DENOTACIN Y CONNOTACIN

Dentro de la gramtica encontramos el criterio semntico que se refiere a las

significaciones, denotacin y connotacin de los signos en el lenguaje. Del cual
podemos decir que todo signo tiene designado, pero no todo signo denotado.
Explicaremos mejor esto. Cualquier cosa que usemos como signo, sin excepcin, significa
algo. Sin embargo, no siempre eso que es significado por el signo, tiene o tuvo existencia
concreta. Puede ocurrir, como de hecho ocurre, que el contenido de ese signo sea una
construccin de alguna o algunas personas con o sin un fin especfico. Por ejemplo,
centauro o unicornio son signos que no tuvieron ni tienen algo concreto que significar, y
no por eso decimos que no significan nada.
Cada uno en su caso designa una entidad, una produccin (mtica en este caso, de ficcin
en otro, o simplemente una mentira: significar algo que no tiene su correlato en la realidad)
de la cultura, sin denotado o referente (aun cuando estos dos conceptos tienen o se
aplican en semitica de modo diferente, nosotros no usaremos aqu esa distincin y los
tomaremos como equivalentes).
Tener denotado implica que puedo reconocer el referente; es decir, el objeto, el hecho o la
circunstancia a la que el signo hace referencia. Por qu es importante esta distincin?
Sencillamente, porque con los signos se construyen lenguajes (lenguaje verbal, escrito,
visual, publicitario, cinematogrfico, matemtico, etc.). Con los lenguajes se cumplen
distintas funciones: se puede informar (o desinformar), se puede divertir, se puede
ordenar, se puede expresar sentimientos, se puede decir la verdad o se puede engaar.
El contenido de un signo es la idea que nosotros adquirimos sobre una cosa, hecho o
situacin que puede o no existir. El referente es cualquier cosa concreta significada por
otra, y la expresin de un signo es el material con que se elabora o se expresa un
significante.
Podemos distinguir cundo un signo o un conjunto de signos (una palabra, un texto, una
imagen) se refieren a un objeto que realmente existe, o cundo un signo no hace ms que
asignar un contenido sin referente. Designar es expresar el contenido y no el referente. Sin
embargo, siempre que designamos el contenido de un signo, invariablemente le aadimos
nuestras propias connotaciones, que en cualquier caso estn condicionadas por el medio
en el que vivimos.
Veamos un ejemplo tpico. Normalmente los sectores medios y altos de la sociedad hacen
una valoracin de los sectores populares de acuerdo con su forma de vida (tambin los
sectores medios y altos de acuerdo con sus propios condicionamientos, slo que el peso y
la incidencia que estas valoraciones pueden tener y la difusin que pueden alcanzar es tan
escasa, que no alcanzan a gravitar en el conjunto).
La denotacin nos permite construir premisas inciertas e hipotticas. Por ejemplo, cuando
observo que en un cenicero hay un cigarrillo apagado, pero del que todava sale humo,
presumo que alguien estuvo en ese lugar un instante antes. Esa presuncin la obtengo por
una abduccin del tipo: Aqu no hay nadie. Sin embrago, en ese cenicero hay un cigarrillo
que fue apagado no hace mucho. Por lo tanto, alguien pas por aqu hace un instante.
Luego, la induccin y la deduccin me permitirn probar o desmentir mi hiptesis. Por eso,
la abduccin pertenece a la lgica del descubrimiento, mientras que la induccin y la
deduccin pertenecen a la lgica de la prueba, porque necesitan partir de premisas ciertas,
comprobadas o aceptadas, y explicitadas.
El conocimiento que obtenemos a partir de las interpretaciones que hacemos por
abduccin es siempre aproximado y falible. Eso significa que puede corregirse y
reformularse. De manera que hay que tener en cuenta que la abduccin no conduce a
verdades absolutas, sino slo a aproximaciones de la verdad. Pero se es justamente su
objeto: hacernos ir ms all de lo que sabemos, a partir de sucesivos descubrimientos.
En el tratamiento terico usual, la denotacin es definida por su literalidad mientras que la
connotacin consiste en el valor simblico. Esta oposicin, que se funda en la disyuntiva
entre sintagmtica y paradigmtica, puede ser, primero, profundizada, explorando su
sentido y segundo, criticada en base a los desarrollos posteriores de la teora del discurso.
Que la denotacin sea literal significa que se basa en un estrato material y fsico, que no
es el objeto referencial, sino que el significante. La connotacin es ms abstracta, no est
pegada al significante. El eje de la denotacin y connotacin no puede basarse en la
arbitrariedad.
Si se entiende que la denotacin posee un significado cristalizado, fosilizado, como el
incluido en los diccionarios, se ver a la connotacin como teniendo, en cambio, un
significado ms socializado, ms ligado a los cdigos, y a la subconsciencia del hablante.
De esta manera, se llega fcilmente a la conclusin que la denotacin es ms informativa
mientras que la connotacin es ms valorativa.
Parecera que el regente de la denotacin sera el significante, mientras que el factor
determinante en la connotacin sera el significado.
La pura denotacin podra ser entendida como pobreza comunicativa o precisin
informativa. Y la connotacin, por su lado, podra ser vista como ampliacin comunicativa,
ya que enriquece el lenguaje, dado que a las denotaciones ya consabidas se agregan
connotaciones vitales. Lo importante es que el lenguaje no puede ser reducido a lo
mimtico, y en consecuencia, los fenmenos comunicativos no pueden ser juzgados slo
desde el punto de vista de la referencialidad. El lenguaje, como sistema de signos central,
puede ser analizado a partir del grado de connotacin que se sume a la denotacin.
Ya no es posible pensar que la denotacin sea la idea principal y la connotacin la idea
accesoria. Es difcil establecer en general y en los casos concretos donde termina la
denotacin y donde empieza la connotacin ya que ambos polos existen. La denotacin
es sin duda ms indicativa que la connotacin, que es ms llamativa.
Los procesos de denotacin y connotacin deben ser diferenciados, pero, al mismo
tiempo, deben ser concebidos como partes de un mismo proceso. En la denotacin, la
extensin del concepto parecera ser decisiva. En la connotacin, lo esencial es la
decodificacin. Tanto la denotacin como la connotacin son culturales y en ambas hay
emotividad.
La denotacin ejemplificara la funcin nominativa por excelencia, la referencialidad, con
carcter objetivo, puesto que estara captando el mundo real, mientras que la
connotacin sera pura subjetividad, dado que no estara apuntando al ontos existente
sino que hacia el interior del lenguaje.
La denotacin es el significado primigenio y general de un vocablo, vlido para todos los
hablantes del mismo idioma, aunque, de hecho, se emplee ms en unos lugares que en
otros, e incluso no se conozca ni se emplee nunca en determinados sitios. Connotacin,
en cambio, es un significado especfico, que un vocablo tiene para una persona
determinada o dentro de unas determinadas circunstancias.
La denotacin (la referencia a informacin de datos explcita) y la connotacin (la
interpretacin ms subjetiva de un mensaje basado en cdigos ideolgicos y culturales).


Ejemplos:
La palabra operacin, por ejemplo, para un mdico y dentro de un informe mdico, para
un militar y dentro de un parte de guerra, para un profesor de matemticas y dentro de una
clase de esa asignatura o para un banquero o financista dentro de un informe burstil,
adquiere en cada caso una connotacin diferente.
Cuando suena una alarma de incendios en una oficina, el sonido denota fuego y connota
evacuacin. Puede darse el caso que la misma denotacin tenga una connotacin
completamente diferente para un bombero y, lo ms probable, es que la connotacin para
un pirmano sea diferente a las anteriores.
Denotacin.
Significado real de una palabra.
Lluvia ! gotas de agua que caen.
Connotacin.
Significado personal e individual de una palabra.
Lluvia ! tristeza, melancola.