LITERATURA BRASILEIRA

Textos literrios em meio eletrnico

A Herana, de Machado de Assis
Edio referncia: http://www2.uol.com.br/machadodeassis
Publicado originalmente em Jornal das Famlias 1878

Venncia tinha dois sobrinhos, Emlio e arcos! o primeiro de "inte e oito, o se#undo de
trinta e $uatro anos. arcos era o seu mordomo, esposo, pai, filho, m%dico e capelo. Ele
cuida"a&lhe da casa e das contas, atura"a os seus reumatismos e arrufos, ralha"a&lhe 's
"e(es, brandamente, obedecia&lhe sem murm)rio, cuida"a&lhe da sa)de e da"a&lhe bons
conselhos. Era um rapa( tran$*ilo, medido, #eralmente silencioso, pacato, a"esso a
mulheres, indiferente a teatros, a saraus. +o se irrita"a nunca, no teima"a, parecia no
ter opini,es nem simpatias. - )nico sentimento manifesto era a dedicao a .. Venncia.
Emlio era em muitos pontos o contraste de arcos, seu irmo. /rimeiramente, era um
dndi, turbulento, fr"olo, sedento de di"ers,es, "i"endo na rua e na casa dos outros,
dans le monde. 0inha c1leras, $ue dura"am o tempo das opini,es! minutos apenas. Era
ale#re, falador, e2pansi"o, como um namorado de primeira mo. 3asta"a 's mos lar#as.
Vi"ia duas horas por dia em casa do alfaiate, uma hora em casa do cabeleireiro, o resto
do tempo na 4ua do -u"idor! sal"o o tempo em $ue dormia em casa, $ue no era a
mesma casa de .. Venncia, e o pouco em $ue ia "isitar a tia. E2teriormente era um
ele#ante! interiormente era um bom rapa(, mas um "erdadeiro bom rapa(.
+o tinham pai nem me! arcos era ad"o#ado! Emlio formara&se em medicina. /or um
alto sentimento de humanidade, Emlio no e2ercia a profisso! o obitu5rio conser"a"a o
termo m%dio usual. as, tendo um e outro herdado al#uma coisa dos pais, Emlio mordia
ra(oa"elmente a parte da herana, $ue ali5s o irmo administra"a com muito (elo.
ora"am 6untos, mas tinham a casa di"idida de maneira $ue no podiam tolher a
liberdade um do outro. 7s "e(es passa"am&se trs ou $uatro dias sem se "erem! e % 6usto
di(er $ue as saudades primeiro feriam Emlio do $ue ao irmo. 8o menos era ele $uem,
depois de lar#a ausncia, se assim podemos chamar&lhe, entra"a mais cedo para casa a
esperar $ue arcos "iesse da casa de .. Venncia.
9 /or $ue no foste ' casa de titia: per#unta"a arcos, lo#o $ue ele di(ia estar a
esper5&lo durante muito tempo.
Emlio er#uia os ombros, como re6eitando a id%ia desse sacrifcio "olunt5rio. .epois,
con"ersa"am, riam um pouco! Emlio referia anedotas, fuma"a dois charutos, e s1 se
le"anta"a $uando o outro confessa"a estar a cair de sono. Emlio, $ue no dormia antes
das trs ou $uatro, nunca tinha sono! lana"a mo de um romance francs e ia de"or5&lo
na cama at% a hora habitual. as esse fr"olo tinha ocasi,es de seriedade! numa doena
do irmo, "elou&lhe lon#os dias ' cabeceira, com uma dedicao "erdadeiramente
materna. arcos sabia $ue ele o ama"a.
+o ama"a, entretanto, a tia! se fosse mau, podia detest5&la! mas se no a detesta"a,
confessa"a intimamente $ue ela o aborrecia. arcos, $uando o irmo repetia isso, trata"a
de o redu(ir a melhor sentimento! e com to boas ra(,es $ue Emlio, no se atre"endo a
contest5&lo e no $uerendo sair de sua opinio, recolhia&se a um elo$*ente silncio.
-ra, .. Venncia encontra"a essa repulsa, tal"e( pelo e2cesso mesmo de seu afeto.
Emlio era o predileto de seus sobrinhos! ela adora"a&o. 8 melhor hora do dia era a $ue
ele lhe destina"a a ela. +a ausncia fala"a de Emlio a prop1sito de $ual$uer coisa.
3eralmente o rapa( ia ' casa da tia, entre as duas e trs horas! raras "e(es ' noite. ;ue
ale#ria $uando ele entra"a< $ue afa#os< $ue intermin5"eis carinhos<
9 Vem c5, in#rato, senta&te a$ui ao p% da "elha. =omo passaste de ontem:
9 >em, respondia Emlio sorrindo contrafeito.
9 >em, arremeda"a a tia! di( a$uilo como se no fosse "erdade. E $uem sabe mesmo:
0i"este al#uma coisa:
9 +ada, no ti"e nada.
9 /ensei.
.. Venncia tran$*ili(a"a&se! depois "inha um ros5rio de per#untas e outro de anedotas.
+o meio de umas e outras, se "ia al#um #esto de inc?modo no sobrinho, interrompia&se
para per#untar se esta"a incomodado, se $ueria tomar al#uma coisa. anda"a fechar as
6anelas de onde supunha $ue "inha ar! fa(ia&o trocar de cadeira, se lhe parecia $ue a $ue
ele ocupa"a era menos c?moda. Esse e2cesso de cautelas e cuidados fati#a"am o moo.
Ele obedecia passi"amente, fala"a pouco, ou o menos $ue lhe era poss"el. ;uando
resol"ia sair, torna"a&se perfidamente mais ale#re e carinhoso, aucara"a um
cumprimento, punha&lhe mesmo al#uma coisa do corao, e despedia&se. .. Venncia,
$ue fica"a com essa impresso )ltima, confirma"a&se nos seus sentimentos a respeito de
Emlio, a $uem proclama"a o primeiro sobrinho deste mundo. /ela sua parte, Emlio
descia as escadas mais ali"iado! e no corao, l5 no mais fundo do corao, uma "o(
secreta sussurra"a estas pala"ras cru%is:
9 ;uer&me muito bem, mas % muito amoladora.
8 presena de arcos era uma troca de pap%is. 8 acariciada era ela. .. Venncia tinha
seus momentos de enfado e de (an#a, #osta"a de ralhar, de bater no pr12imo. @ua alma
era uma fonte de duas bicas, "ertia mel por uma e "ina#re pela outra. @abia $ue o melhor
meio de aturar menos, era no imit5&la. =ala"a&se, sorria, apro"a"a tudo, com uma
docilidade e2emplar. -utra "e(es, conforme o assunto e a ocasio, refora"a os
sentimentos pessimistas da tia, e ralha"a, no com i#ual "eemncia, por$ue ele esta"a
incapa( de a fin#ir, mas na conformidade das id%ias dela. /resente a tudo, no es$uecia,
no meio de um discurso de .. Venncia, de lhe acomodar melhor o ban$uinho dos p%s.
@abia&lhe os h5bitos, e ordena"a as coisas de maneira $ue lhe no faltasse nada. Ele era
a /ro"idncia de .. Venncia e o seu p5ra&raios. .e ms em ms presta"a&lhe contas! e
nessas ocasi,es s1 uma alma forte podia resistir ao suplcio. =ada alu#uel tra(ia um
discurso! cada obra no"a ou conserto produ(ia ob6ur#at1ria. 8o cabo, .. Venncia no
fica"a com a menor id%ia das contas, to ocupada esta"a em desabafar o seu
reumatismo! e arcos, se $uisesse afrou2ar um pouco a conscincia, podia dar 's contas
certa elasticidade. +o o fa(ia! era incapa( de o fa(er.
;uem dissesse $ue na dedicao de arcos entra"a um pouco de interesse, podia dormir
com a conscincia tran$*ila, pois no calunia"a nin#u%m. Aa"ia afeto, mas no ha"ia s1
isso. .. Venncia possua bons pr%dios, e tinha s1 trs parentes.
- terceiro parente era uma sobrinha, $ue mora"a com ela, moa de "inte anos, #raciosa,
doida por m)sica e confeitos. .. Venncia tamb%m a estima"a muito, $uase tanto como a
Emlio. edita"a at% cas5&la antes de morrer! e s1 tinha dificuldade em achar um noi"o
di#no da noi"a.
Bm dia, no meio de uma con"ersa com Emlio, aconteceu&lhe di(er:
9 ;uando te casares, adeus tia Venncia<
Esta pala"ra foi um raio de lu(.
9 =asar< pensou ela, mas por $ue no com a Eu#nia:
+essa noite no cuidou mentalmente de outras coisas. arcos nunca a "ira to taciturna!
che#ou a supor $ue ela esti"esse (an#ada com ele. .. Venncia no disse, durante essa
noite, mais de $uarenta pala"ras. -lha"a para Eu#nia, lembra"a&se de Emlio, e di(ia
consi#o:
9 as como % $ue no lembrei disso h5 mais tempo: +asceram um para o outro. @o
bonitos, bons, 6o"ens. 9 @1 se ela ti"er al#um namoro! mas $uem seria:
+o dia se#uinte sondou a moa! Eu#nia, $ue no pensa"a em nin#u%m, disse
francamente $ue tra(ia o corao como lho ha"iam dado. .. Venncia e2ultou! riu&se
muito! 6antou mais do $ue de costume. 4esta"a sondar Emlio no dia se#uinte.
Emlio respondeu a mesma coisa.
9 .e"eras< e2clamou a tia.
9 /ois ento<
9 +o #ostas de nenhuma moa: no tens nada em "ista:
9 +ada.
9 0anto melhor< tanto melhor<
Emlio saiu aturdido e um pouco "e2ado. 8 per#unta, a insistncia, a ale#ria, tudo a$uilo
tinha um ar pouco tran$*ili(ador para ele.
9 ;uerer5 casar comi#o:
+o perdeu muito tempo em con6ecturas. .. Venncia, $ue, com os seus sessenta anos,
recea"a $ual$uer surpresa da morte, apressara&se a falar diretamente ' sobrinha. Era
difcil! mas .. Venncia passa"a por ter um #nio ori#inal, $ue % a coisa mais "anta6osa
$ue pode acontecer ' #ente, $uando $uer passar por cima de certas considerae,es.
/er#untou diretamente a Eu#nia se estimaria casar com Emlio! Eu#nia, $ue nunca
pensara em tal, respondeu $ue lhe era indiferente.
9 Cndiferente s1: per#untou .. Venncia.
9 /osso casar.
9 @em "ontade, sem #osto, s1 por obedecer:...
9 -h< no<
9 Velhaca< =onfessa $ue #ostas dele.
Eu#nia no se lembrara disso! mas respondeu com um sorriso e bai2ou os olhos, #esto
$ue podia di(er muita coisa e nada. .. Venncia interpretou&o como uma afirmati"a,
tal"e( por$ue ela preferia a afirmati"a. ;uanto a Eu#nia, ficou abalada com a proposta
da tia, mas no lhe durou muito o abalo! foi tocar m)sica. .e tarde pensou outra "e( na
con"ersa $ue ti"era, comeou a lembrar&se de Emlio, foi "er o retrato dele $ue ha"ia no
5lbum. 4ealmente, entrou a parecer&lhe $ue #osta"a do moo. 8 tia, $ue o di(ia, % por$ue
o percebera. ;ue admira: Bm rapa( bonito, ele#ante, distinto. Era isso! de"ia am5&lo!
de"ia casar com ele.
Emlio foi menos f5cil de contentar&se. ;uando a tia lhe deu a entender $ue ha"ia uma
pessoa $ue o ama"a, te"e um sobressalto! $uando lhe disse $ue era uma moa, te"e
outro. =%us< um romance< 8 ima#inao de Emlio construiu lo#o "inte captulos, cada
$ual mais cheio de luas e mios1tis. Enfim, soube $ue se trata"a de Eu#nia. 8 noi"a no
era de despre(ar! mas tinha o defeito de ser um santo de casa.
9 E escusas de fa(er essa cara, disse .. Venncia! eu 65 percebi $ue #ostas dela.
9 Eu:
9 +o! hei de ser eu.
9 as, titia...
9 .ei2a&te de partes< D5 percebi. +o me (an#o! pelo contr5rio, apro"o e at% dese6o.
Emlio $uis recusar de uma s1 "e(! mas era difcil! tomou a resoluo de contempori(ar.
.. Venncia, a muito custo, concedeu&lhe oito dias.
9 -ito dias< e2clamou o sobrinho.
9 Em menos tempo fe( .eus o mundo, redar#*iu .. Venncia sentenciosamente.
Emlio sentiu $ue a coisa era um pouco dura de roer assim feita 's pressas. =omunicou
suas impress,es ao irmo. arcos apro"ou a tia.
9 0amb%m tu:
9 0amb%m. 8 Eu#nia % bonita, #osta de ti! titia fa( #osto. ;ue mais $ueres:
9 as % $ue nunca pensei em semelhante coisa.
9 /ois pensa a#ora. Em oito dias pensar5s nela e tal"e( acabes por #ostar... 8cabas
com certe(a.
9 ;ue maada<
9 +o acho.
9 E por$ue no % conti#o.
9 @e fosse era a mesma coisa.
9 =asa"as:
9 +o fim de oito dias.
9 8dmiro&te. =usta&me a crer $ue um homem se case, assim como fa( uma "ia#em a
Vassouras.
9 - casamento % uma "ia#em a Vassouras! no custa mais nem menos.
arcos disse ainda outras coisas mais, no sentido de animar o irmo. Ele apro"a"a o
casamento, no s1 por$ue Eu#nia merecia, como por$ue era muito melhor $ue tudo
ficasse em casa.
+o interrompeu Emlio as suas "isitas cotidianas! mas os dias passa"am&se e ele no se
sentia mais disposto ao casamento. +o s%timo dia, despediu&se da tia e da prima, com
uma cara l)#ubre.
9 ;ual< di(ia Eu#nia! ele no casa comi#o.
+o oita"o dia, .. Venncia recebeu uma carta de Emlio, pedindo&lhe muitos perd,es,
fa(endo&lhe carcias sem fim, mas acabando por uma ne#ati"a franca.
.. Venncia ficou desconsolada! tinha feito nascer esperanas no corao da sobrinha, e
no as podia reali(ar de nenhuma maneira. =he#ou a ter um mo"imento de c1lera contra
o rapa(, mas arrependeu&se dele at% morrer. Bm sobrinho to am5"el< $ue recusa"a com
to bons modos< Era pena $ue no aceitasse, mas se ele no ama"a, podia ela obri#5&lo
ao casamento:
@uas refle2,es foram essas, tanto ' sobrinha, $ue ali5s no chorou, posto ficasse um
pouco triste, como ao sobrinho arcos, $ue s1 tarde soubera da recusa do irmo.
9 8$uilo % uma cabea de "ento< disse ele.
.. Venncia defendeu&o, como confessou $ue se acostumara ' id%ia de dei2ar Eu#nia
casada e bem casada. Enfim no se pode forar os cora,es. Csso mesmo repetiu ela
$uando Emlio a foi "er da a dias, um tanto en"er#onhado da recusa. Emlio, $ue
espera"a ach5&la no mais a#udo de seus reumatismos, achou&a risonha como de
costume.
as a recusa de Emlio no foi aceita to filosoficamente pelo irmo. arcos no achara
a recusa, nem bonita nem prudente. Era um erro e uma tolice. Eu#nia era uma noi"a
di#na at% de um sacrifcio. @im! tinha $ualidades not5"eis. arcos atentou nelas. Viu $ue
efeti"amente a moa no "alia o modo por $ue o irmo a tratara. 8 resi#nao com $ue
aceita"a a recusa era na "erdade di#na de respeito. arcos simpati(ou com esse
proceder. +o menos lhe doeu a dor da tia, $ue no alcana"a reali(ar o dese6o de dei2ar
Eu#nia entre#ue a um bom marido.
9 ;ue bom marido no podia ser ele:
arcos se#uiu esta id%ia com alma, com afinco, com dese6o de acertar. @ua solicitude
di"idiu&se entre Eu#nia e .. Venncia 9 o $ue era ser"ir a .. Venncia. Bm dia
entestou com o assunto...
9 0itia, disse ele, oferecendo&lhe torradinhas, eu dese6a"a pedir&lhe um conselho.
9 0u: /ois tu pedes conselhos, arcos:...
9 7s "e(es, redar#*iu ele sorrindo.
9 ;ue %:
9 @e a prima Eu#nia me aceitasse por marido, a senhora apro"a"a o casamento:
.. Venncia olhou para Eu#nia espantada, Eu#nia, no menos espantada do $ue ela,
olhou para o primo. Este olha"a para ambas.
9 8pro"a"a: repetiu ele.
9 ;ue di(es: disse a tia "oltando&se para a moa.
9 Farei o $ue titia $uiser, respondeu Eu#nia olhando para o cho.
9 - $ue eu $uiser, no, tornou .. Venncia! mas confesso $ue apro"o, se for do teu
#osto.
9 E: per#untou arcos.
9 +o sei, murmurou a moa.
8 tia cortou a dificuldade di(endo $ue ela podia responder da a $uatro, seis ou oito dias.
9 ;uin(e ou trinta, acudiu arcos! um ou mais meses. eu dese6o % $ue fosse lo#o, mas
no dese6o surpreender seu corao! prefiro $ue escolha com tran$*ilidade. E assim $ue
nossa boa tia dese6a tamb%m...
.. Venncia apro"ou as pala"ras de arcos, e deu ' sobrinha dois meses. Eu#nia no
disse sim nem no! mas no fim da$uela semana declarou ' tia $ue esta"a pronta a
receber o primo por esposo.
9 D5< e2clamou a tia, referindo&se ' curte(a do pra(o da resposta.
9 D5< respondeu Eu#nia, referindo&se ' data do casamento.
E .. Venncia, $ue o percebeu pelo tom, riu&se muito e deu a notcia ao sobrinho. -
casamento efetuou&se dai a um ms. 8s testemunhas foram .. Venncia, Emlio e um
ami#o da casa. - irmo do noi"o parecia satisfeito com o resultado.
9 8o menos, di(ia ele consi#o, ficamos todos satisfeitos.
arcos ficou morando em casa, de modo $ue nem retira"a a companhia de Eu#nia nem
a sua. .. Venncia tinha assim uma "anta#em mais.
9 8#ora o $ue % preciso % casar o Emlio, di(ia ela.
9 /or $u: per#unta"a Emlio.
9 /or$ue % preciso. eteu&se&me isso na cabea.
Emlio no ficou mais ami#o da casa depois do casamento. =ontinua"a a l5 ir o menos
$ue podia. =om os anos, .. Venncia ia ficando de uma ternura mais difcil de suportar,
pensa"a ele. /ara compensar a ausncia de Emlio, tinha ela o (elo e a companhia de
Eu#nia e arcos. Este era ainda o seu mestre e #uia.
Bm dia adoeceu de"eras a sra. .. Venncia! este"e um ms de cama, durante o $ual os
dois sobrinhos casados no lhe saram da cabeceira. Emlio ia "&la, mas s1 fe( $uarto a
)ltima noite, $uando ela ficara delirante. 8ntes disso ia "&la, e saa de l5 muito contra a
"ontade dela.
9 -nde est5 o Emlio: per#unta"a de $uando em $uando.
9 D5 "em, di(iam&lhe os outros.
- rem%dio $ue Emlio lhe da"a era bebido sem hesitao. @orria at%.
9 /obre Emlio< "ais perder tua tia.
9 +o di#a isso. 8inda "amos danar uma "alsa.
9 +o outro mundo, pode ser.
8 mol%stia a#ra"ou&se! os m%dicos desen#anaram a famlia. as antes do delrio, sua
)ltima pala"ra foi ainda uma lembrana a Emlio! e $uem a ou"iu foi arcos $ue
cabecea"a de sono. @e $uase no dormia<
Emlio no esta"a presente $uando ela e2pirou. orreu, enfim, sem nada di(er de suas
disposi,es testament5rias. +o era preciso! todos sabiam $ue ela tinha o testamento em
poder de um "elho ami#o de seu marido.
.. Venncia nomeou Emlio seu herdeiro uni"ersal. 8os outros sobrinhos dei2ou um
ra(o5"el le#ado. arcos conta"a com uma di"iso, em partes i#uais, pelos trs.
En#anara&se, e filosofou muito sobre o caso. ;ue ha"ia feito o irmo para merecer
tamanha distino: +ada! dei2ara&se amar apenas. .. Venncia era a ima#em da fortuna.

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