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Antecedentes histricos del programa olmpico
Prof. Ariel Tejera- Ctedra de Atletismo 2001
1. Orgenes del atletismo
2. La democratizacin del atletismo en Grecia
3. La educacin fsica en la poca helenstica
!. Los "uegos Olmpicos de la antiguedad
#. $arrera pedestre
%. &alto en largo
'. Lanzamiento de disco
(. Lanzamiento de )a*alina
+. Lucha
1,. -ala
11. -i*liografia
Orgenes del atletismo
En los textos Homricos !a "lada # !a $disea % de fec&a incierta 'ero ()icados
tentati*amente cerca del a+o ,-0 A. C. % se relatan los a*atares de (na g(erra de
a'roximadamente die. a+os % en la /(e los &roes griegos forman 'arte de (na aristocracia
g(errera % /(e constit(#e la corte del re# . Estos com'a+eros de armas %en 'ermanente
camaradera 'or la eterna sit(aci0n )lica % tienen (n 'aralelismo con la 1ca)allera2 de la edad
media occidental . !os 1ca)alleros2 de la corte eran a la larga 'remiados con 1fe(dos2 % en los /(e
se con*ertan en d(e+os # se+ores de todo3 la a(toridad real se i)a desmen(.ando de esta
%manera 'oco a 'oco % # crecan estos 'e/(e+os se+oros escalonados so)re las aldeas.
Tal es el &ec&o f(ndamental /(e ex'licar los caracteres 'rimiti*os de la tradici0n
ed(cati*a de la 4recia clsica 5 la c(lt(ra griega f(e en s(s orgenes el 'ri*ilegio de esta
aristocracia de g(erreros.
!os j0*enes g(erreros 'resta)an no)les ser*icios en actos )licos % 'alaciegos # religiosos
Tam)in los j(egos config(ra)an el as'ecto dominante en la *ida de estos ca)alleros.
6(egos tan li)res como es'ontneos % sim'les e'isodios de la *ida cotidiana 7 esta *ida no)le es %
#a entonces % (na *ida de distracciones elegantes8 5 j(egos de'orti*os % di*ersiones m(sicales %
dan.as % como tam)in manifesta-ciones solemnes % organi.adas # reglamentadas
c(idadosamente 3 )aste recordar % en la "lada % los 6(egos f9ne)res en &onor a Patroclo % amigo #
esc(dero de A/(iles 5 el )oxeo % al /(e #a los minoicos eran m(# aficionados % la l(c&a % las
carreras 'edestres % el lan.amiento de 'eso 7)ala8 % el tiro con arco % el lan.amiento de ja)alina % #
en 'rimer trmino % el ms no)le # 'reciado 5 la carrera de carros.
Parece ser (na manifestaci0n de'orti*a com9n 'ara la 'oca % dada la delicade.a de /(e
&ace gala A/(iles en s( 'a'el de organi.ador # r)itro de los 6(egos % el es'rit( de'orti*o de los
cam'eones # de los es'ectadores en (na 'a(sa de la g(erra al 'ie de las m(rallas de Tro#a.
:(rante largos siglos la ed(caci0n antig(a conser*ar m(c&os rasgos /(e 'rocedan de
este origen aristocrtico # ca)alleresco. Hasta en la Atenas del siglo "; % /(e /(era ser # se
considera)a democrtica % se *i*a a'egado a (na tradici0n de origen no)iliario.
!a ed(caci0n &omrica contena elementos tcnicos # ticos % /(e 'retenda (n ti'o
refinado de ca-)allero g(errero % no (n )r)aro soldado sin formaci0n intelect(al # moral.
!os elementos tcnicos incl(an de'ortes % l(c&a % manejo de armas % j(egos ca)allerescos
% oratoria % artes m(sicales 7canto % lira # dan.a8 % trato social % ex'eriencia m(ndana % 'r(dencia.
Todas estas tcnicas renacern en la ed(caci0n de la 'oca clsica % no sin s(frir (na
e*ol(ci0n en el c(rso de la c(al o)ser*aremos /(e los elementos ms intelect(ales se desarrollan
en detrimento del elemento g(errero 3 solo en Es'arta conser*ar este 9ltimo (n l(gar de
'referencia % so)re*i*iendo toda*a % incl(so en la 'acfica # c*ica Atenas % en el g(sto 'or el
de'orte % las acti*idades atlticas # en cierto estilo de *ida 'ro'iamente *iril. El 1amor a la gloria2 %
1
'(ntal de la tica &omrica % &i.o /(e generaciones de g(erreros # atletas griegos sacrificaran s(
*ida en la )9s/(eda de algo s('erior 5 el &onor % la *irt(d % el *alor 7 1aret28.
El &roe &omrico *i*e # m(ere 'ara encarnar en s( cond(cta (n determinado ideal % (na
determinada calidad de la existencia . A&ora )ien % la gloria % el renom)re ad/(irido entre los
*alientes % es la medida % el reconocimiento o)jeti*o del *alor . :e a& ese deseo a'asionado de
gloria % de ser 'roclamado el mejor % f(er.a f(ndamental de esta moral ca)alleresca . .omero fue
el primero en formular / 0 de l tomaron entusiasmados los Antiguos / esa concepcin de
la e1istencia como una contienda deporti2a en la 3ue importa resaltar ese ideal agonstico
de la 2ida / uno de los aspectos m4s significati2os del alma griega. 5l hroe homrico / 0 a
su imagen / el hom*re griego / no es realmente feliz si no se 2alora a s mismo / si no se
afirma como el primero / distinto 0 superior / dentro de su categora.
:eca Peleo a s( &ijo A/(iles 5 <ser siem're el mejor # mantenerse s('erior a los dems =
!a &istoria atestig(a &asta /( '(nto f(eron esc(c&adas s(s lecciones 5 el ejem'lo de los
&roes o)sesion0 el alma de los griegos # mant(*o m(# alto % d(rante siglos % el espritu
olmpico.
> es en Es'arta %merced a s( c(lt(ra arcaica de formaci0n de g(erreros dis'(estos a
morir 'or s( 'atria % /(e encontramos (na altsima ex'resi0n de acti*idad de'orti*a. Conocemos
los '(estos de &onor /(e se aseg(ra)an los cam'eones laconios en estas com'etencias
internacionales 5 la 'rimera *ictoria es'artana conocida data de la olim'ada ?; 7@20 A.C.8 3 entre
los a+os @20 # -@A % so)re (n total de ,1 *encedores olm'icos conocidos % BA f(eron es'artanos3
en el 1estadio2 %la 'r(e)a ms im'ortante % so)re CA cam'eones conocidos % 21 f(eron es'artanos.
Estos xitos o)edecan tanto a las c(alidades fsicas de los atletas % como a los excelentes
mtodos de s(s entrenadores3 sa)emos 'or T(cdides /(e se atri)(an a los es'artanos dos
inno*aciones caractersticas de la tcnica de'orti*a griega 5 la desn(de. com'leta del atleta # el
(so del aceite como linimento.
El de'orte no esta)a reser*ado excl(si*amente a los &om)res 5 el atletismo femenino
a'arece doc(mentado desde la 'rimera mitad del siglo ;" A.C. 'or encantadoras estat(illas de
)ronce /(e re'resentan a j0*enes es'artanas en 'lena carrera . !os cam)ios 'olticos # sociales
de Es'arta a 'artir del --0 &icieron /(e se retirara de los 6(egos $lm'icos % restando la sociedad
lacedemonia im'ortancia al de'orte.
La democratizacin del atletismo en Grecia
Dal*o Es'arta % 4recia e*ol(ciona en el siglo sig(iente &acia estr(ct(ras sociales menos
aristocrticas # ms 'artici'ati*as. En el m)ito de'orti*o % se sig(e )(scando%
desinteresadamente % el &onor # el tri(nfo en todos los m)itos % 'ero el atletismo # la gimnasia %
antes aristocrticos % 'asan a ser centrales en la formaci0n militar # en la ed(caci0n )sica
general.
Al acceder m(c&a ms gente a las )ondades de la 'rctica de'orti*a % se extiende 'or
todo el m(ndo griego el afn 'or com'etir o 'resenciar com'etencias .
Es ms 5 la esgrima % antes '(ramente (tilitaria % 'asa a con*ertirse en (n arte %
'ersig(iendo (na 'erfecci0n formal /(e lo aleja)a de las condiciones reales del com)ate 3
Her0doto se asom)ra de encontrar (n cam'e0n de esgrima /(e efecti*amente &a#a dado
m(estras de *alor en el cam'o de )atalla.
!o /(e arma de *alor al com)atiente es s( s('erioridad # fortale.a fsica % s( agilidad
cor'oral . Por tanto % la 9nica 're'araci0n efica. % a(n/(e indirecta % 'ara la g(erra % seg9n
ex'lica)a detalladamente el D0crates de 6enofonte % es la pr4ctica del atletismo / # ms en
general % de la gimnasia 5 esta idea % sin d(da% contri*u0 mucho a la democratizacin 0 a la
popularidad de la educacin fsica .
:e todas formas % la ed(caci0n ateniense sig(i0 estrec&amente relacionada con s(s
orgenes no)iliarios # eran m(# 'ocos los /(e com'leta)an s( ed(caci0n . !os arist0cratas #
terratenientes seg(an desarrollando con 'asi0n la e/(itaci0n % la ca.a # las carreras de carros %
de'ortes caros 'ara el '(e)lo.
El atletismo % /(e exige menos % se f(e democrati.ando 'rogresi*amente 5 Dolo los no)les
frec(en-ta)an antes los gimnasios 5 a 'rinci'ios del siglo ; los cam'eones 'an&elnicos toda*a
'roceden con frec(encia de las familias il(stres % 9nicas /(e originariamente 'osean los medios #
2
acaso la entrega necesaria 'ara esta *ocaci0n . Pero #a 'or entonces comen.a)a a extenderse el
g(sto 'or la 'rctica de'orti*a3 # a fines de siglo todos los atenienses frec(enta)an el gimnasio %
del mismo modo /(e los romanos del "m'erio las termas % con gran des'ec&o de los *iejos
arist0cratas % fcilmente ex'lica)le % #a /(e con la 'rctica del de'orte se *(lgari.a)a la esencia
misma de la *ieja c(lt(ra no)iliaria.
Atenas se &a)a con*ertido en (na democracia5 el '(e)lo &a con/(istado % 'or (na
extensi0n grad(al% no solamente los 'ri*ilegios % los derec&os # los 'oderes 'olticos % sino tam)in
el acceso a este ti'o de *ida % de c(lt(ra % a este ideal &(mano &asta entonces disfr(te excl(si*o de
la aristocracia.
Con la 'rctica del atletismo %todo el *iejo ideal &omrico del *alor % de la em(laci0n % de la
&a.a+a % 'asa)a de los Ca)alleros 4(erreros al ci(dadano com9n.
!a ado'ci0n de (n modo de *ida ci*il % no #a militar % &a)a en efecto tras'(esto a/(el ideal
&eroico # lo ha*a reducido al simple plano de la competicin deporti2a.
!a ed(caci0n infantil # j(*enil se colecti*i.0 con la a'arici0n de la esc(ela %
'rod(cto de la 'resi0n social anteriormente citada # no tard0 en dif(ndirse . >a Arist0fanes %
e*ocando la 1antig(a ed(caci0n2 % la de la gloriosa generaci0n de los maraton0macos 7'lenamente
formada en el BE0 8 % nos m(estra a los ni+os del )arrio /(e % al amanecer % con )(en o mal tiem'o
se dirigan a casa de s(s maestros.
!os maestros de ed(caci0n fsica 're'ara)an al jo*en 'ara /(e dis'(te las 'r(e)as con
(n reglamento # tcnica dados5 *elocidad % fondo % lan.amiento de disco # ja)alina % l(c&a % )oxeo .
Arte com'lejo # delicado /(e exiga las lecciones de (n entrenador com'etente % el paidotri*a /% el
adiestrador de j0*enes % /(e im'arte s(s ense+an.as en (n cam'o de de'ortes % la 'alestra % /(e
es 'ara los j0*enes lo /(e el gimnasio 'ara los ad(ltos.
!a ela)oraci0n de esta instit(ci0n # de este ti'o de ense+an.a de)i0 de cons(marse en el
9ltimo tercio del siglo ;"" % '(es en ese momento 7 'recisemos % 'ara $lim'ia % a 'artir de AC28 es
c(ando a'arecen en los grandes 6(egos 'an&elnicos los conc(rsos j(*eniles /(e ratifican la
ed(caci0n fsica de los j0*enes % lo c(al &ace s('oner /(e sta se &alla)a reg(larmente
organi.ada en todo el m(ndo griego .
El o)jeti*o final ser siem're (n (n &om)re )ello # )(eno.. Fn de'ortista con alta moral #
tica. !a ed(caci0n se 'ro'one formar c(er'o # carcter. 1 Go ceses de esc(l'ir t( 'ro'ia estat(a2
dir Plotino
La educacin fsica en la poca helenstica
!a gimnasia era el elemento caracterstico % si no el 're'onderante % de la formaci0n del
jo*en griego. :esde la infancia &asta la adolescencia % se 'ractica)an acti*idades fsicas en forma
o)ligatoria # esa 'rctica es (no de los rasgos dominantes de la *ida griega. :onde/(iera /(e se
im'lante el &elenismo a'arecen gimnasios % estadios % instalaciones de'orti*as. El de'orte % 'ara
los griegos % no solo es (n entretenimiento a'reciado 3 es (na cosa m(# seria % /(e se relaciona
con (n conj(nto de 'reoc('aciones &iginicas # medicinales %ticas # estticas a la *e..
!a ed(caci0n fsica era (no de los as'ectos esenciales de la iniciaci0n en la *ida ci*ili.ada
de la ed(caci0n. :e a& el l(gar nat(ralmente 're'onderante /(e oc('a en el 'rograma de la
1efe)a2 % escal0n s('erior de la ed(caci0n aristocrtica . Din em)argo % no 'arece /(e est(*iese
reser*ada a estos adolescentes #a ma#ores % ni /(e stos la desc()riesen en la *s'era de s(
ingreso en la *ida ad(lta.
:esde la 'oca arcaica 4recia conoci0 la existencia de conc(rsos atlticos # % # 'or
consig(iente% (na ed(caci0n fsica 'ara los ni+os5 el '(nto osc(ro consista en sa)er c(l era la
edad de stos 9ltimos.
!os doc(mentos de la 'oca &elenstica % ms n(merosos # ms 'recisos % 'ermiten a&ora
esclarecer esta c(esti0n. De sa)e con certe.a /(e los ni+os en edad sec(ndaria reci)an este ti'o
de formaci0n de'orti*a 5 tal es% e*identemente % el caso de Egi'to% donde la 1efe)a2 comen.a)a a
los 1B a+os. Pero tam)in oc(rre lo mismo en otras 'artes 5 en Prgamo nos encontramos con (n
gimnasio 'ara ni+os % distinto de los /(e (sa)an los ad(ltos % j0*enes # efe)os. En alg(nas
ci(dades del m(ndo griego % (n 1gimnasiarca2 es'ecial se oc('a)a de ellos # en todas 'artes se le
)rindan formas de com'etencia. De trata de conc(rsos 1m(nici'ales2 dedicados a la infancia #
j(*ent(d de la ci(dad. > &asta eran di*ididos en categoras etarias.
3
En Es'arta los 1miHHiH&i.omenes2 de n(e*e a die. a+os #a dis'(ta)an conc(rsos
de'orti*os.
Esta forma de ed(caci0n era im'artida en Es'arta a ni+as # j0*enes % en 'ie de ig(aldad
con los *arones . !a ed(caci0n fsica &elenstica se diriga % 'or tanto % a (na clientela tan *asta
como *ariada 3ms no 'arece /(e en todos los casos % la 'edagoga est(*iese m(# di*ersificada
conforme al sexo # a la edad 5 se nos dice a lo s(mo % /(e los ni+os eran sometidos a ejercicios
ms ligeros /(e los reser*ados a los efe)os3 las 'r(e)as de'orti*as de las j0*enes eran tam)in
menos d(ras /(e las de los efe)os 5 en $lim'ia % 'or ejem'lo% el recorrido de la carrera 'edestre
femenina de las Heraias era (n sexto menor /(e la 'ista normal de los &om)res.
El de'orte 'rofesional se f(e diferenciando cada *e. ms del de'orte aficionado % # % 'or
consig(iente% del de'orte escolar . Tanto en la 'oca arcaica como en la &elenstica % la ed(caci0n
fsica f(e esencialmente de'orti*a % dominada 'or la no)le em(laci0n del es'rit( de com'etici0n 5
're'ara al ni+o % # l(ego al adolescente % 'ara inter*enir &onrosamente en los conc(rsos
consagrados a las di*ersas 'r(e)as de atletismo en sentido estricto. !os dems de'ortes /(edan
decididamente al margen. >a en el siglo ; antes de Cristo % los de'ortes &'icos eran el 'ri*ilegio
de (na minora aristocrtica de grandes terratenientes. > en este mismo medio % la e/(itaci0n
contin9a formando 'arte de la ed(caci0n j(*enil % en (n mismo 'lano con la gimnasia # el ejercicio
de las armas .
4aleno admita la 'rctica de la e/(itaci0n desde los siete a+os. !a nataci0n alcan.0 tal
grado de desarrollo% /(e 'ara caracteri.ar a (n im)cil % ex'resi0n &a)it(al era 1 no sa)e leer ni
nadar2. El 9nico registro de com'etencias de nado es en el sant(ario de :ionisio el de la gida
negra % cerca de la aldea de Hermone % en Arg0lida. 2. Poco desarrollados est(*ieron los de'ortes
n(ticos 'ara ser los griegos (n '(e)lo )sicamente marino 5se dis'(ta)an 'r(e)as en las
Panateneas % en Corc#ra # en Gic0'olis. !os efe)os de Atenas % en las 'ocas &elenstica #
romana % dis'(ta)an carreras de canoas en las ag(as de Dalamina # de I(ni/(ia.
La educacin fsica griega se interesa por el atletismo por3ue lo entiende como puro
. Conoce m(c&as *ariedades del j(ego de 'elota3 la de front0n % la de ro)ar la 'elota% la triang(lar %
la 'elota 1al aire2 e incl(si*e (na es'ecie de &ocHe#% /(e se j(ga)a con (n ca#ado. !os j0*enes
'ractica)an de ordinario todos estos j(egos% conj(ntamente con los dems de'ortes 3 'ero solo a
tt(lo de di*ersi0n% lo mismo /(e el j(ego de la ta)a% o a lo s(mo como ejercicios% de modo /(e no
de)e asom)rarnos /(e (n mdico &a#a escrito todo (n tratado desde el '(nto de *ista de s( *alor
&iginico. Pero estos j(egos % no eran los deportes 2erdaderos3 jams con/(istaron entre los
griegos el fa*or /(e go.an entre los '(e)lo modernos el f9t)ol % r(g)# % etc.
En ning(na 'arte fig(ran en los 'rogramas de los 6(egos % ni en los grandes conc(rsos
'an&elnicos ni en los conc(rsos m(nici'ales . El 'rograma de estos 9ltimos no *ari0 desde el
siglo ;" A.C. en adelante # define el marco de toda la ense+an.a gimnstica3 la lista es m(#
conocida5 carrera pedestre / salto / lan6zamiento de disco 0 )a*alina/ lucha / *o1eo 0
pancracio.
Los "uegos Olmpicos de la antiguedad
Fn 1J de 6(lio de @@A A.C. % e ina(g(r0 la 'rimera olim'ada registrada oficialmente % (n
aconteci-miento de'orti*o tan im'ortante /(e sir*i0 de )ase 'ara medir el tiem'o en la antig(a
4recia. Es 'ro)a)le /(e la fec&a real del origen de los j(egos sea m(c&o ms antig(a . En s(s
comien.os se me.clan la &istoria # la le#enda # llegaron a ser (na instit(ci0n de carcter nacional #
religioso /(e con*oca)a a todos los '(e)los de la regi0n . !os j(egos se cele)ra)an al 'i del
monte Kronion % en territorio de la Elide % limitando al s(r con el ro Alfeo % al oeste con el ro Cladeo
% al norte con el monte citado # al este con la colina de Pisa en (na 'e/(e+a llan(ra de 1 Hm. de
anc&o donde se le*anta)an mon(mentos # tem'los % entre ellos (na gigantesca estat(a de Le(s.
:(rante los das /(e d(ra)an las olim'adas % la comarca se considera)a (n Estado
ne(tral # se esta)leca (na treg(a sagrada /(e im'eda c(al/(ier ti'o de g(erra .Fna le#enda dice
/(e en 12-- a.C. Hrc(les % el &roe griego % tom0 como tarea lim'iar los esta)los de Angias % re#
de la Elide % /(e 'osea n(merosos animales # c(#a s(ciedad 'ro*oca)a e'idemias en la .ona.
Para ello des*i0 el c(rso del ro Alfeo &acindole 'asar 'or los esta)los del re# % /(e as f(eron
lim'iados. A(gias se neg0 a 'agar lo con*enido # Hrc(les lo mat0 . Agradecido a Le(s 'or
concederle la *ictoria % ste decide organi.ar (na fiesta en s( &onor. En ella se dis'(ta (na carrera
4
# la distancia f(e determinada 'or el mismo Hrc(les % /(in midi0 con A00 de s(s 'ies la longit(d
de (n estadio 7 1E2.2@ m. 8. $tra *ersi0n indica /(e esta)leci0 las $lim'adas como (na manera de
lim'iar el 'ecado de &a)er matado al re# A(gias. Estos j(egos f(eron des'areciendo
'a(latinamente . En el siglo "? a. C. "'&itos % re# de Elide % cons(lt0 a Pitia so)re lo /(e
de)a &acer 'ara sal*ar a s( 'as de la 'este # el 'illaje de las g(erras . Pitia le contest0 /(e de)a
resta)lecer los j(egos de $lim'ia. En el a+o ,,B a. C. "'&itos con !ic(rgo % re# de Es'arta %
con*inieron resta)lecer los mismos % declarando /(e $lim'ia sera in*iola)le d(rante el desarrollo
de los 6(egos # /(e la organi.aci0n estara a cargo del reino de Elide.$tra c(enta /(e (n re#
griego tena (na &ija m(# &ermosa # 'ara encontrarle marido esta)leci0 /(e los 'retendientes
de)an ganarle en (na carrera de carros . Di 'erdan % moran atra*esados 'or s( ja)alina % # as
ca#eron trece &om)res . Por fin % (n jo*en llamado Pelo's logr0 ganar la carrera % la no*ia # el trono
% # en &onor a los dioses instit(#0 las olim'adas .
Al acercarse la fec&a de los 6(egos % 'receda a stos (na Treg(a Dagrada % 'roclamada
en todo el territorio griego3 sta d(ra)a tres meses # 'ermita a los 'eregrinos trasladarse sin
riesgos a $lim'ia. Heraldos de Elide recorran 4recia 'roclamando la Treg(a Dagrada #
con*ocando a todos los ci(dadanos li)res a los 6(egos. Gadie 'oda entrar con armas a Elide o
*iolar s( s(elo.Este sant(ario re'resent0 el sm)olo de la de*oci0n griega a la )elle.a fsica # al
desarrollo arm0nico de la mente # el c(er'o % tendiendo a lograr (n estado de alta coordinaci0n
entre s .!os 'artici'antes de)an llegar con C0 das de antici'aci0n a Elis 'ara entrenar. All eran
s('er*i-sados # se sometan al rgimen de disci'lina olm'ica . Elis esta)a a -@ Hm. de $lim'ia #
tena dos 'istas 'ara 'edestrismo % dos gimnasios # &a)itaciones 'ara las clases te0ricas.
C(ando el 'erodo de 'r(e)a &a)a 'asado % se des'eda a los atletas con las sig(ientes
'ala)ras 5
1 Hacia $lim'ia3 id al estadio # mostraos como &om)res ca'aces de *encer 3 en c(anto al
/(e no est 're'arado /(e *a#a donde /(iera2. Hasta los @@os 6(egos% cele)rados en el a+o B@2
a. C. % la d(raci0n de los 6(egos f(e de (na jornada- (n da- con la 'artici'aci0n de atletas % 'oetas
% m9sicos 'intores % esc(ltores % etc. 'ero en *ista /(e el 'rograma de 'r(e)as &a)a a(mentado
considera)lemente # /(e en a/(ella ocasi0n no '(dieron cele)rarse los conc(rsos % se decidi0 /(e
a 'artir de los sig(ientes 7 BA, a. C.8 s( d(raci0n f(era de - das. El orden de los e*entos es
toda*a incierto % dado /(e no siem're eran incl(idos los mismos en cada $lim'ada % # alg(nos se
a+adan en forma es'ordica % 'ero '(ede considerarse como 'rototi'o el sig(iente 'rograma 5
7rimer da 5 "na(g(raci0n con solemnidades religiosas en el tem'lo de Le(s % en las /(e
se efect(a-)an sacrificios de animales. !os atletas 'ron(ncia)an el j(ramento de ser li)res %de
'(ra ra.a &elnica sin &a)er cometido n(nca crmenes ni actos sacrlegos . De da)an a conocer
los com'etidores # j(eces % as como las reglas a'lica)les. De cele)ra)a (n conc(rso de
trom'etistas. He a/( el reglamento de los 6(egos5
1. Der &om)re% &eleno% li)re %ni escla*o % ni extranjero. M(edan f(era escla*os # )r)aros.
2. Go estar 'erseg(ido 'or la j(sticia ni tener moral d(dosa.
C. "nscri)irse con (n a+o de antici'aci0n % &a)er j(rado c(m'lir el reglamento # si no son
*ictoriosos de olim'adas anteriores % es necesario /(e &a#an 'asado die. meses de entrena-
miento % (no de ellos como mnimo en el gimnasio de Elis 7ca'ital de Elide8 )ajo la s('er*isi0n
de los &elan0dices
B. El atleta /(e llega retrasado /(eda f(era de la com'etici0n
-. Pro&i)ici0n a las m(jeres casadas de ac(dir a los 6(egos # de mostrarse en el Alteo % )ajo
'ena de ser arrojadas a (n 'reci'icio % 7a exce'ci0n de la sacerdotisa de :meter /(e oc('a
(n '(esto de &onor8
A. :(rante las 'r(e)as % los maestros de atletas de)ern ser encerrados # desn(dados
@. Pro&i)ici0n de matar al ad*ersario o intentar &acerlo
,. Pro&i)ici0n de em'(jar al contrario f(era de los lmites ( otro medio ilcito 'ara *encer.
E. Pro&i)ici0n de intimidar o so)ornar al contrario
10. Toda corr('ci0n del r)itro o el 'artici'ante ser castigada con el ltigo
11. Todo 'artici'ante contra el /(e no se 'resente s( ad*ersario ser declarado *encedor
12. Pro&i)ici0n a los 'artici'antes de manifestarse contra el '9)lico o los j(eces
1C. Todo 'artici'ante no conforme con alg(na decisi0n de los r)itros % '(ede rec(rrir al senado 3
ste an(lar o no % la decisi0n ar)itral % seg9n j(.g(e s( criterio.
5
&egundo da 5 Carreras a '(ie % l(c&a % )oxeo % 'ancracio % carreras a ca)allo 'ara
j0*enes.
8ercer da 5 Carreras a 'ie % l(c&a % )oxeo % 'ancracio # carreras con armas 'ara &om)re
$uarto da 5 Pentatl0n %carreras de carros # a ca)allo # conc(rso de &eraldos.
9uinto da 5 Procesiones % sacrificios % )an/(ete a tri(nfadores 7 1olim'ioniHois28 /(e eran
coronados con ramas de oli*o sil*estre % cortadas en las mrgenes del ro Alfeo.
En los antig(os j(egos % reali.ados cada c(atro a+os % se dis'(ta)an carreras # salto en
longit(d . Is tarde se incor'oraron la l(c&a % el 'entatl0n % lan.amientos % etc. $lm'ico 'rocede
de la 'ala)ra latina 1$l#m'ias2 % *o. deri*ada de 1$lim'o2 nom)re con el /(e se designa)a a la
c(m)re ms alta de (na cadena de monta+as sit(ada entre Iacedonia # Tesalia % al norte de
4recia3 en s( c(m)re adora)an a Le(s % 'adre de los dioses . !a edad de oro de los j(egos f(e del
BA0 a.C. &asta CC@ a. C. % ac(diendo a los mismos los mejores atletas del mediterrneo . !legaron
a ser (na meta t(rstica masi*a # 'or ello se am'liaron las instalaciones de &os'edaje #
de'orti*as % termas % los ser*icios # seg(ridad % etc.
!a masi*a 'artici'aci0n de j0*enes aficionados /(e sentan s( esf(er.o como (n ser*icio a
los dioses # a s( reino % f(e reem'la.ada 'a(latinamente 'or (na generaci0n de 'rofesionales %
*iajeros del de'orte % /(e de dedica)an excl(si*amente a ello.!os )oxeadores % l(c&adores #
'ancracistas eran los ms castigados de los 'rofesionales% de)ido a la )r(talidad de las
modalidades .
4recia comen.0 a declinar como 'otencia m(ndial en el siglo """ a. C. # s(rgi0 Noma % /(e
la a)sor)i0 en el siglo "" a. C. .De 'erdi0 'oco a 'oco el es'rit( de los aficionados # la atm0sfera
religiosa del 'asado. Arist0fanes % el comedi0grafo ateniense % o)ser*0 )ien la declinaci0n. De
/(ej0 amargamente de /(e los j0*enes griegos &a)an a)andonado el gimnasio 'or los l(jos de
los )a+os # tenan las caras 'lidas # 'ec&os estrec&os. Era *erdad. !os meses 'rolongados de
entrenamiento rig(roso /(e dieron gloria a s(s 'adres % #a no atraan a los j0*enes. !as grandes
ci(dades comen.aron a contratar atletas 'rofesionales en l(gar de ellos. I(c&os eran extranjeros %
# seg9n las reglas % no tenan derec&o a com'etir. Entonces % los nacionali.a)an.!os 6(egos f(ero
deca#endo &asta /(e el Em'erador cristiano de Noma % Teodosio " el 4rande los a)oli0 'or
com'leto en el a+o CEB de n(estra era %(n a+o des'(s de la 2ECJ olim'ada % ad(ciendo /(e era
(n festi*al 'agano. !os j(egos moran des'(s de 1200 a+os de contin(idad . Pronto in*asores
)r)aros sa/(earon los edificios # des'(s % como si los dioses est(*ieran colricos %los
terremotos los derri)aron . !(ego % el ro Alfeo cam)i0 s( c(rso # c()ri0 con sedimentos el s(elo
consagrado.
$arrera pedestre
Go se corran carreras de o)stc(los ni de cross -co(ntr#. !os griegos solo com'etan en
'ista llana # rectilnea. !a 'r(e)a caracterstica % /(e no solamente go.a de 'referencias entre
todos los di*ersos ti'os de carrera % sino /(e es tam)in % en cierta medida % la 'r(e)a de'orti*a
'or excelencia 7 el *encedor % 'or ejem'lo% da)a s( nom)re a la olim'ada 8 era la carrera del
estadio : esta misma *o. designa tanto la carrera en s como la 'ista em'leada # la distancia
recorrida 5 seiscientos 'ies % medida /(e corres'onde a (na distancia *aria)le 7 '(es el 'ie 'atr0n
no era el mismo en todas las ci(dades8 del orden de los 200 metros % a'roximadamente 5 el estadio
olm'ico tiene 1+2/2' metros % el de :elfos 1@@%- metros % el de Prgamo 210 7 dimensi0n
exce'cional8 . !os griegos no (tili.a)an distancias ms cortas % lo c(al nos res(lta asom)roso 5
n(estro atletismo no ignora en modo alg(no las carreras de 200 metros % 'ero la *erdadera 'r(e)a
de *elocidad 'ara nosotros es la de 100 metros. !a tcnica antig(a difera )astante de la n(estra 5
la 'artida )aja % con (na rodilla en tierra % 'or ejem'lo % no se 'ractica)a. El corredor griego 'arta
de 'ie % con el torso a*an.ado % los 'ies m(# j(ntos. Para e*itar aglomeraciones en la 'ista %
c(ando com'etan m(c&os corredores% los griegos rec(rran % como se &ace act(almente % al
sistema de eliminatorias # final.
Adems de la de (n solo estadio % se dis'(ta)an carreras ms largas 5 la carrera do)le % de
dos estadios /de 3(# metros en Olimpia /casi como la n(estra de B00 metros3 la carrera de
cuatro estadios % e/(i*alente a la act(al de ,00 m. 3 en todas 'artes se &a)la de (na carrera de
fondo % c(#a distancia era de @ % 12 % 20 0 % como en $lim'ia 2! estadios/ algo m4s de !%,, m.
C(al/(iera f(ese la distancia % las di*ersas carreras se dis'(ta)an en la 'ista estndar de
(n estadio% lo c(al s('ona (na serie de recorridos de ida # *(elta. El corredor % al llegar a (no de
6
los extremos% *ol*a so)re s(s 'asos contorneando (n 'ilar colocado en la lnea de 'artida o de
llegada.
El 'rograma de la ma#or 'arte de los j(egos incl(#e tam)in la carrera con armas% en las
/(e los corredores lle*a)an casco # esc(do 7 desde el a+o B-0 A.C. se corri0 sin canilleras de
)ronce83 la distancia *aria)a seg9n las regiones 5 2 estadios en $lim'ia # Atenas % B en Gemea % #
acaso ms en Platea 7donde las reglas eran 'artic(larmente se*eras 5 armad(ra com'leta 8. Fn
tanto al margen del de'orte 'ro'iamente dic&o fig(ran las carreras de antorc&as% tam)in m(#
frec(entes.
&alto en largo
El atletismo griego conoce (na sola clase de salto 5 el salto en longitud con impulso 5 no
se 'ractica el salto en alt(ra % ni en 'rof(ndidad % ni con garroc&a3 el salto sin im'(lso se admite
9nicamente a tt(lo de ejercicio 're'aratorio. Tam'oco en este caso la tcnica coincide con la
n(estra 5 la carrera es ms )re*e # menos r'ida. El atleta se lan.a desde (n 'odi(m fijo 7 se
(tili.aran sin d(da las instalaciones de la lnea de salida del estadio8 # cae so)re (n 'iso m(llido #
a'lanado3 la 'r(e)a s0lo era *lida c(ando las &(ellas de los 'ies /(eda)an ntidamente im'resas
en el s(elo % de modo /(e se descarta)an los res)alones % las cadas % # seg9n 'arece% la cada
con (n 'ie ms a*an.ado /(e el otro.
Pero% # eso es lo ms im'ortante% el atleta salta)a sosteniendo en las manos sendas
halteras de 'iedra o de )ronce % c(#a forma era de dos ti'os 5 o )ien (n sector esfrico 7 a&(ecado
'ara facilitar la a're&ensi0n8% o )ien (na masa redondeada con (n ca)o o mango 3 s( 'eso 'oda
oscilar entre (no # cinco Hilogramos.
El 'eso de las &alteras ser*a 'ara refor.ar el j(ego de )alanceo de los )ra.os % m(#
similar al /(e &o# reali.amos en (n salto en longit(d sin im'(lso.
Lanzamiento de disco
A 'artir del siglo ; A.C. el disco era de )ronce # % seg9n 'arece % ms 'esado /(e el act(al.
!os ejem'lares /(e se conser*an *aran considera)lemente # 'ertenecen a ti'os distintos % /(e
'esan 1%C Kg. % 2%1 Kg. % 2%, Hg. %0 B Hg. 3 existe (no /(e 'esa -%@0@ Hg. % 'ero se trata /(i. de (n
disco *oti*o % sin relaci0n alg(na con los /(e se (sa)an. Pro)a)lemente el ti'o de disco *aria)a
seg9n los l(gares % las 'ocas 7 los ms ligeros son los ms antig(os% del siglo ;" A.C.8 # las
categoras 5 los ni+os lan.a)an (n disco ms ligero /(e el de los ad(ltos El estilo em'leado
'arece &a)er sido m(# distinto del /(e rein*entaron los modernos al esta)lecer este de'orte en las
'rimeras olim'adas modernas en Atenas 1,EA. I(c&o se &a disc(tido al res'ecto % tanto entre los
ar/(e0logos como en los medios de'orti*os 5 se trata)a de inter'retar correctamente la
significaci0n de cierto n9mero de mon(mentos fig(rados % *asos 'intados % estat(as % el disc0)olo
'arado de Ga(cidas # % so)re todo % el cle)re )ronce de Iir0n % el c(al % 'or no ser conocido ms
/(e a tra*s de co'ias de mrmol % im'erfectas # a men(do resta(radas )(rdamente % dio 'ie con
frec(encia a &i'0tesis desca)elladas. !a )ase del lan.amiento no era (n crc(lo % como
act(almente % sino (n es'acio limitado solo 'or delante # los costados % lo c(al da)a ma#or li)ertad
al atleta. Para ser *lido % el lan.amiento de)a o)ser*ar (na direcci0n determinada3 se 'res(me
/(e la lnea de 'artida del estadio se (sa)a tam)in como lmite 'ara el lan.ador.
El disc0)olo le*anta)a el disco con am)as manos &asta la alt(ra de la ca)e.a # l(ego %
retenindolo contra el ante)ra.o derec&o % ec&a)a *iolentamente este mismo )ra.o &acia a)ajo #
atrs 3 el c(er'o # la ca)e.a acom'a+a)an el mo*imiento # se *ol*an en la misma direcci0n. Todo
el 'eso del c(er'o descansa)a so)re el 'ie derec&o % /(e ser*a de 'i*ote % el 'ie # )ra.o
i./(ierdos no entra)an en j(ego sino 'ara aseg(rar el e/(ili)rio . !(ego *ena el im'(lso &acia
delante5 la f(er.a del lan.amiento no 'roceda del )ra.o % sino del a*ance del m(slo # de la )r(sca
erecci0n del c(er'o flexionado . El disco se frota)a con arena 'ara e*itar /(e se desli.ase entre los
dedos.
Lanzamiento de )a*alina
Entre los antig(os% la ja)alina no s0lo era (n o)jeto de'orti*o % sino (n arma de (so
corriente % as en la ca.a como en la g(erra3 en las 'r(e)as atlticas % sin em)argo % 9nicamente
se tena en c(enta la distancia alcan.ada % sig(iendo (na direcci0n #a dada3 en la 'rctica corriente
se ejercita)a de otro modo % 'roc(rando alcan.ar (n )lanco se+alado &ori.ontalmente % so)re el
7
terreno . !a ja)alina de'orti*a % larga como el c(er'o &(mano # gr(esa como (n dedo % careca de
'(nta% lle*a)a lastre en (n extremo # era % seg9n 'arece % extre-madamente ligera.
En c(anto al estilo de lan.amiento % tam)in ste difera m(c&o del /(e se em'lea
act(almente 5 los antig(os % en efecto % (sa)an (n ti'o de 'ro'(lsor de correa% en latn 1ament(m2%
el c(al% como &a 'odido com'ro)arlo la etnografa % se em'lea toda*a en n(estra 'oca so)re
todo en G(e*a Caledonia % Ielanesia% "sla de $ceana % donde se lo conoce con el nom)re de
1o(ne'2 5 era (na correa de c(ero de (nos C0 a B- cm. de largo % atada cerca del centro de
gra*edad # /(e da)a (na o *arias *(eltas alrededor del f(ste % terminando en (n n(do donde el
lan.ador introd(ca los dedos ndice # ma#or de la mano lan.adora.
!a (tilidad del 'ro'(lsor 7 /(e &a 'odido *erificarse fcilmente mediante la ex'eriencia 5
d('lica o tri'lica el alcance del lan.amiento8 se f(nda en dos 'rinci'ios 5 'or (na 'arte % im'rime a
la ja)alina (n mo*imiento de rotaci0n en tornoa s( eje% aseg(rando as s( esta)ilidad d(rante la
tra#ectoria 7 como los ca+ones estriados de las armas de f(ego modernas8 # % 'or otra 'arte %
a(menta de forma nota)le la longit(d del )ar.o de 'alanca % al 'rolongar el )ra.o % # los dedos
alargados 7 los atletas antig(os se ingenia)an 'ara (tili.ar la longit(d mxima 5 selecciona)an los
cam'eones de ja)alina entre los atletas /(e 'osean dedos m(# largos8. Confirma la *alide. de
este antig(o artefacto /(e el reglamento act(al de lan.amiento de ja)alina 720008 aclara en s(
artc(lo 1,A inc. A. a. 5 1no se 'ermitir a los com'etidores (tili.ar instr(mento o dis'ositi*o alg(no
de c(al/(ier clase /(e sea2 # en el 1,A inc. 1E.a. 1la em'(+ad(ra '(ede tener (na s('erficie de
dise+o reg(lar no desli.ante % 'ero sin correas % m(escas ni incisiones de ning(na clase2.
Como en el caso de disco % el lan.amiento era 'recedido 'or (n )re*e im'(lso # 'or (na
torsi0n general del c(er'o 5 el torso # la ca)e.a acom'a+a)an al )ra.o derec&o % /(e se extenda
&acia atrs % 'or la derec&a % a la ma#or distancia 'osi)le .
Lucha
!as 'r(e)as anteriormentes descri'tas # la l(c&a % se com)ina)an en los conc(rsos 'ara
integrar la 'r(e)a com'leja del pentatln % destinada en s(ma a la coronaci0n del atleta com'leto.
!a l(c&a se desarro-
lla)a so)re (n 'iso m(llido a f(er.a de 'ico .De l(c&a)a en 'arejas designadas 'or sorteo El
o)jeti*o era derri)ar al ad*ersario sin caer (no mismo 7 de lo contrario se an(la)a el gol'e8. De
dis'(ta)an tres asaltos # esta)a 'ermitido tomar de )ra.os % torso # ca)e.a % no estando 'ermitida
la toma de 'iernas. !as 'r(e)as de l(c&a eran s(mamente 'o'(lares en 4recia
-ala
!a 9nica menci0n en la antigOedad /(e &e encontrado est en el relato Homrico 1 !a
"lada2 % en el Canto ??""" - ,2A % d(rante los 6(egos P9ne)res en &onor a Patroclo 5,2A.- 1 !(ego
el Pelida sac0 la )ola de &ierro sin )r(+ir /(e en otro tiem'o lan.a)a el for.(do Eeti0n % al /(e
&a)iendo matado A/(iles % se lle*0 a s( na*e la )ola # todas s(s dems ri/(e.as . > mostrndola %
dijo a los argi*os5 1M(e se le*anten los /(e /(ieran contender en este ejercicio. !a 'resente )ola
'ro'orcionar al /(e *enciere c(anto &ierro necesite d(rante cinco a+os % 'or extensos /(e sean
s(s cam'os 3 de modo /(e s(s 'astores # los /(e le tra)ajen a/(ellos no tendrn /(e ir a 'or
&ierro a la ci(dad2. ,CA.-$#ndole ex'resarse as % le*ant0se enseg(ida el intr'ido Poli'etes 3
des'(s el *igoroso !eonteo % /(e tanto asemej)ase en s( f(er.a a (n dios3 ms tarde % A#ax
Telamonio % # 'or fin % el di*ino E'eo. P(sironse en fila% # el di*ino E'eo cogi0 la )ola # la arroj0 %
des'(s de *oltearla3 los /(e lo 'resencia)an dejaron esca'ar gritos de admiraci0n . !a tir0 el
seg(ndo !eonteo % /(e logr0 'asar al anterior . Al '(nto la des'idi0 A#ax Telamonio con s(s
ro)(stos )ra.os % &acindola ir ms all /(e los /(e le &a)an 'recedido. >% en fin% tom0la el
intr'ido Poli'etes % # c(anta es la distancia /(e llega el ca#ado c(ando lo lan.a el 'astor 'or
encima de la *acada % tanto 'as0 la )ola al es'acio alcan.ado 'or A#ax Telamonio. A'la(dieron
todos s( f(er.a # destre.a % # s(s amigos se lle*aron a las na*es el 'remio /(e s( re# &a)a
ganado2. El resto de las menciones &ist0ricas /(e encontr so)re )ala % son de j(egos celtas.
-i*liografia
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1E@2.
A'(ntes de la ctedra de Atletismo de FE"GEP 1Ian(el Qelgrano2 de D.P. . Prof. Tejera Ariel
A'(ntes de la ctedra de "ntrod(cci0n e Historia de la E.P. de FE"GEP D.P. . Prof. Prado Horacio
7rof. Ariel 8e)era
atejeraUfi)ertel.com
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