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Memria
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OBRA DE Celso Furtado faz parte de uma tradio mais ampla de traba-
lhos sobre o Brasil e a Amrica Latina. Seu esforo principalmente o de
captar a especificidade de nossas sociedades, explicando como so dife-
rentes dos casos clssicos, a saber, europeus e norte-americano. Mas dentro
do quadro maior, de estudos sobre o Brasil e a Amrica Latina, Furtado se des-
taca de outros autores por ter sido um dos poucos a intervir diretamente na
realidade, o que tanto seus interesses como experincia de vida permitiram.
a partir dessas referncias que se pode entender as realizaes do autor
de A economia colonial do Brasil nos sculos XVI e XVII em variados domnios. O
mais interessante como as prprias circunstncias de Celso Furtado permiti-
ram, ao nvel do pensamento, uma notvel articulao entre as grandes correntes
de interpretao da experincia brasileira e a atividade no interior do aparelho de
Estado e de organismos internacionais, tornou possvel, no plano da prtica, a
traduo dessas idias em ao
2
.
O filho do juiz maom anticlerical compensa, por esforo prprio, a preca-
riedade da educao a que teve acesso no interior do Nordeste brasileiro, conver-
tendo a desvantagem inicial em ganho, j que pde contar com sua enorme cria-
tividade
3
. Imaginao que ser precisamente sua maior caracterstica profissional
e que motivar o decano dos economistas neoclssicos brasileiros, Eugnio Gudin,
a comentar que deveria ser romancista e no economista.
Ironicamente, desde cedo, o autoditadismo permitir a Furtado escapar
rigidez acadmica, combinando, de forma rica, algumas das maiores influncias
do pensamento brasileiro: o positivismo, o marxismo e a antropologia norte-
americana. Fez bom uso de cada uma dessas tradies intelectuais, selecionando
alguns de seus aspectos mais relevantes: a crena no conhecimento cientfico, do
positivismo; a conscincia da historicidade dos fenmenos econmicos e sociais,
do marxismo; a ateno, desde a leitura de Gilberto Freyre, cultura, da antro-
pologia. Esse ecletismo bem temperado abre caminho para uma das mais so-
fisticadas formulaes tericas elaboradas a partir da Amrica Latina.
Entende-se o pensamento de Celso Furtado sobretudo a partir das formu-
laes da Comisso Econmica para a Amrica Latina (Cepal) da Organizao
das Naes Unidas (ONU), a qual, desde o Manifesto latino-americano (1949),
elaborado pelo seu primeiro diretor, o argentino Ral Prebisch, chamara a aten-
o para o falso senso de universalidade da teoria econmica elaborada nos
Celso Furtado
e o pensamento social brasileiro
1
BERNARDO RICUPERO
A
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pases desenvolvidos
4
. O progresso tcnico no se difundiria de maneira linear
no centro e na periferia da economia mundial. Ao contrrio do que sugeria
a tese ricardiana sobre as vantagens comparativas provindas da diviso interna-
cional do trabalho, haveria uma deteriorao dos termos de intercmbio, en-
tre as matrias-primas, produzidas na periferia, e as manufaturas, originrias do
centro. Ou seja, o desenvolvimento no seria um processo nico e inevitvel,
mas desigual (e no combinado).
A contribuio particular de Celso Furtado ao que ficou conhecido como
teoria estruturalista da Cepal foi historiciz-la, mostrando como foi estabelecida,
ao longo do tempo, a relao entre colnias e metrpoles, pases desenvolvidos e
subdesenvolvidos, centro e periferia. Talvez mais surpreendente, sua especial sen-
sibilidade para a influncia da cultura chamou a ateno para problemas, como
os padres de consumo conspcuos das classes dominantes latino-americanas,
fator de perpetuao do subdesenvolvimento.
Tudo isso conhecido. Mais interessante perceber como temas, proble-
mas e mesmo a linguagem de nosso autor se estabelecem para alm de seu con-
texto intelectual imediato, a Cepal, em confronto com autores latino-america-
nos e principalmente brasileiros. Se verdade que Furtado no cita, em profu-
so, em Formao econmica do Brasil e em seus escritos posteriores, os novos
clssicos da modernidade brasileira, Gilberto Freyre, Caio Prado Jr. e Srgio
Buarque de Holanda
5
, o mesmo no ocorre com sua tese de doutorado. Uma
das possibilidades oferecidas pela leitura de Economia colonial do Brasil nos scu-
los XVI e XVII precisamente permitir iniciar o desvelamento do dilogo impl-
cito de seu autor com o pensamento social brasileiro.
A obra de Furtado faz parte, em particular, de um quase gnero brasilei-
ro: os livros sobre a formao de nossa sociedade. No por acaso, como nota
Paulo Arantes, boa parte dessa literatura ostenta a palavra formao no ttulo
6
.
Para ficar apenas em poucos exemplos significativos: Formao do Brasil contem-
porneo (1942), de Caio Prado Jr., Formao econmica do Brasil (1959), de
Celso Furtado, e Formao da literatura brasileira (1959), de Antonio Candido.
Alm desses livros, Casa grande e senzala (1932), de Gilberto Freyre, ostenta na
sua primeira edio o subttulo Formao da famlia patriarcal brasileira e Os
donos do poder (1959), de Raymundo Faoro, traz a explicao Formao do
patronato brasileiro. Por fim, a escolha do nome Razes do Brasil indica que a
mesma ordem de problemas inspirava Srgio Buarque de Holanda quando es-
creveu seu livro, em 1933.
A relao de Celso Furtado com tais livros e autores diferenciada. Mas
apesar de esses livros trazerem um certo ar de famlia, dado pela preocupao
comum com o estabelecimento de um quadro social, econmico, poltico e cul-
tural mais autnomo no Brasil, Razes do Brasil, Formao do Brasil contempor-
neo, Formao econmica do Brasil e Formao da literatura brasileira comparti-
lham uma postura mais normativa que acaba por afast-los dos outros livros.
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No se tem fundamentalmente uma avaliao negativa da histria, como em Os
donos do poder, onde se aponta para a origem do estamento burocrtico que,
desde Dom Joo VI, usurparia a soberania, nem se olha nostalgicamente para o
passado, como em Casa grande e senzala, em que recordado, em tom de pesar,
o perodo de apogeu da famlia patriarcal brasileira.
Ao contrrio, Holanda, Prado Jr., Furtado e Candido, alm de assinalarem
para como o Estado, a economia e a literatura brasileira comeam a ser estabele-
cidos, querem efetivamente que se crie no Brasil uma poltica autnoma, um
mercado interno que supere o externo e uma literatura consolidada. Em suma,
desejam que se forme definitivamente uma nao no Brasil.
As coincidncias entre Celso Furtado e Caio Prado Jr. so particularmente
numerosas: a preocupao com a economia, o relevo atribudo ao passado colo-
nial, o programa poltico implcito etc. Os dois so autores que chamam a aten-
o sobretudo para a ligao, desde a colnia, entre a economia brasileira e a
mundial. Juntos com Roberto Simonsen, podem ser considerados os inau-
guradores de uma linha de interpretao do Brasil. Antes, o que prevalecia era a
ateno aos fatores internos sociedade brasileira, em especial, aqueles formal-
mente similares ao feudalismo europeu. Mesmo hoje em dia, h aqueles, como
os defensores da tese do escravismo colonial, que acusam nossos autores de
circulacionismo e outros pecados aparentados.
Os defensores da tese feudal, estejam eles identificados com a histo-
riografia mais tradicional ou com a interpretao da III Internacional sobre os
pases coloniais, semicoloniais e dependentes, assim como os historiadores do
escravismo colonial e Gilberto Freyre, tm em comum a postura de privilegiar os
fatores internos colnia. J Caio Prado Jr. e Celso Furtado chamam principal-
mente a ateno para a relao do Brasil (desde o incio da sua histria) com a
economia mundial.
As implicaes de cada tipo de enfoque so bvias: ao privilegiar-se o pr-
prio desenvolvimento histrico pode-se perder de vista muitas de suas conexes
com fatores externos, ao passo que a anlise preocupada sobretudo com condi-
cionantes internacionais possivelmente ser incapaz de apontar para o que ni-
co experincia estudada. Mas, mesmo que o ideal seja balancear a anlise, pres-
tando ateno tanto s influncias internas como externas, o fato que, em casos
de passado colonial, o peso de determinantes que no se controla maior.
Assim como Caio Prado Jr., Furtado entende a colonizao da Amrica no
quadro maior da expanso ultramarina europia. Ressalta que passamos a fazer
parte, desde ento, da economia reprodutiva europia. Nesse quadro, antes nas
ilhas do Atlntico e depois no Brasil, Portugal teve papel pioneiro, no apenas
extrativo, mas produzindo bens, como o acar, demandados pelo mercado eu-
ropeu.
Num plano latino-americano mais amplo, o argentino Sergio Bag, leitor
de Caio Prado Jr., Roberto Simonsen e Gilberto Freyre, outro a questionar, j
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em 1949, o pretenso passado feudal da regio. Bag chega a considerar que,
alm de complementar a economia europia, as possesses de Espanha e Portu-
gal na Amrica constituiriam o que chama, pioneiramente, de um capitalismo
colonial. Reala, em especial, o papel do colonialismo e do trfico de escravos na
acumulao primitiva de capital, ocorrida no perodo de transio entre o feuda-
lismo e o capitalismo industrial.
Mas alm de localizar a histria brasileira num quadro maior, Furtado,
assim como Caio Prado Jr., se utiliza dos estudos do francs Paul Leroy-Beaulieu
sobre a colonizao moderna, para sugerir possibilidades diferentes de desenvol-
vimento histrico. Para tanto, fazem uso da comparao entre colnia de povoa-
mento, que prevaleceria na regio temperada do continente americano, e col-
nias de explorao, dominantes na regio tropical.
particularmente interessante a anlise de Furtado, que demonstra como
o xito inicial do segundo tipo de colnia, desde cedo bem integrada ao merca-
do europeu, dificultou a superao da situao colonial e posteriormente subdesen-
volvida, ao passo que as dificuldades, num primeiro momento, das colnias de
povoamento, menos integradas economia mundial, com o tempo lhes trouxe-
ram possibilidades bloqueadas na zona tropical. Ou melhor, o desenvolvimento
das colnias de povoamento, de dentro para fora, privilegiando o mercado inter-
no (similar, portanto, Europa), possibilitou o surgimento de uma camada de
pequenos proprietrios e de grupos dominantes menos dependentes da metr-
pole.
Tambm a idia de Celso Furtado, segundo a qual, junto economia
aucareira do litoral nordestino setor de alta produtividade voltado produo
para o mercado externo articular-se-ia a pecuria, realizada no interior, de
baixa produtividade e voltada para o mercado interno, no muito diferente da
discusso realizada por Caio Prado Jr. sobre a presena de um setor orgnico e
inorgnico na colnia. O primeiro produziria para o mercado externo, utilizan-
do o trabalho escravo em grandes unidades, enquanto fariam parte do setor
inorgnico as atividades inclassificveis ou de difcil classificao subordinadas,
de alguma forma, ao setor orgnico.
Diferenas mais substantivas entre Prado Jr. e Furtado aparecem na avalia-
o do significado da industrializao. Enquanto o primeiro no d maior im-
portncia ao fenmeno, j que ressalta sua dependncia de capitais estrangeiros e
sua incapacidade de mudar a orientao da economia desde a colnia, o segundo
sublinha seu sentido transformador. O principal estmulo para a industrializao
ter-se-ia dado mediante mesmo a polticas keynesianas avant la lettre, j que a
poltica de defesa dos preos do caf, depois da crise de 1929, mantendo os
nveis de renda interna e somado a crise de divisas fortes, impedia a importao
de manufaturas.
Por fim, os programas polticos propostos por Prado Jr. e Furtado no so
muito diferentes. Ambos propem basicamente o estabelecimento definitivo de
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uma nao no Brasil, em que tem central importncia a produo que privilegie
o mercado interno e no mais o externo. Os protagonistas do processo de cons-
tituio da nao para o historiador marxista e o economista keynesiano so,
entretanto, diferentes: para o primeiro, os trabalhadores do campo e da cidade,
para o segundo, uma coalizo mais ampla identificada, de certa forma, com os
grupos que sustentaram o populismo.
Entre esses dois autores h, ademais, uma outra diferena bsica: apesar de
ambos terem como horizonte a interveno na realidade, o economista paraibano
foi muito mais efetivo em suas intenes do que o historiador paulista
7
. At
porque uma coisa era ser um funcionrio do governo brasileiro ou de agncias
internacionais e outra um militante comunista que, alm de tudo, encontrava-se
isolado no seu partido devido s teses que defendia.
Mas o mais importante que, a partir de sua situao profissional, Celso
Furtado contribuiu, como poucos, para mudar a postura em relao ao Estado
no Brasil. At ele e sua gerao, praticamente, o Estado era domnio do pensa-
mento autoritrio
8
. Autores como Alberto Torres, Oliveira Vianna e Azevedo
Amaral argumentavam que caberia ao Estado organizar a sociedade. Com o re-
gime autoritrio do Estado Novo implantado em 1937, esses autores vieram a
ter particular influncia. A prpria trajetria de Furtado foi impulsionada pelas
novas condies do pas, em que o planejamento e a ao do Estado na econo-
mia passaram a ter papel central.
Mas aquele cujo primeiro emprego foi o de funcionrio do Departamento
Administrativo do Servio Pblico (Dasp) (criado durante o perodo estado-
Celso Furtado faleceu no dia 20 de novembro de 2004, aos 84 anos de idade.
Marlene Bergamo/Folha Imagem - 10/5/1999
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novista), pde, nas novas circunstncias polticas possibilitadas pela redemocra-
tizao de 1945, contribuir para dar um novo rumo ao Estado brasileiro. Ele se
expressou, por exemplo, na Operao Nordeste e na criao da Superintendn-
cia para o Nordeste (Sudene), do qual foi o primeiro diretor.
Nesse quadro de orientao mais democrtica do Estado, Furtado e outros
foram grandemente influenciados por Karl Mannheim. bem possvel que esses
homens guardassem de si mesmos uma imagem de tcnicos situados acima dos
grupos que compem a sociedade. Conseqentemente, nunca se perguntaram
quem planejaria o trabalho dos planificadores, ou, mais simplesmente, quem
educaria os educadores.
Em vista disso, formou-se em torno das teses da Cepal, de Furtado e de
outros, como nota Francisco de Oliveira, uma verdadeira ideologia, na qual tam-
bm seus autores acreditavam
9
. O que no deixa de ser bastante natural, j que as
ideologias, de maneira geral, correspondem s aparncias e, neste caso em parti-
cular, devido, em grande parte, a ela, o Brasil e a Amrica Latina estiveram envol-
vidos, como nunca, na superao do subdesenvolvimento legado pelo passado
colonial.
Nos ltimos anos, preferiu-se abrir mo desse esforo, o que levou aos
resultados que conhecemos. Hoje, quando novos ventos podem comear a so-
prar, esperamos, para parafrasear Celso Furtado, que a construo seja retomada
de onde foi interrompida.
Notas
1 Este artigo foi originalmente publicado como posfcio edio mexicana da tese de
doutorado de Celso Furtado (A economia colonial do Brasil nos sculos XVI e XVII), La
economia colonial brasilea, Mxico D.F., Universidad de la Ciudad de Mxico, 2003.
2 Jean-Paul Sartre, em Uma questo de mtodo, nota que se vive o universal no
particular. Assim, Gustave Flaubert, filho de um mdico ateu e de uma senhora devo-
ta, reproduz, em sua experincia pessoal, os dramas ideolgicos da Frana de sua
poca.
3 Sobre a formao intelectual de Celso Furtado, ver: Celso Furtado, Auto-retrato
intelectual, em Francisco de Oliveira (org.), Celso Furtado: economia, So Paulo,
tica, 1983.
4 Sobre a Cepal, ver: Ricardo Bielschwosky (org.), Cinqenta anos de pensamento da
Cepal, Rio de Janeiro, Record, 2000; Jorge Lora e Carlos Mallorqun, Prebisch y
Furtado: el estructuralismo, Puebla, Benemrita Universidad Autnoma de Puebla,
1999; Joseph Love, Crafing the Third World; Theorizing Undervelopment in Rumania
and Brazil, Stanford, Standford University Press, 1996; Mallorqun, Ideas e historia
en torno al pensamiento econmico latinoamericano, Mexico D.F. Plaza y Valds Edi-
tores, 1998; Octavio Rodriguez, Teoria do subdesenvolvimento da Cepal, Rio de Ja-
neiro, Forense Universitria, 1981.
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5 Ver Francisco de Oliveira, Viagem ao olho do furaco: Celso Furtado e o desafio do
pensamento autoritrio brasileiro, Novos Estudos CEBRAP, n. 48, 1997.
6 Ver Otlia Arantes e Paulo Arantes, Sentido de formao, Rio de Janeiro, Paz e Terra,
1997. Sobre o lugar de Celso Furtado nessa literatura, ver Lda Paulani, A utopia
da nao: esperana e desalento, em Luiz Carlos Bresser-Pereira e Jos Marcio Rego
(orgs.), A grande esperana em Celso Furtado, So Paulo, Editora 34, 2001.
7 Francisco de Oliveira, que aponta para a influncia no reconhecida de Prado Jr. em
Furtado, nota essa diferena de posicionamento dos dois autores. Ver Francisco de
Oliveira, Celso Furtado e o pensamento econmico brasileiro, em Reginaldo
Moraes, Ricardo Antunes e Vera B. Ferrante (orgs.), Inteligncia brasileira, So Pau-
lo, Brasiliense, 1986.
8 Ver Vera Alves Cepda, O pensamento poltico de Celso Furtado: desenvolvimento
e democracia, em Bresser Pereira e Rego, op. cit.
9 Ver Francisco de Oliveira, A navegao venturosa, em Oliveira (org.), op. cit. Sinal
inquestionvel da fora dessa ideologia est na prpria venda dos livros de Furtado
duzentos mil, s em espanhol e portugus, e dois milhes, em todo o mundo, at
1972.
RESUMO O ARTIGO procura indicar que Celso Furtado, em A economia colonial do Brasil
nos sculos XVI e XVII, se reporta a algumas das interpretaes mais influentes do Brasil. Se
verdade que em Formao econmica do Brasil e em escritos posteriores no h citaes
em profuso, o mesmo no ocorre com a tese de doutorado do economista. Uma das possi-
bilidades oferecidas, a partir da, precisamente permitir iniciar o desvelamento do dilogo
implcito de Furtado com o pensamento social brasileiro.
ABSTRACT THE ARTICLE points out that Celso Furtado, in A economia colonial do Brasil
nos sculos XVI e XVII, makes use of some of the most influential interpretations of Brazil.
If citations are not common in Formao econmica do Brasil and his other books, the same
does not happen with his PhD thesis. Hence, the possibility of exploring the implicit dialo-
gue between Furtado and Brazilian social thought can be open.
Palavras-chave: Celso Furtado, Memria, Pensamento Social.
Keywords: Celso Furtado, Memory, Social Ideas.
Bernardo Ricupero professor do Departamento de Cincia Poltica da USP. autor
de O romantismo e a idia de nao no Brasil (Martins Fontes, 2004).
Texto solicitado ao autor. Recebido e aceito para publicao em 26 de janeiro de 2005.