inici en la primera mitad del S.XIX debido a que el Neoclasicismo del S. XVIII, impuesto por la Academia, limitaba la creatividad del arquitecto a las normas clsicas. La mayor ambicin del siglo fue la de crear un estilo. Ser el eclecticismo historicista el que rompa el rgido esquema acadmico permitiendo la creatividad y libertad compositiva. El mismo trmino eclecticismo (del griego eklego, escoger), define la actitud de compaginar diferentes estilos histricos. Unrevival cargado de connotaciones moralizantes en busca del modelo ideal. Diferentes motivos impulsaron esta nueva actitud. Por un lado, el inters surgido en torno a la arqueologa; por otro, la desconfianza del Romanticismo hacia la razn y con ello hacia el estilo clsico, que asociado a la idea de racionalidad dio paso al inters por las arquitecturas medievales que rompan el canon del clasicismo. Y por ltimo, el proyecto del Imperio Napolenico de ocupar Europa y extender el estilo clsico como consecuencia, contribuy a la aparicin de sentimientos nacionalistas en todos los pases ocupados que incitaron a la bsqueda de estilos autctonos. En Francia encontramos interesantes realizaciones y ejemplos del eclecticismo. Un ejemplo de arquitectura religiosa es Notre Dame de Lorette (1823-36) de L. H. Lebas. El aspecto exterior es el de un templo con prtico tetrstilo de orden corintio, mientras que el interior con cinco naves recuerda a las baslicas paleocristianas. Las obras que mejor identifican el Pars de Napolen III son el Nuevo Louvre de L. T. J. Visconti y H. M. Leufel, que supone la unin del palacio del Louvre con el de Tulleras, y la pera, encargada mediante concurso pblico en 1860 a Charles Garnier. Garnier consigui disear un edificio de alto valor plstico, su fachada principal es una superposicin de elementos. Desde el prtico hasta la monumental galera superior con esplndidas columnas de orden gigante, todo est recubierto de una rica decoracin escultrica. Muchos elementos empleados recuerdan al S. XVI italiano.
En Alemania, la aportacin ms autntica al eclecticismo deminonnico es el Rrundbogenstil, una mezcla de paleocristiano, bizantino y romnico que junto con el gtico y el primer renacimiento italiano, se unen a los planteamientos funcionalistas. Predomin sobre todo en el sur de Alemania entre 1830 y 1840 y fue una alternativa para la arquitectura religiosa protestante frente al gtico que estaba ms prximo a los sectores catlicos.
En Espaa, las primeras libertades polticas que llegaron con la muerte de Fernando VII pusieron los cimientos a lo que sera el desarrollo del eclecticismo a lo largo del ltimo tercio del S. XIX. Las prcticas de la Escuela de Arquitectura elaboran lo ms reseable, destacando dos generaciones de autores, los nacidos en 1850 y en 1875. En el entorno madrileo Ricardo Vzquez Bosco realiz el destacado edificio del Ministerio de Fomento (1892), hoy Ministerio de Agricultura, con citas tanto al pasado como a la arquitectura francesa del momento y con la estructuracin de patios cubiertos por estructuras de hiero y cristal. En l conviven imgenes muy diversas en un mismo entorno, proporcionando rasgos de espectacularidad tanto en el interior como en el exterior.
En Barcelona, se enfatiza la funcin del edificio a travs de las lneas arquitectnicas. El Palacio de Justicia de Barcelona, realizado entre 1887 y 1898 por Sagnier y Joseph Domnech i Estap, muestra una planta rectangular y sus esquinas estn rematadas por cuatro torres y dos ms que flanquean la portada principal. El Teatro Arriaga de Bilbao (1885), elaborado por Joaqun Rucoba; el Teatro Cervantes en Mlaga (1870) de Jernimo Cuervo; el edificio de Banco de Espaa construido por Eduardo de Adaro; el de la Bolsa de Enrique Repulls y Vargas; la Real Academia Espaola de Miguel Aguado; la Diputacin de Vizcaya en Bilbao de Aladrn (1892) y el ayuntamiento de La Corua de Pedro Miao (1901) son algunos ejemplos ms de la arquitectura eclctica en Espaa.