La multitud es su dominio, como el aire es el del pjaro, como el agua el del pez.

Su
pasin y su profesin es adherirse a la multitud. Para el perfecto paseante, para el
observador apasionado, es un inmenso goce el elegir domicilio entre el nmero, en
lo ondeante, en el movimiento, en lo fugitivo y lo infinito. star fuera de casa, y
sentirse, sin embargo, en casa en todas partes! ver el mundo, ser el centro del mundo
y permanecer oculto al mundo, tales son algunos de los menores placeres de esos
esp"ritus independientes, apasionados, imparciales, #ue la lengua slo puede definir
torpemente. l observador es un pr"ncipe #ue disfruta en todas partes de su
incgnito.
l pintor de la vida moderna, Charles Baudelaire
INTRODUCCIN TERICA
Brevsima introduccin a la antropologa urana
!
Para enmarcar disciplinariamente nuestras primeras definiciones y consideraciones tericas acerca
de lo que es un espacio y como concebir el abordaje sobre los materiales huidizos y fragmentarios
que componen los fenmenos urbanos, recurriremos a un breve itinerario terico de cuya
transversalidad etraeremos despu!s algunas definiciones "tiles para nuestro trabajo, a saber# $qu!
es una ciudad%, $eiste el espacio p"blico%, $qu! clase de vida social pulula por las calles y las
plazas%&
'
(ntendemos que )ntropolog*a +rbana es el nombre de una subdisciplina de las ciencias sociales dentro del campo
de saber de la antropolog*a, especialidad determinada por sus propios tetos de aula y asignaturas en las
universidades de todo el mundo& ,emitimos a algunos tetos para librarnos nosotros de la carga de asumir aqu* una
s*ntesis de la subdisciplina, siendo que no participamos de todos sus postulados, definiciones y objetivos, sino
solamente de los desgranados a continuacin& Para una visin general de la antropolog*a urbana -aquella que
acontece en la ciudad., y que habitualmente toma o bien a comunidades concretas como objeto de estudio o bien a la
ciudad entera como escenario privilegiado de transformaciones globales a nivel de identidad, conflicto y din/micas
econmicas y culturales, ver 01234,(551, '6667 P+8)9)0, '66:7 C+C;, <==>7 ,)+513, <=='7 y sobretodo la
revisin de la literatura antropolgica en la ciudad de 54?, '66: y la s*ntesis de sus progresos en @391)0
C4,9(1,4, <==A&
''
5a tradicin investigadora en antropolog*a urbana puede remontarse a los trabajos de la llamada
(scuela de Chicago, donde tienen su origen numerosas monograf*as centradas en espacios
sociales espec*ficos de la ciudad, eaminados bajo modelos tericos ecolgicos y seg"n una visin
pionera en el esp*ritu emp*rico de investigacin
<
& ) trav!s del registro de las vivencias propias de
los actores implicados en la accin, los etngrafos de Chicago ofrec*an el testimonio de las
problem/ticas sociales de su !poca a trav!s de una cierta visin pastoral y reformista7 y mediante
una bater*a terica parcialmente heredada del pensamiento alem/n, del pragmatismo, del
interaccionismo simblico y del evolucionismo social, pero atendiendo al car/cter distintivo de las
relaciones sociales en la ciudad&
(n este sentido la influencia de 2eorg 0immel, el socilogo fl$neur que prefigura Baudelaire, ser/
fundamental al establecer los principios relacionales que constituyen la estructura social en el seno
de la vida metropolitana
A
& (stas consideraciones, a su vez, se remontan a las primeras refleiones
sobre la eperiencia de la modernidad urbana referidas al cambio sociocultural concomitante a las
transformaciones de las estructuras socioeconmicas de la era burguesa, y al inicio de las grandes
aglomeraciones urbanas industriales -Bar, (ngels, ?eber, 9urCheim.
>
& 5as ciencias sociales han
abordado desde entonces la ciudad como un nicho propicio para la investigacin de grupos
humanos atribuy!ndoles Dentre otras caracter*sticasD, un r!gimen espec*fico de sociabilidad
funcional# la reserva, facilitada por la divisin del trabajo propia de la solidaridad org/nica y
mediatizadora de la potencialidad relacional urbana en el anonimato, as* como de una considerable
abertura de parcelas de movilidad respecto a las constricciones de las comunidades de origen&
9espu!s del paso de ,adcliffeDBroEn por la +niversidad de Chicago durante los aFos A=
G
, la figura
distintiva de esta orientacin epistemolgica centrada en lo que de relacin social espec*fica tiene la
ciudad, se perfila en (rving 2offman, a quien veremos pormenorizadamente m/s abajo& 4tras
contribuciones de corte durCheimiano, y muy importantes para nuestra perspectiva, son las ricas
etnograf*as de los antroplogos sociales de la (scuela de Banchester -o ,hodes 5ivingstone
1nstitute. sobre las ciudades centroDafricanas
:
& Centrados en una visin relacional de los procesos
sociales de transformacin urbana a trav!s del an/lisis situacional, los antroplogos de Banchester
muestran un parentesco espectacular Daunque frecuentemente ignoradoD con los planteamientos de
2offman# 5os actores act"an de acuerdo con valores concretos adecuados al modo en que ellos y
<
B(HH13, '6I<7 84)0, <==<7 J)33(,K, '6I:
A
B)0 H4,,(0, '6I:7 L,10BM, '66<
>
5as referencias al problema de la modernidad y la modernizacin, el problema historiogr/fico y sociolgico de sus
or*genes o continuidades tiene una buena revisin en 045N, '66I o en B(,1)13, <==G& )simismo cl/sicos
reseFables son los de B(,B)3, '6II o 2199(30, '6II&
G
?13O13, '66= y '66'
:
J)33(,K, '6I:, C+C;, <==> y B1HCJ(55, '6I=
'<
sus coactores han definido la situacin
P
&
5a antropolog*a de lo urbano recoge el !nfasis socioc!ntrico de estas aportaciones para aproimarse
al escenario de las ciudades entendi!ndolo como un espacio de comunicacin, interaccin y
generacin continua de estructuras relacionales de reciprocidad, susceptibles de etnografiar por el
antroplogo& Hal posicionamiento plantea la especificidad del trabajo de campo en la ciudad
remiti!ndose a las formulaciones cl/sicas de la antropolog*a social, a la posicin emp*rica
naturalista de las metodolog*as microsociolgicas y al trabajo inductivo
I
& Como aglutinante
epistemolgico e inspiracin terica, evocamos aqu* una definicin cannica de ,adcliffeDBroEn
que vibra impl*cita en todas nuestras consideraciones posteriores# Bi propia opinin es que la
realidad concreta a la que el antroplogo social est/ dedicado mediante la observacin, descripcin,
comparacin y clasificacin, no es ning"n tipo de entidad, sino un proceso, el proceso de la vida
social& -&&&. (l proceso consiste en una inmensa multitud de acciones e interacciones de seres
humanos, actuando individualmente o en combinaciones o grupos
6
&
0iguiendo tales preceptos, algunas orientaciones tericoDmetodolgicas han tratado de
comprehender las realidades palpitantes de lo urbano registrando la vida nativa tal y como se
entender*a en un conteto etico# el interaccionismo simblico, la etnometodolog*a, la
etnograf*a de la comunicacin, la antropolog*a del territorio o las posiciones ecoDetolgicas de la
vida social
'=
& (n todas estas orientaciones el cuerpo Dy sobretodo las t!cnicas y concepciones
desplegadas a trav!s de !ste como instrumento simblico y comunicativoD ha tenido una
importancia central, ya desde las definiciones fundadoras de Barcel Bauss
''
& (l otro vector que
atraviesa todas las propuestas que recorremos es el espacio, al que dedicaremos la parte final de este
apartado& ) trav!s de ambos podemos descubrir el inter!s de propuestas como la Cin!sica de
BirdEhistel o la pro!mica de Jall para el /mbito de la antropolog*a urbana
'<
& Pero tambi!n la
historia cultural de la ciudad en la civilizacin occidental, donde las concepciones del cuerpo y la
morfolog*a urbana se confunden y evolucionan en un todo significante
'A
& $Qu! es la interaccin
social Dnuestro objeto privilegiadoD sin movimiento de cuerpos en el espacio%
9esde esta constelacin de trabajos y referentes, las premisas tericas que gu*an la investigacin
P
B1HCJ(55, '6I=# PG
I
B5+B(,, '6I'7 54L5)39 R 54L5)39, '6I>& %nfra trataremos pormenorizadamente la cuestin de la
metodolog*a para este trabajo concreto&
6
,)9C51LL(DB,4?3, '6I:# '<
'=
5( B,(H43, <==>7 C4+543, '6IP7 ?45L, '6I<7 C4031(,, <=='
''
B)+00, '6P67 S(5)0C4, <==P7 5( B,(H43, <==:# Sivir consiste en reducir continuamente el mundo al
cuerpo, a trav!s de lo simblico que !ste encarna, p& P& Pi!nsese adem/s en la danza &alela de Bitchell o en el film
de 8ean ,ouch les ma'tres fous para entender como los cuerpos en la ciudad son conductores simblicos destinados
a la continua adaptacin y reestructuracin de las relaciones sociales&
'<
9)S10, <='=7 J)55, '6I:7 9(52)94, <='=
'A
0(33(HH, '66:
'A
sobre el espacio urbano ponen el acento en la naturaleza din/mica, creativa y adaptable de las
pr/cticas desplegadas sobre el escenario urbano por parte de sus usuarios& )s*, una aproimacin a
las modalidades de relacin social en contetos urbanos partir*a necesariamente de la
contraposicin siguiente# Por un lado tenemos la ciudad como organizacin material sobre el
espacio, compuesta de edificios, indicaciones, monumentos, visibilidades y perspectivas& +na
organizacin f*sica y arquitectural monopolizada por los poderes p"blicos y gestionada a trav!s de
formas y frmulas de gobernabilidad urbana& ) esta realidad se le superpone lo urbano, inventario
de sociabilidades, funciones y lgicas co(producidas en el espacio urbano mediante las pr/cticas y
tcticas
'>
de sus concurrentes, m/s all/ de las planificaciones vertidas sobre el marco ambiental# la
ciudad f*sica
'G
& Como veremos, esta distincin ser/ fundamental para nosotros, vertebrando
metodolgicamente el trabajo presente y apareciendo una y otra vez al rescate de nuestros
argumentos&
Bas adelante veremos las consecuencias metodolgicas y los compromisos epistemolgicos que
generan toda esta urdimbre de referencias tericas& ,ecaigamos ahora en definiciones m/s concretas
resiguiendo una cierta historia de la antropolog*a urbana para aproimarnos, poco a poco, al objeto
de estudio que nos ocupa# la trama significativa de relaciones sociales que se escenifican
DhistricamenteD en una plaza emblem/tica de la ciudad de 5isboa& Por lo tanto# $qu! es una ciudad
en tanto que espacio de las relaciones sociales%
C"arles Baudelaire# la intuicin de la modernit
(mpezar por definir ciudad es una tarea que se nos antoja problem/tica de antemano& 5os
caracteres de sociabilidad que desde una perspectiva microsociolgica se le atribuyen, no parten de
sesudos ensayos decimonnicos, sino m/s bien del precursor l*rico de la eperiencia de la
modernidad urbana# Charles Baudelaire -'I<' T 'I:P.& )s*, en las primeras definiciones
paradigm/ticas para nuestro trabajo, ciudad y modernidad emergen al un*sono& (s en el crisol
caleidoscpico de las ciudades decimonnicas Dsobretodo a partir de la revolucin industrialD que
Baudelaire pinta -m/s bien retrata. el fragor fragmentario de la modernidad& 3tese al respecto la
definicin de modernidad que ofrece el poeta en l pintor de la vida moderna# le transitoire, le
fugitif, le contingent, la moiti) de l*art, dont l*autre moiti) est l*)ternel et l*immuable
':
& ) esta
dial!ctica tan propia de las refleiones sobre la naturaleza y funcin del arte en su crisis epocal,
debemos sumar una preocupacin cuasisociolgica en esa destilacin de lo eterno a partir de los
'>
9( C(,H()+, <==P
'G
5(L(BS,(, '6:67 9(52)94, '666
':
Citado en L,10BM '66<#>'
'>
materiales de lo transitorio# s el pintor del momento #ue pasa y de todas las sugerencias de
eternidad #ue contiene
'P
. $3o es esta la m/s breve, bella y atinada definicin del oficio del
antroplogo urbano%, $no busca la etnograf*a capturar ese momento fugaz para comprenderlo m/s
all/ de su continua desaparicin instant/nea, en lo que contiene de estructural y de estructurante%
(sa ser/ la tarea que emprender/ 2eorg 0immel Dcomo veremos m/s abajoD al destilar, tambi!n, lo
urbano que se hace y deshace constantemente, de la slida ganga de la ciudad&
(l flUneur, un siempre perplejo etngrafo de las ciudades, verdadero actor social dibujado por
Baudelaire, se embriaga entre las multitudes annimas, se deja arrastrar por el torrente humano
entre el gozo y el aturdimiento, como el personaje de (dgar )llan Poe en el hombre de la
multitud# 4bsesionado por la legibilidad de las trayectorias en el espacio urbano, prefigura los
problemas metodolgicos y epistemolgicos que en la ciudad abordar/n las ciencias sociales de
corte microsociolgico& Pero en el desfilar de las modas cambiantes, las apariencias luminosas y la
agitacin propia de la vida metropolitana, Baudelaire descubre tambi!n las contradicciones de la
cultura burguesa entre progreso material y espiritual, una verdadera dial!ctica de la modernidad que
solo a trav!s de Benjam*n, un siglo m/s tarde, pasar/ de la visin po!tica a la aportacin terica&
)s*, en lo que Berman ha llamado modernismo contrapastoral
'I
, Baudelaire describe la ferocidad
de la vida moderna, las monstruosidades vivas y las figuras conmovedoras, toscas y llenas de
contradicciones presentes en el Spleen de Par"s o en Las flores del mal&
Pero $de qu! ciudad estamos hablando cuando evocamos esta modernidad% Baudelaire refleja el
per*odo en que Jaussman hace estallar la estructura urbana medieval de Par*s durante el mandato
de 3apolen 111& )briendo gruesas arterias para favorecer la circulacin, la velocidad y la
fulminante represin de las tropas movilizadas, reorganiza la ciudad desde una visin
profundamente burguesa& (ntre el polvo y los cascotes de los antiguos barrios miserables
Dviolentamente abiertos por los canales de circulacin capitalistaD, surgen las criaturas de la pobreza
urbana, lanzadas ante una marea de desconocidos que se desplazan en las nuevas condiciones de
conectividad& ) propsito del problema de la vivienda, (ngels define lo que entiende por m!todo
Jaussmann# la prctica, ya generalizada, de abrir brechas en los distritos obreros,
especialmente en los situados en el centro de nuestras grandes ciudades, bien responda esto a una
preocupacin por la sanidad, a un deseo de embellecimiento, a la demanda de grandes locales
comerciales en el centro o a las e+igencias de la circulacin, como instalacin de v"as f)rreas,
calles, etc. Sea cual fuere el motivo, el resultado es en todas partes el mismo, las callejuelas y
callejones ms escandalosos desaparecen, y la burgues"a se jacta ruidosamente de este gran
'P
%b"dem, >>
'I
B(,B)3, '6II# 'A<&
'G
)+ito-pero pronto callejuelas y callejones reaparecen en otro lugar, a menudo en la inmediata
vecindad
'6
& (fectivamente, esta ciudad de la que hablan Baudelaire y (ngels es ya nuestra ciudad,
con las desigualdades irrumpiendo e incomodando en medio de las grandes avenidas de
planificacin burguesa& (n los ojos de los pobres
<=
la felicidad de los enamorados cortejando en el
caf! aparece como un privilegio de clase ante la visin de los desfavorecidos, que salen de sus
barrios cuarteados por Jaussmann y contemplan Dentre la admiracin y el anheloD, los placeres y
comodidades que ofrece la vida moderna&
Baudelaire advierte por vez primera la asimilacin de esta nueva ciudad con la vida moderna a
trav!s del oficio del poeta, asombrado por una belleza Dabrupta, contradictoria, en estado salvajeD
que lo sorprende y lo asalta en medio de la calle& (ntre la multitud, en los pasajes y los boulevards
irrumpen mil figuras fugaces que escapan bruscamente& Jabitar la calle, baFarse en la multitud
dej/ndose llevar sin direccin fija bajo la seduccin de les im/genes que asaltan a quines pasean, es
una eperiencia asimilable a los para*sos artificiales& Jach*s, opio y espect/culos de
entretenimiento acaban por debilitar nuestra voluntad y minarnos, pero posibilitan al hombre
sensible moderno un estado elevado de percepcin est!tica, erigi!ndose como cuasimetodolog*a,
como libre protocolo impresionista y flotante de recogida de datos
<'
&
9espu!s, en la soledad de la c/mara, las impresiones bruscas y evanescentes dejan paso al ennui,
ese cansancio tedioso relacionado con el triunfo de la burgues*a y la eterna repeticin que asegura el
capitalismo con el valor moneda, equivalente e intercambiable por cualquier cosa& (s el espacio
cargado y vertiginoso que ocupan las prostitutas, a quienes se asimila el poeta con humildad
reconociendo la condena del nuevo esp*ritu de la era burguesa# el poeta, como la prostituta, debe
vender su obra como mercanc*a en el mercado capitalista& (l antroplogo, lanzado a las calles para
desentraFar sus cdigos ocultos, reconoce su ignorancia ante los saberes de quienes las habitan,
como las prostitutas, esas ninfas de los umbrales mancilladas tambi!n por la necesidad de vender un
producto, alienadas de la capacidad de convertir su cuerpo en una eperiencia u objeto
singularizado m/s all/ de las condiciones de intercambio que impone el capitalismo& )s*, poeta y
prostituta Ddebi!ramos aFadir# antroplogoD deambulan igualmente desamparados y annimos por
'6
(ngels, citado en B(HH13, '6I<# G6& Hambi!n 5(L(BS,(, '6:6 analiza las planificaciones del barn Jaussmann
como estrategias de clase del urbanismo burgu!s& (l barn ser/ referente ineludible para casi todos los an/lisis que
sobre la ciudad moderna emprendan 9avid Jarvey o ,ichard 0ennet&
<=
B)+9(5)1,(, '66I V'I:>W# 6G T 6P&
<'
9elirios interpretativos y descontrol metodolgico7 confusin deliberada entre subjetividad y objetividad7 deseo de
ser pose*do por el objeto7 escritura autom/tica& 5os estados de alteracin mental Dinducidos por t!cnicas et/ticas,
por sustancias psicoactivas o por contemplacin est!ticaD encuentran una larga tradicin en la historia intelectual
occidental& (n el caso de la antropolog*a es de reseFar la influencia de las vanguardias, especialmente el surrealismo,
en la etnolog*a francesa& 214B(5513), <==G& 4 la deuda que reconoce 5!viD0trauss en la asociaciones libres de los
surrealistas para con el pensamiento bricoleur o la estructura de los mitos& +na epresin contempor/nea y menos
transgresora de este libre dejarse poseer por el conteto devini!ndolo, en P(H433(H, '6I<
':
los oscuros umbrales de las noches parisinas, confundiendo objeto y sujeto, sufriendo su
indiferenciacin, su reduccin a la vulgaridad, al anonimato& $3o es esa asimilacin con el objeto,
esa salida a la calle, lo que marca una cierta ruptura respecto al observadorDantroplogo
premoderno, elitista, de gabinete%& (n el poema p!rdida de aureola
<<
, el pintor de la vida moderna
etrav*a su aureola cruzando una avenida y la abandona para evitar ser atropellado por carruajes,
pero !sta no se pierde sino que se integra en la circulacin, mercantilizada& )s*, el poeta se ve
despojado de su condicin sagrada Dla b"squeda de la totalidad, de lo sublimeD y debe entregarse a
las pr/cticas mundanas de los mortales, su inclinacin a la vulgaridad del vicio, a la fugacidad de lo
trivial y a la moda cambiante, para pintar la vida moderna&
Pero este balance de una !poca en la eperiencia de la modernidad no es muy diferente del
diagnstico que leemos en el Banifiesto Comunista# .ambios radicales y constantes en la
produccin, permanente perturbacin de todas las relaciones sociales, incertidumbre y agitacin
perpetuas distinguen la )poca burguesa de todas las anteriores. /odas las relaciones fijas,
congeladas, con su bagaje de ideas y opiniones venerables, resultan barridas, todas las reci)n
formadas #uedan anticuadas antes de poder osificarse. /odo lo slido se desvanece en el aire, todo
lo sagrado #ueda profanado y al final los hombres se ven obligados a afrontar con su razn las
condiciones reales de sus vidas y sus relaciones con sus semejantes0
<A
& (fectivamente, el mundo
obrero se agita, y en paralela e *ntima relacin discurre la crisis del sujeto, que se activa con m/s
*mpetu en la turbulencia urbana, en esa alteridad torrencial que se manifiesta diariamente por las
calle de las ciudades industrializadas& 5eeremos luego en ,obert (& ParC una definicin de ciudad
que debe mucho a 0immel, pero avancemos ahora este significativo fragmento# n el ambiente
urbano las huelgas y los pe#ue1os movimientos revolucionarios son end)micos. La ciudad, y
especialmente la metrpoli, se halla en un e#uilibrio inestable! en consecuencia, los amplios
agregados accidentales y mutables #ue constituyen nuestra poblacin urbana estn en estado de
perpetua agitacin, agitados por el viento de cada nueva doctrina, sujetos a continuas alarmas,
por lo cual la comunidad se encuentra en una situacin de crisis permanente
<>
&
(quilibrio inestable, crisis permanente, sujetos que se disuelven en un torrente humano y luego
se dispersan, ciudadanos que son lo que dura su accin, fragmentariedad de la percepcin de la
realidad&&&0e generaliza y radicaliza la crisis del sujeto D8e est un autreD la verdad ya no podr/
nacer solamente del sujeto aislado, es necesario sumergirse hasta el fondo y devenir las vivencias,
las pr/cticas y las eperiencias de los otros para componer alguna cosa a partir de pedazos de lo que
transcurre& (s en 5isboa a la que consagramos este estudio que Pessoa dice# eu, verdadeiramente
<<
B)+9(5)1,(, '66I V'I:GW# '<6 T 'A=&
<A
B),X y (32(50, <==6 V'I>IW# <:
<>
Citado en B(HH13, '6I<# I<
'P
eu, sou o centro #ue n2o h nisto sen2o por uma geometria do abismo! sou o nada em torno do
#ual este movimento gira, s para #ue gire, sem #ue esse centro e+ista sen2o por#ue todo o c"rculo
o tem. u, verdadeiramente eu, sou o po3o sem muros, mas com a viscosidade dos muros, o centro
de tudo com a nada 4 roda
<G
& 5a ilusin del yo est/tico cae estrepitosamente, pasando por Proust,
Bach, los impresionistas y pronto las vanguardias que atienden al dinamismo puro de la vida
moderna, a la multiplicidad de perspectivas& 4tra vez Pessoa# Sentir tudo de todas as maneiras Y
5iver tudo de todos os lados Y Ser a mesma coisa de todos os modos poss"veis aos mesmo tempo Y
6ealizar em si toda a humanidade de todos os momentos Y 7um s momento difuso, profuso,
completo, longi#uo
<:
& 5a sustancia slida se disuelve en el movimiento de una !poca que pertenece
a las ciudades y a sus masas circulantes, quienes vivir/n el advenimiento del cinematgrafo, el arte
fotocin!tico que captura la realidad al vuelo& (sta ciudad impresionista, fragmentaria y episdica
que Baudelaire lega a 0immel, es la que nos servir/ para caminar de las definiciones de ciudad Dun
objeto contundente pero epistemolgicamente toscoD a lo urbano&
$immel# %eer# &ar' ( %irt") De la ciudad a lo urbano
Como ya se ha seFalado ser/ 2eorg 0immel -'IGI T '6'6. quien plantee desde la sociolog*a
Dciertamente una sociolog*a impresionista de fl$neurD esta relacin que las ciudades contempor/neas
presentan con una cierta vida espiritual moderna, a la que se referir/ como nerviosa. Samos a
encontrar su visin sobre lo urbano -en lo sucesivo y bajo una u otra forma. en todas las
definiciones de referencia que sobre la ciudad vamos a revisar aqu*
<P
# La base psicolgica del tipo
de personalidad caracter"stica de la sociedad metropolitana consiste en la intensificacin de las
estimulaciones nerviosas #ue derivan de las mutaciones, rpidas e ininterrumpidas, de los
est"mulos internos y e+ternos
<I
& )s*, en la incre*ble marea de est*mulos metropolitanos el hombre,
de naturaleza selectiva y discriminante, debe conducirse por un nivel superficial, transparente y
consciente# el raciocinio& )s* sobrevive la psique del urbanita ante la angustiante mutabilidad de los
est*mulos eternos, slo la superficialidad nos salva de la locura
<6
& (sa moldeable indiferencia ante
<G
P(004), '6I< -1.# A'&
<:
P(004), '6:6# A>>
<P
5os tetos principales de 0immel para la cuestin de la eperiencia urbana son La filosof"a del dinero -'6==. y Las
grandes urbes y la vida del esp"ritu -'6=A. revisados a la luz de L,10BM, '66<7 B(HH13, '6I< y B)0 H4,,(0,
'6I:&
<I
Citado en L,10BM, '66<# 'A6& (stos est*mulos son los que tambi!n aturden a Baudelaire y a Benjamin en la ciudad,
e inspiran la tendencia fenomenolgica conocida como antropolog*a de lo sensible, muy presente en
investigaciones que tienen lugar en el marco urbano, como las de )ugoyard& +na s*ntesis de esta posicin, en
L,1)0, <=='& 3tese que en estos autores ya no eiste el conflicto ante el sobreest*mulo# el ennui de Baudelaire o la
actitud blas) de 0immel&
<6
Para un hombre profundo no hay otra posibilidad de soportar la vida #ue una cierta dosis de superficialidad. Si se
empe1ara en pensar tan a fondo y en sentir de un modo tan profundo y hasta el final, como la naturaleza de ello y
la suya propia lo reclaman, los impulsos, los deberes, los afanes y los anhelos antagnicos e irreconciliables,
saltar"a hecho a1icos, se volver"a loco, tendr"a #ue huir de la vida. 8s all de cierto l"mite de profundidad,
'I
las multitudes annimas de que se dota el urbanita moderno, permite una laminacin de las
conductas, una mediatizacin de las actitudes, que trabaja en el sentido de protegernos de la
potencialidad de todas las interacciones a la vez& (rving 2offman ser/ quien trabaje las
modalidades rituales de proteccin y defensa ante esta vida nerviosa que asalta y sobreestimula
los sentidos, aquellos protocolos reguladores para los encuentros que hacen #ue sea posible la
vida...social, aFadir*amos&
Sayamos ahora a la definicin de ciudad y eaminemos sus implicaciones& 0immel, de forma m/s
radical que sus sucesores, seFala que no es una entidad espacial con consecuencias sociolgicas,
sino una entidad sociolgica constituida espacialmente
A=
& 5a metrpolis como marco f*sico
causalmente pasivo -la ciudad. asiste al nacimiento de una mentalidad que la supera e incluso la
cualifica, asalt/ndola -lo urbano.& Para 0immel -alejado como est/ de esa sociolog*a que se quiere
investir en ciencia mediante, por ejemplo, relaciones causales. la reciprocidad fundamental de todos
los fenmenos en flujo perpetuo funda y es punto de partida de toda formacin social y
socializacin& 0u sociolog*a huye de la estructura social, lo sist!mico y las instituciones, considera
la sociedad un principio regulador acerca del mundo, en el sentido de #ue cada elemento de )l
guarda relaciones mutuas con los dems, de #ue e+isten relaciones en permanente transformacin
entre cada punto del mundo y todas las dems fuerzas
A'
& )s*, para 0immel lo urbano es aquella
modalidad fragmentaria y fluida de eperimentar interiormente el mundo, fraguado en la
modernidad, y con potentes consecuencias psicolgicas sobre los individuos&
9esde un sentido de causalidad m/s establecido est/ pensando Ba ?eber cuando dice que la
ciudad es# un asentamiento de casas estrechamente colindantes #ue constituyen un asentamiento
compacto y tan amplio #ue impedir a#uel conocimiento rec"proco espec"fico y personal entre los
habitantes, tan caracter"stico del grupo de vecindad
A<
& Buy influyente Dal igual que 0immelD en la
(scuela de Chicago, ?eber recae en la necesidad de una cierta densidad poblacional en la ciudad
para el surgimiento de lo urbano, que parece estar marcado por un cierto grado de anonimato
generalizado& (sta preocupacin por el interreconocimiento personal en el marco urbano y la
p!rdida de las relaciones de vecindad en el conteto de lo que se ha convergido en llamar
consecuencias sociales de la urbanizacin
AA
, ser/ recogido m/s tarde por la (scuela de Chicago&
0us principales representantes no solamente elaboran descripciones minuciosas Dy de indudable
chocan de un modo tan radical y tan violento las l"neas del ser, del #uerer y del deber ser, #ue tendr"an
necesariamente #ue desgarrarnos. Slo evitando #ue desciendan por debajo de a#uel l"mite, podremos mantenerlas
lo suficientemente separadas para #ue sea posible la vida& Citado en B)0 H4,,(0, '6I:# <:D<P&
A=
Citat a L,10BM, '66<# '>P
A'
Citado en L,10BM, '66<
A<
?(B(,, '6IP
AA
Cuya obra inaugural podr*a ser la de (ngels# Las condiciones de la clase obrera en %nglaterra -'I>G., con unos
horizontes y registros pol*ticos muy alejados de la (scuela de Chicago&
'6
valor etnogr/ficoD de las /reas naturales dnde se registran los submundos urbanos
A>
, sino que
pretenden una verdadera redencin comunitarista donde el etngrafo busca reconstruir un orden
moral en la desagregada sociedad urbana
AG
&
) pesar del clima algo redentor en que se realizan las etnograf*as chicaguianas, vemos una gran
neutralidad en la importante definicin de ciudad que nos lega ,obert (zra ParC -'I:> T '6>>.,
tambi!n alumno de 0immel y principal representante de la primera fase de la llamada (scuela de
Chicago# La ciudad 9...: es algo ms #ue un montn de hombres y comodidades sociales (calles,
edificios, luces el)ctricas, tranv"as y tel)fonos, etc.! algo ms, tambi)n, #ue una mera constelacin
de instituciones y dispositivos administrativos (juzgados, hospitales, escuelas, policia, y
funcionarios civiles de varios tipos. La ciudad es, sobretodo, un estado de nimo, un conjunto de
costumbres y tradiciones, de actitudes y de sentimientos organizados inherentes a estas costumbres,
#ue a su vez son transmitidas mediante esta tradicin. n otras palabras, la ciudad no es
solamente un mecanismo f"sico y una construccin artificial, est implicada en el proceso vital de
las gentes #ue la forman! es un producto de la naturaleza y en particular de la naturaleza
humana
A:
& 5a importancia de esta definicin nunca ser/ suficientemente reseFada# la ciudad como
estado mental, segregada de sus soportes f*sicos y administrativos, sigue la estela de nuestro
propsito terico, aunque sea al servicio de la ecolog*a humana a lo .hicago&
Perteneciente a la segunda generacin chicaguense 5ouis ?irth -'I6P T '6G<. publica su art*culo
;rbanism as a <ay of life -'6AI. poco despu!s de abandonar ,adcliffe T BroEn el departamento
en Chicago
AP
& 9efine aqu* la ciudad como un asentamiento relativamente grande, denso y
A>
Para una revisin de la literatura producida por la (scuela de Chicago y su particular visin, la ecolog*a urbana,
B(HH13, '6I<7 ,(BM R S4MN, '6P: y sobretodo J)33(,K, '6I:& 5as principales obras chicaguenses
analizadas aqu* son /he city -'6<G. de ParC, Burgess y BcOenzie, y ;rbanism as a <ay of life -'6AI. de ?irth& )
propsito de la naturaleza dispar y heterog!nea de la produccin cient*fica en el departamento, uno de sus miembros
advierte que en Chicago nunca hubo una l*nea principal de investigacin cualitativa, sino que !sta conviv*a con una
fuerte tendencia de sociograf*a cuantitativa& )"n m/s, derriba cualquier consideracin que pueda tenerse acerca de
una tradicin de entendimiento entre los interaccionistas simblicos en Chicago& B(CO(,, '666& 0obre la historia
oculta de las mujeres en la (scuela de Chicago, 2),C@) 9)+9(,, <='=&
AG
(n la influencia de la escuela filosfica alemana a trav!s de ?illiam 1saac Hhomas -'I:A T '6>P. Dquien introducir/
a ,obert (& ParC en ChicagoD se debe buscar la asuncin simmeliana del individuo en la ciudad# autnomo y aislado,
capaz de epresar sus especificidades, pero sujeto a la marginacin, la alienacin y la desagregacin en su propia
sociedad& Hodo un contraste con la orientacin c/lida de las relaciones que proporciona el clima moral de las
comunidades de inmigrantes que llegan en aquellas !pocas a Chicago, con sus tradicionales y armnicas formas de
control social y cooperacin confrontadas pronto con la sociedad de lo urbano, donde ser/n pronto etnografiados
por los Hhrasher, Korbaugh, )nderson&&&
A:
Hraduccin propia de P),O, '6<G
AP
(ntre los aFos '6A' y '6AP ,adcliffe T BroEn introduce la sociolog*a durCheimiana en Chicago& (ntre sus alumnos
encontramos a ,ay BirdEhistell -'6'I T '66>., que ser/ profesor de 2offman cuando !ste se encuentre
doctor/ndose en Chicago& ) su vez 2offman ven*a de Horonto, dnde se hab*a licenciado con Charles ?illiam Jart,
antroplogo que estuvo bajo la influencia de ,adcliffe T BroEn cuando !ste enseFaba en 0ydney -'6<G T '6A'.&
Linalmente otro profesor de 2offman hab*a recibido lecciones de ,adcliffe T BroEn, el antroplogo ?& 5loyd
?arner -'I6I T '6P=.& ) partir de entonces el testimonio de 9urCheim impregnar/ los caminos de cuantos autores
emprendan desde Chicago las inquietudes del interaccionismo simblico&
<=
permanente, de individuos socialmente heterog)neos
AI
& Hrabajar/ acompaFando las definiciones de
9urCheim, 0immel, ParC y ?eber para caracterizar lo que implica cada elemento de su enunciacin
m*nima de ciudad& 5a solidaridad de la comunidad rural es sustituida en la ciudad por mecanismos
de competicin y de control social formalizado -9urCheim.7 la heterogeneidad ocasiona
segregacin espacial y divisin del ambiente en /reas naturales -ParC.& (pone una teor*a
demogr/fica de la ciudad y propone las consecuencias del ambiente urbano sobre la personalidad
-?eber y 0immel.# la multiplicacin de las personas en rec"proca interaccin en condiciones #ue
imposibilitan el contacto como personalidades completas producen a#uella segmentacin de las
relaciones humanas #ue a veces algunos estudios de la vida espiritual de la ciudad tomaron como
una e+plicacin del carcter =es#uizoide0 de la personalidad urbana
A6
& 0u retrato# 5as relaciones
sociales devienen funcionales, superficiales, transitorias y segmentarias, mientras los v*nculos
personales desaparecen en el mundo del trabajo& 5a heterogeneidad e inestabilidad de las formas de
vida lleva del relativismo, al cosmopolitismo y a la sofisticacin& (l dominio de la comunicacin,
altamente tecnificado, pasa a regirse por principios de delegacin y representacin, la estructura
social se complica y aparentemente pierde rigidez& )umenta la movilidad espacial y profesional con
la divisin y especializacin del trabajo, y gustos y afinidades se hacen m/s mviles que
permanentes& )unque ?irth pone de manifiesto la desorganizacin inherente a lo urbano -suicidios,
delincuencia, marginalidad, etc&. insiste bastante menos que ParC en su aspecto emancipador ante
las constricciones comunitarias&
Para ParC, la moral de la libertad humana tiene lugar en la ciudad, donde# todas las ambiciones
secretas y todos los deseos reprimidos encuentran posibilidad de e+presarse. La ciudad agranda,
desenvuelve y estimula la naturaleza humana, en todas sus manifestaciones ms variadas
>=
& (llo
siempre tiene lugar gracias a esa laminacin de la personalidad hecha de superficialidades
adaptativas# permite a los individuos pasar rpidamente y fcilmente de un ambiente moral a otro,
y alienta el fascinante aun#ue peligroso e+perimento de vivir al mismo tiempo en mundos diversos
contiguos y sin embargo completamente separados
>'
& )qu* ParC, lejos de contraponer la id*lica
comunidad de sentimiento regida por la cooperacin y el interreconocimiento con la solidaridad
transitoria y ef*mera de intereses propiamente urbana, identifica en esta desagregacin Dal igual que
0immelD el horizonte de la aut!ntica libertad& Como dice el proverbio germ/nico l aire de la
ciudad hace libres a los hombres& M ese aire, dir*amos, es lo urbano&
AI
Citado en ,(BM R S4MN, '6P:# <A:&
A6
Citado en B(HH13, '6I<# '=:
>=
Citado en ,(BM R S4MN, '6P: # <<=& ParC asisti en )lemania, dnde obtuvo el doctorado, a conferencias
dictadas por 2eorg 0immel, entre otros representantes del pensamiento alem/n& )ll* seguramente entr en contracto
con la tr/gica condicin de la ciudad como fuente de libertad individual y de desagregacin social a la vez&
>'
Citado en B(HH13, '6I<# I'
<'
Pero no toda la antropolog*a que transcurre en las ciudades trata de purgar los elementos de la
organizacin social cristalizada hasta quedarse con sus part*culas elementales& M esa fue la gran
cr*tica que desde la misma (scuela de Chicago se dirigi contra ?irth, de 4scar 5eEis, por
ejemplo# La vida social no es un fenmeno de masas. /iene lugar en su mayor parte en grupos
pe#ue1os, dentro de la familia, dentro de los barrios -Z. .ual#uier generalizacin sobre la
naturaleza de la vida social en la ciudad debe basarse en cuidadosos estudios de estos pe#ue1os
universos ms #ue en enunciados a priori sobre la ciudad en su conjunto
><
& Claro est/ que en la
ciudad encontramos nichos identitarios o residenciales que cristalizan en enclaves !tnicos,
pertenencias comunitarias y asociaciones de todo tipo& (n estos lugares privilegiados por la
antropolog*a urbana, las relaciones sociales desarrolladas son de tipo primario y caracterizadas por
la calidez familiar o comunitaria de la ayuda mutua, sin las cuales tampoco la vida ser"a posible7
incluso podr*a ser cierto que !stas son, quiz/s, las relaciones predominantes en la ciudad& Pero lo
que nos ocupa aqu* no es ni la etensin ni el dominio de las relaciones sociales que hemos llamado
de tipo urbano, sino sus cualidades espec*ficas, que venimos retratando desde unas p/ginas atr/s&
Creemos haber cumplido un objetivo, a saber, reducir progresivamente la ciudad a su eudado
particular# la interaccin pura, aquel intercambio que se realiza entre desconocidos en el umbral
mismo del acto relacional, huidiza y elemental institucin social cuyas propiedades anticoagulantes
0immel muestra en este maravilloso fragmento# >e todos los rganos de los sentidos, el ojo tiene
una funcin sociolgica nica. La unin y la interaccin entre individuos estn fundadas sobre un
intercambio de miradas. s esa, probablemente, la reciprocidad ms pura #ue pueda e+istir. Sin
embargo, la ms alta reaccin ps"#uica por la cual una mirada furtiva une a los hombres no se
cristaliza en ninguna estructura, la unidad #ue surge entre dos personas est presente en el
momento y se disuelve en la funcin
>A
&
Erving *o++man# las partculas elementales de la vida en la calle
(l mayor int!rprete que la microsociolog*a haya ofrecido al respecto de esta interaccin pura que
constituye la materia prima de lo urbano, es (rving 2offman -'6<< T '6I<.
>>
& 0u cometido fue
trabajar en la identificacin de la estructura social construida por los sujetos en sus actividades
><
Citado en J)33(,K, '6I:# I:& 2ran parte de los cr*ticos con esta concepcin Eirthiana de las relaciones sociales
en la ciudad, como Jerbert 2ans -'6:<. o ?illiam ?hyte -'6>A., insisten en el car/cter c/lido que la mayor parte
de !stas siguen conservando&
>A
Citado en 840(PJ, '666# <>
>>
)dem/s de al mismo 24LLB)3, '6P6, '6I' y <==:, hemos seguido su obra mediante J)33(,K, '6I:7 5(
B,(H43, <==>7 91)K, <===7 ?13O13, '66'7 840(PJ, '666 y ?45L, '6I<& ) pesar de su importancia y de la
forma en como completan su microsociolog*a en contetos y situaciones espec*ficas, no ser/n tratadas aqu* las
refleiones de 2offman sobre las instituciones totales&
<<
interactivas cotidianas, y en la revelacin de los requisitos normativos de la simple copresencia& (so
es, eplorar la reciprocidad fundamental de los intercambios sociales m/s elementales, los que se
dan en el orden interaccional
>G
& )bandonando moment/neamente el orden macrosociolgico de los
status y las identidades, analiza la estructura de la interaccin como unidad fundamental de la vida
social cotidiana& (stos microsistemas sociales, necesariamente fluctuantes y provisorios, se ordenan
mediante conjuntos de movimientos regulados, y sus participantes construyen y manipulan
cooperativamente en cada momento una definicin de la situacin# conocen y despliegan una cierta
estructura de interacciones, epresiones, conductas o valores que juzgan adecuados en esa situacin
determinada& (stas premisas organizativas de la actividad de los actores sociales en un encuentro
concreto son los frames, dnde residen las epectativas de tipo normativo para la situacin&
9etr/s de la caducidad de los episodios sociales estudiados, se esconde la estabilidad normativa de
su organizacin, pero -dig/moslo dial!cticamente. tambi!n la superacin de sus condiciones&
$Cu/l es pues la naturaleza de estas interacciones% 1ncluso en la simple copresencia f*sica
navegamos en el interior de los umbrales m*nimos del n"cleo social mediante la interaccin no
focalizada
>:
, que ordena la f*sica de nuestros movimientos, el l*mite m/imo de eposicin p"blica
para nuestras emociones, as* como la intensidad selectiva y las restricciones de nuestros gestos y
miradas& 0in esta microestructura elemental regulando el encuentro o la simple y atenta desatencin
mientras caminamos entre desconocidos, la sociedad no podr*a eistir& (sta estructura de la
interaccin organiza la comunicacin sobre el hecho de comunicar, y es aqu* donde el sujeto capta
el sentido de la realidad social, lo redefine, elabora y proyecta& )"n m/s, el esfuerzo de los
participantes, el respeto ceremonial que se tiene por la situacin y el mantenimiento de los papeles,
es lo que sostiene la realidad estructural de las interacciones&
(n este componente ritual que insiste en la conservacin del orden de la interaccin, o en los
refinados arreglos de visibilidad y circulacin entre transe"ntes desconocidos, podemos encontrar al
9urCheim de Las formas elementales de la vida religiosa con una definicin de ritualizacin que
2offman pasar/ a trav!s de la etolog*a# l ritual es un acto formal y convencionalizado a trav)s
del cual un individuo manifiesta su respeto y su consideracin hacia un objeto de valor absoluto o
hacia su representacin
>P
& (ste orden ritual, que no deja nunca de ser una coproduccin en manos
de los presentes, trabajar*a en el sentido de contener los desbordamientos, reparar las ofensas y
>G
840(PJ, '666# << destaca la proimidad del estructuralismo con el interaccionismo por la gran afinidad que
demuestran por las formas elementales de la reciprocidad en las situaciones cotidianas y mediante intercambios
simblicos&
>:
2offman distinguir/ entre interacciones no focalizadas# formas de comunicacin interpersonal #ue resultan de las
simple copresencia, de las focalizadas, cuando se acepta efectivamente mantener juntos y por un momento un solo
foco de atencin visual y cognitiva& Citado en 840(PJ, '666# PA&
>P
(l paso a la ecolog*a lo toma de 8ulian Juley# un modelo de comportamiento adaptativo, desplazado de su
funcin original, rigidizado en cuanto a su forma y transformado en se1al o =disparador0 dentro de la especie&
Citados en 840(PJ, '666# A:
<A
coordinar las conductas& (n suma, mantener a flote la reciprocidad de las perspectivas entre los
copresentes orientando su actividad, haciendo de la l*nea de accin un trabajo coherente de
figuracin& (fectivamente, detr/s se encuentra la sacralizacin de la personalidad humana, cuya
representacin debe ser protegida cooperativamente de las rupturas que un eventual accidente en la
interaccin pudiera ocasionar&
)hora bien, en este esquema los imprevistos, desviaciones y rupturas forman parte esencial de la
representacin, y sus redefiniciones constantes mediante la ambig[edad, la transgresin y el juego,
siguen cumpliendo el requisito normativo de reorganizar la situacin para hacerse pertinentes en
cada momento# La estructura social gana en fle+ibilidad! el individuo no pierde ms #ue su
calma
>I
& 5a negociacin y vaguedad intr*nsecas a la naturaleza de la comunicacin no sirve slo
para designar el mundo, sino para moverlo& )s*, a parte del institucional, eiste un control informal
en el orden de la interaccin, porqu! se despliega un poder donde todos somos ejecutores y que
nace de la manipulacin del material simblico disponible en una situacin& Puede ser "til entender
la naturaleza transformadora y las redefiniciones activas de toda situacin a la luz del ritual
durCheimiano, especialmente en las versiones procesuales de ritual de paso que proponen S*ctor
Hurner o Ba 2lucCman& (n !stas el conteto ritual trata de asegurar las continuidades con ciertos
aspectos de la estructura social, pero la posibilidad pura que emerge del momento liminar obliga a
tolerar nuevas definiciones y a recibir emergencias imprevistas& (n suma, la estructura social se
estremece para asumir las condiciones nacientes que proporciona el estado de incertidumbre y
transformacin continuada en que se eperimenta la vida p"blica en contetos urbanos
>6
&
(l actor presocial, biogr/fico y psicolgico no interesa a 2offman, quien se aleja convencidamente
de la psicolog*a social
G=
& (l s* mismo, el self, vive en una laminacin constante de roles y
personajes# un individuo -Z. ha de contar con los otros para poder completar su propio retrato,
del #ue )l puede pintar solo algunas partes
G'
& 5a unidad de este sujeto est/ condenada puesto
que se individualiza dividi!ndose, en cada situacin adopta los recursos pertinentes para la accin
sin respetar ning"n esencialismo que parta de una ontolog*a unitaria& (l situacionismo metodolgico
toma como unidad elemental de investigacin el conteto y sus pertinencias, las condiciones de
>I
Citado en 840(PJ, '666# <'& (n este conteto se sit"a la obra sobre el estigma de 2offman# ante un estigmatizado
-interactuante deficiente. las dos partes deben enfrentar directamente en la interaccin las causas y los efectos del
estigma& Pero el estigma no genera un grupo marginado a tiempo completo, sino que es una amenaza permanente
para los actores en el momento o en las circunstancias en las que puede darse una ruptura, perdiendo cada uno sus
papeles&
>6
9(52)94, '666&
G=
,ecu!rdese su deuda intelectual con 9urCheim, 0immel -difundido por (verett Jughes en la !poca de 2offman. y
los primeros interaccionistas simblicos de Chicago, sobretodo de 2&J& Bead y ?right Bills, cuyas nociones de
sujeto fueron siempre manifiestamente sociologistas# 2&J& Bead# l yo, como a#uello #ue puede ser un objeto
para s" mismo, es esencialmente una estructura social y surge a trav)s de la e+periencia social & Citado en
J)33(,K, '6I:# <G=&
G'
Citado en ?45L, '6I<# P>&
<>
posibilidad de la situacin, no el individuo# ?s" entonces, no los hombres y sus momentos, sino
ms bien los momentos y sus hombres
G<
& +n ser m/s circunstancial que sustancial, resultado de la
confrontacin de definiciones del self reivindicadas y atribuidas, y finalmente sometidas a la
constante mutabilidad de los marcos en que se sit"an&
)s*, el enfoque dramat"rgico -basado en la divisin durCheimiana entre sagrado y profano en el
conteto ritual. permite a la sociolog*a la emancipacin total del individualismo metodolgico, el
subjetivismo y las fenomenolog*as de la intersubjetividad, y su superacin en el mismo 2offman se
epresa en los marcos o frames que tomar/ de Bateson
GA
& 0e produce entonces un movimiento del
papel Y personaje hasta la posicin Y situacin, donde el espacio f*sico T sensible deviene recurso y
dispositivo, con su visibilidad y su observabilidad que permiten Den el juego de las interaccionesD,
detectar los recursos m/s pertinentes para abordar la situacin, asumir compromisos y tomar la
iniciativa, o decidir no hacerlo& Por eso, las cr*ticas vertidas sobre 2offman al respeto de la rigidez
del enfoque dramat"rgico -que debe a Oenneth BurCe y a 9urCheim. o la atencin sobre las buenas
maneras como forma de relacin alienante, pierden todo su sentido& 5as filosof*as de la
autenticidad y el psicologismo moralizador, se oponen tambi!n a la sociolog*a de 2offman,
considerando como simulacros el universo de acciones rec*procas de lo social en la calle&
Parece evidente que los modelos eploratorios y la multitud de ejemplos heterog!neos de que se
sirve 2offman para describir la lgica interaccional, se sit"an en el dominio de los espacios urbanos
de la ciudad moderna, cuya indiferencia generalizada ya advert*a 0immel poni!ndola en relacin
con la sobrecarga de est*mulos en la metrpoli& (n 2offman, la desatencin cort!s o la bajada de
faros posibilitar*an al urbanita seguir sobreviviendo rodeado de la potencialidad pura de lo
relacional, pero sin dejar en ning"n momento de vivir en una situacin de interaccin, ni que sea en
los umbrales mismos de la reciprocidad social con sus juegos de miradas y sus gestualidades difusas
y ambiguas& (l actor social debe rendirse a la necesidad de hacer razonable y coherente su conducta
mediante la representacin, acto comunicativo necesario para lubricar incluso las actividades y
tareas m/s puramente instrumentales& 0iempre hay una puesta en escena
G>
& )nte la visin de los
G<
Citado en 840(PJ, '666# ''G& ?&1& Hhomas considerado un interaccionista simblico al lado de Charles Jorton
Cooley o 2eorge Jerbert Bead, entiende ya la definicin de la situacin como objeto central de la sociolog*a# @ay
siempre una rivalidad entre las definiciones espontneas de la situacin hechas por el miembro de una sociedad
organizada y las definiciones #ue su sociedad le ha proporcionado& Citado en B),H139)5(, '6P6# >=I
GA
2regory Bateson y Bargaret Bead eran muy cercanos a ,ay BirdEhistell, quien hab*a estudiado con ,adcliffe T
BroEn en Chicago y a su vez fue profesor de 2offman& (n el trabajo de ese grupo, tambi!n de 2offman, queda la
renovacin de las ciencias de la comunicacin y el nacimiento de la socioling[*stica que vendr/ a operarse durante
los G= y los :=& 0obre el desarrollo de estas teor*as y la distancia que pone 2offman entre sus investigaciones y las
de sus colegas, ver ?13O13, '66=, ?13O13, '66' y 840(PJ, '666# 6' T '''& 5as cr*ticas a 2offman sobretodo
en J)33(,K, '6I: y en 91)K, <===&
G>
5a cuestin cl/sica de la verdad o el fingimiento en las situaciones sociales, especialmente la teatralidad en los
rituales de posesin zar que describe 5eiris, recuerda poderosamente a 2offman# constitu*an una especie de
guardarropas de personalidades que pod*a vestir seg"n las necesidades y acontecimientos diversos de su eistencia
cotidiana, personalidades que le ofrec*an comportamientos y actitudes preestablecidos, a medio camino entre la vida
<G
acontecimientos en curso, los participantes deben respetar la organizacin ritual de la situacin -con
las etensiones de lo sagrado alrededor del individuo. y guiarse por las potencialidades f*sico T
sensibles del entorno para no tentar a la vulnerabilidad y al riesgo a la ruptura, intr*nsecos a la
representacin&
2offman, en suma, anticipa algunos aspectos de la teor*a sobre la distincin de Bourdieu, donde los
agentes se clasifican a s* mismos, clasifican a los dem/s y act"an en consecuencia seg"n sus
estrategias y mediante el poder de los s*mbolos de clase& 5a aspiracin microsociolgica de
2offman tiene el valor de enlazar la antropolog*a social estructural T funcionalista y la procesual, la
sensibilidad ante el relato de la eperiencia de la modernidad simmeliana y las definiciones
interaccionistas de un sujeto radicalmente social& +na s*ntesis vigorosa desplegada mediante
orientaciones dispares a lo largo de una obra heterog!nea que, si bien dedica sus esfuerzos en una
l*nea microsociolgica que atiende al depsito de la basura de la estructura
GG
, jam/s niega la
eistencia de fuerzas provenientes del orden macroestructural& 0implemente dedica todos sus
esfuerzos tericos, toda la sugerencia de sus ejemplos, al establecimiento de las tipolog*as b/sicas
de reciprocidad que ordenan la estructura de las interacciones en el umbral primigenio de la
socialidad& 5as situaciones, como objeto metodolgico, son previas a los hombres que en ellas se
desenvuelven, y presentan una naturaleza ritual en virtud de su poderoso simbolismo material, de
las polarizaciones que presentan entre sagrado y profano, y de la posibilidad pura de
transformacin y cambio que emerge de la liminaridad propia de los contetos rituales&
(stos desarrollos abren el camino hacia una etnograf*a de lo urbano que tome trayectorias,
emergencias, espacios y situaciones como aut!nticas unidades de lo social por s* mismas& 0in m/s
sujeto que el que ordena la sociedad a su alrededor en un instante, y que luego desaparece en los
l*mites de la estructura de reciprocidad ef*mera que ha ayudado a levantar, mientras !sta se
desmorona en el polvo de lo social&
,e+evre ( Dur'"eim) las cualidades energ-ticas de lo urbano
9e la ganga humeante de la ciudad, hemos separado ya bastantes atributos de lo urbano como para
atribuirle cualidades de tipo energicista7 para saber que en !l se dirimen antagonismos, se epresan
disensiones y se ejecutan toda clase de escenificaciones altamente ritualizadas a fin de reordenar
una y otra vez las posiciones y los elementos que sustentan la sociedad& 0ituemos estas
caracter*sticas que venimos desarrollando en boca de Jenri 5efebvre -'6=' T '66'. socilogo y
y el teatro& Citado en 214B(5513), <==G# A<'
GG
Citado en 840(PJ, '666# '6&
<:
cr*tico franc!s, marista heterodoo y humanista cercano a la 1nternacional 0ituacionista& Bediante
su an/lisis del derecho a la ciudad reclama un espacio para el urbanismo como forma de vida
-para citar el art*culo de ?irth. frente a la ciudad entendida como ese conjunto de disposiciones
f*sicas y administrativas que viven bajo el asalto de la gestin capitalista& Han alejado como Bar de
la mojigater*a comunitarista, para 5efebvre lo urbano Dpotencialidad relacional imprevisible y
coproduci!ndose continuamente, a lo 0immelD es pura potencialidad revolucionaria# realidad
social compuesta por relaciones a concebir, a construir o reconstruir por el pensamiento
G:
, y un
lugar de encuentro, convergencia de comunicaciones e informaciones, se convierte en lo #ue
siempre fue, lugar de deseo, dese#uilibrio permanente, sede de la disolucin de normalidades y
presiones, momento de lo ldico y lo imprevisible -Z. #ue se mantiene en las fisuras del orden
planificado y programado
GP
& (l potencial socialista de la ciudad se encuentra en su car/cter
asociativo, germen revolucionario que derribar/ la ciudad para fundar lo urbano como forma de
relacin basada en el valor de uso
GI
&
(sta potencia fundadora que encontramos en la interaccin entre desconocidos y que las ciudades
tanto facilitan, toma una forma eacerbada en el poder de las grandes fusionalidades urbanas
annimas& 9urCheim no puede sino relacionar la simple concentracin espacial con formas de
ealtacin colectiva# l solo hecho de la aglomeracin acta ya como un e+citante
e+cepcionalmente poderoso. ;na vez #ue los individuos se han reunido, se deriva de su
acercamiento una suma de elecciones #ue les transportan rpidamente a un grado e+traordinario
de e+altacin
G6
y, en reunin, el hombre siente dentro de s" como una especie de pl)tora anormal
de fuerzas #ue le devoran y #ue tienden a difundirse fuera de )l! a veces, tiene incluso la impresin
de #ue est dominado por una fuerza moral #ue e+cede de )l y de la #ue no es ms #ue simple
int)rprete
:=
& Lrecuentemente se han puesto de relieve las homolog*as que acercan a los transe"ntes
participantes en los fenmenos de fusin urbana, con los iniciados en los rituales de paso&
Ciertamente, estas efervescencias colectivas Dpor usar los t!rminos de 9urCheimD muestran
claramente su ascendiente en la communitas mediante la que Hurner retrata el estado
interestructural, que a su vez remite a ciertos atributos del transe"nte urbano# igualacin ritual
-anonimato., pura potencialidad relacional, incertidumbre estatutaria, ceremonialidad situacional
etc& 9e pronto lo sagrado creador, la potencia social pura e indiferenciada de los nefitos que
atraviesan los umbrales del ritual de paso, se encarna en los grises transe"ntes cotidianos de la vida
G:
5(L(BS,(, '6:6# :P
GP
%b"dem, '== y '='
GI
9ice 5efebvre# (n nuestra opinin, la insurreccin parisiense de 'IP' fue la gran y suprema tentativa de que la
ciudad se erigiese en la norma de la realidad humana, citado en B),H@3 0)3H40, '6IP& 5a potencialidad
revolucionaria de la calle, en 9(52)94, <==A# <P<D<IP
G6
Citado en ,(BM R S4MN, '6P:# <G>D<GG
<P
metropolitana, en sus corrientes circulatorias, en sus masas alteradas
:'
&
(sta potencia fundadora induce los discursos antiurbanos, el temor ante las revueltas, el miedo que
provocan las masas enfurecidas e imprevisibles que acompaFan el desarrollo del capitalismo
urbano, pero tambi!n cualquier fenmeno de concentracin humana masiva, como las fiestas
populares
:<
& 0on, al fin y al cabo, Dy en el espacio concreto de la ciudadD las consecuencias del
desarrollo urbanoDindustrial, como los autores de Chicago no se cansaron de seFalar& (n efecto, m/s
all/ de la dedicacin principal de los autores chicaguenses Dla localizacin en medio del fragor
urbano de series m/s o menos repetitivas de interacciones c/lidas situadas en un conteto dotado de
cierta estructuracin estableD algunos de ellos enfatizan otra dimensin, m/s acorde a una matriz
simmeliana de las relaciones sociales, pero cercana tambi!n a la preocupacin de 9urCheim por la
anomia& (stamos hablando de la atencin por la desviacin, la delincuencia y la desorganizacin
social, fenmenos regulares en la sociedad de lo urbano, mundos sociales paralelos que emergen de
los intersticios y fisuras del orden -y de los rdenes. constituidos& (ncontramos aqu* espacios que
son pura potencialidad interestructural, alejados de la categor*as fijas que ordenan los mundos
sociales instituidos como lugares
:A
, sin sus solidaridades cooperativas ni sus memorias identitarias&
(n los espacios intersticiales las cosas ocurren como si sus pobladores estuvieran aquejados por la
falta de atributos caracter*stica de la fase liminar de desagregacin descrita en las teor*as del ritual
de paso, una especie de igualacin ritual, de violencia primigenia, de movilidad agitada y fundadora
de nuevos estados&
+na vez m/s encontramos esta homologacin, que iguala los estados rituales de tr/nsito que
caracterizan ciertas ceremonias de las sociedades llamadas primitivas, con la copresencia
productora de sentido con la que cotidianamente, en lo urbano, los desconocidos efect"an vistosos y
ef*meros intercambios rituales de saludos, miradas, guiFos y disimulos& 5a potencialidad pura que
permite hacer recorrer un escalofr*o en el seno de una sociedad para traspasar a los iniciados a otro
mundo, parece ser la misma que en la sociedad de lo urbano genera desde el simple intercambio de
miradas, hasta la posibilidad revolucionaria de derribar el orden imperante& 9ice 9urCheim# @ay
per"odos histricos en #ue, por influencia de alguna gran conmocin colectiva, las interacciones
sociales llegan a ser mucho ms frecuentes y ms activas. Los individuos se buscan y se renen
ms. 6esulta de esto una efervescencia general, caracter"stica de las fuerzas revolucionarias o
:=
Citado en ,(BM R S4MN, '6P:# <G
:'
H+,3(,, '666
:<
+na pequeFa s*ntesis de la imagen de la ciudad como ente depredador, en L(,3)39(0, <==A& 5a toma festiva del
espacio urbano como arrebato de violencia, en 9(52)94, <==A&
:A
(ntendemos por Lugares aquellas localizaciones espaciales vinculadas a un grupo concreto, a una comunidad u otro
grupo social que reclama para s* una identidad propia& +na definicin en 9( C(,H()+, <==P# '<6
<I
creadoras
:>
& 5a naturaleza errante, a medio camino entre dos puntos estructuralmente fijos, es la
del personaje intersticial# el transe"nte urbano, el viajero con sed de infinito, el etranjero
desterritorializado, el joven de la banlieue, el manifestante ealtado
:G
& 0on pura posibilidad
relacional, molde indiferenciado que se metamorfosea continuamente, como el planeta Solaris, en
un intento desesperado Dsabio y torpe a la vezD por comunicarse, en un trabajo infinito de creacin y
recreacin& 9e la colisin resultante entre simbolos y representaciones, pr/cticas y concepciones
que contribuyen a hacer estallar, nacen nuevos moldes, destinados de inmediato a ser derrumbados
alg"n d*a& Harea interminable de significacin y resignificacin, su objetivo "ltimo debe quedar
oculto# proporcionar a la sociedad un medio para respirar, un canal de renovacin de cdigos donde
operar Dbajo la apariencia de lo anmaloD, la continuidad de la sociedad y sus relaciones&
:>
9urCheim citado en 9@)K C,+K, '66I# '=I
:G
B)LL(0451, <==>7 9(52)94, '666
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