Metalicidad

La metalicidad es el concepto astrofsico que se utiliza para describir la abundancia relativa

de elementos ms pesados que el helio en una estrella. Esos elementos reciben el nombre
de metales independientemente de su posicin en la tabla peridica.
Espectroscpicamente es fcil medir la abundancia de elementos metlicos (en el sentido
usual) en estrellas utilizando la profundidad de sus lneas de absorcin. La abundancia de
estos elementos se encuentra correlacionada con las abundancias de otros elementos ms
ligeros como carbono u oxgeno. En astrofsica, suelen denominarse por esta razn metales a
todos los elementos ms pesados que el helio. Dado que la fraccin de elementos ms
pesados que el helio aumenta en funcin del tiempo csmico, la metalicidad de una estrella
est relacionada con el momento en que se form, lo que permite deducir su edad o la zona
de la galaxia donde naci. En el caso de laVa Lctea la metalicidad decrece dentro del disco
a medida que nos alejamos del centro, as mismo decae ms rpidamente an si nos salimos
del disco en la direccin perpendicular al plano galctico.
Existen varios formalismos matemticos para expresar la metalicidad.
Metalicidad en fracciones de masa
X Fraccin de masa del H
Y Fraccin de masa del He
Z Fraccin de masa en "metales"
Donde se verifica:
Composicin primordial: X=0,76 Y=0,24 Z=0,00
Composicin solar: X=0,70 Y=0,28 Z=0,02
Ntese que la metalicidad tambin se puede expresar en fracciones de nmero de
tomos, en cuyo caso se obtienen valores mayores para el H y menores para el helio y
los metales.
ndice de metalicidad
Frecuentemente la metalicidad se expresa utilizando como patrn la abundancia de
elementos metlicos del Sol. Esta medida no es de carcter absoluto sino relativa. Las
lneas de absorcin que se comparan son las delhidrgeno con las del hierro. La
metalicidad del Sol es de un 1,6% en masa. El ndice de metalicidad se expresa como
[Fe/H] que representa el logaritmo del cociente entre la abundancia de metales en la
estrella y la abundancia solar. Esta es su frmula:

donde ab es la abundancia de hierro (Fe) o hidrgeno (H) segn el caso.
El ndice de metalicidad del Sol ser . Los
objetos ms pobres en metales que el Sol tienen un ndice de
metalicidad negativo y los ms ricos tienen un ndice positivo.
Como la escala es logartmica, una metalicidad de "-1"
equivaldr a una abundancia diez veces menor a la del Sol y
un ndice de valor "+1" a una abundancia diez veces mayor.
Vase tambin[editar]