, que o custo
de transporte absorveri a mai s do que toda a economi a fei ta no custo
de produo, que se consegui ri a i mportando uma e exportando outra.
Tal o caso de numerosas mercadori as de consumo corrente, i ncl ui ndo
as de qual i dade i nferi or, no setor de al i mentao e de manufaturados,
cujos produtos superi ores so objetos de ampl o comrci o i nternaci onal .
4. I ntroduzamos um nmero de mercadori as superi or s duas
que supusemos at agora. Conti nuemos a supor, porm, que o teci do
e o l i nho so os arti gos cujo custo comparati vo de produo, na I ngl a-
terra e na Al emanha, apresenta mai or di ferena, de sorte que, se os
doi s pa ses se l i mi tassem a comerci al i zar entre si apenas duas mer-
cadori as, seri a com estas duas que teri am mai s i nteresse em transa-
ci onar entre si . Omi ti remos novamente o custo de transporte, o qual
pel o fato de, como demonstramos, no afetar o essenci al da questo
STUART MILL
165
s atrapal ha a col ocao do probl ema. Suponhamos, ento, que a
procura da I ngl aterra por l i nho tanto mai or do que a da Al emanha
por teci do, ou a tal ponto mai s ampl a em vi rtude do bai xo preo,
que, se a I ngl aterra no ti vesse outro arti go que a Al emanha comprasse,
a no ser teci do, a procura da I ngl aterra forari a as condi es de i n-
tercmbi o a serem de 10 jardas de teci do por apenas 16 de l i nho, de
forma que a I ngl aterra sai ri a ganhando apenas a di ferena entre 15
e 16, e a Al emanha ganhari a a di ferena entre 16 e 20. Mas suponhamos
agora que a I ngl aterra tenha tambm outra mercadori a ferro, por
exempl o que seja objeto de procura na Al emanha, e que a quanti dade
de ferro que, na I ngl aterra, tem val or i gual a 10 jardas de teci do (cha-
memos essa quanti dade de um qui ntal ) custar, se produzi da na Al e-
manha, tanto trabal ho quanto 18 jardas de l i nho, de sorte que, se o
produto for ofereci do pel a I ngl aterra por 17, esta vender a preo mai s
bai xo que o produtor al emo. Nessas ci rcunstnci as, o l i nho no ser
forado a ser i ntercambi ado taxa de 16 jardas por 10 de teci do, seno
que fi car, suponhamos, em 17; com efei to, embora, a essa taxa de
i ntercmbi o, a Al emanha no compre teci do sufi ci ente para pagar todo
o l i nho de que a I ngl aterra necessi ta, comprar ferro pel o restante, e
para a I ngl aterra i ndi ferente vender um qui ntal de ferro ou 10 jardas
de teci do, uma vez que os doi s tm o mesmo custo de produo. Se
agora acrescentarmos carvo ou al godo do l ado da I ngl aterra, e vi nho,
tri go ou madei ra do l ado da Al emanha, no haver di ferena, quanto
ao pri nc pi o. As exportaes de cada pa s devem exatamente pagar as
i mportaes queremos com i sso di zer o total das exportaes e i m-
portaes, e no as de mercadori as espec fi cas, consi deradas i ndi vi -
dual mente. O produto de ci nqenta di as de trabal ho i ngl s, seja esse
produto teci do, carvo, ferro ou quai squer outras exportaes, ser tro-
cado pel o produto de quarenta, ci nqenta ou sessenta di as de trabal ho
al emo, em l i nho, vi nho, tri go ou madei ra, de acordo com a procura
i nternaci onal . Exi ste uma proporo na qual a procura de um pa s em
rel ao aos produtos do outro corresponde exatamente procura do
outro pa s por seus produtos, de sorte que as coi sas forneci das pel a
I ngl aterra Al emanha sejam i ntei ramente pagas e no mai s do
que i sso por aquel as forneci das pel a Al emanha I ngl aterra. Essa
ser, portanto, a proporo qual se efetuar a troca entre os produtos
do trabal ho i ngl s e os do trabal ho al emo.
Se, portanto, perguntarmos que pa s aufere a mai or poro da
vantagem de qual quer comrci o que efetua, a resposta ser esta: aquel e
cujos produtos forem objeto de mai or procura em outros pa ses, com
essa procura sendo a mai s suscet vel de aumentar, em vi rtude do ba-
rateamento adi ci onal . Na medi da em que os produtos de al gum pa s
possu rem essa propri edade, o pa s compra todas as mercadori as es-
trangei ras a custo menor. Suas i mportaes so tanto mai s baratas
quanto mai or for a i ntensi dade da procura que pa ses estrangei ros
OS ECONOMISTAS
166
ti verem em rel ao aos arti gos por el e exportados. Suas i mportaes
so tambm tanto mai s baratas quanto menor for a extenso e a i n-
tensi dade de sua prpri a procura em rel ao a esses arti gos i mportados.
O mercado o mai s barato para aquel es cuja procura pequena. Um
pa s que deseja poucos produtos estrangei ros, e somente uma quanti -
dade l i mi tada del es, enquanto suas prpri as mercadori as so objeto
de grande procura em pa ses estrangei ros, consegui r suas l i mi tadas
i mportaes a um custo extremamente bai xo, i sto , em troca do produto
de uma quanti dade mui to pequena de seu trabal ho e de seu capi tal .
Fi nal mente, tendo i ntroduzi do na hi ptese mai s do que as duas
mercadori as i ni ci ai s, i ntroduzamos agora um nmero de pa ses mai or
do que os doi s de i n ci o. Depoi s de a procura da I ngl aterra em rel ao
ao l i nho da Al emanha el evar a taxa de i ntercmbi o, de 10 jardas de
teci do por 16 de l i nho, suponhamos que se abra um comrci o entre a
I ngl aterra e al gum outro pa s que tambm exporte l i nho. Suponhamos
outrossi m que, se a I ngl aterra s comerci al i zasse com esse tercei ro
pa s, o jogo da procura i nternaci onal l he possi bi l i tasse obter desse pa s
a taxa de 10 jardas de teci do ou seu equi val ente por 17 jardas
de l i nho. evi dente que el a no conti nuari a a comprar l i nho da Al e-
manha taxa anteri or: a Al emanha estari a cobrando um preo mai s
al to que o outro pa s, e teri a que consenti r em pagar 17 jardas, como
esse outro pa s. Nesse caso, supe-se que as ci rcunstnci as de produo
e de demanda no tercei ro pa s so em si mesmas mai s vantajosas para
a I ngl aterra do que as ci rcunstnci as da Al emanha; mas essa suposi o
no necessri a: poder amos supor que, se no exi sti sse o comrci o
com a Al emanha, a I ngl aterra seri a obri gada a dar a esse outro pa s
as mesmas condi es vantajosas que d Al emanha, a saber, 10 jardas
de teci do por 16 de l i nho, ou at por menos de 16. Mesmo assi m, a
abertura do tercei ro pa s acarreta grande di ferena a favor da I ngl a-
terra. H agora dupl o mercado para a exportao i ngl esa, ao passo
que a demanda da I ngl aterra de l i nho no superi or que exi sti a
anteri ormente. I sso necessari amente acarreta para a I ngl aterra con-
di es de i ntercmbi o mai s vantajosas. Os doi s pa ses, pel o fato de
necessi tarem de mui to mai s produto i ngl s do que era necessri o para
cada um dos doi s em separado, so obri gados, para consegui rem esse
produto i ngl s, a forar uma demanda mai or para seus produtos ex-
portados, oferecendo-os a um val or mai s bai xo.
I mporta notar que esse efei to a favor da I ngl aterra, devi do
abertura de outro mercado para suas exportaes, ser i gual mente
produzi do, mesmo que o pa s do qual vem a demanda no ti vesse para
vender nada que a I ngl aterra esteja di sposta a comprar. Suponhamos
que o tercei ro pa s, embora preci sando de teci do ou de ferro da I ngl a-
terra, no produza l i nho, nem nenhum outro arti go que objeto de
procura na I ngl aterra. No entanto, esse tercei ro pa s produz arti gos
exportvei s do contrri o no teri a com que pagar arti gos i mportados;
STUART MILL
167
suas exportaes, ai nda que no sejam adequadas para o consumi dor
i ngl s, podem encontrar mercado em al gum l ugar. Por estarmos su-
pondo apenas trs pa ses, temos de presumi r que encontre esse mercado
na Al emanha, e que pague o que i mporta da I ngl aterra com ordens
de pagamento contra seus cl i entes al emes. A Al emanha, portanto,
al m de ter de pagar suas prpri as i mportaes, tem agora de pagar
I ngl aterra uma d vi da, por conta do tercei ro pa s, e os recursos para
esses doi s pagamentos tm de provi r de seus produtos exportvei s.
El a preci sa, poi s, oferecer esses produtos I ngl aterra em termos su-
fi ci entemente favorvei s para forar uma demanda i ngl esa equi val ente
a essa d vi da dupl a. Tudo ocorrer exatamente como se o tercei ro pa s
ti vesse comprado produtos al emes com suas prpri as mercadori as, e
oferecesse tai s produtos I ngl aterra, em troca dos produtos i ngl eses.
H uma demanda mai or de mercadori as i ngl esas, as quai s tm de ser
pagas com mercadori as al emes e i sso s pode acontecer forando
um aumento de demanda i ngl esa em rel ao aos produtos al emes,
i sto , fazendo bai xar o val or dos mesmos. Assi m, um aumento de
demanda pel os produtos exportados por um pa s, em qual quer pa s
estrangei ro, possi bi l i ta ao pri mei ro comprar a preo mai s bai xo at
mesmo aquel es produtos i mportados que consegue de outros pa ses.
E, i nversamente, um aumento de sua prpri a demanda de qual quer
mercadori a estrangei ra o obri ga, coeteris paribus, a pagar mai s caro
todas as mercadori as estrangei ras.
A l ei que acabamos de i l ustrar pode ser adequadamente deno-
mi nada equi l bri o da procura i nternaci onal . El a pode ser formul ada
conci samente da manei ra que segue. Os produtos de um pa s se trocam
pel os produtos de outros pa ses, quel es val ores que so necessri os
para que a total i dade de suas exportaes possa pagar exatamente a
total i dade de suas i mportaes. Essa l ei dos val ores i nternaci onai s no
passa de uma extenso da l ei mai s geral sobre o val or, que chamamos
de equi l bri o entre a oferta e a procura.
38
Vi mos que o val or de uma
mercadori a sempre se ajusta de tal manei ra que a procura equi val ha
exatamente oferta. Ora, todo comrci o, seja el e entre naes ou entre
i ndi v duos, consi ste em i ntercmbi o de mercadori as, no qual as coi sas
que cada um tem para vender consti tuem tambm seus mei os ou re-
cursos para comprar: a oferta produzi da por um consti tui sua procura
em rel ao ao que produzi do pel o outro. Assi m sendo, oferta e procura
no so outra coi sa seno outra expresso para procura rec proca, e
di zer que o val or se ajustar de mol de a i gual ar a procura oferta,
na real i dade di zer que se ajustar de mol de a i gual ar a demanda
exi stente em um l ado demanda exi stente no outro.
5. Se quisssemos i ndi car as conseqnci as dessa l ei dos val ores
i nternaci onai s em todas as suas ampl as rami fi caes ter amos de ocupar
OS ECONOMISTAS
168
38 Ver supra, Li vro Tercei ro. Cap. I I , 4.
espao superi or ao que podemos aqui dedi car a esse fi m. Mas h uma
de suas apl i caes que quero anotar aqui , por ser i mportante em si
mesma, por afetar a questo que nos ocupar no prxi mo cap tul o, e
sobretudo por conduzi r compreenso mai s pl ena e mai s cl ara da
prpri a l ei que estamos exami nando.
Vi mos que o val or ao qual um pa s compra uma mercadori a es-
trangei ra no obedece ao custo de produo no pa s do qual procede
a mercadori a. Suponhamos agora que ocorra al terao desse custo de
produo: por exempl o, um aperfei oamento no processo de manufatura.
Ser que outros pa ses se benefi ci aro pl enamente desse aperfei oa-
mento? Ser que a mercadori a ser vendi da to mai s barata a estran-
gei ros, quando sua produo mai s barata no prpri o pa s? Essa ques-
to, bem como as consi deraes em que temos de entrar para resol v-l a,
consti tui um bom teste para aferi r o val or da teori a.
Suponhamos pri mei ro que o referi do aperfei oamento seja de na-
tureza a cri ar um novo setor de exportao: fazer estrangei ros recor-
rerem ao pa s para comprar uma mercadori a que antes produzi am
i nternamente. Nessa hi ptese, aumenta a demanda estrangei ra em
rel ao aos produtos do referi do pa s. I sso necessari amente al tera os
val ores i nternaci onai s, para vantagem do ci tado pa s, e para desvan-
tagem dos pa ses estrangei ros, os quai s, portanto, embora parti ci pem
do benef ci o do novo produto, tm de comprar esse benef ci o, pagando
todos os outros produtos desse pa s a uma taxa superi or vi gente
anteri ormente. Superi or em quanto? I sso depender do grau necessri o
para restabel ecer o equi l bri o da procura i nternaci onal , nessas novas
condi es. Essas conseqnci as decorrem de forma mui to evi dente da
l ei dos val ores i nternaci onai s, e no me deterei em i l ustr-l as, seno
que passarei ao caso mai s freqente, de um aperfei oamento que no
cri a um novo arti go de exportao, mas faz bai xar o custo de produo
de al guma coi sa que o pa s j exportava.
Por ser vantajoso, em di scusses de natureza to compl exa, uti -
l i zar somas numri cas defi ni das, vol taremos ao nosso exempl o i ni ci al .
Se produzi das na Al emanha, 10 jardas de teci do demandari am o mesmo
montante de trabal ho e de capi tal que 20 jardas de l i nho; mas, em
decorrnci a do jogo da procura i nternaci onal , essas 10 jardas de teci do
podem ser compradas da I ngl aterra por 17 jardas de l i nho. Suponhamos
agora que, em vi rtude de um aperfei oamento mecni co efetuado na
Al emanha, e i mposs vel de ser transferi do I ngl aterra, a mesma quan-
ti dade de trabal ho e de capi tal que produzi a 20 jardas de l i nho passe
a produzi r 30. O val or do l i nho cai de 1/3 no mercado al emo, se
comparado a outras mercadori as produzi das na Al emanha. Ser que
o val or do l i nho al emo bai xar de 1/3 tambm se comparado ao teci do
i ngl s, fazendo assi m com que a I ngl aterra, juntamente com a Al ema-
nha, parti l he pl enamente do benef ci o do referi do aperfei oamento? Ou
ento (se que no seri a mel hor expressar-nos de outra forma), uma
STUART MILL
169
vez que, para a I ngl aterra, o custo de aqui si o do l i nho no era re-
gul ado pel o custo que a Al emanha tem para produzi -l o, e uma vez
que, portanto, a I ngl aterra no obteri a o benef ci o total , mesmo das
20 jardas que a Al emanha poderi a ter pagado por 10 jardas de teci do,
mas s 17 por que razo obteri a agora mai s, si mpl esmente pel o
fato de esse l i mi te teri co ser desl ocado 10 al m?
evi dente que de i n ci o o aperfei oamento far bai xar o val or
do l i nho na Al emanha, em rel ao a todas as outras mercadori as exi s-
tentes no mercado al emo, i ncl ui ndo, entre as restantes, at a merca-
dori a i mportada o teci do. Se anteri ormente 10 jardas de teci do eram
trocadas por 17 de l i nho, agora sero trocadas por 50% a mai s, val e
di zer, por 25 1/2 jardas. I sso conti nuar assi m? Depender do efei to
que esse barateamento do l i nho produzi r sobre a procura i nternaci onal .
A procura de l i nho na I ngl aterra di fi ci l mente poderi a dei xar de au-
mentar. Mas poderi a aumentar em propores di ferentes: ou em pro-
duo equi val ente ao barateamento do l i nho, ou em proporo superi or
ao barateamento, ou em proporo menor.
Se a procura aumentasse na mesma proporo que o baratea-
mento do l i nho, a I ngl aterra comprari a tantas vezes 25 1/2 jardas de
l i nho quanto fosse o nmero de vezes 17 jardas que comprava ante-
ri ormente. Gastari a, para comprar l i nho, exatamente tanto de teci do
ou do equi val ente a teci do , em suma, tanto da renda col eti va de
sua popul ao quanto gastava antes. De sua parte, a Al emanha pro-
vavel mente necessi tari a, a essa taxa de i ntercmbi o, da mesma quan-
ti dade de teci do que antes, porque na real i dade l he custari a exatamente
a mesma coi sa, j que, agora, 25 1/2 jardas de l i nho tm o mesmo
val or, em seu mercado, que 17 jardas, anteri ormente. Nesse caso, por-
tanto, 10 jardas de teci do por 25 1/2 jardas de l i nho a taxa de i n-
tercmbi o que, nessas ci rcunstnci as novas, restabel eceri a o equi l bri o
da procura i nternaci onal ; e a I ngl aterra comprari a l i nho 1/3 mai s barato
que antes, sendo essa mesma vantagem obti da pel a Al emanha.
Contudo, poderi a acontecer que esse grande barateamento do
l i nho aumentasse a procura de l i nho na I ngl aterra em proporo su-
peri or da bai xa do preo, e que, se antes necessi tasse de 1000 vezes
17 jardas, agora preci sari a mai s do que 1000 vezes 25 1/2 jardas, para
atender sua demanda. Se assi m for, o equi l bri o da procura i nter-
naci onal no se pode estabel ecer a essa taxa de i ntercmbi o: para
pagar o l i nho, a I ngl aterra tem de oferecer teci do a condi es mai s
vantajosas: di gamos, por exempl o, a taxa de 10 jardas de teci do por
21 de l i nho; assi m sendo, a I ngl aterra no auferi r o benef ci o pl eno
do aperfei oamento havi do na produo do l i nho, enquanto a Al emanha,
al m de auferi r esse benef ci o, tambm pagar menos pel o teci do. Mas
poss vel que a I ngl aterra no deseje aumentar seu consumo de l i nho,
nem sequer em uma proporo to grande quanto a do barateamento
do l i nho; poderi a no desejar uma quanti dade 1000 vezes 25 1/2 jardas:
OS ECONOMISTAS
170
nesse caso, a Al emanha tem de forar uma demanda, oferecendo mai s
do que 25 1/2 jardas de l i nho por 10 jardas de teci do; o l i nho se tornar
mai s barato na I ngl aterra, em grau ai nda mai or do que na Al emanha,
enquanto a Al emanha comprar teci do em condi es mai s desfavor-
vei s, a um val or de troca superi or ao de antes.
Depoi s do que j di ssemos, no h necessi dade de detal har a manei ra
como esses resul tados poderi am ser modi fi cados, i ntroduzi ndo-se na hi -
ptese outros pa ses e outras mercadori as. H outra ci rcunstncia que
tambm pode modi fi c-l os. No caso suposto, os consumi dores da Al emanha,
por efei to do barateamento do l i nho, vi ram l i berada parte de suas rendas,
a qual sem dvi da podem gastar aumentando seu consumo desse arti go,
mas que podem tambm gastar em outros arti gos, e entre outros, em
teci do ou outras mercadori as i mportadas. I sso representari a um el emento
adi ci onal na demanda i nternaci onal , e modi fi cari a, em grau mai or ou
menor, as condi es de i ntercmbi o.
Das trs vari edades poss vei s de i nfl unci a do barateamento do
l i nho sobre a procura, qual a mai s provvel ? A demanda aumentari a
mai s do que o barateamento, tanto quanto o barateamento, ou menos
do que o barateamento? I sso depende da natureza da mercadori a es-
pec fi ca, e dos gostos dos compradores. Quando se trata de uma mer-
cadori a procurada por todos, cuja queda de preo a torna acess vel a
uma cl asse mui to mai or de ci dados do que antes, a procura mui tas
vezes aumenta em uma proporo mai or do que a queda do preo, e
se passa a gastar uma quanti a mai or de di nhei ro no arti go, de modo
geral . Foi o que ocorreu com o caf, quando seu preo bai xou por efei to
de redues sucessi vas dos i mpostos; e esse seri a provavel mente tam-
bm o caso do acar, do vi nho, e de vasta gama de mercadori as que,
se bem que no sejam arti gos de pri mei ra necessi dade, so ampl amente
consumi das, e que mui tos consumi dores se permi tem adqui ri r quando
so baratas, e di spensam quando so caras. Todavi a, mai s freqente
acontecer que, quando cai o preo de uma mercadori a, se gasta menos
di nhei ro nel a do que anteri ormente: consome-se quanti dade mai or, mas
no um val or to grande. O consumi dor que economi za di nhei ro em
razo do bai xo preo do arti go provavel mente gastar parte da sua
economi a para aumentar seu consumo de outras coi sas; quanto ao arti go
em questo, porm, no geral se gastar uma soma menor, a no ser
que o preo bai xo atrai a vasta categori a de novos consumi dores que,
ou no eram cl i entes do arti go, ou s o compravam em pequena quan-
ti dade e ocasi onal mente. Fal ando de modo geral , portanto, o tercei ro
dos nossos trs casos o mai s provvel , e um aperfei oamento ocorri do
na produo de um arti go exportvel provavel mente benefi ci ar tanto
se que no benefi ci a mai s a pa ses estrangei ros quanto ao pa s
no qual o arti go produzi do.
6. at este ponto que hav amos desenvol vi do a teori a dos
STUART MILL
171
val ores i nternaci onai s, na pri mei ra e na segunda edi o desta obra.
Contudo, cr ti cas i ntel i gentes (sobretudo as do meu ami go sr. Wi l l i am
Thornton), bem como uma pesqui sa subseqente, demonstraram que
a doutri na enunci ada nas pgi nas que precedem, ai nda que seja correta
em si mesma, no representa a teori a compl eta sobre o assunto.
Mostramos que os produtos exportados e i mportados entre os
doi s pa ses (ou, se supusermos mai s do que doi s, entre cada pa s e o
mundo) devem, no conjunto, pagar-se reci procamente; portanto, devem
ser trocados uns pel os outros, a val ores que sejam compat vei s com o
equi l bri o da procura i nternaci onal . Entretanto, da consi derao que
segue v-se que i sso no representa a l ei compl eta que rege o fenmeno:
so vri as as taxas de val or i nternaci onal que podem i gual mente cum-
pri r as condi es dessa l ei .
A hi ptese era que a I ngl aterra poderi a produzi r 10 jardas de
teci do, com o mesmo trabal ho que 15 de l i nho, e a Al emanha, com o
mesmo trabal ho que 20 jardas de l i nho; que se abri u um comrci o
entre os doi s pa ses; que a I ngl aterra, a parti r da , restri ngi u sua
produo ao teci do, e a Al emanha ao l i nho; e que, se a parti r da , 10
jardas de teci do fossem trocadas por 17 de l i nho, a I ngl aterra e a
Al emanha haveri am de atender exatamente demanda uma da outra:
que, por exempl o, se a I ngl aterra, a esse preo, necessi tasse de 17 mi l
jardas de l i nho, a Al emanha preci sari a exatamente de 10 mi l jardas
de teci do, as quai s, a esse preo, a I ngl aterra teri a que pagar pel o
l i nho. Nessas suposi es, constatou-se que 10 jardas de teci do por 17
de l i nho seri am, efeti vamente, os val ores i nternaci onai s.
Mas perfei tamente poss vel que al guma outra taxa, como 10
jardas de teci do por 18 de l i nho, tambm pudesse cumpri r as condi es
de equi l bri o da procura i nternaci onal . Suponhamos que, a esta l ti ma
taxa, a I ngl aterra preci sasse de mai s l i nho do que taxa de 10 por
l 7, mas no na proporo do barateamento: que el a no preci sasse das
18 mi l jardas que poderi a agora comprar por 10 mi l jardas de teci do,
mas se contentasse com 17 500, que pagari a ( nova taxa de 10 por
18) com 9 722 jardas de teci do. Por sua vez, a Al emanha, tendo de
pagar o teci do mai s caro do que quando podi a compr-l o taxa de 10
por 17, provavel mente reduzi ri a seu consumo a uma quanti dade i nferi or
a 10 mi l jardas, tal vez exatamente mesma quanti dade, 9 722 jardas.
Conti nuari a a exi sti r, nessas condi es, o equi l bri o da procura i nter-
naci onal . Por consegui nte, tanto a taxa de 10 por 17 como a de 10 por
18 atenderi am i gual mente ao equi l bri o da procura; e da mesma forma
poderi am atend-l o mui tas outras taxas de i ntercmbi o. conceb vel
que as condi es pudessem ser i gual mente atendi das por qual quer taxa
numri ca suposta. Permanece, portanto, ai nda uma parcel a de i nde-
termi nao na taxa qual os val ores i nternaci onai s se ajustari am
o que mostra que podemos no ter l evado em conta todas as ci rcuns-
tnci as i nfl uenci adoras.
OS ECONOMISTAS
172
7. Constatar-se-, que, para sanar essa fal ha, temos de l evar
em consi derao no somente como j fi zemos as quanti dades
das mercadori as que so objeto de demanda em cada pa s, mas tambm
o aumento dos mei os para atender a essa demanda, que so l i berados
em cada pa s, pel a mudana na di reo de seu trabal ho.
Para i l ustrar esse ponto, ser necessri o escol her nmeros mai s
conveni entes do que os at agora empregados. Suponhamos que na
I ngl aterra 100 jardas de teci do, antes de i ni ci ar o comrci o, val essem
100 de l i nho, mas que na Al emanha 100 jardas de teci do val essem
200 de l i nho. Aberto o comrci o entre os doi s pa ses, a I ngl aterra for-
neceri a teci do Al emanha, e a Al emanha forneceri a l i nho I ngl aterra,
a um val or de troca que dependeri a, em parte, do el emento j expl i cado
a saber, o grau comparati vo em que, nos doi s pa ses, a bai xa de
preo tem por efei to aumentar a procura e, em parte, de al gum
el emento ai nda no l evado em conta. Para detectarmos esse el emento
desconheci do, ser necessri o fazer al guma suposi o defi ni da e i nva-
ri vel no tocante ao el emento conheci do. Suponhamos poi s que a i n-
fl unci a do barateamento do preo sobre a procura obedea a al guma
l ei si mpl es, comum aos doi s pa ses e s duas mercadori as. Por ser a
mai s si mpl es e a mai s conveni ente, suponhamos que nos doi s pa ses
qual quer barateamento do preo produza um aumento de consumo
exatamente pr opor ci onal ou, em outr os ter mos, que o val or gasto
na mer cador i a (o custo que se tem par a adqui r i -l a) seja sempr e o
mesmo, quer esse custo per mi ta compr ar quanti dade mai or ou menor
da mer cador i a.
Suponhamos agora que a I ngl aterra, anteri ormente ao comrci o,
preci sasse de 1 mi l ho de jardas de l i nho, que val essem, ao custo de
produo i ngl s, 1 mi l ho de jardas de teci do. Apl i cando todo o trabal ho
e capi tal com que esse l i nho era produzi do produo de teci do, el a
produzi ri a 1 mi l ho de jardas de teci do para exportao. Suponhamos
que essa seja a quanti dade exata que a Al emanha est habi tuada a
consumi r. A I ngl aterra pode vender todo esse teci do na Al emanha, ao
preo al emo; sem dvi da, a I ngl aterra tem de consenti r em receber
um pouco menos, at el i mi nar o produtor al emo do mercado; mas
l ogo que i sso acontecer, el a poder vender seu mi l ho de teci do por 2
mi l hes de l i nho sendo esta a quanti dade que os fabri cantes al emes
de teci do tm condi es de fazer, transferi ndo toda a sua mo-de-obra
e todo o seu capi tal do teci do para o l i nho. Assi m sendo, a I ngl aterra
ganhari a todo o benef ci o desse comrci o, e a Al emanha no sai ri a
ganhando nada. I sso conci l i ar-se-i a perfei tamente com o equi l bri o da
procura i nternaci onal , poi s a I ngl aterra (conforme a hi ptese do par-
grafo precedente) agora preci sa de 2 mi l hes de jardas de l i nho (por
ser capaz de compr-l os ao mesmo custo pel o qual anteri ormente com-
prava apenas 1 mi l ho), ao passo que, pel o fato de no serem al terados
os preos na Al emanha, esta necessi ta, como antes, exatamente de 1
STUART MILL
173
mi l ho de jardas de teci do, e pode compr-l as empregando a mo-de-
obra e o capi tal reti rados da produo de teci do, para produzi r os 2
mi l hes de jardas de l i nho de que preci sa a I ngl aterra.
At aqui , supusemos que o teci do adi ci onal que a I ngl aterra po-
deri a manufaturar, transferi ndo ao teci do todo o capi tal anteri ormente
empregado em fazer l i nho, era exatamente sufi ci ente para atender
demanda total exi stente na Al emanha. Mas suponhamos agora que
seja mai s do que sufi ci ente. Suponhamos que, enquanto a I ngl aterra
poderi a, com seu capi tal l i berado, fabri car 1 mi l ho de jardas de teci do
para exportao, o teci do de que a Al emanha necessi tava at agora
fossem somente 800 mi l jardas, equi val ente, ao custo de produo al e-
mo, a 1,6 mi l ho de jardas de l i nho. Portanto, a I ngl aterra no poderi a
vender na Al emanha a total i dade de 1 mi l ho de jardas de teci do, aos
preos al emes. No entanto, el a preci sa, a preo bai xo ou al to (pel a
nossa suposi o), de tanto l i nho quanto possa comprar por 1 mi l ho
de jardas de teci do; e j que este s pode ser obti do da Al emanha, ou
pel o processo de produo mai s caro no prpri o pa s, os donos do mi l ho
de jardas de teci do sero forados, pel a concorrnci a rec proca, a ofe-
rec-l o Al emanha a quai squer condi es (abai xo do custo de produo
i ngl s) que l evem a Al emanha a comprar o total . A suposi o que
fi zemos nos possi bi l i ta defi ni r exatamente quai s seri am essas condi es.
As 800 mi l jardas de teci do que a Al emanha consumi u custaram-l he
o equi val ente a 1,6 mi l ho de jardas de l i nho, sendo este o custo i n-
vari vel que est di sposta a gastar em teci do, seja mai or ou menor a
quanti dade que obtm por esse custo. A I ngl aterra, portanto, para
i nduzi r a Al emanha a comprar 1 mi l ho de jardas de teci do, tem de
oferec-l o por 1,6 mi l ho de jardas de l i nho. Assi m, os val ores i nter-
naci onai s sero 100 jardas de teci do por 160 de l i nho, val ores i nter-
medi ri os entre a taxa dos custos de produo na I ngl aterra e a dos
custos de produo na Al emanha; e os doi s pa ses di vi di ro entre si o
benef ci o do comrci o: a I ngl aterra, ganhando no conjunto 600 mi l jar-
das de l i nho, e a Al emanha, enri quecendo-se de 200 mi l jardas adi -
ci onai s de teci do.
Levemos agora a l ti ma hi ptese ai nda mai s l onge, supondo que
o teci do anteri ormente consumi do pel a Al emanha no somente era
menos que o mi l ho de jardas que a I ngl aterra pode fornecer-l he i n-
terrompendo sua produo de l i nho, mas menos, na proporo total
da vantagem da I ngl aterra nessa produo, i sto , que Al emanha s
preci sasse de mei o mi l ho de jardas. Nesse caso, dei xando total mente
de produzi r teci do, a Al emanha pode acrescentar 1 mi l ho mas
somente 1 mi l ho sua produo de l i nho; e esse mi l ho, por ser
o equi val ente qui l o que anteri ormente l he custava o mei o mi l ho de
jardas, o mxi mo que se pode l ev-l a a gastar em teci do, por mai s
barato que seja. A I ngl aterra ser forada por sua prpri a concorrnci a
a vender 1 mi l ho de jardas de teci do por esse mi l ho de jardas de
OS ECONOMISTAS
174
l i nho, da mesma forma como, no caso anteri or, foi forada a vend-l o
por 1,6 mi l ho de jardas. Mas a I ngl aterra poderi a ter produzi do, ao
mesmo custo, 1 mi l ho de jardas de l i nho para si mesma. Nesse caso,
portanto, a I ngl aterra no aufere nenhuma vantagem desse comrci o
i nternaci onal . a Al emanha que fi ca com todo o ganho, obtendo 1
mi l ho de jardas de teci do, em vez de mei o mi l ho, por aqui l o que
anteri ormente l he custou o mei o mi l ho. Em suma, a Al emanha, nesse
tercei ro caso, est exatamente na mesma si tuao em que se encontrava
a I ngl aterra no pri mei ro caso o que fci l de veri fi car, i nvertendo
as ci fras.
Como resul tado geral dos trs casos, podemos estabel ecer como
teorema que, na hi ptese que formul amos, de uma demanda exata-
mente proporci onal ao barateamento do preo, a l ei dos val ores i nter-
naci onai s rezar assi m:
O total do teci do que a I ngl aterra pode fabri car com o capi tal an-
teri ormente dedi cado ao l i nho ser trocvel pel a total i dade do l i nho que
a Al emanha pode fazer com o capi tal anteri ormente apl i cado ao teci do.
Ou ento, em formul ao ai nda mai s geral :
Os totai s das mercadori as que os doi s pa ses podem respecti va-
mente produzi r para exportao, com a mo-de-obra e o capi tal l i be-
rados pel a i mportao, sero trocados um pel o outro.
Essa l ei , bem como as trs possi bi l i dades di ferentes que del a
decorrem, no tocante di vi so da vantagem, pode ser adequadamente
general i zada por mei o de s mbol os al gbri cos, como segue:
Suponhamos que a quanti dade de teci do que a I ngl aterra pode
fabri car com a mo-de-obra e o capi tal reti rados da produo do l i nho
seja = n.
Suponhamos que o teci do anteri ormente necessi tado pel a Al ema-
nha (ao custo de produo al emo) seja = m.
Ento, n de teci do sempre ser trocvel por exatamente 2m de l inho.
Conseqentemente, se n = m, toda a vantagem estar ao l ado
da I ngl aterra.
Se n = 2m, toda a vantagem estar do l ado da Al emanha.
Se n for mai or que m, mas menor que 2m, os doi s pa ses parti -
l haro da vantagem: a I ngl aterra, recebendo 2m de l i nho, quando antes
recebi a apenas n; e a Al emanha, recebendo n de teci do, quando antes
recebi a apenas m.
quase suprfl uo observar que a ci fra 2 fi gura onde est apenas
porque a ci fra que expressa a vantagem da Al emanha sobre a I n-
gl aterra em termos de l i nho, aval i ado em teci do, e (o que a mesma
coi sa) da I ngl aterra sobre a Al emanha em termos de teci do, aval i ado
em l i nho. Se ti vssemos suposto que na Al emanha, antes de se i ni ci ar
o comrci o, 100 jardas de teci do val essem 1000 de l i nho, em vez de
200, nesse caso, n (depoi s de comear o comrci o) val eri a 10m, em vez
de 2m. Se em vez de 1000 ou 200 ti vssemos suposto somente 150, n
STUART MILL
175
teri a val i do apenas 3/ 2m. Se (em suma) o val or de custo do teci do
(aval i ado em termos de l i nho) na Al emanha superar o val or de custo
aval i ado de manei ra si mi l ar na I ngl aterra, razo de p para q, ento
n, depoi s da abertura do comrci o, val er
p
m.
39
q
8. Chegamos agora qui l o que parece uma l ei dos val ores i n-
ternaci onai s, de grande si mpl i ci dade e general i dade. Mas fi zemos i sso
parti ndo da hi ptese puramente arbi trri a no tocante rel ao entre
a procura e o barateamento do preo. Supusemos que a rel ao entre
os doi s el ementos fosse fi xa, embora seja essenci al mente vari vel . Su-
pusemos que todo barateamento produz um aumento exatamente pro-
porci onal da procura em outra pal avras, que se gasta o mesmo
val or i nvari vel em uma mercadori a, seja el a barata ou cara. E a l ei
que i nvesti gamos s funci ona nessa hi ptese, ou em al guma outra que
prati camente l he equi val ha. Por i sso, associ emos agora os doi s el emen-
tos vari vei s da questo, poi s at aqui consi deramos as vari aes de
cada um del es em separado. Suponhamos que vari e a rel ao entre a
procura e o barateamento, e que el a se torne tal que i mpea que a
regra do i ntercmbi o, estabel eci da no l ti mo teorema, atenda s con-
OS ECONOMISTAS
176
39 Poder-se-i a perguntar por que supusemos que o nmero n tem, como seus l i mi tes extremos,
m e 2m (ou p/ q m); por que n no pode ser menor que m, ou mai or do que 2m? E se
assi m acontecer, qual ser o resul tado?
o que passaremos a exami nar; ao faz-l o, aparecer que n est sempre confi nado
dentro desses l i mi tes, na prti ca.
Suponhamos, por exempl o, que n seja menor que m, ou, vol tando para as nossas ci fras
anteri ores, que o mi l ho de jardas de teci do, que a I ngl aterra pode fabri car, no atenda ao
total da demanda al em exi stente anteri ormente, sendo essa demanda (suponhamos, por
hi ptese) de 1,2 mi l ho de jardas. Pareceri a ento, pri mei ra vi sta, que a I ngl aterra forneceri a
teci do Al emanha at a extenso de 1 mi l ho de jardas, que a Al emanha conti nuari a a
supri r-se el a mesma com as restantes 200 mi l jardas com sua produo i nterna, que esta
l ti ma parte do supri mento regul ari a o preo do todo, e que, portanto, a I ngl aterra teri a
condi es de vender permanentemente seu mi l ho de jardas de teci do ao custo de produo
al emo (i sto , por 2 mi l hes de jardas de l i nho) e fi cari a em si tuao mel hor do que antes.
Logo fi car evi dente, porm, que no ser esse o resul tado prti co. A demanda restante
da Al emanha, de 200 mi l jardas de teci do, oferece I ngl aterra um recurso, para fi ns de
comrci o exteri or, do qual conti nua a ter i nteresse em val er-se. E embora el a no tenham
mai s mo-de-obra e capi tal , que possa reti rar da produo de l i nho para a produo dessa
quanti dade exata de teci do, deve haver outras mercadori as em que a Al emanha tenha
vantagem rel ati va sobre el a (ai nda que tal vez no to grande quanto em l i nho). Essas
mercadori as, a Al emanha passar agora a i mportar, em vez de produzi -l as no pa s, e a
mo-de-obra e o capi tal antes empregados na produo del as sero transferi dos produo
de teci do, at ati ngi r o montante de que necessi ta. Se essa transfernci a apenas perfi zer
as 200 mi l jardas que fal tam, e no passar di sso, esse n aumentado ser agora i gual a m;
a I ngl aterra vender o total do 1,2 mi l ho jardas aos val ores al emes, e conti nuar a fi car
com toda a vantagem desse comrci o. Mas se a transfernci a de mo-de-obra e capi tal
perfi zer mai s de 200 mi l jardas de teci do, a I ngl aterra ter mai s do que esse 1,2 mi l ho
de jardas de teci do a oferecer; n se tornar mai or que m, e a I ngl aterra ter que abri r
mo de parte de sua vantagem, sufi ci ente para i nduzi r a Al emanha a comprar o excedente.
Assi m, esse caso, que pri mei ra vi sta pareci a i r al m dos l i mi tes, vem a transformar-se,
na prti ca, em um caso que, ou coi nci de com um dos l i mi tes, ou i ntermedi ri o entre
el es. E o mesmo acontecer com qual quer outro caso que se possa supor.
di es do equi l bri o da procura i nternaci onal . Suponhamos, por exem-
pl o, que a procura da I ngl aterra por l i nho seja exatamente proporci onal
ao barateamento, mas que no seja proporci onal da Al emanha por
teci do. Vol temos ao segundo dos nossos trs casos, no qual a I ngl aterra,
i nterrompendo a produo de l i nho, poderi a produzi r para exportao
1 mi l ho de jardas de teci do, e a Al emanha, dei xando de produzi r
teci do, poderi a produzi r 1,6 mi l ho de jardas adi ci onai s de l i nho. Se
a pri mei ra dessas duas quanti dades val esse exatamente a outra, a
demanda da I ngl aterra seri a exatamente atendi da, na nossa hi ptese
atual , poi s el a preci sa de todo o l i nho que se pode comprar por 1
mi l ho de jardas de teci do; mas tal vez a Al emanha, embora preci sasse
de 800 mi l jardas de teci do a um custo equi val ente a 1,6 mi l ho de
l i nho (e quando pudesse consegui r 1 mi l ho de jardas de teci do ao
mesmo custo), poderi a no preci sar do mi l ho i ntei ro, ou poderi a pre-
ci sar de mai s de 1 mi l ho. Pri mei ro, suponhamos que el a no preci se
de 1 mi l ho, mas apenas da quanti dade que pode agora comprar por
1,5 mi l ho de jardas de l i nho. A I ngl aterra conti nuar a oferecer 1
mi l ho de jardas de teci do por este 1,5 mi l ho de jardas de l i nho; mas
mesmo i sso pode no i nduzi r a Al emanha a comprar 1 mi l ho de jardas
de teci do; e se a I ngl aterra conti nuar a gastar exatamente o mesmo
custo gl obal em l i nho, qual quer que seja o preo, ter que se submeter
a acei tar, por seu mi l ho de jardas de teci do, qual quer quanti dade de
l i nho (no menos de 1 mi l ho de jardas) que possa ser necessri a para
i nduzi r a Al emanha a comprar 1 mi l ho de jardas de teci do. Supo-
nhamos que essa quanti dade seja 1,4 mi l ho de jardas. Com i sso, a
I ngl aterra no auferi u do comrci o um ganho de 600 mi l , mas apenas
de 400 mi l jardas, enquanto a Al emanha, al m de ter consegui do 200
mi l jardas extras de teci do, obteve-as com apenas 7/8 do trabal ho e
do capi tal que anteri ormente gastava para supri r-se de teci do, podendo
gastar o resto no aumento de seu prpri o consumo de l i nho, ou de
qual quer outra mercadori a.
Suponhamos, ao contrri o, que a Al emanha, taxa de 1 mi l ho
de jardas de teci do por 1,6 mi l ho de l i nho, preci se de mai s de 1 mi l ho
de jardas de teci do. Pel o fato de a I ngl aterra ter apenas 1 mi l ho que
pode vender sem mexer na quanti dade que anteri ormente reservou
para si mesma, a Al emanha ser obri gada a oferecer, pel a quanti dade
extra, uma taxa superi or a 160 por 100, at ati ngi r uma taxa (di gamos,
170 por 100) que ou reduzi r sua prpri a demanda de teci do ao l i mi te
de 1 mi l ho de jardas, ou ento tentar a I ngl aterra a vender um
pouco do teci do que esta anteri ormente consumi a i nternamente.
Suponhamos agora que a proporci onal i dade da procura em rel ao
ao barateamento do preo, em vez de funci onar em um pa s, mas no
no outro, no funci ona em nenhum dos doi s, e que o desvi o seja o
mesmo nos doi s que, por exempl o, em nenhum dos doi s pa ses a
demanda aumente em grau equi val ente ao barateamento. Nessa hi p-
STUART MILL
177
tese, taxa de 1 mi l ho de jardas de teci do por 1,6 mi l ho de l i nho,
a I ngl aterra no preci sar de 1,6 mi l ho de jardas de l i nho, nem a
Al emanha preci sar de 1 mi l ho de jardas de teci do; e se a demanda
dos doi s pa ses fi car abai xo desse montante, exatamente na mesma
percentagem se a I ngl aterra preci sar de l i nho apenas no montante
de 9/10 de 1,6 mi l ho (1,44 mi l ho), e a Al emanha preci sar apenas de
900 mi l jardas de teci do , o i ntercmbi o comerci al conti nuar a ocorrer
mesma taxa. Assi m tambm acontecer se a I ngl aterra preci sar de
1/10 a mai s, que 1,6 mi l ho de jardas, e a Al emanha, de 1/10 a mai s
de 1 mi l ho de jardas. evi dente que essa coi nci dnci a (a qual , de
se notar, supe que a procura aumente o barateamento, em grau cor-
respondente, mas no em grau i gual
40
) s poderi a exi sti r por si mpl es
casual i dade; e, em qual quer outro caso, o equi l bri o da procura i nterna-
ci onal demandaria um ajuste di ferente de valores internacionais.
Conseqentemente, a ni ca l ei geral que se pode estabel ecer
a segui nte. Os val ores aos quai s um pa s troca seus produtos com
pa ses estrangei ros dependem de duas coi sas: pri mei ro, do montante
e da possi bi l i dade de aumentar a demanda desses pa ses estrangei ros
em rel ao s mercadori as desse pa s, em comparao com a demanda
deste em rel ao aos produtos dos pa ses estrangei ros; e segundo, do
capi tal que esse pa s tem de reti rar da produo de mercadori as i n-
ternas desti nadas ao seu prpri o consumo. Quanto mai s a demanda
estrangei ra pel as mercadori as desse pa s ul trapassar a demanda deste
por mercadori as estrangei ras, e quanto menos capi tal puder reservar
para produzi r para mercados estrangei ros, em comparao com o capi tal
que estrangei ros reservam para produzi r para os mercados deste, tanto
mai s favorvel a el e sero as condi es de i ntercmbi o, i sto , tanto
mai or quanti dade obter, de mercadori as estrangei ras, em troca de
determi nada quanti dade de suas prpri as.
Na real i dade, porm, essas duas ci rcunstnci as i nfl uenci adoras
podem ser reduzi das a uma ni ca, poi s o capi tal que um pa s tem de
reti rar da produo de mercadori as i nternas, desti nadas a seu prpri o
uso, proporci onal sua prpri a demanda de mercadori as estrangei ras;
qual quer que seja a percentagem da renda col eti va que o pa s gasta
para comprar no exteri or, essa mesma percentagem de seu capi tal
pri vada de mercado i nterno para seus produtos. Por consegui nte, o
novo el emento que i ntroduzi mos na teori a dos val ores i nternaci onai s,
para que el a seja ci enti fi camente correta, no parece acarretar nenhu-
ma di ferena substanci al no resul tado prti co. Conti nua a ser verdade
que os pa ses que efetuam seu comrci o externo nas condi es mai s
OS ECONOMISTAS
178
40 Os aumentos da demanda, de 800 mi l para 900 mi l , e de 1 mi l ho para 1,44 mi l ho, no
so i guai s em si mesmos, nem mantm a mesma proporo com o barateamento. A demanda
al em por teci do aumentou 1/8, ao passo que o barateamento aumentou 1/4. A demanda
i ngl esa de l i nho aumentou 44%, enquanto o barateamento aumentou 60%.
vantajosas so aquel es cujas mercadori as so objeto de mai or demanda
por parte de pa ses estrangei ros, tendo el es mesmos a menor demanda
de mercadori as estrangei ras. Di sso segue, entre outras conseqnci as,
que os pa ses mai s ri cos, coeteris paribus, so os que menos ganham
com determi nado montante de comrci o exteri or; com efei to, por terem
demanda mai or de mercadori as em geral , provavel mente tm tambm
demanda mai or de mercadori as estrangei ras, e com i sso modi fi cam as
condi es de i ntercmbi o, com desvantagem para el es prpri os. Sem
dvi da, seus ganhos totai s com o comrci o exteri or costumam ser mai o-
res que os de pa ses mai s pobres, poi s efetuam um montante mai or
desse ti po de comrci o, e auferem o benef ci o de preos bai xos por
terem consumo mai or; entretanto, seu ganho menor, em se consi de-
rando cada arti go i ndi vi dual consumi do.
9. Passaremos agora a outra parte essenci al da teori a sobre
esta matri a. Um pa s pode obter mercadori as mai s baratas com o
comrci o exteri or, em doi s senti dos: no senti do de val or e no senti do
de custo. No pri mei ro, consegue-as a preo mai s bai xo em vi rtude de
as mercadori as bai xarem de val or em rel ao a outras coi sas pel o
fato de a mesma quanti dade dessas mercadori as ser trocada, no pa s,
por uma quanti dade menor do que antes, dos outros produtos do pa s.
Vol temos s nossas ci fras ori gi nai s. Na I ngl aterra, todos os consumi -
dores de l i nho compravam, depoi s de se abri r o comrci o, 17 jardas
ou al gum nmero mai or del as pel a mesma quanti dade de todas
as outras coi sas pel as quai s anteri ormente compravam apenas 15. O
grau de barateamento, nesse senti do do termo, depende das l ei s da
procura i nternaci onal , to copi osamente i l ustradas nos pargrafos pre-
cedentes. No segundo senti do, porm, de custo, um pa s compra uma
mercadori a mai s barato quando obtm quanti dade mai or da mercadori a
com o mesmo gasto de trabal ho e de capi tal . Nessa acepo do termo
barato, em grande parte o bai xo custo depende de uma causa de na-
tureza di ferente: um pa s consegue i mportar mai s barato, em proporo
com a produti vi dade geral de sua ati vi dade i nterna, em proporo
efi ci nci a geral de sua mo-de-obra. A mo-de-obra de um pa s pode
ser, no gl obal , mui to mai s efi ci ente que a de outro. Todas as mercadori as
(ou a mai or parte del as) pass vei s de serem produzi das nos doi s, podem
ser produzi das em um pa s, a um custo absol uto menor do que no
outro o que, como vi mos, no i mpedi r necessari amente os doi s
pa ses de i ntercambi arem mercadori as. Natural mente, as coi sas que
o pa s mai s favoreci do i mportar de outros so aquel as nas quai s sua
superi ori dade a menor; entretanto, i mportando essas mercadori as, o
pa s adqui re, mesmo nessas mercadori as, a mesma vantagem que pos-
sui nos arti gos que d em troca por el as. Conseqentemente, os pa ses
que conseguem produzi r com o custo mai s bai xo tambm conseguem
i mportar ao custo mai s bai xo.
STUART MILL
179
I sso se tornar ai nda mai s evi dente se supusermos doi s pa ses
concorrentes. A I ngl aterra envi a teci do para a Al emanha, e paga 10
jardas del e por 17 jardas de l i nho, ou por al guma outra coi sa que na
Al emanha equi val e a essas 17 jardas de l i nho. Outro pa s, por exempl o,
a Frana, faz o mesmo. Se um pagar 10 jardas de teci do por determi nada
quanti dade de mercadori as al ems, o outro tem de fazer o mesmo; se,
portanto, na I ngl aterra, essas 10 jardas de teci do forem produzi das
por apenas a metade do trabal ho com o qual so produzi das na Frana,
o l i nho ou outras mercadori as da Al emanha custaro I ngl aterra ape-
nas a metade do montante de trabal ho que custaro Frana. Assi m,
a I ngl aterra comprari a seus arti gos i mportados a custo mai s bai xo que
a Frana, razo da mai or efi ci nci a de sua mo-de-obra na produo
do teci do e i sso poderi a ser consi derado, no caso suposto, como uma
esti mati va aproxi mada da efi ci nci a de sua mo-de-obra em geral , poi s
a Frana, tanto quanto a I ngl aterra, optando pel o teci do como seu
arti go de exportao, teri a mostrado que tambm nesse pa s o teci do
era a mercadori a na qual sua mo-de-obra era rel ati vamente a mai s
efi ci ente. I nfere-se, poi s, que cada pa s consegue i mportar com menos
custo, na razo da efi ci nci a geral de sua mo-de-obra.
Quem pri mei ro vi u e exps cl aramente essa proposi o foi o sr.
Seni or,
41
mas apenas com apl i cabi l i dade i mportao dos metai s pre-
ci osos. Acredi to ser i mportante assi nal ar que el a verdadei ra tambm
em rel ao a todas as outras mercadori as i mportadas; al m di sso,
i mportante sal i entar que el a representa apenas parte da verdade. Efe-
ti vamente, no caso suposto, o custo, para a I ngl aterra, do l i nho que
paga com 10 jardas de teci do no depende somente do custo, para el a
mesma, de 10 jardas de teci do, mas em parte tambm do nmero de
jardas de l i nho que compra com el as. O que custam para el a os arti gos
que i mporta uma funo de duas vari vei s: a quanti dade de suas
prpri as mercadori as que paga por el es, e o custo dessas mercadori as.
Dessas duas vari vei s, somente a segunda depende da efi ci nci a de
sua mo-de-obra; a pri mei ra depende da l ei dos val ores i nternaci onai s,
i sto , da i ntensi dade e da possi bi l i dade de aumento da demanda es-
trangei ra em rel ao s mercadori as i ngl esas, comparada com sua pr-
pri a demanda de mercadori as estrangei ras.
No caso que acabamos de supor, de uma concorrnci a entre a
I ngl aterra e a Frana, a si tuao dos val ores i nternaci onai s afetou os
doi s concorrentes i gual mente, poi s pel a suposi o estavam comerci a-
l i zando com o mesmo pa s, e exportavam e i mportavam as mesmas
mercadori as. Por i sso, a di ferena de custo de suas i mportaes res-
pecti vas dependi a excl usi vamente da outra causa, a efi ci nci a desi gual
de sua mo-de-obra. Vendi am as mesmas quanti dades, e por i sso a
OS ECONOMISTAS
180
41 Three Lectures on the Cost of Obtaining Money.
di ferena s poderi a estar no custo de produo. Mas se a I ngl aterra
vendesse Al emanha teci do, e a Frana vendesse ferro, a demanda
comparati va exi stente na Al emanha em rel ao a essas duas merca-
dori as teri a parte na determi nao do custo comparati vo, de mo-de-
obra e de capi tal , ao qual a I ngl aterra e a Frana comprari am produtos
al emes. Se na Al emanha a demanda de ferro fosse mai or do que a
demanda de teci do, a Frana recuperari a, por mei o di sso, parte de sua
desvantagem, e se a demanda de sua mercadori a fosse menor, sua
desvantagem aumentari a. Por consegui nte, a efi ci nci a da mo-de-obra
de um pa s no o ni co fator que determi na at mesmo o custo ao
qual esse pa s consegue suas i mportaes; em contraparti da, o fator
efi ci nci a da mo-de-obra no tem nenhuma i nfl unci a para determi nar
o val or de troca das mercadori as i mportadas, nem, como veremos a
segui r, o preo del as.
STUART MILL
181
CAPTULO XIX
O Dinheiro, Considerado como
Mercadoria Importada
1. O progresso j fei to na teori a do comrci o exteri or nos capaci ta
agora a compl etar o que antes fal tava em nossa vi so sobre a teori a
do di nhei ro; e essa vi so, uma vez compl etada, nos possi bi l i tar concl ui r
o tema do comrci o exteri or.
O di nhei ro, ou o materi al do qual fei to, uma mercadori a
estrangei ra, na Gr-Bretanha e na mai ori a dos outros pa ses. Portanto,
seu val or e sua di stri bui o tm de ser regul ados no pel a l ei que rege
o val or em se tratando de l ugares vi zi nhos, mas por aquel a que
apl i cvel a mercadori as i mportadas a l ei dos val ores i nternaci onai s.
Na di scusso em que agora entraremos, usarei os termos dinheiro
e metais preciosos i ndi scri mi nadamente. Pode-se fazer i sso sem l evar
a nenhum erro, poi s mostramos que o val or do di nhei ro, quando este
consi ste nos metai s preci osos, ou de um papel -moeda convers vel em
metai s preci osos sob pedi do, total mente regi do pel o val or dos prpri os
metai s val or este do qual nunca di fere permanentemente, a no
ser no montante da despesa de cunhagem, quando esta paga pel o
i ndi v duo e no pel o Estado.
H duas manei ras di ferentes de trazer di nhei ro para um pa s.
El e i mportado (sobretudo na forma de metal em barras ou l i ngotes)
como qual quer outra mercadori a, por ser um arti go vantajoso de co-
mrci o. Tambm i mportado na qual i dade de i nstrumento de troca,
para pagar al guma quanti a devi da ao pa s, seja por mercadori as ex-
portadas, seja por qual quer outra razo. H outras manei ras casuai s
de i ntroduzi r di nhei ro, em que el e recebi do no decurso normal dos
negci os, e que determi nam seu val or. A exi stnci a desses doi s modos
de i ntroduzi r di nhei ro no pa s, enquanto outras mercadori as so ha-
183
bi tual mente i ntroduzi das apenas da pri mei ra das duas manei ras ci ta-
das, gera um pouco mai s de compl exi dade e obscuri dade do que h no
caso de outras mercadori as, e somente por essa razo se faz necessri a
uma exposi o especi al e detal hada.
2. Na medi da em que os metai s preci osos so i mportados pel as
vi as comerci ai s normai s, seu val or deve depender das mesmas causas
e obedecer s mesmas l ei s que o val or de qual quer produto estrangei ro.
sobretudo dessa manei ra que o ouro e a prata se espal ham dos
pa ses possui dores das mi nas para todas as partes do mundo comerci al .
So as mercadori as bsi cas desses pa ses; ou ao menos esto entre os
seus grandes arti gos regul armente exportados; e so expedi dos com
fi ns especul ati vos, da mesma forma que outras mercadori as export-
vei s. Por i sso, a quanti dade que um pa s (di gamos a I ngl aterra) pagar,
de seus prpri os produtos, por determi nada quanti dade de ouro ou
prata em barras depender, se supusermos apenas doi s pa ses e duas
mercadori as; da procura que a I ngl aterra tem de metal em barras,
comparada com a demanda exi stente no pa s das mi nas (que denomi -
naremos Brasi l ) por aqui l o que a I ngl aterra tem para vender-l he. Tm
de ser trocvei s em propores tai s que no dei xem desatendi da ne-
nhuma demanda, nos doi s l ados, que al tere os val ores em vi rtude da
concorrnci a. O metal em barras necessi tado pel a I ngl aterra deve pagar
exatamente o al godo ou outras mercadori as i ngl esas necessi tadas pel o
Brasi l . Se, porm, em l ugar desse caso si mpl es i ntroduzi rmos o grau
de compl exi dade que exi ste na real i dade, o equi l bri o da procura i n-
ternaci onal tem de ser estabel eci do no entre o metal em barras ne-
cessi tado na I ngl aterra e o al godo ou o teci do fi no de l preta neces-
si tado no Brasi l , mas entre a total i dade das i mportaes da I ngl aterra
e a total i dade das suas exportaes. A demanda exi stente em pa ses
estrangei ros de produtos i ngl eses deve chegar a um equi l bri o com a
demanda exi stente na I ngl aterra de produtos de pa ses estrangei ros;
e todas as mercadori as estrangei ras, entre el as o metal em barras,
tm de ser trocadas por produtos i ngl eses, em propores que estabe-
l eam esse equi l bri o, pel o efei to que produzem sobre a demanda.
Nada exi ste na natureza ou nos usos especi ai s dos metai s pre-
ci osos que faa del es uma exceo aos pri nc pi os gerai s que regem a
procura. Na medi da em que se preci sa del es para fi ns de l uxo ou para
as artes, a demanda aumenta com o bai xo preo, da mesma manei ra
i rregul ar que a procura em rel ao a qual quer outra mercadori a. Na
medi da em que del es se preci sa para servi rem como di nhei ro, a procura
aumenta com a queda do preo de modo perfei tamente regul ar, sendo
que a quanti dade necessi tada sempre est na proporo i nversa ao
val or. Essa a ni ca di ferena real , quanto procura, entre o di nhei ro
e outras coi sas e para a fi nal i dade a que aqui vi samos, trata-se de
uma di ferena total mente i rrel evante.
OS ECONOMISTAS
184
Por consegui nte, o di nhei ro, se i mportado excl usi vamente como
mercadori a, ter, como outras mercadori as i mportadas, o val or mai s
bai xo naquel es pa ses para cujas exportaes exi sti r a mai or demanda
estrangei ra, e nos quai s h a menor demanda por mercadori as estran-
gei ras. A essas duas ci rcunstnci as, porm, necessri o acrescentar
duas outras, que produzem seu efei to por mei o do custo de transporte.
O custo de obteno de ouro e prata em barras consta de doi s el ementos:
as mercadori as dadas para compr-l os e a despesa de transporte, sendo
que desta l ti ma, parte (ai nda que i ncerta) recai sobre os pa ses pro-
dutores dos metai s, no ajuste dos val ores i nternaci onai s. A despesa de
transporte consi ste, em parte, no transporte das mercadori as para os
pa ses produtores de metal em barras, e em parte em trazer de vol ta
o metal em barras; ambos os i tens so i nfl uenci ados pel a di stnci a
das mi nas, e o pri mei ro tambm mui to afetado pel o vol ume das
mercadori as. Pa ses cujo produto exportvel consi ste nos manufatura-
dos mai s fi nos compram metal em barras, bem como todos os outros
arti gos estrangei ros, coeteris paribus, com despesa menor do que pa ses
que s exportam produtos brutos de grande vol ume.
Para sermos exatos, portanto, devemos afi rmar: os pa ses cujos
produtos exportvei s so objeto de mai or demanda no exteri or, e cujos
produtos contm mai or val or no menor vol ume, que esti verem mai s
prxi mos das mi nas, e que ti verem menor procura por produtos es-
trangei ros, sero aquel es em que o di nhei ro ter menor val or, ou seja,
aquel es nos quai s os preos habi tual mente sero os mai s al tos. Se no
esti vermos fal ando do val or do di nhei ro, mas de seus custos (i sto ,
da quanti dade de trabal ho do pa s que se tem de gastar para conse-
gui -l o), temos de acrescentar a essas quatro condi es de barateamento
uma qui nta, a saber, cuja ati vi dade produti va for a mai s efi ci ente.
Todavi a, esta l ti ma no afeta em nada o val or do di nhei ro, aval i ado em
mercadori as; afeta a abundnci a e a faci l i dade em geral com as quai s se
podem obter todas as coi sas, tanto o di nhei ro como as mercadori as.
Conquanto, poi s, o sr. Seni or tenha razo em assi nal ar a grande
efi ci nci a da mo-de-obra i ngl esa como a causa pri nci pal por que os
metai s preci osos so obti dos a menor custo pel a I ngl aterra do que pel a
mai ori a dos outros pa ses, no posso admi ti r que essa causa tenha
al guma responsabi l i dade no fato de terem menor valor, por ser menor
seu poder de compra de mercadori as. I sso, na medi da em que um
fato, e no uma i l uso, deve provi r da grande procura, exi stente em
pa ses estrangei ros, em rel ao s mercadori as bsi cas da I ngl aterra,
e do fato de em geral essas mercadori as serem pouco vol umosas, em
comparao com tri go, vi nho, madei ra, acar, l , couros, sebo, cnha-
mo, l i nho, fumo, al godo bruto etc., que consti tuem as exportaes de
outros pa ses comerci ai s. Essas duas causas respondero por uma fai xa
um pouco mai s al ta de preos gerai s da I ngl aterra do que em outras
partes, a despei to da i nfl unci a oposta da grande procura i ngl esa por
STUART MILL
185
mercadori as estrangei ras. Entretanto, penso fi rmemente que os al tos
preos das mercadori as, e o bai xo poder de compra do di nhei ro na
I ngl aterra, sejam mai s aparentes do que reai s. Sem dvi da, os al i men-
tos so al go mai s caros e representam uma poro to grande do gasto,
quando a renda pequena e a fam l i a grande, que para essas fam l i as
a I ngl aterra um pa s caro. Tambm a mai ori a dos servi os mai s
cara do que em outros pa ses europeus, devi do ao padro de vi da menos
caro das cl asses mai s pobres da Europa conti nental . Mas as mercadori as
manufaturadas (excetuada a mai ori a daquel as nas quai s se requer
bom gosto) so deci di damente mai s baratas ou seri am mai s baratas,
se os compradores se contentassem com a mesma qual i dade de materi al
e de servi o. O que se denomi na al to custo de vi da na I ngl aterra
sobretudo uma questo de costume descabi do, do que de necessi dade
porque na I ngl aterra todas as cl asses que esto aci ma da condi o
de um trabal hador di ari sta consi deram i mperati vo que as coi sas que
consomem devem ser da mesma qual i dade que as usadas por pessoas
mui to mai s ri cas, ou, no m ni mo, devem ter a mai or semel hana externa
poss vel com as coi sas usadas por pessoas mui to mai s ri cas.
3. Das consi deraes que precedem, i nfere-se que l aboram em
grande erro os que sustentam que o val or do di nhei ro, em pa ses onde
el e i mportado, deve ser i ntei ramente regul ado pel o seu val or nos
pa ses que o produzem, e s pode aumentar ou bai xar em carter
permanente se ti ver ocorri do al guma mudana no custo de produo
nas mi nas. Pel o contrri o, qual quer ci rcunstnci a que perturbe o equi -
l bri o da procura i nternaci onal com respei to a um pa s espec fi co no
somente pode, mas deve afetar o val or do di nhei ro naquel e pa s
permanecendo i nal terado seu val or nas mi nas. A abertura de novo
setor de comrci o de exportao por parte da I ngl aterra, aumento da
demanda estrangei ra por produtos i ngl eses (seja pel o curso natural
dos aconteci mentos, seja pel a abol i o de i mpostos), restri o de-
manda i ngl esa por produtos estrangei ros (com a i mposi o de taxas
de i mportao na I ngl aterra, ou com a i mposi o de taxas de exportao
al hures) esses e todos os outros eventos de tendnci a si mi l ar fari am
com que as i mportaes da I ngl aterra (metal em barras e outras coi sas
conjuntamente) no mai s consti tu ssem um equi val ente para as ex-
portaes. Os pa ses que compram os produtos exportados pel a I ngl a-
terra seri am obri gados a oferecer suas mercadori as, entre el as o metal
em barras, em condi es mai s baratas, a fi m de restabel ecer o equi l bri o
da procura. Assi m, a I ngl aterra adqui ri ri a di nhei ro mai s barato e con-
segui ri a uma fai xa de preos em geral mai s al ta. Eventos opostos a
estes produzi ri am efei tos opostos reduzi ri am os preos ou, em outras
pal avras, aumentari am o val or dos metai s preci osos. I mporta observar,
porm, que o di nhei ro aumentari a assi m de val or somente em rel ao
s mercadori as i nternas; em rel ao a todos os arti gos i mportados,
OS ECONOMISTAS
186
permaneceri a como antes, poi s seus val ores seri am afetados da mesma
forma e no mesmo grau que seus prpri os produtos. Um pa s que, em
razo de qualquer uma das causas mencionadas, obtm o di nhei ro mai s
barato, tambm paga mai s barato todos os outros arti gos que i mporta.
No de manei ra al guma necessri o que o aumento da demanda
de mercadori as i ngl esas, que possi bi l i ta I ngl aterra supri r-se com
metai s preci osos em barras a uma taxa mai s barata, ocorra nos pa ses
possui dores de mi nas. A I ngl aterra poderi a no exportar absol utamente
nada para esses pa ses, e no entanto poderi a ser o pa s que comprari a
del es metai s em barras aos preos mai s bai xos, desde que houvesse
i ntensi dade sufi ci ente de procura em outros pa ses estrangei ros por
produtos i ngl eses, que seri am pagos i ndi retamente com ouro e prata
procedentes dos pa ses possui dores de mi nas. O que tem val or de troca
i gual ao total das i mportaes de um pa s o total daqui l o que esse
pa s exporta, e no o total das suas exportaes e i mportaes, e ser
a procura estrangei ra em geral , pel os produtos desse pa s, que deter-
mi nar qual o equi val ente que o pa s tem de pagar por mercadori as
i mportadas, a fi m de estabel ecer um equi l bri o entre suas vendas e
suas compras em geral sem l evar em conta a manuteno de um
equi l bri o semel hante entre esse pa s e qual quer outro, consi derado
i ndi vi dual mente.
STUART MILL
187
CAPTULO XX
As Trocas com o Exterior
1. Estudamos at aqui os metai s preci osos como uma merca-
dori a, i mportada como outras no decurso do comrci o normal , e exa-
mi namos as ci rcunstnci as que nesse caso determi nam seu val or. Mas
esses metai s so tambm i mportados com outra propri edade, a que
advm do fato de serem mei o ou i nstrumento de troca no, portanto,
como um arti go de comrci o, vendi do em troca de di nhei ro, mas sendo
el es mesmos di nhei ro, usados para pagar uma d vi da ou efetuar uma
transfernci a de propri edade. Resta consi derar se a possi bi l i dade de
o ouro e a prata serem transportados de um pa s a outro, para tai s
fi nal i dades, modi fi ca de al guma forma as concl uses s quai s j che-
gamos, ou seja, col oca esses metai s sob uma l ei di ferente no tocante
ao val or di ferente da l ei qual , juntamente com todas as outras
mercadori as i mportadas, estari am sujei tos, se o comrci o i nternaci onal
fosse na forma de escambo di reto.
O di nhei ro envi ado de um pa s a outro por moti vos di versos,
entre os quai s: pagamento de tri butos ou subs di os, remessas de recei ta
de col ni as para o pa s do Governo central ou vi ce-versa, remessa de
al ugui s ou outras rendas a seus donos ausentes, emi grao ou trans-
fernci a de capi tal para i nvesti mento no exteri or. Entretanto, a fi na-
l i dade mai s comum a de pagamento por mercadori as. Para mostrarem
que ci rcunstnci as o di nhei ro passa efeti vamente de um pa s a outro,
para essa fi nal i dade ou para qual quer outra das menci onadas, ne-
cessri o expor brevemente a natureza do mecani smo pel o qual se efetua
o comrci o i nternaci onal , quando el e se efetua no por escambo, mas
por mei o de di nhei ro.
2. Na prti ca, os arti gos de exportao e de i mportao de um
pa s, al m de no serem trocados di retamente uns pel os outros, mui tas
189
vezes nem sequer passam pel as mesmas mos. Os arti gos exportados
e os i mportados so comprados e pagos separadamente, com di nhei ro.
Vi mos, porm, que at no mesmo pa s o di nhei ro no passa efeti vamente
de uma mo a outra toda vez que com el e se fazem compras; mui to
menos i sso acontece entre pa ses di ferentes. A manei ra habi tual de
pagar e receber pagamento por mercadori as, entre um pa s e outro,
medi ante l etras de cmbi o.
Um comerci ante da I ngl aterra, A, exportou mercadori as i ngl esas,
consi gnando-as ao seu correspondente B na Frana. Outro comerci ante
na Frana, C, exportou mercadori as francesas suponhamos, de val or
equi val ente a um comerci ante D na I ngl aterra. Evi dentemente, no
necessri o que B, na Frana, envi e di nhei ro a A na I ngl aterra, e
que D na I ngl aterra envi e quanti a i gual de di nhei ro a C na Frana.
Uma d vi da pode ser apl i cada para pagar outra, economi zando assi m
o custo dupl o e o ri sco do transporte do di nhei ro. A emi te uma l etra
contra B, no montante que B l he deve; D, por ter montante i gual a
pagar na Frana, compra essa l etra de A e a envi a a C, o qual , ao
expi rar o nmero de di as que a l etra tem para vencer, a apresenta a
B para pagamento. Assi m, o montante devi do pel a Frana I ngl aterra
e o devi do pel a I ngl aterra Frana so pagos sem envi ar uma ona
sequer de ouro ou prata de um pa s a outro.
Nessa hi ptese, porm, supe-se que a soma devi da pel a Frana
I ngl aterra seja i gual ao montante devi do pel a I ngl aterra Frana,
e que cada pa s tenha exatamente o mesmo nmero de onas de ouro
ou prata a pagar e a receber. I sso i mpl i ca (se excl ui rmos, de momento,
quai squer outros pagamentos i nternaci onai s que no sejam os ocor-
rentes no decurso do comrci o) que as exportaes e as i mportaes
se paguem exatamente umas pel as outras, ou, em outros termos, que
rei ne o equi l bri o da procura i nternaci onal . Quando o fato esse, as
transaes i nternaci onai s so l i qui dadas sem a transfernci a de di -
nhei ro de um pa s a outro. Mas, se a I ngl aterra dever Frana uma
quanti a mai or do que aquel a que esta deve I ngl aterra, ou vi ce-versa,
as d vi das no podem ser si mpl esmente l i qui dadas uma pel a outra.
Depoi s de uma ser apl i cada, na medi da em que for sufi ci ente, para
cobri r a outra, o sal do tem de ser pago em metai s preci osos. Na rea-
l i dade, porm, o comerci ante que tem o montante a pagar, mesmo
ento efetuar o pagamento por mei o de uma l etra. Quando uma pessoa
tem de envi ar di nhei ro a um pa s estrangei ro, no vai el a mesma
procurar al gum que tenha di nhei ro a receber desse pa s, pedi ndo-l he
uma l etra de cmbi o. Nesse ramo de negci os, como em outros, exi ste
uma categori a de i ntermedi ri os ou corretores, que rene compradores
e vendedores, ou se fazem de i ntermedi ri os entre os doi s, comprando
l etras daquel es que tm di nhei ro a receber, e vendendo l etras quel es
que tm di nhei ro a pagar. Quando um cl i ente aborda um corretor,
sol i ci tando del e uma l etra de cmbi o contra Pari s ou Amsterdam, o
OS ECONOMISTAS
190
corretor tal vez l he venda a l etra que el e mesmo pode ter comprado
naquel a manh de um comerci ante, tal vez uma l etra emi ti da contra
seu prpri o correspondente na ci dade estrangei ra; e para possi bi l i tar
ao seu correspondente fazer o pagamento, nos prazos de venci mento,
de todas as l etras que outorga, l he manda todas aquel as que comprou
e no revendeu. Assi m, esses corretores assumem todo o acerto das
transaes pecuni ri as entre l ugares di stantes, sendo remunerados por
uma pequena comi sso ou percentagem do montante de cada l etra que
vendem ou compram. Se os corretores constatam que de um l ado se
l hes sol i ci tam l etras em um montante superi or quel e das l etras que
l hes so ofereci das do outro l ado, nem por i sso recusam outorg-l as;
entretanto, j que, nesse caso, no tm mei os de possi bi l i tar aos cor-
respondentes contra os quai s suas l etras so emi ti das, pag-l as no
prazo do venci mento, a no ser transferi ndo parte do montante em
forma de ouro ou prata, exi gem daquel es a quem vendem l etras um
preo adi ci onal , sufi ci ente para cobri r o frete e o seguro do ouro e da
prata, com l ucro sufi ci ente para compensar-l hes o trabal ho e ocupao
temporri a de parte de seu capi tal . Os compradores esto di spostos a
pagar esse gi o (como se denomi na), porque do contrri o el es mesmos
teri am de sujei tar-se ao gasto de envi ar os metai s preci osos, o que
mai s barato se for fei to por aquel es que cumprem essa tarefa como
parte de seu mtier espec fi co. Embora, porm, apenas al guns daquel es
que tm uma d vi da a pagar teri am efeti vamente que envi ar di nhei ro,
todos sero obri gados, em razo da concorrnci a rec proca, a pagar o
gi o, e os corretores, pel a mesma razo, so obri gados a pag-l o quel es
cujas l etras compram. Acontece o i nverso di sso se, comparando as ex-
portaes com as i mportaes, o pa s, em vez de ter um sal do a pagar,
tem um sal do a receber. Os corretores recebem uma oferta de l etras
superi or ao nmero de l etras sufi ci ente para cobri r aquel as que ou-
torgam a cl i entes que l has sol i ci tam. Por i sso, l etras contra pa ses
estrangei ros sofrem um desconto; e a concorrnci a rei nante entre os
corretores, que excessi vamente i ntensa, os i mpede de reter esse des-
conto como um l ucro para el es prpri os, obri gando-os a dar esse be-
nef ci o quel es que compram as l etras para fi ns de remessa.
Suponhamos que todos os pa ses ti vessem a mesma moeda, coi sa
que acontecer um di a, em vi rtude do aperfei oamento pol ti co; e su-
ponhamos que essa moeda seja a i ngl esa, por ser a mai s fami l i ar ao
l ei tor, se bem que no seja a mel hor. Se a I ngl aterra ti vesse de pagar
Frana o mesmo nmero de l i bras esterl i nas que a Frana tem de
pagar I ngl aterra, um grupo de comerci antes na I ngl aterra preci sari a
de l etras, e outro grupo teri a l etras para vender, exatamente pel o
mesmo nmero de l i bras esterl i nas. Em conseqnci a, uma l etra de
100 l i bras contra a Frana se venderi a exatamente por 100 l i bras, ou
seja, no l i nguajar dos comerci antes, o cmbi o estari a ao par. Como
tambm a Frana, nessa hi ptese, teri a um nmero i gual de l i bras
STUART MILL
191
esterl i nas a pagar e a receber, as l etras contra a I ngl aterra estari am
ao par na Frana, sempre que as l etras contra a Frana esti vessem
ao par na I ngl aterra.
Todavi a, se a I ngl aterra ti vesse uma quanti a mai or a pagar do
que a receber, em rel ao Frana, haveri a pessoas preci sando de
l etras contra a Frana por um nmero de l i bras esterl i nas superi or
ao nmero de l etras emi ti das por pessoas a quem se devesse di nhei ro.
Uma l etra de 100 l i bras contra a Frana seri a ento vendi da por mai s
de 100 l i bras, e se di ri a que as l etras dari am um gi o. Entretanto, o
gi o no poderi a ul trapassar o custo e o ri sco de efetuar a remessa
em ouro, mai s um pequeno l ucro, poi s se passasse di sso o prpri o
devedor envi ari a o ouro, em vez de comprar a l etra.
Ao contrri o, se a I ngl aterra ti vesse mai s di nhei ro a receber da
Frana do que a pagar-l he, haveri a em oferta l etras por um nmero de
l i bras superi or ao que se preci sari a para remessa, e o preo das l etras
desceri a abai xo do par: uma l etra de 100 l i bras poderi a ser comprada por
pouco menos e se di ri a que as l etras sofreri am um desconto.
Quando a I ngl aterra tem mai s a pagar do que a receber, a Frana
tem mai s a receber do que a pagar, e vi ce-versa. Quando, portanto,
na I ngl aterra, as l etras contra a Frana do gi o, na Frana, ento,
as l etras contra a I ngl aterra sofrem desconto; e quando as l etras contra
a Frana no sofrem desconto na I ngl aterra, ento as l etras contra a
I ngl aterra tm gi o na Frana. E se esto ao par em um dos doi s
pa ses, esto ao par nos doi s, como vi mos.
i sso que acontece entre pa ses ou l ugares que tm a mesma
moeda. No entanto, ai nda persi ste tanto pri mi ti vi smo nas transaes
das naes mai s ci vi l i zadas, que quase todos os pa ses i ndependentes
optam por afi rmar sua naci onal i dade possui ndo uma moeda prpri a
especi al , al i s em detri mento prpri o e tambm em detri mento de seus
vi zi nhos. Para o propsi to aqui vi sado, i sso no faz outra di ferena
seno esta: em vez de fal armos de somas iguais de di nhei ro, temos de
fal ar de somas equivalentes. Por somas equi val entes, quando as duas
moedas so fei tas do mesmo metal , entendem-se somas que contm
exatamente a mesma qual i dade do metal , em peso e em qui l ate. Mas
quando, como acontece no caso da Frana e da I ngl aterra, os metai s
so di ferentes, entende-se esta equi val nci a no senti do de que a quan-
ti dade de ouro conti da em uma soma e a quanti dade de prata conti da
na outra tm o mesmo val or, no mercado do mundo em geral , j que
no h di ferena substanci al entre um l ugar e outro quanto ao val or
rel ati vo dos doi s metai s. Suponhamos que 25 francos sejam equi va-
l entes (como de fato acontece, com uma di ferena m ni ma de frao)
a uma l i bra esterl i na. Os dbi tos e os crdi tos dos doi s pa ses seri am
i guai s se um devesse tantas vezes 25 francos quanto o outro devesse
em l i bras esterl i nas. Se o caso fosse esse, uma l etra de 2 500 francos
contra a Frana val eri a 100 l i bras na I ngl aterra e uma l etra de 100
OS ECONOMISTAS
192
l i bras, contra a I ngl aterra, val eri a 2 500 francos na Frana. Afi rma-se
ento que o cmbi o est ao par, di zendo-se que 25 francos (na real i dade,
25 francos mai s uma i nsi gni fi cnci a)
42
representam a pari dade de cm-
bi o com a Frana. Se a I ngl aterra devesse Frana mai s do que o
equi val ente qui l o que a Frana deve a el a, uma l etra de 2 500 francos
teri a gi o, i sto , val eri a mai s do que 100 l i bras. Se a Frana devesse
I ngl aterra mai s do que o equi val ente qui l o que a I ngl aterra deve
a el a, uma l etra de 2 500 francos val eri a menos do que 100 l i bras, ou
seja, sofreri a desconto.
Quando as l etras emi ti das contra pa ses estrangei ros tm gi o,
praxe di zer que os cmbi os esto contra o pa s, ou desfavorvei s a
el e. Para entendermos essas expresses, temos de notar o que si gni fi ca
real mente cmbi o na l i nguagem dos comerci antes. Si gni fi ca o poder
que o di nhei ro do pa s tem para comprar o di nhei ro de outros pa ses.
Supondo-se que 25 francos representem a pari dade exata de cmbi o,
ento quando se preci sa de mai s de 100 l i bras para comprar uma l etra
de 2 500 francos, 100 l i bras de di nhei ro i ngl s val em menos que seu
equi val ente real de di nhei ro francs, e a i sso se chama de cmbi o
desfavorvel I ngl aterra. Entretanto, as ni cas pessoas para as quai s,
na I ngl aterra, el e real mente desfavorvel , so aquel as que tm di -
nhei ro a pagar na Frana, poi s entram no mercado de l etras como
compradores, e tm de pagar gi o. Em contraparti da, para aquel es
que tm di nhei ro a receber na Frana, essa mesma si tuao favorvel ,
poi s se apresentam como vendedores, e recebem o gi o. Contudo, o
prmi o i ndi ca que a I ngl aterra tem sal do devedor, o qual eventual mente
poderi a ter de ser l i qui dado em ouro e prata; e uma vez que, de acordo
com a vel ha teori a, o benef ci o de um comrci o consi sti a em trazer
di nhei ro para o pa s, esse preconcei to i ntroduzi u a prti ca de denomi nar
o cmbi o favorvel quando i ndi cava um sal do a receber, e desfavorvel
quando i ndi cava um sal do a pagar; e essas expresses, por sua vez,
tendi am a consol i dar o referi do preconcei to.
3. Poder-se-i a supor pri mei ra vi sta que, quando o cmbi o
desfavorvel , i sto , quando as l etras do gi o, este deve sempre as-
cender a um equi val ente pl eno do custo de transfernci a do di nhei ro;
poi s, como h real mente um sal do a pagar, e, portanto, al guns dos
que tm remessas a fazer devem arcar com o custo i ntegral , a concor-
rnci a del es obri gar todos a se sujei tarem a um sacri f ci o equi val ente.
Aconteceri a certamente i sso, caso sempre fosse necessri o que se pa-
gasse i medi atamente tudo aqui l o que se tem de pagar. Por vezes, a
expectati va de pagamentos estrangei ros el evados e i medi atos produz
STUART MILL
193
42 I sso foi escri to antes da mudana havi da no val or rel ati vo dos doi s metai s, produzi da pel as
descobertas de ouro. Atual mente, a pari dade de cmbi o entre as moedas de ouro e prata
vari vel , no havendo quem possa prever em que ponto acabar por fi xar-se.
efei to al tamente surpreendente nos cmbi os.
43
Mas um pequeno excesso
de i mportaes em rel ao s exportaes, ou qual quer outro pequeno
montante de d vi da a ser pago a pa ses estrangei ros, no costuma
afetar os cmbi os em toda a extenso do custo e do ri sco de transportar
ouro ou prata em barras. O l ongo prazo de crdi to concedi do costuma
permi ti r, da parte de al guns dos devedores, um adi amento do paga-
mento, e nesse mei o tempo a bal ana pode i nverter-se, e restabel ecer
a i gual dade entre os dbi tos e os crdi tos sem nenhuma transfernci a
efeti va dos metai s preci osos. E i sso tem mai or probabi l i dade de acon-
tecer quando h poder de auto-ajustamento nas vari aes do prpri o
cmbi o. As l etras do gi o porque se i mportou um val or em di nhei ro
superi or ao que se exportou. Mas o gi o em si mesmo um l ucro extra
para aquel es que exportam. Al m do preo que obtm por suas mer-
cadori as, el es sacam o montante e ganham o gi o. Por outro l ado, o
gi o uma di mi nui o de l ucro para aquel es que i mportam. Al m do
preo das mercadori as, tm de pagar um gi o para a remessa. Assi m
sendo, o que se chama de cmbi o desfavorvel um est mul o para
exportar, e um desest mul o para i mportar. E se o sal do devedor for
de pequena monta, e for decorrnci a de al guma perturbao puramente
casual do curso normal do comrci o, l ogo l i qui dado em mercadori as,
e a conta acertada por mei o de l etras, sem nenhuma transfernci a de
ouro ou prata em barras. No i sso o que acontece, porm, quando o
excesso de i mportaes sobre as exportaes, que cri ou o cmbi o des-
favorvel , deve-se a uma causa permanente. Nesse caso, o que rompeu
o equi l bri o deve ter si do a si tuao dos preos, e este s pode ser
restabel eci do com uma atuao sobre os preos. i mposs vel que os
preos sejam tai s que convi dem a um excesso de i mportaes, e apesar
di sso as exportaes se mantenham permanentemente ao n vel das
i mportaes, em vi rtude do l ucro extra sobre a exportao, decorrente
do gi o sobre as l etras; poi s, se as exportaes se manti vessem ao
n vel das i mportaes, as l etras no teri am gi o, e o l ucro extra no
exi sti ri a. por mei o dos preos das mercadori as que se deve admi -
ni strar a correo.
Por consegui nte, as perturbaes do equi l bri o entre i mportaes
OS ECONOMISTAS
194
43 not ci a do desembarque de Bonaparte proveni ente do El ba, o preo das l etras chegou a
aumentar, em um di a, 10%. Obvi amente, esse gi o no era um si mpl es equi val ente do
custo de transporte, poi s o frete de um arti go como o ouro, mesmo somado ao seguro de
guerra, nunca poderi a ter ascendi do a tanto. Esse al to preo advi nha no da di fi cul dade
de envi ar di nhei ro, mas da di fi cul dade anteri or de adqui ri r di nhei ro para envi ar, poi s a
expectati va era no senti do de que haveri a remessas to grandes para o conti nente, na
forma de subs di os e para o sustento dos exrci tos, que estas exerceri am forte presso
sobre o estoque de metal em barras exi stente no pa s (que na poca estava i ntei ramente
desti tu do de moeda metl i ca), e i sso em um prazo mai s curto do que aquel e que seri a
necessri o para compl etar esse estoque. Conseqentemente, o preo do metal em barras
tambm subi u, da mesma forma repenti na. quase suprfl uo di zer que i sso ocorreu durante
o per odo de restri o do Bank of Engl and. Em um si stema de papel -moeda convers vel ,
tal coi sa no poderi a ter aconteci do, enquanto o Bank of Engl and no sustasse o pagamento.
e exportaes, e as conseqentes perturbaes do cmbi o, podem ser
de duas cl asses: uma, casual ou aci dental , e esta, se no for em escal a
excessi vamente grande, se autocorri ge pel o gi o sobre as l etras, sem
nenhuma transfernci a dos metai s preci osos; a outra, deri vante da
si tuao geral dos preos, que no pode ser corri gi da sem reti rar di -
nhei ro efeti vo da ci rcul ao de um dos pa ses, ou sem supri mi r crdi to
no montante equi val ente a el e, j que a si mpl es transfernci a de metal
em barras (como al go di ferente do di nhei ro), por no ter efei to al gum
sobre os preos, no ajuda em nada para mi norar a causa geradora
da perturbao.
Resta ai nda observar que as trocas e os cmbi os no dependem
da bal ana de dbi tos e crdi tos com cada pa s em separado, mas com
todos os pa ses conjuntamente. A I ngl aterra pode ter um sal do devedor
em rel ao Frana, mas di sso no segue que o cmbi o com a Frana
seja desfavorvel I ngl aterra, e que as l etras contra a Frana tenham
gi o, poi s a Hol anda ou Hamburgo podem ter um sal do devedor com
a I ngl aterra, e esta pode pagar suas d vi das Frana com l etras contra
estes o que tecni camente se chama de arbi tragem de cmbi o. H
uma pequena despesa adi ci onal , que em parte comi sso e em parte
perda de juros, em acertar d vi das dessa manei ra i ndi reta, e na medi da
dessa pequena di ferena o cmbi o com um pa s pode di vergi r daquel e
com outros pa ses. No essenci al , porm, os cmbi os com todos os pa ses
estrangei ros vari am juntos, conforme o pa s ti ver sal do a receber ou
a pagar, sobre o resul tado geral de suas transaes com o exteri or.
STUART MILL
195
CAPTULO XXI
A Distribuio dos Metais Preciosos Atravs
do Mundo Comercial
1. Tendo exami nado o mecani smo por mei o do qual se fazem
efeti vamente as transaes comerci ai s entre naes, temos agora a i nves-
ti gar se essa manei ra de efetu-l as acarreta alguma di ferena nas con-
cl uses concernentes aos val ores i nternaci onai s, s quai s chegamos ante-
ri ormente na hi ptese de as transaes se efetuarem por escambo.
A anal ogi a mai s prxi ma nos l evari a a presumi r que a resposta
negati va. No constatamos que a i nterveno do di nhei ro e de seus
sucedneos acarrete al guma di ferena na l ei dos val ores, apl i cada a
l ugares vi zi nhos. Coi sas que teri am val or i gual , se o modo de troca
fosse o escambo, val em quanti as i guai s de di nhei ro. A i ntroduo do
di nhei ro si mpl esmente o acrsci mo de uma mercadori a a mai s, cujo
val or regul ado pel as mesmas l ei s que o val or de todas as outras
mercadori as. Por i sso, no nos surpreenderemos se constatarmos que
tambm os val ores i nternaci onai s so determi nados pel as mesmas cau-
sas, num si stema que uti l i za di nhei ro e l etras ou num si stema de
escambo e que o di nhei ro, no caso, pouco al tera, se excetuarmos o
fato de el e proporci onar um modo conveni ente de comparar val ores.
Toda troca , na essnci a e quanto aos efei tos, um escambo; toda
pessoa que vende mercadori as por di nhei ro, e com este compra outros
bens, real mente compra esses outros bens com suas prpri as merca-
dori as. O mesmo acontece com as naes: seu comrci o uma si mpl es
troca de coi sas exportadas por coi sas i mportadas; e quer se empregue
ou no di nhei ro, as coi sas s chegam ao seu estado permanente ou de
equi l bri o quando as exportaes e as i mportaes se pagam reci pro-
camente. Quando i sto ocorre, cada pa s deve ao outro somas i guai s de
di nhei ro, as d vi das so acertadas com l etras, e no h sal do a pagar
197
em metai s preci osos. O comrci o ati nge ento um estado i gual ao que
em mecni ca se chama de condi o de equi l bri o estvel .
Contudo, o processo pel o qual as coi sas so reconduzi das a esse
estado de equi l bri o, quando eventual mente del e se desvi am, no o
mesmo pel o menos, externamente num si stema de escambo e
num si stema que opera com di nhei ro. No si stema de escambo, o pa s
que preci sa i mportar mai s do que aqui l o que suas exportaes tm
condi es de pagar tem de oferecer seus arti gos exportados a uma taxa
mai s bai xa, sendo este o ni co mei o de cri ar uma demanda de tai s
produtos, sufi ci ente para restabel ecer o equi l bri o. Quando se usa di -
nhei ro, o pa s parece fazer uma coi sa total mente di ferente. Compra os
arti gos adi ci onai s i mportados ao mesmo preo que antes e, j que no
exporta um val or equi val ente, a bal ana de pagamentos se l he torna
desfavorvel ; o cmbi o se l he torna desfavorvel , e a di ferena tem de
ser paga em di nhei ro. Ao menos na aparnci a, essa operao bem
di ferente da que ocorre no caso do escambo. Vejamos agora se a di fe-
rena de essnci a ou apenas de mecani smo.
Suponhamos que o pa s que tem o sal do devedor seja a I ngl aterra,
e o que tem o sal do credor seja a Frana. Com essa transfernci a dos
metai s preci osos, a quanti dade de moeda corrente di mi nui na I ngl aterra
e aumenta na Frana. Tenho a l i berdade de supor i sso. Como veremos
mai s adi ante, seri a uma suposi o mui to errnea se fosse fei ta com
respei to a todos os pagamentos de sal dos i nternaci onai s. Um sal do que
s tem de ser pago uma vez, como o pagamento fei to por uma i mportao
extra de tri go em uma poca de caresti a, pode ser pago com di nhei ro
entesourado, ou com as reservas de bancos, sem i nfl ui r sobre a ci rcu-
l ao. Mas estamos aqui supondo que h um excedente de i mportaes
sobre as exportaes, proveni ente do fato de ai nda no se ter estabe-
l eci do o equi l bri o da procura i nternaci onal ; estamos supondo que, aos
preos correntes, exi sta na I ngl aterra procura permanente por mai s
produtos franceses, procura esta que vai al m daqui l o que pode ser
pago com os produtos i ngl eses, objetos de procura na Frana, aos preos
vi gentes. Se esse fosse o caso, se no se fi zesse uma al terao nos
preos, haveri a um sal do constantemente renovado, a ser pago em
di nhei ro. As i mportaes preci sam di mi nui r em carter permanente,
ou ento as exportaes tm de aumentar em carter permanente o que
s pode acontecer por mei o dos preos e, portanto, mesmo que os sal dos
sejam de i n ci o pagos com di nhei ro entesourado, ou com a exportao de
metal em barras, ao fi nal el es ati ngi ro a ci rcul ao, poi s enquanto i sso
no acontecer nada poder fazer parar a sa da de di nhei ro.
Quando, portanto, a si tuao dos preos for tal que no se tenha
condi es de estabel ecer o equi l bri o da procura i nternaci onal , poi s o
pa s preci sa de mai s arti gos i mportados do que aqui l o que pode pagar
com seus arti gos exportados, si nal de que o pa s tem em ci rcul ao
uma quanti dade de metai s preci osos, ou de seus sucedneos, superi or
quel a que pode ci rcul ar permanentemente, e preci sa desfazer-se de
parte del es para restabel ecer o equi l bri o. Reduz-se, portanto, a quan-
OS ECONOMISTAS
198
ti dade de moeda: os preos caem, e, entre el es, tambm os preos dos
arti gos exportvei s. Em conseqnci a, surge nos pa ses estrangei ros
uma procura mai or por esses arti gos, enquanto as mercadori as i mpor-
tadas possi vel mente aumentaram de preo devi do ao afl uxo de di -
nhei ro nos pa ses estrangei ros e, em qual quer hi ptese, no parti -
ci param da bai xa geral . Todavi a, enquanto o barateamento dos produtos
i ngl eses no i nduzi r pa ses estrangei ros a comprarem mai or val or em
di nhei ro, ou enquanto o fato de as mercadori as estrangei ras, se terem
tornado mai s caras (em termos absol utos ou rel ati vos) no l evar a
I ngl aterra a comprar del as um val or menor em di nhei ro, as exportaes
i ngl esas no tero mai or capaci dade que antes, para pagar suas i m-
portaes e conti nuar o fl uxo dos metai s preci osos que comearam a
sai r da I ngl aterra. Essa sa da de di nhei ro em moeda conti nuar, en-
quanto a queda dos preos na I ngl aterra no col ocar ao al cance do
mercado exteri or al guma mercadori a que a I ngl aterra anteri ormente
no exportava ou enquanto os preos reduzi dos das coi sas que ex-
portava no ti verem forado uma demanda no exteri or de uma quan-
ti dade sufi ci ente para pagar as i mportaes i ngl esas, tal vez com a
ajuda de uma reduo da procura i ngl esa por mercadori as estrangei ras
devi do ao aumento absol uto ou rel ati vo do preo destas.
Ora, foi exatamente esse o processo que ocorreu na nossa supo-
si o i ni ci al , de escambo. Portanto, empregue-se ou no di nhei ro, no
somente o comrci o entre as naes tende ao mesmo equi l bri o entre
as exportaes e as i mportaes, seno que tambm os mei os que es-
tabel ecem esse equi l bri o so essenci al mente os mesmos. O pa s cujas
exportaes no forem sufi ci entes para pagar suas i mportaes oferece
seus arti gos de exportao a preos mai s baratos, at consegui r forar
a procura necessri a: em outros termos, o equi l bri o da procura i nter-
naci onal , tanto em um si stema monetri o como num si stema de es-
cambo, a l ei do comrci o i nternaci onal . Tanto em um si stema como
no outro, cada pa s exporta e i mporta exatamente as mesmas coi sas,
e exatamente na mesma quanti dade. Em um si stema de escambo, o
comrci o gravi ta em torno de um ponto no qual a soma das i mportaes
e a soma das exportaes tm exatamente o mesmo val or de troca e
em um si stema monetri o el e gravi ta em torno de um ponto em que
a soma das i mportaes e a das exportaes val em a mesma quanti dade
de di nhei ro. E j que, quando duas ou mai s coi sas so i guai s a uma
tercei ra coi sa, so tambm i guai s entre si , as exportaes e as i mpor-
taes que se i gual arem quanto ao seu preo em di nhei ro teri am um
val or de troca exatamente i gual entre si , caso no se uti l i zasse a i n-
termedi ao do di nhei ro.
44
STUART MILL
199
44 O extrato anexo, ti rado do ensai o anteri ormente ci tado, prestar al guma ajuda para segui r
o curso dos fenmenos. El e adequado para o caso i magi nri o uti l i zado para efei to i l ustrati vo
em todo o ensai o, o caso de um comrci o entre a I ngl aterra e Al emanha, de teci do e l i nho.
"Podemos, pri mei ro, fazer qual quer suposi o que qui sermos com respei to ao val or do
di nhei ro. Suponhamos, poi s, que antes da abertura deste comrci o, o preo do teci do seja
2. V-se, portanto, que a l ei dos val ores i nternaci onai s e, con-
seqentemente, a di vi so das vantagens comerci ai s entre as naes
que del a parti ci pam, so, na hi ptese de se usar di nhei ro, as mesmas
que seri am em um si stema de escambo. Nos i ntercmbi os i nternaci o-
nai s, como nos i nternos, o di nhei ro para o comrci o apenas o que o
l eo para as mqui nas, ou os tri l hos para a l ocomoo um mei o
para di mi nui r o atri to. Para testar ai nda mai s essas concl uses, pas-
semos a reexami nar, na hi ptese de se uti l i zar di nhei ro, uma questo
que j i nvesti gamos na hi ptese de escambo, a saber, at que ponto o
benef ci o de um aperfei oamento na produo de um arti go exportvel
comparti l hado pel os pa ses que o i mportam.
O aperfei oamento pode consi sti r no barateamento de al gum ar-
ti go que j era um produto bsi co do pa s ou na cri ao de al gum novo
ramo de ati vi dade, i sto , na cri ao de al gum processo que torna
exportvel um arti go que at ento no era exportado. Ser conveni ente
comear pel o caso de um novo arti go de exportao, por ser de certo
modo o mai s si mpl es dos doi s.
OS ECONOMISTAS
200
o mesmo nos doi s pa ses a saber, 6 xel i ns por jarda. Uma vez que, na nossa suposi o, 10
jardas de teci do val i am na I ngl aterra 15 jardas de l i nho, e na Al emanha, 20, temos de
supor que o l i nho seja vendi do, na I ngl aterra, por 4 xel i ns a jarda, e por 3 na Al emanha.
Como antes, o custo de transporte e o l ucro do i mportador no so consi derados.
"Nessa si tuao de preos, evi dente que o teci do ai nda no pode ser exportado pel a
I ngl aterra para a Al emanha, mas o l i nho pode ser i mportado da Al emanha pel a I ngl aterra.
Assi m ser real mente, e no pri mei ro caso o l i nho ser pago em di nhei ro.
"A sa da de di nhei ro da I ngl aterra, e a entrada do mesmo na Al emanha far subi r os
preos em di nhei ro nesse l ti mo pa s, e os far bai xar na I ngl aterra. Na Al emanha, o
l i nho subi r aci ma de 3 xel i ns a jarda, e o teci do, aci ma de 6 xel i ns. Na I ngl aterra, o
l i nho, por ser i mportado da Al emanha, bai xar ao mesmo preo (j que o custo do transporte
no est computado) que nesse pa s, enquanto o preo do teci do descer abai xo de 6 xel i ns.
To l ogo o preo do teci do seja mai s bai xo na I ngl aterra do que na Al emanha, comear
a ser exportado, e o preo do teci do na Al emanha descer, i gual ando-se ao preo na I n-
gl aterra. Enquanto o teci do exportado no for sufi ci ente para pagar o l i nho i mportado, o
di nhei ro conti nuar a sai r da I ngl aterra para a Al emanha, e os preos em geral conti nuaro
a bai xar na I ngl aterra e a subi r na Al emanha. Entretanto, pel a queda do preo do teci do
na I ngl aterra, o mesmo ocorrer tambm na Al emanha, e aumentar a demanda em rel ao
a el e. Em vi rtude do aumento do preo do l i nho na Al emanha, dever ocorrer tambm
aumento na I ngl aterra, e a demanda do mesmo di mi nui r. J que o preo do teci do bai xou
e o do l i nho subi u, haveri a um preo espec fi co dos doi s arti gos, ao qual o teci do exportado
e o l i nho i mportado se pagari am exatamente um pel o outro. Nesse ponto os preos se
estabi l i zari am, porque o di nhei ro cessari a de sai r da I ngl aterra para a Al emanha. Qual
seri a esse ponto? Dependeri a i ntei ramente da si tuao e das i ncl i naes dos compradores
dos doi s l ados. Se a queda do teci do no aumentasse de mui to sua demanda na Al emanha,
e o aumento do l i nho no fi zesse di mi nui r mui to rapi damente sua demanda na I ngl aterra,
mui to di nhei ro teri a que passar de um pa s para o outro, antes de se restabel ecer o equi l bri o;
o teci do cai ri a mui to, e o l i nho subi ri a, at tal vez a I ngl aterra ter de pagar por el e quase
tanto quanto pagava quando el a mesma o produzi a para si . Se, ao contrri o, a queda do
teci do causasse aumento mui to rpi do de sua demanda na Al emanha, e o aumento do
l i nho na Al emanha reduzi sse rapi damente a demanda na I ngl aterra, em rel ao ao que
era, devi do ao pri mei ro barateamento produzi do pel a abertura desse comrci o, o teci do
l ogo seri a sufi ci ente para pagar o l i nho, pouco di nhei ro passari a de um pa s para o outro,
e a I ngl aterra auferi ri a uma grande poro do benef ci o desse comrci o. Chegamos assi m
exatamente mesma concl uso, supondo a uti l i zao de di nhei ro, que constatamos ocorrer
na hi ptese do escambo.
O pri mei ro efei to que o arti go cai de preo, e surge uma demanda
desse arti go no exteri or. Esse novo arti go de exportao perturba o
equi l bri o e al tera os cmbi os; o di nhei ro fl ui para o pa s (que suporemos
ser a I ngl aterra) e conti nua a fl ui r enquanto os preos no subi rem.
Essa al ta de preos abal ar um pouco a demanda em pa ses estran-
gei ros, em rel ao ao novo arti go de exportao, e di mi nui r a procura
que exi sti a no exteri or pel as outras coi sas que a I ngl aterra costumava
exportar. Com i sso, as exportaes di mi nui ro, ao passo que o pbl i co
i ngl s, por ter mai s di nhei ro, ter poder de compra mai or para adqui ri r
mercadori as estrangei ras. Se fi zer uso desse mai or poder de compra,
haver aumento de i mportaes, e com i sso, mai s a reduo das ex-
portaes, se restabel ecer o equi l bri o entre i mportaes e exportaes.
Para os pa ses estrangei ros, o resul tado ser este: tero de pagar mai s
" sufi ci entemente cl aro de que manei ra o benef ci o desse comrci o cabe s duas naes.
A Al emanha, antes do i n ci o do comrci o, pagava 6 xel i ns a jarda de teci do fi no de l preta:
agora el a o consegue por preo mai s bai xo. Mas no termi na aqui a sua vantagem. J que
subi ram os preos em di nhei ro de todas as suas mercadori as, aumentaram as rendas em
di nhei ro de todos os seus produtores. I sso no representa para el es vantagem al guma
quando compram um do outro, porque o preo do que compram aumentou mesma razo
que seus mei os ou recursos de pagamento: mas uma vantagem, ao comprarem qual quer
coi sa que no tenha subi do, e, ai nda mai s, qual quer coi sa que tenha bai xado de preo. Por
i sso, benefi ci am-se como consumi dores de teci do, no somente na extenso em que o teci do
cai u de preo, mas tambm na extenso em que subi ram outros preos. Suponhamos que
esse aumento seja de 1/10. A mesma percentagem que antes, de suas rendas em di nhei ro,
bastar para atender s outras necessi dades del es; e o resto de suas rendas em di nhei ro,
por aumentarem de 1/10, l hes possi bi l i tar comprar 1/10 a mai s de teci do que antes, mesmo
se o preo do teci do no ti vesse bai xado: mas bai xou, e assi m saem ganhando dupl amente.
Compram a mesma quanti dade com menos di nhei ro, e podem gastar mai s para suas outras
necessi dades.
"Ao contrri o, na I ngl aterra, ca ram os preos gerai s em di nhei ro. No entanto, o l i nho
cai u mai s que os arti gos restantes, por ter bai xado de preo por i mportao de um pa s
onde el e era mai s barato, ao passo que os outros produtos ca ram apenas devi do conseqente
sa da de di nhei ro. Por i sso, a despei to da queda geral dos preos em di nhei ro, os produtores
i ngl eses estaro exatamente na mesma si tuao em que estavam, sob todos os outros as-
pectos, ao passo que sai ro ganhando como compradores de l i nho.
"Quanto mai or for a sa da de di nhei ro requeri da para restabel ecer o equi l bri o, tanto
mai or ser o ganho da Al emanha, tanto pel a queda do teci do como pel o aumento de seus
preos gerai s. Quanto menor for a sa da de di nhei ro necessri a, tanto mai or ser o ganho
da I ngl aterra, porque o preo do l i nho conti nuar a manter-se mai s bai xo, e os preos
gerai s do pa s no bai xaro tanto. No se deve, porm, i magi nar que preos al tos em
di nhei ro sejam um bem, e que preos bai xos em di nhei ro sejam um mal , em si mesmos.
Mas quanto mai s al tos forem em qual quer pa s os preos gerai s em di nhei ro, tanto mai ores
sero os recursos desse pa s para comprar aquel as mercadori as que por serem i mportadas,
so i ndependentes das causas que mantm os preos al tos dentro do pa s."
Na prti ca, o teci do e o l i nho no teri am, como aqui se supe, os mesmos preos na
I ngl aterra e na Al emanha; cada um dos produtos seri a mai s caro, em di nhei ro, no pa s
que o i mportasse, do que naquel e que o produzi sse seri a mai s caro, no montante do
custo de transporte, mai s o l ucro normal sobre o capi tal do i mportador para o prazo mdi o
do que decorresse antes de se poder vender a mercadori a. Mas no segue que cada pa s
pague o custo de transporte da mercadori a que i mporta, poi s o acrsci mo desse i tem ao
preo pode acarretar a um dos pa ses, uma reduo mai or da demanda e com i sso pode
no ser poss vel manter-se o equi l bri o da procura i nternaci onal , nem o conseqente equi -
l bri o de pagamentos. O di nhei ro sai ri a ento de um pa s para o outro, at que se resta-
bel ecesse o equi l bri o, da manei ra j expl i cada; e quando i sso ocorresse, um pa s estari a
pagando mai s do que o seu prpri o custo de transporte e o outro estari a pagando menos.
STUART MILL
201
caro do que antes, por outras i mportaes, e obtero a nova mercadori a
mai s barato do que antes, mas no to mai s barato que a prpri a
I ngl aterra. Di go i sso por saber bem que o arti go efeti vamente teri a
exatamente o mesmo preo (excetuado o custo do transporte) na I n-
gl aterra e em outros pa ses. Todavi a, o preo bai xo do arti go no
medi do excl usi vamente pel o preo em di nhei ro, mas por esse preo
comparado com as rendas em di nhei ro dos consumi dores. O preo o
mesmo para os consumi dores i ngl eses e estrangei ros; mas os pri mei ros
pagam esse preo com rendas em di nhei ro que aumentaram pel a nova
di stri bui o dos metai s preci osos, enquanto os consumi dores estran-
gei ros provavel mente ti veram di mi nu das suas rendas em di nhei ro,
pel a mesma razo. Esse comrci o, portanto, no proporci onou ao con-
sumi dor estrangei ro todo o benef ci o que o consumi dor i ngl s auferi u
do aperfei oamento ci tado, mas apenas parte del e, ao passo que a I n-
gl aterra se benefi ci ou tambm nos preos de mercadori as estrangei ras.
Assi m, poi s, qual quer aperfeioamento i ndustri al que l eve abertura de
um novo setor de comrci o de exportao, benefi ci a um pa s no somente
com o barateamento do arti go em que ocorreu o aperfei oamento, mas
tambm com o barateamento geral de todos os produtos i mportados.
Mudemos agora a hi ptese, supondo que o aperfei oamento, em
vez de cri ar nova exportao por parte da I ngl aterra, baratei a um
arti go anteri ormente j em exportao. Quando exami namos esse caso
na suposi o de escambo, vi mos que os consumi dores estrangei ros po-
deri am, em vi rtude do aperfei oamento, consegui r o mesmo benef ci o
que a prpri a I ngl aterra, um benef ci o menor, ou at um benef ci o
mai or, conforme o grau em que se cal cul a que aumentar o consumo
do arti go barateado, na medi da em que o arti go bai xa de preo. Cons-
tataremos que as mesmas concl uses so verdadei ras na hi ptese de
se uti l i zar di nhei ro.
Suponhamos que a mercadori a na qual ocorre um aperfei oa-
mento seja o teci do. O pri mei ro efei to do aperfei oamento a queda
do preo do arti go, e um aumento de sua demanda no mercado es-
trangei ro. Mas o montante dessa demanda i ncerto. Suponhamos que
os consumi dores estrangei ros aumentem suas compras razo exata
do barateamento, ou, em outras pal avras, gastem com teci do a mesma
soma de di nhei ro que antes; os pa ses estrangei ros devero I ngl aterra
o mesmo pagamento que antes no conjunto; o equi l bri o entre expor-
taes e i mportaes permanecer i nal terado, e os estrangei ros obtero
toda a vantagem do mai or barateamento do teci do. Mas se a demanda
estrangei ra de teci do for de natureza a aumentar a uma razo mai or
do que o barateamento do arti go, os pa ses estrangei ros passaro a
dever I ngl aterra, pel a i mportao do teci do, uma soma superi or
anteri or, e quando a soma for paga, subi ro os preos i ngl eses, i ncl ui ndo
o preo do teci do; todavi a, esse aumento afetar apenas o comprador
externo, j que as rendas dos i ngl eses aumentam em proporo cor-
OS ECONOMISTAS
202
respondente; e o consumi dor externo auferi r assi m, do aperfei oamen-
to, vantagem menor que a I ngl aterra. Ao contrri o, se o barateamento
do teci do no aumentar a demanda estrangei ra del e em grau propor-
ci onal , os pa ses estrangei ros passaro a dever, pel a i mportao do
teci do, menos do que antes, enquanto a soma das d vi das da I ngl aterra
aos pa ses estrangei ros conti nuar sendo a mesma; a bal ana comerci al
passar a desfavorecer I ngl aterra, exportar-se- di nhei ro, os preos
(i ncl ui ndo o do teci do) cai ro, e eventual mente o teci do bai xar de
preo, para o comprador estrangei ro, em proporo ai nda mai or do que
o aperfei oamento i ntroduzi do o barateou na I ngl aterra. Ora, so exa-
tamente essas as concl uses a que chegamos na hi ptese de a transao
ser efetuada por escambo.
A mel hor manei ra de resumi r o resul tado da exposi o que aca-
bamos de fazer transcrever as pal avras de Ri cardo.
45
Por ter-se escol hi do ouro e prata como mei o geral de ci rcu-
l ao, esses metai s, pel a concorrnci a comerci al , so di stri bu dos
entre os di versos pa ses do mundo em propores tai s que se
ajustam ao comrci o natural que ocorreri a se no exi sti ssem tai s
metai s, e o comrci o entre os pa ses fosse puramente um comrci o
por escambo.
O sr. Ri cardo foi o autor real desse pri nc pi o embora no o
tenha segui do em suas rami fi caes , to frti l em conseqnci as, e
antes do qual a teori a do comrci o exteri or era um caos i ni ntel i g vel .
Nenhum autor que o precedeu parece ter ti do sequer i di a desse pri n-
c pi o; e mesmo depoi s del e, poucos so os que consegui ram ter i di a
adequada sobre o val or ci ent fi co do mesmo.
3. Preci samos agora i nvesti gar de que manei ra essa l ei da di s-
tri bui o dos metai s preci osos, por mei o das trocas, afeta o val or de
troca do prpri o di nhei ro, e de que manei ra el a se harmoni za com a
l ei pel a qual , segundo vi mos, regul ado o val or do di nhei ro, quando
i mportado como si mpl es arti go comerci al . Com efei to, h aqui uma
contradi o aparente sendo esta, segundo acredi to, que contri bui u
mai s do que qual quer outra coi sa para l evar al guns concei tuados eco-
nomi stas pol ti cos a resi sti rem evi dnci a das doutri nas que precedem.
O di nhei ro pensam el es, com razo no consti tui exceo s l ei s
gerai s que comandam o val or; uma mercadori a como qual quer outra,
e seu val or mdi o ou natural deve depender de seu custo de produo,
ou ao menos de seu custo de aqui si o. Por i sso consi deram como
doutri na total mente i nadmi ss vel a afi rmao de que a di stri bui o do
di nhei ro atravs do mundo e a sua di ferena de val or em l ugares di -
STUART MILL
203
45 Principles of Political Economy and Taxation. 3 ed., p. 143.
ferentes sejam pass vei s de al terao, no por efei to de causas que
afetam o prpri o di nhei ro, mas por centenas de causas que no se
rel aci onam com el e enfi m, por tudo aqui l o que afeta o comrci o de
outras mercadori as, de manei ra a afetar o equi l bri o entre as expor-
taes e as i mportaes.
Acontece que a suposta anomal i a apenas aparente. As causas
que fazem entrar di nhei ro em um pa s, ou o fazem sai r del e, por mei o
das trocas, com o fi m de restabel ecer o equi l bri o comerci al , e que
portanto aumentam o val or do di nhei ro em al guns pa ses e o fazem
bai xar em outros, so exatamente as mesmas causas das quai s depen-
deri a o val or l ocal do di nhei ro, se este sempre fosse i mportado como
mercadori a, e sempre di retamente das mi nas. Quando bai xa em carter
permanente o val or do di nhei ro em um pa s, por efei to de uma entrada
por mei o da bal ana comerci al , a causa di sso, se no for a di mi nui o
do custo de produo, tem de ser uma daquel as que obri gam a fazer
novo ajuste, mai s favorvel ao pa s, do equi l bri o da procura i nterna-
ci onal ; em outras pal avras: ou um aumento da demanda estrangei ra
de mercadori as do pa s, ou uma di mi nui o da demanda no pa s de
mercadori as de pa ses estrangei ros. Ora, um aumento da demanda
estrangei ra de mercadori as de um pa s ou uma di mi nui o da demanda
no pa s de mercadori as i mportadas so exatamente as causas que,
segundo os pri nc pi os gerai s do comrci o, possi bi l i tam a um pa s com-
prar todos os arti gos i mportados e conseqentemente tambm os
metai s preci osos a um val or mai s bai xo. No h, poi s, contradi o
al guma nos resul tados dos doi s modos di ferentes de se adqui ri r os
metai s preci osos, seno que h a concordnci a mai s perfei ta entre as
duas manei ras. Quando o di nhei ro fl ui de um pa s a outro em conse-
qnci a de mudanas havi das na procura i nternaci onal de mercadori as,
al terando com i sso o val or l ocal do prpri o di nhei ro, este no faz outra
coi sa seno produzi r, por processo mai s rpi do, o efei to que do contrri o
seri a produzi do mai s l entamente, medi ante al terao da abundnci a
rel ati va das torrentes pel as quai s o ouro e a prata fl uem para regi es
di ferentes do mundo, a parti r dos pa ses em que esto l ocal i zadas as
mi nas. Portanto, assi m como vi mos anteri ormente que o uso do di nhei ro
como mei o de troca no al tera o m ni mo que seja a l ei que rege os val ores
de outras coi sas seja no mesmo pa s, seja a n vel i nternaci onal ,
da mesma forma no al tera a l ei que rege o val or do prpri o metal
preci oso; h, portanto, em toda a doutri na sobre os val ores i nternaci o-
nai s, tal como acabamos de enunci -l a, uni dade e harmoni a que re-
presentam uma forte presuno a mai s, a favor da sua veraci dade.
4. Antes de encerrar essa exposi o, convm assi nal ar de que
manei ra e em que grau as concl uses precedentes so afetadas pel a
exi stnci a de pagamentos i nternaci onai s que no se ori gi nam do co-
mrci o, e pel os quai s no se espera nem se recebe nenhum equi val ente,
OS ECONOMISTAS
204
nem em di nhei ro, nem em mercadori as tai s como tri buto, remessas
de al uguel a senhores de terra ausentes, de juros a credores estran-
gei ros, ou um gasto do Governo no exteri or, como, por exempl o, aquel e
com o qual arca a I ngl aterra na admi ni strao de al guns de seus do-
m ni os col oni ai s. Comecemos pel o caso do escambo. Pel o fato de as
supostas remessas anuai s serem fei tas em mercadori as, e por se tratar
de exportaes que no preci sam ter nenhum retorno, no se exi ge
mai s que as i mportaes e as exportaes se paguem umas pel as outras;
pel o contrri o, deve haver um excedente de exportaes sobre as i m-
portaes, excedente este i gual ao val or da remessa. Se, antes de o
pa s dever esse pagamento anual , o comrci o exteri or estava em seu
estado natural de equi l bri o, agora ser necessri o, para se efetuar a
remessa, que pa ses estrangei ros sejam, i nduzi dos a comprar uma quan-
ti dade mai or do que antes de arti gos estrangei ros o que s pode
acontecer se esses arti gos de exportao forem ofereci dos em condi es
mai s baratas, ou, em outros termos, pagando mai s caro por mercadori as
estrangei ras. Os val ores i nternaci onai s se ajustaro de forma tal que,
ou por aumentarem as exportaes, ou por di mi nu rem as i mportaes,
ou por se recorrer aos doi s expedi entes, se cri e o excedente necessri o
do l ado das exportaes e esse excedente se tornar o estado per-
manente. O resul tado que um pa s que efetua pagamentos regul ares
a pa ses estrangei ros, al m de perder o que paga perde tambm al go
mai s, em razo das condi es menos vantajosas nas quai s obri gado
a trocar seus produtos por mercadori as estrangei ras.
Se adotarmos a hi ptese de se usar di nhei ro, os resul tados sero
os mesmos. Supondo-se que o comrci o esteja em estado de equi l bri o
quando comeam as remessas obri gatri as, a pri mei ra remessa ser
necessari amente fei ta em di nhei ro. I sso faz bai xar os preos no pa s
que remete, aumentando-os no pa s que recebe. O efei to natural que
se passar a exportar mai s mercadori as e a se i mportar menos, e que,
somente em razo do comrci o, o pa s recebedor fi car devendo cons-
tantemente um sal do de di nhei ro ao pa s pagante. Quando a soma
assi m devi da anual mente ao pa s credor se tornar i gual ao tri buto
anual ou a outro pagamento regul ar devi do por esse pa s credor, j
no ocorrer nenhuma transfernci a de di nhei ro; o equi l bri o entre
exportaes e i mportaes j no exi sti r, porm exi sti r o equi l bri o
dos pagamentos; o cmbi o estar ao par, as duas d vi das sero l i qui -
dadas uma pel a outra, e o tri buto ou remessa ser vi rtual mente pago
com mercadori as. O resul tado para os i nteresses dos doi s pa ses ser o
que j apontamos: o pa s pagante pagar um preo mai s al to por tudo o
que compra do pa s recebedor, ao passo que este, alm de receber o tri buto,
adqui re o produto exportvel do pa s pagante por preo mai s bai xo.
STUART MILL
205
CAPTULO XXII
Influncia da Moeda Sobre as Trocas e
Sobre o Comrcio Exterior
1. Em nossa pesqui sa sobre as l ei s do comrci o i nternaci onal ,
i ni ci amos pel os pri nc pi os que determi nam as trocas e os val ores i nter-
naci onais na hiptese do escambo. Depoi s, mostramos que a i ntroduo
do di nhei ro como mei o de troca no acarreta di ferena nas l ei s que regem
as trocas e os val ores entre um pa s e outro, da mesma forma como
acontece entre um i ndi v duo e outro poi s os metai s preci osos, sob a
infl unci a dessas mesmas l ei s, se di stri buem em propores tai s entre
pa ses di versos do mundo que permi tem de se efetuem exatamente as
mesmas trocas, e aos mesmos val ores, como aconteceri a em um si stema
de escambo. Fi nal mente, consi deramos de que manei ra afetado o val or
do prpri o di nhei ro, em vi rtude das al teraes da si tuao do comrci o,
decorrentes de al teraes na procura e oferta das mercadori as ou no custo
de produo das mesmas. Resta consi derarmos as al teraes na si tuao
do comrci o que se ori gi nam no nas mercadori as, mas no di nhei ro.
O custo de produo do ouro e da prata pode vari ar, como o de
outras coi sas, embora com menos probabi l i dade. Pode vari ar tambm
sua procura em pa ses estrangei ros. Pode esta aumentar, por se em-
pregar quanti dade mai or de ouro e prata para fi ns art sti cos e de
ornamentao, ou porque o aumento da produo e das transaes
gera um montante mai or de negci os a ser efetuado pel o mei o ci rcu-
l ante. A procura pode di mi nui r, pel as razes opostas, ou pel o i ncremento
na uti l i zao de expedi entes de economi a com os quai s se di spensa
parci al mente o uso do di nhei ro metl i co. Essas mudanas afetam o
comrci o entre outros pa ses e os pa ses que tm as mi nas, afetando
tambm o val or dos metai s preci osos, de acordo com as l ei s gerai s que
regem o val or das mercadori as i mportadas l ei s apresentadas nos
cap tul os anteri ores com detal hes sufi ci entes.
207
O que me proponho exami nar no presente cap tul o no so as ci r-
cunstnci as que afetam o di nhei ro, al teradoras das condi es permanentes
de seu val or, mas os efei tos produzi dos no comrci o i nternaci onal por
vari aes casuai s ou temporri as do val or do di nhei ro, vari aes essas
que no tm nenhuma relao com quai squer causas que afetam o val or
permanente do di nhei ro. Trata-se de um i tem de i mportncia, por sua
rel evnci a para a regul amentao da moeda, probl ema prti co que des-
pertou tanta di scusso durante os sessenta anos passados.
2. Suponhamos que, em um pa s em que o mei o ci rcul ante
composto excl usi vamente de metai s, ocorra um aumento casual e re-
penti no de di nhei ro em moeda: por exempl o, i ntroduzi ndo na ci rcul ao
di nhei ro acumul ado em tesouros, que havi am si do escondi dos em um
per odo anteri or de i nvaso estrangei ra ou de desordem i nterna. O
efei to natural seri a uma subi da dos preos. I sso l i mi tari a as exportaes
e esti mul ari a as i mportaes; as i mportaes ul trapassari am as expor-
taes, os cmbi os se tornari am desfavorvei s, e o estoque recm-ad-
qui ri do de di nhei ro-moeda se di fundi ri a por todos os pa ses com os
quai s o suposto pa s manti vesse comrci o, e destes, progressi vamente,
se di fundi ri a atravs de todas as regi es do mundo comerci al . Com
efei to, o di nhei ro conti nuari a a sai r do pa s, at se equi l i brarem no-
vamente as exportaes e i mportaes o que (no se supondo ne-
nhuma mudana nas ci rcunstnci as permanentes da procura i nterna-
ci onal ) s poderi a acontecer quando o di nhei ro se ti vesse espal hado de
manei ra to uni forme que os preos ti vessem subi do na mesma pro-
poro em todos os pa ses, de sorte que a al terao de preo seri a
i nefi caz para todos os fi ns prti cos, e as exportaes e i mportaes,
embora fei tas a um val or mai or em di nhei ro, seri am exatamente as
mesmas que anteri ormente. Essa reduo do val or do di nhei ro atravs
do mundo gerari a (ao menos, se a reduo fosse consi dervel ) uma
suspenso, ou no m ni mo uma di mi nui o, do forneci mento anual das
mi nas, poi s esse metal no mai s teri a val or equi val ente ao seu custo
mxi mo de produo. Por consegui nte, j no se recompori a i ntei ra-
mente o desgaste anual , e as causas usuai s de destrui o dos metai s
preci osos gradual mente fari am di mi nui r a quanti dade total dos metai s
preci osos ao seu montante anteri or e depoi s di sso, a produo das
mi nas recomeari a em sua escal a anteri or. Assi m, a descoberta do
tesouro produzi ri a apenas efei tos temporri os, a saber, breve pertur-
bao do comrci o i nternaci onal , at que o tesouro se ti vesse espal hado
pel o mundo e, a segui r, depreci ao temporri a do val or desse metal ,
abai xo daquel e que corresponde ao custo de sua produo ou de sua
aqui si o. Essa depreci ao seri a gradual mente corri gi da medi ante pro-
duo temporari amente menor nos pa ses produtores, e medi ante di -
mi nui o temporri a da i mportao do mesmo nos pa ses i mportadores.
Os mesmos efei tos que assi m advi ri am da descoberta de um te-
OS ECONOMISTAS
208
souro acompanham o processo pel o qual o l ugar dos metai s preci osos
ocupado por notas bancri as, ou por qual quer dos outros sucedneos
do di nhei ro. Suponhamos que a I ngl aterra possu sse uma moeda i n-
tei ramente metl i ca de 20 mi l hes de l i bras esterl i nas, e repenti na-
mente se i ntroduzi ssem na ci rcul ao 20 mi l hes de notas bancri as.
Se estas fossem emi ti das por banquei ros, seri am empregadas em em-
prsti mos, ou na compra de t tul os, e por i sso operari am uma queda
repenti na da taxa de juros, o que provavel mente l evari a ao xodo de
grande parte dos 20 mi l hes de l i bras esterl i nas de ouro para fora do
pa s, como capi tal procura de uma taxa superi or de juros em outra
parte, antes que ti vesse havi do tempo para agi r de al guma forma sobre
os preos. Suporemos, porm, que essas notas no so emi ti das por
banquei ros ou emprestadores de di nhei ro, mas por manufatores, para
pagar sal ri os e comprar matri as-pri mas, ou pel o Governo, para cobri r
seus gastos comuns, de sorte que todo esse montante de notas bancri as
rapi damente entrari a nos mercados de compra e venda de mercadori as.
A ordem natural das conseqnci as seri a a segui nte. Todos os preos
subi ri am mui to. A exportao quase cessari a; a i mportao seri a pro-
di gi osamente esti mul ada. A I ngl aterra passari a a ter um bal ano de
pagamentos al tamente devedor, a bal ana de exportaes, i mportaes
passari a a ser desfavorvel I ngl aterra, na medi da pl ena do custo da
exportao do di nhei ro; e o excedente de di nhei ro metl i co se espal hari a
rapi damente, pel os vri os pa ses do mundo, na ordem de sua proxi -
mi dade geogrfi ca e comerci al I ngl aterra. O xodo de moeda metl i ca
conti nuari a at se equi l i brarem as moedas de todos os pa ses com
i sso no quero di zer at que o di nhei ro passasse a ter o mesmo val or
em toda parte, mas at que as di ferenas fossem apenas aquel as que
exi sti am anteri ormente, e que correspondi am s di ferenas permanen-
tes do custo de aqui si o do di nhei ro. Quando o aumento dos preos
se ti vesse estendi do em grau i gual a todos os pa ses, as exportaes
e as i mportaes vol tari am em toda parte ao que eram antes, se equi -
l i brari am entre si , e os cmbi os vol tari am ao par. Se uma quanti a de
di nhei ro de 20 mi l hes, depoi s de di fundi r-se por toda a superf ci e do
mundo comerci al , fosse sufi ci ente para el evar o n vel geral em grau
percept vel , o efei to no teri a l onga durao. Por no ter ocorri do ne-
nhuma al terao nas condi es gerai s sob as quai s os metai s eram
produzi dos, nem no mundo em geral nem em nenhuma parte del e, o
val or reduzi do no mai s seri a remunerador, e o forneci mento das mi nas
cessari a, em parte ou total mente, at se absorverem os 20 mi l hes de
l i bras.
46
Depoi s dessa absoro, as moedas de todos os pa ses estari am
STUART MILL
209
46 Estou aqui supondo uma si tuao em que a expl orao de mi nas de ouro e prata consti tui
um setor permanente de ati vi dade, sendo esta executada em condi es conheci das e no
no estado atual de i ncerteza, em que juntar ouro um jogo de azar, empreendi do (atual mente)
com esp ri to de aventura, e no com esp ri to de uma ocupao profi ssi onal regul ar.
mai s ou menos em seu n vel ori gi nal , em quanti dade e em val or. Di go
mai s ou menos, poi s a ri gor haveri a uma l eve di ferena. Exi gi r-se-i a
agora um forneci mento anual um pouco menor dos metai s preci osos,
por haver no mundo 20 mi l hes a menos de di nhei ro metl i co sujei to
ao desgaste. Conseqentemente, o equi l bri o de pagamentos entre os
pa ses produtores de ouro e prata e o resto do mundo exi gi ri a, a parti r
daqui , que aquel es pa ses exportassem quanti dade mai or de al guma
outra mercadori a ou i mportassem quanti dade menor de mercadori as
estrangei ras o que i mpl i ca, naquel es pa ses, uma fai xa um pouco
mai s bai xa de preos do que anteri ormente, e, nos demai s, uma fai xa
um pouco mai s al ta , uma moeda mai s fraca nos pri mei ros, e moedas
mai s fortes nestes l ti mos. Esse efei to, que seri a i nsi gni fi cante demai s
para merecer outra meno a no ser para i l ustrao de um pri nc pi o,
a ni ca mudana permanente que seri a produzi da no comrci o i n-
ternaci onal , ou no val or ou na quanti dade da moeda de qual quer pa s.
Todavi a, o processo ter produzi do efei tos de outro gnero. Vi nte
mi l hes, que anteri ormente exi sti am na forma i mproduti va de di nhei ro
metl i co, foram converti dos em capi tal produti vo, ou naqui l o que pode
ser transformado em capi tal produti vo. I ni ci al mente, esse ganho cabe
I ngl aterra, custa de outros pa ses, que l he ti raram a sobra que
ti nha desse arti go preci oso e i mproduti vo, pagando por el e um val or
equi val ente em outras mercadori as. Gradual mente, essa perda com-
pensada a esses pa ses, devi do entrada menor de ouro e prata das
mi nas, e ao fi nal o mundo ter ganho um acrsci mo vi rtual de 20
mi l hes aos seus recursos produti vos. O exempl o ci tado por Adam
Smi th, ai nda que to conheci do, merece ser repeti do mai s uma vez,
por ser extremamente adequado. El e compara a substi tui o dos metai s
preci osos por papel -moeda construo de uma rodovi a area em vi r-
tude da qual o sol o atual mente ocupado por estradas se tornari a di s-
pon vel para a agri cul tura. Como aconteceri a naquel e caso, com uma
poro do sol o, da mesma forma, no caso presente, parte da ri queza
acumul ada do pa s seri a l i berada de uma funo em que era empregada
apenas para tornar produti vos outros sol os e outros capi tai s, e se tor-
nari a el a mesma apl i cvel produo, j que as funes que el a cumpri a
passam agora a ser i gual mente bem cumpri das por um mei o ou i ns-
trumento que no custa nada.
O val or economi zado para a comuni dade, pel o fato de se di spensar
assi m o di nhei ro metl i co, representa um ganho mani festo para aquel es
que emi ti ram o papel -moeda em substi tui o ao di nhei ro metl i co. Tm
agora o uso de 20 mi l hes de mei o ci rcul ante, que l hes custaram apenas
a despesa da chapa de um gravador. Se empregarem esse acrsci mo
s suas fortunas como capi tal produti vo, a produo do pa s aumenta
e a comuni dade benefi ci ada, tanto quanto por qual quer outro capi tal
de montante i gual . Se esse acrsci mo ser ou no empregado dessa
forma, depende, at certo ponto, da manei ra de emi ti -l o. Se for emi ti do
OS ECONOMISTAS
210
pel o governo, e for empregado para l i qui dar d vi das, provavel mente se
transformar em capi tal produti vo. Todavi a, o governo pode preferi r
empregar esse recurso extraordi nri o para cobri r suas despesas nor-
mai s, pode di l api d-l o i nuti l mente, ou fazer del e si mpl esmente um
substi tuto temporri o de i mpostos em um montante equi val ente
caso esse em que o montante ser economi zado pel os pagadores de
i mpostos em geral , os quai s acrescentam essa poupana ao seu capi tal ,
ou ento a gastam como renda. Quando o papel -moeda emi ti do, como
em nosso prpri o pa s, por banquei ros ou estabel eci mentos bancri os,
o montante quase i ntei ramente converti do em capi tal produti vo, poi s
os emi ssores, pel o fato de a cada momento poderem ser chamados a
resti tui r o val or respecti vo, tm os est mul os mxi mos para no di l a-
pi d-l o, e os ni cos casos em que i sso no ocorre so casos de fraude
ou de m admi ni strao. Sendo a profi sso de um banquei ro a de
emprestar di nhei ro, o fato de el e emi ti r notas bancri as no passa de
uma si mpl es extenso de sua ocupao normal . El e empresta o mon-
tante a arrendatri os de terras, manufatores ou di stri bui dores, os quai s
o apl i cam em seus negci os. Assi m empregado, esse papel -moeda pro-
porci ona, como qual quer outro capi tal , sal ri os de mo-de-obra e l ucros
de capi tal . O l ucro parti l hado entre o banquei ro, que recebe juros,
e uma sri e de tomadores na mai ori a das vezes por per odos breves
, os quai s, aps pagarem os juros, ai nda ganham um l ucro ou al guma
vantagem equi val ente a l ucro. O prpri o capi tal , a l ongo prazo, se
transforma i ntei ramente em sal ri os, e quando reposto pel a venda dos
produtos, se transforma novamente em sal ri os, gerando destarte um
fundo perptuo, no val or de 20 mi l hes para a manuteno de mo-
de-obra produti va, e aumentando a produo anual do pa s, no mon-
tante i gual a tudo o que se pode produzi r com um capi tal desse val or.
A esse ganho deve-se acrescentar uma ul teri or economi a para o pa s,
a saber, o supri mento anual dos metai s preci osos que necessri o
para reparar o desgaste e outros desperd ci os de uma moeda metl i ca.
Por i sso, a substi tui o dos metai s preci osos por papel -moeda
deve ser fei ta sempre, na medi da em que no se comprometer a se-
gurana, no se devendo manter um montante de moeda metl i ca su-
peri or ao que necessri o para sal vaguardar a conversi bi l i dade do
papel -moeda, tanto de fato como na f pbl i ca. Um pa s com as rel aes
comerci ai s do porte da I ngl aterra est sujei to a ser repenti namente
chamado a fazer grandes pagamentos ao exteri or, por vezes na forma
de emprsti mos ou de outros i nvesti mentos de capi tal no exteri or, por
vezes como preo de al guma i mportao no usual de mercadori as,
sendo que o caso mai s freqente o de grandes i mportaes de al i -
mentos, devi do a uma col hei ta precri a. Para atender a tai s demandas,
necessri o que haja, em ci rcul ao ou nos cofres dos bancos, moeda
ou ouro e prata em barras em um montante el evad ssi mo, e que esse
montante, quando ti ver que sai r do pa s por al guma emergnci a, possa
STUART MILL
211
retornar ao pa s depoi s de passar a emergnci a. Entretanto, uma vez
que o ouro necessi tado para exportao quase sempre ti rado das
reservas dos bancos, e nunca tem probabi l i dade de ser ti rado da ci r-
cul ao enquanto os bancos forem sol ventes, a ni ca vantagem que
pode haver em manter parci al mente uma moeda metl i ca para fi na-
l i dades di ri as consi ste em os bancos poderem ocasi onal mente com-
pl etar com el as as suas reservas.
3. Quando o di nhei ro metl i co foi i ntei ramente substi tu do e
reti rado de ci rcul ao, entrando em seu l ugar um montante i gual de
notas bancri as, toda tentati va de manter em ci rcul ao uma quanti -
dade ai nda mai or de papel -moeda, se as notas forem convers vei s, re-
presenta necessari amente um erro total . A nova emi sso de papel -
moeda haveri a de desl anchar novamente a mesma sri e de conseqn-
ci as que l evou reti rada anteri or da moeda em ouro. Como anteri or-
mente, os metai s seri am necessri os para exportao, e para essa fi -
nal i dade seri am procurados pel os bancos, na extenso pl ena das notas
bancri as restantes sendo i mposs vel , portanto, mant-l as em ci r-
cul ao. Sem dvi da, se as notas fossem i nconvers vei s, no haveri a
esse ti po de obstcul o para aumentar a quanti dade del as. Um papel -
moeda i nconvers vel age da mesma forma que um papel -moeda con-
vers vel , enquanto restar al guma moeda metl i ca a ser por el e subs-
ti tu da; a di ferena entre o papel -moeda i nconvers vel e o convers vel
comea a mani festar-se quando toda a moeda metl i ca reti rada de
ci rcul ao (excetuando aqui l o que possi vel mente conservado para a
conveni nci a de troco), e as emi sses conti nuarem a aumentar. Quando
o papel -moeda comea a superar em quanti dade a moeda metl i ca que
passou a substi tui r, evi dente que os preos sobem; coi sas que val i am
5 l i bras em moeda metl i ca, passam a val er 6 l i bras em papel i ncon-
vers vel , ou at mai s, conforme o caso. Mas esse aumento de preo
no esti mul ar a i mportao nem desesti mul ar a exportao, como
nos casos anteri ormente estudados. As i mportaes e as exportaes
so determi nadas pel os preos das coi sas em moeda metl i ca, e no
pel os preos em papel -moeda; apenas quando o papel trocvel von-
tade pel os metai s preci osos, os preos em papel -moeda e em moeda
metl i ca so necessari amente i guai s.
Suponhamos que o pa s que tem o papel -moeda depreci ado seja
a I ngl aterra. Suponhamos que al gum produto i ngl s pudesse ser com-
prado, enquanto a moeda fosse metl i ca, por 5 l i bras, e vendi do na
Frana por 5 10 s., sendo que essa di ferena cobri ri a o gasto e o
ri sco, e um l ucro para o comerci ante. Em razo da depreci ao, essa
mercadori a custar agora na I ngl aterra 6 l i bras e na Frana no pode
ser vendi da por mai s de 5 10 s. e no entanto conti nuar a ser
exportada como antes. Por qu? Porque as 5 10 s. que o exportador
consegue obter por el a na Frana no papel -moeda depreci ado, mas
OS ECONOMISTAS
212
ouro ou prata; e j que na I ngl aterra o ouro ou a prata em barras subi u
na mesma proporo que outras coi sas, se o comerci ante trouxer o ouro
e a prata I ngl aterra, consegui r vender suas 5 10 s. por 6 12 s., e
obter, como antes, 10%, como l ucro e para cobri r as despesas.
, poi s, mani festo que a depreci ao da moeda no afeta o co-
mrci o exteri or do pa s; este conti nua a funci onar, exatamente como
se a moeda manti vesse seu val or. Mas embora no seja afetado o co-
mrci o, so afetados os cmbi os. Quando as i mportaes e as expor-
taes se equi l i bram, o cmbi o, em uma moeda metl i ca, estari a ao
par; uma l etra contra a Frana, equi val ente a 6 soberanos, val eri a
efeti vamente 5 soberanos. Entretanto, pel o fato de 5 soberanos, ou a
quanti dade de ouro conti da nel es, terem passado a val er, na I ngl aterra,
6 l i bras, segue-se que uma l etra contra a Frana, de 5 l i bras, val er
6. Quando, portanto, o cmbi o real esti ver ao par, haver um cmbi o
nominal desfavorvel ao pa s, equi val ente a tantos por cento quanto
for o montante da depreci ao. Se a moeda esti ver depreci ada de 10,
15 ou 20%, nesse caso, qual quer que seja a vari ao do cmbi o real,
decorrente das vari aes das d vi das e crdi tos i nternaci onai s, o cmbi o
cotado sempre di ver gi r del e em 10, 15 ou 20%. Por mai s al to que
possa ser esse gi o nomi nal , no tem el e nenhuma tendnci a a fazer
o ouro sai r do pa s, para o fi m de emi ti r uma l etra contra el e e ti rar
l ucro de um gi o, poi s o ouro assi m envi ado para fora do pa s tem de
ser comprado no dos bancos e ao par como no caso de um papel -
moeda convers vel mas no mercado, a preo mai or, i gual ao gi o.
Em tai s casos, em vez de di zer que o cmbi o desfavorvel , seri a mai s
correto di zer que a pari dade se al terou, poi s agora se requer uma
quanti dade mai or de moeda i ngl esa para ser equi val ente mesma
quanti dade de moeda estrangei ra. Entretanto, os cmbi os conti nuam
a ser computados na base da pari dade metl i ca. Por i sso, os cmbi os
cotados, quando a moeda est depreci ada, se compem de doi s el emen-
tos ou fatores: o cmbi o real , que segue as vari aes dos pagamentos
i nternaci onai s, e o cmbi o nomi nal , que vari a com a depreci ao da
moeda, mas que, enquanto houver al guma depreci ao, sempre deve
ser desfavorvel . J que o montante de depreci ao medi do exata-
mente pel o grau em que o preo de mercado do metal em barras ul -
trapassa o val or da Casa da Moeda, temos um cri tri o seguro para
determi nar que poro do cmbi o cotado, por prender-se depreci ao,
pode ser el i mi nada como nomi nal , sendo que o resul tado assi m corri gi do
expressa o cmbi o real .
A mesma perturbao dos cmbi os e do comrci o i nternaci onal
que produzi da por um aumento de emi sso de notas bancri as con-
vers vei s i gual mente produzi da por aquel es aumentos do crdi to que,
como mostramos com tantos detal hes em um cap tul o anteri or, tm o
mesmo efei to sobre os preos que um aumento da moeda. Toda vez
que as ci rcunstnci as ti verem dado tal i mpul so ao esp ri to de especu-
STUART MILL
213
l ao, que aumentem mui to as compras a crdi to, aumentam os preos
em di nhei ro, exatamente tanto quanto teri am aumentado se cada pes-
soa que compra a crdi to ti vesse comprado a di nhei ro. Por i sso, todos
os efei tos so necessari amente semel hantes. Em conseqnci a dos pre-
os al tos, l i mi ta-se a exportao e esti mul a-se a i mportao se bem
que, na real i dade, o aumento da i mportao raramente espere pel o
aumento dos preos, decorrente da especul ao, na medi da em que
al guns dos grandes arti gos de i mportao costumam estar entre as
coi sas nas quai s pri mei ro se revel a o comrci o de estocagem excessi va,
al m das necessi dades do mercado. Por i sso, em tai s per odos costuma
haver grande excesso de i mportaes sobre exportaes, e quando chega
o momento em que estas preci sam ser pagas, o cmbi o se torna des-
favorvel , e h egresso de ouro do pa s. De que manei ra exata esse
xodo de ouro afeta os preos depende de ci rcunstnci as das quai s l ogo
fal aremos com mai s detal hes; mas certo e evi dente que seu efei to
seja fazer os preos recuarem.
O recuo dos preos, uma vez i ni ci ado, geral mente se transforma
em confuso total , e o aumento descomunal do crdi to d rapi damente
l ugar a uma restri o descomunal do mesmo. Por consegui nte, quando
se abusou i mprudentemente do crdi to, e quando o esp ri to de espe-
cul ao foi excessi vo, a causa prxi ma dessa catstrofe costuma ser a
revi ravol ta dos cmbi os, e a conseqente presso sobre os bancos, para
obteno de ouro para exportao. Contudo, embora esses fenmenos
costumem acompanhar aquel e col apso do crdi to que se chama cri se
comerci al , no consti tuem um el emento essenci al dessa cri se comerci al ;
esta l ti ma, como mostramos anteri ormente,
47
poderi a acontecer em
uma extenso i gual e tem exatamente a mesma probabi l i dade de
ocorrer em um pa s que no ti vesse nenhum comrci o exteri or, se
tal pa s exi sti sse.
OS ECONOMISTAS
214
47 Ver supra, Li vro Tercei ro. Cap. XI I , 3.
CAPTULO XXIII
A Taxa de J uros
1. Parece ser este o l ugar mai s adequado para estudar as
ci rcunstnci as que determi nam a taxa de juros. Os juros pagos por
emprsti mos, por serem real mente uma questo de val or de troca,
encai xam natural mente neste cap tul o da nossa matri a; e os i tens
moeda e emprsti mos, embora di sti ntos em si mesmos, unem-se to
i nti mamente aos fenmenos do assi m chamado mercado fi nancei ro,
que i mposs vel entender um sem o outro, sendo que mui tos mi sturam
os doi s i tens na mai s i nextri cvel das confuses.
No Li vro Segundo
48
defi ni mos a rel ao que os juros tm com o
l ucro. Constatamos que o l ucro bruto do capi tal poderi a ser di sti ngui do
em trs componentes, a saber, remunerao pel o ri sco assumi do, re-
munerao pel o trabal ho ou i ncmodo, e remunerao pel o prpri o ca-
pi tal , podendo-se denomi nar os trs, respecti vamente: seguro, sal ri os
pel a supervi so e juros. Aps compensar o ri sco, ou seja, aps cobri r
as perdas mdi as s quai s est exposto o capi tal ou em decorrnci a
das ci rcunstnci as gerai s da soci edade ou dos ri scos do emprego ou
apl i cao espec fi ca resta uma sobra, que em parte se desti na a
remunerar o dono do capi tal por sua absteno, e em parte a pagar o
tempo e o trabal ho de quem emprega o referi do capi tal . Quanto vai
para um e quanto para o outro, mostra-o o montante da remunerao
que, quando as duas funes so exerci das por pessoas di ferentes, o
dono do capi tal pode obter do apl i cador do capi tal pel o uso deste.
evi dentemente uma questo de procura e oferta, que no tm nesse
caso, senti do ou efei to di ferente do que tm em todos os outros. A taxa
de juros ser aquel a que i gual ar a procura de emprsti mos oferta
215
48 Ver v. I . Li vro Segundo. Cap. XV, 1.
dos mesmos. El a ser tal que, quanto for a soma que al gumas pessoas
desejarem tomar emprestada, respecti va taxa, exatamente tanto ser
a soma que outras pessoas estaro di spostas a emprestar. Se a oferta
de emprsti mos for mai or do que a procura, os juros cai ro; se a procura
for mai or que a oferta, os juros subi ro, sendo que nos doi s casos os
juros cai ro ou subi ro at o ponto em que se restabel ecer o equi l bri o
entre a oferta e a procura.
Tanto a procura como a oferta de emprsti mos fl utuam mai s
i ncessantemente do que qual quer outra procura ou oferta. As fl utuaes
da procura e oferta em outras coi sas dependem de um nmero l i mi tado
de fatores, ao passo que o desejo de tomar emprsti mos e tambm a
di sposi o de conced-l os so i nfl uenci ados em grau mai or ou menor
por toda ci rcunstnci a que afete a si tuao ou as perspecti vas da i n-
dstri a ou do comrci o, seja de modo geral , seja em qual quer de seus
setores. Por i sso, raro que a taxa de juros com boas garanti as (poi s
s este caso nos cabe aqui estudar, j que os juros nos quai s entra o
fator ri sco podem subi r a qual quer montante) seja exatamente a mesma
em doi s di as sucessi vos nos grandes centros de transaes fi nancei ras,
como revel am as vari aes i ncessantes dos preos cotados dos fundos
e de outros t tul os negoci vei s. No obstante i sso, deve haver, como
em outros casos referentes ao val or, al guma taxa que (na l i nguagem
de Adam Smi th e de Ri cardo) pode chamar-se de taxa natural al guma
taxa em torno da qual osci l a a taxa de mercado, e qual sempre tende
a vol tar. Essa taxa depende, em parte, do montante de acmul o que
se encontra nas mos de pessoas que no podem cui dar pessoal mente
da apl i cao de suas poupanas, e em parte, do gosto comparati vo,
exi stente na comuni dade, em rel ao aos objeti vos do trabal ho, ou
fol ga, tranqi l i dade e i ndependnci a de um benefi ci ri o de anui dade.
2. Para excl ui r fl utuaes fortui tas, suporemos que o comrci o
esteja em condi o de repouso, sem que haja uma profi sso ou emprego
descomunal mente prspero ou parti cul armente em bai xa. Em tai s ci r-
cunstnci as, os produtores e comerci antes mai s prsperos tm seu ca-
pi tal pl enamente apl i cado, e mui tos tm condi es de fazer negci os
em uma extenso bem mai or do que o capi tal de que di spem. Estes
so natural mente tomadores de emprsti mos; e o montante que desejam
tomar emprestado, e para o qual tm condi es de obter crdi to, cons-
ti tui a procura ou demanda de emprsti mos para fi ns de emprego
produti vo. A estes tm-se que acrescentar os emprsti mos necessi tados
pel o governo, pel os senhores de terra, ou outros consumi dores i mpro-
duti vos com boas garanti as a oferecer. i sso que consti tui a massa
de emprsti mos para a qual h procura ou demanda habi tual .
Ora, conceb vel que possa exi sti r nas mos de pessoas no
propensas a se engajarem pessoal mente em negci os ou desprovi das
de qual i dades para i sso um montante de capi tal i gual a essa de-
OS ECONOMISTAS
216
manda, e at superi or a el a. Nesse caso, haveri a um excesso habi tual
de concorrnci a da parte dos prestami stas, e a taxa de juros apresen-
tari a uma proporo bai xa em rel ao taxa de l ucro. Os juros seri am
obri gados a bai xar at aquel e ponto em que, ou tentari am prestatri os
a tomar uma soma superi or quel a que poderi am empregar raci onal -
mente e em sua ati vi dade, ou ento desencorajari am tanto parte dos
prestami stas, que os l evari am ou a desi sti rem de acumul ar ou ento
a se empenharem em aumentar sua renda entrando nos negci os por
conta prpri a, arcando com os ri scos, se no com os trabal hos, da apl i -
cao di reta na ati vi dade.
Pode acontecer, ao contrri o, que o capi tal de pessoas que pre-
ferem col oc-l o emprestado a juros, ou cujas ocupaes os i mpedem de
supervi si onar pessoal mente sua apl i cao, seja i nferi or procura ou
demanda habi tual de emprsti mos. Esse capi tal pode ser em grande
parte absorvi do pel os i nvesti mentos proporci onados pel a d vi da pbl i ca
e por hi potecas, e o restante pode no ser sufi ci ente para atender s
necessi dades do comrci o. Se i sso ocorrer, a taxa de juros subi r ao
ponto de restabel ecer de al guma forma o equi l bri o. Quando h apenas
uma di ferena pequena entre os juros e o l ucro, mui tos tomadores de
emprsti mos podem perder a vontade de aumentar suas responsabi l i -
dades e comprometer seu crdi to por uma remunerao to reduzi da;
ou ento, al guns, que do contrri o se teri am engajado em negci os,
podem preferi r o l azer, e transformar-se em prestami stas em vez de
prestatri os; ou ento, outros, esti mul ados por juros al tos e i nvesti -
mento fci l para seu capi tal , podem reti rar-se dos negci os mai s cedo,
e com fortunas menores, do que teri am fei to em ci rcunstnci as di fe-
rentes. Ou ento, fi nal mente, h outro processo pel o qual , na I ngl aterra
e em outros pa ses comerci ai s, se consegue grande parte da oferta
necessri a de emprsti mos. Em vez de essa oferta ser supri da por
pessoas no engajadas nos negci os, o prpri o forneci mento de em-
prsti mos pode transformar-se em um negci o. Parte do capi tal apl i cado
no comrci o pode ser forneci da por uma categori a de prestami stas pro-
fi ssi onai s de di nhei ro. Estes, porm, tm de receber mai s do que os
si mpl es juros: tm de auferi r a taxa normal de l ucro sobre seu capi tal ,
por assumi rem o ri sco e todas as outras ci rcunstnci as a que se sub-
metem. Entretanto, nunca pode i nteressar a ni ngum que toma em-
prsti mo para as fi nal i dades de seu negci o pagar um l ucro pl eno por
capi tal do qual auferi r apenas um l ucro pl eno; por i sso, o emprestar
di nhei ro a outros, como profi sso, para supri r regul armente o comrci o,
s pode ser uma ati vi dade de pessoas que, al m de seu prpri o capi tal ,
podem emprestar seu crdi to, ou, em outros termos, o capi tal de outras
pessoas: i sto , banquei ros e pessoas (tai s como os corretores de t tul os)
que so vi rtual mente banquei ros, poi s recebem di nhei ro em depsi to.
Um banco que empresta suas notas, empresta capi tal que toma em-
prestado da comuni dade, e pel o qual no paga juros. Um banco de
STUART MILL
217
depsi tos empresta capi tal que recol he da comuni dade em pequenas
parcel as, por vezes sem pagar juros, como no caso dos banquei ros pri -
vados de Londres; e se, como no caso dos bancos escoceses, dos bancos
em soci edade anni ma e da mai ori a dos bancos do pa s, pagar juros,
mesmo assi m paga mui to menos do que recebe poi s os deposi tantes,
que de qual quer outra forma no consegui ri am, na mai ori a dos casos,
obter por tai s pequenos sal dos juros que paguem o trabal ho, se sati s-
fazem at mesmo com juros bai xos. Di spondo desse recurso subsi di ri o,
os banquei ros tm possi bi l i dade de obter a taxa normal de l ucro sobre
seu prpri o capi tal , emprestando a juros. De nenhuma outra forma o
emprsti mo de di nhei ro poderi a consti tui r uma ati vi dade regul ar ren-
tvel , a no ser em condi es em que ni ngum consenti ri a em tomar
emprsti mos, a no ser pessoas que contam com l ucros extraordi nri os
ou esto em necessi dade urgente, a saber, consumi dores i mproduti vos
que ul trapassaram o l i mi te de seus recursos, ou comerci antes que re-
cei am a fal nci a. O fundo geral para emprsti mos, di spon vel no pa s,
consta da somatri a dos segui ntes recursos: o capi tal di spon vel depo-
si tado nos bancos, o capi tal representado por notas bancri as, o capi tal
dos prpri os banquei ros, e o capi tal do qual o crdi to destes, qual quer
que seja a forma em que o uti l i zem, l hes permi te di spor, e mai s os
fundos pertencentes quel es que, por necessi dade ou por prefernci a,
vi vem dos juros de sua propri edade; e o montante desse fundo total ,
quando comparado com as demandas habi tuai s dos produtores e di s-
tri bui dores, bem como com as demandas do governo e de consumi dores
i mproduti vos, determi na a taxa permanente ou mdi a de juros a
qual sempre tem de ser tal , que estabel ea um equi l bri o entre esses
doi s montantes.
49
Mas enquanto a total i dade dessa massa de capi tal
emprestado i nfl uenci a apenas a taxa permanente de juros, as flutuaes
dependem em sua quase total i dade da poro que est nas mos dos
banquei ros, poi s quase excl usi vamente essa poro que, por ser em-
prestada apenas por curto prazo, est conti nuamente no mercado
procura de i nvesti mento. O capi tal daquel es que vi vem dos juros de
suas prpri as fortunas em geral procurou e encontrou al gum i nvesti -
mento fi xo, como os fundos pbl i cos, hi potecas, ou os t tul os de empresas
OS ECONOMISTAS
218
49 No i ncl uo no fundo geral do pa s para emprsti mos os capi tai s por mai ores que s
vezes sejam que so habi tual mente empregados para comprar e vender especul ati vamente
os fundos pbl i cos e outros t tul os. Verdade que todos aquel es que compram t tul os
aumentam, de momento, o montante geral de di nhei ro pass vel de emprsti mo, e nessa
proporo fazem bai xar a taxa de juros. Contudo, j que as pessoas de que fal o s compram
para vender de novo a um preo mai s al to, esto al ternadamente na posi o de prestami stas
e prestatri os, e portanto suas operaes fazem subi r a taxa de juros em um momento,
exatamente tanto quanto a fazem bai xar em outro. Como todas as pessoas que compram
e vendem para especul ar, sua funo de equal i zar o val or dessa mercadori a, e no faz-l o
subi r ou bai xar. Quando especul am com prudnci a, abrandam as fl utuaes de preo; quando
o fazem com i mprudnci a, mui tas vezes as agravam.
pbl i cas, i nvesti mento este que no muda, a no ser quando ocorrem
tentaes ou necessi dades especi ai s.
3. As fl utuaes da taxa de juros provm de vari aes ocorrentes
na demanda de emprsti mos ou na oferta dos mesmos. A oferta est
sujei ta a vari ao, embora menos do que a procura. A vontade de
conceder emprsti mos mai or do que de costume no i n ci o de um
per odo de especul ao, e mui to menor do que de costume durante a
revi ravol ta que segue. Em per odos de especul ao, os prestami stas
de di nhei ro e outras pessoas esto propensos a ampl i ar seus negci os,
abusando de seu crdi to; emprestam, mai s do que de costume, capi tal
que no l hes pertence (exatamente como outras cl asses de comerci antes
e produtores empregam mai s, desse ti po de capi tal , do que de costume).
Conseqentemente, so essas as ocasi es em que a taxa de juros
bai xa, embora para i sso haja tambm outras causas, como veremos
mai s adi ante. Ao contrri o, durante a revi ravol ta, os juros sempre
sobem de forma desordenada, porque, enquanto mui tas pessoas tm
a mxi ma urgnci a em tomar emprsti mos, h uma averso geral a
conceder emprsti mos. Essa averso, quando ati nge o pi ce, se deno-
mi na pni co. Ocorre quando, por efei to de uma sucesso i nesperada
de fracassos, se cri ou, entre os comerci antes e s vezes tambm entre
os no comerci antes, desconfi ana rec proca geral na sol vnci a uns dos
outros, o que l eva cada um no somente a recusar crdi to novo a
no ser em condi es mui to onerosas mas tambm a revogar, se
for poss vel , todo o crdi to que j havi a si do concedi do. Os depsi tos
so reti rados dos bancos, as notas so devol vi das aos seus emi ssores
para serem trocadas por moeda, os banquei ros aumentam sua taxa de
desconto e seguram os emprsti mos que costumam conceder; os co-
merci antes recusam renovar t tul os comerci ai s. Em tai s per odos, an-
ti gamente se experi mentavam as conseqnci as mai s cal ami tosas, de-
vi do tentati va, por parte da l ei , de i mpedi r que se concedesse ou se
acei tasse uma taxa de juros aci ma de um montante l i mi tado. Pessoas
que no ti nham condi es de tomar emprsti mos a 5% ti nham que
pagar no 6 ou 7%, mas 10 ou 15%, para compensar ao prestami sta
o ri sco das penal i dades da l ei , ou ti nham que vender t tul os ou bens
por di nhei ro vi vo, com sacri f ci o ai nda mai or.
Nos i nterval os entre cri ses comerci ai s, costuma haver tendncia de
a taxa de juros decl i nar progressi vamente, devi do ao processo gradual de
acmul o; esse processo, nos grandes pa ses comerci ai s, sufi ci entemente
rpi do para gerar a ocorrncia quase peridi ca desses acessos de especu-
l ao poi s, depoi s de passarem al guns anos sem cri se, e se nesse mei o
tempo no se ti ver aberto nenhuma possi bi l i dade nova e tentadora de
i nvesti mento, sempre se constatar que nesses poucos anos houve um
aumento to grande de capi tal procura de i nvesti mento, que bai xou
consi deravel mente a taxa de juros, seja i sso i ndi cado pel os preos dos
STUART MILL
219
t tul os ou pel a taxa de desconto de l etras; e essa di mi nui o dos juros
tenta o dono a i ncorrer ri scos, na expectati va de um retorno mai or.
Por vezes, a taxa de juros afetada, de manei ra mai s ou menos
permanente, por ci rcunstnci as que, embora no ocorram com freqn-
ci a, ocorrem ocasi onal mente, e que tendem a al terar a proporo exi s-
tente entre a cl asse dos capi tal i stas que recebem juros e a dos que
recebem l ucros. Duas causas desse gnero, gerando efei tos opostos,
tm-se mani festado nos l ti mos anos, e esto atual mente produzi ndo
efei tos consi dervei s na I ngl aterra. Uma del as so as descobertas de
ouro. Pode-se afi rmar com segurana que grandes vol umes dos metai s
preci osos que esto constantemente chegando dos pa ses produtores
de ouro so i ntei ramente acrescentados aos fundos que suprem o mer-
cado de emprsti mos. Um acrsci mo to grande de capi tal adi ci onal ,
no di vi di do entre as duas cl asses de capi tal i stas, mas total mente acres-
centado ao capi tal da cl asse que recebe juros, perturba a proporo
anteri ormente exi stente entre as duas categori as e tende a fazer os
juros bai xarem em rel ao ao capi tal . Outra ci rcunstnci a, ai nda mai s
recente, mas que tende a produzi r o efei to contrri o, a l egal i zao
de soci edades por aes com responsabi l i dade l i mi tada. Os sci os dessas
empresas, que atual mente se mul ti pl i cam com tanta rapi dez, provm
quase excl usi vamente da categori a das pessoas que concedem emprs-
ti mos daquel as que dei xaram em depsi to seus fundos di spon vei s,
para serem emprestados por banquei ros, ou os i nvesti ram em t tul os
pbl i cos ou pri vados, e receberam os respecti vos juros. Em funo das
aes que possu am em qual quer dessas companhi as (com a ni ca ex-
ceo dos empreendi mentos bancri os), passaram a comerci al i zar com
seu prpri o capi tal ; dei xaram de dar emprsti mos, e at, na mai ori a
dos casos, passaram para a categori a dos tomadores de emprsti mos.
O di nhei ro com que subscreveram capi tal nessas companhi as foi reti -
rado dos fundos que al i mentam o mercado fi nancei ro, e el es mesmos
passaram a competi r por uma parti ci pao no que resta desses fundos;
o efei to natural de tudo i sso uma subi da dos juros. E no seri a de
estranhar se, por um per odo consi dervel de tempo, no futuro, a taxa
normal de juros, na I ngl aterra, vi er a apresentar proporo mai or, em
rel ao taxa comum de l ucro comerci al , do que apresentada em qual -
quer poca desde que comeou a entrada de ouro novo no pa s.
50
OS ECONOMISTAS
220
50 causa de aumento da taxa de juros menci onada no texto, deve-se acrescentar outra, na
qual i nsi ste vi gorosamente o autor de um bom arti go publ i cado na Edinburgh Review de
janei ro de 1865: a vontade que aumentou e conti nua a aumentar de envi ar di nhei ro
ao exteri or, para i nvesti mento. Em razo das grandes faci l i dades de acesso a pa ses es-
trangei ros, e devi do i nformao abundante que constantemente se recebe sobre el es, os
i nvesti mentos no exteri or dei xaram de i nspi rar o pavor i nerente ao desconheci do; o capi tal
afl ui , sem apreenso, a qual quer l ugar que proporci one expectati va de al to l ucro; por outro
l ado, rapi damente vai -se uni fi cando o mercado fi nancei ro de todo o mundo comerci al . Por
i sso, a taxa de juros naquel a regi o do mundo da qual for mai s raro sai r capi tal j no
pode permanecer to abai xo da taxa vi gente al hures, como tem aconteci do at agora.
A procura de emprsti mos vari a mui to mai s do que a oferta, e
suas vari aes abarcam ci cl os mai s l ongos de anos. Por exempl o, uma
poca de guerra um per odo em que se fazem saques descomunai s
no mercado fi nancei ro. Em tai s per odos, o Governo costuma contrai r
novos emprsti mos, e uma vez que estes em geral se sucedem rapi da-
mente enquanto dura a guerra, a taxa de juros tende a manter-se
mai s al ta em tempo de guerra do que em tempo de paz, sem refernci a
taxa de l ucro, e a ati vi dade produti va fi ca pri vada de seus supri mentos
costumei ros. Durante parte da l ti ma guerra com a Frana, o Governo
no ti nha condi es de tomar emprsti mos a menos de 6% e, natural -
mente, todos os outros tomadores ti nham que pagar no m ni mo essa
taxa. E a i nfl unci a desses emprsti mos, no conjunto, no pra quando
o Governo cessa de contrai r outros emprsti mos; com efei to, os em-
prsti mos j contra dos conti nuam a proporci onar i nvesti mento para
um montante mui to mai or do capi tal di spon vel do pa s, o qual , se a
d vi da naci onal fosse l i qui dada, seri a acrescentado massa de capi tal
que procura i nvesti mento, e (i ndependentemente de uma perturbao
temporri a) s poderi a, at certo ponto, fazer bai xar em carter per-
manente a taxa de juros.
O mesmo efei to sobre os juros, produzi do por emprsti mos to-
mados pel o Governo para fi ns bl i cos, produzi do pel a abertura re-
penti na de qual quer forma de i nvesti mento permanente que seja nova
e atraente para o pbl i co. O ni co exempl o desse gnero, na hi stri a
recente, em escal a comparvel dos emprsti mos para fi ns bl i cos,
a absoro de capi tal na construo de ferrovi as. Esse capi tal deve ter
si do ti rado sobretudo dos depsi tos em bancos, ou de poupanas que
teri am si do deposi tadas nos bancos e que foram ao fi nal desti nadas
compra de t tul os de pessoas que teri am uti l i zado o di nhei ro em des-
contos ou em outros emprsti mos a juros; nos doi s casos, sacou-se di -
nhei ro do fundo geral desti nado a emprsti mos. Com efei to, evi dente
que, a menos que se ti vessem fei to poupanas expressamente para
serem empregadas no empreendi mento ferrovi ri o, o montante assi m
empregado deve ter si do ti rado do capi tal efeti vo de pessoas engajadas
em negci os, ou do capi tal que teri a si do emprestado a pessoas enga-
jadas em negci os. No pri mei ro caso, a subtrao, por reduzi r os re-
cursos de negoci antes, obri ga-os a tomarem emprsti mos mai ores; no
segundo, di mi nui a soma que podem tomar emprestada; e, nos doi s
casos, tende i gual mente a aumentar a taxa de juros.
4. At aqui consi derei os emprsti mos, bem como a taxa de
juros, como al go que di z respei to ao capi tal em geral , em oposi o
di reta noo popul ar, segundo a qual di zem respei to somente ao
di nhei ro. Nos emprsti mos, como em todas as outras transaes mo-
netri as, consi derei o di nhei ro que passa de mo em mo apenas como
mei o ou i nstrumento, l evando em conta que a coi sa real mente trans-
STUART MILL
221
feri da, o objeto real da transao, consi ste nas mercadori as. E i sso
correto, no essenci al , poi s a fi nal i dade para a qual , no curso normal
dos negci os, se toma di nhei ro emprestado, adqui ri r poder de compra
de mercadori as. Em um pa s ati vo e comerci al , a i nteno ul teri or
costuma ser o emprego de mercadori as como capi tal . Mas mesmo no
caso de emprsti mos tomados para consumo i mproduti vo, como os fei tos
por perdul ri os, ou os do Governo, o montante emprestado ti rado de
uma acumul ao anteri or, que do contrri o teri a si do emprestado para
movi mentar ati vi dades produti vas. Portanto, el e , nessa medi da, sub-
tra do daqui l o que corretamente se pode denomi nar o montante do
capi tal desti nado a emprsti mos.
H, porm, um caso rel ati vamente comum em que a fi nal i dade
do tomador di ferente da que aqui supus. El e pode tomar di nhei ro
emprestado no para empreg-l o com capi tal , nem para gast-l o i m-
produti vamente, mas para pagar uma d vi da anteri or. Nesse caso, o
que el e necessi ta no de poder de compra, mas, de moeda l egal , ou
al go que um credor acei tar como equi val ente a el a. El e necessi ta
especi fi camente de di nhei ro, no de mercadori as ou de capi tal . a
demanda proveni ente dessa causa que produz quase todas as vari aes
grandes e repenti nas da taxa de juros. Tal demanda representa um
dos pri mei ros aspectos i ndi cadores de uma cri se comerci al . Em tal
per odo, mui tas pessoas envol vi das em negci os, as quai s assumi ram
compromi ssos, vi ram-se i mpedi das, por uma mudana de ci rcunstn-
ci as, de obter em tempo os recursos com os quai s contavam para atender
a el es. Esses recursos, preci sam obt-l os a qual quer sacri f ci o sob pena
de i rem fal nci a; e o que necessi tam de di nhei ro. Outro ti po de
capi tal , por mai s que possuam, no tem condi o de cumpri r essa fi -
nal i dade, a menos que antes se possa com el e obter di nhei ro; ao con-
trri o, sem nenhum aumento do capi tal do pa s, um si mpl es aumento
de i nstrumentos de crdi to ci rcul antes (mesmo que tenham to pouco
val or, para qual quer outra fi nal i dade, quanto a cai xa de notas de 1
l i bra, descoberta nas cai xas-fortes do Bank of Engl and durante o pni co
de 1825) servi r efi cazmente para esse fi m, desde que se permi ta aos
i nteressados fazer uso del es. Uma emi sso mai or de notas, na forma
de emprsti mos, basta para atender a essa demanda e pr fi m ao
pni co que a acompanha. Embora, porm, nesse caso, no seja de ca-
pi tal , ou de poder de compra, que o tomador necessi ta, mas de di nhei ro
mesmo, o que se transfere a el e no s di nhei ro. O di nhei ro l eva
consi go, aonde for , seu poder de compr a; e o di nhei r o jogado no
mer cado fi nancei r o, por mei o de seu poder de compr a, encami nha
uma por o mai or do capi tal do pa s par a a di r eo dos empr sti mos.
Embor a se necessi tasse apenas de di nhei r o, o que se tr ansfer e
capi tal ; e ai nda se pode di zer com ver dade que medi ante um acr s-
ci mo ao capi tal desti nado a empr sti mos que se cor r i ge o aumento
da taxa de jur os.
OS ECONOMISTAS
222
I ndependentemente di sso, porm, exi ste uma rel ao real entre em-
prsti mos e di nhei ro, que indi spensvel reconhecer. Todo capi tal pass vel
de emprsti mo tem forma de di nhei ro. O capi tal desti nado di retamente
produo exi ste em mui tas formas, ao passo que o capi tal desti nado a
emprsti mos normal mente s exi ste na forma de di nhei ro. Devi do a essa
ci rcunstnci a, temos de esperar com natural i dade que, entre as causas
que afetam, em grau mai or ou menor, a taxa de juros, se encontrem no
somente causas que agem por mei o do capi tal , mas tambm algumas que
agem, ao menos di retamente, s por mei o do di nhei ro.
A taxa de juros no tem rel ao necessri a com a quanti dade
ou o val or do di nhei ro em ci rcul ao. O montante permanente de mei o
ci rcul ante, seja el e grande ou pequeno, afeta somente os preos, no
a taxa de juros. Uma depreci ao da moeda, depoi s de se ter tornado
fato consumado, no afeta em nada a taxa de juros. Di mi nui , certa-
mente, o poder do di nhei ro para comprar mercadori as, mas no o poder
do di nhei ro para comprar di nhei ro. Se por 100 l i bras se compra uma
anui dade perptua de 4 l i bras por ano, uma depreci ao que faz as
100 l i bras val erem apenas a metade do que val i am antes tem exata-
mente o mesmo efei to sobre as 4 l i bras, e por i sso no pode al terar a
rel ao entre os doi s val ores. O nmero mai or ou menor de moedas
que se tem de usar para expressar determi nado montante de ri queza
no acarreta nenhuma di ferena na posi o ou nos i nteresses dos pres-
tami stas ou dos prestatri os, por i sso no faz nenhuma di ferena para
a procura e a oferta de emprsti mos. Conti nua a haver o mesmo mon-
tante de capi tal real emprestado; e se o capi tal nas mos dos presta-
mi stas for representado por um nmero mai or de l i bras esterl i nas, o
mesmo nmero mai or de l i bras esterl i nas ser agora necessri o, em
conseqnci a do aumento dos preos, para as fi nal i dades para as quai s
os tomadores tenci onam apl i c-l as.
Contudo, embora a quanti dade mai or ou menor do di nhei ro no
acarrete, em si mesma, di ferena para a taxa de juros, uma mudana de
quanti dade menor para quanti dade maior, ou de quanti dade maior para
quanti dade menor, pode acarretar tal di ferena, e real mente a acarreta.
Suponhamos que o di nhei ro esteja em fase de depreci ao, devi do
a uma moeda i nconvers vel emi ti da por um Governo para cobri r seus
gastos. Esse fato no di mi nui r em nada a demanda de capi tal real para
emprsti mos, mas di mi nui r o capi tal real di spon vel para emprsti mos,
poi s, pel o fato de tal capi tal s exi sti r na forma de di nhei ro, o aumento
da quanti dade l he depreci a o val or. Aval i ada em capi tal , a quanti dade
ofereci da menor, ao passo que a quanti dade necessri a a mesma que
antes. Aval i ada em moeda corrente, a quanti dade ofereci da agora apenas
a mesma que antes, ao passo que a quanti dade necessri a mai or, devi do
ao aumento dos preos. Pel os doi s fatos, a taxa de juros tem de aumentar.
Assi m sendo, nesse caso, o aumento da quanti dade de di nhei ro afeta
STUART MILL
223
real mente a taxa de juros, mas da forma contrri a quel a que geral -
mente se supe: fazendo-a subi r e no a fazendo bai xar.
Acontecer o i nverso, no caso de se recol her uma moeda depre-
ci ada, ou de di mi nui r a sua quanti dade. O di nhei ro que est nas mos
dos prestami stas, juntamente com todo o outro di nhei ro, aumentar
de val or, i sto , haver uma quanti dade mai or de capi tal real em busca
de tomadores, mas o capi tal real necessi tado por estes ser apenas o
mesmo que antes, e o montante de di nhei ro di spon vel para emprs-
ti mos ser menor: por i sso, a taxa de juros tender a cai r.
Vemos, portanto, que a depreci ao, consi derada si mpl esmente
em si mesma, e enquanto se esti ver processando, tende a el evar a taxa
de juros. E a expectati va de ul teri or depreci ao aumenta esse efei to,
porque prestami stas que esperam que seus juros l hes sejam pagos e
o pri nci pal tal vez seja resgatado em uma moeda de val or i nferi or ao
daquel a em que emprestaram, natural mente exi gem uma taxa de juros
sufi ci ente para cobri r essa perda conti ngente.
Todavi a, esse efei to mai s do que neutral i zado por um efei to
contrri o, quando o di nhei ro adi ci onal jogado na ci rcul ao no por
compras, mas por emprsti mos. Na I ngl aterra e na mai ori a dos outros
pa ses comerci ai s, o papel -moeda de uso corrente, por ser uma moeda
forneci da por banquei ros, todo el e emi ti do na forma de emprsti mos,
excetuada a parte uti l i zada na compra de ouro e prata. Por i sso, a
mesma operao que aumenta a quanti dade de di nhei ro aumenta tam-
bm a dos emprsti mos: o aumento total de di nhei ro i nfl aci ona o mer-
cado fi nancei ro. Consi derado como um aumento dos emprsti mos, o
aumento da quanti dade de di nhei ro tende a fazer bai xar os juros, mai s
do que tende a el ev-l os, na sua propri edade de depreci ao, poi s o
pri mei ro efei to depende da razo ou percentagem que a nova moeda
apresenta em rel ao ao di nhei ro emprestado ao passo que o segundo
depende da sua razo ou percentagem em rel ao a todo o di nhei ro
em ci rcul ao. Por i sso, um aumento da quanti dade de moeda emi ti da
por bancos tende, enquanto conti nuar esse processo, a fazer bai xar a
taxa de juros, ou a mant-l a bai xa. Efei to si mi l ar produzi do pel o
aumento da quanti dade de moeda decorrente das descobertas de ouro,
sendo que, como j observamos, quase a total i dade dessa moeda, quando
trazi da Europa, acrescentada aos depsi tos bancri os, e conseqen-
temente ao montante de emprsti mos. Quando esse ouro reti rado e
i nvesti do em t tul os, l i bera uma soma equi val ente de outro capi tal
di spon vel para emprsti mos. O ouro recm-chegado s consegue encontrar
i nvesti mento, em qual quer si tuao de comrci o, bai xando a taxa de juros;
enquanto continuar a entrada de ouro, ele no pode dei xar de manter os
juros mai s bai xos do que teri a ocorri do no caso contrri o, supondo-se que
permaneam inalteradas todas as outras ci rcunstncias.
Assi m como a i ntroduo de mai s ouro e prata no pa s, que vo
para o mercado fi nancei ro, tende a manter bai xa a taxa de juros, da
OS ECONOMISTAS
224
mesma forma, qual quer reti rada notvel del es i nvari avel mente a faz
subi r, mesmo que ocorra no decurso do comrci o, como no pagamento
de i mportaes extras em razo de uma col hei ta precri a, ou para
pagamento do al godo caro que, sob a i nfl unci a da guerra ci vi l nor-
te-ameri cana, era i mportado de di versos pa ses. O di nhei ro necessri o
para esse pagamento ti rado i ni ci al mente dos depsi tos que se en-
contram nas mos dos banquei ros, e nessa medi da defi nha o fundo
desti nado a supri r o mercado fi nancei ro.
A taxa de juros depende, poi s, essenci al mente e permanentemen-
te, do montante rel ati vo de capi tal real ofereci do e procurado na forma
de emprsti mos: todavi a, el a est sujei ta a di strbi os temporri os de
vri os ti pos, devi do ao aumento e di mi nui o do mei o ci rcul ante, e
esses di strbi os so um tanto compl exos, e s vezes geram efei tos
di retamente opostos aos esperados com base nas pri mei ras aparnci as.
Todas essas di sti nes so di sfaradas e confundi das por esse i nfel i z
equ voco de l i nguagem que desi gna a taxa de juros com um termo
("val or do di nhei ro") que expressa propri amente o poder de compra do
mei o ci rcul ante. O pbl i co, mesmo o comerci al , costuma i magi nar que
a faci l i dade do mercado fi nancei ro, i sto , a faci l i dade de tomar em-
prsti mos a juros bai xos, proporci onal quanti dade de di nhei ro em
ci rcul ao. Por i sso, no somente se supe que as notas bancri as pro-
duzam, como di nhei ro, efei tos que s produzem como emprsti mos se-
no que tambm se costuma desvi ar a ateno de efei tos de ti po se-
mel hante e de i mportnci a mui to mai or, quando produzi dos por uma
ao sobre os emprsti mos que eventual mente no vem acompanhada
de al guma ao sobre o di nhei ro.
Por exempl o, ao se consi derar o efei to produzi do pel os procedi -
mentos dos bancos em esti mul ar os excessos da especul ao, costuma-se
atri bui r efei to i menso s suas emi sses de notas, ao passo que, at
recentemente, di fi ci l mente se prestava al guma ateno admi ni strao
dos depsi tos bancri os ai nda que nada haja de mai s certo do que
seus abusos i mprudentes do crdi to ocorrerem com mai s freqnci a
por mei o dos seus depsi tos, do que por mei o das suas emi sses.
No h dvi da al guma, afi rma o sr. Tooke,
51
de que os ban-
cos, sejam el es pri vados ou soci edades anni mas, podem col ocar-se
a servi o de uma ampl i ao i ndevi da do crdi to para fi ns de
especul ao, seja em mercadori as, seja exagerando nas exporta-
es ou nas i mportaes, ou em operaes de construo ou de
mi nerao; no h dvi da de que efeti vamente prestaram esse
mau servi o com freqnci a, e em al guns casos em medi da pre-
judi ci al para el es mesmos, e sem benef ci o, ao fi nal , para as partes
a cujos servi os col ocaram seus recursos. Ora, na hi ptese de
STUART MILL
225
51 I nquiry into the Currency Principle. Cap. XVI .
todos os depsi tos recebi dos por um banquei ro serem em moeda
metl i ca, no estar el e, tanto quanto o banquei ro que emi te,
exposto s i mportunaes de cl i entes sol i ci tando emprsti mos
ou descontos s quai s pode ser i mpol ti co recusar, ou tentado
por juros al tos? E porventura no pode el e ser i nduzi do a mexer
tanto em seus depsi tos, que venha a encontrar-se, em ci rcuns-
tnci as no i mprovvei s, na i mpossi bi l i dade de atender s de-
mandas de seus deposi tantes? Com efei to, sob que aspecto o caso
de um banquei ro, no si stema de ci rcul ao de moeda total mente
metl i ca, di feri ri a do caso de um banquei ro i ngl s nos di as de
hoje? El e no cri a di nhei ro, el e no pode val er-se de seu pri vi l gi o
de emi ssor de notas bancri as para ajudar seu outro negci o; e,
no entanto, tem havi do casos l amentvei s de banquei ros l ondri nos
emi ti ndo di nhei ro em excesso.
Al m di sso, nas di scusses havi das durante tantos anos, em torno
das operaes do Bank of Engl and, e em torno dos efei tos produzi dos
por essas operaes sobre a conjuntura credi t ci a, embora durante quase
mei o scul o nunca tenha havi do uma cri se comerci al em que esse banco
no tenha si do fortemente acusado de t-l a produzi do ou ao menos de
t-l a agravado, tem si do quase geral a crena de que a i nfl unci a de
seus atos foi senti da somente por mei o do montante de suas notas em
ci rcul ao, e de que, caso se pudesse i mpedi -l o de agi r arbi trari amente
nessa qual i dade, no teri a mai s nenhum poder do qual poderi a abusar.
Ao menos esse um erro que, depoi s da experi nci a do ano de 1847,
podemos esperar ter si do cometi do pel a l ti ma vez. Durante aquel e
ano, o Bank of Engl and teve as mos absol utamente amarradas, quanto
s emi sses; entretanto, por mei o de suas operaes como banco de
depsi to, exerceu i nfl unci a to grande ou i nfl unci a aparente
sobre a taxa de juros e a conjuntura credi t ci a, quanto em qual quer
per odo anteri or; o banco foi al vo de acusaes de abusar dessa i n-
fl unci a, acusaes essas que ti nham a mesma veemnci a que ante-
ri ormente; ocorreu uma cri se cuja i ntensi dade poucas das cri ses ante-
ri ores i gual aram, e tal vez nenhuma del as tenha ul trapassado.
5. Antes de encerrar o tema geral deste cap tul o, quero fazer
a segui nte observao bvi a: a taxa de juros determi na o val or e o
preo de todos aquel es arti gos vendvei s que so desejados e comprados,
no em razo del es mesmos, mas pel a renda que so capazes de pro-
porci onar. Os fundos pbl i cos, as aes de soci edades anni mas e todos
os ti pos de t tul os mantm um preo al to, na proporo em que for
bai xa a taxa de juros. So vendi dos ao preo que paga a taxa de juros
de mercado sobre o di nhei ro de compra, com margem para todas as
di ferenas no ri sco ocorri do, ou em quai squer ci rcunstnci as de con-
veni nci a. Por exempl o, as l etras do Tesouro costumam ser vendi das
OS ECONOMISTAS
226
a preo mai s al to que os t tul os da d vi da pbl i ca consol i dada, propor-
ci onal mente aos juros que rendem i sso porque, embora a garanti a
seja a mesma, apesar de as pri mei ras serem pagas anual mente ao
par, a menos que sejam renovadas pel o portador, o comprador (a no
ser que tenha de vend-l a em um momento de emergnci a geral ) no
i ncorre em nenhum peri go de perder al guma coi sa na revenda, exce-
tuado o gi o que pode ter pago.
Da taxa de juros depende tambm o preo da terra, das mi nas
e de todas as outras fontes fi xas de renda. A terra geral mente tem
preo mai s al to, na proporo da renda que proporci ona, do que os
fundos pbl i cos i sso no somente porque se pensa, mesmo na I n-
gl aterra, que el a um pouco mai s segura, mas tambm porque posse
da mesma se associ am i di as de poder e de di gni dade. Essas di ferenas
so constantes, ou quase constantes, e nas vari aes de preo a terra
acompanha, coeteris paribus, as vari aes permanentes (ai nda que no
as di ri as, evi dentemente) da taxa de juros. Quando os juros so bai xos,
natural que a terra seja cara; quando os juros so al tos, a terra ser
barata. A l ti ma guerra de l onga durao foi uma exceo fl agrante
a essa regra, poi s naquel a ocasi o foram notavel mente al tos tanto o
preo da terra como a taxa de juros. Para i sso havi a, porm, uma
causa especi al . A vi gnci a prol ongada de um preo mdi o al t ssi mo do
tri go durante mui tos anos havi a fei to subi r a renda da terra at mai s
do que em proporo taxa de juros e queda do preo de venda de
rendas fi xas. No fora esse i nci dente, que dependeu sobretudo das
estaes, a terra deveri a ter sofri do uma depreci ao to grande de
val or quanto os fundos pbl i cos, e i sso provavel mente teri a aconteci do,
se depoi s di sso estourasse uma guerra semel hante al i s, para grande
decepo daquel es senhores de terra e arrendatri os que, fazendo ge-
neral i zaes a parti r das ci rcunstnci as casuai s de um per odo notvel ,
durante tanto tempo se persuadi ram de que um estado de guerra era
parti cul armente vantajoso, e um estado de paz desvantajoso, para aqui -
l o que qui seram denomi nar os i nteresses da agri cul tura.
STUART MILL
227
CAPTULO XXIV
A Regulamentao de um
Papel-Moeda Conversvel
1. A ocorrnci a freqente, durante a segunda metade do scul o,
da penosa sri e de fenmenos denomi nada cri se comerci al tem di ri gi do
grande parte da ateno, tanto de economi stas como de pol ti cos,
procura de expedi entes para i mpedi r tai s mal es, ou ao menos para
mi ti g-l os. Por outro l ado, o hbi to que se cri ou durante a poca
da restri o ao Bank of Engl and de atri bui r todas as al teraes de
preos al tos e bai xos s emi sses bancri as l evou os pesqui sadores em
geral a fi xarem suas esperanas de sucessos no senti do de moderar
tai s vi ci ssi tudes, em programas desti nados a regul amentar as notas
bancri as. Um programa dessa natureza, depoi s de obter a sano de
al tas autori dades, se consol i dou a tal ponto na opi ni o pbl i ca, que,
com aprovao geral , foi converti do em uma l ei , por ocasi o de reno-
vao da carta-patente do Bank of Engl and, em 1844; e essa regul a-
mentao conti nua em vi gor, ai nda que tenha perdi do mui to de sua
popul ari dade, e que seu prest gi o tenha si do prejudi cado por trs sus-
penses temporri as, de responsabi l i dades do Executi vo, tendo si do a
pri mei ra del as promul gada pouco mai s de trs anos aps a promul gao
da ci tada l ei . conveni ente consi derar aqui os mri tos desse esquema
de regul amentao de uma moeda que consi ste em notas bancri as
convers vei s. Antes de abordar as medi das prti cas da l ei de Si r Robert
Peel , de 1844, exporei brevemente a natureza da teori a na qual essa
l ei se basei a e exami narei os fundamentos dessa teori a.
Acredi tam mui tos que os bancos emi ssores de papel -moeda, em
geral , ou o Bank of Engl and em parti cul ar, tm o poder de jogar ar-
bi trari amente suas notas bancri as na ci rcul ao, e com i sso el evar
os preos; acredi tam que esse poder l i mi tado apenas pel o grau de
229
moderao que os prpri os bancos possam consi derar oportuno exercer;
que quando aumentam suas emi sses al m do montante costumei ro,
o aumento de preos, assi m produzi do, gera um esp ri to de especul ao
em mercadori as, o qual faz os preos aumentarem ai nda mai s, e ao
fi nal causa uma reao e uma reverso dos preos, chegando em casos
extremos a produzi r uma cri se comerci al ; acredi tam ai nda que toda
cri se desse gnero, que tenha ocorri do neste pa s e da qual a memri a
comerci al guarde l embrana, ou foi ori gi nal mente produzi da por essa
causa, ou ao menos foi seri amente agravada por el a. A teori a monetri a
no foi l evada a esse extremo pel os emi nentes economi stas pol ti cos
que subscreveram uma verso mai s moderada da mesma teori a. En-
tretanto, no exagerei o di sparate da verso popul ar; esta consti tui ,
al i s, um exempl o notvel dos extremos aos quai s uma teori a favori ta
pode conduzi r rapi damente no os estudi osos de gabi nete, cuja com-
petnci a em tai s questes mui tas vezes tratada com tanto desprezo,
mas pessoas do mundo dos negci os, que se vangl ori am do conheci mento
prti co que ti veram, no m ni mo, ampl as oportuni dades de adqui ri r.
No somente essa i di a fi xa da moeda como agente pri mri o nas fl u-
tuaes de preo os fez fechar os ol hos i nfi ni dade de ci rcunstnci as
que, por i nfl uenci arem a expectati va da oferta, so as verdadei ras cau-
sas de quase todas as especul aes e de quase todas as fl utuaes de
preo, seno que tambm, a fi m de estabel ecer a concordnci a crono-
l gi ca, exi gi da pel a sua teori a, entre as vari aes das emi sses ban-
cri as s dos preos, essas pessoas arqui tetaram tai s mani pul aes
fantsti cas de fatos e dados, que se pensari a i nacredi tvei s, se uma
emi nente autori dade no campo prti co no se ti vesse dado ao trabal ho
de anal i s-l os do ponto de vi sta da hi stri a pura, em uma exposi o
esmerada. Refi ro-me, como devem saber todos os versados na matri a,
a History of Prices, do sr. Tooke. O resul tado das pesqui sas do sr.
Tooke foi assi m formul ado por el e mesmo, no exame fei to em 1832
perante o Comi t da Cmara dos Comuns, sobre o probl ema da car-
ta-patente bancri a; e esse depoi mento est regi strado em seu l i vro:
Do ponto de vi sta dos fatos, e sob o pri sma hi stri co, no per odo
abarcado pel as mi nhas pesqui sas, devo atestar que em todos os
casos notvei s em que houve aumento ou queda de preos, esse
aumento ou essa queda foi anteri or a um aumento ou a uma
di mi nui o da ci rcul ao bancri a e portanto no pode ter si do
efei to desse aumento ou di mi nui o.
O di sparate dos teri cos da moeda, que atri bu ram quase todos
os aumentos ou bai xas de preos a um aumento ou a uma reduo
das emi sses de notas bancri as, fez surgi r, por reao, uma teori a
que o extremo oposto da pri mei ra, sendo os representantes mai s
destacados del a, ao n vel da di scusso ci ent fi ca, os srs. Tooke e Ful -
l arton. Essa contrateori a nega s notas bancri as, enquanto se man-
OS ECONOMISTAS
230
ti ver a sua conversi bi l i dade, qual quer poder de aumentar preos, e aos
bancos qual quer poder de aumentar a ci rcul ao das mesmas, a no
ser como conseqnci a de um aumento dos negci os a serem fei tos, e
em proporo a el es. Essa l ti ma afi rmao sufragada pel a convi co
unni me de todos os banquei ros do pa s que depuseram perante su-
cessi vas comi sses parl amentares sobre o assunto. Todos el es teste-
munham (nas pal avras do sr. Ful l arton
52
) que
o montante de suas emi sses regul ado excl usi vamente pel a
extenso das transaes e dos gastos l ocai s em seus respecti vos
di stri tos, fl utuando esse montante com as fl utuaes da produo
e do preo, e que nunca [os bancos] tm condi es de aumentar
suas emi sses al m dos l i mi tes prescri tos pel o mbi to dessas
transaes e gastos, sob pena de suas notas l hes serem com cer-
teza devol vi das i medi atamente; tampouco tm condi es de di -
mi nui r esse montante de emi sses, sob pena de, quase com a
mesma certeza, a l acuna ser preenchi da por al guma outra fonte.
Parti ndo dessas premi ssas, os srs. Tooke e Ful l arton argumentam
que as emi sses bancri as, pel o fato de seu montante s poder aumentar
se houver um aumento de demanda, no tm possi bi l i dade de gerar
aumento de preos, no tm condi es de esti mul ar a especul ao nem
de gerar uma cri se comerci al ; e, portanto, a tentati va de precaver-se
contra esse mal , regul amentando arti fi ci al mente a emi sso de notas
bancri as, no surte efei to al gum para a fi nal i dade vi sada, podendo
produzi r outras conseqnci as extremamente cal ami tosas.
2. Parece-me i ncontestvel tudo aqui l o que, nessa teori a, se basei a
sobre o testemunho hi stri co e no sobre concl uses ti radas. Subscrevo
inteiramente a assero dos banquei ros do pa s, resumi da com mui ta
cl areza e correo na frase que acabo de ci tar do sr. Ful l arton. Estou
convenci do de que os bancos no tm condi es de aumentar suas emi sses
de notas, a no ser nas ci rcunstnci as al i estabel eci das. Acredi to tambm
que a teori a, fundada pel o sr. Ful l arton sobre esse fato, encerra grande
parte de verdade, estando mui to mai s prxi ma da verdade total do que
qual quer outra verso da teori a monetri a.
Duas so as si tuaes poss vei s dos mercados: a pri mei ra pode
ser chamada de estado de cal ma, a outra de estado de expectati va, ou
de especul ao. O estado de cal ma aquel e em que nada h que tenda
a engendrar, em al guma poro consi dervel do pbl i co comerci al , de-
sejo de ampl i ar suas operaes. Os produtores e os di stri bui dores pro-
duzem e compram, respecti vamente, apenas seus estoques costumei ros,
por no terem nenhuma expectati va de sa da dos mesmos que ul tra-
STUART MILL
231
52 Regulation of Currencies. p. 85.
passe a rapi dez costumei ra. Cada um movi menta o seu montante nor-
mal de negci os, e no mai s, ou aumenta esse vol ume somente em
conformi dade com o aumento de seu capi tal ou cl i entel a, ou conforme
o cresci mento gradual da demanda de sua mercadori a, gerado pel a
prosperi dade pbl i ca. Por no pensarem em nenhuma ampl i ao anor-
mal de suas prpri as operaes, os produtores e os di stri bui dores s
preci sam da ajuda costumei ra dos banquei ros e de outros prestami stas
de di nhei ro; e j que os bancos s aumentam suas emi sses quando
aumentam os emprsti mos, nessas ci rcunstnci as s poss vel um
aumento momentneo de emi sses. Se, em determi nado per odo do
ano, parte do pbl i co tem de fazer pagamentos mai ores do que em
outros per odos, ou se um i ndi v duo, em face de al guma necessi dade
especi al , preci sar de um emprsti mo extra, podem sol i ci tar mai s notas
bancri as, e as obtm. Mas essas notas no permanecero em ci rcul ao
como no permanece a quanti dade extra de notas emi ti das pel o Bank
of Engl and, que so emi ti das a cada trs meses para o pagamento de
di vi dendos. A pessoa a quem se pagam essas notas, depoi s de terem
si do emprestadas, no tem pagamentos extras a fazer, no tem uma
necessi dade especi al , e portanto guarda essas notas sem uti l i z-l as,
ou as deposi ta em banco, ou ento paga com el as um emprsti mo
anteri or, que l he foi concedi do por al gum banco; em qual quer hi ptese,
no compra mercadori as com el as, j que, na hi ptese que anal i samos,
no h nada que o i nduza a estocar mai s mercadori as do que antes.
Mesmo se supusermos como podemos fazer que os bancos cri em um
aumento arti fi ci al da demanda de emprsti mos, oferecendo-os abai xo
da taxa de juros do mercado, as notas que emi ti rem no permanecero
em ci rcul ao. Com efei to, quando o tomador, tendo compl etado a tran-
sao para a qual recorreu a el as, as ti ver pago, o credor ou di stri bui dor
que recebeu essas notas as deposi ta em banco, por no haver demanda
para o uso i medi ato de uma quanti dade extra de notas. Nesse caso,
portanto, os bancos no podem aumentar arbi trari amente o mei o ci r-
cul ante geral ; quai squer novas emi sses de notas vol tam aos bancos
ou permanecem oci osas nas mos do pbl i co, no havendo condi es
para um aumento de preos.
H, porm, outra si tuao dos mercados, abertamente contras-
tante com a descri ta at aqui , no sendo to bvi o que a teori a dos
srs. Tooke e Ful l arton seja apl i cvel nesse caso: quando preval ece
uma i mpresso fundada ou i nfundada de que a oferta de um ou
mai s arti gos i mportantes de comrci o tem probabi l i dades de fi car
aqum do consumo normal . Nessas ci rcunstnci as, todas as pessoas
que l i dam com esses arti gos desejam ampl i ar suas operaes. Os pro-
dutores ou i mportadores desejam ento produzi r ou i mportar uma
quanti dade mai or, os especul adores desejam acumul ar um estoque para
ti rarem l ucro do esperado aumento do preo, e os detentores da mer-
cadori a desejam emprsti mos adi ci onai s, para poderem conti nuar a
OS ECONOMISTAS
232
segur-l a. Todas essas categori as de pessoas esto propensas a fazer
uti l i zao de seu crdi to aci ma do normal , e no se nega que mui tas
vezes os bancos concorrem para reforar i ndevi damente esse desejo.
Efei tos do mesmo gnero podem ser produzi dos por qual quer coi sa
que, por despertar expectati vas de l ucro aci ma do normal , i mpri ma
mai or vi gor ao negci o: por exempl o, uma demanda estrangei ra repen-
ti na de mercadori as em l arga escal a, ou a expectati va de que i sto
acontea como ocorreu por ocasi o da abertura da Amri ca espanhol a
ao comrci o com a I ngl aterra, e tambm em vri as ocasi es no comrci o
com os Estados Uni dos. Tai s ocorrnci as produzem uma tendnci a a
subi r os preos de arti gos exportvei s, e geram especul aes, por vezes
do ti po raci onal , e (enquanto grande parte dos homens de negci os
preferi rem o al voroo segurana) freqentemente de um ti po i rra-
ci onal ou i moderado. Em tai s casos, as cl asses comerci ai s, ou al guma
parte del as, desejam uti l i zar seu crdi to como poder de compra com
i ntensi dade aci ma do normal . Temos aqui uma conjuntura comerci al
que, se l evada ao extremo, provoca essa revi ravol ta que se chama de
cri se comerci al ; e um fato conheci do que tai s pocas de especul ao
di fi ci l mente chegam ao fi m sem terem acarretado, durante al gum pe-
r odo de seu desenvol vi mento, notvel aumento de notas bancri as.
A i sso, porm, os srs. Tooke e Ful l arton respondem que o aumento
de ci rcul ao sempre vem depoi s do aumento dos preos, e no antes,
sendo, portanto, efei to desse aumento, e no causa del e. Respondem
que, pri mei ramente, as compras especul ati vas que fazem os preos
subi r no so geradas pel as notas bancri as, mas por cheques, ou,
mai s comumente ai nda, com base em um si mpl es crdi to contbi l ; em
segundo l ugar, que, mesmo que essas compras especul ati vas fossem
fei tas com notas bancri as, emprestadas por bancos para essa fi nal i -
dade expressa, essas notas, depoi s de serem uti l i zadas para esse fi m,
seri am redeposi tadas em banco pel as pessoas que as recebem, se no
houver necessi dade del as para transaes correntes. Concordo pl ena-
mente com i sso, e consi dero demonstrado, tanto do ponto de vi sta ci en-
t fi co como do hi stri co, que durante o per odo ascendente da especu-
l ao, e enquanto a especul ao esti ver l i mi tada a transaes entre
di stri bui dores, raro aumentar substanci al mente as emi sses de notas
bancri as, e em nada contri buem para o aumento especul ati vo dos
preos. Parece-me, porm, que i sto no mai s se pode afi rmar quando
a especul ao avanou at o ponto de ati ngi r os produtores. As enco-
mendas especul ati vas, fei tas pel os comerci antes aos manufatores, i n-
duzem estes l ti mos a ampl i ar suas operaes, e a sol i ci tar dos bancos
emprsti mos mai ores, os quai s, se fei tos em notas, no so pagos s
pessoas que os redeposi tam, mas em parte so uti l i zadas para pagar
sal ri os, e transi tam pel os vri os canai s do comrci o vareji sta, onde
passam a produzi r di retamente ul teri or aumento dos preos. No posso
dei xar de pensar que essa uti l i zao de notas bancri as deve ter agi do
STUART MILL
233
poderosamente sobre os preos na poca em que a l ei permi ti u a ci r-
cul ao de notas no val or de 1 e de 2 l i bras. Todavi a, mesmo admi ti ndo
que a proi bi o de notas abai xo de 5 l i bras tenha tornado essa parte
de sua operao rel ati vamente i nsi gni fi cante, l i mi tando mui to a apl i -
cabi l i dade del as para o pagamento de sal ri os, h outra forma de sua
i nstrumentabi l i dade, que entra em jogo nos l ti mos estgi os da espe-
cul ao e consti tui o argumento pri nci pal dos defensores mai s mode-
rados da teori a monetri a. Embora seja raro procurarem-se emprsti -
mos bancri os para o fi m de fazer compras especul ati vas, el es so
ampl amente procurados por especul adores sem xi to, para segurar as
mercadori as. E a concorrnci a desse ti po de especul ador, para obter
uma parcel a do capi tal di spon vel para emprsti mos, faz com que mes-
mo aquel es que no especul aram dependam mai s do que antes dos
bancos, para os emprsti mos de que carecem. Entre o per odo ascen-
dente da especul ao e a revi ravol ta, h um i nterval o, que de l uta
contra a queda dos preos, i nterval o este que se estende por semanas,
e s vezes por meses. Uma vez que a mar d si nai s de i nverter-se,
os especul adores que seguram as mercadori as resi stem a vender em
um mercado decl i nante, e nesse mei o tempo preci sam de fundos para
poderem cumpri r at mesmo seus compromi ssos normai s. esse estgi o
que costuma ser marcado por um aumento consi dervel do montante
de notas bancri as em ci rcul ao. Que tal aumento ocorra normal mente
ni ngum nega. E penso dever-se admi ti r que esse aumento de notas
bancri as em ci rcul ao tende a prol ongar a durao das especul aes
e possi bi l i ta manter os preos especul ati vos por al gum tempo al m
daquel e em que, de outra forma, teri am ca do; por i sso, tal aumento
de notas bancri as prol onga e aumenta a drenagem dos metai s pre-
ci osos para exportao, fenmeno que consti tui a caracter sti ca domi -
nante desse estgi o da evol uo de uma cri se comerci al ; por sua vez,
a conti nuao dessa drenagem de moeda metl i ca, por acabar col ocando
em peri go a capaci dade dos bancos de cumpri rem com seu compromi sso
de pagar suas notas aos cl i entes que o sol i ci taram, os obri ga a reduzi r
seu crdi to mai s repenti na e ri gorosamente do que teri a si do necessri o
se ti vessem si do i mpedi dos de reforar a especul ao aumentando os
emprsti mos, depoi s de o recuo dos preos ter-se tornado i nevi tvel .
3. Evi tar esse retardamento do recuo dos preos e o agravamento
l ti mo de seu ri gor, ei s o objeti vo do esquema de regul amentao mo-
netri a, da qual os pri mei ros propagadores foram Lorde Overstone, o
sr. Norman e o Coronel Torrens, esquema esse que foi transformado
em l ei , em uma verso l evemente modi fi cada.
53
OS ECONOMISTAS
234
53 Penso ter moti vos para afi rmar que a mi ti gao de revi ravol tas comerci ai s o objeti vo
real da l ei de 1844, o seu ni co propsi to sri o. Sei perfei tamente que seus defensores
i nsi stem (sobretudo desde 1847) em sua efi cci a suprema no senti do de manter a conver-
Segundo o esquema em sua pureza ori gi nal , a emi sso de notas
promi ssri as para ci rcul ao devi a ser l i mi tada a um ni co organi smo.
Na forma adotada pel o Parl amento, permi ti u-se que todos os emi ssores
exi stentes manti vessem esse pri vi l gi o, mas ni ngum mai s podi a ser
admi ti do a el e a parti r dal i , nem mesmo em l ugar daquel es que even-
tual mente vi essem a suspender suas emi sses; al m di sso, prescreveu-
se para todos excetuado o Bank of Engl and um mxi mo de emi s-
ses proposi tadamente bai xo. Para o Bank of Engl and, no se fi xou
nenhum mxi mo para o montante total de suas notas, mas apenas
para a parte emi ti da em t tul os ou, em outros termos, na forma de
emprsti mos. Essas notas nunca poderi am ul trapassar determi nado
l i mi te, fi xado i ni ci al mente em 14 mi l hes de l i bras esterl i nas.
54
Todas
as emi sses que ul trapassassem esse montante teri am que ser em
troca de metal em barras, sendo que o Bank of Engl and obri gado a
comprar, a um val or l evemente abai xo do da Casa da Moeda, qual quer
quanti dade de metal em barras que l he seja ofereci da, dando em troca
suas notas. Portanto, em rel ao a qual quer emi sso de notas al m
do l i mi te de 14 mi l hes, o Bank of Engl and puramente passi vo,
cabendo-l he apenas a funo compul sri a de vender suas notas por ouro,
a 3 17 s. 9 d., e de vender ouro por suas notas, a 3 17 s. 10 1/2 d.,
toda vez que qual quer pessoa o sol i ci tar.
A fi nal i dade para a qual foi projetado esse mecani smo que o
montante de moeda em notas bancri as possa vari ar naquel es momen-
tos exatos, e naquel e grau exato em que vari ari a uma moeda puramente
metl i ca. E j que os metai s preci osos so as mercadori as que at
agora mai s se aproxi mam dessa i nvari abi l i dade, em todas as ci rcuns-
STUART MILL
235
si bi l i dade das notas do Bank of Engl and. Todavi a, no admi to ser censurado por no
reconhecer nenhuma i mportnci a sri a nesse mri to que se atri bui ci tada l ei . A conver-
si bi l i dade das notas do Bank of Engl and era assegurada no vel ho si stema, e teri a conti nuado
a exi sti r a qual quer custo. Como bem di sse o Lorde Overstone em seu depoi mento, o Bank
of Engl and sempre tem condi es de sal var-se custa do pbl i co comerci al , agi ndo com
energi a sufi ci ente sobre o crdi to. O fato de a l ei de 1844 mi ti gar a vi ol nci a desse proce-
di mento o que basta apresentar em defesa del a. Al m di sso, se supusermos tal grau de
abuso de admi ni strao por parte do banco, que, no fora a referi da l ei , pori a em ri sco a
conti nui dade da conversi bi l i dade, o mesmo grau de abuso de admi ni strao (ou um grau
menor de abuso), prati cado na vi gnci a da menci onada l ei , seri a sufi ci ente para produzi r
uma suspenso de pagamentos por parte do departamento bancri o evento este que a
separao compul sri a dos doi s departamentos torna mui to mai s poss vel do que antes, e
que, pel o fato de envol ver a provvel paral i sao de todos os estabel eci mentos bancri os
pri vados de Londres, e tal vez tambm o no pagamento dos di vi dendos ao credor naci onal ,
consti tui ri a uma cal ami dade i medi ata mui to mai or do que uma breve i nterrupo da con-
versi bi l i dade da nota, poi s, para possi bi l i tar ao banco retomar os pagamentos de seus de-
psi tos, nenhum governo hesi tari a por um momento em suspender o pagamento das notas,
caso se demonstrasse i nsufi ci ente a suspenso da l ei de 1844.
54 Permi te-se um aumento condi ci onal desse mxi mo, mas somente quando, por acordo com
qual quer banco do pa s, se i nterromperem as emi sses por parte desse banco, e el as foram
substi tu das pel as notas do Bank of Engl and; e mesmo assi m o aumento l i mi tado a 2/3
do montante das notas do pa s a serem substi tu das dessa forma. Sob essa condi o, o
montante de notas que o Bank of Engl and est atual mente autori zado a emi ti r contra
t tul os consi ste em cerca de 15 mi l hes de l i bras esterl i nas.
tnci as que i nfl uem sobre o val or o que faz com que uma mercadori a
seja i ndi cada para ser adotada como mei o ou i nstrumento de troca
acredi ta-se que a excelnci a da l ei de 1844 est pl enamente assegurada
se, sob o efei to del a, as emi sses obedeceram, em todas as suas quanti -
dades, e portanto assi m se concl ui em todas as suas vari aes de val or,
s vari aes que ocorreri am em uma moeda i ntei ramente metl i ca.
Ora, todos os contestadores razovei s da referi da l ei , concordando
com seus defensores, reconhecem como requi si to essenci al de qual quer
sucedneo dos metai s preci osos que o val or permanente dessa outra
moeda concorde exatamente com um padro metl i co. Afi rmam tambm
que, enquanto essa moeda for convers vel em moeda metl i ca a pedi do,
el a concorda efeti vamente com esse padro, e tem de concordar. En-
tretanto, quando se fal a do val or de uma moeda metl i ca ou de qual quer
outra moeda, h doi s pontos a consi derar: o seu val or permanente ou
mdi o, e as fl utuaes. com o val or permanente de uma moeda me-
tl i ca que deve concordar o val or de um papel -moeda. No h, porm,
nenhuma razo bvi a por que se deva exi gi r que el a concorde tambm
com as fl utuaes. O ni co objeti vo vi sado pel a concordnci a a cons-
tnci a de val or, e com respei to s fl utuaes, a ni ca coi sa desejvel
que el as sejam as menores poss vei s. Ora, as fl utuaes do val or da
moeda so determi nadas no pel a quanti dade desta trate-se de moe-
da em ouro ou de moeda em papel , mas pel os aumentos e pel as
restri es do crdi to. Portanto, para descobri r que moeda concordar
mai s de perto com o val or permanente dos metai s preci osos, temos de
veri fi car com qual moeda so menos freqentes e menos extremas as
vari aes de crdi to. Ora, o probl ema a resol ver preci samente se o
objeti vo mai s bem ati ngi do com uma moeda metl i ca (e portanto por
um papel -moeda que concorda exatamente com el a, em quanti dade).
Caso se provasse que um papel -moeda que acompanha todas as fl u-
tuaes de quanti dade de uma moeda metl i ca l eva a revi ravol tas mai s
vi ol entas de crdi to do que uma moeda que no est obri gada a segui r
essa concordnci a r gi da, segui ri a que a moeda que concorda mai s exa-
tamente em quanti dade com uma moeda metl i ca no aquel a que
concorda de perto com o val or del a i sto , com seu val or permanente,
o ni co com o qual desejvel que concorde.
Exami naremos agora se i sso ocorre ou no, na real i dade. Em
pri mei ro l ugar, vejamos se a l ei ati nge o objeti vo prti co pri mordi al
afi rmado pel os seus defensores mai s sensatos, a saber, o de coi bi r au-
mentos especul ati vos de crdi to em um pri mei ro per odo, com uma
sa da menor de ouro, e conseqentemente por um processo mai s suave
e mai s gradual . Penso dever-se admi ti r que a referi da l ei ati nge esse
objeti vo, at certo ponto.
Estou consci ente das objees que se podem l evantar e com
razo contra essa opi ni o. Pode-se al egar que, quando chega o mo-
mento em que os bancos so pressi onados a aumentar seus emprsti mos
OS ECONOMISTAS
236
para possi bi l i tar aos especul adores cumpri rem com seus compromi ssos,
uma l i mi tao da emi sso de notas no i mpedi r os bancos mesmo
que a i sso esti vessem di spostos de concederem tai s emprsti mos;
que os bancos di spem ai nda de seus depsi tos, como uma fonte da
qual se podem conceder emprsti mos al m do ponto que se coaduna
com a prudnci a bancri a; e que, mesmo que os bancos se recusassem
a i sso, o ni co efei to seri a que os prpri os depsi tos seri am sacados,
para atender s necessi dades dos deposi tantes o que representari a
um acrsci mo to grande de notas bancri as e de di nhei ro metl i co
nas mos do pbl i co, quanto se aumentasse a quanti dade das prpri as
notas bancri as. I sso verdade, sendo essa tambm uma resposta
sufi ci ente quel es que pensam que os emprsti mos bancri os para es-
pecul aes fracassadas so objetvei s sobretudo por aumentarem a
quanti dade de moeda. Contudo, se tai s emprsti mos so real mente
objetvei s, porque consti tuem um aumento do crdi to. Se em vez de
aumentarem seus descontos, os bancos permi ti rem o saque de seus
depsi tos, h o mesmo aumento de moeda (ao menos por um per odo
breve), mas no h aumento de emprsti mos, em um momento em
que deveri a haver di mi nui o. Se os bancos aumentarem efeti vamente
seus descontos no por mei o de notas, mas somente custa dos de-
psi tos, esses depsi tos (os assi m chamados com propri edade) tornam-se
l i mi tados e exaur vei s, ao passo que as notas podem ser aumentadas
em qual quer montante, ou, depoi s de serem devol vi das, podem ser
novamente emi ti das sem l i mi te. verdade que um banco, se qui ser
aumentar i ndefi ni damente suas di sponi bi l i dades, tem o poder de fazer
de seus depsi tos nomi nai s um fundo to i l i mi tado quanto poderi am
s-l o suas emi sses; a ni ca coi sa necessri a fazer seus emprsti mos
em forma de crdi to contbi l , o que si gni fi ca cri ar depsi tos com suas
prpri as di sponi bi l i dades, j que o di nhei ro pel o qual o banco assumi u
responsabi l i dade se torna um depsi to nas suas mos a ser sacado por
cheques e os cheques, quando emi ti dos, podem ser l i qui dados (seja
no mesmo banco, seja na Cmara de Compensao) sem o aux l i o de
notas, medi ante si mpl es transfernci a de crdi to, de uma conta para
outra. Crei o que sobretudo dessa forma que se costuma aumentar
i ndevi damente o crdi to, em per odos de especul ao. Mas os bancos
provavel mente no persi sti ro nesse curso quando a mar comear a
mudar. No quando seus depsi tos j comearam a ser sacados que
provavel mente cri am contas de depsi to que representam no fundos
col ocados em suas mos, mas novas di sponi bi l i dades del es mesmos.
Mas a experi nci a demonstra que o aumento de crdi to, quando na
forma de notas, conti nua ai nda por mui to tempo depoi s de comear a
bai xa dos preos al tos gerados pel a superespecul ao. Quando se torna
i mposs vel essa manei ra de resi sti r revi ravol ta dos preos, e as ni cas
fontes que sobram para emprsti mos i ndevi dos so os depsi tos e os
crdi tos contbei s, no se i mpede com tanta freqnci a ou por tanto
STUART MILL
237
tempo, a subi da da taxa de juros, depoi s de se comear a sentir as di fi -
cul dades decorrentes do excesso de especul ao. Pel o contrri o, a neces-
si dade que os bancos sentem de di mi nui r seus emprsti mos para sal va-
guardar sua sol vncia, quando constatam que seus depsi tos esto sendo
sacados, e no podem preencher essa l acuna com suas prpri as notas,
acel era a subi da da taxa de juros. Por i sso, os que seguram as mercadori as
para especul ar so obri gados a se submeterem antes quel a perda
revendendo suas mercadori as o que ao fi nal l hes advi ri a, i nevi tavel -
mente; o recuo dos preos e o col apso do crdi to em geral ocorrem antes.
Para aval i armos os efei tos que essa acel erao da cri se tem para
mi ti gar sua i ntensi dade, anal i semos mai s detal hadamente a natureza
e os efei tos dessa caracter sti ca domi nante do per odo que antecede
i medi atamente o col apso, a saber, a sa da de ouro do pa s. Um aumento
de preos produzi do por uma ampl i ao especul ati va do crdi to, mesmo
quando o i nstrumento uti l i zado para i sso no foram notas bancri as,
nem por i sso (se o aumento durar por tempo sufi ci ente) dei xa de al terar
os cmbi os; e quando os cmbi os vi raram por essa razo, el es s podem
vol tar ao que eram e o xodo de ouro s pode parar por uma
queda dos preos ou por um aumento da taxa de juros. Uma queda
dos preos paral i sar a sa da de ouro, ao el i mi nar a causa que a pro-
duzi u e fazer com que as mercadori as sejam uma remessa mai s van-
tajosa do que o ouro, mesmo para pagar d vi das j exi stentes. Um
aumento da taxa de juros, e a conseqente queda dos preos de t tul os,
ati ngi r esse objeti vo ai nda mai s rapi damente, por i nduzi r estrangei ros
no a reti rarem o ouro que l hes devi do, mas a dei x-l o no pa s, para
i nvesti mento, e at mesmo a envi arem di nhei ro para o pa s, para ti rar
provei to da subi da da taxa de juros. O ano de 1847 forneceu exempl os
i nsi gnes dessa l ti ma forma de sustar o xodo de ouro do pa s. Todavi a,
enquanto no ocorrer uma destas duas coi sas enquanto os preos
no ca rem ou no subi r a taxa de juros no h nada que possa
coi bi r, ou ao menos moderar, a sa da de ouro. Ora, os preos no cai ro
nem os juros subi ro enquanto durar a expanso i ndevi da do crdi to,
em razo dos cont nuos emprsti mos concedi dos pel os bancos. notri o
que, uma vez que comeou o xodo do ouro, mesmo que no tenha
aumentado a quanti dade de notas bancri as, sobre el as que pri mei ro
recai a restri o, j que o ouro de que se necessi ta para exportao
sempre obti do do Bank of Engl and em troca de suas notas. Ora, no
si stema anteri or a 1844, o Bank of Engl and, por estar sujei to, como
outros bancos, s i mportunaes sol i ci tando novos emprsti mos, que
caracteri zam tal poca, podi a e mui tas vezes o fez reemi ti r i me-
di atamente as notas que l he havi am si do devol vi das em troca de ouro
em barras. Certamente, um grande erro supor que o mal dessa ree-
mi sso consi sti a sobretudo em i mpedi r uma l i mi tao da moeda. No
entanto, era to al tamente prejudi ci al quanto jamai s se sups ser.
Enquanto durou essa reemi sso, no podi a cessar o xodo de ouro,
OS ECONOMISTAS
238
poi s nem os preos cai ri am nem os juros subi ri am enquanto conti nuas-
sem esses emprsti mos. Os preos, aumentando sem nenhum aumento
das notas bancri as, bem poderi am ter ca do sem uma di mi nui o das
mesmas; mas, tendo el es subi do em conseqnci a de uma expanso
do crdi to, no poderi am cai r sem uma restri o do mesmo. Por i sso,
enquanto o Bank of Engl and e os outros bancos perseveraram nessa
prti ca, o ouro conti nuou a sai r do pa s, at restar to pouco, que o
Bank of Engl and, por estar em peri go de suspender os pagamentos,
foi obri gado, ao fi nal , a l i mi tar seus descontos a tal ponto e to subi -
tamente, que gerou uma vari ao mui to mai s extrema da taxa de juros,
i nfl i gi u mui to mai s perda e angsti a a i ndi v duos, e destrui u um mon-
tante de crdi to normal do pa s mui to mai or do que o exi gi do por
qual quer necessi dade real .
Reconheo (e a experi nci a de 1847 o provou quel es que ante-
ri ormente no o l evaram em consi derao) que o dano que acabei de
descrever pde ser causado, e em grande extenso, pel o Bank of En-
gl and, somente por mei o de seus depsi tos. El e pode conti nuar seus
descontos e emprsti mos, ou at aument-l os quando teri a que res-
tri ngi -l os, tendo como efei to l ti mo tornar a restri o mui to mai s dura
e repenti na do que o necessri o. Todavi a, s posso pensar que os bancos
que cometem esse erro com seus depsi tos o cometeri am ai nda mai s
se ti vessem a l i berdade de conceder mai s emprsti mos em vi rtude de
suas emi sses e de seus depsi tos. Vejo-me obri gado a pensar que a
proi bi o de aumentarem suas emi sses consti tui um i mpedi mento real
para el es concederem aquel es emprsti mos que sustam a i nverso da
mar, e depoi s fazem-na preci pi tar-se como uma torrente; e se a ci tada
l ei censurada por col ocar obstcul os em um momento em que se
preci sa de faci l i dades, e no de obstcul os, justo reconhecer-l he o
mri to de col ocar obstcul os quando estes consti tuem de fato um be-
nef ci o. Nesse parti cul ar, portanto, penso que no se pode negar que
o novo si stema uma mel hori a real em rel ao ao anti go.
4. De qual quer forma, porm, parece-me certo que essas van-
tagens, seja qual for o val or que se l hes d, custam o preo de des-
vantagens ai nda mai ores.
Em pri mei ro l ugar, uma grande expanso do crdi to pel os bancos,
embora seja al tamente prejudi ci al quando, por j haver uma i nfl ao
de crdi to, a expanso s pode servi r para retardar e agravar o col apso,
al tamente sal utar quando advei o o col apso, e quando o crdi to no
excessi vo, mas faz grande fal ta, e o aumento de emprsti mos bancri os
no consti tui um acrsci mo ao montante normal de crdi to fl utuante,
se no que serve para repor grande vol ume de outros crdi tos que
foram subi tamente supri mi dos. Antes de 1844, se o Bank of Engl and
ocasi onal mente agravava a dureza de uma revi ravol ta comerci al por
retardar o col apso do crdi to e torn-l o mai s vi ol ento do que o neces-
STUART MILL
239
sri o, em contraparti da prestava servi os notvei s durante a prpri a
revi ravol ta, oferecendo emprsti mos para sustentar fi rmas sol ventes,
em um momento em que todos os outros papi s e quase todo o crdi to
comerci al estavam rel ati vamente desval ori zados. Esse servi o foi de
al t ssi ma val i a na cri se de 1825/26, a mai s dura que provavel mente
jamai s exi sti u. Durante essa cri se, o Bank of Engl and aumentou de
mui tos mi l hes o que se chama de ci rcul ao, na forma de emprsti mos
quel as fi rmas comerci ai s de cuja sol vnci a defi ni ti va no ti nha dvi da
emprsti mos sem os quai s, se o banco ti vesse si do obri gado a negar,
a dureza da cri se teri a si do mui to mai or do que foi . Como observa
corretamente o sr. Ful l arton,
55
se o Bank of Engl and atender a tai s
sol i ci taes de emprsti mos,
tem de atend-l as com emi sso de notas, poi s estas consti tuem
o ni co i nstrumento por mei o do qual o Banco costuma emprestar
seu crdi to. Mas essas notas no se desti nam ci rcul ao nem
ci rcul am na real i dade. No h mai s necessi dade de ci rcul ao
do que antes. Pel o contrri o, o decl ni o rpi do dos preos, que o
caso em hi ptese supe, necessari amente l i mi tari a a demanda
de ci rcul ao. Essas notas ou retornari am ao Bank of Engl and
l ogo que fossem emi ti das, na forma de depsi tos, ou ento seri am
trancadas nas gavetas dos banquei ros pri vados de Londres, ou
seri am por el es di stri bu das a seus correspondentes no pa s, ou
seri am i nterceptadas por outros capi tal i stas, os quai s, durante
o fervor do al voroo anteri or, havi am contra do compromi ssos
que poderi am no ter condi es pl enas de cumpri r de um mo-
mento para outro. Em tai s emergnci as, toda pessoa que exerce
comrci o, que est habi tuada a trabal har com recursos que no
so seus, col ocada na defensi va, e seu grande objeti vo forta-
l ecer-se o mxi mo poss vel , sendo que a mel hor manei ra de ati n-
gi -l o guardar a mxi ma reserva poss vel de papel que por l ei
reconheci do como moeda l egal . As prpri as notas bancri as
nunca entram no mercado de produtos; e se por acaso contri bu -
rem para retardar (ou, mel hor, di ri a eu, para mi ti gar) a queda
dos preos, no por aumentarem, o m ni mo que seja, a demanda
efeti va de mercadori as, nem por possi bi l i tarem aos consumi dores
comprar mai s para consumi r, e dessa forma i ntensi fi car o comr-
ci o, mas por fazerem exatamente o i nverso, i sto , por possi bi l i -
tarem aos detentores das mercadori as segur-l as, obstrui ndo a
comerci al i zao e repri mi ndo o consumo.
O al vi o oportuno assi m proporci onado ao crdi to, durante o pe-
r odo da restri o excessi va que vem depoi s de uma expanso credi t ci a
OS ECONOMISTAS
240
55 Pgi na 106.
i ndevi da, compagi na-se com o pri nc pi o do novo si stema, poi s uma
restri o extraordi nri a do crdi to e uma queda de preos i nevi tavel -
mente atraem ouro para o pa s, e o pri nc pi o do si stema que se deve
permi ti r que a quanti dade de moedas em notas bancri as aumente
e i sso i ncl usi ve deve ser forado em todos os casos em que o mesmo
aconteceri a com uma moeda metl i ca. Entretanto, exatamente aqui l o
que seri a esti mul ado pel o pri nc pi o da l ei fi ca i mpedi do pel as medi das
da prpri a l ei , que no admi tem, nesse caso, o aumento de emi sses
enquanto o ouro no ti ver chegado efeti vamente o que nunca ocorre
enquanto no tenha passado a fase pi or da cri se, e enquanto no se
consumam quase todas as perdas e fracassos i nerentes a essa fase. O
mecani smo do si stema retarda exatamente a apl i cao do remdi o at
este chegar tarde demai s, para mui tas fi nal i dades que a teori a do
si stema prescreve como a sol uo apropri ada.
56
Essa funo dos bancos, de preencher a l acuna cri ada no crdi to
comerci al em conseqnci a de uma especul ao i ndevi da e da revi ra-
vol ta da mesma, to i ndi spensvel que, se a l ei de 1844 conti nuar
em vi gnci a, no di f ci l prever que seus di sposi ti vos tero de ser
suspensos, como o foram em 1847, em todo per odo de grande di fi cul -
dade comerci al , to l ogo a cri se tenha comeado real mente e em i n-
tensi dade pl ena.
57
Se o ni co probl ema fosse esse, no haveri a nenhuma
i ncongrunci a absol uta em manter a restri o como mei o para evi tar
uma cri se, e em suavi z-l a no i ntui to de al i vi ar a cri se. Mas h outra
objeo ao novo si stema, objeo essa de natureza ai nda mai s radi cal
e mai s abrangente.
O novo si stema, professando a exi gncia de que o montante de um
papel -moeda vari e em conformi dade com as vari aes de uma moeda me-
tl i ca, faz com que, de fato, em cada caso de sa da de ouro do pa s ocorra
reduo correspondente da quanti dade de notas bancri as; em outras pa-
l avras, que toda exportao dos metai s preci osos se faa com ouro e prata
vi rtual mente reti rados da ci rcul ao, supondo-se que este seri a o caso se
a moeda fosse i ntei ramente metl i ca. Essa teori a e esses di sposi ti vos pr-
ti cos so adequados para o caso em que o xodo de ouro provm de uma
subi da de preos, produzi da por uma expanso i ndevi da da moeda ou do
crdi to; mas no so adequados para nenhum outro caso.
Quando o xodo de ouro o l ti mo estgi o de uma sri e de
STUART MILL
241
56 Sem dvi da, o Bank of Engl and no est i mpedi do de conceder mai ores emprsti mos de
seus depsi tos que, provvel , representam um montante extraordi nari amente grande
, poi s, nesses per odos, cada um dei xa seu di nhei ro deposi tado, para poder di spor del e
sob sol i ci tao. Contudo, que os depsi tos nem sempre so sufi ci entes, demonstrou-se con-
cl usi vamente em 1847, quando o Bank of Engl and uti l i zou ao mxi mo poss vel seus depsi tos
para al i vi ar o comrci o, sem consegui r suavi zar o pni co: este, porm, cessou i medi atamente,
no momento em que o Governo deci di u suspender a referi da l ei .
57 Essa previ so veri fi cou-se j na pri mei ra ocasi o em que ocorreu uma cri se comerci al , em
1857 ano em que mai s uma vez o Governo se vi u obri gado a suspender os di sposi ti vos
da referi da l ei , sob sua prpri a responsabi l i dade.
efei tos decorrentes de um aumento quanti tati vo da moeda, ou de uma
expanso do crdi to que, em seus efei tos sobre os preos, i gual a um
aumento quanti tati vo da moeda, nesse caso uma suposi o correta
que, em um si stema puramente metl i co, o ouro exportado seri a reti -
rado da prpri a moeda, poi s tal xodo, sendo i l i mi tado por sua natureza,
necessari amente conti nuar enquanto no di mi nui r a moeda e o crdi to.
Todavi a, uma exportao dos metai s preci osos mui tas vezes no provm
de causas que afetam a moeda ou o crdi to, mas si mpl esmente de um
aumento i ncomum de pagamentos ao exteri or, em razo da si tuao
dos mercados de produtos, ou ento em razo de al guma ci rcunstnci a
no comerci al . Entre essa categori a de causas i ncl uem-se quatro, de
grande efei to, sendo que de cada uma del as os l ti mos ci nqenta anos
da hi stri a i ngl esa fornecem exempl os repeti dos. A pri mei ra dessas
causas um gasto extraordi nri o, pol ti co ou mi l i tar, fei to pel o governo
no exteri or, como aconteceu na guerra revol uci onri a e durante a guerra
da Cri mi a, enquanto el a durou. A segunda o caso de uma grande
exportao de capi tal para i nvesti mento no exteri or, tal como os em-
prsti mos e as operaes de mi nerao que em parte contri bu ram
para a cri se de 1825, bem como o caso das especul aes ameri canas,
que consti tu ram a causa pri nci pal da cri se de 1839. A tercei ra o
fracasso das col hei tas nos pa ses que fornecem a matri a-pri ma bruta
para manufaturas i mportantes tal como o fracasso do al godo na
Amri ca, que obri gou a I ngl aterra, em 1847, a assumi r d vi das ex-
traordi nri as para comprar essa mercadori a a preo mai s al to. A quarta
causa uma m col hei ta no prpri o pa s e, em conseqnci a, uma
i mportao de al i mentos em grande escal a fenmeno do qual os
anos de 1846 e 1847 apresentaram um exempl o que ul trapassou todos
os casos anteri ores.
Em nenhum desses casos, se a moeda fosse metl i ca, o ouro ou
a prata exportados para as fi nal i dades em questo seri am necessari a-
mente ou mesmo provavel mente reti rados de ci rcul ao. O ouro
e a prata seri am reti rados das moedas metl i cas entesouradas, que
sempre exi stem em quanti dade i ngente em um si stema de moeda me-
tl i ca; em pa ses i nci vi l i zados, nas mos de todos aquel es que podem
permi ti r-se i sto, e nos pa ses ci vi l i zados, sobretudo na forma de reservas
bancri as. O sr. Tooke, em seu I nquiry into the Currency Principle,
d testemunho desse fato, mas ao sr. Ful l arton que o pbl i co deve
a exposi o mai s cl ara e mai s sati sfatri a sobre el e. Como no conheo
nenhum outro autor que tenha exposto essa parte da teori a monetri a
de forma to compl eta quanto el e, farei ci taes um tanto extensas
dessa obra abal i zada.
Ni ngum que jamai s tenha resi di do em um pa s asi ti co
onde se entesoura di nhei ro em escal a mui to mai or do que em
proporo ao estoque exi stente de ri queza, e onde essa prti ca
OS ECONOMISTAS
242
se consol i dou mui to mai s nos hbi tos da popul ao do que em
qual quer comuni dade europi a, devi do aos recei os tradi ci onai s
de i nsegurana e de di fi cul dade de encontrar i nvesti mentos se-
guros e compensadores , ni ngum que tenha ti do experi nci a
pessoal dessa conjuntura soci al pode senti r di fi cul dade em l em-
brar-se de i nmeros exempl os de grandes tesouros de metai s pre-
ci osos, que foram extra dos, em tempo de di fi cul dade pecuni ri a,
dos cofres de i ndi v duos, pel a tentao de uma al ta taxa de juros,
e col ocados di sposi o para ajudar nas necessi dades pbl i cas;
nem, por outro l ado, em l embrar-se da faci l i dade com a qual
esses tesouros foram novamente absorvi dos, quando cessaram os
est mul os que l evaram descoberta del es. Em pa ses mai s ci vi -
l i zados e mai s ri cos que os pri nci pados asi ti cos, e em que ni n-
gum tem medo de atrai r a cupi dez do poder ostentando ri queza,
mas onde o i ntercmbi o de mercadori as ai nda fei to, quase na
total i dade, por mei o de ci rcul ao de moeda metl i ca, como ocorre
na mai ori a dos pa ses comerci ai s da Europa conti nental , as mo-
ti vaes para acumul ar os metai s preci osos podem ser menos
poderosas do que na mai ori a dos pri nci pados asi ti cos; mas pel o
fato de a capaci dade de acumul ar ser mai s di fundi da, constatar-
se- provavel mente que a quanti dade absol uta acumul ada apre-
senta uma proporo consi deravel mente mai or em rel ao po-
pul ao.
58
Naquel es pa ses que esto expostos a i nvases hosti s,
ou cuja condi o soci al i nstvel e ameaadora, certamente a
moti vao para i sso deve ser ai nda mui to forte; e em uma nao
dotada de grande comrci o tanto externo como i nterno e
desti tu da de qual quer grande ajuda de i nstrumentos bancri os
que substi tuam o di nhei ro, as reservas de ouro e prata i ndi spen-
savel mente exi gi das para garanti r a regul ari dade dos pagamentos
devem necessari amente abarcar parte da moeda ci rcul ante que
no seri a fci l aval i ar.
Na I ngl aterra, onde o si stema bancr i o chegou a uma extenso
e perfei o desconheci das em qual quer outra parte da Europa,
podendo-se di zer que el e substi tui u i ntei ramente o uso da moeda
metl i ca, excetuado o caso de operaes no varejo e no comrci o
exteri or, j no exi stem os i ncenti vos para as pessoas pri vadas
entesourarem di nhei ro, e os tesouros exi stentes foram todos trans-
feri dos para os bancos, ou mel hor, para o Bank of Engl and. Na
Frana, porm, onde a ci rcul ao de notas bancri as conti nua a
STUART MILL
243
58 sabi do, com base em fatos i nquesti onvei s, que os acmul os de di nhei ro que sempre
exi sti ram nas mos dos camponeses franceses, mui tas vezes proveni entes de data remota,
ul trapassam qual quer soma que se teri a podi do i magi nar poss vel ; e mesmo em um pa s
to pobre como a I rl anda, recentemente se constatou que os pequenos arrendatri os de
terra s vezes possuem tesouros total mente desproporci onai s aos mei os de subsi stnci a que
mostram.
ser rel ati vamente l i mi tada, constato que, segundo cl cul os atuai s,
a quanti dade de moeda em ouro e prata exi stente como foi
descri to pel as autori dades mai s recentes ascende enorme
soma de 120 mi l hes de l i bras esterl i nas, e essa esti mati va no
se afasta em absol uto das possi bi l i dades razovei s do caso. H
todas as razes para presumi r que uma percentagem mui to gran-
de desse enorme tesouro provavel mente a mai or parte del e
seja absorvi da pel o Tesouro.
Se apresentar mos par a pagamento, a um banco francs uma
l etra de 1000 francos, el e nos traz a prata em uma sacol a de
moedas pesada na bal ana, e reti rada de sua cai xa-forte. O ban-
quei ro e tambm todo comerci ante e todo di stri bui dor, de acordo
com os mei os de que di spem, tm de guardar em cai xa um
estoque de moeda sufi ci ente para seus desembol sos normai s e
para atender a quai squer demandas i nesperadas. Ti vemos al gu-
mas provas notvei s de que a quanti dade de di nhei ro em moeda,
acumul ada nesses i nmeros depsi tos no apenas na Frana,
mas em toda a Europa conti nental , onde as i nsti tui es bancri as
ai nda esto mui to mal organi zadas ou no exi stem , al m de
ser em si mesma i mensa, tambm pode ser sacada em grande
escal a e transferi da, mesmo em grande vol ume, de um pa s para
outro, afetando mui to pouco ou nada os preos, e no cau-
sando outras perturbaes rel evantes."
Entre outros exempl os, temos
o grande sucesso que ti veram os esforos si mul tneos de al gumas
das pri nci pai s potnci as da Europa (Rssi a, ustri a, Prssi a,
Suci a e Di namarca) no senti do de reabastecerem seus tesouros,
e no senti do de substi tu rem por moeda metl i ca parte consi de-
rvel do papel -moeda depreci ado que as necessi dades da guerra
l hes havi am i mpi ngi do e i sso, exatamente na poca em que
o estoque dos metai s preci osos di spon vei s no mundo havi a si do
reduzi do pel o empenho da I ngl aterra no senti do de recuperar
sua moeda metl i ca (...). No pode haver dvi da al guma de que
essas operaes associ adas ocorreram em uma escal a de grandeza
extraordi nari amente al ta, de que foram efetuadas sem causar
nenhum preju zo sens vel ao comrci o ou prosperi dade pbl i ca,
ou qual quer outro efei to al m de al gum di strbi o temporri o dos
cmbi os, e de que os tesouros pri vados, acumul ados em toda a
Europa durante a guerra, devem ter si do a fonte pri nci pal da
qual se recol hem todo esse ouro e essa prata. Penso, outrossi m,
que ni ngum pode contempl ar com objeti vi dade esse vasto acervo
de ri queza metl i ca comprovadamente exi stente, sempre, em-
bora em estado dormente e i nerte, e sempre pronto a entrar em
ati vi dade ao pri mei ro i nd ci o de uma demanda sufi ci entemente
OS ECONOMISTAS
244
i ntensa sem sentir-se obri gado a admi tir a possi bi l i dade de um
di a as mi nas serem fechadas por anos segui dos, e se suspender to-
tal mente a produo desses metai s, enquanto houvesse a possi bi l i -
dade de uma al terao percept vel no val or de troca desses metais.
59
Apl i cando i sso doutri na monetri a e aos seus defensores, pros-
segue o sr. Ful l arton:
60
Poder-se-i a i magi nar que, na suposi o del es, o ouro, para
fi ns de exportao, reti rado de um pa s que usa uma moeda ex-
cl usi vamente metl i ca, fosse col etado aos poucos nas fei ras e nos
mercados, ou ti rado das gavetas dos merceei ros e dos negoci antes
de teci dos. Nunca al udem sequer exi stnci a do grande acmul o
entesourado de metai s preci osos, ai nda que da ao desses te-
souros dependa toda a economi a dos pagamentos i nternaci onai s
entre comuni dades que fazem ci rcul ar moeda metl i ca, ao passo
que total mente i mposs vel qual quer efei to do di nhei ro ti rado
dos tesouros sobre os preos, mesmo segundo a hi ptese da teori a
monetri a. Sabemos, por experi nci a, como so enormes os pa-
gamentos que s vezes so capazes de efetuar, em ouro e prata,
os pa ses que fazem ci rcul ar moeda metl i ca, sem afetar o m ni mo
que seja sua prosperi dade i nterna; ora, de que fonte se supe
provi rem esses pagamentos, seno dos tesouros? Consi deremos
de que manei ra o mercado fi nancei ro de um pa s que efetua todas
as suas trocas somente por mei o de moeda metl i ca seri a pro-
vavel mente afetado pel a necessi dade de fazer um pagamento de
vri os mi l hes ao exteri or. Evi dentemente, essa necessi dade s
poderi a ser atendi da transferi ndo capi tal ; e ser que a concor-
rnci a pel a posse de capi tal a transferi r concorrnci a que essa
ocasi o susci tari a no obri gari a a el evar a taxa de juros de
mercado? Se o pagamento ti vesse que ser fei to pel o governo, no
teri a o governo, com toda probabi l i dade, que abri r novo emprsti mo,
em condi es mai s favorvei s para o prestami sta do que o normal ?
Se o pagamento fosse fei to por comerci antes, no seri a el e ti rado
dos depsi tos bancri os, ou das reservas que os comerci antes guardam
consi go no caso de no haver bancos, ou no seri am el es obri gados a
consegui r o montante necessri o de moeda metl i ca tomando emprs-
ti mos no mercado fi nancei ro?
E ser que tudo i sso no agi ri a i nevi tavel mente sobre os te-
souros, e no pori a em ao parte do ouro e da prata que os
comerci antes de di nhei ro ti nham acumul ado, al guns del es com
STUART MILL
245
59 Regulation of Currencies. p. 71-74.
60 Regul ati on of Currenci es. p. 139-142.
a i nteno expressa de aguardar tai s oportuni dades para ti rar
vantagens de seus tesouros?...
Vamos agora poca atual [1844). O bal ano de pagamentos
com quase toda a Europa, no decurso mai s ou menos dos quatro
l ti mos anos, tem si do favorvel I ngl aterra, e tem entrado ouro
em abundnci a no pa s, at a i njeo de ouro ascender i naudi ta
soma de aproxi madamente 14 mi l hes de l i bras esterl i nas. E no
entanto, durante todo esse tempo, al gum por acaso ouvi u uma
quei xa de que a popul ao da Europa conti nental tenha sofri do
seri amente com i sso? Porventura os preos na Europa conti nental
bai xaram mui to em rel ao fai xa dos mesmos na I ngl aterra?
Por acaso os sal ri os bai xaram, ou mui tos comerci antes se ar-
rui naram, em razo da depreci ao geral de seu capi tal ? Nada
di sso aconteceu. Em toda parte, manteve-se e permaneceu tran-
qi l o o vol ume de transaes comerci ai s e monetri as; na Frana,
em parti cul ar, um aumento de recei ta e uma ampl i ao do co-
mrci o testemunham um progresso cont nuo da prosperi dade i n-
terna. Sem dvi da, pode-se duvi dar se esse grande xodo de ouro
reti rou um ni co napol eo daquel a poro de ri queza metl i ca
da nao que real mente est em ci rcul ao. Por outra parte, foi
i gual mente bvi o, com base na conjuntura i nal terada do crdi to,
que no somente, durante todo esse tempo, no foi i nterrompi do
o forneci mento de moeda metl i ca i ndi spensvel para efetuar os
negci os no mercado vareji sta, mas tambm que os tesouros con-
ti nuaram a fornecer toda faci l i dade necessri a para a regul ari -
dade dos pagamentos comerci ai s. da prpri a essnci a do si stema
de moeda metl i ca que os tesouros, em todos os casos de ocor-
rnci a provvel , tenham condi o de atender a estes doi s objeti -
vos: pri mei ro, que forneam o metal em barras necessri o para
exportao, e, segundo, que mantenham a ci rcul ao i nterna para
sua l eg ti ma compl ementao. Toda pessoa que comerci al i za nes-
se si stema e que, no decurso de seus negci os, pode com freqnci a
ter de remeter ao exteri or grandes somas em moeda metl i ca
tem de guardar consi go um tesouro sufi ci ente prpri o ou ento tem
de ter a possi bi l i dade de tomar emprsti mos sufi ci entes de seus
vi zi nhos, no somente para repor o montante remeti do, quando
necessri o, mas tambm para ter a possi bi l i dade de efetuar suas
transaes correntes no pa s, sem sol uo de conti nui dade.
Em um pa s em que, como na I ngl aterra, o crdi to prati cado
em escal a to grande, uma ni ca grande reserva, guardada em um
ni co estabel eci mento, o Bank of Engl and, faz as vezes das ml ti pl as
reservas exi stentes em outros pa ses, no que concerne aos metai s pre-
ci osos. Por i sso, o pri nc pi o teri co da doutri na monetri a exi gi ri a que
todas aquel as sa das do metal que, se a moeda fosse excl usi vamente
OS ECONOMISTAS
246
metl i ca, seri am ti radas dos tesouros pudessem operar l i vremente so-
bre a reserva exi stente nos cofres do Bank of Engl and, sem nenhuma
tentati va de sustar essa reserva, seja por di mi nui o quanti tati va da
moeda, seja por restri o do crdi to. E contra i sso no haveri a nenhuma
objeo fundada, a menos que a sa da de moeda metl i ca fosse to
grande que ameaasse esgotar a ci tada reserva, provocando a paral i -
sao dos pagamentos peri go contra o qual poss vel tomar pre-
caues adequadas, poi s nos casos que estamos consi derando a drena-
gem se desti na a pagamentos ao exteri or de montante defi ni do, e cessa
por si mesma no momento em que esses pagamentos forem efetuados.
E, em todos os si stemas, admi te-se que a reserva habi tual do Bank of
Engl and deve ul trapassar o montante mxi mo que, por experi nci a,
seja garanti damente sufi ci ente para cobri r a menci onada evaso
l i mi te este que, na afi rmao do sr. Ful l arton, de 7 mi l hes, ao passo
que o sr. Tooke recomenda uma reserva mdi a de 10 mi l hes, e na
sua l ti ma publ i cao, de 12 mi l hes. Nessas ci rcunstnci as, a reserva
habi tual , que nunca seri a empregada para descontos, mas que manti da
para ser paga excl usi vamente em troca de cheques ou notas bancri as,
seri a sufi ci ente para uma cri se desse gnero e esta, portanto, pas-
sari a, sem que ti vesse suas di fi cul dades acresci das por uma reduo
do crdi to ou da ci rcul ao. Ora, os decantadores desse si stema afi rmam
ter el e o grande mri to de i mpedi r esse desenrol ar da cri se, o mai s
favorvel que o caso admi te, e este desenrol ar, segundo el es, no so-
mente se coaduna com o professado pri nc pi o do si stema, seno que
exi gi do por el e. Vangl ori am-se de que, ao pri mei ro si nal de reti rada de
ouro para exportao qual quer que seja a sua causa, e quer el a envol va
ou no reduo do crdi to, no si stema de moeda metl i ca , o Bank of
Engl and i medi atamente obri gado a reduzi r seus emprsti mos. E i sso
i mporta l embrar quando no houve nenhum aumento especul ati vo
de preos que seja i ndi spensvel corri gi r, e nenhum aumento incomum
do crdi to que necessi te ser reduzi do; a demanda de ouro excl usi vamente
ocasi onada por pagamentos ao exteri or por conta do governo, ou por gran-
des i mportaes de tri go, decorrentes de uma col hei ta precri a.
Mesmo supondo-se que a reserva seja i nsufi ci ente para atender
aos pagamentos ao exteri or, e que os recursos para efetuar tai s paga-
mentos tenham que ser ti rados do capi tal do pa s desti nado a emprs-
ti mos sendo a conseqnci a di sso um aumento da taxa de juros ,
em tai s ci rcunstnci as i nevi tvel al guma presso sobre o mercado
fi nancei ro, porm a dureza dessa presso mui to agravada pel a se-
parao do departamento bancri o em rel ao ao departamento de
emi sses. O caso em geral apresentado como se a l ei s operasse de
uma forma, i sto , i mpedi ndo o Bank of Engl and, quando trocou (su-
ponhamos) 3 mi l hes de ouro em barras por 3 mi l hes de suas notas,
de emprestar novamente essas notas, na forma de descontos ou de
outros emprsti mos. Mas a l ei na real i dade faz mui to mai s do que
i sso. Sabe-se mui to bem que o pri mei ro efei to de uma sa da de ouro
STUART MILL
247
do pa s ati nge sempre o departamento bancri o. Os depsi tos bancri os
consti tuem o grosso do capi tal no apl i cado e di spon vel do pa s, e o
capi tal necessi tado para pagamentos ao exteri or quase sempre obti do
sobretudo sacando depsi tos. Supondo-se que o montante de que se
necessi ta seja de 3 mi l hes, sacam-se 3 mi l hes de notas do departa-
mento bancri o (seja di retamente, seja por mei o dos bancos pri vados,
que mantm o grosso de suas reservas com o Bank of Engl and), e os
3 mi l hes de notas, assi m obti dos, so apresentados no departamento
de emi sses, e trocados por ouro desti nado exportao. Assi m, uma
sa da de ouro do pa s, de apenas 3 mi l hes, vi rtual mente um saque
contra o Bank of Engl and, de 6 mi l hes. Os depsi tos perderam 3
mi l hes, e a reserva do departamento de emi sses perdeu montante
i gual . J que os doi s departamentos no podem, enquanto a ci tada l ei
permanecer em vi gnci a, ajudar-se um ao outro, nem mesmo na mai or
necessi dade, cada um del es tem de tomar suas precaues separadas
para a sua prpri a segurana. Portanto, quai squer medi das que teri am
si do necessri as, no si stema anti go, em decorrnci a da sa da de 6 mi -
l hes so agora necessri as em vi rtude da sa da de apenas 3 mi l hes.
O departamento de emi sses protege-se da manei ra prescri ta pel a l ei ,
no reemi ti ndo os 3 mi l hes de notas que l he foram devol vi dos. Mas
o departamento bancri o tem de adotar medi das para compl etar sua
reserva, que foi reduzi da de 3 mi l hes. Uma vez que suas di sponi bi -
l i dades tambm di mi nu ram de 3 mi l hes, pel a perda desse montante
de depsi tos, a reserva, com base no pri nc pi o bancri o normal de 1/3
das obri gaes, apresentar reduo de 1 mi l ho. Quanto aos outros
2 mi l hes, el e tem de consegui -l os dei xando expi rar esse montante de
emprsti mos, e dei xando de renov-l os. No somente el e tem de el evar
sua taxa de juros, seno que preci sa tambm efetuar, por quai squer
mei os que seja, uma reduo de 2 mi l hes no montante total de seus
descontos; ou ento, tem de vender t tul os em um montante i gual .
Essa ao vi ol enta sobre o mercado fi nancei ro, para compl etar a reserva
bancri a, total mente produzi da pel a l ei de 1844. Se no exi sti ssem
as restri es dessa l ei , o Bank of Engl and, em vez de reduzi r seus
descontos, si mpl esmente transferi ri a 2 mi l hes, ou em ouro ou em
notas, do departamento de emi sses para o departamento bancri o:
no para emprest-l os ao pbl i co, mas para garanti r a sol vnci a do
departamento bancri o na eventual i dade de mai s demandas i nespera-
das por parte dos deposi tantes. E a menos que a sa da de ouro conti -
nuasse, e ati ngi sse um montante to el evado que parecesse haver pro-
babi l i dade de ul trapassar o total do ouro nas reservas dos doi s depar-
tamentos, o Bank of Engl and no preci sari a, enquanto perdurasse a
presso, reti rar do comrci o seu montante costumei ro de emprsti mos,
a uma taxa de juros correspondente demanda acrescida.
61
OS ECONOMISTAS
248
61 Curi osamente, houve quem entendesse i sso o que chamei de ao dupl a das sa das de
ouro como se eu ti vesse afi rmado que o Bank of Engl and obri gado a desfazer-se da
propri edade no val or de 6 mi l hes, quando montante que sai do pa s de 3 mi l hes. Tal
Sei que se di r o segui nte: ao permi ti r que drenagens desse ti po
ajam l i vremente sobre a reserva do banco at essas drenagens cessarem
por si mesmas, no se evi tari a, mas apenas se adi ari a uma reduo
quanti tati va da moeda e do crdi to; com efei to, se no se recorresse
a uma l i mi tao de emi sses, para i mpedi r a drenagem no seu i n ci o,
a mesma l i mi tao, ou at uma ai nda mai or, teri a que ocorrer depoi s,
a fi m de, agi ndo sobre os preos, trazer de vol ta essa grande quanti dade
de ouro, para a fi nal i dade i ndi spensvel de compl etar a reserva do
banco. Mas essa argumentao dei xa de l evar em conta vri as coi sas.
Pri mei ramente poder-se-i a trazer de vol ta o ouro no por mei o de uma
queda de preos, mas por mei o do recurso mui to mai s rpi do e con-
veni ente de um aumento da taxa de juros, no envol vendo a queda
de nenhum preo, a no ser o dos t tul os. Ou os t tul os i ngl eses seri am
comprados por conta de estrangei ros, ou ento t tul os estrangei ros man-
ti dos na I ngl aterra seri am envi ados ao exteri or para venda operaes
que ocorreram em l arga escal a durante as di fi cul dades comerci ai s de
1847, e no somente i mpedi ram a sa da de ouro, seno que tambm
i nverteram a mar e reconduzi ram o ouro ao pa s. Por consegui nte, o
ouro no foi trazi do de vol ta medi ante uma reduo do crdi to, se bem
que, nesse caso, i sso tenha ocorri do medi ante uma reduo dos em-
prsti mos. Mas nem sequer i sso i ndi spensvel . Com efei to e essa
a segunda observao que queremos fazer no necessri o que
o ouro retorne ao pa s com a mesma rapi dez com que sai u. Grande
parte del e provavel mente retornari a pel as vi as normai s do comrci o,
como pagamento de mercadori as exportadas. H mui ta probabi l i dade
de os ganhos extras, auferi dos por di stri bui dores e produtores em pa ses
estrangei ros, por mei o de pagamentos extras que recebem da I ngl aterra,
serem em parte gastos em compras mai ores de mercadori as i ngl esas,
seja para consumo ou para especul ao, embora esse efei to possa no
STUART MILL
249
afi rmao seri a por demai s absurda para exi gi r refutao. As sa das de ouro tm dupl a
ao, no sobre a posi o pecuni ri a do prpri o banco, mas sobre as medi das que el e
obri gado a adotar para sust-l a. Embora o prpri o banco no se tone mai s pobre, suas duas
reservas a reserva exi stente no departamento bancri o e a exi stente no departamento
de emi sses foram, cada uma del as, reduzi das de 3 mi l hes, por efei to de uma sa da de
apenas 3 mi l hes. E j que a separao dos doi s departamentos faz com que seja necessri o
que cada um del es em separado se mantenha to forte quanto teri am que ser os doi s juntos,
se pudessem ajudar-se entre si , a ao do Bank of Engl and sobre o mercado fi nancei ro tem
de ser to forte, havendo uma sa da de 3 mi l hes, quanto o teri a si do necessari amente, no
si stema anti go, para uma sa da de 6 mi l hes. Pel o fato de a reserva exi stente no departa-
mento bancri o ser i nferi or qui l o que de outra forma seri a no montante total do metal
em barras exi stente no departamento de emi sses e pel o fato de o montante i ntegral
do ouro sa do do pa s recai r, de i n ci o, sobre essa reserva di mi nu da, a presso causada
por todo o ouro sa do do pa s, sobre a metade da reserva restante, to ressenti da e
demanda medi das to fortes para sustar a sa da ul teri or quanto a presso que seri a exerci da
pel o dobro do montante sobre a reserva i ntei ra. Como afi rmei al hures,
*
como se uma
pessoa que tem de l evantar um peso, fosse i mpedi da de usar as duas mos para i sso, e s
l he permi ti ssem usar uma das duas mos de uma s vez; nesse caso, seri a necessri o que
cada mo fosse to forte como as duas mos juntas.
*
Depoi mento ante o Comi t da Cmara dos Comuns sobre as l ei s bancri as, em 1857.
mani festar-se com rapi dez sufi ci ente para se poder di spensar a trans-
fernci a de ouro, no i n ci o. Essas compras extras fari am com que o
bal ano de pagamentos se tornasse favorvel I ngl aterra, e gradual -
mente haveri am de recuperar parte do ouro exportado e quanto ao
restante, provavel mente seri a reconduzi do ao pa s, sem nenhum au-
mento notvel da taxa de juros na I ngl aterra, pel a queda da taxa de
juros nos pa ses estrangei ros, gerada pel o acrsci mo de al guns mi l hes
de ouro ao capi tal que, nesses pa ses, est desti nado a emprsti mos.
Efeti vamente, na conjuntura decorrente das descobertas de ouro, quan-
do a enorme quanti dade de ouro anual mente produzi do na Austrl i a,
e mui to do ouro produzi do na Cal i frni a, di stri bu do a outros pa ses
atravs da I ngl aterra, e raramente passa um ni co ms sem que chegue
grande quanti dade, as reservas do Bank of Engl and podem compl etar-se
sem nenhuma rei mportao do ouro que sa ra do pa s. A ni ca coi sa
necessri a uma suspenso da exportao bastando, al i s, uma
suspenso mui to breve.
Por essas razes, parece-me que, a despei to do efei to benfi co da
l ei de 1844 nos pri mei ros estgi os de determi nado ti po de cri se comer-
ci al (aquel a produzi da por excesso de especul ao), el a agrava subs-
tanci al mente, no conjunto, a dureza das revi ravol tas comerci ai s. A l ei
no apenas torna mai s severas as restri es ao crdi to, mas tambm
as torna mui to mai s freqentes. O sr. George Wal ker, em uma sri e
de arti gos cl aros, i mparci ai s e concl usi vos, publ i cados no Aberdeen
Heral d, e que consti tuem uma das mel hores exposi es exi stentes sobre
esse assunto, afi rma:
Suponhamos que, de 18 mi l hes de l i bras esterl i nas de ouro,
10 estejam no departamento de emi sses, e 8 no bancri o. O
resul tado o mesmo que seri a, com uma moeda metl i ca, se
houvesse apenas 8 mi l hes de reserva, em vez de 18 (...). O efei to
da l ei bancri a que, se houver uma sa da de ouro, os procedi -
mentos do Bank of Engl and no so determi nados pel o montante
de ouro exi stente em suas cai xas-fortes, mas so determi nados
ou deveri am s-l o pel a poro de ouro pertencente ao de-
partamento bancri o. Tendo sua di sposi o todo o ouro, o banco
pode achar desnecessri o mexer no crdi to ou forar a bai xa dos
preos, se depoi s da sa da do ouro ai nda permanecer boa reserva.
Tendo apenas a reserva bancri a sua di sposi o, o banco, com
a margem estrei ta dentro da qual deve operar, tem de neutral i zar
todas as sa das de ouro com medi das contrri as mai s ou menos
fortes, em detri mento do mundo comerci al ; e se por acaso o banco
fal har ni sso pode acontecer a conseqnci a ser a destrui o.
Da as vari aes extraordi nri as e freqentes da taxa de juros,
a parti r da vi gnci a da referi da l ei bancri a. Desde 1844, quando
o Bank of Engl and descobri u sua verdadei ra posi o, consi derou
OS ECONOMISTAS
250
necessri o, como medi da preventi va, que toda vari ao da reserva
fosse acompanhada de uma al terao da taxa de juros.
Por consegui nte, para tornar a l ei i nofensi va, seri a necessri o
que o banco, al m de todo o ouro conti do no departamento de emi sses,
manti vesse, excl usi vamente no departamento bancri o, uma reserva
de ouro ou de notas to grande que bastasse, no si stema anti go, para
a segurana tanto das emi sses quanto dos depsi tos.
5. Resta anal i sar, com respei to a uma moeda em notas bancri as,
duas questes que foram tambm alvo de muita di scusso nos l ti mos
anos: se o pri vi lgi o da emi sso deve ser l i mi tado a um ni co estabel e-
ci mento bancri o, tal como o Bank of Engl and, ou se deve ser permi ti da
uma pl ural i dade de emi ssores; e nesta l ti ma hi ptese, se necessri a
ou aconsel hvel al guma precauo especi al , para proteger o portador das
notas contra perdas ocasi onadas pel a i nsol vnci a dos emi ssores.
O andamento da i nvesti gao fei ta at aqui nos l evou a atri bui r
s notas bancri as bem menos i mportnci a especi al do que a i mpor-
tnci a que corrente atri bui r-l hes, em comparao com outras formas
de crdi to. Assi m sendo, poderi a parecer que, para ns, as questes
rel ati vas regul amentao de uma poro to reduzi da do crdi to no
tm aquel a i mportnci a que por vezes se l hes atri bui . Entretanto, as
notas bancri as apresentam uma pecul i ari dade real , por serem a ni ca
forma de crdi to sufi ci entemente conveni ente para todas as fi nal i dades
da ci rcul ao, podendo, portanto, substi tui r por i ntei ro o uso de moeda
metl i ca para fi ns i nternos. Embora a ampl i ao do uso de cheques
tenda mai s e mai s a di mi nui r o nmero de notas bancri as, como
haveri a de di mi nui r o nmero de soberanos ou de outras moedas me-
tl i cas, se as notas bancri as fossem abol i das, certamente ai nda haver,
por mui to tempo, grande forneci mento de notas bancri as, onde quer
que haja o necessri o grau de confi ana comerci al , e for permi ti do o
l i vre uso das mesmas. Por i sso, o pri vi l gi o excl usi vo de emi sso de
notas bancri as, se for reservado ao governo ou a al guma outra enti dade
ni ca, uma fonte de grande ganho pecuni ri o. exeq vel e desejvel
que esse ganho seja obti do pel a nao como um todo; e se a admi ni s-
trao da moeda consi stente em notas bancri as fosse perfei tamente
mecni ca, uma coi sa to perfei tamente fi xa como o pel a l ei de 1844,
no pareceri a haver moti vo al gum para se temer que esse mecani smo
seri a uti l i zado para l ucro de al gum emi ssor parti cul ar, em vez de para
ganho do erri o pbl i co. Se, porm, se preferi r um esquema que dei xa
as vari aes do montante de emi sses, em qual quer grau que seja,
di scri o dos emi ssores, no desejvel que s atri bui es sempre
crescentes do governo se acrescente ai nda uma funo to del i cada
como essa; no seri a desejvel que os chefes de Estado ti vessem que
desvi ar sua ateno de objeti vos de mai or i mportnci a, para serem
STUART MILL
251
assedi ados pel as sol i ci taes e se tornarem al vo de todos os ataques,
que nunca se poupam quel es que o pbl i co consi dera responsvei s
por quai squer atos, por mai s i nsi gni fi cantes que sejam, rel aci onados
com a regul amentao da moeda. Seri a mel hor emi ti r, em um montante
fi xo, l etras do Tesouro, cambi vei s por ouro di spon vel , montante esse
que no deveri a exceder o m ni mo de uma moeda bancri a; quanto ao
restante das l etras, que porventura sejam necessri as, poder-se-i a per-
mi ti r que el as fossem emi ti das por um ni co estabel eci mento bancri o
pri vado, ou por vri os. Ou ento, um estabel eci mento como o Bank of
Engl and poderi a emi ti r para todo o pa s, sob a condi o de emprestar
15 ou 20 mi l hes de suas notas ao Governo, sem juros; i sso dari a ao
Estado a mesma vantagem pecuni ri a como se emi ti sse esse montante
de suas prpri as notas.
A r azo que se costuma al egar par a condenar o si stema da
pl ur al i dade de emi ssor es, que exi sti a na I ngl ater r a antes da l ei de
1844, e conti nua a exi sti r , com cer tas l i mi taes, que a concor r nci a
entr e esses di ver sos emi ssor es os l eva a aumentar a quanti dade de
suas notas at um nmer o pr ejudi ci al . Todavi a, vi mos que o poder
que os bancos tm de aumentar suas emi sses e o gr au do dano
que com i sso podem pr oduzi r so bem i nsi gni fi cantes em compar ao
com a esti mati va exager ada que se costuma fazer . Como obser va o
sr . Ful l ar ton,
62
o aumento extr aor di nr i o da concor r nci a bancr i a,
ger ado pel a fundao de bancos em for ma de soci edades anni mas
uma concor r nci a mui tas vezes das mai s temer r i as se tem
demonstr ado total mente i mpotente par a aumentar o vol ume gl obal
da ci r cul ao de notas bancr i as; pel o contr r i o, essa ci r cul ao, no
conjunto, tem di mi nu do. Na ausnci a de uma r azo especi al que
justi fi que al guma exceo l i ber dade de i ni ci ati va, deve pr eval ecer
a r egr a ger al . Entr etanto, par ece desejvel manter um ni co esta-
bel eci mento como o Bank of Engl and, que se di sti nga dos outr os
bancos emi ssor es pel o fato de s el e ser obr i gado a pagar em our o,
tendo os demai s bancos emi ssor es a l i ber dade de pagar suas notas
com as emi ti das pel o estabel eci mento centr al . O objeti vo dessa me-
di da que haja uma ni ca enti dade r esponsvel por manter uma
r eser va dos metai s pr eci osos, sufi ci ente par a supr i r toda sa da que
se esper ar que ocor r a. Se essa r esponsabi l i dade for di str i bu da a
uma sr i e de bancos, tem-se o i nconveni ente de no poder cobr -l a
efi cazmente de nenhum del es, ou ento, mesmo que a r esponsabi -
l i dade seja cobr ada de apenas um, as r eser vas dos metai s r eti das
por todos os demai s consti tuem capi tal que se mantm oci oso e
desper di ado, o que se pode evi tar dei xando-l hes a l i ber dade de
pagar em com notas do Bank of Engl and.
6. Resta anal i sar a questo se, em caso de uma pl ural i dade
OS ECONOMISTAS
252
62 Pgi nas 89-92.
de emi ssores, h necessi dade de precaues especi ai s para proteger os
portadores contra as conseqnci as de fal ta de pagamento. Antes de
1826, a i nsol vnci a de bancos emi ssores era um mal freqente e mui to
sri o, que mui tas vezes espal hava angsti a em toda uma regi o, e de
um s gol pe pri vava a i ni ci ati va previ dente dos resul tados de poupana
l onga e penosa. Foi essa uma das razes pri nci pai s que i nduzi ram o
Parl amento, naquel e ano, a proi bi r a emi sso de notas bancri as de
denomi nao abai xo de 5 l i bras esterl i nas, a fi m de que ao menos as
cl asses trabal hadoras fi cassem expostas o m ni mo poss vel a esse so-
fri mento. Como precauo adi ci onal , sugeri u-se dar aos portadores de
notas pri ori dade sobre outros credores, ou exi gi r que os banquei ros
deposi tassem capi tal ou outros t tul os pbl i cos como garanti a por todo
o montante de suas emi sses. A i nsegurana da anti ga moeda em notas
bancri as em parte se devi a l ei que, a fi m de conceder ao Bank of
Engl and monopl i o condi ci onal das ati vi dades bancri as, havi a na rea-
l i dade di sposto que a formao de estabel eci mentos bancri os seguros
consti tu sse uma i nfrao pun vel , por proi bi r a exi stnci a de quai squer
bancos, na ci dade ou no campo, quer fossem bancos emi ssores quer
fossem de depsi tos, com um nmero de sci os al m de sei s. Esse
espci me verdadei ramente caracter sti co do vel ho si stema de monopl i o
e de restri o foi abol i do em 1826, tanto no tocante a emi sses quanto
a depsi tos, em toda parte, excetuado um di stri to de 65 mi l has de rai o
ao redor de Londres, e em 1833 tambm nesse di stri to, no que concerne
a depsi tos. Esperava-se que os bancos consti tu dos em soci edades an-
ni mas, fundados nessa poca, fornecessem uma moeda mai s confi vel ,
e que, sob a i nfl unci a desses novos estabel eci mentos, o si stema ban-
cri o da I ngl aterra se tornasse quase to seguro para o pbl i co quanto
o da Escci a (onde o si stema bancri o sempre foi l i vre) tem si do no
decorrer dos l ti mos doi s scul os. Todavi a, os exempl os quase i ncr vei s
de admi ni strao precri a e fraudul enta que essas i nsti tui es tm
dado recentemente (se bem que, em al guns dos casos mai s notri os,
os estabel eci mentos del i nqentes no tenham si do do bancos emi ssores)
mostraram da manei ra mai s evi dente que, ao menos ao sul do ri o
Tweed, o pri nc pi o das soci edades anni mas, apl i cado ao si stema ban-
cri o, no representa aquel a sal vaguarda adequada que com tanta con-
fi ana se supunha ser; ei s por que, atual mente, di f ci l resi sti r con-
vi co de que caso for permi ti da a pl ural i dade de bancos emi ssores,
necessri o exi gi r como condi o i mperati va al gum ti po de garanti a
especi al em defesa dos portadores das notas bancri as.
STUART MILL
253
CAPTULO XXV
A Concorrncia de Pases Diferentes
no Mesmo Mercado
1. Na fraseol ogi a do Si stema Mercanti l cuja l i nguagem e
doutri nas conti nuam a consti tui r a base daqui l o que se pode chamar
Economi a Pol ti ca das cl asses vendedoras, na medi da em que se di s-
ti nguem dos compradores e dos consumi dores , no h pal avra que
ocorra com mai s freqnci a e que tenha senti do mai s peri goso do que
o termo underselling (vender abai xo do preo do concorrente). Fal ava-se,
e conti nua-se ai nda mui tas vezes a fal ar, de vender a preo abai xo do
de outros pa ses no permi ti r que outros pa ses vendam mai s barato
do que ns , como se estas fossem as ni cas fi nal i dades em funo
das quai s exi stem a produo e as mercadori as. Os senti mentos co-
merci ai s de ri val i dade, por preval ecerem entre as naes, durante s-
cul os domi naram todo o senso da comuni dade em geral no tocante
vantagem que um pa s comerci al aufere da prosperi dade do outro; e
aquel e esp ri to comerci al , que atual mente consti tui um dos obstcul os
mai s fortes para evi tar as guerras, foi durante certo per odo da hi stri a
europi a a causa pri nci pal del as.
Mesmo na vi so mai s escl areci da que hoje se pode ati ngi r sobre
a natureza e as conseqnci as do comrci o i nternaci onal , ai nda preci so
dei xar al gum espao, se bem que rel ati vamente pequeno, para a rea-
l i dade da ri val i dade comerci al . As naes, como os comerci antes i ndi -
vi duai s, podem competi r entre si , com i nteresses opostos nos mercados
de al guns produtos, ao passo que, em se tratando de outros, podem
estar na rel ao mai s fel i z de cl i entes rec procos. O benef ci o do comrci o
no consi ste, como outrora se pensava, nas mercadori as vendi das, mas,
j que as mercadori as vendi das so mei os para se adqui ri r as merca-
dori as compradas, uma nao fi cari a pri vada da vantagem real do
255
comrci o os arti gos i mportados se no ti vesse condi es para
i nduzi r outras naes a acei tarem em troca al guma de suas mercado-
ri as; e na medi da em que a concorrnci a de outros pa ses obri ga essa
nao a oferecer suas mercadori as a preos mai s bai xos, sob pena de
no as vender de manei ra al guma, os arti gos i mportados que obtm
com seu comrci o exteri or acabam custando mai s.
Esses pontos foram adequadamente escl areci dos embora i nci -
dental mente em al guns dos cap tul os anteri ores. Mas o grande es-
pao que esse tpi co ocupou, e conti nua a ocupar, na pesqui sa econmi ca
e nas preocupaes prti cas, tanto dos pol ti cos como dos comerci antes
e dos manufatores, faz com que seja desejvel , antes de encerrarmos
o tema do i ntercmbi o i nternaci onal , acrescentar al gumas observaes
sobre os fatores que possi bi l i tam ou no aos pa ses venderem entre si
um mai s barato que o outro.
Somente sob duas condi es um pa s pode vender mai s barato
que outro em determi nado mercado, ao ponto de el i mi n-l o compl eta-
mente desse mercado. Em pri mei ro l ugar, deve possui r uma vantagem
mai or que o segundo pa s na produo do arti go exportado pel os doi s
sendo que (como j foi to ampl amente expl i cado) essa vantagem
mai or no se entende no senti do absol uto, mas em comparao com
outras mercadori as; em segundo l ugar, a rel ao do pa s com o pa s
cl i ente deve ser tal , no tocante demanda de um em rel ao aos pro-
dutos do outro, e tal deve ser a si tuao dos val ores i nternaci onai s,
que ceda ao pa s cl i ente mai s do que toda a vantagem possu da pel o
pa s ri val : do contrri o, o ri val conti nuar a ter condi es de manter
seu p no mercado.
Retornemos hi ptese i magi nri a de um comrci o entre a I n-
gl aterra e a Al emanha, em teci do e l i nho, sendo a I ngl aterra capaz
de produzi r 10 jardas de teci do ao mesmo custo que 15 jardas de l i nho,
e a Al emanha, ao mesmo custo que 20 e sendo as duas mercadori as
trocadas entre os doi s pa ses (presci ndi ndo do custo de transporte) a
al guma taxa i ntermedi ri a, di gamos, 10 por 17. S poderi a vender
mai s barato que a Al emanha, em carter permanente, no mercado
i ngl s, um pa s que oferecesse por 10 jardas de teci do no somente
mai s do que 17 jardas de l i nho, mas mai s do que 20. Abai xo di sso, a
concorrnci a apenas obri gari a a Al emanha a pagar mai s caro pel o te-
ci do, mas no a desqual i fi cari a para exportar l i nho. Por i sso, o pa s
que ti vesse condi es de vender mai s barato que a Al emanha deveri a,
em pri mei ro l ugar, ser capaz de produzi r l i nho a um custo menor, em
comparao com o preo do teci do, do que a prpri a Al emanha; em
segundo l ugar, esse pa s teri a que ter uma demanda tal de teci do, ou
de outras mercadori as i ngl esas, que o obri gasse, mesmo que se tornasse
o ni co ocupante desse mercado, a dar I ngl aterra uma vantagem
mai or do que a que l he poderi a dar a Al emanha, renunci ando a toda
a sua vantagem vendendo, por exempl o, 21 jardas de l i nho por 10
OS ECONOMISTAS
256
de teci do. Com efei to, se assi m no for se, por exempl o, o equi l bri o
da demanda i nternaci onal , depoi s de a Al emanha ser excl u da, desse
uma razo de 18 para 10, a Al emanha teri a novamente condi es de
entrar na concorrnci a: a Al emanha seri a agora a nao que venderi a
mai s barato; e haveri a um ponto, tal vez 19 para 10, no qual ambos
os pa ses concorrentes seri am capazes de manter seu p no mercado,
e de vender na I ngl aterra l i nho sufi ci ente para pagar o teci do ou outras
mercadori as i ngl esas em rel ao s quai s ti vessem uma demanda, nes-
sas novas condi es de i ntercmbi o. De manei ra anl oga, a I ngl aterra
como exportadora de teci do, s poderi a ser el i mi nada do mercado al e-
mo por al gum ri val que, por suas vantagens mai ores na produo de
teci do, pudesse e a i sso fosse obri gado pel a i ntensi dade de sua de-
manda de produtos al emes oferecer 10 jardas de teci do no somente
por menos de 17 de l i nho, mas por menos de 15. Nesse caso, a I ngl aterra
s poderi a conti nuar a manter esse comrci o com perda; mas em qual -
quer caso abai xo di sso, a I ngl aterra seri a apenas obri gada a pagar
Al emanha mai s teci do por menos l i nho do que pagava anteri ormente.
V-se, poi s, que o medo de outros venderem mai s barato que
ns, em carter permanente, pode ocorrer cedo demai s, sobrevi ndo
quando a coi sa a ser real mente previ sta no a perda do comrci o,
mas o i nconveni ente menor, de efetuar tal comrci o com vantagem
menor i nconveni ente este que recai sobretudo sobre os consumi dores
de mercadori as estrangei ras, e sobre os produtores ou vendedores do
arti go exportado. Para os produtores i ngl eses, no moti vo sufi ci ente
de apreenso constatar que al gum outro pa s tem condi es de vender
teci do em mercados estrangei ros, em determi nado momento, um pou-
qui nho mai s barato do que o podem fazer el es, na conjuntura de preos
vi gente na I ngl aterra. Suponhamos que al gum pa s venda tempora-
ri amente mai s barato, e que as exportaes i ngl esas di mi nuam; as
i mportaes superaro as exportaes, haver nova di stri bui o dos
metai s preci osos, os preos cai ro, e j que di mi nui ro todas as despesas
em di nhei ro dos produtores i ngl eses, tero el es novamente condi es
(se o caso fi car abai xo do col ocado no pargrafo precedente) de competi r
com seus ri vai s. A perda que a I ngl aterra ter no recai r sobre os
exportadores, mas sobre aquel es que consomem mercadori as i mporta-
das, os quai s, pel o fato de haverem di mi nu do suas rendas em di nhei ro,
tero de pagar, por todas as mercadori as produzi das no exteri or, o
mesmo preo, ou at um preo mai or.
2. Entendo que esta seja a verdadei ra teori a, ou o verdadei ro
fundamento l gi co, do vender a preo mai s bai xo que outros. Obser-
var-se- que essa teori a no l eva em conta al gumas coi sas das quai s
ouvi mos fal ar tal vez mai s do que quai squer outras como sendo
causas que expem um pa s ao peri go de ser supl antado por preos
mai s bai xos.
STUART MILL
257
Segundo a doutri na que precede, um pa s s pode ser supl antado
quanto vantagem do preo de al guma mercadori a se o pa s ri val
ti ver um est mul o mai or que el e para dedi car sua mo-de-obra e seu
capi tal produo da respecti va mercadori a. Esse est mul o vem do
fato de, fazendo i sso o pa s ri val economi zar mai s mo-de-obra e capi tal ,
com a economi a sendo parti l hada entre o pa s ri val e seus cl i entes
um aumento mai or da produo total do mundo. Portanto, o fato de
um pa s ser supl antado por outro quanto vantagem do preo, embora
represente uma perda para o pa s em desvantagem, representa uma
vantagem para o mundo em geral , poi s o novo comrci o, que substi tui
o anteri or, economi za trabal ho e capi tal e aumenta a ri queza col eti va
da humani dade, em propores mai ores do que o comrci o anteri or.
Natural mente, a vantagem consi ste em se poder produzi r a mercadori a
com qual i dade mel hor, ou com menos trabal ho (em comparao com
outras coi sas) ou, tal vez, no com menos trabal ho, mas em menos
tempo, com uma reteno menos prol ongada do capi tal empregado.
I sso pode decorrer de mai ores vantagens naturai s (tai s como sol o, cl i ma,
ri queza das mi nas), da capaci tao mai or natural ou adqui ri da
dos trabal hadores, de mel hor di vi so das tarefas e de ferramentas ou
mqui nas mai s aperfei oadas. No h, porm, nessa teori a, nenhum
l ugar para o caso de sal ri os mai s bai xos. No entanto, essa , nas
teori as comuns em voga, uma causa favori ta i nvocada para expl i car o
fato de se vender a preo mai s bai xo que outros. Ouvi mos conti nua-
mente fal ar da desvantagem que l evari a o produtor bri tni co, tanto
nos mercados estrangei ros como no prpri o pa s, devi do aos sal ri os
mai s bai xos pagos pel os ri vai s estrangei ros. Afi rma-se que esses salri os
mai s bai xos possi bi l i tam a estes l ti mos ou esto sempre prestes a
possi bi l i tar-l hes vender a preos mai s bai xos, e desal ojar o manufator
ingl s de todos os mercados em que el e no for arti fi ci al mente protegi do.
Antes de exami narmos essa opi ni o com razes de pri nc pi o, val e
a pena di spensar-l he um pouco de consi derao como uma questo de
fato. Ser verdade que os sal ri os da mo-de-obra manufaturei ra so
mai s bai xos em pa ses estrangei ros do que na I ngl aterra em al gum
senti do em que os sal ri os bai xos consti tuem uma vantagem para o
capi tal i sta? O arteso de Ghent ou de Lyon pode receber um sal ri o
di ri o mai s bai xo, mas porventura ser que el e no executa menos
servi o? Levando-se em conta os graus de efi ci nci a, ser que o trabal ho
del e custa menos ao seu empregador? Conquanto os sal ri os possam
ser mai s bai xos na Europa conti nental , ser que o custo da mo-de-obra
que o el emento que conta efeti vamente na concorrnci a no
prati camente o mesmo? Que assi m , ei s a opi ni o de ju zes compe-
tentes, sendo o fato confi rmado pel a di ferena mui to pequena da taxa
de l ucro entre a I ngl aterra e os pa ses do conti nente. Mas se assi m
for, absurda a opi ni o de que os produtores i ngl eses podem ser su-
pl antados, quanto vantagem do preo, pel os seus ri vai s do conti nente,
OS ECONOMISTAS
258
por esse moti vo. Somente na Amri ca essa suposi o pri mei ra vi sta
admi ss vel . L, os sal ri os so mui to mai s al tos que na I ngl aterra, se
por sal ri os entendermos os ganhos di ri os do trabal hador; acontece,
porm, que a fora produti va do trabal ho ameri cano to grande
sua efi ci nci a, associ ada s ci rcunstnci as favorvei s em que exerci do,
faz com que el e val ha tanto para empregador , que o custo de mo-
de-obra mai s bai xo na Amri ca do que na I ngl aterra, como i ndi ca o
fato de a taxa geral de l ucro e de juros ser mai s al ta.
3. Mas ser verdade que os sal ri os bai xos, mesmo no senti do
de bai xo custo de mo-de-obra, possi bi l i tam a um pa s vender mai s
barato no mercado estrangei ro? Natural mente, entendo por sal ri os
bai xos os que so comuns a toda a ati vi dade produti va do pa s.
Se os sal ri os, em al gum dos setores de ati vi dade que fornecem
arti gos de exportao, forem manti dos arti fi ci al mente, ou por mei o
de al guma causa aci dental abai xo da taxa geral de sal ri os vi gente
no pa s, i sso consti tui uma vantagem real no mercado exteri or. I sso
reduz o custo comparati vo da produo desses arti gos, em rel ao a
outros, e tem o mesmo efei to como se a produo dos mesmos deman-
dasse tanto menos de trabal ho. Tomemos por exempl o, o caso dos Es-
tados Uni dos, em rel ao a certas mercadori as, antes da guerra ci vi l .
O fumo e o al godo, doi s grandes arti gos de exportao, eram produzi dos
por mo-de-obra escrava, enquanto al i mentos e manufaturas geral -
mente eram produzi dos por trabal hadores l i vres, seja trabal hando por
conta prpri a, seja como assal ari ados. Apesar da efi ci nci a menor da
mo-de-obra escrava, no se pode duvi dar de que, em um pa s em que
os sal ri os da mo-de-obra l i vre eram to el evados, o trabal ho executado
por escravos consti tu a negci o mel hor para o capi tal i sta. Em qual quer
grau que i sso se veri fi casse, esse custo menor da mo-de-obra, por no
ser geral , mas l i mi tado quel as ocupaes, representava uma causa
do bai xo preo dos respecti vos produtos tanto no mercado i nterno
como no externo , tanto quanto se os produtos ti vessem si do produ-
zi dos com quanti dade menor de trabal ho ou mo-de-obra. Se, quando
os escravos foram emanci pados nos Estados do Sul , seus sal ri os ati n-
gi ssem o n vel geral dos ganhos da mo-de-obra l i vre na Amri ca, o
pa s poderi a ter si do obri gado a cancel ar do catl ogo de suas exportaes
al guns dos arti gos produzi dos por escravos, e certamente no teri a
condi es de vender nenhum del es, no mercado exteri or, ao preo cos-
tumei ro. Conseqentemente, o al godo ameri cano costuma agora ser
vendi do a um preo mui to mai s al to que antes da guerra. Seu bai xo
preo era em parte um preo arti fi ci al , que pode ser comparado com o
preo gerado por um subs di o concedi do produo ou exportao; ou
ento, consi derando os recursos com os quai s era comprado, uma compa-
rao mai s adequada seri a com o preo bai xo de mercadori as roubadas.
Uma vantagem de carter econmi co si mi l ar ai nda que seja
STUART MILL
259
de carter moral bem di ferente a de manufaturas domsti cas
refi ro-me a manufaturados produzi dos nas horas vagas por fam l i as par-
ci al mente ocupadas em outras ati vi dades, as quai s, pel o fato de sua sub-
si stncia no depender do produto dessa manufatura domsti ca, podem
permi ti r-se vender o manufaturado a qual quer preo por mai s bai xo
que seja pel o qual consi derem val er a pena assumi r o i ncmodo de
produzi r. Em um rel ato sobre o Canto de Zuri que, ao qual j ti ve ocasi o
de referi r-me ao tratar de outro tema, l emos o segui nte:
63
O operri o de Zuri que hoje um manufator, amanh, um
agri cul tor, mudando suas ocupaes conforme as estaes, em
rod zi o cont nuo. A ati vi dade manufaturei ra e a cul tura agrri a
avanam de mos dadas, em al i ana i nseparvel , sendo nessa
uni o entre as duas ocupaes que se pode encontrar o segredo
que expl i ca por que o manufator su o si mpl es e pouco i nstru do
sempre pode conti nuar a competi r, e a aumentar sua prosperi -
dade, em face desses grandes estabel eci mentos muni dos de gran-
des recursos econmi cos e (o que ai nda mui to mai s i mportante)
i ntel ectuai s. Mesmo naquel as regi es do Canto em que as ma-
nufaturas mai s se estenderam, somente 1/7 das fam l i as trabal ha
excl usi vamente em manufaturas, sendo que 4/7 associ am essa
ocupao com a agri cul tura. A vantagem dessa manufatura do-
msti ca ou fami l i ar consi ste sobretudo no fato de el a ser compa-
t vel com todas as outras ocupaes, ou mel hor, no fato de el a
em parte poder ser consi derada apenas como ocupao supl e-
mentar. No i nverno, nas moradi as dos operri os, a fam l i a toda
se ocupa na manufatura; mas assi m que desponta a pri mavera,
aquel es que so responsvei s pel os pri mei ros trabal hos de preparo
dos campos abandonam o servi o dentro de casa; mui tas l ana-
dei ras permanecem i nati vas; gradual mente, medi da que au-
menta o trabal ho nos campos, um membro da fam l i a segue o
outro, at que ao fi nal , na poca da safra, e durante os assi m
chamados grandes trabal hos, todos pem as mos nos i mpl e-
mentos agr col as; contudo, quando o tempo mau, e em todas
as horas vagas, retoma-se o trabal ho dentro de casa, e quando
retorna o i nverno, as pessoas vol tam na mesma ordem gradual
sua ocupao dentro de casa, at todos a terem reassumi do.
No caso desses manufaturados domsti cos, o custo comparati vo
de produo, do qual depende o i ntercmbi o entre os pa ses, mui to
mai s bai xo do que em proporo quanti dade de trabal ho empregado.
Os trabal hadores, pel o fato de buscarem nos ganhos de seu tear apenas
parte de seu sustento efeti vo se que preci sam , podem permi ti r-se
OS ECONOMISTAS
260
63 Hi stori sch-geographi sch-stati sti sches Gemael de der Schwei z. Caderno I , 1834, p. 105.
trabal har por uma compensao i nferi or taxa sal ari al m ni ma que
pode exi sti r em carter permanente em ocupaes nas quai s o traba-
l hador tem de ganhar tudo que tem de gastar com sua fam l i a. Por
trabal harem como o caso del es no para um empregador, mas
para si mesmos, pode-se di zer que operam a manufatura sem nenhum
custo, excetuada a reduzi da despesa de um tear e da matri a-pri ma;
e o l i mi te m ni mo de preo no a necessi dade de vi verem dessa
ocupao, mas a de ganharem com esse trabal ho o sufi ci ente para que
no seja desagradvel esse emprego soci al de suas horas vagas.
4. Esses doi s casos, da mo-de-obra escrava e das manufaturas
domsti cas, exempl i fi cam as condi es nas quai s sal ri os bai xos per-
mi tem a um pa s vender suas mercadori as a preo mai s bai xo em
mercados estrangei ros, e conseqentemente vender mai s barato que
seus ri vai s, ou evi tar que estes vendam mai s barato que el es. No en-
tanto, se os sal ri os bai xos forem comuns a todos os setores de ati vi dade,
de forma al guma el es proporci onaro tal vantagem. Nunca os sal ri os
bai xos em geral permi ti ram a nenhum pa s vender mai s barato que
seus ri vai s, da mesma forma que nunca sal ri os al tos em geral i mpe-
di ram al gum pa s de vender mai s barato que seus ri vai s.
Para demonstrar i sso, temos de vol tar a um pri nc pi o el ementar
exposto em um cap tul o anteri or.
64
Sal ri os bai xos, quando gerai s, no
geram preos bai xos, nem sal ri os al tos geram preos al tos, dentro do
prpri o pa s. Os preos gerai s no aumentam por efei to de um aumento
de sal ri os, da mesma forma como no subi ri am por efei to de um
aumento da quanti dade de trabal ho exi gi da em todos os ti pos de pro-
duo. Despesas que afetam de manei ra i gual todas as mercadori as
no tm i nfl unci a sobre os preos. Se somente o fabri cante de teci do
fi no de l preta ou de cutel ari a, e ni ngum mai s, ti vesse que pagar
sal ri os mai s al tos, o preo de sua mercadori a subi ri a, da mesma forma
como subi ri a se ti vesse que empregar mai s trabal ho poi s do contrri o
el e auferi ri a menos l ucro que outros produtores, e ni ngum trabal hari a
nessa profi sso. Mas se todos tm de pagar sal ri os mai s al tos, ou se
todos tm de empregar mai s trabal ho, no h como subtrai r-se a essa
perda. Pel o fato de el a afetar a todos da mesma forma, ni ngum pode
al i mentar a esperana de l i vrar-se del a mudando de ocupao, e por-
tanto cada um se resi gna a uma di mi nui o de l ucros, e os preos
permanecem como estavam. Anal ogamente, sal ri os bai xos, se gerai s,
ou um aumento geral da produti vi dade do trabal ho no fazem os preos
bai xarem, mas fazem os l ucros subi rem. Se os sal ri os ca rem (enten-
dendo aqui por sal ri os o custo da mo-de-obra), por que moti vo o
produtor haveri a de bai xar seu preo, em razo di sso? Di r-se- que
STUART MILL
261
64 Ver supra, Li vro Tercei ro. Cap. V.
el e ser forado a faz-l o, pel a concorrnci a de outros capi tal i stas que
procuraro avi damente essa apl i cao de capi tal . Acontece que outros
capi tal i stas tambm esto pagando sal ri os mai s bai xos, e portanto se
entrarem em concorrnci a com el e, no ganhari am mai s do que j
esto ganhando. Por consegui nte, a taxa de remunerao de sua mo-
de-obra, bem como a quanti dade de mo-de-obra que empregam, no
afeta nem o val or nem o preo da mercadori a produzi da, a no ser na
medi da em que for pecul i ar a essa mercadori a, e no for comum s
mercadori as em geral .
Uma vez que os sal ri os bai xos no so uma causa de preos
bai xos no prpri o pa s, da mesma forma no i sso que l eva o pa s a
oferecer suas mercadori as em mercados estrangei ros a preo mai s bai xo.
perfei tamente verdade que, se o custo da mo-de-obra for mai s bai xo
na Amri ca do que na I ngl aterra, a Amri ca ter condi es de vender
seu al godo Cuba a um preo mai s bai xo que I ngl aterra, e mesmo
assi m auferi r um l ucro to al to quanto o manufator i ngl s. Acontece
que o fi andei ro ameri cano de al godo no far sua comparao com o
l ucro do manufator i ngl s, mas com os l ucros de outros capi tal i stas
ameri canos. Estes desfrutam, da mesma forma que el e, do benef ci o
de um bai xo custo de mo-de-obra, e conseqentemente tm al ta taxa
de l ucro. Esse al to l ucro, tambm o fi andei ro de al godo deve t-l o:
el e no se contentar com o l ucro i ngl s. verdade que el e pode, por
al gum tempo, conti nuar com aquel a taxa mai s bai xa de l ucro, antes
que mudar de ocupao; pode-se manter uma ocupao, s vezes por
mui to tempo, auferi ndo um l ucro mui to menor do que aquel e pel o qual
a pessoa teri a comeado. Se certos pa ses tm bai xo custo de mo-de-
obra e l ucros al tos, no por i sso que vendem mai s barato que outros;
entretanto, opem uma resi stnci a mai s obsti nada a que outros vendam
mai s barato que el es, porque os produtores mui tas vezes podem acei tar
uma reduo dos l ucros, sem com i sso perderem a possi bi l i dade de
vi ver de seu negci o, ou at de prosperar. Esse , porm, o ni co be-
nef ci o que auferem de sua vantagem; al i s, no consegui ro perseverar
por mui to tempo nessa resi stnci a, quando mani festamente perecer
qual quer esperana de uma mudana que possa assegurar-l hes l ucros
i guai s aos de seus patr ci os.
5. H uma categori a de comuni dades comerci ai s e exportadoras
que parece exi gi r al gumas pal avras de expl i cao. Di fi ci l mente se pode
consi der-l as como pa ses que efetuam i ntercmbi o de mercadori as com
outros pa ses, mas antes, com mai s propri edade, como estabel eci mentos
agr col as e manufaturei ros l ong nquos, pertencentes a uma comuni dade
mai or. As nossas col ni as nas ndi as Oci dentai s, por exempl o, no
podem ser consi deradas como pa ses, com capi tal produti vo prpri o.
Se Manchester, em vez de estar l ocal i zada onde est, esti vesse l ocal i -
zada em uma rocha do mar do Norte (porm conti nuando com sua
OS ECONOMISTAS
262
ati vi dade atual ), mesmo assi m conti nuari a a ser apenas uma ci dade
da I ngl aterra, e no um pa s que comerci al i zari a com a I ngl aterra;
seri a apenas, como atual mente, um l ugar onde a I ngl aterra consi dera
conveni ente manter sua i ndstri a manufaturei ra. Da mesma forma as
ndi as Oci dentai s so o l ugar onde a I ngl aterra consi dera conveni ente
manter a produo de acar, caf e al gumas outras mercadori as tro-
pi cai s. Todo o capi tal l empregado capi tal i ngl s; quase todo o tra-
bal ho fei to para uti l i zao da I ngl aterra; pouco se produz, l , a no
ser mercadori as bsi cas, e estas so envi adas para a I ngl aterra, no
em troca de coi sas exportadas para a col ni a e consumi das por seus
habi tantes, mas para a serem vendi das, em benef ci o dos propri etri os
l estabel eci dos. Por i sso, di fi ci l mente se pode consi derar o comrci o
com as ndi as Oci dentai s como um comrci o exteri or; el e se parece
mai s com o comrci o entre ci dade e campo, podendo apl i car-se-l he os
pri nc pi os do comrci o i nterno. A taxa de l ucro nas col ni as ser re-
gul ada pel os l ucros vi gentes na I ngl aterra; a expectati va de l ucro deve
ser mai s ou menos a mesma que na I ngl aterra, somando-se a compen-
sao pel as desvantagens i nerentes apl i cao mai s l ong nqua e mai s
sujei ta a ri scos; e, dei xada essa margem para essas desvantagens, o
val or e o preo dos produtos das ndi as Oci dentai s no mercado i ngl s
devem ser regul ados (ou mel hor, deveri am ter si do regul ados, ante-
ri ormente) pel o custo de produo, como o de qual quer mercadori a
i ngl esa. Durante os l ti mos doze ou qui nze anos, esse pri nc pi o tem
si do suspenso em carter temporri o; de i n ci o o preo foi manti do
aci ma da taxa do custo de produo, por fal ta de forneci mento, o qual
no podi a aumentar devi do defi ci nci a de mo-de-obra; mai s recen-
temente, a admi sso de concorrnci a estrangei ra tem i ntroduzi do um
novo el emento, sendo que al gumas i l has das ndi as Oci dentai s so
supl antadas na vantagem dos preos, no tanto porque os sal ri os l
so mai s al tos do que em Cuba e no Brasi l , mas antes porque so
mai s al tos do que na I ngl aterra; com efei to, se assi m no fora, a Jamai ca
poderi a vender seu acar a preos de Cuba, e mesmo assi m ter uma
taxa de l ucro i gual i ngl esa, embora no i gual cubana.
Tambm val e a pena anotar outra categori a de pequenas comu-
ni dades, mas neste caso al tamente i ndependentes, que se manti veram
e se enri queceram quase sem nenhuma produo prpri a (a no ser
navi os e equi pamentos mar ti mos), si mpl esmente com um comrci o de
transporte de mercadori as, e comrci o de entrept comprando os
produtos de um pa s, para revend-l os com l ucro em outro. Tai s foram
Veneza e as ci dades da Hansa. mui to si mpl es o caso dessas comu-
ni dades. Fi zeram de si e de seu capi tal i nstrumentos no de produo,
mas para efetuar i ntercmbi o de produtos de outros pa ses. Tai s trocas
acarretam uma vantagem para esses pa ses um aumento dos re-
tornos gl obai s do trabal ho , sendo que parte dessa vantagem se des-
ti nava a i ndeni zar aos agentes as necessri as despesas de transporte,
STUART MILL
263
e outra parte era para remunerar a uti l i zao de seu capi tal e de sua
per ci a comerci al . Os prpri os pa ses no di spunham de capi tal para
essa operao. Quando os venezi anos se tornaram os agentes do co-
mrci o geral da Europa meri di onal , quase no ti nham concorrentes:
sem el es, esse comrci o no se teri a sequer efetuado, e na real i dade
no havi a l i mi te para os l ucros del es, a no ser aquel e que a i gnorante
nobreza feudal de ento podi a e queri a pagar pel os arti gos de l uxo
desconheci dos que l hes eram apresentados pel a pri mei ra vez. Mai s
tarde, sobrevei o a concorrnci a e o l ucro dessa operao como o de
outras, passou a obedecer s l ei s naturai s. O comrci o de transporte
de mercadori as foi assumi do pel a Hol anda, um pa s com produo pr-
pri a, al m de grande capi tal acumul ado. Tambm as outras naes
europi as ti nham agora capi tal a dedi car a essa ati vi dade, sendo capaz
de efetuar el as mesmas seu comrci o exteri or: todavi a, a Hol anda, por
ter, em vi rtude de uma sri e de ci rcunstnci as, uma taxa i nterna de
lucro mais baixa, ti nha condies de transportar, para outros pa ses, por
um adi antamento, sobre o custo ori gi nal das mercadori as, menor do que
aquel e que teri am exi gi do os capi tal i stas dos respecti vos pa ses; por i sso,
a Holanda aambarcou a mai or parte do comrci o de transporte de todos
aquel es pa ses que no o reservaram a si medi ante l ei s de navegao,
el aboradas, como as da I ngl aterra, para esse propsi to expl ci to.
OS ECONOMISTAS
264
CAPTULO XXVI
A Distribuio, na Medida em que
Afetada pelo Intercmbio
1. Compl etamos agora, na medi da em que compat vel com os
nossos propsi tos e l i mi tes, a exposi o do mecani smo por mei o do qual
a produo de um pa s reparti da entre as di versas categori as de sua
popul ao mecani smo esse que no outro seno o de i ntercmbi o de
mercadori as, e tem como expoentes de sua operao as l ei s que regem o
val or e o preo. Aprovei taremos agora a l uz assi m adqui ri da para l anar
um ol har retrospecti vo sobre o tema da di stri buio. Vi mos que a di vi so
da produo entre as trs categori as trabal hadores, capi tal i stas, e donos
de terra , quando considerada sem nenhuma refernci a ao i ntercmbi o,
depende de certas l ei s gerai s. Convm agora anal i sar se essas mesmas
l ei s operam quando a di stri buio se efetua por mei o do compl exo meca-
ni smo das trocas e do di nhei ro, ou se as propri edades desses mecani smos
afetam e modi fi cam os pri nc pi os di reti vos.
A di vi so pri mri a do produto do trabal ho humano e da fruga-
l i dade fei ta, como vi mos, em trs partes: sal ri os, l ucros e al uguel :
essas pores so reparti das s pessoas que tm di rei to a el as, na
forma de di nhei ro, e por um processo de troca. Ou seja, o capi tal i sta,
com o qual , segundo os di sposi ti vos correntes da soci edade, fi ca o pro-
duto, paga, em di nhei ro, aos outros doi s parti ci pantes o val or de mer-
cado de seu trabal ho e de sua terra, respecti vamente. Se exami narmos
de que dependem o val or pecuni ri o do trabal ho e o val or pecuni ri o
do uso da terra, veremos que dependem exatamente das mesmas causas
que segundo constatamos determi nari am os sal ri os e o al uguel , caso
no houvesse di nhei ro nem troca de mercadori as.
Pri mei ramente, mani festo que a l ei dos sal ri os no afetada
pel a exi stnci a ou no da troca ou do di nhei ro. Os sal ri os dependem
265
da proporo exi stente entre popul ao e capi tal ; e i sso permaneceri a
de p, se todo o capi tal exi stente no mundo fosse propri edade de uma
ni ca associ ao, ou se os capi tal i stas entre os quai s el e est reparti do
manti vessem, cada um del es, um estabel eci mento para a produo de
cada arti go consumi do na comuni dade, no havendo nenhum i nter-
cmbi o de mercadori as. J que a proporo entre capi tal e popul ao,
em todos os pa ses vel hos, depende da fora dos obstcul os que res-
tri ngem o aumento excessi vamente rpi do da popul ao, pode-se di zer,
em l i nguagem si mpl es, que os sal ri os dependem dos obstcul os col o-
cados ao aumento da popul ao; que quando o obstcul o no a morte,
em vi rtude da fome ou da doena, os sal ri os dependem da prudnci a
da cl asse trabal hadora; e que, em qual quer pa s, os sal ri os estaro
habi tual mente naquel a taxa m ni ma, qual , naquel e pa s, o trabal ha-
dor suportar que os sal ri os desam, antes de se col ocar um l i mi te
mul ti pl i cao popul aci onal .
Entretanto, o que aqui se entende por sal ri os o padro real
de conforto do trabal hador: a quanti dade que el e consegue das coi sas
que por natureza ou por hbi to l he so necessri as ou agradvei s, i sto
, sal ri os no senti do em que so de i mportnci a para quem os recebe.
No senti do em que os sal ri os so i mportantes para quem os paga,
el es no dependem excl usi vamente desses pri nc pi os si mpl es. 0 sal ri o,
na pri mei ra acepo, ou seja, o sal ri o do qual depende o conforto do
trabal hador, denomi n-l o-emos sal ri o real , ou sal ri o em espci e.
Quanto ao sal ri o na segunda acepo, permi ta-se-nos cham-l o, por
ora, de sal ri o em di nhei ro, supondo, como permi ti do fazer, que o
di nhei ro permanea por enquanto, um padro i nvari vel , no havendo
nenhuma al terao nas condi es nas quai s o prpri o mei o ci rcul ante
produzi do ou adqui ri do. Se o custo do prpri o di nhei ro no sofre
al terao, o preo do trabal ho em di nhei ro representa uma medi da
exata do custo do trabal ho, podendo-se uti l i z-l o como um s mbol o con-
veni ente para express-l o.
O sal ri o do trabal ho em di nhei ro um resul tado conjunto de
doi s el ementos: pri mei ro, o sal ri o real , ou sal ri o em espci e, ou seja,
a quanti dade de arti gos comuns de consumo que o trabal hador adqui re;
segundo, os preos desses arti gos em di nhei ro. Em todos os pa ses
vel hos todos aquel es nos quai s o aumento da popul ao em qual -
quer grau restri ngi do pel a di fi cul dade de consegui r subsi stnci a o
preo habi tual do trabal ho em di nhei ro aquel e que preci samente
possi bi l i tar aos trabal hadores, no conjunto, comprarem as mercadori as
sem as quai s ou no podem ou no querem manter a popul ao sua
taxa de aumento costumei ra. Dado o padro de conforto dos trabal ha-
dores (e por padro de conforto, nesse caso, entende-se aquel e em que,
antes que abri r mo del e, os trabal hadores se abstero de mul ti pl i -
car-se), o sal ri o em di nhei ro depende do preo em di nhei ro, e portanto
do custo de produo dos vri os arti gos que os trabal hadores habi tual -
OS ECONOMISTAS
266
mente consomem: poi s se os sal ri os no tm condi o de proporci o-
nar-l hes determi nada quanti dade desses arti gos, o aumento del es di -
mi nui r, e seus sal ri os subi ro. Dentre esses arti gos, os al i mentos e
outros produtos agr col as consti tuem os pri nci pai s, a ponto de pouca
i nfl unci a terem quai squer outros fatores.
a esta al tura que podemos socorrer-nos dos pri nc pi os que es-
tabel ecemos nesta Tercei ra Parte. O custo de produo de al i mentos
e da produo agr col a foi anal i sado em um cap tul o anteri or. El e de-
pende da produti vi dade da terra menos frti l , ou da poro de capi tal
empregada menos produti vamente que as necessi dades da soci edade
exi gi ram at agora uti l i zar para fi ns agr col as. Como vi mos, o custo
de produo dos al i mentos cul ti vados nessas ci rcunstnci as menos van-
tajosas determi na o val or de troca e o preo em di nhei ro de tudo. Por
i sso, em dada condi o dos hbi tos dos trabal hadores, seus sal ri os
em di nhei ro dependem da produti vi dade da terra menos frti l , ou do
capi tal agr col a menos produti vo: do ponto que o cul ti vo agr col a ati ngi u
em seu avano para terras i nferi ores em sua tentati va de aprovei tar
as terras estrei s, e em sua sol i ci tao cada vez mai or das foras das
terras mai s frtei s. Ora, a fora que i mpul si ona a l avoura nesse curso
para bai xo o aumento popul aci onal , ao passo que a fora contrri a
que di fi cul ta a desci da o aperfei oamento da ci nci a e da prti ca
agr col a, que possi bi l i ta ao mesmo sol o proporci onar mai ores retornos
ao mesmo trabal ho. O custo da poro mai s di spendi osa da produo
agr col a uma expresso exata, em determi nado momento, da corri da
que a popul ao e a per ci a agr col a esto sempre empreendendo uma
contra a outra.
2. O dr. Chal mers di z mui to bem que mui tas das mai s i mpor-
tantes l i es de Economi a Pol ti ca preci sam ser aprendi das na margem
extrema da l avoura, o l ti mo ponto que a cul tura do sol o ati ngi u em
sua l uta com os fatores espontneos da natureza. O grau de produti -
vi dade dessa margem extrema um ndi ce para aferi r a condi o exi s-
tente da di stri bui o da produo entre as trs cl asses: trabal hadores,
capi tal i stas e donos de terra.
Quando a procura de uma popul ao crescente por mai s al i mento
no tem condi es de ser atendi da sem estender a l avoura a uma terra
menos frti l , ou ento sem i ncorrer em despesas adi ci onai s, com um
retorno proporci onal menor, em uma terra j em cul ti vo, uma condi o
necessri a para se consegui r esse aumento da produo agr col a que
o val or e o preo dessa produo devem pri mei ro subi r. Mas, assi m
que o preo ti ver subi do o sufi ci ente para proporci onar ao gasto adi -
ci onal de capi tal o l ucro normal , o aumento no conti nuar ai nda mai s,
com o fi m de possi bi l i tar nova terra, ou ao novo gasto na terra vel ha,
render al uguel e l ucro. A terra ou o capi tal que foram uti l i zados por
l ti mo, e que ocupam aqui l o que o dr. Chal mers denomi na a margem
STUART MILL
267
da l avoura, conti nuar a no proporci onar al uguel . Mas se essa terra
no rende al uguel , o al uguel proporci onado por todas as outras terras
ou capi tai s agr col as ser exatamente tanto quanto for o montante a
mai s que tai s terras e capi tai s produzem. Em mdi a, o preo dos al i -
mentos sempre ser tal , que a pi or terra e a parcel a menos produti va
de capi tal empregado nas terras mel hores reponham exatamente as
despesas, mai s o l ucro normal . Se a terra e o capi tal menos favoreci dos
proporci onam s i sso, todas as outras terras e capi tai s daro um l ucro
extra, i gual recei ta da produo extra devi da sua mai or produti -
vi dade; e esse l ucro extra, em vi rtude da concorrnci a, passa a ser a
recompensa dos donos de terra. Por consegui nte, a troca de mercadori as,
bem como o di nhei ro, no acarreta nenhuma di ferena na l ei que rege
o al uguel : esta permanece i nal terada, em rel ao ao que era na ori gem.
O al uguel o retorno extra dado pel o capi tal agr col a, quando empre-
gado com vantagens especi ai s: o equi val ente exato daqui l o que essas
vantagens permi tem aos produtores economi zar no custo de produo;
quanto ao val or e ao preo dos produtos, el es so regul ados pel o custo
de produo para aquel es produtores que no tm vantagens pel o
retorno obti do pel a poro de capi tal agr col a cujas ci rcunstnci as so
as menos favorvei s.
3. Do fato de os sal ri os e o al uguel serem regul ados pel os
mesmos pri nc pi os, quer sejam pagos em di nhei ro, quer o sejam em
espci e, segue-se que a mesma coi sa acontece com os l ucros. Poi s o
l ucro consti tu do por aqui l o que sobra, depoi s de repor os sal ri os e
pagar o al uguel .
Constatamos no l ti mo cap tul o do Li vro Segundo que os adi an-
tamentos fei tos pel o capi tal i sta, quando anal i sados em seus el ementos
l ti mos, consi stem ou na compra ou sustento de mo-de-obra, ou nos
l ucros de capi tal i stas anteri ores, e que, portanto, os l ucros, em l ti ma
anl i se, dependem do custo da mo-de-obra, cai ndo quando este sobe,
e subi ndo quando este cai . Procuremos descrever mai s detal hadamente
o funci onamento dessa l ei .
O custo da mo-de-obra, que corretamente representado (su-
pondo-se que o di nhei ro permanea i nvari vel ) pel os sal ri os do tra-
bal hador em di nhei ro, pode aumentar de duas manei ras. O trabal hador
pode consegui r mai or conforto: os sal ri os em espci e os sal ri os
reai s podem aumentar. Ou ento, o aumento da popul ao pode
forar a l avoura estender-se a sol os i nferi ores, e a adotar processos
agr col as di spendi osos, el evando assi m o custo de produo, o val or e
o preo dos pri nci pai s arti gos de consumo do trabal hador. Em ambas
as suposi es, cai r a taxa de l ucro.
Se o trabal hador consegue comprar mai s mercadori as, somente
em razo do preo mai s bai xo del as, se consegue comprar uma quan-
ti dade mai or, mas sem aumentar para el e o custo, no conjunto, os
OS ECONOMISTAS
268
sal ri os reai s aumentaro, mas no os sal ri os em di nhei ro, e nada
haver, no caso, que afete a taxa de l ucro. Entretanto, se o trabal hador
consegue uma quanti dade mai or de mercadori as cujo custo de produo
no bai xa, el e tem um custo mai or, seus sal ri os em di nhei ro aumen-
tam. A despesa desse aumento dos sal ri os em di nhei ro recai i ntei ra-
mente sobre o capi tal i sta. No h como i magi nar al gum mei o de el e
l i vrar-se dessa despesa. Poder-se-i a al egar e se al ega efeti vamente,
com certa freqnci a que o capi tal i sta se l i vrar dessa despesa au-
mentando seu preo. Mas j refutamos pl enamente essa opi ni o, e
mai s de uma vez.
65
Com efei to, a doutri na de que um aumento dos sal ri os gera um
aumento equi val ente de preos contradi tri a em si mesma, como
observamos anteri ormente, poi s se assi m fosse, no seri a um aumento
de sal ri os o trabal hador no comprari a quanti dade mai or do que
antes de nenhuma mercadori a, por mai s que subam seus sal ri os em
di nhei ro; um aumento dos sal ri os reai s seri a uma i mpossi bi l i dade.
Por i sso contradi zer i gual mente razo e aos fatos, evi dente que
um aumento dos sal ri os em di nhei ro no gera aumento de preos,
que sal ri os al tos no so causa de preos al tos. Um aumento dos
sal ri os em geral afeta o l ucro. No exi ste outra al ternati va poss vel .
Tendo resol vi do o caso em que o aumento dos sal ri os em di nhei ro
e do custo da mo-de-obra provm do fato de o trabal hador obter sal ri os
mai s al tos em espci e, suponhamos agora que el e provenha do aumento
do custo de produo das coi sas que o trabal hador consome, devi do a
um cresci mento popul aci onal , no acompanhado de um aumento equi -
val ente da habi l i dade agr col a. O aumento de produtos exi gi do pel a
popul ao s se obteri a se o preo dos al i mentos subi sse o sufi ci ente
para remunerar o arrendatri o pel o mai or custo de produo. Nesse
caso, porm, o arrendatri o arca com duas desvantagens. El e tem de
cul ti var em condi es de produti vi dade menos favorvei s do que antes.
Por essa desvantagem, por ser el a uma desvantagem que s afeta a
el e como arrendatri o, e no ati nge outros empregadores, el e ser com-
pensado com base nos pri nc pi os gerai s sobre o val or por um
aumento do preo de sua mercadori a: efeti vamente, enquanto no ocor-
rer esse aumento, el e no comerci al i zar o excedente de produo exi -
gi do. Mas exatamente esse aumento do preo o envol ve em outra des-
vantagem, pel a qual no recebe compensao. Uma vez que, por su-
posi o, os sal ri os reai s da mo-de-obra permanecem i nal terados, el e
tem de pagar a seus trabal hadores sal ri os mai s al tos em di nhei ro.
Essa desvantagem, por afetar tanto a el e como a todos os outros ca-
pi tal i stas, no consti tui base para um aumento do preo. O preo subi r,
at que tenha col ocado o arrendatri o em uma si tuao to boa, no
STUART MILL
269
65 Ver supra, Li vro Tercei ro. Cap. I V, 2; e Cap. XXV, 4.
tocante aos l ucros, quanto a de outros empregadores de mo-de-obra:
o preo subi r de manei ra a i ndeni z-l o pel o mai or conti ngente de
mo-de-obra que preci sa agora empregar para produzi r determi nada
quanti dade de al i mentos: quanto aos sal ri os acresci dos da mo-de-
obra, so um nus comum a todos, peso este pel o qual ni ngum pode
ser i ndeni zado. Esse nus recai r total mente sobre os l ucros.
Vemos, poi s, que os aumentos de sal ri os, quando forem comuns
a todos os ti pos de trabal hadores produti vos, e quando representarem
real mente mai or custo da mo-de-obra, ocorrem sempre e necessari a-
mente custa do l ucro. I nvertendo os casos, ver amos, de manei ra
anl oga, que redues de sal ri os, quando representam uma reduo
real do custo da mo-de-obra, equi val em a um aumento dos l ucros.
Entretanto, em grande parte apenas aparente essa oposi o entre
os i nteresses pecuni ri os da categori a dos capi tal i stas e os dos traba-
l hadores. Sal ri os reai s so uma coi sa mui to di ferente do custo da
mo-de-obra, e geral mente so mai s al tos nos momentos e l ugares em
que (devi do s condi es fcei s em que a terra proporci ona toda a
produo at agora exi gi da del a, sendo bai xos o val or e o preo dos
al i mentos) o custo da mo-de-obra para o empregador, no obstante a
boa remunerao desta, rel ati vamente bai xo, e portanto al ta a taxa
de l ucro. Temos assi m uma confi rmao pl ena do nosso teorema i ni ci al ,
de que os l ucros dependem do custo da mo-de-obra, ou, para expressar
o que queremos di zer, com exati do ai nda mai or, a taxa de l ucro e o
custo da mo-de-obra vari am i nversamente entre si , sendo efei tos con-
juntos dos mesmos fatores ou causas.
Entretanto, ser que essa proposi o no preci sa ser l evemente
modi fi cada, dei xando margem para aquel a poro (ai nda que rel ati va-
mente pequena) das despesas do capi tal i sta que no consi ste em sa-
l ri os pagos por el e mesmo ou reembol sados a capi tal i stas anteri ores,
mas nos l ucros daquel es capi tal i stas anteri ores? Suponhamos, por
exempl o, que se faa uma i nveno na manufatura do couro, cuja van-
tagem consi sti sse em evi tar a necessi dade de os couros permanecerem
por tanto tempo no tanque de curti r. Sapatei ros, sel ei ros e outros tra-
bal hadores em couro economi zari am parte daquel a parcel a do custo
de sua matri a-pri ma que consi ste nos l ucros do curti dor durante o
tempo em que seu capi tal est amarrado; e essa economi a pode-se
al egar uma fonte da qual poderi am auferi r um aumento de l ucro,
mesmo permanecendo exatamente i guai s os sal ri os e o custo da mo-
de-obra. Todavi a, no caso aqui suposto, somente o consumi dor se be-
nefi ci ari a, poi s cai ri am os preos dos sapatos, dos arrei os e de todos
os outros arti gos em que entra o couro, at os l ucros dos produtores
se reduzi rem ao n vel geral . Para responder a essa objeo, suponhamos
que uma economi a si mi l ar de despesas ocorra em todos os setores da
produo, de uma s vez. Nesse caso, j que no seri am afetados os
val ores nem os preos, provavel mente aumentari am: mas, se atentar-
OS ECONOMISTAS
270
mos mel hor para o caso, veremos que porque bai xari a o custo da
mo-de-obra. Nesse, como em qual quer outro caso de aumento da pro-
duti vi dade em geral da mo-de-obra, se o trabal hador ganhasse apenas
o mesmo sal ri o real , os l ucros aumentari am; mas o mesmo sal ri o
real i mpl i cari a um custo menor da mo-de-obra, uma vez que, pel a
suposi o, di mi nui o custo de produo de todas as coi sas. Por outro
l ado, se o sal ri o real da mo-de-obra subi sse proporci onal mente, e o
custo da mo-de-obra para o empregador permanecesse o mesmo, os
adi antamentos do capi tal i sta manteri am a mesma proporo que antes
em rel ao aos seus retornos, e a taxa de l ucro permaneceri a i nal terada.
O l ei tor que desejar um exame mai s mi nuci oso deste ponto, poder
encontr-l o no vol ume de Ensai os a que j me referi .
66
O probl ema
por demai s compl exo, em comparao com a sua i mportnci a, para
que nos adentremos mai s nel e, em uma obra como esta; l i mi tar-me-ei
a di zer que, das consi deraes aduzi das no referi do Ensai o, parece
resul tar que no h nada, no caso em questo, que afete a i ntegri dade
da teori a que afi rma uma correspondnci a exata, em di reo i nversa,
entre a taxa de l ucro e o custo da mo-de-obra.
STUART MILL
271
66 Ensai o I V, Profits and I nterest.
LIVRO QUARTO
INFLUNCIA DO PROGRESSO DA
SOCIEDADE SOBRE A PRODUO
E A DISTRIBUIO
CAPTULO I
Caractersticas Gerais de uma Condio
de Progresso da Riqueza
1. As trs partes precedentes engl obam uma vi so, to deta-
l hada quanto o permi tem os nossos l i mi tes, daqui l o que, por uma ge-
neral i zao fel i z de uma expresso matemti ca, se tem chamado de
Estti ca da Economi a Pol ti ca. Exami namos o campo dos fatos econ-
mi cos, e estudamos de que manei ra se rel aci onam uns com os outros,
como causas e efei tos, que ci rcunstnci as determi nam o montante da
produo, do emprego para a mo-de-obra, do capi tal e da popul ao;
al m di sso vi mos quai s so as l ei s que regul am a renda da terra, os
l ucros e os sal ri os, e em que condi es e em que propores as mer-
cadori as so trocadas entre i ndi v duos e entre pa ses. Adqui ri mos assi m
uma vi so de conjunto dos fenmenos econmi cos da soci edade, consi -
derados na sua exi stnci a si mul tnea. Determi namos, at certo ponto,
os pri nc pi os da i nterdependnci a rei nante entre esses fenmenos, de
sorte que, conhecendo-se a si tuao de al guns dos el ementos, dever a-
mos agora ser capazes de i nferi r, de manei ra geral , o estado contem-
porneo da mai ori a dos demai s. Tudo i sso, porm, col ocou em nossas
mos apenas as l ei s econmi cas de uma soci edade estaci onri a e que
no muda. Temos ai nda a consi derar a condi o econmi ca da huma-
ni dade enquanto sujei ta a mudana, e enquanto de fato passa sempre
por mudanas progressi vas (nas parcel as mai s adi antadas da huma-
ni dade, e em todas as regi es ati ngi das pel a i nfl unci a del as). Temos
de estudar quai s so essas mudanas, quai s as l ei s que as regem, e
quai s suas tendnci as l ti mas; dessa forma, acrescentaremos nossa
teori a sobre o equi l bri o uma teori a do movi mento acrescentaremos
a Di nmi ca da Economi a Pol ti ca sua Estti ca.
Nesta pesqui sa, natural comearmos por traar o efei to de fa-
275
tores conheci dos e reconheci dos. Quai squer que sejam as outras mu-
danas pel as quai s a economi a da soci edade est desti nada a passar,
uma est atual mente em progresso, e em torno desta no pode haver
di scusso. Nos pa ses que l i deram o mundo, e em todos os outros,
medi da que entram no rai o de i nfl unci a del es, exi ste no m ni mo um
movi mento progressi vo que conti nua com pouca i nterrupo, de um
ano para o outro, de uma gerao para a outra: um progresso na ri queza,
um avano naqui l o que se denomi na prosperi dade materi al . Todas as
naes que estamos habi tuados a qual i fi car de ci vi l i zadas aumentam
gradual mente em produo e em popul ao; e no h razo al guma
para duvi dar de que no somente essas naes conti nuaro por al gum
tempo a crescer dessa forma, mas que tambm a mai ori a das demai s
naes do mundo, i ncl ui ndo al gumas ai nda no consol i dadas, entraro
sucessi vamente na mesma corri da. Por i sso, nosso pri mei ro objeti vo
ser exami nar a natureza e as conseqnci as dessa mudana progres-
si va: os el ementos que a consti tuem, e os efei tos que el a produz sobre
os vri os fatos econmi cos cujas l ei s esboamos, especi al mente sobre
os sal ri os, as rendas, os val ores e os preos.
2. Dentre os traos que caracteri zam esse movi mento econmi co
progressi vo das naes ci vi l i zadas, o que pri mei ro susci ta a ateno,
devi do ao seu nexo nti mo com os fenmenos da produo, o cresci -
mento perptuo e, na medi da em que a previ so humana capaz de
abarcar, i l i mi tado do poder do homem sobre a Natureza. Nosso conhe-
ci mento sobre as propri edades e as l ei s dos objetos f si cos no apresenta
nenhum i nd ci o de estar-se aproxi mando de seus l i mi tes l ti mos: el e
est avanando com rapi dez mai or, e em um nmero mai or de di rees,
de uma s vez, do que em qual quer i dade ou gerao anteri or, pro-
porci onando tai s i ntui es freqentes de campos ai nda i nexpl orados,
que justi fi cam a crena de que o conheci mento que hoje temos da Na-
tureza ai nda est prati camente em sua i nfnci a. Esse mai or conheci -
mento f si co est agora sendo converti do em poder f si co, pel o engenho
prti co, e mai s rapi damente do que em qual quer poca anteri or. A
mai s maravi l hosa das i nvenes modernas, que real i za os fei tos i ma-
gi nri os do mgi co, no metafori camente, mas l i teral mente o tel -
grafo el etromagnti co , nasceu apenas al guns anos depoi s de se es-
tabel ecer a teori a ci ent fi ca que el e encarna e exempl i fi ca. Por fi m, a
parte manual dessas grandes operaes ci ent fi cas atual mente nada
fi ca devendo i ntel ectual : no h di fi cul dade al guma em encontrar
ou desenvol ver em um nmero sufi ci ente de mos produti vas da co-
muni dade a habi l i dade necessri a para executar os processos mai s
del i cados da apl i cao da ci nci a a usos prti cos. Parti ndo dessa uni o
de condi es, i mposs vel no esperar ampl a mul ti pl i cao e l onga
sucesso de i nvenes para economi zar trabal ho e aumentar a produo
OS ECONOMISTAS
276
do mesmo, bem como uma di fuso sempre mai s ampl a do uso e do
benef ci o dessas i nvenes.
Outra mudana que at agora tem caracteri zado, e certamente
conti nuar a marcar o progresso da soci edade ci vi l i zada, um aumento
cont nuo da segurana da pessoa e da propri edade. Em todos os pa ses
da Europa, tanto nos mai s atrasados como nos mai s avanados, as
pessoas esto, em cada gerao, mai s bem protegi das contra a vi ol nci a
e a rapaci dade rec procas, seja por uma justi a e uma pol ti ca mai s
efi ci entes para el i mi narem o cri me pri vado, seja pel a decadnci a e
supresso daquel es pri vi l gi os danosos que possi bi l i tavam a certas cl as-
ses saquear i mpunemente as demai s. As pessoas esto outrossi m mai s
bem protegi das, em cada gerao, contra os exerc ci os arbi trri os do
poder do governo, proteo essa que se deve ou s i nsti tui es, ou aos
costumes, ou opi ni o pbl i ca. Mesmo na Rssi a semi brbara, no
se supe serem atual mente to freqentes que possam afetar seri a-
mente os senti mentos e a segurana de quem quer que seja atos de
espol i ao di ri gi dos contra i ndi v duos que no se tenham tornado rus
pol ti cos. A tri butao, em todos os pa ses europeus, se torna menos
arbi trri a e menos opressi va, tanto em si mesma como nas manei ras
de cobrar. As guerras e a destrui o que causam esto hoje habi tual -
mente confi nadas, em quase todos os pa ses, quel es dom ni os di stantes
e afastados em que se entra em contato com sel vagens. At mesmo os
aci dentes que afetam a fortuna, decorrentes de cal ami dades naturai s
i nevi tvei s, esto sendo cada vez mai s suavi zados para os ati ngi dos,
devi do ampl i ao cont nua da prti ca sal utar do seguro.
Um dos efei tos mai s i nfal vei s desse aumento de segurana
um grande aumento da produo e do acmul o. A i ni ci ati va e a fru-
gal i dade no podem exi sti r onde no exi ste probabi l i dade preponde-
rante de que aquel es que trabal ham e poupam se daro condi es de
desfrutar dos resul tados obti dos. E quanto mai s essa probabi l i dade se
aproxi ma da certeza, tanto mai s a i ni ci ati va e a frugal i dade se tornam
qual i dades de que um povo se i mbui . A experi nci a tem mostrado que
grande parte dos resul tados do trabal ho e da absteno pode ser de-
vorada por i mpostos fi xos, sem prejudi car por vezes at com o efei to
de esti mul ar as qual i dades das quai s nascem uma grande produo
e um capi tal abundante. Entretanto, essas qual i dades no consti tuem
prova da i nexi stnci a de um al to grau de i ncerteza. O governo pode
devorar uma parte; mas deve haver garanti a de que no mexer no
restante, nem permi ti r que outros o faam.
Uma das mudanas que com mai s certeza acompanham o pro-
gresso da soci edade moderna o aperfei oamento das capaci dades co-
merci ai s da humani dade em geral . No pretendo com i sso afi rmar que
a sagaci dade de um ser humano em parti cul ar seja mai or do que antes.
Estou at i ncl i nado a crer que o progresso econmi co at agora produzi u
efei to oposto. Uma pessoa bem-dotada por natureza, em uma condi o
STUART MILL
277
soci al pri mi ti va, capaz de executar razoavel mente bem um nmero
mui to grande de coi sas, tem mai or capaci dade de adaptar os mei os
aos objeti vos, tem mai s capaci dade para superar e fazer outros supe-
rarem uma di fi cul dade i mprevi sta, do que 99% daquel es que s conhe-
ceram aqui l o que se chama padro de vi da ci vi l i zado. At onde esses
pontos de i nferi ori dade de facul dades so compensados, e de que ma-
nei ra poderi am ser compensados ai nda mai s pl enamente, para o homem
ci vi l i zado, como ser i ndi vi dual , uma questo que se enquadra em
uma pesqui sa di ferente da que nos ocupa. Se, porm, consi derarmos
os seres humanos col eti vamente, a compensao ampl a. O que se
perde na efi ci nci a i ndi vi dual de cada um mui to mai s do que com-
pensado pel a mai or capaci dade de ao em conjunto. Na medi da em
que os i ndi v duos abandonam as caracter sti cas do sel vagem, tornam-se
sens vei s di sci pl i na; so capazes de aderi r a pl anos combi nados de
antemo, e sobre os quai s possi vel mente no foram consul tados; tor-
nam-se capazes de subordi nar seu capri cho i ndi vi dual a uma determi -
nao tomada anteri ormente, cumpri ndo cada um a funo a el e atri -
bu da, em um empreendi mento conjunto. Trabal hos de todos os ti pos,
i mprati cvei s para o sel vagem ou o semi ci vi l i zado, so di ari amente
executados por naes ci vi l i zadas, no porque os agentes efeti vos sejam
dotados de facul dades superi ores, mas pel o fato de cada um ser capaz
de confi ar nos demai s, naquel a parte do servi o que cada um executa.
Em suma, a caracter sti ca pecul i ar dos seres humanos a sua capa-
ci dade de cooperao; e esta, como outras facul dades tende a mel horar
com a prti ca, sendo capaz de abranger uma esfera de ao cada vez
mai s ampl a.
No h, poi s, nenhum fato mai s evi dente da mudana progressi va
que est ocorrendo na soci edade do que o cresci mento cont nuo do
pri nc pi o e da prti ca da cooperao. Associ aes de i ndi v duos que
vol untari amente juntam suas pequenas contri bui es executam hoje
trabal hos, tanto de natureza profi ssi onal como de mui tos outros ti pos,
que nenhuma pessoa, ou nmero reduzi do de pessoas, sufi ci entemente
ri ca para executar, ou por cuja execuo as poucas pessoas capazes
podi am anteri ormente cobrar a remunerao mai s exorbi tante. me-
di da que aumenta a ri queza e se aperfei oa a capaci dade comerci al
podemos esperar grande aumento do nmero de estabel eci mentos, tanto
para fi ns i ndustri ai s como para outros, consti tu dos pel as contri bui es
col eti vas de grandes grupos estabel eci mentos como os tecni camente
denomi nados soci edades anni mas, ou as associ aes menos formai s,
to numerosas na I ngl aterra, para l evantar fundos desti nados a obje-
ti vos pbl i cos ou fi l antrpi cos, ou, fi nal mente, as associ aes de ope-
rri os, seja para fi ns de produo, seja para a compra de bens para
seu consumo comum, que so hoje parti cul armente conheci das sob o
nome de soci edades cooperati vas.
O progresso que se pode esperar nas ci nci as e tcni cas f si cas
OS ECONOMISTAS
278
associ ado mai or segurana da propri edade e mai or l i berdade de
di spor del a, que representam caracter sti cas bvi as das naes moder-
nas, juntamente com a uti l i zao mai s ampl a e mai s habi l i dosa do
pri nc pi o do capi tal conjunto propi ci am espao e campo para um au-
mento i ndefi ni do de capi tal e de produo, e para o aumento da po-
pul ao que costuma acompanh-l o. No h mui ta razo para temer
que o cresci mento popul aci onal ul trapasse o aumento da produo;
mesmo o temor de que a popul ao aumente no mesmo grau que a
produo no se conci l i a com a suposi o de qual quer aperfei oamento
real das cl asses mai s pobres da popul ao. No entanto, perfei tamente
poss vel que haja grande progresso do aperfei oamento i ndustri al e
dos si nai s daqui l o que se costuma chamar de prosperi dade naci onal ;
grande aumento da ri queza em geral , e at mesmo, sob certos aspectos,
mel hor di stri bui o da mesma; que no somente os ri cos enri queam
ai nda mai s, mas que mui tos pobres se tornem ri cos, que as cl asses
i ntermedi ri as se tornem mai s numerosas e mai s poderosas, e que se
di fundam mai s e mai s os recursos para l evar uma vi da di gna de ser
vi vi da, enquanto a grande cl asse que est na base da soci edade poderi a
aumentar apenas em nmero, mas no em conforto e em cul tura. Por
i sso, ao consi derarmos os efei tos do progresso da i ndstri a, temos de
admi ti r, como suposi o por mai s que o l amentemos como um fato
, um cresci mento popul aci onal de durao to l onga, to i ndefi ni do,
e possi vel mente at to rpi do quanto o aumento da produo e da
acumul ao.
Fei tas essas observaes prel i mi nares sobre as causas de mu-
dana operantes em uma soci edade que est em fase de progresso
econmi co, passo agora a um exame mai s detal hado das mudanas
como tai s.
STUART MILL
279
CAPTULO II
A Influncia do Progresso da Indstria
e do Crescimento Populacional Sobre os
Valores e os Preos
1. As mudanas que o progresso da i ni ci ati va gera ou pressupe
nas ci rcunstnci as da produo necessari amente vm acompanhadas
de mudanas no tocante aos val ores das mercadori as.
Como vi mos, os val ores permanentes de todas as coi sas que no
esto sob monopl i o natural nem sob monopl i o arti fi ci al dependem
do custo de produo das mesmas. Mas o poder crescente que a hu-
mani dade est adqui ri ndo constantemente sobre a Natureza aumenta
cada vez mai s a efi ci nci a do trabal ho humano, ou seja, em outros
termos, reduz o custo de produo. Todas as i nvenes que permi tem
produzi r uma quanti dade mai or de qual quer mercadori a, com o mesmo
trabal ho, ou a mesma quanti dade com menos trabal ho, ou que abrevi am
o processo, de sorte que o capi tal apl i cado no preci sa ser adi antado
durante tanto tempo, fazem com que bai xe o custo de produo da
respecti va mercadori a. Entretanto, j que o val or rel ati vo, se as i n-
venes e os aperfei oamentos fossem fei tos em todas as mercadori as,
e em todas no mesmo grau, nenhuma al terao haveri a nos val ores.
As coisas continuari am a ser intercambiadas umas pelas outras s mesmas
taxas que antes, e a humanidade conseguiri a uma quanti dade maior de
tudo, em troca de seu trabal ho e de sua absteno, sem que essa mai or
abundnci a fosse medi da e decl arada (como acontece quando el a afeta
somente uma mercadori a) pel o val or de troca reduzi do da mercadori a.
Quanto aos preos, em tai s ci rcunstnci as el es seri am ou no
afetados, conforme os aperfei oamentos efetuados na produo se es-
tendessem ou no aos metai s preci osos. Se as matri as-pri mas do di -
nhei ro fi cassem al hei as reduo geral do custo de produo, bai xari am
281
os val ores de todas as outras coi sas em rel ao ao di nhei ro, i sto ,
haveri a uma queda dos preos em geral , no mundo todo. Se, porm,
se consegui sse adqui ri r di nhei ro, bem como outras coi sas, em mai or
abundnci a e mai s barato, e no mesmo grau que outras coi sas, os
preos no seri am mai s afetados que os val ores, e no haveri a, na
si tuao dos mercados, nenhum si nal vi s vel de qual quer uma das
mudanas que ti vessem ocorri do; haveri a apenas (se as pessoas con-
ti nuassem a trabal har tanto quanto antes) uma quanti dade mai or de
todos os ti pos de mercadori as, que seri am postas em ci rcul ao aos
mesmos preos, por uma quanti dade mai or de di nhei ro.
Os aperfei oamentos na produo no consti tuem a ni ca ci r-
cunstnci a que acompanha o progresso da i ni ci ati va que tende a di -
mi nui r o custo de produo das mercadori as, ou ao menos o custo de
aqui si o das mesmas. Outra ci rcunstnci a o aumento do i ntercmbi o
entre partes di ferentes do mundo. medi da que se ampl i a o comrci o,
e se tornam obsol etas as tentati vas i gnorantes de restri ngi -l o por ta-
ri fas, sempre mai s se tende a produzi r as mercadori as nos l ugares em
que sua produo pode ocorrer com o m ni mo de trabal ho e de capi tal
para a humani dade. medi da que a ci vi l i zao se di funde, e se con-
sol i da a segurana da pessoa e da propri edade, em regi es do mundo
que at agora no desfrutavam dessa vantagem, passam a atuar em
mai or pl eni tude as capaci dades produti vas dessas regi es, em benef ci o
tanto de seus prpri os habi tantes como dos pa ses estrangei ros. Pro-
vavel mente, a i gnornci a e o mau governo de que conti nuam a ser
v ti mas mui tas das regi es mai s favoreci das pel a Natureza demandam
trabal ho, provavel mente durante mui tas geraes, antes que essas re-
gi es ati njam o n vel atual dos pa ses mai s ci vi l i zados da Europa.
Mui to depender tambm da mi grao crescente de mo-de-obra e ca-
pi tal para regi es desocupadas do mundo, cujo sol o, cl i ma e l ocal i zao
prometem, em razo dos ampl os mei os de expl orao que atual mente
possuem, no somente grande retorno ao trabal ho, mas tambm gran-
des faci l i dades para a produo de mercadori as i ndi cadas para os mer-
cados de pa ses vel hos. Por mai s que a ati vi dade col eti va do mundo
tenha probabi l i dade de aumentar de efi ci nci a em vi rtude da extenso
da ci nci a e das tcni cas profi ssi onai s, um recurso ai nda mai s ri co
para aumentar o barateamento da produo ser encontrado, prova-
vel mente, por al gum tempo futuro, nas conseqnci as do l i vre comrci o
que se forem gradual mente desdobrando, e na escal a crescente em que
ocorrer a emi grao e a col oni zao.
Em razo das causas que acabamos de enumerar, se no forem
neutral i zadas por outras, o progresso possi bi l i ta a um pa s consegui r
um custo real cada vez menor, no somente para seus prpri os produtos,
mas tambm para os de pa ses do exteri or. Efeti vamente, tudo aqui l o
que di mi nui o custo de seus prpri os produtos, quando forem de na-
OS ECONOMISTAS
282
tureza exportvel , possi bi l i ta ao pa s obter suas i mportaes a um
custo real mai s bai xo.
2. Ser, porm, um fato que essas tendnci as no so neutra-
l i zadas? Ser que o progresso da ri queza e do trabal ho no tem, em
rel ao ao custo de produo, outro efei to seno o de reduzi -l o? Ser
que o mesmo progresso no faz operarem causas de natureza oposta,
sufi ci entes em al guns casos no somente para neutral i zar, mas tambm
para superar as pri mei ras, e para converter o movi mento descendente
do custo de produo em movi mento ascendente? J sabemos que tai s
causas exi stem, e que, no caso dos ti pos mai s i mportantes de mercadori a
al i mentos e matri as-pri mas , exi ste uma tendnci a di ametral -
mente oposta quel a da qual vi mos fal ando. O custo de produo dessas
mercadori as tende a crescer.
No se trata de uma propri edade i nerente s prpri as mercado-
ri as. Se a popul ao permanecesse estaci onri a, e nunca houvesse ne-
cessi dade de aumentar a produo do gl obo, no haveri a razo para
o custo de produo aumentar. Pel o contrri o, a humani dade auferi ri a
o benef ci o pl eno de todas as mel hori as agr col as ou das efetuadas nas
tcni cas subsi di ri as da agri cul tura, e no haveri a nenhuma di ferena,
sob esse pri sma, entre os produtos agr col as e os manufaturados. Os
ni cos produtos do trabal ho que, se a popul ao no aumentasse, es-
tari am sujei tos a um aumento real do custo de produo so aquel es
que, por dependerem de matri a-pri ma que no renovada, so no
todo ou em parte exaur vei s, tai s como o carvo e a mai ori a dos metai s,
seno todos poi s mesmo o ferro. o mai s abundante e o mai s ti l
dos produtos metl i cos, que consti tui um i ngredi ente da mai ori a dos
mi nerai s e de quase todas as rochas, suscet vel de esgotar-se, no que
concerne aos seus mi nri os mai s ri cos e mai s mal evei s.
Quando, porm, a popul ao aumenta, como nunca at hoje dei xou
de acontecer quando o aumento do trabal ho e dos mei os de subsi stnci a
cri aram espao para i sso, a demanda da mai or parte dos produtos da
terra, e parti cul armente de al i mentos, aumenta em uma proporo
correspondente. Entra ento em operao aquel a l ei fundamental da
produo do sol o, sobre a qual ti vemos tantas ocasi es de di scorrer: a
l ei segundo a qual um aumento de trabal ho, qual quer que seja o estgi o
de per ci a agr col a, vem acompanhado de um aumento de produo
menos do que proporci onal . O custo de produo dos frutos da terra,
coeteris paribus, aumenta com cada aumento da demanda.
Com respei to aos arti gos manufaturados, no exi ste tendnci a
si mi l ar. A tendnci a oposta. Quanto mai or for a escal a em que se
efetuam as operaes manufaturei ras, tanto menor ser geral mente o
seu custo. O sr. Seni or chegou ao ponto de enunci ar como uma l ei
i nerente ati vi dade manufaturei ra que nel a o aumento de produo
se efetua com custo mai s bai xo, ao passo que na ati vi dade agr col a o
STUART MILL
283
aumento de produo ocorre com custo mai or. Entretanto, no consi go
pensar que, mesmo nas manufaturas, o barateamento do produto de-
corra do aumento da produo, em vi rtude de al go que se pudesse
equi parar a uma l ei . uma conseqnci a provvel , mas no necessri a.
Como, porm, as manufaturas dependem, para suas matri as-
pri mas, da agri cul tura, da mi nerao ou dos produtos espontneos da
terra, a ati vi dade manufaturei ra est sujei ta, no tocante a um de seus
el ementos essenci ai s, mesma l ei que a agri cul tura. Acontece que a
matri a bruta geral mente consti tui parte to pequena do custo total ,
que qual quer tendnci a que possa exi sti r no senti do de um aumento
progressi vo desse ni co i tem de mui to superada pel a di mi nui o que
ocorre conti nuamente em todos os demai s el ementos di mi nui o
essa para a qual i mposs vel , hoje, col ocar qual quer l i mi te.
Sendo que, portanto, a fora produti va do trabal ho nas manufa-
turas tende a aumentar constantemente, ao passo que na agri cul tura
e na mi nerao h um confl i to entre duas tendnci as uma, tendendo
a aumentar a fora produti va, e outra tendendo a di mi nu -l a , e
sendo que o custo de produo reduzi do por todo aperfei oamento
efetuado nos processos, e aumentado por todo aumento popul aci onal ,
segue-se que os val ores de troca dos arti gos manufaturados, comparados
com os produtos da agri cul tura e das mi nas, tm tendnci a certa e
deci di da a cai r medi da que aumentam a popul ao e o trabal ho. Por
ser tambm o di nhei ro um produto das mi nas, pode-se estabel ecer
como regra que tende a cai r o preo em di nhei ro dos arti gos manufa-
turados medi da que a soci edade progri de. A hi stri a i ndustri al das
naes modernas, especi al mente durante os l ti mos cem anos, d pl eno
testemunho dessa afi rmao.
3. Se aumenta ou no o custo absol uto e o custo rel ati vo de
produo dos produtos agr col as, i sso depende do confl i to dos doi s fa-
tores antagni cos, o aumento da popul ao e o aperfei oamento da
habi l i dade agr col a. Em al guns estgi os soci ai s, tal vez na mai ori a del es
(consi derando toda a superf ci e do gl obo), tanto a habi l i dade agr col a
como a popul ao ou esto estaci onri as, ou ento aumentam mui to
l entamente, e por i sso o custo de produo dos al i mentos quase es-
taci onri o. Em uma soci edade cuja ri queza est aumentando, a popu-
l ao em geral aumenta com mai s rapi dez do que a habi l i dade agr col a,
e conseqentemente os al i mentos tendem a fi car mai s caros; mas h
pocas em que o aperfei oamento agr col a toma forte i mpul so. Tal ocor-
reu na Gr-Bretanha durante os l ti mos vi nte ou tri nta anos. Na I n-
gl aterra e na Escci a, ul ti mamente a habi l i dade agr col a tem aumen-
tado bem mai s rapi damente do que a popul ao, tanto que os al i mentos
e outros produtos agr col as, apesar do aumento da popul ao, podem
ser cul ti vados com menos custo do que h tri nta anos, e a abol i o
das l ei s do tri go deu est mul o adi ci onal ao esp ri to de aperfei oamento.
OS ECONOMISTAS
284
Em al guns outros pa ses, e parti cul armente na Frana, o aperfei oa-
mento da agri cul tura conqui sta terreno ai nda mai s deci di damente sobre
a popul ao, porque, embora a agri cul tura, excetuadas al gumas pro-
v nci as, avance l entamente, a popul ao aumenta com l enti do ai nda
mai or, no por pobreza a qual est di mi nui ndo , mas por prudnci a.
Qual dos doi s fatores confl i tantes est vencendo, em al gum mo-
mento espec fi co, pode ser conjecturado com preci so razovel a parti r
do preo em di nhei ro dos produtos agr col as (na hi ptese de que o
metal em barras no mude substanci al mente de val or), desde que se
possa aval i ar um nmero sufi ci ente de anos, para se ti rar uma mdi a
i ndependente das fl utuaes das estaes. Acontece que i sso di fi ci l -
mente exeq vel , poi s o sr. Tooke mostrou que mesmo um per odo
to l ongo como mei o scul o pode i ncl ui r uma percentagem mui to mai or
de estaes abundantes e uma percentagem menor de estaes prec-
ri as do que o propri amente devi do. Por i sso, uma si mpl es mdi a poderi a
l evar a concl uses que so tanto mai s enganadoras por apresentarem
uma aparnci a i l usri a de preci so. Haveri a menos peri go de erro em
se tomando a mdi a de apenas uns poucos anos, corri gi ndo-a por uma
margem conjectural em razo da natureza das estaes, do que em
confi ar em uma mdi a de mai s anos sem al guma correo desse gnero.
quase suprfl uo acrescentar que, ao basear concl uses em preos cotados,
necessri o dei xar tambm margem, na medi da do poss vel, para quais-
quer al teraes do val or de troca em geral dos metai s preci osos.
67
4. Tratamos at aqui do efei to do progresso da soci edade sobre
os val ores e preos permanentes ou mdi os das mercadori as. Resta
consi derar como esse mesmo progresso afeta as fl utuaes dos val ores
e dos preos. No pode haver dvi da quanto resposta a essa questo.
O progresso da soci edade tende em grau al t ssi mo a reduzi -l as.
Em soci edades pobres e atrasadas, como no Ori ente, e na Europa
durante a I dade Mdi a, podi am exi sti r di ferenas extraordi nri as no
preo da mesma mercadori a, em l ugares no mui to di stantes entre si ,
porque a fal ta de estradas e de canai s, a i mperfei o da navegao
mar ti ma e a i nsegurana das comuni caes em geral i mpedi am trans-
portar coi sas dos l ugares em que eram baratas para os l ugares em
que eram caras. As coi sas mai s sujei tas s fl utuaes de val or, as
di retamente i nfl uenci adas pel as estaes, sobretudo os al i mentos, ra-
ramente eram transportadas para grandes di stnci as. Como regra ge-
ral , cada l ocal i dade dependi a de sua prpri a produo e da de sua
redondeza i medi ata. Por i sso, na mai or parte dos anos, havi a, em uma
ou outra parte de um pa s extenso, uma caresti a real . Quase todas as
estaes so necessari amente i mprpri as para al guns dentre os mui tos
STUART MILL
285
67 Tal vez um cri tri o ai nda mel hor que o sugeri do no texto seri a o aumento ou a di mi nui o
do montante dos sal ri os do trabal hador, aval i ado em produtos agr col as.
sol os e cl i mas que se encontram em uma fai xa extensa de terra do
pa s; mas j que a mesma estao tambm, em geral , mai s do que
normal mente favorvel a outros sol os e cl i mas, s ocasi onal mente acon-
tece que a produo gl obal do pa s seja defi ci ente e, mesmo assi m, em
grau menor do que o de mui tas regi es separadas; por outro l ado, uma
defi ci nci a consi dervel , que abranja o mundo i ntei ro, coi sa mai s ou
menos desconheci da. Por i sso, nos tempos modernos, s h caresti a
onde anti gamente teri a havi do fome general i zada, e h o sufi ci ente
em toda parte, quando anti gamente teri a havi do escassez em al guns
l ugares e sobra em outros.
A mesma mudana operou-se em todos os outros arti gos de comrci o.
A segurana e o bai xo custo das comuni caes, que fazem com que seja
poss vel atender fal ta em um l ugar com a sobra exi stente em um outro,
com um aumento razovel ou mesmo pequeno do preo normal , tornam
as fl utuaes dos preos mui to menos extremas do que anti gamente. Esse
efei to mui to favoreci do pel a exi stnci a de capi tai s i ngentes, pertencentes
aos chamados comerci antes especul adores, cujo negci o consi ste em com-
prar mercadori as para revend-l as com l ucro.
Pel o fato de esses di stri bui dores natural mente comprarem as coi -
sas quando esto em seu preo mai s bai xo, e as estocarem para co-
merci al i z-l as novamente quando o preo se tornou descomunal mente
al to, a tendnci a de sua operao de i gual ar o preo, ou pel o menos
moderar suas desi gual dades. Os preos das coi sas no bai xam tanto,
em um momento, nem sobem tanto, em outro, quanto o fari am se no
exi sti ssem os di stri bui dores que especul am.
Ei s por que os especul adores desempenham funo al tamente
ti l na economi a da soci edade; e (contrari amente opi ni o comum) a
parcel a mai s ti l dessa categori a de pessoas consti tu da por aquel es
que especul am com mercadori as afetadas pel as vi ci ssi tudes das esta-
es. Se no houvesse di stri bui dores de tri go, no somente o preo do
tri go estari a sujei to a vari aes mui to mai s extremas do que atual -
mente, mas, em uma estao de escassez, os supri mentos necessri os
no poderi am sequer aparecer. Se no houvesse quem especul asse com
tri go, ou seja, se fal tassem os di stri bui dores, os arrendatri os come-
ari am a especul ar, e o preo em uma estao de abundnci a cai ri a
sem nenhum l i mi te ou obstcul o, a no ser o consumo de desperd ci o
i nti l que se l he segui ri a i nvari avel mente. Se al guma parte do exce-
dente de um ano sobra para supri r a defi ci nci a de outro ano, i sso se
deve ou aos arrendatri os que seguraram o tri go e no o comerci al i -
zaram, ou aos di stri bui dores, que o compram quando os preos so os
mai s bai xos e o estocam.
5. Entre pessoas que no estudaram a fundo a matri a, h
uma i di a de que os especul adores auferem seu l ucro provocando uma
escassez arti fi ci al ; que cri am um preo al to com as suas compras, e
OS ECONOMISTAS
286
depoi s ti ram l ucro di sso. fci l mostrar que a verdade no essa. Se
um di stri bui dor de tri go faz compras especul ati vas, e com i sso provoca
aumento de preo, quando no h, nem naquel e momento nem depoi s,
nenhuma causa capaz de gerar tal aumento, afora o procedi mento del e,
no h dvi da de que el e parecer enri quecer enquanto conti nuar a
comprar, por estar de posse de um arti go que cotado a preo cada
vez mai s al to; mas esse ganho aparente s parece estar ao al cance
del e enquanto no tentar auferi -l o. Se, por exempl o, el e comprou 1
mi l ho de quarters e, por segur-l o e no comerci al i z-l o, aumentou o
preo, de 10 xel i ns o quarter, da mesma forma como o preo aumentou
por el e reter 1 mi l ho de quarters, assi m tambm o preo bai xar pel o
fato de el e comerci al i z-l o, e o mel hor que pode esperar no perder
outra coi sa al m dos juros e das despesas que teve. Se, por uma venda
gradual e cui dadosa, el e obter por uma parte de seus estoques um
preo mai or, da mesma forma, sem dvi da, teve que pagar parte desse
preo por al guma parcel a de suas compras. El e corre grande ri sco de
arcar com uma perda ai nda mai or, poi s o preo al to, por ser temporri o,
com mui ta probabi l i dade tentou outros, que no ti veram nenhuma par-
ti ci pao nessa al ta do preo, e que de outra forma poderi am no ter
encontrado sequer o cami nho para seu mercado, l evar para l seu tri go
e i nterceptar uma parcel a dessa vantagem. Assi m, em vez de ti rar l ucro
de uma escassez causada por el e mesmo, o di stri bui dor especul ati vo de
forma al guma est i sento da possi bi l i dade de, aps comprar em um mer-
cado mdi o, ser forado a vender em um mercado de superabundncia.
Assi m como um especul ador i ndi vi dual no tem condi es de obter
l ucro em decorrnci a de um aumento de preo provocado excl usi va-
mente por el e, da mesma forma, no tem condi es de ganhar um
grupo de especul adores col eti vamente, em vi rtude de um aumento de
preo produzi do arti fi ci al mente por el es. Al guns dentre um grupo de
especul adores podem sai r ganhando, por terem mai s cri tri o e mai s
sorte na escol ha do momento para auferi r l ucros, porm auferem esse
ganho no custa do consumi dor, mas dos outros especul adores que
tm menos cri tri o. Na real i dade, esses poucos convertem em benef ci o
prpri o o al to preo gerado pel as especul aes dos demai s, dei xando
a estes a perda resul tante do recuo dos preos. Por i sso, no h como
negar que os especul adores podem enri quecer-se com a perda de outras
pessoas. Mas com as perdas de outros especul adores. O mesmo mon-
tante que foi perdi do por um grupo de di stri bui dores ganho por outro
grupo del es.
Quando uma especul ao em uma mercadori a se demonstra ren-
tvel para os especul adores como um todo, porque, no i nterval o entre
a compra que fi zeram e a revenda, o preo sobe por al guma causa
i ndependente del es, sendo que seu ni co nexo com essa causa consi ste
em t-l a previ sto. Nesse caso, as compras del es fazem o preo comear
a subi r mai s cedo do que, al i s, o fari am, di stri bui ndo assi m a pri vao
STUART MILL
287
dos consumi dores por um per odo mai s l ongo, mas mi ti gando-a no mo-
mento de seu pi ce, evi dentemente para vantagem geral ; ni sso, porm,
presume-se que el es no superesti maram o aumento pel o qual espe-
ravam, poi s mui tas vezes acontece que as compras especul ati vas so
fei tas na expectati va de al gum aumento da demanda ou da fal ta de
supri mento, que ao fi nal dei xam de ocorrer, ou ento no ocorrem na
medi da esperada pel o especul ador. Nesse caso, a especul ao, em vez
de moderar a fl utuao, causou uma fl utuao do preo que de outra
forma no teri a ocorri do, ou agravou uma que teri a aconteci do. Mas,
nesse caso, a especul ao uma perda para os especul adores consi de-
rados col eti vamente, por mai s que al guns i ndi v duos possam ganhar
com el a. Toda aquel a parte do aumento de preo, pel a qual este supera
o n vel para o qual h moti vos i ndependentes, no pode render aos
especul adores, como um todo, benef ci o al gum, poi s o preo bai xa em
vi rtude das vendas del es, tanto quanto subi u em vi rtude de suas com-
pras; e enquanto nada ganham com i sso, saem perdendo no somente
as preocupaes e as despesas que ti veram, mas, quase sempre, mui to
mai s, por mei o dos efei tos decorrentes do aumento arti fi ci al de preo
na reduo do consumo e em fazer aparecer supri mentos de procedn-
ci as i mprevi stas. Por i sso, as operaes dos di stri bui dores especul ati vos
so tei s para o pbl i co, toda vez que forem rentvei s para el es mesmos;
e conquanto s vezes sejam prejudi ci ai s para o pbl i co, por aumentarem
as fl utuaes que mai s comumente teri am a funo de al i vi ar, no
obstante i sso, toda vez que o fato acontece, os que mai s perdem so
os prpri os especul adores. Em suma, o i nteresse dos especul adores,
como um todo, coi nci de com o i nteresse do pbl i co; e j que el es podem
dei xar de servi r ao i nteresse pbl i co quando dei xam de atender a seu
prpri o, o mel hor mei o para promover o i nteresse pbl i co dei x-l os
buscar seu i nteresse prpri o com toda l i berdade.
No nego que os especul adores podem agravar uma escassez local.
Ao recol herem tri go das al dei as para supri r as ci dades, fazem a caresti a
penetrar em l ugares e recantos que de outra forma poderi am escapar
de parti l har dessa sorte. Comprar e revender no mesmo l ugar tende
a al i vi ar a escassez; comprar em um l ugar e revender em outro pode
aumentar a escassez no pri mei ro dos doi s l ugares, mas al i vi -l a no
segundo, onde o preo mai s al to, e o qual , portanto, pel a prpri a
suposi o, provavel mente sofrer mai s. E esses sofri mentos sempre
ati ngem mai s duramente os consumi dores mai s pobres, poi s os ri cos,
por terem condi o de oferecer mai s, podem adqui ri r seu supri mento
usual sem reduo, se o qui serem. Por i sso para ni ngum as operaes
dos di stri bui dores de tri go, no conjunto, so mai s benfi cas do que
para os pobres. Aci dental mente, e excepci onal mente, os pobres podem
sofrer por causa del as; s vezes poderi a ser mai s vantajoso para o
pobre que vi ve no campo ter tri go mai s barato no i nverno, quando
dependem i ntei ramente del e, mesmo se a conseqnci a fosse uma ca-
OS ECONOMISTAS
288
resti a na pri mavera, quando tal vez possam consegui r produtos que em
parte o substi tuem. Mas no h sucedneos acess vei s nessa estao, que
si rvam bem para substi tui r o tri go para po como arti go pri nci pal da
al i mentao; se os houvesse, seu preo cai ri a na pri mavera, em vez de
continuar a aumentar at aproxi mar-se a col hei ta, como sempre acontece.
No momento da venda, exi ste uma oposi o de i nteresse i medi ato,
entre o di stri bui dor de tri go e o consumi dor, como sempre h entre o
vendedor e o comprador; e j que um tempo de escassez aquel e no
qual o especul ador aufere seus mai ores l ucros, el e se torna al vo de
averso e ci me nesse momento, por parte daquel es que esto sofrendo
enquanto el e est ganhando. Todavi a, um erro supor que a ati vi dade
do di stri bui dor de tri go l he proporci ona al gum l ucro extra: el e aufere
seus ganhos no constantemente, mas em momentos espec fi cos, e por
i sso ocasi onal mente esses ganhos devem ser grandes; de qual quer for-
ma, as chances de l ucro, em um negci o em que h tanta concorrnci a,
no conjunto no podem ser mai ores do que em outras ocupaes. Um
ano de escassez, no qual os di stri bui dores de tri go ganham mui to,
raramente termi na sem um recuo de preos que col oca mui tos del es
na l i sta dos que vo fal nci a. Houve poucas estaes mai s al vi ssa-
rei ras para os di stri bui dores de tri go de que o ano de 1847, e raramente
houve uma quebra mai or entre os especul adores do que no outono
daquel e ano. As chances de fracassar, nessa profi sso al tamente pre-
cri a, so um contrapeso para grandes l ucros ocasi onai s. Se o di stri -
bui dor de tri go fosse vender seus estoques, durante uma caresti a, a
um preo i nferi or quel e que a concorrnci a dos consumi dores l he re-
conhece, estari a sacri fi cando, cari dade ou fi l antropi a, os l ucros
honestos de sua profi sso, sacri f ci o este que exatamente com a mesma
razo pode ser exi gi do de qual quer outra pessoa dotada dos mesmos
recursos. Por ser a profi sso del es uma ocupao ti l , de i nteresse
do pbl i co que exi stam as moti vaes normai s para exerc-l a, e que
nem a l ei nem a opi ni o pbl i ca i mpeam uma operao, benfi ca para
o pbl i co, de auferi r tanta vantagem pri vada quanto for compat vel
com a concorrnci a pl ena e l i vre.
, poi s, mani festo que se pode esperar que as fl utuaes dos
val ores e dos preos, decorrentes das vari aes da oferta, ou de al te-
raes da demanda real (que se contrape demanda especul ati va),
se tornem mai s moderadas medi da que a soci edade progri de. No
se pode afi rmar com i gual confi ana a mesma coi sa com respei to a
fl utuaes decorrentes de erros de cl cul o e previ so e especi al mente
das al ternnci as entre a expanso i ndevi da e a restri o excessi va do
crdi to que ocupam um l ugar to i mportante entre os fenmenos co-
merci ai s. Tai s vi ci ssi tudes, que comeam por especul aes i rraci onai s
e desembocam em uma cri se comerci al , at agora no se tornaram
menos freqentes nem menos vi ol entas com o aumento do capi tal e
do trabal ho. Pode-se at di zer que se tornaram mai s freqentes e mai s
STUART MILL
289
vi ol entas; afi r ma-se mui tas vezes que i sso se deve ao aumento da
concor r nci a: pessoal mente, pr efi r o di zer que em r azo de uma
bai xa taxa de l ucr o e de jur os, que faz os donos de capi tal fi car em
i nsati sfei tos com o andamento nor mal dos ganhos comer ci ai s segu-
r os. O nexo exi stente entr e essa bai xa taxa de l ucr o e o aumento
da popul ao e da acumul ao um dos pontos a ser em expl anados
nos cap tul os que seguem.
OS ECONOMISTAS
290
CAPTULO III
A Influncia do Progresso da Indstria e do
Crescimento Populacional Sobre Rendas da
Terra, Lucros e Salrios
1. Prossegui ndo no estudo da natureza das mudanas econ-
mi cas ocorrentes em uma soci edade que est em estado de progresso
i ndustri al , consi deraremos pri mei ro qual o efei to desse progresso
sobre a di stri bui o da produo entre as vri as categori as que del a
parti l ham. Podemos l i mi tar nossa ateno ao si stema de di stri bui o,
que o mai s compl exo, e que vi rtual mente i ncl ui todos os outros
aquel e no qual a produo das manufaturas reparti da entre duas
categori as, a saber, trabal hadores e capi tal i stas, e a produo agr col a
entre trs, i sto , trabal hadores, capi tal i stas e donos da terra.
Os traos caracter sti cos do que se costuma entender por progresso
i ndustri al reduzem-se a trs: aumento de capi tal , aumento da popul ao
e aperfei oamento na produo, sendo essa l ti ma expresso entendi da
em sua acepo mai s ampl a, para i ncl ui r o processo de adqui ri r merca-
dori as de l ugares di stantes, bem como o de produzi -l as. As outras mu-
danas que ocorrem so sobretudo conseqnci as destas: como, por exem-
pl o, a tendnci a a um aumento progressi vo do custo de produo de al i -
mentos, oriunda de um aumento de demanda, o qual, por sua vez pode
ser ocasi onado por aumento popul aci onal ou por um aumento do capi tal
e dos sal ri os, possi bi l i tando s cl asses mai s pobres aumentarem seu
consumo. Ser conveni ente comear considerando cada uma dessas trs
causas, operando em separado; depoi s di sso, podemos sup-l as associ adas
de qual quer manei ra que acharmos oportuno.
Suponhamos pri mei ro que a popul ao aumente, permanecendo
estaci onri os o capi tal e as tcni cas de produo. sufi ci entemente
bvi o que essa mudana de ci rcunstnci as acarretar um efei to: os
291
sal ri os bai xaro, e a cl asse trabal hadora ser reduzi da a uma condi o
i nferi or. Ao contrri o, a si tuao do capi tal i sta mel horar. Com o mesmo
capi tal , poder comprar mai s mo-de-obra, e obter mai s produo. Sua
taxa de l ucro aumenta. Veri fi ca-se aqui a dependnci a da taxa de l ucro
em rel ao ao custo da mo-de-obra, poi s, obtendo o trabal hador uma
quanti dade menor de mercadori as, e no se supondo nenhuma al terao
nas ci rcunstnci as de produo das mesmas, a quanti dade menor re-
presenta um custo menor. O trabal hador obtm no somente uma re-
munerao real menor, mas tambm o produto de uma quanti dade
menor de trabal ho. A pri mei ra ci rcunstnci a i mportante para o tra-
bal hador, a segunda o para seu empregador.
At agora, nada aconteceu que afete de qual quer modo o val or
de al guma mercadori a, e portanto no apareceu ai nda nenhuma razo
para aumentar ou bai xar a renda da terra. Mas, se atentarmos para
outro estgi o na sri e de efei tos, podemos ver nosso cami nho em di reo
a essa conseqnci a. Os trabal hadores aumentaram de nmero; sua
condi o pi orou na mesma proporo; o nmero mai or de trabal hadores
di vi de entre si apenas a produo do mesmo montante de trabal ho
que antes. Todavi a, pode ser que el es economi zem em seus outros
confortos, mas no em sua al i mentao: pode ser que cada um consuma
tanto al i mento quanto antes, e de qual i dade to cara quanto antes;
ou ento pode ser que se submetam a uma reduo de al i mentos, mas
no em proporo ao aumento do nmero del es. Nessa hi ptese, apesar
da reduo dos sal ri os reai s, a popul ao aumentada necessi tar de
uma quanti dade mai or de al i mentos. Mas, j que por hi ptese a ha-
bi l i dade e o conheci mento profi ssi onal permaneceram estaci onri os, s
se pode consegui r col her mai s al i mento recorrendo a terra pi or, ou a
mtodos de l avoura que so menos produti vos em proporo ao gasto.
No fal tar capi tal para essa ampl i ao da agri cul tura, poi s, ai nda
que, pel a hi ptese, o capi tal exi stente no sofra aumento, pode-se reti rar
um montante sufi ci ente de capi tal da ati vi dade que antes atendi a s
outras necessi dades, menos prementes, que os trabal hadores foram
obri gados a cortar. Produzi r-se-, portanto, o supri mento adi ci onal de
al i mentos, mas a um custo mai or, e o val or de troca dos produtos
agr col as tem de subi r. Poder-se-i a objetar que, pel o fato de os l ucros
terem aumentado, o custo extra para produzi r al i mentos pode ser co-
berto ti rando dos l ucros, sem aumentar o preo dos al i mentos. Sem
dvi da, assi m poderi a ser; mas no ser, porque, se i sso acontecesse,
o agri cul tor seri a col ocado em uma posi o i nferi or de outros capi -
tal i stas. Por ser efei to da reduo de sal ri os, o aumento dos l ucros
comum a todos os empregadores de mo-de-obra. O aumento de des-
pesas, deri vante da necessi dade de um cul ti vo mai s di spendi oso, afeta
apenas o agri cul tor. El e preci sa ser especi al mente compensado por
esse nus especi al , seja a taxa geral de l ucro al ta ou bai xa. El e no
acei tar por tempo i ndefi ni do uma deduo de seu l ucro, deduo esta
OS ECONOMISTAS
292
qual no esto sujei tos outros capi tal i stas. El e s ampl i ar o cul ti vo
agr col a, empatando novo capi tal , em troca de um retorno sufi ci ente
para proporci onar-l he um l ucro to al to quanto se poderi a obter com
o mesmo capi tal em outros i nvesti mentos. Por i sso, o val or de sua
mercadori a aumentar, e aumentar proporci onal mente ao aumento
do custo. Assi m, o arrendatri o ser i ndeni zado pel o nus que pecul i ar
a el e, e parti ci par tambm el e da taxa mai or de l ucro que comum
a todos os capi tal i stas.
Com base em pri nc pi os que j nos so fami l i ares, segue que,
nessas ci rcunstnci as, a renda da terra subi r. Toda terra tem condi es
de pagar, e no regi me de l i vre concorrnci a pagar efeti vamente, uma
renda i gual ao excedente de sua produo que ul trapassa o retorno
obti do por um capi tal i gual na terra pi or, ou nas condi es menos
favorvei s. Por i sso, sempre que a agri cul tura obri gada a descer
terra pi or, ou a processos mai s onerosos, a renda aumenta. Esse au-
mento ser dupl o, poi s, pri mei ramente, aumentar a renda em espci e,
i sto , a renda em tri go: e em segundo l ugar, j que o val or dos produtos
agr col as tambm aumentou, a renda, aval i ada em mercadori as ma-
nufaturadas ou estrangei ras (a qual , coeteris paribus, representada
por renda em di nhei ro) aumentar ai nda mai s.
As etapas desse processo (se ai nda for necessri o tra-l as, depoi s
do que j foi di to) so as segui ntes. O tri go aumenta de preo, para
compensar com o l ucro normal o capi tal necessri o para produzi r mai s
tri go em terra pi or, ou com processos mai s caros. No que concerne a
esse montante adi ci onal de tri go, o preo mai or no passa de um equi -
val ente para a despesa adi ci onal ; mas o aumento do preo por esten-
der-se a todo o montante de tri go produzi do, proporci ona um l ucro
extra para a total i dade do tri go produzi do, excetuado o montante que
foi produzi do por l ti mo. Se o arrendatri o est acostumado a produzi r
100 quarters de tri go a 40 xel i ns, e agora se requerem 120 quarters,
dos quai s os l ti mos 20 no podem ser produzi dos por menos de 45
xel i ns, el e obtm 5 xel i ns extras em todos os 120 quarters, e no somente
sobre os l ti mos vi nte. Portanto, el e tem 25 l i bras extras, al m do
l ucro normal , e esse montante, em uma si tuao de l i vre concorrnci a,
el e no ter condi es de reter para si . Mas tampouco pode ser obri gado
a entregar esse ganho extra ao consumi dor, poi s um preo i nferi or a
45 xel i ns seri a i ncompat vel com a produo dos l ti mos 20 quarters.
Portanto, o preo permanecer a 45 xel i ns, e as 25 l i bras sero trans-
feri das, devi do concorrnci a, no ao consumi dor, mas ao dono da
terra. Por i sso, um aumento das rendas da terra uma conseqnci a
i nevi tvel de um aumento da demanda dos produtos agr col as, quando
essa demanda no vi er acompanhada de mai ores faci l i dades para a
produo dos mesmos. Ei s uma verdade que podemos consi derar como
assegurada, depoi s dessa i l ustrao fi nal .
O novo el emento agora i ntroduzi do mai or demanda de al i -
STUART MILL
293
mentos , al m de ocasi onar um aumento da renda, perturba ai nda
mai s a di stri bui o da produo entre os capi tal i stas e os trabal hadores.
O aumento da popul ao di mi nui r a remunerao da mo-de-obra, e
se o custo desta di mi nui r tanto quanto sua remunerao real , os l ucros
aumentaro nesse montante i ntegral . Se, porm, o aumento da popu-
l ao l evar a um aumento da produo de al i mentos, o qual no pode
ser consegui do a no ser com um custo de produo mai s el evado, o
custo da mo-de-obra no di mi nui r tanto quanto a remunerao real
del a, e, portanto os l ucros no aumentaro tanto. at poss vel que
no aumentem em nada. Pode ser que os trabal hadores esti vessem
antes to bem abasteci dos, que tudo que perdem agora possa ser cortado
de seus confortos, e pode ser que, nem por necessi dade nem por opo,
no sofram nenhuma reduo da quanti dade ou da qual i dade de sua
al i mentao. Produzi r o al i mento para a popul ao aumentada pode
acarretar tal aumento de despesa que os sal ri os, embora reduzi dos
quanti tati vamente, podem representar um custo to el evado, podem
ser o produto de tanto trabal ho quanto anteri ormente, e o capi tal i sta
pode no receber benef ci o al gum.
Nessa hi ptese, a perda que i nci de sobre o trabal hador em
parte absorvi da pel a mo-de-obra adi ci onal exi gi da para a l ti ma parte
da produo agr col a; e o resto ganho pel o dono da terra, o ni co
que sempre se benefi ci a com um aumento da popul ao.
2. I nvertamos agora a nossa hi ptese: em vez de supormos que
o capi tal permanea estaci onri o e a popul ao aumente, di gamos que
o capi tal aumente e a popul ao permanea estaci onri a, fi cando i nal -
teradas, como antes, as faci l i dades de produo, tanto naturai s como
adqui ri das. Os sal ri os reai s da mo-de-obra; em vez de ca rem, subi ro;
e j que o custo de produo das coi sas consumi das pel o trabal hador
no di mi nui , esse aumento dos sal ri os i mpl i ca aumento equi val ente
do custo da mo-de-obra e equi val ente di mi nui o dos l ucros. Formu-
l ando a mesma deduo em termos, di ferentes: pel o fato de no ter
aumentado o nmero de trabal hadores, e sendo a fora produti va de
seu trabal ho a mesma que antes, no h aumento de produo; por
i sso, o aumento dos sal ri os tem de ocorrer s expensas do capi tal i sta.
No i mposs vel que o custo da mo-de-obra aumente at uma razo
mai or do que a remunerao real del a. A mel hori a da condi o dos
trabal hadores pode fazer aumentar a demanda de al i mentos. Os tra-
bal hadores podem ter estado anteri ormente em uma si tuao to pre-
cri a, que no ti nham al i mentos sufi ci entes, e agora podem vi r a con-
sumi r mai s: ou ento podem optar por gastar seus recursos aumentados,
em parte ou no todo, em ti pos de al i mento mai s caros, que exi jam
mai s trabal ho e mai s terra: podem, por exempl o, passar a consumi r
tri go, em l ugar de avei a ou de batatas. Como de costume, essa ampl i ao
do cul ti vo agr col a i mpl i ca custo de produo mai or e preo mai s al to,
OS ECONOMISTAS
294
de sorte que, al m do aumento do custo de mo-de-obra, decorrente
do aumento de sua remunerao, haver outro aumento (e uma queda
adi ci onal dos l ucros), devi do ao custo mai s al to das mercadori as em
que consi ste aquel a remunerao. As mesmas causas geraro um au-
mento da renda da terra. O que os capi tal i stas perdem, aci ma daqui l o
que os trabal hadores saem ganhando, em parte transferi do ao dono
da terra, e em parte di l u do no custo necessri o para cul ti var al i mentos
em terra pi or ou com um processo menos produti vo.
3. Tendo resol vi do os doi s casos si mpl es aumento da popu-
l ao, com capi tal estaci onri o, e aumento de capi tal , com popul ao
estaci onri a estamos aparel hados para estudar o caso mi sto, no
qual se associ am os doi s el ementos de expanso, aumentando tanto a
popul ao quanto o capi tal . Se um dos doi s el ementos aumentar mai s
rapi damente que o outro, o caso se assemel ha a um ou outro dos doi s
casos precedentes; suporemos, portanto, que os doi s aumentem com a
mesma rapi dez, consi sti ndo o teste de i gual dade no fato de que cada
trabal hador obtm as mesmas mercadori as que antes, e a mesma quan-
ti dade del as. Exami nemos qual ser o efei to desse dupl o aumento sobre
a renda e os l ucros.
Tendo a popul ao aumentado sem nenhum deteri oramento da
condi o do trabal hador, h evi dentemente demanda mai or de al i men-
tos. Permanecendo, por hi ptese, estaci onri as as tcni cas de produo,
esse al i mento tem de ser produzi do a um custo mai or. Para compensar
esse custo mai or dos al i mentos adi ci onai s, o preo dos produtos agr col as
tem de subi r. Pel o fato de o aumento se estender ao montante total
dos al i mentos produzi dos ai nda que o aumento da despesa i nci da
somente sobre uma parte , teremos um l ucro extra mui to mai or, o qual ,
em vi rtude da concorrncia, transferi do para o dono da terra. A renda
aumentar, tanto em termos de quanti dade de produtos quanto em termos
de custo, enquanto os salri os, por se supor que permaneam quanti ta-
ti vamente i nal terados, tero um custo mai or. Pel o fato de o trabal hador
obter o mesmo montante de gneros de pri mei ra necessi dade, os sal ri os
em di nhei ro aumentaram; e uma vez que o aumento comum a todos
os setores de produo, o capi tal i sta no tem condi es de ressarci r-se
mudando de apl i cao, e a perda tem de ser coberta pel os l ucros.
V-se, portanto, que a tendnci a de um aumento de capi tal e de
popul ao atri bu da renda da terra e s expensas dos prpri os l ucros,
no l i bera todos os l ucros, sendo uma parte absorvi da por mai ores
despesas de produo, i sto , para contratar ou al i mentar um nmero
mai or de trabal hadores, a fi m de se obter determi nado montante de
produtos agr col as. Natural mente, por l ucro deve-se entender a taxa
de l ucro, poi s uma taxa de l ucro mai s bai xa sobre um capi tal mai or
pode dar um l ucro bruto mai or, no senti do absol uto, embora menor
em proporo produo total .
STUART MILL
295
Essa tendncia queda dos l ucros de vez em quando neutralizada
por aperfei oamentos na produo, provenham el es do aumento do co-
nheci mento ou mai or uti l i zao do conheci mento que j se possui . Esse
o tercei ro dos trs el ementos, cujos efei tos sobre a di stri bui o da pro-
duo i ntentamos i nvesti gar; e essa i nvesti gao ser faci l i tada supondo,
como no caso dos doi s outros el ementos que el e opera sozi nho, de i n ci o.
4. Suponhamos, poi s, que o capi tal e a popul ao permaneam
estaci onri os, e que ocorra um aperfei oamento repenti no nas tcni cas
de produo: pel a i nveno de mqui nas mai s efi ci entes, ou de processos
menos di spendi osos, ou se obter acesso a mercadori as mai s baratas
por mei o do comrci o exteri or.
O aperfei oamento pode ocorrer ou em arti gos de pri mei ra ne-
cessi dade ou de comodi dade que fazem parte do consumo habi tual da
cl asse trabal hadora, ou pode ser apl i cvel apenas a arti gos de l uxo
consumi dos excl usi vamente por pessoas mai s ri cas. Contudo, so mui to
poucos os grandes aperfei oamentos i ndustri ai s que se enquadram ex-
cl usi vamente nesse l ti mo gnero. Os aperfei oamentos agr col as, ex-
cetuados aquel es que se referem especi al mente a al gum dos produtos
mai s raros e mai s pecul i ares, agem di retamente sobre os arti gos pri n-
ci pai s comprados pel o trabal hador. A mqui na a vapor e qual quer outra
i nveno que proporci one fora manejvel so apl i cvei s a todas as
coi sas, e natural mente quel as consumi das pel o trabal hador. Mesmo
o tear movi do a energi a e a fi andei ra mecni ca, ai nda que apl i cados
aos teci dos mai s del i cados, so uti l i zvei s, em escal a no menor, para
os al godes e l s grossei ros, usados pel a cl asse trabal hadora. Todos
os aperfei oamentos fei tos nos mei os de l ocomoo baratei am o trans-
porte de arti gos de pri mei ra necessi dade e tambm o de arti gos de
l uxo. Raramente se abre um novo setor de comrci o sem que, di reta-
mente ou de al guma forma i ndi reta, al guns dos arti gos consumi dos
pel a massa da popul ao sejam produzi dos ou i mportados com menos
custo. Por i sso, pode-se afi rmar com segurana que os aperfei oamentos
na produo geral mente tendem a baratear as mercadori as nas quai s
a cl asse trabal hadora gasta seus sal ri os.
Na medi da em que as mercadori as afetadas por um aperfei oa-
mento so aquel as que os trabal hadores no costumam consumi r, o
aperfei oamento no tem nenhum efei to no senti do de al terar a di s-
tri bui o da produo. Sem dvi da, essas mercadori as espec fi cas se
tornam mai s baratas; por serem produzi das com menor custo, bai xam
de val or e de preo, e todos os que as consomem sejam el es donos
de terra, capi tal i stas, ou trabal hadores qual i fi cados e pri vi l egi ados
adqui rem mai or quanti dade de bens a desfrutar. Mas a taxa de l ucro
no aumenta. H um l ucro bruto mai or, computado em quanti dade de
mercadori as. Mas tambm o capi tal , se aval i ado em termos dessas
mercadori as, aumentou de val or. O l ucro representa a mesma percen-
OS ECONOMISTAS
296
tagem sobre o capi tal que exi sti a anteri ormente. Os capi tal i stas no
so benefi ci ados como capi tal i stas, mas como consumi dores. Os donos
de terra e as cl asses pri vi l egi adas de trabal hadores, se forem consu-
mi dores das mesmas mercadori as, parti l ham desse mesmo benef ci o.
Di ferente o caso dos aperfei oamentos que reduzem o custo de
produo dos arti gos de pri mei ra necessi dade, ou de mercadori as que
fazem habi tual mente parte do consumo da grande massa dos traba-
l hadores. Por ser aqui um tanto compl exo o jogo das di ferentes foras,
necessri o anal i sar esse caso com al gum detal hamento.
Como j observamos,
68
h duas categori as de aperfei oamentos
agr col as. Al guns consi stem em uma si mpl es economi a de mo-de-obra,
possi bi l i tando produzi r determi nada quanti dade de al i mentos com me-
nos custo, mas no em uma rea menor do que antes. Outros possi -
bi l i tam a determi nada rea no somente a mesma produo com menos
trabal ho, mas uma produo mai or, de manei ra que, se no for neces-
sri a uma produo mai or, pode-se di spensar parte da terra que era
cul ti vada. Como a parte abandonada ser a poro menos produti va,
o mercado ser a parti r da regul ado por um ti po de terra mel hor do
que aquel a que anteri ormente era a pi or j cul ti vada.
Para escl arecer com cl areza o efei to do aperfei oamento, temos
de supor que el e ocorra repenti namente, de modo a no dei xar tempo,
durante a i ntroduo do mesmo, para qual quer aumento de capi tal ou
de popul ao. Seu pri mei ro efei to ser uma queda do val or e do preo
dos produtos agr col as. I sso uma conseqnci a natural dos doi s ti pos
de aperfei oamento, mas especi al mente do segundo.
Um aperfei oamento do pri mei ro ti po, que no faz aumentar a
produo, no di spensa o uso de nenhuma poro da terra; a margem
ou l i mi te do cul ti vo (como o denomi na o dr. Chal mers), permanece
onde estava; a agri cul tura no retrocede, nem quanto extenso de
terra cul ti vada, nem quanto qual i dade do mtodo, e o preo conti nua
a ser regul ado pel a mesma terra e pel o mesmo capi tal que antes. Mas
j que essa terra ou capi tal e todas as outras terras ou capi tai s que
produzem al i mentos agora passam a produzi r com custo mai s bai xo,
o preo dos al i mentos cai r proporci onal mente. Se o aperfei oamento
acarreta a economi a de 1/10 das despesas de produo, o preo dos
produtos cai r 1/10.
Suponhamos, porm, que o aperfei oamento em questo seja do
segundo ti po, possi bi l i tando terra produzi r no somente a mesma
quanti dade de tri go com 1/10 a menos de trabal ho, mas 1/10 a mai s
de tri go, com o mesmo trabal ho. Aqui o efei to ai nda mai s deci si vo.
Pode-se agora l i mi tar o cul ti vo, podendo o mercado ser supri do por
uma quanti dade menor de terra. Mesmo que essa rea menor ti vesse
STUART MILL
297
68 Ver v. I , p. 166-167.
a mesma qual i dade mdi a que a rea mai or, o preo cai ri a de 1/10,
porque a mesma produo seri a obti da com 1/10 a menos de trabal ho.
Mas j que a poro de terra abandonada ser a poro menos frti l ,
o preo dos produtos, a parti r daqui , ser regul ado por uma qual i dade
mel hor de terra do que antes. Por i sso, al m da di mi nui o ori gi nal
de 1/10 no custo de produo, haver outra di mi nui o. correspondente
ao recuo da margem da agri cul tura a terras de ferti l i dade mai or.
Haver, portanto, dupl a queda do preo.
Exami nemos agora o efei to dos aperfei oamentos, repenti namente
assi m i ntroduzi dos, sobre a di vi so da produo; em pri mei ro l ugar,
sobre a renda da terra. O pri mei ro dos doi s ti pos de aperfei oamento
fari a di mi nui r a renda, e o segundo a fari a di mi nui r ai nda mai s.
Suponhamos que a demanda de al i mentos exi ja que se cul ti vem
trs qual i dades de terra, que proporci onam, em rea i gual , e com gasto
i gual , 100, 80, e 60 al quei res de tri go. Em mdi a, o preo do tri go ser
o estri tamente sufi ci ente para se poder cul ti var a tercei ra qual i dade
de terra com o l ucro normal . A pri mei ra qual i dade de terra, portanto,
dar um l ucro extra de 40 al quei res, e a segunda, de 20, sendo que
esse l ucro extra consti tui a renda que vai para o dono da terra. Pri mei ro,
di gamos que se i ntroduza um aperfei oamento que, sem possi bi l i tar
produzi r mai s tri go, possi bi l i te produzi r a mesma quanti dade de tri go
com 1/4 a menos de trabal ho. O preo do tri go cai r de 1/4, e 80
al quei res de tri go sero vendi dos pel o preo ao qual antes se vendi am
60. Mas conti nua a ser necessri a a produo da terra que produz 60
al quei res, e pel o fato de as despesas sofrerem a mesma reduo que
o preo, essa terra conti nuar a ser cul ti vada com o l ucro normal .
Portanto, a pri mei ra e a segunda qual i dade de terra conti nuaro a
dar um excedente de 40 e 20 al quei res, respecti vamente, e a renda
em tri go conti nuar a ser a mesma que antes. Entretanto, pel o fato
de o preo do tri go ter bai xado de 1/4, a mesma renda em tri go
equi val ente a 1/4 a menos de di nhei ro e de todas as outras mercadori as.
Portanto, na medi da em que o dono da terra gastar sua renda com
produtos manufaturados ou estrangei ros, sua si tuao pi orar de 1/4,
em rel ao ao que era antes. Sua renda como dono da terra fi ca reduzi da
a 3/4 do montante desta; somente na qual i dade de consumi dor de tri go
el e fi car na mesma si tuao que antes.
Se o aperfei oamento for do segundo ti po, a renda da terra cai r
em proporo ai nda mai or. Suponhamos que o montante de produo
que o mercado exi ge possa ser produzi do no somente com 1/4 a menos
de trabal ho, mas em uma rea 1/4 menor. Se toda a terra j cul ti vada
conti nuasse a ser cul ti vada, el a dari a uma produo mui to mai or do
que o necessri o. Tem-se agora que abandonar uma quanti dade de
terra equi val ente a 1/4 da produo; e j que a tercei ra qual i dade de
terra dava exatamente 1/4 (i sto , 60, de 240), esse ti po de terra dei xar
de ser cul ti vado. Os 240 al quei res podem agora ser produzi dos apenas
OS ECONOMISTAS
298
em terra de pri mei ra e de segunda qual i dade; a terra de pri mei ra
qual i dade produzi r 100 al quei res mai s 1/3, ou seja, 133 1/3 al quei res,
e a de segunda, 80 al quei res mai s 1/3, ou seja, 106 2/3 al quei res
no total , 240 al quei res. A segunda qual i dade de terra, e no mai s a
tercei ra, passa a ser a pi or, sendo el a que regul ar o preo. Em vez
de 60, agora sufi ci ente se 106 2/3 al quei res pagarem o capi tal , com
o l ucro normal . Em conseqnci a, cai r o preo do tri go no razo
de 60 para 80, como no outro caso, mas razo de 60 para 106 2/3.
Mesmo i sso i nsufi ci ente para dar uma i di a do grau em que a renda
ser afetada. Ser agora necessri a toda a produo da segunda qua-
l i dade de terra para pagar as despesas da produo. Essa terra, por
ser a pi or que est sendo cul ti vada, no pagar renda. E a pri mei ra
qual i dade de terra produzi r apenas a di ferena entre 133 1/3 al quei res
e 106 2/3, que so 26 2/3 al quei res, em vez de 40. Os donos de terra,
col eti vamente, tero perdi do 33 1/3, de 60 al quei res, apenas com a
renda para tri go, enquanto o val or e o preo do que sobra ter di mi nu do
razo de 60 para 106 2/3.
, poi s, mani festo que o i nteresse do dono da terra deci di da-
mente hosti l i ntroduo repenti na e general i zada de aperfei oamentos
agr col as. Essa afi rmao tem si do qual i fi cada de paradoxo; dando mo-
ti vo para acusar seu pri mei ro propagador, Ri cardo, de grande contu-
mci a i ntel ectual , para no di zer coi sa pi or. No consi go ver em que
consi sti ri a o paradoxo: parece-me que a aberrao est do l ado dos
que o atacam. Somente uma formul ao tendenci osa da opi ni o de
Ri cardo a faz parecer absurda. Se a afi rmao fosse que um dono de
terra sai prejudi cado com o aperfei oamento de sua propri edade, a
tese certamente seri a i ndefensvel ; o que se afi rma que el e sai pre-
judi cado com o aperfei oamento das propri edades de outros, ai nda que
a del e prpri o esteja i ncl u da entre el as. Ni ngum duvi da de que el e
ganhari a mui to com o aperfei oamento ou mel hori a, se consegui sse
reserv-l a para si prpri o, e juntar os doi s benef ci os, a saber, um
aumento da produo da sua terra e um preo to al to como antes.
Mas se o aumento da produo ocorresse si mul taneamente em todas
as terras, o preo no seri a to al to como antes, e no h nada de
i rraci onal em supor que os donos de terra seri am prejudi cados, e no
benefi ci ados. Admi te-se que tudo aqui l o que reduz permanentemente
o preo dos produtos di mi nui a renda; por outro l ado, concorda i ntei -
ramente com os concei tos comuns supor que se, em vi rtude de se au-
mentar a produti vi dade da terra, fosse necessri o cul ti var menos terra,
seu val or di mi nui ri a, como aconteceri a com o val or de outros arti gos
cuja procura ti vesse di mi nu do.
No tenho nenhuma di fi cul dade em admi ti r que as rendas, na
real i dade, no bai xaram, em vi rtude do progresso do aperfei oamento
agr col a; mas por qu? Porque o aperfei oamento nunca foi na real i dade
repenti no, mas sempre l ento; nunca el e superou de mui to mui tas
STUART MILL
299
vezes fi cou at bem abai xo o aumento do capi tal e da popul ao
o qual tende tanto a aumentar a renda da terra, quanto o aperfei oa-
mento tende a faz-l a bai xar, e pode, como l ogo veremos, aument-l a
mui to mai s, medi ante a margem adi ci onal proporci onada por apri mo-
ramentos na agri cul tura. Pri mei ro. porm, preci samos exami nar de
que manei ra o barateamento repenti no dos produtos agr col as afetari a
os l ucros e os sal ri os.
No i n ci o, provavel mente os sal ri os em di nhei ro permaneceri am
os mesmos que antes, e os trabal hadores auferi ri am o benef ci o pl eno
do barateamento. Teri am condi es de aumentar seu consumo, de al i -
mentos ou de outros arti gos, tendo o mesmo custo e uma quanti dade
mai or. At aqui , os l ucros no seri am afetados. Mas a remunerao
permanente dos trabal hadores depende essenci al mente daqui l o que de-
nomi namos padro habi tual del es o conjunto das exi gnci as s quai s,
como cl asse, i nsi stem em sati sfazer, antes de optarem por ter fi l hos.
Se os gostos e as exi gnci as del es forem marcados de forma persi stente
pel a mel hori a repenti na de sua condi o, o benef ci o para a cl asse ser
permanente. Mas a mesma causa que l hes possi bi l i ta comprar confortos
e comodi dades mai ores com os mesmos sal ri os l hes possi bi l i tari a com-
prar o mesmo montante de confortos e comodi dades com sal ri os mai s
bai xos; e agora pode exi sti r uma popul ao mai or, sem reduzi r os tra-
bal hadores abai xo da condi o qual esto habi tuados. At agora,
este, e no outro, tem si do o uso que os trabal hadores comumente
fazem de qual quer aumento de seus mei os de subsi stnci a: tm-no
tratado si mpl esmente como convers vel em al i mentos para um nmero
mai or de fi l hos. , portanto, provvel que a popul ao seri a esti mul ada,
e que, aps o decurso de uma gerao, os sal ri os reai s da mo-de-obra
no seri am mai s al tos que antes do aperfei oamento, sendo a reduo
em parte causada por uma queda dos sal ri os em di nhei ro, e em parte
pel o preo dos al i mentos, cujo custo aumentari a, devi do demanda
gerada pel o aumento da popul ao. Na medi da em que os sal ri os em
di nhei ro ca ssem, os l ucros aumentari am, poi s o capi tal i sta obteri a
quanti dade mai or de mo-de-obra de efi ci nci a i gual , com o mesmo
capi tal . Vemos, poi s, que uma di mi nui o do custo de vi da, provenha
el a de aperfei oamentos agr col as ou da i mportao de produtos es-
trangei ros, se no se mel horarem os hbi tos e as exi gnci as dos tra-
bal hadores, costuma fazer bai xar os sal ri os e a renda em di nhei ro, e
faz aumentar a taxa geral de l ucro.
O que verdade com rel ao a aperfei oamentos que baratei am
a produo de al i mentos verdade tambm em rel ao substi tui o
de um ti po mai s caro de al i mento por um mai s barato. A mesma terra
proporci ona mesma mo-de-obra uma quanti dade mui to mai or de
al i mento humano na forma de mi l ho ou batatas, do que na forma de
tri go. Se os trabal hadores abandonassem o po, e s se al i mentassem
daquel es produtos mai s baratos, adotando como sua compensao no
OS ECONOMISTAS
300
uma quanti dade mai or de outros gneros de consumo, mas casamentos
mai s cedo e fam l i as mai s numerosas, o custo da mo-de-obra di mi -
nui ri a mui to, e se a mo-de-obra conti nuasse a manter a mesma efi -
ci nci a, os l ucros aumentari am, ao passo que a renda da terra bai xari a
mui to, j que se poderi a cul ti var al i mento para toda a popul ao na
metade ou em 1/3 da terra em que agora se semei a tri go. Ao mesmo
tempo, sendo evi dente que terra por demai s estri l para ser cul ti vada
para tri go poderi a, em caso de necessi dade, dar batatas em quanti dade
sufi ci ente para sustentar a pouca mo-de-obra necessri a para produ-
zi -l as, a l avoura poderi a ao fi nal descer mai s, e a renda eventual mente
poderi a subi r mai s, em um si stema baseado em batatas e mi l ho, do
que em um si stema baseado em tri go porque a terra seri a capaz
de al i mentar uma popul ao mui to mai s numerosa, antes de ati ngi r
o l i mi te de sua capaci dade.
Se o aperfei oamento que supomos no ocorre na produo de al i -
mentos, mas na de algum arti go manufaturado, e consumido pela cl asse
trabalhadora, de in ci o ser o mesmo o efei to sobre os sal ri os e o l ucro;
mas o efei to sobre a renda da terra ser mui to di ferente. El a no bai xar;
se o efei to l ti mo do aperfei oamento for um aumento da popul ao, a
renda at subi r sendo que nesse l ti mo caso os l ucros di mi nui ro.
As razes so por demai s evi dentes para exi gi rem expl i cao.
5. Consi deramos, de um l ado, a manei ra como a di stri bui o
da produo, em renda, l ucros e sal ri os, afetada pel o aumento normal
da popul ao e do capi tal , e de outro l ado consi deramos como el a
afetada por aperfei oamentos na produo, e mai s especi al mente na
agri cul tura. Constatamos que a pri mei ra causa faz os l ucros bai xarem,
fazendo subi r a renda da terra e o custo da mo-de-obra, ao passo que
a tendnci a dos aperfei oamentos agr col as fazer di mi nui r a renda
da terra; e todos os aperfei oamentos que baratei am qual quer arti go
de consumo do trabal hador tendem a di mi nui r o custo da mo-de-obra
e a aumentar os l ucros. Tendo assi m determi nado a tendnci a de cada
causa em separado, fci l determi nar a tendnci a do curso efeti vo
das coi sas, no qual os doi s movi mentos conti nuam si mul taneamente,
aumentando o capi tal e a popul ao com constnci a razovel , enquanto
os aperfei oamentos agr col as so efetuados de tempos em tempos, e
o conheci mento e a prti ca de mtodos mel hores se di fundem gradual -
mente atravs da comuni dade.
Dados os hbi tos e as exi gnci as das cl asses trabal hadoras (que
determi nam seus sal ri os reai s), as rendas da terra, os l ucros, e os
sal ri os em di nhei ro, em determi nado momento, so o resul tado da
composi o dessas foras ri vai s. Se, durante al gum per odo, o aperfei -
oamento avana mai s rapi damente do que a popul ao, a renda e os
sal ri os em di nhei ro, durante esse per odo, tendero a bai xar, e os
l ucros tendero a subi r. Se a popul ao aumentar mai s rapi damente
STUART MILL
301
do que os aperfei oamentos agr col as, os trabal hadores tero de acei tar
uma reduo da quanti dade ou da qual i dade de seus al i mentos ou, se
i sso no acontecer, a renda e os sal ri os em di nhei ro aumentaro,
progressi vamente, e os l ucros di mi nui ro.
A habi l i dade e o conheci mento agr col as aumentam de forma
l enta, e sua di fuso ai nda mai s l enta. Al m di sso, i nvenes e des-
cobertas ocorrem apenas ocasi onal mente, enquanto o aumento da po-
pul ao e do capi tal so fatores cont nuos. Por i sso, raramente acontece
que um aperfei oamento, mesmo durante um per odo curto, supere
tanto a popul ao e o capi tal , que de fato faa bai xar a renda, ou faa
aumentar a taxa de l ucro. H mui tos pa ses em que o cresci mento da
popul ao e do capi tal no rpi do, mas nestes o aperfei oamento
agr col a ai nda menos i ntenso. Quase em toda parte, a popul ao
acompanha de perto o aperfei oamento agr col a, e apaga seus efei tos
com a mesma rapi dez com que estes so produzi dos.
A razo pel a qual o aperfei oamento agr col a raramente faz bai xar
a renda da terra que el e raramente faz bai xar o preo dos al i mentos,
i mpedi ndo apenas que estes se tornem mai s caros, e raramente se
al guma vez acontece um aperfei oamento agr col a l eva a abandonar
terras at al i cul ti vadas, seno que apenas possi bi l i ta o aprovei tamento
de terras cada vez pi ores para o atendi mento de uma demanda cres-
cente. Aqui l o que s vezes se chama o estado natural de um pa s que
apenas cul ti vado pel a metade, i sto , que a terra al tamente pro-
duti va e os al i mentos se obtm em grande abundnci a com pouco tra-
bal ho, s verdade com rel ao a regi es desocupadas, col oni zadas
por um povo ci vi l i zado. Nos Estados Uni dos, a pi or terra cul ti vada
de al ta qual i dade (com exceo, por vezes, da vi zi nhana i medi ata de
mercados ou mei os de transporte, onde uma m qual i dade compen-
sada por uma boa l ocal i zao), e mesmo que no se i ntroduzi ssem
outros aperfei oamentos na agri cul tura ou nos mei os de transporte, a
l avoura teri a ai nda mui tos degraus para descer, antes de parar o au-
mento da popul ao e do capi tal : todavi a, h qui nhentos anos, na Eu-
ropa, embora to pouco povoada em comparao popul ao atual ,
provvel que a pi or terra cul ti vada, devi do ao estgi o pri mi ti vo da
agri cul tura, fosse exatamente to i mproduti va quanto a pi or terra hoje
cul ti vada, e que a l avoura naquel e tempo esti vesse to prxi ma do
l i mi te l ti mo da cul tura rentvel quanto hoje. O que os aperfei oa-
mentos agr col as real mente fi zeram, a parti r de ento, foi i sto: aumen-
tando a capaci dade de produo da terra em geral , possi bi l i taram
l avoura descer a uma qual i dade natural mui to i nferi or de terra do que
a pi or terra que, naquel a poca, poderi a ter si do cul ti vada por um
capi tal i sta que vi sasse l ucro; com i sso, os aperfei oamentos agr col as
tornaram poss vel um aumento mui to mai or do capi tal e da popul ao,
fazendo recuar cada vez mai s a barrei ra que i mpede o cresci mento do
capi tal e da popul ao; nesse mei o tempo, a popul ao sempre exerce
OS ECONOMISTAS
302
tanta presso contra essa barrei ra, que nunca resta nenhuma margem
vi s vel para el a ocupar, j que cada pol egada de terreno que os aper-
fei oamentos l i beram para el a i medi atamente ocupada por suas co-
l unas que avanam. Assi m sendo, pode-se consi derar que o aperfei oa-
mento agr col a no tanto uma fora contrri a que i mpede o aumento
da popul ao, mas antes um afrouxamento parci al das amarras que
l i mi tam o aumento popul aci onal .
Os efei tos produzi dos sobre a di vi so da produo, por um au-
mento da produo, sob a i nfl unci a conjunta do aumento popul aci onal
e do capi tal , e dos aperfei oamentos na agri cul tura, so mui to di ferentes
dos deduzi dos dos casos hi potti cos anteri ormente apresentados. Em
parti cul ar, mai s substanci al mente di ferente o efei to sobre a renda
da terra. Observamos que embora um grande aperfei oamento agr -
col a, i ntroduzi do repenti na e general i zadamente, de i n ci o i nevi tavel -
mente faa bai xar a renda da terra de forma i nevi tvel , tai s aper-
fei oamentos possi bi l i tam renda, no progresso da soci edade, subi r
gradual mente a um l i mi te mui to mai s al to do que aquel e que poderi a
de outra forma ati ngi r, por possi bi l i tarem cul ti var em l ti ma anl i se
uma qual i dade de terra mui to i nferi or. Mas no caso que estamos agora
supondo, que corresponde mai s ou menos ao curso normal das coi sas,
esse efei to l ti mo se torna um efei to i medi ato. Suponhamos que a
l avoura tenha ati ngi do, ou quase ati ngi do, o l i mi te mxi mo permi ti do
pel a condi o das tcni cas profi ssi onai s, e que, portanto, a renda da
terra tenha ati ngi do mai s ou menos o ponto mai s al to ao qual pode
chegar em razo do aumento da popul ao e do capi tal , com o montante
de habi l i dade e conheci mento exi stente. Caso se i ntroduzi sse repenti -
namente um grande aperfei oamento agr col a, el e poderi a fazer a renda
retroceder mui to, dei xando-a recuperar seu terreno perdi do em razo
do aumento da popul ao e do capi tal , e depoi s di sso conti nuar a subi r.
Entretanto, pel o fato de tal aperfei oamento ocorrer mui to gradual -
mente como sempre acontece el e no ocasi ona nenhum retrocesso,
nem da renda nem do cul ti vo; el e si mpl esmente possi bi l i ta renda
conti nuar a subi r, e possi bi l i ta l avoura conti nuar a estender-se a
outras terras, mui to depoi s que as duas de outra forma deveri am ter
estaci onado. O aperfei oamento l evari a a i sso, mesmo sem a necessi -
dade de recorrer a uma qual i dade pi or de terra, si mpl esmente por
possi bi l i tar ti rar uma produo mai or das terras j em cul ti vo, sem
aumento al gum do custo proporci onal . Se, medi ante aperfei oamentos
agr col as, se pudesse ti rar de todas as terras em cul ti vo, mesmo com
o dobro de trabal ho e de capi tal , uma produo dobrada (supondo que
nesse mei o tempo a popul ao aumentasse de modo a exi gi r essa dupl a
quanti dade), todas as rendas dobrari am.
Para i l ustrar esse ponto, retornemos ao exempl o numri co ante-
ri ormente ci tado. Trs qual i dades di ferentes de terra produzi am 100,
80 e 60 al quei res, respecti vamente, com o mesmo gasto e sendo a rea
STUART MILL
303
cul ti vada de extenso i gual . Caso se consegui sse que a terra n 1 pro-
duzi sse 200 al quei res, a n 2, 160, e a n 3, 120, apenas dobrando o
gasto, e portanto sem qual quer aumento do custo de produo, e se a
popul ao, por ter dupl i cado, exi gi sse toda essa quanti dade acresci da
de al i mentos, a renda da terra n 1 seri a de 80 al quei res, em vez de
40, a da terra n 2, de 40, em vez de 20, enquanto o preo e o val or
por al quei re de produto seri am os mesmos que antes, de sorte que
dobrari a tanto a renda em tri go quanto a renda em di nhei ro. suprfl uo
destacar a di ferena entre esse resul tado e aquel e que demonstramos
ocorrer, se houvesse um aperfei oamento na produo que no fosse
acompanhado de um aumento da demanda de al i mentos.
Por consegui nte, o aperfei oamento agr col a sempre benfi co
para o dono da terra, em l ti ma anl i se e o tambm de i medi ato,
pel a forma como esse aperfei oamento costuma ocorrer. Podemos acres-
centar que, quando o aperfei oamento ocorre dessa forma, o dono da
terra o ni co que se benefi ci a. Quando a demanda de produtos acom-
panha pl enamente o aumento de capaci dade de produo, os al i mentos
no se tornam mai s baratos, os trabal hadores no so benefi ci ados
nem mesmo temporari amente , o custo da mo-de-obra no di mi nui
nem os l ucros aumentam. O que ocorre uma produo gl obal mai or,
uma quanti dade mai or de produtos di vi di da entre os trabal hadores, e
um l ucro bruto mai or; entretanto, pel o fato de os sal ri os serem re-
parti dos entre uma popul ao mai or, e os l ucros se di stri bu rem por um
capi tal maior, nenhum trabalhador fi ca em condi o mel hor, nem capi -
talista algum aufere do mesmo montante de capi tal uma renda maior.
O resul tado dessa l onga i nvesti gao pode ser resumi do como
segue. O progresso econmi co de uma soci edade consti tu da de donos
de terra, capi tal i stas e trabal hadores tende ao enri queci mento progres-
si vo da cl asse dos propri etri os de terra, enquanto o custo dos arti gos
de subsi stnci a do trabal hador tende a crescer, no conjunto, e os l ucros
tendem a decl i nar. Os aperfei oamentos agr col as representam uma
fora neutral i zante dos doi s l ti mos efei tos; mas o pri mei ro efei to, ai nda
que se possa conceber um caso em que el e seri a temporari amente obs-
tacul i zado, em l ti ma anl i se promovi do em al to grau por esses aper-
fei oamentos: por outro l ado, o aumento da popul ao tende a transferi r
todos os benef ci os decorrentes de um aperfei oamento agr col a excl u-
si vamente aos donos de terra. No cap tul o que segue, procurarei mostrar
que outras conseqncias al m destas, ou modi fi cando estas, deri vam do
progresso i ndustri al de uma soci edade assi m consti tu da.
OS ECONOMISTAS
304
CAPTULO IV
A Tendncia dos Lucros em
Direo a um Mnimo
1. A tendnci a dos l ucros a di mi nu rem medi da que a soci e-
dade progri de, que foi apontada no cap tul o precedente, foi cedo reco-
nheci da por autores que escreveram sobre a i ndstri a e o comrci o;
entretanto, por no se compreender, na poca, a l ei que rege os l ucros,
esse fenmeno foi atri bu do a uma causa errada. Segundo Adam Smi th,
os l ucros so determi nados por aqui l o que el e chamou concorrnci a do
capi tal ; concl ui u el e que, quando o capi tal aumenta, tambm essa con-
corrnci a deve aumentar, e os l ucros devem di mi nui r. No total mente
certo que ti po de concorrnci a Adam Smi th ti nha aqui em vi sta. Suas
pal avras, no cap tul o sobre os l ucros do capi tal ,
69
so as segui ntes:
Quando os capi tai s de mui tos comerci antes ri cos so apl i cados
na mesma ocupao, a sua concorrnci a mtua tende natural -
mente a reduzi r seus l ucros; e quando exi ste um aumento si mi l ar
de capi tal em todas as di versas ocupaes exerci das na mesma
soci edade, a mesma concorrnci a tem de produzi r o mesmo efei to
em todos el es.
Essa passagem nos l evari a a concl ui r que, na opi ni o de Adam
Smi th, a manei ra como a concorrnci a do capi tal faz os l ucros bai xarem,
gerando uma reduo dos preos, por ser geral mente essa a manei ra
como um mai or i nvesti mento do capi tal , em qual quer ocupao espe-
c fi ca, faz os l ucros dessa ocupao bai l arem. Mas se i sso que el e
qui s di zer, no l evou em conta a ci rcunstnci a de que a queda de
preo, se bem que faa real mente bai xar o l ucro do produtor, se for
305
69 Wealth of Nations. Li vro Pri mei ro. Cap. 9.
l i mi tada a uma s mercadori a, dei xa de ter esse efei to assi m que se
estender a todas el as, j que, quando cai o preo de todas as coi sas,
nada bai xou de preo, a no ser nomi nal mente, e mesmo se computadas
em di nhei ro, as despesas de cada produtor di mi nu ram tanto quanto
seus retornos. Com efei to, a menos que a mo-de-obra seja a ni ca
mercadori a cujo preo em di nhei ro no bai xou, quando todas as demai s
bai xaram, se assi m for, o que na real i dade ocorreu foi um aumento
dos sal ri os; e i sso, e no a queda dos preos, que fez bai xarem os
l ucros do capi tal . H outra coi sa que escapou ateno de Adam Smi th:
que a suposta queda geral de preos, em razo do aumento da con-
corrnci a dos capi tai s, al go i mposs vel de acontecer. Os preos no
so determi nados somente pel a concorrnci a dos vendedores, mas tam-
bm pel a dos compradores: pel a procura e tambm pel a oferta. A pro-
cura que afeta os preos em di nhei ro consi ste em todo o di nhei ro pos-
su do pel a comuni dade e desti nado a ser gasto em mercadori as, e en-
quanto no di mi nui r a proporo desse montante de di nhei ro em rel ao
s mercadori as, no exi sti r queda general i zada dos preos. Ora, por
mai s que possa crescer o capi tal , e dar ori gem a um aumento da pro-
duo de mercadori as, uma poro pl ena do capi tal ser canal i zada
para a ati vi dade de produzi r e de i mportar di nhei ro, e a quanti dade
de di nhei ro aumentar em uma proporo i gual quanti dade de mer-
cadori as. Poi s se no acontecesse i sso, e se o di nhei ro, portanto, esti -
vesse constantemente adqui ri ndo mai or poder de compra como supe
a teori a os que o produzi ssem ou i mportassem obteri am l ucros sem-
pre mai ores, e i sso no poderi a acontecer sem atrai r mo-de-obra e
capi tal para essa ocupao, desvi ando-os de outros empregos. Se real -
mente ocorresse uma queda geral de preos, e um aumento do val or
do di nhei ro, i sso s poderi a acontecer em conseqnci a do aumento do
custo de produo, em razo do esgotamento gradual das mi nas.
Por i sso, no h como sustentar, em teori a, que o aumento do
capi tal produza ou tenda a produzi r um decl ni o geral dos preos em
di nhei ro. Tampouco verdade que se tenha mani festado de fato al gum
decl ni o geral de preos, em decorrnci a do aumento do capi tal . As
ni cas coi sas que, com o progresso da soci edade, se constatou bai xarem
de preo so aquel as em que houve aperfei oamentos na produo mai o-
res do que os que ocorreram na produo dos metai s preci osos, como,
por exempl o, todos os arti gos que passam pel o processo de fi ao e
tecel agem. Outras coi sas, em vez de ca rem de preo, subi ram, porque
aumentou seu custo de produo, comparado com o do ouro e o da
prata. Entre estas fi guram todos os ti pos de al i mentos, comparando-se
com um per odo mui to mai s l ong nquo da Hi stri a. Portanto, a doutri na
de que a concorrnci a do capi tal faz os l ucros bai xarem, por bai xarem
os preos, i ncorreta de fato, bem como fal sa em pri nc pi o.
No entanto, no certo que Adam Smi th tenha real mente de-
fendi do a ci tada doutri na, poi s seu modo de di scorrer sobre o assunto
OS ECONOMISTAS
306
hesi tante e i ndeci so, denotando a ausncia de uma opini o defi ni da e
bem assi mi l ada. Ocasi onal mente, parece pensar que a manei ra de a con-
corrnci a do capi tal fazer os l ucros bai xarem pel o aumento dos sal ri os.
Por outro l ado, quando fal a da taxa de l ucro nas col nias novas, parece
estar bem perto de entender a teori a compl eta sobre a matri a.
A medi da que a col ni a cresce, os l ucros do capi tal di mi nuem
gradual mente. No momento em que as terras mai s frtei s e mai s
bem l ocal i zadas esti verem todas ocupadas, os cul ti vadores aufe-
ri ro menos l ucro das terras i nferi ores quanto ao sol o e quanto
l ocal i zao.
Se Adam Smi th ti vesse refl eti do por mai s tempo sobre o assunto, e se
ti vesse si stemati zado sua opi ni o, harmoni zando entre si as vri as
i ntui es que col heu de pontos di versos sobre o assunto, teri a percebi do
que esta l ti ma a verdadei ra causa da queda dos l ucros que costuma
segui r ao aumento do capi tal .
2. O sr. Wakefi el d, em seu Comentrio Sobre Adam Smith, e
em seus i mportantes escri tos sobre a col oni zao, consegue uma vi so
mui to mai s cl ara sobre o assunto, e chega, por mei o de uma sri e
substanci al mente correta de dedues, a concl uses prti cas que me
parecem justas e i mportantes; mas no i gual mente fel i z ao i ncorporar
suas pesqui sas val i osas aos resul tados da pesqui sa anteri or, e ao con-
ci l i -l as com outras verdades. Al gumas das teori as do dr. Chal mers,
em seu cap tul o O Aumento e os Li mi tes do Capi tal e nos doi s cap tul os
que seguem, coi nci dem, quanto tendnci a e ao esp ri to, com as do
sr. Wakefi el d; acontece que as i di as do dr. Chal mers, embora se apre-
sentem com a mai s atraente aparnci a de cl areza como seu costume
na real i dade, em se tratando deste assunto, so mui to mai s confusas
do que as do prpri o Adam Smi th, e mui to mai s deci di damente vi ci adas
pel o concei to, mui tas vezes refutado, de que a concorrnci a do capi tal
faz bai xar os preos em geral poi s o tema do di nhei ro vi si vel mente
no fi gura entre as partes da Economi a Pol ti ca que esse autor perspi caz
e vi goroso estudou com cui dado.
Em resumo, a expl i cao do sr. Wakefi el d sobre a queda dos
l ucros a segui nte. A produo l i mi tada no somente pel a quanti dade
do capi tal e da mo-de-obra, mas tambm pel a extenso do campo de
apl i cao. O campo de apl i cao para o capi tal dupl o: a terra do
pa s e a capaci dade, da parte de mercados estrangei ros, de comprar
suas mercadori as manufaturadas. Em uma extenso l i mi tada de terra,
s se pode empregar com l ucro uma quanti dade l i mi tada de capi tal .
Quando a quanti dade de capi tal se aproxi ma desse l i mi te, o l ucro cai ,
e quando esse l i mi te ati ngi do, o l ucro desaparece, s podendo haver
novamente l ucro se houver uma ampl i ao do campo de apl i cao, seja
pel a aqui si o de terra frti l , seja abri ndo novos mercados em pa ses
STUART MILL
307
estrangei ros, dos quai s se possam comprar al i mentos e matri as-pri -
mas, com os produtos do capi tal do pa s. Em mi nha opi ni o, essas
proposi es so substanci al mente verdadei ras; nada tenho a objetar
nem mesmo fraseol ogi a com que el as so expressas, consi derada
como apta para usos popul ares e prti cos mai s do que ci ent fi cos. O
erro que, em meu entender, parece poder-se i mputar ao sr. Wakefi el d
o de el e supor que suas doutri nas contradi zem os pri nc pi os da mel hor
escol a de economi stas pol ti cos anteri ores, quando na real i dade so
corol ri os daquel es pri nc pi os embora se trate de corol ri os que
tal vez nem sempre fossem admi ti dos por esses prpri os economi stas
pol ti cos. A abordagem mai s ci ent fi ca que encontrei sobre esse assunto
um ensai o sobre os efei tos das mqui nas, publ i cado na Westminster
Review de janei ro de 1826, pel o sr. Wi l l i am El l i s
70
tratado este que
sem dvi da era desconheci do do sr. Wakefi el d, mas que o havi a pre-
cedi do em vri as de suas concl uses bsi cas, ai nda que por um cami nho
di ferente. Esse ensai o despertou pouca ateno, em parte por ter si do
publ i cado anoni mamente em um peri di co, e em parte porque o con-
tedo era mui to avanado em rel ao ao estgi o da Economi a Pol ti ca
naquel e tempo. Na vi so apresentada pel o sr. El l i s sobre a matri a,
as questes e di fi cul dades l evantadas pel as pesqui sas do sr. Wakefi el d
e pel as do dr. Chal mers encontram uma sol uo em consonnci a com
os pri nc pi os de Economi a Pol ti ca estabel eci dos neste nosso tratado.
3. Em cada tempo e l ugar h al guma taxa espec fi ca de l ucro,
que a m ni ma que i nduzi r as pessoas daquel e pa s e tempo a acu-
mul ar em poupanas, e a empregarem essas poupanas de manei ra
produti va. Essa taxa m ni ma de l ucro vari a de acordo com as ci rcuns-
tnci as. El a depende de doi s el ementos. Um del es a fora do desejo
efi caz de acumul ar: a aval i ao comparati va, fei ta pel as pessoas da-
quel e l ugar e tempo, sobre os juros futuros, quando comparados com
os vi gentes hoje. Esse el emento afeta sobretudo a propenso a poupar.
O outro el emento, que afeta no tanto a propenso a poupar, quanto
a propenso a empregar as poupanas produti vamente, o grau de
segurana do capi tal empatado em operaes i ndustri ai s. Sem dvi da,
uma si tuao de i nsegurana geral afeta tambm a di sposi o de pou-
par. Um tesouro pode ser uma fonte de peri go adi ci onal para seu pre-
sumi do dono. Mas como el e pode tambm ser um mei o poderoso para
afastar peri gos, os efei tos, sob esse aspecto, tal vez possam ser consi -
derados como contrabal anados. Entretanto, o fato de empregar como
capi tal , e por conta prpri a, fundos que uma pessoa possa possui r, ou
o de emprest-l os a outros para que os empreguem como capi tal , encerra
OS ECONOMISTAS
308
70 Atual mente, tanto mai s conheci do pel as suas ati vi dades apostl i cas, exerci das por mei o da
pena, do di nhei ro e da sua pessoa, vi sando ao aperfeioamento da educao popul ar, e espe-
ci al mente i ntroduo, nessa educao popul ar, dos el ementos da Economi a Pol ti ca prti ca.
sempre al gum ri sco adi ci onal , que vai al m do i ncorri do quando se
guardam esses fundos em custdi a prpri a. Esse ri sco extra grande
na mesma proporo em que i nsegura a condi o geral da soci edade:
el e pode ser equi val ente a 20, 30 ou 50%, ou a no mai s do que 1 ou
2%; em qual quer hi ptese, porm, al guma percentagem de ri sco sempre
deve exi sti r; e a expectati va de l ucro deve ser sufi ci ente para compensar
essa percentagem de ri sco.
Haveri a moti vaes adequadas para certo montante de poupana,
mesmo que o capi tal no desse nenhum l ucro. Haveri a um est mul o
para guardar, em tempos favorvei s, uma provi so para tempos pre-
cri os; para se reservar al guma coi sa para casos de doena e i nval i dez,
ou como mei o de l azer e autonomi a na l ti ma quadra da vi da, ou como
uma ajuda para os fi l hos que i ni ci am na vi da. Mas as poupanas que
vi sam apenas a esses objeti vos no tm mui ta tendnci a a aumentar
o montante de capi tal permanentemente exi stente. Essas moti vaes
s di spem as pessoas a economi zarem da vi da aqui l o que se propem
consumi r em outro, ou aqui l o que ser consumi do por seus fi l hos antes
de poderem cui dar de si mesmos. As poupanas que geram um acrs-
ci mo do capi tal naci onal costumam provi r do desejo das pessoas, de
mel horarem o que se chama sua condi o de vi da, ou de fazer uma
provi so para os fi l hos ou para outras pessoas, i ndependentemente da
i ni ci ati va destes. Ora, para a fora dessas i ncl i naes, faz uma di ferena
mui to grande quanto do objeti vo desejado se pode consegui r com de-
termi nado montante e por um per odo de auto-rennci a, o que por sua
vez depende da taxa de l ucro. E em todo pa s exi ste al guma taxa de
l ucro abai xo da qual as pessoas em geral no acharo moti vao su-
fi ci ente para pouparem com o si mpl es objeti vo de se tornarem mai s
ri cas, ou de dei xarem outros em condi es mel hores do que el as mesmas.
Por i sso, qual quer acumul ao que faa aumentar o capi tal geral exi ge
como sua condi o necessri a determi nada taxa de l ucro uma taxa
que uma pessoa mdi a consi derar ser um equi val ente pel a absteno,
com o acrsci mo de uma segurana sufi ci ente contra o ri sco. Sempre
h al gumas pessoas nas quai s o desejo efi caz de acumul ar est aci ma
da mdi a, e para as quai s basta menos do que essa taxa de l ucro para
i nduzi -l as a poupar; mas estas apenas suprem o l ugar de outras, cujo
gosto por gastos e comodi dades vai al m da mdi a, e as quai s em vez
de pouparem tal vez at di ssi pem o que receberam.
J observei que essa taxa m ni ma de l ucro, abai xo da qual no
pode haver aumento do capi tal , mai s bai xa em al guns estgi os soci ai s
do que em outros, posso acrescentar, a esta al tura, que o ti po de pro-
gresso soci al , caracter sti co da nossa ci vi l i zao atual , tende a di mi nui r
essa taxa. Em pri mei ro l ugar, um dos efei tos conheci dos desse progresso
um aumento da segurana geral . H cada vez menos moti vos de se
temer a destrui o por guerras, e a espol i ao por vi ol nci a pri vada
ou pbl i ca; por outro l ado, os aperfei oamentos que se podem esperar
STUART MILL
309
no setor da educao e da admi ni strao da justi a, ou, na fal ta destes,
uma consi derao mai or pel a opi ni o pbl i ca, proporci onam proteo
crescente contra a fraude e a m admi ni strao. Por i sso, os ri scos
que acompanham o i nvesti mento de poupanas em apl i caes produ-
ti vas exi gem uma taxa menor de l ucro para compens-l os, do que exi gi a
h um scul o. e futuramente exi gi r ai nda menos do que hoje. Em
segundo l ugar, outra das conseqnci as da ci vi l i zao consi ste em a
humani dade fi car menos escravi zada ao momento presente, e a di re-
ci onar seus desejos e objeti vos para frente, para um futuro di stante.
Esse aumento de previ dnci a um resul tado natural da mai or segu-
rana com a qual se pode ol har para o futuro, sendo, al m di sso, fa-
voreci do pel a mai or parte das i nfl unci as que uma vi da i ndustri al exer-
ce sobre as emoes e as i ncl i naes da natureza humana. Na proporo
em que a vi da encerra menos vi ci ssi tudes, os hbi tos se tornam mai s
fi xos, e na proporo em que so cada vez menores as vantagens que
se pode esperar consegui r a no ser pel a l onga perseverana, a huma-
ni dade cresce em sua di sposi o de sacri fi car a comodi dade presente
em funo de objeti vos futuros. Essa mai or capaci dade de previ dnci a
e de autocontrol e certamente pode encontrar outras coi sas nas quai s
pode ser exerci da, afora o aumento da ri queza, e l ogo mai s faremos
al gumas consi deraes rel aci onadas a esse ponto. Todavi a, o ti po atual
de progresso soci al tende deci di damente, ai nda que tal vez no a au-
mentar o desejo de acumul ar, em todo caso a enfraquecer os obstcul os
que o i mpedem, e a di mi nui r o montante de l ucro que as pessoas
exi gem absol utamente como um est mul o para poupar e acumul ar. Por
essas duas razes a di mi nui o do ri sco e o aumento da previ dnci a
um l ucro ou juros de 3 ou 4% uma moti vao to sufi ci ente para
o aumento de capi tal na I ngl aterra nos di as atuai s quanto 30 ou 40%
no I mpri o da Bi rmni a, ou na prpri a I ngl aterra, no tempo do rei
Joo. Na Hol anda, durante o scul o passado, um retorno de 2%, com
a garanti a do Governo, era compat vel com uma no reduo do capi tal ,
se no com um aumento del e. Contudo, embora a taxa m ni ma de
l ucro esteja assi m sujei ta a vari aes, e embora seja em qual quer mo-
mento i mposs vel especi fi car exatamente qual el a, essa taxa m ni ma
sempre exi ste; e seja el a al ta ou bai xa, uma vez que for ati ngi da, no
pode ocorrer ul teri or aumento de capi tal , enquanto el a persi sti r. Nesse
ponto o pa s ati ngi u aqui l o que os economi stas pol ti cos chamam de
condi o estaci onri a.
4. Chegamos agora proposi o fundamental que este cap tul o
tenci ona i ncul car. Quando um pa s durante mui to tempo possui uma
produo grande, e uma renda l qui da grande da qual pode fazer pou-
panas, e quando, por consegui nte, durante mui to tempo exi sti ram os
recursos para aumentar anual mente mui to o capi tal (na hi ptese de
o pa s no di spor, como a Amri ca, de uma grande reserva de terra
OS ECONOMISTAS
310
frti l ai nda no uti l i zada), uma das caracter sti cas de tal pa s a taxa
de l ucro si tuada a uma di stnci a mui to pequena do m ni mo, e portanto
o pa s est a poucos passos da condi o estaci onri a. Com i sso no
tenci ono di zer que, em qual quer um dos pa ses da Europa, esse estado
ser provavel mente ati ngi do l ogo, de forma efeti va, ou que o capi tal
j no proporci ona um l ucro consi deravel mente mai or do que aquel e
que sufi ci ente para i nduzi r o povo desses pa ses a economi zar e a
acumul ar. O que quero di zer que fal tari a ai nda pouco tempo para
reduzi r os l ucros ao m ni mo, se o capi tal conti nuasse a aumentar
sua taxa atual , e nesse nteri m no ocorressem ci rcunstnci as tendentes
a el evar a taxa de l ucro. A expanso do capi tal l ogo al canari a o seu
l i mi te l ti mo, se o prpri o l i mi te no abri sse conti nuamente mai s espao
e no o dei xasse aberto.
Na I ngl aterra, a taxa normal de juros sobre t tul os do Governo,
nos quai s o ri sco quase nul o, pode ser esti mada em pouco mai s de
3%; conseqentemente; em todos os outros i nvesti mentos, os juros ou
o l ucro com os quai s se conta (excl ui ndo aqui l o que propri amente
uma remunerao por tal ento ou i ni ci ati va) devem ser superi ores a
esse val or, no montante equi val ente ao grau de ri sco ao qual se acredi ta
estar exposto o capi tal . Di gamos que, na I ngl aterra, mesmo um l ucro
l qui do to bai xo como 1% excl ui ndo o seguro contra ri sco cons-
ti tu sse est mul o sufi ci ente para poupar, mas que abai xo dessa taxa
no houvesse est mul o sufi ci ente para i sso. O que afi rmo que o si mpl es
fato de conti nuar o atual aumento anual do capi tal , se no ocorresse
nenhuma ci rcunstnci a para neutral i zar o seu efei to, bastari a, em pou-
cos anos, para reduzi r a taxa de l ucro l qui do a 1%.
Para preencher as condi es dessa hi ptese, temos de supor uma
cessao total da exportao de capi tal para i nvesti mentos no exteri or.
J no se envi ari a capi tal para o exteri or, para ferrovi as ou para em-
prsti mos; os emi grantes j no l evari am capi tal consi go, nem para
as col ni as nem para outros pa ses; os banquei ros ou os comerci antes
j no fari am novos emprsti mos nem concederi am novos crdi tos a
seus correspondentes no exteri or. Temos de supor tambm que j no
haja emprsti mos novos para gastos i mproduti vos, nem da parte do
governo, nem sob hi poteca, nem de outra forma; temos i gual mente que
supor que j no haja nada desse desperd ci o de capi tal que atual mente
ocorre, pel o fracasso de empreendi mentos que as pessoas so tentadas
a fazer, na expectati va de uma renda mai or do que aquel a que se pode
consegui r, por cami nhos seguros, com a atual taxa de l ucro, habi tual -
mente bai xa. Temos de supor que todas as poupanas da comuni dade
sejam anual mente i nvesti das em apl i caes real mente produti vas, den-
tro do prpri o pa s, e que no se abram novas possi bi l i dades, com
i nvenes i ndustri ai s, ou com uma substi tui o mai s ampl a de proces-
sos i nferi ores pel os mel hores processos conheci dos.
STUART MILL
311
Poucos hesi tari am em di zer que haveri a grande di fi cul dade em
encontrar apl i cao remunerati va, cada ano, para tanto capi tal novo,
e a mai ori a concl ui ri a que ocorreri a o que se costumava chamar de
saturao geral : que as mercadori as seri am produzi das e permanece-
ri am estocadas, ou s seri am vendi das com perda. No entanto, o estudo
compl eto que j fi zemos da questo
71
demonstrou que no seri a assi m
que se experi mentari a esse i nconveni ente. A di fi cul dade no consi sti ri a
em al guma fal ta de mercado. Se o novo capi tal fosse devi damente
di stri bu do entre mui tos ti pos de apl i cao el e susci tari a uma demanda
das mercadori as que produzi sse, e no haveri a razo para al guma
parte dessa produo permanecer estocada por mai s tempo do que
anteri ormente. Uma coi sa, porm, seri a no somente di f ci l , mas i m-
poss vel : empregar esse capi tal sem resi gnar-se a uma rpi da reduo
da taxa de l ucro.
Ao aumentar o capi tal , ou a popul ao tambm aumentari a, ou
ento no aumentari a. Se no aumentasse, os sal ri os subi ri am, e
entre o mesmo nmero de trabal hadores se passari a a di stri bui r um
capi tal mai or em sal ri os. Por no aumentar o quanti tati vo da mo-
de-obra, em rel ao ao que era, por no haver tambm nenhum aper-
fei oamento para tornar a mo-de-obra mai s efi ci ente, no haveri a ne-
nhum aumento da produo; e uma vez que o capi tal , por mai s que
aumentasse, obteri a apenas o mesmo retorno bruto, todas as poupanas
de cada ano seri am, exatamente no mesmo montante, subtra das dos
l ucros do ano segui nte e de cada ano subseqente. quase suprfl uo
di zer que, em tai s ci rcunstnci as, os l ucros mui to cedo bai xari am quel e
ponto em que cessari a o ul teri or aumento do capi tal . Um aumento do
capi tal , mui to mai s rpi do que o aumento da popul ao, l ogo tem de
ati ngi r seu l i mi te extremo, a menos que seja acompanhado de mai or
efi ci nci a da mo-de-obra (por mei o de i nvenes e descobertas, ou de
uma formao mental e f si ca mai s apri morada), ou a menos que se
tornem produti vas al gumas das pessoas atual mente oci osas, ou al guns
dos trabal hadores i mproduti vos.
Se a popul ao aumentasse juntamente com o capi tal , e na mesma
proporo, a queda dos l ucros conti nuari a a ser i nevi tvel . Aumento
de popul ao i mpl i ca mai or demanda de produtos agr col as. Na au-
snci a de aperfei oamentos i ndustri ai s, essa demanda s pode ser aten-
di da a um custo de produo mai or ou cul ti vando terra pi or, ou
medi ante um cul ti vo mai s refi nado e mai s di spendi oso da terra j em
cul ti vo. Em conseqnci a, sofre aumento o custo dos gneros de sub-
si stnci a do trabal hador e, a menos que o trabal hador se sujei te a um
deteri oramento de sua condi o de vi da, os l ucros tm de cai r. Em um
pa s anti go, como a I ngl aterra, se, al m de supormos suspenso todo
OS ECONOMISTAS
312
71 Li vro Tercei ro. Cap. XI V.
aperfei oamento na agri cul tura i nterna, supusermos no haver mai or
produo em pa ses estrangei ros, para o mercado i ngl s, a queda dos
l ucros seri a mui to rpi da. Se esti vessem fechadas ambas as vi as para
aumentar o supri mento de al i mentos, e a popul ao conti nuasse a
crescer como se afi rma estar acontecendo, taxa de 1000 habi tantes
por di a l ogo se passari a a cul ti var toda terra i ncul ta que comporte
cul ti vo no atual estgi o de conheci mento, e o custo de produo dos
al i mentos e seu preo aumentari am tanto, que, se os trabal hadores
recebessem os sal ri os em di nhei ro aumentados, necessri os para com-
pens-l os pel as despesas mai ores que teri am, os l ucros mui to cedo
ati ngi ri am o m ni mo. A queda dos l ucros seri a retardada se os sal ri os
em di nhei ro no aumentassem, ou aumentassem em grau menor; acon-
tece que mui to pequena a margem que se pode ganhar com um
deteri oramento da condi o de vi da dos trabal hadores: em geral , el es
no podem suportar mui ta reduo, e quando podem, possuem tambm
um padro mai s al to de exi gnci as e no a querem. No conjunto, por-
tanto, podemos presumi r que em um pa s como a I ngl aterra, se con-
ti nuasse o atual montante anual de poupanas, sem nenhuma das
ci rcunstnci as neutral i zantes que atual mente retm a i nfl unci a na-
tural que essas poupanas tm no senti do de reduzi r o l ucro, a taxa
de l ucro rapi damente ati ngi ri a o m ni mo, e por ora cessari a todo ul teri or
acmul o de capi tal .
5. Quai s so, ento, essas ci rcunstnci as neutral i zantes que,
no atual estado de coi sas, travam uma l uta mai s ou menos de i gual
para i gual contra a tendnci a dos l ucros a bai xar, e i mpedem que as
grandes poupanas anuai s que ocorrem na I ngl aterra conduzam a taxa
de l ucro para mui to mai s perto daquel e ponto m ni mo, para o qual
el a sempre est tendendo, e que to prontamente ati ngi ri a se fosse
abandonada a si mesma? Os fatores de resi stnci a so de vri os ti pos.
O pri mei ro del es um fator to si mpl es e to mani festo que
al guns economi stas pol ti cos, especi al mente o sr. de Si smondi e o dr.
Chal mers, l he deram tanta ateno, que quase chegaram a excl ui r os
demai s. o desperd ci o de capi tal , em per odos de over-trading (compra
de mercadori as al m das necessi dades do mercado, comprometendo o
capi tal com transaes arri scadas) e de especul ao preci pi tada, e nas
revi ravol tas comerci ai s que sempre vm depoi s de tai s per odos.
verdade que grande parte daqui l o que se perde em tai s per odos no
destru da, mas si mpl esmente transferi da como as perdas de um
jogador a especul adores mai s bem-sucedi dos. Mas, mesmo dessas
si mpl es transfernci as, grande parte sempre vai para estrangei ros, de-
vi do compra preci pi tada de quanti dades i ncomuns de mercadori as
estrangei ras a preos al tos. E mui ta coi sa tambm absol utamente
desperdi ada. Abrem-se mi nas, constroem-se ferrovi as ou pontes, e co-
meam-se mui tas outras obras de l ucro i ncerto, empatando-se nesses
STUART MILL
313
empreendi mentos mui to capi tal que ou no traz retorno al gum, ou
ento traz um retorno i nadequado para o i nvesti mento fei to. Cons-
troem-se fbri cas e i mpl antam-se mqui nas al m das necessi dades do
mercado ou daqui l o que este tem condi es de empregar. Mesmo que
as novas fbri cas e mqui nas sejam manti das em ati vi dade, o capi tal
est empatado; el e foi converti do de capi tal ci rcul ante em capi tal fi xo,
e dei xou de ter qual quer i nfl unci a sobre os sal ri os ou l ucros. Al m
di sso, h grande consumo i mproduti vo de capi tal durante a estagnao
que segue a um per odo de over-trading geral . Fecham-se estabel eci -
mentos, ou estes so manti dos em ati vi dade sem l ucro al gum, traba-
l hadores perdem o emprego, e mui tas pessoas de todos os n vei s, que
por fi carem pri vadas de sua renda so obri gadas a se sustentarem
com as suas poupanas, se encontram, depoi s de ter passado a cri se,
em uma condi o de empobreci mento mai or ou menor. Esses so os
efei tos de uma revi ravol ta comerci al ; e se essas revi ravol tas so mai s
ou menos peri di cas, i sto uma conseqnci a necessri a dessa ten-
dnci a dos l ucros a bai xar, que estamos estudando. Depoi s de passarem
al guns anos sem cri se, acumul ou-se tanto capi tal adi ci onal , que j no
poss vel i nvesti -l o com o l ucro habi tual ; todos os t tul os pbl i cos
adqui rem preo al to, a taxa de juros, com a mel hor garanti a comerci al ,
cai mui to, e geral entre as pessoas de negci os a quei xa de que no
se consegue mai s ganhar di nhei ro. Por acaso i sso no demonstra com
que rapi dez o l ucro ati ngi ri a o m ni mo, e se ati ngi ri a a condi o es-
taci onri a do capi tal , se essas acumul aes conti nuassem sem nenhum
pri nc pi o neutral i zador? Mas o val or menor que se d a todos os ganhos
seguros i ncl i na pessoas a dar ouvi do pronto a quai squer projetos que
apresentem, embora com o ri sco de perda, a expectati va de uma taxa
de l ucro mai s al ta; e vm as especul aes, as quai s, com revi ravol tas
subseqentes, destroem, ou transferem a estrangei ros, uma soma con-
si dervel de capi tal , produzem subi da temporri a dos juros e do l ucro,
do l ugar a novas acumul aes, recomeando o mesmo rod zi o.
I ndubi tavel mente, essa uma causa consi dervel que i mpede os
l ucros de descerem ao ponto m ni mo, varrendo embora, de tempos em
tempos, parte da massa de capi tal acumul ado que fora o l ucro a bai xar.
Mas no essa ao contrri o do que se poderi a i nferi r do modo de
fal ar de al guns autores a causa pri nci pal . Se fosse, o capi tal do
pa s no aumentari a; e no entanto, na I ngl aterra el e aumenta mui to,
e rapi damente. I sso demonstrado pel o aumento de produti vi dade de
quase todos os i mpostos, pel o cresci mento cont nuo de todos os si nai s
de ri queza naci onal , e pel o rpi do aumento da popul ao, enquanto a
condi o dos trabal hadores certamente no est decl i nando, mas, no
conjunto, mel horando. Esses fatos provam que cada revi ravol ta comer-
ci al , por mai s desastrosa que seja, est mui to l onge de destrui r todo
o capi tal que foi adi ci onado s acumul aes do pa s desde a l ti ma
revi ravol ta que o precedeu, e que, i nvari avel mente, se encontra ou se
OS ECONOMISTAS
314
cri a l ugar para o emprego de um capi tal constantemente em aumento,
sem obri gar os l ucros a descerem a uma taxa mai s bai xa.
6. I sso nos l eva ao segundo dos fatores neutral i zantes, a saber,
os aperfei oamentos na produo. Estes tm evi dentemente o efei to de
ampl i ar aqui l o que o sr. Wakefi el d denomi na campo de apl i cao, i sto
, possi bi l i tam acumul ar e empregar um montante mai or de capi tal ,
sem fazer bai xar a taxa de l ucro, sempre sob a condi o de que no
faam subi r de n vel , em medi da proporci onal , os hbi tos e as exi gnci as
do trabal hador. Se a cl asse trabal hadora ganhar a pl ena vantagem
dos preos mai s bai xos, em outras pal avras, se os sal ri os em di nhei ro
no bai xarem, os l ucros no aumentam, nem a queda del es ser re-
tardada. Mas se os trabal hadores no conseguem mel horar sua con-
di o, e dessa manei ra reca rem em sua condi o anteri or, os l ucros
subi ro. Todas as i nvenes que baratei am qual quer uma das coi sas
consumi das pel os trabal hadores, se as exi gnci as del es no aumenta-
rem em grau equi val ente, mai s cedo ou mai s tarde fazem bai xar os
sal ri os em di nhei ro, e por fazerem i sso, possi bi l i tam acumul ar e em-
pregar um capi tal mai or, antes de os l ucros retrocederem ao que eram
anteri ormente.
Os aperfei oamentos que s afetam coi sas consumi das excl usi -
vamente pel as cl asses mai s ri cas no tm exatamente os mesmos efei -
tos. O barateamento do teci do rendado ou do vel udo no tem efei to
al gum na reduo do custo da mo-de-obra, e no h como mostrar
de que manei ra el e possa fazer subi r a taxa de l ucro; de mol de a cri ar
l ugar para um capi tal mai or antes de se ati ngi r o m ni mo. No entanto,
el e produz um efei to que vi rtual mente equi val ente: faz bai xar, ou
tende a fazer bai xar o prpri o m ni mo. Em pri mei ro l ugar, o baratea-
mento de arti gos de consumo esti mul a a i ncl i nao a poupar, propor-
ci onando a todos os consumi dores uma sobra que podem guardar, sem
abandonarem seu padro de vi da costumei ro; e a menos que anteri or-
mente esti vessem sofrendo pri vaes efeti vas, pouca absti nnci a ser
necessri a para economi zar ao menos parte dessa sobra. Em segundo
l ugar, tudo aqui l o que possi bi l i ta s pessoas vi verem i gual mente bem
com uma renda menor, os i ncl i na a guardarem capi tal por uma taxa
de l ucro mai s bai xa. Se as pessoas tm condi o de vi ver com uma
renda prpri a de 500 l i bras por ano, da mesma forma que anteri ormente
consegui am vi ver com uma de 1000 l i bras, al gumas pessoas, que teri am
desani mado da perspecti va mai s l ong nqua de consegui r a renda i n-
dependente de 1000 l i bras, sero i nduzi das a poupar, na esperana de
obter a de 500 l i bras. Por consegui nte, todos os aperfei oamentos i n-
troduzi dos na produo de quase todas as mercadori as tendem em
al gum grau a aumentar o i nterval o que tem de transcorrer antes de
se ati ngi r a condi o estaci onri a; todavi a, esse efei to mui to mai or
no caso dos aperfei oamentos que afetam os arti gos consumi dos pel o
STUART MILL
315
trabal hador, poi s esses aperfei oamentos conduzem a esse efei to de
duas manei ras: i nduzem as pessoas a acumul arem em funo de um
l ucro menor, e tambm fazem subi r a prpri a taxa de l ucro.
7. Tem efei to equi val ente aos aperfei oamentos na produo a
aqui si o de qual quer nova capaci dade de comprar mercadori as baratas
do exteri or. Se os gneros de pri mei ra necessi dade bai xam de preo,
no faz nenhuma di ferena para os l ucros e os sal ri os se esse bara-
teamento se obtm por aperfei oamentos efetuados no pa s, ou por
i mportao do exteri or. A menos que o trabal hador fi que com o benef ci o
total desse barateamento, e que o mantenha medi ante uma mel hori a
de seu padro habi tual , o custo da mo-de-obra bai xa e a taxa de l ucro
sobe. Enquanto se puder conti nuar a i mportar al i mentos para uma
popul ao em cresci mento sem di mi nui r o barateamento, i mpede-se a
reduo do l ucro em vi rtude do aumento da popul ao e do capi tal , e
a acumul ao pode conti nuar, sem fazer com que a taxa de l ucro se
aproxi me mai s do m ni mo. E por esse moti vo, al guns acredi tam que
a revogao das l ei s do tri go abri u para o pa s uma l onga era de
aumento rpi do do capi tal , com uma taxa de l ucro que no di mi nui .
Antes de i nvesti gar se essa expectati va razovel , temos de fazer
uma observao, que di verge mui to de concei tos comumente acei tos.
O comrci o exteri or no aumenta necessari amente o campo de apl i cao
para o capi tal . No a si mpl es abertura de um mercado para os pro-
dutos de um pa s que tende a fazer subi r a taxa de l ucros. Se em troca
dos produtos exportados no se comprasse nada a no ser os arti gos
de l uxo dos ri cos, no di mi nui ri am os gastos de nenhum capi tal i sta,
os l ucros de forma al guma aumentari am, nem se cri ari a mai s l ugar
para a acumul ao de capi tal sem se sujei tar a uma reduo dos l ucros:
e caso se retardasse o al cance da condi o estaci onri a, seri a somente
porque o custo menor ao qual se pode desfrutar de certo grau de l uxo
poderi a i nduzi r pessoas, nessa expectati va, a fazerem novas poupanas
por um l ucro mai s bai xo do que estavam di spostas a faz-l o anteri or-
mente. Quando o comrci o exteri or cri a l ugar para mai s capi tal , ao
mesmo l ucro, porque possi bi l i ta ao trabal hador comprar a custo menor
os arti gos de pri mei ra necessi dade, ou os arti gos habi tuai s de seu con-
sumo. El e pode fazer i sso de doi s modos: pel a i mportao dessas mer-
cadori as ou dos mei os e recursos para produzi -l as. Ferro barato tem,
em certa medi da, o mesmo efei to sobre os l ucros e sobre o custo da
mo-de-obra que tri go barato, porque com o ferro barato se fazem fer-
ramentas baratas para a agri cul tura e mqui nas baratas para fabri car
teci dos. Entretanto, um comrci o exteri or que, nem di retamente nem
por mei o de al guma conseqnci a i ndi reta, no fi zer bai xar o preo de
al guma coi sa consumi da pel os trabal hadores, no tende a fazer subi r
os l ucros ou a retardar sua queda, da mesma forma como no tenderi a
a i sso uma i nveno ou descoberta no mesmo caso: el e si mpl esmente
OS ECONOMISTAS
316
col oca a produo de bens para mercados estrangei ros no l ugar da
produo i nterna de arti gos de l uxo, e no faz com que a apl i cao de
capi tal seja mai or ou menor do que antes. verdade que di fi ci l mente
h al gum comrci o de exportao que, em um pa s que j i mporta
gneros de pri mei ra necessi dade ou matri as-pri mas, se enquadre nes-
sas condi es, poi s cada aumento de exportaes possi bi l i ta ao pa s
obter todas as suas i mportaes por preos mai s bai xos que antes.
Um pa s que, como atual mente o caso da I ngl aterra, admi te a
i mportao l i vre, de todas as partes do mundo, de al i mentos de todos
os ti pos, bem como de todos os arti gos de pri mei ra necessi dade e de
matri as-pri mas para produzi -l os, j no depende da ferti l i dade de seu
prpri o sol o para manter sua taxa de l ucro, mas da do sol o do mundo
todo. Resta ver at que ponto se pode contar com esse recurso para
resi sti r durante um per odo mui to l ongo tendnci a dos l ucros a de-
cl i narem medi da que o capi tal aumenta.
Natural mente, tem-se de supor que, com o aumento do capi tal ,
cresa tambm a popul ao; poi s se a popul ao no aumentasse, o
conseqente aumento dos sal ri os fari a os l ucros bai xarem, a despei to
de qual quer barateamento dos al i mentos. Suponhamos, ento, que a
popul ao da Gr-Bretanha conti nue a crescer sua taxa atual , e exi ja
cada ano um supri mento de al i mentos i mportados que v consi dera-
vel mente al m daquel e do ano anteri or. Esse aumento anual de al i -
mentos, exi gi dos dos pa ses exportadores, s pode ser obti do por mei o
de grandes aperfei oamentos na agri cul tura desses pa ses ou por mei o
da apl i cao de um grande capi tal adi ci onal para o cul ti vo de al i mentos.
O pri mei ro fator provavel mente ser um processo mui to l ento, devi do
ao pri mi ti vi smo e i gnornci a das cl asses agr col as que vi vem nos
pa ses europeus exportadores de al i mentos, ao passo que as col ni as
bri tni cas e os Estados Uni dos j esto de posse da mai or parte dos
aperfei oamentos fei tos at agora, na medi da em que i sso compat vel
com suas ci rcunstnci as. Resta, como recurso, a ampl i ao da l avoura.
E, quanto a i sso, cabe observar que, na mai ori a dos casos, ai nda no
exi ste o capi tal que possi bi l i tari a qual quer ampl i ao da l avoura. Na
Pol ni a, Rssi a, Hungri a e Espanha, o aumento de capi tal extrema-
mente l ento. Na Amri ca el e rpi do, mas no mai s do que o aumento
popul aci onal . O fundo pri nci pal atual mente di spon vel para fornecer
I ngl aterra uma quanti dade anual mai or de al i mentos consti tu do
por aquel a poro das poupanas anuai s da Amri ca que at agora foi
apl i cada para aumentar o nmero de estabel eci mentos manufaturei ros
dos Estados Uni dos, e que o l i vre comrci o de tri go pode possi vel mente
desvi ar dessa fi nal i dade, para cul ti var al i mentos para o nosso mercado.
A menos que a agri cul tura regi stre grandes aperfei oamentos, no se
pode esperar que essa fonte de supri mento l i mi tada acompanhe a de-
manda crescente de uma popul ao que aumenta to rapi damente como
a da Gr-Bretanha; e se a nossa popul ao e o nosso capi tal conti nuarem
a crescer com a rapi dez atual , a ni ca manei ra de se conti nuar a ter
STUART MILL
317
al i mentos baratos para essa popul ao envi ar o capi tal do pa s para
o exteri or, para l produzi r tai s al i mentos.
8. I sso nos l eva ao l ti mo dos fatores neutral i zantes que sustam
a tendnci a dos l ucros a bai xarem, em um pa s cujo capi tal aumenta
mai s rapi damente do que o de seus vi zi nhos, e cujos l ucros, portanto,
esto mai s perto do m ni mo. o fl uxo constante de capi tal para col ni as
ou pa ses estrangei ros, procura de l ucros superi ores aos que se podem
consegui r no pa s. Acredi to que durante mui tos anos foi esta uma das
causas pri nci pai s que sustaram o decl ni o dos l ucros na I ngl aterra.
Essa causa tem doi s efei tos. Em pri mei ro l ugar, faz o que teri a si do
fei to por um i ncndi o, uma i nundao, ou uma cri se comerci al : l eva
embora parte do aumento de capi tal , responsvel el a reduo dos l ucros.
Em segundo l ugar, o capi tal assi m l evado no perdi do, mas sobretudo
empregado na fundao de col ni as que se tornam grandes expor-
tadores de produtos agr col as baratos ou na ampl i ao e tal vez no
aperfei oamento da agri cul tura de comuni dades mai s anti gas. so-
bretudo na emi grao de capi tal i ngl s que temos de deposi tar espe-
rana, se qui sermos manter um supri mento de al i mentos baratos e de
matri as-pri mas baratas para a fabri cao de teci dos, supri mento este
proporci onal ao aumento da nossa popul ao; crer-se- assi m a possi -
bi l i dade de um capi tal crescente encontrar apl i cao no pa s, sem re-
duo do l ucro, para produzi r arti gos manufaturados com os quai s se
poder pagar esse supri mento de produtos em estado bruto. Assi m, a
exportao de capi tal um agente de grande efi cci a para ampl i ar o
campo de apl i cao para o capi tal que sobra; pode-se verdadei ramente
afi rmar que, at certo ponto, quanto mai s capi tal envi armos para fora,
tanto mai s capi tal possui remos e seremos capazes de segurar em casa.
Em pa ses que esto mai s avanados em i ndstri a e popul ao,
e portanto apresentam uma taxa de l ucro mai s bai xa do que outros,
exi ste sempre, mui to antes de se ati ngi r o m ni mo efeti vo, um m ni mo
prti co, i sto , quando os l ucros ca ram tanto abai xo do que so al hures,
que, se ca ssem mai s, todas as acumul aes ul teri ores mi grari am para
o exteri or. No atual estgi o do mundo, quando houver necessi dade,
em qual quer pa s ri co e progressi sta, de l evar em consi derao, para
efei tos prti cos, o l ucro m ni mo, s se preci sa l evar em conta esse
m ni mo prti co. Enquanto houver pa ses vel hos em que o capi tal au-
menta rapi damente, e pa ses jovem em que o l ucro ai nda al to, os
l ucros nos pa ses vel hos no bai xaro para a taxa que haveri a de sustar
a acumul ao de capi tal ; a queda da taxa de l ucro sustada no ponto
em que se exporta capi tal para o exteri or. Todavi a, somente por
mei o de aperfei oamentos na produo, e mesmo na produo de arti gos
consumi dos por trabal hadores, que se evi ta que o capi tal de um pa s
como a I ngl aterra ati nja rapi damente aquel e grau de reduo de l ucro
que fari a com que todas as ul teri ores poupanas sa ssem do pa s para
encontrar apl i cao nas col ni as, ou em pa ses estrangei ros.
OS ECONOMISTAS
318
CAPTULO V
Conseqncia da Tendncia dos Lucros em
Direo a um Mnimo
1. A teori a do efei to da acumul ao de capi tal sobre os l ucros,
estabel eci da no cap tul o anteri or, al tera substanci al mente mui tas das con-
cl uses prti cas que de outra forma se poderi a supor segui rem dos pri n-
c pi os gerai s da Economi a Pol ti ca, e que foram de fato, por mui to tempo,
admi ti das como verdadei ras pel as mai s al tas autori dades na matri a.
A ci tada teori a necessari amente reduz de mui to, ou mel hor, des-
tri total mente, em pa ses em que os l ucros so bai xos, a i mportnci a
i mensa que se costumava atri bui r, por parte dos economi stas pol ti cos,
aos efei tos que um evento ou uma medi da do governo poderi a ter, no
senti do de aumentar o capi tal do pa s ou de reduzi -l o. Acabamos de
ver que os l ucros bai xos consti tuem uma prova de que o esp ri to de
acumul ao to i ntenso e de que o aumento do capi tal ocorreu com
tanta rapi dez, que superou os doi s fatores neutral i zantes, a saber, os
aperfei oamentos na produo e o supri mento mai or de gneros de
pri mei ra necessi dade baratos, do exteri or; vi mos tambm que, a menos
que parte consi dervel do aumento anual de capi tal fosse peri odi ca-
mente destru do, ou exportado para i nvesti mento no exteri or, o pa s
ati ngi ri a rapi damente o ponto no qual cessari am acumul aes ul teri o-
res, ou ao menos di mi nui ri am espontaneamente, de modo a no mai s
ul trapassar os aperfei oamentos das tcni cas que produzem os gneros
de pri mei ra necessi dade. Em um estado de coi sas como esse, um acrs-
ci mo repenti no ao capi tal do pa s, desacompanhado de qual quer au-
mento de fora produti va, seri a de durao apenas transi tri a, poi s,
fazendo bai xar os l ucros e os juros, el e fari a di mi nui r, em um montante
correspondente, as poupanas que seri am fei tas da renda, no ano ou
nos doi s anos segui ntes, ou ento fari a com que se envi asse ao exteri or
319
um montante equi val ente, ou que este fosse desperdiado em especul aes
preci pi tadas. Por outro l ado, tampouco uma reduo repenti na do capi tal
teri a qual quer efei to no empobreci mento do pa s, a menos que se tratasse
de uma reduo mui to grande. Depoi s de al guns meses ou anos, exi sti ri a
no pa s exatamente tanto capi tal como se nenhuma parcel a ti vesse sa do.
A reduo do capi tal , por fazer os l ucros e os juros subi rem, dari a novo
est mul o ao pri nc pi o de acumul ao que rapi damente preencheri a o vazi o.
Sem dvi da, o ni co efei to que provavel mente se teri a seri a que, por
al gum tempo depoi s, se exportari a menos capi tal , e se jogari a fora menos
capi tal na forma de especul ao peri gosa.
Por consegui nte, em pri mei ro l ugar essa vi so das coi sas enfra-
quece mui to, em um pa s ri co e operoso, a fora do argumento econmi co
contra o gasto de di nhei ro pbl i co para fi ns real mente val i osos, ai nda
que economi camente i mproduti vos. Se, vi sando a al gum grande objeti vo
de justi a ou de pol ti ca fi l antrpi ca, como a regenerao i ndustri al da
I rl anda, ou uma medi da abrangente de col oni zao ou de educao
pbl i ca, se propusesse l evantar uma grande soma por mei o de em-
prsti mo, os pol ti cos no preci sari am opor objees reti rada de tanto
capi tal , como se i sso tendesse a fazer secar as fontes permanentes de
ri queza do pa s, e a di mi nui r o fundo que assegura a subsi stnci a da
popul ao trabal hadora. O mxi mo de gasto que poderi a ser necessri o
para qual quer uma dessas fi nal i dades, com toda a probabi l i dade, no
pri vari a de emprego um ni co trabal hador sequer, nem di mi nui ri a a
produo do ano segui nte de uma ni ca vara de teci do ou de um ni co
al quei re de tri go. Em pa ses pobres, o capi tal do pa s necessi ta do
cui dado di l i gente do l egi sl ador; el e obri gado a tomar as mxi mas
precaues para no i nterferi r no capi tal , devendo favorecer ao mxi mo
a acumul ao do mesmo no pa s, e a i mportao de capi tal estrangei ro.
Ao contrri o, em pa ses ri cos, popul osos e al tamente cul ti vados, o el e-
mento que fal ta no o capi tal , mas terra frti l , e o que o l egi sl ador
tem de desejar e promover no uma poupana gl obal mai or, mas um
retorno mai or para as poupanas, seja ampl i ando o cul ti vo agr col a,
seja abri ndo acesso aos produtos de terras mai s frtei s, exi stentes em
outras regi es do gl obo. Em tai s pa ses, o governo pode ti rar qual quer
parcel a razovel do capi tal do pa s e gast-l a como recei ta, sem afetar
a ri queza naci onal , poi s o total reti rado da poro das poupanas
anuai s que do contrri o seri am envi adas ao exteri or, ou do gasto i m-
produti vo de i ndi v duos para o ano segui nte ou os doi s anos segui ntes,
j que cada mi l ho gasto cri a l ugar para se poupar outro mi l ho antes
de ati ngi r o ponto de transbordamento. Quando o objeti vo vi sado val e
o sacri f ci o de tal montante de gasto, que assegura o desfrute di ri o
da popul ao, a ni ca objeo econmi ca bem fundada contra o ti rar
os fundos necessri os para i sso di retamente do capi tal consi ste nos
i nconveni entes i nerentes ao processo de l evantar uma recei ta por mei o
de i mpostos, para pagar os juros de uma d vi da.
OS ECONOMISTAS
320
Essas mesmas consi deraes nos possi bi l i tam descartar, como
no merecedor de ateno, um dos argumentos comuns contra a emi -
grao como sol uo de al vi o para a cl asse trabal hadora. Afi rma-se
que a emi grao no pode trazer nenhum benef ci o para os trabal ha-
dores se, para cobri r o custo, se tem de ti rar do capi tal do pa s tanto
quanto se ti ra da sua popul ao. Penso que poucos di ri am hoje que
possa ser necessri o reti rar do capi tal do pa s uma soma dessas pro-
pores, mesmo para a mai s extensa col oni zao: mas, mesmo nessa
suposi o i nsustentvel , um erro supor que di sso no advi ri a nenhum
benef ci o para a cl asse trabal hadora. Se 1/10 da popul ao trabal hadora
da I ngl aterra fosse transferi do para as col ni as, e com i sso tambm
se transferi sse 1/10 do capi tal ci rcul ante do pa s, ocorreri a o segui nte:
os sal ri os ou os l ucros, ou ambos, seri am al tamente benefi ci ados pel a
presso menor que o capi tal e a popul ao exerceri am sobre a ferti l i dade
da terra. Haveri a uma demanda menor de al i mentos: as terras arvei s
de qual i dade i nferi or dei xari am de ser cul ti vadas, e se transformari am
em pastagens: as terras de qual i dade superi or seri am cul ti vadas com
menos refi no, mas com um retorno proporci onal mai or; os al i mentos
se tornari am mai s baratos, e embora no subi ssem os sal ri os em
di nhei ro, mel horari a consi deravel mente a condi o de cada trabal ha-
dor, e essa mel hori a seri a permanente, se no fosse segui da de mai or
est mul o ao aumento popul aci onal e de uma queda dos sal ri os ao
passo que, se i sso acontecesse, os l ucros e a acumul ao aumentari am,
de modo a reparar a perda do capi tal . Somente os donos de terra
sofreri am al guma perda de renda: e mesmo esse preju zo s ocorreri a
se a col oni zao fosse l evada a efei to ao ponto de reduzi r efeti vamente
o capi tal e a popul ao, mas no se el a si mpl esmente absorvesse o
aumento anual .
2. Parti ndo dos mesmos pri nc pi os, podemos agora chegar a
uma concl uso fi nal em rel ao aos efei tos que as mqui nas, e de
modo geral o empate de capi tal para uma fi nal i dade produti va, pro-
duzem sobre os i nteresses i medi atos e l ti mos da cl asse trabal hadora.
A propri edade caracter sti ca desse ti po de aperfei oamento i ndustri al
a converso de capi tal ci rcul ante em capi tal fi xo; ora, mostramos no
Li vro Pri mei ro
72
que, em um pa s em que a acumul ao de capi tal
l enta, a i ntroduo de mqui nas, de mel hori as permanentes da terra
e si mi l ares poderi a ser, de i n ci o, extremamente prejudi ci al , poi s o
capi tal assi m empregado poderi a ser ti rado di retamente do fundo des-
ti nado a pagar sal ri os, poderi a ocorrer deteri oramento do padro de
vi da da popul ao e di mi nui o de empregos, e a produo bruta anual
do pa s poderi a efeti vamente di mi nui r. Mas em um pa s de grandes
STUART MILL
321
72 Ver v. I , p. 99.
poupanas anuai s e onde os l ucros so bai xos no h moti vo para se
temerem tai s efei tos. Em se tratando de tal pa s, e se esses fenmenos
permanecerem dentro de l i mi tes razovei s como nem mesmo a emi -
grao de capi tal , nem seu gasto i mproduti vo, nem seu desperd ci o
absol uto reduz de forma al guma o montante total do fundo desti nado
a pagar sal ri os , mui to menos pode ter esse efei to a si mpl es con-
verso de uma soma i gual em capi tal fi xo, que conti nua a ser produti vo.
I sso si mpl esmente reti ra, por um ori f ci o, aqui l o que j estava sai ndo
por outro; ou, se i sso no acontecer, o espao mai or, dei xado no reser-
vatri o no tem outra conseqnci a seno fazer com que entre uma
quanti dade mai or. Por consegui nte, a despei to das perturbaes dano-
sas do mercado fi nancei ro, que advi eram uma vez do fato de se em-
patarem grandes somas em ferrovi as, nunca pude concordar com aque-
l es que temi am preju zos para os recursos produti vos do pa s, prove-
ni entes dessa fonte. I sto, no pel o moti vo absurdo (o qual , para qual quer
um que esteja fami l i ari zado com os el ementos do tema, no preci sa
de refutao) de que os gastos com ferrovi as seri am si mpl es transfe-
rnci a de capi tal , de um dono para outro, sem que nada se perca ou
se destrua. I sso verdade com rel ao ao que se gasta na compra de
terra; mesmo parte daqui l o que se paga a i ntermedi ri os, a advogados,
a engenhei ros e agri mensores, poupada por aquel es que o recebem,
e se transforma novamente em capi tal ; mas o que gasto de boa-f
na construo da prpri a ferrovi a est perdi do e se foi ; uma vez gasta,
essa soma j no tem condi es de ser um di a paga em forma de
sal ri os ou de ser novamente apl i cada no sustento de trabal hadores;
para efei to de contabi l i dade, o resul tado que se consumi u tanto de
al i mentos, roupas e ferramentas, e em l ugar di sso o pa s tem uma
ferrovi a. Mas o ponto em que quero i nsi sti r que somas assi m apl i cadas
so na mai or parte dos casos si mpl es apropri ao da sobra anual que
do contrri o teri a i do para o exteri or, ou ento teri a si do jogada fora
de manei ra no rentvel , sem dei xar atrs de si nem uma ferrovi a
nem qual quer outro resul tado pal pvel . A jogada ferrovi ri a de 1844
e 1845 provavel mente sal vou o pa s de uma bai xa dos l ucros e dos
juros, e de uma subi da de todos os t tul os pbl i cos e pri vados, fatores
que teri am gerado especul aes ai nda mai s sel vagens e, quando os
efei tos vi essem depoi s a ser agravados pel a escassez de al i mentos,
teri am cul mi nado numa cri se ai nda mai s tem vel do que aquel a que
se vi veu nos anos i medi atamente subseqentes. Nos pa ses mai s pobres
da Europa, a corri da construo de ferrovi as poderi a ter ti do conse-
qnci as pi ores do que na I ngl aterra, se naquel es pa ses tai s empreen-
di mentos no fossem em grande parte efetuados por capi tal estrangei ro.
Os empreendi mentos ferrovi ri os das vri as naes do mundo podem
ser consi derados como uma espci e de concorrnci a para o capi tal so-
brante dos pa ses em que os l ucros so bai xos e o capi tal abundante,
como a I ngl aterra e a Hol anda. As especul aes com as ferrovi as i n-
OS ECONOMISTAS
322
gl esas consti tuem uma l uta para manter no pa s o nosso aumento
anual de capi tal , enquanto as especul aes com as ferrovi as de pa ses
estrangei ros so um esforo para consegui r capi tal .
73
Essas consi deraes j evi denci am que a converso de capi tal
ci rcul ante em capi tal fi xo, seja por mei o de ferrovi as, seja por mei o
de manufaturas, navi os, mqui nas, canai s, mi nas ou obras de drenagem
e i rri gao, no tem probabi l i dade, em nenhum pa s ri co, de di mi nui r
a produo bruta ou o montante de emprego para a mo-de-obra. I sso
se refora ai nda mai s se consi derarmos que essas transformaes de
capi tal se enquadram por natureza na categori a dos aperfei oamentos
efetuados na produo, os quai s, em vez de ao fi nal reduzi rem o capi tal
ci rcul ante, so as condi es necessri as para o cresci mento del e, poi s
s el es possi bi l i tam a um pa s possui r um capi tal constantemente em
aumento, sem reduzi rem os l ucros quel a taxa que fari a estaci onar a
acumul ao de capi tal . Di fi ci l mente h al gum aumento de capi tal fi xo
que no possi bi l i te ao pa s deter eventual mente um capi tal ci rcul ante
mai or do que aquel e que de outra forma seri a capaz de possui r e
apl i car dentro de suas prpri as frontei ras, poi s di fi ci l mente exi ste al -
guma cri ao de capi tal fi xo que, quando se comprovar bem-sucedi da,
no faa bai xar o preo dos arti gos nos quai s se costuma gastar os
sal ri os. Todo capi tal empatado na mel hori a permanente da terra di -
mi nui o custo dos al i mentos e das matri as-pri mas; quase todos os
aperfei oamentos fei tos nas mqui nas baratei am o preo da roupa ou
da moradi a do trabal hador, ou as ferramentas com as quai s estas so
fei tas; os aperfei oamentos nos mei os de transporte, tai s como ferrovi as,
fazem bai xar, para o consumi dor; o preo de todas as coi sas que so
transportadas de l onge. Todos esses aperfei oamentos cri am uma con-
di o mel hor para os trabal hadores, com os mesmos sal ri os em di -
nhei ro fazem-no, se no fi zerem aumentar a taxa de mul ti pl i cao
del es. Se tai s aperfei oamentos l evarem a aumentar essa taxa de mul -
ti pl i cao; e conseqentemente os sal ri os bai xarem, ao menos os l ucros
sobem, e, por se esti mul ar di retamente a acumul ao, cri a-se espao
para um montante mai or de capi tal , antes que surja um moti vo sufi -
ci ente para envi -l o ao exteri or. Mesmo os aperfei oamentos que no
baratei am os arti gos consumi dos pel o trabal hador, e que, portanto,
no fazem aumentar os l ucros nem retm capi tal no pa s, no obstante
i sso, como vi mos, pel o fato de fazerem bai xar o m ni mo de l ucro em
funo do qual em l ti ma anl i se as pessoas consentem em poupar,
dei xam uma margem mai or do que antes, para eventual acumul ao,
antes que chegue a uma condi o estaci onri a.
STUART MILL
323
73 Di fi ci l mente necessri o assi nal ar com que pl eni tude as observaes fei tas no texto foram
comprovadas por fatos subseqentes. O capi tal do pa s, l onge de ter si do em al gum grau
prejudi cado pel o grande montante empatado na construo de ferrovi as, l ogo transbordou
novamente.
Podemos, portanto, concl ui r que os aperfei oamentos na produo
e a emi grao de capi tal para sol os mai s frtei s e para mi nas i nex-
pl oradas das regi es desabi tadas ou pouco povoadas do gl obo no fazem
di mi nui r a produo bruta e a demanda de mo-de-obra no pa s, como
pareceri a a uma anl i se superfi ci al ; pel o contrri o, esses aperfei oa-
mentos consti tuem aqui l o de que sobretudo temos de depender, se
qui sermos aumentar tanto uma como a outra, e consti tuem at as
condi es necessri as para qual quer grande ou prol ongado aumento
das duas. Tampouco h exagero al gum em di zer que, dentro de deter-
mi nados l i mi tes no mui to restri tos, quanto mai s capi tal um pa s como
a I ngl aterra gastar dessas duas manei ras, tanto mai s l he sobrar.
OS ECONOMISTAS
324
CAPTULO VI
A Condio Estacionria
1. Os cap tul os precedentes abrangem a teori a geral sobre o
progresso econmi co da soci edade, no senti do em que esses termos so
comumente entendi dos: o progresso do capi tal , o aumento da popul ao
e o progresso das tcni cas produti vas. Mas, ao observarmos qual quer
movi mento progressi vo, no em sua natureza i l i mi tada, a mente no
se sati sfaz em apenas traar as l ei s desse movi mento; el a no pode
dei xar de fazer esta outra pergunta: para que fi nal i dade? Para que
ponto l ti mo est tendendo a soci edade, com seu progresso i ndustri al ?
Quando o progresso cessar, em que condi o podemos esperar que el e
dei xar a humani dade?
Os economi stas pol ti cos sempre devem ter vi sto, com cl areza mai or
ou menor, que o aumento da ri queza no i l i mi tado; que ao fi nal daqui l o
que denomi nam condio progressi sta est a condi o estaci onri a, que
todo aumento de ri queza apenas um adiamento dessa l ti ma condi o,
e que cada passo para a frente um aproxi mar-se del a. Fomos agora
l evados a reconhecer que essa meta l ti ma em todos os tempos est su-
fi ci entemente perto para estar pl enamente vi sta; que estamos sempre
a um passo del a, e que se ai nda no a ati ngi mos h mui to tempo porque
a prpri a meta voa adi ante de ns. Os pa ses mai s ri cos e mai s prsperos
mui to cedo ati ngi ri am a condi o estaci onri a, se no i ntroduzi ssem mai s
aperfei oamentos nas tcni cas produti vas, e se houvesse suspenso do
processo de transbordamento do capi tal desses pa ses para as regies da
Terra no cul ti vadas ou mal cul ti vadas.
Essa i mpossi bi l i dade de se evi tar, em l ti ma anl i se, a condi o
estaci onri a essa necessi dade i rresi st vel de a torrente da ati vi dade
humana ao fi nal desembocar em um mar aparentemente estagnado
deve ter si do, para os economi stas pol ti cos das duas l ti mas gera-
es, uma perspecti va desagradvel e desencorajadora, poi s o tom e a
325
tendnci a de suas pesqui sas convergem total mente para a i denti fi cao
de tudo aqui l o que economi camente desejvel na condi o progres-
si sta, e s nel a. Para o sr. McCul l och, por exempl o, a prosperi dade
no si gni fi ca grande produo e boa di stri bui o da ri queza, mas um
rpi do aumento da mesma; para el e, o teste da prosperi dade so os
l ucros al tos; e como a tendnci a desse aumento de ri queza, que el e
chama de prosperi dade, exatamente no senti do de l ucros bai xos, o
progresso econmi co, segundo el e, deve tender exti no da prospe-
ri dade. Adam Smi th sempre supe que a condi o da massa da popu-
l ao, ai nda que possa no ser abertamente afl i ti va, necessari amente
apertada e precri a em uma condi o estaci onri a da ri queza, e s
pode ser sati sfatri a em um estado de progresso. A doutri na de que,
por mai s que a l uta i ncessante possa adi ar ao mxi mo esta nossa si na
tri ste, o progresso da soci edade tem de termi nar em bai xi os e em
mi sri as, l onge de ser como ai nda pensam mui tos uma i nveno
cruel do sr. Mal thus, foi afi rmada, expressa ou taci tamente, por seus
predecessores mai s concei tuados, e s pode ser combati da com xi to
com base nos pri nc pi os del e. Antes de se di ri gi r a ateno para o
pri nc pi o da popul ao como sendo a fora ati va que determi na a re-
munerao da mo-de-obra, o cresci mento da humani dade era vi rtual -
mente tratado como uma quanti dade constante; em todos os casos, su-
punha-se que, na condio natural e normal da vi da humana, a popul ao
teri a que crescer constantemente, donde se concl u a que um aumento
constante dos mei os de subsi stnci a era essenci al para o conforto f si co
da massa da humanidade. A publicao dos Ensaios do sr. Malthus re-
presenta a era a parti r da qual se devem datar concepes mai s corretas
sobre esse assunto; e apesar dos erros reconheci dos de sua pri mei ra edi o,
poucos autores fi zeram mai s do que el e, nas edies subseqentes, para
fomentar essas expectati vas mai s justas e mai s promi ssoras.
Mesmo em uma condi o de progresso do capi tal , em pa ses ve-
l hos, i ndi spensvel um control e consci enci oso ou prudente da popu-
l ao, para i mpedi r que o aumento de habi tantes supere o do capi tal ,
bem como para i mpedi r que se deteri ore a condi o das cl asses que
esto na base da soci edade. Onde no exi ste, no povo, ou em al guma
percentagem mui to grande del e, uma resi stnci a resol uta a esse dete-
ri oramento uma determi nao de preservar um padro de conforto
estabel eci do , pi ora a condi o da cl asse mai s pobre, mesmo em uma
condi o de progresso, at o ponto mai s bai xo que el a consenti r em
suportar. A mesma determi nao seri a i gual mente efi caz para manter
el evada a condi o dessas cl asses na condi o estaci onri a, e teri a
exatamente a mesma probabi l i dade de exi sti r. Com efei to, mesmo hoje,
os pa ses em que se mani festa mai or prudnci a em control ar a popu-
l ao mui tas vezes so aquel es em que o capi tal aumenta com menos
rapi dez. Onde exi ste uma perspecti va i ndefi ni da de emprego para uma
popul ao mai or, exi sti r provavel mente menos necessi dade de um con-
OS ECONOMISTAS
326
trol e previ dente. Se fosse evi dente que um novo trabal hador no poderi a
encontrar emprego a no ser desal ojando um j empregado, ou suce-
dendo a el e, poder-se-i a confi ar at certo ponto nas i nfl unci as asso-
ci adas da prudnci a e da opi ni o pbl i ca, para l i mi tar as geraes
futuras ao nmero necessri o para substi tui r as de hoje.
2. No posso, portanto, consi derar a condi o estaci onri a do
capi tal e da ri queza com essa averso i mpass vel , to general i zada-
mente mani festada pel os economi stas pol ti cos da vel ha escol a. Estou
propenso a crer que essa condi o estaci onri a seri a, no conjunto, uma
enorme mel hori a da nossa condi o atual . Confesso que no me encanta
o i deal de vi da defendi do por aquel es que pensam que o estado normal
dos seres humanos aquel e de sempre l utar para progredi r do ponto
de vi sta econmi co, que pensam que o atropel ar e pi sar os outros, o
dar cotovel adas, e um andar sempre ao encal o do outro (caracter sti cas
da vi da soci al de hoje) so o desti no mai s desejvel da espci e humana,
quando na real i dade no so outra coi sa seno os si ntomas desagra-
dvei s de uma das fases do progresso i ndustri al . I sso pode ser um
estgi o necessri o no progresso da ci vi l i zao, e naes europi as que
at agora foram to afortunadas a ponto de serem preservadas del e
ai nda podem passar por esse estgi o. um i nci dente do cresci mento,
no uma marca de decl ni o, poi s essa condi o estaci onri a do capi tal
no necessari amente destrui dora das aspi raes mai s el evadas e das
vi rtudes heri cas, como a Amri ca, em sua grande guerra ci vi l , o de-
monstrou ao mundo, tanto pel a sua conduta como povo, quanto por
numerosos exempl os i ndi vi duai s espl ndi dos, e como tambm o de-
monstrari a a I ngl aterra assi m o esperamos se fosse col ocada em
uma si tuao i gual mente penosa e emoci onante. Mas esse no um
ti po de perfei o soci al que os fi l antropos futuros desejaro mui to ajudar
a construi r. Sem dvi da, al tamente conveni ente que, enquanto as
ri quezas forem consi deradas como poder, e o tornar-se o mai s ri co
poss vel for um objeti vo uni versal de ambi o, o cami nho para chegar
a i sso esteja aberto a todos, sem favoreci mento ou parci al i dade. Mas
o mel hor estado para a natureza humana aquel e em que, se por um
l ado ni ngum pobre, por outro l ado ni ngum deseja ser mai s ri co do
que , nem tem moti vo al gum para temer ser jogado para trs pel os
esforos que outros fazem para avanar.
Que as energi as da humani dade sejam uti l i zadas para consegui r
ri queza, da mesma forma como anti gamente eram uti l i zadas para l utar
na guerra, at que as mai ores i ntel i gnci as consi gam educar os outros
para coi sas mel hores, sem dvi da mai s desejvel do que essas energi as
enferrujarem e permanecerem estagnadas. Enquanto as i ntel i gnci as
forem pri mi ti vas e necessi tarem de est mul os pri mi ti vos, que os te-
nham. Entrementes os que no acei tam o estgi o atual do aperfei oa-
mento humano ai nda mui to i ni ci al como o model o l ti mo do
STUART MILL
327
mesmo podem ser escusados por se manterem rel ati vamente i ndi fe-
rentes a esse ti po de progresso econmi co, que desperta as congratu-
l aes dos pol ti cos comuns e que consi ste no si mpl es aumento da pro-
duo e na acumul ao de capi tal . Para a segurana da i ndependnci a
naci onal , essenci al que um pa s no fi que mui to atrs de seus vi zi nhos
nessas coi sas. Mas consi deradas em si mesmas, so de pouca i mpor-
tnci a, enquanto o aumento da popul ao ou al gum outro fator i mpedi r
a massa do povo de ter al guma parti ci pao no benef ci o proporci onado
por el as. No sei por que dever amos fel i ci tar-nos pel o fato de pessoas,
que j so mai s ri cas do que qual quer um necessi ta ser, dobrarem
seus recursos para consumi r coi sas que do pouco ou nenhum prazer,
a no ser o de serem si nai s representati vos de ri queza; ou ento pel o
fato de um conjunto de i ndi v duos passar, cada ano, das cl asses mdi as
para uma cl asse mai s ri ca, ou da cl asse dos ri cos ocupados para a dos
ri cos oci osos. somente nos pa ses atrasados que o aumento da pro-
duo ai nda uma meta i mportante; nos mai s avanados, o que se
necessi ta economi camente de uma mel hor di stri bui o, e para i sso
um mei o i ndi spensvel a l i mi tao mai or da popul ao. S ni vel ar
as i nsti tui es sejam estas justas ou i njustas, no pode bastar; com
i sso poder-se-i a apenas fazer bai xar os que esto mui to em ci ma, porm
no bastari a para fazer subi r em carter permanente os que esto na
base da soci edade.
Por outro l ado, podemos supor que essa mel hor di stri bui o seja
adequadamente ati ngi da pel o efei to conjunto da prudnci a e da fru-
gal i dade dos i ndi v duos, e por um si stema de l egi sl ao que favorea
a i gual dade das fortunas, na medi da em que i sso for conci l i vel com
o justo di rei to do homem ou da mul her aos frutos, grandes ou pequenos,
de seu prpri o trabal ho. Podemos pensar por exempl o (conforme su-
gesto apresentada em um cap tul o anteri or),
74
em l i mi tar a soma que
qual quer pessoa pode adqui ri r por doao ou por herana ao montante
sufi ci ente para proporci onar uma autonomi a razovel . Sob essa dupl a
i nfl unci a, a soci edade apresentari a as segui ntes caracter sti cas domi -
nantes: um conjunto de trabal hadores bem remunerados e afl uentes
e i nexi stnci a de fortunas enormes, a no ser as que fossem ganhas
e acumul adas durante uma ni ca exi stnci a; em contraparti da, um
conjunto, mui to mai or do que atual mente de pessoas no apenas l i vres
das ocupaes mai s duras, mas tambm di spondo de l azer sufi ci ente,
tanto f si co quanto mental , para se l i bertarem de detal hes mecni cos
e poderem cul ti var l i vremente os encantos da vi da, e para darem exem-
pl os di sso s cl asses menos favoreci das para o cul ti vo desses val ores.
Essa condi o da soci edade, to al tamente prefer vel atual , no ape-
nas perfei tamente compat vel com a condi o estaci onri a, seno
OS ECONOMISTAS
328
74 Ver v. I , p. 199-200.
que, segundo parece, se coaduna com mai s natural i dade com essa con-
di o estaci onri a do que com qual quer outra.
Sem dvi da, h l ugar, no mundo, e mesmo em pa ses vel hos,
para um grande aumento da popul ao, desde que o engenho humano
conti nue a mel horar e o capi tal conti nue a crescer. Mas, mesmo que
esse aumento popul aci onal fosse i nofensi vo, confesso ver mui to pouca
razo para desej-l o. J foi ati ngi da em todos os pa ses mai s povoados,
a densi dade popul aci onal necessri a para possi bi l i tar humani dade
obter, no grau mxi mo, todas as vantagens da cooperao e do i nter-
cmbi o soci al . Uma popul ao pode ser excessi va, mesmo que todos
tenham abundnci a de al i mentos e de roupa. No bom que o homem
seja forado em todos os momentos a estar no mei o de seus semel hantes.
Um mundo do qual se exti rpa a sol i do um i deal mui to pobre. A
sol i do, no senti do de estar mui tas vezes a ss, essenci al para qual -
quer profundi dade de medi tao ou de carter; e a sol i do, na presena
da bel eza e da grandeza natural , o bero de pensamentos e aspi raes
que no apenas so bons para o i ndi v duo, mas so tambm al go sem
o qual di fi ci l mente a soci edade poderi a passar. Por outro l ado, no se
sente mui ta sati sfao em contempl ar um mundo em que no sobrasse
mai s espao para a ati vi dade espontnea da Natureza: um mundo em
que se cul ti vasse cada rood (1/4 de acre) de terra capaz de produzi r
al i mentos para seres humanos, um mundo em que toda rea agreste
e fl ori da, ou pastagem natural , fosse arada, um mundo em que todos
os quadrpedes ou aves no domesti cados para o uso humano fossem
extermi nados como ri vai s do homem em busca de al i mento, um mundo
em que cada cerca-vi va ou rvore suprfl ua fossem arrancadas, e ra-
ramente sobrasse um l ugar onde pudesse crescer um arbusto ou uma
fl or sel vagem, sem serem extermi nados como erva dani nha, em nome
de uma agri cul tura apri morada. Se a Terra ti ver que perder a grande
parte de ameni dade que deve a coi sas que o aumento i l i mi tado da
ri queza e da popul ao exti rpari am del a, si mpl esmente para possi bi -
l i tar terra sustentar uma popul ao mai or, mas no uma popul ao
mel hor ou mai s fel i z, espero si nceramente, por amor posteri dade,
que a popul ao se contente com permanecer estaci onri a, mui to antes
que a necessi dade a obri gue a i sso.
Di fi ci l mente ser necessri o observar que uma condi o estaci o-
nri a do capi tal e da popul ao no i mpl i ca uma condi o estaci onri a
do aperfei oamento humano. Haveri a o mesmo campo que sempre h
para todos os ti pos de cul tura i ntel ectual , de progresso moral e soci al ,
o mesmo espao para apri morar a arte de vi ver, e mui to mai s proba-
bi l i dade de esse apri moramento ocorrer, se as i ntel i gnci as dei xassem
de ser absorvi das excl usi vamente pel a preocupao de prosperar na
ri queza. Mesmo as tcni cas i ndustri ai s poderi am ser cul ti vadas com
a mesma seri edade e com o mesmo sucesso, com esta ni ca di ferena:
em vez de no servi rem a outro propsi to que no seja ao aumento
STUART MILL
329
da ri queza, os aperfei oamentos i ndustri ai s produzi ri am seu efei to l e-
g ti mo, o de abrevi ar o trabal ho. At agora, di scut vel se todas as
i nvenes mecni cas fei tas at hoje chegaram a al i vi ar a l abuta di ri a
de al gum ser humano. Possi bi l i taram a uma popul ao mai or vi ver a
mesma vi da de servi do e de pri so, possi bi l i tando tambm a um n-
mero mai or de manufatores e de outras pessoas ganhar fortunas. Au-
mentaram os confortos das cl asses mdi as. Mas ai nda no comearam
a efetuar aquel as grandes mudanas no desti no humano, para cuja
consecuo se desti nam no futuro, por sua natureza. Somente quando,
al m de i nsti tui es justas, o aumento quanti tati vo da humani dade
for gui ado de forma pl anejada pel a previ so cri teri osa, somente ento
as conqui stas sobre as foras da Natureza consegui das pel o i ntel ecto
e pel a energi a de pesqui sadores ci ent fi cos podero transformar-se em
propri edade comum da espci e humana, bem como em mei o para me-
l horar e el evar a sorte de todos.
OS ECONOMISTAS
330
CAPTULO VII
O Futuro Provvel das Classes Trabalhadoras
1. As observaes fei tas no cap tul o anteri or ti veram como ob-
jeti vo pri mordi al condenar um fal so i deal da soci edade humana. A
apl i cabi l i dade dessas observaes s fi nal i dades prti cas dos tempos
atuai s consi ste em moderar a i mportnci a desordenada atri bu da ao
si mpl es aumento da produo, e em fi xar a ateno nos doi s desiderata
que so uma mel hor di stri bui o e uma generosa remunerao da mo-
de-obra. Que a produo gl obal aumente ou no em sua quanti dade
absol uta, uma meta pel a qual , depoi s de se ter consegui do certo
montante, nem o l egi sl ador nem o fi l antropo preci sam ter grande i n-
teresse; mas, que essa quanti dade aumente em rel ao ao nmero
daquel es que del a devem parti l har, ei s uma coi sa da mai or i mportnci a
poss vel ; e i sso (quer a ri queza da humani dade seja estaci onri a, quer
esteja acusando a taxa de cresci mento mai s rpi da jamai s conheci da
em um pa s vel ho) depende necessari amente das opi ni es e dos hbi tos
da cl asse mai s numerosa, a dos trabal hadores braai s.
Quando fal o, aqui ou al hures, de cl asses trabal hadoras, ou dos
trabal hadores como uma cl asse, uti l i zo essas expresses em adeso
ao costume e para descrever um estado de rel aes soci ai s exi stente,
mas que de forma al guma um estado necessri o ou permanente. No
reconheo como justo nem como sal utar um estado soci al no qual exi sta
al guma cl asse que no seja trabal hadora ou qual quer ser humano
que esteja i sento de parti l har das l abutas necessri as da vi da humana,
excetuados aquel es que so i ncapazes de trabal har ou os que ganharam
honestamente seu descanso com o trabal ho anteri or. Entretanto, en-
quanto exi sti r o grande mal soci al de uma cl asse no trabal hadora,
tambm os trabal hadores consti tuem uma cl asse, e nessa qual i dade
pode ser chamada de cl asse trabal hadora, ai nda que provi sori amente.
Consi derada em seu aspecto moral e soci al , a condi o da popu-
331
l ao trabal hadora consti tui ul ti mamente objeto de mui to mai s i nves-
ti gao e debate do que anteri ormente, general i zando-se mui to a opi -
ni o de que essa condi o no hoje o que deveri a ser. As sugestes
apresentadas e as controvrsi as que tm havi do, mai s sobre pontos
i sol ados do que sobre os fundamentos da matri a, evi denci am a exi s-
tnci a de duas teori as confl i tantes, com respei to posi o soci al de-
sejvel para os trabal hadores braai s. Uma pode ser denomi nada teori a
da dependnci a e da proteo a outra, teori a da autodetermi nao.
Segundo a pri mei ra teori a, a sorte dos pobres, em todas as coi sas
que os afetam col eti vamente, deve ser determi nada para el es, no por
el es. No se deve exi gi r que pensem por si mesmos nem a i sso
devem ser encorajados , nem que dem sua prpri a refl exo ou
previ so um peso i nfl uente na determi nao de seu prpri o desti no.
Supe-se caber s cl asses mai s al tas o dever de pensar pel os pobres,
e de assumi r a responsabi l i dade por sua sorte, assi m como o coman-
dante e os ofi ci ai s de um exrci to assumem a responsabi l i dade pel a
sorte dos sol dados que o compem. Essa funo afi rma-se as
cl asses mai s al tas devem preparar-se para cumpri -l a consci enci osa-
mente, e todo o comportamento del as deve i mpor nos pobres confi ana
nessa funo, a fi m de que, prestando obedi nci a passi va e i ntensa s
regras prescri tas para el es, os pobres possam entregar-se, sob todos
os outros aspectos, a uma despreocupao confi ante, e repousar som-
bra dos seus protetores. A rel ao entre ri cos e pobres, segundo essa
teori a (uma teori a apl i cada tambm rel ao entre homens e mul he-
res), deve ser autori tri a somente em parte, poi s deve ser ami ga, moral ,
e afetuosa: de um l ado, portanto, tutel a cari nhosa, e do outro, defernci a
respei tosa e i mbu da de grati do. Os ri cos devem fazer as vezes de
pai s dos pobres, gui ando-os e refreando-os como fi l hos. No deve haver
nenhuma necessi dade de ao espontnea por parte dos pobres. Estes
no devem ser chamados para nada, a no ser para seu servi o di ri o,
e devem ser honrados e rel i gi osos. Quem deve el aborar a moral e a
rel i gi o para os pobres so os seus superi ores, os quai s devem cui dar
que estas l hes sejam adequadamente ensi nadas, e devem fazer tudo
o que necessri o para garanti r que os pobres, em troca de seu trabal ho
e de sua dedi cao afetuosa, sejam adequadamente al i mentados, ves-
ti dos, tenham moradi a apropri ada, sejam edi fi cados espi ri tual mente,
e se di strai am com di verti mentos puros.
Esse o i deal do futuro, nas cabeas daquel es cuja i nsati sfao
com o presente assume a forma de afei o e saudade pel o passado.
Como outros i deai s, exerce i nfl unci a i nconsci ente sobre as opi ni es e
senti mentos de mui tos que nunca se gui am a si mesmos por um i deal .
Esse i deal tem tambm outra caracter sti ca em comum com outros
i deai s: el e nunca foi real i zado hi stori camente. Apel a s nossas si mpa-
ti as i magi nri as apresentando-se como uma restaurao dos bons tem-
pos dos nossos antepassados. Contudo, no se consegue apontar pocas
OS ECONOMISTAS
332
nas quai s as cl asses mai s al tas, da I ngl aterra ou de qual quer outro
pa s, tenham cumpri do uma funo que se assemel he sequer de l onge
quel a que l hes atri bu da nessa teori a. uma i deal i zao, fundada
na conduta e no carter de um outro i ndi v duo. Todas as cl asses pri -
vi l egi adas e poderosas, como tai s, tm uti l i zado seu poder no i nteresse
de seu prpri o ego smo e tm desfrutado da i mportnci a que atri buem
a si mesmas, desprezando e no cui dando amorosamente aquel es
que, em seu concei to, estavam em posi o i nferi or, por terem que tra-
bal har em benef ci o del as. No afi rmo que aqui l o que sempre foi assi m
sempre deva permanecer tal , ou que o aperfei oamento humano no
tenha nenhuma tendnci a a corri gi r os senti mentos i ntensamente ego s-
tas, gerados pel o poder; mas, ai nda que esse mal possa ser reduzi do,
no pode ser erradi cado, enquanto no se reti rar esse prpri o poder
das pessoas. Ao menos i sso me parece i negvel : mui to antes que as
cl asses superi ores pudessem ser sufi ci entemente aperfei oadas para go-
vernar da manei ra tutel ar suposta por essa teori a, as cl asses i nferi ores
estari am por demai s aperfei oadas para serem governadas dessa forma.
Estou perfei tamente consci ente de toda a seduo exerci da pel a
i magem da soci edade apresentada por essa teori a. Embora os fatos
que a caracteri zam no encontrem protti po no passado, encontram-no
os senti mentos que a i nspi ram. nesses senti mentos que resi de tudo
o que h de real i dade nessa concepo. Assi m como essenci al mente
repul si vo o concei to de uma soci edade baseada excl usi vamente nas
rel aes e senti mentos proveni entes de i nteresses pecuni ri os, da mes-
ma manei ra exi ste al go de natural mente atrati vo na forma de uma
soci edade em que haja abundnci a de l aos pessoai s fortes e de auto-
dedi cao desi nteressada. Tem-se de admi ti r que, at agora, a fonte
mai s ri ca de tai s senti mentos tem si do a rel ao protetor-protegi do.
Os seres humanos em geral mantm os l aos de afeto mai s fortes
com as coi sas ou as pessoas que se i nterpem entre el es e al gum mal
que temem. Da que, em uma poca de vi ol nci a e de i nsegurana sem
l ei , e em que predomi nam a cruel dade e a rudeza general i zadas, em
que a vi da est cercada de peri gos e sofri mentos a cada passo, para
aquel es que no tm uma posi o prpri a de comando nem um di rei to
proteo de al gum que a possua nessas ci rcunstnci as, os l aos
mai s fortes que unem os seres humanos entre si so, de um l ado, a
ati tude de oferecer proteo generosa, e de outro, a ati tude de receber
com grati do tal proteo; os senti mentos que se ori gi nam dessa rel ao
consti tuem os senti mentos mai s cal orosos das pessoas; todos os entu-
si asmos e toda a ternura das naturezas mai s sens vei s se renem em
torno dessa rel ao; a l eal dade do l ado dos protegi dos e o caval hei ri smo
do l ado dos protetores so pri nc pi os exal tados e transformados em
verdadei ras pai xes. No pretendo menosprezar essas qual i dades. O
erro est em no perceber que essas vi rtudes e senti mentos, como o
si stema de cl s e a hospi tal i dade do rabe i ti nerante, pertencem de-
STUART MILL
333
ci di damente a um estgi o pri mi ti vo e i mperfei to do rel aci onamento
soci al ; e que os senti mentos entre protetor e protegi do, seja entre rei s
e sdi tos, seja entre ri cos e pobres, ou entre homens e mul heres, j
no podem ter essa propri edade bel a e cati vante, onde no exi stem
mai s peri gos sri os contra os quai s as pessoas tenham que ser prote-
gi das. No atual estgi o soci al , o que pode fazer com que seja natural
seres humanos, dotados de fora e coragem normal , senti rem a mai s
cal orosa grati do e devoo em troca de proteo? As prpri as l ei s
protegem as pessoas onde quer que as l ei s no fal tem cri mi nosamente
ao seu dever. Estar sob o poder de al gum, em vez de ser, como em
pocas anteri ores, a ni ca condi o que oferece segurana, hoje, fa-
l ando de modo geral , a ni ca si tuao que expe as pessoas a mal es
sri os. Os assi m chamados protetores so hoje as ni cas pessoas contra
as quai s, em quai squer ci rcunstnci as normai s, se necessi ta de prote-
o. A brutal i dade e a ti rani a que pervadem cada rel atri o pol i ci al so
aquel as que os mari dos cometem contra as esposas e os pai s contra
os fi l hos. Se a l ei no co be tai s atroci dades, se s agora el a est fazendo
uma pri mei ra tentati va t mi da de repri mi -l as e puni -l as, no por
que assi m tenha de ser i nevi tavel mente, mas por tri ste omi sso da-
quel es que el aboram e admi ni stram as l ei s. Nenhum homem ou mul her
que possua autonomi a fi nancei ra ou seja capaz de ganh-l a preci sa de
qual quer outra proteo al m daquel a que a l ei poderi a e deveri a pro-
porci onar-l he. Se assi m , demonstra grande i gnornci a da natureza
humana quem conti nuar a consi derar como certo que as rel aes ba-
seadas na proteo devem subsi sti r para sempre, e no enxergar que
a ati tude de assumi r a funo de protetor e o poder que a esta funo
i nere, sem que haja necessi dades que justi fi quem tal ati tude, neces-
sari amente tm de gerar senti mentos opostos l eal dade.
Quanto s pessoas que trabal ham, ao menos nos pa ses mai s
evol u dos da Europa pode-se dar por certo que o si stema patri arcal ou
paternal de governo um si stema ao qual el as j no se sujei taro.
Essa questo est deci di da, desde o momento em que se l hes ensi na
a l er, possi bi l i tando-l hes o acesso a jornai s e arti gos pol ti cos, desde o
momento em que se consenti u que pregadores no conformi stas fossem
para o seu mei o e apel assem para suas facul dades e senti mentos, em
oposi o a crenas professadas por seus superi ores, desde o momento
em que os trabal hadores foram reuni dos em grandes conti ngentes, para
trabal harem soci al mente sob o mesmo teto, desde o momento em que
as ferrovi as l hes possi bi l i taram desl ocar-se de um l ugar para outro, e
mudar de patres com a mesma faci l i dade com que trocam de casaco,
desde o momento em que foram encorajados a parti ci par do governo,
medi ante a franqui a el ei toral . As cl asses trabal hadoras tomaram seus
i nteresses em suas prpri as mos, e constantemente esto mostrando
que, em seu pensamento, os i nteresses dos empregadores no se i den-
ti fi cam com seus prpri os i nteresses, mas se l hes opem. Al gumas pes-
OS ECONOMISTAS
334
soas das cl asses superi ores i l udem-se de que essas tendnci as possam
ser neutral i zadas pel a educao moral e rel i gi osa, mas dei xaram es-
capar a ocasi o prop ci a para mi ni strar-l hes uma formao que servi sse
aos seus propsi tos. Os pri nc pi os da Reforma penetraram to fundo
na soci edade quanto a l ei tura e a escri ta, e as pessoas no acei taro,
por mui to mai s tempo, a moral e a rel i gi o el aboradas por outros.
Refi ro-me mai s especi fi camente ao nosso pa s, sobretudo popul ao
urbana, e aos di stri tos em que preval ecem a agri cul tura mai s ci ent fi ca
e os sal ri os mai s al tos a Escci a e o norte da I ngl aterra. Entre a
popul ao agr col a mai s i nerte e menos moderni zada dos condados do
Sul , poderi a ser poss vel para a pequena nobreza conservar, por mai s
al gum tempo, al go da anti ga defernci a e submi sso que caracteri zam
os pobres, subornando-os com sal ri os al tos e emprego constante, as-
segurando-l hes o sustento e nunca exi gi ndo del es que faam al go de
que no gostem. Acontece que estamos aqui di ante de duas condi es
que nunca andaram juntas por mui to tempo, nem podem. Uma garanti a
de subsi stnci a s pode ser manti da na prti ca se houver no m ni mo
uma coero moral para cobrar a execuo do servi o e coi bi r a mul -
ti pl i cao popul aci onal suprfl ua. Os pretensos ressusci tadores de tem-
pos anti gos tempos esses que no entendem senti ri am, ento,
na prti ca, quo i nti l a tarefa em que estavam engajados. Todo o
esquema da i nfl unci a patri arcal ou de senhori o que se tentou construi r
sobre o fundamento das car ci as di spensadas aos pobres se espati fari a
contra a necessi dade de apl i car uma l ei coerci ti va em favor dos pobres.
2. A parti r de agora, o bem-estar e a prosperi dade da popul ao
trabal hadora tero de fundar-se em bases bem di ferentes. Os pobres
se l i bertaram das pri nci pai s restri es e j no h possi bi l i dade de
govern-l os ou trat-l os como cri anas. Os cui dados pel os desti nos dos
trabal hadores preci sam agora ser entregues a el es mesmos. As naes
modernas tero de aprender esta l i o: o bem-estar de um povo tem
de ser cri ado por mei o da justi a e do autogoverno, a dikaiosyne e a
sofrosyne dos ci dados i ndi vi duai s. A teori a da dependnci a tenta di s-
pensar a necessi dade dessas vi rtudes nas cl asses dependentes. Hoje,
porm, quando mesmo em rel ao posi o, el as se esto tornando
cada vez menos dependentes, e suas mentes aderem cada vez menos
ao grau de dependnci a que ai nda subsi ste, as vi rtudes de que preci sam
so as da i ndependnci a. Qual quer consel ho, exortao ou gui a que se
oferea s cl asses trabal hadoras a parti r de agora devem ser ofereci dos
a el as como i guai s, e devero ser acei tos por el as com os ol hos abertos.
A chance do futuro depende do grau em que se consegui r fazer dos
trabal hadores seres raci onai s.
S h razes para acredi tar que essa perspecti va encerra espe-
ranas. Sem dvi da, at agora o progresso tem si do l ento, e conti nua
a s-l o. Mas est em andamento uma educao espontnea da mul ti do,
STUART MILL
335
a qual pode ser acel erada e aperfei oada por mei os arti fi ci ai s. A i ns-
truo col hi da nos jornai s e arti gos pol ti cos pode no ser o ti po mai s
sl i do de i nstruo, mas representa uma mel hori a i mensa, em compa-
rao com o nada. O que essa i mprensa faz por um povo foi admi ra-
vel mente exempl i fi cado durante a cri se al godoei ra, no caso dos fi an-
dei ros e tecel es do Lancashi re, que agi ram com o constante bom senso
e tol ernci a to justamente apl audi dos, si mpl esmente porque, pel a l ei -
tura dos jornai s, compreenderam as causas da cal ami dade que se aba-
tera sobre el es e sabi am que el a de forma al guma era i mputvel aos
seus empregadores ou ao Governo. No certo que a conduta del es
teri a si do to raci onal e exempl ar, se a desgraa ti vesse precedi do a
medi da sal utar da emanci pao fi scal que deu ori gem penny press.
As i nsti tui es cri adas para confernci as e di scusses, as del i beraes
col eti vas sobre questes de i nteresse comum, os si ndi catos, o debate
pol ti co, tudo i sso serve para despertar o esp ri to pbl i co, para di fundi r
a pl ural i dade de i di as entre a massa, e para susci tar a refl exo nos
mai s i ntel i gentes. Se bem que a obteno mui to cedo dos di rei tos po-
l ti cos por parte da cl asse menos i nformada poderi a retardar, em vez
de promover, seu aperfei oamento, di fi ci l mente se pode duvi dar de que
a consecuo dessa meta foi al tamente esti mul ada pel a tentati va de
consegui r tai s di rei tos. Nesse mei o tempo, as cl asses trabal hadoras
passaram a fazer parte do pbl i co, e de todas as di scusses sobre
temas de i nteresse geral , os trabal hadores, ou ao menos parte del es,
passaram agora a parti ci par; todos os que uti l i zam a i mprensa como
i nstrumento podem, se i sso acontecer, ter os trabal hadores como l ei -
tores; os cami nhos da i nstruo, atravs dos quai s as cl asses mdi as
adqui rem as i di as que tm, so acess vei s, no m ni mo, aos trabal ha-
dores urbanos. Com esses recursos, no resta dvi da de que crescero
em i ntel i gnci a, mesmo que devessem contar apenas com seus prpri os
esforos; ao mesmo tempo, exi stem moti vos para esperar que haver
grandes melhorias, tanto na qualidade quanto na quanti dade da educao
escol ar, em vi rtude das i ni ci ati vas quer do governo quer de i ndi v duos, e
que o progresso da massa da popul ao em cul tura i ntel ecutal , e nas
vi rtudes que del a dependem, ocorrer com mai or rapi dez, e com i nter-
rupes e aberraes menores do que se fosse abandonado a si mesmo.
Desse aperfei oamento i ntel ectual pode-se esperar confi antemen-
te col her vri os efei tos. O pri mei ro o segui nte: os trabal hadores acei -
taro ai nda menos do que hoje ser gui ados e governados e di ri gi dos
para o cami nho que devem tri l har pel a si mpl es autori dade e prest gi o
dos superi ores. Se atual mente os trabal hadores no tm nenhum sen-
ti mento de defernci a ou pri nc pi o rel i gi oso de obedi nci a que os man-
tenha mental mente sujei tos a uma cl asse aci ma del es, mui to menos
os tero daqui em di ante. A teori a da dependnci a e da proteo ser
cada vez mai s i ntol ervel para el es, e exi gi ro que sua conduta e sua
condi o sejam basi camente governadas por el es mesmos. Ao mesmo tem-
OS ECONOMISTAS
336
po, perfei tamente possvel que em mui tos casos exi jam a i nterveno
dos legi sl adores em seus problemas, bem como que a l ei regul amente vri as
coi sas que l hes dizem respei to, al i s, muitas vezes baseadas em conceitos
equ vocos em rel ao a seus i nteresses. Mesmo que assi m fosse, o que
exigem que se atenda vontade del es, s suas prpri as i di as e sugestes,
e no a normas estabel eci das para eles, mas por outras pessoas. Coaduna-se
perfeitamente com i sso o respeito que sentem pel a superioridade de i nte-
l ignci a e de conheci mento, e o acatamento que do s opi nies, em se
tratando de qual quer assunto, daqueles que consi deram bem versados na
matria. Tal deferncia est profundamente enraizada na natureza huma-
na: o que querem, porm, julgar el es prpri os acerca das pessoas que
merecem ou no esse acatamento.
3. Parece-me i mposs vel esperar outra coi sa a no ser que esse
apri moramento da i ntel i gnci a, da educao, e do amor i ndependn-
ci a, entre as cl asses trabal hadoras, vi r acompanhado do correspon-
dente cresci mento do bom senso que se mani festa em hbi tos de conduta
previ dente, e que, portanto, a taxa de aumento popul aci onal decrescer
gradual mente em rel ao ao capi tal e ao emprego. Esse resul tado al -
tamente desejvel seri a mui to acel erado por outra mudana, que est
na l i nha di reta das mel hores tendnci as do nosso tempo: o l i vre acesso
de ambos os sexos s ocupaes i ndustri ai s. As mesmas razes que
fazem com que j no seja necessri o que os pobres dependam dos
ri cos tornam i gual mente desnecessri o que as mul heres dependam dos
homens; e o m ni mo exi gi do pel a justi a que a l ei e o costume no
forcem essa dependnci a (quando se tornou suprfl ua a proteo cor-
rel ati va), ordenando que uma mul her que eventual mente no ti ver
uma provi so por herana di fi ci l mente di sponha de outros mei os para
ganhar o seu po, a no ser na funo de esposa e me. Que adotem
essa funo as mul heres que a preferi rem; mas uma i njusti a soci al
fl agrante que no haja opo, nenhuma outra carrei ra poss vel para
a grande mai ori a das mul heres, a no ser nos setores mai s humi l des
da vi da. As i di as e i nsti tui es que fazem do sexo o fundamento para
uma desi gual dade de di rei tos l egai s, e para uma di ferena forada de
funes soci ai s, dentro em breve tero de ser reconheci das como sendo
o mai or obstcul o para o apri moramento moral , soci al e at i ntel ectual .
De momento i ndi carei apenas, entre as provvei s conseqnci as que
advi ro da i ndependnci a profi ssi onal e soci al das mul heres, uma gran-
de di mi nui o do mal da superpopul ao. Se o i nsti nto ani mal respon-
svel pel a mul ti pl i cao popul aci onal chega a ter a prepondernci a
desproporci onal que tem exerci do at agora na vi da humana, i sso se
deve ao fato de se dedi car toda uma metade do gnero humano excl u-
si vamente funo de esposa e me, fazendo com que essa funo
absorva a vi da i ntei ra das mul heres e i nterfi ra em quase todos os
objeti vos dos homens.
STUART MILL
337
4. As conseqnci as pol ti cas da fora e da i mportnci a cres-
centes das cl asses trabal hadoras, e de seu crescente aumento popul a-
ci onal fatores que, mesmo na I ngl aterra, e na vi gnci a das i nsti -
tui es atuai s, esto permi ti ndo mai ori a, no m ni mo, dar um voto
de desconfi ana ao Governo consti tuem um tema por demai s ampl o
para ser di scuti do neste contexto. Entretanto, l i mi tando-nos a consi -
deraes de ordem econmi ca, e apesar do efei to que o apri moramento
i ntel ectual nas cl asses trabal hadoras e as l ei s justas possam ter no
senti do de al terar essa di stri bui o da produo em vantagens del as,
no posso crer que os trabal hadores estaro permanentemente sati s-
fei tos com a condi o de trabal har apenas por sal ri os, como se esta
fosse a condi o defi ni ti va del es. Tal vez estejam di spostos a passar
pel a cl asse de empregados, no cami nho que l eva categori a de em-
pregadores, mas no permanecer nel a a vi da i ntei ra. Comear como
trabal hadores assal ari ados, depoi s di sso trabal har por al guns anos por
conta prpri a, e fi nal mente empregar outras pessoas, ei s a condi o
normal dos trabal hadores em um pa s jovem, que aumenta rapi damente
de ri queza e popul ao, como a Amri ca ou a Austrl i a. Contudo, em
um pa s anti go e pl enamente povoado, os que comeam a vi da como
assal ari ados, como regra geral , conti nuam nessa condi o at o fi m, a
menos que cai am na condi o ai nda mai s bai xa de vi ver da cari dade
pbl i ca. No atual estgi o do progresso humano, quando se di fundem,
com vi gor cada vez mai or, i di as de i gual dade entre as cl asses mai s
pobres e em um tempo j no se consegue i mpedi r a di vul gao de
tai s i di as a no ser pel a supresso total do debate escri to e mesmo
da l i berdade de fal ar, no se pode esperar que se mantenha em carter
permanente a di vi so da humani dade em duas cl asses heredi tri as, a
saber, empregadores e empregados. Essa rel ao quase to i nsati s-
fatri a para quem paga sal ri os quanto para quem os recebe. Se os
ri cos encaram os pobres, como acontece por uma espci e de l ei natural ,
como seus empregados e dependentes, os ri cos, por sua vez, so con-
si derados como si mpl es presa e pasto para os pobres, dado que as
exi gnci as e as expectati vas destes, j i l i mi tadas, aumentam ai nda
mai s com cada concesso que l hes fei ta. A ausnci a total de consi -
derao pel a justi a e pel a honesti dade nas rel aes entre as duas
cl asses to marcada do l ado dos empregados quanto do l ado dos
empregadores. i nti l procurar nas cl asses trabal hadoras em geral ,
o justo orgul ho que consi ste em prestar bom servi o em troca de bons
sal ri os; na mai ori a dos casos, seu ni co empenho consi ste em receber
tanto quanto poss vel , e em retri bui r o m ni mo poss vel na forma de
servi o. Mai s cedo ou mai s tarde, tornar-se- i nsuportvel para as cl as-
ses empregadoras vi verem em contato nti mo e a cada momento com
pessoas cujos i nteresses e senti mentos l hes so hosti s. Os capi tal i stas
esto quase to i nteressados quanto os trabal hadores em fazer com
que as operaes da i ndstri a sejam tai s, que aquel es que trabal ham
OS ECONOMISTAS
338
para el es si ntam o mesmo i nteresse no trabal ho que senti do por
aquel es que trabal ham por conta prpri a.
A opi ni o expressa em uma parte anteri or deste tratado, com
respei to s pequenas propri edades agrri as e aos propri etri os cam-
poneses, pode ter l evado o l ei tor a pensar que a ampl a di fuso da
propri edade fundi ri a seja o recurso no qual confi o para i sentar, ao
menos os trabal hadores agr col as da dependnci a excl usi va do trabal ho
assal ari ado. Entretanto, no essa a mi nha opi ni o. Sem dvi da, penso
que essa forma de economi a agr col a depreci ada, de manei ra total -
mente i nfundada, e prefer vel , nos seus efei tos gl obai s, para a fel i -
ci dade humana, ao trabal ho assal ari ado, em qual quer forma em que
el e exi sta atual mente, poi s a l i mi tao prudente do aumento da po-
pul ao age mai s di retamente nesse si stema e mai s efi caz, como
demonstra a experi nci a, e tambm porque, do ponto de vi sta da se-
gurana, da i ndependnci a e do exerc ci o de todas as facul dades no
excl usi vamente ani mai s, a condi o de um campons propri etri o
mui to superi or de um trabal hador agr col a assal ari ado, na I ngl aterra
ou em qual quer outro pa s anti go. Onde j exi ste esse si stema, e onde
el e funci ona sati sfatori amente, no conjunto, eu l amentari a, no atual
estgi o da i ntel i gnci a humana, que el e fosse abol i do para dar l ugar
ao si stema de trabal hadores assal ari ados, a pretexto de um concei to
pedante de que o aperfei oamento agr col a seri a uma coi sa necessa-
ri amente i gual em cada ci rcunstnci a di ferente. Em um estgi o de
aperfei oamento i ndustri al atrasado, como na I rl anda, eu pessoal mente
exi gi ri a a i ntroduo do si stema de camponeses propri etri os, de pre-
fernci a a um si stema excl usi vo de mo-de-obra assal ari ada, poi s este
um i nstrumento mai s efi caz para ti rar uma popul ao de um estado
de apati a e i nrci a e educ-l a para o trabal ho perseverante e para
uma conduta gui ada pel a previ so prudente.
Entretanto, um povo que uma vez adotou o si stema de produo
em grande escal a, seja nas manufaturas seja na agri cul tura, prova-
vel mente no abandonar esse si stema; e di ri a que no desejvel
tal abandono, caso se mantenha a devi da proporo da popul ao com
os mei os de sustento. No h dvi da de que o trabal ho mai s produti vo
no si stema de grandes empresas i ndustri ai s; a produo, se no for
mai or em termos absol utos, mai or em proporo mo-de-obra em-
pregada: consegue-se sustentar i gual mente bem o mesmo nmero de
pessoas, com menos trabal ho e mai s l azer o que representar uma
vantagem mani festa, assi m que a ci vi l i zao e o aperfei oamento ti -
verem avanado tanto, que aqui l o que um benef ci o para o todo seja
um benef ci o para cada i ndi v duo que o compe. E sob o aspecto moral
da questo, que ai nda mai s i mportante que o econmi co, o aperfei -
oamento i ndustri al deve ter um objeti vo mel hor que o de espal har a
humani dade pel a Terra, em fam l i as i sol adas, cada uma del as gover-
nada i nternamente, como acontece atual mente com as fam l i as, por
STUART MILL
339
um dspota patri arcal , e di fi ci l mente apresentando al guma comuni dade
de i nteresse ou comunho mental necessri a com outros seres humanos.
Nessas condi es, absol uto o dom ni o do cabea da fam l i a sobre os
demai s membros, enquanto o efei to sobre sua prpri a mente tende
concentrao de todos os i nteresses na fam l i a, consi derada como uma
expanso do seu chefe, tendendo tambm absoro de todas as pai xes
na posse excl usi va, e de todas as preocupaes na preservao e na
aqui si o. Esse estgi o moral pode ser acei to como um passo para sai r
do estgi o puramente ani mal e passar para o humano, para sai r da
escravi zao aos i nsti ntos ani mai s e passar para o si stema de previ so
prudenci al e de autogoverno. Mas, se desejarmos esp ri to pbl i co, sen-
ti mentos generosos, ou justi a e i gual dade verdadei ras, a escol a em
que se cul ti vam tai s vi rtudes no ser a do i sol amento dos i nteresses,
mas a de associ ao de i nteresses. O objeti vo do aperfei oamento no
deve consi sti r apenas em col ocar os seres humanos em uma condi o
em que possam vi ver uns sem os outros, mas capaci t-l os a trabal har
uns com os outros ou uns pel os outros, em rel aes que no envol vam
a dependnci a rec proca. At agora no tem havi do outra al ternati va,
para aquel es que vi vem do seu trabal ho, seno cada um trabal har s
para si mesmo, ou ento trabal har para um patro. Contudo, pode-se
obter as i nfl unci as ci vi l i zadoras e mel horadoras da associ ao, e a
efi ci nci a e a economi a da produo em grande escal a, sem di vi di r os
produtores em duas cl asses que tm i nteresses e senti mentos hosti s,
sendo que os mui tos que executam o trabal ho no passam de empre-
gados sob o comando daquel e que fornece o capi tal e no tm nenhum
i nteresse pessoal na empresa, afora ganhar seus sal ri os com o m ni mo
de trabal ho poss vel . Quanto a esse i tem, so fartamente concl udentes
as pesqui sas e as di scusses dos l ti mos ci nqenta anos, e os aconte-
ci mentos dos l ti mos tri nta anos. Se conti nuar o progresso j fei to
progresso este que nem mesmo o despoti smo mi l i tar tri unfante conse-
gui u sustar, embora tenha consegui do retard-l o , pouca dvi da resta
de que a condi o de trabal hadores assal ari ados tender gradual mente
a l i mi tar-se excl usi vamente quel es ti pos de obrei ro que, em razo de
seu bai xo n vel moral , so i naptos para uma condi o mai s i ndepen-
dente, no havendo dvi da de que a rel ao entre patres e operri os
ser gradual mente substi tu da pel a parceri a, e i sto em uma das duas
formas: em al guns casos, na forma de associ ao dos trabal hadores
com o capi tal i sta, e em outros, e ao fi nal , tal vez, em todos el es, na de
associ ao de trabal hadores entre si .
5. A pri mei ra dessas duas formas de associ ao vem sendo pra-
ti cada h mui to tempo no como uma regra, mas como uma exceo.
Em vri os setores profi ssi onai s j exi stem casos em que cada um que
contri bui para o servi o seja com seu trabal ho, seja com os seus recursos
pecuni ri os tem o i nteresse de um sci o no empreendi mento, propor-
OS ECONOMISTAS
340
ci onal ao val or da contri bui o que presta. J praxe remunerar aque-
l es em quem se deposi ta confi ana especi al , dando-l hes uma percen-
tagem sobre os l ucros; e h casos em que esse pri nc pi o apl i cado
categori a dos si mpl es trabal hadores manuai s, com excel ente resul tado.
Nos navi os ameri canos que fazem comrci o com a Chi na, de h
mui to costume cada mari nhei ro ter um i nteresse nos l ucros resul tantes
da vi agem e a i sso se tem atri bu do a boa conduta generalizada desses
marujos, bem como a rari dade extrema de qual quer confl i to entre el es e
o governo ou o povo do pa s. Um exempl o di sso na I ngl aterra no to
conheci do quanto mereceri a o dos mi nei ros da Cornual ha.
Na Cornual ha, as mi nas so expl oradas no estri to regi me de
um empreendi mento sol i dri o: grupos de mi nei ros contratam com
o fei tor que representa o propri etri o da mi na a expl orao
de determi nada parte do vei o e a preparao do mi nri o para o
mercado a um preo cal cul ado sobre a soma pel a qual o mi nri o
vendi do. Esses contratos so fei tos a determi nados per odos
regul ares, geral mente a cada doi s meses, e assumi dos por um
grupo vol untri o de sci os acostumados mi na. Esse si stema
tem as suas desvantagens, em decorrnci a da i ncerteza e da i r-
regul ari dade dos ganhos, e da conseqente necessi dade de vi ver
de crdi to por mui to tempo; mas apresenta vantagens que neu-
tral i zam de l onge esses i nconveni entes. Gera um grau de i ntel i -
gnci a, de i ndependnci a, e de el evao moral que el eva a condi o
e o carter do mi nei ro da Cornual ha mui to aci ma da general i dade
da cl asse trabal hadora. Conta-nos o sr. Barham que el es no
somente so, como cl asse, i ntel i gentes como trabal hadores, mas
tambm homens de conheci mento consi dervel . Al m di sso, tm
carter de autonomi a, al go como os ameri canos, j que o si stema
desses contratos l hes d pl ena l i berdade de se organi zarem entre
si , de sorte que cada um sente, como sci o nessa pequena fi rma,
que se rel aci ona com seus empregadores em termos quase de
i gual dade (...) Com essa base de i ntel i gnci a e de i ndependnci a
de carter, no nos surpreendemos ao ouvi r que um nmero mui to
el evado de mi nei ros mora atual mente em terrenos prpri os, ar-
rendados pel o per odo de trs geraes ou 99 anos, terrenos estes
nos quais constru ram casas; ou ento fi camos sabendo que nos
bancos de poupana da Cornualha esto deposi tadas 281 541 l i bras,
das quai s 2/3 pertencem a mi nei ros, segundo as esti mati vas.
75
O sr. Babbage, que tambm descreve esse si stema, observa que
STUART MILL
341
75 Esta passagem foi extra da do Prize Essay sobre as Causes and Remedies of National
Distress, do sr. Samuel Lai ng. Os extratos que i ncl ui so ti rados do Apndi ce ao Report of
the Childrens Employment Commission.
o pagamento s tri pul aes dos bal eei ros regi do por um pri nc pi o
si mi l ar, e que
os l ucros auferi dos da pesca com rede, nas costas do sul da
I ngl aterra, so assi m di vi di dos: metade do produto pertence ao
dono do barco e da rede; metade di vi di da em pores i guai s
entre as pessoas que uti l i zam a rede, sendo el as tambm obri -
gadas a ajudar a repar-l a, quando necessri o.
Cabe ao sr. Babbage o grande mri to de ter assi nal ado a exeqi bi l i dade
e a vantagem de estender esse pri nc pi o i ndstri a manufaturei ra
em geral .
76
Tem despertado certa ateno uma experi nci a dessa natureza,
comeada h mai s de tri nta anos por um comerci ante de Pari s, um
pi ntor de casas, o sr. Lecl ai re
77
experi nci a descri ta por el e mesmo
em um fol heto publ i cado no ano de 1842. Segundo sua afi rmao, o
sr. Lecl ai re emprega, em mdi a, duzentos trabal hadores, que paga da
forma costumei ra, com sal ri os fi xos. Para si mesmo, al m dos juros
pel o seu capi tal reserva-se uma quanti a fi xa, pel o seu trabal ho e res-
ponsabi l i dade gerenci al . No fi m do ano os l ucros restantes so di vi di dos
entre todos, i ncl ui ndo el e mesmo na proporo dos sal ri os de cada
um.
78
So al tamente i nstruti vas as razes que l evaram o sr. Lecl ai re
a adotar esse si stema. Constatando ser i nsati sfatri a a conduta de
seus trabal hadores pri mei ro tentou pagar-l he sal ri os mel hores, e com
i sso consegui u um conjunto de trabal hadores excel entes, que no es-
tavam di spostos a abandonar seu servi o em troca de nenhum outro.
Tendo assi m consegui do (ci to a parti r de um extrato do fol heto
publ i cado no Chambers J ournal
79
) produzi r certa estabi l i dade
na organi zao de sua fi rma, o sr. Lecl ai re esperava afi rma
el e desfrutar de mai s tranqi l i dade. Mas ni sso teve uma de-
cepo. Enquanto ti nha condi es de supervi si onar tudo pessoal -
mente, desde os assuntos gerai s do seu negci o at os m ni mos
detal hes teve certa sati sfao; todavi a, a parti r do momento em
que, em razo do aumento dos negci os, constatou que no podi a
fazer mai s do que funci onar como centro emi ssor de ordens, centro
OS ECONOMISTAS
342
76 Economy of Machinery and Manufactures. 3 ed., cap. 26.
77 Seu estabel eci mento est l ocal i zado na Rue Sai nt Georges, 11.
78 mani festo, porm, que os trabal hadores que o sr. Lecl ai re admi ti u a esta parti ci pao
nos l ucros eram apenas parte (menos do que a metade) do nmero total dos empregados.
I sso expl i cado por outra parte de seu si stema. O sr. Lecl ai re paga a taxa sal ari al pl ena
a todos os seus operri os. Por i sso, a parti ci pao nos l ucros, que l hes dada, representa
um acrsci mo evi dente aos ganhos normai s prpri os da cl asse del es, acrsci mo este que
Lecl ai re mui to l ouvavel mente uti l i za como um i nstrumento para mel horar a empresa, fa-
zendo com que essa parti ci pao seja a recompensa pel o mereci mento, ou a remunerao
por uma confi ana especi al deposi tada no trabal hador.
79 Nmero de 27 de setembro de 1845.
este ao qual convergi am os rel atri os, passou novamente a senti r
o peso das preocupaes e do i ncmodo de antes.
Fal a por al to das outras fontes de preocupao, s quai s est sujei to
um comerci ante, mas descreve como causa i ncessante de sofri mento
as perdas deri vantes da m conduta dos trabal hadores. Um empregador
encontrar trabal hadores cuja i ndi ferena em rel ao aos seus
i nteresses to grande que no executam sequer 2/3 do trabal ho
de que so capazes; da a cont nua i rri tao dos patres, os quai s,
vendo que seus i nteresses so postos de l ado, se sentem autori -
zados a supor que os trabal hadores esto constantemente cons-
pi rando para arrui nar aquel es dos quai s auferem seu ganha-po.
Se o art fi ce assal ari ado esti vesse seguro de emprego constante,
sua posi o seri a, sob certos aspectos, mai s i nvejvel que a do
patro, porque tem certeza que receber determi nado sal ri o di -
ri o, tanto trabal hando mui to como trabal hando pouco. El e no
i ncorre em ri sco al gum, e no tem nenhuma outra moti vao
que o esti mul e a fazer o mel hor que pode, afora seu prpri o senso
do dever. Em contraparti da, o patro depende al tamente da sorte,
quanto aos seus retornos: sua posi o de i rri tao e preocupao
cont nua. I sso no mai s aconteceri a, na mesma extenso, se os
i nteresses do patro e os dos trabal hadores convergi ssem, esti -
vessem uni dos por al gum l ao de garanti a mtua, tal como a
que se consegui ri a adotando o esquema de uma di vi so anual
dos l ucros.
O sucesso foi notvel , mesmo no pri mei ro ano durante o qual o sr.
Lecl aire impl antou pl enamente sua experincia. Nenhum de seus art fi ces,
que trabal ham at trezentos di as, ganhou, naquele ano, menos de 1500
francos, e al guns ganharam bem mai s. Sendo o salri o superi or a 4 francos
por di a, ou seja, 1200 francos por trezentos di as, os 300 francos restantes,
ou seja, 12 l i bras, devem ter si do a soma m ni ma que qual quer trabal hador,
que ti vesse trabal hado trezentos di as, ganhou como cota proporci onal dos
l ucros sobrantes. O sr. Lecl ai re descreve com entusi asmo as mel horas
que j se mani festavam nos hbi tos e no comportamento dos seus em-
pregados, no somente no trabal ho, e nas rel aes del es com o empregador,
mas tambm em outras ocasi es e em outras rel aes, demonstrando
mai s respei to tanto no que concerne a outros como a si mesmos. O sr.
Cheval i er, em uma obra publ i cada em 1848,
80
afirmou, com base na au-
tori dade do sr. Lecl ai re, que o aumento de zel o dos trabal hadores conti nuou
a consti tui r uma compensao pl ena para el e, mesmo em um senti do
STUART MILL
343
80 CHEVALI ER, Mi chel . Lettres sur lOrganisation du Travail. Lettre XI V.
pecuni ri o, pel a parcel a de l ucro qual renunci ara em favor del es. E
o sr. Vi l l i aum
81
observa, em 1857:
Mesmo sem nunca prati car as fraudes que no dei xam de
ser mui to freqentes em sua profi sso, el e sempre consegui u man-
ter-se contra a concorrnci a, e consegui u adqui ri r boa fortuna,
apesar de abri r mo de uma parcel a to grande de seus l ucros.
Com certeza, el e s teve esse sucesso porque a di l i gnci a i ncomum
de seus empregados, e a supervi so que um exerci a sobre o outro
l he compensaram o sacri f ci o que fi zera, de contentar-se com ape-
nas uma parcel a do seu ganho.
82
O exempl o benfi co dado pel o sr. Lecl ai re tem si do segui do, com
bri l hante sucesso, por outros empregadores pari si enses de mo-de-obra
em grande escal a; permi to-me acrescentar, da obra qual acabo de
referi r-me (al i s, um dos mel hores dentre os mui tos bons tratados de
Economi a Pol ti ca produzi dos pel a gerao atual de economi stas pol -
ti cos da Frana), al guns exempl os notvei s do benef ci o econmi co e
moral que decorre desse si stema admi rvel .
83
OS ECONOMISTAS
344
81 Nouveau Trait dEconomie Politique.
82 Atual mente, a empresa do sr. Lecl ai re opera com um si stema um pouco modi fi cado, embora
se mantenha o pri nc pi o de di vi di r os l ucros. A empresa tem hoje trs sci os: o prpri o Lecl ai re,
outra pessoa (o sr. Defournaux) e uma soci edade de previ dnci a (Soci t de Secours Mutuel s),
da qual so membros todos os empregados da empresa do sr. Lecl ai re. (Essa soci edade pre-
vi denci ri a possui excel ente bi bl i oteca, sendo que nel a so regul armente mi ni stradas confe-
rnci as ci ent fi cas, tcni cas e sobre outros assuntos.) Cada um dos trs sci os tem 100 mi l
francos i nvesti dos na empresa, havendo o sr. Lecl ai re adi antado soci edade previ denci ri a o
que foi necessri o para supri r a i nsufi ci nci a i ni ci al de fundos desta l ti ma. A parti ci pao
no capi tal , por parte desta, l i mi tada, e da parte do sr. Lecl ai re e do sr. Defournaux
i l i mi tada. Estes doi s recebem, cada um, 6 mi l francos (240 l i bras) por ano, a t tul o de remu-
nerao pel a gernci a. Dos l ucros anuai s, recebem a metade, embora possuam 2/3 do capi tal .
A metade restante pertence aos funci onri os e operri os, sendo 25 desta pagos soci edade
previ denci ri a, e os outros 3/5 di vi di dos entre os funci onri os e empregados da empresa. Atual -
mente, porm, o sr. Lecl ai re se reserva o di rei to de deci di r quem parti ci par da di stri bui o
dos l ucros, e em quanto i mporta essa parti ci pao; compromete-se apenas a nunca reter ne-
nhuma parcel a, mas a dar soci edade previ denci ri a todo o l ucro sobrante que no foi pago
a i ndi v duos. Al m di sso, est previ sto que, em caso de os doi s sci os pri vados se reti rarem
da empresa, passam a ser propri edade da soci edade, sem pagamento, a cl i entel a e as i nstal aes.
83 "Em maro de 1847, o sr. Paul Dupont chefe de uma ti pografi a de Pari s, teve a i di a de
transformar em sci os seus operri os, cedendo-l hes 1/10 dos l ucros. El e emprega habi tual -
mente trezentas pessoas: duzentas em trabal ho por tarefa, e cem pagas por di a. Emprega,
al m di sso, cem operri os extras, que no so sci os da associ ao. Em mdi a, a parcel a
de l ucro que cabe aos operri os no l hes d mai s do que o equi val ente a duas semanas
de sal ri o, todavi a, recebem seu sal ri o normal de acordo com as taxas vi gentes em todas
as grandes ti pografi as de Pari s, tendo al m di sso a vantagem de atendi mento mdi co em
caso de doena, custa da associ ao, mai s um franco e mei o por di a, quando i ncapaci tados
para o trabal ho. Os operri os s podem reti rar sua parcel a de l ucro ao abandonarem a
associ ao. Esse di nhei ro apl i cado a juros (por vezes i nvesti do nos fundos pbl i cos),
formando uma reserva acumul ada de poupanas para os respecti vos propri etri os.
"O sr. Dupont e os seus sci os constatam que essa associ ao uma fonte de grande
l ucro adi ci onal para el es, e os operri os, de sua parte, se al egram di ari amente pel a fel i z
i di a de seu empregador. Vri os del es, com seu trabal ho, l evaram a empresa a ganhar
uma medal ha de ouro em 1849, e uma medal ha de honra na Exposi o Uni versal de 1855;
al guns at receberam pessoal mente a recompensa de suas i nvenes e de seus trabal hos.
Sob o comando de um empregador comum, essas excel entes pessoas no teri am ti do tempo
At a promul gao da Lei da Responsabi l i dade Li mi tada, acre-
di tava-se que um si stema si mi l ar ao do sr. Lecl ai re teri a si do i mposs vel
na I ngl aterra, j que os trabal hadores no podi am, na l egi sl ao an-
teri or, ter si do associ ados aos l ucros, sem serem tambm responsvei s
pel as perdas. Um dos mui tos benef ci os desse grande apri moramento
da l egi sl ao consi ste em possi bi l i tar tai s associ aes de i nteresse, e
hoje podemos esperar que el as sejam i mpl antadas na prti ca. Os srs.
Bri ggs, das mi nas de carvo de Whi twood e Methl ey, perto de Nor-
manton, no Yorkshi re, deram o pri mei ro passo. Hoje, el es expl oram
essas mi nas por mei o de uma empresa; el es mesmos conti nuam a pos-
sui r 2/3 do capi tal da mesma, porm se propem, na reparti o do
tero que resta, a dar prefernci a aos funci onri os e trabal hadores
empregados na fi rma; e, o que ai nda mai s i mportante, toda vez que
o l ucro anual supera os 10%, metade desse excedente di vi di do entre
os trabal hadores e funci onri os, sejam el es aci oni stas ou no, em pro-
poro aos ganhos del es durante o ano. mui to honroso para esses
grandes empresri os terem i ni ci ado um si stema to benfi co, tanto
STUART MILL
345
para sustentar em ju zo sua i nvenes, a no ser dei xando toda a honra a al gum que no
era o autor del as; todavi a, sendo associ ados, se o empregador ti vesse cometi do i njusti a,
duzentas pessoas o teri am obri gado a repar-l a.
"Vi si tei essa empresa e pude ver com meus prpri os ol hos a mel hori a que a parceri a
produz nos hbi tos dos trabal hadores.
"O sr. Gi squet, anteri ormente chefe de pol ci a, durante mui to tempo foi dono de uma vel ha
manufatura em St. Deni s, a mai s i mportante exi stente na Frana, depoi s da do sr. Darbl ay,
de Corbei l . Quando, em 1848, assumi u pessoal mente a admi ni strao del a, encontrou operri os
que se embebedavam vri os di as por semana, e durante o servi o cantavam, fumavam, e s
vezes bri gavam entre si . Havi am-se fei to mui tas tentati vas i nfrut feras para mudar essa si -
tuao; el e consegui u i sso, proi bi ndo-l hes de se embebedarem em di as de servi o sob pena de
demi sso, e ao mesmo tempo prometendo-l hes reparti r com el es, por mei o de uma grati fi cao
anual , 5% de seus l ucros l qui dos, em parcel as proporci onai s aos sal ri os, sendo estes deter-
mi nados de acordo com as taxas correntes. A parti r dessa data, a reforma foi compl eta, e hoje
el e est cercado de cem operri os zel osos e dedi cados. O conforto del es aumentou no montante
equi val ente ao que dei xaram de gastar com bebi da, mai s o que ganham com sua pontual i dade
no trabal ho. A grati fi cao anual tem dado, em mdi a, o equi val ente ao sal ri o de sei s semanas.
"O sr. Besl ay, membro da Cmara dos Deputados de 1830 a 1839, e posteri ormente
membro da Assembl i a Consti tui nte, fundou uma manufatura i mportante de mqui nas a
vapor em Pari s, no bai rro do Templ e. Transformou seus operri os em parcei ros, desde o
i n ci o de 1847, e o contrato de associ ao um dos mai s compl etos que se tenha fei to entre
empregadores e operri os."
Pel a sua sagaci dade prti ca, emi grantes chi neses h mui to ti veram a i di a, segundo o
rel atri o de um homem que h pouco vi si tou Mani l a, de uma consti tui o si mi l ar da rel ao
entre um empregador e os trabal hadores. Nestas l ojas chi nesas (em Mani l a), o propri etri o
geral mente engaja toda a di l i gnci a de seus patr ci os empregados por el e, dando a cada
um del es uma parte nos l ucros do estabel eci mento, ou, na real i dade, tranformando-os todos
em pequenos sci os do empreendi mento, do qual natural mente el e toma o cui dado de manter
a parte do l eo, assi m sendo, ao mesmo tempo que el e sai ganhando por admi ni strar bem
a empresa, tambm os operri os se benefi ci am. Esse pri nc pi o apl i cado a tal ponto que
costume a empresa dar at aos seus trabal hadores braai s uma parte nos l ucros, em
l ugar de sal ri os fi xos; ao que parece, esse esquema adequado para o carter del es: com
efei to, se tendo um sal ri o fi xo s trabal ham na presena do patro, constata-se que se
tornam al tamente apl i cados e tei s quando i nteressados em parti ci parem do l ucro, mesmo
que seja m ni ma a parcel a de l ucro que l hes cabe. MCMI CKI NG. Recollections of Manilla
and the Philippines durante 1848,1849 e 1850, p. 24.
para os empregados como para o i nteresse geral do apri moramento
soci al ; el es no fazem outra coi sa seno expressar uma justa confi ana
nesse pri nc pi o, ao afi rmarem que
a adoo da forma de apropri ao aqui recomendada acrescen-
tari a, como acredi tamos, um el emento to grande de sucesso
empresa, que os di vi dendos dos aci oni stas aumentari am, em vez
de di mi nu rem.
6. Todavi a, a forma de associ ao que, se a humani dade con-
ti nuar a aperfei oar-se, dever predomi nar, como se espera, no aque-
l a que pode exi sti r entre um capi tal i sta, que funci ona como chefe, e
trabal hadores desti tu dos de voz na admi ni strao, mas si m a asso-
ci ao dos prpri os trabal hadores entre si , em termos de i gual dade,
possui ndo el es, col eti vamente, a propri edade do capi tal com o qual
operam, e trabal hando sob o comando de admi ni stradores el ei tos e
substi tu dos por el es mesmos. Enquanto essa i di a permaneceu no es-
tgi o de teori a, nos escri tos de Owen ou de Loui s Bl anc, pode ter
pareci do, l uz das manei ras de jul gar correntes, que el a era i mposs vel
de ser real i zada, e que no havi a probabi l i dade de se tentar a sua
i mpl antao, a no ser l anando mo do capi tal j exi stente, e confi s-
cando-o em benef ci o dos trabal hadores; al i s, tanto na I ngl aterra como
no conti nente, ai nda hoje h mui tas pessoas que i magi nam e mui to
mai s ai nda, que pretendem que esse seja o i ntui to e o propsi to do
soci al i smo. Contudo, h uma capaci dade de i ni ci ati va e de auto-renn-
ci a, nas massas da humani dade, que s se chega a conhecer nas raras
ocasi es em que se l ana um desafi o a essas qual i dades, em nome de
al guma grande i di a ou senti mento el evado. Tal desafi o foi l anado
pel a revol uo francesa de 1848. Naquel a ocasi o, pel a pri mei ra vez
pareceu s cl asses trabal hadoras i ntel i gentes e generosas de uma gran-
de nao que havi am consegui do um governo que desejava si nceramente
a l i berdade e a di gni dade da popul ao, e que no encarava essa l i -
berdade e di gni dade como i nstrumentos naturai s e l eg ti mos de pro-
duo, uti l i zados em benef ci o dos donos de capi tal . Com esse est mul o,
cresceram e fruti fi caram as i di as semeadas por autores soci al i stas,
de uma emanci pao do trabal ho, a ser real i zada por mei o da associ ao
dos prpri os trabal hadores; mui tos trabal hadores chegaram resol uo
no somente de trabal harem uns para os outros, em vez de trabal harem
para um comerci ante ou manufator patro, mas tambm de se l i ber-
tarem, a qual quer custo de trabal ho ou de pri vao, da necessi dade
de pagar, com o produto de seu trabal ho, al to tri buto pel o uso do
capi tal ; resol veram que abol i ri am esse tri buto oneroso, no roubando
dos capi tal i stas aqui l o que el es ou os seus predecessores havi am ad-
qui ri do com o trabal ho e havi am guardado economi zando, mas adqui -
ri ndo el es mesmos capi tal , de manei ra honesta. Se somente al guns
OS ECONOMISTAS
346
trabal hadores ti vessem empreendi do essa rdua tarefa, ou se, ai nda
que mui tos a ti vessem tentado, somente al guns ti vessem obti do xi to,
poder-se-i a ter acredi tado que o sucesso del es no representari a argu-
mento al gum a favor do si stema pel o qual optaram, como forma per-
manente de organi zao i ndustri al . Entretanto, excl ui ndo todos os casos
de fracasso, exi stem, ou exi sti ram at pouco tempo atrs, mai s de cem
associ aes bem-sucedi das de trabal hadores, somente em Pari s, e mui -
tas outras al tamente prsperas, al m de um nmero consi dervel del as
fora de Pari s. O sr. H. Feugueray publ i cou um resumo i nstruti vo da
hi stri a del as e dos pri nc pi os que as regem, sob o t tul o de LAssociation
Ouvrire I ndustrielle et Agricole; e, uma vez que os jornai s i ngl eses
afi rmam com freqnci a haverem fracassado as associ aes exi stentes
em Pari s o que fei to por autores que parecem confundi r as previ ses
dos adversri os dessas associ aes, no momento de seu i n ci o de i m-
pl antao, com os testemunhos da experi nci a subseqente , consi -
dero i mportante mostrar, com ci taes extra das da obra do sr. Feu-
gueray, reforadas por testemunhos posteri ores, que essas afi rmaes
tendenci osas no somente esto l onge da verdade, mas tambm tra-
duzem exatamente o oposto del a.
O capi tal da mai ori a dessas associ aes de trabal hadores l i mi -
tava-se i ni ci al mente s poucas ferramentas pertencentes aos fundado-
res, e s pequenas somas que se consegui a juntar das poupanas del es,
ou que l hes eram emprestadas por outros trabal hadores, mai s pobres
do que el es mesmos. Em al guns casos, porm, o Governo republ i cano
l hes emprestava capi tal ; entretanto, no geral , de forma al guma parece
que as associ aes mai s prsperas sejam aquel as que consegui ram esses
emprsti mos, ou ao menos as que os obti veram antes de ati ngi rem
sucesso. Os casos mai s i mpressi onantes de prosperi dade so os daquel as
associ aes que nada ti nham em que pudessem confi ar, a no ser uni -
camente os seus parcos recursos e os pequenos emprsti mos de tra-
bal hadores companhei ros, e cujos associ ados vi vi am de po e gua
enquanto dedi cavam toda a sobra de seus ganhos formao de um
capi tal .
Mui tas vezes afi rma o sr. Feugueray
84
no di spunham
de di nhei ro al gum, no ti nham sequer condi es de pagar sal ri os.
As mercadori as no sa am, os pagamentos no entravam, no
havi a possi bi l i dade de descontar t tul os, o depsi to de matri as-
pri mas estava vazi o: ti nham que acei tar pri vaes, reduzi r todas
as despesas ao m ni mo, vi ver s vezes a po e gua. (...) Foi com
o preo dessas agruras e preocupaes que homens que comea-
ram prati camente sem nenhum outro recurso a no ser a sua
boa vontade e o seu trabal ho consegui ram cl i entes, adqui ri ram
STUART MILL
347
84 Pgi na 112.
crdi to, formaram, ao afi nal , um capi tal conjunto, fundando assi m
associ aes cujo futuro hoje parece assegurado.
Permi to-me ci tar por extenso a hi stri a notvel de uma dessas
associ aes.
85
A necessi dade de um gr ande capi tal par a i mpl antar uma
fbr i ca de pi anos er a to pl enamente r econheci da entr e os pr o-
fi ssi onai s do r amo, que em 1848 os del egados de vr i as cen-
tenas de tr abal hador es, que se havi am uni do par a for mar uma
gr ande associ ao, sol i ci tar am do Gover no uma subveno de
300 mi l fr ancos [12 mi l l i br as], i sto , a dci ma par te da quanti a
total apr ovada pel a Assembl i a Naci onal . Lembr o-me que, sen-
do eu um dos membr os da comi sso encar r egada da di str i bui o
do fundo, tentei em vo, dur ante duas hor as, convencer os
doi s del egados com os quai s a comi sso conver sou de que o
pedi do del es er a exor bi tante. Responder am i mper tur bvei s que
seu r amo de ati vi dade er a de ti po especi al , que a associ ao
s tem chance de sucesso em uma escal a mui to gr ande, e com
um capi tal consi der vel , e que 300 mi l fr ancos r epr esentavam
o m ni mo que l hes poder i a bastar , e que no poder i am r eduzi r
de um ni co sol do a sol i ci tao fei ta. A comi sso acabou i n-
defer i ndo o pedi do.
Hoje, depoi s dessa recusa, tendo-se abandonado o projeto de
uma grande associ ao, o que aconteceu foi o segui nte. Catorze
trabal hadores e si ngul ar que entre el es fi gurava um dos
doi s del egados resol veram fundar, por conta prpri a, uma as-
soci ao para fabri car pi anos. O projeto era chei o de ri scos, em
se tratando de pessoas que no di spunham nem de di nhei ro nem
de crdi to; mas a f no raci oci na el a age.
Os nossos catorze homens comearam a trabal har; ci to, de
um excel ente arti go escri to pel o sr. Cochut no National , cuja
exati do posso testemunhar o segui nte rel ato sobre os pri mei -
ros passos dados.
Al guns del es, que havi am trabal hado por conta prpri a, tra-
zi am consi go, em ferramentas e materi ai s, o val or de aproxi ma-
damente 2 mi l francos [80 l i bras]. Al m di sso, preci sava-se de
um capi tal ci rcul ante. Cada membro da associ ao, no sem di -
fi cul dade, consegui u subscrever 10 francos [8 xel i ns]. Determi -
nado nmero de trabal hadores, no i nteressados na soci edade,
deram sua adeso, trazendo pequenas contri bui es. Em 10 de
maro de 1849, tendo-se juntado uma soma de 229 1/2 francos
[ 9 3 s. 71/2 d.], decl arou-se consti tu da a associ ao.
OS ECONOMISTAS
348
85 Pgi nas 113-116.
Essa soma no era sequer sufi ci ente para montar uma ofi ci na
e para pagar as pequenas despesas exi gi das di ari amente para a
operao del a. No sobrando nada para o pagamento dos sal ri os,
passaram quase doi s meses sem que os trabal hadores recebessem
qual quer di nhei ro. Como consegui ri am sobrevi ver durante esse
i nterval o? Da manei ra em que vi vem trabal hadores quando de-
sempregados, parti l hando da poro de um companhei ro que est
empregado, e tambm vendendo ou penhorando, um a um, os
poucos bens que possu am.
Executar am al guns ser vi os encomendados. Receber am o
pagamento no di a 4 de mai o. Aquel e di a foi par a el es como
uma vi tr i a na aber tur a de uma campanha, e por i sso r esol -
ver am cel ebr -l o. Depoi s de pagar em todas as d vi das venci das,
os di vi dendos que sobr ar am par a cada membr o for am de 6
fr ancos e 61 cnti mos. Concor dar am em dar a cada um 5 fr an-
cos [4 xel i ns] por conta de seus sal r i os, e gastar o r esto em
uma r efei o fr ater na. Os catorze aci oni stas, a mai or i a dos
quai s no havi a pr ovado vi nho dur ante o ano que passar a, se
encontr ar am, juntamente com suas esposas e fi l hos. Gastar am
32 sol dos [1 s. 4 d.] por fam l i a. Ai nda hoje, nas suas ofi ci nas,
fal am desse di a com uma emoo de que di f ci l a gente no
par ti l har .
Ai nda durante um ms, foi preci so contentarem-se com rece-
ber 5 francos por semana. No decurso de junho, um padei ro, por
amor msi ca ou para fazer especul ao, se ofereceu para com-
prar um pi ano, pagando com po. O negci o foi fechado ao preo
de 480 francos. Foi um gol pe de sorte para a associ ao. Ti nham
agora ao menos o que era i ndi spensvel . Resol veram no com-
putar o po na conta dos sal ri os. Cada um comi a segundo seu
apeti te, ou mel hor, de acordo com o apeti te da fam l i a, poi s se
permi ti u aos aci oni stas casados l evarem po vontade, para suas
esposas e fi l hos.
Nesse mei o tempo, a associ ao, por ser composta de exce-
l entes trabal hadores. gradual mente superou os obstcul os e as
pri vaes que havi am compl i cado seu i n ci o. Seus regi stros con-
tbei s fornecem a mel hor prova do progresso que seus pi anos
fi zeram na esti ma dos compradores. Desde agosto de 1849, o que
recebi am semanal mente aumentou para 10, 15 e 20 francos por
semana: essa l ti ma soma no representa todos os seus l ucros,
poi s cada sci o dei xou no cai xa comum mui to mai s do que recebeu
del e. Com efei to, no com base na soma que o membro recebe
semanal mente que se aval i a a condi o del e, mas pel a parte ad-
qui ri da na posse de uma propri edade j consi dervel . A posi o
da associ ao, no i nventri o efetuado a 30 de dezembro de 1850,
era a segui nte.
STUART MILL
349
Nessa poca, o nmero de aci oni stas era 32. Grandes ofi ci nas
e depsi tos, al ugados por 2 mi l francos, j no eram sufi ci entes
para a ati vi dade.
Francos Cnti mos
I ndependente das ferramentas, aval i adas em . . . 5 922 60
possu am, em mercadori as, especi al mente em
matri as-pri mas, o val or de . . . . . . . . . . . . . . . . . 22 972 28
Em cai xa, ti nham . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1 021 10
Em t tul os, ti nham . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3 540
A receber, ti nham
86
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5 861 90

Ti nham, portanto, na conta de crdi to . . . . . . . . 39 317 88
Contra esse val or, a conta de dbi to regi strava
apenas 4 737 francos e 86 cnti mos a pagar a
credores, e 1650 francos devi dos a oi tenta si m-
pati zantes;
87
no total , portanto, devi am . . . . . . . . 6 387 86
Sal do posi ti vo restante . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 32 930 02
[ 1319 4 s.],
sal do este que consti tu a seu capi tal i ndi vi s vel , e a reserva dos
membros i ndi vi duai s. Nessa poca, a associ ao ti nha 76 pi anos
encomendados e em fabri cao, e recebi a mai s encomendas do
que as que ti nha condi es de atender.
De um rel atri o posteri or fi camos sabendo que essa soci edade se
di vi di u, mai s tarde, em duas associ aes di sti ntas, uma das quai s, em
1854, j possu a um capi tal ci rcul ante de 56 mi l francos
88
[2 240 l i bras].
Em 1864, o capi tal total desta era de 6 520 l i bras.
OS ECONOMISTAS
350
86 "Os doi s l ti mos i tens consi sti am em t tul os de crdi to garanti dos, sendo que entrementes
quase todos foram resgatados."
87 "Esses si mpati zantes so trabal hadores do ramo, que subscreveram pequenas somas em
favor da associ ao em seu i n ci o, sendo que uma parte del es foi reembol sada no i n ci o de
1851. Tambm a quanti a devi da a credores di mi nui u mui to nesse mei o tempo, em 23 de
abri l o montante equi val i a apenas a 113 francos e 59 cnti mos."
88 Arti go do sr. Cherbul i ez sobre Operati ve Associ ati ons, no J ournal des Economistes de
novembro de 1860.
Acrescento, ci tando dos srs. Vi l l i aum e Cherbul i ez, detal hes rel ati vos a outras expe-
ri nci as, al tamente bem-sucedi das, e fei tas por trabal hadores que se associ aram.
Ci taremos pri mei ro di z o sr. Cherbul i ez , como associ aes que ati ngi ram seu objeti vo
e chegaram a um resul tado i negvel , a Associ ao Remquet, da Rue Garanci re, em Pari s,
cujo fundador, em 1848, era capataz na ti pografi a do sr. Renouard. Estando essa fi rma
na i mi nnci a de fechar, props a seus companhei ros de trabal ho juntarem-se a el e para
darem conti nui dade ao empreendi mento por conta prpri a, sol i ci tando do Governo uma
subveno monetri a para comprar o estabel eci mento e cobri r as pri mei ras despesas. Qui nze
de seus companhei ros acei taram a proposta, e formaram uma associ ao, cujos estatutos
fi xaram o sal ri o para cada ti po de trabal ho, e cui daram da consti tui o gradual de um
capi tal de gi ro, medi ante a deduo de 25% de todos os venci mentos e sal ri os, val or sobre
o qual no era permi ti do cobrar di vi dendos ou juros durante os dez anos de durao projetada
Em 1857 o nmero de associ ados de 65, os auxi l i ares somam em mdi a cem. Todos
os sci os votam na el ei o de um consel ho de oi to membros, e na de um admi ni strador que
representa a fi rma. A di stri bui o e a supervi so de todos os trabal hos esto confi adas a
capatazes escol hi dos pel o admi ni strador e pel o consel ho. H um capataz para cada 20 ou
25 trabal hadores.
O pagamento por tarefa, as taxas determi nadas em assembl i a geral . Os ganhos vari am
de 3 a 7 francos por di a, conforme o zel o e a habi l i dade do operri o. A mdi a de 50
francos [2 l i bras] por qui nzena, sendo que ni ngum ganha mui to menos de 40 francos por
qui nzena, enquanto mui tos ganham 80. Al guns dos ental hadores e mol dadores ganham at
100, i sto , 200 francos [8 l i bras] por ms. Cada um se obri ga a trabal har 120 horas por
qui nzena, i guai s a 10 horas por di a. Pel o regul amento, cada hora trabal hada a menos desse
montante sujei ta o i nfrator a uma mul ta de 10 cnti mos [1 pni ] por hora, at 30 horas, e
de 15 cnti mos [1 1/2 d.] para cada hora que passar di sso. O que se vi sava com essa norma
era abol i r a fal ta na segunda-fei ra, e i sso foi consegui do. Durante os doi s l ti mos anos, a
conduta dos membros tem si do to exempl ar que as mul tas ca ram em desuso.
Embora os sci os tenham comeado com um estoque de apenas 369 francos de ferra-
mentas, o val or das i nstal aes (Rue de Chavonne, Cour St. Joseph, Faubourg St. Antoi ne)
equi val i a, j em 1851, a 5 713 francos, sendo que o ati vo da associ ao, i ncl ui ndo o que
ti nham a receber, era de 24 mi l francos. A parti r da , a associ ao se tornou ai nda mai s
fl orescente, tendo resi sti do a todas as tentati vas fei tas para i mpedi r seu progresso. De todas
as casas de Pari s que l i dam no ramo, el a que mantm o mai or vol ume de negci os e
desfruta da mai or consi derao. Seus negci os ascendem a 400 mi l francos por ano. Seu
bal ano de dezembro de 1855 mostra, segundo o Sr. Vi l l i aum, um sal do posi ti vo de 100398
francos e 90 cnti mos mas na real i dade, afi rma o autor de 123 mi l francos.
STUART MILL
351
do estabel eci mento. Remquet sol i ci tou e obteve para si a di reo total do empreendi mento,
recebendo um sal ri o fi xo bem modesto por i sto. Quando a fi rma fechasse, a total i dade dos
l ucros deveri a ser di vi di da entre todos os membros, proporci onal mente sua parti ci pao
no capi tal , i sto , ao servi o que havi am prestado. O Estado concedeu uma subveno de
80 mi l francos, no sem grande di fi cul dade, e em condi es bem onerosas. A despei to di sso
e das ci rcunstnci as desfavorvei s resul tantes da si tuao pol ti ca do pa s, a associ ao
prosperou tanto que, na l i qui dao, depoi s de pagar o emprsti mo concedi do pel o Estado,
possu a um capi tal l qui do de 155 mi l francos [6 200 l i bras], cuja di vi so deu, em mdi a,
entre 10 e 11 mi l francos para cada associ ado; a parcel a m ni ma di stri bu da foi de 7 mi l
francos e, a mxi ma, de 18 mi l .
A Associ ao Fraterna de operri os fabri cantes de l anternas e de funi l ei ros fora fundada em
maro de 1848 por qui nhentos operri os, que abrangiam quase todos os profi ssi onais do ramo.
Uma vez que a pri meira tentati va, i nspi rada por i dias no prti cas, no sobrevi veu aos dias
fatai s de junho, consti tui u-se uma nova associ ao, de propores menores. Composta ori gi nal-
mente de quarenta membros, comeou a operar em 1849, com um capi tal resul tante das subscri es
de seus membros, sem sol i ci tar subveno. Depois de vri os percal os, que reduziram o nmero
de scios a trs, depoi s o aumentaram para catorze, para depoi s novamente reduzi -l o a trs, a
associ ao acabou por engl obar 46 membros, os quai s tranqi lamente reformul aram seus estatutos
naquel es pontos que a experi ncia havi a demonstrado falhos; tendo o nmero de associ ados
aumentado sucessi vamente para cem, a associ ao possu a, em 1858, uma propri edade conjunta
de 50 mil francos, tendo condi es de repartir anual mente 20 mi l francos.
"A associ ao de operri os joal hei ros, a mai s anti ga de todas, fora fundada em 1831, por
oi to trabal hadores, com um capi tal de 200 francos [8 l i bras], proveni ente das poupanas
conjuntas del es. Uma subveno de 24 mi l francos l hes possi bi l i tou, em 1849, ampl i ar
mui to suas operaes, que em 1858 j ati ngi ram o val or de 140 mi l francos, e deu a cada
associ ado di vi dendos anuai s equi val entes ao dobro de seus sal ri os."
O sr. Vi l l i aum rel ata o segui nte:
"Depoi s da i nsurrei o de junho de 1848, suspendeu-se a ati vi dade no bai rro de St. Antoi ne,
o qual , como sabemos, ocupado sobretudo por fabri cantes de mvei s. Al guns operri os do
ramo de confeco de pol tronas fi zeram um apel o quel es que qui sessem associ ar-se a el es.
De sei scentos ou setecentos que prati cavam a profi sso, quatrocentos deram seu nome. Mas,
fal tando capi tal , nove dos mai s zel osos comearam a associ ao com tudo o que possu am, a
saber, um val or de 369 francos em ferramentas, e 135 francos e 20 cnti mos em di nhei ro.
"Pel o seu bom gosto, pel a sua honesti dade e pontual i dade, consegui ram aumentar o
negci o, passando a contar l ogo com 108 associ ados. Receberam do Estado um emprsti mo
de 25 mi l francos, pagvei s em catorze anos medi ante anui dades, com juros de 3 3/4%.
As mesmas qual i dades admi rvei s fi zeram com que essas asso-
ci aes consegui ssem vencer as pri mei ras l utas, l evaram-nas sua pros-
Todavi a, a associ ao mai s i mportante de todas a dos pedrei ros. A associ ao dos
pedrei ros foi fundada em 10 de agosto de 1848. Seu endereo Rue St. Vi ctor, 155. O
nmero de membros de 85, e seus auxi l i ares so trezentos a quatrocentos. H doi s gerentes:
um para o setor de construo, outro para a admi ni strao fi nancei ra: estes so consi derados
como os pedrei ros-mestres mai s capazes de Pari s, e se contentam com um sal ri o modesto.
Essa associ ao construi u recentemente trs ou quatro das manses mai s notvei s na me-
trpol e. Embora el a execute seu trabal ho mai s economi camente do que os construtores
comuns, no obstante i sso, pel o fato de ter de conceder crdi tos a l ongo prazo, tem de fazer
adi antar mui to di nhei ro; apesar di sso, el a prospera, como demonstram os di vi dendos de
56%, que foram pagos neste ano, sobre seu capi tal , i ncl ui ndo no pagamento aquel es que
se associ aram s suas operaes. El a consta de trabal hadores que s entram com seu
trabal ho, de outros que entram com seu trabal ho mai s al gum ti po de capi tal , e de uma
tercei ra categori a, daquel es que no entram com trabal ho mas somente com capi tal .
" noi te os pedrei ros mantm programas de i nstruo mtua. Tanto el es como os fabri -
cantes de pol tronas do assi stnci a mdi ca custa da associ ao, bem como uma ajuda
aos associ ados doentes. Estendem sua proteo a cada associ ado, em cada ao de sua vi da.
Os fabri cantes de pol tronas possui ro em breve, cada um, um capi tal de 2 ou 3 mi l francos,
com o qual podero dotar suas fi l has ou ento i ni ci ar uma reserva para os anos futuros.
Quanto aos pedrei ros, al guns j tm 4 mi l francos, que dei xam na cai xa comum.
"Antes de se associ arem, esses trabal hadores se vesti am pobremente, com jaquetas e
bl usas, uma vez que, por fal ta de previ dnci a e ai nda mai s, por fal ta de servi o, nunca
di spunham de 60 francos para comprar um sobretudo. A mai ori a del es hoje se veste to
bem como os l oji stas, e s vezes at com mai s gosto. Poi s o trabal hador, por ter sempre
um crdi to na associ ao, pode comprar tudo o que preci sar, assi nando uma sol i ci tao; a
associ ao se reembol sa medi ante dedues sal ari ai s qui nzenai s, obri gando o trabal hador
a poupar, di r amos, contra a vontade del e. Al guns trabal hadores que no devem fi rma
assi nam ordens pagvei s a el es mesmos no prazo de ci nco meses, para resi sti rem tentao
de fazer gastos desnecessri os. A cada qui nzena a empresa l hes deduz 10 francos do sal ri o,
e assi m, ao fi nal de ci nco meses, pouparam este montante.
A tabel a que segue, extra da pel o sr. Cherbul i ez de uma obra (Die gewerblichen und
wirthschaftlichen Genossenschaften der arbeitenden Classen in England, Frankreich und
Deutschland) publ i cada em Tbi ngen em 1860 pel o Prof. Huber (um dos apstol os mai s
ardentes deste ti po de cooperao e um dos i mbu dos de mel hores pri nc pi os) demonstra o
rpi do aumento progressi vo de prosperi dade da associ ao dos pedrei ros at 1858:
"Destes ltimos di vi dendos , di z o sr. Cherbuli ez 30 mil francos foram colocados no fundo
de reserva, e os restantes 100 mi l francos, di vi di dos entre os sci os, deram a cada um 500 a 1500
francos, alm dos seus venci mentos ou salri os, e da sua parti cipao no capital fi xo da empresa."
Quanto admi ni strao das associ aes em geral , o sr. Vi l l i aum afi rma: Pude certi fi car-me
pessoal mente da capaci dade dos admi ni stradores e dos consel hos das associ aes de trabal ha-
dores. Os admi ni stradores so mui to superi ores, em tal ento, em zel o, e at mesmo em pol i dez,
mai ori a dos patres parti cul ares nos seus respecti vos ramos. E entre os trabal hadores asso-
ci ados, o hbi to fatal da i ntemperana est desaparecendo gradual mente, junto com a grosseri a
e a rudeza que so a conseqnci a da educao mui to precri a da categori a.
Vol ume de
negci os efetuados
Francos
45.530
297.208
344.240
614.694
998.240
1.330.000
1.231.461
Lucro auferi do
Francos
1.000
7.000
20.000
46.000
80.000
100.000
130.000
Ano
1852
1853
1854
1855
1856
1857
1858
OS ECONOMISTAS
352
peri dade crescente. As suas normas di sci pl i nares, em vez de serem
mai s brandas, so mai s ri gorosas do que as das ofi ci nas comuns; to-
davi a, por serem normas i mpostas pel as prpri as pessoas que as cum-
pri ro, e por vi sarem mani festamente ao bem da comuni dade, e no
conveni nci a de um empregador que se consi dera ter um i nteresse
oposto, so observadas com mui to mai s fi del i dade, e a obedi nci a vo-
l untri a traz consi go um senti mento de val or e di gni dade pessoal . Com
rapi dez admi rvel , os trabal hadores associ ados aprenderam a corri gi r
al gumas daquel as i di as com que havi am comeado, e que se opem
ao ensi namento da razo e da experi nci a. Quase todas as associ aes,
de i n ci o, excl u am o trabal ho pago por tarefa ou pea, e pagavam
sal ri os i guai s, fosse mai or ou menor o servi o prestado. Quase todas
abandonaram esse si stema, e depoi s de fi xarem, para cada um, deter-
mi nado m ni mo, sufi ci ente para a subsi stnci a, di stri buem toda a re-
munerao que sobra, com base no servi o fei to; a mai or parte del as
est at di vi di ndo os l ucros no fi m do ano na mesma proporo que
os ganhos.
89
A mai or parte dessas associ aes opera com base no pri nc pi o
decl arado de que no exi stem em funo do si mpl es benef ci o parti cul ar
dos membros i ndi vi duai s, mas para a promoo da causa cooperati vi sta.
Por i sso, com cada ampl i ao de seus negci os, admi tem novos mem-
bros, no (ao menos quando permanecem fi i s ao seu projeto ori gi nal )
para pag-l os como trabal hadores assal ari ados, mas para que estes
entrem i medi atamente a parti l har dos pl enos benef ci os da associ ao,
sem que del es se exi ja que tragam outra coi sa seno o seu trabal ho;
a ni ca condi o i mposta a de receberem, durante al guns anos, uma
parcel a menor na di vi so anual dos l ucros, como uma espci e de equi -
val ente pel os sacri f ci os dos membros fundadores. Quando membros
dei xam a associ ao di rei to de que desfrutam sempre, em qual quer
STUART MILL
353
89 At a associ ao fundada pel o sr. Loui s Bl anc, a dos al fai ates de Cl i chy, depoi s de tentar
esse si stema durante dezoi to meses, adotou o si stema de pagar por pea ou tarefa. Val e a
pena ci tar uma das razes i ndi cadas pel a associ ao para abandonar o si stema i ni ci al .
Al m dos v ci os que menci onei , os al fai ates se quei xavam de di sputas e bri gas i ncessantes,
devi do ao i nteresse que cada um ti nha em fazer o servi o de seus col egas. A vi gi l nci a ou
supervi so mtua que rei nava entre el es degenerou em uma escravi do real : ni ngum ti nha
o l i vre control e de seu tempo e de suas aes. Essas di ssenses desapareceram desde que
se i ntroduzi u o trabal ho por tarefa ou pea. Feugueray. p. 88.
Um dos si nai s mai s vergonhosos de uma condi o moral bai xa, revel ado recentemente
por uma parte das cl asses trabal hadoras i ngl esas, a oposi o que fazem ao trabal ho pago
por tarefa ou pea. Quando o pagamento por pea ou tarefa no sufi ci entemente al to, h
moti vo justo para recl amar. Mas a averso ao si stema de pagar por pea, como tal , deve,
a no ser que se trabal he com noes errneas, equi val er a uma averso que se tem
justi a e honesti dade, a um desejo de burl ar, recusando prestar servi o proporci onal ao
sal ri o. O trabal ho pago por tarefa a forma perfei ta do acordo trabal hi sta; e o acordo
trabal hi sta, em todos os servi os e no m ni mo detal he o pri nc pi o de pagar tanto, por
tanto de servi o prestado, pri nc pi o este l evado ao extremo mxi mo , o si stema, dentre
todos os outros, que no atual estgi o soci al e no atual grau de ci vi l i zao mai s favorece ao
trabal hador, e tambm o que menos favorece ao que no trabal ha e que deseja ser pago
para fi car oci oso.
momento no l evam consi go nenhuma parcel a do capi tal ; este per-
manece uma propri edade i ndi vi s vel , da qual os membros, enquanto
permanecerem tai s, tm o uso, mas no podem di spor del e arbi trari a-
mente; pel as esti pul aes da mai ori a dos contratos, mesmo que a as-
soci ao encerre as suas ati vi dades, o capi tal no pode ser di vi di do,
mas deve ser i ntei ramente desti nado a al guma obra de benefi cnci a
ou de uti l i dade pbl i ca. Uma parcel a fi xa, geral mente consi dervel ,
dos l ucros anuai s no reparti da entre os membros, mas adi ci onada ao
capi tal da associ ao, ou desti nada a amorti zar emprsti mos fei tos ante-
ri ormente a el a; outra parcel a dos l ucros anuai s reservada para atender
aos doentes e i nvl i dos, e outra desti nada a formar um fundo para ampl i ar
o esp ri to cooperati vi sta, ou para ajudar outras associ aes em necessi dade.
Os admi ni stradores so pagos, como outros membros, pel o tempo que
ocupam na admi nistrao, recebendo habi tual mente o salri o da mo-de-
obra mai s bem remunerada; todavi a, segue-se a norma de que o exerc ci o
do poder nunca deve ser uma ocasio para auferi r l ucro.
Quanto capaci dade de as associ aes competi rem com xi to
com capi tal i stas i ndi vi duai s, mesmo em um per odo i ni ci al de sua exi s-
tnci a, o sr. Feugueray afi rmou:
As associ aes fundadas nos l ti mos doi s anos (o sr. Feugue-
ray escreveu em 1851) ti veram mui tos obstcul os a superar; a
mai ori a del as estava quase total mente desti tu da de capi tal ; todas
el as pi savam em um terreno ai nda i nexpl orado; corri am os ri scos
que sempre ameaam os i novadores e os que i ni ci am. Apesar
di sso, em mui tos dos setores em que se tm estabel eci do, j so
concorrentes tem vei s dos estabel eci mentos anti gos, e parte da
burguesi a at se quei xa del as, por esse moti vo. I sso verdade
no somente em rel ao aos cozi nhei ros, aos vendedores de l i -
monada, e aos cabel ei rei ros ocupaes que, devi do sua na-
tureza, permi tem s associ aes contarem com costumes demo-
crti cos , mas tambm em outros setores em que no gozam
das mesmas vantagens. Basta consul tar os fabri cantes de cadei -
ras, pol tronas, arqui vos, e se saber del es se os estabel eci mentos
mai s i mportantes nos seus respecti vos ramos no so os dos tra-
bal hadores associ ados.
Real mente, deve ser grande a vi tal i dade dessas associ aes, para
ter possi bi l i tado umas vi nte del as a sobrevi verem no somente reao
anti -soci al i sta, que na poca l anou o descrdi to sobre todas as tenta-
ti vas de possi bi l i tar aos trabal hadores serem seus prpri os emprega-
dores no apenas s arrel i as da pol ci a e da pol ti ca hosti l do Governo,
desde a usurpao , seno tambm, al m desses obstcul os, a todas
as di fi cul dades decorrentes da penosa si tuao do mundo fi nancei ro e
comerci al , de 1854 at 1858. Quanto prosperi dade ati ngi da por al -
gumas dessas associ aes, mesmo atravessando esse per odo di f ci l ,
OS ECONOMISTAS
354
ci tei exempl os que devem ser concl usi vos para todos, no tocante ao
futuro bri l hante reservado ao pri nc pi o da cooperao.
90
No foi somente na Frana que essas associ aes i ni ci aram uma
carrei ra de prosperi dade. Para no di zer aqui nada sobre a Al emanha,
o Pi emonte e a Su a (onde o Consum Verei n (cooperati va de consumo)
de Zuri que uma das associ aes mai s prsperas da Europa), a I n-
gl aterra pode apresentar casos de sucesso que ombrei am at com aque-
l es que ci tei ao fal ar da Frana. Sob o i mpul so desl anchado pel o sr.
Owen, e mai s recentemente di fundi do pel os escri tos e pel os esforos
pessoai s de um grupo de ami gos, sobretudo ecl esi sti cos e advogados,
cujas nobres i ni ci ati vas di fi ci l mente se podem el ogi ar demai s, espa-
l hou-se ampl amente essa boa semente; consegui ram-se do Parl amento
as al teraes necessri as da l egi sl ao i ngl esa sobre as soci edades em
nome col eti vo, com base na i ni ci ati va benfi ca e chei a de esp ri to pbl i co
do sr. Sl aney; fundaram-se mui tas associ aes i ndustri ai s, e um nmero
ai nda mai or de depsi tos ou entrepostos cooperati vos para compras no
varejo. Entre estes, destacam-se j mui tos exempl os de prosperi dade
notvel , dos quai s os mai s notvei s so o Leeds Fl our Mi l l e a Roch-
dal e Soci ety of Equi tabl e Pi oneers. A hi stri a dessa l ti ma associ ao,
a mai s bem-sucedi da de todas, foi escri ta de forma mui to i nteressante
pel o sr. Hol yoake;
91
a notori edade que essa obra e outros mei os tm
dado a fatos to encorajadores est l evando a uma rpi da ampl i ao
das associ aes que vi sam a objeti vos si mi l ares, no Lancashi re, no
Yorkshi re, em Londres e al hures.
O capi tal i ni ci al da Rochdal e Soci ety era de 28 l i bras, fruto ex-
cl usi vamente da economi a de aproxi madamente quarenta trabal hado-
res, por mei o do processo l ento de uma subscri o de 2 pence por
semana (depoi s aumentados para 3 pence). Com esse capi tal , fundaram
em 1844 uma pequena l oja, ou depsi to, para o forneci mento de al guns
arti gos de consumo comuns s suas prpri as fam l i as. Quando, em
razo de sua admi ni strao cui dadosa e honesta, consegui ram aumen-
STUART MILL
355
90 Nos l ti mos poucos anos, o movi mento cooperati vi sta teve novo i mpul so entre as cl asses
trabal hadoras da Frana. Um rel ato i nteressante da Associ ao Al i mentar de Grenobl e
encontra-se em um opscul o do sr. Casi mi r Pri er (Les Socits de Coopration); e no Times
de 24 de novembro de 1864 l emos o segui nte: Enquanto certo nmero de operri os recl ama
mel hores sal ri os, ou menos horas de trabal ho, outros, que tambm se separaram, asso-
ci aram-se com o fi m de exercerem suas profi sses respecti vas por conta prpri a, e juntaram
fundos para a compra de i nstrumentos de trabal ho. Fundaram uma soci edade, a Soci t
Gnral e dApprovi si onnement et de Consommati on. El a conta com trezentos a quatrocentos
membros, que j abri ram uma cooperati va de consumo em Passy, atual mente l ocal i zada
dentro da comarca de Pari s. Cal cul am que por vol ta de mai o prxi mo, qui nze novas asso-
ci aes do mesmo ti po, que se auto-sustentam, estaro prontas para comear a operar, de
sorte que, somente em Pari s, o nmero ser ci nqenta a sessenta.
91 Self-help by the People History of Co-operation in Rochdale. Outro rel ato i nstruti vo sobre
essa associ ao e outras associ aes cooperati vi stas foi escri to no Companion to the Almanack
de 1862, pel o sr. John Pl ummer, de Ketteri ng el e mesmo um dos exempl os mai s
i nspi radores da cul tura i ntel ectual e dos pri nc pi os el evados que se possam encontrar em
um trabal hador autodi data.
tar o nmero de cl i entes e de subscri tores, ampl i aram suas operaes
para um nmero mai or de arti gos de consumo, e em poucos anos ti veram
condi o de fazer grande i nvesti mento em cotas de um moi nho de tri go
em forma de cooperati va. O sr. Hol yoake rel ata assi m as etapas do
progresso da referi da soci edade at 1857:
A Equi tabl e Pi oneers Soci ety est di vi di da em sete setores:
secos e mol hados, armari nhos, aougue, sapatari a, tamancari a,
al fai atari a, vendas no atacado.
Mantm-se uma conta separada para cada setor, emi ti ndo-se
a cada tri mestre um rel atri o geral , que mostra a posi o gl obal
da soci edade.
O setor de secos e mol hados comeou, como rel atamos, em
dezembro de 1844, com apenas quatro arti gos para vender. Atual -
mente el e i ncl ui tudo aqui l o que uma l oja desse gnero deve ter.
O setor de armari nhos teve i n ci o em 1847, com umas poucas
atraes. Em 1854 el e foi transformado em um setor i ndependente.
Um ano antes, em 1846, a cooperati va comeou a vender
carne de aougue, comprando 80 ou 100 l i bras de um comerci ante
da ci dade. Depoi s de al gum tempo, i nterromperam-se as vendas
at 1850, quando a soci edade passou a possui r um depsi to pr-
pri o. O sr. John Moorhouse, que atual mente conta com doi s as-
si stentes, compra e abate para a soci edade trs boi s, oi to ovel has,
vri os porcos e novi l hos cevados, que em mdi a so converti dos
em 130 l i bras por semana.
A confeco de sapatos comeou em 1852. Trabal ham na con-
feco trs homens e um aprendi z, mantendo-se um estoque para
venda.
Tambm os setores de tamancari a e al fai atari a comearam
em 1852.
O setor de vendas no atacado comeou em 1852, e marca um
passo i mportante na evol uo da Pi oneers. Esse setor foi cri ado
para supri r todos os sci os que preci sem de grandes quanti dades,
tendo em vi sta abastecer os depsi tos cooperati vos do Lancashi re
e do Yorkshi re, cujos capi tai s pequenos so i nsufi ci entes para
comprar nos mel hores mercados, ou ento para contratar os ser-
vi os de um profi ssi onal , al i s i ndi spensvel para cada depsi to
um bom comprador, que conhea os mercados e seu mtier,
que sabe o que, como e quando comprar. O setor de vendas e
atacadi stas garante pureza, qual i dade, bons preos, peso e me-
di da-padro, mas tudo com base no pri nc pi o que nunca fal ha, o
pagamento em di nhei ro.
Em conseqnci a do nmero de membros que atual mente resi dem
l onge, e da di fi cul dade de atender ao grande aumento de cl i entes,
OS ECONOMISTAS
356
abri ram-se depsi tos fi l i ai s. Em 1856 abri u-se o pri mei ro del es
na Ol dham Road, a cerca de 1 mi l ha do centro de Rochdal e. Em
1857 abri ram-se o de Castel ton, outro na Whi tworth Road, e um
quarto em Pi nfol d.
O armazm, do qual o depsi to ori gi nal era apenas uma depen-
dnci a, era al ugado de tercei ros, e apresentava condi es de conservao
mui to precri as, em 1849.
Cada parte passou por uma boa reforma e por uma decorao
razovel , apresentando atual mente a aparnci a de um l ocal co-
merci al bem respei tvel . Um dos espaos est hoje bem apare-
l hado para a apresentao de novi dades. Outro foi adaptado como
bi bl i oteca. (...) O l ocal desti nado a novi dades est to bem abas-
teci do quanto o de um cl ube l ondri no.
El e est hoje franqueado aos sci os, e manti do com o Fundo
Educaci onal , fundo este formado com 2 1/2% de todos os l ucros a
serem di vi di dos, e que reservado para fi ns educaci onai s.
A bi bl i oteca contm 2 200 vol umes, sel eci onados dentre os
mel hores l i vros, e entre el es mui tos dos mai s caros. O acesso
bi bl i oteca l i vre. De 1850 a 1855, havi a uma escol a para jovens,
pagando os i nteressados 2 pence por ms. Desde 1855, a admi -
ni strao cedeu um espao para o uso de vi nte a tri nta pessoas,
da i dade de catorze at quarenta anos, para i nstruo mtua
aos domi ngos e s teras-fei ras. (...)
O moi nho de tri go natural mente era al ugado e estava l oca-
l i zado em Smal l Bri dge, a certa di stnci a da ci dade 1,5 mi l ha
e mei a. Posteri ormente, a soci edade construi u na ci dade um moi -
nho compl etamente novo para seu uso. O motor e as mqui nas
so da mai or sol i dez e da mel hor qual i dade. O capi tal i nvesti do
no moi nho de tri go de 8 450 libras, das quais 3 731 15 s. 2 d.
so subscri tas pel a Equi tabl e Pi oneers Soci ety. O moi nho de tri go
emprega onze homens.
Em per odo posteri or, a soci edade ampl i ou suas operaes para
a manufatura prpri a de produtos bsi cos. Do sucesso da Pi oneers
Soci ety nasceu no somente o moi nho de tri go cooperati vo, mas tambm
uma associ ao cooperati va para a manufatura de al godo e de l .
O capi tal desse setor de 4 000 l i bras, das quai s 2 042 foram
subscri tas pel a Equi tabl e Pi oneers Soci ety. Essa soci edade ma-
nufaturei ra possui 96 teares movi dos a energi a, empregando 26
STUART MILL
357
homens, sete mul heres, quatro meni nos e ci nco meni nas no
total , 42 pessoas. (...)
Em 1853, a cooperati va comprou, por 745 l i bras, um depsi to
(propri edade l i vre e al odi al ) l ocal i zado no l ado oposto da rua,
onde mantm e vende no varejo seus estoques de fari nha, carne
de aougue, batatas e gneros afi ns. Suas sal as de reuni o e
escri tri os esto i nstal ados no mesmo edi f ci o. Al ugam outras
casas perto, para estoque e venda de teci do de al godo, mal hari a
e sapatos. Na i mensi do desses l ocai s, o vi si tante topa com sa-
patei ros e al fai ates trabal hando em condi es saudvei s, e em
perfei ta tranqi l i dade quanto ao resul tado apurado no sbado
noi te. Os depsi tos encontram-se to bem abasteci dos quanto a
Arca de No: verdadei ros enxames de cl i entes ani mados l otam
l i teral mente Toad Lane noi te, desl ocando-se como abel has para
cada recanto. Os di stri tos i ndustri ai s da I ngl aterra no tm a
oferecer outra vi sta i gual ofereci da pel a cooperati va de Rochdal e
em di a de sbado noi te.
92
Desde o l amentvel fracasso da Cai xa Econmi ca da Rochdal e,
OS ECONOMISTAS
358
92 "Todavi a acrescenta o sr. Hol yoake , o que despertar mai s i nteresse no escri tor ou
no l ei tor no o bri l hanti smo da ati vi dade comerci al , mas si m o novo e apri morado esp ri to
que ani ma esse i ntercmbi o comerci al . O comprador e o vendedor se encontram como
ami gos: no h astci a de um l ado, nem suspei ta do outro. (...) Essas mul ti des de traba-
l hadores humi l des, que anteri ormente nunca sabi am quando estavam consumi ndo al i mento
de boa qual i dade, que al moavam di ari amente comi da adul terada, cujos sapatos estraga-
vam-se antes da hora, cujos col etes eram ensebados e cujas esposas usavam teci do comum
de al godo i mposs vel de l avar, agora compram nos mercados como mi l i onri os, e, no que
concerne pureza dos al i mentos, vi vem como senhores." Al i s, provavel mente vi vem mui to
mel hor que senhores, quanto a esse parti cul ar, poi s seguramente estes no so os cl i entes
menos burl ados na atual corri da de concorrnci a desonesta. Os trabal hadores esto agora
fazendo seus prpri os teci dos, fazendo seus prpri os sapatos, costurando suas prpri as
roupas, e moendo seu prpri o tri go. Compram o acar mai s puro e o mel hor ch, e moem
seu prpri o caf. Abatem seu prpri o gado, e os ani mai s mai s boni tos e gordos da regi o
andam bambol eando nas ruas de Rochdal e para serem abati dos para o consumo de tecel es
de fl anel a e de sapatei ros. (No ano passado a soci edade fez um annci o para contratao
de um profi ssi onal para fazer compras na I rl anda, dedi cando tempo i ntegral a essa tarefa.)
Quando a concorrnci a proporci onou essas vantagens aos pobres? E al gum ousar di zer
que o carter moral dessa gente no mel horou sob essas i nfl unci as? Os abstmi os de
Rochdal e reconhecem que a cooperati va tem produzi do mai s pessoas sbri as, desde que
comeou a operar, do que foram capazes de produzi r todos os seus esforos, fei tos durante
o mesmo per odo. Mari dos que nunca souberam o que estar sem d vi das, e esposas pobres,
que durante quarenta anos nunca ti veram 6 pence no comprometi dos no bol so, agora
possuem pequenos depsi tos de di nhei ro, sufi ci entes para construi r seus chal s, e vo toda
semana ao seu prpri o mercado, com di nhei ro ti ni ndo nos bol sos; e nesse mercado no h
desconfi ana nem i mpostura: no h adul terao de produtos, no h preos de i nterme-
di ri os. Toda a atmosfera de honesti dade. Os que l servem no tm pressa, no usam
de estratagemas nem adul am. No tm interesse algum em chicanas. S tm um dever a
cumpri r o de dar ao cl i ente a medi da certa, o peso pl eno, e um arti go no adul terado.
Em outras partes da ci dade, onde o pri nc pi o comerci al que rei na o da concorrnci a, nem
mesmo toda a pregao fei ta em Rochdal e capaz de produzi r efei tos morai s como esses.
J que a cooperati va no contrai u nenhuma d vi da, no i ncorreu em nenhuma perda:
e durante treze anos de transaes, em que a recei ta ascendeu a 303 852 l i bras, no
preci sou enfrentar nenhum processo judi ci al . Os rbi tros das soci edades, durante todos os
anos em que exerceram a profi sso al i , nunca ti veram um ni co caso para deci di r, e esto
descontentes porque ni ngum recorre."
em 1849, o depsi to da soci edade passou vi rtual mente a funci onar
como Cai xa Econmi ca da l ocal i dade.
A tabel a que segue, compl etada at 1860 com base no anuri o
publ i cado pel a soci edade, mostra o resul tado fi nancei ro das operaes
da soci edade, desde o i n ci o.
1 O l ti mo rel ato ao qual tenho acesso o rel ati vo ao tri mestre que termi na em 20 de
setembro de 1864, do qual reti ro o extrato que segue, do nmero de novembro desse val i oso
peri di co que o Co-operator, di ri gi do pel o sr. Henry Pi tman, um dos apstol os mai s cri -
teri osos e ati vos da causa cooperati vi sta: O nmero de membros de 4 580, regi strando
um aumento de 132 para os trs meses. O capi tal da soci edade de 59 536 10 s. 1 d.,
o que si gni fi ca 3 687 13 s. 7 d. a mai s do que no l ti mo tri mestre. O di nhei ro recebi do
pel a venda de mercadori as 45 806 0 s. 10 1/2 d., com um aumento de 2 283 12 s. 5
1/2 d. em rel ao aos trs meses anteri ores. O l ucro auferi do de 5 713 2 s. 7 1/2 d., o
que, aps depreci ar a conta do i mobi l i zado de 182 2 s. 4 1/2 d., aps pagar juros de
598 17 s. 6 d. sobre o capi tal soci al , e aps apl i car 2 1/2% para um fundo educaci onal , i sto
, 122 17 s. 9 d., dei xa para os membros, como di vi dendos sobre suas compras, 2 s. 4 d.
por l i bra. Os que no so membros receberam 261 18 s. 4 d., a 1 s. 8 d. por l i bra de
compras fei tas, dei xando para a soci edade um l ucro de 8 d. por l i bra, o que si gni fi ca para
o fundo de r eserva um aumento de 104 15 s. 4 d. Atual mente, esse fundo ascende a
1 352 7 s. 11 1/2 d., a acumul ao de l ucros das transaes do pbl i co com a cooperati va
desde setembro de 1862, al m dos 1 s. 8 d. por l i bra dado a tai s compradores.

No preci so entrar em detal hes si mi l ares no tocante cooperati va
do moi nho de tri go; l i mi to-me a afi rmar que em 1860 o capi tal del a
com base na mesma autori dade era de 26 61814 s. 6 d., e o
l ucro, s naquel e ano, foi de 1016412 s. 5 d. Quanto ao setor ma-
nufaturei ro, no di sponho de dados certos al m dos forneci dos pel o sr.
Hol yoake, segundo o qual o capi tal dessa associ ao, em 1857, era de
5 500 l i bras. Contudo, uma carta publ i cada no Rochdale Observer de
26 de mai o de 1860, que os edi tores afi rmam ter si do escri ta por uma
pessoa bem i nformada, di z que o capi tal naquel a poca havi a ati ngi do
as 50 mi l l i bras; a mesma carta contm afi rmaes al tamente sati s-
Ano
Nmero
de
Sci os
Capi tal
s. d.
Total das vendas
a di nhei ro
(montante anual )
Lucro (anual )
s. d. s. d.
STUART MILL
359
fatri as no tocante a outras associ aes si mi l ares: a Rosendal e I ndus-
tri al Company, com um capi tal de 40 mi l l i bras. a Wal sden Co-operati ve
Company, com capi tal de 8 mi l l i bras, a Bacup and Wardl e Commerci al
Company, com um capi tal de 40 mi l l i bras,
sendo que, deste, mai s de 2/3 provm de emprsti mos contra dos
a 5%, ci rcunstnci a esta que, durante os l ti mos doi s anos de pros-
peri dade comerci al sem precedente, fez com que a taxa de di vi dendos
para os sci os ascendesse a um montante quase fabuloso.
suprfl uo entrar em outros detal hes quanto hi stri a subse-
qente do cooperati vi smo i ngl s, mesmo porque este atual mente um
dos el ementos reconheci dos no progresso do nosso tempo e, como tal ,
tem si do ul ti mamente al vo de bons arti gos publ i cados na mai or parte
dos nossos pri nci pai s peri di cos, sendo que um dos mai s recentes e
mel hores foi publ i cado na Edinburgh Review de outubro de 1864; por
outro l ado, o progresso da cooperao, de um ms para outro, regu-
l armente rel atado no Co-operator. No posso, porm, dei xar de men-
ci onar o l ti mo grande passo para a frente, no tocante s cooperati vas,
a saber, a formao, no norte da I ngl aterra (e outra est a ponto de
fundar-se em Londres) de uma soci edade cooperati va para venda a
atacadi stas, para di spensar os servi os dos comerci antes atacadi stas
bem como do di stri bui dor vareji sta, e para estender s soci edades a
vantagem que cada soci edade d a seus prpri os sci os, a saber, a de
adqui ri r di retamente dos produtores por mei o de uma cooperati va
para compras mercadori as estrangei ras e naci onai s.
Di fi ci l mente poss vel dei xar de encarar com esperana as pers-
pecti vas da humani dade, quando, em doi s pa ses l deres do mundo, as
camadas anni mas da soci edade contm trabal hadores si mpl es que,
pel a sua i ntegri dade, bom senso, autocontrol e e confi ana uns nos ou-
tros, foram capazes de coroar essas nobres experi nci as com o sucesso
atestado pel os fatos regi strados nas pgi nas que precedem.
Com base no avano crescente do movi mento cooperati vi sta, pode-
se esperar grande aumento at da produti vi dade gl obal do trabal ho.
As fontes desse aumento so duas. Em pri mei ro l ugar, reduzi r-se- a
di menses menores a cl asse dos di stri bui dores, que no so produtores
mas si mpl es auxi l i ares da produo, e cujo nmero exorbi tante, mui to
mai s do que os ganhos dos capi tal i stas, representam a causa que expl i ca
por que uma parcel a to grande da ri queza produzi da no ati nge os
produtores. Os di stri bui dores di ferem dos produtores no segui nte: quan-
do aumenta o nmero dos produtores, mesmo que em determi nado
setor possam ser numerosos em excesso, el es produzem efeti vamente
mai s, ao passo que a mul ti pl i cao dos di stri bui dores no faz com que
se di stri bua mai s arti gos, nem com que se di stri bua mai s ri queza; faz
apenas com que o mesmo servi o seja di vi di do entre um nmero mai or
OS ECONOMISTAS
360
de pessoas, raramente barateando sequer o processo. Restri ngi ndo-se
os di stri bui dores ao nmero efeti vamente necessri o para tornar as
mercadori as acess vei s aos consumi dores o que consti tui o efei to
di reto do si stema cooperati vi sta , l i bera-se grande nmero de tra-
bal hadores para a produo, e o capi tal que os al i menta e os ganhos
que os remuneram sero apl i cados para al i mentar e remunerar pro-
dutores. Essa grande economi a dos recursos mundi ai s seri a consegui da,
mesmo que a cooperao parasse em associ aes desti nadas a compra
e consumo, sem abarcar a produo.
A outra manei ra de o si stema de cooperao tender, ai nda mai s
efi cazmente, a aumentar a produti vi dade do trabal ho consi ste no grande
est mul o dado s energi as produti vas, col ocando os trabal hadores, como
massa, em uma rel ao tal com seu servi o, que fari a com que o pri nc pi o
e o i nteresse del es j que atual mente i sso no ocorre seja fazer
o mxi mo poss vel , e no o m ni mo poss vel , em troca da remunerao
que recebem. Di fi ci l mente se pode exagerar esse benef ci o substanci al ,
que no entanto no nada em comparao com a revol uo moral da
soci edade que o acompanhari a: a cura deste mal que a hosti l i dade
constante entre o capi tal e o trabal ho, a transformao da vi da humana,
de um confl i to de cl asses que se batem por i nteresses opostos, em uma
ri val i dade ami ga na busca de um bem comum a todos, a el evao da
di gni dade do trabal ho, um novo senti mento de segurana e de i nde-
pendnci a na cl asse trabal hadora, e a converso da ocupao di ri a
de cada ser humano em uma escol a em que se aprende a sol i dari edade
soci al e a i ntel i gnci a prti ca.
Essa a i di a nobre que os promotores da cooperao devem ter
di ante de si . Entretanto, para ati ngi r tai s objeti vos nesse grau, i n-
di spensvel que todos os que executam o servi o e no apenas al guns
del es se i denti fi quem, ao n vel dos i nteresses, com a prosperi dade
do empreendi mento. Associ aes que, uma vez ati ngi do o sucesso, re-
nunci am ao pri nc pi o essenci al desse si stema, e se transformam em
soci edades anni mas de um nmero l i mi tado de aci oni stas, que di ferem
de outras empresas si mpl esmente pel o fato de seus donos serem tra-
bal hadores, associ aes que empregam trabal hadores assal ari ados sem
i nteresse al gum nos l ucros (e di -me di zer que at mesmo a soci eda-
de-cooperati va manufaturei ra de Rochdal e degenerou ni sso) todas
el as esto, sem dvi da, exercendo um di rei to l egal que consi ste em
uti l i zar honestamente o si stema soci al vi gente para mel horar sua po-
si o como i ndi v duos, mas no ser del as que podemos esperar al go
no senti do de substi tui r esse si stema por um mel hor. Al i s, a l ongo
prazo essas soci edades no consegui ro manter-se contra a concorrnci a
i ndi vi dual . A admi ni strao i ndi vi dual , fei ta pel a pessoa que a pri n-
ci pal i nteressada, tem grandes vantagens sobre qual quer ti po de ad-
mi ni strao col eti va. O si stema de cooperao s tem uma coi sa a opor
a essas vantagens: o i nteresse comum de todos os trabal hadores no
STUART MILL
361
empreendi mento. Quando os capi tal i stas i ndi vi duai s acrescentarem
essa vantagem s demai s que j possuem e certamente faro i sso
, quando, ai nda que seja apenas para aumentar seus ganhos, ado-
tarem a prti ca que essas soci edades cooperati vas vm abandonando,
e juntarem o i nteresse pecuni ri o de cada pessoa a seu servi o ad-
mi ni strao mai s efi ci ente e mai s econmi ca da empresa, provavel -
mente consegui ro uma vi tri a fci l sobre aquel as empresas que retm
os defei tos do si stema vel ho, e ai nda por ci ma sem poderem usufrui r
das vantagens pl enas desse si stema vel ho.
Na hi ptese mai s favorvel , ser desejvel , tal vez ai nda durante
mui to tempo. que os capi tal i stas i ndi vi duai s, associ ando seus traba-
l hadores a seus l ucros, coexi stam at com aquel as soci edades que se
mantm fi i s aos pri nc pi os do cooperati vi smo. A uni dade de autori dade
torna poss vei s mui tas coi sas que no poderi am ser ou no seri am
real i zadas se o comando se di vi di sse em faces ou a admi ni strao
mudasse. Um capi tal i sta parti cul ar, i sento do control e de um grupo,
se for uma pessoa capaz, tem mui to mai or probabi l i dade do que quase
toda associ ao de assumi r ri scos razovei s e i nvesti r em mel hori as
di spendi osas. Pode-se confi ar nas soci edades cooperati vas para adotar
mel hori as, depoi s de estas j terem si do testadas com sucesso, mas
so os i ndi v duos que tm mai s probabi l i dade de comear coi sas ai nda
no tentadas. Mesmo na ati vi dade corrente, a concorrnci a de pessoas
capazes que, no caso de fracasso, tm de assumi r toda a perda, e em
caso de xi to, a mai or parte do ganho, ser mui to ti l para fazer com
que os admi ni stradores das soci edades cooperati vas mantenham o de-
vi do grau de dedi cao e vi gi l nci a.
Quando, porm, as soci edades cooperati vas se ti verem mul ti pl i -
cado o sufi ci ente, i mprovvel que os trabal hadores excetuados os
de menor val or conti nuem ai nda a consenti r em trabal har a vi da
toda apenas por sal ri os: tanto os capi tal i stas parti cul ares como as
associ aes acharo ento necessri o fazer com que todos os seus tra-
bal hadores parti ci pem dos l ucros. Eventual mente e tal vez em um
futuro menos l ong nquo do que se possa supor poderemos, por mei o
do pri nc pi o do cooperati vi smo, encontrar o nosso cami nho para uma
mudana soci al , que combi nari a a l i berdade e a i ndependnci a do i n-
di v duo com as vantagens morai s, i ntel ectuai s e econmi cas da produo
agregada, e que, sem vi ol nci a ou espol i ao, ou at sem nenhuma
perturbao dos hbi tos e das expectati vas vi gentes, real i zari a, ao me-
nos no setor i ndustri al , as mel hores aspi raes do esp ri to democrti co,
acabando com a di vi so da soci edade em trabal hadores e oci osos, e
apagando todas as di sti nes soci ai s, afora aquel as que so honesta-
mente conqui stadas medi ante servi os e i ni ci ati vas pessoai s. Associ a-
es como as que aci ma descrevemos, pel o prpri o processo medi ante
o qual ati ngem o sucesso, consti tuem uma escol a de aprendi zagem
daquel as qual i dades morai s e ati vas que so os ni cos mei os pel os
OS ECONOMISTAS
362
quai s se pode merecer ou ati ngi r o xi to. medi da que as associ aes
se mul ti pl i cassem, tenderi am cada vez mai s a absorver todos os tra-
bal hadores, excetuados aquel es que tm mui to pouca i ntel i gnci a ou
mui to pouca vi rtude para serem capazes de aprender a agi r dentro de
outro si stema que no seja o do ego smo tacanho. medi da que essa
mudana se al astrasse, os donos de capi tal gradual mente constatari am
ser vantajoso para el es, em vez de conti nuarem a l utar com o si stema
vel ho e apenas com trabal hadores da pi or qual i dade, emprestarem seu
capi tal s associ aes, e fazerem esse emprsti mo a uma taxa de juros
mai s bai xa, e ao fi nal , tal vez, at trocarem seu capi tal por anui dades
amorti zvei s. Dessa manei ra ou de al guma forma si mi l ar , as
acumul aes de capi tal hoje exi stentes poderi am, honestamente, e por
uma espci e de processo espontneo, tornar-se, ao fi nal , a propri edade
conjunta de todos os que parti ci pam da apl i cao produti va do mesmo
uma transformao que, se fosse assi m efetuada (e supondo, evi -
dentemente, que os doi s sexos parti ci pem i gual mente dos di rei tos e
do governo da associ ao
93
), consti tui ri a a sol uo mai s prxi ma jus-
ti a soci al , bem como o si stema i ndustri al mai s benfi co para o bem
uni versal que se possa hoje prever.
7. Concordo, portanto, com a concepo que os autores soci al i stas
tm sobre a forma que o mundo i ndustri al tende a assumi r, medi da
que o progresso avana; parti l ho tambm i ntei ramente da opi ni o del es,
de que nosso tempo est maduro para i ni ci ar essa transformao, e
que esta deve ser ajudada e encorajada com todos os mei os justos e
efi cazes. Mas, ao mesmo tempo que concordo e me sol i dari zo com os
soci al i stas nessa parte prti ca dos objeti vos que perseguem, di scordo
total mente da parte mai s rel evante e veemente do seu ensi namento,
a saber, das suas cati l i nri as contra a concorrnci a. Embora defendam
concepes morai s sob mui tos aspectos bem frente das atuai s estru-
turas soci ai s, em geral tm concei tos mui to confusos e errneos a res-
pei to dos efei tos reai s da concorrnci a; um dos mai ores erros del es,
em meu entender, est em atri bui r concorrnci a todos os mal es eco-
nmi cos atual mente exi stentes. Esquecem que, em toda parte onde
no exi ste concorrnci a, exi ste o monopl i o, e que este, em todas as
suas formas, a taxao daquel es que trabal ham para sustentar os
i ndol entes, quando no para sustentar os que saquei am. Esquecem
STUART MILL
363
93 Tambm sob esse aspecto, a Rochdal e Soci ety deu um exempl o de ju zo de justi a, di gno
do bom senso e dos senti mentos nobres mani festados em seu procedi mento geral . A coo-
perati va de Rochdal e afi rma o sr. Hol yoake presta ajuda ocasi onal , mas val i osa, no
senti do de efeti var a autonomi a ci vi l das mul heres. As mul heres podem ser membros dessa
cooperati va, e votar em suas assembl i as. Juntam-se mul heres sol tei ras e casadas. Mui tas
mul heres casadas se tornam membros porque seus mari dos no se daro a esse trabal ho,
e outras se associ am em defesa prpri a, para i mpedi r seus mari dos de gastarem o di nhei ro
na bebi da. O mari do no pode reti rar as poupanas exi stentes na cooperati va em nome da
esposa, a no ser que esta assi ne a ordem de reti rada.
tambm que, excetuada a concorrnci a entre trabal hadores, toda outra
concorrnci a benefi ci a a estes, por baratear o preo dos arti gos que
consomem; esquecem que a concorrnci a, mesmo no mercado de mo-
de-obra, uma fonte de sal ri os al tos, e no de sal ri os bai xos, em
toda parte onde a concorrnci a na procura de mo-de-obra ul trapassa
a concorrnci a na oferta de mo-de-obra, como na Amri ca, nas col ni as
e nas profi sses qual i fi cadas; esquecem que a concorrnci a nunca pode
ser uma causa de sal ri os bai xos, a no ser quando se satura o mercado
de mo-de-obra com um nmero excessi vo de fi l hos de trabal hadores,
enquanto, se a oferta de mo-de-obra for excessi va, nem mesmo o so-
ci al i smo consegue i mpedi r que a sua remunerao seja bai xa. Al m
di sso, se a prti ca da associ ao entre trabal hadores se general i zasse
uni versal mente, no haveri a concorrnci a entre um trabal hador e outro,
e que a concorrnci a entre uma associ ao e outra benefi ci ari a os con-
sumi dores, i sto , as associ aes, as cl asses trabal hadoras em geral .
No pretendo afi rmar que a concorrnci a no acarrete nenhum
i nconveni ente, ou que caream total mente de fundamento as objees
morai s movi das contra el a pel os autores soci al i stas, como sendo el a
fonte de i nveja e hosti l i dade entre os que exercem a mesma profi sso.
Contudo, se, por um l ado, a concorrnci a tem seus mal es, por outro
i mpede mal es mai ores. Como di z bem o sr. Feugueray,
94
a rai z mai s profunda dos mal es e das i ni qi dades que pervadem
o mundo do trabal ho no est na concorrnci a, mas no fato de
o trabal hador estar submeti do ao capi tal , bem como na parcel a
enorme de ganhos que os donos do capi tal tm condi es de auferi r
da produo. (...) Se verdade que a concorrnci a mui to pode
contri bui r para o mal , tambm i negvel que el a no menos
frti l para produzi r o bem, sobretudo no que concerne ao desen-
vol vi mento das facul dades i ndi vi duai s e ao sucesso das i novaes.
erro comum dos soci al i stas no l evarem em conta a i ndol nci a natural
da humani dade, a sua tendnci a passi vi dade, a permanecer escrava
do hbi to, a persi sti r i ndefi ni damente em um cami nho uma vez esco-
l hi do. Se dei xarmos que a humani dade uma vez ati nja al gum estado
de exi stnci a que consi dere tol ervel , o peri go a ser temi do que a
parti r da el a estagnar, no se empenhar no senti do de mel horar e,
dei xando enferrujar suas facul dades, perder at a energi a necessri a
para preserv-l o de deteri oramento. A concorrnci a pode no ser o
mel hor est mul o conceb vel , mas no momento um est mul o necessri o,
e ni ngum capaz de prever o di a em que el a no ser mai s i ndi s-
pensvel para o progresso. Mesmo l i mi tando-nos ao setor i ndustri al ,
no qual , mai s do que em qual quer outro, se pode supor que a mai ori a
OS ECONOMISTAS
364
94 Pgi na 90.
dos envol vi dos sejam ju zes competentes para aval i ar as i novaes,
seri a di f ci l i nduzi r a assembl i a geral de uma associ ao a submeter-se
ao trabal ho e ao i nconveni ente de al terar seus hbi tos, adotando al guma
i nveno nova e promi ssora, a menos que o conheci mento da exi stnci a
de associ aes ri vai s a fi zesse temer que outras fari am aqui l o que el a
mesma no consenti ri a em fazer, e portanto fi cari a atrs na corri da.
Em vez de encarar a concorrnci a com o pri nc pi o noci vo e anti -
soci al que el a seri a, no pensamento da mai ori a dos soci al i stas, entendo
que, mesmo na atual conjuntura da soci edade e do trabal ho, qual quer
restri o que se l he faa um mal , e toda ampl i ao del a, mesmo que
de momento fosse prejudi ci al para al guma cl asse de trabal hadores,
sempre boa, em l ti ma anl i se. Proteger al gum contra a concorrnci a
dar proteo sua oci osi dade ou i ndol nci a, ao seu embotamento
mental , a poupar-l he a necessi dade de ser to empreendedor e tal entoso
quanto outras pessoas; por outro l ado, se proteger contra a concorrnci a
si gni fi car tambm proteger contra o ri sco de no encontrar emprego,
pel o fato de o empregador dar prefernci a a uma categori a de traba-
l hadores menos bem pagos, i sso s acontece onde o costume anti go,
ou al gum monopl i o l ocal e i njusto, col ocou al guma categori a espec fi ca
de artesos em uma posi o pri vi l egi ada, em comparao com as de-
mai s; ora, j chegou o tempo em que j no se promove o i nteresse
do apri moramento uni versal prol ongando os pri vi l gi os de poucos. Se
os vendedores de roupas fei tas, e outros do mesmo gnero, fi zeram
bai xar os sal ri os dos al fai ates e de al guns outros art fi ces, fazendo
que esses sal ri os sejam regul ados pel a concorrnci a, e no mai s pel o
costume, tanto mel hor, ao fi nal . O que hoje se exi ge no que se d
guari da a certos costumes anti gos, em vi rtude dos quai s certas cl asses
restri tas de trabal hadores conseguem ganhos i njustos o que faz com
que tenham i nteresse em manter a atual estrutura soci al , mas si m
que se i ntroduzam prti cas gerai s novas, que benefi ci em a todos; h
moti vos para al egrar-se com tudo aqui l o que faz com que certas cl asses
pri vi l egi adas de art fi ces qual i fi cados si ntam que tm os mesmos i n-
teresses, e dependem, quanto sua remunerao, das mesmas causas
gerai s, e tm de recorrer, para mel horar sua condi o, s mesmas
sol ues a que recorre a mul ti do dos menos afortunados e dos que
so rel ati vamente mai s desprovi dos de recursos.
STUART MILL
365
LIVRO QUINTO
A INFLUNCIA DO GOVERNO
CAPTULO I
As Funes do Governo em Geral
1. Uma das questes mai s di scuti das em nosso tempo, tanto
na ci nci a pol ti ca como entre os estadi stas propri amente, versa sobre
os l i mi tes adequados das funes e da i nterveno dos governos. Em
outros tempos, di scuti a-se sobre como os governos devem ser consti -
tu dos, e segundo que pri nc pi os e normas devem exercer sua autori -
dade; atual mente, porm, pergunta-se quase i gual mente a que setores
da vi da humana esta autori dade tem que se estender. E quando to
forte a tendnci a no senti do de i ntroduzi r mudanas no governo e na
l egi sl ao, como mei o para mel horar a condi o da humani dade, essa
di scusso tem mai s probabi l i dade de aumentar de i nteresse do que de
di mi nui r. De um l ado, temos reformadores i mpaci entes, pensando ser
mai s fci l e mai s rpi do apossar-se do governo, do que das i ntel i gnci as
e da di sposi o do pbl i co, constantemente tentados a exagerar a com-
petnci a do governo al m dos l i mi tes devi dos, ao passo que, do outro l ado,
a humanidade tem si do to habi tuada, pel os governantes, i nterferncia
para fi ns outros que o bem pbl i co, ou sob uma concepo errnea do
que este bem pbl i co exi ge, e se fazem tantas propostas preci pi tadas, da
parte de pessoas que amam com si nceri dade o aperfei oamento, no senti do
de tentar, por mei o de regul amentos compul sri os, o al cance de objeti vos
que s se podem ati ngi r efi caz ou uti l mente por mei o da opi nio pbl i ca
e da di scusso, que tem surgi do um esp ri to de resi stnci a extrema
i nterfernci a do governo, si mpl esmente como tal , e uma tendncia a reduzir
sua esfera de ao aos l i mi tes mai s restri tos. Devi do a di ferenas na
evol uo hi stri ca atravessada por pa ses di ferentes di ferenas estas
nas quais no cabe aqui deter-nos , o pri mei ro excesso, o de exagerar
a competnci a do governo, preval ece mai s, tanto em teori a como na prti ca,
entre as naes da Europa conti nental , ao passo que na I ngl aterra tem
predomi nado at agora a mental i dade oposta.
369
Os pri nc pi os gerai s do probl ema, na medi da em que uma ques-
to de pri nc pi o, procurar determi n-l os em um cap tul o posteri or deste
Li vro depoi s de pri mei ro consi derar os efei tos produzi dos pel a con-
duta do governo no exerc ci o das funes que se l he reconhecem uni -
versal mente. Para este fi m, deve haver uma especi fi cao das funes
que ou so i nseparvei s do concei to de governo, ou so exerci das ha-
bi tual mente e sem objeo por todos os governos, funes estas di sti ntas
daquel as em rel ao s quai s se tem consi derado questi onvel se os
governos devem ou no exerc-l as. Podemos chamar o pri mei ro ti po
de funes do governo de necessrias, e o segundo, de opcionais. Com
o termo opci onal no se quer di zer que possa ser questo i ndi ferente,
ou de escol ha arbi trri a, se o governo deve ou no assumi r as funes
em pauta; quer-se apenas di zer que a conveni nci a de o governo exer-
c-l as no equi val e a uma necessi dade, sendo um assunto sobre o qual
exi ste ou pode exi sti r di versi dade de opi ni o.
2. Ao tentarmos enumerar as funes necessri as do governo,
constatamos que el as so mui to mai s di versi fi cadas do que pensa
pri mei ra vi sta a mai ori a das pessoas, e que no h possi bi l i dade de
ci rcunscrev-l as com aquel as l i nhas de demarcao bem n ti das que
mui tas vezes se tenta apl i car, com a i rrefl exo que caracteri za a di s-
cusso em n vel popul ar. Por exempl o, s vezes ouvi mos di zer que os
governos se devem l i mi tar a oferecer proteo contra a fora e a fraude,
e que, excetuando-se essas duas coi sas, as pessoas devem ser agentes
l i vres, capazes de cui dar de si prpri as, e que, enquanto uma pessoa
no prati car vi ol nci a ou fraude, prejudi cando a pessoa ou a propri edade
de outrem, os l egi sl adores e os governos de forma al guma devem preo-
cupar-se com el a. Mas, por que moti vo as pessoas deveri am ser pro-
tegi das pel o seu governo, i sto , pel a sua prpri a fora col eti va, contra
a vi ol nci a e a fraude, e no contra outros mal es, a no ser porque
essa conveni nci a mai s bvi a? Se for verdade que s convm ao go-
verno fazer pel as pessoas aqui l o que estas no tm possi bi l i dade de
fazer por si mesmas, poder-se-i a exi gi r que as pessoas se protejam
com a sua prpri a habi l i dade e coragem at contra a fora, ou ento
sol i ci tar ou comprar proteo contra el a, como efeti vamente fazem onde
o governo i ncapaz de proteg-l as; e quanto fraude, cada um tem
a proteo de sua prpri a prudnci a e ju zo. Entretanto, sem conti -
nuarmos a anteci par a di scusso sobre os pri nc pi os, sufi ci ente, neste
contexto, consi derar fatos.
Perguntemos, por exempl o: sob qual dos doi s i tens a represso
da fora ou da fraude deveremos enquadrar a operao das l ei s que
regem a herana? Al gumas l ei s desse gnero tm de exi sti r em todas
as soci edades. Tal vez se al egue que, nessa matri a, cabe ao governo
si mpl esmente dar cumpri mento di sposi o que um i ndi v duo faz de
sua propri edade por testamento. Entretanto, i sso no m ni mo mui to
OS ECONOMISTAS
370
di scut vel : provavel mente no exi ste pa s al gum cujas l ei s reconheam
como total mente absol uto o poder de di spor de seus bens por testa-
mento. E suponhamos o caso mui to comum de a pessoa no dei xar
testamento: porventura a l ei , i sto , o governo, no deci de, com base
em pri nc pi os de conveni nci a geral , quem fi car com a sucesso? E
no caso de o sucessor de qual quer forma i nbi l , o governo por acaso
no desi gna pessoas, com freqnci a os seus prpri os ofi ci ai s, para
recol her a propri edade e apl i c-l a em benef ci o da pessoa em questo?
H mui tos outros casos em que o governo assume a admi ni strao da
propri edade, porque pensa ser i sso exi gi do pel o i nteresse pbl i co, ou
tal vez somente pel o das pessoas espec fi cas envol vi das. I sso acontece
mui tas vezes em casos de propri edade em l i t gi o e em casos de i nsol -
vnci a decl arada judi ci al mente. Nunca se afi rmou que, ao fazer i sso,
um governo ul trapasse a sua competnci a.
Tambm a funo da l ei , de defi ni r a propri edade como tal , no
to si mpl es como se poderi a supor. I magi nar-se-i a tal vez que l ei
s cabe decl arar e proteger o di rei to de cada um qui l o que el e mesmo
produzi u, ou qui l o que adqui ri u por consenti mento, honestamente ob-
ti do, daquel es que o produzi ram. Mas ser que s se reconhece como
propri edade aqui l o que foi produzi do? E a prpri a terra, suas fl orestas
e suas guas, e todas as outras ri quezas naturai s, aci ma e abai xo da
superf ci e? Esses bens consti tuem a herana da humani dade, devendo
haver regul amentos para que a comuni dade desfrute del es. No se
pode dei xar de deci di r que di rei tos, e sob que condi es, uma pessoa pode
exercer sobre qual quer poro dessa herana comum. Nenhuma funo
do governo menos opci onal do que a regul amentao dessas coi sas, ou
est mai s profundamente i mpl i cada no concei to de soci edade ci vi l i zada.
Por outro l ado, admi te-se a l egi ti mi dade de repri mi r a vi ol nci a
ou a desl eal dade; mas sob qual desses i tens devemos enquadrar a
obri gao i mposta s pessoas, de cumpri rem seus contratos? O no
cumpri mento no i mpl i ca necessari amente fraude; a pessoa que assu-
mi u um contrato pode ter ti do a i nteno si ncera de cumpri -l o, e o
termo fraude, que di fi ci l mente pode ser estendi do at ao caso de vi ol ao
vol untri a de contrato quando no se prati cou nenhuma fraude, cer-
tamente no apl i cvel quando o no cumpri mento um caso de
negl i gnci a. Porventura no cabe aos governos o dever de urgi r o cum-
pri mento de contratos? Aqui , sem dvi da se estenderi a um tanto a
doutri na da no i nterfernci a do governo, e se di ri a que exi gi r o cum-
pri mento de contratos no equi val e a resol ver as pendnci as dos i n-
di v duos a bel -prazer do governo, mas a dar cumpri mento e efei to ao
desejo expresso pel os prpri os i ndi v duos. Concordemos com essa am-
pl i ao da teori a restri ti va, e acei temo-l a com o val or que el a tem.
Acontece que os governos no l i mi tam sua preocupao por contratos
a si mpl esmente exi gi r o cumpri mento dos mesmos. Usam do di rei to
de determi nar quai s so os contratos cujo cumpri mento pode ser exi gi do.
STUART MILL
371
No basta uma pessoa fazer uma promessa a outra sem ser v ti ma de
fraude ou coao. Exi stem promessas em rel ao s quai s, em funo
do bem pbl i co, no se deve reconhecer s pessoas o di rei to de obri gar-se
a cumpri -l as. Para no di zermos nada sobre os compromi ssos de pra-
ti car al go contrri o l ei , h compromi ssos cujo cumpri mento a l ei se
recusa a exi gi r, por moti vos l i gados ao i nteresse de quem prometeu,
ou pol ti ca geral do Estado. Um contrato medi ante o qual uma pessoa
se vende a outra como escravo seri a decl arado nul o pel os tri bunai s da
I ngl aterra e da mai ori a dos demai s pa ses europeus. Poucas so as
naes cujas l ei s exi gem o cumpri mento de um contrato rel aci onado
com o que se consi dera como prosti tui o, ou de qual quer compromi sso
matri moni al cujas condi es contrari am sob qual quer aspecto aquel as
que a l ei achou conveni ente prescrever. Ora, j que se admi te que h
compromi ssos cujo cumpri mento, por moti vos de conveni nci a, a l ei
no deve exi gi r, a mesma questo se abre necessari amente com respei to
a todos os compromi ssos. Poder-se- questi onar, por exempl o, se a l ei
deve exi gi r o cumpri mento de um contrato de trabal ho quando o sal ri o
excessi vamente bai xo, ou o horri o de trabal ho ri goroso demai s, ou
se a l ei pode ou deve exi gi r o cumpri mento de um contrato pel o qual uma
pessoa se compromete a permanecer, por mai s de um per odo l i mi tado,
a servi o de determi nado i ndi v duo, ou se deve conti nuar a exi gi r um
contrato de casamento, fei to para a vi da toda, contra a vontade del i berada
dos doi s, ou de um del es. Toda questo que possa surgi r quanto pol ti ca
dos contratos, e s rel aes que estes cri am entre seres humanos, uma
questo para o l egi sl ador e uma questo que este no pode dei xar de
consi derar, e tambm de deci di r, de uma forma ou de outra.
Mai s: a preveno e a supresso da fora e da fraude do emprego
apropri ado a sol dados, pol i ci ai s e ju zes cri mi nai s; mas h tambm
tri bunai s ci vi s. A puni o do mal ocupao de uma admi ni strao
judi ci ri a, mas o di ri mi r l i t gi os outra. I nmeros l i t gi os surgem entre
pessoas, sem m-f de nenhuma das duas partes, pel o mau entendi -
mento de seus di rei tos l egai s, ou por no concordarem acerca dos fatos
de cuja comprovao dependem l egal mente esses di rei tos. No ser
i nteresse geral do Estado desi gnar pessoas para di ri mi r essas i ncertezas
e pr fi m a esses l i t gi os? No se pode di zer que i sso seja um caso de
necessi dade absol uta. As prpri as pessoas l i ti gantes poderi am desi gnar
um rbi tro e comprometer-se a se submeterem deci so del e, e real -
mente o fazem, onde no h tri bunai s de justi a, ou onde no se confi a
nel es, ou onde as suas demoras e os custos, ou ento a i rraci onal i dade
de suas normas de comprovao, i mpedem as pessoas de recorrer a
el es. E no entanto uni versal mente se consi dera correto que o Estado
cri e tri bunai s ci vi s; e se as fal has del es l evam pessoas a recorrer a
sucedneos, mesmo ento o di rei to que se tem, de l evar o caso a um
tri bunal l egal mente consti tu do, que confere a esses sucedneos sua
efi cci a pri nci pal .
OS ECONOMISTAS
372
No somente o Estado di ri me l i t gi os, seno que tambm toma
precaues de antemo para que el es no ocorram. As l ei s de mui tos
pa ses estabel ecem regras para determi nar mui tas coi sas no porque
seja mui to i mportante a manei ra como so determi nadas, mas para
que el as possam ser determi nadas de al guma forma, e no possa haver
contestao sobre a matri a. A l ei prescreve expresses a serem em-
pregadas em mui tos ti pos de contrato, para que no possa surgi r dvi da
ou i nterpretao equ voca do seu si gni fi cado; el a di spe que, se surgi r
uma di sputa, haja possi bi l i dade de provi denci ar comprovao para di -
ri mi -l a, exi gi ndo que o documento seja atestado por testemunhas e
val i dado por certas formal i dades. A l ei preserva comprovaes autn-
ti cas de fatos aos quai s esto l i gadas conseqnci as l egai s, mantendo
um regi stro de tai s fatos: por exempl o, de nasci mentos, bi tos, casa-
mentos, de testamentos e contratos, e de processos judi ci ai s. Nunca
se al egou que, ao fazer essas coi sas, o governo ul trapasse os l i mi tes
apropri ados de suas funes.
Al m di sso, por mai s ampl o que seja o senti do que demos dou-
tri na de que os i ndi v duos so os guardi es adequados de seus prpri os
i nteresses, e que o governo nada l hes deve a no ser a obri gao de
evi tar que outros i nterfi ram nesse di rei to, essa doutri na s pode ser
apl i cvel a pessoas capazes de agi r em seu prpri o nome. O i ndi v duo
pode ser uma cri ana, um l ouco, ou uma v ti ma de debi l i dade mental .
A l ei certamente tem o dever de zel ar pel o i nteresse de tai s pessoas.
El a no faz i sso necessari amente por mei o de ofi ci ai s prpri os, seno
que mui tas vezes confi a essa tarefa a al gum parente ou a outra pessoa
l i gada ao i ndi v duo. Mas, ser que a obri gao da l ei termi na aqui ?
Pode porventura a l ei confi ar os i nteresses de uma pessoa ao control e
de outra e di spensar-se de supervi si onar, ou de responsabi l i zar a pessoa
a quem confi ou essa tarefa pel o cumpri mento da mesma?
H uma i nfi ni dade de casos em que os governos, com aprovao
geral , assumem poderes e executam funes para as quai s no se pode
i ndi car nenhuma razo, a no ser o mero moti vo de que so de con-
veni nci a geral . Podemos tomar como exempl o a funo (que tambm
um monopl i o) de cunhar moeda. Essa funo, o governo a assume
si mpl esmente para economi zar s pessoas o i ncmodo, a demora e a
despesa de pesar e de aqui l atar a moeda. E no entanto ni ngum, nem
mesmo dentre os que menos acei tam a i nterfernci a estatal , objetou
que i sso seja um exerc ci o i ndevi do dos poderes do governo. Temos
outro exempl o na prescri o de um conjunto de pesos e medi das-padro.
Outro a pavi mentao, a i l umi nao e a l i mpeza das ruas e vi as
pbl i cas quer i sso seja fei to pel o governo federal ou, como mai s
comum, e geral mente mai s aconsel hvel , por uma autori dade muni ci -
pal . Outros casos do gnero so: construi r ou mel horar portos, construi r
torres com l uzei ros para gui ar navegantes, fazer l evantamentos para
se ter mapas e quadros preci sos, l evantar di ques para segurar o mar,
e di ques para que os ri os no extravasem.
STUART MILL
373
Poder-se-i a mul ti pl i car i ndefi ni damente exempl os, sem entrar em
campo controverso. Mas j di ssemos o sufi ci ente para mostrar que as
funes que se admi te para o governo abrangem um mbi to mui to mai s
vasto do que se possa faci l mente i ncl ui r no c rcul o restri to de al guma
defi ni o restri ti va, e que di fi ci l mente poss vel encontrar al guma justi -
fi cati va comum a todas essas funes, a no ser a justi fi cati va abrangente
da conveni nci a geral , e tambm que di fi ci l mente poss vel restri ngi r a
i nterfernci a do governo por al guma regra uni versal , a no ser que seja
esta, si mpl es e vaga: que tal i nterferncia nunca deve ser admi ti da, a
no ser que seja grande a convenincia de faz-l o.
3. A despei to di sso, pode-se fazer al gumas observaes de uti -
l i dade sobre a natureza das consi deraes em torno das quai s mai s
provavel mente versar a questo da i nterfernci a governamental , e
sobre a manei ra de aval i ar a magni tude comparati va das conveni nci as
em pauta. I sso consti tui r a l ti ma das trs partes em que se pode
conveni entemente di vi di r a nossa exposi o sobre os pri nc pi os e os
efei tos da i nterfernci a do governo. Di vi di remos a matri a como segue.
Pri mei ramente, consi deraremos os efei tos econmi cos decorrentes
da manei ra como os governos cumprem suas funes necessri as e
reconheci das.
A segui r, passaremos a anal i sar al gumas daquel as i nterfernci as
governamentai s que denomi nei opci onai s (ou seja, que ul trapassam os
l i mi tes das funes uni versal mente reconheci das), que ocorreram e que
em al guns l ugares conti nuam a ocorrer, sob a i nfl unci a de teori as
gerai s fal sas.
Fi nal mente, pesqui saremos se, i ndependentemente de qual quer
teori a fal sa, e em consonnci a com uma vi so correta das l ei s que
regul amentam os afazeres humanos, exi stem casos da categori a das
funes opci onai s nos quai s a i nterfernci a governamental real mente
aconsel hvel e quai s so el es.
A pri mei ra dessas trs partes de natureza extremamente di -
versi fi cada: com efei to, as funes necessri as do governo, e aquel as
que so de tanta conveni nci a, que nunca ou s raramente foram con-
testadas, so, como j assi nal ei , por demai s di versi fi cadas para se poder
enquadr-l as em al guma cl assi fi cao mui to si mpl es. Contudo, aquel as
que se revestem de mai or i mportnci a as ni cas que preci so con-
si derar aqui podem ser reduzi das aos segui ntes i tens gerai s:
Pri mei ramente, os mei os adotados pel os governos para consegui r
a recei ta que condi ci ona a prpri a exi stnci a del es.
Segundo. a natureza das l ei s que os governos prescrevem no to-
cante aos doi s grandes i tens, a propri edade e os contratos.
Tercei ro, as excel nci as ou fal has do si stema de mei os pel os quai s
os governos geral mente exi gem o cumpri mento de suas l ei s, i sto , a
justi a e a pol ci a.
Comecemos pel o pri mei ro i tem, ou seja, com a teori a sobre a
tri butao.
OS ECONOMISTAS
374
CAPTULO II
Os Princpios Gerais Sobre a Tributao
1. As qual i dades que, do ponto de vi sta econmi co, se desejam
em um si stema de tri butao foram condensadas por Adam Smi th em
quatro mxi mas ou pri nc pi os, os quai s, por terem si do geral mente acei tos
por autores subseqentes, se tornaram, di gamos assi m, cl ssi cos. O mel hor
comeo poss vel para este cap tul o ci tar esses pri nc pi os.
95
1) Os sdi tos de cada Estado devem contri bui r para a ma-
nuteno do governo, na medi da mxi ma poss vel , proporci onal -
mente s suas capaci dades respecti vas, i sto , em proporo com
a renda de que desfrutam, sob a proteo do Estado. Na obser-
vnci a ou no no cumpri mento dessa mxi ma consi ste o que se
denomi na i gual dade ou desi gual dade da tri butao.
2) O i mposto que cada i ndi v duo est obri gado a pagar deve
ser certo, e no arbi trri o. A data do pagamento, a forma de
pagar, o montante a pagar, tudo i sso deve ser cl aro e si mpl es
para o contri bui nte e para qual quer outra pessoa. Onde no
assi m, toda pessoa sujei ta ao i mposto est exposta, em grau mai or
ou menor, ao poder do col etor, o qual pode agravar o i mposto
sobre qual quer contri bui nte que l he for anti pti co ou ento ex-
torqui r, por medo de tal agravao, al gum presente ou grati fi cao
para si mesmo. A i ncerteza da tri butao esti mul a a i nsol nci a
e favorece a corrupo em uma categori a de pessoas que por
natureza so i mpopul ares, mesmo quando na real i dade no forem
nem i nsol entes nem corruptas. A certeza daqui l o que cada i ndi -
v duo deve pagar , em matri a de tri butao, de tal rel evnci a
375
95 Wealth of Nations. Li vro Qui nto. Cap. I I .
que um grau mui to el evado de desi gual dade como se deduz,
acredi to, da experi nci a de todas as naes no representa,
nem de l onge, um mal to grande quanto um grau mui to pequeno
de i ncerteza.
3) Todo i mposto deve ser cobrado no momento, ou da forma
em que for mai or a probabi l i dade de ser conveni ente para o con-
tri bui nte. Um i mposto sobre a renda da terra ou de casas, pagvel
na mesma data em que se costuma pagar tai s rendas, cobrado
em um momento em que h mai or probabi l i dade de conveni nci a
para o contri bui nte, ou seja, no momento em que h mai or pro-
babi l i dade de el e ter com que pagar o i mposto. Os i mpostos sobre
bens de consumo, como arti gos de l uxo, so todos pagos, em l ti ma
anl i se, pel o consumi dor, e geral mente de uma forma que mui to
conveni ente para el e. Paga-os pouco a pouco, quando tem neces-
si dade de comprar essas mercadori as. J que el e tem tambm a
l i berdade de comprar ou no, conforme l he aprouver, necessari a-
mente cul pa del e mesmo se esses i mpostos l he acarretam al gum
i nconveni ente notvel .
4) Todo i mposto deve ser tal que ti re do bol so das pessoas,
e mantenha fora del e, o m ni mo poss vel , al m daqui l o que carrei a
para os cofres do Estado. H quatro manei ras poss vei s de um
i mposto poder ti rar do bol so das pessoas, ou manter fora del e,
mui to mai s do que traz para o erri o pbl i co. Pri mei ramente, a
cobrana do i mposto pode exi gi r um nmero mai or de funci on-
ri os, cujos sal ri os podem consumi r a mai or parte da recei ta do
i mposto e cujas grati fi caes podem i mpor um tri buto adi ci onal
s pessoas. Segundo, a cobrana pode desvi ar parte do trabal ho
e do capi tal da comuni dade de um emprego mai s produti vo para
um menos produti vo. Tercei ro, pel as mul tas e outras penal i dades
em que i ncorrem aquel es i nfel i zes i ndi v duos que tentam sem
sucesso sonegar o i mposto, este mui tas vezes os pode l evar
ru na e com i sso pr fi m ao benef ci o que a comuni dade poderi a
ter auferi do da apl i cao dos capi tai s del es. Um i mposto pouco
cri teri oso representa grande tentao para a sonegao. Em quar-
to l ugar, sujei tando as pessoas s freqentes vi si tas e i nspeo
odi osa dos col etores, o i mposto pode exp-l as a mui to i ncmodo,
i mportunao e opresso desnecessri os.
A i sso pode-se acrescentar o segui nte: as normas restri ti vas s quai s
mui tas vezes se sujei tam as profi sses e as manufaturas, para i mpedi r
a sonegao de um i mposto, so i ncmodas e caras no somente em
si mesmas, mas mui tas vezes tambm col ocam obstcul os i nsupervei s
para i ntroduzi r aperfei oamentos nos processos produti vos.
As l ti mas trs das quatro mxi mas ci tadas demandam pouca
OS ECONOMISTAS
376
ou nenhuma outra expl i cao ou i l ustrao, al m da conti da na prpri a
passagem ci tada. At que ponto determi nado i mposto obedece a essas
mxi mas, ou confl i ta com el as, uma questo a ser consi derada na
ocasi o em que anal i sarmos os i mpostos espec fi cos. Entretanto, o pri -
mei ro dos quatro pontos, a i gual dade de tri butao, preci sa ser exa-
mi nado mai s a fundo, por ser um i tem de mui tas vezes no bem
compreendi do, e com base no qual se consol i dam mui tas concepes
fal sas, at certo ponto devi do ausnci a de quai squer pri nc pi os de-
fi ni dos de jul gamento por parte do povo.
2. Por que moti vo a i gual dade deve ser a norma em matri a
de tri butao? Porque esta deve ser a norma em tudo aqui l o que di z
respei to s coi sas referentes ao governo. J que o governo no deve
fazer nenhuma di scri mi nao de pessoas e cl asses quanto fora dos
di rei tos que as pessoas tm em rel ao a el e, preci so que qual quer
sacri f ci o que exi gi r del as represente, na medi da do poss vel , o mesmo
nus para todas sendo essa, i mporta notar, a manei ra que, no con-
junto, acarreta menos sacri f ci o. Se al gum carrega uma cota de peso
menor do que aquel a que por justi a l he cabe, al guma pessoa tem de
carregar mai s do que l he toca, e coeteris paribus o al vi o da pri mei ra
no um bem to grande para el a, quanto um mal a mai or presso
exerci da sobre a segunda. A i gual dade de tri butao, portanto, como
mxi ma de pol ti ca, si gni fi ca i gual dade de sacri f ci o. Si gni fi ca di stri bui r
a contri bui o de cada pessoa para cobri r as despesas do governo de
tal forma que el a no si nta nem mai s nem menos i ncmodo, com a
cota que l he cabe pagar, do que qual quer outra sente, pagando a del a.
Esse padro, como outros padres de perfei o, no pode ser ati ngi do
compl etamente; mas o pri mei ro objeti vo, em toda di scusso prti ca,
deve ser o saber o que a perfei o.
H, porm, pessoas que no se contentam com os pri nc pi os gerai s
da justi a para fundamentar uma regra de fi nanas, seno que devem
ter al go assi m pensam mai s especi fi camente apropri ado para o
caso. O que mai s l hes agrada consi derar os i mpostos pagos por cada
membro da comuni dade como um equi val ente por um val or recebi do,
na forma de servi o a el e prestado; tai s pessoas preferem basear a
justi a de fazer cada um contri bui r em proporo com os seus recursos
sobre o segui nte fundamento: aquel e que tem o dobro de propri edade
a ser protegi da pel o governo recebe, com base em um cl cul o preci so,
o dobro de proteo e, portanto, deveri a, com base nos pri nc pi os de
pacto e venda, pagar o dobro por essa proteo que recebe. J que,
porm, a suposi o de que o governo exi ste somente para proteger a
propri edade no uma suposi o qual se tenha de aderi r pondera-
damente, al guns adeptos coerentes do pri nc pi o quid pro quo prosse-
guem, observando que, pel o fato de a proteo ser necessri a tanto
para a pessoa como para a propri edade, e j que cada um recebe o
STUART MILL
377
mesmo montante de proteo, um i mposto de uma quanti a fi xa por
cabea um equi val ente adequado para esse benef ci o de proteo
governamental s pessoas, ao passo que a outra parte, a saber, a pro-
teo propri edade, deve ser paga em proporo propri edade pos-
su da. H nessa modal i dade uma fal sa aparnci a de boa adaptao,
mui to acei tvel para al guns. Contudo, em pri mei ro l ugar, no se pode
admi ti r que a proteo das pessoas e da propri edade sejam os ni cos
propsi tos do governo. Os objeti vos do governo so to ampl os quanto
os da uni o soci al . El es consi stem em todo bem, e em toda a i muni dade
do mal , que a exi stnci a do governo pode proporci onar di reta ou i ndi -
retamente. Em segundo l ugar, o ato de fi xar val ores defi ni dos para
coi sas essenci al mente i ndefi ni das e fazer del es um fundamento de con-
cl uses prti cas parti cul armente fecundo em concepes fal sas de
questes soci ai s. No se pode admi ti r que ser protegi do na posse de
dez vezes mai s propri edade a mesma coi sa que ser protegi do dez
vezes mai s. Tampouco se pode di zer, sem fal tar verdade, que a pro-
teo di spensada a 1000 l i bras por ano custe ao Estado dez vezes mai s
que a proteo di spensada a 100 l i bras por ano e no duas vezes mai s,
ou ento exatamente o mesmo. Os mesmos ju zes, sol dados e mari -
nhei ros que protegem a pri mei ra propri edade protegem tambm a ou-
tra, e a renda mai or no exi ge necessari amente mai s pol i ci ai s ai nda
que por vezes o possa exi gi r. Quer se faa com que o padro sejam o
trabal ho e a despesa da proteo di spensada pel o Estado, quer se faa
com que o padro sejam os senti mentos da pessoa protegi da, ou qual -
quer outra coi sa defi ni da, no exi ste aquel a proporo que se supe,
nem nenhuma outra proporo defi n vel . Se qui sssemos aval i ar os
graus de benef ci o que pessoas di ferentes auferem da proteo di spen-
sada pel o governo, ter amos que consi derar quem sofreri a mai s, se tal
proteo fosse reti rada; ora, se al guma resposta se puder dar a essa
questo, dever ser esta: sofreri am mai s os mai s fracos, do ponto de
vi sta mental e f si co, seja por natureza, seja por posi o. De fato, tai s
pessoas quase i nfal i vel mente seri am escravos. Por i sso, se houvesse
al guma justi a, na teori a da justi a que estamos anal i sando, os menos
capazes de se ajudarem e defenderem a si prpri os, por serem aquel es
para os quai s a proteo do governo a mai s i ndi spensvel , teri am
que pagar a cota mai or do preo dessa proteo o que o i nverso
do verdadei ro concei to de justi a di stri buti va, que consi ste no em
i mi tar, mas em corri gi r as desi gual dades e os erros da natureza.
O governo deve ser consi derado como preocupao to preemi -
nente de todos, que no tem i mportnci a real determi nar quem tem
mai s i nteresse nel e. Se uma pessoa ou uma categori a de pessoas receber
uma cota to pequena desse benef ci o que necessri o l evantar essa
questo, h al guma outra coi sa, di ferente da tri butao, que no est
em ordem, e o que se deve fazer remedi ar a fal ha, em vez de reco-
nhec-l a e fazer del a um fundamento para exi gi r i mpostos mai s bai xos.
OS ECONOMISTAS
378
Assi m como, em um caso de subscri o vol untri a para um fi m que in-
teressa a todos, se acha que todos deram a sua justa contri buio quando
cada um contri bui u de acordo com seus recursos, i sto , fez um sacri f ci o
i gual em prol do objeti vo comum, da mesma forma, este deve ser o pri nc pi o
das contri buies compul sri as, sendo suprfluo procurar um fundamento
mai s engenhoso ou abscndi to para estabel ec-l o.
3. Parti ndo, portanto, da mxi ma que se deve exi gi r sacri f ci os
i guai s de todos, temos de perguntar agora se i sso se consegue real mente,
fazendo com que cada um contri bua com a mesma percentagem sobre
seus recursos fi nancei ros. Mui tos di zem que no, afi rmando que a d-
ci ma parte, em se tratando de uma renda pequena, representa um
nus mai or do que 1/10, ti rado de uma renda mui to mai or; ni sso
que se basei a o si stema mui to popul ar do que se denomi na i mposto
gradual sobre a propri edade, i sto , i mposto de renda no qual a per-
centagem aumenta medi da que aumenta o montante de renda.
Com base na mel hor anl i se que sou capaz de fazer desse pro-
bl ema, parece-me que a parte de verdade que essa doutri na encerra
provm sobretudo da di ferena entre um i mposto que se pode pagar,
em vez de gastar com arti gos de l uxo, e um i mposto que i nci de, por
menor que seja, sobre os arti gos de pri mei ra necessi dade. Ti rar 1000
por ano do dono de 10 mi l no o pri vari a de nada que real mente
afetasse o sustento ou o conforto de sua exi stnci a; e se esse fosse o
efei to de ti rar 5 l i bras de um cuja renda de 50, o sacri f ci o exi gi do
deste l ti mo no somente mai or do que o i mposto ao pri mei ro, mas
total mente desproporci onal ao del e. A manei ra de reparar essas de-
si gual dades de nus, que parece ser a mai s eqi tati va, a recomendada
por Bentham: i sentar de tri buto determi nado m ni mo de renda, sufi -
ci ente para garanti r o i ndi spensvel para a subsi stnci a. Suponhamos
que 50 l i bras por ano sejam sufi ci entes para proporci onar ao nmero
de pessoas normal mente sustentadas com uma ni ca renda o necessri o
para vi ver com sade, e a proteo contra o sofri mento corporal habi -
tual , mas no comodi dades ou l uxos. Esse teri a que ser ento o ci tado
m ni mo, e as rendas que passassem di sto deveri am pagar i mposto no
sobre o montante total , mas apenas sobre o que ul trapassa esse m ni mo.
Se o i mposto for de 10%, uma renda de 60 l i bras deveri a ser consi derada
como uma renda l qui da de 10 l i bras, e deveri a pagar um i mposto de
1 l i bra por ano, ao passo que uma renda de 1000 l i bras deveri a pagar
10% de 950 l i bras. Cada um pagari a ento uma percentagem fi xa no
sobre o montante total dos seus rendi mentos, mas sobre o seu supr-
fl uo.
96
Uma renda que no ul trapassasse 50 l i bras no deveri a ser
STUART MILL
379
96 Esse pri nc pi o de tri butao foi em parte adotado pel o sr. Gl adstone ao reformar o i mposto
de renda. Desde 100 l i bras, onde comea o i mposto, at 200 l i bras, o i mposto de renda
i nci de somente sobre o excedente que vai al m de 60 l i bras.
tri butada nem di retamente nem por mei o de i mpostos sobre arti gos
de pri mei ra necessi dade; com efei to, uma vez que, por hi ptese, essa
a renda m ni ma que o trabal ho deveri a ser capaz de comprar, o
governo no deve contri bui r para reduzi r essa renda. Essa medi da,
porm, consti tui ri a uma razo al m de outras que poderi am ser
i ndi cadas para manter i mpostos sobre arti gos de l uxo consumi dos
pel os pobres. A i seno tri butri a estendi da renda exi gi da para os
arti gos de pri mei ra necessi dade deveri a estar sujei ta condi o de
esta ser real mente gasta para esse fi m; conseqentemente, os pobres
que, mesmo no tendo mai s do que o sufi ci ente para sobrevi verem
com sade, desvi arem qual quer poro dessa renda para comodi dades
deveri am, como outras pessoas, contri bui r com sua cota, ti rada dessas
comodi dades, para as despesas do Estado.
Em mi nha opi ni o, a i seno tri butri a em favor das rendas mai s
bai xas no deve i r al m do montante de renda necessri o para vi ver,
manter a sade e permanecer i sento de sofri mento f si co. Se 50 l i bras
por ano forem sufi ci entes (o que se pode pr em dvi da) para esses
fi ns, parecer-me-i a que uma renda de 100 l i bras por ano, se o i mposto
i nci di r apenas sobre 50 l i bras desse montante, teri a todo o al vi o a
que tem di rei to, se comparada a uma renda de 1000 l i bras. Sem dvi da,
pode-se al egar que ti rar 100 l i bras de i mposto, de 1000 l i bras de renda
(mesmo resti tui ndo 5 l i bras), um i mposto mai s pesado do que 1000
l i bras de i mposto, ti radas de uma renda de 10 mi l l i bras (resti tui ndo
tambm no caso 5 l i bras). Mas essa doutri na se me afi gura al tamente
questi onvel , e mesmo que fosse verdadei ra no me parece verdadei ra
em grau sufi ci ente para que se faa del a o fundamento de al guma
norma de tri butao. Se a pessoa que ganha 10 mi l l i bras por ano
i mporta-se menos com um i mposto de 1000 l i bras do que a pessoa que
ganha 1000 l i bras por ano se i mporta com um i mposto de 100 l i bras,
e se, no caso de i sso ocorrer, i mporta-se menos, uma coi sa que, se
bem entendo, no se pode deci di r com aquel e grau de certeza com o
qual um l egi sl ador ou um fi nanci sta tem de agi r.
Sem dvi da, al guns sustentam que a regra da tri butao pro-
porci onal pesa mai s para as rendas pequenas do que para as grandes,
poi s o mesmo pagamento proporci onal tem mai s tendnci a, no pri mei ro
caso do que no segundo, a reduzi r o contri bui nte a uma posi o soci al
mai s bai xa. Esse fato me parece mai s do que constestvel . Entretanto,
mesmo que o admi t ssemos, a mi nha objeo a segui nte: no se pode
exi gi r do governo que paute suas medi das com base em tai s consi de-
raes, ou que reconhea a i di a de que a i mportnci a soci al das pessoas
possa ser determi nada com base no montante que gastam. O governo
deve dar um exempl o de aval i ar todas as coi sas em seu val or verdadei ro,
e portanto deve aval i ar a ri queza pel o val or que, para o conforto ou
o prazer, tm as coi sas que essa ri queza compra; o governo no deve
sanci onar essa vul gari dade de aval i ar a ri queza com base na depl orvel
OS ECONOMISTAS
380
vai dade que sentem as pessoas que notori amente a possuem, e pel a
m sera vergonha que sentem as pessoas suspei tas de no possu -l a
poi s essas so as moti vaes pri mordi ai s de 3/4 dos gastos fei tos pel as
cl asses mdi as. Os sacri f ci os de conforto e de comodi dade real que o
governo exi ge, el e obri gado a reparti -l os entre todas as pessoas, com
a mxi ma i gual dade poss vel ; quanto aos sacri f ci os que as pessoas fazem
da di gni dade i magi nri a que est em funo dos gastos arcados, o governo
pode tranqi l amente poupar-se ao trabal ho de l ev-l os em conta.
Tanto na I ngl aterra como na Europa conti nental , tem-se defen-
di do um i mposto gradual sobre a propri edade (o i mposto progressi vo),
com base no fundamento decl arado de que o Estado deve uti l i zar o
i nstrumento da tri butao como mei o de suavi zar as desi gual dades de
ri queza. Tenho o mesmo desejo que qual quer outro de que se empre-
guem mei os para di mi nui r essas desi gual dades, mas no de forma a
al i vi ar o perdul ri o custa daquel es que so prudentes. Taxar as ren-
das mai s al tas em uma percentagem mai or do que as rendas menores
si gni fi ca i mpor um tri buto i ni ci ati va e parci mni a, i mpor uma
penal i dade a pessoas por terem trabal hado mai s duro e economi zado
mai s do que seus vi zi nhos. O que se deve restri ngi r, para o bem pbl i co,
no so as fortunas ganhas mereci damente com o trabal ho, mas as
que no so ganhas com o trabal ho. Uma l egi sl ao justa e sbi a se
absteri a de i ncenti var a di ssi pao daqui l o que se ganhou com o tra-
bal ho honesto, i ncenti vando, si m, a poupar o que se ganhou dessa
forma. A i mparci al i dade entre concorrentes consi sti ri a em procurar
fazer com que todos el es possam comear com as mesmas chances, e
no em i mpor um peso s pessoas ati vas, para di mi nui r a di stnci a
entre el as e as vagarosas ou menos di l i gentes. Sem dvi da, mui tos
fracassam, embora faam esforos mai ores do que aquel es que ati ngem
sucesso com esforos menores no por di ferena de mri to, mas por
di ferena de oportuni dades; entretanto, caso se fi zesse tudo aqui l o que
um bom governo poderi a fazer, por mei o da i nstruo e das l ei s, para
di mi nui r essa desi gual dade de oportuni dades, as di ferenas de fortuna
decorrentes dos mri tos das prpri as pessoas no poderi am com justi a
gerar mel i ndres. Em rel ao s grandes fortunas adqui ri das por doao
ou herana o poder de l eg-l as em testamento um daquel es pri vi l gi os
i nerentes propri edade que o governo tem o poder de regul amentar,
vi sando ao bem pbl i co; al i s, j sugeri ,
97
como um dos modos poss vei s
para l i mi tar a acumul ao de grandes fortunas nas mos daquel es que
no as ganharam com o trabal ho prpri o, uma l i mi tao do montante
que se deveri a permi ti r a toda pessoa adqui ri r por doao, l egado ou
herana. I ndependentemente di sso, bem como da proposta de Bentham
(tambm el a j exposta em um cap tul o anteri or) de que se deve abol i r
STUART MILL
381
97 Ver v. I . Li vro Segundo. Cap. I I .
a herana em l i nha col ateral em caso de no ser l egada por testamento
devendo essa propri edade caber ao Estado , entendo que as he-
ranas e l egados que excederem determi nado montante so i tens al -
tamente adequados para tri butao; entendo tambm que a recei ta
proveni ente dessas fontes deve ser to grande quanto poss vel , sem
dar ori gem sonegao, por mei o de doao entre vi vos ou ocul tamento
de propri edade, i mposs vel de i mpedi r adequadamente. Quanto ao pri n-
c pi o da tri butao progressi va (como denomi nado), i sto , de cobrar
uma percentagem mai or sobre uma quanti a mai or, embora sua apl i -
cao seja, em meu entender, contestvel , el a me parece justa e con-
veni ente quando se trata de i mpostos sobre l egados e heranas.
A objeo que mi l i ta contra um i mposto progressi vo sobre a pro-
pri edade apl i ca-se, em grau ai nda mai or, proposta de um i mposto
excl usi vo sobre aqui l o que se chama ati vo real i zvel , val e di zer, pro-
pri edade que no faz parte de capi tal apl i cado comerci al mente, ou
mel hor, apl i cado comerci al mente sob a supervi so do propri etri o, como
o caso de terra, fundos pbl i cos, di nhei ro emprestado sob hi poteca
e aes (como presumo) em soci edades anni mas. Excetuada a proposta
de cancel ar a d vi da i nterna, nenhuma dessas vi ol aes pal pvei s da
honesti dade normal tem encontrado apoi o sufi ci ente na I ngl aterra, du-
rante a gerao atual , para que se possa di zer que faa parte do dom ni o
da di scusso. El a no tem a descul pa de um i mposto progressi vo sobre
a propri edade, a de i mpor o nus quel es que tm a mai or possi bi l i dade
de arcar com el e; com efei to, o ati vo real i zvel i ncl ui em grande medi da
a mai or parcel a da provi so fei ta em prol dos i ncapaci tados para o
trabal ho, consi sti ndo, em grande parte, em fraes extremamente re-
duzi das. Di fi ci l mente poderi a i magi nar uma pretenso mai s desaver-
gonhada do que a de i sentar de sua cota de i mposto a mai or parte da
propri edade do pa s, a dos comerci antes, manufatores, arrendatri os
e l oji stas que essas categori as s teri am que comear a pagar sua
cota depoi s de se reti rarem da ati vi dade, e, no caso de nunca se reti -
rarem, devessem ser total mente i sentas. Mas mesmo i sso no d i di a
adequada da i njusti a dessa proposta. O nus i mposto assi m excl usi -
vamente aos propri etri os da parcel a menor da ri queza da comuni dade
nem sequer seri a um nus i mposto a essa categoria de pessoas em
sucesso perptua, seno que recai ri a excl usi vamente sobre aquel es
que eventual mente pertencessem a essa categori a quando o tri buto foi
i mposto. Uma vez que a terra e esses t tul os espec fi cos a parti r da
dari am renda l qui da menor, em rel ao aos juros em geral do capi tal
e aos l ucros comerci ai s, o equi l bri o se recompori a por mei o de uma
depreci ao permanente desses ti pos de propri edade. Compradores fu-
turos adqui ri ri am terra e t tul os com uma reduo de preo, equi val ente
ao i mposto espec fi co especi al , i mposto este que, portanto, escapari am
de pagar, ao passo que os donos ori gi nai s permaneceri am onerados
com esse i mposto, mesmo depoi s de venderem a propri edade, j que
OS ECONOMISTAS
382
teri am vendi do sua terra ou seus t tul os com uma perda de val or equi -
val ente do dom ni o pl eno de bens herdados. Assi m, a i mposi o desse
tri buto seri a a mesma coi sa que o confi sco para uti l i dade pbl i ca de
uma percentagem de sua propri edade, i gual percentagem i mposta
sua renda pel o i mposto. Que tal proposta encontre al gum apoi o, um
exempl o fl agrante da fal ta de consci nci a em matri a de tri butao,
al i s resul tante da ausnci a de quai squer pri nc pi os fi xos na opi ni o
pbl i ca, bem como da ausnci a de qual quer i ndi cao de um senso de
justi a sobre o assunto, na conduta geral dos governos. Caso esse si s-
tema um di a consegui sse o apoi o de mui tos, o fato denotari a decadnci a
da i ntegri dade pecuni ri a na vi da naci onal di fi ci l mente i nferi or ne-
gao ameri cana de d vi da.
4. No seri a correto taxar os l ucros da ati vi dade profi ssi onal
em uma percentagem menor que os rendi mentos proveni entes de juros
ou de renda? Esse i tem faz parte da questo mai s abrangente, com
tanta freqnci a debati da em se tratando do atual i mposto de renda,
a saber, se os rendi mentos que duram s enquanto a pessoa vi ver
devem pagar a mesma percentagem de i mposto que os rendi mentos
perptuos; se os sal ri os, por exempl o, ou as anui dades, ou os ganhos
das profi sses devem pagar a mesma percentagem que o rendi mento
proveni ente de propri edade herdvel .
O i mposto vi gente di spensa exatamente o mesmo tratamento a
todos os ti pos de rendi mento cobrando os seus 7 pence (atual mente
[1871] 4 pence) por l i bra tanto da pessoa cujo rendi mento morre com
el a, como do dono de terras ou de capi tal , do credor hi potecri o, que
pode transmi ti r sua fortuna total a seus descendentes. Estamos aqui
di ante de uma i njusti a mani festa e, no entanto, i sso no vi ol a ari t-
meti camente a regra de que a tri butao deve ser proporci onal aos
recursos. Quando se di z que um rendi mento temporri o deve ser taxado
com um i mposto menor do que um rendi mento permanente, i rresi s-
t vel a resposta de que el e taxado com i mposto menor, poi s o ren-
di mento que dura apenas dez anos paga o i mposto apenas durante
dez anos, enquanto o que dura sempre paga i mposto sempre. Quanto
a esse ponto, al guns reformadores fi nancei ros i ncorrem em grande fa-
l ci a. Sustentam que os rendi mentos devem pagar i mpostos de renda
no em proporo ao seu montante anual , mas em proporo ao seu
val or capi tal i zado: que, por exempl o, se o val or de uma anui dade per-
ptua de 100 l i bras for 3 mi l l i bras, e uma anui dade vi tal ci a do mesmo
montante, val endo apenas a metade do nmero de anos de rendi mento,
s pudesse ser vendi da por 1500 l i bras, o rendi mento perptuo deveri a
pagar duas vezes mai s por cento de i mposto de renda do que o ren-
di mento l i mi tado; se um paga 10 l i bras por ano, o outro deveri a pagar
apenas 5 l i bras. Acontece que essa argumentao dei xa obvi amente
de l evar em conta um fato: aval i a os rendi mentos com um padro e
STUART MILL
383
os pagamentos com outro; capi tal i za os rendi mentos, mas esquece de
capi tal i zar os pagamentos. Al ega-se: uma anui dade no val or de 3 mi l
l i bras deve pagar o dobro do i mposto i nci dente sobre uma que s val e
1500 l i bras; nada mai s i ncontestvel do que i sso. Esquece-se, porm,
que o rendi mento que val e 3 mi l l i bras paga ao suposto i mposto de
renda 10 l i bras por ano in perpetuum, o que equi val e, pel a hi ptese,
a 300 l i bras, ao passo que o rendi mento l i mi tado paga as mesmas 10
l i bras somente enquanto vi ver o seu propri etri o, o que, com base no
mesmo cl cul o, um val or de 150 l i bras, e poderi a efeti vamente ser
comprado por essa soma. Por i sso, o rendi mento que val e apenas a
metade j paga apenas a metade ao i mposto, e se, al m di sso, sua
cota anual fosse reduzi da de 10 para 5 l i bras, el e pagari a no a metade,
mas apenas 1/4 do pagamento exi gi do do rendi mento perptuo. Para
que fosse justo um rendi mento pagar apenas a metade, por ano, do
que paga o outro, seri a necessri o que pagasse essa metade durante
o mesmo per odo, i sto , in perpetuum.
A regra defendi da por essa escol a de reformadores fi nancei ros
seri a mui to justa se o i mposto s ti vesse que ser cobrado uma vez,
para atender a al guma emergnci a naci onal . Com base no pri nc pi o
de exi gi r de todos os contri bui ntes um sacri f ci o i gual toda pessoa que
fosse propri etri a de al guma coi sa, i ncl ui ndo os que tm o di rei to de
reverso de propri edade, deveri a fazer um pagamento proporci onal ao
val or atual da sua propri edade. Surpreende-me que no ocorra aos
referi dos reformadores que, exatamente pel o fato de esse pri nc pi o de
tri butao ser justo no caso de um pagamento fei to de uma vez por
todas, no poss vel que el e seja justo para um tri buto permanente.
Quando cada um paga apenas uma vez, uma pessoa no paga mai s
vezes que outra; ora, a proporo, que seri a justa nesse caso, no pode
ser tambm justa se uma pessoa tem de fazer o pagamento uma s
vez e a outra o tem de fazer mai s vezes. Ora, i sso o que ocorre na
real i dade. Os rendi mentos permanentes pagam o i mposto tantas vezes
mai s que os rendi mentos temporri os, quanto um rendi mento perptuo
ul trapassa o per odo certo ou i ncerto que perfaz a durao do rendi -
mento que dura a vi da toda ou determi nado nmero de anos.
So mani festamente absurdas todas as tentati vas no senti do de
estabel ecer um di rei to, em favor dos rendi mentos temporri os, com
base em moti vos numri cos para fazer, em suma, com que um i m-
posto proporci onal no seja um i mposto proporci onal . Esse di rei to no
se basei a em moti vos da ari tmti ca, mas em moti vos de necessi dades
e desejos humanos. Se o benefi ci ri o de uma anui dade temporri a deve
pagar uma percentagem menor, no porque tem menos recursos,
mas porque tem necessi dades mai ores.
Apesar de ser nomi nal mente i gual o rendi mento, A, um benefi -
ci ri o de anui dade que recebe 1000 l i bras por ano, no pode pagar
100 l i bras desse rendi mento com a mesma faci l i dade que B, que aufere
OS ECONOMISTAS
384
a mesma soma anual de uma propri edade herdvel , poi s normal mente
A tem, quanto ao rendi mento que recebe, uma exi gnci a que B no
tem em rel ao ao seu, i sto , poupar para prover a seus fi l hos ou a
outras pessoas; a i sso, no caso de sal ri os ou ganhos profi ssi onai s,
geral mente se tem de acrescentar uma provi so para os anos de vel hi ce
da prpri a pessoa ao passo que B pode gastar todo o seu rendi mento
sem prejudi car a sua vel hi ce, e mesmo assi m ter condi o de pass-l o
a outros, aps a sua morte. Se A, para atender a essas exi gnci as,
tem de guardar 300 l i bras de seu rendi mento, ti rar del e 100 l i bras
como i mposto de renda si gni fi ca ti rar-l he 100 de 700 l i bras, poi s, em
se tratando del e, s se pode ti rar daquel a parte de seus recursos que
el e pode permi ti r-se gastar com seu prpri o consumo. Se A rateasse
o i mposto sobre o que gasta para seu consumo e sobre o que economi za,
deduzi ndo 70 l i bras de seu consumo e 30 l i bras de sua poupana, ento
sem dvi da o seu sacri f ci o i medi ato seri a proporci onal mente i gual ao
de B; mas nesse caso, em conseqnci a do i mposto, os fi l hos de A, ou
sua vel hi ce, estari am menos bem provi dos. A soma capi tal que seri a
acumul ada para esses fi ns seri a 1/10 i nferi or, e sobre o rendi mento
reduzi do produzi do por esse capi tal reduzi do seus fi l hos e sua vel hi ce
teri am que pagar i mposto de renda uma segunda vez, ao passo que
os herdei ros de B s teri am que pagar i mposto de renda uma vez.
Conseqentemente, o pri nc pi o da i gual dade de tri butao, se
i nterpretado em seu ni co senti do justo, de i gual dade de sacri f ci o,
exi ge que uma pessoa que no tem outros mei os para prover sua
vel hi ce ou para prover quel es por quem tem i nteresse, a no ser
poupando de seu rendi mento, deve gozar de i seno do i mposto de
renda sobre toda aquel a parte de seu rendi mento que real mente e
de boa-f apl i cada para esse fi m.
Com efei to, caso se pudesse confi ar na consci nci a dos contri -
bui ntes, ou caso se pudesse ter garanti a sufi ci ente, por mei o de medi das
col aterai s, de que no mentem, o modo correto de cobrar um i mposto
de renda seri a taxar somente a parte do rendi mento desti nada ao
gasto, i sentando a parte que poupada. Poi s, quando a quanti a
poupada e i nvesti da (e todas as poupanas so i nvesti das, fal ando de
modo geral ), el a a parti r da paga i mposto de renda sobre os juros ou
o l ucro que rende, apesar de j ter si do taxada no pri nci pal . Se, portanto,
as poupanas no forem i sentas do i mposto de renda, os contri bui ntes
sofrem taxao dupl a sobre aqui l o que economi zam e apenas uma ta-
xao sobre aqui l o que gastam. Uma pessoa que gasta tudo o que
recebe paga 7 d. por l i bra de i mposto de renda, ou, di gamos, 3%, e
no mai s; se, porm, economi zar parte do rendi mento anual e adqui ri r
capi tal , nesse caso, al m dos 3% que pagou sobre o pri nci pal , e que
di mi nuem os juros na mesma proporo, paga 3% anual mente sobre
os prpri os juros, o que equi val e a um pagamento i medi ato de outros
3% sobre o pri nci pal . Assi m sendo, se o gasto i mproduti vo paga apenas
STUART MILL
385
3%, as poupanas fei tas pagam 6% ou, mai s corretamente, 3% sobre
o total , e outros 3% sobre os 97 restantes. A di ferena assi m cri ada,
em desvantagem de quem prudente e economi za, no somente
i mpol ti ca, mas tambm i njusta. Taxar a soma i nvesti da e depoi s taxar
tambm o que esse i nvesti mento rende taxar a mesma parte dos
recursos do contri bui nte duas vezes. O pri nci pal e os juros no podem,
os doi s, fazer parte dos seus recursos, seno que so a mesma poro,
contada duas vezes: se el e recebe os juros porque se absteve de usar
o pri nci pal ; se gastar o pri nci pal , no recebe os juros. Entretanto, j
que pode fazer qual quer uma das duas coi sas el e taxado como se
pudesse fazer as duas, e como se pudesse gozar ao mesmo tempo dos
doi s benef ci os, o da poupana fei ta e tambm o do gasto efetuado.
Contra a proposta de se i sentar do i mposto de renda as poupanas,
tem-se objetado que a l ei no deve perturbar, com i nterfernci a arti -
fi ci al , a concorrnci a natural entre as moti vaes para poupar e as
moti vaes para gastar. Mas, j vi mos que a l ei perturba essa concor-
rnci a natural ao taxar as poupanas, e no quando as i senta, poi s,
pel o fato de as poupanas pagarem, em qual quer hi ptese, o i mposto
pl eno no prpri o momento em que so i nvesti das, necessri o i sent-l as
do pagamento no estgi o anteri or, para i mpedi -l as de pagar duas vezes,
ao passo que o di nhei ro gasto em consumo i mproduti vo paga apenas
uma vez. Tem-se al m di sso objetado que, uma vez que os ri cos tm
mai s recursos para poupar, qual quer pri vi l gi o que se d s poupanas
uma vantagem conferi da aos ri cos, custa dos pobres. Respondo que
esse pri vi l gi o conferi do aos ri cos somente na proporo em que re-
nunci am a uti l i zar pessoal mente suas ri quezas, na proporo em que,
em vez de atenderem s suas prpri as necessi dades de consumo, as
desvi am para um i nvesti mento produti vo, com o qual o di nhei ro em
vez de ser consumi do por el es prpri os, di stri bu do em sal ri os entre
os pobres. Se i sso for favorecer aos ri cos, gostari a que al gum me di ssesse:
qual ti po de tributao se poderi a di zer que favorece aos pobres?
No real mente justo nenhum i mposto de renda em que as pou-
panas no forem i sentas e no se deveri a aprovar nenhum i mposto
de renda que no conti vesse essa medi da, desde que a forma dos re-
tornos e a natureza da demonstrao exi gi da pudessem ser tai s que
se i mpedi sse as pessoas de auferi rem vantagem fraudul enta dessa i sen-
o, poupando com uma mo e endi vi dando-se com a outra, ou gastando
no ano subseqente o que no ano anteri or foi i sento do i mposto, por
ser poupana. Se essa di fi cul dade pudesse ser superada, desaparece-
ri am as di fi cul dades e compl exi dades decorrentes dos di rei tos compa-
rati vos dos rendi mentos temporri os e dos rendi mentos permanentes;
com efei to uma vez que os rendi mentos temporri os no tm di rei to
a uma taxao menor do que os rendi mentos permanentes, a no ser
na medi da em que os donos del es so l evados a poupar, a i seno
daqui l o que real mente poupam atenderi a pl enamente a esse di rei to.
OS ECONOMISTAS
386
Entretanto, se no se puder encontrar nenhum si stema para i sentar
as poupanas efeti vas que seja sufi ci entemente i sento de possi bi l i dade
de fraude, necessri o, como i tem segui nte, em termos de justi a,
l evar em conta, ao fi xar o i mposto, o que as di ferentes cl asses de con-
tri bui ntes devem poupar. Ora, provavel mente no haveri a nenhuma
outra manei ra de fazer i sso, a no ser recorrendo a duas taxas di ferentes
de cobrana do i mposto. Seri a mui to di f ci l l evar em conta di ferenas
de durao entre um ti po de rendi mento l i mi tado e outro; e, no caso
mai s freqente o dos rendi mentos que duram somente enquanto
vi ve a pessoa , as di ferenas de i dade e de sade apresentari am tal
di versi dade que seri a i mposs vel tomar conheci mento adequado dos
mesmos. Provavel mente seri a ento necessri o contentar-se com uma
ni ca taxa uni forme para todos os rendi mentos proveni entes de herana
e de outra taxa uni forme para todos os rendi mentos proveni entes de
herana e de outra taxa uni forme para todos aquel es que termi nam
com a vi da do i ndi v duo. Ao fi xar a proporo entre as duas taxas,
necessari amente ter que haver al guma arbi trari edade; tal vez uma
deduo de 1/4 em favor dos rendi mentos que duram at fal ecer o
i ndi v duo se prestari a a menos objees que qual quer outra modal i dade,
presumi ndo-se nesse caso que 1/4 de um rendi mento que dura enquanto
vi ver a pessoa, na mdi a de todas as i dades e condi es de sade,
representa uma proporo justa a se guardar com provi so para su-
cessores e para a vel hi ce.
98
STUART MILL
387
98 O sr. Hubbard, a pri mei ra pessoa que, como l egi sl ador prti co, tentou corri gi r o i mposto
de renda com base em pri nc pi os de justi a i mpecvel , e a cujo si stema bem pensado pouco
fal ta para aproxi mar-se tanto quanto poss vel de uma tri butao to justa quanto aquel a
que provavel mente seri a poss vel i mpl antar na prti ca, prope uma reduo, no de 1/4,
mas de 1/3, em favor dos rendi mentos i ndustri ai s e profi ssi onai s. Fi xa-se nessa taxa porque,
i ndependentemente de qual quer consi derao quanto qui l o que as cl asses i ndustri ai s e
profi ssi onai s devem poupar, os dados de que se di spe tendem a provar que o que real mente
poupam , em mdi a, 1/3 de seus rendi mentos al m da percentagem economi zada por outras
categori as. Observa el e: Esti ma-se que as poupanas fei tas de rendas deri vantes de pro-
pri edade i nvesti da so de 1/10. As poupanas fei tas de rendi mentos i ndustri ai s so esti madas
em 4/10. Por serem quase i guai s as i mportnci as que seri am taxadas, nestas duas categori as,
si mpl i fi cando-se o cl cul o, el i mi nando 1/10 dos doi s l ados, e reduzi ndo ento de 3/10, ou
1/3, o montante taxvel dos rendi mentos i ndustri ai s. Rel atri o apresentado (p. XI V do
Report and Evi dence da Comi sso de 1861). Essa esti mati va contm necessari amente ampl a
margem de conjectura; entretanto, na medi da em que a esti mati va puder ser comprovada,
fornece uma base vl i da para as concl uses prti cas que o sr. Hubbard deduz del a.
Vri os autores que escreveram sobre o assunto, i ncl ui ndo o sr. [James] Mi l l , em seus
El ements of Pol i ti cal Economy, e o sr. McCul l och, em sua obra Taxation, sustentaram que
se deveri a deduzi r tanto quanto fosse sufi ci ente para assegurar a um propri etri o, enquanto
vi ver, uma soma que proporci onasse aos que l he sucedem, para sempre, um rendi mento
i gual quel e que reserva para si mesmo, poi s i sso o que o dono de propri edade herdvel
pode fazer, sem poupar: em outras pal avras, que os rendi mentos temporri os devem ser
converti dos em rendi mentos perptuos de val or atual i gual , e taxados como tai s. Se os
propri etri os de rendi mentos que duram enquanto estes vi verem efeti vamente poupassem
essa grande percentagem de seus rendi mentos, ou at uma percentagem ai nda mai or, de
boa vontade eu l hes dari a i seno tri butri a sobre o montante total , poi s, caso se pudessem
encontrar mei os prti cos para fazer i sso, eu i sentari a total mente as poupanas. Entretanto,
no posso admi ti r que tenham di rei to i seno, com base na presuno geral de que
Quanto aos l ucros l qui dos das pessoas engajadas no comrci o,
parte del es, como j observamos, pode ser consi derada como juros sobre
o capi tal , e de natureza perptua e a parte restante pode ser consi derada
como remunerao pel a habi l i dade e pel o trabal ho de supervi so. A
sobra que resta, al m dos juros, depende da durao de vi da do i ndi -
v duo, di r amos at do fato de el e conti nuar em sua ati vi dade, tendo
di rei to ao montante total de i seno concedi do aos rendi mentos l i mi -
tados. Entendo que essa parcel a tem tambm justo di rei to a um mon-
tante a mai s de i seno, em razo da sua precari edade. Um rendi mento
que pode ser reduzi do a nada ou converti do em perda, em vi rtude de
al guma vi ci ssi tude no fora do normal , no a mesma coi sa, para os
senti mentos do seu dono, que um rendi mento permanente de 1000
l i bras por ano, mesmo que, em uma mdi a de anos, possa render 1000
l i bras por ano. Se os rendi mentos vi tal ci os fossem taxados na base
de 3/4, de seu montante, os l ucros deri vantes da ati vi dade, depoi s de
se deduzi rem os juros sobre o capi tal , no somente deveri am pagar
i mposto sobre apenas 3/4. seno que deveri am pagar uma taxa mai s
bai xa. Ou ento tal vez se poderi a atender sufi ci entemente aos recl amos
da justi a, sob esse aspecto, permi ti ndo deduzi r 1/4 do rendi mento
total , i ncl u dos os juros.
So esses os casos pri nci pai s, de ocorrnci a comum, nos quai s
surge al guma di fi cul dade de i nterpretao da mxi ma da i gual dade
ou eqi dade da tri butao. O senti do correto que se deve dar a essa
mxi ma, como vi mos no exempl o precedente, que as pessoas devem
ser taxadas no em proporo ao que possuem, mas em proporo ao
que tm condi es de gastar. No consti tui objeo a esse pri nc pi o o
fato de no podermos apl i c-l o coerentemente a todos os casos. Uma
pessoa que tem rendi mento vi tal ci o e uma sade precri a, ou que tem
mui tas pessoas que dependem da sua ati vi dade, deve, se deseja garanti r
a subsi stnci a del es aps a morte, ser mai s ri gorosamente econmi ca
do que uma que tem um rendi mento vi tal ci o de montante i gual , mas
que goza de uma consti tui o forte e tem poucas pessoas que del a
dependem; e se concedermos que a tri butao no pode ajustar-se a
essas di sti nes, argumenta-se que no tem uti l i dade al guma atender
OS ECONOMISTAS
388
estejam obri gados a poupar esse montante. Os propri etri os de rendi mentos de durao
vi tal ci a no esto obri gados a dei xar de desfrutar del es para dei xar a uma l i nha perptua
de sucessores uma provi so i ndependente, i gual ao seu prpri o rendi mento temporri o, e
ni ngum sequer sonha com i sso. Mui to menos se exi ge ou espera daquel es cujos rendi mentos
so fruto de trabal ho pessoal , que dei xam sua posteri dade, para sempre, sem que os
descendentes tenham nenhuma necessi dade de trabal har, o mesmo rendi mento que el es
se permi tem ter. A ni ca coi sa que esto obri gados a fazer, mesmo em favor de seus fi l hos,
col oc-l os em si tuao em que tenham chance de ganhar sua prpri a vi da. Dar, porm,
aos fi l hos, ou a outros, por testamento, por ser uma i ncl i nao l eg ti ma, qual essas
pessoas no podem atender sem guardar parte de seu rendi mento, ao passo que i sso
poss vel para donos de propri edade herdvel , essa desi gual dade real , em casos em que os
prpri os rendi mentos so i guai s, deve ser consi derada, em grau razovel , na determi nao
do tri buto, de mol de a exi gi r dos doi s sacri f ci o i gual , dentro do mxi mo poss vel .
a quai squer di sti nes em que o montante de rendi mento absol uta-
mente o mesmo. Entretanto, a di fi cul dade de se fazer justi a pl ena
no consti tui razo al guma contra o se fazer o que pudermos nesse
senti do. Mesmo que seja duro, para um benefi ci ri o de anui dade que
tem apenas ci nco anos de vi da, no poder gozar de deduo superi or
quel a que se concede a um que tem vi nte anos de vi da. mesmo assi m,
i sto para el e mel hor do que se a nenhum dos doi s se concedesse
deduo al guma.
5. Antes de encerrarmos o i tem da eqi dade de tri butao,
devo observar que h casos em que se pode fazer excees a esse pri n-
c pi o, sem l esar a justi a i gual i tri a que consti tui o fundamento dessa
mxi ma. Suponhamos que exi sta um ti po de rendi mento que tenda
constantemente a aumentar, sem nenhuma ati vi dade ou sacri f ci o da
parte dos propri etri os; tai s propri etri os consti tui ri am uma categori a,
na comuni dade, que se enri quece progressi vamente pel o curso natural
das coi sas, sem que el es mesmos faam esforo al gum para i sso. Em
tai s casos, no haveri a nenhuma vi ol ao dos pri nc pi os nos quai s se
basei a a propri edade pri vada se o Estado se apropri asse desse acrsci mo
de ri queza, ou de parte del e, medi da que ocorrer. I sso no seri a
propri amente ti rar al go de al gum; equi val eri a apenas a apl i car um
acrsci mo de ri queza, cri ado por ci rcunstnci as, ao benef ci o da soci e-
dade, em vez de permi ti r que essa ri queza seja um acrsci mo desme-
reci do ri queza de uma categori a espec fi ca de pessoas.
Ora, esse real mente o caso da renda. O progresso normal de
uma soci edade que aumenta em ri queza est sempre tendendo a au-
mentar as rendas dos senhores de terras, a proporci onar-l hes tanto
um montante mai or como uma percentagem mai or da ri queza da co-
muni dade, i ndependentemente de qual quer trabal ho ou despesa da
parte del es. Tornam-se mai s ri cos, di gamos assi m, no sono, sem tra-
bal har, sem assumi r ri scos, sem economi zar. Que di rei to tm a esse
acrsci mo de ri queza, com base no pri nc pi o geral da justi a soci al ?
Em que teri am si do l esados, se a soci edade, desde o i n ci o, se ti vesse
reservado o di rei to de taxar o aumento espontneo da renda, at o
montante mxi mo demandado pel as exi gnci as fi nancei ras? Admi to
que seri a i njusto deter-se sobre cada propri edade i ndi vi dual , e apos-
sar-se do aumento que eventual mente se ti vesse constatado haver ocor-
ri do em sua renda, poi s no haveri a mei o de di sti ngui r, em casos i n-
di vi duai s, entre um aumento devi do excl usi vamente s ci rcunstnci as
gerai s da soci edade e um que fosse efei to da per ci a e dos gastos i n-
vesti dos pel o propri etri o. A ni ca manei ra admi ss vel de proceder
seri a por uma medi da geral . O pri mei ro passo deveri a consi sti r em
uma aval i ao de toda terra do pa s. Dever-se-i a i sentar do i mposto o
val or atual de toda terra; contudo, decorri do certo i nterval o, durante
o qual a popul ao e o capi tal da soci edade ti vessem aumentado, po-
STUART MILL
389
der-se-i a fazer uma aval i ao sumri a do aumento espontneo ocorri do
na renda, desde a data em que se fez a referi da aval i ao. O preo
mdi o da produo col hi da poderi a consti tui r al gum cri tri o: se esse
preo houvesse aumentado, seri a certo que tambm a renda aumentou
e (como j mostramos) at em proporo superi or ao aumento do preo.
Com base nesse dado e em outros, poder-se-i a fazer uma aval i ao
aproxi mada de quanto val or acresceu terra do pa s, por efei to de
causas naturai s; e ao fi xar um i mposto geral sobre a propri edade fun-
di ri a, o qual , para no correr o ri sco de cl cul os errneos, deveri a
manter-se notavel mente dentro do montante supra-i ndi cado, ter-se-i a
garanti a de no tocar em nenhum aumento de renda que pudesse resul tar
do capi tal i nvesti do ou do trabal ho despendi do pel o propri etri o.
Entretanto, ai nda que seja i ncontestavel mente justo taxar esse
ti po de aumento da renda, se a soci edade se ti vesse reservado expres-
samente esse di rei to, ser que a soci edade no renunci ou a esse di rei to
pel o fato de no exerc-l o? Na I ngl aterra, por exempl o, ser que aquel es
que compraram terra no scul o passado, ou antes no pagaram no
s pel o val or ento vi gente, mas tambm pel as perspecti vas de aumento,
com garanti a i mpl ci ta de serem taxados apenas na mesma proporo
que outras rendas? Essa objeo, na medi da em que vl i da, tem um
grau de val i dade di ferente conforme os pa ses, dependendo do grau de
desuso em que a soci edade dei xou cai r um di rei to que, sem dvi da,
uma vez possui u pl enamente. Na mai or parte dos pa ses da Europa,
nunca se abandonou o di rei to de o Estado ti rar, por tri butao, conforme
a exi gnci a o i mpusesse, uma parcel a i ndefi ni da da renda da terra.
Em vri os pa ses da Europa conti nental , o i mposto fundi ri o consti tui
grande percentagem da recei ta pbl i ca, e sempre permaneceu decl a-
radamente sujei to a ser aumentado ou bai xado sem refernci a a outros
i mpostos. Nesses pa ses, ni ngum pode pretender tornar-se propri etri o
de terra com a esperana de nunca ser i nti mado a pagar um i mposto
fundi ri o mai or. Na I ngl aterra, esse i mposto no vari ou desde a pri -
mei ra parte do scul o passado. A l ti ma l ei do Parl amento, em rel ao
ao montante desse i mposto, foi para di mi nu -l o: e embora o aumento
subseqente das rendas do pa s tenha si do i menso, no somente em
decorrnci a da agri cul tura, mas tambm em decorrnci a do cresci mento
das ci dades e do aumento das construes, a predomi nnci a dos se-
nhores de terra no Parl amento i mpedi u que se i mpusesse qual quer
tri buto como to justo seri a sobre a enorme parcel a desse aumento
que no foi mereci do, mas foi , di gamos assi m, aci dental . Para atender
s expectati vas assi m cri adas, parece-me que se oferece uma compen-
sao ampl amente sufi ci ente, i sentando-se de qual quer tri butao es-
peci al todo esse aumento de renda que ocorreu durante esse l ongo
per odo, em decorrnci a de uma si mpl es l ei natural , sem trabal ho ou
sacri f ci o dos propri etri os. A parti r desta data, porm, ou a parti r de
al guma data subseqente em que o Parl amento resol va sanci onar esse
OS ECONOMISTAS
390
pri nc pi o, no vejo objeo al guma em decl arar que o aumento futuro
da renda deve estar sujei to a uma taxao especi al ; ao fazer i sso, evi -
tar-se-i a toda i njusti a aos senhores de terra, caso se l hes assegurasse
o atual preo de mercado de sua terra, poi s esse val or i ncl ui o val or
atual de todas as expectati vas futuras. Com refernci a a tal i mposto,
tal vez um cri tri o mai s seguro do que um aumento das rendas ou um
aumento do preo do tri go seri a um aumento geral do preo da terra.
Seri a fci l manter o i mposto fundi ri o dentro do montante que redu-
zi sse o val or de mercado da terra abai xo da aval i ao ori gi nal at
esse ponto, qual quer que fosse o montante do i mposto, no se cometeri a
nenhuma i njusti a contra os propri etri os.
6. Contudo, o que quer que se pense acerca da l egi ti mi dade de
fazer o Estado ti rar parti do de todo aumento futuro da renda da terra,
em decorrnci a de causas naturai s, o i mposto terri tori al hoje vi gente
(o qual , na I ngl aterra, i nfel i zmente mui to bai xo) no deveri a ser
consi derado como um i mposto, mas como um encargo sobre a renda,
cobrado em benef ci o do pbl i co uma parcel a da renda, reservada
desde o i n ci o pel o Estado, parcel a esta que nunca pertenceu aos se-
nhores de terra nem nunca fez parte de sua renda, e portanto no
deveri a ser contada para el es como parte de sua tri butao, de mol de
a i sent-l os de sua justa cota de parti ci pao em todos os outros i m-
postos. To pouco poderi a a d zi ma ser consi derada como um tri buto
i mposto aos senhores de terra, quo pouco, em Bengal a onde o Estado,
embora tenha di rei to a toda renda da terra, cedeu 1/10 da mesma aos
i ndi v duos, retendo os outros 9/10 , esses 9/10 poderi am ser consi -
derados como um i mposto desi gual e i njusto sobre os benefi ci ri os do
1/10 da renda cedi do pel o Estado. O fato de uma pessoa possui r parte
da renda no faz com que a parcel a restante l he pertena por di rei to
de justi a, como se fosse i njusti a ti rar-l he i sso. Os senhores de terra
ori gi nal mente possu am suas propri edades sujei tas a nus feudai s; ora,
o atual i mposto fundi ri o no de forma al guma um equi val ente su-
fi ci ente desses nus, e portanto se deveri a exi gi r dos senhores de terra
o pagamento de um i mposto mui to mai or, por terem si do l i berados
daquel es nus. Todos os que compraram terra desde que o i mposto
exi ste, compraram-na sujei ta ao i mposto. No h o m ni mo fundamento
para consi der-l o como um pagamento cobrado da atual gerao de
senhores de terra.
Essas observaes so apl i cvei s a um i mposto fundi ri o somente
na medi da em que el e um i mposto especi al , e no quando el e
apenas uma forma de cobrar dos senhores de terra o equi val ente qui l o
que se ti ra de outras categori as. Na Frana, por exempl o, exi stem
i mpostos especi ai s, i nci dentes sobre outros ti pos de propri edade e de
renda (o mobilier e a patente), e na suposi o de o i mposto fundi ri o
no representar um equi val ente superi or a esses i mpostos, no haveri a
STUART MILL
391
base al guma para sustentar que o Estado se reservou o di rei to de
cobrar um encargo sobre a renda da terra. Entretanto, em toda parte
em que e na medi da em que a renda proveni ente da terra esti ver
por l ei sujei ta a uma deduo para fi ns pbl i cos, al m da taxa de
tri butao cobrada de outras rendas, o excedente no propri amente
uma tri butao, mas uma parti ci pao na propri edade do sol o, reser-
vada pel o Estado. Na I ngl aterra, no h i mpostos especi ai s para outras
categori as que correspondam ao i mposto fundi ri o, ou que tenham si do
cri ados para contrabal an-l o. Por consegui nte, o i mposto terri tori al ,
em sua total i dade, no tri butao, mas um encargo sobre a renda,
sendo como se o Estado ti vesse reti do no uma parcel a da renda, mas
uma parcel a da terra. Tampouco um nus que pesa sobre o senhor
de terra, quo pouco a parcel a de um ocupante associ ado um nus
para o outro. Os senhores de terra no tm di rei to a nenhuma com-
pensao por esse i mposto, nem tm di rei to al gum a que este i mposto
seja consi derado como parte de seus i mpostos. A conti nui dade do i m-
posto nas condi es atuai s no representa nenhuma vi ol ao do pri n-
c pi o da eqi dade de tri butao.
99
Mai s adi ante, ao tratarmos da tri butao i ndi reta, consi derare-
mos at que ponto, e com que modi fi caes, a norma da eqi dade
apl i cvel a esse setor.
7. Al m das normas que precedem, estabel ece-se s vezes outra
regra geral de tri butao, i sto , que el a deve i nci di r sobre o rendi mento
e no sobre o capi tal . No cabe dvi da de que de mxi ma i mportnci a
que a taxao no deve i nterferi r no montante do capi tal naci onal ;
porm, essa i nterfernci a, quando ocorre, no tanto uma conseqnci a
de al guma forma espec fi ca de taxao, mas antes do montante exces-
si vo do capi tal naci onal . A taxao excessi va, se efetuada em extenso
sufi ci ente, perfei tamente capaz de arrui nar a comuni dade mai s tra-
bal hadora, sobretudo quando for em qual quer grau arbi trri a, de sorte
que o contri bui nte nunca sabe ao certo quanto poder manter para si
ou ento, quando o tri buto i mposto de forma tal , que se torna
mau negci o trabal har e economi zar. Se, porm, se evi tarem esses erros,
e se o montante de tri butao no for superi or ao que atualmente,
mesmo no pa s europeu em que os i mpostos so os mai s pesados, no h
peri go al gum de que el a pri ve o pa s de uma parcel a de seu capi tal .
Ordenar que a tri butao i nci da total mente sobre o rendi mento
OS ECONOMISTAS
392
99 Apl i cam-se obvi amente as mesmas observaes quel es i mpostos l ocai s que, segundo tantas
afi rmaes dos proteci oni stas que ai nda restam, exercem uma presso especi al sobre a
propri edade fundi ri a. Todos esses nus que forem de vel ha data devem ser consi derados
como uma deduo ou reserva consagrada, para fi ns pbl i cos, de uma parcel a da renda.
Qual quer acrsci mo recente, ou reverteu para o benef ci o dos donos de propri edade fundi ri a,
ou foi ocasi onado por cul pa del es, e portanto, em nenhum dos doi s casos, tm moti vo al gum
de quei xa justa.
e no sobre o capi tal ul trapassa o poder de qual quer si stema de ar-
recadao fi scal . No exi ste i mposto al gum que em parte no seja
reti rado daqui l o que, do contrri o, teri a si do poupado; no exi ste i m-
posto al gum cujo montante, se no fosse cobrado, seri a total mente
empregado para gastos e do qual no se guardari a nenhuma parcel a
como capi tal adi ci onal . Por i sso, todos os i mpostos so, em certo senti do,
em parte pagos com capi tal , e em um pa s pobre i mposs vel i mpor
qual quer tri buto que no i mpea o aumento da ri queza naci onal . To-
davi a, em um pa s onde o capi tal abundante, e onde forte o esp ri to
de acumul ao de poupana, di fi ci l mente senti do esse efei to dos i m-
postos. Por ter o capi tal ati ngi do o estgi o em que, caso no houvesse
uma sucesso cont nua de aperfei oamento na produo, cessari a l ogo
todo aumento ul teri or do mesmo e pel o fato de o capi tal ter uma
tendnci a to forte a superar at os ci tados aperfei oamentos, que os
l ucros so manti dos aci ma do m ni mo, apenas em vi rtude da emi grao
de capi tal , ou por uma varri da peri di ca denomi nada cri se comerci al
, nesse caso ti rar do capi tal , por mei o da tri butao, o que de outra
forma seri a ti rado pel a emi grao do mesmo, ou seri a destru do por
uma cri se comerci al , si gni fi ca apenas fazer o que do contrri o teri a
ocorri do em vi rtude de al guma dessas duas causas, i sto , cri ar um
novo espao para ul teri ores poupanas.
No posso, poi s, atri bui r i mportnci a al guma, em um pa s ri co,
objeo fei ta contra os i mpostos sobre l egados e heranas, de que
consti tuem i mpostos sobre o capi tal . perfei tamente verdade que so
i mpostos sobre o capi tal . Como observa Ri cardo, se ti rarmos 100 l i bras
de al gum, na forma de um i mposto sobre casa ou sobre vi nho, el e
provavel mente economi zar esse montante, ou parte del e, vi vendo em
uma casa mai s barata, consumi ndo menos vi nho, ou ento reduzi ndo
al gum outro de seus gastos; contudo, se ti rarmos del e a mesma soma
pel o fato de haver recebi do um l egado de 1 000 l i bras, el e consi dera
o l egado como sendo apenas de 900 l i bras, e j no sente est mul o a
economi zar em seus gastos, do que em qual quer outra ocasi o (prova-
vel mente se senti r at menos esti mul ado a economi zar). O i mposto,
portanto, total mente pago com capi tal ; e h real mente pa ses em
que i sso consti tui ri a uma sri a objeo. Entretanto, em pri mei ro l ugar,
esse argumento no se pode apl i car a nenhum pa s que tenha uma
d vi da naci onal e desti ne qual quer parcel a da recei ta a l i qui d-l a, poi s
a recei ta proveni ente do i mposto, se apl i cada dessa forma, conti nua a
ser capi tal , sendo apenas transferi da do pagador de i mpostos para o
propri etri o de fundos. Contudo, essa objeo nunca apl i cvel a um
pa s cuja ri queza aumenta rapi damente. O montante que se auferi ri a,
mesmo de um i mposto mui to al to sobre um l egado, em cada ano, no
passa de uma pequena frao do aumento anual de capi tal que ocorre
em tal pa s, e essa reduo de capi tal no fari a seno cri ar l ugar para
poupar um montante equi val ente ao passo que, no caso de o Estado
STUART MILL
393
no cobrar essa parcel a de i mposto, teri a como efei to i mpedi r que a
respecti va i mportnci a fosse economi zada, ou ento, se a economi a
fosse fei ta, teri a por efei to faz-l a mi grar para o exteri or, para i nves-
ti mento. Um pa s que, como a I ngl aterra, acumul a capi tal no somente
para si mesmo, mas para a metade do mundo, est cobri ndo pode-se
di zer todos os seus gastos pbl i cos com seu capi tal sobrante, sendo
que, no momento presente, sua ri queza provavel mente to grande
quanto seri a se no houvesse no pa s i mposto al gum. O que real mente
fazem os i mpostos cobrados no pa s no subtrai r os recursos desti -
nados produo, mas di mi nui r os recursos desti nados aos gastos su-
prfl uos; com efei to, tudo aqui l o que qual quer pessoa est pagando em
i mpostos poderi a, se no o apl i casse para pagar i mpostos, empreg-l o
para vi ver mai s fol gadamente, ou para atender a al gum desejo ou
gosto ao qual , atual mente, dei xa de sati sfazer.
OS ECONOMISTAS
394
CAPTULO III
Impostos Diretos
1. Os i mpostos podem ser di retos ou i ndi retos. Um i mposto
di reto aquel e cobrado exatamente das pessoas que se tenci ona ou se
deseja que o paguem. I mpostos i ndi retos so aquel es que so cobrados
de uma pessoa, na expectati va ou com a i nteno de que esta se i ndeni ze
custa de outra, tal como o i mposto de consumo ou as taxas al fan-
degri as. O produtor ou o i mportador de uma mercadori a i nti mado
a pagar um i mposto sobre esta, no com a i nteno de cobrar del e
uma contri bui o especi al , mas com a i nteno de taxar, por seu i n-
termdi o, os consumi dores da mercadori a, dos quai s, como se supe,
el e recuperar o montante, aumentando o preo da mesma.
Os i mpostos di retos i nci dem sobre rendi mento ou sobre gastos.
A mai ori a dos i mpostos sobre gastos i ndi reta, mas al guns so di retos,
por reca rem no sobre o produtor ou vendedor de um arti go, mas
di retamente sobre o consumi dor. Um i mposto predi al , por exempl o,
um i mposto di reto sobre gasto se for cobrado, como acontece normal -
mente, do ocupante da casa. Se for cobrado do construtor ou do pro-
pri etri o, seri a um i mposto i ndi reto. Um i mposto por janel a um i m-
posto di reto sobre gastos; o mesmo acontece com os i mpostos sobre
caval os e carruagens, e com os demai s dos chamados i mpostos di retos.
As fontes de rendi mento so a renda, os l ucros e os sal ri os. I sso
i ncl ui todo ti po de rendi mento, excetuados doaes ou roubos. Os i m-
postos podem i nci di r em qual quer um dos trs ti pos de rendi mento,
ou ento se pode i mpor um tri buto uni forme a cada um dos trs ti pos
de rendi mento. Estudaremos esses i mpostos em sua respecti va ordem.
2. Um i mposto sobre renda da terra recai i ntei ramente sobre
o dono da terra. No h mei o de el e descarregar esse peso sobre outra
pessoa. El e no afeta o val or ou o preo dos produtos agr col as, poi s
395
estes so determi nados pel o custo de produo nas ci rcunstnci as mai s
desfavorvei s, e nessas ci rcunstnci as, como demonstramos tantas ve-
zes, no se paga renda. Por i sso, um i mposto sobre a renda no tem
outro efei to seno seu efei to bvi o. El e si mpl esmente ti ra um tanto do
dono da terra e o transfere para os cofres do Estado.
I sso, porm, no senti do ri gorosamente exato, s verdade em
rel ao renda que resul ta de causas naturai s ou de mel hori as fei tas
por arrendatri os. Quando o propri etri o i mpl anta mel hori as que au-
mentam a fora produti va de sua terra, recebe remunerao por el as
medi ante o pagamento extra do arrendatri o; esse pagamento, que
para o senhor da terra propri amente um l ucro sobre o capi tal , se
confunde com a renda e real mente renda para o arrendatri o, e
sob o aspecto das l ei s econmi cas que determi nam o seu montante.
Um i mposto sobre a renda, se abrangesse essa parcel a del a, desesti -
mul ari a os donos de terra de fazer mel hori as, mas di sso no segue
que el e fari a aumentar o preo dos produtos agr col as. As mesmas
mel hori as poderi am ser fei tas com o capi tal do arrendatri o, ou mesmo
com o capi tal do dono da terra, se emprestado por el e ao arrendatri o
desde que o dono da terra esteja di sposto a conceder ao arrendatri o
um prazo de l ocao to l ongo que l he possi bi l i te i ndeni zar-se antes
de a l ocao expi rar. Mas tudo aqui l o que i mpede a real i zao de me-
l hori as da manei ra como as pessoas preferem faz-l as, mui tas vezes
i mpedi r que el as nem sequer sejam efetuadas; e por i sso um i mposto
sobre a renda da terra seri a i nconveni ente, a menos que se pudesse
encontrar al gum mei o de excl ui r dos seus efei tos aquel a poro da
renda nomi nal que pode ser consi derada como l ucro do dono da terra.
Todavi a, no carece desse argumento para condenar tal i mposto. Um
i mposto especi al sobre o rendi mento de qual quer categori a, no con-
trabal anado por i mpostos sobre outras categori as, representa vi ol ao
da justi a, equi val ente a um confi sco i njusto. J apontei moti vos para
i sentar dessa censura um i mposto que, poupando as rendas vi gentes,
se contentasse com apropri ar-se de uma parcel a de qual quer aumento
futuro deri vante da si mpl es ao de causas naturai s. Mas mesmo i sso
no poderi a ser fei to com justi a, sem oferecer como al ternati va o preo
de mercado da terra. No caso de um i mposto sobre a renda, que no
seja pecul i ar, mas acompanhado de um i mposto equi val ente sobre ou-
tros rendi mentos, menos apl i cvel a objeo baseada no fato de el e
ati ngi r o l ucro deri vante das mel hori as, poi s, por se taxar tanto os
l ucros como a renda, o l ucro que assume a forma de renda est sujei to
sua cota, juntamente com outros l ucros; mas, j que os l ucros devem,
por moti vos anteri ormente i ndi cados, ser taxados al go mai s bai xo do
que a renda propri amente di ta, a objeo apenas perde parte da fora,
mas no el i mi nada.
3. Um i mposto sobre o l ucro, anal ogamente a um i mposto sobre
OS ECONOMISTAS
396
a renda, deve, ao menos em seu efei to i medi ato, recai r i ntei ramente
sobre quem o paga. Pel o fato de todos os l ucros serem afetados da
mesma forma, no se pode consegui r nenhum al vi o mudando de ocu-
pao. Caso se i mpusesse um tri buto aos l ucros de qual quer setor de
emprego produti vo, o i mposto representari a vi rtual mente um aumento
do custo de produo, aumentando tambm, em conseqnci a, o val or
e o preo do arti go, e com i sso o i mposto seri a descarregado sobre os
consumi dores da mercadori a, no afetando os l ucros. Mas um i mposto
geral e i gual sobre todos os l ucros no afetari a os preos em geral , recai ndo,
ao menos em pri mei ra i nstnci a, somente sobre os donos de capi tal .
H, porm, outro efei to, o qual , em um pa s ri co e prspero,
preci sa ser l evado em conta. Quando o capi tal acumul ado to grande
e o ri tmo de acumul ao to rpi do, que a ni ca manei ra de i mpedi r
o pa s de ati ngi r a condi o estaci onri a a emi grao de capi tal , ou
ento i ntroduzi r aperfei oamentos cont nuos na produo, toda ci rcuns-
tnci a que vi rtual mente faz bai xar a taxa de l ucro no pode dei xar
de exercer i nfl unci a deci si va sobre esses fenmenos. Tal ci rcunstnci a
pode ter efei tos di ferentes. A reduo dos l ucros, e a conseqente di -
fi cul dade mai or para fazer fortuna ou consegui r o sustento apl i cando
capi tal , pode agi r como est mul o para i nvenes, e para a uti l i zao
das mesmas, quando fei tas. Se os aperfei oamentos na produo forem
mui to acel erados e se baratearem, di reta ou i ndi retamente, o preo de
qual quer uma das coi sas habi tual mente consumi das pel o trabal hador,
os l ucros podem aumentar, e aumentar o sufi ci ente para compensar
tudo o que del es ti rado pel o i mposto. Nesse caso, o i mposto foi re-
col hi do sem perda para ni ngum, e a produo do pa s aumentar em
montante i gual , ou em um montante que seri a mui to mai or. Mesmo nesse
caso deve-se di zer que o i mposto pago com os l ucros, porque os bene-
fi ci ados, se o i mposto fosse supri mi do, seri am os que recebem os l ucros.
Embora a reti rada arti fi ci al de uma parcel a dos l ucros tenha
uma tendnci a real a acel erar a i ntroduo de aperfei oamentos na
produo, na real i dade possi vel mente no resul tari a nenhum aperfei -
oamento consi dervel , ou ento s resul tari am aperfei oamentos que
de forma al guma fari am aumentar os l ucros em geral , ou no os au-
mentari am tanto quanto o i mposto os teri a reduzi do. Se assi m fosse,
a taxa de l ucro chegari a mai s perto daquel e m ni mo vi rtual do qual
se aproxi ma constantemente, e este retorno reduzi do do capi tal repre-
sentari a um obstcul o deci si vo para a ul teri or acumul ao de capi tal
ou fari a com que se envi asse ao exteri or uma percentagem mai or do
que antes do aumento anual de capi tal , ou fosse desperdi ada em es-
pecul aes no rentvei s. Na sua pri mei ra i mposi o, o tri buto recai
i ntei ramente sobre o l ucro; mas o montante de aumento de capi tal
que o i mposto i mpede teri a tendi do a reduzi r os l ucros ao mesmo n vel ,
caso se ti vesse permi ti do que o aumento de capi tal conti nuasse, e a
cada per odo de dez ou vi nte anos se encontrar menos di ferena entre
STUART MILL
397
os l ucros como so e os l ucros como seri am nessa eventual i dade
at que, ao fi nal , no haja di ferena al guma e o i mposto acabe recai ndo
sobre o trabal hador ou sobre o dono da terra. O efei to real de um
i mposto sobre os l ucros fazer o pa s possui r, em determi nado per odo,
um capi tal menor e uma produo agregada menor, e fazer com que
se ati nja mai s cedo o estado estaci onri o e com um montante menor
de ri queza raci onal . Um i mposto sobre os l ucros pode at reduzi r o
capi tal exi stente no pa s. Se a taxa de l ucro j o m ni mo vi rtual ,
i sto , j esti ver no ponto em que aquel a parcel a do aumento anual
que tenderi a a reduzi r os l ucros reti rada do pa s, seja pel a exportao,
seja pel a especul ao, nesse caso, i mpondo-se um i mposto que reduza
os l ucros ai nda mai s, as mesmas causas que antes reti ravam do pa s
apenas o aumento de capi tal provavel mente passari am a reti rar uma
parcel a do capi tal exi stente. Por i sso, um i mposto sobre os l ucros
extremamente prejudi ci al para a ri queza naci onal , na condi o de ca-
pi tal e de acumul ao de capi tal como a da I ngl aterra. E esse efei to
no se l i mi ta ao caso de um i mposto especi al , e, portanto, i ntri nseca-
mente i njusto, sobre os l ucros. O si mpl es fato de os l ucros terem que
carregar a sua parte de uma tri butao pesada general i zada tende,
da mesma forma que um i mposto especi al , a fazer o capi tal emi grar
para o exteri or, a esti mul ar especul aes i mprudentes, reduzi ndo ganhos
seguros, a desencorajar a ulteri or acumulao de capi tal , e a acel erar o
alcance da condi o estaci onri a. Pensa-se ter si do essa a causa princi pal
do decl ni o da Hol anda, ou mel hor, da cessao do seu progresso.
Mesmo em pa ses que no acumul am capi tal com tanta rapi dez,
que estejam sempre a curta di stnci a da condi o estaci onri a, parece
i mposs vel que, se esti ver havendo acumul ao de capi tal , essa acu-
mul ao no seja at certo ponto retardada pel a deduo de uma parcel a
de seu l ucro; e a menos que esse efei to seja pl enamente contrabal anado
pel o efei to de esti mul ar os aperfei oamentos, i nevi tvel que parte
desse nus passe do capi tal i sta para o trabal hador ou o dono da terra.
Di mi nui ndo a taxa de acumul ao de capi tal , um desses doi s sai sempre
perdendo. Se a popul ao conti nuar a aumentar como antes, sofre o
trabal hador; se no, o cul ti vo agr col a dei xa de avanar e os donos de
terra perdem o acrsci mo da renda que teri am ti do. Os ni cos pa ses
em que um i mposto sobre os l ucros parece ter probabi l i dade de cons-
ti tui r permanentemente um nus que pesa apenas sobre os capi tal i stas
so aquel es em que o capi tal estaci onou, por no haver mai s novas
acumul aes. Em tai s pa ses, o i mposto poderi a no i mpedi r de se
conti nuar a manter o anti go capi tal , por hbi to, ou pel o fato de as
pessoas no quererem submeter-se a empobrecer, e dessa forma o capi -
tal i sta poderi a conti nuar a arcar com o i mposto i ntei ro. Essas consi deraes
mostram que os efei tos de um i mposto sobre os l ucros so mui to mai s
compl exos, mai s vari ados, e sob certos aspectos mai s i ncertos do que o
comumente suposto por autores que escrevem sobre o assunto.
OS ECONOMISTAS
398
4. Passemos agor a par a os i mpostos sobr e sal r i os. A i nci -
dnci a destes mui to di fer ente, confor me os sal r i os taxados for em
os de mo-de-obr a comum no qual i fi cada, ou for em a r emuner ao
de pr ofi sses qual i fi cadas ou pr i vi l egi adas, manuai s ou i ntel ectuai s,
que so ti r adas da esfer a da concor rnci a por um monopl i o natur al
ou confer i do.
J observei que, no atual estgi o bai xo em que se encontra a
educao popul ar, todos os graus mai s al tos de mo-de-obra i ntel ectual
ou especi al i zada tm preo de monopl i o, superando os sal ri os de
operri os comuns em grau mui to mai or do que devi do s despesas,
ao trabal ho e ao i nvesti mento de tempo exi gi dos para se qual i fi car
para a profi sso. Qual quer i mposto cobrado sobre esses ganhos, que
ai nda os dei xe aci ma (e no abai xo) de sua justa proporo, recai sobre
aquel es que o pagam; estes no tm nenhum mei o de descarregar o
i mposto sobre al guma outra categori a. O mesmo verdade em rel ao
aos sal ri os comuns, em casos como os dos Estados Uni dos, ou de uma
nova col ni a, onde, pel o fato de o capi tal aumentar to rapi damente
quanto pode aumentar a popul ao, os sal ri os so manti dos al tos pel o
aumento do capi tal , e no pel a adeso dos trabal hadores a um padro
de conforto fi xo. Em tal caso, al gum deteri oramento da condi o del es,
seja por um i mposto, seja por outra vi a, poderi a possi vel mente ocorrer
sem i mpedi r o aumento da popul ao. Nesse caso, o i mposto recai ri a
sobre os prpri os trabal hadores e os reduzi ri a prematuramente quel a
condi o mai s bai xa qual , na mesma suposi o em rel ao a seus
hbi tos, teri am si do reduzi dos em qual quer hi ptese, em ul ti ma anl i se
em razo da di mi nui o i nevi tvel da taxa de aumento do capi tal , pel a
ocupao de toda a terra frti l .
Objetaro al guns que, mesmo nesse caso, um i mposto sobre os
sal ri os no pode prejudi car os trabal hadores, poi s o di nhei ro l evantado
por esse i mposto, por ser gasto no pa s, vol ta novamente aos traba-
l hadores, pel a demanda de mo-de-obra. Entretanto, no Li vro Pri mei -
ro
100
demonstrei to cabal mente a fal ci a dessa doutri na que pouco
me resta fazer al m de remeter para a exposi o j fei ta. Demonstrarei
l que os fundos gastos i mproduti vamente no tm tendnci a al guma
a el evar ou manter al tos os sal ri os, a no ser que sejam gastos na
contratao di reta de mo-de-obra. Se o governo cobrasse um i mposto
de 1 xel i m por semana de cada trabal hador e apl i casse i sso tudo para
contratar trabal hadores para o servi o mi l i tar, para obras pbl i cas ou
coi sas si mi l ares, sem dvi da i ndeni zari a os trabal hadores, como cate-
gori a, por tudo o que o i mposto del es ti rasse. I sso seri a real mente
gastar o di nhei ro entre o povo. Mas se gastasse i sso tudo para comprar
mercadori as, ou para aumentar os venci mentos dos funci onri os que
STUART MILL
399
100 Ver v. I , Li vro Pri mei ro. Cap. V, 9.
com esse di nhei ro comprassem mercadori as, i sso no l evari a a um
aumento da demanda de mo-de-obra, nem tenderi a a aumentar os
sal ri os. Sem, porm, vol tarmos aos pri nc pi os gerai s podemos recorrer
a uma bvi a reductio ad absurdum. Se ti rar di nhei ro dos trabal hadores
e gast-l o em mercadori as equi val er a resti tu -l o aos trabal hadores,
nesse caso, ti rar di nhei ro de outras cl asses e gast-l o da mesma forma
deveri a equi val er a d-l o aos trabal hadores; conseqentemente, quanto
mai s o governo recol hesse em i mpostos, tanto mai or seri a a demanda
de mo-de-obra, e tanto mai s opul enta seri a a condi o dos trabal ha-
dores proposi o cujo absurdo ni ngum pode dei xar de ver.
Na condi o da mai ori a das comuni dades, os sal ri os so regu-
l ados pel o padro de vi da habi tual ao qual aderem os trabal hadores,
e abai xo do qual no se mul ti pl i caro. Onde exi ste tal padro, um
i mposto sobre os sal ri os recai r real mente, durante al gum tempo,
sobre os prpri os trabal hadores; contudo, a menos que essa bai xa tem-
porri a tenha o efei to de fazer bai xar o prpri o padro de vi da, a
popul ao dei xar de aumentar, o que far aumentar os sal ri os e
reconduzi r os trabal hadores sua condi o de vi da anteri or. Sobre
quem recai r, nesse caso, o i mposto? Segundo Adam Smi th, sobre a
comuni dade em geral , na qual i dade de consumi dores poi s, no pen-
samento del e, o aumento dos sal ri os fari a aumentar os preos em
geral . Entretanto, vi mos que os preos em geral dependem de outras
causas, e nunca aumentam em vi rtude de qual quer ci rcunstnci a que
afete todos os ti pos de ocupao produti va da mesma forma e no mesmo
grau. Um aumento de sal ri os, decorrente de um i mposto, tem de ser
coberto pel os l ucros, como, al i s, qual quer outro aumento do custo da
mo-de-obra. Tentar taxar os trabal hadores di ari stas, em um pa s an-
ti go, si gni fi ca si mpl esmente i mpor um tri buto extra a todos os empre-
gadores de mo-de-obra comum i sto, a menos que o i mposto tenha
o efei to, mui to mai s grave, de fazer bai xar permanentemente o padro
de subsi stnci a confortvel na vi so da cl asse mai s pobre.
Nas consi deraes que acabam de ser fei tas, encontramos um
argumento a mai s para a opi ni o, j expressa, de que a tri butao
di reta no deve ati ngi r a cl asse de rendi mentos que no excedem o
que necessri o para l evar uma exi stnci a sadi a. Esses rendi mentos
mui to pequenos provm na mai or parte dos casos de trabal ho manual ;
e, como acabamos de ver, qual quer tri buto i mposto a essa cl asse de
rendi mentos ou acaba fazendo bai xar em carter permanente os hbi tos
da cl asse trabal hadora, ou recai sobre os l ucros, e onera os capi tal i stas
com um i mposto i ndi reto, al m da cota que j pagam na forma de
i mpostos di retos; ora, i sso depara com duas objees: uma vi ol ao
da norma fundamental da eqi dade e, por razes que j mostramos,
faz com que um i mposto especi al sobre os l ucros seja prejudi ci al
ri queza pbl i ca, e conseqentemente para os recursos que a soci edade
possui para pagar quai squer i mpostos que sejam.
OS ECONOMISTAS
400
5. Passemos agora de i mpostos sobre as espci es i ndi vi duai s
de rendi mento para um i mposto que se tenta cobrar honestamente de
todas as espci es de rendi mentos: em outros termos, um i mposto de
renda em geral . J anteci pamos, no cap tul o anteri or, a di scusso sobre
as condi es necessri as para que esse i mposto se coadune com a jus-
ti a. Suporemos, poi s, que essas condi es sejam atendi das. A pri mei ra
del as que os rendi mentos abai xo de certo montante devem permanecer
total mente i sentos de i mposto. Esse m ni mo no deve ul trapassar o
montante que basta para os arti gos de pri mei ra necessi dade da popu-
l ao exi stente. A i seno do atual i mposto de renda, em se tratando
de todos os rendi mentos abai xo de 100 l i bras por ano, e a percentagem
mai s bai xa anteri ormente cobrada sobre os rendi mentos entre 100 e
150 l i bras so defensvei s somente pel o moti vo de que quase todos os
i mpostos i ndi retos pesam mai s sobre os rendi mentos entre 50 e 150
l i bras do que sobre quai squer outros. A segunda condi o que os
rendi mentos aci ma desse l i mi te devem ser taxados somente em pro-
poro ao excedente que passa do ci tado l i mi te. Tercei ra condi o: que
todas as i mportnci as economi zadas do rendi mento e i nvesti das devem
ser i sentas de i mposto; ou ento, se i sso se constatar i mprati cvel ,
que os rendi mentos vi tal ci os proveni entes da ati vi dade comerci al e
das profi sses tenham um i mposto menor do que os rendi mentos her-
dvei s, em um grau o mai s poss vel equi val ente mai or necessi dade
de economi a decorrente do fato de serem rendi mentos que cessam,
l evando-se em conta i gual mente, no caso de rendi mentos vari vei s,
seu carter precri o.
Um i mposto de renda, cobrado honestamente com base nesses
pri nc pi os, seri a, do ponto de vi sta da justi a, o menos i mpugnvel dos
i mpostos. A objeo que se l he faz, no bai xo grau de moral i dade pbl i ca
atual mente vi gente, a i mpossi bi l i dade de veri fi car com certeza os
rendi mentos reai s dos contri bui ntes. Em meu entender, no se deve
dar mui ta ateno ao suposto i ncmodo que haveri a em obri gar as
pessoas a revel arem o montante de seus rendi mentos. Um dos mal es
soci ai s da I ngl aterra est na prti ca, que equi val e a um costume, de
manter ou se tentar manter a aparnci a, perante os outros, de
um rendi mento superi or quel e que se possui ; ora, seri a mui to mai or,
para os i nteresses dos que cedem a essa fraqueza, se fosse dado a
conhecer uni versal mente e com exati do o montante de seus recursos,
e se el i mi nasse a tentao de tai s pessoas gastarem mai s do que podem,
reduzi ndo as suas necessi dades reai s, antes que externar aparnci a
fal sa. Ao mesmo tempo, a razo, mesmo nesse ponto, no est to
excl usi vamente de um l ado s do argumento, como por vezes se supe.
Enquanto a mai ori a da popul ao de qual quer pa s esti ver em uma
condi o mental to bai xa quanto a que pressupe esse hbi to naci onal
enquanto o seu respei to (se que a i sso se pode chamar de respei to)
proporci onal qui l o que supem serem os recursos pecuni ri os de
STUART MILL
401
cada um , h razes para se duvi dar de que qual quer coi sa que
el i mi nasse toda i ncerteza quanto a esse ponto no fari a aumentar con-
si deravel mente a presuno e arrognci a dos ri cos vul gares, e sua i n-
sol nci a em rel ao aos que os ul trapassam em i ntel i gnci a e carter,
embora estejam abai xo del es em termos de fortuna.
Al m di sso, no obstante o que se chama natureza i nqui si tori al
desse i mposto, nenhum poder i nqui si tori al que seri a tol erado por um
povo mai s di sposto a se submeter a el e teri a condi es de cobrar esse
i mposto com base no conheci mento efeti vo da si tuao dos contri bui n-
tes. Pode-se constatar com exati do as rendas, os sal ri os, as anui dades
e todos os rendi mentos fi xos. Mas os ganhos vari vei s dos profi ssi onai s
l i berai s, e mai s ai nda os l ucros comerci ai s, que nem a prpri a pessoa
i nteressada sempre capaz de veri fi car com exati do, no podem ser
aval i ados por um col etor de i mpostos com al guma preci so que se apro-
xi me da real i dade. Tem-se de confi ar sobretudo e sempre assi m se
fez nos dados forneci dos pel a prpri a pessoa. Nenhuma apresentao
de contas tem mui to val or, a no ser contra os casos mai s fl agrantes
de fal si dade; e mesmo em se tratando destes, os obstcul os que se
podem cri ar so mui to i mperfei tos, poi s, no caso de a fraude ser ten-
ci onada, geral mente se consegue armar contas fal sas, as quai s ser
i mposs vel detectar, mesmo com quai squer recursos de si ndi cnci a pos-
su dos pel os ofi ci ai s da Recei ta; mui tas vezes basta para i sso o recurso
fci l de omi ti r entradas no crdi to, sem recorrer a d vi das ou desem-
bol sos fi ct ci os. Por i sso, o i mposto de renda, quai squer que sejam os
pri nc pi os de eqi dade que l he si rvam de base, , na prti ca, desi gual
no seu pi or aspecto: pel o fato de recai r mai s duramente sobre os mai s
consci enci osos. Os i nescrupul osos conseguem sonegar grande parte do
que devem pagar; mesmo pessoas ntegras em suas transaes comuns
esto tentadas a enganar a consci nci a, ao menos at o ponto de de-
ci di rem em seu prpri o favor todos os pontos em torno dos quai s poderi a
surgi r a m ni ma dvi da ou contestao, ao passo que os ri gorosamente
verazes podem ter de pagar mai s do que o i ntenci onado pel o Estado,
devi do aos poderes de cobrana arbi trri a, necessari amente confi ados
aos funci onri os da Recei ta como sendo a l ti ma defesa contra o poder
de ocul tar as coi sas que o contri bui nte tem.
H, poi s, razes para temer que a justi a i nerente ao pri nc pi o
de um i mposto sobre a renda no possa ter vi gnci a na prti ca, e que
esse i mposto, embora mani festamente seja o mai s justo de todos os
modos de arrecadar uma recei ta, acabe sendo na real i dade mai s i njusto
do que mui tos outros que, prima facie, se prestam a mai s objees.
Essa consi derao nos l evari a a concordar com a opi ni o que tem pre-
val eci do at h pouco que os i mpostos di retos sobre a renda devem
ser reservados como um recurso extraordi nri o para grandes emergn-
ci as naci onai s, quando a necessi dade de uma recei ta adi ci onal supera
todas as objees.
OS ECONOMISTAS
402
As di fi cul dades para se i mpl antar um i mposto de renda justo
l evaram a propor um i mposto di reto, de tantos por cento, no sobre o
rendi mento, mas sobre os gastos efetuados, j que o montante total
dos gastos de cada um comprovado, assi m como o atual mente o
montante de rendi mento, por dados forneci dos pel os prpri os contri -
bui ntes. O autor dessa sugesto, o sr. Revans, em um opscul o i nte-
l i gente sobre a matri a,
101
sustenta que os dados que as pessoas for-
neceri am sobre os seus gastos seri am mai s confi vei s do que aquel es
que fornecem atual mente sobre seu rendi mento, na medi da em que os
gastos por sua natureza so mai s pbl i cos do que o rendi mento, sendo
tambm mai s fci l detectar fal si fi caes. Penso que el e no deve ter
l evado sufi ci entemente em conta quo poucos i tens do gasto anual da
mai or parte das fam l i as poss vel jul gar, com al guma aproxi mao
da verdade, com base em si nai s externos. A ni ca base conti nuari a a
ser a veraci dade dos i ndi v duos, e no h razo al guma para se supor
que a confi abi l i dade del es seri a mai or em se tratando de suas despesas
do que de seus rendi mentos, sobretudo porque, consi sti ndo o gasto da
mai ori a das pessoas em i tens mui to mai s numerosos que os de seu
rendi mento, haveri a at mai s campo para ocul tar e supri mi r no detal he
das despesas, do que no detal he dos rendi mentos recebi dos.
Os i mpostos sobre gastos, atual mente vi gentes, seja na I ngl aterra,
seja em outros pa ses, recaem apenas sobre ti pos especi ai s de gasto,
e no di ferem dos i mpostos sobre mercadori as a no ser pel o fato de
serem pagos di retamente pel a pessoa que consome ou uti l i za o arti go,
em vez de serem pagos adi antadamente pel o produtor ou pel o vendedor,
e serem reembol sados no preo. Os i mpostos sobre caval os e carruagens,
sobre ces, sobre escravos so todos dessa natureza. Recaem evi den-
temente sobre as pessoas das quai s so cobrados os que uti l i zaram
a mercadori a taxada. Um i mposto de ti po semel hante, e mai s i mpor-
tante, o que i nci de sobre moradi as; este preci sa ser anal i sado um
pouco mai s detal hadamente.
6. O al uguel de uma casa consta de doi s i tens: o al uguel sobre
o sol o e o que Adam Smi th denomi na o al uguel sobre a construo. O
pri mei ro determi nado pel os pri nc pi os comuns que regem o al uguel .
a remunerao paga pel o uso do terreno ocupado pel a casa e seus
acessri os, vari ando desde um si mpl es equi val ente pel o al uguel que o
terreno dari a, se uti l i zado para fi ns agr col as, at os al ugui s de mo-
nopl i o, pagos por l ocal i zaes favorvei s em ruas popul osas. O al uguel
da prpri a casa, na medi da em que se di sti ngue do al uguel do sol o,
o equi val ente pago pel o trabal ho e pel o capi tal despendi dos na cons-
truo da mesma. O fato de el e ser recebi do em pagamentos tri mestrai s
STUART MILL
403
101 REVANS, John. A Percentage Tax on Domestic Expenditure to supply the whole of the
Public Revenue. Publ i cado por Hatchard em 1847.
ou semestrai s no faz di ferena quanto aos pri nc pi os que o regul am.
El e compreende o l ucro normal sobre o capi tal do construtor, e uma
anui dade sufi ci ente, taxa corrente de juros, depoi s de pagar todas
as reparaes a cargo do propri etri o para repor o capi tal ori gi nal
na data em que a casa esti ver desgastada, ou ao expi rar o prazo cos-
tumei ro de um contrato de l ocao.
Um i mposto de tanto por cento sobre o al uguel bruto recai tanto
sobre o al uguel do sol o como sobre o al uguel da casa propri amente
di ta. Quanto mai or for o al uguel de uma casa, tanto mai s el a paga de
i mposto, quer a causa di sso esteja na qual i dade da l ocal i zao, quer
esteja na qual i dade da prpri a casa. Todavi a, preci so consi derar em
separado a i nci dnci a dessas duas parcel as do i mposto.
Aquel a parte do i mposto que i nci de sobre o al uguel da construo
em l ti ma anl i se recai sobre o consumi dor, em outras pal avras, sobre
o ocupante da casa. Com efei to, como os l ucros de construo no esto
j aci ma da taxa comum, se o i mposto reca sse sobre o dono, e no
sobre o i nqui l i no, el es se tornari am mai s bai xos do que os l ucros au-
feri dos de apl i caes ou ocupaes no taxadas, e no se construi ri am
casas. Contudo, provvel que durante al gum tempo depoi s de o tri buto
comear a ser i mposto grande parte del e recai ri a no sobre o l ocatri o,
mas sobre o dono da casa. Grande parte dos consumi dores no teri a
condi es de ou no quereri a pagar seu al uguel anteri or com um
i mposto adi ci onal , seno que se contentari a com uma moradi a mai s
barata. Em conseqnci a, durante al gum tempo haveri a mai or oferta
do que procura de casas. A conseqnci a de tal excedente de oferta,
no caso da mai ori a dos outros arti gos, seri a uma reduo quase i medi ata
da oferta; em se tratando, porm, de uma mercadori a to durvel quan-
to as casas, o montante em oferta no di mi nui to rapi damente. Dei -
xar-se-i am de construi r novas casas, da categori a em rel ao qual a
procura ti vesse di mi nu do, a no ser que houvesse moti vos especi ai s:
nesse mei o tempo, o excesso temporri o fari a os al ugui s bai xarem e
os consumi dores tal vez consegui ssem a mesma moradi a que antes,
pagando a mesma coi sa, juntando o al uguel e o i mposto. Gradual mente,
porm, medi da que as casas exi stentes se desgastassem, ou medi da
que o aumento popul aci onal exi gi sse oferta mai or, os al ugui s subi ri am
novamente, at que se tornasse rentvel recomear a construi r o
que no ocorreri a antes de o i mposto ser total mente transferi do ao
l ocatri o. Ao fi nal , portanto, o l ocatri o acaba arcando com aquel a
parte de um i mposto i nci dente sobre o al uguel , que recai sobre o pa-
gamento da prpri a casa, excl ui ndo aquel a parte do i mposto que recai
sobre o terreno em que se encontra a casa.
O caso em parte di ferente com o i mposto sobre o al uguel do
sol o. J que os i mpostos sobre a renda da terra, assi m chamados com
propri edade, recaem sobre o dono da terra, supor-se-i a que um i mposto
sobre o al uguel do terreno deva recai r sobre o dono do mesmo, ao
OS ECONOMISTAS
404
menos depoi s de expi rar o contrato de l ocao. Entretanto, el e no
recai r total mente sobre o dono da terra, a no ser que ao i mposto
sobre o al uguel do terreno esteja associ ado um i mposto equi val ente
sobre a renda agr col a. O al uguel m ni mo de terra l ocada para cons-
truo est mui to pouco aci ma do al uguel que o mesmo sol o renderi a,
se uti l i zado para fi ns agr col as, poi s razovel supor que a terra,
excetuado o caso de ci rcunstnci as excepci onai s, al ugada ou vendi da
para construo to l ogo se torna cl aro que val e mai s a pena uti l i z-l a
para construo do que para l avoura. Se, portanto, se i mpusesse um
tri buto sobre al ugui s de terrenos constru dos, sem que o mesmo i m-
posto fosse cobrado de al ugui s de terrenos usados para l avoura, i sto
exceto nos casos de montante mui to pequeno reduzi ri a o retorno
dado pel os al ugui s de sol o mai s bai xos, abai xo do retorno normal
dado pel a terra, e consti tui ri a um desest mul o para se conti nuar a
construi r, exatamente com a mesma efi cci a como se fosse um i mposto
sobre al ugui s predi ai s e i sto, at que o aumento da demanda de
uma popul ao mai or ou uma reduo da oferta, em razo das causas
comuns de depreci ao ou destrui o, ti vessem fei to aumentar o al uguel
no montante total do i mposto. Mas tudo aqui l o que faz subi r os al ugui s
predi ai s mai s bai xos, faz subi r todos os outros, j que cada um supera
o mai s bai xo pel o val or de mercado de suas vantagens especi ai s. Se,
portanto, o i mposto sobre al ugui s terri tori ai s fosse uma quanti a fi xa
por p quadrado, sendo que as l ocal i zaes mai s val ori zadas no pa-
gassem mai s do que as menos requi si tadas, esse pagamento fi xo recai ri a
em l ti ma anl i se sobre o l ocatri o. Suponhamos que o al uguel terri -
tori al mai s bai xo seja de 10 l i bras por acre e que o mai s al to seja de
1000 l i bras; nesse caso, um i mposto de 1 l i bra por acre de terreno
constru do al ugado fari a, em l ti ma anl i se, com que o pri mei ro au-
mentasse para 11 l i bras e o segundo, conseqentemente, para 1001
l i bras, j que a di ferena de val or entre as duas l ocal i zaes seri a
exatamente a mesma que antes; por consegui nte, a l i bra anual seri a
paga pel o l ocatri o da casa. Mas, um i mposto sobre al uguel terri tori al
supostamente uma poro de um i mposto predi al , o qual no uma
i mportnci a fi xa, mas uma percentagem sobre o al uguel . Por i sso, su-
pondo-se que a l ocal i zao mai s barata pague, como antes, 1 l i bra, a
mai s cara pagari a 100 l i bras, das quai s somente 1 l i bra poderi a ser
descarregada sobre o l ocatri o da casa, j que o al uguel conti nuari a
a aumentar apenas para 1001 l i bras. Conseqentemente, 99 l i bras das
100 cobradas da l ocal i zao cara recai ri am sobre o dono do sol o cons-
tru do. Por i sso, um i mposto predi al tem de ser consi derado sob doi s
aspectos: como um i mposto i nci dente sobre todos os ocupantes de casas,
e como um i mposto sobre al ugui s de terrenos constru dos.
No caso da grande mai ori a das casas, o al uguel do sol o representa
apenas uma pequena percentagem do pagamento anual fei to pel a casa,
STUART MILL
405
e quase todo o i mposto recai sobre o l ocatri o. somente em casos
excepci onai s, como o das l ocal i zaes favori tas em ci dades grandes,
que o el emento predomi nante no al uguel real da casa o al uguel do
sol o constru do; e entre os ti pos mui to raros de renda que consti tuem
i tens adequados para taxao especi al , esses al ugui s terri tori ai s ocu-
pam o l ugar pri nci pal , por serem o exempl o mai s gi gantesco que exi ste
de enormes aumentos de ri queza adqui ri da rapi damente, e em mui tos
casos i nesperadamente, por umas poucas fam l i as, pel o si mpl es fato
aci dental de possu rem certas reas de terra, sem que el as mesmas
tenham ajudado na aqui si o com o m ni mo de trabal ho, gasto ou
ri sco. Na medi da, portanto, em que um i mposto predi al recai sobre o
dono do sol o constru do, no h nenhuma objeo vl i da contra el e.
Na medi da em que tal i mposto recai sobre o l ocatri o da casa,
se el e for com justi a proporci onal ao val or da casa, um dos i mpostos
mai s justos e um dos que menos se presta a objees. Nenhum i tem
do gasto de uma pessoa um cri tri o mel hor para medi r suas possi -
bi l i dades econmi cas, nenhum, no gl obal , apresenta mai s de perto a
mesma proporo com esses recursos. Um i mposto predi al aproxi ma-se
mai s de um i mposto de renda justo do que o possa fazer faci l mente
um i mposto di reto sobre a renda; tal i mposto tem a grande vantagem
de estabel ecer espontaneamente todas as di ferenci aes que to di f ci l
fazer e to i mprati cvel fazer com exati do, ao estabel ecer um i mposto
sobre a renda; com efei to, se aqui l o que uma pessoa paga como al uguel
de casa comprova al guma coi sa, comprova no aqui l o que el e possui ,
mas aqui l o que pensa poder gastar. A eqi dade desse i mposto s pode
ser contestada seri amente por doi s moti vos. O pri mei ro que um ava-
rento pode escapar del e. Essa objeo apl i ca-se a todos os i mpostos
sobre gastos; um avarento s pode ser ati ngi do por um i mposto di reto
sobre a renda. Entretanto, uma vez que os avarentos hoje costumam
no acumul ar seus tesouros, seno que i nvestem o di nhei ro em apl i -
caes produti vas, i sso no somente faz aumentar a ri queza naci onal
e, portanto, os recursos gerai s desti nados ao pagamento de i mpostos,
seno que tambm o i mposto que seri a justo cobrar sobre tai s poupanas
apenas si mpl esmente transferi do da soma pri nci pal para a renda
posteri ormente deri vante del as, a qual paga i mpostos l ogo que gasta.
A segunda objeo que uma pessoa pode preci sar de uma casa mai or
e mai s cara no por ter mai s recursos, mas por ter uma fam l i a mai s
numerosa. Quanto a i sso, porm, no l he cabe o di rei to de quei xar-se,
poi s o ter uma fam l i a mai s numerosa questo de opo prpri a, e,
no que concerne ao i nteresse pbl i co, i sto uma coi sa que se deve
mai s desesti mul ar do que fomentar.
102
OS ECONOMISTAS
406
102 Outra objeo comum que mui tas vezes se preci sa de acomodao grande e cara no
como resi dnci a, mas para a ati vi dade comerci al . Mas um pri nc pi o admi ti do que prdi os
Grande parte dos i mpostos recol hi dos na I ngl aterra so i mpostos
predi ai s. Toda a tri butao paroqui al das ci dades e, em parte, a taxao
dos di stri tos rurai s, consi ste em um i mposto sobre al ugui s de casa.
O i mposto por janel a, que era tambm el e um i mposto predi al , mas
condenvel , por funci onar como um i mposto sobre a l uz natural , e
como causa de deformi dade nas construes, foi substi tu do em 1851
por um i mposto predi al propri amente di to, mas em escal a mui to i nferi or
que vi gorava antes de 1834. l amentvel que o novo i mposto conserve
o pri nc pi o i njusto com base no qual se cal cul ava o anti go i mposto
predi al e que contri bu a, tanto quanto o ego smo das cl asses mdi as,
para produzi r a al gazarra contra esse i mposto. A opi ni o pbl i ca se
escandal i zava com razo ao saber que o i mposto de resi dnci as como
Chatsworth ou Bel voi r era cal cul ado apenas com base em um al uguel
i magi nri o de tal vez 200 l i bras por ano, sob o pretexto de que, devi do
grande despesa necessri a para mant-l as, no havi a condi o de
al ug-l as por mai s. Na real i dade, provavel mente no ti nham condi es
de pagar sequer esse al uguel , e se o argumento fosse honesto, nem
sequer deveri am ter si do taxadas. Acontece que um i mposto predi al
no pensado para ser um i mposto sobre rendas auferi das de casas,
mas como um i mposto sobre gastos i ncorri dos com casa. O que se
deseja veri fi car o que uma casa custa para a pessoa que vi ve nel a
e no o que el a renderi a se fosse al ugada a outra pessoa. Quando o
ocupante no o propri etri o e no tem de arcar com os reparos da
casa, o al uguel que paga a medi da do que a casa l he custa; ao contrri o,
quando o ocupante o propri etri o, deve-se procurar al guma outra
medi da. Deve-se no caso fazer uma aval i ao da casa, no pel o preo
pel o qual el a seri a vendi da, mas com base no custo de reconstruo
del a, e essa aval i ao poderi a ser corri gi da peri odi camente, medi ante
uma margem para o que ti vesse perdi do de val or em decorrnci a do
STUART MILL
407
ou partes de prdi os ocupados excl usi vamente para ati vi dade comerci al , tai s como l ojas,
depsi tos ou manufaturas, devem fi car i sentos de i mposto predi al . A al egao de que pessoas
engajadas comerci al mente podem ser foradas a morar em l ocal i zaes em que, como as
grandes ruas de Londres, o al uguel de casa tem preo de monopl i o parece-me no merecer
ateno, poi s ni ngum faz i sso a no ser porque o l ucro extra, que espera auferi r da l oca-
l i zao, representa para el e mai s do que um equi val ente do custo extra. Todavi a, em qual quer
hi ptese, o grosso do i mposto sobre esse al uguel extra no recai sobre el e, mas sobre o
dono do sol o.
Tem-se objetado tambm que o al uguel de casa nos di stri tos rurai s mui to mai s bai xo
do que em ci dades, e mai s bai xo, em certas ci dades e em al guns di stri tos rurai s, do que
em outros; assi m sendo, um i mposto predi al , se proporci onal ao al uguel , acarretari a uma
desi gual dade di scri mi nati va entre os i nqui l i nos, no tocante ao sacri f ci o que cada um tem
de fazer. A i sso, porm, pode-se responder o segui nte: em l ugares em que o al uguel de casa
bai xo, pessoas do mesmo montante de renda normal mente vi vem em casas mai ores e
mel hores e, portanto, gastam em al uguel de casa uma quanti a que se aproxi ma mai s da
mesma porcentagem de suas rendas do que poderi a pri mei ra vi sta parecer. Ou, se i sso
no ocorre, provvel que mui tas del as vi vam em tai s l ocai s preci samente porque so
pobres demai s para vi verem al hures, e portanto tm o di rei to mxi mo de pagarem um
i mposto mai s bai xo. Em al guns casos, exatamente porque as pessoas so pobres que o
al uguel de casa permanece bai xo.
tempo, ou ti vesse ganho em decorrnci a de reparos e benfei tori as. O
montante do val or corri gi do consti tui ri a uma soma pri nci pal , cujos ju-
ros, ao preo corrente dos fundos pbl i cos, representari a o val or anual
com base no qual se cobrari a o i mposto predi al .
Assi m como os rendi mentos abai xo de determi nado montante de-
vem fi car i sentos de i mposto de renda, da mesma forma devem ser
i sentas de i mposto predi al as casas abai xo de determi nado val or, com
base no pri nc pi o uni versal de i sentar de tri butao o que absol uta-
mente necessri o para l evar uma exi stnci a saudvel . A fi m de que
os ocupantes de aposentos, bem como de casas, pudessem benefi ci ar-se,
como deveri am, por justi a, dessa i seno, dever-se-i a facul tar aos pro-
pri etri os a opo de que cada parte de uma casa ocupada por um
i nqui l i no di ferente fosse aval i ada em separado, e tambm o i mposto
fosse determi nado em separado, como hoje costume fazer em se tra-
tando de quartos.
OS ECONOMISTAS
408
CAPTULO IV
Impostos Sobre Mercadorias
1. Por i mpostos sobre mercadori as costuma-se desi gnar aquel es
que so cobrados quer dos produtores quer dos transportadores ou
di stri bui dores que i ntervm entre os produtores e as compras fi nai s
para consumo. Tri butos i mpostos di retamente aos consumi dores de
mercadori as espec fi cas, tai s como um i mposto predi al ou o i mposto
que vi ge na I ngl aterra sobre caval os e carruagens, poderi am chamar-se
de i mpostos sobre mercadori as, mas no o so, poi s a expresso por
costume se restri nge a i mpostos i ndi retos aquel es que so pagos
adi antadamente por uma pessoa, para serem, como se espera e ten-
ci ona, reembol sados por outra. Os i mpostos sobre mercadori as i nci dem
sobre a produo dentro do pa s, ou sobre a i mportao de fora, ou
sobre o transporte ou venda dentro do pa s, sendo cl assi fi cados, res-
pecti vamente, como i mposto de consumo, i mposto al fandegri o ou pe-
dgi os e taxas de trnsi to. A qual quer categori a que pertencerem e
em qual quer estgi o de progresso da comuni dade que sejam i mpostos,
equi val em a um aumento do custo de produo uti l i zando esse termo
em seu senti do mai s ampl o, que i ncl ui o custo de transporte e de di stri -
bui o, ou, na expresso comum, o custo de comerci al i zao da mercadori a.
Quando o custo de produo aumentado arti fi ci al mente por
efei to de um i mposto, o resul tado o mesmo que quando o aumento
ocorre por efei to de causas naturai s. Se apenas uma ou poucas mer-
cadori as so afetadas, seu val or e seu preo aumentam, de manei ra a
compensar o produtor ou o di stri bui dor por esse nus especi al ; ao con-
trri o, se houvesse um i mposto sobre todas as mercadori as exatamente
proporci onal ao val or das mesmas, o produtor ou o di stri bui dor no
teri am essa compensao; no haveri a nem um aumento geral dos
val ores o que um absurdo nem um aumento geral de preos,
que dependem de causas bem di ferentes. Entretanto, como aponta o
409
sr. McCul l och, haveri a uma perturbao dos val ores, cai ndo al guns e
subi ndo outros, devi do a uma ci rcunstnci a, cujo efei to sobre os val ores
e os preos j foi exposto: a di ferena de durabi l i dade do capi tal em-
pregado em ocupaes di ferentes. O produto bruto do trabal ho consta
de duas partes: uma del as serve para repor o capi tal consumi do, en-
quanto a outra l ucro. Ora, capi tai s i guai s empregados em doi s setores
de produo devem apresentar expectati vas i guai s de l ucro; todavi a,
se uma poro mai or de um do que de outro capi tal fi xo, ou se esse
capi tal fi xo mai s durvel , haver um consumo menor de capi tal no
ano, e se preci sar de menos para rep-l o, de sorte que o l ucro, se for
absol utamente i gual nos doi s empregos, representar uma percentagem
mai or dos retornos anuai s. Para auferi r de um capi tal de 1000 l i bras
um l ucro de 100 l i bras, um dos produtores pode ter de vender produto
ao val or de 1 100 l i bras, ao passo que o outro s preci sa vender produto
no val or de 500 l i bras. Se a esses doi s ramos de ati vi dade se i mpuser
uma taxa de 5% ad valorem, para o segundo o i mposto equi val er a
apenas 25 l i bras, ao passo que para o pri mei ro equi val er a 55 l i bras,
fi cando o segundo com um l ucro de 75 l i bras, e o pri mei ro com um
l ucro de apenas 45 l i bras. Para i gual ar, portanto, suas expectati vas
de l ucro, uma das mercadori as deve subi r de preo, ou a outra deve
cai r de preo, ou ento as duas mercadori as fei tas sobretudo com tra-
bal ho humano devem aumentar de val or, em comparao com as mer-
cadori as que so fei tas sobretudo com mqui nas. suprfl uo l evar
adi ante essa pesqui sa.
2. Um i mposto sobre qual quer mercadori a, seja sobre a produo
da mesma, seja sobre sua i mportao, seu transporte de um l ugar a
outro ou sua venda, e quer o i mposto represente uma quanti a fi xa de
di nhei ro por determi nada quanti dade da mercadori a, quer represente
uma taxa ad valorem, como regra geral tem de fazer aumentar o val or
e o preo da mercadori a, no m ni mo, no montante equi val ente ao i m-
posto. H poucos casos em que tai s i mpostos no aumentam o preo
mai s do que no montante correspondente ao i mposto. Em pri mei ro
l ugar, h poucos i mpostos sobre a produo em razo dos quai s no
se constate ou se consi dere necessri o i mpor normas restri ti vas aos
manufatores ou aos di stri bui dores, a fi m de i mpedi r sonegaes do
i mposto. Essas normas so sempre fonte de i ncmodo e aborreci mento,
e geral mente tambm de gasto, e, por tudo i sso, por se tratar de des-
vantagens especi ai s, os produtores ou os di stri bui dores devem receber
compensao no preo de sua mercadori a. Essas restri es freqente-
mente i nterferem tambm nos processos de manufatura, exi gi ndo que
o produtor execute suas operaes da manei ra mai s conveni ente para
a Recei ta, ai nda que no seja a mai s barata ou a mai s efi ci ente para
fi ns de produo. Quai squer regul amentaes, exi gi das por l ei , di fi cul -
tam ao produtor adotar processos novos e mel hores. Al m di sso, a
OS ECONOMISTAS
410
necessi dade de pagar adi antadamente o i mposto obri ga os produtores
e os di stri bui dores a efetuarem seus negci os com capi tai s mai ores do
que seri am normal mente necessri os, capi tai s estes sobre os quai s os
produtores recebem a taxa normal de l ucro, ai nda que somente uma
parte seja empregada para cobri r as despesas reai s de produo ou de
i mportao. O preo do arti go deve ser tal que assegure um l ucro sobre
um val or superi or ao seu val or natural , em vez de apenas um l ucro
sobre o seu val or natural . Em suma, parte do capi tal do pa s no
empregada na produo, mas em pagamentos anteci pados ao Estado,
compensados no preo das mercadori as; e os consumi dores tm de res-
sarci r os vendedores, i ndeni zao esta i gual ao l ucro que teri am au-
feri do com o mesmo capi tal , se fosse real mente empregado na produ-
o.
103
Tampouco se deve esquecer que tudo aqui l o que faz com que
se tenha de empregar um capi tal mai or em qual quer ocupao ou co-
mrci o l i mi ta a concorrnci a naquel e ramo, e, por dar a al guns di stri -
bui dores al go semel hante a um monopl i o, pode dar-l hes condi es de
manter o preo al m do que seri a necessri o para pagar a taxa normal
de l ucro ou de obter a taxa normal de l ucro com menos trabal ho para
mel horar ou baratear sua mercadori a. Desses vri os modos, os i mpostos
sobre mercadori as mui tas vezes custam ao consumi dor, devi do ao au-
mento do preo do arti go, mui to mai s do que aqui l o que arrecadado
pel a recei ta do Estado. H ai nda outra consi derao a fazer. O preo
mai s al to gerado pel o i mposto quase sempre faz di mi nui r a demanda
da mercadori a; ora, uma vez que h mui tos aperfei oamentos na pro-
duo que, para serem prati cvei s, exi gem determi nado grau de procura
do produto, o i mposto acaba representando um obstcul o para se i n-
troduzi r tai s aperfei oamentos, e mui tos del es se tornam si mpl esmente
i mposs vei s. um fato sobejamente conheci do que os ramos de produo
em que menos aperfei oamentos se fazem so aquel es nos quai s i ntervm
o funci onri o da Recei ta, e que no h nada que d mai or i mpul so aos
aperfei oamentos na produo de uma mercadori a do que supri mi r um
i mposto que l i mi tava o mercado para o mesmo.
3. Esses so os efei tos dos i mpostos i nci dentes sobre mercado-
ri as, consi derados de manei ra geral ; mas, como exi stem al gumas mer-
cadori as (as que representam os arti gos de pri mei ra necessi dade do
trabal hador) cujos val ores exercem uma i nfl unci a sobre a di stri bui o
da ri queza entre as di ferentes categori as da comuni dade, necessri o
STUART MILL
411
103 Certamente, i sso no consti tui , como parece pri mei ra vi sta, um caso em que se ti ra dos
bol sos do povo mai s do que aqui l o que o Estado recebe; com efei to, se o Estado necessi ta
desse di nhei ro e o consegue dessa forma, tem condi es de evi tar de consegui r um montante
equi val ente em forma de emprsti mo de capi tal ou de l etras do Tesouro. Todavi a, mai s
econmi co que as necessi dades do Estado sejam atendi das com o capi tal di spon vel nas
mos da cl asse que d emprsti mos fi nancei ros do que aumentando arti fi ci al mente as des-
pesas de uma ou vri as cl asses de produtores ou de comerci antes.
i denti fi car um pouco mai s detal hadamente os efei tos dos i mpostos sobre
esses arti gos espec fi cos. Caso se i mponha um tri buto, di gamos, ao
tri go, e o preo subi r proporci onal mente ao i mposto, esse aumento de
preo pode ter doi s efei tos. Pri mei ro: pode fazer decl i nar a condi o
das cl asses trabal hadoras e temporari amente ser di f ci l que i sso no
acontea. Se o aumento de preo fi zer com que di mi nua o consumo
dos produtos agr col as por parte dos trabal hadores, ou os fi zer recorrer
a um al i mento que o sol o produz com mai s abundnci a e, portanto, a
preo mai s bai xo, nesta mesma medi da contri bui r para fazer a agri -
cul tura vol tar a terras mai s frtei s ou a processos menos di spendi osos,
e para fazer bai xar o val or e o preo do tri go o qual , portanto, em
l ti ma anl i se se fi xa em um preo cujo aumento no equi val e ao
montante total do i mposto, mas somente a parte del e. Em segundo
l ugar, porm, pode acontecer que o preo caro do al i mento taxado no
faa bai xar o padro habi tual das exi gnci as do trabal hador, mas que,
ao contrri o, os sal ri os, agi ndo sobre a popul ao, aumentem dentro
de um per odo menor ou mai or, de manei ra a compensar aos traba-
l hadores a parcel a que tm de pagar do i mposto, sendo que nesse caso
essa compensao ocorre custa dos l ucros. Os i mpostos sobre arti gos
de pri mei ra necessi dade tm, poi s, obri gatori amente um desses doi s
efei tos: ou fazem bai xar a condi o das cl asses trabal hadoras, ou ti ram
dos donos de capi tal , al m do montante devi do ao Estado sobre seus
prpri os arti gos de pri mei ra necessi dade, o montante devi do sobre os
arti gos de pri mei ra necessi dade consumi dos pel os trabal hadores. Nesse
l ti mo caso, o i mposto sobre arti gos de pri mei ra necessi dade, da mesma
forma que um i mposto sobre os sal ri os, equi val ente a uma taxa
especi al sobre os l ucros, a qual , como qual quer outra taxao di scri -
mi natri a, i njusta e parti cul armente noci va para o aumento da ri -
queza naci onal .
Fal ta fal ar do efei to sobre a renda. Supondo-se (o que de fato
costuma ocorrer) que no di mi nua o consumo de al i mentos, ser ne-
cessri o o mesmo cul ti vo que antes para atender s necessi dades da
comuni dade; a margem de cul ti vo, para usar a expresso do dr. Chal -
mers, permanece a mesma; e o mesmo ti po de terra ou o mesmo capi tal
que, sendo os menos produti vos, j regul avam o val or e o preo de
toda a produo agr col a conti nuaro a regul -l os. O efei to que um
i mposto sobre produtos agr col as ter sobre a renda depende de el e
afetar ou no a di ferena exi stente entre o retorno por essa terra ou
capi tal menos produti vos e os retornos produzi dos por outras terras e
por outros capi tai s. Ora, i sso depende da manei ra como se i mpe o
tri buto. Se for um i mposto ad valorem, val e di zer, uma percentagem
fi xa da produo, como, por exempl o, a d zi ma, el e evi dentemente faz
bai xar as rendas em tri go. Efeti vamente, tal i mposto reti ra mai or quan-
ti dade de tri go das terras mel hores do que das pi ores, e exatamente
no grau em que as terras forem mel hores, j que uma terra duas vezes
OS ECONOMISTAS
412
mai s produti va paga duas vezes mai s como d zima. Tudo aquilo que ti ra
mai s da mai or de duas quanti dades do que da menor faz di mi nui r a
di ferena entre el as. A i mposio de uma d zi ma sobre o tri go ti rari a uma
d zi ma tambm da renda em tri go, poi s, se reduzi rmos uma sri e de
nmeros de 1/10 cada um, as di ferenas entre el es so reduzi das de 1/10.
Por exempl o, di gamos que haja ci nco qual i dades de terra, que
produzem, na mesma extenso de sol o e com o mesmo gasto, 100, 90,
80, 70 e 60 al quei res de tri go, sendo a l ti ma del as a quanti dade mai s
bai xa que a demanda de al i mentos torna necessri o cul ti var. A renda
dessas terras ser como segue:
A terra 100 dar uma 100 - 60, ou seja,
que produz al quei res renda de de 40 al quei res
de tri go
" 90 90 - 60"
" 80 80 - 60"
" 70 70 - 60"
" 60 no dar nenhuma
renda.
Suponhamos agora que se i mponha uma d zi ma que ti re dessas
ci nco extenses de terra 10, 9, 8, 7 e 6 al quei res de tri go, respecti va-
mente, sendo que a qui nta qual i dade de terra conti nuar a ser a que
regul a o preo, mas dando ao arrendatri o, depoi s de paga a d zi ma,
apenas 54 al quei res de tri go:
A terra 100 al quei res dar uma 90 - 54, ou seja,
que produz reduzi dos a 90 renda de de 36 al quei res
de tri go
" 90 81 " 81 - 54, ou 27"
" 80 72 " 72 - 54, ou 18"
" 70 63 " 63 - 54, ou 9"
e a terra que produz 60 al quei res de tri go, reduzi dos a 54, no dar
nenhuma renda, como antes. Assi m sendo, a renda da pri mei ra qua-
l i dade de terra perdeu 4 al quei res de tri go; o da segunda, 3; o da
tercei ra, 2; e o da quarta, 1; ou seja, cada um perdeu exatamente 1/10.
Portanto, um i mposto de uma percentagem fi xa de produo faz bai xar
a renda aval i ada em tri go, na mesma proporo.
Contudo, somente bai xa a renda em tri go, e no a renda aval i ada
em di nhei ro ou em qual quer outra mercadori a. Poi s, na mesma pro-
poro em que reduzi da em quanti dade a renda em tri go, aumenta
o val or do tri go que compe essa quanti dade. Sob efei to da d zi ma, 54
al quei res de tri go val ero no mercado o que antes val i am 60; e 9/10,
em qual quer hi ptese, se vendero pel o mesmo preo pel o qual ante-
ri ormente eram vendi dos os 10/10.
STUART MILL
413
Por consegui nte, os donos de terra sero compensados em val or
e em preo por aqui l o que perdem em quanti dade, e sofrero apenas
na medi da em que consumi rem sua renda em espci e, ou, depoi s de
receb-l a em di nhei ro, a gastarem com produtos agr col as; ou seja,
sofrem apenas como consumi dores de produtos agr col as, e juntamente
com os demai s consumi dores. Consi derados como donos de terra, con-
ti nuam a ter a mesma renda que antes; portanto, a d zi ma recai sobre
o consumi dor e no sobre o dono da terra.
Produzi r-se-i a o mesmo efei to sobre a renda, se o i mposto, em
vez de ser uma percentagem fi xa da produo, fosse uma quanti a fi xa
por quarter ou por al quei re. Um i mposto que ti ra 1 xel i m por cada
al quei re, ti ra mai s xel i ns de um campo do que de outro, exatamente
na proporo em que o campo produzi r mai s al quei res, e tem exata-
mente os mesmos efei tos que a d zi ma, excetuado o fato de que a
d zi ma no apenas a mesma percentagem da produo de todas as
terras, mas tambm a mesma percentagem sempre, ao passo que
uma soma fi xa de di nhei ro por al quei re de tri go representar uma
percentagem mai or ou menor, conforme o tri go for barato ou caro.
H outros modos de taxar a agri cul tura que afetari am a renda
de manei ra di ferente. Um i mposto proporci onal renda recai ri a ex-
cl usi vamente sobre el a, e de forma al guma fari a subi r o preo do tri go,
que regul ado pel a parcel a do produto que no paga renda. Um i mposto
fi xo de tanto por acre cul ti vado, sem di sti no de val or, teri a efei tos
di retamente opostos. Pel o fato de no ti rar das mel hores qual i dades
de terra mai s do que das pi ores, fari a com que as di ferenas perma-
necessem as mesmas que antes, e conseqentemente tambm com que
permanecessem i nal teradas as rendas em tri go, e os donos de terra
obteri am l ucro na extenso pl ena do aumento do preo. Para usar
outra formul ao: o preo deve subi r o sufi ci ente para possi bi l i tar
pi or terra pagar o i mposto, possi bi l i tando assi m a todas as terras que
produzem mai s do que as pi ores pagarem no somente o i mposto, mas
tambm uma renda mai or aos donos de terra. Estes, porm, no so
tanto i mpostos sobre a produo da terra, mas antes sobre a prpri a
terra. Os i mpostos sobre a produo agr col a propri amente di tos, sejam
el es fi xos ou ad valorem, no afetam a renda, mas recaem sobre o
consumi dor, sendo que, porm, os l ucros geral mente arcam com todo
o i mposto que cobrado sobre o consumo das cl asses trabal hadoras,
ou ao menos com a mai or parcel a de tal i mposto.
4. Crei o que o que expusemos uma descri o correta dos
efei tos que os tri butos geram sobre produtos agr col as, no momento
em que so estabel eci dos. Quando, porm, esses i mpostos so de vel ha
data, seus efei tos podem ser di ferentes, como foi assi nal ado pel a pri -
mei ra vez, segundo acredi to, pel o sr. Seni or. Como vi mos, uma conse-
qnci a quase i nfal vel de qual quer reduo dos l ucros consi ste em
OS ECONOMISTAS
414
retardar o ri tmo de acumul ao de capi tal . Ora, o efei to da acumul ao
de capi tal , quando acompanhada do fenmeno que costuma acompa-
nh-l a um aumento popul aci onal aumentar o val or e o preo
dos al i mentos, fazer subi r a renda e bai xar os l ucros, ou seja, fazer
exatamente o que segue como conseqnci a de um i mposto sobre pro-
dutos agr col as, excetuado o fato de que este no faz subi r a renda. O
i mposto, portanto, si mpl esmente anteci pa a subi da do preo e a queda
dos l ucros que em l ti ma anl i se teri am ocorri do em razo do si mpl es
aumento da acumul ao de capi tal , ao passo que ao mesmo tempo
i mpede, ou ao menos retarda, esse aumento. Se a taxa de l ucro fosse
tal , antes da i mposi o de uma d zi ma, que o efei to da d zi ma a re-
duzi sse ao m ni mo vi rtual , a d zi ma suspenderi a toda acumul ao ul -
teri or, ou fari a com que el a ocorresse fora do pa s, e o ni co efei to que
a d zi ma teri a ento sobre o consumi dor seri a faz-l o pagar antes o
preo que teri a que pagar um pouco mai s tarde uma parte do qual ,
sem dvi da, com o progresso gradual da ri queza e do cresci mento po-
pul aci onal , comeari a a pagar quase i medi atamente. Depoi s de um
l apso de tempo que ti vesse assi m comportado um aumento de 1/10,
devi do ao progresso natural da ri queza, o consumi dor estar pagando
no mai s do que teri a pago se a d zi ma nunca ti vesse exi sti do; el e
ter dei xado de pagar qual quer parcel a da d zi ma e a pessoa que real -
mente a pagar ser o dono da terra, a quem el a pri va do aumento
de renda que por esse tempo l he teri a cabi do. Em cada ponto sucessi vo
desse i nterval o de tempo, ser menor o nus que pesar sobre o con-
sumi dor e mai or o que pesar sobre o dono da terra; e como resul tado
l ti mo, o m ni mo de l ucro ser ati ngi do com um capi tal e uma popul ao
menores, ati ngi ndo-se tambm uma renda da terra mai s bai xa, do que
se o curso das coi sas no ti vesse si do perturbado pel a i mposi o de
um tri buto. Por outro l ado, se a d zi ma ou outro i mposto sobre produtos
agr col as no reduzi r os l ucros ao m ni mo, mas a al go pouco aci ma do
m ni mo, a acumul ao de capi tal no cessar, mas apenas di mi nui r;
e se a popul ao tambm aumentar, o dupl o aumento conti nuar a
produzi r seus efei tos: um aumento do preo do tri go e um aumento
da renda. Todavi a, essas conseqnci as no ocorrero com a mesma
rapi dez que ocorreri a se ti vesse conti nuado a taxa mai s al ta de l ucro.
Ao fi nal de vi nte anos, o pa s ter uma populao e um capi tal menores
do que teri a a esse tempo, no fora o i mposto; os donos de terra tero
uma renda menor e o preo do tri go, por ter aumentado menos rapi damente
do que teri a aumentado de outra forma, no estar mui to mai s do que
1/10 aci ma daqui l o que por essa poca seri a o preo, se no houvesse
nenhum i mposto. Portanto, uma parte do i mposto j ter dei xado de recai r
sobre o consumi dor e ter passado a recai r sobre o dono da terra; e essa
proporo se tornar cada vez mai or, com o correr do tempo.
O sr. Seni or i l ustra esse ponto de vi sta sobre o assunto, compa-
rando os efei tos das d zi mas, ou de outros i mpostos sobre os produtos
STUART MILL
415
agr col as, com os efei tos da esteri l i dade natural do sol o. Se a terra de
um pa s desti tu do de acesso a forneci mentos do exteri or fosse repen-
ti namente acometi da por um deteri oramento permanente da qual i dade,
at um ponto em que fosse necessri o 1/10 a mai s de trabal ho para
col her a produo exi stente, o preo do tri go sem dvi da aumentari a
de 1/10. Todavi a, di sso no se pode i nferi r que, se o sol o do pa s desde
o comeo ti vesse si do 1/10 pi or do que , o tri go seri a agora 1/10 mai s
caro. mui to mai s provvel que o retorno menor para o trabal ho e
para o capi tal , desde a pri mei ra col oni zao do pa s, teri a l evado, em
cada gerao sucessi va, a um aumento menos rpi do do que o que
ocorreu que o pa s agora teri a menos capi tal e manteri a uma po-
pul ao menor, de sorte que, a despei to da i nferi ori dade do sol o, o
preo do tri go no seri a mai or, nem os l ucros seri am mai s bai xos, do
que atual mente; s a renda com certeza seri a mai s bai xa. Podemos
supor duas i l has, as quai s, sendo i guai s em extenso, em ferti l i dade
natural e em avano i ndustri al , fossem at certo tempo i guai s em po-
pul ao e em capi tal , e ti vessem rendas i guai s, e o mesmo preo do
tri go. I magi nemos agora que se tenha i mposto uma d zi ma a uma
dessas i l has, mas no outra. Haver i medi atamente uma di ferena
no preo do tri go e, portanto, provavel mente, nos l ucros. Enquanto os
l ucros no esti verem tendendo a bai xar em nenhum dos doi s pa ses,
i sto , enquanto os aperfei oamentos na produo dos gneros de pri -
mei ra necessi dade acompanharem pl enamente o aumento da popul ao,
pode conti nuar essa di ferena de preos e l ucros entre as duas i l has.
Mas se na i l ha em que no exi ste a d zima o capi tal aumentar, e junta-
mente com el e tambm a popul ao, mai s do que o sufi ci ente para con-
trabalanar quai squer aperfeioamentos que ocorrerem, o preo do tri go
aumentar gradual mente, os l ucros bai xaro e a renda aumentar, ao
passo que na i l ha em que exi ste a d zi ma, nem a popul ao nem o capi tal
aumentaro (al m do que contrabalanado pel os aperfei oamentos), ou,
se aumentarem, o faro em grau menor, de sorte que nem a renda nem
o preo do tri go aumentaro em absol uto, ou ento aumentaro mai s
l entamente. A renda, portanto, em pouco tempo estar mais alta na ilha
em que no h d zi ma do que naquel a em que a d zi ma exi ste, e os l ucros
no sero mui to mai s al tos, nem o tri go ser mui to mai s barato do que
era no momento em que se decretou a d zi ma. Esses efei tos sero pro-
gressi vos. Ao fi nal de cada dez anos, haver uma di ferena mai or entre
as rendas e entre a ri queza e a popul ao gl obal das duas i l has, e uma
di ferena menor quanto aos l ucros e ao preo do tri go.
Em que ponto cessaro i ntei ramente essas l ti mas di ferenas e
em que ponto o efei to temporri o dos i mpostos sobre produtos agr col as
no senti do de fazerem aumentar o preo, ter dado l ugar por compl eto
ao efei to l ti mo, o de l i mi tar a produo total do pa s? Embora a i l ha
em que no h d zi ma penda sempre para o ponto em que o preo dos
al i mentos superari a o preo na i l ha que tem d zi ma, seu avano para
OS ECONOMISTAS
416
esse ponto natural mente se reduz medi da que chega mai s perto de
ati ngi -l o, poi s pel o fato de a di ferena entre as duas i l has, em termos
de rapi dez de acumul ao de capi tal , depender da di ferena nas taxas
de l ucro , na proporo em que estas se aproxi mam, o movi mento
que as aproxi ma entre si perde fora. poss vel que uma na real i dade
no supere a outra, at que as duas i l has ati njam o m ni mo de l ucros;
at esse ponto, a i l ha em que h d zi ma pode conti nuar, em grau mai or
ou menor, frente da i l ha em que no h d zi ma, no que tange ao
preo do tri go; consi deravel mente frente, se esti ver l onge do m ni mo e,
portanto, esti ver acumul ando capi tal rapi damente; mui to pouco frente,
se esti ver perto do m ni mo e esti ver acumul ando capi tal l entamente.
Ora, tudo aqui l o que verdade a respei to da i l ha que tem d zi ma
e da que no a tem, em nosso caso hi potti co, verdade tambm em
rel ao a qual quer pa s que tenha d zi ma, comparado com o mesmo
pa s, se nunca ti vesse ti do d zi ma.
Na I ngl aterra, a grande emi grao de capi tal e a ocorrnci a mai s
ou menos peri di ca de cri ses comerci ai s geradas por especul aes oca-
si onadas pel a taxa de l ucro habi tual mente bai xa so i ndi caes de que
o l ucro ati ngi u o m ni mo vi rtual , embora ai nda no o l ti mo l i mi te, e
de que todas as poupanas que ocorrem (al m daquel as para as quai s
cri am espao os aperfei oamentos que tendem a baratear os arti gos
de pri mei ra necessi dade) ou so envi adas ao exteri or para i nvesti mento
ou so peri odi camente el i mi nadas. Por i sso, penso restar pouca dvi da
sobre um fato: se a I ngl aterra nunca ti vesse ti do d zi ma, nem nenhum
i mposto sobre produtos agr col as, o preo do tri go teri a si do em nossa
poca to al to como hoje e a taxa de l ucro tambm seri a i gual mente
bai xa. I ndependentemente da acumul ao mai s rpi da de capi tal , que
teri a ocorri do se os l ucros no ti vessem bai xado prematuramente por
efei to desses i mpostos, a si mpl es economi a de parte do capi tal , que se
tem desperdi ado em especul aes mal sucedi das, e o fato de permanecer
no pa s parte do capi tal que foi envi ado ao exteri or teri am si do perfei ta-
mente sufi ci entes para produzi r esse efei to. Penso, poi s, como o sr. Seni or,
que a d zi ma, mesmo antes de ser substi tu da, havi a cessado de ser uma
causa de preos al tos ou de l ucros bai xos e se havi a transformado em
si mpl es deduo, e que os seus outros efei tos seri am os segui ntes: fez
com que o pa s no ti vesse nem capi tal mai or, nem produo mai or, nem
popul ao mai s numerosa, do que se ti vesse si do 1/10 menos frti l do que
ou, di gamos mel hor, 1/20 menos frti l (consi derando que foi mui to
grande a parte da Gr-Bretanha que permaneceu i senta da d zi ma).
Entretanto, embora as d zi mas e outros i mpostos sobre produtos
agr col as, quando de ori gem anti ga, no faam aumentar o preo dos
al i mentos nem faam absol utamente bai xarem os l ucros, ou, se o fazem,
no o faam em proporo ao i mposto, no obstante i sso, a supresso de
tai s i mpostos, quando exi stem, faz di mi nui r o preo e, em geral , faz au-
mentar a taxa de lucro. A aboli o da d zi ma ti ra 1/10 do custo de produo
STUART MILL
417
e, conseqentemente, do preo de todos os produtos agr col as, e, a menos
que faa subir, em carter permanente, as exi gncias dos trabalhadores,
faz bai xar o custo da mo-de-obra e faz os lucros subi rem. A renda, aval i ada
em di nhei ro ou em mercadori as, geral mente permanece a mesma que antes;
aval i ada em produtos agr colas, aumenta. Com a supresso da d zi ma, o
pa s aumenta tanto a di stnci a que o separa da condi o estacionri a,
quanto reduziu essa distnci a, no momento em que imps a d zima. Ace-
l era-se al tamente a acumulao de capi tal , e se tambm a popul ao crescer,
o preo do tri go comea i mediatamente a recuperar-se e a renda a subi r,
transferi ndo assi m gradual mente o benef ci o da supresso da dzi ma do
consumi dor para o dono da terra.
Esses efei tos, que resul tam da abol i o da d zi ma, resul tam i gual -
mente do si stema gerado pel a l ei da comutao, que comutou a d zi ma
por um encargo sobre a renda. Quando o i mposto, em vez de ser cobrado
sobre todos os produtos do sol o, cobrado somente das pores de
terra que pagam renda e no toca em nenhuma nova extenso da
l avoura, este j no faz parte do custo de produo da parcel a da
produo que regul a o preo dos demai s produtos agr col as. A terra
ou capi tal que no paga renda pode agora comerci al i zar a sua produo
por um preo 1/10 mai s bai xo. A comutao da d zi ma deveri a, portanto,
ter produzi do uma bai xa consi dervel do preo mdi o do tri go. Se el a
no ti vesse entrado em operao to gradual mente e se o preo do
tri go, durante o mesmo per odo, no ti vesse estado sob a i nfl unci a
de vri as outras causas de mudana, o efei to provavel mente teri a si do
marcante. Como a comutao foi gradual , no pode haver dvi da de
que essa ci rcunstnci a teve sua parte na queda que ocorreu no custo
de produo e no preo dos produtos cul ti vados no pa s, ai nda que os
efei tos dos grandes aperfei oamentos agr col as, que foram ati vados si -
mul taneamente, bem como da l i vre i mportao de produtos agr col as
de pa ses estrangei ros, tenham ocul tado os efei tos da outra causa. Essa
queda de preo, em si mesma, no teri a qual quer tendnci a prejudi ci al
para o dono da terra, j que as rendas em tri go aumentam mesma
proporo em que di mi nui o preo do tri go. Mas tampouco essa queda
de preo tende de al guma manei ra a aumentar a renda do dono de
terra. Por i sso, o encargo sobre a renda, que passou a substi tui r a
d zi ma, uma perda para el e ao expi rarem as l ocaes exi stentes, e
a comutao da d zi ma no foi uma si mpl es al terao da manei ra como
o dono da terra arcava com um nus exi stente, seno a i mposi o de
um nus novo; a bai xa do preo benefi ci ou o consumi dor, custa do
dono da terra, o qual , porm, comea i medi atamente a receber i nde-
ni zao progressi va custa do consumi dor, devi do ao i mpul so dado
acumul ao de capi tal e ao aumento popul aci onal .
5. Pesqui samos at aqui os efei tos dos i mpostos i nci dentes sobre
mercadori as, na hiptese de el es serem cobrados i mparci al mente sobre
qual quer mtodo ou processo de produo ou de comerci al i zao da mer-
OS ECONOMISTAS
418
cadori a. H l ugar para consi deraes di ferentes, se supusermos que no
se mantm essa i mparci ali dade e que o tri buto imposto no mercadori a
propriamente di ta, mas a algum mtodo especfico de consegui-la.
Suponhamos que uma mercadori a possa ser produzi da por doi s
processos di ferentes: assi m, uma mercadori a manufaturada pode ser
produzi da a mo ou com energi a a vapor; o acar pode ser fei to de
cana-de-acar ou de beterraba; o gado pode ser engordado com feno,
com capi m verde, com torta de l i nhaa e com refugos das cervejari as.
O i nteresse da comuni dade que, dentre os doi s mtodos, os produtores
adotem aquel e que produzi r o mel hor arti go a preo mai s bai xo. Por
ser esse tambm o i nteresse dos produtores, a menos que sejam pro-
tegi dos contra a concorrnci a e, portanto, contra o casti go que toca aos
i ndol entes, o processo mai s vantajoso para a comuni dade aquel e que,
se no houver i nterfernci a do Governo, em l ti ma anl i se os produ-
tores consi derarem vantajoso adotar. Suponhamos, porm, que se i m-
ponha um tri buto a um dos processos e que ao outro no se i mponha
nenhum, ou um de montante menor. Se o processo taxado for aquel e
que os produtores no teri am adotado, a medi da si mpl esmente i nti l .
Mas se o i mposto recai r, como natural mente a i nteno, sobre o
processo que os produtores adotari am, el e cri a uma moti vao arti fi ci al
para preferi r o processo no taxado, embora seja i nferi or ao outro. Se,
poi s, o i mposto ti ver al gum efei to, faz com que a mercadori a produzi da
seja de qual i dade i nferi or, ou que seja produzi da com gasto mai or de
mo-de-obra: faz com que se desperdi ce tanto do trabalho da comunidade
e tambm com que o capi tal empregado para sustentar e remunerar a
mo-de-obra seja gasto i nuti l mente, como se fosse para contratar homens
para cavar buracos e ench-l os novamente. Esse desperd ci o de trabal ho
e de capi tal consti tui um acrsci mo ao custo de produo da mercadori a,
acrsci mo este que faz aumentar seu val or e preo em uma proporo
correspondente, e dessa forma os donos do capi tal so i ndeni zados. A
perda recai sobre os consumi dores, ai nda que o capi tal do pa s tambm
di mi nua, eventualmente, com a di mi nuio de seus recursos para pou-
pana e, at certo ponto, de seus est mul os para poupar.
Ei s por que o ti po de i mposto que responde denomi nao geral
de taxa di scri mi natri a transgri de a norma de que os i mpostos devem
ti rar do contri bui nte o m ni mo poss vel , al m daqui l o que carrei am
para os cofres do Estado. Uma taxa di scri mi natri a faz o consumi dor
pagar duas taxas di ferentes, sendo que apenas uma paga ao Governo
e, freqentemente, a menos onerosa das duas. Caso se i mpusesse uma
taxa ao acar produzi do da cana, sem taxar o acar fei to de beterraba,
nesse caso, na medi da em que se conti nuasse a usar acar de cana,
o i mposto i nci dente sobre el e seri a pago ao Tesouro e poderi a estar
to i sento de objees quanto quai squer outros i mpostos; mas se o
acar fei to de cana, tendo antes si do mai s barato do que o acar de
beterraba, fi casse agora mai s caro e passasse a ser substi tu do em
STUART MILL
419
montante consi dervel pel o de beterraba, e em conseqnci a se pl an-
tasse beterraba e se i nstal assem usi nas de acar de beterraba, o Go-
verno no receberi a nenhuma recei ta do acar de beterraba, enquanto
os consumi dores del e pagari am um i mposto real . Pagari am pel o acar
de beterraba mai s do que havi am pago anteri ormente pel o acar de
cana, e a di ferena seri a para i ndeni zar os produtores por parte do
trabal ho do pa s efeti vamente desperdi ado em produzi r, com o trabal ho
de (di gamos assi m) trezentos homens, o que se poderi a consegui r, uti -
l i zando o outro processo, com o trabal ho de duzentos.
Um dos casos mai s comuns de taxas di scri mi natri as o de um
i mposto sobre a i mportao de uma mercadori a capaz de ser produzi da
no pa s, no acompanhado de um i mposto equi val ente sobre o produto
naci onal . Nunca se i mporta permanentemente uma mercadori a, a no
ser quando se consi ga obt-l a do exteri or a um custo menor de mo-
de-obra e de capi tal , no gl obal , do que o necessri o para produzi -l a.
Se, portanto, uma taxa de i mportao fi zer com que seja mai s barato
produzi r o arti go do que i mport-l o, despende-se uma quanti dade extra
de trabal ho e de capi tal , sem nenhum resul tado extra. O trabal ho
i nti l e o capi tal gasto para pagar pessoas para trabal harem sem
nada produzi rem. Por i sso, todas as taxas al fandegri as que tm por
efei to encorajar a produo, no pa s, do arti go taxado, so assi m um
modo al tamente anti econmi co de arrecadar uma recei ta.
Essa propri edade caracteri za em grau especi al as taxas al fande-
gri as i nci dentes sobre produtos da terra, a menos que sejam contra-
bal anadas por i mpostos de consumo sobre a produo i nterna. Tai s
taxas carrei am menos para os cofres do Estado, em comparao com
o que ti ram dos consumi dores, do que quai squer outros i mpostos aos
quai s as naes ci vi l i zadas costumam estar sujei tas. Se o tri go produ-
zi do em um pa s for 20 mi l hes de quarters e o consumo for de 21
mi l hes, i mportando-se anual mente 1 mi l ho, e se sobre esse mi l ho
de quarters se i mpuser uma taxa que faz o preo subi r 10 xel i ns por
quarter, sobe de preo no s o mi l ho de quarters i mportados, mas o
total dos 21 mi l hes de quarters. Adotando a suposi o mai s favorvel
ai nda que extremamente i mprovvel de que a i mportao no
seja de forma al guma restri ngi da, nem a produo i nterna aumente,
o Estado ganha uma recei ta de apenas 0,5 mi l ho, ao passo que os
consumi dores pagam 10,5 mi l hes de i mposto nesse caso, os 10
mi l hes so uma contri bui o para os produtores i nternos, os quai s,
devi do concorrnci a, so forados a repassar toda essa contri bui o
aos donos de terra. Assi m, o consumi dor paga aos donos de terra uma
taxa adi ci onal , i gual a vi nte vezes aquel a que paga ao Estado. Supo-
nhamos agora que o i mposto real mente faa di mi nui r a i mportao.
Suponhamos que a i mportao cesse total mente em anos comuns, poi s
se constata que o mi l ho de quarters pode ser obti do, medi ante uma
l avoura mai s apri morada, ou cul ti vando terra i nferi or, com um adi an-
OS ECONOMISTAS
420
tamento i nferi or aos 10 xel i ns sobre o preo anteri or di gamos, por
exempl o, 5 xel i ns por quarter. Nesse caso, a recei ta do Estado no fi ca
com nada, a no ser com o que vi er das i mportaes extraordi nri as
que eventual mente podem ocorrer em uma estao de escassez. Mas
os consumi dores pagam anual mente uma taxa de 5 xel i ns sobre o total
dos 21 mi l hes de quarters num montante de 5,25 mi l hes de l i bras
esterl i nas. Desse total , nada menos de 250 mi l l i bras servem para
compensar os produtores do l ti mo mi l ho de quarters pel o trabal ho
e capi tal desperdi ados sob a compul so da l ei . Os 5 mi l hes restantes
servem para enri quecer os donos de terra, como antes. Tal o efei to
do que se tem denomi nado tecni camente l ei s do tri go, quando foram
i mpostas; e este conti nua a ser seu efei to, enquanto ti verem qual quer
efei to em fazer subi r o preo do tri go. No entanto, de forma al guma
sou de opi ni o que, a l ongo prazo, essas l ei s mantenham al tos os preos
ou as rendas, no grau que poder amos supor, com base nas consi de-
raes aqui fei tas. O que di ssemos sobre o efei to das d zi mas e de
outros i mpostos sobre produtos agr col as apl i ca-se em al to grau s l ei s
regul adoras do mercado do tri go: anteci pam arti fi ci al mente um au-
mento do preo e da renda que em todo caso teri a ocorri do por efei to
do cresci mento popul aci onal e do aumento de produo. A di ferena
entre um pa s que no tem essas l ei s e um pa s que por mui to tempo
as teve no est tanto no fato de este l ti mo ter um preo mai s al to
ou uma renda da terra superi or, mas antes no fato de el e ter o mesmo
preo e a mesma renda, com um capi tal e uma popul ao que, no
conjunto, so menores. A i mposi o das referi das l ei s faz as rendas
da terra subi rem mas retarda aquel e progresso da acumul ao de ca-
pi tal , que em nenhum per odo l ongo os teri a fei to subi r tanto. A su-
presso dessas l ei s tende a fazer as rendas bai xarem, mas l i bera uma
fora que, em um estgi o em que aumenta o capi tal e cresce a popul ao,
restabel ece e at faz aumentar o montante anteri or. H todos os moti vos
para esperar que, no regi me de i mportao vi rtual mente l i vre de pro-
dutos agr col as, fi nal mente extorqui do do Parl amento i ngl s, o preo
dos al i mentos, se a popul ao conti nuar a aumentar, aumentar gra-
dual mente, mas em ri tmo constante ai nda que esse efei to possa ser
por al gum tempo adi ado pel a forte corrente que comeou na I ngl aterra
(i mpul so que se est estendendo a outros pa ses), em di reo ao aper-
fei oamento da ci nci a agr col a e sua mai or apl i cao prti ca.
O que di ssemos sobre as taxas i nci dentes sobre i mportao de
modo geral i gual mente apl i cvel a taxas di scri mi natri as que favo-
recem a i mportao de um l ugar ou, de forma especi al , em confronto
com outros: tal como a prefernci a dada aos produtos de uma col ni a,
ou aos produtos de um pa s com o qual se mantm um tratado comerci al
ou como as taxas mai ores anti gamente i mpostas pel as nossas l ei s
de navegao a mercadori as i mportadas em navi os no bri tni cos. Tudo
o mai s que se possa al egar em favor de tai s taxas di scri mi natri as
STUART MILL
421
que, sempre que no forem i ntei s so economi camente noci vas. I n-
duzem a recorrer a uma modal i dade mai s di spendi osa de consegui r
uma mercadori a, em l ugar de uma menos di spendi osa, e com i sso fazem
com que parte do trabal ho que o pa s emprega para abastecer-se de
mercadori as estrangei ras seja sacri fi cada sem retorno.
6. H ai nda outro ponto relativo aos efeitos dos i mpostos sobre
mercadori as transportadas de um pa s a outro que demanda estudo: a
i nflunci a que exercem sobre os intercmbi os i nternaci onai s. Todo i mposto
sobre uma mercadoria tende a aumentar seu preo e, conseqentemente,
a fazer decrescer a demanda del a no mercado em que vendi da. Todas
as taxas impostas ao comrcio internacional tendem, pois, a produzir um
di strbi o e um reajuste daqui l o que denomi nvamos equi l brio da demanda
i nternaci onal . Essa considerao conduz a conseqncias um tanto curi osas,
que foram assinal adas em nosso estudo espec fi co sobre o comrcio i nter-
naci onal, ao qual j nos referimos vri as vezes no decorrer deste tratado.
As taxas i mpostas ao comrci o exteri or so de doi s ti pos taxas
sobre i mportaes e taxas sobre exportaes. pri mei ra vi sta, pareceri a
que as duas so pagas pel os consumi dores da mercadori a, e que, por-
tanto, as taxas sobre exportaes recai ri am i ntei ramente sobre os con-
sumi dores estrangei ros, ao passo que as taxas sobre arti gos i mportados
recai ri am excl usi vamente sobre o consumi dor i nterno. Acontece que a
verdade bem mai s compl exa.
Ao taxarmos produtos que exportamos, podemos, em certas
ci rcunstnci as, produzi r uma di vi so da vantagem do comrci o
mai s favorvel a ns. Em al guns casos podemos atrai r para os
nossos cofres, custa dos pa ses estrangei ros, no somente o
total da taxa seno mai s do que i sso; em outros casos, ganha-
r amos exatamente a taxa: em outros, menos do que a taxa. Nesse
l ti mo caso, parte da taxa de exportao tem de ser paga por
ns; possi vel mente, a taxa em sua total i dade e at mai s do que
i sso, como demonstraremos.
Retornando ao caso hi potti co empregado no referi do estudo, de
um comrci o entre a Al emanha e a I ngl aterra, de teci do fi no de l
preta e l i nho,
di gamos que a I ngl aterra taxe a sua exportao de teci do, su-
pondo-se que a taxa no seja sufi ci entemente al ta para i nduzi r
a Al emanha a produzi r teci do para si mesma. Em decorrnci a
da taxa i mposta, aumenta o preo ao qual se pode vender o teci do
na Al emanha. I sto provavel mente far di mi nui r a quanti dade
consumi da. Pode di mi nui r tanto que, mesmo com o preo aumen-
tado, no se preci se de um val or to al to em di nhei ro quanto
antes. Ou ento, a quanti dade pode nem sequer di mi nui r, ou to
OS ECONOMISTAS
422
pouco, que em conseqnci a do preo mai s al to se compre um
val or to al to em di nhei ro quanto anteri ormente. Nesse l ti mo
caso, a I ngl aterra ganhar, custa da Al emanha, no somente
todo o montante da taxa de exportao, seno mai s, poi s, au-
mentando o val or em di nhei ro de suas exportaes Al emanha,
ao passo que suas i mportaes permanecem i nal teradas, entrar
di nhei ro da Al emanha para a I ngl aterra. O preo do teci do au-
mentar na I ngl aterra e, conseqentemente, na Al emanha; mas
o preo do l i nho cai r na Al emanha e, portanto, na I ngl aterra.
Exportaremos menos teci do e i mportaremos mai s l i nho, at res-
tabel ecer-se o equi l bri o. Evi denci a-se assi m (o que pri mei ra
vi sta um tanto notvel ) que, taxando suas exportaes, a I n-
gl aterra, em al gumas ci rcunstncias conceb vei s, no somente ga-
nhari a de seus cl i entes estrangei ros o montante total da taxa de
exportao, seno que tambm obteri a os arti gos i mportados da
Alemanha a preo mai s bai xo. Consegui ri a essas i mportaes a preo
mai s bai xo de duas formas, poi s as obteri a por menos di nhei ro, e
teri a mai s di nhei ro para pag-l as. Em contrapartida, a Al emanha
l evari a dupl a desvantagem: teri a que pagar pel o seu teci do i mpor-
tado um preo que aumentou no somente devi do taxa de expor-
tao i ngl esa, mas tambm devi do entrada de di nhei ro na I ngl a-
terra, enquanto a mesma mudana na di stri bui o do mei o ci rcul ante
l he dei xari a menos di nhei ro para comprar o teci do i ngl s.
Esse, porm, apenas um dos tr s casos poss vei s. Se, depoi s
da i mposi o da taxa de exportao i ngl esa, a Al emanha preci sar
de uma quanti dade de teci do to reduzi da, que o val or total dessa
quanti dade for exatamente o mesmo que antes, a bal ana comer-
ci al permanecer i nal terada: a I ngl aterra ganhar a taxa de ex-
portao, a Al emanha a perder e nada mai s acontecer. Se,
porm, a i mposi o da taxa de exportao i ngl esa gerar tal queda
na demanda, que a Al emanha passe a preci sar de um val or pe-
cuni ri o menor do que antes, as nossas exportaes j no sero
sufi ci entes para pagar as nossas i mportaes; dever ento sai r
di nhei ro da I ngl aterra para a Al emanha e a parti ci pao da Al e-
manha na vantagem desse comrci o aumentar. Em razo da
mudana na di stri bui o do di nhei ro, o preo do teci do cai r na
I ngl aterra e, portanto, cai r tambm na Al emanha. Assi m sendo,
a Al emanha no pagar o total da taxa de exportao i ngl esa.
Pel a mesma razo, o preo do l i nho aumentar na Al emanha e,
conseqentemente, na I ngl aterra. Quando essa al terao de pre-
os ti ver ajustado a demanda de tal modo que o teci do e o l i nho
se paguem novamente um pel o outro, o resul tado ser que a
Al emanha pagou apenas parte da taxa, e o resto daqui l o que a
Recei ta i ngl esa recebeu sai u i ndi retamente dos bol sos dos nossos
prpri os consumi dores de l i nho, que pagam um preo mai s al to
STUART MILL
423
por essa mercadori a i mportada, em conseqnci a da taxa i nci -
dente sobre as nossas exportaes, enquanto, em decorrnci a da
evaso de di nhei ro e da queda dos preos, di spem de rendas
menores em di nhei ro para pagar o l i nho a esse preo mai or.
"No uma hi ptese i mposs vel que, taxando as nossas ex-
portaes, no somente no ganhemos nada do pa s estrangei ro,
pel o fato de a taxa sai r dos nossos prpri os bol sos, seno que
tenhamos at que obri gar o nosso prpri o povo a pagar uma
segunda taxa ao exteri or. Suponhamos, como antes, que a de-
manda da Al emanha de teci do cai a tanto, com a i mposi o da
taxa de exportao, que el a preci se de um val or em di nhei ro
menor do que antes, mas que com o l i nho na I ngl aterra o caso
seja to di ferente que, quando o preo aumenta, a demanda no
di mi nui , ou di mi nui to pouco que o val or de que se preci sa, em
di nhei ro, seja mai or que antes. Nesse caso, o pri mei ro efei to da
i mposi o da taxa de exportao , como antes, que o teci do i ngl s
exportado j no ser sufi ci ente para pagar o l i nho i mportado.
Por i sso, sai r di nhei ro da I ngl aterra para a Al emanha. Um dos
efei tos a subi da do preo do l i nho na Al emanha e, conseqen-
temente, na I ngl aterra. Mas i sso, pel a hi ptese, em vez de sustar
a evaso de di nhei ro, somente a faz aumentar, poi s quanto mai s
al to for o preo, tanto mai or ser o val or em di nhei ro do l i nho
consumi do. Portanto, o equi l bri o s pode ser restabel eci do pel o
outro efei to, que est ocorrendo ao mesmo tempo, i sto , a queda
do preo do teci do no mercado i ngl s, e, conseqentemente, no
mercado al emo. Mesmo quando o teci do ti ver ca do tanto, que
seu preo, com a taxa de exportao, for apenas i gual ao que era
seu preo de i n ci o, sem a taxa de exportao, di sso no segue
como conseqncia necessri a que a queda de preo pare; com efei to,
para pagar o val or mai or das i mportaes, em di nhei ro, no bastar
o mesmo montante de exportao que antes; e embora os consumi -
dores al emes tenham agora no somente teci do ao preo vel ho,
mas tambm rendi mentos mai ores em di nhei ro, no certo que
estaro i ncl i nados a empregar seus rendi mentos mai ores para au-
mentar suas compras de teci do. Por i sso, tal vez, para restabel ecer
o equi l bri o, o preo do teci do i ngls deva cai r mai s do que o montante
total da taxa de exportao i ngl esa; a Al emanha pode vi r a ter
condi es de i mportar teci do a preos mai s bai xos quando houver
taxa de exportao do que quando no h, e esse ganho ser seu,
custa dos consumi dores i ngl eses de l i nho, os quai s, alm di sso,
sero os que na real i dade pagaro tudo o que for recebi do na prpri a
al fndega i ngl esa, sob o nome de taxa de exportao de teci do."
suprfl uo destacar que o teci do e o l i nho so aqui apenas re-
presentaes de exportaes e i mportaes em geral , e que o efei to que
OS ECONOMISTAS
424
uma taxa de exportao pode ter no aumento do custo dos arti gos
i mportados afetari a os arti gos i mportados de todos os pa ses, e no
somente os que poderi am ser i mportados do pa s espec fi co para o qual
fossem exportados os arti gos taxados.
Tai s so os efei tos extremamente vari ados que podem resul tar,
para ns e para os nossos cl i entes, da i mposi o de taxas sobre as
nossas exportaes; por outro l ado, as ci rcunstnci as determi nantes
so por natureza to di f cei s de constatar com certeza que deve ser
quase i mposs vel deci di r com al guma certeza, mesmo depoi s de a
taxa ser i mposta, se sa mos ganhando ou perdendo.
Em geral , porm, pouca dvi da poderi a haver de que um pa s que
i mpusesse tai s taxas consegui ri a fazer com que pa ses estrangei ros
contri bu ssem com al go para a sua recei ta; mas, a no ser que o arti go
taxado na exportao seja um daquel es que al vo de uma procura
extremamente urgente, raramente esses pa ses estrangei ros pagaro
o total do montante que a taxa de exportao recol he.
104
Em todo caso, tudo o que ganharmos representa perda para
al gum, e al m di sso h a despesa do recol hi mento; se, portanto,
a moral i nternaci onal fosse corretamente entendi da e prati cada,
tai s taxas no exi sti ri am, por serem contrri as ao bem uni versal .
I sso quanto s taxas sobre exportaes. Passamos agora ao caso
mai s comum das taxas sobre i mportaes.
Vi mos um exempl o de uma taxa de exportao, i sto , de
uma taxa desti nada a onerar outros pa ses, e que acaba recai ndo
em parte sobre ns mesmos. Por i sso, no nos surpreenderemos
que uma taxa de i mportao, i sto , desti nada a ser paga por
ns, em parte recai a sobre outros pa ses.
Em vez de taxar o teci do que exportamos, suponhamos que
taxemos o l i nho que i mportamos. A taxa que estamos supondo
aqui no preci sa ser o que se chama de taxa de proteo, i sto ,
uma taxa sufi ci entemente el evada para i nduzi r-nos a produzi r
no pa s o arti go em pauta. Se el a ti vesse esse efei to, acabari a
i ntei ramente com o comrci o, tanto de teci do como de l i nho e os
doi s pa ses perderi am o total da vantagem que anteri ormente
ganhavam i ntercambi ando essas mercadori as entre si . Supomos
tratar-se de uma taxa que poderi a fazer di mi nui r o consumo do
STUART MILL
425
104 Provavel mente, o exempl o mai s forte que se conhece de uma grande recei ta arrecadada de
estrangei ros com uma taxa sobre exportaes, o comrci o de pi o com a Chi na. O al to
preo desse arti go sob monopl i o do Governo (o qual equi val e a uma el evada taxa de
exportao) tem to pouco efei to para desesti mul ar o consumo do mesmo que se di z ter
si do el e vendi do na Chi na pel o preo correspondente de prata.
arti go em refernci a, mas que no i mpedi ri a de conti nuar a i m-
port-l o como antes, qual quer que seja a quanti dade de l i nho
que consumamos.
O equi l bri o comerci al seri a perturbado se a i mposi o da
referi da taxa fi zesse di mi nui r, em grau m ni mo, a quanti dade
de l i nho consumi da. Poi s, como a taxa cobrada em nossa prpri a
al fndega, o exportador al emo s recebe o correspondente ao
mesmo preo que antes, ai nda que o consumi dor i ngl s pague
um preo mai s al to. Se, portanto, houver qual quer reduo da
quanti dade comprada, ai nda que possi vel mente se gaste efeti va-
mente uma quanti a mai or de di nhei ro na compra do arti go, a
I ngl aterra dever Al emanha uma quanti a menor; essa soma
no ser mai s equi val ente quanti a devi da pel a Al emanha
I ngl aterra pel o teci do e, portanto, o sal do devedor tem de ser
pago em di nhei ro. Os preos cai ro na Al emanha e subi ro na
I ngl aterra: o l i nho cai r de preo no mercado al emo: o teci do
aumentar de preo no mercado i ngl s. Os al emes pagaro um
preo mai s al to pel o teci do e tero um rendi mento menor em
di nhei ro para compr-l o, ao passo que os i ngl eses compraro o
l i nho a preo mai s bai xo, i sto o preo del e superar o que era
anteri ormente, em montante i nferi or ao montante da taxa, en-
quanto seus recursos para compr-l o aumentaro, por aumenta-
rem seus rendi mentos em di nhei ro.
Se a i mposi o da taxa no fi zer a procura di mi nui r, dei xar
o comrci o exatamente na si tuao de antes. Conti nuaremos a
i mportar e a exportar a mesma quanti dade; nesse caso, o total
da taxa ser pago por ns.
Entretanto a i mposi o de uma taxa sobre uma mercadori a
quase sempre faz di mi nui r a demanda, em grau mai or ou menor,
e nunca, ou em casos raros, pode faz-l a aumentar. Pode-se, poi s,
estabel ecer como pri nc pi o que uma taxa sobre mercadori as i m-
portadas, quando opera real mente como uma taxa ou i mposto, e
no como uma proi bi o, total ou parci al , quase sempre recai ,
em parte, sobre os estrangei ros que consomem as nossas merca-
dori as, e que essa uma manei ra pel a qual uma nao pode
apropri ar-se, custa de outros pa ses, de uma cota mai or do que
l he caberi a normal mente do aumento da produti vi dade geral do
trabal ho e do capi tal do mundo, que resul ta do i ntercmbi o de
mercadori as entre as naes.
Esto certos, portanto, aquel es que sustentam que as taxas de
i mportao em parte so pagas por estrangei ros; enganam-se, porm,
quando afi rmam que so pagas pel o produtor estrangei ro. Parte das
nossas taxas al fandegri as recai espontaneamente sobre todos aquel es
que compram de ns, e no sobre a pessoa da qual compramos. o
OS ECONOMISTAS
426
consumi dor externo das nossas mercadori as exportadas que obri gado
a pagar um preo mai s al to por el as, por mantermos taxas al fandegri as
na i mportao de arti gos estrangei ros.
Exi stem somente doi s casos em que taxas sobre mercadori as po-
dem em al gum grau ou de al guma forma recai r sobre o produtor. Um
del es ocorre quando se trata de um arti go de monopl i o ri goroso, que
tenha preo de escassez. Com efei to, nesse caso, pel o fato de o preo
ser l i mi tado apenas pel os desejos do comprador, e pel o fato de a soma
obti da, devi do oferta restri ta, ser o mxi mo que os compradores po-
deri am consenti r em pagar, antes de fi carem sem o arti go, se o Tesouro
cobrar parte dessa soma, o preo no pode aumentar mai s, para com-
pensar a taxa, devendo esta ser paga pel os l ucros do monopol i zador.
Uma taxa sobre vi nhos raros e de al to preo recai r total mente sobre
os produtores, ou mel hor, sobre os propri etri os dos vi nhedos. O se-
gundo caso em que o produtor por vezes arca com parte da taxa
mai s i mportante: o caso de taxas sobre os produtos da terra ou das
mi nas. Esses produtos podem ati ngi r preos to al tos a ponto de reduzi r
substanci al mente a procura, e obri gar a abandonar al gumas terras ou
mi nas de qual i dade i nferi or. Na hi ptese de o efei to ser esse, os consu-
mi dores, tanto no prpri o pa s como naquel es que com el e comerci al i zarem,
comprari am o produto a um custo mai s bai xo, e somente parte e no
o total da taxa recai ri a sobre o comprador, que seri a i ndeni zado so-
bretudo custa dos donos de terra ou de mi nas no pa s produtor.
As taxas de i mportao podem, portanto, ser di vi di das
em duas categori as: as que tm por efei to encorajar al gum ramo
espec fi co de ati vi dade i nterna e as que no tm tal efei to. As
do pri mei ro ti po so pura e si mpl esmente danosas tanto para o
pa s que as i mpe quanto para aquel es com os quai s o pa s co-
merci al i za. I mpedem de economi zar trabal ho e capi tal , economi a
essa que, se houvesse possi bi l i dade de faz-l a, seri a di vi di da, em
uma proporo ou outra, entre o pa s i mportador e os pa ses que
compram o que esse pa s exporta ou poderi a vi r a exportar.
A outr a categori a de taxas consti tu da por aquel as que no
encorajam uma forma de adquirir um arti go, custa de outra, seno
que permi tem de ocorra i ntercmbi o, exatamente como se a taxa
no exi sti sse, possi bi l i tando aquel a economi a de trabal ho que cons-
ti tui a moti vao para o comrci o i nternaci onal , como al i s para
qual quer comrci o. A essa categori a pertencem taxas sobre a i m-
portao de qual quer mercadori a que em hi ptese al guma poderi a
ser produzida no pa s, bem como taxas no sufi ci entemente el evadas
para contrabalanar a di ferena de gasto entre a produo do arti go
no pa s e a i mportao do mesmo. Do di nhei ro que entra nos cofres
pbl i cos de qual quer pa s, em decorrnci a de taxas desse gnero,
somente parte paga pel o povo desse pa s; o restante pago pel os
consumi dores estrangei ros de seus produtos.
STUART MILL
427
A despei to di sso, esse l ti mo ti po de taxas , em pr i nc pi o,
to i nconveni ente quanto as do pri mei ro ti po, se bem que no
exatamente pel a mesma razo. Uma taxa proteci oni sta nunca
pode ser uma causa de ganho, mas sempre e necessari amente
de perda, para o pa s que a i mpe exatamente na medi da em
que efi caz para o fi m a que vi sa. Ao contrri o, uma taxa no
proteci oni sta seri a na mai or parte dos casos uma fonte de ganho
para o pa s que a i mpe, na medi da em que descarregar parte
do peso das suas taxas sobre outros um ganho: entretanto,
consti tui ri a um mei o ao qual raramente seri a aconsel hvel re-
correr, por ser uma medi da que faci l mente contrabal anada
por um procedi mento si mi l ar da outra parte.
Se a I ngl aterr a, no caso j suposto, tentasse obter para si
mai s do que a parte natural que l he cabe da vantagem do comrci o
com a Al emanha, i mpondo uma taxa sobre a i mportao de l i nho,
bastari a Al emanha i mpor uma taxa i mportao de teci do,
sufi ci ente para reduzi r a procura desse arti go, aproxi madamente
tanto quanto ti vesse di mi nu do na I ngl aterra a procura por l i nho,
em razo da taxa i ngl esa. As coi sas vol tari am a ser ento como
antes, e cada pa s pagari a sua prpri a taxa: a menos que a soma
das duas taxas ul trapassasse a vantagem total do comrci o, poi s
se i sso acontecesse, cessari a total mente o referi do comrci o, jun-
tamente com a vantagem que el e traz consi go.
No haveri a, portanto, vantagem al guma em i mpor taxas des-
se ti po, com o objeti vo de com el as ganhar da forma assi nal ada.
Contudo, quando al guma parte da recei ta provm de taxas sobre
mercadori as, estas mui tas vezes podem ser to pouco contestvei s
quanto as demai s. tambm evi dente que consi deraes de re-
ci proci dade, que so total mente secundri as quando se trata de
uma taxa proteci oni sta, se revestem de i mportnci a capi tal quan-
do se trata da abol i o de taxas desse outro ti po. No se pode
esperar que um pa s renunci e ao poder de taxar produtos es-
trangei ros, se em troca os estrangei ros no fi zerem o mesmo em
rel ao a el e. A ni ca manei ra de um pa s evi tar de sai r perdendo
com as taxas al fandegri as i mpostas por outros pa ses aos seus
prpri os produtos i mpor taxas al fandegri as equi val entes aos
produtos del es. Deve apenas cui dar que essas taxas no sejam
to el evadas, que superem tudo o que resta da vantagem do
comrci o em pauta e ponham total mente fi m i mportao, fa-
zendo com que o arti go em questo seja produzi do no prpri o
pa s ou i mportado de outro mercado, mai s caro.
OS ECONOMISTAS
428
CAPTULO V
Outras Taxas
1. Al m dos i mpostos di retos sobre a renda, e dos i mpostos
sobre o consumo, os si stemas fi nancei ros da mai ori a dos pa ses engl o-
bam uma sri e de i mpostos ou taxas vri os, que a ri gor no se i ncl uem
em nenhuma das duas categori as. Os si stemas modernos europeus
conservam mui tas dessas taxas ai nda que em nmero e vari edade bem
menores do que nos governos semi brbaros ai nda no ati ngi dos pel a
i nfl unci a europi a. Em al guns desses pa ses, di fi ci l mente h al gum
evento da vi da que tenha escapado de servi r de al guma forma como
pretexto para al guma cobrana fi scal ; di fi ci l mente al gum pode exe-
cutar al gum ato, no pertencente roti na di ri a, sem ter de obter
permi sso de al gum agente do governo, a qual s concedi da em troca
de um pagamento sobretudo quando o ato exi ge a ajuda ou a garanti a
especi al de uma autori dade pbl i ca. Neste tratado, podemos l i mi tar a
nossa ateno aos i mpostos e taxas que exi sti ram at recentemente,
ou ai nda exi stem, em pa ses comumente qual i fi cados como ci vi l i zados.
Em quase todas as naes, arrecada-se uma recei ta consi dervel
de taxas sobre contratos. Estas so i mpostas de vri os modos. Uma
del as consi ste em taxar o i nstrumento l egal que serve como compro-
vao do contrato e que geral mente a ni ca comprovao l egal mente
admi ss vel . Na I ngl aterra, di fi ci l mente exi ste al gum contrato vi ncu-
l ante que no tenha de ser fei to em papel sel ado, o qual pagou uma
taxa ao Governo; e at bem recentemente, quando o contrato versava
sobre propri edade, a taxa era proporci onal mente mui to mai s al ta sobre
as transaes menores do que sobre as mai ores o que ai nda se
observa quanto a al gumas dessas taxas. H tambm i mpostos de sel o
para os i nstrumentos l egai s que consti tuem comprovao do cumpri -
mento de contratos tai s como reconheci mentos de qui tao e i ns-
trumentos ou t tul os de pagamento. As taxas sobre contratos nem sem-
429
pre so cobradas por mei o de sel o. A taxa sobre vendas por l ei l o,
abol i da por Si r Robert Peel , era um exempl o di sso. Outro exempl o so
as taxas sobre transfernci as de propri edade fundi ri a na Frana; na
I ngl aterra h, no caso, i mpostos de sel o. Em al guns pa ses, h mui tos
ti pos de contrato que s tm val i dade se regi strados, e o regi stro del es
objeto de taxao.
Dentre os i mpostos ou taxas sobre contratos, os mai s i mportantes
so os que i nci dem sobre transfernci a de propri edade, especi al mente
sobre compras e vendas. I mpostos sobre a venda de mercadori as de
consumo no passam de i mpostos sobre essas mercadori as. Se i nci di rem
apenas sobre al gumas mercadori as espec fi cas, fazem subi r seu preo
e so pagas pel o consumi dor. Caso se fi zesse a tentati va de taxar todas
as compras e vendas o que foi l ei na Espanha durante scul os, por
mai s absurdo que seja , o i mposto, se pudesse ser cobrado, equi val eri a
a um i mposto sobre todas as mercadori as e no poderi a afetar os preos:
se cobrado dos vendedores, seri a um i mposto sobre os l ucros; se cobrado
dos compradores, seri a um i mposto sobre o consumo, sendo que ne-
nhuma das duas categori as teri a condi o de descarregar esse nus
sobre a outra. Se tal i mposto fosse l i mi tado a determi nada modal i dade
de venda, como, por exempl o, a venda por l ei l o, el e desesti mul ari a
recorrer a essa modal i dade, e se o i mposto representar al guma quanti a
substanci al , esse prpri o fato consti tui um obstcul o para o i mposto
a ser adotado, a no ser em um caso de emergnci a caso em que,
uma vez que o vendedor tem necessi dade de vender, enquanto o com-
prador no tem nenhuma necessi dade de comprar, o i mposto acaba
recai ndo sobre o vendedor; esta foi , al i s, a objeo mai s forte contra
o i mposto sobre l ei l es el e quase sempre reca a sobre uma pessoa
em estado de necessi dade e, por si nal , no auge de sua necessi dade.
Os i mpostos ou taxas sobre a compra e a venda de terra, na
mai ori a dos pa ses, esto sujei tos mesma objeo. Em pa ses anti gos,
raramente uma pessoa se desfaz de propri edade fundi ri a seno devi do
sua si tuao fi nancei ra apertada, ou a al guma necessi dade urgente;
em conseqnci a o vendedor tem de acei tar o preo que puder consegui r,
ao passo que o comprador, cujo objeti vo i nvesti r, faz seus cl cul os
com base nos juros que consegue para seu di nhei ro em outras apl i caes
e no comprar se l he tocar pagar um i mposto governamental sobre
a transao.
105
Sem dvi da, tem-se objetado que esse argumento no
se apl i cari a se fossem sujei tas ao mesmo i mposto todas as modal i dades
de i nvesti mento permanente, tai s como a compra de t tul os do governo,
OS ECONOMISTAS
430
105 A afi rmao constante no texto preci sa ser modi fi cada no caso de pa ses onde predomi nam
mi ni fndi os. Estes, por no serem si nal de prest gi o soci al nem, em geral , objeto de afei o,
so prontamente vendi dos a um preo pouco superi or ao custo ori gi nal , com a i nteno de
comprar terra em outro l ugar, por outro l ado, to grande o desejo de adqui ri r terra, em
tai s ci rcunstnci as, mesmo em condi es desvantajosas, que at um i mposto el evado no
representa grande obstcul o para a compra de terra.
de aes de soci edades anni mas, hi potecas e congneres. Todavi a,
mesmo nesse caso, o i mposto, se pago pel o comprador, equi val eri a a
um i mposto sobre os juros; se fosse sufi ci entemente al to para ter al guma
rel evnci a, perturbari a a rel ao normal entre os juros e o l ucro, e a
perturbao se ajustari a por mei o de um aumento da taxa de juros, e
por mei o de uma queda do preo da terra e de todos os t tul os. Por
i sso, parece-me que, excetuadas ci rcunstnci as especi ai s, geral mente
caber ao vendedor pagar tai s i mpostos.
So condenvei s todos os i mpostos que obstacul i zarem a venda
de terra ou de outros i nstrumentos de produo. Tai s vendas tendem
natural mente a tornar a propri edade mai s produti va. O vendedor, seja
el e movi do por necessi dade ou por opo l i vre, provavel mente al gum
que no tem os mei os, ou ento carece da capaci dade para fazer o uso
mai s rentvel da respecti va propri edade para fi ns produti vos, enquanto
o comprador, por outro l ado, em qual quer hi ptese no est em si tuao
de necessi dade, e com freqnci a tem propenso e capaci dade para
mel horar a propri edade, poi s, j que a propri edade val e mai s para el e
do que para qual quer outra pessoa, provavel mente oferecer o preo
mai s al to por el a. Por i sso, so cl aramente noci vos todos os i mpostos
e taxas, e todas as di fi cul dades e despesas i mpostas a tai s contratos
sobretudo em se tratando de terra, a fonte de subsi stnci a e o fun-
damento ori gi nal de toda ri queza, dependendo, portanto, do apri mo-
ramento del a coi sas to i mportantes como essas. No poss vel exa-
gerar na concesso de faci l i dades que possi bi l i tem a transfernci a da
terra para as pessoas mai s i ndi cadas para aumentar sua produti vi dade
e que tornem poss vel i ncorpor-l a e di vi di -l a da manei ra mai s conve-
ni ente para ati ngi r essa fi nal i dade. Se as propri edades fundi ri as forem
excessi vamente grandes, a al i enao deve ser i senta, para que possam
ser subdi vi di das; se forem excessi vamente pequenas, para que possam
ser uni das. Deve-se abol i r todas as taxas e i mpostos i nci dentes sobre
a transfernci a de propri edade fundi ri a; entretanto, j que os senhores
de terra no tm di rei to al gum de serem l i berados de nenhuma apro-
pri ao que o Estado at agora fez a seu prpri o favor, do montante
de sua renda, deve-se di stri bui r um i mposto anual , equi val ente recei ta
mdi a desses i mpostos, sobre a terra de modo geral , na forma de um
i mposto sobre a terra.
Al gumas das taxas i nci dentes sobre contratos so mui to perni -
ci osas, por i mporem uma penal i dade vi rtual sobre transaes que a
pol ti ca do l egi sl ador deveri a encorajar. Nesse gnero enquadra-se o
i mposto de sel o sobre l ocaes, as quai s, em um pa s de l ati fndi os,
representam uma condi o essenci al para que haja boa agri cul tura;
encai xam-se aqui tambm os i mpostos sobre seguros, que representam
um desest mul o di reto prudnci a e previ so para o futuro.
2. Quase i guai s s taxas sobre contratos so as taxas i nci dentes
STUART MILL
431
sobre a comuni cao. A pri nci pal destas a taxa postal ; a esta pode-se
acrescentar as taxas sobre annci os e sobre jornai s, que so taxas
sobre a comuni cao de i nformaes.
A manei ra usual de cobrar uma taxa pel o transporte de cartas
consi ste em fazer com que o governo seja o ni co transportador auto-
ri zado das mesmas e cobre um preo de monopl i o. Quando esse preo
to bai xo como na I ngl aterra, com o si stema uni forme de cobrana
di fi ci l mente ul trapassando, se que i sso chega a acontecer, o que
seri a cobrado por qual quer companhi a parti cul ar, no regi me da con-
corrnci a mai s l i vre , i sso di fi ci l mente pode ser consi derado como
taxao, mas antes como l ucro de uma ati vi dade, poi s todo excedente
que for al m do l ucro normal do capi tal um resul tado justo da eco-
nomi a de gastos, decorrente do fato de se ter apenas um estabel eci mento
e um conjunto de i nstal aes para o pa s todo, em vez de mui tos que
concorreri am entre si . Al m di sso, essa ati vi dade, por ser uma daquel as
que podem e devem ser conduzi das com base em normas fi xas, uma
das poucas que no apresentam i nconveni entes, permanecendo nas
mos do governo. Por i sso, o correi o atual mente uma das mel hores
fontes da qual a I ngl aterra aufere sua recei ta. Entretanto, no de-
sejvel uma taxa postal que ul trapasse de mui to o que se pagari a pel o
mesmo servi o em um si stema de l i vre concorrnci a. O nus pri nci pal
de tai s taxas recai sobre cartas comerci ai s, aumentando a despesa das
rel aes comerci ai s entre l ocal i dades di stantes. como uma tentati va
de arrecadar uma grande recei ta por mei o de pedgi os el evados; estes
obstacul i zam todas as operaes por mei o das quai s os produtos so
transportados de um l ugar a outro, e desesti mul am a produo de
mercadori as em um l ugar para serem consumi das em outro fator
que, por si mesmo, no somente uma das mai ores fontes de economi a
de trabal ho, mas tambm uma condi o necessri a de quase todos os
aperfei oamentos na produo e um dos est mul os mai s fortes para o
trabal ho e para o fomento da ci vi l i zao.
A taxa sobr e annci os no estava i senta da mesma objeo,
poi s, em qual quer gr au que os annci os sejam tei s ao comr ci o,
por faci l i tar em o encontr o do di str i bui dor ou do pr odutor com o
consumi dor , nessa mesma medi da, se a taxa for sufi ci entemente
al ta par a ser um desest mul o a fazer annci os, pr ol onga o per odo
dur ante o qual as mer cador i as per manecem estocadas e o capi tal
per manece oci oso.
Uma taxa sobre jornai s presta-se a objees no tanto onde el a
supri mi da, mas antes onde no supri mi da, i sto , onde el a i mpede
que se faa uso dos jornai s. Para a mai ori a daquel es que os compram,
os jornai s so um l uxo que el es tm condi es de pagar, tanto quanto
outras comodi dades, e que representa uma fonte i gual mente i natacvel
de recei ta. Mas para a grande parcel a da comuni dade que aprendeu
a l er, porm recebeu pouca i nstruo i ntel ectual de outro ti po, os jornai s
OS ECONOMISTAS
432
so a fonte de quase toda a i nformao geral que possuem e de quase
todo o conheci mento que adqui rem das i di as e dos assuntos correntes
entre a humani dade; por outro l ado, mai s fci l despertar i nteresse
por jornai s do que por l i vros ou por outras fontes de i nstruo mai s
refi nadas. Os jornai s contri buem to pouco, de manei ra di reta, para
fazer surgi rem i di as tei s, que mui tas pessoas subval ori zam a i m-
portnci a que tm para a di vul gao de tai s i di as. Os jornai s corri gem
mui tos preconcei tos e supersti es, habi tuam as pessoas ao debate e
fomentam o i nteresse pel as coi sas pbl i cas, cuja ausnci a uma grande
causa da estagnao mental comumente encontrada nas cl asses mai s
bai xas e nas mdi as seno em todas as cl asses dos pa ses onde
no exi stem jornai s de caracter sti cas i mportantes ou i nteressantes.
No deve haver taxas (como real mente no exi stem, atual mente, na
I ngl aterra) que faam com que esse grande i nstrumento di fusor de
i nformaes, de i nci tamento e exerc ci o mental , seja menos acess vel
quel a parcel a do pbl i co que tem mai or necessi dade de acesso a um
campo de i di as e i nteresse que v al m do seu prpri o hori zonte
l i mi tado.
3. Na enumerao das taxas condenvei s, um l ugar rel evante
deve ser atri bu do s taxas judi ci ai s que arrecadam para o Estado
uma recei ta de operaes vri as envol vi das em um recurso aos tri bu-
nai s. Como todos os gastos desnecessri os rel aci onados com processos
judi ci ai s, consti tuem uma taxa sobre a reparao do mal , e portanto
um prmi o para a i njusti a. Embora tai s taxas tenham si do abol i das
na I ngl aterra como fonte geral de recei ta, el as ai nda exi stem na forma
de emol umentos pagos para cobri r os gastos dos tri bunai s ao que
parece, com base no concei to de que justo exi gi r que arquem com as
despesas da admi ni strao judi ci al aquel es que col hem os frutos del a.
A fal ci a dessa doutri na foi vi gorosamente exposta por Bentham. Como
observou el e, os que preci sam recorrer justi a so os que menos se
benefi ci am e no os que mai s se benefi ci am com o Di rei to e com
a admi ni strao da justi a. Para el es, a proteo que a l ei assegura
no foi pl ena, poi s foram obri gados a recorrer a um tri bunal para
sal vaguardar seus di rei tos, ou manter esses di rei tos contra a i nfrao,
ao passo que os demai s ci dados desfrutaram da i muni dade de i njusti a,
conferi da pel a l ei e pel os tri bunai s, sem estarem sujei tos ao i nconve-
ni ente de recorrer a el es.
4. Al m das taxas gerai s do Estado, em todos os pa ses ou na
mai ori a del es h taxas l ocai s, para cobri r quai squer despesas de na-
tureza pbl i ca que se consi dera mel hor col ocar sob o control e ou ad-
mi ni strao de uma autori dade l ocal . Al gumas dessas despesas so
contra das para fi nal i dades que i nteressam excl usi va ou pri nci pal mente
l ocal i dade espec fi ca: como a pavi mentao, a l i mpeza e a i l umi nao
STUART MILL
433
das ruas; ou ento a construo e a reparao de estradas e pontes,
que podem ser i mportantes para os ci dados de qual quer parte do
pa s, mas somente na medi da em que el es, ou as mercadori as pel as
quai s se i nteressam, transi tam por essas estradas e pontes. Em outros
casos, trata-se de despesas que, do ponto de vi sta naci onal , so to
i mportantes como quai squer outras, mas so pagas l ocal mente, por se
supor que h mai or probabi l i dade de serem bem admi ni stradas por
organi smos l ocai s: tal , na I ngl aterra, o caso da ajuda aos pobres, da
manuteno de pri ses e, em al guns outros pa ses, da manuteno de
escol as. Defi ni r para quai s objeti vos pbl i cos a supervi so l ocal a
mai s i ndi cada, e quai s so aquel es que devem permanecer di retamente
sob a juri sdi o da supervi so central , no probl ema de Economi a
Pol ti ca, mas de admi ni strao. Entretanto, um pri nc pi o i mportante
que as taxas i mpostas por uma autori dade l ocal , por serem menos
acess vei s di scusso por parte da opi ni o pbl i ca do que os atos do
Governo, sempre devem ser especi ai s devendo ser i mpostas por
al gum servi o defi ni do e no devendo superar a despesa efeti vamente
i ncorri da na prestao do servi o. Assi m del i mi tadas, desejvel , onde
for exeq vel , que esse nus recai a sobre aquel es aos quai s o servi o
prestado que, por exempl o, os gastos com estradas e pontes sejam
pagos medi ante um pedgi o, por conta dos passagei ros e das cargas
que por el as transi tam, di vi di ndo assi m o custo entre aquel es que as
uti l i zam, para prazer ou para transporte, e os consumi dores das mer-
cadori as que, atravs dessas vi as de comuni cao, chegam ao mercado
ou saem del e com custo mai s bai xo. Todavi a, uma vez que as taxas
de pedgi o ti verem pago, com juros, todos os gastos havi dos, a estrada
ou ponte deve ser i senta de pedgi o, para que possa ser usada tambm
por aquel es para os quai s essas vi as de comuni cao s tm serventi a
se as puderem uti l i zar gratui tamente nesse caso, os reparos devem
ser executados com os fundos do Estado, ou ento com uma taxa ar-
recadada nas l ocal i dades que forem mai s benefi ci adas pel as respecti vas
estradas e pontes.
Na I ngl ater r a, quase todas as taxas l ocai s so di r etas (as pr i n-
ci pai s excees so a taxa sobr e o car vo, da ci dade de Londr es, e
al gumas outr as taxas si mi l ar es), embor a a mai or par te das taxas
e i mpostos par a fi nal i dades ger ai s seja i ndi r eta. Ao contr r i o, na
Fr ana, na ustr i a e em outr os pa ses em que o Estado r ecor r e
ampl amente taxao di r eta, as despesas l ocai s das ci dades so
pagas sobr etudo com taxas ou i mpostos cobr ados sobr e as mer ca-
dor i as, no momento de entr ar em no pa s. Essas taxas ou i mpostos
i ndi r etos so mui to mai s condenvei s nas ci dades do que na fr on-
tei r a, por que as coi sas que o campo for nece s ci dades so sobr etudo
os ar ti gos de pr i mei r a necessi dade e as matr i as-pr i mas par a ma-
nufatur a, ao passo que, daqui l o que um pa s i mpor ta, a mai or par te
consi ste ger al mente em ar ti gos de l uxo. Um posto fi scal nas ci dades
OS ECONOMISTAS
434
no pode gerar grande recei ta sem pesar duramente sobre as cl asses
trabal hadoras das ci dades a menos que seus sal ri os aumentem
proporci onal mente, caso em que o i mposto ou taxa recai em grande
parte sobre os consumi dores de produtos das ci dades, resi dam el es na
ci dade ou no campo, uma vez que o capi tal no permanecer nas ci dades
se os l ucros del e forem i nferi ores sua taxa normal , em comparao
com os di stri tos rurai s.
STUART MILL
435
CAPTULO VI
Comparao Entre a Taxao Direta
e a Indireta
1. Quai s so os i mpostos ou taxas mai s conveni entes: os di retos
ou os i ndi retos? Esse probl ema, que sempre apresenta i nteresse, ul ti -
mamente tem despertado mui ta di scusso. Na I ngl aterra, h um con-
senso popul ar, de ori gem anti ga, em favor da taxao i ndi reta ou
mel hor, contra a taxao di reta. Esse consenso no se funda em razes
reai s, e de natureza pueri l . O que desagrada a um i ngl s no tanto
a quanti a que tem de pagar, mas o ato de efetuar o pagamento. El e
detesta ver di ante de si o col etor de i mpostos, e estar sujei to sua
cobrana peremptri a. Al m di sso, tal vez o di nhei ro que tem de pagar
di retamente de seu bol so seja o ni co i mposto que tem certeza pl ena
de pagar. Certamente, no se pode negar que um i mposto sobre o ch,
de 1 xel i m por l i bra, ou um i mposto de 2 xel i ns por garrafa de vi nho,
faz aumentar o preo de cada l i bra de ch e de cada garrafa de vi nho
que el e consome, e que esse aumento de preo equi val e ao montante
do i mposto, e at a mai s; i sso um fato, uma coi sa i ntenci onada, e
o prpri o consumi dor s vezes est perfei tamente consci ente do fato;
mas i sso di fi ci l mente i mpressi ona de al guma forma os seus senti mentos
e associ aes na prti ca, no servi ndo para i l ustrar a di ferena entre
aqui l o que apenas sabe ser verdade e aqui l o que se sente ser verdade.
A i mpopul ari dade da taxao di reta, em contraste com a manei ra fci l
como o povo consente em ser esbul hado nos preos das mercadori as,
tem gerado em mui tos adeptos do aperfei oamento um modo de pensar
di retamente oposto ao que precede. Estes afi rmam que a razo que
torna prefer vel a taxao di reta exatamente o fato de el a ser desa-
gradvel . No si stema de taxao di reta, cada um sabe quanto real mente
paga; quando opta por uma guerra, ou por qual quer outro l uxo naci onal
437
di spendi oso, o pbl i co o faz com os ol hos abertos para aqui l o que i sso
l he custa. Se todos os i mpostos e taxas fossem di retos, a taxao seri a
mui to mai s notada do que atual mente, e haveri a uma certeza que
atual mente no exi ste: economi a nos gastos pbl i cos.
Ai nda que esse argumento no carea de fora, provvel que
seu peso esteja di mi nui ndo constantemente. A i nci dnci a real da ta-
xao i ndi reta vai sendo cada di a mai s compreendi da por todos, e todos
vo se fami l i ari zando cada vez mai s com el a; e qual quer coi sa que
ai nda se di ga sobre as mudanas que esto ocorrendo nas tendnci as
da mente humana, penso que di fi ci l mente se pode negar que as coi sas
so, cada vez mai s, aval i adas com base em seu val or computado e
cada vez menos com base nos acessri os no essenci ai s que as acom-
panham. A si mpl es di sti no entre pagar di nhei ro di retamente ao co-
l etor de i mpostos e pagar a mesma quanti a por mei o do di stri bui dor
de ch ou do comerci ante de vi nhos j no perfaz toda a di ferena
entre a anti pati a ou a oposi o, e a aqui escnci a passi va. Al m di sso,
ou enquanto ai nda subsi sti r tal fraqueza do pensamento popul ar, o
argumento baseado nel e depe em parte em favor do contrri o. Se a
nossa recei ta pbl i ca atual , de aproxi madamente 70 mi l hes, fosse
toda arrecadada por i mpostos di retos, certamente surgi ri a uma i nsa-
ti sfao extrema por ter de pagar tanto; ora, enquanto o esp ri to hu-
mano for to pouco gui ado pel a razo quanto estari a i mpl i cado em
mudana de senti mento devi do a uma causa to i rrel evante, uma aver-
so to grande em rel ao tri butao poderi a no ser um bem i n-
condi ci onal . Dos 70 mi l hes em pauta, quase 30 mi l hes esto penho-
rados, sob as obri gaes mai s vi ncul antes, quel es cuja propri edade
foi tomada emprestada e gasta pel o Estado; e enquanto essa d vi da
no for paga, um aumento da averso contra a tri butao envol veri a
grande peri go de abuso de confi ana, semel hante quel e que, pel a mes-
ma razo, ocorreu nos Estados i nsol ventes da Amri ca, e conti nua a
ocorrer em al guns del es. Com efei to aquel a parte do gasto pbl i co que
desti nada manuteno das i nsti tui es ci vi s e mi l i tares (i sto ,
tudo, excetuados juros da d vi da naci onal ) pode comportar mui ta re-
duo, em mui tos de seus i tens. Todavi a, enquanto grande parte da
recei ta desperdi ada sob o mero pretexto de servi o pbl i co, o governo
dei xa de fazer tantas coi sas e das mai s i mportantes , que tudo
o que se consegui r economi zar de gastos i ntei s urgentemente ne-
cessi tado para gastos tei s. Quer o objeti vo seja a educao, ou uma
admi ni strao mai s efi ci ente e mai s acess vel da justi a, quer o objeti vo
sejam reformas de qual quer gnero, as quai s, como a emanci pao dos
escravos, exi gem compensao para os i nteresses i ndi vi duai s, quer se
trate do que to i mportante quanto qual quer um dos ci tados objeti vos,
a saber, a manuteno de um corpo sufi ci ente de funci onri os pbl i cos
capaci tados e formados, para l egi sl ar e admi ni strar de forma mel hor
do que a atual manei ra desastrada cada um desses objeti vos i mpl i ca
OS ECONOMISTAS
438
gastos consi dervei s, e o al cance de mui tos del es tem si do repeti das
vezes i mpedi do pel a rel utnci a que exi sti a, de sol i ci tar ao Parl amento
verbas pbl i cas mai ores, ai nda que (presci ndi ndo do fato de que os
recursos exi stentes provavel mente bastari am, se apl i cados para os fi ns
adequados) o custo fosse compensado, mui tas vezes ao cntupl o, com
vantagem pecuni ri a para a comuni dade em geral . Se aumentasse tanto
a anti pati a do pbl i co em rel ao aos i mpostos quanto poderi a decorrer
do fato de s se adotar a taxao di reta, as cl asses que l ucram com a
m apl i cao do di nhei ro pbl i co poderi am provavel mente consegui r
economi zar aqui l o do qual ti ram l ucro, custa daqui l o que s seri a
ti l para o pbl i co.
H, porm, um argumento i nvocado com freqnci a a favor da
taxao i ndi reta, que deve ser total mente rejei tado, por basear-se em
uma fal ci a. Ouvi mos mui tas vezes que os i mpostos sobre mercadori as
so menos onerosos do que outros i mpostos, porque o contri bui nte pode
escapar del es, dei xando de usar a mercadori a taxada. El e certamente
pode, se o seu objeti vo for pri var o governo desse di nhei ro; mas, se o
fi zer, f-l o- sacri fi cando suas prpri as comodi dades, sacri f ci o este que
(se optar por submeter-se a el e) equi val eri a para el e mesma quanti a
que l he seri a ti rada pel o i mposto di reto.
Suponhamos um i mposto sobre o vi nho, sufi ci ente para acres-
centar 5 l i bras esterl i nas ao preo da quanti dade de vi nho que o ci dado
consome em um ano. Basta (assi m se al ega) que el e reduza de 5 l i bras
o seu consumo anual de vi nho, para escapar desse nus. I sso verdade;
mas, se estas 5 l i bras, em vez de serem i mpostas ao vi nho, l he ti vessem
si do ti radas por um i mposto sobre a renda, el e poderi a, gastando 5
l i bras a menos com vi nho, economi zar da mesma forma o montante
do i mposto, de sorte que a di ferena entre os doi s casos real mente
i l usri a.
Se o governo ti ra do contri bui nte 5 l i bras por ano de uma
forma ou de outra exatamente esse montante preci sa ser cortado de
seu consumo, para dei x-l o na mesma condi o fi nancei ra que antes,
e em ambos os casos a pessoa arca com o mesmo sacri f ci o, nem mai s
nem menos.
Por outro l ado, a taxao i ndi reta tem al guma vantagem: o que
esses i mpostos reti ram do contri bui nte l he ti rado em um momento
e de forma que provavel mente sero conveni entes para el e. Esse i m-
posto pago em um momento em que de qual quer modo el e tem com
que pagar; por i sso, tal i mposto no causa nenhum i ncmodo adi ci onal ,
nem (a menos que se trate de um i mposto sobre arti gos de pri mei ra
necessi dade) nenhum i nconveni ente, a no ser o que i nseparvel do
pagamento da quanti a. O contri bui nte pode tambm, sal vo em caso
de arti gos al tamente perec vei s, escol her el e mesmo o momento para
acumul ar um estoque da mercadori a, e conseqentemente para o pa-
gamento do i mposto. Sem dvi da o produtor ou di stri bui dor que adi anta
STUART MILL
439
o pagamento desses i mpostos s vezes sofre um i nconveni ente; mas,
no caso de mercadori as i mportadas, esse i nconveni ente fi ca reduzi do
a um m ni mo, pel o assi m chamado si stema de armazenagem sob o
qual , em vez de pagar a taxa no momento da i mportao, o i mportador
s preci sa faz-l o quando reti ra as mercadori as para o consumo, o que
raramente ocorre antes de ter encontrado um comprador, ou ento
antes de ter a perspecti va de encontr-l o i medi atamente.
A mai or objeo contra a arrecadao da total i dade ou da mai or
parte de uma recei ta i ngente por mei o de i mpostos di retos a i mpos-
si bi l i dade de taxar com justi a, sem uma col aborao consci enci osa da
parte dos contri bui ntes, a qual no se deve esperar enquanto persi sti r
o bai xo estgi o atual da moral i dade pbl i ca. No caso de um i mposto
sobre a renda, j vi mos que, a menos que se constate ser exeq vel
i sentar total mente desse i mposto as poupanas, no h possi bi l i dade
de reparti r esse nus, com uma justi a que se aproxi me sequer do
acei tvel , entre aquel es que auferem seus rendi mentos de negci os ou
de profi sses. I sso real mente admi ti do pel a mai ori a dos que advogam
a taxao di reta, os quai s, fi co temeroso, geral mente omi tem a di fi cul -
dade dei xando de taxar essas categori as e confi nando o projetado i m-
posto de renda propri edade real i zada, forma esta em que o i mposto
certamente tem o mri to de ser uma modal i dade mui to fci l de esbul ho.
Entretanto, j di ssemos o sufi ci ente para condenar essa sol uo. Vi mos,
porm, que um i mposto predi al uma forma de taxao di reta no
sujei ta s mesmas objees que o i mposto sobre a renda, e que na
real i dade se presta a to poucas objees de qual quer espci e quanto
tal vez qual quer um dos nossos i mpostos i ndi retos. Entretanto, seri a
i mposs vel arrecadar, somente com um i mposto predi al , a mai or parte
da recei ta da Gr-Bretanha, sem gerar um acmul o de popul ao al -
tamente condenvel devi do forte moti vao que todas as pessoas
teri am para evi tar o i mposto, l i mi tando suas acomodaes de moradi a.
Al m di sso, mesmo um i mposto predi al encerra desi gual dades, e con-
seqentemente i njusti as; nenhum i mposto i sento del as, no nem
justo nem boa pol ti ca fazer todas as desi gual dades reca rem nos mes-
mos i tens, exi gi ndo que um ni co i mposto cubra a total i dade ou a
parte pri nci pal dos gastos pbl i cos. Pel o fato de na I ngl aterra j ser
to grande a tri butao l ocal na forma de i mposto predi al , provvel
que 10 mi l hes por ano representari am o mxi mo que se poderi a ar-
recadar benefi camente para as fi nal i dades gerai s, por esse mei o.
Como vi mos, pode-se consegui r, sem i njusti a, certo montante de
recei ta medi ante i mposto especi al sobre a renda da terra. Afi rmei que,
al m do atual i mposto sobre a terra e de um equi val ente da recei ta
hoje auferi da de i mpostos de sel o sobre transfernci as de terra, poder-
se-i a, em per odo futuro, i mpor al gum outro tri buto, para permi ti r ao
Estado parti l har do aumento progressi vo das rendas dos senhores de
terra, em razo de causas naturai s. Vi mos tambm que os l egados e
OS ECONOMISTAS
440
heranas devem ser sujei tos a um i mposto, sufi ci ente para gerar uma
recei ta consi dervel . Com esses i mpostos, e mai s um i mposto predi al ,
de montante adequado, penso que dever amos ter ati ngi do os l i mi tes
prudentes da taxao di reta, excetuado o caso de uma emergnci a na-
ci onal , to urgente que consti tu sse para o Governo uma justi fi cati va
para i gnorar o montante de desi gual dade e i njusti a que, em l ti ma
anl i se, se pode constatar i nseparvel de um i mposto sobre a renda.
O resto da recei ta teri a que ser arrecadado por i mpostos sobre o con-
sumo; o probl ema ento saber quai s destes so os que menos se
prestam a objees.
2. H al gumas modal i dades de taxao i ndi reta que devem ser
peremptori amente excl u das. Os i mpostos sobre mercadori as, com o
fi m de arrecadar recei ta, no devem operar como taxas proteci oni stas,
mas devem ser arrecadados i mparci al mente sobre todas as modal i dades
de obteno dos arti gos, sejam estes produzi dos no pa s ou i mportados.
Cabe excl ui r tambm todos os i mpostos sobre arti gos de pri mei ra ne-
cessi dade, ou sobre as matri as-pri mas e i nstrumentos empregados
para produzi r tai s arti gos. Tai s i mpostos sempre arri scam i nterferi r
naqui l o que deve permanecer i sento de tri butao, a saber, os rendi -
mentos apenas sufi ci entes para l evar uma exi stnci a sadi a; na hi ptese
mai s favorvel i sto , quando os sal ri os aumentam, para compensar
os trabal hadores por tal i mposto tai s tri butos funci onam como um
i mposto especi al sobre os l ucros, o que ao mesmo tempo i njusto e
perni ci oso para a ri queza naci onal .
106
O que sobra so i mpostos sobre
arti gos de l uxo. Estes apresentam al gumas caracter sti cas que reco-
mendam fortemente tai s i mpostos. Pri mei ramente, tai s i mpostos nunca
podem, em hi ptese al guma, ati ngi r aquel es cujo rendi mento total -
mente gasto com arti gos de pri mei ra necessi dade, e ao mesmo tempo
ati ngem aquel es que gastam em l uxo aqui l o que l hes i ndi spensvel
si mpl esmente para vi verem com sade. Em segundo l ugar, tai s i m-
postos operam, em al guns casos, como uma espci e de l ei sunturi a
ti l al i s, a ni ca l ei sunturi a ti l . Rejei to todo asceti ci smo, e de
manei ra al guma desejo que a l ei ou a opi ni o pbl i ca desesti mul e
qual quer prazer (consentneo com os recursos e as obri gaes da res-
pecti va pessoa) que seja procurado em vi rtude de uma i ncl i nao ge-
nu na e para desfrutar do prpri o objeto que se compra; contudo, grande
STUART MILL
441
106 Al guns argumentam que as matri as-pri mas e os i nstrumentos de todos os ti pos de produo
devem permanecer i sentos de tri butao; entretanto, quando estes no entram na produo
de arti gos de pri mei ra necessi dade, parecem ser objetos to adequados para tri butao
quanto o arti go acabado. Tai s i mpostos tm si do consi derados prejudi ci ai s sobretudo com
refernci a ao comrci o exteri or. Sob o pri sma i nternaci onal , podem ser consi derados como
taxas de exportao, e, excetuados casos em que aconsel hvel uma taxa de exportao,
devem vi r acompanhados de um drawback equi val ente, por ocasi o da exportao. No h,
porm, razo sufi ci ente contra a tri butao das matri as-pri mas e dos i nstrumentos uti l i -
zados na produo de qual quer coi sa que seja em si mesma objeto apropri ado de tri butao.
parte dos gastos das cl asses mai s al tas e mdi as, na mai ori a dos pa ses,
e a mai or parte desses gastos, na I ngl aterra, no so contra dos em
funo do prazer proporci onado pel os objetos nos quai s o di nhei ro
gasto, mas si m em ateno consi derao pbl i ca, a uma i di a de que
dessas cl asses se esperam certas despesas, como i nseparvei s da posi o
que ocupam; s posso pensar que al tamente desejvel taxar tai s ti pos
de gastos. Se a tri butao os desesti mul ar, produz-se al gum bem, caso
contrri o, no se tem nenhum preju zo; com efei to na medi da em que
se tri butam coi sas desejadas e possu das por moti vos desse gnero,
ni ngum fi ca em si tuao pi or por i sso. Quando uma coi sa comprada
no pel a sua uti l i dade, mas porque seu preo al to, no h nada que
recomende barate-l a. Como observa Si smondi , a conseqnci a de se
baratear o preo de arti gos de vai dade no que se gastar menos
com tai s coi sas, mas que os compradores substi tui ro o arti go que
bai xou de preo por al gum outro, que mai s caro, ou por uma qual i dade
mai s refi nada do mesmo objeto; e j que uma qual i dade i nferi or aten-
deri a i gual mente bem ao objeti vo da vai dade, se custar o mesmo preo,
um i mposto sobre esse arti go na real i dade no pago por ni ngum:
cri a-se recei ta pbl i ca sem que ni ngum sai a perdendo.
107
3. A fi m de reduzi r ao m ni mo poss vel os i nconveni entes, e
aumentar as vantagens, dos i mpostos sobre mercadori as, temos as se-
OS ECONOMISTAS
442
107 "Na hi ptese de s se poder adqui ri r di amantes de um ni co pa s espec fi co e di stante, e
de s se poder adqui ri r prol as de outro pa s, e no caso de, em razo de causas naturai s,
dupl i car a di fi cul dade de aqui si o desses produtos das mi nas no pri mei ro caso e da
pesca, no segundo o efei to seri a si mpl esmente este: com o tempo, seri a sufi ci ente a
metade da quanti dade de di amantes e prol as, em rel ao quanti dade anteri ormente
necessri a, para di sti ngui r certa opul nci a e posi o soci al . Preci sar-se-i a para produzi r a
quanti dade agora reduzi da, da mesma quanti dade de ouro ou de al guma mercadori a re-
duz vel em l ti ma anl i se a trabal ho, de que se preci sava para produzi r a quanti dade
anteri or mai or. Se a di fi cul dade se devesse i nterveno dos l egi sl adores (...) no poderi a
fazer nenhuma di ferena para a apti do desses arti gos para servi rem aos propsi tos da
vai dade." Suponhamos que se descobri ssem mei os que permi ti ssem recorrer vontade ao
processo fi si ol gi co que produz a prol a, tendo como resul tado que o montante de trabal ho
gasto para produzi r cada prol a vi esse a representar apenas a qi ngentsi ma parte do que
era antes. O efei to l ti mo de tal mudana dependeri a de se a pesca de prol a fosse l i vre
ou no. Se el a fosse l i vre a todos, uma vez que o ni co custo das prol as seri a o trabal ho
de pesc-l as, poder-se-i a comprar um cordo de prol as por al guns pence. Com i sso, at a
cl asse mai s pobre da soci edade teri a condi es de enfei tar-se com prol as. El as se tornari am
l ogo um objeto extremamente vul gar e fora de moda, e portanto, ao fi nal , desti tu do de
val or. Se, porm, em vez de supormos que a pesca de prol as seja l i vre, supusermos que
o l egi sl ador o propri etri o do ni co l ocal em que se pode pescar prol as, e esse propri etri o
tem o control e compl eto desse l ocal , medi da que a descoberta progredi sse, o propri etri o
poderi a i mpor uma taxa sobre as prol as, i gual reduo do trabal ho necessri o para
consegui -l as. Com i sso as prol as passari am a gozar da mesma al ta esti ma que antes.
Permaneceri a i nal terada toda a bel eza natural que el as tm. A di fi cul dade a ser superada
para se obterem as prol as seri a di ferente, mas de grandeza i gual , e portanto el as teri am
a mesma serventi a para marcar a opul nci a daquel es que as possu ssem. A recei ta l qui da
obti da com tal i mposto no custari a nada soci edade. Se no se abusasse da sua apl i cao,
essa recei ta consti tui ri a um acrsci mo l qui do i gual aos recursos da comuni dade. RAE.
New Principles of Political Economy. p. 369-371.
gui ntes regras prti cas, que se recomendam por si mesmas. Pri mei ro:
arrecadar o mxi mo poss vel de recei ta tanto quanto a conveni nci a
o permi ti r daquel es arti gos de l uxo que mai s se rel aci onam com a
vai dade e menos com o desfrute efeti vo: tai s como as qual i dades mai s
caras de todos os ti pos de pertences e ornamentos pessoai s. Segundo:
sempre que poss vel , cobrar esse i mposto no do produtor, mas di re-
tamente do consumi dor, j que, quando o i mposto cobrado do produtor,
sempre o preo aumenta mai s do que o montante do i mposto, e mui tas
vezes mui to mai s do que i sso. A mai ori a dos i mpostos menores cobrados
na I ngl aterra recomendada por essas duas consi deraes. Entretanto,
no que concerne a caval os e carruagens, uma vez que h mui tas pessoas
para as quai s, em razo da sade ou da compl ei o, estes no so
propri amente arti gos de l uxo, mas de pri mei ra necessi dade, deve ser
bai xo o i mposto pago por aquel es que s tm um caval o para caval gar,
ou apenas uma carruagem, sobretudo quando for de ti po mai s barato;
o i mposto deve, porm, aumentar bem rapi damente medi da que cresce
o nmero de caval os e carruagens, e aumentar o preo del es. Tercei ro:
j que os ni cos i mpostos i ndi retos que proporci onam uma recei ta i n-
gente so aquel es que recaem sobre arti gos de consumo geral ou mui to
general i zado, j que, portanto, necessri o que haja al guns i mpostos
sobre arti gos de l uxo reai s, i sto , sobre coi sas que proporci onam prazer
em si mesmas, e so apreci adas por i sso, e no tanto por serem caras,
esses i mpostos devem, se poss vel , ser tai s, que recai am com o mesmo
peso proporci onal sobre rendi mentos pequenos, mdi os e grandes. Tra-
ta-se de matri a compl exa, poi s as coi sas que so objeto dos i mpostos
mai s produti vos so, proporci onal mente, consumi das em mai or escal a
pel os membros mai s pobres da comuni dade do que pel os ri cos. O ch,
o caf, o acar, o fumo, as bebi das fermentadas, di fi ci l mente podem
ser taxados de manei ra que os pobres no arquem com parte desse
nus, superi or que l hes cabe. Al go poderi a ser fei to, de modo que os
i mpostos sobre as mel hores qual i dades, que so uti l i zadas pel os con-
sumi dores ri cos, sejam mui to mai ores em proporo ao val or (em vez
de serem mui to menores, como a prti ca quase general i zada, no
atual si stema i ngl s); todavi a, afi rma-se no sei com que grau de
verdade que em al guns casos i nsupervel a di fi cul dade de ajustar
o i mposto ao val or, de forma a i mpedi r a sonegao; assi m sendo,
acredi ta-se necessri o cobrar o mesmo i mposto fi xo de todas as qua-
l i dades: uma i njusti a fl agrante para com a cl asse mai s pobre de con-
tri bui ntes, a menos que seja compensada pel a exi stnci a de outros
i mpostos, dos quai s essa cl asse esteja total mente i senta, como o do
atual i mposto sobre a renda. Em quarto l ugar: na medi da em que for
compat vel com as regras que precedem, a taxao deve concentrar-se
de prefernci a em al guns arti gos, antes que di stri bui r-se sobre mui tos,
para que as despesas de recol hi mento sejam menores, e para que se
i nterfi ra no menor nmero poss vel de ocupaes, com esses i mpostos
STUART MILL
443
i ncmodos e vexatri os. Qui nto: entre os arti gos de l uxo de consumo
geral , a taxao deve ati ngi r de prefernci a esti mul antes, poi s estes,
ai nda que em si mesmos consti tuam prazeres to l eg ti mos como quai s-
quer outros, so mai s pass vei s do que a mai or parte dos outros de
serem usados em excesso, de sorte que a restri o do consumo, que
com natural i dade decorre da taxao, no gl obal mai s bem apl i cada
a esses arti gos do que a outros. Sexto: na medi da em que o permi tem
outras consi deraes, a tri butao deve l i mi tar-se a arti gos i mportados,
poi s estes podem ser taxados com menor grau de i nterveno mol esta,
e com menor nmero de maus efei tos i nci dentai s, do que quando um
i mposto cobrado no campo ou na ofi ci na. As taxas al fandegri as,
coeteris paribus, se prestam mui to menos a objeo do que os i mpostos
de consumo; todavi a, el as s devem i nci di r em coi sas que no podem
ser ou ao menos no sero produzi das no prpri o pa s; ou ento, a
produo desses arti gos no prpri o pa s deve ser proi bi da (como acontece
com o fumo, na I ngl aterra), ou sujei ta a um i mposto de consumo equi -
val ente taxa al fandegri a. Sti mo: nenhum i mposto ou taxa deve
ser to el evado, que propi ci e um moti vo sonegao, forte demai s
para ser combati do por mei os normai s de preveno; em parti cul ar,
nenhuma mercadori a deve ser taxada to al to, que desperte uma cl asse
de pessoas sem l ei , de contrabandi stas, de desti l adores i l ci tos e si mi -
l ares. Dentre os i mpostos de consumo e as taxas al fandegri as que
exi sti am at h pouco neste pa s, foram abol i dos, desde as l ti mas
reformas fei tas pel o sr. Gl adstone, todos aquel es que i ntri nsecamente
no se coadunam com um bom si stema de tri butao. Entre estes fi -
guram todos os i mpostos sobre i tens comuns de al i mentao, para seres
humanos ou para gado; al m di sso, os i mpostos sobre a madei ra, por
reca rem sobre as matri as-pri mas para construo de moradi as, as
quai s consti tuem um dos arti gos necessri os para a exi stnci a; todos
os i mpostos sobre os metai s, e sobre equi pamentos fei tos de metal ;
i mpostos sobre sabo que um arti go de pri mei ra necessi dade para
a l i mpeza e sobre o sebo, matri a-pri ma do sabo e de al guns outros
arti gos de pri mei ra necessi dade; o i mposto sobre papel , i nstrumento
i ndi spensvel para quase todo o comrci o e para a mai ori a dos ti pos
de i nstruo. Os i mpostos que atual mente proporci onam a quase to-
tal i dade da recei ta al fandegri a e da tri butao sobre o consumo, que
so os que i nci dem sobre acar, caf, ch, vi nho, cerveja, bebi das
al col i cas e fumo, so, em si mesmos, i mpostos al tamente apropri ados,
quando se necessi ta de uma recei ta i ngente; entretanto, no momento
so al tamente i njustos, por pesarem desproporci onal mente sobre as
cl asses mai s pobres; al m di sso al guns del es (os que i nci dem sobre as
bebi das al col i cas e o fumo) so to al tos, que geram um montante
consi dervel de contrabando. Provavel mente, a mai ori a desses i mpostos
poderi a sofrer grande reduo, sem nenhuma perda substanci al para
a recei ta. Tenho que dei xar quel es que di spem do necessri o conhe-
OS ECONOMISTAS
444
ci mento prti co deci di r de que manei ra se poderi a taxar mai s vanta-
josamente os arti gos manufaturados mai s fi nos, consumi dos pel os ri cos.
A di fi cul dade resi di ri a em fazer i sso sem prati car um grau de i nter-
fernci a i nadmi ss vel na produo. Em pa ses que, como os Estados
Uni dos, i mportam a parcel a pri nci pal dos manufaturados mai s fi nos
que consomem, a tarefa no oferece grande di fi cul dade; e mesmo nos
pa ses em que s se i mporta a matri a-pri ma no processada, esta
pode ser taxada, sobretudo as qual i dades que so empregadas excl u-
si vamente para os manufaturados uti l i zados pel a cl asse de consumi -
dores mai s ri cos. Assi m, na I ngl aterra, uma el evada taxa al fandegri a
sobre a seda em estado bruto seri a compat vel com o pri nc pi o; e tal vez
seri a exeq vel taxar os ti pos mai s fi nos de fi o de al godo ou de l i nho,
seja el e fei to no prpri o pa s, seja i mportado.
STUART MILL
445
CAPTULO VII
Uma Dvida Nacional
1. Cabe-nos exami nar agora a segui nte questo: at que ponto
correto ou conveni ente arrecadar di nhei ro para os fi ns do governo,
no i mpondo tri butos no montante exi gi do, mas tomando emprestada
parte do capi tal do pa s, fazendo com que a recei ta pbl i ca pague
apenas os juros desse emprsti mo? Nada preci samos di zer sobre o aten-
di mento de necessi dades temporri as tomando di nhei ro emprestado:
por exempl o, emi ti ndo l etras do Tesouro, desti nadas a serem resgatadas
no mxi mo dentro de um ou doi s anos, com a recei ta proveni ente dos
i mpostos vi gentes. Esse um recurso conveni ente, e quando o governo
no possui um tesouro ou di nhei ro acumul ado mui tas vezes um re-
curso necessri o, quando ocorrerem despesas extraordi nri as, ou quan-
do as fontes normai s de recei ta fal harem temporari amente. O que temos
de exami nar se convm contrai r uma d vi da naci onal de carter per-
manente, pagando os gastos de uma guerra, ou de al guma emergnci a
di f ci l , com emprsti mos, a serem amorti zados mui to gradual mente ou
em data di stante, ou sem sequer amorti z-l os.
J tocamos nesse probl ema no Li vro Pri mei ro.
108
Observamos,
naquel e contexto, que se o capi tal emprestado for ti rado de fundos
engajados na produo ou desti nados a serem nel a i nvesti dos, o desvi o
de tal di nhei ro para esse fi m equi val e a ti rar esse montante dos sal ri os
das cl asses trabal hadoras. Nesse caso, o tomar emprsti mo no um
sucedneo para a arrecadao da verba dentro do ano. Um governo
que toma di nhei ro emprestado efeti vamente toma o montante dentro
do ano, e i sso com um i mposto que recai excl usi vamente sobre as cl asses
trabal hadoras; no poderi a ter fei to coi sa pi or do que i sso, se ti vesse
447
108 Ver v. I , p. 87-88.
atendi do s suas necessi dades medi ante tri butao aberta e decl arada;
e nesse caso, a transao, bem como seus mal es, teri a termi nado ao
acabar a emergnci a, ao passo que, recorrendo modal i dade i ndi reta
adotada, quem ganha o val or cobrado dos trabal hadores no o Estado,
mas os empregadores de mo-de-obra, e al m di sso o Estado fi ca one-
rado com a d vi da, e com os juros desta, para sempre. Pode-se afi rmar
que o si stema de emprsti mos pbl i cos, em tai s ci rcunstnci as, o
pi or que, no atual estgi o da ci vi l i zao, est ai nda i ncl u do no catl ogo
dos recursos fi nancei ros.
Observamos, porm, que h outras ci rcunstnci as nas quai s os
emprsti mos no acarretam essas conseqnci as perni ci osas: pri mei ro,
quando o di nhei ro emprestado capi tal estrangei ro, somas que sobram
da acumul ao de capi tal no mundo; segundo, quando capi tal que
no teri a si do sequer economi zado, se no se l he ti vesse aberto essa
forma de i nvesti mento, ou, se economi zado, teri a si do gasto em em-
preendi mentos i mproduti vos, ou teri a si do envi ado para procurar apl i -
cao em outros pa ses. Quando o progresso da acumul ao de capi tal
reduzi u os l ucros ao m ni mo l ti mo ou ao m ni mo vi rtual a uma
taxa abai xo da qual o capi tal cessari a de aumentar, ou as novas acu-
mul aes seri am envi adas para fora do pa s , os governos podem
anual mente segurar essas novas acumul aes sem i nterferi r nas ocu-
paes ou nos sal ri os das cl asses trabal hadoras do prpri o pa s, ou
tal vez nem mesmo nas de nenhum outro pa s. At este ponto, portanto,
se pode l evar o si stema de emprsti mos, sem i ncorrer na condenao
absol uta e peremptri a que el e merece quando ul trapassa esse l i mi te.
O que se necessi ta de um ndi ce para determi nar se, em dada sri e
de anos, como, por exempl o, durante a l ti ma grande guerra, esse
l i mi te foi ou no ul trapassado.
Esse ndi ce exi ste, sendo ao mesmo tempo certo e bvi o. Ser
que o governo, com suas operaes de emprsti mo, fez aumentar a
taxa de juros? Se apenas abri u um canal para um capi tal que do con-
trri o no teri a si do acumul ado, ou, se acumul ado, no teri a si do em-
pregado dentro do pa s, i sso i mpl i ca que o capi tal , que o governo tomou
e gastou, no teri a consegui do encontrar emprego com a taxa de juros
vi gente. Enquanto os emprsti mos no fazem mai s do que absorver
essa sobra, i mpedem qual quer tendnci a a uma queda da taxa de juros,
mas no podem gerar nenhum aumento del a. Quando fazem subi r a
taxa de juros, como fi zeram em grau extraordi nri o durante a guerra
contra a Frana, i sso uma prova deci si va de que o Governo concorre
por capi tal com os canai s normai s de i nvesti mento produti vo, e est
l evando embora no somente fundos que no teri am encontrado apl i -
cao produti va dentro do pa s, mas tambm fundos que teri am en-
contrado tal apl i cao. Na medi da em que, portanto, os emprsti mos
do Governo, durante a guerra, fi zeram com que a taxa de juros supe-
rasse a que exi sti a anteri ormente e a que exi sti u desde ento, esses
OS ECONOMISTAS
448
emprsti mos so responsvei s por todos os mal es aci ma descri tos. Se
a i sso se objetar que os juros subi ram somente porque os l ucros au-
mentaram, respondo que esse fato no enfraquece o argumento, seno
que o refora. Se os emprsti mos do Governo geraram o aumento de
l ucros pel o grande montante de capi tal que absorveram, de que manei ra
podem ter ti do esse efei to, a no ser fazendo bai xar os sal ri os da
mo-de-obra? Al egar-se- tal vez: o que manteve os l ucros al tos durante
a guerra no foram as sangri as fei tas pel os emprsti mos no capi tal
da nao, mas o rpi do progresso dos aperfei oamentos i ndustri ai s.
Em grande parte, foi real mente i sso que aconteceu, o que sem dvi da
al i vi ou o sacri f ci o para as cl asses trabal hadoras, e fez tambm com
que o si stema fi nancei ro que se buscou fosse menos danoso, mas no
menos contrri o ao pri nc pi o. Esses prpri os aperfei oamentos na i n-
dstri a cri aram espao para um montante mai or de capi tal ; e o Governo,
ao absorver grande parte das acumul aes anuai s de capi tal , certa-
mente no i mpedi u esse capi tal de exi sti r (poi s el e surgi u com grande
rapi dez depoi s do advento da paz), mas i mpedi u que el e exi sti sse no
momento, e i mpedi u exatamente esse montante, enquanto durou a
guerra, de ser di stri bu do entre os trabal hadores produti vos. Se o Go-
verno se ti vesse absti do de tomar emprestado esse capi tal , e ti vesse
dei xado que el e chegasse aos trabal hadores, e ti vesse arrecadado a
recei ta de que preci sava por mei o de um i mposto di reto sobre as cl asses
trabal hadoras, teri a produzi do (sob todos os aspectos, excetuada a des-
pesa e o i nconveni ente de recol her o i mposto) exatamente os mesmos
efei tos econmi cos que produzi u, exceto o fato de que hoje no ter amos
essa d vi da. Por consegui nte, o que o Governo fez foi adotar a moda-
l i dade pi or poss vel de l evantar di nhei ro dentro do ano; a ni ca escusa
ou justi fi cati va que tem a seu favor (na medi da em que essa escusa
pudesse ser al egada com razo) foi a necessi dade premente, a saber,
a i mpossi bi l i dade de l evantar uma soma anual to grande medi ante
tri butao, sem recorrer a i mpostos que, pel a sua odi osi dade, ou pel a
faci l i dade de sonegao, teri a si do i mposs vel cobrar.
Quando os emprsti mos do Governo se l i mi tam s sobras do ca-
pi tal da nao, ou quel as acumul aes que no ocorreri am sequer, a
no ser que se permi ti sse a sa da del as do pa s, os emprsti mos ao
menos no esto sujei tos a essa condenao grave; nesse caso, os em-
prsti mos no acarretam nenhuma pri vao a ni ngum naquel e mo-
mento, a no ser pel o pagamento dos juros, podendo at ser benfi cos
para a cl asse trabal hadora durante o prazo em que so gastos, em-
pregando-se na contratao di reta de mo-de-obra, como a de sol dados,
marujos etc., fundos que de outra forma poderi am si mpl esmente ser
envi ados para fora do pa s. Nesse caso, portanto, a questo real que
surge aquel a que comumente se supe ser em todos os casos, a saber:
uma escol ha entre um grande sacri f ci o fei to de uma s vez, e um
sacri f ci o pequeno prol ongado i ndefi ni damente. Quanto a i sso, parece
STUART MILL
449
raci onal pensar que a prudnci a de uma nao di tar a mesma conduta
que a prudnci a de um i ndi v duo, a saber, submeter-se i medi atamente
ao mxi mo de pri vao que se pode suportar com faci l i dade, e somente
quando um nus mai s pesado afl i gi sse ou desmantel asse excessi va-
mente a nao, consegui r o di nhei ro restante hi potecando sua renda
futura. um pri nc pi o excel ente fazer com que os recursos atuai s sejam
sufi ci entes para as necessi dades atuai s, poi s o futuro ter suas prpri as
necessi dades para atender. Por outro l ado, pode-se raci onal mente l evar
em conta que, em um pa s que cresce em ri queza, os gastos necessri os
do governo no aumentam na mesma proporo que o capi tal e a po-
pul ao; por i sso, qual quer nus sempre senti do cada vez menos; e
j que aquel as despesas extraordi nri as de governo que convm contrai r
so al tamente benfi cas para as geraes futuras, no h i njusti a
al guma em fazer com que a posteri dade pague parte desse preo, se
for extremamente i ncmodo gerao atual pagar o total dessa despesa
com seus trabal hos e sacri f ci os.
2. Quando um pa s, prudente ou i mprudentemente, contrai u o
peso de uma d vi da, ser conveni ente adotar medi das para l i qui d-l a?
Em pri nc pi o, i mposs vel no manter a afi rmati va. verdade que o
pagamento dos juros, quando os credores pertencem mesma comu-
ni dade, no representa uma perda para a nao, mas apenas uma
transfernci a. Pel o fato, porm, de a transfernci a ser compul sri a,
el a um mal , e o recol hi mento de uma recei ta extra i ngente, por mei o
de qual quer si stema de tri butao, demanda tanto gasto, i ncmodo e
perturbaes dos di versos setores de ati vi dades, e outros mal es, al m
do si mpl es pagamento do di nhei ro necessi tado pel o Governo, que sem-
pre val e a pena fazer um esforo consi dervel para no recorrer a tal
tri butao. O mesmo montante de sacri f ci o que teri a val i do a pena
i ncorrer para evi tar de contrai r a d vi da, val e a pena faz-l o em qual -
quer momento subseqente, para l i qui d-l a.
Tem-se apontado doi s modos de l i qui dar uma d vi da naci onal :
ou de uma s vez, pel a contri bui o geral , ou gradual mente, por mei o
de uma recei ta excedente. O pri mei ro seri a i ncomparavel mente o me-
l hor, se fosse exeq vel ; e seri a exeq vel , sem fal tar justi a, se i sso
pudesse ser fei to tri butando somente a propri edade. Se a propri edade
arcasse com os juros totai s da d vi da, poderi a, com grande vantagem
para el a mesma, l i qui d-l a, poi s i sso equi val eri a si mpl esmente a en-
tregar a um credor a soma pri nci pal , cujos rendi mentos anuai s j seri am
seus, na total i dade, por l ei , equi val endo qui l o que um dono de terra
faz quando vende parte de sua propri edade, para l i berar o restante
de uma hi poteca. Entretanto, suprfl uo observar que a propri edade
no paga os juros totai s da d vi da, e nem se pode com justi a exi gi r
que pague. Sem dvi da, al guns afi rmam que pode, al egando que a
gerao atual s obri gada a pagar os dbi tos das geraes anteri ores
OS ECONOMISTAS
450
com os bens que del as recebeu, e no com o produto de seu prpri o
trabal ho. Mas, ser que s receberam al guma coi sa das geraes an-
teri ores aquel es que herdaram propri edade? Ser que toda essa di fe-
rena que exi ste, entre a terra como hoje com as suas cl arei ras nas
fl orestas e suas mel hori as, suas estradas e canai s, suas ci dades e f-
bri cas, e a terra como era quando nel a pi sou o pri mei ro ser humano,
s benefi ci a aquel es que so denomi nados propri etri os do sol o? Ser
que o capi tal acumul ado pel o trabal ho e pel a absteno de todas as
geraes anteri ores s traz vantagem para aquel es que consegui ram
a posse l egal de parte del e? Porventura no herdamos um acervo de
conheci mento adqui ri do, tanto ci ent fi co quanto emp ri co, devi do sa-
gaci dade e apl i cao daquel es que nos precederam, cujo benef ci o
a ri queza comum de todos? Aquel es que nasceram donos de propri edade
tm, al m desses benef ci os comuns a todos, uma herana parte, e
justo que se atenda a essa di ferena, ao regul amentar a tri butao.
Cabe ao si stema fi nancei ro geral do pa s l evar na devi da conta esse
pri nc pi o, e quanto a i sso j i ndi quei o que, em meu entender, uma
forma apropri ada de l evar i sso em conta, ou seja, um i mposto consi -
dervel sobre l egados e heranas. Determi ne-se di reta e abertamente
o que a propri edade deve ao Estado e o que este deve propri edade,
e faa-se com que as i nsti tui es pbl i cas sejam regul amentadas com
base nessa determi nao. Qual quer que seja a contri bui o justa que
a propri edade deve dar para pagar os gastos gerai s do Estado, na
mesma proporo e no em proporo mai or deve el a contri bui r
para pagar os juros da d vi da naci onal ou para a l i qui dao del a.
Essa concepo, porm, se admi ti da, fatal para qual quer es-
quema de l i qui dao da d vi da medi ante uma tri butao geral da co-
muni dade. Pessoas que possuem propri edade teri am condi o de pagar
sua parte do total sacri fi cando a propri edade, conti nuando a ter a
mesma renda l qui da que antes; mas se daquel es que no tm capi tal
acumul ado, mas apenas rendas, se exi gi sse que i ntegral i zassem, com
um ni co pagamento, o equi val ente ao encargo anual que para el es
representam os i mpostos manti dos para pagar os juros da d vi da, s
poderi am fazer i sso contrai ndo uma d vi da pri vada i gual parcel a que
l hes coubesse pagar da d vi da pbl i ca; ora, devi do i nsufi ci nci a das
garanti as que, na mai ori a dos casos, teri am condi es de oferecer, os
juros que teri am que pagar ascenderi am a uma soma anual mui to
mai or do que a sua parte nos juros atual mente pagos pel o Estado.
Al m di sso, uma d vi da col eti va paga com i mpostos tem, sobre a mesma
d vi da reparti da entre i ndi v duos, a i mensa vantagem de ser vi rtual -
mente uma garanti a mtua entre os contri bui ntes. Se di mi nui r a for-
tuna de um contri bui nte, seus i mpostos di mi nuem; se el e se arrui nar,
os i mpostos cessam por compl eto, e sua cota da d vi da total mente
transferi da aos membros sol ventes da comuni dade. Se o nus l he fosse
STUART MILL
451
i mposto como uma obri gao pri vada, conti nuari a sujei to a esse nus,
mesmo quando no ti vesse mai s um pni sequer.
Quando o Estado possui propri edade, em terras ou de outra forma,
e no houver razes fortes, para o bem pbl i co, para que el e conserve
tal propri edade sua di sposi o, esta deve ser empregada, na medi da
em que for poss vel , para l i qui dar d vi das. Qual quer ganho casual , ou
qual quer ti po de dom do cu, por natureza est desti nado ao mesmo
fi m. Afora i sso, a ni ca manei ra ao mesmo tempo justa e exeq vel
de l i qui dar ou reduzi r uma d vi da naci onal por mei o de uma recei ta
excedente.
3. Penso no se poder duvi dar de que desejvel , em si ,
manter uma sobr a par a esse fi m. Cer tamente, por vezes ouvi mos
di zer que ser i a pr efer vel dei xar que essa sobr a fr uti fi que nos bol sos
da popul ao . I sso um bom ar gumento, sob esse aspecto, contr a
a cobr ana desnecessr i a de i mpostos par a fi ns de gasto i mpr oduti vo,
mas no contr a a l i qui dao de uma d vi da naci onal . Com efei to,
que se entende com o ter mo fr uti fi car ? Se al go si gni fi ca, si gni fi ca
empr ego pr oduti vo: e sendo um ar gumento contr a a tr i butao, te-
mos de entender que el e afi r ma que, se o montante fosse dei xado
popul ao, el a o economi zar i a, e o conver ter i a em capi tal . Sem
dvi da, pr ovvel que a popul ao economi zar i a par te, mas extr e-
mamente i mpr ovvel que economi zar i a o montante todo, ao passo
que se esse montante for ar r ecadado por i mpostos, e empr egado
par a l i qui dar uma d vi da, economi za-se o total , e se faz com que
el e se tor ne pr oduti vo. Par a o dono de fundos que r ecebe o di nhei r o,
este j capi tal , e no r ecei ta, e el e o far fr uti fi car , par a que o
capi tal possa conti nuar a pr opor ci onar -l he r enda. Por tanto, a objeo
no somente i nfundada, seno que o ar gumento r eal depe em
favor da outr a par te: h mui to mai s cer teza de o montante fr uti fi car
se no for dei xado nos bol sos da popul ao .
Contudo, no em todos os casos que aconsel hvel manter
uma recei ta excedente para l i qui dar uma d vi da. A vantagem, por exem-
pl o, de l i qui dar a d vi da naci onal da Gr-Bretanha consi ste em que
i sso nos possi bi l i tari a l i vrar-nos da metade pi or dos nossos i mpostos.
Entretanto, dessa metade pi or, al gumas partes devem ser pi ores do
que outras, e l i vrar-se daquel as seri a um benef ci o proporci onal mente
mai or do que se l i vrar das partes restantes. Se renunci ar a uma recei ta
excedente nos possi bi l i tasse di spensar um i mposto, dever amos consi -
derar como o pi or dos nossos i mpostos exatamente aquel e que estamos
mantendo para, ao fi nal , abol i r i mpostos no to maus como el e. Em
um pa s que progri de em ri queza, cuja recei ta crescente l he d a pos-
si bi l i dade de l i vrar-se, de tempos em tempos, das parcel as mai s i n-
conveni entes de sua tri butao, entendo que a recei ta acresci da deva
ser antes empregada para supri mi r i mpostos, do que para pagar d vi da,
OS ECONOMISTAS
452
enquanto permanecer al gum i mposto mui to contestvel . No atual es-
tgi o da I ngl aterra, portanto, sustento ser uma boa pol ti ca para o
Governo, quando di spuser de uma sobra de natureza vi si vel mente per-
manente, supri mi r i mpostos, desde que os i mpostos a serem abol i dos
sejam corretamente escol hi dos. Mesmo que s restem i mpostos que
so adequados para fazerem parte de um si stema permanente, sa-
bedori a conti nuar a mesma pol ti ca medi ante redues experi mentai s
desses i mpostos, at descobri r-se o ponto em que se possa arrecadar
determi nado montante de recei ta com o m ni mo de nus para os con-
tri bui ntes. Depoi s di sso, entendo que o Estado no deva renunci ar
recei ta excedente que pudesse surgi r de qual quer ul teri or aumento
dos i mpostos, mas deve apl i c-l a no pagamento da d vi da. Eventual -
mente, poderi a ser oportuno apl i car para esse fi m toda a recei ta pro-
veni ente de i mpostos espec fi cos, poi s haveri a mai s garanti a de se per-
si sti r na l i qui dao da d vi da, caso se reservasse o fundo desti nado a
i sso, e este no fosse confundi do com as recei tas gerai s do Estado. Os
i mpostos sobr e l egados e her anas ser i am par ti cul ar mente apr opr i a-
dos par a esse pr opsi to, poi s i mpostos pagos com capi tal como
o caso ser i am mai s bem empr egados par a r eembol sar capi tal do
que par a cobr i r gastos cor r entes. Caso se fi zesse apr opr i ao sepa-
r ada, qual quer sobr a que poster i or mente pr ovi esse da r ecei ta mai or
dos demai s i mpostos, e da poupana dos jur os sobr e as par cel as
sucessi vas de d vi da l i qui dadas, poder i a consti tui r base par a uma
r eduo de i mpostos.
Tem-se afi rmado ser desejvel e quase i ndi spensvel um certo
montante de d vi da naci onal , como i nvesti mento para as poupanas
da parcel a mai s pobre ou mai s i nexperi ente da comuni dade. Sob esse
aspecto, a conveni nci a de uma d vi da naci onal i negvel ; contudo
(para no fal ar do fato de que o progresso da i ndstri a est gradual -
mente oferecendo outras modal i dades de i nvesti mento quase to se-
guras e cmodas como as aes ou obri gaes de grandes empresas
pbl i cas), a ni ca superi ori dade real de um i nvesti mento nos fundos
consi ste na garanti a naci onal , a qual poderi a ser assegurada por mei os
outros que no uma d vi da pbl i ca que envol ve tri butao compul sri a.
Uma das modal i dades que atenderi a a esse propsi to seri a um banco
naci onal de depsi tos e descontos, com fi l i ai s atravs do pa s, banco
este que poderi a receber qual quer di nhei ro a el e confi ado, podendo
i nvert-l o em fundos pbl i cos, a uma taxa de juros fi xa, ou ento pa-
gando juros a uma taxa fl utuante, como fazem os bancos consti tu dos
em forma de soci edades anni mas sendo que i ndi v duos podem tomar
emprsti mos em proporo segurana mai or de um i nvesti mento go-
vernamental , e sendo que as despesas do estabel eci mento seri am pagas
pel a di ferena entre os juros que o banco pagari a e os que el e consegui ri a
emprestando seus depsi tos com base em garanti a comerci al , fundi ri a
ou de outra espci e. No h objees i nsuportvei s, nem em pri nc pi o
STUART MILL
453
nem, como acredi to, na prti ca contra uma i nsti tui o desse gnero,
como mei o de oferecer a mesma modal i dade conveni ente de i nvesti -
mento atual mente ofereci da pel os fundos pbl i cos. El a fari a do Estado
uma grande empresa de seguros para garanti r aquel a poro da co-
muni dade que vi ve dos juros de sua propri edade, contra o ri sco de
perd-l a por fal nci a daquel es aos quai s do contrri o possi vel mente
teri a que confi -l a.
OS ECONOMISTAS
454
CAPTULO VIII
As Funes Comuns do Governo,
Consideradas em seus Efeitos Econmicos
1. Antes de di scuti rmos a l i nha de demarcao entre as coi sas
em que o governo deve i nterferi r di retamente e aquel as em que no
deve, i mpe-se consi derar os efei tos econmi cos, bons ou maus, que
advm da manei ra como o governo desempenha os deveres que l he
cabem em todas as soci edades, e que ni ngum nega serem de sua
competnci a.
O pri mei ro desses efei tos a proteo pessoa e propri edade.
No h necessi dade de del ongar-nos na exposi o da i nfl unci a exerci da
sobre os i nteresses econmi cos da soci edade pel o grau de pl eni tude
com o qual o governo cumpre esse dever. A i nsegurana da pessoa e
da propri edade equi val e a di zer i ncerteza do nexo entre todo trabal ho
ou sacri f ci o humano e o al cance dos objeti vos em funo dos quai s as
pessoas a el es se submetem. Si gni fi ca i ncerteza sobre se aquel es que
hoje semei am col hero amanh, se aquel es que produzem hoje consu-
mi ro amanh, e se aquel es que poupam hoje desfrutaro amanh. A
i nsegurana para a pessoa e para a propri edade si gni fi ca que o cami nho
para a aqui si o no apenas o trabal ho e a frugal i dade, mas tambm
a vi ol nci a. Quando a pessoa e a propri edade so em certo grau i nse-
guras, todas as posses dos fracos esto merc dos fortes. Ni ngum
pode manter o que produzi u, a no ser que tenha mai s condi es de
defend-l o, do que outros, que no dedi cam parcel a al guma de seu
tempo e de seu trabal ho a ati vi dades tei s, tm condi es de ti rar-l ho.
Por i sso, quando essa i nsegurana ul trapassa determi nado ponto, as
cl asses produti vas, por serem i ncapazes de se autodefenderem contra
a popul ao predatri a, so obri gadas a col ocar-se em um estado de
dependnci a de al gum membro da cl asse predatri a, para que este
455
tenha i nteresse em proteg-l as contra toda predao que no seja a
del e mesmo. Foi assi m que, na I dade Mdi a, a propri edade al odi al
geral mente se tornou feudal , e que grande nmero dos ci dados l i vres
mai s pobres se tornaram vol untari amente, junto com a sua posteri dade,
servos de al gum senhor mi l i tar.
Entretanto, ao atri bui rmos a esse grande requi si to a segurana
da pessoa e da propri edade a i mportnci a que justo reconhecer-l he,
no devemos esquecer que, mesmo para fi ns econmi cos, h outras
coi sas exatamente to i ndi spensvei s, cuja presena mui tas vezes com-
pensar um grau consi dervel de i mperfei o nas i nsti tui es de pro-
teo do governo. Como observei em cap tul o anteri or,
109
as ci dades
l i vres da I tl i a, do Fl andres e da Li ga Hanseti ca estavam habi tual -
mente em condi o de tal turbul nci a i nterna, al ternada com guerras
externas destruti vas, que a pessoa e a propri edade desfrutavam de
proteo mui to i mperfei ta; e no entanto, durante vri os scul os cres-
ceram rapi damente em ri queza e prosperi dade, l evaram mui tas das
tcni cas profi ssi onai s a al to grau de progresso, efetuaram vi agens di s-
tantes e peri gosas de expl orao e de comrci o com sucesso extraor-
di nri o, superaram em poder os mai ores senhores feudai s, e puderam
defender-se at contra os soberanos da Europa i sso porque, em mei o
agi tao e vi ol nci a, os ci dados dessas ci dades desfrutavam de
certa l i berdade rudi mentar em condi es de uni o e col aborao, que,
somadas, os transformaram em um povo val ente, chei o de i ni ci ati va
e esp ri to el evado, e esti mul aram a di ssemi nao do esp ri to pbl i co
e do patri oti smo. A prosperi dade desses e de outros Estados l i vres,
em uma poca sem l ei , mostra que certo grau de i nsegurana, se houver
determi nadas combi naes de ci rcunstnci as, tem tanto bons como
maus efei tos, por fazer com que a i ni ci ati va e a habi l i dade prti ca se
transformem em condi es de segurana. A i nsegurana s paral i sa
quando de tal natureza e grau, que nenhuma energi a de que a hu-
mani dade em geral capaz oferece mei o al gum razovel de autopro-
teo. Essa uma das pri nci pai s razes por que a opresso por parte
do governo, cujo poder geral mente i rresi st vel a quai squer esforos
que possam ser fei tos por i ndi v duos, tem efei to to mai s danoso sobre
as mol as da prosperi dade naci onal do que prati camente qual quer grau
de i l egal i dade e de turbul nci a em regi me de i nsti tui es l i vres. H
naes que adqui ri ram al guma ri queza, e fi zeram certo progresso no
cami nho do aperfei oamento, em condi es de uni o soci al to i mper-
fei tas que confi navam com a anarqui a, ao passo que jamai s houve
pa ses que, estando a popul ao exposta i l i mi tadamente s cobranas
arbi trri as dos ofi ci ai s do governo, consegui ssem conti nuar a ter i ni -
ci ati va ou ri queza. Al gumas geraes de um governo desse gnero sem-
OS ECONOMISTAS
456
109 Ver v. I , p. 113.
pre bastam para acabar com esses doi s el ementos. Al gumas das regi es
mai s formosas da terra, e que j foram as mai s prsperas, foram re-
duzi das, sob o dom ni o romano, e posteri ormente sob o turco, a um
deserto, excl usi vamente por essa razo. Di go excl usi vamente porque
se teri am recuperado com a mxi ma rapi dez como sempre acontece
com os pa ses das devastaes da guerra, ou de quai squer outras
cal ami dades temporri as. Di fi cul dades e pri vaes mui tas vezes no
passam de i ncenti vo i ni ci ati va; o que fatal para a i ni ci ati va a
crena de que no se dei xar que el a produza seus frutos.
2. A si mpl es tri butao excessi va pel o governo, conquanto seja
um grande mal , no comparvel , sob o aspecto econmi co dos danos
causados, a cobranas mui to menores em montante, que sujei tam o
contri bui nte ao mando arbi trri o de funci onri os do governo, ou so
i mpostas de manei ra a col ocar a habi l i dade, a i ni ci ati va e a frugal i dade
em posi o desvantajosa. O peso dos tri butos em nosso prpri o pa s
mui to grande, e no entanto, uma vez que cada um conhece os l i mi tes
da tri butao, e raramente obri gado a pagar mai s do que espera e
mai s do que aqui l o com que conta, e uma vez que as modal i dades de
tri butao no so de mol de a afetar mui to as moti vaes para a i ni -
ci ati va e a economi a, as fontes de prosperi dade so pouco afetadas
pel a presso dos i mpostos; pel o contrri o, essas fontes podem at acusar
i ncremento, segundo al guns, em vi rtude dos esforos extras, fei tos para
compensar a presso dos i mpostos. No entanto, nos despoti smos br-
baros de mui tos pa ses do Ori ente, onde a tri butao consi ste em pres-
si onar aquel es que consegui ram adqui ri r al guma coi sa para confi sc-l a,
a no ser que o dono compre a sua l i berao submetendo-se a pagar
al guma quanti a grande como compromi sso no podemos encontrar
i ni ci ati va vol untri a ou ri queza auferi da de qual quer outra fonte que
no seja o saque. Mesmo em pa ses rel ati vamente ci vi l i zados, moda-
l i dades i nacei tvei s de arrecadar recei ta tm ti do efei tos de ti po si mi l ar,
ai nda que em grau i nferi or. Autores franceses antes da Revol uo apre-
sentavam a tal ha como causa pri mordi al da condi o de atraso da
agri cul tura e da m sera condi o da popul ao rural no propri a-
mente pel o montante da tal ha, mas porque, sendo el a proporci onal ao
capi tal vi s vel do agri cul tor, o moti vava a dar mostras de pobreza, o
que bastava para favorecer i ndol nci a. Al m di sso, os poderes arbi -
trri os de ofi ci ai s da Recei ta, os intendants e os subdlgus eram mai s
destruti vos para a prosperi dade do que um montante mui to mai or de
i mposto, porque acabavam com a segurana; havi a uma superi oridade
marcante na condi o dos pays dtats, que eram i sentos desse fl agel o. A
venalidade generalizada atri bu da aos funcionri os russos deve consti tui r
um obstcul o i menso para as capaci dades de progresso econmi co pos-
su das em tanta abundnci a pel o I mpri o russo, poi s os emol umentos dos
STUART MILL
457
funci onri os pbl i cos devem depender do sucesso com que conseguem
mul ti pl i car atos vexatri os para o fi m de serem comprados com pei tas.
No entanto, mesmo quando o excesso de tri butao no agravado
pel a i ncerteza, consti tui sri o mal econmi co, i ndependentemente de
sua i njusti a. O mal pode i r to l onge, que desesti mul a a i ni ci ati va,
por i nsufi ci nci a de remunerao. Mui to antes de ati ngi r esse ponto,
a tri butao excessi va i mpede ou di fi cul ta mui to a acumul ao de ca-
pi tal , ou faz com que o capi tal acumul ado seja envi ado a outros pa ses
para i nvesti mento. Os i mpostos que recaem sobre os l ucros, mesmo
que esse ti po de renda possa no pagar mai s do que l he cabe por
justi a, necessari amente di mi nuem a moti vao para qual quer pou-
pana, a no ser que seja para i nvesti mento em outros pa ses em que
os l ucros sejam mai s al tos. A Hol anda, por exempl o, parece ter h
mui to tempo ati ngi do o m ni mo vi rtual de l ucro; j no scul o passado
seus capi tal i stas ri cos ti nham grande parte de suas fortunas i nvesti das
nos emprsti mos e nas especul aes de companhi as de soci edade an-
ni ma de outros pa ses; essa bai xa taxa de l ucro atri bu da tri butao
pesada, que de certo modo foi i mposta ao pa s pel as ci rcunstnci as de
sua posi o e de sua hi stri a. Sem dvi da, os i mpostos, al m de seu
montante el evado, i nci di am, mui tos del es, sobre arti gos de pri mei ra
necessi dade, um ti po de i mposto parti cul armente prejudi ci al i ni ci ati va
e acumul ao de capi tal . Mas quando o montante agregado de i m-
postos mui to grande, i nevi tvel que se l ance mo de i mpostos
i nacei tvei s para cobri r parte da recei ta. Por outro l ado, quai squer
i mpostos sobre consumo, quando el evados, mesmo que no afetem os
l ucros, parti l ham at certo ponto do mesmo efei to, i nduzi ndo pessoas
de recursos razovei s a vi verem no exteri or, l evando mui tas vezes con-
si go seu capi tal . Embora pessoal mente de forma al guma me enquadre
entre os economi stas pol ti cos que pensam no ser desejvel nenhum
estgi o de exi stnci a naci onal em que no haja um rpi do aumento
de ri queza, no posso i gnorar as mui tas desvantagens que advm a
uma nao i ndependente, do fato de ati ngi r prematuramente uma con-
di o estaci onri a, enquanto os pa ses vi zi nhos conti nuam a progredi r.
3. O tema da proteo pessoa e propri edade, consi derada
como uma funo do governo, apresenta mui tas rami fi caes, di versi -
fi cando-se em uma sri e de vari antes i ndi retas. Abrange, por exempl o,
todo o tema da perfei o ou da i nefi cci a dos mei os di spon vei s para
assegurar di rei tos e reparar i njusti as. No se podem consi derar se-
guras a pessoa e a propri edade onde i mperfei ta a admi ni strao da
justi a, seja por fal ta de i ntegri dade ou capaci dade nos tri bunai s, seja
porque a demora, os i ncmodos e os gastos que acompanham o fun-
ci onamento del es i mpem pesado nus quel es que a el es recorrem, e
fazem com que seja prefer vel resi gnar-se a qual quer montante supor-
tvel dos mal es que tai s tri bunai s tm a funo de remedi ar. Na I n-
OS ECONOMISTAS
458
gl aterra, no se constata fal ha na admi ni strao judi ci al , em termos
de i ntegri dade pecuni ri a resul tado este que se pode supor ter si do
ati ngi do tambm em vri as outras naes da Europa, em decorrnci a
do progresso do aperfei oamento soci al . Entretanto, so abundantes
as i mperfei es l egai s e judi ci ai s de outros ti pos; i mperfei es estas
que, especi al mente na I ngl aterra, comprometem mui to o val or dos ser-
vi os que o governo presta popul ao em troca de nossa tri butao
desproporci onal . Em pri mei ro l ugar, a i ncognosci bi l i dade (como a de-
nomi nou Bentham) da l ei , e a sua i ndefi ni o extrema, mesmo para
aquel es que mel hor a conhecem, mui tas vezes fazem com que seja
necessri o recorrer aos tri bunai s para se obter justi a, quando no
deveri a ser necessri o nenhum l i t gi o, por no haver possi bi l i dade de
contestao quanto aos fatos. Em segundo l ugar, os procedi mentos dos
tri bunai s so to demorados, acarretam tantos i ncmodos e gastos,
que o preo pel o qual ao fi nal se obtm justi a um mal que supera
um montante bem consi dervel de i njusti a; e a parte que l abora em
erro, mesmo aquel a que a l ei consi dera tal , tem mui tas chances de
vencer pel o fato de a outra parte abandonar o l i t gi o por fal ta de fundos,
ou devi do a um compromi sso no qual se sacri fi cam di rei tos justos para
pr fi m a um processo, ou devi do a al guma suti l eza tcni ca, chegando-se
a uma deci so com base em al gum outro fundamento que no os mri tos.
Esse l ti mo fato detestvel mui tas vezes ocorre sem cul pa do jui z, sob
um si stema l egal que em grande parte no repousa sobre pri nc pi os
raci onai s adaptados condi o atual da soci edade, mas ori gi nal mente
se fundava em parte em al gum ti po de capri cho e fantasi a, em parte
nos pri nc pi os e casual i dades do t tul o de posse feudal (que hoje sub-
si stem apenas como fi ces l egai s), sendo que o si stema s foi adaptado
mui to i mperfei tamente, medi da que surgi am os casos, s mudanas
ocorri das na soci edade. De todas as partes do si stema judi ci al i ngl s,
a do Tri bunal do Lorde Chancel er, que possui o mel hor Di rei to subs-
tanti vo, tem si do i ncomparavel mente a pi or no que tange demora,
aos i ncmodos e aos gastos; ora, esse o ni co tri bunal competente
para a mai or parte das cl asses de casos que por sua natureza so os
mai s compl exos, tai s como casos de associ ao de capi tal , e para a
vasta gama de casos que recaem sob a denomi nao de confi ana ou
crdi to. As recentes reformas operadas nesse Tri bunal tm reduzi do
esse mal , mas ai nda esto l onge de t-l o el i mi nado.
Fel i zmente, para a prosperi dade da I ngl aterra, a mai or parte do
di rei to comerci al rel ati vamente moderna, tendo si do el aborada pel os
tri bunai s pel o si mpl es processo de reconhecer e dar fora de l ei aos
usos que, por moti vos de conveni nci a, se havi am desenvol vi do entre
os prpri os comerci antes de sorte que ao menos essa parte do Di rei to
foi substanci al mente el aborada por aquel es que mai s i nteresse ti nham
na boa qual i dade das l ei s; ao mesmo tempo, as fal has dos tri bunai s
tm si do as que na prti ca se mostram as menos perni ci osas com
STUART MILL
459
refernci a s transaes comerci ai s, porque a i mportnci a do crdi to,
que depende do carter das pessoas, faz com que as restri es da opi ni o
pbl i ca representem uma proteo mui to poderosa (ai nda que, como
demonstra a experi nci a di ri a, i nsufi ci ente) contra aquel as formas de
desonesti dade comerci al que costumam ser reconheci das como tai s.
As i mperfei es da l ei , tanto em seu teor como nos seus proce-
di mentos, ati ngem com mai or peso os i nteresses l i gados ao que se
denomi na tecni camente propri edade real, ou, na termi nol ogi a geral da
juri sprudnci a europi a, bem i mvel . Com respei to a toda essa parte
da ri queza da comuni dade, a l ei fal ha tremendamente na proteo que
pretende oferecer. Fal ha, pri mei ro, pel a i ndefi ni o e pel o excesso de
tecni ci smo, que fazem com que seja i mposs vel , para qual quer um, por
mai s que gaste, possui r um t tul o de propri edade fundi ri a que possa
consi derar peremptori amente i natacvel . Em segundo l ugar, fal ha a
l ei por dei xar de proporci onar comprovao hbi l das transaes, por
mei o de um regi stro adequado de documentos l egai s. Fal ha, em tercei ro
l ugar, por cri ar uma necessi dade de i nstrumentos e formal i dades di -
fi cul tosos e caros (i ndependentemente dos nus fi scai s) por ocasi o das
compras e vendas, ou mesmo da l ocao ou da hi poteca de bens i mvei s.
E fal ha, em quarto l ugar, pel os gastos e pel a demora i ntol ervei s dos
procedi mentos l egai s em quase todos os casos que se rel aci onam com
a propri edade real . No cabe dvi da de que os que mai s sofrem com
essas fal has dos tri bunai s ci vi s mai s al tos so os donos de terra. As
despesas l egai s, sejam as de l i t gi o efeti vo, sejam as rel aci onadas com
a preparao dos i nstrumentos l egai s, representam, penso eu, um i tem
consi dervel nos gastos anuai s da mai ori a das pessoas que possuem
mui ta propri edade fundi ri a, sendo que o val or venal de sua terra
al tamente prejudi cado pel a di fi cul dade de oferecer ao comprador ga-
ranti a compl eta quanto ao t tul o de propri edade i sto, presci ndi ndo
dos gastos l egai s que acompanham a transfernci a da propri edade. No
entanto, os senhores de terra, embora tenham si do donos da l egi sl ao
da I ngl aterra no m ni mo, desde 1688 , nunca fi zeram al go no
senti do de reformar a l ei , tendo-se oposto ferrenhamente a al guns dos
aperfei oamentos dos quai s el es mesmos col heri am o mai or benef ci o
sobretudo aquel e grande aperfei oamento que o regi stro de con-
tratos referentes terra, o qual , quando proposto por uma comi sso
de emi nentes advogados especi al i zados em propri edade real , e quando
apresentado Cmara dos Comuns pel o Lorde Campbel l , desagradou
tanto ao conjunto dos senhores de terra em geral , e foi rejei tado com
tal mai ori a, que de h mui to no se teve coragem de repeti r a tenta-
ti va.
110
Tal hosti l i dade i rraci onal em face do aperfei oamento, em um
i tem em que os mai ores benefi ci ados seri am el es mesmos, deve ser
OS ECONOMISTAS
460
110 A recente l ei do Lorde Westbury representa uma mi ti gao substanci al dessa sri a defi -
ci nci a do Di rei to i ngl s, e provavel mente l evar a outros aperfei oamentos.
atri bu da a um medo i ntenso quanto aos seus t tul os de propri edade,
medo este gerado preci samente por aquel a l ei que se recusam a al terar,
bem como a uma i gnornci a consci ente e a uma i ncapaci dade de jul gar,
que se observa em todos os assuntos l egai s, e que os faz recorrerem
desesperadamente opi ni o de seus consel hei ros profi ssi onai s, esque-
cendo que toda i mperfei o da l ei , na proporo em que onerosa para
el es, uma fonte de ganhos para o advogado.
Na medi da em que as fal has do Di rei to representam apenas um
peso para o senhor de terra, no afetam mui to as fontes de produo;
entretanto, a precari edade do t tul o de propri edade da terra necessa-
ri amente tem de atuar mui tas vezes como grande desest mul o a gastar
capi tal na mel hori a da terra; por outro l ado, as despesas que se tm
com transfernci a de propri edade tm por efei to i mpedi r que a terra
seja comprada por aquel es que a uti l i zari am da manei ra mai s rentvel ;
no caso de compras pequenas, as menci onadas despesas ascendem a
um montante superi or ao preo da terra, equi val endo portanto a uma
proi bi o de comprar e vender terra em pores pequenas, a no ser
em ci rcunstnci as excepci onai s. Ora, tai s compras so quase em toda
parte extremamente desejvei s, poi s di fi ci l mente h al gum pa s em
que a propri edade fundi ri a no seja excessi vamente pequena ou ex-
cessi vamente grande, exi gi ndo, em conseqnci a, que as propri edades
grandes sejam fraci onadas, ou que as pequenas sejam compradas e
juntadas. Fazer com que a terra possa ser transferi da com a mesma
faci l i dade que o capi tal seri a um dos mai ores aperfei oamentos econ-
mi cos que se poderi a i ntroduzi r em um pa s ora, j mostrei repeti das
vezes que no h nenhuma di fi cul dade i nsupervel para i ntroduzi r
esse aperfei oamento.
Al m da excel nci a ou dos defei tos i nerentes ao Di rei to e Justi a
de um pa s como si stema de i nsti tui es desti nadas a se ati ngi rem
objeti vos prti cos di retos, mui to depende tambm, mesmo do ponto de
vi sta econmi co, das i nfl unci as morai s da l ei . Em outra parte deste
tratado
111
di ssemos o sufi ci ente sobre o grau em que tanto as operaes
i ndustri ai s como todas as outras operaes associ adas da humani dade
dependem, quanto sua efi ci nci a, de as pessoas poderem confi ar umas
nas outras no tocante probi dade e fi del i dade aos compromi ssos; a
parti r daqui , vemos quanto pode ser afetada at a prosperi dade eco-
nmi ca de um pa s, por qual quer coi sa em suas i nsti tui es que esti mul e
a i ntegri dade ou a confi abi l i dade, ou ento as vi rtudes contrri as. Em
toda parte, a l ei favorece ostensi vamente ao menos honesti dade pe-
cuni ri a e ao cumpri mento dos contratos; ao contrri o, se oferecer fa-
ci l i dades para fugi r a essas obri gaes, por mei o de truques e cavi l aes,
ou pel o uso i nescrupul oso da ri queza para o fi m de i nstrui r l i t gi o
STUART MILL
461
111 Ver v. I , p. 110-112.
i njusto ou resi sti r ao pl ei to justo, se houver cami nhos e mei os pel os
quai s as pessoas possam ati ngi r os objeti vos da trapaari a, com a apa-
rente aprovao da l ei nesta mesma medi da, a l ei desmoral i zadora
mesmo no tocante i ntegri dade pecuni ri a. I nfel i zmente, no si stema
i ngl s tai s casos so freqentes. Por outro l ado, se a l ei , por i ndul gnci a
i ndevi da, protege a pregui a ou a prodi gal i dade contra as suas conse-
qnci as naturai s, ou trata o cri me com penal i dades i nadequadas,
desfavorvel o efei to, tanto para as vi rtudes prudenci ai s quanto para
as soci ai s. Quando a l ei , pel as suas prpri as di spensas e i njunes,
estabel ece a i njusti a entre um i ndi v duo e outro como o fazem
todas as l ei s que reconhecem qual quer forma de escravatura, como o
fazem as l ei s de todos os pa ses, embora no no mesmo grau, com
respei to s rel aes fami l i ares, e como fazem as l ei s de mui tos pa ses,
se bem que em grau ai nda mai s desi gual , no tocante s di scri mi naes
entre ri cos e pobres nesses casos, o efei to sobre os senti mentos
morai s do povo ai nda mai s desastroso. Todavi a, esses i tens i ntrodu-
zem consi deraes a tal ponto mai s ampl as e mai s profundas do que
as da Economi a Pol ti ca, que s chamo a ateno para el as para que
no passem total mente despercebi das coi sas cuja i mportnci a mai or
do que a que cabe quel as de que trato nesta obra.
OS ECONOMISTAS
462
CAPTULO IX
Continuao do Mesmo Assunto
1. Tendo fal ado at aqui dos efei tos produzi dos pel as excel nci as
ou defei tos da l egi sl ao em geral , abordarei agora aquel es que resul tam
da natureza especi al de certas partes espec fi cas del a. J que neces-
sari amente se tem de fazer uma escol ha, restri ngi r-me-ei a al guns
tpi cos bsi cos. As partes da l egi sl ao ci vi l de um pa s que se revestem
de mai or i mportnci a, do ponto de vi sta econmi co (depoi s daquel as
que determi nam a posi o do trabal hador como escravo, servo, ou l i vre),
so as que se rel aci onam com os doi s i tens da herana e do contrato.
Quanto s l ei s referentes ao contrato, as mai s i mportantes, do ponto
de vi sta econmi co, so as rel ati vas associ ao de capi tal , e as que
di zem respei to i nsol vnci a. Ora, em todos esses trs pontos, h moti vo
justo para condenar al guns di sposi ti vos da l egi sl ao i ngl esa.
Em rel ao herana, j apresentei , em cap tul o anteri or, os
pri nc pi os gerai s sobre a matri a, sugeri ndo o que, descartando todos
os preconcei tos, em meu entender consti tui ri am as mel hores medi das
a serem adotadas pel a l ei . Como regra geral , l i berdade de doar em
testamento, mas l i mi tada por duas coi sas: pri mei ro, que, se houver
descendentes, os quai s, por serem i ncapazes de prover a si mesmos,
consti tui ri am um peso para o Estado, se deve reservar, da propri edade,
em benef ci o del es, o equi val ente de tudo aqui l o que o Estado l hes
dari a: segundo, que a ni ngum se deve permi ti r adqui ri r, por herana,
mai s do que o montante necessri o para uma subsi stnci a i ndependente
razovel . Em caso de a pessoa morrer sem testamento, a propri edade
i ntei ra deveri a caber ao Estado, o qual deveri a ser obri gado a desti nar
uma provi so justa e razovel para os descendentes do fal eci do, i sto
, aquel a provi so que o pai ou a me, ou o antepassado, deveri am
ter-l hes desti nado, l evando-se em conta a si tuao, as possi bi l i dades
e a manei ra de educar del es.
463
Entretanto, provavel mente as l ei s rel ati vas herana devero
passar por vri as fases de apri moramento, antes de serem seri amente
l evados em consi derao concei tos to di vergentes dos atuai s modos
de pensar: e uma vez que, entre as manei ras reconheci das de deter-
mi nar a sucesso na propri edade, al gumas devem ser mel hores e outras
pi ores, i mpe-se estudar qual del as merece a prefernci a. Como vi a
i ntermedi ri a, portanto, recomendari a estender a toda propri edade a
l egi sl ao i ngl esa atual sobre a herana, em se tratando de propri edade
pessoal (l i berdade de fazer testamento, e, no caso de a pessoa fal ecer
sem testamento, di vi so i gual ), com uma exceo: no se deve reco-
nhecer di rei to al gum a parentes em l i nha col ateral , e que a propri edade
daquel es que no tm descendentes nem ascendentes, e no fi zerem
testamento, deve caber ao Estado.
As l ei s das naes atuai s di vergem dessas mxi mas de duas ma-
nei ras opostas. Na I ngl aterra, e na mai ori a dos pa ses em que as l ei s
ai nda se ressentem da i nfl unci a feudal , um dos objeti vos vi sados quan-
to terra e outras propri edades i mvei s no di vi di -l as, mantendo-as
em grandes acervos; em conseqnci a di sso, em casos de no haver
testamento, a propri edade passa, de modo geral (j que o costume l ocal
de al guns l ugares di ferente), excl usi vamente para o fi l ho mai s vel ho.
E embora a regra da pri mogeni tura no obri gue os que fazem testa-
mento que na I ngl aterra tm nomi nal mente o di rei to de l egar sua
propri edade como qui serem, qual quer propri etri o pode exercer este
seu di rei to de modo a pri var da propri edade o seu sucessor i medi ato,
vi ncul ando a propri edade a uma ni ca l i nha especi al de seus descen-
dentes o que, al m de i mpedi r a propri edade de passar por herana
de qual quer outro modo que no seja a manei ra prescri ta, acarreta a
conseqnci a i nci dental de i mpedi r que a terra seja vendi da, j que
cada dono sucessi vo, por ter i nteresse na terra somente enquanto vi ver,
no pode al i en-l a por um per odo superi or ao da durao de sua vi da.
Ao contrri o, em al guns outros pa ses, como a Frana, a l ei obri ga a
di vi di r as heranas: no somente em caso de a pessoa fal ecer sem
testamento, reparti ndo a propri edade, tanto a real , como a pessoal ,
com i gual dade entre todos os fi l hos, ou (se no os houver) entre todos
os parentes do mesmo grau de parentesco, mas tambm no reconhe-
cendo nenhum di rei to de doar em testamento, ou ento reconhecendo
tal di rei to apenas sobre uma parte l i mi tada da propri edade, fi cando
o resto obri gado di vi so compul sri a i gual .
Penso que nenhum desses doi s si stemas foi i ntroduzi do ou
tal vez manti do , nos pa ses onde el es exi stem, em ateno a al guma
consi derao de justi a, ou a qual quer previ so de conseqnci as eco-
nmi cas, mas sobretudo por moti vos pol ti cos: no pri mei ro caso, para
manter grandes fortunas heredi tri as, e uma ari stocraci a de senhores
de terra; no segundo, para acabar com essas duas coi sas e i mpedi r
que el as ressusci tem. Entendo ser al tamente i ndesejvel o pri mei ro
OS ECONOMISTAS
464
objeti vo, como meta de uma pol ti ca naci onal ; quanto ao segundo ob-
jeti vo, assi nal ei uma que, em mi nha opi ni o, mel hor para ati ngi -l o.
Entretanto, o mri to ou demri to dos doi s objeti vos faz parte da ci nci a
geral da Pol ti ca, e no do setor restri to da Pol ti ca sobre o qual versa
este nosso tratado. Cada um dos doi s si stemas um i nstrumento real
e efi ci ente para o propsi to persegui do por el e; entretanto, parece-me
que cada um dos doi s ati nge esse objeti vo gerando mui tos mal es.
2. H doi s argumentos de natureza econmi ca que so aduzi dos
em favor da pri mogeni tura. Um o est mul o que se d i ni ci ati va e
ambi o de fi l hos mai s jovens, fazendo com que el es sejam os cons-
trutores de suas prpri as fortunas. Esse argumento foi formul ado pel o
dr. Johnson de uma manei ra mai s enrgi ca do que corts para uma
ari stocraci a heredi tri a, quando di sse, para enal tecer a pri mogeni tura,
que el a produz um l ouco s em uma fam l i a. curi oso que seja
exatamente um defensor das i nsti tui es ari stocrti cas que afi rme que
o herdar uma fortuna que el i mi na qual quer necessi dade de i ni ci ati va
e trabal ho posteri or geral mente fatal para uma ati vi dade e para o
vi gor mental ; no atual estgi o de educao, porm, pode-se admi ti r
que essa proposi o, descontado certo exagero, verdadei ra. Entretan-
to, qual quer que seja a fora que o argumento encerra, el e depe a
favor de l i mi tar tanto o fi l ho mai s vel ho como os demai s a uma si mpl es
provi so, e de di spensar at o ni co l ouco que o dr. Johnson estava
di sposto a tol erar. Se as ri quezas no ganhas com o trabal ho prpri o
so to perni ci osas para o carter, no se v por que moti vo, querendo-se
evi tar que esse veneno seja tomado pel os fi l hos mai s jovens de uma
fam l i a, o ni co cami nho seri a juntar todas as poes separadas dos
fi l hos mai s jovens e mi ni str-l as na dose mxi ma a uma ni ca v ti ma
escol hi da. No poss vel que seja necessri o i nfl i gi r esse grande mal
ao fi l ho mai s vel ho, por no se saber que outra coi sa se poderi a fazer
com uma grande fortuna.
Alguns autores, porm, consi deram que o efei to da pri mogeni tura
no senti do de esti mul ar a i ni ci ati va no depende tanto da pobreza dos
fi l hos mai s jovens, mas antes do contraste entre essa pobreza e a ri queza
do fi l ho mai s vel ho, acredi tando ser i ndi spensvel para o vi gor e o esp ri to
de i ni ci ati va da col mei a que haja aqui e acol um grande zango parasi ta,
para i ncul car s abel has que trabal ham o devi do senso das vantagens do
mel . Fal ando dos fi l hos mai s jovens, di z o sr. McCul l och:
A i nferi ori dade del es quanto ri queza, e o desejo que tm
de escapar dessa si tuao i nferi or, e de ati ngi r o mesmo n vel
que seus i rmos mai s vel hos, l hes i nspi ram uma energi a e um
vi gor que de outra forma no poderi am senti r. Mas a vantagem
de preservar grandes propri edades de serem desmembradas por
um esquema de di vi so i gual no se l i mi ta sua i nfl unci a sobre
STUART MILL
465
os fi l hos mai s jovens dos donos dessas propri edades. Esse si stema
em toda parte el eva o padro de abastana e d nova fora s
mol as que pem em ao a i ni ci ati va. A manei ra de vi ver dos
grandes propri etri os o ti po de vi da que cada um gostari a de
poder desfrutar; os hbi tos dos senhores de terra, no tocante aos
gastos, embora s vezes sejam prejudi ci ai s para el es mesmos,
agem como poderosos i ncenti vos para a i ngenui dade e a i ni ci ati va
das demai s cl asses, que s consi deram suas fortunas sufi ci ente-
mente grandes quando l hes permi tem i mi tar o espl endor dos se-
nhores de terra mai s ri cos; assi m sendo, o costume da pri moge-
ni tura parece tornar todas as cl asses mai s operosas, e aumentar
ao mesmo tempo a massa de ri queza e o n vel de prazer.
112
Se bem entendo, a parcel a de verdade l embrada por essas ob-
servaes poi s di fi ci l mente poderi a di zer conti da nel as a se-
gui nte: um estado de i gual dade total de fortunas no seri a fator favo-
rvel para as pessoas se empenharem ati vamente no senti do de au-
mentarem a ri queza. Fal ando da massa, apl i ca-se com a mesma verdade
ri queza e mai or parte das outras di sti nes de tal ento, de co-
nheci mento, de vi rtude a constatao segui nte: aquel es que j tm
ou pensam ter, tanto quanto seus vi zi nhos, raramente se empenharo
em adqui ri r mai s. Mas nem por i sso necessri o que a soci edade
assegure a um grupo de pessoas grandes fortunas para que cumpram
o dever soci al de serem ol hados, com i nveja e admi rao, pel os pobres
que a el as aspi ram. As fortunas que as pessoas adqui ri ram com o
prpri o trabal ho atendem i gual mente bem a essa fi nal i dade, e al i s,
mui to mel hor poi s uma pessoa esti mul ada de forma mai s poderosa
pel o exempl o de al gum que ganhou mereci damente uma fortuna, do
que apenas vendo al gum que possui uma fortuna; al m di sso, o que
adqui ri u uma fortuna com seu trabal ho necessari amente um exempl o
de prudnci a e de frugal i dade, to bem como de i ni ci ati va operosa, ao
passo que aquel e que a recebeu com mai s freqnci a d um exempl o
de gastos profusos, exempl o este que se espal ha, com efei to perni ci oso,
por aquel a mesma cl asse sobre a qual supostamente a vi sta da ri queza
tem efei to to benfi co, i sto , aquel es que, em razo de sua pobreza
mental e pel o seu gosto pel a ostentao, se sentem atra dos com o
mai s poderoso encantamento pel o espl endor dos senhores de terra
mai s ri cos. Na Amri ca, h poucas fortunas heredi tri as, ou nenhuma,
no entanto acredi ta-se que a energi a no trabal ho e o ardor de acumul ar
capi tal no so parti cul armente reduzi dos nessa regi o do mundo. Uma
vez que o pa s entrou seri amente na ati vi dade i ndustri al , que a
ocupao pri nci pal dos pa ses modernos, assi m como a guerra consti tu a
OS ECONOMISTAS
466
112 Principles of Political Economy. ed. 1848. p. 264. H mui to mai s consi deraes desse gnero
no tratado mai s recente do mesmo autor, i nti tul ado On the Succession to Property Vacant
by Death.
a ocupao pri nci pal do mundo anti go e do medi eval , o desejo de ad-
qui ri r com o trabal ho no preci sa de nenhum est mul o arti fi ci al : as
vantagens natural mente i nerentes ri queza, e o fato de el a ser um
cri tri o pel o qual se costuma medi r o tal ento e o sucesso na vi da,
representam ampl a garanti a para se buscar a ri queza com i ntensi dade
e ardor sufi ci entes. Quanto consi derao mai s profunda, de que o
desejvel a di fuso da ri queza, e no a concentrao da mesma, e
que o estado mai s sadi o da soci edade no aquel e em que fortunas
i mensas so possu das por al guns e cobi adas por todos, mas aquel e
em que o mai or nmero poss vel de pessoas possuem e esto sati sfei tas
com uma abastana razovel , que todos podem esperar adqui ri r
fao refernci a a el a, nesse contexto, para mostrar quo enorme a
di ferena que vai , em termos de questes soci ai s, entre toda a concepo
dos defensores da pri mogeni tura e a concepo parci al mente enunci ada
neste tratado.
O outro argumento econmi co a favor da pri mogeni tura refere-se
especi al mente propri edade fundi ri a. Afi rma-se que o hbi to de fazer
uma di vi so i gual das heranas, ou uma di vi so com i gual dade apro-
xi mati va, entre os fi l hos, fomenta a subdi vi so da terra em parcel as
pequenas demai s para serem cul ti vadas de manei ra rentvel . Esse
argumento, eternamente rei terado, tem si do refutado repeti das vezes
por autores da I ngl aterra e da Europa conti nental . El e parte de um
pressuposto total mente contrri o quel e sobre o qual se basei am todos
os teoremas da Economi a Pol ti ca. O argumento supe que a huma-
ni dade em geral agi r habi tual mente de forma oposta ao seu i nteresse
pecuni ri o i medi ato e bvi o. Com efei to, a di vi so da herana no i m-
pl i ca necessari amente di vi so da terra; el a pode ser possu da em co-
mum, como ocorre com certa freqnci a na Frana e na Bl gi ca; ou
ento, el a pode permanecer propri edade de um dos co-herdei ros, fi cando
este onerado com as partes dos demai s, medi ante hi poteca; ou ento,
os herdei ros podem si mpl esmente vender a propri edade, di vi di ndo os
ganhos apurados. Caso a di vi so da terra di mi nu sse a fora produti va
del a, os herdei ros teri am i nteresse di reto em adotar al guma dessas
medi das. Na hi ptese, porm, de que como supe o argumento ,
seja por di fi cul dades l egai s, seja devi do sua prpri a i nsensatez e
pri mi ti vi smo, os herdei ros por si mesmos no obedecessem aos di tames
desse i nteresse bvi o, mas i nsi sti ssem em di ssecar a terra em parcel as
i guai s, empobrecendo destarte a si mesmos, i sso representari a uma
objeo l ei como exi ste na Frana, de di vi so compul sri a, mas no
pode consti tui r moti vo para desencorajar os testadores de exercer di -
rei to de doao testamentri a em conformi dade geral com a regra da
i gual dade, poi s sempre teri am o poder de fazer com que a di vi so da
herana ti vesse l ugar sem di vi di r a prpri a terra. Em outra passagem
j mostramos que so i gual mente i ntei s as tentati vas dos parti dri os
da pri mogeni tura, de comprovar as suas i di as contra o costume da
STUART MILL
467
di vi so i gual . Em todos os pa ses, ou regi es de pa ses em que a di vi so
das heranas vem acompanhada de propri edades pequenas, i sso acon-
tece porque as propri edades pequenas so o si stema geral do pa s,
mesmo nas propri edades dos grandes donos.
A menos que se possa aduzi r um argumento forte para a uti l i dade
soci al em favor da pri mogeni tura, el a est sufi ci entemente condenada
pel os pri nc pi os gerai s da justi a, por ser uma grande di scri mi nao
no tratamento di spensado a uma pessoa e a outra, baseada excl usi va-
mente em um fato casual . No h, poi s, necessi dade de aduzi r um
argumento de dano econmi co contra a pri mogeni tura. No entanto,
pode-se aduzi r tal argumento, e de forma veemente. Um efei to natural
da pri mogeni tura fazer dos senhores de terra uma cl asse i ndi gente.
O objeti vo dessa i nsti tui o, ou costume, manter a terra concentrada
em grandes acervos, e i sso costuma acontecer efeti vamente; todavi a,
o propri etri o l egal de um grande dom ni o no necessari amente o
propri etri o de boa-f de toda a renda que el e proporci ona. A grande
propri edade costuma ser onerada, em cada gerao, com provi ses em
favor dos outros fi l hos. Mui tas vezes a terra onerada ai nda mai s
pesadamente pel os gastos i mprudentes do propri etri o. Os grandes
senhores de terra geral mente so i mprevi dentes nos seus gastos: vi vem
de acordo com suas rendas quando estas ati ngem o mxi mo, e se al guma
mudana de ci rcunstnci a reduz seus recursos, tem de passar al gum
tempo antes que se deci dam a reduzi r os gastos. Os perdul ri os de
outras cl asses vo ru na e desaparecem da soci edade; mas o senhor
de terra perdul ri o normal mente se agarra fi rme sua terra, mesmo
depoi s de se ter transformado em um si mpl es recebedor de suas rendas
para benef ci o de credores. O mesmo desejo de manter o espl endor
da fam l i a, que d ori gem ao costume da pri mogeni tura, i ndi spe o
propri etri o a vender uma parte para l i berar o resto da terra; por i sso,
seus recursos aparentes so habi tual mente superi ores aos seus recursos
reai s, e os senhores de terra esto constantemente tentados a fazer
com que seus gastos sejam proporci onai s aos seus recursos aparentes,
em vez de o serem a seus recursos reai s. Por moti vos como esses, em
quase todos os pa ses de grandes propri etri os de terra, a mai ori a das
propri edades est seri amente hi potecada, e em vez de terem capi tal
para dedi car s mel hori as do sol o necessi tam de todo o val or acresci do
da terra, gerado pel o rpi do aumento da ri queza e da popul ao do
pa s, para evi tar que a categori a dos senhores de terra empobrea.
3. Para evi tar esse empobreci mento, recorreu-se i nveno do
morgadi o, fi xando-se i rrevogavel mente a ordem de sucesso, sendo que
cada dono, por ter somente um i nteresse que durava enquanto vi vi a,
no ti nha possi bi l i dade de onerar seu sucessor. Pel o fato de a terra
passar, i senta de d vi das, posse do herdei ro, a fam l i a no podi a ser
arrui nada pel a i mprevi dnci a de seu representante atual . Os mal es
OS ECONOMISTAS
468
econmi cos decorrentes dessa estrutura de propri edade eram em parte
do mesmo gnero que os decorrentes da si mpl es pri mogeni tura, e em
parte eram di ferentes, mas no conjunto eram mai ores. Nessa estrutura,
o dono no podi a arrui nar seus sucessores, mas conti nuava a poder
arrui nar-se a si mesmo: el e de forma al guma ti nha mai s probabi l i dade
do que no caso da pri mogeni tura de di spor de mai s recursos para
mel horar a propri edade, e ao mesmo tempo, ai nda que ti vesse tai s
recursos, era ai nda menos provvel que os empregasse para esse fi m,
se o benef ci o di sso coubesse a uma pessoa que, devi do ao morgadi o,
era i ndependente del e, enquanto provavel mente ti nha fi l hos mai s jo-
vens para prover, em prol dos quai s agora no podi a onerar a propri e-
dade. Se, poi s, por um l ado no ti nha condi es de el e mesmo mel horar
a terra, por outro no podi a vend-l a a al gum que poderi a faz-l o,
poi s o morgadi o i mpede a al i enao da propri edade. Em geral , o pro-
pri etri o no podi a sequer fazer l ocaes al m do prazo em que el e
mesmo vi vesse; com efei to, di z Bl ackstone, se tai s l ocaes ti vessem
si do vl i das, nesse caso, sob o pretexto de l ocaes de l ongo prazo, a
prol e poderi a ter si do vi rtual mente deserdada; na Gr-Bretanha, foi
necessri o abrandar por estatuto o ri gor do morgadi o, a fi m de permi ti r
l ocaes de l ongo prazo ou ento a execuo de mel hori as na terra,
custa da propri edade. Pode-se acrescentar que o herdei ro de morgado,
por ter a garanti a de herdar a propri edade da fam l i a, mesmo que no
o merecesse, e por ter consci nci a di sso desde os pri mei ros anos, tem
probabi l i dade bem aci ma das normai s de se tornar uma pessoa pre-
gui osa, desregrada e devassa.
Na I ngl aterra, o di rei to de morgadi o mai s l i mi tado pel a l ei do
que na Escci a e na mai ori a dos outros pa ses em que el e exi ste. Um
senhor de terra pode dei xar sucessi vamente em testamento sua pro-
pri edade a qual quer nmero de pessoas que esti verem vi vas no mo-
mento, e a uma pessoa no nasci da, sendo que quando estas ati ngi rem
a i dade de 21 anos, o morgado expi ra, e a terra se torna sua propri edade
absol uta. Dessa forma uma propri edade pode ser transmi ti da, atravs
de um fi l ho, ou atravs de um fi l ho e um neto que vi verem quando o
testamento cumpri do, a um fi l ho no nasci do desse neto. Tem-se
afi rmado que esse di rei to de morgadi o no sufi ci entemente ampl o
para causar al gum mal ; na verdade, porm, el e mui to mai s ampl o
do que parece. Os morgadi os raramente expi ram; o pri mei ro herdei ro
de um morgado, quando ati nge a mai ori dade, junta-se pessoa que
esteja na posse, no momento, de manei ra a prol ongar o morgado por
novo prazo. Por i sso as propri edades grandes raramente so l i vres,
durante al gum per odo consi dervel , das restri es i mpostas por uma
doao r gi da ai nda que o mal seja sob um aspecto mi ti gado, poi s
na renovao da doao por uma gerao a mai s, essa propri edade
costuma ser onerada com uma provi so para os fi l hos mai s jovens.
Sob o ponto de vi sta econmi co o mel hor si stema de propri edade
STUART MILL
469
fundi ri a aquel e em que a terra ti ver mai s condi es de ser objeto de
comrci o, passando rapi damente de um propri etri o a outro, quando se
puder encontrar um comprador para o qual val ha a pena oferecer pel a
terra uma quanti a superi or ao valor da renda dela auferi da pelo dono
atual . Evi dentemente, i sso no val e para terras desti nadas a fi ns orna-
mentai s, terras essas que so uma fonte de despesas, e no de l ucro; val e
excl usi vamente para terras empregadas para fi ns de trabal ho, e que se
possui em funo da renda que proporci ona. Tudo o que faci l i ta a venda
da terra tende a fazer del a um i nstrumento mai s produti vo para a co-
muni dade em geral , e tudo aqui l o que i mpede ou restri nge a venda da
terra reduz a uti l i dade da mesma. Ora, no somente o morgado mas
tambm a pri mogeni tura tm esse efei to. O desejo de manter a terra
concentrada em grandes acervos, quando i sso for fei to por outros moti vos
que no seja promover a sua produti vi dade, mui tas vezes i mpede mu-
danas e al i enao que fari am aumentar sua efi cinci a como i nstrumento.
4. Por outro l ado, tambm uma l ei que, como a francesa, l i mi ta
o di rei to de doar em testamento a um c rcul o pequeno, e obri ga a
di vi di r entre os fi l hos, em partes i guai s, a total i dade da propri edade
ou a mai or parte del a, me parece prestar-se a objees mui to sri as,
ai nda que por moti vos di ferentes. A ni ca razo para reconhecer aos
fi l hos qual quer di rei to a receberem mai s do que uma provi so sufi ci ente
para l an-l os na vi da e possi bi l i tar-l hes encontrar um ganha-po se
basei a no desejo expresso ou presumi do do pai ou da me, cujo di rei to
de di spor do que efeti vamente l he pertence no pode ser preteri do por
quai squer pretenses de outros a receberem o que no l hes pertence.
Control ar a justa l i berdade de doar, que cabe ao propri etri o, cri ando
nos fi l hos um di rei to l egal superi or a esse, dar prefernci a a um
di rei to i magi nri o, sacri fi cando um di rei to real . A essa grande e su-
prema objeo a essa l ei pode-se acrescentar numerosas outras, de
ordem secundri a. Por mai s desejvel que seja que o pai ou me trate
os fi l hos com i mparci al i dade, e no i nsti tua um fi l ho mai s vel ho ou
um favori to, a di vi so i mparci al nem sempre si nni mo de di vi so
i gual . Al guns dos fi l hos podem, sem cul pa prpri a, ser menos capazes
do que outros para se proverem; al guns j podem estar previ stos com
recursos outros que o seu prpri o trabal ho, e portanto a i mparci al i dade
pode exi gi r que a regra a segui r no seja a da i gual dade, mas a da
compensao. Mesmo quando o objeti vo a i gual dade, s vezes h
mei os mel hores para se consegui -l a do que as regras i nfl ex vei s segundo
as quai s a l ei tem de proceder. Se um dos co-herdei ros, por ser de
carter bri guento e l i ti gi oso, i nsi ste nos seus di rei tos extremos, a l ei
no tem condi es de adotar provi dnci as justas; no pode di stri bui r
a propri edade como parecer mel hor para o i nteresse col eti vo de todos
os envol vi dos; se houver vri as parcel as de terra, e os herdei ros no
consegui rem chegar a um acordo quanto ao val or das mesmas, a l ei
OS ECONOMISTAS
470
no poder dar uma poro a cada um, se no que cada parte separada
ter que ser col ocada venda, ou ento di vi di da; se houver uma re-
si dnci a, ou um parque, ou uma rea de l azer, que seri a destru da
como tal , em vi rtude da subdi vi so, el a tem de ser vendi da, tal vez
com grande sacri f ci o de di nhei ro e de afei es pessoai s. Mas o que a
l ei no teri a condi es de fazer, o pai ou a me pode faz-l o. Concedendo
l i berdade de doar em testamento, todos esses pontos poderi am ser
determi nados em conformi dade com a razo e os i nteresses gerai s das
pessoas envol vi das, e o esp ri to l atente no pri nc pi o da di vi so i gual
poderi a ser mai s bem observado, porque o testador estari a i sento da
obri gao de segui r l etra essa norma. Fi nal mente, nesse caso no
seri a necessri o, como no si stema compul sri o, que a l ei i nterfi ra
autori tari amente nos i nteresses dos i ndi v duos, no apenas em caso
de morte, mas pel a vi da toda, a fi m de i mpedi r as tentati vas de pai s
no senti do de frustrarem os di rei tos l egai s de seus herdei ros, sob pre-
texto de doaes e outras al i enaes entre vi vos.
Em concl uso: entendo que todos os donos de propri edades devem
ter di rei to de di spor por mei o de testamento de qual quer poro del a,
mas no de determi nar a pessoa que deve fi car com el a depoi s da
morte de todos os que estavam vi vos quando o testamento foi fei to.
Com que restri es se deve permi ti r doar em testamento propri edade
a uma ni ca pessoa para a vi da toda, fi cando os res duos para outra
pessoa j exi stente, uma questo pertencente l egi sl ao geral , e
no Economi a Pol ti ca. Tai s i nsti tui es no consti tui ri am obstcul o
mai or para a al i enao do que qual quer caso de propri edade conjunta,
poi s o consenti mento de pessoas efeti vamente exi stentes seri a a ni ca
coi sa necessri a para qual quer novo acerto em rel ao propri edade.
5. Da herana passo agora para os contratos, e dentre estes,
ao i mportante tema das l ei s sobre associ aes de capi tal . At que ponto
essas l ei s so geradoras de bem ou de mal , e quo i mportante que
tai s l ei s sejam as mel hores poss vei s, evi dente para todos os que
reconhecem na di fuso do pri nc pi o cooperati vo, no senti do mai s ampl o
do termo, a grande necessi dade econmi ca da ati vi dade moderna. Pel o
fato de o progresso das tcni cas produti vas de produo exi gi rem que
mui tos ti pos de ocupao i ndustri al sejam efetuados por capi tai s cada
vez mai ores, a fora produti va da i ndstri a deve sofrer com tudo aqui l o
que i mpea a formao de grandes capi tai s medi ante a juno de ca-
pi tai s menores. Na mai ori a dos pa ses no exi stem, na abundnci a
que seri a necessri a, capi tai s da grandeza exi gi da e caracter sti ca de
propri etri os i ndi vi duai s, e esses capi tai s seri am ai nda mai s raros se
as l ei s favorecerem a desconcentrao da propri edade, em vez de fa-
vorecerem a concentrao del a, enquanto al tamente i ndesejvel que
todos aquel es processos aperfei oados, e aquel es mei os de efi ci nci a e
economi a na produo, que dependem da posse de fundos de grande
porte, sejam monopl i os de al guns i ndi v duos ri cos, devi do s di fi cul -
STUART MILL
471
dades senti das por pessoas de recursos mdi os ou pequenos para jun-
tarem seu capi tal . Fi nal mente, devo externar novamente mi nha con-
vi co de que a economi a i ndustri al que di vi de a soci edade de manei ra
absol uta em duas pores os que pagam salri os e os que recebem ,
sendo que a pri mei ra engl oba mi l hares, e a segunda, mi l hes, no tem
condi es de durar i ndefi ni damente, nem bom que i sso acontea; e
que a possi bi l i dade de trocar esse si stema por um si stema de associ ao
sem dependnci a, e de trocar um si stema de hosti l i dade organi zada
por um de associ ao de i nteresses, depende excl usi vamente dos de-
senvol vi mentos futuros do pri nc pi o de associ ao de capi tai s.
No obstante, di fi ci l mente h al gum pa s cujas l ei s no col oquem
grandes obstcul os, e na mai ori a dos casos i ntenci onai s, formao
de mui tas associ aes de capi tal . Na I ngl aterra, j representa um de-
sest mul o sri o para tai s associ aes o fato de as di ssenes entre sci os
s serem prati camente di ri m vei s pel o Tri bunal do Lorde Chancel er
o que mui tas vezes pi or do que ti rar tai s questes da competnci a
da l ei , pura e si mpl esmente, poi s qual quer uma das partes di sputantes,
que for desonesta ou bri guenta, pode vontade envol ver as demai s
nos gastos, no i ncmodo e na preocupao que i nevi tavel mente acom-
panham um processo desse tri bunal , sem que estes tenham o di rei to
de se l i bertarem da pena, mesmo no caso de a associ ao se di ssol ver.
113
Al m di sso, at h pouco se careci a de uma l ei prpri a do Parl amento
para poder consti tui r l egal mente qual quer associ ao de capi tal e para
esta ter capaci dade l egal de agi r como enti dade autnoma. fora de
um estatuto aprovado h al guns anos, essa necessi dade no exi ste
mai s; entretanto, o estatuto em pauta , segundo autori dades compe-
tentes, um monte de confuso, sendo que, segundo el as, nunca se
i nfl i gi u em tal profuso toda essa confuso a pessoas que associ am
seu capi tal .
114
Quando um grupo de pessoas, sejam el as poucas ou
mui tas, desejam l i vremente juntar seus fundos para um empreendi -
OS ECONOMISTAS
472
113 O sr. Ceci l Fane, Di retor do Tri bunal de Fal nci as, em seu depoi mento perante a Comi sso
sobre a Lei das Associ aes de Capi tal , afi rma o segui nte: Lembro-me de ter l i do, h
al gum tempo, uma afi rmao escri ta por doi s emi nentes advogados, que decl araram saber
de mui tas prestaes de contas de tai s associ aes que deram entrada neste Tri bunal , mas
de nenhuma que tenha sa do del e. (...) Mui to poucos daquel es que estari am di spostos a
entrar em associ aes desse ti po (associ aes cooperati vi stas de trabal hadores) tm uma
i di a dessa verdade, a saber, que real mente i nexeq vel a deci so de questes que surgem
entre associ ados.
Porventura no sabem que um dos sci os pode roubar o outro, sem nenhuma possi bi l i dade
de obter ressarci mento? A verdade essa; mas no sou capaz de di zer se el es esto ou
no a par del a".
Na opi ni o do sr. Fane, essa i njusti a fl agrante total mente atri bu vel s fal has do
referi do tri bunal . Sou de opi ni o que se h uma coi sa mai s fci l do que outra, a deci so
de questes rel ati vas associ ao de capi tal , pel a si mpl es razo de que tudo o que se faz
em uma associ ao de capi tal regi strado e escri turado; a comprovao, portanto, est
di sposi o; se, por consegui nte, se adotasse uma forma raci onal de proceder, a di fi cul dade
desapareceri a total mente. Atas de depoi mentos anexadas ao Report of the Select Committee
on the Law of Partnership (1851). p. 85-87.
114 I bid., p. 167.
mento conjunto, no pedi ndo nenhum pri vi lgi o especi al , nem o di rei to
de se apoderarem da propri edade de ni ngum, a l ei no pode ter nenhum
moti vo justo para col ocar obstcul o concreti zao de tal projeto. Obser-
vando al gumas condi es si mpl es de publ i ci dade, qual quer grupo de pes-
soas deve ter o di rei to de consti tui r uma soci edade por aes ou socit
en nom collectif, sem pedi r permi sso a qual quer funci onri o pbl i co ou
do Parl amento. J que uma associ ao de mui tos parcei ros prati camente
tem de estar sob a admi ni strao de al guns, deve-se oferecer todas as
faci l i dades para o grupo exercer o control e e a supervi so necessri os
sobre esses poucos, quer sejam el es mesmos membros da associ ao, ou
si mpl esmente seus empregados contratados, ora, nesse ponto o si stema
ingl s ai nda est, l amentavel mente, mui to l onge do padro de perfei o.
6. Quai squer que sejam, porm, as faci l i dades que a l egi sl ao
i ngl esa d a associ aes consti tu das com base nos pri nc pi os da asso-
ci ao comum, h um ti po de soci edade por aes que, at o ano de
1855, no era em absol uto permi ti da, e que somente podi a nascer em
vi rtude de uma l ei especi al do Parl amento ou da Coroa. Refi ro-me s
associ aes com responsabi l i dade l i mi tada.
As associ aes com responsabi l i dade l i mi tada so de doi s ti pos:
no pri mei ro, l i mi tada a responsabi l i dade de todos os sci os, ao passo
que no outro s l i mi tada a responsabi l i dade de al guns del es. O pri -
mei ro ti po a socit anonyme do Di rei to francs, a qual , na I ngl aterra,
at recentemente, s era conheci da sob o nome de companhi a paten-
teada, si gni fi cando uma soci edade por aes, cujos aci oni stas, fora
de um decreto da Coroa ou de uma di sposi o especi al do Parl amento,
estavam i sentos de qual quer responsabi l i dade pel as d vi das da empresa
que ul trapassassem o montante de seu capi tal subscri to. O outro ti po
de associ ao l i mi tada aquel e que o Di rei to francs chama de com-
mandite; deste ti po, que na I ngl aterra ai nda no reconheci do e
i l egal , que passarei a fal ar em segui da.
Se um grupo de pessoas optam por associ ar-se para executar
al guma operao comerci al ou i ndustri al , concordando entre el as, e
anunci ando quel es com os quai s transaci onaro que os membros da
soci edade no assumem responsabi l i dade al m do montante do capi tal
que subscrevem, haver al guma razo para a l ei l evantar objees
contra tal procedi mento, e para l hes i mpor a responsabi l i dade i l i mi tada,
que recusam? Por que moti vo? No por causa dos sci os como tai s,
poi s so el es que so benefi ci ados e protegi dos pel a l i mi tao da res-
ponsabi l i dade. Deve ser, portanto, em funo de tercei ros, i sto , aquel es
que podem transaci onar com a associ ao, e os quai s possi vel mente
tero de assumi r a d vi da que for al m daqui l o que o capi tal subscri to
sufi ci ente para pagar. Entretanto, ni ngum obri gado a transaci onar
com a referi da associ ao, e mui to menos se obri ga quem quer que
seja a dar a el a crdi to i l i mi tado. A categori a de pessoas com as quai s
STUART MILL
473
essas associ aes transaci onam em geral so pessoas perfei tamente
capazes de zel ar pel os seus i nteresses, no parecendo haver nenhum
moti vo para a l ei preocupar-se com os i nteresses del as mai s do que o
faro el as mesmas desde que no se l hes apresente nenhuma i magem
fal sa, e que tenham desde o i n ci o consci nci a sobre aqui l o em que
tm de confi ar. A l ei tem razo ao exi gi r de todas as soci edades por
aes com responsabi l i dade l i mi tada no somente que o montante de
capi tal com o qual di zem operar esteja efeti vamente i ntegral i zado, ou
ento esteja l astreado em garanti as efeti vas (sem dvi da, se houver
publ i ci dade compl eta, essa exi gnci a seri a necessri a), mas tambm
que se mantenham regi stros contbei s acess vei s aos i ndi v duos e,
se necessri o, sejam publ i cados que possi bi l i tem certi fi car-se a qual -
quer momento da si tuao efeti va dos negci os da soci edade, e para
veri fi car se ai nda permanece i ntacto o capi tal que consti tui a garanti a
ni ca pel os compromi ssos que el a assume sendo a fi del i dade desses
regi stros contbei s asseguradas pel a comi nao de penal i dades sufi -
ci entes. Uma vez que a l ei garanti u dessa manei ra aos i ndi v duos
todos os mei os exeq vei s de se conhecerem as ci rcunstnci as que devem
entrar nos cl cul os prudenci ai s dos i ndi v duos e nas suas transaes
com a respecti va soci edade, no parece haver necessi dade mai or de
i nterferi r no jul gamento dos i ndi v duos nesse gnero de transaes, do
que em qual quer outro setor da vi da pri vada.
A razo que se costuma aduzi r para tal i nterfernci a que os
admi ni stradores de uma associ ao com responsabi l i dade l i mi tada, por
no arri scarem toda a sua fortuna no caso de perda ao passo que
na hi ptese de ganho poderi am ti rar provei to ampl o , no tm su-
fi ci ente i nteresse em tomar o devi do cui dado, e esto sujei tos tentao
de expor os fundos da associ ao a ri scos i ndevi dos. No entanto, est
bem comprovado que associ aes com responsabi l i dade i l i mi tada, se
os aci oni stas forem ri cos, podem obter, mesmo quando se sabe que so
descui dados em suas transaes, crdi to i ndevi do, em uma extenso
que ul trapassa de mui to o que se concederi a a companhi as i gual mente
mal admi ni stradas, cujos credores s ti vessem por garanti a o capi tal
subscri to.
115
Qual quer que seja o l ado para o qual pende o prato da
bal ana desse mal , esta uma consi derao mai s i mportante para os
prpri os aci oni stas do que para tercei ros, poi s, com garanti as adequadas
para o pbl i co, o capi tal de uma associ ao com responsabi l i dade l i -
mi tada no poderi a ser comprometi do em ri scos que vo al m dos que
normal mente ocorrem nos negci os que el a faz, sem que os fatos se
tornem conheci dos e sejam objeto de comentri os, que provavel mente
afetari am o crdi to da associ ao, em grau to grande quanto as ci r-
cunstnci as o justi fi cari am. Se, com as garanti as dadas ao pbl i co, se
OS ECONOMISTAS
115 I bid., p. 145-158.
constatasse na prti ca que empresas consti tu das com base no pri nc pi o
da responsabi l i dade i l i mi tada fossem mai s bem admi ni stradas e com
mai s cui dado, as empresas de responsabi l i dade l i mi tada no teri am
condi es de manter uma concorrnci a de i gual para i gual com el as,
e, portanto, raramente seri am consti tu das, a menos que tal l i mi tao
fosse a ni ca condi o sob a qual se pudesse l evantar o montante
necessri o de capi tal e em tal caso seri a mui to i rraci onal di zer que
se deve proi bi r a formao del as.
Pode-se al m do mai s observar que, embora com i gual dade de
capi tal , uma empresa com responsabi l i dade l i mi tada oferea um pouco
menos de segurana para aquel es que com el a transaci onam, do que
uma em que cada aci oni sta empenha toda a sua fortuna, no obstante
i sso, mesmo a garanti a mai s fraca dessas duas sob al guns aspectos
mai or do que aquel a que um capi tal i sta i ndi vi dual tem condi es de
oferecer. No caso de um i ndi v duo, temos aquel a segurana que se
pode fundar em sua responsabi l i dade i l i mi tada, mas no aquel a que
deri va da publ i ci dade das transaes, ou de um montante conheci do
e grande de capi tal i ntegral i zado. Esse i tem bem apresentado em
um arti go competente do sr. Coquel i n, publ i cado na Revue des Deux
Mondes de jul ho de 1843.
116
Enquanto tercei ros que comerci al i zam com i ndi v duos, di z o
referi do autor, di fi ci l mente al guma vez sabem, a no ser de forma
aproxi mada sendo que mesmo essa aproxi mao vaga e i n-
certa , qual o montante de capi tal responsvel pel o cumpri -
mento de contratos fei tos com el es, aquel es que comerci al i zam
com uma socit anonyme tm condi es de consegui r i nformaes
compl etas, se as procurarem, podendo efetuar suas operaes com
um senti mento de confi ana que no pode exi sti r no outro caso.
Al m di sso, nada mai s fci l do que um comerci ante i ndi vi dual
esconder o montante de seus compromi ssos, j que ni ngum, afora
el e mesmo, pode conhec-l o com certeza. Mesmo o seu funci onri o
de confi ana pode no estar a par di sso, j que os emprsti mos
que se sente obri gado a contrai r podem no ser de forma al guma
de natureza a exi gi r regi stro em seu di ri o. um segredo que
s el e conhece um segredo que raramente transpi ra, e se trans-
pi ra i sso ocorre sempre l entamente; segredo que s aparece depoi s
de ocorrer a catstrofe. Ao contrri o, a socit anonyme no pode
ou no deve assumi r emprsti mos sem que i sso se torne conheci do
de todos di retores funci onri os, aci oni stas, e do pbl i co em
geral . As operaes dessa soci edade parti l ham sob al guns aspec-
tos, da natureza que caracteri za as operaes dos governos. A
STUART MILL
475
116 A ci tao ti rada de uma traduo publ i cada pel o sr. H. C. Carey em um peri di co ameri cano,
Hunts Merchants Magazine, de mai o e junho de 1845.
l uz do di a penetra em todas as di rees, no podendo haver segredos
para aquel es que procuram i nformao. Assi m, tudo fi xado, re-
gi strado, conheci do, no caso do capi tal e das d vi das, em se tratando
da socit anonyme, ao passo que no caso do comerci ante i ndi vi dual
tudo i ncerto e desconheci do ao pbl i co. Perguntar amos ao l ei tor:
qual dos doi s apresenta o aspecto mai s favorvel , ou a garanti a
mai s segura, para aquel es que transaci onam com el es?
Al m di sso, val endo-se da obscuri dade que cerca seus neg-
ci os, obscuri dade essa que el e deseja que aumente, o comerci ante
parti cul ar pode, enquanto seu negci o se apresenta prspero, pro-
duzi r i mpresses, no tocante a seus recursos, que ul trapassam
de mui to a real i dade, e assi m consol i dar um crdi to no justi fi cado
por esses recursos. Quando ocorrem perdas, e quando se v amea-
ado pel a fal nci a, o pbl i co conti nua a i gnorar a si tuao real
del e, o que permi te ao comerci ante parti cul ar contrai r d vi das
que vo mui to al m da sua possi bi l i dade de pagamento. Chega
o di a fatal , e os credores deparam com uma d vi da mui to superi or
que se havi a esperado, ao passo que os mei os de que di spe
para pagar so mui to i nferi ores. E no s i sso. A mesma obs-
curi dade que l he servi u tanto at aqui , quando desejava aumentar
seu capi tal e ampl i ar seu crdi to, proporci ona-l he agora a opor-
tuni dade de col ocar uma parcel a desse capi tal fora do al cance
de seus credores. O capi tal di mi nui , se que no desaparece. O
capi tal se esconde, e nem mesmo remdi os l egai s nem a ao
dos credores conseguem ti r-l o dos recantos obscuros em que el e
col ocado. (...) Os nossos l ei tores podem rapi damente e sem pro-
bl ema determi nar el es prpri os se prti cas desse gnero so i gual -
mente fcei s no caso da socit anonyme. No duvi damos de que
tai s coi sas sejam poss vei s, mas pensamos que os l ei tores con-
cordaro conosco em que, pel a natureza dessa soci edade, por sua
organi zao e pel a necessri a publ i ci dade que acompanha todos os
seus atos, fi ca mui to reduzi da a probabi l i dade de tai s ocorrncias.
As l ei s da mai or parte dos pa ses, i ncl u da a I ngl aterra, erram
de duas manei ras, com rel ao s soci edades por aes. Se por um
l ado foram i rraci onal mente ci osas em permi ti r a exi stnci a de tai s
associ aes, sobretudo quando de responsabi l i dade l i mi tada, geral men-
te dei xaram de exi gi r a publ i ci dade das operaes del as a qual
representa a mel hor garanti a para o pbl i co, contra qual quer peri go
que possa advi r de tal ti po de associ ao de capi tal , garanti a to i n-
di spensvel no caso das associ aes do ti po em pauta que, desvi ando
de sua prti ca geral , as l ei s permi ti ram exi sti r. Mesmo no caso do
Bank of Engl and, que por l ei do Parl amento goza de monopl i o, e que
tem exerci do control e i njusto sobre um i tem de tanto i nteresse pbl i co
como a si tuao do mei o ci rcul ante, foi somente nesses l ti mos anos
OS ECONOMISTAS
476
que se exi gi u al guma publ i ci dade publ i ci dade que, de i n ci o, foi de
natureza extremamente i ncompl eta, ai nda que atual mente seja sufi -
ci ente, para a mai ori a das fi nal i dades prti cas.
7. O outro ti po de associ ao l i mi tada de capi tal aquel e em que
os sci os que admi ni stram engajam toda a sua fortuna nos compromi ssos
da empresa, mas tm outros sci os, que s contri buem com somas defi -
ni das, e no assumem responsabi l i dade por nada mai s que v al m destas,
ai nda que parti ci pem dos l ucros com base em qual quer norma que for
concordada. o que se chama associ ao de capi tal na forma de comandi ta,
sendo que os sci os com responsabi l i dade l i mi tada (aos quai s, pel a l ei
francesa, fi ca vedada toda i nterferncia na admi nistrao da empresa)
so conheci dos sob o nome de comandi tri os. Tai s associ aes de capi tal
no so reconheci das pel o Di rei to i ngl s; para este, em todas as associ aes
parti cul ares de capi tal , todo aquel e que parti l ha dos l ucros responsvel
pel as d vi das na mesma extenso que o sci o que admi ni stra.
Quanto sai ba, nunca se aduzi u um argumento sati sfatri o que
expl i que tal proi bi o. Nesse caso, no tem apl i cao nem sequer a
razo i nsufi ci ente al egada contra a l i mi tao da responsabi l i dade dos
membros em uma soci edade por aes, poi s no h nenhuma reduo
dos moti vos para uma admi ni strao cui dadosa, j que todos os que
parti ci pam de qual quer forma da di reo da empresa so responsvei s
na extenso total de suas fortunas. Al m di sso, com respei to a tercei ros,
aumenta a segurana ou garanti a das comandi tas, poi s o montante de
capi tal subscri to pel os comandi tri os est total mente di spon vel para
credores, uma vez que os comandi tri os perdem todos os seus i nves-
ti mentos antes que qual quer credor possa perder al go, ao passo que,
se, em vez de se tornarem sci os nesse montante, ti vessem emprestado
a respecti va quanti a a juros i guai s ao l ucro que del a auferi ri am, teri am
parti l hado, juntamente com os demai s credores, do remanescente da
propri edade da empresa, reduzi ndo pro rata os di vi dendos que cabem
a todos. Ao mesmo tempo que, portanto, a prti ca das comandi tas
atende ao i nteresse dos credores, mui tas vezes el a al tamente desejvel
para as prpri as partes contratantes. Os admi ni stradores tm condi es
de consegui r a ajuda de um montante mui to mai or de capi tal do que
poderi am tomar emprestado com base em suas prpri as garanti as; por
outro l ado, as pessoas so i nduzi das a ajudar em empreendi mentos
tei s, empatando nel es parcel as l i mi tadas de capi tal , quando no te-
ri am arri scado e mui tas vezes no poderi am prudentemente arri scar
toda a sua fortuna nas chances do empreendi mento.
Poder-se-i a tal vez pensar que onde se faci l i tam devi damente as
soci edades por aes no h necessi dade de associ aes de capi tal em
forma de comandi ta. No entanto, h certos casos em que o pri nc pi o
da comandi ta mai s i ndi cado que o pri nc pi o da soci edade por aes.
Suponhamos, afi rma o sr. Coquel i n, o caso de um i nventor
que procura um capi tal para pr em prti ca a sua i nveno. Para
STUART MILL
477
consegui r a ajuda de capi tal i stas, el e tem de oferecer-l hes uma
parti ci pao nos l ucros do benef ci o esperado; estes preci sam as-
soci ar-se a el e nas chances do xi to da i nveno. Em tal caso,
que formas o i nventor escol heri a? Certamente no uma associ ao
de capi tal na forma comum;
e i sto por vri as razes, especi al mente a di fi cul dade extrema de en-
contrar um sci o com capi tal , di sposto a arri scar toda a sua fortuna
no sucesso da i nveno.
117
Tampouco o i nventor escol heri a a soci t anonyme ou qual -
quer outra modal i dade de soci edade por aes em p de i gual dade,
na qual el e pudesse ser substi tu do como admi ni strador. Em tal
empresa, o i nventor no estari a em si tuao mel hor do que qual -
quer outro sci o; poderi a perder-se na mul ti do dos sci os, en-
quanto, pel o fato de a associ ao exi sti r, di gamos assi m, por causa
del e e para el e, a admi ni strao pareceri a caber-l he de di rei to.
Ocorrem casos em que um comerci ante ou um manufator, sem
ser exatamente um i nventor, tem di rei tos i negvei s admi ni s-
trao de uma empresa, por possui r qual i dades parti cul armente
i ndi cadas para promover o sucesso da mesma. To grande , sem
dvi da, conti nua o sr. Coquel i n, a necessi dade, em mui tos casos,
da associ ao l i mi tada que di f ci l conceber como poder amos
di spens-l a ou substi tu -l a
e com referncia a seu prpri o pa s, o autor provavel mente tem razo.
Onde, como na I ngl aterra, exi ste uma pronti do to grande, por
parte do pbl i co, a consti tui r soci edades por aes, mesmo sem o es-
t mul o de uma l i mi tao de responsabi l i dades, se pode di zer que a
associ ao de capi tal em forma de comandi ta, embora a sua proi bi o
OS ECONOMISTAS
478
117 "Tem-se expressado di z o sr. Duncan, advogado mui ta comi serao em rel ao ao
pobre i nventor; o al to custo das patentes tem consti tu do uma opresso para el e; mas a
mai or opresso para el e tem si do a Lei das Associ aes de Capi tal , que o i mpede de
consegui r al gum para ajud-l o a desenvol ver sua i nveno. El e um homem pobre, e por
i sso no tem condi es de oferecer garanti as a um credor; ni ngum l he emprestar di nhei ro:
a taxa de juros ofereci da, por mai s el evada que seja, no chega a ser uma atrao. Se,
porm, al terando-se a l ei , el e ti vesse condi es de fazer com que capi tal i stas se i nteressassem
por el e e parti l hassem dos l ucros, permanecendo o ri sco l i mi tado ao capi tal que ni sso
empatassem, h mui to pouca dvi da de que mui tas vezes el e teri a ajuda dos capi tal i stas,
ao passo que, no momento atual , com a l egi sl ao que temos, o i nventor est compl etamente
anul ado, e a sua i nveno i nti l para el e: l uta um ms aps o outro; apel a sempre de
novo aos capi tal i stas, mas i nuti l mente. Sei que i sso ocorreu na prti ca, no caso de duas
ou trs i nvenes patenteadas especi al mente uma del as, em que pessoas de capi tal desejavam
entrar em um empreendi mento de grande i mportnci a em Li verpool , mas ci nco ou sei s senhores
desani maram de faz-l o, poi s todos senti am a objeo mai s forte contra aqui l o que cada um
del es chamava de mal di ta l ei sobre a associ ao de capi tal ." Report. p. 155.
O sr. Fane afi rma: No decurso de mi nha vi da profi ssi onal , como di retor do Tri bunal
de Fal nci as, constatei que a pessoa mai s i nfel i z do mundo o i nventor. A di fi cul dade que
um i nventor encontra em consegui r capi tal o envol ve em todos os ti pos de probl ema, e ao
fi nal , na mai or parte dos casos, el e se torna um homem arrui nado, e al guma outra pessoa
acaba tomando posse da i nveno del e. I bid., p. 82.
seja total mente i ndefensvel em pri nc pi o, no apresenta, sob uma
ti ca puramente econmi ca, a mesma necessi dade i mperati va que o
sr. Coquel i n l he atri bui . Contudo, no so pequenos os i nconveni entes
deri vantes i ndi retamente de di sposi ti vos l egai s que ordenam que todo
aquel e que parti l ha dos l ucros de uma empresa tem de assumi r todas
as responsabi l i dades caracter sti cas de uma empresa com associ ao
de capi tal com responsabi l i dade i l i mi tada. i mposs vel di zer quantas
modal i dades de associ ao ou quai s modal i dades tei s se tornam
i nexeq vei s em vi rtude de tai s di sposi ti vos l egai s. Para condenar tai s
restri es, sufi ci ente que, a menos que sejam de certo modo abran-
dadas, no se possam coadunar com o pagamento de sal ri os, em parte
com uma percentagem sobre os l ucros em outras pal avras, no se
possam coadunar com a associ ao dos operri os como sci os vi rtuai s
do capi tal i sta.
118
antes de tudo com refernci a mel hori a e el evao das cl asses
trabal hadoras que i ndi spensvel a l i berdade compl eta nas condi es
de associ ao de capi tal . Associ aes de capi tal como as de operri os,
descri tas em cap tul o anteri or, consti tuem o mei o mai s poderoso para
se chegar emanci pao soci al dos trabal hadores medi ante suas pr-
pri as qual i dades morai s. A l i berdade de associ ao de capi tal i mpor-
tante no somente pel os seus exempl os de sucesso, mas i gual mente
i mportante em funo das tentati vas que no l ograri am xi to, poi s o
fracasso del as proporci onari a uma l i o mai s marcante do que aquel a
que advi ri a de qual quer teori a no experi mentada na prti ca. Deve-se
permi ti r, e at encorajar, testar na prti ca toda teori a de apri mora-
mento soci al cujo val or possa ser submeti do ao teste da experi mentao
prti ca. Parti ndo de tai s experi nci as, a parcel a ati va das cl asses tra-
bal hadoras ti rari a l i es que teri a di fi cul dade em aprender do ensi na-
mento de pessoas que os trabal hadores supem terem i nteresses e
preconcei tos adversos ao bem del es; essas experi nci as nos dari am
mei os para corri gi r, com nenhum custo para a soci edade, tudo aqui l o
que atual mente h de errado nos concei tos que as cl asses operri as
tm sobre os mei os a adotar para se chegar i ndependnci a del as,
bem como mei os para descobri r as condi es morai s, i ntel ectuai s e
i ndustri ai s que so i ndi spensvei s para se consegui r sem i njusti a
ou para consegui r tout court aquel a reforma soci al qual aspi ram.
119
STUART MILL
479
118 Constatou-se ter si do poss vel chegar a i sso em vi rtude da Lei Sobre as Associ aes de
Responsabi l i dade Li mi tada, possi bi l i tando ao capi tal i sta e seus operri os consti tu rem uma
Companhi a Li mi tada, conforme proposta dos srs. Bri ggs (supra, p. 265).
119 Em vi rtude de uma l ei do ano de 1852, denomi nada Lei das Soci edades Provi denci ri as e
I ndustri ai s que a nao deve s i ni ci ati vas chei as de esp ri to pbl i co do sr. Sl aney ,
as associ aes profi ssi onai s de trabal hadores podem gozar dos benef ci os estatutri os de
Soci edades de Socorro Mtuo. I sso no somente as i senta das formal i dades apl i cvei s s
soci edades por aes, mas tambm prov deci so de l i t gi os entre os sci os, sem recurso
ao Tri bunal do Lorde Chancel er. H ai nda al gumas fal has nos di sposi ti vos dessa l ei que
entravam a operao das soci edades sob vri os aspectos, como assi nal a o Almanack of the
Rochdale Equitable Pioneers de 1861.
A l egi sl ao francesa sobre a associ ao de capi tal superi or
i ngl esa por permi ti r a comandi ta; superi or tambm por no ter um
i nstrumento to compl i cado como o Tri bunal do Lorde Chancel er, pel o
fato de todos os probl emas deri vantes de transaes comerci ai s serem
jul gados de modo rel ati vamente pouco di spendi oso e rpi do, por um
tri bunal de comerci antes. Sob outros aspectos, o si stema francs era
e, em meu entender, conti nua a ser mui to pi or que o i ngl s.
Uma soci edade por aes com responsabi l i dade l i mi tada no pode ser
consti tu da sem autori zao expressa do departamento governamental
denomi nado Consei l dEtat, organi smo de admi ni stradores, em geral
i ntei ramente estranhos s transaes i ndustri ai s, que no tm i nteresse
al gum em promover empreendi mentos, e esto i ncl i nados a crer que
a fi nal i dade da sua i nsti tui o restri ngi -l os; a aprovao desse or-
gani smo, em qual quer caso, no se consegue sem um montante de
tempo e trabal ho que representa um obstcul o mui to sri o para se
i ni ci ar um empreendi mento, enquanto a i ncerteza extrema de se con-
segui r tal aprovao consti tui grande desest mul o para os capi tal i stas
que estari am di spostos a subscrever capi tal . No tocante a soci edades
por aes sem l i mi tao de responsabi l i dade, que na I ngl aterra exi stem
em nmero el evado e so consti tu das com tanta faci l i dade, na Frana
est si mpl esmente excl u da a sua exi stnci a, poi s, nos casos de asso-
ci ao de capi tal com responsabi l i dade i l i mi tada, a l ei francesa no
permi te a di vi so do capi tal em aes transfer vei s.
As mel hores l ei s exi stentes sobre a associ ao de capi tal parecem
ser as dos Estados da Nova I ngl aterra. Segundo o sr. Carey,
120
em parte al guma a associ ao de capi tal to pouco atravancada
por regul amentos como na Nova I ngl aterra; a conseqnci a di sso
que l essa associ ao prati cada em extenso mai or par-
ti cul armente no Massachusetts e em Rhode I sl and do que em
qual quer outro l ugar do mundo. Naquel es Estados, pul ul am as
soci edades compagnies anonymes companhi as patenteadas
para quase todas as fi nal i dades i magi nvei s. Cada ci dade uma
corporao para a admi ni strao das suas estradas, pontes e es-
col as as quai s, portanto, esto sob o control e di reto daquel es
que as pagam, e conseqentemente so bem admi ni stradas. Aca-
demi as e i grejas, l i ceus e bi bl i otecas, cai xas econmi cas e com-
panhi as fi duci ri as exi stem em nmero proporci onal s necessi -
dades da popul ao, e todas so soci edades anni mas. Cada di s-
tri to tem seu banco l ocal , de porte adequado para as suas ne-
cessi dades, cujo capi tal propri edade dos pequenos capi tal i stas
da vi zi nhana, e admi ni strado por el es mesmos; em decorrnci a
di sso, em nenhuma parte do mundo o si stema bancri o to
perfei to to pouco sujei to osci l ao no montante de emprs-
OS ECONOMISTAS
480
120 Em uma nota acrescentada sua traduo do arti go do sr. Coquel i n.
ti mos , e como conseqnci a necessri a, em nenhuma outra
parte o val or da propri edade to pouco afetado por mudanas
do montante ou do val or da moeda, resul tantes dos movi mentos
de suas prprias i nsti tui es bancri as. Nos doi s Estados aos
quai s nos referi mos em especi al , os bancos so quase em nmero
de duzentos. O Estado de Massachusetts, sozi nho, se apresenta
com 53 agnci as de seguros, de ti pos di ferentes, espal hadas pel o
Estado, e todas consti tu das em pessoas jur di cas. As fbri cas
so pessoas jur di cas, sendo possu das em forma de aes; e toda
pessoa que tem qual quer parti ci pao na admi ni strao das suas
fi rmas, desde a compra da matri a-pri ma at a venda do arti go
manufaturado, co-propri etri o, enquanto todo empregado nes-
sas fi rmas tem uma perspecti va de se tornar co-propri etri o, se
usar de prudnci a, for di l i gente e econmi co. Associ aes de ca-
ri dade exi stem em grande nmero, e so pessoas jur di cas. Os
barcos de pesca so possu dos em forma de aes, por aquel es
que operam a navegao dos mesmos, e a remunerao dos ma-
ri nhei ros de um navi o para pesca de bal ei a depende em al to
grau, quando no excl usi vamente, do xi to da vi agem. Todo ca-
pi to de navi o que faz comrci o no oceano Atl nti co um co-pro-
pri etri o, e o i nteresse que tem consti tui forte est mul o ao tra-
bal ho e economi a; com i sso o povo da Nova I ngl aterra est
el i mi nando da concorrnci a outras naes que comerci al i zam na-
quel a regi o. Onde quer que estejam estabel eci dos, apresentam
a mesma tendnci a associ ao e cooperao. Em Nova York,
so os propri etri os pri nci pai s das l i nhas de vapores de carrei ra,
estando a propri edade di vi di da em aes, possu das pel os cons-
trutores dos navi os, pel os comerci antes, pel o capi to e pel os aju-
dantes sendo que estes l ti mos geral mente acabam por ad-
qui ri r os recursos para se tornarem el es mesmos capi tes, a que
se deve seu grande sucesso. Esse si stema o mai s democrti co
que exi ste no mundo. Oferece a cada trabal hador, a cada mari nhei ro,
a cada operri o, homem ou mul her, a perspecti va de progredi r; e
seus resul tados so exatamente aquel es que com razo esperar a-
mos. Em nenhum lugar do mundo h tanta certeza de serem ge-
nerosamente recompensados o tal ento, a i ni ci ati va e a prudncia.
Os casos de i nsol vnci a e de fraude da parte das soci edades an-
ni mas na Amri ca, que geraram tanto preju zo e tanto escndal o na
Europa, no ocorreram nos Estados da Uni o aos quai s se refere o
extrato supra, mas em outros Estados, onde o di rei to associ ao de
capi tal mui to mai s entravado por restri es l egai s, e nos quai s, por-
tanto, as associ aes em forma de soci edades por aes no so com-
parvei s, em nmero e vari edade, quel as da Nova I ngl aterra. O sr.
Carey acrescenta:
STUART MILL
481
Penso que um exame atento dos si stemas de vri os Estados
di fi ci l mente dei xar de convencer o l ei tor da vantagem resul tante
de se permi ti r s pessoas determi narem el as mesmas as condi es
em que se associ aro, e de se permi ti r s associ aes que vi erem
a ser consti tu das combi narem com o pbl i co as condi es nas
quai s comerci al i zaro, seja com responsabi l i dade l i mi tada dos
sci os, seja com responsabi l i dade i l i mi tada.
Este pri nc pi o foi adotado como fundamento de toda a l egi sl ao i ngl esa
recente sobre a matri a.
8. Passo agora a fal ar sobre as l ei s rel ati vas i nsol vnci a.
Quanto a esse i tem, de i mportnci a que as l ei s sejam boas, pri mei ro
e pri mordi al mente, em sal vaguarda da moral i dade pbl i ca; esta em
nenhum ponto mai s afetada pel a l ei tanto para o bem como para
o mal do que em matri a to emi nentemente pertencente ao mbi to
da l ei rel ati va preservao da i ntegri dade pecuni ri a. Entretanto, a
boa qual i dade das l ei s nessa matri a tambm de grande i mportnci a
a parti r de um enfoque si mpl esmente econmi co. Pri mei ro, porque o
bem-estar econmi co de um povo, e da humani dade, depende de modo
especi al da capaci dade de fi del i dade mtua nos compromi ssos. Em se-
gundo l ugar, porque um dos ri scos, ou gastos, das operaes i ndustri ai s
o ri sco ou a despesa das d vi das i nsol v vei s e toda economi a que se
puder fazer nesse i tem representa uma reduo do custo de produo,
por se di spensar um i tem de despesa que de forma al guma conduz ao
objeti vo desejado, e que tem de ser pago pel o consumi dor da mercadori a
ou com os l ucros gerai s do capi tal , conforme o nus for espec fi co
mercadori a em pauta ou for geral .
As l ei s e a prti ca das naes nessa matri a quase sempre tm
si do extremadas. As l ei s anti gas da mai ori a dos pa ses se di sti ngui am
pel a severi dade em rel ao ao devedor. Davam ao credor di rei to
coero, mai s ou menos ti rni co, que podi a usar contra o seu devedor
i nsol vente, seja para extorqui r-l he a entrega de propri edade escondi da,
seja para consegui r ti rar del e uma sati sfao de ti po vi ndi cati vo, que
pudesse consol -l o pel o no pagamento da d vi da. Em al guns pa ses,
esse di rei to arbi trri o i a at ao ponto de obri gar o devedor i nsol vente
a se transformar em escravo do credor si stema este, al i s, em que
havi a pel o menos al go de bom senso, poi s possi vel mente poderi a ser
consi derado como um si stema para fazer o devedor pagar com seu
trabal ho o que devi a ao credor. Na I ngl aterra, a coero assumi u a
modal i dade mai s suave da pri so normal . Tanto uma medi da como a
outra eram recursos pri mi ti vos de uma poca i ncul ta, repugnando am-
bas justi a e ao senso de humani dade. I nfel i zmente, a reformul ao
dessas medi das, como a do di rei to cri mi nal em geral , foi efetuada com
base nos pri nc pi os do senso de humani dade, e no com base nos pri n-
OS ECONOMISTAS
482
c pi os da justi a; assi m que o senso de humani dade atual mente em
voga, que essenci al mente uma questo de i di a uni l ateral , desem-
bocou, nesse caso como em outros, em uma reao vi ol enta contra o
ri gor anti go, podendo-se supor que o fato de ter perdi do ou di l api dado
a propri edade al hei a vi sto como um t tul o ou di rei to especi al i n-
dul gnci a. Foi sendo gradual mente abrandado, ou total mente abol i do,
tudo aqui l o que na l ei i mpunha penal i dades de conseqnci as desa-
gradvei s aos que transgri dem neste ponto at que o efei to desmo-
ral i zante desse abrandamento se tornou to evi dente, que determi nou,
na l egi sl ao mai s recente, um movi mento sal utar, ai nda que i nsufi -
ci ente, na di reo oposta.
A i ndul gnci a das l ei s para aquel es que se tornaram i ncapazes
de pagar suas d vi das justas costuma ser defendi da com a al egao
de que o ni co objeti vo da l ei deve consi sti r, no caso de i nsol vnci a,
no em coagi r a pessoa do devedor, mas em apossar-se de sua pro-
pri edade e di stri bu -l a com justi a entre os credores. Na suposi o de
este ser, e dever ser, o ni co objeti vo, a mi ti gao da l ei foi de i n ci o
to l onge, que acabou sacri fi cando esse objeti vo. A pri so a cri tri o de
um credor era real mente um mei o poderoso para ti rar do devedor qual -
quer propri edade que ti vesse escondi do ou ti vesse fei to desaparecer de
qual quer outra forma; cabe ai nda experi nci a mostrar se, ti rando
esse di rei to dos credores, a l ei , mesmo na forma recentemente corri gi da,
l hes deu al gum outro mei o equi val ente de sal vaguardar seus di rei tos.
Entretanto, a doutri na de que a l ei fez tudo o que del a se deve esperar,
uma vez que passou aos credores a propri edade de um devedor i nsol -
vente em si mesma um i tem total mente i nadmi ss vel de um huma-
ni smo espri o. obri gao da l ei i mpedi r que se cometa o mal , e no
apenas consertar as conseqnci as do mal , uma vez cometi do. A l ei
deve cui dar que a i nsol vnci a no seja uma boa especul ao pecuni ri a,
que as pessoas no tenham o pri vi l gi o de pr em ri sco a propri edade
de outros sem o conheci mento e o consenti mento destes, apossando-se
dos l ucros da empresa, se esta ti ver sucesso, e se el a fracassar, des-
carregando o preju zo sobre os donos l eg ti mos, e que no justo tai s
devedores se col ocarem em uma si tuao de i ncapaci dade de pagar
suas d vi das justas, gastando o di nhei ro dos seus credores em como-
di dades pessoai s. Admi te-se que justo sujei tar puni o aqui l o que
tecni camente se denomi na fal nci a fraudul enta, i sto , a al egao fal sa
da i ncapaci dade de pagar, uma vez descoberta. Entretanto, ser que,
do fato de poder ser verdadei ra a i ncapaci dade de pagar, porventura
segue que a i nsol vnci a no a conseqnci a de admi ni strao abusi va?
Ser que, pel o fato de o mal j estar consumado e o di nhei ro ter de-
sapareci do, e se o devedor foi um perdul ri o, ou um aventurei ro, pos-
sui dor de propri edade sobre a qual seus credores ti nham di rei to pri o-
ri tri o, tal devedor deve ser decl arado so e sal vo? H porventura
al guma di ferena substanci al , em termos de moral i dade, entre esse
STUART MILL
483
ti po de conduta e aquel es ti pos de desonesti dade que se conhecem sob
o nome de fraude e apropri ao i ndbi ta?
Tais casos no representam uma mi noria entre as insol vnci as, mas
grande mai ori a. As estat sticas referentes fal ncia demonstram esse fato.
A grande mai ori a de todas as i nsol vnci as provm de m
admi ni strao notri a: demonstram-no os processos do Tri bunal
de Devedores I nsol ventes e do Tri bunal de Fal nci as. Compra
excessi va e i njusti fi cvel de mercadori as, ou especul ao al ta-
mente absurda com mercadori as, apenas porque o i nfel i z espe-
cul ador pensava que o preo subi ri a, mas sem que o respecti vo
seja capaz de di zer por que moti vo i magi nou i sso. Entre as causas
mai s i ngnuas de fal nci a fi guram estas: especul ao com l pul o,
ch, seda, tri go coi sas com as quai s o especul ador no est
absol utamente fami l i ari zado; al m di sso, i nvesti mentos i ngnuos
e absurdos em fundos estrangei ros, ou em capi tai s conjuntos.
121
O autor experi ente e i ntel i gente que acabo de ci tar corrobora sua afi r-
mao com o testemunho de vri os s ndi cos ofi ci ai s de massa fal i da
do Tri bunal de Fal nci as. Um del es afi rma:
A jul gar pel a contabi l i dade e pel os documentos forneci dos
pel as v ti mas de fal nci a, parece-me que, na total i dade dos casos
que ocorreram durante determi nado per odo, no Tri bunal ao qual
el e estava adscri to, catorze se arrui naram por especul aes com
coi sas com as quai s no estavam fami l i ari zados; trs, por negl i -
genci arem a contabi l i dade; dez, por comerci al i zarem al m de seu
capi tal e recursos, com a conseqente perda e despesa com l etras
de favor; 49 se arrui naram por gastarem mai s do que l hes per-
mi ti a uma expectati va razovel de seus l ucros, mesmo que seu
negci o l hes assegurasse retorno razovel ; nenhuma das fal nci as
ocorreu em vi rtude de al guma cal ami dade general i zada, ou em
vi rtude da decadnci a de al gum setor comerci al espec fi co. Outro
desses s ndi cos di z que, durante um per odo de dezoi to meses,
me foram confi ados 52 casos de fal nci as. mi nha convi co
de que 32 destes se deveram a gastos i mprudentes, e ci nco, em
parte por essa razo, e em parte devi do a uma presso sobre a
ati vi dade na qual trabal havam os fal i dos. Qui nze del es, atri buo-os
a especul aes i mprudentes, em mui tos casos associ adas ao fato de
a pessoa l evar um padro de vi da mui to aci ma do que l he competi a.
A essas ci taes, o autor acrescenta as segui ntes afi rmaes, baseadas
em dados de seu conheci mento pessoal :
Mui tas i nsol vnci as so geradas pel a negl i gnci a dos comer-
OS ECONOMISTAS
484
121 De um vol ume publ i cado em 1845, i nti tul ado Credit the Life of Commerce, de J. H. El l i ott.
ci antes; no mantm contabi l i dade, ou mantm uma contabi l i -
dade i mperfei ta, e nunca fazem bal ano; nunca faz i nventri o;
se a sua ati vi dade grande, uti l i zam o servi o de empregados,
mas so negl i gentes at para supervi si on-l os, e a se tornam
i nsol ventes. No exagero afi rmar que metade de todas as pes-
soas que fazem comrci o, mesmo em Londres, nunca fazem sequer
i nventri o; passam um ano aps outro sem saberem como andam
seus negci os, e ao fi nal , como uma cri ana de escol a, constatam
com surpresa que o que tm no bol so no passa de mei o pni .
Arri sco-me a di zer que nem sequer 1/4 de todas as pessoas das
prov nci as, sejam manufatores, comerci antes ou expl oradores de
terra, nunca fazem i nventri o; na real i dade, nem a metade del es
jamai s mantm escri turao contbi l que merea outro nome se-
no agendas si mpl es. Conheo sufi ci entemente as fi rmas de qui -
nhentos pequenos comerci antes nas prov nci as, para poder di zer
que nem sequer 1/5 del es jamai s faz i nventri o ou mantm sequer
os regi stros contbei s mai s comuns. Quanto a esses comerci antes,
tenho condi es de di zer, com base em tabel as cui dadosamente
preparadas dando toda vantagem quando houve al guma dvi da
quanto s causas de sua i nsol vnci a que, onde nove das fa-
l nci as ocorrem em vi rtude de extravagnci as ou desonesti dade,
no mxi mo uma pode advi r excl usi vamente da m sorte.
122
porventura razovel esperar das cl asses comerci ai s al gum al to
senso de justi a, de honra ou de i ntegri dade, se a l ei possi bi l i ta a
pessoas que agem dessa forma descarregarem as conseqnci as de sua
m conduta ou admi ni strao sobre aquel es que ti veram a grande i n-
fel i ci dade de confi ar nel es, e se na prti ca a l ei procl ama que consi dera
a i nsol vnci a assi m gerada como m sorte, e no como i nfrao?
Natural mente, no se nega que haja i nsol vnci as que ocorrem
por moti vos que escapam ao control e do devedor, e que em casos mui to
mai s numerosos a cul pabi l i dade deste no grande; a l ei deve fazer
di sti no em favor de tai s casos, mas no sem i nvesti gao exausti va;
tampouco se deveri a jamai s encerrar o caso sem haver-se constatado,
da manei ra mai s compl eta poss vel , no somente o prpri o fato da
i nsol vnci a, mas tambm a causa del a. O fato de al gum haver recebi do
em confi ana di nhei ro ou coi sa que val e di nhei ro, e t-l o perdi do ou
gasto, a priori prova de al go errado, e no cabe ao credor provar
o que no tem condi es de fazer em um ni co caso, dentre dez
que houve cri me, mas cabe ao devedor refutar a presuno, apresen-
tando o demonstrati vo compl eto das suas operaes e mostrando que
no houve m admi ni strao, ou que esta foi de natureza escusvel .
Se o devedor dei xar de fazer i sso, nunca deve-se l i ber-l o sem uma
STUART MILL
485
122 Pgi nas 50-51.
puni o proporci onal ao grau de cul pa que parece justo dever-se-l he
i mputar. Essa puni o, porm, deve ser abrevi ada ou mi ti gada, na
proporo em que el e demonstrar a probabi l i dade de empenhar-se em
reparar a i njusti a cometi da.
Os que aprovam um si stema suave de l ei s sobre a i nsol vnci a
costumam argumentar que o crdi to um mal , excetuadas as grandes
operaes comerci ai s e que pri var os credores de ressarci mento l egal
um mei o acertado para i mpedi r a concesso de crdi to. Sem dvi da,
o crdi to que comerci antes vareji stas concedem a consumi dores i mpro-
duti vos um mal consi dervel , no correspondente montante excessi vo
em que for dado. Mas i sso s verdade em rel ao a crdi tos grandes,
especi al mente se dados para prazo l ongo, poi s h crdi to sempre que
as mercadori as so pagas somente ao dei xarem a l oja ou, ao menos,
a guarda do vendedor, e seri a mui to i nconveni ente pr fi m a esse ti po
de crdi to. Mas grande parte das d vi das sobre as quai s tm efei to as
l ei s concernentes i nsol vncia so as dos pequenos comerci antes em re-
l ao aos di stri bui dores que os abastecem, e sobre nenhum ti po de d vi da
a desmoral i zao ocasi onada por uma l egi sl ao m tem efei tos mai s per-
ni ci osos. Estes so crdi tos comerci ai s que ni ngum deseja ver reduzi dos;
sua exi stncia de grande i mportnci a para a ati vi dade geral do pa s, e
para mui tas pessoas honestas e bem-comportadas dotadas de poucos re-
cursos, para as quais seri a grande injustia i mpedi -l as de consegui r o
crdi to de que necessi tam e no abusari am, devi do omi sso da l ei em
prover remdi os justos contra tomadores desonestos ou descui dados.
Entretanto, ai nda que fosse certo que so um mal as transaes
no varejo com base no no pagamento vi sta, e se admi ti sse que a
supresso total de transaes a crdi to seri a boa meta a ser col i mada
pel a l egi sl ao, di fi ci l mente se consegui ri a i nventar um modo pi or de
ati ngi r esse objeti vo, do que permi ti ndo quel es em que outros depo-
si taram confi ana engan-l os e roub-l os sem i mpuni dade. A l ei ge-
ral mente no escol he os v ci os da humani dade como i nstrumento apro-
pri ado para i nfl i ngi r casti go a pessoas rel ati vamente i ngnuas. Quando
el a procura desencorajar al gum ti po de ao, f-l o apl i cando est mul os
prpri os, e no proscrevendo os que agem da manei ra que el a consi dera
condenvel , e dei xando sol tos os i nsti ntos predatri os da poro m
da humani dade para al i mentar-se del es. Se uma pessoa cometeu ho-
mi c di o, a l ei a condena morte, mas no promete i muni dade a quem
quer que eventual mente o mate para l he roubar o di nhei ro. A i nfrao
de acredi tar na pal avra de outrem, mesmo preci pi tadamente, no
to odi osa que, para desesti mul -l a, se deva i ntroduzi r em cada casa
o espetcul o da vel hacari a tri unfante, amparada pel a l ei , zombando
das v ti mas del a. Tem-se exi bi do ampl amente esse exempl o pesti l enci al ,
desde o abrandamento das l ei s sobre a i nsol vnci a. i nti l esperar
que, mesmo pri vando total mente os credores de todo ressarci mento
l egal se restri ngi ri a real mente mui to o ti po de crdi to que se consi dera
censurvel . Os vel hacos e trapacei ros ai nda so exceo entre os ho-
mens, e as pessoas conti nuaro a confi ar umas nas promessas das
OS ECONOMISTAS
486
outras. Grandes di stri bui dores, com grande vol ume de negci os, recu-
sari am crdi to, como j fazem mui tos del es; entretanto, na vi da con-
corrnci a de uma ci dade grande, ou na posi o de dependnci a em que
se encontra um l oji sta de al dei a, que se pode esperar de um comerci ante
para o qual cada cl i ente de i mportnci a, tal vez o i ni ci ante que esteja
tentando montar seu negci o? El e assumi r o ri sco, mesmo que este
fosse ai nda mai or; el e se arru na se no consegui r vender suas mer-
cadori as, e s pode arrui nar-se caso for fraudado. Tampouco resol ve
di zer que el e deve fazer as pesqui sas apropri adas, e certi fi car-se do
carter confi vel daquel es aos quai s fornece mercadori as em confi ana.
Em al guns dos casos mai s fl agrantes de devedores di ssol utos que tm
compareci do perante o Tri bunal de Fal nci as, o trapacei ro foi capaz
de apresentar e apresentou efeti vamente excel entes refernci as.
123
STUART MILL
487
123 Os extratos transcri tos a segui r, do Code de Commerce francs (na traduo do sr. Fane),
mostram at que ponto o Di rei to francs faz as di sti nes justas, bem como as si ndi cnci as
que so fei tas. Contudo, a pal avra banqueroute, que s pode ser traduzi da em i ngl s por
bankruptcy (fal nci a), na Frana se restri nge i nsol vnci a culpvel, que se di sti ngue em
fal nci a si mpl es e em fal nci a fraudul enta. Ei s casos de fal nci as si mpl es:
I nstaurar-se- processo, na categori a de fal nci a si mpl es, contra todo i nsol vente que,
na i nvesti gao fei ta acerca de suas operaes, puder ser acusado de uma ou mai s das
segui ntes i nfraes:
Se suas despesas de casa, que obri gado a l anar regul armente em um di ri o, se
demonstrarem excessi vas;
Se ti ver gasto quanti as consi dervei s no jogo, ou ento em operaes de puro azar;
Se for constatado que tomou grandes emprsti mos, ou revendeu mercadori as com pre-
ju zo, ou abai xo do preo corrente, depoi s de se comprovar, com base em seu l ti mo bal ano,
que suas d vi das superavam seu ati vo pel a metade;
Se emi ti u t tul os negoci vei s at trs vezes o montante de seu ati vo di spon vel , segundo
seu l ti mo bal ano.
Pode-se i nstaurar processo tambm, na categori a de fal i dos si mpl es, contra as pessoas
que seguem:
Aquel e que no decl arou sua prpri a i nsol vnci a na forma prescri ta pel a l ei ;
Aquel e que no se apresentou e se entregou no prazo del i mi tado se no ti ver uma
escusa l eg ti ma que justi fi que a no apresentao;
Aquel e que no apresentar regi stros contbei s, ou apresentar contabi l i dade i rregul ar,
mesmo que as i rregul ari dades no denotem fraude.
A pena para fal nci a si mpl es pri so por um prazo no i nferi or a um ms e no
superi or a doi s anos. Os que seguem so casos de fal nci a fraudul enta, puni da com trabal hos
forados durante certo tempo:
Se ti ver tentado justi fi car sua propri edade com despesas e perdas fi ct ci as, ou se no
justi fi car pl enamente todas as suas entradas;
Se houver ocul tado fraudul entamente qual quer soma de di nhei ro ou qual quer soma a
el e devi da, ou qual quer mercadori a ou outros bens mvei s;
Se houver efetuado vendas ou doaes fraudul entas de sua propri edade;
Se houver permi ti do comprovar d vi das fi ct ci as contra a sua propri edade;
Se, tendo-se-l he confi ado propri edade, seja somente para conserv-l a, seja com di retri zes
especi ai s quanto manei ra de us-l a, se ti ver apropri ado del a para sua prpri a uti l i dade;
Se ti ver comprado propri edade real em nome al hei o;
Se ti ver ocul tado sua escri turao.
Pode-se tambm i nstaurar processo, de manei ra si mi l ar, contra
Aquel e que no ti ver manti do escri turao contbi l , ou cuja contabi l i dade no exi bi r
sua si tuao real no tocante a suas d vi das e crdi tos;
Aquel e que, tendo consegui do uma proteo (sauf-conduit), no ti ver correspondi do de-
vi damente a el a
Estes di versos di sposi ti vos referem-se apenas i nsol vnci a comerci al . As l ei s rel ati vas
a d vi das comuns so mui to mai s ri gorosas para com o devedor.
CAPTULO X
Interferncias Governamentais Baseadas
em Teorias Errneas
1. Das funes necessri as do governo, e dos efei tos produzi dos
sobre os i nteresses econmi cos da soci edade pel o bom ou mau desem-
penho das mesmas, passaremos s funes que se enquadram naqui l o
que, na fal ta de desi gnao mel hor, denomi nei funes opci onai s
aquel as que s vezes so assumi das pel os governos e s vezes no, e
em rel ao s quai s no se admi te com unani mi dade que devam ser
exerci das pel os governos.
Antes de abordarmos os pri nc pi os gerai s que regem a matri a,
ser aconsel hvel el i mi nar de nosso cami nho todos aquel es casos em
que a i nterfernci a governamental tem efei tos maus por basear-se em
concei tos fal sos a respei to da matri a em que se opera a i nterfernci a.
Tai s casos no tm conexo al guma com nenhuma teori a rel ati va aos
l i mi tes adequados da i nterfernci a governamental . H al gumas coi sas
nas quai s os governos no devem i nterferi r, e outras em que devem,
sendo que, porm, tal i nterfernci a, correta ou i ncorreta em si mesma,
necessari amente tem efei tos maus, se o governo, por no entender a
matri a em que entra, i nterfere para produzi r um resul tado que seri a
danoso. Comearemos, portanto, por passar em revi sta vri as teori as
fal sas, que de tempos em tempos deram azo a atos governamentai s
mai s ou menos noci vos, do ponto de vi sta econmi co.
Autores anteri ores de Economi a Pol ti ca acharam necessri o de-
di car mui to trabal ho e espao a este cap tul o da matri a. Fel i zmente,
hoje poss vel , ao menos aqui na I ngl aterra, abrevi ar mui to essa parte
puramente negati va de nossa exposi o. As fal sas teori as de Economi a
Pol ti ca que fi zeram tanto mal em tempos passados esto total mente
desacredi tadas entre todos aquel es que no fi caram estagnados no pro-
489
gresso geral da opi ni o pbl i ca; por outro l ado, poucas so as l ei s
anti gas baseadas nessas teori as que ai nda ajudam a deformar a ordem
jur di ca.
Uma vez que os pri nc pi os em que se basei a a condenao dessas
teori as j foram ampl amente apresentados em outras partes deste tra-
tado, podemos aqui contentar-nos com al gumas i ndi caes breves.
Dessas teori as fal sas, a mai s notvel a doutri na de proteo
da ati vi dade naci onal expresso que desi gna a proi bi o de i mportar
mercadori as estrangei ras que podem ser produzi das no pa s, ou o de-
sest mul o a tai s i mportaes, medi ante duras taxas al fandegri as. Se
a teori a envol vi da nesse si stema fosse correta, as concl uses prti cas
nel a baseadas no teri am si do i rraci onai s. Segundo a teori a, comprar
coi sas produzi das no pa s representa um benef ci o para a nao, e a
i mportao de mercadori as estrangei ras de modo geral uma perda
para a nao. Por ser ao mesmo tempo evi dente que o i nteresse do
consumi dor comprar mercadori as estrangei ras de prefernci a s pro-
duzi das no pa s, toda vez que forem mai s baratas ou de mel hor qua-
l i dade, pareci a que o i nteresse do consumi dor sob esse aspecto era
contrri o ao i nteresse do pa s; abandonado s suas i ncl i naes, o con-
sumi dor com certeza fari a aqui l o que, segundo essa teori a, seri a pre-
judi ci al para o pa s como tal .
Todavi a, em nossa anl i se sobre os efei tos do comrci o i nterna-
ci onal , mostramos como havi a si do mui tas vezes demonstrado por
autores anteri ores que a i mportao de produtos estrangei ros, no
curso normal do comrci o, s ocorre quando um bem para a nao,
do ponto de vi sta econmi co, fazendo com que o mesmo montante de
mercadori as seja obti do a um custo menor de trabal ho e de capi tal
para o pa s. Por i sso, proi bi r essa i mportao, ou i mpor taxas que a
i mpeam, equi val e a tornar a mo-de-obra e o capi tal do pa s menos
efi ci entes na produo do que do contrri o seri am, e a acei tar obri ga-
tori amente um desperd ci o da di ferena entre o trabal ho e o capi tal
necessri os para a produo da mercadori a no pa s e o montante de
mo-de-obra e capi tal exi gi do para produzi r as coi sas com as quai s a
mercadori a pode ser comprada do exteri or. O montante de preju zo
naci onal assi m gerado medi do pel o excedente do preo ao qual a
mercadori a produzi da, em rel ao ao preo ao qual el a poderi a ser
i mportada. No caso de bens manufaturados, toda a di ferena entre os
doi s preos absorvi da para i ndeni zar os produtores pel o desperd ci o
de mo-de-obra ou do capi tal que sustenta essa mo-de-obra. Os que
supostamente so benefi ci ados, i sto , os fabri cantes dos arti gos pro-
tegi dos pel as taxas de i mportao, no obtm l ucros mai ores do que
o de outras pessoas (a menos que consti tuam uma empresa excl usi va
e tenham monopl i o contra seus prpri os patr ci os e contra os produ-
tores estrangei ros). Tudo acaba em puro preju zo tanto para o pa s
como para o consumi dor. Quando o arti go protegi do pel a taxa de i m-
OS ECONOMISTAS
490
portao um produto agr col a pel o fato de o desperd ci o de mo-
de-obra no ocorrer sobre a total i dade da produo, mas somente sobre
aqui l o que se pode chamar de l ti ma poro del a o preo extra s
em parte representa uma i ndeni zao pel o desperd ci o, j que o resto
uma taxa paga aos donos de terra como renda.
A pol ti ca restri ti va e proi bi ti va fundamentava-se ori gi nal mente
no que se chama Si stema Mercanti l o qual , com base na crena de
que a vantagem do comrci o exteri or consi sti a excl usi vamente em tra-
zer di nhei ro para o pa s, esti mul ava arti fi ci al mente a exportao de
mercadori as e desfavoreci a sua i mportao. As ni cas excees ao si s-
tema eram as exi gi das pel o prpri o si stema. As matri as-pri mas e os
i nstrumentos de produo consti tu am al vo de uma pol ti ca oposta, a
qual , porm, vi sava ao mesmo objeti vo; havi a para tai s arti gos l i berdade
de i mportao, no sendo permi ti do export-l os, a fi m de que os fa-
bri cantes, recebendo i tens necessri os para a manufatura a preo mai s
bai xo, pudessem vender mai s barato, e portanto exportar mai s. Por
moti vo si mi l ar, a i mportao era permi ti da, e at favoreci da, quando
l i mi tada aos produtos de pa ses que supostamente comprassem do nosso
pa s ai nda mai s do que ns comprssemos del es, enri quecendo-nos as-
si m por mei o de uma bal ana comerci al favorvel . Dentro do mesmo
si stema, fundaram-se col ni as em funo da suposta vantagem de ob-
ri g-l as a comprar as nossas mercadori as, ou, em todo caso, a no
comprar as de nenhum outro pa s, sendo que em troca dessa restri o
o nosso pa s geral mente estava di sposto a assumi r uma obri gao equi -
val ente com respei to aos produtos bsi cos dos col oni zadores. As con-
seqnci as dessa teori a foram l evadas to l onge, que era freqente
at conceder subs di os exportao, e i nduzi r outros pa ses estrangei ros
a comprar de ns, antes que de outros pa ses, a um preo mai s bai xo
produzi do arti fi ci al mente por ns, que pagvamos parte do preo dessas
mercadori as com os nossos prpri os i mpostos. I sso um exagero que
vai al m do ponto jamai s ati ngi do por qual quer comerci ante pri vado
na concor r nci a comer ci al . Acr edi to que nenhum l oji sta jamai s ado-
tou a pr ti ca de subor nar cl i entes, vendendo-l hes mer cador i as com
pr eju zo per manente, e cobr i ndo esse pr eju zo com outr os fundos de
sua pr opr i edade.
O pri nc pi o da teori a mercanti l est hoje abandonado, mesmo
por autores e governos que ai nda aderem ao si stema de restri es.
Toda fora que esse si stema tem sobre as pessoas, i ndependentemente
dos i nteresses pri vados, expostos a preju zo real ou i magi nri o em
decorrnci a do abandono dessa teori a, provm de fal ci as di ferentes
do vel ho concei to dos benef ci os decorrentes de acumul ar di nhei ro no
pa s. A mai s efi ci ente del as a al egao capci osa de dar emprego aos
nossos prpri os patr ci os e nossa ati vi dade naci onal , em vez de al i -
mentar e sustentar a ati vi dade de pa ses estrangei ros. A resposta a
essa al egao, parti ndo dos pri nc pi os assentados em cap tul os ante-
STUART MILL
491
ri ores, evi dente. Sem vol tarmos ao teorema fundamental exposto em
uma passagem anteri or deste tratado,
124
sobre a natureza e as fontes
de emprego para mo-de-obra, sufi ci ente di zer o que tm costumado
di zer os defensores do l i vre comrci o que a al ternati va no entre
dar emprego nossa prpri a popul ao e dar emprego a estrangei ros,
mas entre dar emprego a uma categori a ou outra da nossa prpri a
popul ao. A mercadori a i mportada sempre paga, di reta ou i ndi re-
tamente, com os produtos de nosso prpri o trabal ho, sendo que essa
ati vi dade se torna ao mesmo tempo mai s produti va, poi s, com o mesmo
trabal ho e gasto, podemos possui r ns mesmos uma quanti dade mai or
do arti go em questo. Os que no exami naram bem o assunto esto
propensos a supor que o fato de exportarmos um equi val ente em nossos
prpri os produtos, em troca dos arti gos estrangei ros que consumi mos,
depende de conti ngnci as do consenti mento de pa ses estrangei ros
em proceder a um abrandamento correspondente de suas prpri as res-
tri es, ou da questo de se aquel es de quem compramos so i nduzi dos
por essa ci rcunstnci a a comprar mai s de ns; tai s pessoas so tambm
propensas a crer que, se i sso, ou al go semel hante a i sso, no acontece,
o pagamento tem de ser fei to em di nhei ro. Ora, pri mei ramente, o pa-
gamento em di nhei ro no em nada mai s censurvel do que o paga-
mento com qual quer outra coi sa, se pel a si tuao do mercado a remessa
de di nhei ro consti tui r a sol uo mai s vantajosa; al m di sso, o prpri o
di nhei ro foi pri mei ro adqui ri do, e ser novamente reposto, pel a expor-
tao de um val or equi val ente de nossos prpri os produtos. Em segundo
l ugar, um per odo mui to breve de pagamento em di nhei ro haveri a de
fazer os preos bai xarem tanto que cessari a parte da i mportao ou
surgi ri a uma demanda estrangei ra de nossos produtos, sufi ci ente para
pagar as i mportaes. Concedo que essa perturbao do equi l bri o da
demanda i nternaci onal reverteri a at certo ponto em desvantagem para
ns, na compra de outros arti gos i mportados, e que um pa s que pro be
a i mportao de al gumas mercadori as estrangei ras compra, coeteris
paribus, aquel as que produz a um preo i nferi or quel e que do contrri o
teri a que pagar. Formul ando a mesma coi sa em outros termos: um
pa s que destri total mente certos setores do comrci o exteri or, ani -
qui l ando com i sso um ganho geral para o mundo que seri a parti l hado
em al guma proporo entre el e e outros pa ses atrai para si em certas
ci rcunstnci as, custa de outros pa ses, uma parcel a mai or do que
aquel a que l he caberi a, do ganho decorrente da poro de seu comrci o
exteri or que permi te subsi sti r. Mesmo i sso, porm, el e s pode consegui r
se os pa ses estrangei ros no manti verem proi bi es ou restri es equi -
val entes contra as suas mercadori as. Em qual quer hi ptese, no ne-
cessri o di scuti r mui to sobre a justi a ou a conveni nci a de destrui r
OS ECONOMISTAS
492
124 Ver v. I , p. 88 et seqs.
um dentr e doi s ganhos, vi sando a apoder ar -se de uma par cel a mai or
do outr o poi s tambm o ganho destr u do , em pr opor o com a
magni tude das tr ansaes, o mai or dos doi s, poi s aquel e que o
capi tal supostamente pr ocur a de pr efer nci a, se no houver i nter -
fer nci a ar ti fi ci al .
Derrotada como teori a geral , a doutri na proteci oni sta encontra
apoi o em al guns casos especi ai s, com base em consi deraes que, quando
real mente corretas, envol vem i nteresses que superam a si mpl es eco-
nomi a de trabal ho: os i nteresses da subsi stnci a e da defesa naci onal .
As di scusses em torno das l ei s sobre o comrci o de tri go fami l i ari zaram
a todos com a al egao de que no devemos depender de pa ses es-
trangei ros quanto aos al i mentos para a popul ao; por outro l ado, as
l ei s sobre a navegao se basearam, na teori a e por profi sso, na ne-
cessi dade de manter uma sementei ra de marujos para a esquadra.
Quanto a esse l ti mo i tem, admi to de i medi ato que o objeti vo val e o
sacri f ci o, e que um pa s exposto i nvaso por mar, se de outra forma
no consegui r ter navi os e mari nhei ros prpri os em quanti dade sufi -
ci ente para assegurar a operao de uma esquadra adequada, por oca-
si o de uma emergnci a, tem toda razo em adqui ri r tai s mei os, mesmo
com um sacri f ci o econmi co em termos de bai xo preo de transporte.
Quando se promul garam as l ei s i ngl esas sobre a navegao, os hol an-
deses, devi do sua per ci a mar ti ma e em razo da sua bai xa taxa de
juros no pa s, ti nham condi es de efetuar o transporte em favor de
outras naes, i ncl ui ndo a I ngl aterra, a preos mai s bai xos do que o
podi am fazer el as mesmas o que col ocou todos os outros pa ses em
posi o de grande desvantagem rel ati va obteno de marujos expe-
ri entes para seus navi os de guerra. As l ei s de navegao, que sanaram
essa fal ha, e ao mesmo tempo foram um gol pe desfechado contra o
poder mar ti mo de uma nao com a qual a I ngl aterra na poca man-
ti nha freqentes hosti l i dades, representaram provavel mente medi das
conveni entes, do ponto de vi sta pol ti co, ai nda que economi camente
fossem desvantajosas. Hoje, porm, os navi os e os marujos i ngl eses
podem navegar a preo to bai xo quanto os de qual quer outro pa s,
mantendo no m ni mo uma concorrnci a de i gual para i gual com as
outras naes mar ti mas, mesmo em seu prpri o comrci o. Os objeti vos
que uma vez podem ter justi fi cado as l ei s de navegao no as exi gem
mai s, e no consti tui ri am hoje razo al guma para manter essa exceo
odi osa regra geral do l i vre comrci o.
Quanto subsi stnci a, o argumento dos proteci oni stas foi res-
pondi do tantas vezes e com tanto bri l hanti smo que pouco preci samos
ocupar-nos com el e neste contexto. O pa s que tem supri mento mai s
constante e mai s abundante de al i mentos aquel e que ti ra seu abas-
teci mento da mai or superf ci e de terra. ri d cul o basear um si stema
geral de pol ti ca em um peri go to i mprovvel como o de estar em
guerra com todas as naes do mundo ao mesmo tempo, ou ento supor
STUART MILL
493
que, mesmo se i nferi or no mar, um pa s i ntei ro poderi a ser bl oqueado
como uma ci dade, ou que os produtores de al i mentos em outros pa ses
no estari am to preocupados em no perder um mercado vantajoso,
quanto ns estar amos preocupados em no fi carmos pri vados do tri go
del es. Quanto ao i tem da subsi stnci a. porm, h um ponto que merece
consi derao especi al . Em casos de escassez efeti va ou temi da, mui tos
pa ses da Europa esto habi tuados a suspender a sua exportao de
al i mentos. I sso ser ou no uma pol ti ca sadi a? No pode haver dvi da
de que, no atual estgi o da moral i nternaci onal , no se pode censurar
um povo como no se pode censurar um i ndi v duo por no passar
fome el e mesmo para al i mentar outros. Entretanto, se o fi m vi sado
pel as mxi mas da conduta i nternaci onal fosse o montante mxi mo de
bem para a humani dade como um todo, tal avareza col eti va certamente
seri a condenada por el a. Suponhamos que, em ci rcunstnci as normai s,
o comrci o de al i mentos fosse compl etamente l i vre, de sorte que o
preo em um pa s no poderi a habi tual mente superar o vi gente em
qual quer outro, a no ser no montante equi val ente ao custo de trans-
porte, mai s um l ucro razovel para o i mportador. Segui ri a como con-
seqnci a uma escassez geral , que afetari a todos os pa ses, mas em
graus desi guai s. Se o preo subi sse em um pa s mai s do que em outros,
ter amos uma prova de que naquel e pa s a escassez seri a a mai s ri -
gorosa, e que, permi ti ndo-se o l i vre envi o de al i mentos para l , de
qual quer outro pa s, esses al i mentos seri am desvi ados do atendi mento
de uma necessi dade menos urgente para atender a uma necessi dade
mai s urgente. Quando, portanto, se l evam em conta os i nteresses de
todos os pa ses, a l i vre exportao desejvel . Para o pa s exportador
consi derado em separado, i sso pode, ao menos naquel a ocasi o espe-
c fi ca, ser um i nconveni ente; todavi a, l evando-se em conta que o pa s
que atual mente fornece ser em al guma estao futura o que receber,
e aquel e que benefi ci ado pel a l i ber dade de expor tar , s posso pen-
sar que se poder i a tor nar evi dente, mesmo aos especul ador es de
al i mentos, que em tai s casos devem fazer a outr os o que gostar i am
que se fi zesse a el es.
Em pa ses em que a teori a proteci oni sta est decl i nando, mas
ai nda no foi abandonada, como os Estados Uni dos, assomou ri bal ta
uma doutri na que uma espci e de compromi sso entre o l i vre comrci o
e a restri o, i sto , que i nacei tvel a proteo em funo del a mesma,
mas que no h nada de censurvel em ter tanta proteo quanta
puder i nci dental mente advi r de uma tari fa projetada excl usi vamente
para arrecadar recei ta. Mesmo na I ngl aterra, por vezes se l amenta
que no se manteve uma taxa fi xa razovel para o tri go, em vi sta
da recei ta que esta acarretari a. Entretanto, i ndependentemente da fal ta
de senso pol ti co i nerente i mposi o de taxas sobre arti gos de pri mei ra
necessi dade, essa doutri na dei xa de l evar em conta o fato de que a
recei ta recebi da somente pel a quanti dade i mportada, enquanto a
OS ECONOMISTAS
494
taxa paga sobre a quanti dade total consumi da. Fazer a popul ao
pagar mui to, para que o erri o possa receber um pouco, no uma
forma boa de arrecadar uma recei ta. No caso de arti gos manufaturados,
a doutri na envol ve uma i ncongrunci a pal pvel . O objeti vo da taxa,
como mei o de arrecadar recei ta, no se compagi na com o fato de el a
oferecer al guma proteo, mesmo i nci dental mente. El a s pode funci o-
nar como proteo na medi da em que i mpedi r a i mportao; e em
qual quer grau em que i mpedi r a i mportao, a taxa no proporci ona
recei ta.
O ni co caso em que, com base em meros pri nc pi os de Economi a
Pol ti ca, so defensvei s as taxas proteci oni stas, quando so i mpostas
em carter temporri o (sobretudo em um pa s jovem e que est cres-
cendo), na esperana de naci onal i zar uma i ndstri a estrangei ra, que
em si mesma perfei tamente adequada para as ci rcunstnci as do pa s.
A superi ori dade de um pa s sobre outro, em um ramo de produo,
mui tas vezes vem apenas do fato de ter comeado antes. Pode ser que
no haja nenhuma vantagem i ntr nseca de um l ado, ou desvantagem
do outro, mas apenas uma superi ori dade momentnea de habi l i dade
e experi nci a adqui ri das. Um pa s que ai nda no adqui ri u essa habi -
l i dade e essa experi nci a, pode sob outros aspectos ser mai s adequado
para essa produo do que aquel es que comearam antes no ramo;
al m di sso, o sr. Rae tem razo em observar que nada tende mai s a
promover aperfei oamentos em qual quer setor de produo do que a
sua tentati va em um novo conjunto de ci rcunstnci as. No se pode,
porm, esperar que i ndi v duos, a seu prpri o ri sco, ou mel hor, com
preju zo certo, i ntroduzam nova manufatura, e arquem com o nus de
mant-l a, at os produtores serem formados ao n vel daquel es para os
quai s os processos so tradi ci onai s. Uma taxa proteci oni sta, prol ongada
por um per odo razovel , poderi a s vezes ser a manei ra menos i n-
conveni ente de a nao poder taxar-se a si mesma para apoi ar tal
experi mento. Mas essenci al que a proteo se l i mi te a casos em que
h bons moti vos de garanti a de que a ati vi dade que a taxa favorece
tenha condi es de di spens-l a, depoi s de al gum tempo; al m di sso,
nunca se deve permi ti r que os produtores i nternos esperem que a taxa
proteci oni sta seja manti da para el es al m do per odo necessri o para
uma tentati va honesta daqui l o que so capazes de real i zar.
O ni co autor, de al guma reputao como economi sta pol ti co,
que atual mente adere doutri na proteci oni sta, o sr. H. C. Carey, basei a
a sua defesa, do ponto de vi sta econmi co, sobretudo em duas razes.
Uma del as a grande economi a no custo de transporte, que decorre
da produo de mercadori as no l ugar em que el as devem ser consu-
mi das, ou mui to perto del e. Todo o custo de transporte, tanto para as
mercadori as i mportadas quanto para as exportadas em troca destas,
Carey consi dera como um nus di reto para os produtores, e no para
os consumi dores, como obvi amente o caso. Seja qual for o pa s que
STUART MILL
495
arque com esse nus, sem dvi da o custo de transporte um peso que
recai sobre a ati vi dade do mundo. Mas mani festo (e uma das mui tas
coi sas surpreendentes no l i vro do sr. Carey que el e no v i sso) que
s se arca com esse peso em vi sta de uma vantagem mai s do que
equi val ente. Se a mercadori a for comprada em um pa s estrangei ro
com produtos i nternos apesar do custo dupl o de transporte, esse fato
demonstra que, por mai s pesado que seja esse nus, a economi a que
ocorre no custo de produo supera esse custo, e a mo-de-obra do
pa s , no conjunto, mai s bem remunerada do que se o arti go fosse
produzi do no prpri o pa s. O custo de transporte uma taxa natural
de proteo que o l i vre comrci o no tem condi es de abol i r, e se a
Amri ca no ganhasse mai s, comprando seus manufaturados com seu
tri go e seu al godo, do que perde em custo de transporte, o capi tal
empregado para produzi r tri go e al godo em quanti dades que aumen-
tam a cada ano, para o mercado externo, seri a apl i cado s manufaturas.
As vantagens naturai s que acompanham um ti po de ati vi dade na qual
menor o custo de transporte a pagar no mxi mo s podem ser uma
justi fi cati va para uma proteo temporri a e acei ta gui sa de tentati va.
Pel o fato de as despesas de produo serem sempre as mai s el evadas
no i n ci o pode acontecer que a produo no prpri o pa s, embora seja
real mente a mai s rentvel , s o seja depoi s de certo per odo de preju zo
pecuni ri o, preju zo este que no se deve esperar que especul adores
pri vados i ncorram, para que os sucessores del es possam benefi ci ar-se
com sua ru na. Ei s por que admi ti que, em um pa s jovem, pode ser
s vezes economi camente defensvel uma taxa proteci oni sta temporri a
sob condi o, porm, que el a seja ri gorosamente l i mi tada em termos
de tempo, e adotando-se medi das para que durante o l ti mo per odo
de sua exi stnci a a taxa proteci oni sta v decrescendo gradual mente.
Tal proteo temporri a da mesma natureza que uma patente, de-
vendo ser regi da por condi es semel hantes.
O outro argumento do sr. Carey em favor dos benef ci os econ-
mi cos do Proteci oni smo s se apl i ca a pa ses cujas exportaes consi stem
em produtos agr col as. Argumenta el e que, com um comrci o desse
gnero, o pa s efeti vamente manda embora o seu sol o, poi s os consu-
mi dores estrangei ros no resti tuem ao sol o do pa s os el ementos fer-
ti l i zantes que ti ram del e, ao contrri o do que fari am os consumi dores
i nternos. Esse argumento merece ateno, devi do verdade f si ca na
qual se fundamenta uma verdade que s recentemente se chegou
a compreender, mas que a parti r de agora est desti nada a ser um
el emento permanente nas preocupaes dos estadi stas, como sempre
deveri a ter ocorri do nos desti nos das naes. Para a questo do Pro-
teci oni smo, porm, essa verdade i rrel evante. Que o i menso cul ti vo
de matri as-pri mas na Amri ca, a serem consumi das na Europa, est
progressi vamente exauri ndo o sol o dos Estados do Leste, e mesmo dos
Estados mai s vel hos do Oeste, e que ambos j so mui to menos pro-
OS ECONOMISTAS
496
duti vos do que antes, ei s uma verdade di gna de crdi to por si mesma,
ai nda que no houvesse nenhuma testemunha para esse fato. Mas o
que j di sse com respei to ao custo de transporte val e tambm quanto
ao custo da adubao. O l i vre comrci o no obri ga a Amri ca a exportar
tri go; el a dei xari a de faz-l o, se a exportao j no l he acarretasse
vantagem. Portanto, assi m como a Amri ca no persi sti ri a em exportar
matri as-pri mas e em i mportar manufaturados a no ser enquanto a
mo-de-obra que economi zasse, fazendo i sso, ul trapassasse o que l he
custari a o transporte, da mesma forma, quando fosse necessri o para
el a repor no sol o os el ementos de ferti l i dade que houvesse exportado,
se a economi a no custo de produo no fosse mai s do que equi val ente
ao custo de transporte e ao de adubao juntos, el a i mportari a adubo;
do contrri o, cessari a a exportao de tri go. evi dente que uma dessas
duas coi sas j teri a aconteci do, se no exi sti sse di sposi o uma su-
cesso constante de sol os novos, ai nda no esgotados em sua ferti l i dade,
e cujo cul ti vo permi te ao pa s i ntel i gentemente ou no adi ar a
questo do adubo. To l ogo dei xar de ser mel hor arrotear sol os novos
do que adubar sol os vel hos, a Amri ca se tornar um i mportador regul ar
de adubos, ou ento, sem recorrer a taxas proteci oni stas, passar a
cul ti var tri go somente para seu uso, bem como passar a manufaturar
produtos para si mesma, e far seu adubo no prpri o pa s, como deseja
o sr. Carey.
125
Por essas razes bvi as, consi dero os argumentos econmi cos do
sr. Carey em favor do Proteci oni smo como total mente i nvl i dos. Acon-
tece que o aspecto econmi co est l onge de ser o ponto de vi sta mai s
forte nesse caso. Os proteci oni stas ameri canos mui tas vezes raci oci nam
mui to mal , porm i njusti a para com el es supor que sua f no Pro-
teci oni smo repouse apenas sobre um erro econmi co. Mui tos del es che-
garam a essa convi co mui to mai s por consi deraes em prol dos
i nteresses superi ores da humani dade do que por moti vos meramente
econmi cos. El es, com o sr. Carey testa, consi deram como condi o
necessri a para o aperfei oamento humano que haja abundnci a de
STUART MILL
497
125 A i sso o sr. Carey repl i cari a (na real i dade j repl i cou anteci padamente) que, de todas as
mercadori as, o adubo a menos suscet vel de ser transportada para pontos di stantes. I sso
verdade quanto aos proveni entes de esgoto e de estbul os, mas no verdade com respei to
aos i ngredi entes aos quai s esses adubos devem a sua efi cci a. Pel o contrri o, esses i ngre-
di entes so sobretudo substnci as que contm grande fora ferti l i zante em vol ume reduzi do
substnci as das quai s o organi smo humano necessi ta apenas uma quanti dade pequena,
e portanto so parti cul armente suscet vei s de serem i mportadas: os l cal i s mi nerai s e os
fosfatos. Na real i dade, o probl ema di z respei to sobretudo aos fosfatos, poi s em se tratando
dos l cal i s o carbonato de sdi o pode ser consegui do em toda parte, ao passo que o potssi o,
por ser um dos el ementos consti tui ntes do grani to e das outras rochas fel dspti cas, exi ste
em mui tos subsol os, sendo que sua decomposi o progressi va renova o subsol o, e tambm
uma grande quanti dade encontrada nos depsi tos dos ri os. Quanto aos fosfatos, na forma
mui to conveni ente de ossos pul veri zados, consti tuem um arti go normal de comrci o, i mpor-
tado em grande escal a pel a I ngl aterra; al i s, certo que sero i mportados por qual quer
pa s em que, dadas as condi es da i ndstri a, val ha a pena pagar o preo.
ci dades, que os homens se associ em no trabal ho, por mei o do i nter-
cmbi o com vi zi nhos prxi mos, dotados de objeti vos, capaci dades e
cul tura i ntel ectual di ferentes dos del es, i ntercmbi o esse que seja com
povos prxi mos o sufi ci ente para aguar mutuamente o engenho e am-
pl i ar as i di as , antes do que com povos que vi vem no l ado oposto
do gl obo. Acredi tam que uma nao em que todos esto ocupados com
o mesmo ou quase com o mesmo objeti vo uma nao em que todos
trabal ham na agri cul tura no pode ati ngi r al to estgi o de ci vi l i zao
e cul tura. Ora, essa afi rmao fundamenta-se em uma boa base raci o-
nal . Se essa di fi cul dade puder ser superada, os Estados Uni dos, com
suas i nsti tui es l i vres, sua escol ari dade geral , e sua i mprensa oni -
presente, so o povo i ndi cado para fazer i sso; mas conti nua a ser um
probl ema saber se i sso poss vel ou no. Na medi da, porm, em que
se deve vi sar ao objeti vo de i mpedi r a di sperso excessi va da popul ao,
o sr. Wakefi el d assi nal ou um cami nho mel hor: modi fi car o mtodo atual
de vender as terras desocupadas, aumentando o preo, em vez de bai -
x-l o, ou, ento, cedendo gratui tamente a terra, como se faz em grande
escal a desde a aprovao da Lei Sobre a Propri edade Fundi ri a. Para
resol ver o probl ema manei ra do sr. Carey, pel o Proteci oni smo, seri a
necessri o que Ohi o e Mi chi gan fossem protegi dos contra Massachu-
setts e contra a I ngl aterra, poi s as manufaturas da Nova I ngl aterra,
no mai s do que aquel as da vel ha I ngl aterra, real i zam o desideratum
del e, de l evar uma popul ao manufaturei ra s portas do fazendei ro
do Oeste. Boston e Nova York no suprem mel hor do que Manchester
a fal ta de ci dades l ocai s para as campi nas do Oeste, sendo i gual mente
di f ci l trazer de vol ta adubo de Boston ou de Nova York quanto de
Manchester.
H ai nda apenas uma parte do si stema proteci oni sta que de-
manda anl i se: sua pol ti ca em rel ao s col ni as e dom ni os no ex-
teri or, de obri g-l os a comerci al i zar excl usi vamente com o pa s domi -
nador. Um pa s que assegura dessa forma uma demanda exteri or extra
de suas mercadori as i ndi scuti vel mente garante para si uma vantagem
na di stri bui o dos ganhos gerai s do mundo comerci al . Contudo, uma
vez que i sso faz com que o trabal ho e o capi tal da col ni a sejam des-
vi ados de canai s que comprovadamente so os mai s produti vos na
medi da em que so aquel es para os quai s o trabal ho e o capi tal tendem
espontaneamente a fl ui r h uma perda, no conjunto, para as foras
produti vas do mundo, e a ptri a-me no sai ganhando tanto quanto
faz a col ni a perder. Se, portanto, a ptri a-me se recusa a reconhecer
qual quer reci proci dade de obri gaes, el a i mpe de manei ra i ndi reta
um tri buto col ni a, tri buto este que mui to mai s opressi vo e pre-
judi ci al do que o di reto. Mas se, dentro de um esp ri to mai s justo, a
ptri a-me se submete a restri es correspondentes em benef ci o da
col ni a, o resul tado de toda a transao ri d cul o: as duas partes
perdem mui to, para que a outra possa ganhar um pouco.
OS ECONOMISTAS
498
2. Depoi s do si stema do Proteci oni smo entre as i nterfernci as
danosas no curso espontneo das transaes i ndustri ai s, podemos fi -
xar-nos em al gumas i nterfernci as nos contratos. Um dos exempl os
o das l ei s sobre a usura. Estas ti veram ori gem em um preconcei to
rel i gi oso contra o recebi mento de juros sobre o di nhei ro, o qual deri vou
daquel a fonte fecunda em mal es, na Europa moderna, que a tentati va
de adaptar ao cri sti ani smo doutri nas e precei tos decorrentes da l ei
judai ca. Nas naes maometanas, formal mente vedado receber juros,
e a popul ao se abstm ri gorosamente di sso; al i s, Si smondi apontou
como uma das causas de i nferi ori dade i ndustri al das regi es catl i cas
da Europa, em confronto com as protestantes, o fato de a I greja Catl i ca
medi eval ter aderi do ao mesmo preconcei to preconcei to este que
subsi ste em grau menor, porm real , em toda parte onde se reconhece
a rel i gi o catl i ca. Onde a l ei ou os escrpul os de consci nci a i mpedem
emprestar di nhei ro a juros, o capi tal pertencente a pessoas no enga-
jadas no comrci o est perdi do para fi ns produti vos, ou s pode ser
empregado produti vamente em ci rcunstnci as pessoai s pecul i ares, ou
ento por um subterfgi o. A i ndstri a fi ca assi m l i mi tada ao capi tal
dos empresri os, e qui l o que estes podem tomar emprestado de pessoas
no obri gadas s mesmas l ei s ou mesma rel i gi o que el es. Em pa ses
muul manos, os banquei ros e os agentes fi nancei ros so hi ndus, ar-
mni os ou judeus.
Em pa ses mai s evol u dos, a l egi sl ao j no desesti mul a o re-
cebi mento de um equi val ente por di nhei ro emprestado; no entanto, el a
em toda parte i nterferi u na l i vre ao do prestami sta e do prestatri o,
fi xando um l i mi te l egal para a taxa de juros, e determi nando que fosse
i nfrao l egal o recebi mento de juros aci ma do mxi mo prescri to. Essa
restri o, embora aprovada por Adam Smi th foi condenada por todas
as pessoas escl areci das, desde o bri l hante ataque que l he foi desferi do
por Bentham em suas Cartas Sobre a Usura s quai s ai nda se pode
fazer refernci a como sendo o mel hor escri to que exi ste sobre a matri a.
Os l egi sl adores podem ser l evados por doi s moti vos, ao promul -
garem e manterem l ei s contra a usura: concei tos de pol ti ca pbl i ca,
ou preocupao com o i nteresse das partes contratantes neste l ti mo
caso, de apenas uma das partes, o tomador. Em termos de pol ti ca,
possi vel mente o concei to bsi co que o bem geral exi ge que os juros
sejam bai xos. No entanto, denota compreenso errnea das causas que
i nfl uenci am as transaes comerci ai s supor que a l ei faa real mente
bai xar a taxa de juros, mai s do que o fari a o jogo espontneo da oferta
e da procura. Se a concorrnci a entre os tomadores, no caso de no
haver i nterfernci a, fi zesse a taxa de juros aumentar para 6%, i sso
provari a que a 5% a procura de emprsti mos seri a mai or do que o
capi tal em oferta no mercado. Se, nessas ci rcunstnci as, a l ei no per-
mi ti r juros al m de 5%, al guns prestami stas, no optando por deso-
bedecer l ei , e no podendo empregar seu capi tal de outra forma, se
STUART MILL
499
contentaro com a taxa l egal ; mas outros, vendo que em um momento
de procura urgente tm condi es de ganhar, com seu capi tal , e com
outros mei os, mai s do que a l ei l hes permi te ganhar emprestando-o a
outros, no o emprestaro e ento, o capi tal desti nado a emprsti mos,
que j excessi vamente reduzi do em razo da demanda exi stente,
di mi nui r ai nda mai s. Dentre os tomadores no atendi dos haver mui -
tos, em per odos desses, que preci sam atender s suas necessi dades
de di nhei ro a qual quer preo, e estes encontraro prontamente um
tercei ro grupo de prestami stas, que no se negaro a associ ar-se a el es
na vi ol ao da l ei , seja recorrendo a transaes i ndi retas que envol vem
fraude, seja confi ando na honradez do tomador. O gasto extra desse
procedi mento i ndi reto, mai s um equi val ente pel o ri sco de no receber
o pagamento e pel as poss vei s penal i dades l egai s, tm de ser pagos
pel o tomador, al m dos juros extras que del e exi gi ri a a si tuao geral
do mercado. Dessa manei ra, as l ei s que se desti navam a fazer bai xar
o preo pago pel o tomador necessi tado de di nhei ro, acabam fazendo
aumentar de mui to esse preo. Essas l ei s tm tambm uma tendnci a
di retamente desmoral i zadora. Sabedores da di fi cul dade de detectar
uma transao pecuni ri a i l egal entre duas pessoas, na qual no est
envol vi da nenhuma tercei ra pessoa, enquanto as duas partes envol vi das
tm i nteresse em manter o segredo, os l egi sl adores recorreram ao ex-
pedi ente de tentar o tomador para que el e seja o i nformante, fazendo
com que a anul ao da d vi da fi zesse parte da penal i dade i mposta
i nfrao: remunerando assi m as pessoas, pri mei ro, por consegui rem
apossar-se da propri edade de outros medi ante promessas fal sas, e de-
poi s, no somente por recusarem pagamento, mas tambm por i nvo-
carem penas l egai s sobre aquel es que os havi am ajudado na sua ne-
cessi dade. O senso moral da humani dade com mui ta razo i nfama
aquel es que resi stem e por outro l ado recl amam justamente com base
na usura, e ao mesmo tempo tol era tal al egao somente quando a
el a se recorre como a mel hor defesa di spon vel contra uma tentati va
que real mente consi derada como fraude ou extorso. Mas exatamente
essa severi dade da opi ni o pbl i ca torna to di f ci l o cumpri mento das
l ei s, e faz com que seja to rara a i mposi o das penal i dades, que
quando i sso ocorre el a vi ti ma apenas um i ndi v duo, no tendo nenhum
efei to sobre a prti ca geral .
Na medi da em que o moti vo para restri ngi r a usura no se deve
a uma pol ti ca pbl i ca, mas consi derao pel o i nteresse do tomador
de emprsti mo, seri a di f ci l apontar al gum caso em que seja mai s des-
cabi da essa pi edade por parte do l egi sl ador. Deve-se presumi r que uma
pessoa de mente sadi a e na i dade na qual as pessoas so l egal mente
capazes de conduzi r seus prpri os negci os seja um defensor i dneo
de seus i nteresses pecuni ri os. Se tal pessoa pode vender uma pro-
pri edade, ou perdoar uma d vi da, ou dar toda a sua propri edade, sem
control e por parte da l ei , parece al tamente suprfl uo que o ni co negci o
OS ECONOMISTAS
500
que el e no possa fazer sem a i nterveno da l ei deva ser tomar um
emprsti mo fi nancei ro. A l ei parece presumi r que aquel e que d di -
nhei ro emprestado, por l i dar com pessoas necessi tadas, pode ti rar pro-
vei to das necessi dades del as, e exi gi r condi es l i mi tadas apenas pel o
seu prpri o bel -prazer. Assi m poderi a ser, se os tomadores s ti vessem
acesso a um emprestador de di nhei ro. Mas quando h a possi bi l i dade
de se recorrer total i dade do capi tal em di nhei ro de uma comuni dade
ri ca, nenhum tomador est col ocado em posi o de desvantagem no
mercado, somente em decorrnci a do estado de necessi dade em que se
encontra. Se el e no ti ver condi es de tomar emprsti mos taxa de
juros paga por outras pessoas, deve ser porque no tem condi es de
oferecer o mesmo grau de garanti a, e nesse caso a concorrnci a l i mi tar
a procura extra a um equi val ente justo pel o ri sco de se demonstrar a
i nsol vnci a do tomador. Embora a l ei deseje favorecer o tomador, nesse
caso sobretudo contra el e que a l ei comete i njusti a. Que i njusti a
mai or do que o fato de uma pessoa que no tem condi es de oferecer
garanti as total mente seguras ser i mpedi da de tomar emprsti mos de
pessoas que esto di spostas a emprestar-l he di nhei ro, no permi ti ndo
a estas receberem a taxa de juros que seri a uma remunerao justa
pel o ri sco que assumem? Devi do pi edade equ voca da l ei , tal tomador
tem de fi car sem o di nhei ro que tal vez seja necessri o para l i vr-l o
de perdas mui to mai ores, ou ento obri gado a recorrer a expedi entes
de ti po mui to mai s rui noso, que a l ei no teve possi bi l i dade de proi bi r,
ou eventual mente na real i dade no proi bi u.
Adam Smi th expressou preci pi tadamente a opi ni o de que h
somente doi s ti pos de pessoas, os prdi gos e os especul adores, que
poderi am vi r a preci sar de di nhei ro emprestado a uma taxa de juros
superi or do mercado. El e deveri a ter i ncl u do todas as pessoas que
esto em di fi cul dades fi nancei ras, por mai s temporri as que estas se-
jam. Pode acontecer a qual quer pessoa de negci os ver-se pri vada dos
recursos com os quai s havi a contado para cumpri r al gum compromi sso,
cujo no cumpri mento em um di a fi xado equi val eri a fal nci a. Em
per odos de di fi cul dade comerci al , essa a condi o de mui tas empresas
comerci ai s prsperas, que concorrem pel o pequeno montante de capi tal
di spon vel , que em um tempo de desconfi ana geral os propri etri os
esto di spostos a emprestar. Na vi gnci a das l ei s i ngl esas contra a
usura, hoje fel i zmente abol i das, as restri es i mpostas por essas l ei s
foram senti das como um agravamento mui to sri o de cada cri se co-
merci al . Comerci antes que poderi am ter consegui do o emprsti mo de
que preci savam, a juros de 7 ou 8% para prazos curtos, eram obri gados
a pagar 20 ou 30%, ou ento recorrer a vendas foradas de produtos,
arcando com preju zos ai nda mai ores. Tendo o Parl amento tomado co-
nheci mento de tai s mal es, chegou-se a esse ti po de compromi sso, do
qual a l egi sl ao i ngl esa oferece tantos exempl os, e que faz com que
as nossas l ei s e a nossa pol ti ca apresentem aquel e acervo de i ncon-
STUART MILL
501
grunci as que as caracteri za. Reformul ou-se a l ei da manei ra como se
conserta um sapato apertado: abre-se um buraco no sapato onde el e
aperta mai s, conti nuando a usar o sapato. Conservando o pri nc pi o
errneo como uma norma geral , o Parl amento permi ti u uma exceo
no caso em que o verdadei ro mal era mai s fl agrante. Dei xou de abol i r
as l ei s sobre a usura, mas i sentou del as as l etras de cmbi o com prazo
de venci mento no superi or a trs meses. Al guns anos mai s tarde, as
l ei s foram abol i das com respei to a todos os outros contratos, mas con-
ti nuaram em vi gor para todos os contratos rel aci onados com a terra.
No havi a razo al guma para fazer essa di sti no extraordi nri a, mas
a mental i dade agr col a era de opi ni o que subi ri am ai nda mai s os
juros sobre hi potecas, ai nda que di fi ci l mente jamai s ati ngi ssem o ponto
permi ti do; e se manti veram as l ei s contra a usura para que os donos
de terra pudessem como i magi navam tomar emprsti mos abai xo
da taxa de juros de mercado, da mesma forma como foram manti das
as l ei s de comerci al i zao de tri go para que a mesma cl asse de pessoas
pudesse vender tri go a preo superi or taxa de mercado. A modsti a
dessa pretenso era di gna da i ntel i gnci a que poderi a pensar que a
meta col i mada era de al guma forma faci l i tada pel o mei o uti l i zado.
Quanto aos prdi gos e especul adores de que fal a Adam Smi th: ne-
nhuma l ei consegue i mpedi r um prdi go de arrui nar-se, a no ser i m-
pondo restri es efeti vas a el e ou sua propri edade, conforme a prti ca
i njusti fi cvel do Di rei to Romano e de al guns dos si stemas jur di cos do
conti nente europeu, fundados no Di rei to Romano. O ni co efei to de
l ei s anti usura para um prdi go tornar mai s gi l a ru na del e, l evando-o
a recorrer a uma cl asse de agentes fi nancei ros que no merecem res-
pei to, tornando as condi es mai s onerosas pel o ri sco extra cri ado pel a
l ei . Quanto aos projectors (ou especul adores) termo que apl i cado
i njustamente em sua acepo pejorati va, a toda pessoa que tem um
projeto , as l ei s anti usura podem col ocar um veto real i zao do
empreendi mento mai s promi ssor, quando pl anejado como geral mente
ocorre por uma pessoa que no possui capi tal adequado para con-
duzi -l o ao sucesso. Mui tos dos mai ores aperfei oamentos foram de i n ci o
ol hados de esguel ha por capi tal i stas, e ti veram que esperar mui to tem-
po, antes de encontrarem um capi tal i sta sufi ci entemente dotado de
esp ri to de aventura para ser o pi onei ro em uma cami nhada nova;
passaram mui tos anos antes de Stephenson poder consegui r convencer
at mesmo o pbl i co mercanti l empreendedor de Li verpool e de Man-
chester da vantagem de substi tui r as rodovi as com pedgi o por ferro-
vi as; projetos em que se gastaram mui to trabal ho e grande somas,
com pouco resul tado vi s vel (o per odo de sua evol uo em que so
mai s freqentes as profeci as sobre o seu fracasso), podem vi r a ser
suspensos i ndefi ni damente, ou ento apenas abandonados, perdendo-se
por compl eto o que se gastou, se, ao se esgotarem os fundos i ni ci ai s,
a l ei no permi ti r l evantar mai s di nhei ro, nas condi es nas quai s as
OS ECONOMISTAS
502
pessoas esto di spostas a expor seu di nhei ro s vi ci ssi tudes de um
empreendi mento que ai nda no tem sucesso assegurado.
3. Os emprsti mos no so o ni co ti po de contrato em que os
governos se tm consi derado qual i fi cados para regul ar as condi es
mel hor do que as pessoas i nteressadas. Di fi ci l mente h al guma mer-
cadori a cujo preo, em al gum l ugar ou tempo, no tenham tentado
fazer subi r ou bai xar mai s do que teri a ocorri do, se tal i nterveno se
efeti vasse. O caso mai s pl aus vel de baratear arti fi ci al mente o preo
de uma mercadori a o dos al i mentos. Em se tratando desse caso, no
se pode negar que o objeti vo vi sado desejvel . Entretanto, uma vez
que o preo mdi o dos al i mentos, como o de outras coi sas, depende do
custo da produo, adi ci onando-se o l ucro usual , se o agri cul tor no
esperar esse preo, el e, a menos que seja obri gado por l ei , s produzi r
a quanti dade de que preci sa para seu consumo, e portanto a l ei , se
esti ver absol utamente deci di da a baratear o preo dos al i mentos, tem
de substi tui r as moti vaes normai s para cul ti var por um si stema de
penal i dades. Se dei xar de fazer i sso no tem outro recurso seno taxar
a nao i ntei ra, dar um subs di o ou gi o ao produtor ou i mportador
de tri go, proporci onando assi m po barato a todos, a custa de todos
na real i dade, um gesto de generosi dade para com aquel es que no
pagam i mpostos, s expensas daquel es que os pagam , o que uma
das modal i dades de uma prti ca essenci al mente m, a de converter
as cl asses trabal hadoras em cl asses no trabal hadoras, dando-l hes de
presente o que necessi tam para a subsi stnci a.
Mas o que os governos tm procurado reduzi r no tanto o preo
geral ou mdi o dos al i mentos, mas antes seu al to preo ocasi onal , em
pocas de emergnci a. Em al guns casos, como por exempl o o famoso
cl ebre mxi mo do Governo revol uci onri o de 1793, a regul amentao
compul sri a dos preos foi uma tentati va, por parte dos governantes,
de neutral i zar as conseqnci as necessri as de suas prpri as l ei s: es-
pal har uma abundnci a i nfi ni ta do mei o ci rcul ante com uma mo, e
com a outra manter bai xos os preos coi sa mani festamente i mpos-
s vel em qual quer regi me, excetuado o de terror sem restri es. Em
caso de escassez efeti va, os governos mui tas vezes so obri gados
como ocorreu na emergnci a i rl andesa de 1847 a adotar al guma
medi da para fazer bai xar o preo dos al i mentos. Todavi a, o preo de
uma coi sa no pode aumentar, por fal ta de oferta, al m do que su-
fi ci ente para gerar uma reduo correspondente do consumo; e se um
governo i mpede que essa reduo seja produzi da por um aumento do
preo, no resta nenhuma forma de consegui r i sso a no ser apode-
rando-se de todo o estoque de al i mentos, e di stri bui ndo-o em raes,
como em uma ci dade si ti ada. Na emergnci a de uma escassez real ,
nada pode proporci onar um al vi o geral a no ser a determi nao, por
parte das cl asses mai s ri cas, de di mi nu rem seu prpri o consumo. Se
STUART MILL
503
estas conti nuarem a comprar e a consumi r sua quanti dade usual de
al i mentos, e se l i mi tarem a pagar em di nhei ro, no ajudam em nada.
O preo sobe forosamente, at os concorrentes mai s pobres no terem
mei os de concorrer, e a pri vao de al i mentos recai excl usi vamente
sobre os i ndi gentes, sendo as outras cl asses afetadas apenas pecuni a-
ri amente. Quando a oferta i nsufi ci ente, al gum tem de consumi r
menos e se cada pessoa ri ca deci di r no ser esse al gum, a ni ca coi sa
que o governo faz, subsi di ando seus concorrentes mai s pobres, forar
o preo a subi r ai nda mai s, o que no tem outro efei to seno enri quecer
os di stri bui dores de tri go exatamente o i nverso do que desejam
aquel es que recomendam tai s medi das. A ni ca coi sa que os governos
podem fazer, nessas emergnci as, aconsel har uma moderao gene-
ral i zada no consumo, e proi bi r ti pos de consumo que no sejam de
i mportnci a pri mri a. Em qual quer outro caso; cometem erro grossei ro.
Em tai s casos, os especul adores pri vados no arri scaro concorrer com
o governo; e embora um governo possa fazer mai s do que qual quer
comerci ante i ndi vi dual , no pode nem de l onge fazer tanto quanto todos
os comerci antes juntos.
4. No entanto, os governos so com mai s freqnci a responsvei s
por terem tentado e com sucesso excessi vo fazer o preo das
coi sas subi r, do que por terem procurado, com mei os errados, fazer o
preo bai xar. O mei o usual para fazer o preo subi r arti fi ci al mente
o monopl i o. Dar um monopl i o a um produtor ou di stri bui dor, ou a
um grupo de produtores ou di stri bui dores no demasi ado numeroso
para seus membros se associ arem entre si , equi val e a dar-l hes o poder
de arrecadar qual quer montante de taxas da popul ao, para seu be-
nef ci o i ndi vi dual , o que, al i s no far a popul ao passar sem a
mercadori a. Quando os detentores do monopl i o so to numerosos e
esto a tal ponto espal hados, que no h possi bi l i dade de se al i arem,
o mal bem menor; mas mesmo assi m a concorrnci a no to ati va
entre um nmero l i mi tado quanto entre um nmero i l i mi tado. Os que
se sentem seguros de boa parti ci pao nos ganhos mdi os em geral
raramente desejam com avi dez uma parcel a mai or, abri ndo mo de
parte de seus l ucros. Uma l i mi tao da concorrnci a, por mai s parci al
que seja, pode ter efei tos danosos, total mente desproporci onai s em re-
l ao causa aparente. Sabe-se que, mesmo na I ngl aterra, a si mpl es
excl uso de concorrentes estrangei ros de um setor de ati vi dade aberto
l i vre concorrnci a de todo ci dado nati vo fez com que esse setor
fi casse al hei o regra geral da grande ati vi dade i ndustri al do pa s. A
manufatura da seda na I ngl aterra permaneceu mui to aqum da de
outros pa ses da Europa, enquanto se proi bi u a entrada de manufa-
turados de seda do exteri or. Al m da taxa arrecadada para pagar o
l ucro dos monopol i zadores real ou i magi nri o o consumi dor paga
assi m uma taxa adi ci onal pel a pregui a e i ncapaci dade del es. Quando
OS ECONOMISTAS
504
se l i beram os produtores e di stri bui dores do est mul o i medi ato da con-
corrnci a, el es se tornam i ndi ferentes aos di tames de seu i nteresse
pecuni ri o fi nal , preferi ndo aderi r roti na, em vez de abraarem pers-
pecti vas mai s promi ssoras. Um homem que j est em estado de pros-
peri dade raramente abandona sua tri l ha para i ni ci ar uma mel hori a,
ai nda que l ucrati va a menos que seja l evado pel a moti vao adi ci onal
do medo de que al gum ri val o supl ante, tomando posse del a antes que
el e o faa.
A condenao dos monopl i os no deve abranger as patentes, em
vi rtude das quai s se permi te ao i nventor de um processo mel hor des-
frutar, durante um per odo l i mi tado, do pri vi l gi o excl usi vo de usar
sua prpri a i nveno. I sso no si gni fi ca encarecer a mercadori a em
benef ci o del e, mas si mpl esmente adi ar parte do mai or barateamento
que a popul ao deve ao i nventor, a fi m de compens-l o e remuner-l o
pel o servi o prestado comuni dade. No se negar que el e deva ser
compensado e remunerado por i sso; tampouco se negar que, se a todos
se permi ti sse de i medi ato ti rar provei to do engenho del e, sem terem
parti l hado dos trabal hos ou das despesas que el e teve para concreti zar
na prti ca a sua i di a, ou tai s despesas e trabal hos s seri am assumi dos
por pessoas mui to opul entas e al tamente dotadas de esp ri to pbl i co,
ou ento o Estado teri a que cobrar um val or pel o servi o prestado por
um i nventor, e dar-l he uma remunerao pecuni ri a. I sso tem si do
fei to em al guns casos, e pode ser fei to sem i nconveni ente em casos de
benef ci o pbl i co i nsi gne; em geral , porm, prefer vel um pri vi l gi o
excl usi vo, de durao temporri a; i sso porque assi m no se dei xa nada
ao bel -prazer de ni ngum; tambm porque a recompensa conferi da pel o
Estado depende de se constatar que a i nveno se comprovou ti l , e
quanto mai or a uti l i dade, tanto mai or a recompensa e tambm por-
que a i nveno paga exatamente pel as pessoas s quai s o servi o
prestado, i sto , os consumi dores da mercadori a. Essas consi deraes
so to deci si vas que, se o si stema de patentes fosse substi tu do pel o
de recompensas por parte do Estado, a mel hor modal i dade que estas
poderi am assumi r seri a a de uma pequena taxa temporri a, i mposta
em benef ci o do i nventor, a todas as pessoas que fi zessem uso da i n-
veno. Em rel ao a esse si stema, porm, ou em rel ao a qual quer
outro si stema que desse ao Estado o di rei to de deci di r se um i nventor
deve auferi r al guma vantagem pecuni ri a do benef ci o pbl i co que el a
proporci ona, as objees so evi dentemente mai s fortes e mai s funda-
mentai s do que as objees mai s fortes que se possam aduzi r contra
as patentes. Admi te-se geral mente que as atuai s l ei s sobre patentes
preci sam mel horar mui to; nesse caso, porm, como no caso bem anl ogo
do di rei to autoral , a l ei seri a extremamente i moral se desse a todos
a l i berdade de uti l i zar o trabal ho de uma pessoa sem o consenti mento
del a, e sem pagar-l he o devi do. Vi com verdadei ro al arme vri as ten-
tati vas recentes, parti ndo de pessoas revesti das de certa autori dade,
STUART MILL
505
no senti do de i mpugnar em i ntei ramente o pr i nc pi o das patentes;
essas tentati vas, se ti vessem sucesso na pr ti ca, entr oni zar i am o
r oubo l i vr e sob a denomi nao pr osti tu da de l i vr e comr ci o, e tr ans-
for mar i am as pessoas dotadas de i ntel i gnci a mai s ai nda do que
acontece atual mente em cr i ados e dependentes necessi tados das
pessoas endi nhei r adas.
5. Passo para outro ti po de i nterfernci a governamental , no
qual tanto o objeti vo como os mei os usados so i gual mente odi osos,
mas que exi sti u na I ngl aterra at nada menos de uma gerao atrs,
e na Frana at o ano de 1864. Refi ro-me s l ei s contra a associ ao
de trabal hadores para aumento de sal ri o l ei s promul gadas e man-
ti das com o propsi to decl arado de manter os sal ri os bai xos como foi
aprovado, por um parl amento composto de empregadores, o cl ebre
Estatuto dos Trabal hadores, para i mpedi r a cl asse trabal hadora
quando o seu conti ngente havi a si do di zi mado por uma peste de
ti rar vantagem da reduo da concorrnci a para consegui r sal ri os
mai s al tos. Tai s l ei s revel am o esp ri to i nfernal do patro de escravos,
quando no era mai s poss vel manter as cl asses trabal hadoras confes-
sadamente em estado de escravi do.
Se fosse poss vel s cl asses trabal hadoras, medi ante associ ao
mtua, aumentar ou manter al ta a taxa geral de sal ri os, suprfl uo
di zer que i sso no seri a uma coi sa pun vel , mas uma coi sa di gna de
el ogi o e de regozi jo. I nfel i zmente, esse efei to est bem al m do que se
pode consegui r com esse mei o. As mul ti des que compem a cl asse
trabal hadora so por demai s numerosas, e mui to espal hadas para po-
derem associ ar-se e mui to mai s para se associ arem de manei ra efi caz.
Se pudessem fazer i sso, sem dvi da poderi am consegui r di mi nui r as
horas de trabal ho e ganhar o mesmo sal ri o trabal hando menos. Teri am
tambm um poder l i mi tado de consegui r, por mei o da associ ao, um
aumento dos sal ri os em geral , custa dos l ucros. Mas os l i mi tes
desse poder so restri tos; e se tentassem ampl i ar tal poder al m desses
l i mi tes i sso s se consegui ri a mantendo permanentemente desempre-
gada parte dos trabal hadores. Uma vez que a cari dade pbl i ca natu-
ral mente recusari a o sustento quel es que poderi am consegui r trabal ho
e no o acei tassem, o nus de sustent-l os seri a descarregado sobre o
si ndi cato ao qual pertencessem; por consegui nte, os trabal hadores, co-
l eti vamente, no fi cari am em si tuao mel hor do que antes, por terem
que sustentar o mesmo nmero de companhei ros com o mesmo mon-
tante gl obal de sal ri os. Dessa manei ra porm, a cl asse seri a forada
a vol tar sua ateno para o fato de um excesso de conti ngente, bem
como para a necessi dade, se ti vessem sal ri os al tos, de empenhar-se
para que a oferta de mo-de-obra fosse proporci onal procura.
Associ aes para manter al tos os sal ri os por vezes so bem-su-
cedi das em profi sses em que os operri os so pouco numerosos e esto
OS ECONOMISTAS
506
reuni dos em um nmero reduzi do de centros l ocai s. Pode-se duvi dar
de que jamai s as associ aes ti veram o m ni mo efei to sobre a remu-
nerao permanente dos fi andei ros ou dos tecel es; afi rma-se, todavi a,
que os ofi ci ai s fundi dores de ti pos de i mpresso, medi ante uma asso-
ci ao nti ma, tm condi es de manter al ta uma taxa sal ari al mui to
aci ma daquel a que comum em ocupaes de dureza e habi l i dade
i guai s; pensa-se que at os al fai ates, uma cl asse mui to mai s numerosa,
tm ti do, at certo ponto, xi to semel hante. Um aumento de sal ri os,
assi m l i mi tado a ocupaes espec fi cas, no pago custa dos l ucros
(como acontece no caso de um aumento geral dos sal ri os), seno que
faz aumentar o val or e o preo do respecti vo arti go, recai ndo sobre o
consumi dor; o capi tal i sta que produz a mercadori a s prejudi cado
na medi da em que o preo al to tender a restri ngi r o mercado e
mesmo assi m, a no ser que a reduo do mercado ocorra em proporo
mai or do que o aumento do preo; com efei to, embora, com sal ri os
mai s al tos el e empregue, com determi nado capi tal , menos trabal hadores
e produza quanti dade menor da mercadori a, no obstante i sso, se con-
segui r vender a quanti dade total , ai nda que reduzi da, a preo mai s
al to, seu l ucro ser to grande como antes.
Esse aumento parci al de sal ri o, desde que no seja ganho
custa do restante dos trabal hadores, no deve ser consi derado como
um mal . Sem dvi da, quem tem de pagar esse aumento sal ari al o
consumi dor; mas o barateamento das mercadori as s desejvel quando
se dever ao fato de sua produo custar pouco trabal ho, e no ao fato
de a respecti va mo-de-obra ser mal remunerada. Certamente pode
parecer pri mei ra vi sta, que os sal ri os al tos dos fundi dores de ti pos
de i mpresso (para dar um exempl o) so obti dos s expensas gerai s
da cl asse trabal hadora. Essa remunerao al ta faz com que essa ocu-
pao passe a oferecer emprego a menos pessoas, ou ento l eva a i n-
vesti r mai s capi tal nel a, em preju zo de outras profi sses: no pri mei ro
caso, despeja-se no mercado geral um conti ngente adi ci onal de traba-
l hadores; no segundo, reti ra desse mercado parte da demanda; ora, os
doi s efei tos so prejudi ci ai s para as cl asses trabal hadoras. Esse seri a,
sem dvi da, o resul tado de uma associ ao bem-sucedi da, em uma
ocupao ou em ocupaes espec fi cas, durante al gum tempo depoi s da
consti tui o del a; mas quando a associ ao coi sa permanente, os
pri nc pi os em que tantas vezes i nsi sti mos neste tratado mostram que
el a no pode ter esse efei to. Os ganhos habi tuai s das cl asses traba-
l hadoras em geral s podem ser afetados pel as exi gnci as habi tuai s
da popul ao trabal hadora; estas podem certamente mudar, mas, en-
quanto permanecerem i nal teradas, os sal ri os jamai s caem permanen-
temente abai xo do padro dessas exi gnci as e no permanecem por
mui to tempo aci ma desse padro. Se no ti vesse havi do associ aes
em profi sses espec fi cas, e os sal ri os dessas ocupaes nunca ti vessem
si do manti dos aci ma do n vel comum, no h razo para supor que o
STUART MILL
507
n vel comum teri a si do mai s al to do que hoje. Teri a havi do si mpl es-
mente um nmero mai or de pessoas no gl obal , e um nmero menor
de excees bai xa taxa normal de sal ri os.
Se, portanto, no se devesse esperar nenhuma mel hori a nas ci r-
cunstnci as gerai s das cl asses trabal hadoras, o sucesso de parte del as,
por menor que fosse, em manter seus sal ri os aci ma da taxa de mercado
medi ante associ ao, seri a apenas moti vo de sati sfao. Mas quando
a el evao do carter e da condi o de toda a cl asse trabal hadora ao
fi nal se transformou em uma coi sa no al m do al cance do esforo
raci onal , tempo de as categori as de art fi ces qual i fi cados mai s bem
remunerados procurarem sua prpri a vantagem em comum com seus
col egas trabal hadores, e no os excl ui ndo. Enquanto estes conti nuarem
a col ocar suas esperanas em se encl ausurarem contra a concorrnci a
e em protegerem seus prpri os sal ri os fechando a outros o acesso a
suas profi sses, no se pode esperar nada mel hor del es do que aquel a
ausnci a total de metas grandi osas e generosas, aquel a i ncri a quase
aberta por todos os outros objeti vos que no sejam sal ri os al tos e
pouco trabal ho para seu prpri o grupo reduzi do, que to l amentavel -
mente se evi denci aram nos procedi mentos e nos mani festos da Amal -
gamated Soci ety of Engi neers durante a contenda que ti veram com
seus empregadores. O sucesso, mesmo que ati ng vel , em cul ti var uma
cl asse protegi da de trabal hadores, atual mente seri a um obstcul o
e no uma ajuda para se chegar emanci pao das cl asses traba-
l hadoras em geral .
Entretanto, ai nda que as associ aes com o i ntui to de manter
al tos sal ri os raramente sejam efi cazes, e quando o so, raramente
sejam desejvei s, pel os moti vos que assi nal ei , o di rei to de fazer essa
tentati va no pode ser negado a nenhuma parcel a da popul ao tra-
bal hadora, sem cometer grande i njusti a, ou sem a probabi l i dade de
fatal mente engan-l os em rel ao s ci rcunstnci as que determi nam
sua condi o. Enquanto as associ aes para aumento sal ari al eram
proi bi das por l ei , os operri os ti nham a i mpresso de que a l ei era a
causa real dos sal ri os bai xos e efeti vamente no se pode negar
que a l ei tenha fei to o mxi mo para i sso. A experi nci a das greves foi
a mel hor mestra das cl asses trabal hadoras no tocante rel ao entre
sal ri os e procura e oferta de mo-de-obra; e da mai s al ta i mportnci a
que esse curso de i nstruo no seja i nterrompi do.
grande erro condenar, em si e de manei ra absol uta, os si ndi catos
ou a ao col eti va das greves. Mesmo admi ti ndo-se que uma greve
i nevi tavel mente tem de fracassar toda vez que tenta el evar os sal ri os
aci ma da taxa de mercado que fi xada pel a procura e pel a oferta, a
procura e a oferta no so fatores f si cos, que garantam a um traba-
l hador determi nado sal ri o, sem a parti ci pao de sua prpri a vontade
e de seus atos. A taxa sal ari al de mercado no fi xada para o traba-
l hador por al gum i nstrumento automti co, mas o resul tado de bar-
OS ECONOMISTAS
508
ganha entre seres humanos daqui l o que Adam Smi th denomi na
regatei o do mercado; e aquel es que no pechi ncham por mui to tempo
conti nuaro a pagar pel as suas compras, mesmo em um bal co, um
preo superi or ao preo de mercado. Mai s ai nda poderi am trabal hadores
pobres, que tm de l i dar com empregadores ri cos, permanecer por mui to
tempo sem o sal ri o justi fi cado pel a procura da respecti va mo-de-obra,
se para usar uma expresso comum no tei massem por el e; ora, como
podem el es bri gar por condi es mel hores, se no se associ arem? Que
chance teri a qual quer trabal hador que bri gasse i ndi vi dual mente por
um aumento sal ari al ? Como poderi a el e sequer saber se a si tuao do
mercado comporta um aumento, a no ser consul tando seus compa-
nhei ros, o que natural mente l eva ao em conjunto? No hesi to em
afi rmar que associ aes de trabal hadores, de natureza si mi l ar aos si n-
di catos, l onge de serem um obstcul o para um mercado l i vre de mo-
de-obra, consti tuem o i nstrumento necessri o para tal mercado l i vre
o mei o i ndi spensvel para possi bi l i tar aos vendedores de mo-de-obra
cui darem devi damente de seus prpri os i nteresses em um si stema de
concorrnci a. H outra consi derao, de mui ta i mportnci a, para a
qual chamou a ateno, pel a pri mei ra vez, o Prof. Fawcett, em um
arti go publ i cado na Westminster Review. Com o tempo, a experi nci a
permi ti u s ocupaes mai s qual i fi cadas medi r de manei ra razoavel -
mente correta as ci rcunstnci as das quai s depende o sucesso de uma
greve para aumento sal ari al . Os trabal hadores esto hoje mai s ou me-
nos to bem i nformados quanto o patro, sobre a si tuao do mercado
para as mercadori as del e: tm condi es de cal cul ar os ganhos e as
despesas del e, sabem quando seu negci o prspero ou no, e somente
quando o negci o prspero tm probabi l i dade de fazer greve por mo-
ti vos sal ari ai s, e se for esse o caso, em geral os seus empregadores
esto di spostos a conceder o aumento, poi s sabem da pronti do del es
em parti r para a greve. Por consegui nte, a tendnci a desse estado de
coi sas fazer com que um aumento sal ari al em al guma profi sso espec fi ca
normalmente seja conseqncia de um aumento dos lucros, o que, como
observa o sr. Fawcett, um in ci o daquel a parti ci pao regul ar dos tra-
bal hadores nos l ucros auferi dos de seu trabal ho; ora, pel as razes apre-
sentadas em cap tul o anteri or,
126
por demai s i mportante encorajar toda
tendncia nessa di reo, poi s sobretudo ni sso que temos de persi sti r,
se qui sermos chegar a al gum apri moramento radi cal das rel aes soci ai s
e econmi cas entre o trabal ho e o capi tal . Por i sso, as greves, e os si ndi catos
que tornam as greves poss vei s, no so, por essas ml ti pl as razes, um
componente noci vo do mecani smo atual da soci edade, mas, pel o contrri o,
um componente val i oso do mesmo.
Todavi a, uma condi o i ndi spensvel para se tol erar as associ a-
es de trabal hadores que sejam vol untri as. No h ri gor, necessri o
STUART MILL
509
126 Ver supra. Li vro Qui nto. Cap. VI I .
para esse fi m, que seja excessi vo contra tentati vas de forar trabal ha-
dores a se associ arem a um si ndi cato, ou a parti ci parem de uma greve
sob ameaas ou vi ol nci a. Em se tratando de si mpl es coao moral
medi ante a l i vre expresso da opi ni o, a l ei no deve i nterferi r; cabe,
no caso, a uma opi ni o mai s escl areci da i mpedi r tal ti po de coao,
reti fi cando os senti mentos morai s das pessoas. Quando, porm, a as-
soci ao, sendo vol untri a, se prope objeti vos real mente contrri os ao
bem pbl i co, surgem outras questes. Aumento sal ari al e reduo de
horas de trabal ho geral mente so objeti vos sadi os, ou, em todo caso,
podem s-l o; contudo, em mui tos si ndi catos, uma das regras que no
deve haver servi o pago por tarefa ou pea, ou nenhuma di ferena
sal ari al entre os trabal hadores mai s qual i fi cados e os menos qual i fi -
cados, ou que nenhum membro deve ganhar mai s do que certa quanti a
por semana, para que haja mai s emprego para os restantes; al i s, a
abol i o do trabal ho pago por pea ou tarefa, com modi fi cao mai or
ou menor, ocupava l ugar i mportante entre as exi gnci as l evantadas
pel a Amal gamated Soci ety. H associ aes que vi sam a objeti vos per-
ni ci osos. O sucesso del as, mesmo quando apenas parci al , um mal
para a soci edade; e se tal sucesso fosse compl eto, seri a um mal pra-
ti camente to grande quanto quase todo mal decorrente de uma l egi s-
l ao economi camente m. Di fi ci l mente se pode di zer al go pi or quanto
s pi ores l ei s sobre o trabal ho e sua remunerao, se qui sermos manter
a l i berdade pessoal do trabal hador, do que i sto: el as col ocam em p
de i gual dade o trabal hador de i ni ci ati va e o i ndol ente, o qual i fi cado e
o i ncompetente; ora a i sso que tendem di retamente as normas desses
si ndi catos, na medi da em que em si mesmo poss vel . Desse fato,
porm, no segue como conseqnci a que a l ei decl are i l egal e pun vel
a formao de tai s associ aes. I ndependentes de todas as consi deraes
de l i berdade consti tuci onal , os i nteresses mai s el evados do gnero hu-
mano exi gem i mperi osamente que se d a mai s compl eta l i berdade
para fazer todas as experi nci as econmi cas, desde que empreendi das
vol untari amente, e que a fora e a fraude sejam os ni cos recursos
proi bi dos s cl asses menos afortunadas da comuni dade, na tentati va
de se benefi ci arem.
127
6. Entre as manei ras de exerc ci o i ndevi do do poder do governo
que comentei neste cap tul o i ncl u somente modal i dades que se fundam
OS ECONOMISTAS
127 Todo aquel e que desejar entender o probl ema dos si ndi catos como vi sto pel a popul ao
trabal hadora deve fami l i ari zar-se com um opscul o publ i cado em 1860, sob o t tul o de
Trade Unions and Strikes, their Philosophy and I ntention, de J. T. Dunni ng, secretri o da
London Consol i dated Soci ety of Bookbi nders (Si ndi cato dos Encadernadores). Esse estudo
competente expressa mui tas opi ni es com as quai s s concordo em parte, e al gumas com
as quai s no concordo em absol uto. Mas a obra encerra tambm mui tos argumentos bons,
al m de uma exposi o i nstruti va das fal ci as comuns nos adversri os. Os l ei tores perten-
centes a outras cl asses vero com surpresa no somente quo grande a parcel a de verdade
que os si ndi catos tm a seu favor, mas tambm que at mesmo os seus erros so mui to
menos fl agrantes e condenvei s, quando enfocados pel o pri sma sob o qual perfei tamente
natural que os vejam as cl asses trabal hadoras.
em teori as que ai nda ci rcul am, em grau mai or ou menor, nos pa ses
mai s evol u dos. No fal ei de al gumas que geraram mal ai nda mai or
em tempos no mui to remotos, mas que hoje em geral foram abando-
nadas, ao menos em teori a j que na prti ca ai nda resta del as o
sufi ci ente para que conti nue a ser i mposs vel catal og-l as como erros
superados.
Por exempl o, pode-se di zer que se abandonou total mente, como
tese geral , o concei to de que cabe ao governo escol her opi ni es pel o
povo, e que no deve permi ti r que se i mpri mam ou professem publ i -
camente quai squer doutri nas de pol ti ca, moral , Di rei to ou rel i gi o, a
no ser aquel as que o governo aprova. Compreende-se bem, hoje, que
um regi me desse ti po fatal para toda prosperi dade, mesmo do ponto
de vi sta econmi co; entende-se que a mente humana, quando i mpe-
di da de exercer l i vremente suas facul dades no tocante aos assuntos
mai s i mportantes, seja por medo da l ei ou por medo da opi ni o pbl i ca,
ati nge um estado de torpor e i mbeci l i dade geral , caracter sti cas estas
que, quando al canam determi nado ponto, i mpedem o esp ri to humano
de efetuar quai squer avanos notvei s, at mesmo nas coi sas comuns
da vi da; se estas caracter sti cas se i ntensi fi carem ai nda mai s, fazem
com que o esp ri to humano chegue a perder gradual mente o que j
havi a consegui do. No pode haver para i sso um exempl o mai s deci si vo
do que a Espanha e Portugal , durante doi s scul os aps a Reforma.
O decl ni o desses pa ses em grandeza naci onal , e mesmo em ci vi l i zao
materi al , enquanto quase todas as outras naes europi as progredi am
i ni nterruptamente, tem si do atri bu do a vri as causas, mas h uma
que est base de todas el as: a Santa I nqui si o, e o si stema de
escravi do mental de que a I nqui si o um s mbol o.
Entretanto, embora essas verdades sejam ampl amente reconhe-
ci das, e em todos os pa ses l i vres se admi ta como axi oma a l i berdade
de opi ni o e de di scusso, essa l i beral i dade e tol ernci a aparentes esto
ai nda to l onge de terem consegui do a autori dade de um pri nc pi o,
que o teorema est sempre pronto a ceder l ugar ao medo ou ao horror
em face de al gum ti po espec fi co de opi ni o. No decurso dos l ti mos
qui nze ou vi nte anos, vri os i ndi v duos foram presos por terem pro-
fessado publ i camente, s vezes de forma bem moderada, sua descrena
na rel i gi o; e provvel que tanto a opi ni o pbl i ca quanto o governo,
ao pri mei ro si nal de pni co que surgi r no tocante ao charti smo ou ao
comuni smo, recorra a mei os si mi l ares para i mpedi r a propagao de
doutri nas democrti cas ou contrri as propri edade parti cul ar.
Em nosso pa s, porm as restri es efeti vas l i berdade i ntel ectual
provm mui to menos da l ei ou do Governo do que da i ntol ernci a do
carter naci onal ; tai s restri es j no provm sequer de uma fonte
di gna de respei to como o fanati smo, mas antes do hbi to general i zado,
tanto na mente quanto na conduta, de aderi r ao costume como regra
de vi da, exi gi ndo, com penal i dades soci ai s, a observnci a de tal costume
contra todas as pessoas que, sem terem quem l hes d respal do, rei -
vi ndi cam a sua autonomi a i ndi vi dual de pensamento.
STUART MILL
511
CAPTULO XI
Os Fundamentos e os Limites do Princpio
do Laisser-Faire ou da No-Interferncia
1. Chegamos agora l ti ma parte de nossa empresa di s-
cusso, na medi da em que consentnea com este tratado (ou seja),
na medi da em que um probl ema de pri nc pi o, e no de detal he, sobre
os l i mi tes das atri bui es governamentai s, a saber: a questo, a que
i tens pode ou deve estender-se a i nterveno governamental nos as-
suntos da soci edade, para al m daquel es que necessari amente entram
na esfera de sua competnci a. Nenhum assunto tem si do mai s i nten-
samente debati do na poca atual ; todavi a, o debate tem versado pre-
val entemente sobre certos pontos sel eci onados, com apenas i ncurses
fugazes no restante da matri a. Sem dvi da, aquel es que di scuti ram
al guma questo espec fi ca sobre a i nterfernci a governamental , tai s
como a condi o da educao (rel i gi osa ou secul ar), a regul amentao
das horas de trabal ho, um fundo pbl i co para os pobres etc., mui tas
vezes se deti veram l ongamente em argumentos gerai s, ul trapassando
de mui to a apl i cao especi al fei ta por el es, e demonstraram uma ten-
dnci a sufi ci entemente forte a favor da no-i nterfernci a ou a favor
da i nterfernci a, mas raramente decl araram ou deci di ram cl aramente
at que ponto defenderi am qual quer um dos pri nc pi os. Os defensores
da i nterfernci a tm-se contentado em afi rmar um di rei to e dever geral ,
da parte do governo, de i nterferi r, toda vez que tal i nterveno seja
ti l ; e quando os pertencentes assi m chamada escol a do laisser-faire
tentaram al guma del i mi tao da esfera de competnci a do governo,
normal mente restri ngi ram a i nterveno do governo proteo da pes-
soa e da propri edade contra a fora e a fraude defi ni o qual nem
el es nem ni ngum pode aderi r del i beradamente, poi s el a excl ui , como
513
demonstrei em cap tul o anteri or,
128
al guns dos deveres governamentai s
mai s i ndi spensvei s e mai s unani memente reconheci dos.
Sem pretender supri r total mente essa l acuna de uma teori a geral ,
em uma questo que, como entendo, no comporta uma sol uo uni -
versal , procurarei oferecer uma pequena ajuda para a sol uo dessa
categori a de probl emas medi da que surgem, exami nando, sob o ponto
de vi sta mai s geral sob a qual a matri a pode ser sufocada, quai s so
as vantagens da i nterfernci a governamental , e quai s so os mal es ou
i nconveni entes que el a acarreta.
Temos de comear di sti ngui ndo doi s ti pos de i nterveno por parte
do governo, os quai s, ai nda que possam referi r-se ao mesmo assunto,
di ferem mui to quanto sua natureza e ao seus efei tos, e demandam,
para serem justi fi cados, moti vos de grau de urgnci a mui to di ferente.
A i nterveno pode estender-se ao control e da l i vre ao dos i ndi v duos.
O governo pode proi bi r a todas as pessoas de fazerem certas coi sas,
ou de faz-l as sem a autori zao del e; ou ento, pode prescrever-l hes
que faam certas coi sas, ou pode prescrever-l hes apenas determi nada
manei ra de fazer coi sas, que em si mesma dei xa opo dos i ndi v duos
fazer ou dei xar de fazer. Essa a i nterfernci a autoritria do governo.
H outra espci e de i nterveno, que no autori tri a, a saber, quando
um governo, em vez de emi ti r uma ordem e de exi gi r seu cumpri mento
medi ante penal i dades, adota o expedi ente ao qual to raro os governos
recorrerem, e do qual se poderi a fazer um uso to i mportante, o de
assessorar e de publ i car i nformaes; ou ento, quando, dei xando aos
i ndi v duos a l i berdade de uti l i zar os seus prpri os mei os para consegui r
al gum objeti vo de i nteresse geral , o governo, sem i nterferi r, mas ao
mesmo tempo no dei xando o assunto i ntei ramente entregue aos cui -
dados del es, cri a, a par das provi dnci as dos i ndi v duos, um rgo de
estrutura prpri a para o mesmo fi m. Assi m, uma coi sa manter uma
I greja ofi ci al , e outra recusar tol ernci a e outras rel i gi es, ou as
pessoas que no professam rel i gi o al guma. Uma coi sa dar escol as
ou col gi os, e outra exi gi r que ni ngum trabal he como i nstrutor da
juventude sem um certi fi cado do governo. Poderi a haver um banco
naci onal , ou uma manufatura naci onal , sem monopl i o al gum contra
bancos ou manufaturas parti cul ares. Pode haver um grupo de enge-
nhei ros do governo para fi ns ci vi s, permanecendo cada um l i vre de
abraar a profi sso de engenhei ro ci vi l . Pode haver hospi tai s pbl i cos,
sem restri o al guma para a prti ca da medi ci na ou da ci rurgi a por
parti cul ares.
2. evi dente, mesmo pri mei ra vi sta, que a forma autori tri a
de i nterveno governamental tem uma esfera mui to mai s l i mi tada
OS ECONOMISTAS
514
128 Ver supra. Li vro Qui nto. Cap. I .
de ao l eg ti ma do que a no autori tri a. Em todo caso, exi ge-se uma
necessi dade mui to mai s forte para justi fi c-l a, e ao mesmo tempo exi s-
tem ampl os setores da vi da humana dos quai s essa forma deve ser
excl u da sem reservas e i mperi osamente. Qual quer que seja a teori a
que adotemos quanto ao fundamento da uni o soci al , e quai squer que
sejam as i nsti tui es pol ti cas em que vi vermos, exi ste em torno de
cada ser humano i ndi vi dual um c rcul o que a nenhum governo quer
se trate do governo de uma pessoa ou do governo de al guns, ou do
governo da comuni dade deve ser permi ti do ul trapassar; h uma
parte da vi da de cada pessoa que j chegou ao uso da razo dentro
da qual a i ndi vi dual i dade dessa pessoa deve rei nar, sem ser control ada
por al gum outro i ndi v duo nem pel o pbl i co em geral . Que h, ou deve
haver al gum espao, na exi stnci a humana, assi m reservado e protegi do
contra a i ntromi sso autori tri a, ei s uma coi sa que no ser contestada
por ni ngum que di spense a m ni ma consi derao l i berdade ou
di gni dade humana; o que resta determi nar onde se deve col ocar o
l i mi te, ou seja, quo grande o mbi to da vi da humana que esse
terri tri o reservado deve abarcar. Entendo que el e deve abranger toda
aquel a parte que di z respei to excl usi vamente vi da, i nterna ou externa,
do prpri o i ndi v duo e no afeta os i nteresses de outros, ou s os afeta
por mei o da i nfl unci a moral do exempl o. Com respei to ao dom ni o da
consci nci a i nterna, dos pensamentos e senti mentos, e quel a parte
da conduta externa que excl usi vamente pessoal no envol vendo con-
seqnci as para outras pessoas pel o menos nenhuma de ti po dol oroso
ou prejudi ci al , sustento que di rei to de todos e em se de tratando
das pessoas mai s profundas e cul tas, mui tas vezes um dever afi r-
mar e publ i car com toda a fora de que so capazes sua opi ni o sobre
o que bom ou mau, di gno de admi rao ou de censura, mas no
obri gar outros a acei tarem tal opi ni o quer a fora de que se l ance
mo seja a coero extral egal , quer seja el a exerci da por mei o da l ei .
Mesmo naquel es setores da conduta que afetam o i nteresse de
outrem, o nus de provar sempre cabe aos que defendem proi bi es
l egai s. No ser uma i nfrao meramente subentendi da ou presum vel
por outros que justi fi car a i nterfernci a da l ei na l i berdade i ndi vi dual .
Ser i mpedi do de fazer o que se tem propenso a fazer ou de agi r
segundo o que desejvel no jul gamento da prpri a pessoa, no somente
sempre penoso, mas sempre tende, na mesma medi da, a fazer defi nhar
o desenvol vi mento de al guma parcel a das facul dades corporai s ou men-
tai s, sejam el as sensi ti vas ou ati vas, e a menos que a consci nci a do
i ndi v duo concorde l i vremente com as restri es l egai s, tal i nterfernci a
parti l ha da degradao da escravatura, em grau bai xo ou el evado. Di -
fi ci l mente al gum grau de uti l i dade, abai xo da necessi dade absol uta,
justi fi car uma norma proi bi ti va, a menos que se consi ga que a coi sa
seja acei ta pel a consci nci a col eti va, a menos que pessoas normal mente
STUART MILL
515
dotadas de boas i ntenes j acredi tem ou possam ser i nduzi das a crer
que a coi sa proi bi da uma coi sa que no devem desejar fazer.
No ocorre o mesmo com i nterfernci as governamentai s que no
restri ngem a l i berdade de ao i ndi vi dual . Quando um governo oferece
mei os para ati ngi r determi nado objeti vo, dei xando aos i ndi v duos l i -
berdade para uti l i zarem mei os di ferentes que na opi ni o del es so
prefer vei s, no se i nfri nge a l i berdade, no exi ste nenhuma restri o
penosa ou degradante. Nesse caso i nexi ste uma das objees pri nci pai s
i nterfernci a do governo. H, porm, em quase todas as formas de
ao governamental , uma coi sa que compul sri a: a provi so de re-
cursos pecuni ri os. Estes so ti rados dos i mpostos; ou ento, se os
recursos exi sti rem na forma de dotao deri vante de propri edade do
Estado, mesmo ento geram uma tri butao compul sri a, cujo mon-
tante equi val e ao que resul tari a da venda ou dos rendi mentos anuai s
da respecti va propri edade.
129
E a objeo que necessari amente mi l i ta
contra contri bui es compul sri as quase sempre al tamente agravada
pel as cautel as di spendi osas e pel as restries onerosas que so i ndi spen-
svei s para i mpedi r a sonegao de uma taxa ou i mposto compul sri o.
3. Uma segunda objeo de ordem geral i nterfernci a do
governo que todo aumento das funes confi adas ao governo equi val e
a um aumento de seu poder, tanto na forma de autori dade, como
e ai nda mai s na forma i ndi reta de i nfl unci a. A i mportnci a dessa
consi derao, em rel ao l i berdade pol ti ca, em geral tem si do bem
reconheci da, ao menos na I ngl aterra; mui tos, porm, nos l ti mos tem-
pos, tm estado propensos a pensar que a l i mi tao dos poderes do
governo s essenci al quando o prpri o governo est mal consti tu do
quando el e no representa o povo, mas o rgo de expresso de
uma cl asse, ou de uma coal i zo de cl asses e que a um governo de
embasamento ou consti tui o sufi ci entemente popul ar se pode confi ar
qual quer montante de poder sobre a nao, poi s o poder de que desfruta
esse governo no seri a outra coi sa seno o poder que uma nao tem
sobre si mesma. I sso poderi a ser verdade, se a nao, em tai s casos,
no si gni fi casse, na prti ca, uma si mpl es mai ori a da nao, e se as
mi nori as s fossem capazes de opri mi r, mas no de serem opri mi das.
No entanto, a experi nci a prova que os deposi tri os do poder que so
si mpl es del egados do povo, i sto , de uma mai ori a, tm exatamente a
mesma pronti do (quando pensam poder contar com o apoi o popul ar)
OS ECONOMISTAS
516
129 Os ni cos casos em que a ao governamental no tem nada de compul sri o so os raros
casos em que, sem um monopl i o arti fi ci al , o governo paga suas prpri as despesas. Um
caso desses uma ponte constru da com di nhei ro pbl i co, na qual se recol he pedgi o
sufi ci ente para pagar no somente todas as despesas correntes, mas tambm os juros do
i nvesti mento ori gi nal . As ferrovi as do governo na Bl gi ca e na Al emanha so outro exempl o.
Outro seri a o correi o, caso se abol i sse o monopl i o no setor, e mesmo assi m el e pagasse
os seus gastos.
que quai squer rgos ol i grqui cos a assumi r poder arbi trri o e i nter-
feri r i ndevi damente na l i berdade da vi da parti cul ar. O pbl i co, como
col eti vi dade, est extremamente propenso a i mpor no apenas seus
pontos de vi sta, em geral estrei tos, sobre seus i nteresses, mas tambm
suas opi ni es abstratas, e at mesmo os seus gostos, como l ei s que
obri gam os i ndi v duos. Por outro l ado, a ci vi l i zao atual tende to
fortemente a fazer do poder de pessoas que agem em massa a ni ca
fora substanci al na soci edade, que nunca houve mai s necessi dade de
cercar a i ndependnci a i ndi vi dual de pensamento, expresso e com-
portamento, com as garanti as mai s poderosas, a fi m de sal vaguardar
aquel a ori gi nal i dade de esp ri to e aquel a i ndi vi dual i dade de carter
de so as ni cas fontes de qual quer progresso real , bem como da mai or
parte das qual i dades que tornam a espci e humana mui to superi or a
qual quer rebanho de ani mai s. Ei s por que no menos i mportante
em um governo democrti co do que em qual quer outro ti po de governo,
que se encare com temor i ncessante toda tendnci a por parte das au-
tori dades pbl i cas, no senti do de ampl i arem sua i nterfernci a, e de
assumi rem qual quer ti po de poder que se possa faci l mente di spensar.
Tal vez i sso seja at mai s i mportante em uma democraci a do que em
qual quer outra forma de soci edade pol ti ca, poi s, onde a opi ni o pbl i ca
soberana, um i ndi v duo que opri mi do por esse ti po de soberano
no encontra ao contrri o do que acontece na mai or parte das outras
si tuaes nenhum poder ri val ao qual possa apel ar para consegui r
l i berdade, ou em todo caso, sol i dari edade.
4. Uma tercei ra objeo geral ao governamental basei a-se
no pri nc pi o da di vi so de trabal ho. Toda funo adi ci onal assumi da
pel o governo uma nova ocupao i mposta a um organi smo j sobre-
carregado de obri gaes. Uma conseqnci a natural di sso que a mai or
parte das coi sas acaba sendo mal fei ta, e mui tas nem sequer so fei tas,
porque o governo no capaz de faz-l as sem demoras que so fatai s
para a fi nal i dade vi sada; decorre da tambm que as funes mai s
i ncmodas e menos vi stosas, dentre aquel as que passam a ser assu-
mi das pel o governo, so adi adas ou negl i genci adas havendo sempre
uma escusa para essa negl i gnci a enquanto as preocupaes dos chefes
da admi ni strao esto de tal modo vol tadas para detal hes ofi ci ai s
por mai s perfunctri a que seja a supervi so que sobre el es exercem
que no tm tempo nem i nteresse a dedi car aos grandes i nteresses
do Estado e preparao de medi das de mai or al cance para o apri -
moramento soci al .
Contudo, esses i nconveni entes, se bem que reai s e sri os, provm
mai s da m organi zao dos governos do que da ampl i tude e da va-
ri edade dos deveres por el es assumi dos. Governo no si nni mo de
determi nado funci onri o, ou de um nmero defi ni do de funci onri os;
pode haver prati camente qual quer montante de di vi so de tarefas den-
STUART MILL
517
tro do organi smo admi ni strati vo como tal . O mal em pauta senti do
em grande escal a em al guns dos governos vi gentes na Europa conti -
nental , onde sei s ou oi to homens, vi vendo na capi tal do pa s e conheci dos
sob o nome de mi ni stros, exi gem que todos os assuntos pbl i cos do
pa s passem ou tenham supostamente que passar por el es i ndi -
vi dual mente. Esse i nconveni ente seri a reduzi do a uma proporo bem
acei tvel , em um pa s em que houvesse uma di stri bui o adequada de
funes entre os funci onri os do governo central e do governo l ocal , e
no qual a admi ni strao central esti vesse di vi di da em um nmero su-
fi ci ente de departamentos. Quando o Parl amento achou oportuno con-
feri r ao governo uma autori dade de i nspeo e em parte de control e
sobre as ferrovi as, no acrescentou a supervi so das ferrovi as s funes
do mi ni stro do I nteri or, seno que cri ou um Consel ho para as Ferrovi as.
Quando determi nou ter uma autori dade central de supervi so para a
admi ni strao da ajuda aos i ndi gentes, cri ou a Comi sso para as l ei s
de assi stnci a aos pobres. H poucos pa ses em que os funci onri os
pbl i cos desempenham mai or nmero de funes do que em al guns
Estados da Uni o Ameri cana, especi al mente os da Nova I ngl aterra: e,
no entanto, mui to grande a di vi so de tarefas nos negci os pbl i cos;
a mai or parte desses funci onri os nem sequer se reporta a al gum su-
peri or comum, seno que desempenha suas funes l i vremente, haven-
do duas manei ras de averi guar o seu bom desempenho: por mei o do
voto dos seus conci dados e por mei o da responsabi l i dade ci vi l e cri -
mi nal que assumem perante os tri bunai s.
Sem dvi da, i ndi spensvel para um bom governo que os chefes
da admi ni strao, sejam el es permanentes ou temporri os, exeram
control e, ai nda que genri co, sobre o conjunto de todos os negci os
confi ados, em qual quer grau que seja, responsabi l i dade do poder
central . I sso, porm, com uma boa organi zao i nterna do mecani smo
admi ni strati vo, dei xando aos subordi nados e, na medi da do poss vel ,
aos subordi nados l ocai s no somente a execuo, mas em grande
parte tambm o control e dos detal hes; al m di sso, exi gi ndo del es contas,
mai s dos resul tados de seus atos do que dos atos como tai s, a no ser
na medi da em que estes cheguem ao jul gamento dos tri bunai s; al m
di sso, adotando as garanti as mai s efi cazes para nomeao de pessoas
honestas e capazes, abri ndo ampl a possi bi l i dade de promoo dos graus
i nferi ores da escal a admi ni strati va para os graus superi ores, dei xando
ao funci onri o, a cada passo, um campo mai s ampl o para deci ses, de
modo que, no grau mxi mo poss vel , em cada setor a del i berao possa
concentrar-se nos grandes i nteresses col eti vos do pa s. Se tudo i sso
fosse fei to, provavel mente o governo no se sobrecarregari a com ne-
nhum probl ema, que sob outros aspectos poderi a ser enfrentado e re-
sol vi do por el e ai nda que a sobrecarga permanecesse como um acrs-
ci mo sri o aos i nconveni entes decorrentes do fato de o governo assumi r
al gum probl ema que fosse i nadequado.
OS ECONOMISTAS
518
5. Todavi a, embora uma organi zao mel hor dos governos re-
duzi sse de mui to a fora da objeo contra a si mpl es mul ti pl i cao de
suas funes, conti nuari a de p que em todas as comuni dades mai s
avanadas a mai ori a das coi sas menos bem-fei ta pel a i nterveno
do governo do que o seri a, se as executassem ou fi zessem executar
os i ndi v duos mai s i nteressados no assunto, caso se l hes desse l i -
berdade de ao. Os moti vos dessa verdade esto expressos com bas-
tante preci so no di to popul ar de que as pessoas entendem mel hor de
suas prpri as coi sas e de seus prpri os i nteresses, e del es cui dam me-
l hor, do que o faz o governo, ou se pode esperar que o faa. Essa
mxi ma tem val i dade no mbi to da mai or parte das coi sas da vi da, e
onde quer que el a seja verdadei ra, devemos condenar todo ti po de
i nterveno governamental que confl i te com el a. Por exempl o, a i nfe-
ri ori dade da ao governamental , em qual quer uma das operaes co-
muns da i ndstri a ou do comrci o, est comprovada pel o fato de que
di fi ci l mente el a al guma vez capaz de se manter, em regi me de con-
corrnci a de i gual para i gual com a i ni ci ati va i ndi vi dual , onde os i n-
di v duos possuem o necessri o grau de i ni ci ati va empresari al e di spem
do necessri o control e dos mei os e recursos. Nem mesmo todas as fa-
ci l i dades de acesso a i nformaes, de que goza um governo, nem mesmo
todos os recursos que possui para remunerar bem, e portanto para
contratar os mel hores tal entos di spon vei s no mercado, representam
um equi val ente pel a grande desvantagem que l eva, a saber, a de ter
menos i nteresse no resul tado.
Al m di sso, i mporta recordar que, mesmo se o governo fosse su-
peri or em i ntel i gnci a e conheci mento a qual quer i ndi v duo da nao,
consi derado em separado, el e necessari amente i nferi or total i dade
dos i ndi v duos da nao, consi derados em conjunto. O governo no
pode possui r em si mesmo, nem pode contratar para seu servi o, mai s
do que parte das apti des e capaci dades conti das no pa s e apl i cvei s
a qual quer fi nal i dade determi nada. Necessari amente h mui tas pessoas
de qual i fi cao i gual , para o trabal ho, quel as que o governo emprega,
mesmo que este sel eci one seus recursos abstrai ndo de qual quer outra
consi derao que no seja a capaci dade del es. Ora, exatamente a
essas pessoas que, nos casos que mai s ocorrem, um si stema de i ni ci ati va
i ndi vi dual tende natural mente a confi ar o servi o, porque el as so ca-
pazes de execut-l o mel hor, ou a preo mai s bai xo, que quai squer outras
pessoas. Na medi da em que o caso esse, mani festo que o governo,
ao excl ui r, ou at ao sobrepor-se i ni ci ati va i ndi vi dual , substi tui um
i nstrumento mai s qual i fi cado por um menos qual i fi cado, ou, em todo
caso, col oca sua prpri a manei ra de executar o servi o em l ugar de
toda a mul ti pl i ci dade de manei ras que seri am tentadas por uma sri e
de pessoas i gual mente qual i fi cadas, vi sando mesma meta uma
concorrnci a mui to mai s prop ci a para o avano no cami nho do aper-
fei oamento do que qual quer uni formi dade de si stema.
STUART MILL
519
6. Reservei para o l ti mo l ugar uma das razes mai s fortes
contra a ampl i ao da i nterfernci a governamental . Mesmo que o go-
verno pudesse abarcar em si mesmo, em cada setor, toda a capaci dade
i ntel ectual mai s emi nente e todo tal ento ati vo da nao nem mesmo
assi m seri a menos desejvel dei xar que grande parte dos negci os da
soci edade seja conduzi da pel as pessoas di retamente i nteressadas nel es.
A prti ca da vi da consti tui um componente essenci al da formao pr-
ti ca de um povo; sem el a, o l i vro e a i nstruo escol ar, ai nda que sejam
al tamente necessri os e sal utares, no bastam para conduzi r os neg-
ci os e para adaptar os mei os aos fi ns. A i nstruo apenas um dos
desiderata do aperfei oamento mental ; outro quase to i ndi spensvel
quanto esta, um exerc ci o vi goroso das energi as vi tai s: o trabal ho, o
esp ri to i nventi vo, o di scerni mento e o autocontrol e e o est mul o
natural para essas coi sas so as di fi cul dades da vi da. Essa doutri na
no deve ser confundi da com o oti mi smo compl acente, que concebe os
mal es da vi da como coi sas desejvei s por susci tarem qual i dades aptas
para combat-l os. Se tm al gum val or as qual i dades adequadas para
combater as di fi cul dades, somente porque estas l ti mas exi stem.
Como seres prti cos i ncumbe-nos a tarefa de el i mi nar da vi da humana
o mxi mo poss vel das di fi cul dades que el a apresenta, e no manter
um estoque del as, da manei ra como os caadores preservam a caa,
para se exerci tarem na arte de caar. Entretanto uma vez que s se
pode reduzi r a necessi dade de tal ento ati vo e de di scerni mento prti co
nas coi sas da vi da, no sendo poss vel el i mi n-l a nem mesmo na
hi ptese mai s favorvel i mportante que esses dotes sejam cul ti -
vados no somente em al guns poucos escol hi dos, mas em todos, e que
esse cul ti vo seja mai s vari ado e compl eto do que aquel e que a mai ori a
das pessoas seri a capaz de encontrar na esfera restri ta de seus i nte-
resses puramente i ndi vi duai s. Um povo no qual no h nenhum hbi to
de ao espontnea em prol de um i nteresse col eti vo que costuma
esperar que o governo o comande ou o empurre em todos os assuntos
que envol vem o i nteresse col eti vo um povo que espera que o governo
faa por el e tudo, afora aqui l o que questo de si mpl es hbi to e roti na,
tal povo s consegue desenvol ver metade das suas facul dades; a edu-
cao desse povo fal ha em um dos seus el ementos mai s i mportantes.
O cul ti vo das facul dades ati vas pel o exerc ci o, di fundi do atravs
da comuni dade i ntei ra, no em si mesmo apenas uma das qual i dades
mai s val i osas da nao; el e se torna mai s necessri o e no menos
necessri o quando um al to grau dessa cul tura i ndi spensvel si s-
temati camente manti do nos chefes e funci onri os do Estado. No pode
haver uma combi nao de ci rcunstnci as mai s peri gosa para o bem-
estar humano do que aquel a em que a i ntel i gnci a e o tal ento se mantm
em um padro al to dentro de uma corporao que governa, ao passo
que entre a popul ao esses dotes defi nham e so desesti mul ados. Tal
si stema, mai s do que qual quer outro encarna o concei to do despoti smo,
OS ECONOMISTAS
520
col ocando uma nova arma, a da superi ori dade i ntel ectual , nas mos
daquel es que j detm o poder l egal . El e se assemel ha, tanto quanto
o comporta a di ferena orgni ca exi stente entre seres humanos e outros
ani mai s, ao governo de ovel has pel o seu pastor, mas sem al go que se
assemel he quel e i nteresse to grande que o pastor tem pel a prospe-
ri dade do rebanho. A garanti a ni ca que se tem contra a escravi do
pol ti ca a vi gi l nci a que se mantm sobre os governantes, por mei o
da di fuso da i ntel i gnci a, da i ni ci ati va e do esp ri to pbl i co entre os
governados. A experi nci a demonstra como extremamente di f ci l man-
ter um padro sufi ci entemente el evado dessas qual i dades di fi cul dade
esta que aumenta, medi da que o progresso da ci vi l i zao e da segu-
rana el i mi na, uns aps os outros, as durezas, as di fi cul dades e os
peri gos contra os quai s anti gamente os i ndi v duos no ti nham outro
recurso seno a sua prpri a fora, habi l i dade e coragem. poi s, de
i mportnci a suprema que todas as cl asses da comuni dade, at as mai s
bai xas, tenham chance de fazer mui to por i ni ci ati va prpri a; que se
exi ja de sua i ntel i gnci a e de sua vi rtude tudo aqui l o que so capazes
de dar, sob todos os aspectos; que o governo no somente dei xe, o
quanto poss vel , que as prpri as pessoas e cl asses, usando de suas
facul dades admi ni strem tudo aqui l o que s a el as di z respei to, mas
tambm que l hes permi ta, ou mel hor, as esti mul e a admi ni strar o
mxi mo poss vel de suas tarefas conjuntas por cooperao vol untri a
poi s essa di scusso e admi ni strao dos i nteresses col eti vos a
grande escol a daquel e esp ri to pbl i co, e a grande fonte daquel a i nte-
l i gnci a das coi sas pbl i cas, que sempre so consi derados como a ca-
racter sti ca que di sti ngue o povo de pa ses l i vres.
Uma consti tui o democrti ca no estri bada, em detal he, em i ns-
ti tui es democrti cas mas l i mi tada ao governo central , no somente
no l i berdade pol ti ca, mas mui tas vezes cri a exatamente o esp ri to
oposto, contagi ando os segmentos mai s bai xos da soci edade com o desejo
e a ambi o da domi nao pol ti ca. Em al guns pa ses, o que o povo
deseja no ser ti rani zado, mas em outros o que se deseja que cada
um tenha chance i gual para ti rani zar. I nfel i zmente, esse l ti mo desejo
to natural humani dade quanto o pri mei ro, e em mui tas si tuaes,
mesmo de povos ci vi l i zados, encontra exempl os mui to mai s abundantes.
Na medi da em que o povo for habi tuado a resol ver seus probl emas
com sua prpri a i ni ci ati va, em vez de dei xar a sol uo a cargo do
governo, os seus desejos se vol taro para a rejei o da ti rani a, em vez
de se vol tarem para a prti ca de ti rani zar; ao contrri o, na proporo
em que toda a i ni ci ati va e a di reo real resi di rem no governo, e os
i ndi v duos habi tual mente se sentem e agem como tutel ados perptuos
do governo, as i nsti tui es popul ares no desenvol vem nel es o desejo
de l i berdade, mas um apeti te desmedi do por posi o e poder des-
vi ando a i ntel i gnci a e a i ni ci ati va do pa s da sua ati vi dade pri mordi al
STUART MILL
521
para uma m sera concorrnci a pel as recompensas ego stas e pel as mes-
qui nhas vai dades burocrti cas.
7. Expusemos aci ma as razes pri nci pai s, de carter geral , que
mi l i tam no senti do de se restri ngi r ao m ni mo a i nterveno da auto-
ri dade pbl i ca na vi da da comuni dade; e poucos contestaro que essas
razes so mai s do que sufi ci entes para descarregar, em cada caso, o
nus de argumentar com vi gor no sobre aquel es que resi stem i n-
terfernci a governamental , mas sobre aquel es que a enal tecem. Em
suma, o laisser-faire deve ser a prti ca geral ; qual quer desvi o dessa
prti ca um mal certo, a menos que i sso seja exi gi do em funo de
al gum bem i ngente.
As pocas futuras provavel mente tero di fi cul dade em acredi tar
at que ponto essa mxi ma foi at hoje i nfri ngi da pel os governos, mesmo
nos casos nos quai s el a apl i cvel com mai s evi dnci a. Podemos formar
uma i di a di sso pel a descri o que o sr. Dunoyer
130
faz das restri es
i mpostas s operaes manufaturei ras sob o anti go governo da Frana,
pel o esp ri to da i ntromi sso e de regul amentao das l ei s.
O Estado exerci a sobre a ati vi dade manufaturei ra a juri sdi o
mai s i l i mi tada e arbi trri a. Di spunha sem escrpul os dos recursos
dos manufatores; deci di a a quem se devi a permi ti r trabal har, o
que cada um podi a fazer, que matri as-pri mas devi am ser uti l i -
zadas, que processos ti nham que ser adotados, que conformao
se devi a dar aos produtos. Para fazer mel hor no bastava fazer
bem, era preci so fazer conforme as normas. Todos conhecem a
l ei de 1670, que prescrevi a que se apreendessem e pregassem
no pel ouri nho, juntamente com os nomes dos fabri cantes, mer-
cadori as no conformes s regras, e, repeti ndo-se uma segunda
vez a i nfrao, mandavam que tambm os manufatores fossem
presos. Ti nha-se que atender s prescri es da l ei , e no ao gosto
dos consumi dores. Estavam encarregados da execuo dessas l ei s
l egi es de i nspetores, comi ssri os, control adores, jurados e guar-
das. Quebravam-se mqui nas, quei mavam-se produtos, quando
no eram conformes s regras; condenavam-se aperfei oamentos
mul tavam-se i nventores. Havi a conjuntos de regras di ferentes
para mercadori as desti nadas ao consumo i nterno e para as des-
ti nadas exportao. Um arteso no podi a escol her o l ugar em
que qui sesse estabel ecer-se, nem podi a trabal har em todas as
estaes, nem para todos os cl i entes. Exi ste um decreto, datado
de 30 de maro de 1700, que l i mi ta a dezoi to ci dades o nmero
de l ocal i dades em que se podi am tecer mei as. Um decreto de 18
de junho de 1723 i mpe aos manufatores de Rouen suspender
OS ECONOMISTAS
522
130 De la Libert du Travail. v. I , p. 353-354.
seus trabal hos de 1 de jul ho at 15 de setembro, a fi m de faci l i tar
a col hei ta. Lu s XI V, quando pretendeu construi r a col unata do
Louvre, proi bi u todas as pessoas pri vadas de empregarem tra-
bal hadores sem sua permi sso, sob uma mul ta de 10 mi l l i bras
francesas, e proi bi u aos trabal hadores de trabal harem para pes-
soas pri vadas, sob pena de pri so para a pri mei ra i nfrao, e de
trabal hos forados para a segunda.
Que estes e outros regul amentos si mi l ares no eram l etra morta
e que a i ntromi sso ofi ci al e vexatri a do Estado se prol ongou at a
Revol uo Francesa, testemunha-o Rol and, o mi ni stro gi rondi no:
131
Vi di z el e cortarem em pedaos e destru rem compl e-
tamente oi tenta, noventa, cem peas de fazenda, de al godo ou
de l . Testemunhei cenas semel hantes cada semana, durante
anos. Vi confi scarem produtos manufaturados, vi apl i carem pe-
sadas mul tas aos manufatores; al gumas peas manufaturadas
eram quei madas em l ugares pbl i cos, e nas horas de mercado;
outras eram afi xadas ao pel ouri nho, com o nome do manufator
i nscri to nel as, sendo que o prpri o manufator era ameaado com
o pel ouri nho, em caso de segunda i nfrao. Tudo i sso aconteci a
sob as mi nhas vi stas, em Rouen, em obedi nci a a regul amentos
ou ordens mi ni steri ai s vi gentes. Qual era o cri me que mereci a
uma puni o to cruel ? Al guns defei tos nos materi ai s emprega-
dos, ou na estrutura do manufaturado, ou mesmo em al guns dos
fi os da medi dura.
Com freqnci a vi manufatores serem vi si tados por um bando
de subordi nados que espal havam a confuso entre todos, nos seus
estabel eci mentos, espal havam terror entre suas fam l i as, arran-
cavam os teci dos dos cai xi l hos, arrancavam o teci do medi do dos
teares, e os l evavam como provas da i nfrao; os manufatores
eram i nti mados e condenados, suas mercadori as eram confi sca-
das; cpi as da sentena de confi sco eram afi xadas em cada l o-
gradouro pbl i co; a fortuna, a reputao, o crdi to, perdi a-se e
destru a-se tudo. E em troca de que i nfrao? Porque havi am
fei to de estambre uma espci e de teci do chamado shag, como
aquel e que os i ngl eses costumavam manufaturar, e at vender
na Frana, enquanto as normas francesas estabel eci am que esse
ti po de teci do fosse fei to de mohair. Vi tratarem da mesma forma
a outros manufatores, por terem fei to chamal otes de uma l argura
espec fi ca, usada na I ngl aterra e na Al emanha, que eram mui to
procurados na Espanha, Portugal e outros pa ses, e em vri as
STUART MILL
523
131 Ci to de segunda mo, extra do de CAREY. Essay on the Rate of Wages. p. 195-196.
regi es da Frana, enquanto as normas francesas prescrevi am
outras l arguras para chamal otes.
Foi -se o tempo em que se tentari am, mesmo no pa s menos evo-
l u do da comuni dade de naes da Europa, apl i caes como essas do
pri nc pi o do governo paternal . Em casos como os ci tados, tm val i dade
todas as objees gerai s que mi l i tam contra a i nterfernci a governa-
mental , e vri as del as so vl i das quase no grau mxi mo. Entretanto,
preci samos agora passar para a segunda parte da nossa tarefa e vol tar
nossa ateno para casos em que esto total mente ausentes al gumas
dessas objees gerai s, enquanto aquel as das quai s nunca poss vel
l i vrar-se de todo so superadas por consi deraes contrri as, de i m-
portnci a ai nda mai or.
Observamos que, como regra geral , as coi sas na vi da so mai s
bem-fei tas quando se dei xa l i berdade de ao quel es que tm um
i nteresse i medi ato envol vi do, sem control e por parte da l ei ou da i n-
tromi sso de al gum funci onri o pbl i co. As pessoas ou al gumas das
pessoas que executam o trabal ho tm probabi l i dade de jul gar mel hor
do que o governo, sobre a manei ra ou os mei os de se ati ngi r o objeti vo
espec fi co vi sado. Mesmo supondo o que no mui to provvel
que o governo consegui u o mel hor conheci mento que ti vesse si do ad-
qui ri do at determi nado tempo pel as pessoas mai s qual i fi cadas na res-
pecti va ocupao, mesmo ento os i ndi v duos tm um i nteresse to
mai s forte e mai s di reto no resul tado, que h mui to mai s probabi l i dade
de aperfei oar os mei os, se i sso se dei xar l i vre escol ha del es. Mas,
se verdade que o trabal hador geral mente quem mel hores condi es
tem para escol her os mei os, poder-se- porventura afi rmar, com a mes-
ma uni versal i dade, que o consumi dor, ou a pessoa servi da, o jui z
mai s competente sobre o fi m a ati ngi r? Estar o comprador sempre
qual i fi cado para fazer um jul gamento sobre a mercadori a? Se a resposta
for negati va, se apl i ca ao caso a presuno a favor da concorrnci a do
mercado; e caso se tratar de uma mercadori a cuja qual i dade apresenta
mui to i nteresse para a soci edade, a bal ana das vantagens pode pender
a favor de al gum modo e grau de i nterveno por parte dos represen-
tantes autori zados do i nteresse col eti vo do Estado.
8. Ora, a proposi o de que o consumi dor um jui z competente
sobre a mercadori a s pode ser admi ti da com numerosas reservas e
excees. El e geral mente o mel hor rbi tro (embora mesmo i sto no
seja verdade em todos os casos) sobre os objetos materi ai s produzi dos
para seu uso. Estes se desti nam a atender a al guma necessi dade f si ca,
ou a grati fi car al gum gosto ou i ncl i nao, e com respei to a esses desejos
ou i ncl i naes o ni co jui z a pessoa que os sente; ou ento, esses
objetos materi ai s so os mei os e utens l i os espec fi cos de al guma ocu-
pao, para uso das pessoas que a exercem, e nesse caso se pode pre-
OS ECONOMISTAS
524
sumi r que tai s pessoas so os rbi tros a respei to das coi sas necessri as
em sua prpri a ocupao habi tual . H, porm, outras coi sas cujo val or
de manei ra al guma pode ser testado pel a demanda do mercado: coi sas
cuja uti l i dade no consi ste em atender a i ncl i nao, nem em servi r
aos usos di ri os da vi da, e cuja fal ta menos senti da exatamente onde
a necessi dade mai or. I sso parti cul armente verdade quanto quel as
coi sas que so tei s sobretudo como mei os que tendem a mel horar o
carter dos seres humanos. As pessoas i ncul tas no podem ser ju zes
competentes em questes rel ati vas sua cul tura. Os que mai s preci sam
crescer em sabedori a e mel horar moral mente vi a de regra so os que
menos o desejam, e, se o desejassem, seri am i ncapazes de encontrar
com suas prpri as l uzes o cami nho para chegar a i sso. Acontecer
conti nuamente, no si stema de i ni ci ati va vol untri a, que, pel o fato de
o fi m no ser desejado, no se cri aro sequer os mei os para ati ngi -l o,
ou que, pel o fato de as pessoas que preci sam de aperfei oamento terem
uma concepo i mperfei ta ou total mente errnea sobre aqui l o de que
necessi tam, a oferta despertada pel a demanda do mercado de manei ra
al guma ser aquel a de que real mente se preci sa. Ora, qual quer governo
bem-i ntenci onado e razoavel mente ci vi l i zado pode pensar sem presun-
o, que possui ou deveri a possui r um grau de conheci mento aci ma
da mdi a da comuni dade que governa, e que portanto deveri a ser capaz
de oferecer ao povo educao e i nstruo mel hores do que as exi gi das
espontaneamente pel a mai or parte da popul ao. A educao, portanto,
uma dessas coi sas que admi ss vel , em pri nc pi o, ao governo ter
que proporci onar ao povo. Trata-se de um caso ao qual no se apl i cam
necessri a e uni versal mente as razes do pri nc pi o da no-i nterferncia.
132
STUART MILL
525
132 Contrari amente a essas opi ni es, um autor, com o qual concordo em mui tos pontos, mas
cuja hosti l i dade i nterveno governamental me parece ser excessi vamente i ndi scri mi nada
e i rrestri ta, o sr. Dunoyer observa que a i nstruo, por mel hor que seja em si mesma, s
pode ser ti l para o povo na medi da em que el e esti ver di sposto a receb-l a, e que a mel hor
prova de que a i nstruo atende s fi nal i dades da popul ao o sucesso del a como em-
preendi mento fi nancei ro. Esse argumento no parece mai s concl udente em rel ao i ns-
truo para o esp ri to, do que seri a em rel ao medi ci na para o corpo. Nenhum remdi o
far bem ao paci ente se no se consegui r i nduzi r este a tom-l o; todavi a, no somos obri gados
a acei tar como corol ri o di sso que o paci ente escol her o remdi o correto sem ajuda. No
ser provvel que uma recomendao, vi nda de qual quer pessoa que o paci ente respei te,
possa i nduzi -l o a acei tar um remdi o mel hor do que o que el e mesmo teri a escol hi do es-
pontaneamente? Quanto educao, esse o ponto preci so sobre o qual versa a questo.
Sem dvi da, uma i nstruo que to avanada para o povo, que este no pode ser i nduzi do
a uti l i z-l a, val e para el e tanto quanto se no exi sti sse. Mas entre aqui l o que o povo escol he
espontaneamente e aqui l o que recusar acei tar quando ofereci do, h uma di ferena pro-
porci onal defernci a para com quem recomenda. Al m di sso, em se tratando de uma coi sa
na qual o povo mau jui z, pode ser necessri o que el a l hes seja mostrada e seja i mposta
sua ateno durante mui to tempo, e que se l he mostrem as vantagens dessa coi sa por
mei o de uma l onga experi nci a, antes que aprenda a apreci -l a, o que poder acontecer,
ao fi nal ; ora, possi vel mente nunca o povo teri a chegado a i sso, se a referi da coi sa no l he
ti vesse si do efeti vamente i mposta, mas somente l he ti vesse si do recomendada em teori a.
Ora, uma especul ao fi nancei ra no pode aguardar anos, ou tal vez geraes, para ter
sucesso: el a tem de acusar sucesso rapi damente, ou ento no o acusar em absol uto. Outra
consi derao que o sr. Dunoyer parece no ter l evado em conta que i nsti tui es e manei ras
No tocante educao el ementar, penso que a exceo s regras
com uns pode, justi fi cadamente, i r ai nda mai s l onge. H certos el e-
mentos pri mri os e certos mei os de conheci mento, que al tamente
desejvel sejam adqui ri dos durante a i nfnci a por todos os seres hu-
manos i ncorporados comuni dade. Se os pai s dessas cri anas, ou aque-
l es de quem dependem, ti verem condi es de consegui r essa i nstruo
para el as, e dei xam de faz-l o, fal tam a um dupl o dever: em rel ao
s prpri as cri anas e em rel ao aos membros da comuni dade em
geral , que esto todos sujei tos a sofrer seri amente em conseqnci a
da i gnornci a e da fal ta de educao de seus conci dados. , poi s, um
exerc ci o l eg ti mo dos poderes do governo i mpor aos pai s a obri gao
l egal de dar i nstruo el ementar aos fi l hos. Ora, i sso no pode ser
fei to adequadamente sem adotar medi das para assegurar que tal i ns-
truo seja sempre acess vel s cri anas, quer gratui tamente, quer
com uma despesa i nsi gni fi cante.
Sem dvi da, pode-se objetar que a educao dos fi l hos uma
dessas despesas que os pai s, mesmo em se tratando da cl asse traba-
l hadora, devem pagar que desejvel senti rem que cabe a el es o
dever de prover com seus prpri os recursos ao cumpri mento de suas
obri gaes, e que, dando educao custa de outros, da mesma forma
que dando a subsi stnci a, bai xa proporci onal mente o necessri o padro
de sal ri os, enfraquecendo-se na mesma medi da as mol as da i ni ci ati va
e do autocontrol e. Na mel hor das hi pteses, esse argumento s poderi a
ser vl i do se a questo fosse a de i ntroduzi r uma provi so pbl i ca em
l ugar daqui l o que i ndi v duos, do contrri o, fari am el es mesmos, se
todos os pai s pertencentes cl asse trabal hadora reconhecessem e pra-
ti cassem o dever de assegurar i nstruo a seus fi l hos s prpri as custas.
Mas, na medi da em que os pai s no cumprem esse dever, e no i ncl uem
a educao entre aquel as despesas necessri as que devem ser pagas
com seus sal ri os, a taxa geral de sal ri os no sufi ci entemente al ta
para cobri r tai s despesas, devendo estas serem pagas com al guma outra
fonte. Esse no um dos casos em que a oferta de ajuda perpetua
aquel a si tuao que faz com que a ajuda seja necessri a. A i nstruo,
quando real mente tal , no enfraquece as facul dades ati vas, mas as
refora e ampl i a; de qual quer manei ra que seja adqui ri da essa i nstru-
o, seu efei to sobre a mente favorvel ao esp ri to de autonomi a: e
quando, se no for gratui tamente, essa i nstruo no ocorrer de forma
al guma, a ajuda nesse caso tem tendnci a oposta qui l o que em tantos
outros casos a torna objetvel ; ajuda para da em di ante se poder
agi r sem necessi dade de ajuda.
OS ECONOMISTAS
526
de ensi nar que nunca se conseguem popul ari zar o sufi ci ente para pagar com l ucro, os
gastos com el as i ncorri dos podem ter um val or i nesti mvel para a mul ti do, por se dar
uma educao da mel hor qual i dade a uns poucos, e por se manter a sucesso perptua de
i ntel i gnci as superi ores, por mei o das quai s o conheci mento progri de, e a comuni dade toda
progri de em ci vi l i zao.
Na I ngl aterra, e na mai ori a dos pa ses europeus, a i nstruo
el ementar no pode ser pl enamente paga com o sal ri o comum da
mo-de-obra no qual i fi cada, e se pudesse, no o seri a. Por consegui nte,
a al ternati va no entre a ao l ucrati va governamental e a pri vada,
mas entre uma provi so dada pel o governo e a cari dade vol untri a:
entre a i nterfernci a do governo e a i nterfernci a da parte de associ a-
es de i ndi v duos, que subscrevem seu prpri o di nhei ro em prol dessa
fi nal i dade, como as duas grandes Soci edades Escol ares. Natural mente,
no desejvel que se faa com fundos proveni entes de i mpostos com-
pul sri os uma coi sa que j sufi ci entemente bem-fei ta pel a l i beral i dade
i ndi vi dual . At que ponto esse o caso da i nstruo escol ar, uma
questo de fato, em cada exempl o espec fi co. A educao dada neste
pa s com base na contri bui o vol untri a tem si do to debati da ul ti -
mamente, que suprfl uo neste contexto cri ti c-l a com mi nci a; l i mi -
tar-me-ei a expressar mi nha convi co de que, mesmo em termos quan-
ti tati vos, el a e provavel mente permanecer total mente i nsufi -
ci ente, ao passo que, quanto qual i dade, ai nda que se note l eve ten-
dnci a a mel horar, el a nunca boa, a no ser em vi rtude de al gum
acaso, e em geral to m, que no passa mui to de uma educao
puramente nomi nal . Consi dero, poi s, dever do governo sanar essa l a-
cuna, dando apoi o fi nancei ro s escol as pri mri as, para torn-l as aces-
s vei s a todos os fi l hos de pai s pobres, no pagando os pai s nada, ou
ento uma quanti a i rri sri a.
Sobre uma coi sa cabe i nsi sti r com vi gor: que o governo no deve
recl amar monopl i o para a educao que fornece, quer nos n vei s mai s
bai xos, quer nos mai s el evados; el e no deve exercer nem autori dade nem
infl unci a para i nduzi r as pessoas a recorrerem a seus professores, de
prefernci a a outros, e no deve dar vantagens especi ai s quel es que se
formaram nas suas escol as. Embora os professores do governo provavel -
mente sejam superi ores mdi a dos professores da rede parti cul ar, no
tero todo conheci mento e sagaci dade que se encontram em todos os pro-
fessores da rede parti cul ar, tomados em conjunto, e desejvel dei xar
abertos tantos cami nhos quanto for poss vel , para ati ngi r o fi m que se
deseja. No tol ervel que um governo, de di rei to ou de fato, tenha
control e total sobre a educao do povo. Possui r tal control e e exerc-l o
efeti vamente despoti smo. Um governo que puder mol dar as opi nies e
os senti mentos do povo, desde a adol escnci a, pode fazer com el e o que
bem entender. Ai nda que, portanto, o governo possa, e em mui tos casos
deva, cri ar escol as e col gi os, no deve nem obri gar nem al i ci ar ni ngum
a freqent-l os; tampouco admi ss vel fazer depender em qual quer grau
de autori zao governamental o di rei to de os i ndi v duos cri arem estabe-
l eci mentos de ensi no que concorram com os do Estado. Seri a justi fi cvel
exi gi r de todos que tenham i nstruo em certas coi sas, mas no pres-
crever como e de quem devem obt-l a.
STUART MILL
527
9. Em matri a de educao, a i nterveno do governo justi -
fi cvel , porque no se trata de um caso em que o i nteresse e o di scer-
ni mento do consumi dor oferecem garanti a sufi ci ente para o bem da
comuni dade. Consi deremos agora outra categori a de casos na qual ni n-
gum est na condi o de consumi dor, e o i nteresse e o di scerni mento
em que se deve basear a deci so so os do prpri o agente como acontece
na conduo de qual quer negci o no qual a prpri a pessoa a ni ca
i nteressada, ou quando a pessoa assume al gum contrato ou compro-
mi sso ao qual a el a prpri a se obri ga.
O fundamento do pri nc pi o prti co da no-i nterfernci a deve aqui
ser o segui nte: a mai ori a das pessoas tem uma vi so mai s preci sa e
mai s i ntel i gente de seu prpri o i nteresse, e dos mei os para atender a
esse i nteresse, do que a que possa ser prescri ta a el as por uma l ei
geral , ou a que possa ser apontada em um caso espec fi co por um
funci onri o pbl i co. Essa mxi ma i ncontestavel mente vl i da como
norma geral ; contudo, no di f ci l perceber al gumas excees mui to
ampl as e i mportantes a tal pri nc pi o. Essas excees podem enqua-
drar-se em vri os i tens.
Pri mei ro: o i ndi v duo que acredi ta ser o mel hor jui z acerca de
seus prpri os i nteresses pode ser i ncapaz de jul gar ou de agi r por si
mesmo: pode ser um l unti co, um i di ota, uma cri ana; ou ento embora
no seja total mente i ncapaz, pode ser ai nda jovem demai s e no ter
amadureci do para a facul dade de di scerni r. Nesse caso fal ha compl e-
tamente o fundamento do pri nc pi o do laisser-faire. A pessoa mai s i n-
teressada no , no caso, o mel hor jui z na matri a, no nem mesmo
um jui z capaz de jul gar. Pessoas dementes em toda parte so consi -
deradas como sujei tos adequados para cui dados do Estado.
133
No caso
de cri anas e adol escentes comum afi rmar que, embora no possam
OS ECONOMISTAS
528
133 A prti ca do Di rei to i ngl s com respei to aos dementes, em especi al no ponto i mportant ssi mo
da demonstrao da demnci a, exi ge reforma urgent ssi ma. Atual mente, nenhuma pessoa
cuja propri edade seja di gna de ser cobi ada, e cujos parentes mai s prxi mos sejam i nes-
crupul osos, ou ento estejam em ms rel aes com el a, est segura contra um atestado de
demnci a. A i nstnci a de pessoas que ti rari am provei to do fato de o dono da propri edade
ser decl arado demente, poss vel consti tui r um jri e efetuar uma i nvesti gao custa
da propri edade, i nvesti gao esta na qual todas as pecul i ari dades i ndi vi duai s da pessoa
em questo com todos os acrsci mos fei tos pel o compadre menti roso de empregados servi s,
so comuni cadas a doze l oji stas crdul os e mesqui nhos, que so i gnorantes em tudo, afora
o que se refere sua prpri a cl asse, e que consi deram todo trao de i ndi vi dual i dade de
carter ou de gosto como excentri ci dade, e toda excentri ci dade como i nsani dade ou como
perversi dade. Se esse sbi o tri bunal emi ti r o veredi cto desejado, a propri edade tal vez
acabe sendo passada s l ti mas pessoas s quai s o verdadei ro propri etri o teri a desejado
ou admi ti do pass-l as. Al guns exempl os recentes desse ti po de i nvesti gao tm representado
um escndal o para a admi ni strao judi ci ri a. Quai squer que sejam as outras mudanas
que se possam fazer nesse setor da l egi sl ao, ao menos duas so i mperi osas: pri mei ro,
que, como em todos os outros processos judi ci ai s, as despesas no devam ser pagas pel a
pessoa sob i nvesti gao, mas pel os que promovem a i nvesti gao, sendo-l hes reembol sados
os custos, em caso de xi to: segundo, que a propri edade de uma pessoa decl arada demente
em caso al gum seja passada a herdei ros enquanto vi ver o propri etri o, devendo ser admi -
ni strada por um ofi ci al do Estado at a morte deste ou at a recuperao do mesmo.
jul gar por si mesmos, tm seus pai s ou outros parentes para jul garem
por el es. Mas i sso faz com que a questo passe a outra categori a; j
no ser uma questo se o governo deve i nterferi r nos i ndi v duos para
di ri gi r sua prpri a conduta e i nteresses, mas se o governo deve dar
absol utamente a i ndi v duos o poder de di ri gi r a conduta e os i nteresses
de outra pessoa. O poder dos pai s to suscet vel de abuso quanto
qual quer outro poder, e de fato constantemente objeto de abuso. Se
as l ei s no conseguem i mpedi r que os pai s tratem seus fi l hos com
brutal i dade, e mesmo os matem, mui to menos se deve presumi r que
os pai s nunca sacri fi caro os i nteresses dos fi l hos, de manei ra mai s
comum e menos revol tante, ao seu ego smo e sua i gnornci a. Tudo
aqui l o que vi si vel mente os pai s devem fazer ou dei xar de fazer no
i nteresse dos fi l hos a l ei pode, se ti ver condi es, obri g-l os a fazer ou
dei xar de fazer, e geral mente tem a obri gao de fazer i sso. Tomemos
um exempl o do mbi to espec fi co da Economi a Pol ti ca: justo que as
cri anas e pessoas que ai nda no ati ngi ram a i dade do di scerni mento
sejam protegi das contra a obri gao de trabal harem em excesso no
mbi to que puder ser supervi si onado pel o Estado. No se deve permi -
ti r-l hes trabal har um nmero excessi vo de horas por di a ou executar
servi os que vo al m de sua capaci dade, poi s se i sso l hes for permi ti do,
sempre podero ser obri gados a faz-l o. Li berdade de contrato, no caso
de cri anas, no outra coi sa seno si nni mo de l i berdade de coao.
Tambm a educao a mel hor que nas ci rcunstnci as puderem re-
ceber no uma coi sa que os pai s ou os parentes tm o di rei to de
negar aos fi l hos, por i ndi ferena, ri val i dade ou avareza.
As razes em prol da i nterveno l egal a favor das cri anas apl i -
cam-se, com no menos fora, ao caso desses escravos e v ti mas i nfel i zes
da parcel a mai s brutal da humani dade, os ani mai s i rraci onai s. em
vi rtude do mai s grossei ro equ voco sobre os pri nc pi os da l i berdade
que se tem consi derado como i nterfernci a governamental i l eg ti ma o
fato de a l ei i nfl i ngi r puni o exempl ar cruel dade prati cada com
estas cri aturas i ndefesas como se i sso fosse uma i nterfernci a na
vi da fami l i ar. A vi da fami l i ar de ti ranos fami l i ares uma das coi sas
em que mai s i mperi oso a l ei i nterferi r; deve-se depl orar que escrpul os
metaf si cos no tocante natureza e fonte da autori dade do governo
i nduzam mui tos defensores entusi astas das l ei s contra a cruel dade em
rel ao aos ani mai s a procurar uma justi fi cao dessas l ei s nas con-
seqnci as aci dentai s que, caso se tol erassem tai s hbi tos ferozes, ad-
vi ri am para os i nteresses humanos, em vez de justi fi car tai s l ei s com
base no respei to devi do aos ani mai s como tai s. Os atentados que seri a
dever de um ser humano, dotado de necessri a fora f si ca, i mpedi r
pel a fora, se o atentado fosse cometi do na sua presena, esse mesmo
abuso cabe soci edade em geral repri mi r, com o mesmo grau de ob-
ri gatori edade. As l ei s i ngl esas vi gentes nessa matri a fal ham sobretudo
STUART MILL
529
por l i mi tarem a pena, mesmo nos casos mai s graves, a um mxi mo
i nsi gni fi cante, que mui tas vezes puramente nomi nal .
Entre os membros da comuni dade cuja l i berdade de contrato deve
ser control ada pel o Parl amento, a bem da proteo dos respecti vos,
em razo (como se di z) de sua posi o de dependnci a, prope-se com
freqnci a i ncl ui r as mul heres; e com efei to, nas Lei s para as Manu-
faturas vi gentes, o trabal ho del as, juntamente com o de pessoas jovens,
foi col ocado sob restri es especi ai s. No entanto, o fato de se enquadrar
na mesma categori a mul heres e cri anas, para esta e outras fi nal i dades,
parece-me ser al go i ndefensvel em pri nc pi o e tambm al go perni ci oso
na prti ca. Os fi l hos abai xo de determi nada i dade no tm capacidade
de jul gar ou de agi r por si mesmos; at a uma i dade consi deravel mente
mai or, so i nevi tavel mente i ncapazes, em grau mai or ou menor, de
agi r com autonomi a; ao contrri o, as mul heres so to capazes quanto
os homens para aval i ar e conduzi r seus prpri os i nteresses, e a ni ca
coi sa que as i mpede de faz-l o provm da i njusti a da sua atual posi o
soci al . Quando a l ei di spe que tudo o que a mul her adqui re pro-
pri edade do mari do, e ao mesmo tempo, por obri g-l a a vi ver com el e,
a fora, a submeter-se a qual quer ti po de ti rani a moral e at f si ca
que o mari do quei ra i nfl i gi r-l he h certo fundamento para consi derar
todo ato prati cado por el a como um ato prati cado sob coao; mas o
grande erro dos reformadores e fi l antropi stas do nosso tempo consi ste
em cri ti car as conseqnci as de um poder i njusto, em vez de reparar
a i njusti a como tal . Se as mul heres ti vessem, em rel ao sua pessoa
e a seu patri mni o ou ao que adqui rem, um control e to absol uto como
os homens, no se pl ei teari a mai s a necessi dade de l i mi tar as horas
em que trabal hari am para si mesmas, a fi m de poderem di spor de
tempo para trabal har para seu mari do, naqui l o que os defensores da
restri o denomi nam o l ar dele. As mul heres empregadas em fbri cas
so as ni cas mul heres de condi o operri a cuja posi o no de
escravas ou servas preci samente porque no podem ser obri gadas
com faci l i dade a trabal har e ganhar sal ri o em fbri cas contra sua
vontade. Ao contrri o, para mel horar a condi o das mul heres, dever-
se-i a ter por objeti vo dar-l hes o mai s pronto acesso ocupao i ndustri al
i ndependente, em vez de fechar-l hes, total mente ou em parte, o acesso
que j l hes est franqueado.
10. Uma segunda exceo doutri na de que os i ndi v duos so
os mel hores rbi tros de seus prpri os i nteresses ocorre quando um
i ndi v duo tenta deci di r hoje, em carter i rrevogvel aqui l o que ser
mel hor para seus i nteresses em al guma data futura e remota. A pre-
suno a favor do jul gamento i ndi vi dual s l eg ti ma quando o jul -
gamento se funda na experi nci a pessoal efeti va, e sobretudo na ex-
peri nci a pessoal que se tem no momento e no quando esse jul -
gamento fei to antes de se possui r a experi nci a, e no se permi te
OS ECONOMISTAS
530
poder al ter-l o, mesmo depoi s que a experi nci a o tenha condenado.
Quando pessoas se obri garam por um contrato no apenas a fazer
al guma coi sa, mas a conti nuar a fazer uma coi sa para sempre, ou por
um per odo l ongo, sem terem di rei to al gum de revogar o compromi sso,
no exi ste a presuno de que a perseverana del as nessa conduta, ao
contrri o depori a em favor do carter vantajoso desse compromi sso
para el as; por outro l ado, geral mente quase nul a qual quer presuno
desse gnero que se possa fundar no fato de as pessoas terem assumi do
vol untari amente o contrato, tal vez em uma i dade jovem, e sem terem
conheci mento real daqui l o que estavam empreendendo. O pri nc pi o pr-
ti co de no i nterferi r na l i berdade de fazer contratos no apl i cvel ,
a no ser com grandes l i mi taes, no caso de compromi ssos assumi dos
para a vi da toda, e a l ei deve ser extremamente ci osa com tai s com-
promi ssos: el a deve recusar-se a sanci onar tai s contratos, quando as
obri gaes que estes i mpem so tai s, que a parte contratante no
possa ser um jui z competente na matri a: e se a l ei eventual mente
sanci onar tai s contratos, deve adotar todas as garanti as poss vei s para
que el es sejam fei tos com previ so e del i berao, e, em compensao,
por no permi ti r s prpri as partes revogarem o seu compromi sso, a
prpri a l ei deve decl ar-l as i sentas do compromi sso, no momento em
que se aduzi rem razes sufi ci entes perante uma autori dade i mparci al .
Essas consi deraes apl i cam-se, em grau emi nente, ao casamento, o
mai s i mportante de todos os casos de compromi sso para a vi da toda.
11. A tercei ra exceo que menci onarei doutri na de que o
governo no tem condi es de conduzi r os negci os dos i ndi v duos to
bem quanto el es mesmos rel aci ona-se com a grande categori a de casos
em que os i ndi v duos s podem admi ni strar o negci o por mei o de
tercei ros, e nos quai s a assi m chamada admi ni strao pri vada di fi ci l -
mente tem, na real i dade, mai s di rei to de ser chamada de admi ni strao
fei ta pel as pessoas i nteressadas do que a admi ni strao fei ta por um
funci onri o pbl i co. Tudo aqui l o que se dei xado ao espontnea s
puder ser fei to por soci edades por aes mui tas vezes ser fei to to
bem, e s vezes fei to at mel hor pel o Estado, no que di z respei to ao
servi o efeti vo. Sem dvi da, a admi ni strao governamental prover-
bi al mente abusi va, descui dada e i nefi ci ente, mas i sso tem em geral
aconteci do tambm com a admi ni strao fei ta por soci edades por aes.
verdade que os di retores de tai s soci edades sempre so aci oni stas;
mas tambm os membros de um governo so i nvari avel mente pagadores
de i mpostos, e no caso de di retores, tanto quanto no caso de governos,
a sua parti ci pao proporci onal nos l ucros de uma boa admi ni strao
i gual ao i nteresse que possi vel mente tenham na m admi ni strao,
mesmo sem reconhecer a vantagem de sua tranqi l i dade. Poder-se-i a
objetar que os aci oni stas, em seu carter col eti vo, exercem certo control e
sobre os di retores, e quase sempre tm poder pl eno para demi ti -l os.
Na prti ca porm, constata-se que to grande a di fi cul dade de exercer
STUART MILL
531
esse di rei to, que el e di fi ci l mente al guma vez exerci do, a no ser em
casos de i nefi ci nci a to fl agrante ou, ao menos, de admi ni strao to
mal sucedi da, que geral mente tambm produzi ri a a demi sso de admi -
ni stradores nomeados pel o governo. Contra a garanti a al tamente pre-
cri a ofereci da por assembl i as de aci oni stas, bem como pel a i nspeo
e si ndi cnci as i ndi vi duai s dos mesmos, pode-se col ocar a mai or publ i -
ci dade, bem como a di scusso e os comentri os mai s ati vos que se
esperam em pa ses l i vres com respei to s coi sas nas quai s o governo
geral parti ci pa. Portanto, as fal has da admi ni strao governamental
no parecem ser necessari amente mui to mai ores se que so ne-
cessari amente mai ores do que as de uma admi ni strao fei ta por
di retores de soci edades por aes.
As razes verdadei ras para dei xar que as associ aes vol untri as
faam tudo aqui l o que tm capaci dade de fazer exi sti ri am, com fora
i gual , se fosse certo que o trabal ho como tal seri a fei to to bem ou
mel hor por funci onri os do governo. Essas razes j foram apontadas:
o abuso de sobrecarregar os executi vos pri nci pai s do governo, exi gi ndo
que estes desvi em a ateno de obri gaes que s el es podem cumpri r
e se vol tem para metas que poderi am ser ati ngi das sufi ci entemente
bem sem el es; al m di sso, o peri go de i nfl aci onar desnecessari amente
o poder di reto e a i nfl unci a i ndi reta do governo, e de mul ti pl i car as
ocasi es de confl i to entre os seus funci onri os e os ci dados pri vados,
bem como a i nconveni nci a de concentrar em uma burocraci a toda
habi l i dade e experincia na admi nistrao de grandes i nteresses, e todo
o poder de ao organi zado que exi ste na comuni dade uma prti ca
que mantm os ci dados em uma rel ao com o governo semel hante quel a
que exi ste entre cri anas e seus tutores e que representa uma causa
pri mordi al daquel a capaci dade menor para a vi da pol ti ca que at hoje
tem caracteri zado os pa ses de governo central i zado do conti nente europeu,
tenham el es ou no as formas de governos representati vos.
134
Embora, porm, por essas razes, a mai or parte das coi sas que
apresentam probabi l i dade de serem razoavel mente executadas por as-
soci aes vol untri as devam, em geral , ser dei xadas a estas, di sso no
segue que o governo deva dei xar de exercer qual quer control e sobre a
manei ra como essas associ aes executam seu trabal ho. H mui tos
OS ECONOMISTAS
532
134 Pode-se encontrar um exempl o paral el o na fal ta de gosto pel a pol ti ca, e na ausnci a de
esp ri to pbl i co, que no atual estgi o da soci edade caracteri zam as mul heres como cl asse,
fatos estes que mui tas vezes so senti dos e l amentados por reformadores pol ti cos, mas
sem que i sso os di sponha a reconhecer ou os faa desejarem el i mi nar sua causa. Esses
fatos provm obvi amente de as mul heres serem ensi nadas, tanto pel as i nsti tui es como
por toda a sua educao, a se consi derarem total mente al hei as pol ti ca. Em toda parte
onde as mul heres ti veram posi o na pol ti ca, demonstraram tanto i nteresse pel a matri a,
e tanta apti do para a pol ti ca, conforme o esp ri to de seu tempo, quanto os homens dos
quai s foram contemporneas: por exempl o, naquel e per odo da Hi stri a em que I sabel de
Castel a e El i zabeth da I ngl aterra foram no excees raras, mas si mpl esmente exempl os
bri l hantes de um esp ri to e de uma capaci dade mui to di fundi dos entre as mul heres de
el evada posi o e cul tura na Europa.
casos em que o rgo que executa um servi o de qual quer natureza
que seja o rgo com certeza vi rtual mente ni co, devi do natureza
do caso, e assi m sendo i nevi tvel que surja um monopl i o prti co,
com todo o poder que este tem de onerar a comuni dade. J adverti
mai s de uma vez para o caso das companhi as fornecedoras de gs e
gua, entre as quai s, embora haja l i berdade total de concorrer, na
real i dade no ocorre nenhuma concorrnci a, e na prti ca se constata
que essas companhi as so at mai s i rresponsvei s do que o governo,
e mai s i nati ng vei s por quei xas i ndi vi duai s, do que o prpri o governo.
No caso, exi stem os gastos caracter sti cos da pl ural i dade de rgos,
mas sem as vantagens i nerentes a essa pl ural i dade, e o que se cobra
por servi os i ndi spensvei s popul ao representa, substanci al mente,
uma taxao to compul sri a quanto a i mposta por l ei do governo;
poucos so os moradores que fazem al guma di sti no entre sua taxa
de gua e os outros i mpostos e taxas l ocai s que tm de pagar. No
caso desses servi os espec fi cos bem como nos de pavi mentao e
l i mpeza das ruas predomi nam as razes a favor da execuo del es
no certamente pel o governo geral do Estado, mas pel as autori dades
muni ci pai s da ci dade, e a favor de os gastos serem pagos com uma
taxa l ocal , como atual mente acontece. Entretanto, nos di versos casos
anl ogos que mel hor entregar i ni ci ati va vol untri a, a comuni dade
preci sa de al guma outra garanti a, al m do i nteresse dos admi ni stra-
dores para assegurar a boa execuo do servi o, e cabe ao governo
i mpor condi es razovei s para assegurar o bem da comuni dade, ou
ento reter um poder tal sobre a matri a, que os l ucros advi ndos do
monopl i o, no m ni mo, sejam credi tados comuni dade. I sso apl i ca-se
ao caso de uma estrada, um canal , ou uma ferrovi a. Estes so sempre,
em grande parte, prati camente monopl i os, e o governo que outorga
tal monopl i o, sem reservas, a uma companhi a parti cul ar faz mai s ou
menos o mesmo que fari a permi ti ndo a um i ndi v duo ou a uma asso-
ci ao i mpor as taxas que qui ser, em seu prpri o benef ci o, sobre todo
o mal te produzi do no pa s, ou sobre todo o al godo i mportado pel o
pa s. Outorgar uma concesso por tempo l i mi tado geral mente justi -
fi cvel , com base no mesmo pri nc pi o que justi fi ca as patentes conce-
di das a i nvenes; contudo, o Estado deve reservar-se a reverso da
propri edade de tai s obras pbl i cas, ou ento deve manter e exercer
l i vremente o di rei to de fi xar um teto mxi mo para taxas e encargos
e de al terar peri odi camente esse mxi mo. Tal vez seja necessri o ob-
servar que o Estado pode ser o propri etri o de canai s ou ferrovi as,
sem que el e mesmo os opere, e que quase sempre ser mel hor que
tai s servi os sejam operados por uma companhi a qual o Estado ar-
renda a ferrovi a ou o canal por per odo l i mi tado.
12. H um quarto caso de exceo para o qual sol i ci to ateno
especi al , poi s um caso que, em meu entender, ai nda no despertou
STUART MILL
533
a ateno dos economi stas pol ti cos. H assuntos nos quai s a i nterfe-
rnci a da l ei necessri a, no para revogar o jul gamento dos i ndi v duos
no tocante a seu prpri o i nteresse, mas para dar efei to a esse jul ga-
mento, j que os i ndi v duos no tm condi es de faz-l o, a no ser
medi ante ao conjunta, ao esta que, por sua vez, s pode ser efi caz
se receber val i dade e sano da l ei . A t tul o de i l ustrao, e sem querer
emi ti r um ju zo anteci pado sobre esse parti cul ar, chamo a ateno
para o probl ema da reduo das horas de trabal ho. Suponhamos e
podemos fazer tal suposi o, seja el a verdadei ra ou no que uma
reduo geral das horas de trabal ho em fbri ca, di gamos de dez para
nove, fosse vantajosa para os operri os que estes passassem a receber
por nove horas de trabal ho o mesmo ou aproxi madamente o mesmo
sal ri o que recebem por dez. Al gum poderi a ponderar: se o resul tado
fosse esse, e se os operri os em geral esti vessem convenci dos di sso,
essa reduo seri a adotada espontaneamente. Respondo que el a no
ser adotada a no ser que os trabal hadores, em conjunto, se unam
e se comprometam uns com os outros a adotar essa medi da. Um tra-
bal hador que se recusasse a trabal har mai s do que nove horas, enquanto
houvesse outros que trabal hassem dez, no encontrari a emprego, ou,
se acei to como empregado teri a que submeter-se a perder 1/10 de seu
sal ri o. Portanto, por mai s convenci do que el e possa estar de que
i nteresse da categori a trabal har menos, contrari a seu prpri o i nteresse
dar o exempl o, a menos que esteja bem certo de que todos ou a mai ori a
dos outros segui ro seu exempl o. Suponhamos, porm, uma concor-
dnci a geral da cl asse i ntei ra: ser que i sso no poderi a real i zar-se
sem a sano da l ei ? No, a menos que a deci so fosse apoi ada pel a
opi ni o pbl i ca, com fora prati camente i gual de uma l ei . Com efei to,
por mai s benfi ca que possa ser a observnci a dessa norma para a
cl asse col eti vamente, o i nteresse i medi ato de cada i ndi v duo seri a no
senti do de vi ol -l a, e quanto mai s numerosos fossem os que aderi ssem
norma, tanto mai s sai ri am ganhando os i ndi v duos que no segui ssem
a norma. Se quase todos se l i mi tassem a trabal har nove horas todos
os que optassem por trabal har dez horas ganhari am todas as vantagens
da restri o da l i mi tao de horas, al m do l ucro deri vante do fato de
i nfri ngi r essa l i mi tao: ganhari am sal ri o de dez horas por nove horas
de trabal ho, e al m di sso o sal ri o de uma hora. Concedo que, se
grande parte aderi sse s nove horas, no haveri a preju zo al gum: o
benef ci o estari a assegurado, no essenci al , cl asse, ao passo que os
i ndi v duos que desejassem trabal har mai s e ganhar mai s teri am opor-
tuni dade de faz-l o. Essa seri a certamente a si tuao a desejar; e na
hi ptese de poder ocorrer uma reduo de horas sem nenhuma reduo
de sal ri o e sem el i mi nar a respecti va mercadori a de al gum de seus
mercados o que, em cada caso espec fi co, uma questo de fato, e
no de pri nc pi o , a manei ra mai s desejvel de se obter esse efei to
seri a pel a mudana tranqi l a no costume geral da profi sso: o horri o
OS ECONOMISTAS
534
reduzi do se tornari a, por opo espontnea, a prti ca geral , mas res-
pei tando-se a pl ena l i berdade daquel es que optassem por se manter
fi i s ao horri o mai s l ongo. Provavel mente, porm, seri am tantos os
que preferi ri am manter o horri o de dez horas, em condi es mel hores,
que no se consegui ri a manter como prti ca geral a reduo de horas;
o que al guns teri am fei to por opo, outros l ogo seri am obri gados a
fazer por necessi dade, e os que havi am optado pel o horri o l ongo para
ganhar sal ri o mai s al to, ao fi nal seri am forados a trabal har dez
horas pel o mesmo sal ri o que antes se pagava por dez horas de trabal ho.
Na suposi o, portanto, de que fosse real mente i nteresse de cada um
trabal har apenas nove horas, se pudesse ter a certeza de que todos
os demai s fari am o mesmo, no poderi a haver outro mei o de se ati ngi r
esse objeti vo seno transformando seu suposto acordo mtuo em um
compromi sso sob pena de puni o, consenti ndo que esse compromi sso
fosse reforado pel a l ei . No estou expressando nenhuma opi ni o a
favor da medi da, que nunca foi exi gi da neste pa s, e que eu, pessoal -
mente, com certeza no recomendari a, nas ci rcunstnci as atuai s; mas
o exempl o serve para i l ustrar a manei ra como certas categori as de
pessoas podem necessi tar da ajuda da l ei , para dar efei to sua opi ni o
col eti va del i berada no tocante ao seu prpri o i nteresse, oferecendo a
l ei a cada i ndi v duo uma garanti a de que seus concorrentes adotari am a
mesma medi da, sem o que el e mesmo no pode adot-l a com segurana.
Outro exempl o do mesmo pri nc pi o, ns o temos no assi m chamado
si stema de col oni zao Wakefi el d. Esse si stema basei a-se no i mportante
pri nc pi o de que o grau de produti vi dade da terra e da mo-de-obra
depende do fato de haver uma proporo devi da entre os doi s i tens;
no pri nc pi o de que, se al gumas pessoas, em um pa s recm-fundado,
tentarem apropri ar-se de uma rea grande, ou se cada trabal hador se
tornar, cedo demai s, um ocupante e cul ti vador de terra, h perda de
fora produti va, e grande retardamento do progresso da col ni a, em
ri queza e ci vi l i zao; que, no obstante i sso, o i nsti nto (assi m se pode
denomi n-l o, prati camente) de apropri ao e os senti mentos que em
pa ses vel hos se associ am propri edade fundi ri a i nduzem quase todo
emi grante a tomar posse de uma rea de terra to grande quanto
consegui r adqui ri r, e cada trabal hador a transformar-se l ogo em um
propri etri o, cul ti vando sua prpri a terra apenas com a ajuda de sua
fam l i a. Caso se pudesse restri ngi r at certo ponto essa propenso
posse i medi ata de terra, e se pudesse i nduzi r cada trabal hador a tra-
bal har, durante determi nado nmero de anos, como assal ari ado, antes
de se tornar propri etri o de terra, se consegui ri a manter um conti n-
gente constante de assal ari ados, di spon vei s para construo de estra-
das, canai s, obras de i rri gao etc., e para cri ar e manter di ferentes
setores de trabal ho nas ci dades; com i sso, o trabal hador, quando ao
fi nal se tornasse propri etri o de terra, encontrari a sua terra val endo
mui to mai s, devi do ao acesso aos mercados e faci l i dade de consegui r
STUART MILL
535
mo-de-obra assal ari ada. Por i sso, o sr. Wakefi el d props l i mi tar a
ocupao prematura da terra e a di sperso da popul ao, i mpondo a
todas as terras sem dono um preo bem el evado, sendo que o di nhei ro
resul tante da venda dessas terras seri a gasto para transportar traba-
l hadores que emi grassem da ptri a-me.
Acontece que essa medi da sal utar tem si do al vo de objeo, em
nome e sob a autori dade daqui l o que se pretende apresentar como o
grande pri nc pi o da Economi a Pol ti ca, a saber, que os i ndi v duos so
os mel hores ju zes acerca de seus prpri os i nteresses. Tem-se afi rmado
que, quando se dei xam as coi sas correrem por si mesmas, a apropri ao
e a ocupao da terra acontece por opo espontnea dos i ndi v duos,
nas quanti dades e nos tempos mai s vantajosos para a pessoa, e portanto
para a comuni dade em geral , e que col ocar obstcul os arti fi ci ai s
compra de terra pel os i ndi v duos i mpedi -l os de adotarem as medi das
que em seu entender so mai s benfi cas para el es, com base em uma
i di a pretensi osa do l egi sl ador, de que este saberi a mel hor do que os
i ndi v duos o que mai s l hes convm. Ora, essa objeo denota com-
preenso errnea do si stema como tal , ou do pri nc pi o com o qual se
di z confl i tar o si stema. O erro semel hante ao que acabamos de exem-
pl i fi car, no tocante s horas de trabal ho. Por mai s benfi co que possa
ser para a col ni a, no gl obal , e para cada i ndi v duo que a compe, que
ni ngum ocupe mai s terra do que a rea que tem condi es de cul ti var
adequadamente, nem que se torne propri etri o antes que haja outros
trabal hadores prontos para tomar seu l ugar como trabal hadores assa-
l ari ados, nunca um i ndi v duo pode ter i nteresse em abster-se de com-
prar terra, se no ti ver a garanti a de que outros tambm faro o mesmo.
Cercado por col oni zadores, dos quai s cada um possui seus 1 000 acres,
de que manei ra el e se benefi ci ari a l i mi tando-se a comprar 50? Ou
ento, que que um trabal hador ganha, adi ando si mpl esmente a aqui -
si o de terra por al guns anos, se todos os outros trabal hadores se
apressam em transformar seus pri mei ros ganhos em propri edades na
sel va, di stnci a de vri as mi l has uns dos outros? Se esses col oni za-
dores, ocupando terra, i mpedem a formao de uma cl asse de traba-
l hadores assal ari ados, el e, adi ando o momento em que se tornar pro-
pri etri o, no ter condi es de empregar a terra com vantagem mai or
do que quando a comprar efeti vamente; para que ento se col ocar
em uma posi o que tanto a el e como a outros se apresenta como de
i nferi ori dade, permanecendo trabal hador assal ari ado, quando todos ao
redor del e so propri etri os? O i nteresse de cada um manda fazer
aqui l o que bom para todos, mas i sso somente sob a condi o de os
outros fazerem a mesma coi sa.
O pri nc pi o de que cada um o mel hor jui z de seu prpri o i n-
teresse, se compreendi do como o entendem os ci tados objetantes, pro-
vari a que o governo no deve cumpri r nenhum de seus deveres reco-
nheci dos como tai s na real i dade, provari a que os governos nem
OS ECONOMISTAS
536
sequer devem exi sti r. de el evado i nteresse da comuni dade, col eti va
e i ndi vi dual mente que uns no roubem nem fraudem outros; e no en-
tanto necessri o que haja l ei s para puni r o roubo e a fraude. Com
efei to, embora cada um tenha i nteresse em que ni ngum roube ou
engane, no verdade que cada um tem i nteresse em abster-se de
roubar e enganar outros, se a outros se permi ti r que o roubem e en-
ganem. Se exi stem l ei s penai s, sobretudo por essa razo: mesmo
uma convi co unni me de que determi nada l i nha de conduta atende
ao i nteresse de todos nem sempre faz com que o i nteresse de cada
i ndi v duo o mande aderi r a essa l i nha de conduta.
13. Qui nto: o argumento contra a i nterfernci a governamental ,
baseado na mxi ma de que os i ndi v duos so os mel hores rbi tros de
seu prpri o i nteresse, no pode apl i car-se numerosa cl asse de casos
em que aquel es atos dos i ndi v duos, nos quai s o governo recl ama o
di rei to de i nterferi r, no so executados por esses i ndi v duos em seu
prpri o i nteresse, mas no de outras pessoas. I sso i ncl ui , entre outras
coi sas, o i tem i mportante e mui to debati do da cari dade pbl i ca. Embora
no geral se deva dei xar que os i ndi v duos faam em favor de si mesmos
tudo aqui l o que razoavel mente se pode esperar sejam capazes de fazer,
no obstante i sso, quando em todo caso no podem ser abandonados
a si mesmos, mas devem ser ajudados por outras pessoas, surge esta
questo: ser mel hor que recebam essa ajuda de i ndi v duos e portanto
de manei ra i ncerta e casual , ou ser mel hor que a recebam por mei o
de estruturas si stemti cas, nas quai s a soci edade age por i ntermdi o
de seu rgo, o Estado?
I sso nos l eva s Lei s dos Pobres matri a que seri a mui to
menos i mportante se os hbi tos de todas as cl asses da popul ao fossem
moderados e prudentes, e a di stri bui o da propri edade fosse sati sfa-
tri a; e no entanto um i tem de mxi ma i mportnci a em uma si tuao
que, sob os doi s aspectos, to contrri a a i sso, caso como o que se
observa nas i l has bri tni cas.
Presci ndi ndo de quai squer consi deraes metaf si cas no tocante
ao fundamento da moral ou da uni o soci al , admi ti r-se- ser correto
que os seres humanos se ajudem entre si , e i sso, tanto mai s quanto
mai s urgente for a necessi dade; ora, ni ngum preci sa de ajuda com
tanta urgnci a quanto al gum que est sofrendo de i nani o. Por i sso,
o di rei to ajuda, gerado pel a i ndi gnci a, um dos mai s fortes que
possam exi sti r; por consegui nte, de sa da exi ste a razo mai s forte
para fazer com que o atendi mento de uma necessi dade to extrema
seja, para aquel es que dessa ajuda preci sam, to certo e seguro quanto
for poss vel , por mei o de quai squer estruturas e i nsti tui es soci ai s.
Por outro l ado, em todos os casos de ajuda, deve-se l evar em
conta doi s conjuntos de conseqnci as: as que decorrem da ajuda como
tal , e as que decorrem do fato de os socorri dos confi arem na ajuda. A
STUART MILL
537
pri mei ra sri e de conseqnci as geral mente benfi ca, ao passo que
a segunda, na mai ori a dos casos, engl oba conseqnci as perni ci osas
to perni ci osas que em mui tos casos superam em mui to o val or do
benef ci o. E i sso nunca tem mai s probabi l i dade de acontecer do que
exatamente nos casos em que a necessi dade de ajuda mai s i ntensa.
Poucas coi sas exi stem em que seja mai s noci vo as pessoas confi arem
na ajuda habi tual dos outros, do que no caso dos mei os de subsi stnci a,
e i nfel i zmente no h nenhuma l i o que aprendem com mai s faci l i -
dade. Por consegui nte, o probl ema a ser resol vi do uma questo par-
ti cul armente di f ci l e i mportante: como dar o mxi mo de ajuda i ndi s-
pensvel , esti mul ando ao m ni mo a ati tude de fi car confi ando i ndevi -
damente nessa ajuda?
Acontece que o vi gor e a autonomi a pessoal podem ser compro-
meti dos tanto pel a ausnci a de ajuda quanto pel o excesso de ajuda.
Para a i ni ci ati va at mai s fatal no ter esperana de consegui r sucesso
com el a, do que ter certeza de ter sucesso sem el a. Quando a condi o
de al gum to desastrosa que suas energi as so paral i sadas pel o
desni mo, a ajuda um tni co, no um sedati vo; nesse caso, a ajuda
toni fi ca as facul dades ati vas, e no as mata i sso, natural mente,
desde que a ajuda no seja tal , que di spense o i ndi v duo de ajudar-se
a si mesmo, vi ndo assi m a substi tui r o trabal ho, a habi l i dade e a
prudnci a da prpri a pessoa socorri da, quando a ajuda deve l i mi tar-se
a dar-l he mai or esperana de ati ngi r sucesso por esses mei os l eg ti mos.
Esse , portanto, um teste ao qual devem submeter-se todos os pl anos
de fi l antropi a e benevol nci a, tenham el es por objeti vo benefi ci ar i n-
di v duos ou cl asses, e sejam el es conduzi dos com base na i ni ci ati va
parti cul ar vol untri a ou pel a ao governamental .
Na medi da em que a matri a comporta al guma doutri na ou m-
xi ma de ordem geral , parece-me que o pri nc pi o seri a este: se a ajuda
for dada de tal forma, que a condi o da pessoa ajudada se torne to
desejvel quanto a da pessoa que consegue fazer a mesma coi sa sem
ajuda, o socorro perni ci oso, se for poss vel prever i sso com anteci pao;
se, porm, a ajuda, sendo acess vel a cada um, der a cada um moti vao
forte para passar sem el a, se puder, nessas condi es, a ajuda benfi ca,
na mai ori a dos casos. Esse pri nc pi o, apl i cado a um si stema de cari dade
pbl i ca, o que i nspi ra a Lei s dos Pobres de 1834. Se a condi o de
uma pessoa que recebe ajuda se torna to boa quanto a de um traba-
l hador que se sustenta com seu prpri o trabal ho, o si stema mi na pel a
rai z toda i ni ci ati va i ndi vi dual e autogoverno, e, se posto pl enamente
em prti ca, exi gi ri a como supl emento um si stema organi zado de coao
para governar e l evar a trabal har, como gado, aquel es que se pri varam
das moti vaes espec fi cas que agem sobre seres humanos. Se, porm,
sem dei xar de oferecer garanti a a todos em caso de necessi dade abso-
l uta, se consegui r manter a condi o dos assi sti dos pel a cari dade l egal
bem menos desejvel do que a condi o daquel es que se auto-sustentam,
OS ECONOMISTAS
538
s podem advi r conseqnci as benfi cas de uma l ei que torna i mposs vel
qual quer pessoa morrer por i nsufi ci nci a de al i mento, a no ser que
el a mesma opte por i sso. Que na I ngl aterra se pode concreti zar no
m ni mo essa suposi o, comprova-o a experi nci a de um l ongo per odo
anteri or ao fi m do scul o passado, bem como a experi nci a de mui tos
di stri tos ei vados de pobreza, em tempos mai s recentes, nos quai s se
exti rpou a mi sri a com a adoo de normas ri gorosas de admi ni strao
da Lei dos Pobres, benefi ci ando mui to e em carter permanente toda
a cl asse trabal hadora. Provavel mente no h nenhum pa s em que,
vari ando-se os mei os adequados, em conformi dade com o carter da
popul ao, no se possa compati bi l i zar uma provi so l egal para os
i ndi gentes com a observnci a das condi es necessri as para que tal
ajuda no seja noci va.
Sob essas condi es, entendo ser al tamente desejvel que a ga-
ranti a de subsi stnci a seja assegurada por l ei aos i ndi gentes fi si ca-
mente capazes, em vez de a sol uo do probl ema fi car na dependnci a
da cari dade vol untri a. Em pri mei ro l ugar, a cari dade quase sempre
faz demai s ou de menos: el a espal ha e at di ssi pa a generosi dade em
um l ugar, e dei xa pessoas morrerem de fome em outro. Em segundo
l ugar, uma vez que o Estado necessari amente tem de garanti r a sub-
si stnci a dos cri mi nosos pobres enquanto esti verem pagando a pena,
o no fazer o mesmo com os pobres que no cometeram i nfrao equi -
val eri a a premi ar o cri me. E, fi nal mente, se os pobres forem abando-
nados cari dade i ndi vi dual , i nevi tvel uma mul ti do de mendi gos.
O que o Estado pode e deve dei xar cari dade pri vada a tarefa de
fazer a tri agem dos casos de real necessi dade. A cari dade pri vada pode
dar mai s aos que merecem mai s. O Estado tem de agi r com base em
normas gerai s. El e no pode assumi r a tarefa de fazer a di sti no
entre os i ndi gentes que merecem e os que no merecem. Aos pri mei ros
deve apenas a subsi stnci a, e aos segundos no pode dar menos do
que i sso. O que se di z sobre a i njusti a de uma l ei que no di spensa
tratamento mel hor aos pobres si mpl esmente desafortunados do que
aos pobres de m conduta, funda-se em uma compreenso errnea do
Di rei to e da autori dade pbl i ca. Os que admi ni stram a ajuda aos pobres
no tm a funo de i nqui si dores. Os curadores e provedores encarre-
gados da assi stnci a aos pobres nas parqui as no so pessoas i ndi cadas
para se l hes confi ar a tarefa de dar ou negar o di nhei ro al hei o com
base no jul gamento que fi zerem sobre a moral i dade da pessoa que
sol i ci ta; al i s, seri a uma demonstrao de grande desconheci mento da
mente humana supor que tai s pessoas, mesmo no caso quase i mposs vel
de serem qual i fi cadas, se daro ao trabal ho de veri fi car e vascul har a
conduta passada de uma pessoa necessi tada, de modo a formar um
ju zo raci onal sobre tal conduta. A cari dade pri vada tem condi es de
fazer essas di sti nes e, por estar doando o seu prpri o di nhei ro, tem
o di rei to de fazer essa di sti no conforme o seu prpri o jul gamento.
STUART MILL
539
El a deve entender que esse o seu setor espec fi co e apropri ado, e
que i sso recomendvel ou no, na medi da em que exerce essa funo
com di scerni mento mai or ou menor. Quanto aos admi ni stradores de
um fundo pbl i co, porm, no se deve exi gi r del es que faam mai s,
por al gum, do que o m ni mo devi do s pi ores pessoas. Se del es se
exi gi r i sso, mui to rapi damente adotaro como regra a i ndul gnci a ge-
neral i zada, e s a t tul o de exceo recusaro ajuda a al guns, movi dos,
em grau mai or ou menor, pel o capri cho e pel a ti rani a pessoai s.
14. Outra categori a de casos que recaem dentro do mesmo
pri nc pi o que o caso da cari dade pbl i ca so aquel es em que os atos
prati cados por i ndi v duos, embora vi sem excl usi vamente ao benef ci o
del es mesmos, envol vem conseqnci as que se estendem i ndefi ni da-
mente para al m del es, ati ngi ndo i nteresses da nao ou da prosperi -
dade, aos quai s somente a soci edade, com sua capaci dade de ao con-
junta, pode e deve atender. Um desses casos o da col oni zao. Se
desejvel e ni ngum negar que o seja i mpl antar col ni as no
com vi stas excl usi vamente nos i nteresses pri vados dos pri mei ros fun-
dadores, mas l evando del i beradamente em consi derao o bem-estar
permanente das naes que posteri ormente surgi rem desses i n ci os
modestos, essa consi derao s pode ser assegurada col ocando o em-
preendi mento, desde o seu i n ci o, sob normas el aboradas com a previ so
e o descort ni o de l egi sl adores judi ci osos; ora, somente o governo tem
poder para el aborar tai s normas ou para exi gi r sua observnci a.
A questo da i nterveno governamental na obra de col oni zao
envol ve os i nteresses futuros e permanentes da prpri a ci vi l i zao, e ul -
trapassa em mui to os l i mi tes rel ati vamente estrei tos de consi deraes
puramente econmi cas. Entretanto, mesmo atendo-se apenas a esse ti po
de consi derao, a transfernci a de popul ao, das regi es superpovoadas
da superf ci e terrestre para as regies desocupadas, consti tui uma dessas
obras de emi nente uti l i dade soci al que exi gem em al to grau a i nterveno
do governo, e que ao mesmo tempo mel hor pagam essa i nterveno.
Para aval i ar os benef ci os da col oni zao, el a deve ser consi derada
em sua rel ao no com um ni co pa s, mas com os i nteresses econ-
mi cos col eti vos da humani dade. Encara-se em geral essa questo ex-
cl usi vamente como um probl ema de di stri bui o, ou seja, de al i vi ar
um mercado de trabal ho e supri r outro. Certamente a col oni zao
i sso; mas tambm um probl ema de produo e de emprego mai s
efi ci ente poss vel dos recursos produti vos do mundo. Mui to se tem di to
sobre a boa economi a que se faz i mportando mercadori as do l ugar em
que se pode compr-l as ao preo mai s bai xo, enquanto rel ati vamente
pouco se pensa na boa economi a que se faz produzi ndo-as onde el as
podem ser produzi das a preo mai s bai xo. Se transportar bens de con-
sumo dos l ugares em que superabundam para os l ugares em que es-
cassei am uma boa especul ao pecuni ri a, no porventura uma
especul ao i gual mente rentvel fazer a mesma coi sa com respei to
OS ECONOMISTAS
540
mo-de-obra e aos i nstrumentos de produo? A exportao de traba-
l hadores e de capi tal , de pa ses vel hos para pa ses novos, de um l ugar
em que sua fora produti va menor para um l ugar onde mai or, faz
aumentar no mesmo montante a produo total do trabal ho e do capi tal
do mundo. Essa transfernci a acrescenta ri queza conjunta do pa s
vel ho e do novo al go que, em pouco tempo, equi val e a mui tas vezes o
si mpl es custo necessri o para efetuar tal transfernci a. No preci samos
hesi tar em afi rmar que a col oni zao, na atual conjuntura do mundo,
o mel hor negci o em que se possa empregar o capi tal de um pa s
anti go e ri co.
i gual mente bvi o, porm, que a col oni zao em l arga escal a
s pode ser empreendi da, como negci o, pel o governo, ou por al guma
associ ao de i ndi v duos em entendi mento perfei to com o governo
a no ser que se trate de ci rcunstnci as mui to pecul i ares, como as que
sucederam fome i rl andesa. A emi grao com base no pri nc pi o da
i ni ci ati va vol untri a raramente exerce al guma i nfl unci a substanci al
no senti do de al i vi ar a presso popul aci onal no pa s vel ho, se bem que,
na medi da em que el a for exeq vel , represente i ndubi tavel mente um
benef ci o para a col ni a. raro que as pessoas trabal hadoras que emi -
gram vol untari amente sejam as mui to pobres; so pequenos arrenda-
tri os de terra dotados de al gum capi tal , ou trabal hadores que econo-
mi zaram al go, e que, ao reti rarem apenas o seu prpri o trabal ho do
mercado de mo-de-obra saturado, reti ram do capi tal do pa s um fundo
que sustentava e dava emprego a outros trabal hadores, al m del es
prpri os. Al m di sso, essa parcel a da popul ao da comuni dade nu-
meri camente to l i mi tada, que poderi a ser removi da por compl eto sem
dei xar nenhum si nal sens vel no conti gente total da popul ao, ou mes-
mo no aumento anual del a. Toda emi grao consi dervel de mo-de-
obra s exeq vel quando seu custo coberto, ou pel o menos adi antado,
por outros, e no pel os prpri os emi grantes. Quem ento pagar an-
teci padamente esse custo? Poder-se-i a di zer: natural mente, os capi ta-
l i stas da col ni a, que preci sam dessa mo-de-obra, e tenci onari am em-
preg-l a. Mas h um obstcul o para i sso: um capi tal i sta, depoi s de
submeter-se ao gasto de l evar trabal hadores, no tem nenhuma ga-
ranti a que ser el e quem auferi r al gum benef ci o dessa mo-de-obra.
Se todos os capi tal i stas da col ni a se associ assem, e arcassem col eti -
vamente com a despesa por mei o da subscri o de di nhei ro, mesmo
assi m no teri am garanti a al guma de que os trabal hadores, uma vez
chegados l , trabal hari am para el es. Depoi s de trabal harem por um
per odo breve e ganharem al gumas l i bras esterl i nas, os trabal hadores
emi grados sempre a menos que sejam i mpedi dos pel o governo
apoderam-se de uma extenso de terra desocupada e passam a traba-
l har s para si mesmos. Repeti damente se tentou experi mentar se era
poss vel i mpor contratos de trabal ho ou reembol sar o di nhei ro da pas-
sagem de emi grantes quel es que o havi am adi antado e o i ncmodo
STUART MILL
541
e o gasto sempre superaram a vantagem. O ni co recurso que sobrari a,
afora esse, so as contri bui es vol untri as de parqui as ou i ndi v duos,
para se l i vrarem do excesso de trabal hadores que j tm de ou que
provavel mente devero ser sustentados l ocal mente com a taxa des-
ti nada aos pobres. Se esse negci o se general i zasse poderi a l evar tra-
bal hadores a emi grarem, em nmero sufi ci ente para absorver a popu-
l ao desempregada exi stente, mas no para aumentar os sal ri os dos
trabal hadores empregados, e a mesma coi sa teri a que ser repeti da,
num per odo i nferi or ao de uma nova gerao.
Uma das pri nci pai s razes pel as quai s a col oni zao deve ser
um empreendi mento naci onal est em que s assi m excetuados casos
excepci onai s a emi grao pode sustentar-se. Pel o fato de a exportao
de capi tal e mo-de-obra para um pa s jovem ser, como aci ma obser-
vamos, um dos mel hores negci os, absurdo pensar que el a, como
outros negci os, no pague seus prpri os gastos. No pode haver ne-
nhuma razo para dei xar de reter uma parcel a sufi ci ente do grande
acrsci mo que tal emi grao traz para a produo do mundo, a fi m de
reembol sar a despesa i ncorri da com el a. Por moti vos j i ndi cados, ne-
nhum i ndi v duo ou grupo de i ndi v duos tm condi es de reembol sar-se
pel as despesas i ncorri das: o governo, porm tem condi es de faz-l o.
El e pode ti rar do aumento anual de ri queza, gerado pel a emi grao, a
parcel a que basta para reembol sar com juros os custos da emi grao. As
despesas de emi grao para uma col ni a devem ser pagas pel a col nia;
ora, i sso em geral s poss vel quando so pagas pel o governo da col nia.
Dentre as manei ras de l evantar na col ni a um fundo para sus-
tentar a col oni zao, nenhuma comparvel , em vantagem, quel a
que foi sugeri da e defendi da com tanta competnci a e perseverana
pel o sr. Wakefi el d: o si stema de fi xar um preo para toda terra
desocupada, e de desti nar o di nhei ro da venda emi grao. Em uma
passagem anteri or deste cap tul o j respondi s objees i nfundadas
e pedantes fei tas a esse projeto; cabe-nos agora fal ar das suas vanta-
gens. Pri mei ramente, el e evi ta as di fi cul dades e os descontentamentos
i nerentes arrecadao de uma quanti a anual grande por mei o de
i mpostos coi sa que prati camente i nti l tentar, em se tratando de
uma popul ao de col oni zadores espal hados pel as sel vas, os quai s, como
prova a experi nci a, raramente podem ser obri gados a pagar i mpostos
di retos, a no ser a um custo que ul trapassa o montante dos i mpostos;
quanto taxao i ndi reta, em uma comuni dade de fundao recente,
el a l ogo ati nge seu l i mi te. A venda de terras , portanto, deci di damente
a manei ra mai s fci l para l evantar os fundos necessri os. Mas o si stema
apresenta outras vantagens, e ai nda mai ores. Este si stema representa
um obstcul o benfi co tendnci a de uma popul ao de col oni zadores
de adotarem os gostos e as propenses da vi da sel vagem, e de se di s-
persarem tanto, ao ponto de perderem todas as vantagens do comrci o,
dos mercados, da di vi so de ocupaes e da associ ao de mo-de-obra.
OS ECONOMISTAS
542
Pel o fato de obri gar os que emi gram custa do ci tado fundo a ganhar
uma soma respei tvel antes de poderem ser propri etri os de terra, o
si stema possi bi l i ta manter uma sucesso constante de trabal hadores
assal ari ados, que em todo pa s so auxi l i ares al tamente i mportantes,
mesmo para camponeses propri etri os; al m di sso, por di mi nui r a avi -
dez dos especul adores agr col as no senti do de aumentarem seu dom ni o
de terras, o si stema conserva os col oni zadores ao al cance uns dos outros,
para efei to de cooperao, mantm um grupo numeroso del es dentro
de uma di stnci a rel ati vamente pequena de cada centro de comrci o
exteri or e de ati vi dade no agr col a, e assegura a formao e o cres-
ci mento rpi do de ci dades e de produtos urbanos. Essa concentrao,
comparada com a di sperso que i nvari avel mente ocorre quando se pode
comprar terras desocupadas, por nada, acel era grandemente o al cance
da prosperi dade, e aumenta o fundo di spon vel para a emi grao de
novas l evas. Antes de se adotar o si stema Wakefi el d, os pri mei ros anos
de todas as col ni as novas estavam repl etos de dureza e di fi cul dade:
a l ti ma col ni a fundada com base no pri nc pi o anti go, a de Swan
Ri ver, um dos exempl os mai s caracter sti cos di sso. Em toda a col o-
ni zao subseqente agi u-se com base no pri nc pi o de Wakefi el d
embora i mperfei tamente, j que apenas parte do di nhei ro apurado na
venda de terra foi desti nada emi grao; a despei to di sso, onde quer
que se tenha i ntroduzi do esse si stema, como no sul da Austrl i a, em
Vi ctori a, e na Nova Zel ndi a, o obstcul o col ocado di sperso dos
col oni zadores e a i njeo de capi tal gerada pel a garanti a de se poder
consegui r mo-de-obra assal ari ada produzi ram, apesar de mui tas di -
fi cul dades e mui ta m admi ni strao, prosperi dade to repenti na e
to rpi da, que mai s se assemel ha a uma fbul a do que real i dade.
135
O si stema de col oni zao auto-sustentada, uma vez i mpl antado,
aumentari a de efi ci nci a a cada ano; seu efei to tenderi a a aumentar
em progresso geomtri ca. De fato, uma vez que todo emi grante fi si -
camente capaz acrescenta ri queza do pa s, at este estar pl enamente
povoado, em tempo mui to curto, al m de seu prpri o consumo, tanto
quanto cobri ri a o custo de trazer outro emi grante, segue que, quanto
mai or for o nmero de emi grantes j envi ados, tanto mai or ser o
nmero que se poder conti nuar a envi ar, sendo que cada emi grante
col oca os fundamentos para uma sucesso de outros emi grantes a i n-
terval os curtos e sem novas despesas, at a col ni a ati ngi r a popul ao
STUART MILL
543
135 As objees que foram l evantadas, com tanta vi rul nci a, em al gumas dessas col ni as, contra
o si stema Wakefi el d apl i cam-se, na medi da em que tm al guma val i dade, no ao pri nc pi o
como tal , mas a al gumas medi das que no fazem parte do si stema e foram enxertadas
nel e, sem necessi dade al guma e com extrema i mpropri edade por exempl o, a de col ocar
venda somente uma quanti dade l i mi tada de terra, e de que a oferta seja por l ei l o, e em
l otes no i nferi ores a 640 acres, em vez de vender toda a terra que al vo de procura, e
de dei xar ao comprador l i berdade i l i mi tada de escol ha, tanto em rel ao quanti dade
quanto l ocal i zao, a um preo fi xo.
que comporta. Val eri a a pena, portanto, a ptri a-me acel erar os pri -
mei ros estgi os dessa progresso, medi ante emprsti mos s col ni as
para a fi nal i dade de emi grao, emprsti mos estes que podem ser reem-
bol sados com o fundo proveni ente das vendas de terra. Adi antando
assi m os recursos para efetuar uma emi grao i medi ata em grande
escal a, a me-ptri a estari a i nvesti ndo esse montante de capi tal da
manei ra que, entre todas as outras, a mai s benfi ca para a col ni a;
e o trabal ho e as poupanas desses emi grantes apressari a a chegada
do momento em que se di spori a de um grande fundo, arrecadado das
vendas de terra. Seri a necessri o, para no saturar o mercado de mo-
de-obra, agi r em combi nao com as pessoas di spostas a transferi r seu
prpri o capi tal para a col ni a. O fato de se saber que se di spor de
grande conti ngente de mo-de-obra assal ari ada, em um setor de em-
prego to produti vo, assegurari a grande emi grao de capi tal de um
pa s em que, como na I ngl aterra, os l ucros so bai xos e a acumul ao
de capi tal rpi da; seri a apenas necessri o no envi ar de uma vez
um nmero de trabal hadores superi or quel e que esse capi tal pudesse
absorver e empregar com sal ri os al tos.
Na medi da em que, nesse si stema, determi nado montante de
gastos, uma vez i ncorri do, atenderi a no somente a uma ni ca emi -
grao, mas a uma torrente constante de emi grantes, a qual aumentari a
em ampl i tude e profundi dade medi da que evol u sse, essa manei ra
de al i vi ar a superpopul ao apresenta uma vantagem que no se en-
contra em nenhum outro pl ano jamai s proposto para fazer frente s
conseqnci as do aumento popul aci onal sem restri ngi r o prpri o cres-
ci mento popul aci onal : h um el emento de i ndefi ni o nel a; ni ngum
capaz de prever preci samente at onde poderi a i r sua i nfl unci a, como
vl vul a de escape para o excedente popul aci onal . Por consegui nte, o
governo de um pa s como o nosso, que apresenta uma popul ao ex-
cessi va e tem sob seu dom ni o conti nentes desocupados, tem a obri gao
estri ta de construi r, por assi m di zer, e manter aberta, em combi nao
com os governos das col ni as, uma ponte entre a ptri a-me e esses
conti nentes, i mpl antando o si stema autocusteado de col oni zao em
tal escal a, que possa sempre ocorrer um montante de emi grao to
grande quanto as col ni as puderem em cada momento acomodar, sem
que a emi grao custe nada aos prpri os emi grantes.
A i mportnci a dessas consi deraes, no tocante s i l has bri tni -
cas, tem di mi nu do mui to, ul ti mamente, em razo do descomunal mon-
tante de emi grao espontnea da I rl anda emi grao no apenas
de pequenos arrendatri os de terra, mas tambm da cl asse mai s pobre
de trabal hadores agr col as, e que ao mesmo tempo vol untri a e auto-
sustentada, poi s a sucesso de emi grantes manti da por fundos pro-
veni entes dos ganhos dos parentes e conheci dos que emi graram antes
del es. A i sso tem acresci do grande montante de emi grao vol untri a
aos l ugares em que se descobri u ouro, emi grao esta que em parte
OS ECONOMISTAS
544
atendeu s necessi dades das nossas col ni as mai s di stantes, as quai s,
tanto por i nteresses l ocai s como por i nteresses naci onai s, eram as que
mai s preci savam de emi grantes. Todavi a, j di mi nui u consi deravel -
mente a torrente dessas duas emi graes, e embora a da I rl anda desde
ento tenha revi vi do em parte, no certo que a ajuda do governo,
de uma forma si stemti ca e na base do pri nc pi o da emi grao autocus-
teada, no se torne novamente necessri a para manter aberta a comu-
nicao entre os trabal hadores que na I ngl aterra preci sam de trabal ho e
aquel es que al hures preci sam de mo-de-obra para o trabal ho.
15. O mesmo pri nc pi o que aponta a col oni zao e a ajuda aos
i ndi gentes como casos aos quai s no se apl i ca a objeo i nterfernci a
governamental abrange tambm uma vari edade de casos, nos quai s
se trata de executar i mportantes servi os pbl i cos, e at agora no h
nenhum i ndi v duo parti cul armente i nteressado em prest-l os, e tam-
pouco esses servi os assegurari am natural ou espontaneamente uma
remunerao adequada. Tomemos como exempl o uma vi agem de ex-
pl orao geogrfi ca ou ci ent fi ca. A i nformao procurada pode ser de
grande val or pbl i co, e, no entanto, del a nenhum i ndi v duo auferi ri a
qual quer benef ci o que compensasse o gasto i ncorri do com a preparao
e execuo da expedi o, e por outra parte no h, no caso, manei ra
al guma de reter o benef ci o que vai para os que del a ti ram provei to,
a fi m de reservar uma parte para remunerar os autores da mesma.
Tai s vi agens so ou poderi am ser empreendi das medi ante con-
tri bui es pri vadas, mas i sso um recurso raro e precri o. So mai s
freqentes os exempl os em que a despesa paga por companhi as p-
bl i cas ou por associ aes fi l antrpi cas; mas em geral tai s empreendi -
mentos tm si do conduzi dos custa do governo, o qual tem assi m a
possi bi l i dade de confi -l os a pessoas que, no cri tri o del e, so mai s
qual i fi cadas para a tarefa. Al m di sso, uma funo prpri a do governo
construi r e manter fari s no mar, col ocar bi as etc., para a segurana
da navegao poi s, j que i mposs vel fazer os navi os em vi agem,
que se benefi ci am de um farol , pagarem uma taxa na ocasi o de uti -
l i z-l os, ni ngum haveri a de construi r fari s por moti vos de i nteresse
pessoal , a menos que fosse i ndeni zado e recompensado por uma arre-
cadao compul sri a fei ta pel o Estado. H mui tas pesqui sas ci ent fi cas,
de grande val or para uma nao e para a humani dade, que exi gem
dedi cao ass dua em termos de tempo e trabal ho, e no raro grandes
gastos, por parte de pessoas que tm condi es de obter al to preo por
outros servios que prestam. Se o governo no ti vesse poder para i ndeni zar
as pessoas por tai s gastos e remuner-l as pel o tempo e trabal ho assi m
despendi dos, tai s pesqui sas s poderi am ser efetuadas por aquel as pessoas,
reduzi d ssi mas em nmero, que, alm de possu rem uma fortuna inde-
pendente, tm conheci mento tcni co, hbi tos l abori osos e mui to esp ri to
pbl i co, ou ento um desejo ardente de cel ebri zar-se na ci ncia.
STUART MILL
545
Li gada a essa matri a est a questo de prover medi ante dotaes
ou honorri os, manuteno daqui l o que se tem denomi nado cl asse
de erudi tos. O cul ti vo do conheci mento especul ati vo, embora seja uma
das ocupaes mai s tei s, consti tui um servi o prestado comuni dade
col eti vamente, e no i ndi vi dual mente, sendo, portanto, um servi o pel o
qual , pri mei ra vi sta, razovel a comuni dade pagar col eti vamente
i sto porque tal servi o no d a nenhum i ndi v duo di rei to a al guma
remunerao pecuni ri a, e porque, se no houver uma provi so de
al gum fundo pbl i co para tai s servi os, no haver nenhum est mul o
para prest-l os, mas si m tanto desest mul o quanto o envol vi do na i m-
possi bi l i dade de ganhar a vi da com tal trabal ho, e na conseqente
necessi dade que se i mpe mai ori a daquel es que seri am capazes de
prestar tai s servi os, de empregarem grande parte de seu tempo para
ganhar a subsi stnci a. Contudo, o mal mai or na aparnci a do que
na real i dade. Tem-se afi rmado que as mai ores coi sas tm si do real i -
zadas geral mente por aquel es que di spunham de menos tempo; al i s,
tem-se constatado que a dedi cao de al gumas horas por di a a uma
ocupao roti nei ra compat vel com as real i zaes mai s bri l hantes em
l i teratura e fi l osofi a. H, porm, i nvesti gaes e experi mentos que de-
mandam no somente dedi cao l onga, mas tambm dedi cao cont nua
de tempo e ateno; h tambm ocupaes que absorvem e cansam
tanto as facul dades mentai s, que tornam i mposs vel a pessoa apl i car-se
com vi gor a outros assuntos, mesmo em horas de l azer. , poi s, al ta-
mente desejvel que haja uma forma de assegurar ao pbl i co os servi os
de ci enti stas e tal vez de al gumas outras cl asses de sbi os, asseguran-
do-l hes os mei os de subsi stnci a sem que tenham que desi sti r de dedi car
uma parte sufi ci ente de seu tempo s suas pesqui sas espec fi cas. As
bol sas de estudo das Uni versi dades representam uma i nsti tui o ex-
traordi nari amente adequada para tal fi m; entretanto, raro serem
apl i cadas para essa fi nal i dade, por serem outorgadas, na mel hor das
hi pteses, como recompensa por desempenho j apresentado, perpe-
tuando, portanto, a memri a daqui l o que foi fei to por outros, e no
como honorri os por trabal hos futuros para o progresso do conheci -
mento. Em al guns pa ses, fundaram-se Academi as para o i ncremento
da ci nci a, do estudo da Anti gi dade, da Hi stri a etc., atri bui ndo-l hes
emol umentos. O si stema mai s efi ci ente, e ao mesmo tempo o menos
sujei to a abusos, parece ser o de conferi r ctedras de professor, com
a obri gao de mi ni strar ensi no. A ocupao de ensi nar determi nada
matri a, ao menos em se tratando dos n vei s mai s al tos, antes uma
ajuda do que um obstcul o para o cul ti vo si stemti co da matri a em
pauta. As obri gaes i nerentes a uma ctedra uni versi tri a quase sem-
pre dei xam mui to tempo di spon vel para pesqui sas ori gi nai s; al i s, os
mai ores progressos que se tm fei to nas vri as ci nci as, tanto morai s
como f si cas, provm daquel es que eram professores pbl i cos das res-
pecti vas matri as desde Pl ato e Ari sttel es at os grandes nomes
OS ECONOMISTAS
546
das Uni versi dades escocesas, francesas e al ems. No menci ono as
Uni versi dades i ngl esas, porque at bem recentemente suas ctedras
tm si do, como bem se sabe, mai s ou menos nomi nai s. Al m di sso, no
caso de um docente em um i nsti tuto de educao de porte, o grande
pbl i co tem um mei o de emi ti r um jul gamento, se no sobre a qual i dade
do ensi no, ao menos sobre o tal ento e a i ni ci ati va do professor e
mai s di f ci l abusar do poder de nomear pessoas para tal cargo, do que
do poder de di stri bui r penses e honorri os a pessoas no expostas
to di retamente ao control e pbl i co.
De manei ra geral , pode-se di zer que tudo o que desejvel deve
ser fei to em prol dos i nteresses gerai s da humani dade ou de geraes
futuras, ou em prol dos i nteresses atuai s daquel es membros da comu-
ni dade que preci sam da ajuda de outrem; mas a natureza desses ser-
vi os no permi te remunerar os i ndi v duos ou as associ aes que os
prestam i sso em si mesmo uma coi sa que convm ser assumi da
pel o governo, recordando, porm, que, antes de assumi r essa funo,
os governos devem sempre consi derar se exi ste al guma probabi l i dade
raci onal de o servi o ser assumi do com base no pri nc pi o da i ni ci ati va
vol untri a, e, se for esse o caso, se h probabi l i dade de o servi o ser
fei to de manei ra mel hor ou mai s efi ci ente por rgos governamentai s
do que pel o zel o e l i beral i dade de i ndi v duos.
16. Quanto sai ba, os i tens aci ma menci onados engl obam todas
as excees ao pri nc pi o vi rtual de que os probl emas da soci edade podem
ser mai s bem resol vi dos pel a ao pri vada e vol untri a. necessri o,
porm, acrescentar que, na prti ca, o governo nem sempre tem con-
di es de parar aqum do l i mi te que defi ne os casos i ntri nsecamente
adequados para a i nterveno del e. Nas ci rcunstnci as espec fi cas de
determi nada poca ou nao, di fi ci l mente h al guma coi sa real mente
i mportante para o i nteresse geral que no possa ser desejvel , ou at
necessri o, que o governo assuma no porque os parti cul ares no
tenham condi es de faz-l o efi ci entemente, mas porque no o faro.
H pocas e l ugares em que no haver estradas, estal ei ros, portos,
canai s, obras de i rri gao, hospi tai s, escol as, col gi os, ti pografi as, se
o governo no cri ar tudo i sso poi s a popul ao ou mui to pobre
para di spor dos recursos necessri os, ou mui to pouco evol u da i nte-
l ectual mente para apreci ar os objeti vos, ou no est sufi ci entemente
trei nada para o trabal ho em equi pe, para ser capaz de uti l i zar os
mei os necessri os. I sso verdade, em grau mai or ou menor, em todos
os pa ses habi tuados ao despoti smo, e parti cul armente naquel es nos
quai s exi ste uma defasagem mui to grande entre o povo e o governo,
em termos de ci vi l i zao como acontece naquel es que foram con-
qui stados e so manti dos em sujei o por um povo mai s dotado de
i ni ci ati va e mai s evol u do. Em mui tas regi es do mundo, o povo no
capaz de fazer por si mesmo nada que demande grandes recursos e
STUART MILL
547
trabal ho conjunto, e em conseqnci a tai s coi sas dei xam de ser fei tas,
se o Estado no as executar. Em tai s casos, a manei ra de o governo
demonstrar com mai s segurana a si nceri dade com a qual tem por
meta buscar o bem mxi mo de seus sdi tos consi ste em fazer, si m,
aquel as coi sas que, devi do fal ta de capaci dade da comuni dade,
obri gado a assumi r, mas de uma forma que no tenda a fazer aumentar
e perpetuar esta i ncapaci dade, mas a corri gi -l a. Um bom governo dar
toda a sua ajuda de uma forma capaz de encorajar e fomentar no povo
quai squer rudi mentos que puder encontrar de um esp ri to de i ni ci ati va
i ndi vi dual . Ser ass duo em remover obstcul os e desest mul os ao
voluntri a, e em propi ci ar quai squer faci l i dades e qual quer gui a que pos-
sam ser necessri os; seus recursos pecuni ri os sero apl i cados, quando
for exeq vel , em ajudar os esforos pri vados, mai s do que em substi tu -l os,
e aci onar seu mecani smo de recompensas e honrari as para susci tar tai s
esforos. A ajuda governamental, quando mi nistrada apenas por falta de
i ni ci ati va pri vada, deve ser dada de modo a ser, na medi da do poss vel ,
um curso de educao para o povo na arte de real i zar grandes objeti vos
por mei o da ao i ndi vi dual e da cooperao vol untri a.
No consi derei necessri o i nsi sti r aqui naquel a funo do governo
que todos admi tem ser i ndi spensvel , a saber, a de proi bi r e puni r
nos i ndi v duos aquel a conduta que, no exerc ci o de sua l i berdade, for
mani festamente l esi va a outras pessoas, trate-se do caso de fora, frau-
de ou negl i gnci a. Mesmo na mel hor condi o que a soci edade j ati ngi u,
l amentvel pensar quo grande a percentagem de todos os esforos
e tal entos exi stentes no mundo que so uti l i zados si mpl esmente para
neutral i zarem-se uns aos outros. A meta apropri ada do governo deve
consi sti r em reduzi r esse i nfel i z desperd ci o ao m ni mo poss vel , ado-
tando as provi dnci as que faam com que as energi as atual mente gastas
pel a humani dade em prejudi car os outros, ou ento em se proteger
contra as i njusti as de outrem, sejam canal i zadas para o emprego l e-
g ti mo das facul dades humanas, a saber, o de compel i r as foras da
natureza a servi rem cada vez mai s ao bem f si co e moral .
OS ECONOMISTAS
548
NDICE
PRI NC PI OS DE ECONOMI A POL TI CA vol ume I I
LI VRO TERCEI RO As Trocas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5
CAP. I O Val or . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7
1. Notas preliminares . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7
2. Definies de valor de uso, valor de troca e preo . . . . . . 8
3. O que se entende por poder geral de compra . . . . . . . . . . 9
4. Valor, um termo relativo. Alta geral ou queda de valor,
termos contraditrios . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 10
5. As leis do valor, como se modificam quando aplicadas a
transaes no varejo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 12
CAP. I I A Procura e a Oferta em sua Rel ao com
o Val or . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15
1. As duas condies do valor: utilidade e dificuldade de
obteno . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15
2. Trs espcies de dificuldades de obteno . . . . . . . . . . . . . 17
3. Artigos absolutamente limitados em qualidade . . . . . . . . . 18
4. A lei de seu valor; equao da demanda e da oferta . . . . 19
5. Casos diversos regidos por essa lei . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 21
CAP. I I I O Custo da Produo em sua Rel ao com
o Val or . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 25
1. Artigos suscetveis de multiplicao indefinida e sem
aumento do custo. A lei do valor e o custo de
produo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 25
2. operando por meio de alteraes potenciais, no efetivas
da oferta . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 27
CAP. I V Anl i se l ti ma do Custo de Produo . . . . . . . . . . . . 31
549
1. Elemento principal do custo de produo Quantidade
de mo-de-obra . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 31
2. Salrios no constituem elemento do custo de
produo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 33
3. exceto na medida em que variam de emprego para
emprego . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 34
4. Lucro elemento do custo de produo na medida em
que varia de emprego para emprego . . . . . . . . . . . . . . 35
5. ou se distribui por sobre perodos desiguais de
tempo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 37
6. Elementos ocasionais no custo de produo: as taxas e o
valor da matria-prima em perodo de escassez . . . . . 40
CAP. V A Renda em sua Rel ao com o Val or . . . . . . . . . . . . 43
1. Artigos suscetveis de multiplicao indefinida, mas sem
aumento de custo. A lei do valor e do custo de pro-
duo quando as condies existentes so as mais
desfavorveis . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 43
2. Tais artigos, quando produzidos em circunstncias mais
favorveis, fornecem uma renda equivalente dife-
rena de custo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 45
3. Renda da minerao e da atividade pesqueira; renda
bsica proporcionada pela construo civil . . . . . . . . . 47
4. Casos de lucro extra anlogo renda . . . . . . . . . . . . . . . . 50
CAP. VI Sumri o da Teori a do Val or . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 53
1. Recapitulao da teoria do valor em uma srie de
proposies . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 53
2. Como se modifica esta no caso da cultura de subsis-
tncia do prprio trabalhador . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 55
3. e no caso do trabalhador escravo . . . . . . . . . . . . . . . . . . 57
CAP. VI I O Di nhei ro . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 59
1. Finalidade do meio circulante . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 59
2. Por que o ouro e a prata se prestam para essa
finalidade . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 60
3. Dinheiro, mero expediente para facilitar a troca que no
afeta as leis do valor . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 63
CAP. VI I I O Val or do Di nhei ro, em Dependnci a da
Oferta e Pr ocura . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 65
1. Valor do dinheiro, expresso ambgua . . . . . . . . . . . . . . . . 65
OS ECONOMISTAS
550
2. Caeteri s pari bus o valor do dinheiro depende de sua
quantidade . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 66
3. alm da rapidez de circulao . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 69
4. Explicaes e limitaes desse princpio . . . . . . . . . . . . . . . 71
CAP. I X O Val or do Di nhei ro, em Dependnci a do Custo
de Produo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 75
1. Quando livre, o valor do dinheiro se ajusta ao valor do
bui l l on contido nele . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 75
2. o qual determinado pelo custo de produo . . . . . . . 77
3. Como essa lei se relaciona com o princpio explanado no
captulo precedente . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 79
CAP. X Dupl i ci dade de Padro Monetri o e Moedas
Subsi di ri as . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 83
1. Objees ao duplo padro . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 83
2. O uso dos dois metais como dinheiro; como se chega ao
mesmo sem fazer de ambos uma moeda legal . . . . . . 84
CAP. XI O Crdi to, Substi tui ndo o Di nhei ro . . . . . . . . . . . . . . 87
1. Crdito no criao, mas transferncia de meios de
produo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 87
2. De que maneira auxilia a produo . . . . . . . . . . . . . . . . . . 88
3. A funo do crdito economizar o uso do dinheiro . . . . 90
4. Letras de cmbio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 91
5. Notas promissrias . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 95
6. Depsitos e cheques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 96
CAP. XI I A I nfl unci a do Crdi to Sobre os Preos . . . . . . . . . 99
1. A influncia dos bilhetes de banco, letras e cheques no
preo, aspecto da influncia do crdito . . . . . . . . . . . . 99
2. Crdito, poder de compra semelhante ao do dinheiro . . . 100
3. Efeitos da extenso e reduo do crdito. Anlise dos
fenmenos da crise comercial . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 101
4. Letras constituem um instrumento mais poderoso de
atuao sobre os preos que os crditos contabili-
zados; bilhetes de banco so mais poderosos do
que letras . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 105
5. distino de pequena importncia prtica . . . . . . . . . . 108
6. O cheque como instrumento de atuao sobre os preos
to poderoso como o bilhete bancrio . . . . . . . . . . . . 112
7. Bilhetes bancrios so dinheiro? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 115
STUART MILL
551
8. No existe nenhuma distino genrica entre o bilhete
bancrio e outras formas de crdito . . . . . . . . . . . . . . . 116
CAP. XI I I Um Papel -Moeda I nconvers vel . . . . . . . . . . . . . . . . 119
1. Valor de um papel inconversvel em dependncia de
sua quantidade uma questo de regulamen-
tao arbitrria . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 119
2. Quando regulada pelo preo do bui l l on, a moeda
inconversvel pode ser segura, mas inoportuna . . . . 121
3. Anlise da doutrina segundo a qual uma moeda
inconversvel segura quando representa uma
propriedade real . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 123
4. Anlise da doutrina segundo a qual o aumento de moeda
em circulao promove a indstria . . . . . . . . . . . . . . . 126
5. A depreciao da moeda constitui um tributo imposto
comunidade e uma fraude em relao ao credor . . . . 127
6. Anlise de alguns argumentos em favor dessa fraude . . . 128
CAP. XI V A Oferta Excessi va . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 133
1. Pode existir uma superoferta de mercadorias em
geral? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 133
2. A oferta de mercadorias em geral no pode exceder o
poder de compra . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 134
3. A oferta de mercadorias em geral jamais excede a ten-
dncia para o consumo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 135
4. Origem e explicao da noo de superoferta . . . . . . . . . . 137
CAP. XV Uma Medi da para Aferi r o Val or . . . . . . . . . . . . . . . 141
1. Em que sentido possvel haver uma medida do valor
de troca . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 141
2. Medida de custo de produo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 142
CAP. XVI Al guns Casos Especi ai s Quanto ao Val or . . . . . . . . 145
1. Valores das mercadorias que tm um custo de produo
associado . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 145
2. Valores de tipos diferentes de produto agrcola . . . . . . . . . 147
CAP. XVI I O Comrci o I nternaci onal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 151
1. O custo de produo no regulador de valores
internacionais . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 151
2. O intercmbio de mercadorias entre lugares distantes
determinado por diferenas, no no custo absol-
OS ECONOMISTAS
552
uto da produo, mas no custo comparativo da
mesma . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 153
3. Os lucros diretos do comrcio residem na eficincia
aumentada das foras produtivas universais . . . . . . . 155
4. e no no volume de exportao, nem nos ganhos do
comerciante . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 155
5. Os lucros indiretos do comrcio, econmicos e morais,
continuam maiores que os diretos . . . . . . . . . . . . . . . . 157
CAP. XVI I I Os Val ores I nternaci onai s . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 159
1. Os valores das mercadorias importadas dependem dos
termos do intercmbio internacional . . . . . . . . . . . . . . 159
2. que depende da Equao da Demanda Internacional . . . 160
3. I nfluncia do custo do transporte sobre os valores
internacionais . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 164
4. A lei dos valores que vale para dois pases e duas
mercadorias tambm vale para qualquer nmero
maior . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 165
5. Efeito do aperfeioamento da produo sobre os valores
internacionais . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 168
6. A teoria precedente incompleta . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 171
7. Os valores internacionais no dependem exclusivamente
das, quantidades em demanda, mas igualmente da
produo disponvel em cada pas para o suprimento
dos mercados externos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 173
8. O resultado prtico pouco afetado por esse elemento
tradicional . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 176
9. Circunstncias de que depende, para um pas, o custo de
suas importaes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 179
CAP. XI X O Di nhei ro, Consi derado como Mercadori a
I mportada . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 183
1. Dois so os modos de importar dinheiro: como mercadoria
de como meio de troca . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 183
2. Como mercadoria obedece s mesmas leis do valor que
outras mercadorias importadas . . . . . . . . . . . . . . . . . . 184
3. Seu valor no depende exclusivamente do custo de
produo nas minas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 186
CAP. XX As Trocas com o Exteri or . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 189
1. Finalidades para as quais o dinheiro passa de um pas
para outro como meio de troca . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 189
STUART MILL
553
2. Modo de ajustar os pagamentosinternacionais mediante
as trocas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 189
3. Distino entre as variaes nas trocas de auto-ajusta-
mento e nas que s se retificam mediante os preos . . . 193
CAP. XXI A Di stri bui o dos Metai s Preci osos Atravs do
Mundo Comer ci al . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 197
1. A substituio do dinheiro para fins de troca no faz
diferena para a importao ou exportao nem
para a lei dos valores internacionais . . . . . . . . . . . . . . 197
2. I lustraes suplementares do teorema precedente . . . . . . . 200
3. Os metais preciosos, como dinheiro, tm o mesmo valor e se
distribuem conforme a mesma lei qual obedecem
os metais preciosos na qualidade de mercadoria . . . . 203
4. Pagamentos internacionais de carter no comercial . . . . 204
CAP. XXI I I nfl unci a da Moeda Sobre as Trocas e Sobre o
Comrci o Exteri or . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 207
1. Variaes na troca oriundas da moeda corrente . . . . . . . . 207
2. Efeitos do repentino aumento da moeda metlica, ou da
criao repentina de bilhetes de banco, ou de outros
substitutos do dinheiro . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 208
3. Efeito do aumento em circulao de um papel-moeda
inconversvel . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 212
CAP. XXI I I A Taxa de Juros . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 215
1. A taxa de juros depende da demanda e da oferta de
emprstimos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 215
2. Circunstncias que determinam a demanda e a oferta
de emprstimos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 216
3. Circunstncias que determinam as flutuaes . . . . . . . . . . 219
4. A taxa de juros; at que ponto e em que sentido existe
uma conexo como valor do dinheiro . . . . . . . . . . . . . . 221
5. A taxa de juros determina o preo da terra e dos ttulos
de crdito . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 226
CAP. XXI V A Regul amentao de um Papel -Moeda
Conver s vel . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 229
1. Duas teorias contrrias com referncia influncia das
emisses bancrias . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 229
2. Anlise de cada uma delas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 231
3. Razes para acreditar-se que o Ato de 1844 sobre o
OS ECONOMISTAS
554
meio circulante produza parte do efeito benfico
pretendido . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 234
4. se bem que produza mais danos que equivalentes . . . . 239
5. A emisso de bilhetes bancrios deveria restringir-se
a um s estabelecimento? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 251
6. Os detentores dos bilhetes deveriam ser protegidos de
algum modo especial contra a falta de pagamento? . . . 253
CAP. XXV A Concorrnci a de Pa ses Di ferentes no Mesmo
Mercado . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 255
1. Causas que permitem um pas oferecer preos mais
baixos que o outro . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 255
2. Uma das causas est nos baixos nveis de salrio . . . . . . 257
3. quando peculiar a certos ramos industriais . . . . . . . . . 259
4. mas no quando comum a todos . . . . . . . . . . . . . . . . . . 261
5. Anlise de alguns casos anmalos de comunidades
comerciais . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 262
CAP. XXVI A Di stri bui o, na Medi da em que Afetada
pel o I nter cmbi o . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 265
1. As trocas e o dinheiro no interferem na lei dos
salrios . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 265
2. nem na lei da renda . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 267
3. nem na lei dos lucros . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 268
LI VRO QUARTO I nfl unci a do Progresso da Soci edade
Sobre a Produo e a Di stri buio . . . . . . . . . . . . . . . . 273
CAP. I Caracter sti cas Gerai s de uma Condi o de
Progr esso da Ri queza . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 275
1. Notas I ntrodutrias . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 275
2. Tendncia do progresso da sociedade para um maior
comando das energias naturais; maior segurana;
maior capacidade de cooperao . . . . . . . . . . . . . . . . . . 276
CAP. I I A I nfl unci a do Progresso da I ndstri a e do
Cresci mento Popul aci onal Sobr e os Val ores e
os Pr eos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 281
1. Tendncia de declnio do valor e do custo de produo
de todas as mercadorias . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 281
2. exceto dos produtos agrcolas e extrativos, cuja tendn-
cia subir . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 283
STUART MILL
555
3. tendncia que, de tempos em tempos, contrabalanada
por aperfeioamentos introduzidos na produo . . . . . 284
4. Efeito do progresso da sociedade na moderao das
flutuaes do valor . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 285
5. Anlise da influncia dos especuladores, particularmente
dos negociantes de trigo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 286
CAP. I I I A I nfl unci a do Progresso da I ndstri a e do
Cresci mento Popul aci onal Sobr e Rendas da Ter ra,
Lucr os e Sal r i os . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 291
1. Primeiro caso: populao crescente, capital estacionrio . . . 291
2. Segundo caso: capital crescente, populao estacionria . . . 294
3. Terceiro caso: populao e capital igualmente crescentes,
estacionrios os mtodos de produo . . . . . . . . . . . . . 295
4. Quarto caso: progresso dos mtodos de produo, capital
e populao estacionrios . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 296
5. Quinto caso: os trs elementos em progresso . . . . . . . . . . . 301
CAP. I V A Tendnci a dos Lucros em Di reo a um
M ni mo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 305
1. A doutrina de Adam Smith sobre a concorrncia do
capital . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 305
2. A doutrina de Wakefield com referncia ao campo de
emprego . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 307
3. O que determina a taxa mnima de lucro . . . . . . . . . . . . . 308
4. Nos pases ricos os lucros se aproximam no geral do nvel
mnimo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 310
5. fato que evitado mediante medidas de ordem
comercial . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 313
6. mediante aperfeioamentos da produo . . . . . . . . . . . . 315
7. mediante importao de artigos baratos de primeira
necessidade e instrumentos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 316
8. ou mediante emigrao de capital . . . . . . . . . . . . . . . . . 318
CAP. V Conseqnci a da Tendnci a dos Lucros em Di reo
a um M ni mo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 319
1. A subtrao do capital no necessariamente uma perda
nacional . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 319
2. Nos pases ricos a extenso da maquinaria no se
verifica em detrimento do trabalhador mas
benfica ao mesmo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 321
CAP. VI A Condi o Estaci onri a . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 325
OS ECONOMISTAS
556
1. A situao estacionria da riqueza e da populao
temida e condenada pelos autores . . . . . . . . . . . . . . . . 325
2. mas, em si, no indesejvel . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 327
CAP. VI I O Futuro Provvel das Cl asses Trabal hadoras . . . . 331
1. A teoria da dependncia e da proteo j no se aplica
s condies da sociedade moderna . . . . . . . . . . . . . . . 331
2. O futuro bem-estar das classes trabalhadoras depende
principalmente de sua cultura intelectual . . . . . . . . . . 335
3. Provveis efeitos do aperfeioamento intelectual num
melhor entrosamento da populao Este seria
promovido pela independncia social da
mulher . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 337
4. Tendncia da sociedade para o desuso da relao de
contratao e prestao de servios . . . . . . . . . . . . . . . 338
5. Exemplos da associao entre trabalhadores e
capitalistas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 340
6. de associao de trabalhadores entre si . . . . . . . . . . . . 346
7. A concorrncia no perniciosa, mas til e
indispensvel . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 363
LI VRO QUI NTO A I nfl unci a do Governo . . . . . . . . . . . . . . . . 367
CAP. I As Funes do Governo em Geral . . . . . . . . . . . . . . . . . 369
1. Distino entre funes governamentais necessrias e
optativas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 369
2. Carter multiforme forme das funes governamentais
necessrias . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 370
3. Diviso da matria . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 374
CAP. I I Os Pri nc pi os Gerai s Sobre a Tri butao . . . . . . . . . . 375
1. As quatro regras fundamentais da tributao . . . . . . . . . . 375
2. Fundamentos do princpio da igualdade de tributao . . 377
3. Deveria ser cobrada a mesma percentagem sobre todos
os nveis de renda? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 379
4. Deveria ser cobrada a mesma percentagem sobre rendas
perptuas e finitas? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 383
5. O aumento da renda da terra oriunda de causas
naturais constitui objeto adequado de tributao
especial . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 389
6. I mposto territorial e, em alguns casos, a no tributao,
ou imposto sobre a renda em favor do pblico . . . . . . 391
STUART MILL
557
7. I mpostos que recaem sobre o capital no so necessa-
riamente objetveis . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 392
CAP. I I I I mpostos Di retos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 395
1. I mpostos diretos sobre o rendimento ou sobre os
gastos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 395
2. I mposto sobre a renda . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 395
3. sobre os lucros . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 396
4. sobre os salrios . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 399
5. I mposto de renda . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 401
6. I mposto sobre o imvel . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 403
CAP. I V I mpostos Sobre Mercadori as . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 409
1. Taxas sobre mercadorias recairiam sobre os lucros . . . . . 409
2. I mpostos sobre mercadorias especficas recaem sobre o
consumidor . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 410
3. Efeitos peculiares dos impostos sobre artigos de primeira
necessidade . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 411
4. como se modificam pela tendncia para o lucro
mnimo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 414
5. Efeitos da discriminao dos impostos . . . . . . . . . . . . . . . . 418
6. Efeitos produzidos sobre intercmbio internacional pelos
impostos sobre as importaes e exportaes . . . . . . . . 422
CAP. V Outras Taxas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 429
1. Taxas sobre contratos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 429
2. Taxas sobre as comunicaes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 431
3. Taxas de lei . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 433
4. Tipos diversos de taxao para fins locais . . . . . . . . . . . . . 433
CAP. VI Comparao Entre a Taxao Di reta e a I ndi reta . . 437
1. Argumentos pr e contra a taxao direta . . . . . . . . . . . . . 437
2. O que torna preferveis as formas de taxao
indireta . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 441
3. Regras prticas para a taxao indireta . . . . . . . . . . . . . . 442
CAP. VI I Uma D vi da Naci onal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 447
1. conveniente pagar despesas pblicas extraordinrias
mediante emprstimos? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 447
2. No conveniente liquidar um dbito nacional mediante
uma contribuio geral . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 450
3. Casos em que conveniente manter uma receita
suplementar para a liquidao de dbitos . . . . . . . . . 452
OS ECONOMISTAS
558
CAP. VI I I As Funes Comuns do Governo, Consi deradas
em seus Efei tos Econmi cos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 455
1. Efeitos da segurana imperfeita da pessoa e da
propriedade . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 455
2. Efeitos da taxao excessiva . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 457
3. Efeitos da imperfeio inerente ao sistema judicirio e
administrao da justia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 458
CAP. I X Conti nuao do Mesmo Assunto . . . . . . . . . . . . . . . . . 463
1. As leis de herana . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 463
2. Lei e costume da primogenitura . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 465
3. Vnculos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 468
4. A lei da diviso eqitativa compulsria da herana . . . . 470
5. Leis sobre as sociedades . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 471
6. Sociedade com responsabilidade limitada. Companhias
privilegiadas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 473
7. Sociedade em comandita . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 477
8. Leis relativas insolvncia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 482
CAP. X I nterfernci as Governamentai s Baseadas em
Teor i as Er rneas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 489
1. Doutrina sobre a proteo da indstria nativa . . . . . . . . . 489
2. Leis sobre a usura . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 499
3. Tentativas de regulamentao dos preos das
mercadorias . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 503
4. Monoplios . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 504
5. Leis contra a associao de trabalhadores . . . . . . . . . . . . . 506
6. Restries impostas opinio pblica ou publicao
da mesma . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 510
CAP. XI Os Fundamentos e os Li mi tes do Pri nc pi o do
Laisser-Faire ou da No-I nter fernci a . . . . . . . . . . . . . . 513
1. Distino entre interveno governamental autoritria e
no autoritria . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 513
2. Objees interveno governamental carter compul-
srio da interveno em si, ou da arrecadao de
fundos para garanti-la . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 514
3. crescimento do poder e influncia do governo . . . . . . . 516
4. crescimento das ocupaes e responsabilidades do
governo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 517
5. eficincia maior da iniciativa privada devido ao inte-
resse maior pelo trabalho . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 519
STUART MILL
559
6. importncia de se cultivarem hbitos de ao coletiua
na populao . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 520
7. Lai sser-fai re a regra geral . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 522
8. mas sujeita a muitas excees. Casos nos quais o
consumidor incompetente para julgar a mercadoria.
Educao . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 524
9. Caso de pessoas exercendo seu poder sobre outras. Proteo
das crianas e dos jovens; idem dos animais inferiores.
O caso da mulher no anlogo . . . . . . . . . . . . . . . . . 528
10. Caso do contrato perptuo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 530
11. Caso de gerncia delegada . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 531
12. Casos em que a interveno do pblico pode ser necess-
ria para efetuar os desejos das pessoas interessadas.
Exemplos: horas de trabalho; disponibilidade de
terras coloniais . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 534
13. Caso de atos praticados em benefcio de pessoas outras
que as pessoas interessadas. Leis fracas . . . . . . . . . . . 537
14. Colonizao . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 540
15. Outros exemplos diversos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 545
16. A interveno governamental pode ser necessria na
ausncia da iniciativa privada e no caso desta ser
mais conveniente . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 547
OS ECONOMISTAS
560