DEFINICIN

Un reflejo es la reaccin simple y automtica a un estmulo exterior. El nio, al nacer,

viene dotado con un repertorio de reflejos incondicionados, es decir, conductas en las
que no ha intervenido el aprendizaje (respuestas automticas, innatas e involuntarias).
La ausencia de reflejos o presencia de reflejos anormales en un nio menor de un ao, la
persistencia de un reflejo despus de la edad en que normalmente ste desaparece o la
manifestacin de un reflejo infantil en un nio mayor o en el adulto puede indicar
problemas severos del sistema nervioso central, del tronco nervioso o de los nervios
perifricos.
CUNTOS TIPOS DE REFLEJOS HAY?
Se puede diferenciar entre:
Reflejos primarios o arcaicos: estn presentes en el momento del nacimiento y su
desaparicin es variable.
Reflejos secundarios: son aqullos que aparecen posteriormente a lo largo de los
primeros meses de la vida del beb.
Los reflejos primarios tienen la funcin de asegurar el buen funcionamiento de algunos de
los sistemas bsicos del organismo de tu beb, de protegerle de ciertas amenazas del
exterior y de permitirle entrar en contacto con el nuevo mundo que le rodea.
Algunos de los Reflejos son adaptativos y pueden ayudar al beb a evitar el peligro:
cierran los ojos ante una luz intensa, apartan su cuerpo de una fuente de dolor
Algunos Reflejos ayudan a que el beb se alimente: succionan y tragan.
Otros Reflejos son heredados de nuestros antepasados, cuyos bebs tenan que
agarrarse bien para poder sobrevivir.
Y otros Reflejos son manifestaciones del circuito neurolgico del beb que se
suprimirn o integrarn en patrones de conducta ms maduros.
Su presencia y correcto funcionamiento es uno de los primeros indicadores del adecuado
desarrollo y maduracin del nio durante sus primeros das de vida. Cuando algn reflejo
inmaduro persiste, es seal de que existe un desarrollo neurolgico anormal.
EN QU MOMENTO COMPRUEBAN ESTOS REFLEJOS EN MI BEB?
Comprobar estos reflejos forma parte del reconocimiento rutinario que el mdico hace a
un recin nacido. Inmediatamente despus del parto, revisa al beb prcticamente tres
veces seguidas, con intervalos de entre cinco y diez minutos.
Dentro del marco del llamado Test de Apgar, no solo comprueba las reacciones
automticas sino tambin el buen funcionamiento de los msculos (especialmente el
corazn), el color de la piel y el sistema respiratorio. Una vez terminada su exploracin,
sacar conclusiones sobre el estado de salud del recin nacido y sobre cmo se ha
adaptado a su vida independiente fuera del vientre materno.
Los reflejos vuelven a comprobarse al da siguiente. La atencin del mdico se centra
entonces en el sentido del equilibrio y en las articulaciones; vigila que no exista ningn
disloque o alteracin provocada por el parto.
LA EDAD DEL SUEO
Los dos primeros meses de vida se denominan en ocasiones la edad del sueo, y es que
el comportamiento del beb es fundamentalmente pasivo, en el que predominan las
tendencias defensivas y la principal referencia al medio se produce de manera natural y
espontnea en relacin con la alimentacin. En este tipo de relacin los reflejos
incondicionados o primarios son los principales mediadores entre el beb y el medio.
Todo lo anterior no quiere decir que el beb no pueda ser estimulado con el objetivo de
proporcionarle sus primeros aprendizajes -que producirn respuestas condicionadas-
como por ejemplo: la voz de la madre y sus caricias asociados al alimento; o un suave
mecido y una cancin de cuna para calmarlo, etc. Pero parece que la naturaleza ha
preparado al recin nacido para que l solo, al menos durante las primeras semanas,
pueda sobrevivir y crecer sin problemas satisfaciendo exclusivamente sus necesidades
ms perentorias (sueo, alimentacin, higiene, afecto, etc.).
CUNTO TIEMPO ESTN PRESENTES ESTOS REFLEJOS?
Aunque parezca contradictorio, estos reflejos del neonato tienden a desaparecer
progresivamente. Al madurar su sistema nervioso, los bebs adquieren poco a poco el
control voluntario de sus msculos y pierden u olvidan los reflejos.
La gran mayora de lo s reflejos naturales de los beb s desaparecen a las pocas semanas,
mientras que algunos tardan de cuatro a ocho meses . El proceso de p rdida es perfe
ctamente natural, ya que el beb tiene que aprender a gobernarse por s mismo y le
resultara imposible entrenar sus manos y sus pies si estos r eaccionasen constantemente al
ms leve est mulo producido desde el exterior.
Ejemplo de reflejos que persisten en la vida adulta son:
Reflejo de parpadeo: la persona parpadea los ojos al contacto o cuando aparece
sbitamente una fuente de luz brillante
Reflejo de la tos: la persona tose cuando se estimula la va respiratoria
Reflejo nauseoso: la persona siente nuseas cuando se estimula la garganta o la
parte posterior de la boca
Reflejo del estornudo: la persona estornuda cuando las vas nasales se irritan
Reflejo del bostezo: la persona bosteza cuando el cuerpo necesita oxgeno adicional
Reflejo de deglucin.La persona traga los lquidos y alimentos que ingiere
Y CULES SON ESTOS REFLEJOS?
Reflejo Perioral o de Bsqueda: ste es probablemente uno de los reflejos ms conocidos.
Si tocas suavemente la mejilla de tu beb recin nacido con uno de tus dedos o con otro
objeto flexible, el beb orientar su cabeza hacia el lugar en donde lo tocaron, abriendo
su boquita e intentando succionar el pecho de su mam. Este reflejo tambin es
conocido con el nombre de reflejo de bsqueda. El beb girar su cabeza con la
esperanza de encontrar leche para beber.
Reflejo del Moro o de Sobresalto: El reflejo de sorpresa y sobresalto es uno de los que ms
alarman a los padres, sobre todo cuando se produce en el nio mientras duerme
plcidamente, de hecho es ms frecuente en periodos de calma y poca actividad, pero
no debe ser motivo de preocupacin. Cuando el beb est despierto, entretenido,
comiendo por ejemplo, no suele producirse si no hay un estmulo fuerte que lo provoque:
un movimiento brusco, un ruido, un cambio de luz. La respuesta consiste en que el beb
tensa los msculos y realiza algo as como un amplio abrazo. Este reflejo tiene a
desaparecer alrededor de los 3 4 meses.
Esta prueba no es agradable para el beb, pero es necesaria: El mdico retira la mano
colocada en la espalda y el beb cae hacia atrs. Del susto el pequeo abre ambos
brazos
Estos movimientos particulares son llevados a cabo con la esperanza de agarrarse de algo
y as evitar caerse. Tambin podra llorar luego de manifestar este reflejo, a fin de llamar tu
atencin y de hacerte saber que est corriendo peligro.
Reflejo de succin: mediante la excitacin de los labios del recin nacido, ste realiza
movimientos rtmicos de succin. Este reflejo permite el amamantamiento.
Reflejo de deglucin ante la presencia de alimentos en la boca, el beb tiende a realizar
movimientos de deglucin. Este reflejo permite la alimentacin.
Reflejo de Galant: Teniendo al beb tumbado boca abajo, si le pasas el dedo sobre los
riones, en paralelo a la columna vertebral, el cuerpo de ste se arquea ligeramente
hacia el lado estimulado.
Reflejo de prensin palmar: Este reflejo tambin es conocido como Reflejo Darwiniano o
respuesta a la traccin. Si tocas o acaricias la palma de la mano del beb, su pequea
manito se cerrar apretando fuertemente tus dedos. Podras literalmente levantar al beb
desde la posicin en la que estuviera descansando y el beb sera capaz de soportar
todo su peso sin ninguna clase de problema. Esto lo llevar a cabo para asegurarse de
poder agarrarse fuertemente de t sin caerse o resbalarse. Este reflejo desaparece entre
los dos y los cuatro meses.
Este reflejo desaparece en poco tiempo y es sustituido por un nuevo tipo de conducta
que se aprende, que contiene intencin y que se desarrolla conforme madura el cerebro
del beb, cuando empieza a adquirir coordinacin, habilidad para agarrar y manipular
cosas, etc. El dominio de las manos en un beb requiere aprendizaje y un continuo
descubrimiento que nosotros podemos ver claramente.
El Reflejo de Babinski: Al tocar o acariciar la planta de los pies del beb, ya sea en
cualquier parte de la misma: desde los talones hasta llegar a los deditos del pie. Tu beb
abrir sus dedos y girar el pie hacia adentro como si estuviera presionando algo. Este
reflejo es sumamente importante para evitar que se resbale de los brazos de su mam. A
este reflejo tambin se lo conoce como reflejo plantar. Este reflejo desaparece ms
tarde, aproximadamente a los nueve meses.
Reflejo de Retraccin: Este es un reflejo muy prctico: cuando tu beb siente un pinchazo
de dolor, retraer o mover hacia atrs el piecito lastimado y extender el otro en un
esfuerzo por empujar hacia afuera o lejos de l a la persona o al elemento que lo
estuviera lastimando.
El Reflejo Tnico del Cuello: Se encuentra presente en el recin nacido. Cuando lo
recuestes echado sobre su espalda gira la cabeza hacia un lado y mantiene los brazos en
la postura de un espadachn. Uno de los brazos y una de las piernas se extendern en la
direccin en la que haya girado la cabecita, mientras que la otra mano y la otra pierna
permanecern flexionadas. Este reflejo se observa durante el primer trimestre de vida. La
posicin desarrolla la fijacin visual del beb ya que observa como su mano se abre, se
cierra, experimenta las sensaciones que acontecen a su alrededor.
Reflejo de lateralidad: Si el mdico levanta al beb alzndolo de un costado, ste
encoger la pierna de arriba mientras que estira la otra dejndola colgar. Se
comprueba as su sentido de equilibrio.
Reflejos oculares:
Palpebral: Es un movimiento de defensa que surge cuando los prpados se
cierran si aparece una luz intensa o un ruido fuerte cerca del beb.
Ojo de Mueca: aparece a lo largo del primer mes. Cuando se desplaza la
cabeza del beb hacia un lado, los ojos se movilizan hacia el lado contrario. El
reflejo desaparece cuando el beb establece la fijacin visual.
El Reflejo de Buceo: Los bebs menores de seis meses de edad son excelentes nadadores
debido a que ya poseen reflejos para bucear. As como sucede con los adultos cuando
un bolo alimenticio les bloquea el pasaje de aire, el beb podr bloquear su garganta
para no tragar agua. sta es la razn por la cual podr observar a bebs nadando
plcidamente con su boquita abierta debajo del agua. Ellos tambin tendern a mover
sus brazos y sus piernas, permitiendo que estos pequeuelos se transformen en perfectos
candidatos para tomar clases de natacin. Recuerda, no trates de que tu beb ponga
en prctica este reflejo en su hogar por razones de seguridad sumamente obvias.
La Posicin de Gateo: Coloca al beb sobre su estmago; y podrs notar que
automticamente se pondr en posicin de gateo mientras que t lo ests recostando
sobre una superficie segura.
El Reflejo de Caminar: Toma a tu beb suavemente alrededor de su barriguita, sujtalo
por debajo de sus axilas y trata de ponerlo de pie. Podrs darte cuenta de que su beb
comenzar a realizar movimientos como si estuviera dando pasos con sus piecitos. Este
reflejo es una especie de preparacin para poder aprender a caminar y desaparece
entre los dos y tres meses de vida.
Reflejo de la escalada: Si mantienes al beb cogido por debajo de los brazos, con las
piernas colgando y lo acercas hacia el borde de una mesa hasta que el empeine de uno
de los pies la toque, flexionar la rodilla y subir a la mesa.
Estos asombrosos reflejos son slo el comienzo de todo el maravilloso proceso de desarrollo
que tu beb ir experimentando a travs del transcurso de los aos.
Reflejo abdominal: Al rozar suavemente la piel de la barriga del beb, si se hace por el
lado derecho, se contraen los msculos de ese lado y parece que el ombligo se mueve
hacia la derecha. (Y al revs)
Reflejo tendinoso: Al dar un golpecito en algunos tendones musculares, se contraen los
msculos correspondientes de forma brusca. El reflejo rotuliano (de la rodilla) es el ms
conocido, pero puede provocarse en otros muchos lugares del cuerpo.
En los recin nacidos, el movimiento de extensin que desencadenan estos reflejos es muy
llamativo. A medida que pasa el tiempo, se hacen ms suaves. Pero si continan siendo
contracciones rpidas y fuertes, puede indicar que el beb tiene alguna alteracin
neurolgica.
REFLEJOS SECUNDARIOS
Surgen despus de los reflejos primarios. Integran automatismos y evolucin de la
conducta del beb a lo largo de toda su vida.
Reflejo de Landau: se observa al beb suspendido en posicin dorsal. El tronco se
endereza, la cabeza se eleva y los pies y brazos se extienden. Aparece alrededor de los
cuatro meses y persiste hasta el ltimo trimestre del primer ao.
Reflejo de paracadas: aparece entre los seis y nueve meses. Su ausencia indica alguna
lesin neurolgica. Se mantiene al beb en posicin ventral sujeto por los costados y se le
inclina bruscamente hacia delante. El beb realiza un movimiento brusco para protegerse
de la cada con extensin de los brazos y apertura de las manos.