Introduccin

La economa es la ciencia social que estudia los procesos de produccin, distribucin,

comercializacin y consumo de bienes y servicios. El estudio de la economa puede
dividirse en dos grandes campos. La teora de la microeconoma, que explica cmo la
interaccin de la oferta y la demanda en mercados competitivos determinan los precios de
cada bien, el nivel de salarios y el margen de beneficios. El segundo campo, el de la
macroeconoma, comprende los problemas relativos al nivel de empleo y al ndice de
ingresos o renta de un pas.
Una teora o doctrina econmica son principios o leyes econmicas que analizan los
fenmenos econmicos. Una caracterstica fundamental de las doctrinas econmicas es que
surgen por la observacin de la realidad, es decir, responden a un contexto social
determinado. Aquellas que explican la realidad parcialmente no constituyen doctrinas sino
solo pensamientos econmicos.
La primera doctrina econmica fue la doctrina clsica de Adam Smith, constituye
diferentes pensamientos econmicos entre los que se destacan el Mercantilismo y la
Fisiocracia.

Las ideas econmicas del Mercantilismo
Es el conjunto de ideas econmicas polticas predominantes en el periodo que va desde la
mitad el siglo XV hasta la mitad del siglo XVIII (posterior al feudalismo). El mercantilismo
no se present homogneamente, sino que adopta caractersticas propias en cada pas:
monetaristas en Espaa, agrario - industrialistas en Francia, y comercialismo en Inglaterra.
Los mercantilistas consideraban que la riqueza de una nacin dependa de la cantidad de
oro y plata que tuviese. Aparte de las minas de oro y plata descubiertas por Espaa en el
continente americano, una nacin slo poda aumentar sus reservas de estos metales
preciosos vendiendo ms productos a otros pases de los que compraba. El conseguir una
balanza de pagos con saldo positivo implicaba que los dems pases tenan que pagar la
diferencia con oro y plata. Era imprescindible que los salarios fueran bajos y que la
poblacin creciese. Una poblacin numerosa y mal pagada producira muchos bienes a un
precio lo suficiente bajo como para poder venderlos en el exterior. Se obligaba a la gente a
trabajar jornadas largas y se consideraba un despilfarro el consumo de t, ginebra o tejidos
de seda. De esta filosofa tambin se deduca que era positivo para la economa de un pas
el trabajo infantil.
La doctrina mercantilista responde a dos principios fundamentales:
1. Superioridad de los metales preciosos sobre los dems bienes.
2. Necesidad de mantener una balanza comercial favorable y de asegurar la independencia
de cada pas en materia de vveres y armamentos.

Estos dos principios determinaron un conjunto de medidas que formaron la poltica econmica de
cada Estado:

Consistan en prohibir la salida del oro, de la plata y de los cereales
Obstaculizar el desarrollo del comercio exterior, en cuanto su expansin pudiera significar la
salida de esta clase de bienes;
Proteger y fomentar las industrias cuyo desenvolvimiento podra ser til al pas,
Perturbar el valor de la moneda para asegurar su entrada e impedir su exportacin.
El mercantilismo durara aproximadamente tres siglos y decae con el advenimiento de un
nuevo pensamiento econmico en Francia: el liberalismo que tiene su principal expresin
econmica en la fisiocracia.

Las ideas econmicas de la Fisiocracia
Este sistema econmico estuvo en auge en Francia durante la segunda mitad del siglo
XVIII y surgi como una reaccin ante las polticas restrictivas del mercantilismo. El
fundador de la escuela, Franois Quesnay. Constituye el primer conjunto sistemtico de la
teora econmica
Para los fisicratas, el aumento de la riqueza de un pas depende exclusivamente de la
agricultura. La industria no crea nada nuevo, slo transforma lo que ya est hecho; el
comercio se reduce a un cambio de bienes ya existentes; ambos carecen de importancia
para los fisicratas, en consecuencia, los impuestos solo se deben asignar a la tierra y
haciendas, ya que estas son las nicas fuentes productoras de riqueza. Por el contrario, la
industria y el comercio son estriles y es un error favorecerlos en disminucin de la
agricultura.
Las ideas fundamentales de los fisicratas pueden reducirse a dos principios bsicos:
1. La agricultura multiplica los productos y los valores.
2. La industria no hace ms que "sumar" los valores de los productos que consume para
crear otros nuevos.
Segn los fisicratas, toda la riqueza era generada por la agricultura; gracias al comercio,
esta riqueza pasaba de los agricultores al resto de la sociedad. Los fisicratas eran
partidarios del libre comercio y que los gobiernos no deben intervenir en la economa.
Tambin sostenan que los ingresos del Estado tenan que provenir de un nico impuesto
que deba imponer a los propietarios de la tierra, que eran considerados como la clase
improductiva

La doctrina economa Clsica
La revolucin industrial en Inglaterra seal el comienzo de una nueva era econmica y
contribuyo al nacimiento de la escuela econmica clsica, llamada as por haber sido
considerada como la fundadora de la ciencia econmica. Nace con la publicacin de La
riqueza de las Naciones, de Adam Smith, uno de los mayores exponentes, en el ao 1776.
Segn Smith, uno de los factores fundamentales del crecimiento econmico descansa en el
concepto de la divisin del trabajo que incrementa la produccin por tres razones:
1. Aumenta la destreza de cada operario, pues ste realiza repetidamente
una tarea sencilla.
2. Se ahorra tiempo, ya que el trabajador no necesita cambiar de una clase
de trabajo a otra.
3. Se puede inventar maquinaria para incrementar la productividad una
vez que las tareas se han simplificado y convertido en rutinarias.
El aspecto negativo de la divisin del trabajo es que puede atrofiar la mente del trabajador y
tener efectos nocivos sobre su personalidad. La divisin del trabajo es la base del progreso
y sta depende de la magnitud del mercado.
Smith fue el gran defensor del "Laissez Faire" es decir, de la no-intervencin del gobierno
en los asuntos econmicos. A su juicio, los gobiernos son derrochadores, fciles de
corromper, ineficaces e inclinados a otorgar privilegios en deterioro de la. Para promover el
bienestar, los mejores medios son el estimulo del propio inters y el desarrollo de la
competencia.
Acerca de los mercados, los economistas clsicos aceptaban la "ley de Say", formulada por
el economista francs Jean Baptiste Say. Esta ley sostiene que el riesgo de un desempleo
masivo en una economa competitiva es despreciable, porque la oferta crea su propia
demanda, limitada por la cantidad de mano de obra y los recursos naturales disponibles
para producir. Cada aumento de la produccin aumenta los salarios y los dems ingresos
que se necesitan para poder comprar esa cantidad adicional producida.
El alcance de la ciencia econmica se ampli de manera considerable cuando Smith
subray el papel del consumo sobre el de la produccin. Smith confiaba en que era posible
aumentar el nivel general de vida del conjunto de la comunidad. Defenda que era esencial
permitir que los individuos intentaran alcanzar su propio bienestar como medio para
aumentar la prosperidad de toda la sociedad.

El pensamiento Marxista
Este pensamiento se inicia con Karl Marx, filsofo y economista alemn, sostiene que toda
la riqueza es producida por el trabajador, pero ste est a merced del capitalista por lo que
denomina plusvala: es el rendimiento o beneficio obtenido por el empresario, por las horas
de exceso que obliga a trabajar a los obreros, por encima del jornal representativo del
salario que paga. El obrero produce un exceso de productos durante las horas adicionales
que trabaja gratis. Marx cree que esa cantidad de produccin en exceso es propiedad del
trabajador, no del empresario. Segn Marx, los obreros no pueden adquirir todo lo que
necesitan como consecuencia de los bajos salarios. Por esto, la produccin sobrepasara al
consumo hasta que las empresas quiebren, all se producir el descenso de los medios de
produccin a la clase proletaria. Para llegar a estos objetivos es necesaria una revolucin
que haga caer el orden existente. All surgir la dictadura del proletariado.
La concepcin materialista de la historia arranca del principio de que la produccin y el
intercambio de productos constituyen la base de todo orden social. La validez de esta
afirmacin descansaba que en cualquier sociedad, de cuantas han aparecido en la historia,
la divisin en clases est determinada por tres hechos: lo que se produce, como se produce
y la forma en que se intercambia la produccin.
Segn esta concepcin, las causas ltimas de todos los cambios sociales y de todas las
revoluciones polticas hay que buscarlas no en las mentes de los hombres, sino en las
evoluciones experimentadas por los mtodos de produccin y de intercambio. La fuerza
bsica en la historia es, para Marx, la estructura econmica de la sociedad. Esto no excluye
el impacto de las ideas, sino que sostiene que las ideas son un reflejo de la sociedad que las
alienta. Construy su modelo econmico para demostrar como el capitalismo explotaba
necesariamente a su clase trabajadora y como esta explotacin conducira inevitablemente a
su destruccin. Marx adopt la teora del valor trabajo de la doctrina clsica con algunas
matizaciones. En este esquema, la teora del valor-trabajo desempea un papel importante.

"La teora del valor-trabajo postula que el valor de los bienes se deriva ntegramente de la
cantidad de trabajo necesario para producirlos."
Segn Marx, el valor del uso o utilidad de una mercanca constituye la sustancia de toda
riqueza. Adems de un valor de uso, una mercanca tiene un valor cambio, que se conoce
abreviadamente como "valor". Este valor viene determinado por el tiempo socialmente
necesario incorporado a ella, considerando unas condiciones normales de produccin y la
especializacin e intensidad medias del trabajo en ese momento. El tiempo de trabajo
socialmente necesario incluye tanto el trabajo directo de produccin de la mercanca como
el trabajo incorporado en forma de maquinaria y materias primas utilizadas y el valor
transferido a la mercanca durante el proceso de la produccin.


El Pensamiento Keynesiano
La crisis de 1929 puso de relieve la insuficiencia de la doctrina clsica para afrontar los
problemas del momento: desocupacin y falta de demanda. Esta era una crisis del
desarrollo, del capitalismo, en donde haba altsimo niveles de produccin, entonces la
oferta era muy superior a la demanda. Eso produjo la cada de los precios (deflacin),
numerosas empresas quebraron, con la consecuente desocupacin masiva. All aparece
John Maynard Keynes, economista ingls, con su obra Teora general de la ocupacin, el
inters y el dinero, trata principalmente fenmenos macroeconmicos y estudia la
determinacin de los precios individuales.
Keynes prcticamente dirigi la poltica econmica de Inglaterra durante la segunda Guerra
Mundial. Sus teoras han influido profundamente en la economa de los EE.UU y en la de la
postguerra de los pases europeos. Segn Keynes, los gobiernos deben procurar mantener el
pleno empleo de la mano de obra mediante una redistribucin tal de la renta que el poder
adquisitivo de los consumidores aumente en proporcin al desarrollo de los medios de
produccin. Sostuvo que la intervencin del Estado en la economa, podra solucionar
varios problemas: el gasto pblico poda ser un medio para realizar inversiones, sobre todo
en obras de infraestructura, con lo que se poda movilizar la economa y posibilitar el
ahorro y la inversin mediante el pago de salarios. Keynes llega a la conclusin de que la
demanda se traduce en trminos de desocupacin. Cuanto mayor es el nivel de ocupacin,
mayor es el nivel de demanda, el salario hace crecer el poder adquisitivo de la sociedad.
Los aspectos mas destacados de la revolucin keynesiana pueden concretarse en los
siguientes puntos:
La negacin de la ley de Say y el consiguiente rechazo de la tendencia automtica hacia el
pleno empleo.
El papel fundamental de la demanda agregada como elemento determinante del nivel de
actividad econmica y del nivel de empleo, tanto a corto como a largo plazo.
La incorporacin de la funcin de consumo y distribucin entre los deseos de ahorrar y de
invertir.
La importancia de las expectativas, especialmente en las funciones de inversin y de
preferencia por la liquidez.
La incidencia de las fluctuaciones de la demanda de inversin en la inestabilidad
econmica.
El supuesto de que los mercados a menudo presentan rigideces e imperfecciones.
El papel fundamental de las polticas de estabilizacin de la demanda efectiva.

En esencia, Keynes rechaz que el estado normal de la economa fuese el pleno empleo y justific
la existencia de equilibrio con desempleo involuntario, Keynes, adems, procuro soluciones de
poltica econmica para acercar la economa a la senda del pleno empleo.