Processamento de minérios: introdução teórica e prática

UNIVERSIDADE FEDERAL DO RIO DE J ANEIRO
ESCOLA POLITCNICA
DEPARTAMENTO DE ENGENHARIA METALRGICA E DE MATERIAIS

EET 334
PROCESSAMENTO
DE RECURSOS
MINERAIS I
Uma introduo aos aspectos tericos eprticos
da preparao e concentrao
fsica de matrias-primas minerais

Lus Marcelo M. Tavares, Ph.D.
tavares@ufrj.br
Professor Associado

Preparado em 1998/2
7
a
reviso em 2009/1

2

Sumrio

Introduo ................................................................................................ 3

Parte I: FUNDAMENTOS ......................................................................... 6
1. Balano de massas e metalrgico ........................................... 7
2. Caracterizao de partculas ................................................... 13
3. Fluidodinmica de partculas ................................................... 29
4. Comportamento mecnico de partculas ................................. 59

Parte II: PREPARAO DE MATRIAS-PRIMAS MINERAIS ................ 71
5. Cominuio industrial ............................................................... 72
5.1 . Britagem ............................................................................ 73
5.2 . Moagem convencional ...................................................... 89
5.3 . Moagem ultrafina .............................................................. 102

6. Separao por tamanhos .......................................................... 114
6.1 . Avaliao do desempenho ................................................ 114
6.2 . Peneiramento industrial ..................................................... 117
6.3 . Classificao ..................................................................... 124

Parte III: DESAGUAMENTO...................................................................... 131
7. Espessamento........................................................................... 132
8. Filtrao .................................................................................... 143

Apndice
A. Amostragem de materiais particulados ...................................... 153
B. Tcnicas de anlise granulomtrica .......................................... 156
C. Dimensionamento de moinhos pelo mtodo de Bond ............... 163

3

Introduo

O Brasil ocupa uma posio de destaque no cenrio mundial da indstria
mineral. Somos o maior produtor de minrio de nibio do mundo, o segundo maior
produtor de minrio de ferro, tntalo e caulim de alta qualidade, e o terceiro maior
produtor de minrio de alumnio e grafita. A produo domstica de minrios de
estanho, magnesita e mangans tambm figura entre as cinco maiores do mundo
(DNPM, 2001).
A produo mineral Brasileira no ano de 1995 atingiu o patamar de 9
bilhes de dlares, colocando o Brasil em 6
o
lugar na classificao mundial. Alm
disso, no perodo de 1978 at 1993, o Brasil foi o pas que apresentou o maior
crescimento do valor de sua produo mineral dentre os 10 maiores produtores
mundiais, da ordem de 500% (Quaresma, 1998). Desde ento, a taxa de
crescimento tem se mantido elevada: de 1995 a 2000 ela teve um crescimento
mdio de 8,2% ao ano, sendo o maior de qualquer outro segmento da indstria
brasileira. A indstria mineral, entretanto, no somente geradora de riquezas.
Ela tambm uma importante geradora de empregos, sendo responsvel por 500
mil empregos diretos no Brasil (Wagner et al., 2002).
Este crescimento da indstria mineral brasileira nas ltimas dcadas pode
ser explicado por uma srie de motivos: as mudanas na legislao brasileira em
1994, que passou a permitir controle acionrio de empreendimentos mineiros por
companhias estrangeiras; a diminuio da produo dos pases industrializados
em decorrncia da exausto de reservas minerais e restries ambientais
excessivas; e a riqueza e a variedade do subsolo brasileiro. Todos estes fatores
devero contribuir para um crescimento ainda maior da indstria mineral no Brasil
nos prximos anos. Por exemplo, hoje o Brasil importa todo o cobre que produz
(300 mil toneladas de concentrado por ano). At 2009 ele passar de importador
a um dos maiores exportadores, pois dever ocupar a 6
a
posio na produo
mundial (Anon., 2002).
O aproveitamento de matrias-primas minerais requer invariavelmente
alguma forma de processamento (tratamento). A intensidade do tratamento
necessrio do minrio depende do teor do minrio na jazida, assim como da
especificao desejada do produto. A fim de atingir essa especificao do
produto, a qual normalmente dada em termos de um teor mnimo de metal de
interesse ou composto no produto, ou de um teor mximo de algum tipo de
contaminante, torna-se necessria a concentrao do minrio.
A metalurgia extrativa responsvel pela produo de metais a partir de
minrios. As atividades que inserem nessa rea so divididas em tratamento de
minrios, hidrometalurgia e pirometalurgia. O tratamento de minrios (ou
processamento de matrias-primas minerais) consiste das operaes que
visam a modificao da granulometria, da concentrao relativa das
espcies minerais presentes ou a forma, sem que a identidade qumica ou
fsica dos minerais seja modificada. J nas etapas subseqentes de
hidrometalurgia e piro metalurgia, a identidade qumica e fsica modificada
atravs do uso de solventes e de reaes qumicas a altas temperaturas,
Introduo Prof. L. Marcelo Tavares (DMM-EP/UFRJ)
4
respectivamente.
De um modo geral, o
tratamento de minrios pode ser
subdividido nas seguintes
etapas, como mostra a Figura I:
preparao;
concentrao;
desaguamento.
A etapa de preparao
diz respeito s operaes de
cominuio e separao por
tamanhos, que visam liberar os
componentes minerais. Nos
casos de minrios de alto teor
(cada vez mais raros) esta etapa
j responsvel pela gerao do
produto final vendvel. Esse o
caso de alguns minrios (minrio
de ferro de Carajs, alguns
caulins), do agregado para a
construo civil (areia e brita) e
de rochas calcrias.
Na maior parte dos casos, necessria a concentrao do mineral minrio
e a remoo de contaminantes (minerais de ganga) presentes no minrio. Alguns
exemplos que ilustram isso so:
Minrios de cobre apresentam teor normalmente inferior a 0,5% Cu.
Entretanto, a metalurgia somente economicamente vivel para materiais com
teor superior a 36% Cu, de modo que torna-se necessrio concentrar esses
minrios antes de envi-los aos processos subseqentes de piro e
eletrometalurgia.
Diamantes encontrados em leitos de rios (com teores da ordem de 0,03 a 0,15
ppm) exigem que se separe as gemas e os diamantes industriais dos seixos de
cascalho e da areia. Nesse caso, para se obter 1 g de diamante necessrio
processar 1 m
3
(aproximadamente 1600 kg) de minrio.
Para isso, so usadas operaes de concentrao, as quais visam a
separao seletiva de minerais e se baseiam nas diferenas de propriedades
fsicas e fsico-qumicas entre a ganga e o mineral minrio. Algumas dessas
propriedades so: densidade, suscetibilidade magntica, condutividade eltrica,
hidrofobicidade, cor, radiatividade, luminescncia, formato, etc.
Na maioria das vezes, as operaes de concentrao so realizadas a
mido. A utilizao ou o processamento subseqente dos produtos requer a
remoo ou recuperao da gua contida neles. Esta operao, chamada
desaguamento, alm de eliminar parte da gua do concentrado, tambm tem por
objetivo reciclar parte da gua contida nos rejeitos para uso na usina de
beneficiamento.
Alm das operaes acima, tambm existem as operaes auxiliares de
transporte e manuseio de slidos. Essas so responsveis pela
homogeneizao dos slidos, a fim de minimizar as variaes qualitativas na
alimentao das vrias operaes unitrias, ou pelo transporte dos slidos,
estejam eles secos ou na forma de polpas dentro da usina de processamento.

Figura I. Fluxograma tpico de processamento
mineral
Introduo Prof. L. Marcelo Tavares (DMM-EP/UFRJ)
5
De acordo com o seu uso, minerais podem ser classificados como
metlicos, no-metlicos e energticos como mostra a Figura II.

Ferrosos: Fe, Mn, Ni, Cr. Uso intenso na siderurgia. Formam ligas
importantes com o ferro.
Metlicos No-ferrosos: Cu, Al, Zn, Pb, Sn.
Metais preciosos: Au, Ag, Pt, Os, Ir, Pd, etc.
Metais raros: Nb, Sc, In, Ge, Ga, etc.
Construo civil: rochas ornamentais, agregado,
revestimento e matria-prima para cimento, etc.

Industriais
Cermicos e refratrios: Argila, feldspato, caulim,
quartzo, magnesita, cromita, grafita, cianita, dolomita,
etc.
Minerais

Isolantes: amianto, vermiculita, etc.
No- Fluxantes: fluorita, calcrio, criolita, etc.
metlicos Abrasivos: diamante, granada, slica, corindom, etc.
Carga: talco, gesso, barita, caulim, etc.
Gemas: Diamante, esmeralda, safira, turmalina, topzio, etc.
guas minerais

Energticos Radioativos: U e Th
Combustveis fsseis: petrleo, carvo, turfa, antracito, etc.

Figura II. Aplicaes dos diversos minerais

Essas notas de aula cobrem uma abordagem moderna ao estudo das
operaes unitrias de processamento de recursos minerais, sem deixar de lado
a descrio dos principais equipamentos e processos utilizados na indstria.
nfase colocada no uso de tcnicas quantitativas, que permitem a modelagem
matemtica das diversas operaes unitrias utilizadas na indstria. Os aspectos
prticos sero abordados no curso por meio da realizao de aulas prticas no
laboratrio e atravs de exemplos prticos de minrios e usinas brasileiras.
Na primeira parte dessa apostila (parte I) so introduzidos princpios de
balanos de massas, aspectos fundamentais da fluidodinmica e da fratura de
partculas, assim como princpios da descrio estatstica de populaes a fim de
permitir a descrio das operaes unitrias. Em seguida as operaes de
preparao (parte II) e concentrao fsica (parte III) so analisadas
detalhadamente.
Por fim, ainda importante destacar que a maior parte (seno a totalidade)
das tcnicas de processamento mineral so utilizadas na recuperao secundria
de materiais (reciclagem), assim como na descontaminao de solos.

Bibliografia
ANON., 2002. A Vale pretende faturar US$ 1 bilho em cobre, J ornal do Comrcio (3 de agosto),
www.infomet.com.br
DNPM, 2002. Anurio Mineral Brasileiro, www.dnpm.gov.br
QUARESMA, L.F., 1998. A globalizao na minerao. Brasil Mineral, no. 162, julho, pp. 36-38.
WAGNER, A., LINS, F., S, G., 2002. A eleio presidencial e a minerao. Gazeta Mercantil (20
de setembro).

6

Fundamentos
Parte I

No processamento de recursos minerais, diversos dos equipamentos
usados ainda hoje nada mais so do que pequenas modificaes de aparelhos j
em uso h um ou mais sculos. Exemplos so diversos tipos de britadores
(Britadores de Rolos inventado em 1806; Britador de Mandbulas 1858;
Britador Giratrio 1876), e concentradores gravimtricos (formas primitivas de
jigues e calhas j so usados pelo menos desde o sculo 16).
Assim como em diversos outros ramos da engenharia, importantes
desafios tm sido impostos rea de processamento mineral: por um lado uma
maior demanda por matrias-primas minerais e por outro a crise energtica
mundial. Esses, alm da gradual diminuio dos teores dos minrios ainda
disponveis, tm demandado importantes avanos tecnolgicos nas ltimas
dcadas, a fim de permitir indstria mineral a manuteno de sua
competitividade. Embora o desenvolvimento desses equipamentos no tenha sido
geralmente baseado no conhecimento cientfico em processamento mineral,
atualmente amplamente reconhecido que desenvolvimentos realmente
inovadores no processamento mineral (como o britador de rolos de alta presso,
desenvolvido na dcada de 1980, novos reagentes de flotao, etc) requerem um
profundo conhecimento dos fundamentos dos processos envolvidos. Alm disso,
o desenvolvimento de modelos matemticos, os quais tm encontrado
importantes aplicaes na simulao e no controle de usinas de processamento
mineral, tambm requerem um adequado conhecimento dos fundamentos desses
processos.
Em usinas de processamento mineral, equipamentos so utilizados em
diversos estgios em circuitos normalmente bastante complexos. Tcnicas de
anlise de balanos de massas e metalrgicos so descritas no Captulo 1. Essas
tcnicas permitem ao engenheiro extrair informaes relevantes, permitindo-lhe
determinar a recuperao e a seletividade de equipamentos individuais e do
circuito de processamento como um todo. Operaes unitrias do processamento
de recursos minerais invariavelmente lidam com sistemas particulados. A
descrio de populaes de partculas e de suas propriedades de fundamental
importncia. Esse o tema central do Captulo 2. Essas mesmas operaes so
normalmente realizadas em meio aquoso, de modo que o comportamento de
partculas em fluidos (Captulo 3) assume uma grande importncia. A cominuio
de partculas, realizada em equipamentos de grande capacidade, nada mais do
que uma sucesso de microeventos de fratura. O captulo 4 revisa alguns
aspectos bsicos da fratura de minerais e rochas e da relevncia do seu
comportamento mecnico na quebra e no consumo energtico durante a
cominuio.

7

Balano de massas e metalrgico
*

captulo 1

A fim de avaliar o desempenho da usina de beneficiamento e de controlar
as operaes usando os resultados obtidos, necessrio levar em considerao
os produtos em termos do material e dos pesos dos componentes contidos. O
balano de massas e metalrgico particularmente importante para se levar em
considerao as distribuies do mineral ou metal de interesse contido nos vrios
produtos da usina.
Os atributos de uma populao (ou lote), como a tonelagem horria e o
teor, somente podem ser determinados a partir de amostras. A representatividade
dessas amostras de enorme relevncia em estudos de balanos de massas e
metalrgicos.

1.1 Conceitos bsicos
O teor de um material qualquer simplesmente dado pela razo entre a
massa (ou vazo mssica) de metal (ou composto) contido no material e a sua
massa (ou vazo) total.
O rendimento (tambm chamado recuperao mssica) dado pela razo
entre a vazo de concentrado e de alimentao,
Rendimento
A
C
100
o alimenta da mssica vazo
produto(s) do(s) mssica vazo
100 = = (1.1)
A recuperao (a recuperao do metal ou espcie mineral) da usina ou de
um equipamento individual pode ser calculada por
Recuperao
Aa
Cc
100
o alimenta na contido metal
produto(s) no(s) contido metal
100 = = (1.2)
Uma recuperao de 85% significa que 85% do metal (ou composto de
interesse) da alimentao foi recuperado e 25% foi perdido no rejeito.
A taxa de concentrao () (tambm denominada razo de enriquecimento)
pode ser calculada somente com base nos teores medidos, sendo dada por
a
c
= (1.3)

*
Esse captulo parcialmente baseado nas notas de aula do Prof. Rupen Adamian e no livro de
B.A. Wills: Mineral Processing Technology, 6
a
edio, Butterworth-Heinemann, 1997.

Balano de massas e metalrgico Prof. L. Marcelo Tavares (DMM-EP/UFRJ)

8
Essas diferentes medidas (rendimento, recuperao e razo de
enriquecimento) so freqentemente usadas no controle de rotina da usina.
Em geral, relativamente difcil obter estimativas precisas das vazes
mssicas das diversas correntes em uma usina. Uma alternativa a isso
oferecida pela frmula de dois produtos (que implica em um processo com
somente dois produtos!), a qual derivada a seguir.
Se os pesos da alimentao, concentrado e rejeito so A, C e R,
respectivamente, e os seus teores a, c e r, ento
R C A + = (1.4)
ou seja, o material que entra igual ao material que sai (no h acmulo); e
Rr Cc Aa + = (1.5)
ou seja, existe um balano entre o metal (ou mineral). Substituindo (1.4) em (1.5),
tem-se
r C A Cc Aa ) ( + = (1.6)
que d
r a
r c
C A
= / (1.7)
Pode-se agora calcular as diferentes quantidades mencionadas acima
somente com base nos teores:
Rendimento
r c
r a
A
C
= = 100 100 (1.8)

A recuperao da usina (a recuperao do metal ou espcie mineral)
dada por
Recuperao rendimento *
) (
) (
100 100
a
c
r c a
r a c
Aa
Cc
=
= = (1.9)

Exemplo 1: Usina de tratamento de minrio de cromo
O teor da alimentao de uma usina de tratamento de minrio de cromo 32%
Cr
2
O
3
e o do concentrado 49,3% Cr
2
O
3
. A taxa de alimentao da usina de 245 ton/h
e de produo do concentrado de 144 ton/h. Calcule a recuperao de cromita no
concentrado, o rendimento mssico e a razo de enriquecimento.
Soluo:
Recuperao do circuito (Eq. 1.2): % 6 , 90
0 , 32 245
3 , 49 144 100
=

=
Rendimento mssico: % 8 , 58
245
144
100 = =
p
R
Razo de enriquecimento 5 , 1 0 , 32 / 3 , 49 = =
Exemplo 2: Circuito de flotao de cobre
A alimentao de uma planta de flotao tem 0,8% de cobre. O concentrado
produz teores de 25% Cu, e o rejeito 0,15% Cu. Calcule a recuperao de cobre no
concentrado, o rendimento mssico e a razo de enriquecimento.

9
Soluo:
Recuperao do circuito (Eq. 1.9): % 7 , 81
) 15 , 0 25 ( 8 , 0
) 15 , 0 8 , 0 ( 25 100
=

=
Rendimento mssico: % 61 , 2
15 , 0 25
15 , 0 8 , 0
100 =
=
p
R
Razo de enriquecimento: 3 , 31 8 , 0 / 25 = =

Existe uma relao aproximadamente inversa entre recuperao e teor do
concentrado em todos processos de concentrao. Se uma tentativa feita de
obter um concentrado com teor muito elevado, o teor do rejeito se elevar e a
recuperao ser baixa. Se o objetivo for obter uma elevada recuperao do
metal de interesse, ento mais ganga ir reportar ao concentrado (contaminando-
o) e a razo de enriquecimento ser reduzida. Os principais motivos para esse
comportamento so:
liberao incompleta do minrio;
impreciso da separao.

A eficincia de uma operao de concentrao mineral pode ser
representada por uma expresso que reflete a que ponto que o mineral de minrio
coletado em um dos produtos (concentrado), assim como a que ponto que os
minerais de ganga so removidos no outro produto (rejeito), assim
) 100 (
) 100 (
100 Eficincia
a A
r R
Aa
Cc
=
A partir das equaes (1.4) e (1.5), se obtm
) 100 ( ) (
) 100 ( ) )( (
100 Eficincia
2
a r c a
r a c r a c

=

1.2 Carga circulante
Em usinas de processamento mineral comum o reciclo de produtos a fim
de reprocess-los e incorpor-los alimentao nova no circuito. Essa uma
prtica particularmente usada em circuitos de cominuio, nas quais operaes
de reduo de tamanhos so utilizadas em circuito fechado com operaes de
separao granulomtrica. Uma medida particularmente importante nesse
contexto a carga circulante.
A carga circulante definida como a razo
entre a tonelagem reciclada e a alimentao nova
em um circuito. Para o circuito mostrado na Figura
1.1, tems-se que,
A
R
CC 100 (%) = (1.10)
Normalmente no temos as quantidades D e
A, somente as anlises granulomtricas das
diversas correntes. Um procedimento que nos
Classificao
Cominuio
D
A
N
R

Figura 1.1 Esquema de um
circuito de separao de
tamanhos e cominuio

10
permite estimar a carga circulante descrito a seguir.
Um balano de massas do classificador d
N D R A + = + (1.11)
Um balano do material na classe de tamanhos i d
n
i
d
i
r
i
a
i
P N P D P R P A + = + (1.12)
onde P
i
os dados de distribuio acumulados passantes para cada uma das
correntes.
Multiplicando a Eq. (1.12) por
r
i
P , tem-se
r
i
r
i
r
i
r
i
P N P D P R P A + = + (1.13)
Subtraindo Eqs.(1.12) e (1.13) temos
) ( ) ( ) (
r
i
n
i
r
i
d
i
r
i
a
i
P P N P P D P P A + = (1.14)
Em regime estacionrio podemos assumir que N A = , ento
0 ) ( ) ( = + +
d
i
r
i
r
i
n
i
r
i
a
i
P P D P P P P A
) ( ) (
r
i
d
i
n
i
a
i
P P D P P A =
ou
r
i
d
i
n
i
a
i
P P
P P
A
D
=
Como R D = , ento temos que a carga circulante dada por
r
i
d
i
n
i
a
i
P P
P P
A
R
CC
= = 100 100 (%) (1.15)

A equao (1.15) somente vlida para o circuito mostrado na Figura 1.1.
Para circuitos com outras configuraes, pode-se similarmente derivar outras
equaes.

Exemplo 3: Carga circulante de circuito de moagem
Para o circuito de moagem, como aquele esquematicamente mostrado na Figura
1.1 e usando os dados da Tabela 1.1, calcular:
(a) a carga circulante e
(b) a tonelagem total diria
de carga circulante,
supondo uma
alimentao de 800 t/dia
de carga nova:
Soluo:
Para a granulometria de 75m:
% 487
7 , 25 4 , 12
6 , 77 8 , 12
100 =
= CC
Tabela 1.1 Dados para clculo de carga circulante
Peneira A R D N
i (m)
a
i
P (%)
r
i
P (%)
d
i
P (%)
n
i
P (%)
1 1180 96,8 100,0 100,0 100,0
2 850 90,8 99,3 99,7 100,0
3 600 79,8 96,0 95,3 100,0
4 300 65,2 86,9 84,0 100,0
5 212 46,6 71,3 64,6 100,0
6 150 29,0 47,5 35,4 93,4
7 106 18,4 33,3 19,7 85,8
8 75 12,8 25,7 12,4 77,6

11
% 495
3 , 33 7 , 19
8 , 85 4 , 18
100 =
= CC
% 532
4 , 35 5 , 47
0 , 29 4 , 93
100 =
= CC
A carga circulante mdia de 505%. A tonelagem total de carga circulante por dia
estimada em 4.040 toneladas (800 ton/dia x 5,05).

Alternativamente, tambm possvel o clculo da carga circulante com
base em outros atributos das correntes, como, por exemplo, a percentagem de
slidos.

1.3 Polpas minerais
A gua tem um papel muito importante em operaes de processamento
mineral. Ela no somente usada como um meio de transporte para slidos ao
longo do processo, como tambm o meio no qual a maior parte das separaes
minerais realizada.
Operaes individuais exigem diferentes concentraes de slidos para a
sua operao tima. Moinhos de bolas, por exemplo, raramente operam a
percentagens de slidos inferiores a 65% de slidos em massa, e a descarga do
moinho normalmente requer diluio para que a mesma seja alimentada em
classificadores como hidrociclones. Por outro lado, a maior parte das operaes
de flotao realizada com percentagens de slidos entre 25 e 40% de slidos
em massa, e alguns equipamentos de concentrao gravimtrica, como cones,
so operados mais eficientemente a percentagem de slidos entre 55 e 70%.
Uma usina de concentrao mineral uma grande consumidora de gua. Em
uma usina que processa 10.000 toneladas de minrio por dia (o que caracteriza
uma usina de mdio porte), por volta de 20 m
3
/min de gua so necessrias. Isso
mostra a necessidade do reciclo da gua nessas usinas. De fato, menos de 5%
da gua introduzida no processo durante a operao nova.
Algumas definies importantes seguem:
Densidade de polpa =
pl pl pl
v m / =
Vazo mssica de polpa
t
m
pl
=
Vazo volumtrica de polpa =
t
v
pl

Porcentagem de slidos (em massa) =
pl
s
m
m
100
Porcentagem de slidos (em volume) =
pl
s
v
v
100
Umidade (base seca) =
s
s pl
m
m m
100 (%)
Concentrao de slidos =
pl
s
v
m


12

Tempo de residncia =
a volumtric vazo
reator o volume
do reator

Onde:
l s pl
m m m + = =massa de polpa

l s pl
v v v + = =volume de polpa
m
s
=massa de slidos
v
s
=volume de slidos
t =tempo

Exemplo 4: Dimensionamento de tanque de condicionamento
Uma usina de flotao trata 500 t/h de slidos. A polpa da alimentao, que
contm 40% de slidos em massa, condicionada por 5 minutos com reagentes antes de
ser bombeada s clulas de flotao. Calcule o volume do tanque de condicionamento
necessrio. (
s
=2,7 t/m
3
).
Soluo:
Inicialmente, conveniente padronizar o tempo em uma hora. Nesse caso, a
massa de polpa dada por
t 1250
40
500 100
solidos de %
100
=
=
s
pl
m
m
Considerando que
t 500 =
s
m , ento
3
m 2 , 185
7 , 2
500
= = =
s
s
s
m
v

Por diferena podemos calcular o volume de gua
3
m 750 = t 750 =
s
m
Vazo volumtrica de polpa =185,2 m
3
+750 m
3
=935,2 m
3

Assim, para um tempo nominal de residncia de 5 minutos, o tanque de
condicionamento deve apresentar
Volume
3
m 77,9 = 2 , 935
60
5
=

13

Caracterizao de partculas
**

captulo 2

O desempenho de equipamentos de processamento de recursos minerais
depende da natureza de partculas individuais que so processadas. O nmero de
partculas envolvidas muito grande e seria impossvel desenvolver
procedimentos ou mtodos para descrever detalhadamente o comportamento de
cada partcula individual.
Partculas diferem umas das outras em vrios aspectos. As diferenas que
as operaes de processamento mineral exploram so propriedades fsicas que
influenciam o comportamento da partcula quando sujeita concentrao no
equipamento. As duas principais propriedades (ou caractersticas) fundamentais
so a granulometria (tamanho) e a composio mineralgica da partcula. Outras
caractersticas como formato, densidade especfica, rea superficial,
suscetibilidade magntica, hidrofobicidade e assim por diante so tambm
importantes e, em muitas operaes de processamento mineral so as que
dominam o comportamento do material. As operaes de cominuio e
classificao dependem principalmente do tamanho da partcula tratada, mas
tambm so influenciadas pela composio, densidade, fragilidade e outras
propriedades que tambm podem influenciar o comportamento de partculas em
maior ou menor magnitude. A concentrao gravimtrica explora primordialmente
as diferenas de densidade especfica entre as partculas e, portanto diferentes
espcies minerais podem ser separadas umas das outras, e assim por diante.
As vrias propriedades fsicas no so necessariamente independentes
umas das outras. Por exemplo, a densidade especfica de uma partcula individual
depende da sua composio mineralgica, uma vez que as densidades de
diferentes minerais so distintas.
Algum esquema definido de descrio das propriedades das partculas na
populao do material particulado, que considere a variabilidade da populao de
partculas, necessrio. Tal descrio somente vivel por meio do uso de
funes de distribuio.

2.1 Tamanho de Partcula
2.1.1 Populaes de partculas e funes de distribuio
A funo de distribuio para uma propriedade em particular define
quantitativamente como os valores de alguma propriedade de interesse se
distribuem entre as partculas de uma populao. Possivelmente, a propriedade
mais amplamente utilizada em funes de distribuio o tamanho de partcula.
Nesse caso a funo de distribuio a distribuio de tamanhos de partcula

**
Esse captulo parcialmente baseado nas notas de aula do curso Mineral Processing I,
ministrado pelo Prof. R.P. King na University of Utah.

14
P(d
p
) definida como a frao mssica de partculas em uma populao com
tamanho menor ou igual a d
p
.
Essa funo P(d
p
) apresenta algumas propriedades gerais importantes:
a) P(0) =0
b) P() =1
c) P(d
p
) aumenta monotonicamente de 0 a 1 medida que d
p
aumenta de
0 a .
As propriedades a) e b) so bvias porque nenhuma partcula na
populao pode apresentar tamanho menor ou igual a 0 e todas partculas
possuem tamanho menor que infinito. A propriedade c) reflete o fato que a frao
da populao que possui granulometria igual ou inferior a d
p1
deve conter pelo
menos todas aquelas partculas com granulometria d
p2
ou inferior, se d
p2
<=d
p1
.
claro que o conceito de tamanho de partcula ambguo. Partculas de
interesse no processamento mineral no apresentam formatos regulares
facilmente identificveis como esferas e cubos. O tamanho de uma esfera pode
ser definido sem ambigidade pelo seu dimetro. Analogamente, o tamanho de
um cubo poderia ser definido sem ambigidade como o comprimento de uma
aresta, mas outra dimenso poderia ser igualmente usada, como o comprimento
da diagonal. Dessa maneira, o tamanho de uma partcula no possui um nico
significado, mesmo para partculas com formatos regulares. A fim de contornar
esse problema, uma medida indireta de tamanho normalmente empregada em
tecnologia mineral. O tamanho de uma partcula , normalmente, definido
como a menor abertura em uma peneira de malha quadrada atravs da qual
a partcula capaz de atravessar. Essa definio uma conseqncia natural
do uso do peneiramento na anlise da distribuio de tamanhos de materiais
particulados. De fato, essa a tcnica mais empregada para medir a distribuio
de tamanhos de partculas. Entretanto, quando partculas se tornam
excessivamente finas, torna-se impraticvel a aplicao do peneiramento. Nesses
casos, outras medidas indiretas apropriadas so usadas, como a velocidade
terminal em um fluido de viscosidade e densidade conhecidas (Wills, 1997).
Em aplicaes prticas muito conveniente e freqentemente essencial
fazer uso de uma repartio
discreta da escala de
tamanhos (como no
peneiramento!). Deste
modo, a populao de
partculas dividida em
grupos, com cada um dos
quais sendo identificado
pelo menor e maior
tamanho do grupo.
O valor de P pode ser
medido experimentalmente
em diversos tamanhos fixos
que correspondem s
aberturas de um conjunto de
peneiras disponveis no
laboratrio. Esses dados
so normalmente apresen-
tados na forma tabular,
Tabela 2.1 Resultados tpicos de anlise granulomtrica
Abertura da
peneira
(mm)
Abertura
mdia
(mm)
Percentagem
retida
Percentagem
acumulada
Passante
+6,80 8,14 0,5 99,5
-6,80 +4,75 5,68 2,0 97,5
-4,75 +3,35 4,02 4,2 93,3
-3,35 +2,36 2,83 6,9 86,4
-2,36 +1,70 2,00 9,6 76,8
-1,70 +1,18 1,42 11,0 65,8
-1,18 +0,850 1,00 10,8 55,0
-0,850 +0,595 0,714 9,9 45,1
-0,595 +0,425 0,505 8,4 36,7
-0,425 +0,300 0,357 7,1 29,6
-0,300 +0,212 0,252 6,1 23,5
-0,212 +0,150 0,178 5,2 18,3
-0,150 +0,106 0,126 4,4 13,9
-0,106 +0,075 0,089 3,9 10,0
-0,075 +0,053 0,063 2,9 7,1
-0,053 +0,038 0,045 2,1 5,0
-0,038 0,019 5,0
Caracterizao de partculas Prof. L. Marcelo Tavares (DMM-EP/UFRJ)

15
mostrando a abertura da peneira em funo da menor abertura da peneira, como
mostra a Tabela 2.1. Representaes grficas so muito teis. Elas permitem que
comparaes de distribuies de tamanhos sejam avaliadas e comparadas com
maior facilidade.

0.01 0.1 1 10
Tamanho de partcula (mm)
0
2
4
6
8
10
12
P
e
r
c
e
n
t
a
g
e
m

n
a

f
r
a
o

(
%
)
0.01 0.1 1 10
0
10
20
30
40
50
60
70
80
90
100
P
a
s
s
a
n
t
e

a
c
u
m
u
l
a
d
o

(
%
)
0.01 0.1 1 10
1
2
3
4
5
6
7
10
20
30
40
50
60
70
100
P
a
s
s
a
n
t
e

a
c
u
m
u
l
a
d
o

(
%
)
0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10
0
10
20
30
40
50
60
70
80
90
100
P
a
s
s
a
n
t
e

a
c
u
m
u
l
a
d
o

(
%
)
Figura 2.1 Mtodos de representao grfica de dados de distribuio granulomtrica
(as duas abaixo so Rosin-Rammler esquerda e Log-Normal direita)

16

Diferentes sistemas de coordenadas tm sido empregados com o intuito de
tornar o grfico da funo de distribuio o mais prximo de uma linha reta. O
eixo de tamanhos de partcula (abcissa) normalmente lanado em grfico em
escala logartmica. A escala das ordenadas ir depender da funo de
distribuio a ser usada na representao dos dados: seja log-log, log-normal ou
Rosin-Rammler. Papis grficos e programas computacionais apropriados
encontram-se disponveis para esse propsito (Figura 2.1).
As aberturas em uma srie padro
de peneiras variam como uma progresso
geomtrica porque a experincia tem
mostrado que tal classificao ir resultar
em quantidades aproximadamente
equivalentes de slidos em cada uma das
peneiras em uma anlise de tamanhos.
Dessa maneira, cada abertura de peneira
um fator constante maior que a anterior
(Tabela 2.2). Fatores de
4
2ou 2so
normalmente utilizados. As aberturas da
malha em tal srie iro ser lanadas em
grfico como pontos eqidistantes em uma
escala logartmica (Figura 2.1).
Embora a funo acumulada de
distribuio P(d
p
) seja perfeitamente bem
definida e adequada medio direta no
laboratrio, a mesma no diretamente til
para a modelagem de operaes de
processamento mineral. Para esse
propsito a funo de densidade
utilizada. A funo densidade de
distribuio de tamanhos de partcula
p
i
(d
p
) definida como:
= = =

1
) ( ) ( ) ( ) (
1
i
i
D
D
i i i p p i
P D P D P d dP d p
(2.1)
que corresponde frao em massa da
populao de partculas com granulometria
entre D
i-1
e D
i
. p
i
(d
p
) chamada a
distribuio densidade discreta.
Freqentemente o argumento d
p
omitido
sem risco de confuso.

i i p
D D d =
1
a largura da classe
e no normalmente constante, mas varia
de acordo com o tamanho. A largura finita
da classe de tamanhos definida por
p
d
muito importante no desenvolvimento das
tcnicas de modelagem. A idia de uma
classe de tamanhos em particular central
Tabela 2.2 Aberturas de telas
padronizadas
mm Tyler ASTM ABNT
(EB 22-R)
101,6 4
88,9 3
76,2 3 76
63,5 2
50,8 2 50
44,4 1
38,1 1 38
31,7 1
25,4 1 25
19,1 19
15,9 5/8
12,7
9,52 3/8 9,5
7,93 5/16
6,35
5,66 3,5 3
4,76 4 4 4,8
4,00 5 5
3,36 6 6
2,83 7 7
2,38 8 8 2,4
2,00 9 10 2
1,68 10 12
1,41 12 14
1,19 14 16 1,2
1,00 16 18
0,850 20 20
0,710 24 25
0,590 28 30 0,6
0,500 32 35
0,425 35 40 0,42
0,350 42 45
0,297 48 50 0,30
0,250 60 60
0,212 65 70
0,177 80 80
0,149 100 100
0,125 125 120 0,15
0,125 150 140
0,088 170 170
0,074 200 200 0,075
0,063 250 230
0,053 270 270
0,044 325 325
0,037 400 400

17
no desenvolvimento de procedimentos de modelagem. A classe de tamanhos (ou
granulomtrica) representa todas as partculas da populao que apresentam
tamanho dentro dos limites d
p
e d
p
+d
p
. costume designar os limites da classe
por meio de subscritos, a fim de distingui-los claramente. Eles sero sempre
designados pelo smbolo D
i
, o qual indica o limite inferior da classe de tamanhos i,
ou simplesmente a abertura da peneira. Dessa maneira, a populao inteira
conceitualmente classificada dentro de classes, cada qual definida pelos seus
limites superior e inferior. Convenciona-se utilizar o nmero das classes de
tamanhos maiores a menores, ou seja,
1 +
>=
i i
D D . A classe correspondente s
partculas mais grosseiras (top size) possui apenas um limite D
1
e inclui todas
partculas que possuem granulometria maior que D
1
.
O conceito de classes de partculas efetivamente torna possvel formular
modelos para sistemas na metalurgia extrativa por meio da descrio do
comportamento de classes de partculas, ao invs do comportamento de
partculas individuais. Um tamanho representativo associado a cada classe de
tamanhos e assume-se que todas partculas na classe iro se comportar em
nossos sistemas de processamento como se elas tivessem o mesmo tamanho.
Para que essa descrio seja o mais prximo o possvel da realidade,
necessrio que as classes granulomtricas sejam suficientemente estreitas. Em
geral, uma progresso de peneiras com razo 2 a maior que pode ser
normalmente usada com segurana.

2.1.2 Distribuies empricas
Vrias funes de distribuio empricas tm sido propostas para
representar, com preciso, a distribuio de tamanhos de muitas populaes de
partculas. Essas so teis em um nmero de situaes. As mais freqentemente
utilizadas so:
Distribuio de Gaudin-Schuhmann:
=
o
p
p
D
d
d P ) ( para
o p
D d <= (2.2)
Distribuio de Rosin-Rammler:
[ ]
) / ( exp 1 ) (
*
p p p
d d d P = (2.3)
Distribuio de Gaudin-Meloy:
( )
n
o p p
D d d P / 1 1 ) ( = para
o p
D d <= (2.4)
Distribuio de Harris:
( )
P d d D
p p o
s
n
( ) / =
1 1 para d D
p o
<= (2.5)
Distribuio Log-normal:
) / ln(
) (
*
p p
p
d d
G d P onde

=
x
t
dt e x G
2 /
2
2
1
) (
(2.6)
A funo G chamada de funo de distribuio Gaussiana ou Normal. Ela
est tabulada em qualquer livro de estatstica e relativamente fcil obter valores

18
dessa funo. Nessa distribuio o parmetro
*
p
d o tamanho de partcula para o
qual P(
*
p
d ) =0,5. Ele chamado tamanho mediano.
Com a exceo da distribuio de Harris, as demais distribuies acima
apresentam apenas dois parmetros, podendo ser ajustados facilmente para
descrever dados de distribuio granulomtrica obtidos experimentalmente no
laboratrio.
As funes empricas de distribuio possuem propriedades geomtricas
interessantes, as quais podem ser exploradas na prtica. A distribuio de
Gaudin-Schuhman pode ser transformada para
) log( ) log( )] ( log[
o p p
D d d P = (2.7)
a qual mostra que um grfico de P(d
p
) em funo de d
p
em coordenadas log-log
ir resultar em pontos experimentais perfeitamente alinhados, caso os dados
sigam a distribuio Logartmica.
A distribuio de Rosin-Rammler pode ser transformada para
) ln( ) ln(
) ( 1
1
ln ln
*
p p
p
d d
d P
=
(2.8)
A Equao (2.8) mostra que um grfico do logaritmo duplo (log-log)
recproco em funo do logaritmo de d
p
ir produzir pontos tambm perfeitamente
alinhados, desde que os dados sigam a distribuio de Rosin-Rammler. Este
sistema de coordenadas denominado de Rosin-Rammler.
A distribuio de Gaudin-Meloy pode ser transformada em
[ ]
o p o p
D n d D n d P log ) log( ) ( 1 log = (2.9)
Nesse caso, dados experimentais iro formar uma linha reta no sistema de
coordenadas log-log se lanadas em grfico como ) ( 1
p
d P contra
p o
d D . Para
preparar tal grfico necessrio saber o valor de D
o
previamente, o que
representa uma desvantagem dessa distribuio.
A distribuio Log-Normal pode ser transformada usando a funo inversa
H(G) da funo G. A funo inversa definida de maneira que
g x G = ) ( ento ) (g H x =
Da Equao (2.6) tem-se
[ ]
( )
*
/ ln
) (
p p
p
d d
d P H = (2.10)
e um grfico de [ ] ) (
p
d P H em funo de d
p
se aproximar de uma reta.

2.1.3 A funo densidade de distribuio
Em grande parte do trabalho de modelagem terica conveniente trabalhar
com uma funo que seja derivada da funo acumulada de distribuio por
diferenciao. Consideremos x com qualquer caracterstica de interesse da
partcula. Ento, P(x) a frao mssica da populao de partculas que consiste
de partculas que possuem um valor da caracterstica menor ou igual a x. A
funo de distribuio de densidade p(x) definida por

19
dx
x dP
x p
) (
) ( = (2.11)
A funo densidade discreta de distribuio definida pela Equao (2.1)
relacionada funo densidade contnua por
) ( ) (
) ( ) (
1
1
i i
D
D
p p p i
D P D P
dd d p d p
i
i
=
=
(2.12)
Uma relao integral importante
1 ) 0 ( ) ( ) (
0
= =
P P dx x p (2.13)
a qual reflete que a soma de todas as fraes igual a um.

2.1.4 Tamanhos representativos e mdias da populao
Freqentemente, til termos valores mdios para qualquer caracterstica,
com a mdia sendo tomada sobre todos os indivduos da populao. O valor
mdio de qualquer propriedade caracterstica dado por
=
=
N
i
i
i
T
x m
M
x
1
) (
1
(2.14)
Na Equao (2.14) M
T
representa a massa total de material na populao e
m
(i)
a massa de partculas no grupo i que possuem valor representativo x
i
. A razo
T
i
M m /
) (
a frao em massa de partculas no grupo i e isso relacionado
funo de distribuio
i i i
P x P x P
MT
i m
= =
+
) ( ) (
) (
1
(2.15)
=
=
=
=
N
i
i i
N
i
i i
x p x
P x x
1
1
) (
(2.16)
No limite, medida que as larguras dos grupos diminuem at zero, essa
equao se torna
=
=
0
1
0
) (
) (
dx x xp
x xdP x
(2.17)
De maneira anloga, a varincia da distribuio pode ser obtida por
=
0
2 2
) ( ) ( dx x p x x (2.18)

20
A fim de tornar possvel a descrio do comportamento de partculas,
apresentado o conceito de tamanho representativo para cada classe. Um
tamanho representativo para a classe de tamanhos i definido por
=
=
1
1
) (
) (
i
i
i
i
D
D
p p
D
D
p p p pi
d dP d
dd d p d d
(2.19)
que pondera as partculas individuais na classe pela massa.
Essas duas definies de tamanho representativo exigem que a funo de
distribuio de tamanhos seja conhecida antes que o tamanho representativo seja
estabelecido. Em muitas circunstncias isso no possvel, uma vez que mais
conveniente ter as classes de tamanhos juntas com os seus tamanhos
representativos definidos independentemente da distribuio de tamanhos. O
procedimento normalmente empregado para evitar isso consiste do uso da mdia
geomtrica dos limites inferior e superior do tamanho representativo com o auxlio
da equao
1
=
i i pi
D D d (2.20)
Na ltima classe de tamanhos comum usar a mdia aritmtica ( 2 /
N pN
D d = ).
Uma ilustrao da notao utilizada para tamanhos representativos,
aberturas de peneiras e designao de classes granulomtricas dada na Figura
2.2.

2.2 Formato de partcula
Embora, em geral, especificaes com respeito ao tamanho sejam mais
rigorosas do que aquelas com relao forma, alguns formatos de partculas so
importantes em diversas aplicaes. Exemplos so a produo de brita e areia
para uso como agregado na produo de concreto no qual partculas
isomtricas so preferidas uma vez que resultam em uma maior resistncia do
concreto e a produo de abrasivos caso em que partculas altamente
irregulares so ideais. O formato da partcula afeta significativamente diversas
propriedades do material, como a rea superficial, a densidade aparente e o
comportamento da partcula em um fluido.
Freqentemente descries qualitativas como acicular (em formato de
agulha), angular (com pontas agudas), fibroso, tabular, irregular (sem qualquer
simetria), granular (com formato irregular, mas equidimensional), esfrico, etc, so

Figura 2.2 Arranjo de classes de tamanhos, tamanhos representativos e aberturas de
peneiras ao longo do eixo de tamanhos.

21
usadas, mas se tornam inadequadas quando uma descrio matemtica
necessria.
No caso de partculas irregulares, podemos definir o fator de forma pela
razo entre o volume mdio das partculas em uma amostra e o cubo do dimetro
da partcula
3 3
6
pe p p
d d v

= = (2.21)
onde d
p
e d
pe
so os tamanhos representativos das partculas medidos por
peneiramento e o equivalente, respectivamente.
Para partculas perfeitamente esfricas, 524 , 0 = ; para partculas cbicas,
7 , 0 = ; e para partculas de formato tabular ou acicular, o fator de forma
tipicamente inferior a 0,5.
Uma outra designao do formato de uma partcula muito utilizada a
esfericidade, dada por
p
pe
a
d
2
particula da l superficia Area
volume mesmo de esfera da l superficia Area

= = (2.22)
Evidentemente = 1 para partculas esfricas, sendo da ordem de 0,8
para partculas arredondadas, e entre 0,5 e 0,7 para partculas resultantes de
moagem (Kelly & Spottiswood, 1982).

2.3 Composio
2.3.1 Aspectos gerais
A composio mineralgica das partculas em operaes de
processamento mineral normalmente varia de partcula para partcula. Isso de
importncia fundamental em qualquer processo fsico de separao de materiais
particulados. O objetivo primordial de processos de concentrao mineral a
separao de materiais com relao sua composio mineralgica, a fim de
produzir concentrados que contm uma abundncia relativa de um mineral
desejado. O objetivo da cominuio a separao fsica dos minerais por
fragmentao. Infelizmente, com exceo de casos muito favorveis, os minerais
no se separam perfeitamente, e muitas partculas iro sempre conter uma
mistura de duas ou mais espcies minerais. Algumas partculas, entretanto,
compostas por somente um mineral, tambm podero se encontrar presentes.
Essas so chamadas perfeitamente liberadas. A quantidade do mineral que est
liberado uma funo muito complexa da estrutura cristalina e da textura
mineralgica do minrio e da interao entre essas caractersticas e o padro de
fratura durante a cominuio.
Exemplos de jazimentos onde os minerais j se encontram liberados so
os depsitos aluvionares e de praias. Minerais freqentemente encontrados
nestes depsitos incluem cassiterita, ouro e platinides, diamantes, minerais de
titnio (como rutilo e ilmenita), zirco, minerais de terrras-raras, entre outros.
Dentre os principais minerais de ganga encontrados nesse tipo de depsito esto
o quartzo, a calcita (na forma de conchas), argilas, granadas, e vrios xidos de
ferro.
Em geral, os minrios consistem de rochas resistentes e competentes, nas
quais os gros minerais encontram-se firmemente aderidos uns aos outros. A

22
nica maneira comercialmente empregada para a liberao destes materiais na
indstria a aplicao de grandes quantidades de energia mecnica em
britadores e moinhos, resultando na produo de partculas finas, as quais
apresentam maior probabilidade de se encontrarem liberadas. A facilidade (ou
dificuldade) com que os minerais de interesse so liberados dos de ganga
determinada tanto pelas caractersticas morfolgicas e mecnicas do material,
quanto pelo modo de aplicao das cargas mecnicas e da propagao de
trincas. O tamanho, a forma e os intercrescimentos dos gros so as
caractersticas morfolgicas e texturais mais importantes (King, 1982). Com
relao s propriedades mecnicas, se destacam: a coeso interna dos gros, de
gros entre si (e, portanto, das interfaces) e a sua tenacidade, assim como a
proporo dos minerais presentes. O mineral mais abundante normalmente se
encontra mais facilmente liberado que aquele em menor proporo (Kelly e
Spottiswood, 1982).

2.3.2. Modos de fratura
A facilidade com que as fases so liberadas depende fundamentalmente do
modo de fraturamento dominante. Trs tipos principais de fraturas podem ocorrer
(ver Figura 2.3):
Fratura intergranular;
Fratura preferencial ou diferencial;
Fratura aleatria (normalmente transgranular).

Fratura aleatria
Fratura intergranular
Fratura
diferencial

Figura 2.3. Modos de fratura (modificada de Clark et alii, 1995).

A ocorrncia de um ou outro modo de fratura depende das caractersticas
do material, assim como do processo de cominuio. Evidentemente, o tipo ideal
de liberao aquele em que a rocha fragmentada ao longo das interfaces,
entre os gros dos minerais de interesse e os de ganga (fraturas
intergranulares). Isto permite, teoricamente, que uma liberao significativa do
material seja atingida, to logo o tamanho de partcula for menor que o tamanho
dos gros minerais. Alguns materiais apresentam maior suscetibilidade ao
fraturamento intergranular que outros. Este o caso de materiais cuja coeso
interna dos gros significativamente superior dos gros entre si. Exemplos so
minrios que apresentam planos de estratificao, como o caso de alguns

23
carves e minrios de ferro. Entretanto, a fim de garantir que esta suscetibilidade
natural se reverta em uma liberao maciamente intergranular, necessrio que
um processo adequado de cominuio seja empregado. Exemplos de processos
de cominuio que reconhecidamente favorecem a fratura intergranular so a
moagem autgena (Wills, 1988) e a moagem com prensa de rolos (Patzelt et alii,
1995). Entretanto, improvvel que estes processos sejam capazes de promover
liberao intergranular em materiais cuja coeso interna dos gros no seja
significativamente superior a dos gros entre si.
Um outro modo de fratura, denominado fratura diferencial, est associado
fragmentao de materiais cujos constituintes apresentam diferenas
significativas de tenacidade. Exemplos so alguns minrios de chumbo e zinco, e
carves, nos quais a fase de interesse apresenta tenacidade significativamente
inferior da ganga. Este princpio empregado na cominuio (e beneficiamento)
no Trommel de Bradford, que consiste de uma peneira circular rotativa,
empregada amplamente no beneficiamento de carvo (Pryor, 1965; Wills, 1997).
Em geral, o modo de fratura mais comum na liberao de minerais na
indstria a fratura transgranular. O predomnio deste modo de fratura resulta
na necessidade de moagem intensa, para que se atinja a liberao adequada do
mineral de interesse, particularmente quando este se encontra menos abundante.

2.3.3. Textura, distribuio de tamanhos de gros e malha de liberao
A liberao do mineral de interesse e da sua ganga tambm est
estreitamente relacionada complexidade textural da rocha mineralizada (King,
1982). A textura diz respeito estrutura do minrio no-fragmentado e s
relaes espaciais entre os seus vrios componentes mineralgicos (tamanho e
formato de gros, rea superficial e associaes minerais). Agregados de
minerais intimamente intrincados e que apresentam gros de formato alongado
so normalmente de difcil liberao, enquanto materiais que apresentam uma
textura mais aberta e gros com formato mais isomtrico so, comparativamente,
de mais fcil liberao.
A distribuio de tamanhos de gros, assim como o modo de fratura,
influencia diretamente a malha de liberao do minrio. As malhas de liberao
do mineral de interesse e da ganga representam os tamanhos de partcula nos
quais ocorre uma liberao significativa de cada uma dessas fases.
Evidentemente, minerais que ocorrem na forma de gros mais grossos, e que se
encontram mais abundantes, so liberados mais facilmente e a granulometrias
mais grossas, que aqueles que apresentam gros finos e que se encontram em
menor quantidade no minrio. Com a exceo de quando o fraturamento
maciamente intergranular situao na qual a malha de liberao da fase
menos abundante coincide com o tamanho do gro a malha de liberao
normalmente muito menor que os tamanhos de gros (Kelly e Spottiswood, 1982).
Embora apresente enorme relevncia durante a liberao dos minerais, a
textura no exerce qualquer influncia, por si s, sobre o comportamento do
material durante a separao gravimtrica propriamente dita. Isto se deve ao fato
de que processos de concentrao que se baseiam em caractersticas
volumtricas do material (como densidade, massa, susceptibilidade magntica,
etc.), somente fazem distino de partculas com base na sua composio e no
com base nas suas caractersticas superficiais, como o caso da flotao, da
separao eletrosttica e da lixiviao.


24
2.3.4. Grau e espectro de liberao
As informaes que determinam mais diretamente as caractersticas de
liberao de materiais so o espectro e o grau de liberao.

Grau de liberao (Gaudin)
O grau de liberao corresponde proporo de um determinado mineral
de interesse, que se apresenta na forma de partculas livres em uma amostra. Um
mtodo expedito para a estimativa do grau de liberao, proposto por Gaudin
(1939), consiste da inspeo de partculas contidas em sees polidas usando um
microscpio ptico de luz refletida. Atribuindo valores que variam de 0 a 10 para
partculas que apresentam teores do mineral de interesse que variam de 0 a
100%, o grau de liberao do mineral de interesse pde ser estimado por (Ges
et alii, 1998):

Grau de liberao =
amostradas partculas as todas de liberao de ndices dos Soma
interesse de mineral do livres partculas das liberao de ndices dos Soma

Devido sua relativa facilidade de utilizao, este mtodo ainda encontra
aplicao em anlises de rotina, especialmente em algumas usinas. Dentre as
suas limitaes, entretanto, esto a subjetividade e o carter tedioso e repetitivo
das medidas, alm do fato de superestimar a proporo real de partculas
liberadas (como qualquer medida em sees polidas).

Espectro de liberao
No somente de interesse o conhecimento da proporo de partculas
livres de mineral de interesse presentes no minrio, mas tambm da distribuio
completa de composio de partculas, que inclui as partculas mistas e as de
ganga liberada. A medida desta distribuio chamada de espectro de liberao
normalmente realizada por meio de anlise de imagens de microscopia (King,
1994). Em essncia, a preparao da amostra e as informaes medidas
(distribuies lineares e planares dos componentes) so as mesmas que aquelas
usadas na anlise mineralgica modal. Para o caso da medida de interceptos
lineares, o espectro de liberao (aparente) representa a distribuio das razes
entre os interceptos que atravessam a fase de interesse, e o comprimento do
intercepto que cruza ambas as fases.
Na anlise modal, medidas realizadas em uma e duas dimenses so
diretamente equivalentes quelas realizadas em trs dimenses. Por outro lado,
na anlise da composio de partculas individuais, bem como do tamanho de
partculas e de gros, as medidas realizadas usando informaes obtidas em
uma, duas e trs dimenses no so necessariamente equivalentes entre si.
Dessa forma, a interpretao espacial das informaes uni e bidimensionais,
extradas de sees de amostras minerais, somente pode ser realizada de
maneira rigorosa pelo uso de procedimentos estereolgicos, os quais tm sido
desenvolvidos nas ltimas dcadas (Sepulveda et alii, 1985; King, 1994). Uma
comparao dos espectros de liberao aparentes e dos volumtricos aps a
transformao estereolgica mostrada na Figura 2.4. O grau de liberao pode
ser facilmente calculado uma vez que o espectro de liberao seja conhecido.


25
0.0 0.2 0.4 0.6 0.8 1.0
Teor linear ou volumtrico
0.0
0.2
0.4
0.6
0.8
1.0
D
i
s
t
r
i
b
u
i
o

a
c
u
m
u
l
a
d
a
2.65 3.16 3.67 4.18 4.69 5.20
Densidade rel ativa
Espectro de liberao linear
Espectro de liberao volumtrico

Figura 2.4. Comparao entre o espectro de liberao aparente (linear) e o real
(volumtrico), para partculas de 0,5 x 0,425 mm de um minrio binrio (pirita/quartzo)
(modificado de King et alii, 1993).

A disperso dos gros dos minerais valiosos e de ganga em materiais no
completamente liberados determina a distribuio de importantes propriedades
que influenciam o comportamento dos materiais nos processos de concentrao.
No caso do beneficiamento gravimtrico, a liberao incompleta causa o
aparecimento de partculas com densidades que podem variar desde aquela do
mineral constituinte mais leve at aquela do mineral mais denso no minrio. Este
espectro contnuo de densidades do material tambm chamado de distribuio
densimtrica de grande utilidade para determinar se a separao gravimtrica
ter sucesso no beneficiamento de um material, e que tipo de processo mais
adequado na separao.
A composio mineralgica de uma partcula pode ser definida sem
ambigidade como a composio fracional da partcula em termos dos
componentes minerais individuais de interesse. Geralmente mais que uma
espcie mineral deve ser considerada, de modo que a composio mineralgica
descrita pelo vetor
r
g de fraes minerais. Cada elemento do vetor g representa a
frao mssica do correspondente mineral na partcula. O nmero de elementos
no vetor igual ao nmero de minerais, incluindo minerais de ganga. Dessa
maneira, uma partcula composta por 25% de calcopirita em massa, 35% de
esfalerita e 40% de ganga deve ser descrita pelo vetor de frao mineral
r
g =
(0,25; 0,35; 0,40). Essa uma partcula no-liberada, tambm denominada mista.
Um nmero de classes discretas de fraes minerais pode ser definido. O
intervalo de cada frao, ou seja, o intervalo de cada componente do vetor
r
g ,
deve ser especificado para cada classe de partculas. A distribuio discreta de
densidade pode ser definida como antes (2.1.3).
Classes especiais existem relativas s fraes minerais localizadas nos
extremos dos limites de composio. Em operaes de tratamento de minrios

26
comum trabalhar com
populaes de partculas que
possuem uma parte do mineral
totalmente liberado. Dessa
maneira, uma certa proporo
da populao pode apresentar
uma frao de um componente
mineral (teor) exatamente igual
a zero. Analogamente, uma
certa proporo dessa
populao tambm pode
apresentar teor igual a 100%.
Essas classes especiais
apresentam larguras de classe
iguais a zero. Se apenas um
mineral de interesse
considerado como de
importncia, g escalar e a
funo de distribuio P(g)
passa a apresentar a forma
mostrada na Figura 2.5.
A seqncia mostrada
na Figura 2.5 poderia representar uma crescente reduo do tamanho de
partcula em um minrio (de cima para baixo).
A concentrao de partculas nas duas classes extremas que representam,
respectivamente, a ganga totalmente liberada e o mineral de valor representada
por degraus de descontinuidade nas funes de distribuio.
Note que (analogamente Eq. 2.17), o teor do mineral no minrio pode ser
calculado por
=
1
0
) (
v v v v
dg g p g g (2.23)

Modelo de liberao de Wiegel
Em geral, os processos geolgicos responsveis pela formao da maior
parte das rochas produzem agregados minerais com forte ligao intergranular. O
fraturamento da rocha no mais preferencial, como na liberao por
descolamento, mas essencialmente aleatrio. O resultado a presena macia
de fraturas atravs dos gros minerais, chamadas transgranulares. Uma
caracterstica desse tipo de liberao que uma quantidade substancial de
partculas liberadas do mineral presente em menor concentrao (fase dispersa)
somente obtida quando as partculas so fragmentadas a granulometrias
substancialmente abaixo do tamanho mdio de gro. A fim de estudar melhor
esse fenmeno, e desenvolver a liberao resultante da fratura transgranular,
Wiegel (1975) desenvolveu um modelo terico simples que considera a partcula
como um agregado tridimensional de gros cbicos de mesmo tamanho d
g

distribudos aleatoriamente na partcula. As equaes so dadas abaixo:
Figura 2.5 Funes de distribuio de teores para
uma populao contendo partculas completamente
liberadas e no-liberadas.(g
v
=0,3)

27
0 , 1 para 10 ) 0 (
0 , 1 para
) 1 ( ) 1 )( 1 ( 3 ) 1 ( ) 1 ( 3 ) 1 ( ) 1 (
) 0 (
) 1 log( ) 1 / 1 (
3
8 4 2 2 3
3
< =
+ + +
=
+
K p
K
K
g g K g K g K
p
v
g K
v v v v
(2.24)
0 , 1 para 10 ) 1 (
0 , 1 para
) 1 ( 3 ) 1 ( 3 ) 1 (
) 1 (
log ) 1 / 1 (
3
8 4 2 2 3
3
< =
+ + +
=
+
K p
K
K
g g K g K g K
p
v
g K
v v v v

sendo que K=d
g
/d
p
e g
v
e d
g
so a frao volumtrica e o tamanho mdio de gro
da fase dispersa na alimentao, respectivamente.
A frao volumtrica de partculas que permanecem mistas (no liberadas,
contendo partes do mineral e da ganga) pode ser simplesmente calculada por
diferena
) 1 ( ) 0 ( 1 ) 1 0 ( p p g p = < < (2.25)
A frao de um componente mineral que se encontra liberada pode ser
calculada dividindo
p(0) ou p(1) pelos seus
respectivos teores
volumtricos no
minrio.
A partir das Eqs.
(2.24) pode-se estimar
as curvas de liberao
da Figura 2.6. A
anlise dessa figura
indica que:
O mineral mais
abundante (fase
contnua)
encontra-se
sempre mais
liberado que o
mineral menos
abundante (fase
dispersa).
Nada do mineral menos abundante encontra-se liberado at que o tamanho
de partcula seja menor que o tamanho do gro.
Para o mineral menos abundante seja liberado substancialmente o
tamanho de partcula deve ser significativamente menor que o tamanho do
gro.
Se existe uma proporo muito pequena de mineral de valor (o que
freqente para diversos minrios), o outro mineral (ganga) encontra-se
substancialmente liberado quando o tamanho de partcula maior que o
tamanho do gro.
0.01 0.1 1 10
Tamanho do partcula/tamanho de gro - d
p
/d
g
- 1/K
0.0
0.1
0.2
0.3
0.4
0.5
0.6
0.7
0.8
0.9
1.0
F
r
a
o

l
i
b
e
r
a
d
a
Fase dispersa
Fase contnua
p(0)/(1-g
v
)
p(1)/g
v

Figura 2.6 Frao liberada de ganga (p(0)) e de mineral
minrio (p(1)) em uma mistura binria contendo 5% de
mineral minrio.

28
Alm disso, com base nas Equaes (2.24) podese tambm concluir que
o grau de liberao do mineral menos abundante essencialmente independente
do teor do minrio.

2.4 Propriedades derivadas
As coordenadas internas de uma partcula devem ser suficientes para
descrever todas caractersticas significativas da partcula. Em muitas situaes
necessrio obter algumas quantidades derivadas. Alguns exemplos so: o teor de
metal a partir da composio mineralgica, a suscetibilidade magntica da
partcula a partir da suscetibilidade dos minerais individuais, e o poder calorfico,
matria voltil e teor de cinzas de uma partcula de carvo a partir do teor de
matria mineral e composio macerlica.
A densidade de uma partcula uma propriedade derivada muito
importante e notamos que ela relacionada composio por
g m
g g

+ =
1 1
(2.26)
onde
m
a densidade da fase mineral,
g
a densidade da fase ganga, a
densidade da partcula e g a frao mssica da fase mineral na partcula (teor)
ou
g v m v
g g ) 1 ( + = (2.27)
onde g
v
a frao volumtrica da fase mineral na partcula.
Cabe ressaltar que as Equaes (2.26) e (2.27) tambm so teis na
determinao da frao mssica (ou volumtrica) de cada espcie mineral em um
minrio binrio quando a densidade conhecida (pode ser facilmente medida por
picnometria ou pesagem hidrosttica).

Bibliografia
CLARK, K.N., FIRTH, B.A., LOCKHART, N.C., WAUGH, A.B., 1995. Integrated R&D on liberation,
classification, beneficiation, dewatering and agglomeration. In: High Efficiency Coal Preparation
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KELLY, E.G., SPOTTISWOOD, D.J ., 1982. Introduction to Mineral Processing. J ohn Wiley & Sons.
KING, R.P., 1992. Mineral Processing I: Class Notes, Department of Metallurgical Engineering,
University of Utah.
KING, R.P., 1994. Quantitative characterization of mineralogical texture by image analysis. In:
Process Mineralogy XII Applications to environment, precious metals, mineral beneficiation,
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PATZELT, N., KNECHT, H., BAUM, W., 1995. Case made for high-pressure roll-grinding in gold
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SEPULVEDA, J .E., MILLER, J .D., LIN, C.L., 1985. XV International Mineral Processing Congress,
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WIEGEL, R.L., 1975. Liberation in Magnetite iron formations, Trans. AIME/SME, Vol. 258, pp. 247-
256.
WILLS, B.A., 1997. Mineral Processing Technology, 6
a
edio, Butterworth-Heinneman.

29

Fluidodinmica de partculas
captulo 3

Neste captulo inicialmente estudada a reologia de fluidos. Em seguida,
analisado o comportamento da partcula isolada durante a sedimentao em um
fluido. Esta condio representa aquela em que a polpa (partculas mais fluido)
diluda e denominao sedimentao livre. No final do captulo tambm so
estudados os casos em que interaes entre partculas se tornam relevantes. Isto
caracteriza o sistema denso e denominado sedimentao retardada.

3.1. Princpios de reologia
Fluidos so substncias que sofrem deformaes contnuas medida que
so sujeitas a esforos de cisalhamento. Reologia a cincia dedicada ao estudo
da deformao e escoamento de materiais deformveis. Ela permite classificar
fluidos de acordo com o seu comportamento, quando sujeitos a esforos de
cisalhamento, em newtonianos e no-newtonianos.

3.1.1. Fluidos Newtonianos
Isaac Newton foi o responsvel por um dos primeiros estudos sobre o
escoamento de fluidos. Ele considerou um modelo constitudo por duas lminas
paralelas de mesma rea A, separadas uma da outra por uma distncia z, entre
as quais encontra-se um fluido (Figura 3.1). Ao se aplicar uma fora tangencial F
sobre a lmina superior, mantendo fixa a inferior, cada elemento do fluido
percorre uma trajetria paralela s lminas com velocidade constante. A
velocidade dos diversos elementos do fluido varia de u, junto lmina superior, a
zero, junto lmina estacionria inferior. Isaac Newton mostrou que a fora F
necessria para manter o movimento de cada camada paralela do fluido dada
por

rea
A
Velocidade
u
Fora
F
z

Figura 3.1. Definio de viscosidade

Fluidodinmica de partculas Prof. L. Marcelo Tavares (DMM-EP/UFRJ)

30
z A
u F
= , (3.1)
que mostra que a fora por unidade de rea proporcional reduo de
velocidade na distncia z. A constante de proporcionalidade denominada
coeficiente de viscosidade do fluido, ou simplesmente viscosidade.

Expressando-se a equao 3.1 em uma forma diferencial e reconhecendo
que dA dF / = dz d / u S = , tem-se que
S = , (3.2)
sendo a tenso cisalhante e S a taxa de cisalhamento, tambm chamada de
taxa de distenso, uma vez que representa o gradiente de velocidades normal ao
esforo cisalhante aplicado. As unidades de e S so, respectivamente, o Pascal
(Pa) e s
-1
no Sistema Internacional (SI). Esta equao a lei da viscosidade de
Newton (Bird et alii, 1960), caracterizada pela proporcionalidade constante entre
tenses e taxas de cisalhamento, como mostra a Figura 3.2.

Taxa de cisalhamento - S
T
e
n
s
o

c
i
s
a
l
h
a
n
t
e

-

P
l
s
tic
o
d
e
B
in
g
h
a
m
D
i
l
a
t
a
n
t
e
N
e
w
t
o
n
i
a
n
o
P
s
e
u
d
o
p
l
s
tic
o
o

Figura 3.2. Comportamentos reolgicos de fluidos.

Fluidos Newtonianos so caracterizados por um valor constante da
viscosidade, independente da variao da taxa de cisalhamento. Estes so os
casos dos gases e de diversos lquidos, inclusive a gua. Assim, a viscosidade
somente influenciada pela temperatura (Tabela 3.1) e pela presso. No caso de
gases (como o ar), a viscosidade aumenta com a temperatura, enquanto que em
lquidos ela normalmente diminui com o aumento da temperatura. As unidades da
viscosidade so o Pa.s (SI) e o Poise (P, g/cm.s) (CGS). Uma outra definio
tambm usada na literatura a da viscosidade cinemtica, dada pela razo entre
o coeficiente de viscosidade e a densidade do fluido.


31
Tabela 3.1. Influncia da temperatura na densidade e viscosidade da gua e ar a
1 atm de presso (Bird et alii, 1960; Perry e Green, 1984).
gua Ar Temperatura
(
o
C) Densidade
(kg/m
3
)
Viscosidade
(x10
-3
kg/ms)*
Densidade
(kg/m
3
)
Viscosidade
(x10
-3
kg/ms)
0 1000 1,79 1,29 0,0172
20 998 1,00 1,20 0,0181
40 992 0,653 1,12 0,0191
60 983 0,467 1,06 0,0200
80 972 0,355 0,99 0,0209
* 10
-3
kg/ms =1 cP (Centipoise) =1 mPa.s

Se, alm da temperatura e presso, a viscosidade tambm for influenciada
pela taxa de cisalhamento ou pela durao dos esforos cisalhantes, ento o
fluido classificado como no-Newtoniano.

3.1.2. Fluidos no-Newtonianos
O principal grupo de fluidos no-Newtonianos formado por aqueles cujas
propriedades so independentes do tempo e da durao do cisalhamento, mas
dependentes da taxa de cisalhamento
1
. A principal propriedade que caracteriza o
comportamento reolgico destes fluidos a viscosidade depende da taxa de
cisalhamento. A rigor, a denominao viscosidade no adequada para fluidos
no-Newtonianos, uma vez que ela est intimamente associada ao
comportamento reolgico de fluidos newtonianos (Equao 3.1). Definies
alternativas, portanto, devem ser usadas para expressar a resistncia ao
escoamento de fluidos no-Newtonianos.
A viscosidade plstica (tambm chamada de viscosidade diferencial)
dada pela declividade da curva reolgica do fluido (Figura 3.2), sendo expressa
por
i
p
d
d
S
= . (3.3)
Alternativamente, a viscosidade aparente (ou efetiva) dada pela razo
entre as tenses e taxas de cisalhamento
i
i
a
S
= , (3.4)
sendo
i
e S
i
os valores das tenses e taxas de cisalhamento, respectivamente,
correspondentes a um ponto do grfico (ver Figura 3.2).
Considerando a influncia da taxa de cisalhamento tanto na viscosidade
plstica quanto na aparente, qualquer referncia a estes valores requer a
identificao da taxa de cisalhamento qual eles se referem.
Dentre os principais tipos de fluidos que apresentam carter no-
newtoniano e dependente da taxa de cisalhamento, esto includos os fluidos
plsticos de Bingham, os pseudoplsticos e os dilatantes.
Os fluidos plsticos de Bingham so provavelmente os fluidos que
apresentam o carter no-newtoniano mais simples. Eles diferem dos
newtonianos apenas pelo fato de que a sua relao linear entre tenso de

1
Um outro grupo formado pelos fluidos cujas propriedades so variveis com o tempo. Esses
so os casos dos fluidos tixotrpicos e reopticos (Darley e Gray, 1988).

32
cisalhamento e taxa de cisalhamento no atravessa a origem (Figura 3.2). Estes
fluidos se comportam como slidos at que a tenso de cisalhamento exceda um
certo valor crtico, acima do qual eles iniciam o seu escoamento. Um
comportamento anlogo ao de um fluido de Bingham observado quando se
aplica presso a um tubo de pasta dentifrcia, que requer que uma presso
mnima seja exercida para que o movimento de sada do tubo inicie.
Os fluidos pseudoplsticos representam o principal tipo de fluido no-
newtoniano encontrado em polpas. Ele resulta do fato de partculas slidas
entrarem em contato umas com as outras e formarem estruturas, quando em
repouso ou sob a ao de baixas tenses cisalhantes. Com o aumento da taxa de
cisalhamento, a estrutura formada gradualmente destruda, causando uma
reduo da resistncia ao escoamento. A curva reolgica do fluido cruza a origem
e curva-se convexamente em relao ao eixo de tenso de cisalhamento,
aproximando-se a uma reta a altos valores desta (Figura 4.2). Normalmente, eles
no apresentam uma tenso de escoamento como os fluidos plsticos de
Bingham. Assim, se leituras de tenses tomadas a altas taxas de cisalhamento
so extrapoladas at o eixo das ordenadas, pode aparentar que o fluido
apresente um limite de escoamento similar ao fluido de Bingham. Em decorrncia
disto, estes fluidos so chamados de pseudoplsticos (Darley e Gray, 1988).
Alguns fluidos pseudoplsticos, contudo, podem apresentar tenses cisalhantes
crticas.
Fluidos dilatantes apresentam comportamento reolgico oposto ao dos
pseudoplsticos (ver Figura 3.2), exibindo um aumento da viscosidade aparente
com o aumento da taxa de cisalhamento. Este comportamento se deve ao efeito
da dilatao da polpa, com o fluido sendo suficiente apenas para preencher os
vazios resultantes da dilatao (Shaw, 1992). Com o aumento da taxa de
cisalhamento gerada uma instabilidade, que faz com que as partculas se
movam umas em relao s outras, resultando na expanso da polpa. Uma vez
que o fluido se torna insuficiente para preencher os novos vazios gerados, ocorre
o aparecimento de foras de tenso superficial (Shaw, 1992). Fluidos dilatveis,
os quais no so to comuns quanto os pseudoplsticos, so muito indesejveis
em equipamentos de processamento, uma vez que as viscosidades aparente e
plstica do fluido aumentam significativamente com pequenas elevaes da taxa
de cisalhamento.
Um modelo emprico que descreve uma variedade de comportamentos
reolgicos encontrados na prtica dado por (Darley e Gray, 1988)
n
o
S + = , (3.5)
na qual:

o
a tenso cisalhante crtica, que corresponde tenso de cisalhamento
mnima necessria para colocar o fluido em movimento. Ela igual a zero
para fluidos newtonianos, pseudoplsticos e dilatantes;
o ndice de consistncia do fluido, sendo
n
a
S

=
1
para fluidos no-
newtonianos, e = para fluidos newtonianos;
n o ndice que depende do comportamento do fluido, sendo que n =1
para fluidos newtonianos e plsticos e Bingham, n < 1 para fluidos
pseudoplsticos e n >1 para fluidos dilatantes.

3.1.3. Influncia da presena de partculas na reologia de fluidos
A reologia de uma suspenso significativamente influenciada pela

33
presena de partculas slidas. Via de regra, elas tendem a aumentar a
viscosidade da suspenso e modificar o seu comportamento reolgico, uma vez
que no participam em quaisquer deformaes do fluido (Heiskanen, 1993).
O aumento da viscosidade do fluido na presena de slidos se deve ao
aumento das interaes das partculas com o fluido e delas entre si. Isto ocorre
devido ao choque destas partculas e da presena de foras atrativas que
promovem a formao de agregados e flocos. Existe, em geral, uma relao
direta entre a viscosidade e a concentrao volumtrica de slidos contidos em
uma polpa. Albert Einstein provou que ela pode ser dada por
) 5 , 2 1 ( + =
a
. (3.6)
Esta expresso somente aplicvel a polpas muito diludas e que contm
partculas esfricas muito finas (regime de Stokes), nas quais as interaes entre
as partculas encontram-se ausentes. Diversas modificaes empricas tm sido
propostas a esta equao para o caso de polpas mais concentradas, como por
exemplo (Heiskanen e Laapas, 1979)
[ ] ) 6 , 16 exp( 00273 , 0 1 , 14 5 , 2 1
2
+ + + =
a
. (3.7)
A concentrao de slidos no o nico fator que influencia a viscosidade
aparente de suspenses no-newtonianas. O tamanho e a forma das partculas, a
sua distribuio (polidispersividade) e o potencial superficial tambm influenciam
significativamente a viscosidade aparente da polpa. conhecido, por exemplo,
que suspenses polidispersas apresentam viscosidade aparente inferior quelas
de polpas monodispersas (Chong et alii, 1971).
A presena de slidos no influencia somente a viscosidade aparente do
fluido, mas todo o seu comportamento reolgico. Suspenses que contm baixas
concentraes de slidos ou partculas esfricas maiores que 50 m tendem a
apresentar comportamento newtoniano (Kelly e Spottiswood, 1982). medida que
a concentrao volumtrica de partculas aumenta, o fluido passa a apresentar
comportamento no-newtoniano. O comportamento dilatvel normalmente
associado a suspenses contendo altas concentraes de slidos. Ele
decorrente do aumento de volume, que resulta da aplicao de esforos de
cisalhamento polpa contendo partculas de formato irregular.
A tenso cisalhante crtica (fluidos de Bingham ou pseudoplsticos que
apresentam tenso crtica) tambm influenciada pela concentrao de slidos,
alm do tamanho, forma, rea especfica e densidade das partculas (Dabak e
Yucel, 1987).
Por fim, um modelo semi-emprico da reologia de polpas, que leva em
considerao a concentrao de slidos, a distribuio de tamanhos e a
temperatura, foi recentemente desenvolvido por Shi e Napier-Munn (1996).

3.2. Movimento de partculas em fluidos

3.2.1. A equao do movimento
A separao de partculas em equipamentos de concentrao gravimtrica
pode ser entendida como o resultado da transferncia de quantidade de
movimento do meio fluido para as partculas slidas. Na prtica, os processos de
separao gravimtrica so baseados fundamentalmente nas diferenas de
velocidades relativas das partculas no fluido que as transporta. A anlise das

34
velocidades relativas entre a partcula e o fluido torna possvel tratar, de maneira
unificada, processos nos quais o fluido se encontra em repouso ou em
movimento, como o caso da sedimentao e da fluidizao, respectivamente.
Algumas definies importantes de velocidades podem ser introduzidas
pela anlise de uma partcula suspensa em um fluido em movimento, conforme
mostra a Figura 3.3. u a velocidade que o fluido apresentaria exatamente no
centro de massa da partcula, caso ela no se encontrasse presente. Se w a
velocidade de translao da partcula, ento a velocidade relativa partcula-fluido
v dada por

w u v = (3.8)

u
w
u
w
v

Figura 3.3. Ilustrao das definies de velocidades utilizadas.

A Figura 3.3 ilustra graficamente a distino que deve ser feita entre as
velocidades da partcula e do fluido. Esta distino deve ser realizada no
somente em relao s velocidades, como tambm aos regimes de escoamento.
Se, por exemplo, o fluido se encontra em escoamento laminar, as partculas no
necessariamente tambm sedimentaro em regime laminar. Uma anlise
detalhada do regime de escoamento das partculas realizada na seo 3.2.2.
O movimento de uma partcula em um fluido incompressvel descrito pela
equao de Navier-Stokes da mecnica de fluidos (Bird et alii, 1960), juntamente
com as equaes de conservao de massa do sistema, as quais devem ser
resolvidas numrica- ou analiticamente. Para o caso em que o tamanho da
partcula pequeno, se comparado com as variaes espaciais da velocidade do
fluido
2
, possvel analisar o movimento desta partcula simplesmente a partir da
segunda lei de Newton. A equao do movimento de uma partcula que se
movimenta, a uma velocidade constante v, em regime laminar (Figura 3.3), em
um fluido incompressvel e newtoniano dada por

F
v
t
m
p
(3.9)

na qual m
p
a massa da partcula,
F a resultante das foras que agem sobre

o seu centro de massa e t / v a acelerao do centro de massa da partcula.
Algumas das foras que podem agir sobre a partcula so:
As foras de campo, que podem ser a gravitacional, a eletrosttica ou a
magntica;

2
Neste caso, a velocidade relativa da partcula-fluido v tambm chamada de velocidade de
aproximao, ou seja, a velocidade com a qual o fluido se aproxima da partcula.

35
As foras inercial, centrfuga e de Coriolis (estas ltimas em sistemas
rotacionais);
A fora de presso, ou empuxo;
As foras difusivas;
As foras de contato: foras de interao e coliso de partculas entre si e
de partculas com superfcies rgidas;
A fora de resistncia fluidodinmica.

Estas foras podem ser classificadas entre aquelas que so capazes de
imprimir um movimento partcula e as que se opem a este movimento. As
foras de campo e as inerciais ambas chamadas de foras externas
encontram-se entre as principais foras capazes de imprimir acelerao
partcula. Dentre as vrias foras que se opem ao movimento da partcula, a
principal a fora de arraste. As vrias outras podero tanto se opor quanto
favorecer o movimento da partcula, dependendo do sistema em questo.
Dentre as principais foras externas F
e
que agem sobre o volume da
partcula, citam-se: a gravitacional, a magntica e a inercial (no caso da fora
centrfuga), as quais podem ser representadas por sinteticamente

b F
e p s
V = , (3.10)

sendo b a intensidade do campo aplicado (Massarani, 1997), que corresponde a
g no caso da ao da gravidade (sedimentao gravitacional);
r
2
para o movimento em um campo centrfugo, onde a velocidade
angular do fluido e r o raio de rbita da partcula;
r
2
) ( + para o movimento de Coriolis, onde e so as velocidades
angulares do fluido e r o eixo instantneo de rbita da partcula.

A fora de presso que o fluido exerce depende do gradiente de presses
ao redor da partcula, o qual pode ser calculado usando a equao de Navier-
Stokes da fluidodinmica (Bird et alii, 1960). Ela composta por uma componente
dinmica (Figura 3.4), a qual depende da velocidade do fluido u e da sua
interao com o formato da partcula; e uma componente esttica, chamada
empuxo. O empuxo expresso por

b F
b p f
V = . (3.11)

Partcula em repouso Partcula em movimento
E
m
p
u
x
o
E
m
p
u
x
o
Arraste de
forma
u

Figura 3.4. Componentes da fora de presso agindo sobre uma partcula em repouso e
em movimento.

36
A fora de empuxo F
b
, associada ao Princpio de Arquimedes, apresenta
sentido oposto fora de campo e mdulo igual ao peso de fluido deslocado pelo
corpo. Esta fora, assim como as foras de campo, atua sobre a partcula mesmo
quando no existe qualquer movimento relativo entre ela e o fluido. A componente
da fora de presso, associada ao movimento relativo da partcula-fluido
(componente dinmica), de difcil descrio quantitativa. Devido sua ntima
relao com o formato da partcula, ela mais adequadamente considerada como
parte da fora de arraste (especificamente ela corresponde ao arraste de forma),
conforme analisado detalhadamente em 3.2.2.
As foras difusivas so normalmente de menor importncia, exceto no
caso de partculas coloidais, para as quais as contribuies aleatrias das
colises entre as molculas do fluido (movimento Browniano) podem ser
significativas. A transferncia de quantidade de movimento de fluidos em
escoamento turbulento pode, tambm, causar o aparecimento de foras difusivas
(Schubert e Neese, 1973).
As foras de interao entre as partculas e de partculas com superfcies
rgidas (as quais incluem as foras de impacto, atrito e adeso) so, em geral, de
difcil quantificao. A sua influncia, portanto, no movimento de partculas em
fluidos normalmente determinada de uma forma emprica e indireta, seja pelo
efeito da frao de slidos na viscosidade aparente da polpa (seo 3.1), ou pelo
seu efeito na velocidade de sedimentao de partculas (seo 3.2.5).
A fora de resistncia fluidodinmica, que de grande relevncia no
movimento de partculas em fluidos, analisada em maior detalhe a seguir.

3.2.2. Fora de resistncia fluidodinmica
A fora de resistncia fluidodinmica pode ser decomposta em duas partes:
a primeira, chamada de fora de arraste, aplicada na direo do movimento da
partcula, e apresenta sentido oposto a este; a outra componente, denominada
fora de sustentao, apresenta direo perpendicular velocidade relativa v (ver
Figura 3.5). Esta componente, responsvel pelo movimento oscilatrio de
partculas no-esfricas durante a sedimentao, nula no caso de partculas
esfricas em um fluido em repouso.
A fora de resistncia fluidodinmica tem sua origem em dois fenmenos
bsicos: o arraste superficial e o arraste de forma.

Escoamento
do fluido
Arraste
superficial
F
o
r
a

d
e

a
t
r
i
t
o

s
u
p
e
r
f
i
c
i
a
l
F
o
r
a

d
e

p
r
e
s
s
o
Arraste de
forma
Fora de arraste resultante
Partcula

Figura 3.5. Componentes da fora de resistncia fluididinmica e de sustentao sobre
uma partcula.

37

O arraste superficial, tambm chamado de resistncia viscosa, representa
o atrito resultante do escoamento do fluido sobre a superfcie da partcula (Figura
3.5). Considerando-se que, dependendo do regime de escoamento, a partcula
encontra-se envolta por uma camada do fluido, a qual se encontra estagnada
mesmo enquanto a partcula se move (chamada de camada limite
3
), o atrito ento
se deve ao cisalhamento de camadas de fluido umas contra as outras. A
magnitude da resistncia viscosa aumenta com a viscosidade do fluido e com a
velocidade relativa entre a partcula e o fluido. Isto ocorre at a velocidade em que
o fluido passa suavemente em torno da partcula.
O segundo fenmeno responsvel pela fora de arraste o gradiente de
presso, que se forma em torno da partcula em decorrncia de seu movimento.
Este efeito responsvel pelo arraste de forma, cuja denominao est
relacionada influncia da geometria da partcula nesse gradiente. O arraste de
forma se deve ao aumento de presso, gerado na parte frontal da partcula
medida que ela se move atravs do fluido, e est intimamente relacionado com o
escoamento em torno da partcula. Por outro lado, uma regio com presso
relativamente baixa formada imediatamente atrs da partcula. Essa perda de
carga resulta na componente correspondente ao arraste de forma na fora de
arraste que o fluido exerce sobre a partcula.
Tanto o arraste superficial quanto o arraste de forma variam com a
velocidade relativa entre a partcula e o fluido e com a densidade do fluido. A
fora de arraste, que o fluido exerce sobre a partcula e que corresponde soma
das foras de arraste superficial e de forma (Figura 3.5), tambm influenciada
por uma srie de fatores, incluindo (Massarini, 1997):
tamanho, forma e rugosidade da partcula;
gradiente de velocidades do fluido no perturbado pela presena da
partcula;
proximidade de superfcies rgidas e de outras partculas;
acelerao da partcula (no caso do movimento no-uniforme).

Expresses analticas, para o clculo da fora resistiva, somente
encontram-se disponveis para alguns tipos de movimento relativo entre a
partcula e o fluido, e no caso da partcula apresentar geometria regular.
Para o caso do movimento relativo uniforme entre partcula e fluido, sabe-
se que, a fora de arraste que o fluido exerce sobre uma superfcie slida, pode
ser expressa pelo produto de um fator adimensional, da energia cintica por
unidade de volume do fluido e de uma rea caracterstica,

F C v A
D D f c
=

1
2
2
, (3.12)

sendo A
c
a seo transversal da partcula na direo do movimento relativo;
v a
velocidade de aproximao da partcula isolada (em movimento uniforme em um
fluido infinito); e C
D
um fator adimensional, denominado coeficiente de arraste.

3
A camada limite definida como sendo a regio na qual a velocidade relativa slido-fluido varia
de zero, na superfcie do slido, at 99% do seu valor mximo. Os efeitos viscosos esto
presentes na camada limite (Bird et alii, 1960).

38
O grande volume de resultados experimentais de sedimentao e
fluidizao de partculas encontrado na literatura indica que o coeficiente de
arraste depende, essencialmente, do regime de escoamento, da forma da
partcula e da concentrao de slidos na polpa. Um nmero adimensional que
efetivamente pode ser usado na caracterizao do regime de escoamento o
nmero de Reynolds (Re), o qual representa a razo entre as foras inerciais e
difusivas agindo no interior do fluido (seo 3.3). Embora ele tenha sido definido,
originalmente, para a caracterizao do escoamento de fluidos em tubos
fechados, o nmero de Reynolds pode ser caracterizado para qualquer sistema
de escoamento, pelo do emprego de uma caracterstica apropriada como
tamanho, velocidade, densidade ou viscosidade. Para uma partcula em
movimento em um fluido, o nmero de Reynolds dado por

f p
p
v d

= Re . (3.13)

A relao entre estes nmeros adimensionais para partculas esfricas
mostrada na Figura 3.6. Os valores de C
D
e Re
p
, mostrados na figura, foram
calculados a partir de medies de velocidades terminais de sedimentao de
partculas esfricas de tamanhos conhecidos usando as Equaes 3.13 e 3.24.
Na Figura 3.6 possvel identificar pelo menos quatro regies na relao
entre o nmero de Reynolds e o coeficiente de arraste, que caracterizam
diferentes regimes de escoamento:

10
-2
10
-1
10
0
10
1
10
2
10
3
10
4
10
5
10
6
Nmero de Reynol ds da partcul a (Re
p
)
10
-2
10
-1
10
0
10
1
10
2
10
3
10
4
Regi me de
Stokes
Regime de
Newton
C
o
e
f
i
c
i
e
n
t
e

d
e

a
r
r
a
s
t
e

(
C

)
D

Figura 3.6. Relao entre o coeficiente de arraste e o nmero de Reynolds de partculas
esfricas individuais. Os pontos experimentais foram obtidos de Lapple e Shepherd
(1941).

39

Regime de Stokes (Re
p
<0,5)
Em baixas velocidades o movimento da partcula suave, uma vez que a
camada de fluido, diretamente em contato com a partcula (camada limite), se
move juntamente a ela medida que a partcula sedimenta, enquanto que o fluido
a uma pequena distncia encontra-se imvel. Entre estas duas posies
encontra-se, em torno da partcula em movimento, uma zona de intenso
cisalhamento no fluido. As linhas de fluxo contornam totalmente a partcula
medida que passam por ela, caracterizando o regime laminar. Neste regime,
existe uma simetria dos campos de velocidade e presso em torno da partcula
(ver Figura 3.6), de modo que a contribuio do arraste de forma relativamente
limitada (representa 1/3 da fora de arraste Bird et alii, 1960). A maior parte da
resistncia ao movimento se deve s foras de cisalhamento ou viscosidade do
fluido (arraste superficial).
Este regime o nico para o qual possvel determinar analiticamente
uma expresso para a fora de arraste a qual uma partcula submetida no
interior de um fluido. Considerando que a fora de arraste, que age sobre a
partcula esfrica em movimento no fluido sob condies de baixo nmero de
Reynolds ocorre devido s foras viscosas, resolveu-se analiticamente as
equaes de movimento e continuidade (equao de Navier-Stokes).
Desconsiderando as foras inerciais tem-se (Bird et alii, 1960)

= v d F
p D
3 . (3.14)

Esta equao conhecida como a lei de Stokes. Alternativamente, a
mesma expresso tambm pode ser obtida a partir da observao de resultados
experimentais. Conforme mostra a Figura 3.6 que estabelece a relao entre o
nmero de Reynolds e o coeficiente de arraste, os pontos experimentais se
aproximam de uma linha reta, com inclinao de 45
o
em coordenadas
logartmicas para baixos nmeros de Reynolds, representada por
p
D
C
Re
24
= . (3.15)
Considerando que a rea superficial de uma esfera projetada na direo
perpendicular velocidade dada por
A
d
c
p
=

2
4
(3.16)
que substituindo na Equao 3.12, juntamente a 3.15, obtm-se novamente a
equao 3.14.

Regime intermedirio: 0,5<Re
p
<10
3

Para valores de Re
p
superiores a 0,5 ocorre um rpido aumento da
influncia das foras inerciais. A partir de um certo ponto, o fluido passa a no ser
mais capaz de contornar suavemente a partcula durante o seu escoamento,
como no escoamento no regime de Stokes. A partir de Re
p
em torno de 24, partes
do fluido comeam a se descolar das linhas de corrente (Clift et alii, 1978),
formando vrtices, conforme ilustrado na Figura 3.6. medida que o nmero de
Reynolds se aproxima do limite superior do intervalo (Re
p
=10
3
), esta regio de

40
separao atinge a sua amplitude mxima.
Para este regime, uma soluo analtica da equao de Navier-Stokes no
se encontra disponvel, sendo necessrio o uso de mtodos numricos ou
aproximaes empricas. Diversas expresses tm sido propostas na literatura
para este intervalo de nmeros de Reynolds (Heiskanen, 1993).

Regime de Newton: 10
3
<Re
p
<2x10
5

A altas velocidades relativas, a principal resistncia oferecida ao
movimento da partcula se deve ao deslocamento do fluido pelo corpo da partcula
(arraste de forma), uma vez que a resistncia viscosa (arraste superficial)
relativamente pequena. Esta resistncia chamada de resistncia turbulenta e
caracteriza o regime potencial. As linhas de fluxo no so mais suaves e os
vrtices deixados pelo fluxo turbulento formam uma esteira na parte posterior da
partcula, como ilustra a Figura 3.6.
O coeficiente de arraste de partculas esfricas varia de 0,4 a 0,5 no
intervalo de nmeros de Reynolds de 10
3
e 2x10
5
(ver Figura 3.6). Este intervalo
conhecido como o regime de Newton. Considerando-se que C
D

aproximadamente constante (com erro inferior a 25% no intervalo) e independente
do nmero de Reynolds, tem-se que a fora de arraste pode ser estimada
substituindo 44 , 0
D
C na equao 3.13, sendo dada por

2 2
055 , 0

= v d F
f p D
, (3.17)

a qual vlida apenas para partculas esfricas.

Regime crtico e supercrtico:
5
10 2 Re
p

No nmero de Reynolds crtico (
5
10 2 ) ocorre uma mudana abrupta na
natureza do fluxo na camada limite, passando de laminar a turbulento. A
turbulncia na camada limite resulta, essencialmente, em uma maior troca de
quantidade de movimento entre a partcula e o fluido ao redor, de modo que ele
suprido por energia cintica dessa corrente. Este intervalo, entretanto,
raramente de interesse em processos de classificao.

H mais de um sculo, pesquisadores tm procurado uma equao
simples que descreva os dados mostrados na Figura 3.6, para um amplo intervalo
de nmeros de Reynolds. Diversas expresses que relacionam o coeficiente de
arraste e o nmero de Reynolds tm sido propostas, porm a sua simplicidade e a
qualidade do ajuste que conferem aos resultados experimentais varia
significativamente (Almendra, 1979; Heiskanen, 1993; Massarani, 1997).
Uma excelente correlao, que cobre os regimes de Stokes, intermedirio
e turbulento, foi originalmente proposta por Abraham (1970). Almendra (1979),
mais tarde, demonstrou que esta equao pode ser obtida a partir da anlise do
escoamento em torno de uma esfera isolada, usando elementos da teoria da
camada limite, assim como dados experimentais sobre a distribuio de presses
na superfcie da esfera. Esta equao dada por

2
2 / 1
Re
06 , 9
1 28 , 0

+ =
p
D
C . (3.18)

41

A equao descreve muito precisamente a relao entre nmeros de
Reynolds e coeficientes de arraste at Re
p
de 10
4
, podendo ser usada para Re
p

de at 2 x 10
4
, desde que erros de at 25% nas estimativas do coeficiente de
arraste possam ser tolerados (Figura 3.7).

10
-2
10
-1
10
0
10
1
10
2
10
3
10
4
10
5
10
6
Nmero de Reynolds da partcula (Re
p
)
10
-2
10
-1
10
0
10
1
10
2
10
3
10
4

C
o
e
f
i
c
i
e
n
t
e

d
e

a
r
r
a
s
t
e

(
C
D
)

Figura 3.7. Relao entre o coeficiente de arraste e o nmero de Reynolds de partculas
esfricas individuais. Pontos experimentais foram obtidos de Lapple e Shepherd (1941) e
a curva representa a equao de Abraham (1970), modificada por Almendra (1979).

No caso do movimento acelerado de uma partcula, a fora de arraste
torna-se uma funo complexa, sendo influenciada por diversos fatores. O nico
caso para o qual existe uma soluo terica corresponde ao movimento relativo
de uma partcula esfrica, que parte do repouso em um fluido inicialmente
estagnado a baixos nmeros de Reynolds (regime de Stokes). A fora de arraste
dada por (Clift et alii, 1978)

+ + =
t
f p p
f p
D
d
t
d dv
d t v d
dt
dv
d
F
0
2 / 1 2
3
) (
2
3
) ( 3
12

. (3.19)

O primeiro termo direita da igualdade fornece o valor da fora resistiva
que o fluido ideal em escoamento potencial exerce sobre a partcula; o segundo
termo representa o resultado clssico de Stokes para o movimento retilneo e
uniforme de uma esfera em um fluido viscoso; e o terceiro termo evidencia a ao
hereditria do fluido sobre a partcula, pois explicita o fato de que a fora resistiva
depende da histria de acelerao da partcula. Para o caso de maior valores do
nmero de Reynolds, que de maior interesse no beneficiamento gravimtrico,
existem somente extenses empricas, conforme apresentado na equao (Clift
et alii, 1978)


42

+ + =
t
f p H
f p
D
f p
A D
d
t
d dv
d v
d
C
dt
dv
d
F
0
2 2
2 3
2
3
8 12

, (3.20)

sendo
A
e
H
fatores empricos de correo que levam em considerao as
diferenas em relao ao regime de Stokes (sendo iguais a 1 nesse caso).

3.2.3. Movimento uniforme da partcula isolada

Velocidade terminal da partcula esfrica isolada

No caso mais elementar de uma partcula que se movimenta em queda
livre no vcuo, na qual a nica fora de campo agindo sobre ela a gravitacional,
tem-se que a Equao 3.9 se torna simplesmente g v = dt d / , onde g a
acelerao da gravidade. Neste caso, a velocidade da partcula aumenta
indefinidamente ( t g v = ), no dependendo de seu tamanho, forma e densidade.
Se, ao invs do vcuo, a partcula se movimenta em um fluido viscoso como o ar
ou a gua, uma resistncia a este movimento aparece, conforme ilustrado na
Figura 3.8.

Linhas de fluxo
F
D
F
e
F
b

Figura 3.8. Balano das foras que agem sobre uma partcula.

Considere-se o caso de uma partcula isolada em movimento uniforme em
uma dimenso no interior de um fluido infinito, que se encontra em repouso ou se
desloca com velocidade uniforme. Este regime de sedimentao da partcula
conhecido como sedimentao livre. No caso em que somente uma fora
externa (de campo ou inercial) encontra-se presente, a Equao 3.9 se torna

D
F b
v
=
p f s p s
V
t
V ) ( , (3.21)

sendo V
p
o volume da partcula,
s
a densidade, b a intensidade do campo

43
externo e F
D
a fora de resistncia hidrodinmica.
Uma partcula rgida, que sedimenta em um fluido viscoso, newtoniano e
incompressvel, com velocidade constante e uniforme u, acelera por um curto
intervalo de tempo. medida que esta partcula se move mais rapidamente, a
fora de arraste que o fluido exerce aumenta at entrar em equilbrio com a fora
externa menos a fora do empuxo resultante da imerso da partcula no fluido.
Quando esta condio atingida, a acelerao da partcula se torna nula ( t / v
=0) e a Equao 3.21 pode ser re-escrita como

b F
D p f s
V ) ( = . (3.22)

A velocidade relativa entre a partcula e o fluido que corresponde
condio de acelerao nula denominada velocidade terminal. A soluo da
Equao 3.22 permite o clculo da velocidade terminal relativa
v da partcula,
cuja magnitude igual velocidade terminal da partcula
w em um fluido em
repouso.
A partir deste ponto, considera-se que o movimento da partcula seja em
somente uma direo, o que permite que a representao vetorial seja suprimida.
O volume de uma partcula esfrica dado por
6
3
p
p
d
V

= . (3.23)
Substituindo-se as Equaes 3.23, 3.16 e 3.22 em 3.12, tem-se
p
f
f s
D
d b
v
C
2
) (
3
4

. (3.24)
Esta equao somente apresenta soluo explcita para os regimes de
Stokes e Newton, conforme mostrado a seguir.

Velocidade terminal no regime de Stokes
Substituindo-se a Equao 3.14 em 3.22, e considerando-se a partcula de
formato esfrico, a velocidade terminal de sedimentao no regime de Stokes
dada por

18
) (
2
p f s
d b
v

=
. (3.25)
O tamanho mximo de uma partcula esfrica se movendo no regime de
Stokes pode ser determinado, permitindo que a equao do nmero de Reynolds
tenha o valor de 0,5 que resulta em
3 / 1
2
,
) (
9
=
f f s
cr p
b
d

. (3.26)
O limite inferior de aplicabilidade da lei de Stokes imposto pelas foras
difusivas relativas ao movimento Browniano. Estas foras se tornam importantes
na anlise do comportamento de partculas muito finas, como colides, sendo de
relevncia muito limitada no beneficiamento gravimtrico.

Velocidade terminal no regime de Newton
Substituindo-se a Equao 3.17 em 3.22, a velocidade terminal de

44
sedimentao de partculas esfricas no regime de Newton dada por

2 / 1
) ( 3
f
f s p
gd
v

. (3.27)

Esta equao mostra que a velocidade de sedimentao no regime de
Newton independe da viscosidade do fluido. A Equao 3.27 tambm conhecida
como a lei de Rittinger da sedimentao, proposta empiricamente por Rittinger
(1870) para a descrio da sedimentao de partculas minerais em gua.
Tamanhos crticos de partculas, relativos aos intervalos de aplicabilidade
das leis de Stokes e Newton para materiais selecionados, so mostrados na
Tabela 3.2. Estes resultados mostram que existe um intervalo intermedirio de
tamanhos de partculas de fundamental importncia para o beneficiamento
gravimtrico para o qual nenhuma das leis capaz de estabelecer a relao
entre tamanho de partcula e velocidade de sedimentao. Neste intervalo,
equivalente a nmeros de Reynolds entre 0,5 e 10
3
, tanto a lei de Stokes quanto a
de Newton produzem resultados imprecisos, superestimando o valor da
velocidade de sedimentao da partcula.

Tabela 3.2. Limites de aplicabilidade das leis de Stokes (Re
p
<0,5) e de Newton
(Re
p
>10
3
) e da equao de Abraham para materiais selecionados sob campo
gravitacional.
Carvo Quartzo Wolframita
Meio Equao
1300 kg/m
3
2650 kg/m
3
7500 kg/m
3

Ar Stokes <62 m <48 m <34 m
Newton >1,7 mm >1,3 mm >0,9 mm
Abraham <8,1 mm

<6,5 mm <4,6 mm
gua Stokes <150 m <88 m <53 m
Newton >4,9 mm >2,8 mm >1,8 mm
Abraham <20,4 mm <11,6 mm <7,3 mm

Infelizmente no possvel resolver diretamente as Equaes 3.13 e 3.24
que definem C
D
e Re
p
, uma vez que ambas dependem tanto de
v quanto do
tamanho de partcula. Combinando-se, entretanto, estes dois nmeros, em dois
novos grupos adimensionais
2
Re
p D
C e
D p
C / Re , que podem ser obtidos a partir
das Equaes 3.13 e 3.24, tem-se

3
2
3
) ( 4
Re
2
p
f f s
p D
d
b
C

(3.28)
e

3
2
) ( 4
3
Re

= v
b C
f s
f
D
p

. (3.29)


45
2
Re
p D
C independente de
v enquanto
D p
C / Re independente de d
p
. Os
nmeros adimensionais resultantes so chamados de dimetro (
*
p
d ) e velocidade
terminal adimensional (
*
t
v ) da partcula esfrica, respectivamente, os quais so
dados por

2 3 *
Re
p D p
C d = (3.30)

e
D
p
C
v
Re
3 *
=
. (3.31)

A fim de permitir o clculo da velocidade terminal de sedimentao ou do
tamanho de partcula, uma relao entre
*
v e
*
p
d precisa ser estabelecida.
Almendra (1979) props um mtodo baseado na equao de Abraham.
Substituindo-se a expresso da equao de Abraham (Equao 3.18) na Equao
3.31 e reconhecendo-se que o nmero de Reynolds dado por

Re
* *
p p
d v =

, (3.32)

que tem-se
2
2 / 1 * *
* *
3 *
) (
06 , 9
1 28 , 0

+
=
v d
v d
v
p
p
. (3.33)
A multiplicao de ambos lados por
*
v resulta em

( )
2 / 1
*
2 / 1
*
2 / 1 *
*
28 , 0
06 , 9
= +

p
p
d
v
d
v . (3.34)

Esta uma equao quadrtica em
2 / 1 *
v cuja soluo

[ ]
2
2 / 1 2 / 3 *
*
*
1 ) 0921 , 0 1 (
52 , 20
+ =
p
p
d
d
v . (3.35)
A Equao 3.35 pode ser usada no clculo de
*
v , desde que
*
p
d seja
conhecido. Analogamente, substituindo-se as Equaes 3.18 e 3.32 em 3.30,
tem-se
2 *
2
2 / 1
2 / 3 *
*
1
49 , 68
1 07 , 0

+ = v
v
d
p
. (3.36)

Um resumo das equaes teis para os clculos de tamanhos de partculas
e densidades dado na Tabela 3.3.


46

Tabela 3.3. Equaes para o clculo da velocidade terminal de sedimentao da
partcula esfrica isolada.
Velocidade terminal da
partcula,
v
Tamanho de partcula,
d
p

Regime de Stokes
Re
p
<0,1

18
) (
2
p f s
d b
v

=

2 / 1
) (
18
=

f s
p
b
v
d

Regime de Newton
Re
p
>10
3

2 / 1
) ( 3
f
f s p
gd
v

) ( 3
2
f s
f
p
g
v
d

=

Mtodo de
Concha-Almendra
(1979)
Re
p
<10
4

p
f f s
p
d
b
d
3 / 1
2
*
3
) ( 4

[ ]
2
2 / 1 2 / 3 *
*
*
1 ) 0921 , 0 1 (
52 , 20
+ =
p
p
d
d
v

* 3 / 1
2
3
) ( 4

= v
b
v
f
f s
= v
b
v
f s
f
3 / 1
2
*
) ( 4
3

2 *
2
2 / 1
2 / 3 *
*
1
49 , 68
1 07 , 0

+ = v
v
d
p
*
3 / 1
2
) ( 4
3
p
f f s
p
d
b
d

=

Exemplo 4:
Calcule a velocidade terminal de sedimentao de uma partcula esfrica
de quartzo (
s
=2650 kg/m
3
) de 100 m em gua a 20
o
C.
Soluo:
Inicialmente calcula-se o tamanho de partcula adimensional. Usando os dados de
viscosidade e densidade da Tabela 3.1, e substituindo em 3.28, tem-se:
78 , 2 10 1 , 0
001 , 0 3
81 , 9 998 ) 998 2650 ( 4
3
3 / 1
2
*
=

=

p
d
Substituindo, ento,
*
p
d na expresso da velocidade adimensional (equao 3.35),
tem-se:
[ ] 280 , 0 1 ) ) 78 , 2 ( 0921 , 0 1 (
78 , 2
52 , 20 2
2 / 1 2 / 3 *
= + =
v
Utilizando-se a equao 3.29 e substituindo o valor de
*
v , tem-se
cm/s 0,78 m/s 0078 , 0 280 , 0
998 3
81 , 9 001 , 0 ) 998 2650 ( 4
3 / 1
2
= =
v .

Quase a totalidade dos estudos que tratam do movimento de partculas em
fluidos considera somente o comportamento newtoniano do fluido. No caso de
fluidos no-newtonianos, tem-se reconhecido que a relao entre o coeficiente de
arraste e o nmero de Reynolds no a mesma que aquela observada para
fluidos newtonianos (He et alii, 2001). Portanto, recentemente alguns autores
propuseram modificaes empricas do coeficiente de arraste e do nmero de
Reynolds, a fim de descrever o movimento de partculas em fluidos no-
newtonianos (Ceylan et alii, 1999; He et alii, 2001). Na prtica, reconhecido que
a tenso crtica
o
muito importante na separao de partculas, uma vez que
ela pode restringir o movimento das partculas mais finas. As partculas mais finas

47
no conseguem produzir uma tenso suficientemente elevada para penetrar
numa polpa no-newtoniana, se a concentrao se situa abaixo da crtica
(Kirchberg et alii, 1975).

Velocidade terminal da partcula no-esfrica isolada
O comportamento de partculas no-esfricas em fluidos to complexo
que apenas uma quantidade limitada de informaes pode ser encontrada na
literatura. Mesmo que qualitativas, na sua maior parte, estas informaes so
muito teis no projeto e na operao de equipamentos de beneficiamento
gravimtrico, uma vez que auxiliam na interpretao de diversos fenmenos
observados na prtica.
Partculas no-esfricas diferem das esfricas principalmente em dois
aspectos:
A rea superficial por unidade de volume maior (resultando em uma
maior resistncia superficial);
A irregularidade do seu formato pode ocasionar o aparecimento de
movimentos vibratrios e oscilatrios peridicos durante a sua
sedimentao no fluido.
O efeito do aumento da rea superficial na fora resistiva significativo
para qualquer nmero de Reynolds, porm o aparecimento de movimentos
vibratrios e oscilatrios depende significativamente do regime de escoamento da
partcula (Becker, 1959):
No regime de Stokes, uma partcula estvel em qualquer orientao e
o efeito da forma somente se deve ao aumento da resistncia
superficial;
No regime intermedirio, as partculas inicialmente tendem a se orientar
segundo a direo da maior fora de arraste, com a sua maior seo
transversal perpendicular direo do movimento relativo ao fluido. A
partir de aproximadamente Re
p
=200 elas comeam a oscilar enquanto
se movem no fluido; e
No regime de Newton, as partculas tendem a girar em torno de seu
eixo de menor inrcia e a vibrar, movimentando-se em espiral medida
que sedimentam.
Oscilaes e giros, que fazem com que a partcula percorra uma trajetria
em espiral durante a sedimentao no regime de Newton, esto relacionados com
a fora de resistncia fluidodinmica perpendicular direo do movimento,
chamada de fora de sustentao. A fora de sustentao est associada ao fato
que assimetrias na forma da partcula resultam no aparecimento de um campo de
presses tambm assimtrico (Figura 3.4). Uma vez que a resultante no
necessariamente aplicada no centro de massa da partcula, esta tende a produzir
rotaes enquanto sedimenta (Almendra, 1979).
Os desvios observados no movimento retilneo durante a sedimentao
no dependem somente do formato da partcula. Alguns autores tm observado
que, para um dado formato de partcula, os desvios diminuem com o aumento da
densidade da partcula. Portanto, comum incluir a razo das densidades
esfericidade na descrio da sedimentao de partculas no-esfricas a altos
nmeros de Reynolds. possvel que este efeito da densidade esteja relacionado
ao movimento de acelerao da partcula, onde uma massa induzida inercial
acrescida massa slida (3.2.4), de maneira que quanto maior for a densidade do
slido menor ser a contribuio da massa acrescida (Concha e Barrientos,

48
1986).
Qualquer um dos mecanismos descritos acima resulta em uma perda da
quantidade de movimento da partcula medida que a partcula sedimenta no
fluido. Esses tambm resultam em uma reduo da velocidade de sedimentao
em relao a uma partcula esfrica com mesmo tamanho. Devido
complexidade destes mecanismos envolvidos na sedimentao de partculas
irregulares, ainda no existe uma descrio detalhada que seja vlida para
qualquer formato de partcula. Entretanto, quando as partculas no apresentam
formato esfrico, mas so isomtricas (dimenses aproximadamente iguais nas
trs direes ortogonais), correlaes teis tm sido propostas.
Concha e Barrientos (1986) definem modificaes ao coeficiente de arraste
e ao nmero de Reynolds das partculas como

C A
D
DM
f f
C
C = (3.37)
e
2
) (
Re
Re
D B
p
M
f f
= . (3.38)

As funes f
A
, f
B
, f
C
e f
D
, definidas por Concha e Barrientos (1986), a partir
de funes previamente propostas na literatura (como aquelas propostas por
Pettyjohn e Christiansen, 1948), levam em considerao o efeito da esfericidade
(captulo 2) e da razo entre as densidades da partcula e do fluido no coeficiente
de arraste e no nmero de Reynolds da partcula (Tabela 3.4). As constantes
destas funes foram ajustadas a partir de dados experimentais disponveis na
literatura para partculas com valores de esfericidade () de 0,67 a 1,0.

Tabela 3.4. Funes de correo para a influncia da forma da partcula na
velocidade de sedimentao
Funes de correo envolvendo a
forma da partcula
Funes de correo envolvendo a
razo das densidades
67 , 0
75 , 4 42 , 5
=
A
f
0145 , 0
) / (

=
f s C
f
2 / 1
065 , 0
log 843 , 0

=

A B
f f
00725 , 0
) / (
f s D
f =
2
B
f =
2
D
f =
[ ]
1
2 2 / 1

=
B A
f f
D C
f f =

A Equao de Abraham (Equao 3.18) pode, ento, ser re-escrita levando
em considerao o formato da partcula, ou seja,

2
2 / 1
Re
06 , 9
1 28 , 0

+ =
M
DM
C . (3.39)

A funo permite as definies modificadas de tamanho e de velocidade
terminal adimensional de sedimentao, como

49
( )
3 / 2 * *

v vM
d d = (3.40)
e

*
*
=
v
v
M
, (3.41)
onde as funes , , e so apresentadas na Tabela 3.4. Com estas
definies, a velocidade de sedimentao terminal adimensional modificada
relacionada ao tamanho de partcula adimensional modificado, pela expresso

[ ]
2
2 / 1 2 / 3 *
*
*
1 ) 0921 , 0 1 (
52 , 20
+ =
eM
vM
M
d
d
v . (3.42)

Utilizando-se o procedimento acima, possvel avaliar o efeito da forma da
partcula na velocidade terminal de sedimentao. A Tabela 3.5 demonstra que
quanto maior for o tamanho da partcula e a sua densidade, maior ser a reduo
da velocidade de sedimentao em relao da partcula esfrica.
Segundo a Tabela 3.5, uma partcula de wolframita de 1 mm que apresente
esfericidade () igual a 0,7 pode apresentar aproximadamente a mesma
velocidade terminal (em gua) que uma partcula de quartzo de mesma
granulometria e formato esfrico.

Tabela 3.5. Velocidades terminais de sedimentao (em cm/s) de materiais
selecionados com diferentes fatores de forma (sedimentao em gua a 20
o
C).
d
v
=1 mm d
v
=0,1 mm Material
=1,0 0,9 0,8 0,7 1,0 0,9 0,8 0,7
Carvo
s
=1.300 kg/m
3

5,28 3,77 3,04 2,61

0,157 0,129 0,100 0,0983
Quartzo
s
=2.650 kg/m
3

16,4 11,4 9,06 7,71

0,784 0,622 0,532 0,472
Wolframita
s
=7.500 kg/m
3

38,4 26,3 20,7 17,5

2,69 2,09 1,76 1,55

Exemplo 5:
Calcule a velocidade terminal de sedimentao em gua a 20
o
C de uma
partcula de quartzo (
s
=2650 kg/m
3
) com tamanho equivalente de 100 m, e
que apresenta esfericidade () igual a 0,8.
Soluo:
Inicialmente calcula-se as vrias constantes (ver tabela 3.4),
f
A
=2,42; f
B
=0,670; f
C
=0,986; f
D
=1,01
e =0,450; =1,43; =1,01; =0,993
Considerando que os dados acima so essencialmente os mesmos que
aqueles do exemplo 1, tem-se que
*
p
d = 2,78; que substituindo na equao
4.41, tem-se
[ ] 52 , 3 993 , 0 43 , 1 78 , 2
3 / 2 *
= =
vM
d .
Calculando a velocidade terminal adimensional modificada (equao 3.41),
tem-se

50
[ ] 418 , 0 1 ) ) 52 , 3 ( 0921 , 0 1 (
52 , 3
52 , 20 2
2 / 1 2 / 3 *
= + =
M
v .
A velocidade terminal adimensional da partcula dada por (equao 3.41):
191 , 0 01 , 1 450 , 0 418 , 0
*
= =
v
A partir da qual a velocidade de sedimentao da partcula dada por
(equao 3.29):
191 , 0
998 3
81 , 9 001 , 0 ) 998 2650 ( 4
3 / 1
2

v = 0,0053 m/s =0,53 cm/s

Exemplo 6: Separao de wolframita e quartzo por elutriao
Determine o rendimento e o teor do produto pesado resultante da elutriao,
em corrente ascendente de gua, com velocidade de 3 cm/s, de um pr-
concentrado de um minrio aluvionar contendo quartzo e wolframita. O minrio
composto somente por partculas perfeitamente liberadas e contm 10% de
wolframita. A distribuio granulomtrica de ambos minerais dada tal que a
proporo passante
85 , 0
) 5 , 0 / (
p
d = , onde d
p
dado em mm. A wolframita
apresenta esfericidade de 0,8 e densidade de 7,5 g/cm
3
; o quartzo apresenta
esfericidade de 0,65 e densidade de 2,65 g/cm
3
. A temperatura da gua 20
o
C (exemplo modificado de Massarani, 1997).

Soluo:
Mineral
*
v
*
M
v
*
eM
d
*
p
d
d
p
(mm) % retida % da
alimentao
Wolframita 0,680 1,468 8,01 6,37 0,145 75,4 7,54
Quartzo 1,076 3,115 14,80 10,99 0,395 32,9 26,9
O concentrado de fundo do elutriador apresenta teor de 20,3% de wolframita e
rendimento de 37,1%.

3.2.4. Movimento acelerado da partcula esfrica isolada
Normalmente as partculas atingem velocidade terminal de sedimentao
muito rapidamente. Entretanto, existem alguns processos gravimtricos, como a
jigagem, em que o movimento acelerado das partculas de grande relevncia na
separao. O movimento de uma partcula se torna transitrio se esta partcula
e/ou o fluido so acelerados. Neste caso a do movimento da partcula deve ser
resolvida diretamente.
comum, especialmente na literatura de tecnologia mineral, utilizar uma
descrio simplificada do movimento transitrio da partcula. Substituindo a
expresso da fora de arraste do movimento uniforme (Equao 3.12) na
equao do movimento da partcula (Equao 3.21), simplesmente considerando
que a fora de arraste para o movimento transitrio se mantm a mesma que para
o movimento uniforme, tem-se
2
2
8
) ( v
d C
g V
dt
dv
V
f p D
p f s p s

= , (3.43)
que pode ser resolvida analiticamente (Kelly e Spottiswood, 1982).
Rigorosamente a Equao 3.43 somente aplicvel quando a densidade
das partculas muito superior do fluido, como o caso na queda livre de
partculas no ar. A utilizao desta equao para casos em que a razo entre as

51
densidades do slido e do fluido baixa resulta em superestimaes significativas
da acelerao (Heiskanen, 1993). Quando o fluido a gua, por outro lado, o
tempo necessrio para que a partcula acelere at 99% da sua velocidade
terminal pode ser 500 vezes maior que aquele estimado a partir da equao 3.44.
Portanto, a equao geral do movimento da partcula obtida substituindo
a equao geral da fora de resistncia fluidodinmica (Equao 3.20) na
Equao 3.21, que resulta em

+
t
f p H
f p
D p f s p
f A
s
d
t
d dv
d v
d
C g V
dt
dv
V
0
2 2
2
2
3
8
) (
2

(3.44)

Diferentes tcnicas numricas tm sido utilizadas na resoluo desta
equao, sendo que solues so apresentadas graficamente na Figura 3.9.
O tempo relativo s diferentes propores da velocidade terminal de
sedimentao mostrados na Figura 4.9 calculado a partir do adimensional t*,
dado por
4
*
2
t d
t
p f
= . (3.45)
Solues da Equao 3.44, apresentadas na Figura 3.10 para quartzo e
ilmenita, mostram que as partculas atingem suas velocidades terminais de
sedimentao muito rapidamente, precisando de menos de um dcimo de
segundo para partculas menores que 1 mm. Observa-se tambm que, embora
partculas de ilmenita de 1 mm e de quartzo de 2 mm apresentem velocidades
terminais de sedimentao muito prximas, elas possuem histrias de acelerao
muito distintas em decorrncia das suas diferentes densidades.

Figura 3.9. Valores de tempo adimensional para uma partcula atingir 50% e 90% da sua
velocidade terminal, a partir do nmero de Reynolds na velocidade terminal (Equao
3.16) (modificado de Clift et alii, 1978).

52
0.00 0.04 0.08 0.12 0.16 0.20
Tempo (s)
0.0
0.1
0.2
0.3
0.4
0.5
V
e
l
o
c
i
d
a
d
e

(
m
/
s
)
2 mm
1 mm
0,2 mm
0,5 mm
2 mm
Quartzo
Il meni ta

Figura 3.10. Movimento acelerado de partculas esfricas de quartzo (2,65 g/cm
3
) e
ilmenita (densidade de 4,7 g/cm
3
) em gua. Os pontos representam as velocidades
correspondentes a 50 e 90% da velocidade terminal.

Para o incio do movimento da partcula, a sua velocidade ainda
pequena, de modo que a Equao 3.44 pode ser simplificada para

g
dt
dv
f s
f s

+
=
2
) ( 2 ) 0 (
. (3.46)

A Equao 3.46 mostra que no incio do movimento da partcula a
sedimentao dominada pela densidade, com a granulometria somente
passando a exercer alguma influncia aps alguns milsimos de segundo. Isto
oferece um mecanismo vivel para a separao por densidades, com um mnimo
da influncia da granulometria.
A Figura 3.10 tambm mostra que partculas finas atingem mais
rapidamente as suas velocidades terminais que partculas mais grossas.
Adicionalmente, a Equao 3.46 mostra tambm que, quando a densidade do
slido muito superior densidade do fluido, a acelerao de uma partcula
tende a se aproximar a da gravidade.
Infelizmente, toda a anlise apresentada acima somente aplicvel a
partculas esfricas isoladas sedimentando em fluidos newtonianos. Apenas um
volume muito limitado de resultados experimentais permite analisar o efeito da
forma da partcula e da reologia do fluido no comportamento da partcula durante
o movimento acelerado. Renganathan et alii (1989) observaram que partculas
no-esfricas atingem a sua velocidade terminal de sedimentao aps uma
distncia mais curta que partculas esfricas. Os resultados mostram que
especialmente a altos nmeros de Reynolds, o efeito do formato na acelerao
significativo. No caso de fluidos no-newtonianos, Bagchi e Chhabra (1991)
mostraram que a distncia necessria, para que uma partcula atinja 99% de sua
velocidade terminal, aumenta com a reduo do ndice n da lei de potncia do
comportamento reolgico de fluidos (Equao 3.5). Por exemplo, foi observado

53
que em um fluido pseudoplstico caracterizado por n=0,3, a distncia necessria
para a partcula atingir a velocidade terminal era superior ao dobro daquela
necessria em um fluido newtoniano.

3.2.5. Influncia da concentrao de slidos no movimento de partculas
Na prtica, as condies que predominam nos equipamentos de
processamento gravimtrico diferem muito daquelas relativas sedimentao
livre, analisadas em 3.2.3. Normalmente, isto se deve necessidade do
processamento de grandes quantidades de material por unidade de volume do
equipamento. Isso tambm se deve necessidade de se efetuar uma separao
mais ntida com relao densidade e uma minimizao da influncia do
tamanho de partcula na separao.
As interaes das partculas entre si e delas com o fluido impem uma
maior resistncia sedimentao, que aquela encontrada na sedimentao livre.
Esta condio chamada de sedimentao impedida ou retardada. Zimmels
(1990) lista alguns dos impedimentos que aparecem medida que aumenta a
frao de slidos na polpa:
reduo da seo transversal disponvel para escoamento do fluido, o
qual resulta em um aumento da velocidade de aproximao do fluido;
aumento da viscosidade aparente da polpa (Equaes 3.6 e 3.7);
reduo da fora gravitacional devido a um aumento da densidade
aparente da polpa;
aumento da resistncia devido ao efeito de parede; e
aumento da difuso fluidodinmica.
Devido complexidade das interaes entre as partculas e difcil
quantificao do seu efeito sobre as vrias foras envolvidas no movimento de
partculas em fluidos, comum a descrio emprica do seu efeito na velocidade
de sedimentao da partcula.
Considerando o efeito da frao volumtrica de slidos na polpa, tanto na
densidade quanto na viscosidade, alguns autores simplesmente propuseram a
introduo de modificaes s equaes de clculo das velocidades de
sedimentao livre. Isto implica em considerar que o comportamento de uma
partcula no interior da polpa seria semelhante quele de uma partcula isolada
dentro de um fluido caracterizado pela densidade e viscosidade da polpa (Govier
e Aziz, 1972). Para o regime de Stokes isso seria equivalente a
a
p a s
t
d g
v

18
) (
2
= . (3.47)
A densidade da polpa
a
dada por
f s a
) 1 ( + = , (3.48)
sendo a frao volumtrica de slidos na polpa (razo entre o volume de slidos
e o volume total de polpa e equivalentes a = 1 ).
A dificuldade na aplicao das Equaes 3.47 e 3.48 est relacionada
viscosidade da polpa, a qual no conhecida a priori e depende no somente da
frao de slidos, mas tambm da distribuio de tamanhos de partculas da
polpa (seo 3.1). De uma maneira anloga, pode-se tambm modificar a
equao de Newton, resultando em


54
2 / 1
) ( 3

=
a
a s p
t
gd
v

. (3.49)

As Equaes 3.47 e 3.49 so muito utilizadas, especialmente na literatura
de tecnologia mineral. Implicitamente, entretanto, as equaes consideram que a
reduo da velocidade de sedimentao de partculas contidas em polpas, em
relao sedimentao de partculas livres, se deve frao de slidos na polpa
e razo entre a densidade do slido e do fluido.
Alternativamente, aplicando a equao de Einstein (Equao 3.6)
equao de Stokes (Equao 3.26), tem-se
5 , 2 1+
=

v
v
t
. (3.50)
Um outro modelo emprico freqentemente citado na literatura de
tecnologia mineral aquele proposto por Richardson e Zaki (1954). Neste
modelo, a razo entre as velocidades terminais de partculas em uma polpa e a
velocidade terminal de partculas individuais depende somente do nmero de
Reynolds e da frao de slidos na polpa. A velocidade de sedimentao
retardada dada por

RZ
n
t
v v ) 1 ( =

, (3.51)

na qual: 65 , 3 =
RZ
n , para Re
p
<0,2
1 Re 35 , 4
03 , 0
=

p RZ
n , para 0,2 <Re
p
<1
1 Re 45 , 4
1 , 0
=

p RZ
n , para 1 <Re
p
<500
39 , 1 =
RZ
n , para Re
p
>500

Comparaes entre resultados experimentais da literatura e previses
usando as equaes mostram que o modelo de Richardson e Zaki (1954) tende a
superestimar a velocidade de sedimentao, particularmente a baixas
concentraes de slidos e na regio intermediria de nmeros de Reynolds.
Em um outro estudo, Concha e Almendra (1979) analisaram os dados
experimentais disponveis na literatura e propuseram expresses modificadas
para a velocidade de sedimentao, sob condies de alta percentagem de
slidos. Eles postularam, inicialmente, que a relao entre as velocidades e os
tamanhos adimensionais (Tabela 3.3) se mantm vlida para uma suspenso de
partculas esfricas
[ ]
2
2 / 1 2 / 3 *
*
*
1 ) 0921 , 0 1 (
52 , 20
+ =
H
H
H
d
d
v . (3.52)
O efeito da frao de slidos na polpa aparece pelo intermdio de funes
de correo aos nmeros adimensionais, sendo expressos por
q
t
H
f
v
v
*
*
= (3.53)
e

55
p
p
H
f
d
d
*
*
= . (3.54)
sendo a frao volumtrica de slidos na polpa (razo entre o volume de slidos
e o volume total de polpa e equivalentes a = 1 ), e
p
f e
q
f so funes
empricas da frao de slidos, dadas por

3 / 1
83 , 1 3 3 / 2
3 / 1 4
) 45 , 1 1 ( ) 2 , 1 1 (
) 75 , 0 1 ( ) 1 (
+
+
=

q
f (3.55)

e
3 / 2
83 , 1 4 / 3 3 / 2
3 / 1
) 45 , 1 1 ( ) 2 , 1 1 (
) 75 , 0 1 )( 1 (
+
+
=

p
f . (3.56)

Substituindo-se as Equaes 3.53 e 3.54 na Equao 3.52, tem-se

[ ]
2
2 / 1 2 / 3 * 2 / 3
*
*
1 ) 0921 , 0 1 (
52 , 20
+ =

p p q p
p
t
d f f f
d
v . (3.57)
As constantes das funes acima foram determinadas usando dados da
literatura relativos a sistemas monodispersos (polpas cujas partculas apresentam
o mesmo tamanho), com fraes de slidos no intervalo de 0 at 0,585 (58,5%)
(Concha e Almendra, 1979).
A relao entre a velocidade adimensional de sedimentao retardada
*
t
v e
*
H
d ilustrada na Figura 3.11, com a curva relativa a =0,585 correspondendo a
de um leito totalmente empacotado de partculas esfricas.

10
-2
10
-1
10
0
10
1
10
2
10
3
Tamanho de partcula adimensional (d
p
*)
10
-4
10
-3
10
-2
10
-1
10
0
10
1
10
2

V
e
l
o
c
i
d
a
d
e

t
e
r
m
i
n
a
l

a
d
i
m
e
n
s
i
o
n
a
l

(
v
t
*
)
= 0,0
= 0,585
= 0,4
= 0,2

Figura 3.11. Relao entre velocidade terminal adimensional e tamanho de partcula
adimensional em funo da frao de slidos na polpa ().

Exemplo 7:
Calcule a velocidade terminal de sedimentao em gua a 20
o
C de partculas
esfricas de quartzo (
s
=2650 kg/m
3
), com tamanho de 100 m, e contidas

56
em uma polpa com frao de slidos de 0,3.
Soluo:
Considerando que esses so os mesmos dados do exemplo 3, ento
*
p
d =
2,78. As funes de correo so dadas pelas Equaes 3.55 e 3.56:
865 , 1 =
p
f , 815 , 0 =
q
f
Substituindo na equao 3.62, tem-se que
[ ] 0733 , 0 1 ) 78 , 2 865 , 1 0921 , 0 1 ( 815 , 0 865 , 1
78 , 2
52 , 20 2
2 / 1 2 / 3 2 / 3 *
= + =

t
v
Reordenando os termos da Equao 3.29 e substituindo
*
v , tem-se a
velocidade terminal de sedimentao da polpa de partculas:
cm/s 0,20 m/s 0200 0 , 0 0733 , 0
998 3
81 , 9 001 , 0 ) 998 2650 ( 4
3 / 1
2
= =
v .

3.2.6. Razes de sedimentao
Partculas de materiais de diferentes densidades podero se movimentar
com a mesma velocidade no fluido, desde que sejam escolhidas com tamanhos
apropriados. A relao entre estes tamanhos de partculas pode ser determinada
simplesmente igualando as expresses para a velocidade terminal de
sedimentao. Para o regime de Stokes (Equao 3.25) este quociente, chamado
de razo de sedimentao, dado por
2 / 1
=
f l
f d
d
l
d
d

, (3.58)
sendo
l
e
d
as densidades do componente leve e do denso, respectivamente, e
f
a densidade do fluido.
Analogamente, no regime de Newton (Equao 3.27) ela dada por
f l
f d
d
l
d
d

= . (3.59)
As Equaes 3.58 e 3.59 so denominados razes de sedimentao
livre, uma vez que consideram o comportamento de partculas individuais. A
sedimentao retardada faz com que partculas de diferentes densidades
sedimentem a razes que diferem da sedimentao livre. Esta razo modificada
denominada razo de sedimentao retardada, sendo expressa por
q
a l
a d
d
l
d
d
=

, (3.60)
sendo
a
a densidade da polpa e q =1 para o regime de Newton e q =0,5 para o
regime de Stokes.
Quanto maior a razo de sedimentao, mais fcil a separao das
partculas por densidade. Esta razo foi proposta originalmente por Rittinger
(1870).
A razo de sedimentao retardada sempre maior que a de
sedimentao livre e, quanto maior a densidade da polpa, maior ser a razo dos
tamanhos de partculas com mesma velocidade terminal.

57

Exemplo 8:
Determine a razo de sedimentao livre para quartzo (
s
=2,65 g/cm
3
) e
barita (
s
=4,5 g/cm
3
), e a razo de sedimentao retardada para uma mistura
composta em propores iguais em volume dos minerais a concentraes
mssicas de 30% e 50% nos regimes de Stokes e Newton em gua.
Resposta:
Razo de sedimentao retardada Regime Razo de sedimentao
livre 30% m/m 50% m/m
Newton 2,12 2,35 2,70
Stokes 1,46 1,53 1,64

Comparando com as razes de sedimentao livre, as razes de sedimentao
retardada a 50% m/m so 27% maiores no regime de Newton e 12% maiores no
regime de Stokes.

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59

Comportamento mecnico de partculas
captulo 4

A reduo de tamanhos de partculas de vital importncia no
processamento mineral, na fabricao de cimento, assim como no processamento
cermico. Ela responsvel pela liberao dos gros minerais para posterior
concentrao e pela produo de ps para a produo de cermicos e cimento,
alm da moagem do produto final.
Em equipamentos industriais de cominuio, muitas partculas so
cominudas simultaneamente. Os produtos da quebra de uma partcula so
misturados queles de outras, de modo que no possvel distingui-los na massa
fragmentada. A fim de obtermos informaes relevantes a respeito do
comportamento de materiais, devemos analisar separadamente como materiais e
partculas individuais so fraturados e fragmentados.

4.1 Deformao e fratura de materiais
Durante o processo de cominuio, a coeso interna de slidos deve ser
destruda sujeitando-os a esforos externos. A produo de partculas por
cominuio envolve a propagao de trincas quando partculas so submetidas a
esforos mecnicos superiores sua resistncia ruptura. A fim de elucidar os
mecanismos fundamentais de fratura de partculas minerais, uma anlise de
princpios bsicos de mecnica da fratura faz-se necessrio.
Partculas minerais so fraturadas como resultado da ao de esforos. Os
esforos podem ser genericamente classificados como normais ou tangenciais.
Esforos normais podem ser de compresso ou de trao, enquanto os
tangenciais correspondem aos de cisalhamento.
Ao serem submetidos ao de qualquer tipo de esforo, slidos
respondem sob a forma de deformaes. Deformaes elsticas so aquelas em
que a resposta do material aos esforos somente influenciada pelo esforo
presente. No existem efeitos de memria que possam comprometer a resposta
posterior do material. Alm disso, a energia acumulada durante o carregamento
totalmente recuperada no instante em que as cargas so removidas. Um caso
particular do comportamento elstico o elstico-linear, caracterizado pela
proporcionalidade entre as tenses e deformaes. No caso das deformaes
em uma dimenso, resultantes de esforos normais para um material elstico-
linear, temos a equao
Y = (4.1)
Esta a lei de Hooke, na qual a deformao especfica e a tenso.
A deformao especfica dada por d / = , onde a magnitude da
Comportamento mecnico de partculas Prof. L. Marcelo Tavares (DMM-EP/UFRJ)

60
deformao, d o tamanho inicial da amostra, e =F/A, onde F a carga axial e
A a seo transversal da amostra. Y o mdulo de elasticidade longitudinal do
material. O mdulo de elasticidade de rochas varia de valores inferiores a 10 GPa
(algumas rochas sedimentares e mrmore) a superiores a 80 GPa (algumas
rochas gneas e quartzitos, p. ex.). Ao e materiais cermicos possuem mdulo
de elasticidade tipicamente superior a 200 GPa.
Existem materiais nos quais a resposta a esforos no elstica. Este
comportamento, denominado inelstico, pode ser decorrente de deformao
permanente ou do efeito do tempo na deformao do material, entre outros.
Diferentes de deformaes elsticas, estas deformaes consomem energia e
esta energia no totalmente recupervel. Tradicionalmente se distingue entre o
comportamento plstico e o viscoso. Estes tipos de inelasticidade se sobrepem
ao comportamento elstico e constituem o que se denomina o comportamento
elasto-plstico e o comportamento visco-elstico, respectivamente. O
comportamento elasto-plstico resulta em uma deformao permanente do
material como aquelas que causam o escoamento de metais e que no
desaparece com o tempo, pois este no depende do mesmo. O comportamento
visco-elstico se caracteriza pela forte dependncia da temperatura e da
velocidade (ou taxa) de carregamento. Para esses materiais, quanto mais lento o
carregamento, mais inelasticamente se comporta o material: um material pode se
comportar elasticamente no carregamento rpido, e inelasticamente em
carregamento mais lento. Assim, quando se deseja promover a fratura em um
material visco-elstico, deve-se utilizar temperaturas mais baixas e taxas de
carregamento mais altas, a fim de garantir que o mesmo se deforme
elasticamente at o instante de ruptura.
Em geral, materiais rochosos se deformam predominantemente de forma
elstica at muito prximo do instante da ruptura (Figura 4.1 esquerda). Em
alguns casos, entretanto, rochas podem apresentar comportamento inelstico
(Figura 4.1 direita), caracterizando-os como elasto-plsticos. Deve-se
estabelecer, entretanto, uma distino entre o comportamento elasto-plstico de
metais e aquele que se observa normalmente em rochas. Enquanto nos primeiros
seja reconhecido que o mesmo seja decorrente do acmulo de discordncias na
microestrutura do material, no caso de rochas as deformaes inelsticas esto
normalmente associadas evoluo do fraturamento do material que ocorre antes
da ruptura do slido. Ainda assim observam-se deformaes plsticas em
partculas muito finas, por razes mencionadas adiante. Algumas rochas, como o
carvo, podem apresentar comportamento visco-elstico. Esse tipo de rocha deve
mais adequadamente ser fragmentado atravs do impacto.
Deformaes elsticas e
inelsticas so o meio que o slido (e
a sua estrutura interna) dispe de
armazenar ou dissipar,
respectivamente, a energia mecnica
aplicada sob a forma de esforos.
Quando os esforos aumentam alm
de um certo ponto, o slido no mais
capaz de resistir os esforos e a
ruptura ocorre. Os esforos
responsveis pela ruptura do material
podem ser determinados em ensaios

Figura 4.1 Curvas esforo-deformao para
compresso uniaxial de quartzito (esquerda) e
arenito (direita) (Jaeger & Cook, 1979).

61
de laboratrio em corpos de prova padronizados (a resistncia simplesmente a
razo entre a fora responsvel pela fratura e a rea da seo transversal da
amostra).
Um outro parmetro importante que caracteriza a tenacidade da rocha a
densidade de energia acumulada no material no instante da ruptura. Esta medida,
denominada energia especfica de fratura, pode ser calculada por
=
c
d E
v

0
(4.2)
onde E
v
a energia de deformao por unidade de volume para uma deformao
unidimensional e
c
a deformao especfica no instante da ruptura.
Rochas so normalmente caracterizadas pela sua elevada dureza (que
pode ser definida como a resistncia endentao ou deformao plstica), mas
normalmente no so muito tenazes ou resistentes. Valores tpicos da resistncia
compresso uniaxial variam de menos de 50 MPa para alguns calcrios para
acima de 450 MPa para algumas rochas gneas. A resistncia trao destas
rochas equivale a aproximadamente 10 % da resistncia compresso uniaxial.
Estes so relativamente baixos se comparados resistncia de aos, que
tipicamente superior a 700 MPa.
O motivo desta tenacidade relativamente baixa de rochas a presena de
micro e macro defeitos (trincas) na sua estrutura, que funcionam como
concentradores de tenses e que precipitam a ruptura do slido. Materiais que
apresentam este comportamento de ruptura so denominados frgeis. Assim, a
fratura frgil se caracteriza por deformaes essencialmente elsticas antes da
ruptura e por elevadas velocidades de propagao da fratura atravs do slido.
Esta se contrape fratura dctil (metais) a qual acompanhada por grandes
deformaes plsticas antes da propagao da fratura.
Uma teoria da fratura de materiais frgeis foi desenvolvida por Griffith
(1920) na dcada de 20, e que mais
tarde culminou na teoria moderna da
mecnica de fratura. Em essncia,
Griffith foi capaz de explicar por que a
resistncia real de materiais frgeis
como vidro era significativamente
menor que a resistncia ideal
4
. Griffith
mostrou que quando um material que
contm trincas tensionado, estas
trincas agem como amplificadores de
esforos de modo que as tenses na
extremidade da trinca so
significativamente maiores que as
tenses mdias ao longo da seo do
material.
Griffith considerou que uma
trinca ir propagar se a perda de
energia elstica de deformao
maior que o aumento de energia
superficial que acompanha a formao

4
A resistncia representa a tenso necessria para romper ligaes atmicas entre pares de
tomos. Ela data aproximadamente por Y/10.

Figura 4.2 Diagrama esquemtico de uma
amostra com uma trinca e sob a ao de esforos
de trao

62
de novas superfcies. Para uma trinca de comprimento l (Figura 4.2) em um slido
frgil ideal sujeito a esforos de trao, a tenso de ruptura dada por
2 / 1
4
=
l
Y
s
f
(4.3)
onde
s
a energia livre superficial por unidade de rea da trinca, a qual
definida como a energia necessria para criar uma unidade de rea de um slido
deformado.
O resultado principal da teoria de Griffith que quanto maior o tamanho do
defeito (trinca), menor a tenso necessria para a fratura.
A teoria de Griffith mostra que um esforo de compresso puro no , em
princpio, capaz de produzir a propagao de uma fratura, sendo necessria a
presena de esforos de trao para que ocorra a ruptura frgil. Poder-se-ia
pensar que no existiriam esforos de trao sob condies de compresso
uniaxial simples. Entretanto, uma anlise mais detalhada, que considere todas as
possveis orientaes de defeitos, mostra que esforos de trao so gerados na
extremidade de uma trinca de orientao adequada, mesmo quando o slido
como um todo se encontra sob compresso. Como resultado, a resistncia
compresso de materiais frgeis quase uma ordem de magnitude maior que a
resistncia trao.
A resistncia de materiais frgeis menor que a ideal porque o esforo
global no precisa ser suficientemente alto para romper todas as ligaes de uma
vez, mas sim, ele precisa ser elevado o suficiente para romper aquelas ligaes
que se encontram na ponta da trinca mais crtica do material.
Segundo a teoria de Griffith, seria possvel facilitar a fratura de materiais
controlando algumas das variveis que influenciam a resistncia ruptura. Por
exemplo, possvel reduzir a energia livre superficial de um slido controlando-se
o seu ambiente. Em princpio, a presena de gua e agentes tensoativos pode
reduzir a energia livre superficial de partculas e facilitar a sua fragmentao.

4.2 Fratura de partculas individuais
Quando lidamos com materiais particulados, a
abordagem tradicional usada na resistncia dos
materiais e na mecnica de fratura, que se baseia na
anlise dos esforos e deformaes especficas, no
normalmente possvel nem conveniente. Partculas
normalmente no apresentam formatos regulares, de
modo que a distribuio interna dos esforos
resultante da aplicao de uma carga externa no
normalmente conhecida. Alm disso, em processos
de cominuio, freqentemente somente tem-se
informao da quantidade de energia introduzida
(como a energia eltrica em um equipamento de
cominuio) e no dos esforos sob os quais a
partcula encontra-se submetida.
Materiais particulados so fraturados primariamente pela imposio de
tenses compressivas, sejam aplicadas de forma lenta ou rpida atravs do
impacto (Figura 4.3). Nos plos de contato, esforos de compresso e
cisalhamento de alta intensidade so gerados internamente na partcula,
F
F
Figura 4.3 Representao
da fragmentao de uma
partcula

63
causando intensa fragmentao e at deformaes inelsticas, mesmo em
materiais frgeis. Este efeito aumenta, de modo que abaixo de um certo limite de
tamanho, a partcula se deforma quase que inteiramente de maneira inelstica.
Imediatamente abaixo da regio de alta densidade de energia de deformao na
partcula, existe uma poro da partcula na qual ocorre o aparecimento de
esforos de trao. Estes se estendem at o plo oposto de aplicao de carga.
nessa regio (e em alguma trinca em particular localizada ao longo dela) que
ocorre a iniciao e a propagao de uma ou mais fraturas, que culminam na
desintegrao da partcula e na formao dos fragmentos.
Conforme foi previamente discutido, a abordagem energtica a mais
conveniente na anlise de processos de cominuio. Com respeito quebra de
uma partcula, a medida mais importante a energia de deformao armazenada
na partcula no instante da ruptura, chamada energia especfica de fratura. Ela
pode ser determinada experimentalmente carregando-se individualmente uma
partcula de formato irregular, como aquela mostrada na Figura 4.3, e pode ser
calculada integrando-se as foras e deformaes medidas
=
c
Fd
V
E
p
v
0
1
(4.4)
Ela representa a rea abaixo do grfico das deformaes e cargas, e a
energia mnima que deve ser aplicada partcula para que ocorra a sua ruptura
catastrfica.
Segundo a teoria de Griffith, medida que diminui o tamanho da partcula,
deve ocorrer um aumento da resistncia da partcula, em decorrncia da
diminuio da probabilidade que ela contenha uma trinca de grande comprimento
e do prprio desaparecimento dos defeitos maiores, que j teriam se tornado
superfcies de fratura. Isto pode ser observado na Figura 4.4.
Observa-se, entretanto, que quando o tamanho de partcula reduzido
abaixo de um certo limite, a probabilidade de um defeito crtico existir torna to
pequena que as tenses dentro da partcula se aproximam do limite de
plasticidade do material, resultando em intensa deformao plstica. Esse limite
da ordem de alguns micrmetros para diversos minerais e rochas. Sob essas
condies torna-se difcil
fraturar partculas usando-
se esforos de
compresso e representa
uma situao
extremamente
desfavorvel na
cominuio. Uma
alternativa nesses casos
a aplicao de esforos de
cisalhamento.

4.3 Fragmentao de
partculas individuais
4.3.1 Aspectos gerais
O processo de
fragmentao pode ser
2 3 4 5 6 7
10
0
2 3 4 5 6 7
10
1
2
Tamanho de partcula - d
p
(mm)
10
-2
2
3
4
10
-1
2
3
4
10
0
2
3
4
10
1
E
n
e
r
g
i
a

e
s
p
e
c
f
i
c
a

m
d
i
a

d
e

f
r
a
t
u
r
a

-

E
v

(
J
/
c
m
3
)
Quartzo
Apatita
Gilsonita
Taconito
Minrio de cobre
Mrmore

Figura 4.4 Variao da energia especfica de fratura com o
tamanho de partcula para vrios materiais.

64
entendido como o resultado da propagao,
bifurcao e interao de fraturas em slidos
formando fragmentos. Diferentes fenmenos
de fragmentao e diferentes distribuies de
tamanhos sero gerados como resultado da
aplicao de esforos de diferentes
magnitudes e tipos.
Um mtodo freqentemente utilizado
para estudar a fragmentao de materiais so
ensaios de queda de peso (drop weight tests),
como mostra a Figura 4.5. Um peso,
normalmente esfrico, solto de uma altura
conhecida sobre uma partcula que se localiza
no topo de uma superfcie rgida. A energia
cintica da esfera no instante do impacto
dada por m
b
gh, onde m
b
a massa da esfera.
Essa energia cintica transferida partcula,
a qual sofre, ou no ruptura. Esse ensaio
repetido para diversas partculas, todas com o
mesmo tamanho. Os fragmentos so, ento,
coletados para a determinao da distribuio
de tamanhos.
Embora seja usada uma partcula em cada teste, cada impacto consiste de
uma seqncia de eventos individuais de fratura. Normalmente a energia cintica
da esfera suficiente para causar fratura primria e a energia residual
absorvida pelas partculas filhas (fragmentos) at que toda a energia cintica da
esfera seja dissipada.
O nmero de eventos seqenciais de quebra que ocorre durante o impacto
de uma partcula determinado primariamente pela energia cintica do peso no
instante do impacto. Quanto maior essa energia, maior o nmero de eventos
seqenciais, e vice versa.
Conseqentemente a
distribuio final de
tamanhos dos fragmentos
ser determinada pela
energia aplicada, alm do
tipo de material (Figura
4.6). Essa figura tambm
mostra que aumentos
indefinidos da energia
aplicada no sero
acompanhados por
aumentos da
fragmentao das
partculas: acima de um
certo limite (tipicamente
quando a energia aplicada
100 vezes maior que a
energia de fratura da
partcula) a energia
0.01 0.1 1 10
2
3
1
2
3
10
2
3
100
A
c
u
m
u
l
a
d
o

p
a
s
s
a
n
t
e

(
%
)
620
5810
380
1770
Energias de
impacto
19880
(J /kg)

Figura 4.6 Distribuies de tamanhos resultantes da quebra de
partculas de minrio de cobre (4,00-4,75 mm) obtidas em
ensaios de queda de peso.

Figura 4.5 Ensaio de queda de peso
para determinao da funo de
quebra de partculas individuais

65
aplicada no mais consumida na fragmentao, mas dissipada de outras
formas, como na aglomerao dos fragmentos e na gerao de calor. Esse limite
indica que a cominuio mais eficiente quando realizada em diversos estgios.
Na prtica, usual designar a fragmentao de diferentes maneiras em
funo do nvel de energia aplicada. Quando a partcula sujeita a esforos
normais insuficientes para causar a
sua ruptura ou quando os esforos
incidentes so essencialmente de
cisalhamento na superfcie da
partcula, pode ocorrer
fragmentao superficial da
partcula pelo mecanismo da
abraso ou lascamento. Atravs
desse mecanismo, a partcula
inicial sofre uma reduo de
tamanho quase imperceptvel,
enquanto que um grande nmero
de partculas finas gerado
(Figura 4.7).
Quando a intensidade de
aplicao da energia baixa, a
fragmentao ocorre pelo
mecanismo da clivagem. Por esse
mecanismo, diversos fragmentos
relativamente grossos so
gerados, ao mesmo tempo que
partculas muito mais finas, as
quais se originam nos pontos de
aplicao dos esforos. A
distribuio de tamanhos das
partculas relativamente estreita
e freqentemente bimodal, como
mostra a Figura 4.8.
A elevadas taxas de
aplicao de energia, sob
condies de esforos de
compresso, ocorre intensa
fragmentao da partcula. Esse
mecanismo, denominado
estilhaamento (shatter), resulta
em um amplo espectro de
fragmentos (Figura 4.9). Na prtica
o estilhaamento consiste de uma
srie de passos nos quais a
partcula me fraturada e as
partculas filhas so
sucessivamente fraturadas
tambm. Essa sucesso de
eventos ocorre to rapidamente
Figura 4.9 O processo de estilhaamento
produzindo uma ampla gama de fragmentos
Figura 4.8 Fratura por clivagem quando a taxa de
carregamento baixa
Figura 4.7 Abraso e lascamento produzindo
fragmentos com distribuio de tamanhos muito
estreitas

66
(na ordem de alguns milsimos de segundo), que, para o observador, parecem
ocorrer simultaneamente.

4.3.2 A funo quebra
Quando uma distribuio de fragmentos corresponde quela resultante da
quebra de um grande nmero de partculas de tamanho uniforme em apenas um
ciclo de carregamento (como foi mostrado em 4.3.1), ento ela denominada
funo de quebra. A funo de quebra B(x; y) pode ser definida como a
proporo de partculas menores que o tamanho x resultantes da fratura de
partculas de tamanho representativo y.
A funo de quebra tem um papel de grande importncia na descrio
quantitativa de processos de cominuio. Ela no corresponde distribuio
granulomtrica final de um produto de um equipamento de cominuio, pois as
partculas geradas sofrem estgios sucessivos de fragmentao.
Vrias tentativas tm sido feitas para determinar a forma da funo B(x; y)
para cada tipo de mecanismo com base em princpios bsicos, mas nenhum
modelo terico foi obtido para reproduzir a distribuio granulomtrica produzida
em testes de quebra de partculas individuais. Entretanto, alguns modelos
empricos tm tido grande sucesso em descrever resultados experimentais. O
mais popular destes modelos baseado na idia que a populao de fragmentos
composta por uma mistura de duas populaes distintas (uma formada pelos
esforos de compresso, a outra pelos de trao), como mostram as Figuras 4.7
e 4.8. Cada uma tem uma distribuio acumulada que pode ser adequadamente
modelada pela distribuio de Gaudin-Schuhman (Eq. 2.2):
) ; ( y x B proporcional a
n
y
x
(4.5)
Diferentes valores de n descrevem os fragmentos mais grosseiros
produzidos principalmente pelos esforos de trao e os mais finos produzidos
pelos intensos esforos de compresso prximo aos pontos de aplicao. As
duas distribuies podem ser somadas usando uma funo de ponderao
apropriada
2 1
) 1 ( ) ; (
n n
y
x
K
y
x
K y x B

= (4.6)
O primeiro termo da Equao (4.6) descreve a distribuio de tamanhos da
frao na populao produzida pelos esforos de compresso (K).
De modo geral, considera-se que os dados de distribuio granulomtrica
so normalizveis, ou seja, somente dependem da razo x/y. Caso os dados
experimentais no sejam normalizveis, as constantes K, n
1
e n
2
devem ser
determinadas como funo do tamanho y.
A expresso acima para a funo de quebra pode ser lanada em grfico
usando coordenadas logartmicas, e isso oferece um mtodo muito conveniente
para a estimao dos parmetros K, n
1
e n
2
, como mostra a Figura 4.10. Se n
2

maior que n
1
, ento
2 1
n n
y
x
y
x
>
medida que
x
y
0 (4.7)

67
Ento a baixos
valores de x/y
1
) ; (
n
y
x
K y x B

= (4.8)
que lanado em grfico
como uma linha reta com
declividade n
1
em
coordenadas
logartmicas, como
mostra a Figura 4.10. A
linha reta ir interceptar
a ordenada 1 / + y x no
ponto K y x B = ) ; ( . Assim
os parmetros n
1
e K
podem ser estabelecidos
facilmente traando a
tangente parte inferior
esquerda da curva e ler o intercepto a 1 / = y x . Uma vez que essa linha tenha sido
estabelecida, da diferena tem-se
2 1
) 1 ( ) ; (
n n
y
x
K
y
x
K y x B

(4.9)
que pode ser lanada em grfico, como mostra a figura. Isso ir produzir outra
linha reta com declividade n
2
e intercepto (1-K) a 1 / = y x . O valor de n
2
pode ser
determinado pela declividade dessa linha.

4.4 Relao entre energia e cominuio
A fratura de partculas individuais mostra que quanto mais energia
absorvida pela partcula, mais fina se torna a distribuio de tamanhos do
produto. Isto resulta no conceito da absoro contnua de energia por uma
populao de partculas medida que a distribuio de tamanhos se move para
granulometrias mais finas.
Uma expresso emprica muito aproximada para a absoro de energia
durante a fragmentao pode ser obtida seguindo a variao de um tamanho
representativo da populao medida que o mesmo diminui gradualmente com o
aumento da energia que introduzida no material.
Consideremos d
r
como um tamanho representativo do material. Este pode
ser o tamanho mdio, mas normalmente prefere-se utilizar o tamanho relativo
frao passante em 80 %. A relao entre a energia cominutiva absorvida por
unidade de massa do material e o tamanho representativo definida pela
equao diferencial,
) (
r
r
d f
dd
dE
= (4.7)
f(d
r
) uma funo decrescente de d
r
, refletindo o fato de que mais energia por
unidade de massa requerida para diminuir o tamanho de partculas, e E a
energia especfica (energia por unidade de massa de slidos). Vrias formas
0.01
2 3 4 5 66
0.1
2 3 4 5 66 7
1
x/y
0.01
2
3
4
5
66
0.1
2
3
4
5
66
1
F
u
n
o

d
e

q
u
e
b
r
a

-

B
(
x
;
y
)
Intercepto
=1 - K
Intercepto
=K
(a)
(b)
(a) - (b)
Declividade
=n
2
Declividade =n
1
Figura 4.10 Uma funo de quebra tpica, mostrando o
procedimento grfico para avaliao dos parmetros K, n
1
e n
2
.

68
funcionais para f(d
r
) foram propostas na literatura, e as trs mais importantes so
as de Kick, Rittinger e Bond. Eles sugeriram funes do tipo
n
r r
Kd d f

= ) ( , com n
sendo igual a 1 para Kick, 1,5 para Bond e 2 para Rittinger.
Um valor de n maior que 1 reflete um aumento da energia por unidade de
massa medida que o tamanho de partcula diminui.
A equao diferencial pode ser integrada usando a condio inicial E =0
para d
r
=d
rI
para as partculas da alimentao
n
r
r
Kd
dd
dE

= (4.8)
C d
n
K
E
n
r
+
=
) 1 (
1
para n 1 (4.9)
C d
n
K
n
r
I
+
=
) 1 (
1
0 (4.10)
=
) 1 ( ) 1 (
1 1
1
n
r
n
r
I
d d n
K
E (4.11)
Em particular, quando n =1 (Kick), a Equao (4.11) se torna
=
r
r
d
d
K E
I
ln (4.12)
Para n =1,5 (Bond), a Equao (4.11) igual a
=
2 / 1 2 / 1
1 1
2
I
r r
d d
K E (4.13)
De forma anloga, para n =2 (Rittinger) tem-se
=
I
r r
d d
K E
1 1
(4.14)
No caso da lei de Kick, a energia consumida proporcional razo de
reduo, ou seja, a mesma quantidade de energia requerida para reduzir uma
populao de partculas de um tamanho representativo de 100 centmetros a um
tamanho representativo de um centmetro quanto necessrio para reduzir de um
mm a 10 micrometros.
No caso da lei de Rittinger, o recproco do tamanho representativo pode
ser considerado como sendo proporcional rea superficial mdia por unidade de
volume na populao de partculas. Desta forma, o consumo de energia
proporcional rea superficial das partculas geradas.
A lei de Bond, tambm conhecida por terceira lei da cominuio, foi
proposta com base na hiptese de que a energia introduzida proporcional ao
novo comprimento da trinca de Griffith (Figura 4.2) que resulta na fratura do
material, e igual ao trabalho representado pelos produtos menos aquele
representado pela alimentao. O comprimento da greta por unidade de volume
considerado proporcional a um lado daquela rea e, portanto inversamente
proporcional raiz quadrada do seu dimetro. Embora Bond tenha provado
teoricamente, atualmente de consenso o reconhecimento de que Equao
(4.13) , na realidade, uma relao emprica que se ajusta muito bem a resultados
experimentais de moagem.

69
Nas dcadas de 40 a 60
muito foi discutido sobre a
validade (ou no) destas vrias
leis da cominuio.
Atualmente acredita-se que
nenhuma destas leis pode ser
usada indiscriminadamente e
nem de aplicao geral. A
experincia tem mostrado que
cada uma delas parece se
adequar a um intervalo de
tamanhos, como sugere a
Figura 4.11. Aparentemente, a
lei de Kick se aplica melhor
cominuio grosseira (>10
mm), e portanto britagem; a
lei de Bond a partculas de
tamanho intermedirio, e
portanto moagem grosseira
(barras e bolas); e a lei de
Rittinger a partculas finas, e
assim moagem fina (10 a 1000 m).
importante tambm salientar a correlao que existe entre a
aplicabilidade das diferentes leis de cominuio e o efeito da escala na
resistncia mecnica de partculas. Na prtica se observa que a resistncia de
partculas grosseiras torna-se independente do tamanho, como indiretamente
subentendido na lei de Kick (Figura 4.3). medida que o tamanho de partcula
diminui, aumenta significativamente a sua resistncia mecnica, e tambm o
consumo de energia na cominuio, como consideram as leis de Bond e Rittinger.
A maior limitao destas vrias teorias est relacionada ao fato de que, na
prtica, a maior parte da energia usada em uma operao de fragmentao , na
verdade, dissipada sob a forma de calor, de deformao plstica, etc, e no
realiza qualquer trabalho til. Sabe-se, por exemplo, que a energia consumida
em operaes de cominuio vrias vezes maior que aquela requerida para
aumentar da rea superficial, como postulada na lei de Rittinger. Assim,
embora seja esperado que uma relao entre a energia requerida para quebrar
partculas e a fragmentao resultante exista, essa relao fundamental somente
ir se manifestar se for possvel medir precisamente a energia e a fragmentao
resultante em um ciclo de aplicao de energia.

4.5 A relevncia da dureza
Dureza pode ser definida como a resistncia de um
material deformao plstica. Em geral, minerais que
formam ligaes covalentes fortes como o diamante e o
quartzo possuem elevada dureza, enquanto minerais cuja
integridade mantida por ligaes mais fracas (do tipo Van
der Waals) como o talco e o grafite tm dureza mais
baixa. A importncia da dureza no processamento mineral se
deve ao fato de que ela est intimamente relacionada
abrasividade do minrio.
Tabela 4.1 Escala
de dureza de Mohs
Mineral Dureza
Talco 1
Gipsita 2
Calcita 3
Fluorita 4
Apatita 5
Feldspato 6
Quartzo 7
Topzio 8
Safira 9
Diamante 10

Figura 4.11 Relao entre energia de cominuio e
granulometria do produto

70
A escala de dureza mais conhecida
dos mineralogistas a de Mohs (Tabela
4.1). Ela simplesmente baseada na
capacidade relativa de diferentes minerais
ao risco. Arbitrariamente ao talco (muito
mole e riscado por todos os demais) foi
atribudo o valor 1 e ao diamente foi
atribudo o valor mximo de 10 (pois ele
risca todos os demais minerais). A partir
dessa escala possvel classificar os
minerais em grupos, com os moles
apresentanto dureza inferior a 3, os
mdios com dureza de 4 a 6 e os duros
com dureza na escala Mohs acima de 7.
A escala de Mohs
essencialmente qualitativa, e, portanto,
limitada. O mtodo quantitativo mais
usado na medida da dureza de materiais
frgeis o Vickers. O valor da dureza de
Vickers determinado atravs de ensaios de microdureza (como aquele usado
para metais).
d
F
H
v
4 , 1854 = (4.15)
onde F a carga aplicada e d a rea do prisma de indentao. Uma relao
entre as diferentes escalas de dureza mostrada na Figura 4.12.
importante sempre considerar que mesmo materiais com baixa a mdia
dureza e, portanto, baixa abrasividade, podem sempre conter impurezas de
materiais duros que iro resultar em desgaste abrasivo. sabido que quantidades
to pequenas quanto 0,3% de quartzo, por exemplo (um mineral de ganga comum
de elevada dureza), pode tornar materiais como calcrios (compostos
predominantemente por calcita e dolomita, ambos com baixa dureza)
razoavamente abrasivos.

Bibliografia
GRIFFITH, A.A., 1921. The phenomena of rupture and flow in solids, Phil. Trans. Royal Soc., Ser.
A, Vol. 221, 163-168, 1921.
J AEGER, J .C., COOK, N.G.W., 1979. Fundamentals of Rock Mechanics, 3
a
edio, Chapmann
and Hall.

10 9 8 7 6 5 4 3 2 1
Escala de Mohs
0
100
200
300
400
D
u
r
e
z
a

V
i
c
k
e
r
s
T
a
l
c
o
G
i
p
s
i
t
a
C
a
l
c
i
t
a
F
l
u
o
r
i
t
a
A
p
a
t
i
t
a
O
r
t
o
c
l
s
i
o
Q
u
a
r
t
z
o
T
o
p
z
i
o
C
o
r
n
d
o
m
D
i
a
m
a
n
t
e

Figura 4.12 Escala de valores de dureza

Processamento de minérios: introdução teórica e prática

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= = 100 100 (1.8)

= = 100 100 (%) (1.15)

F a resultante das foras que agem sobre

v = 0,0053 m/s =0,53 cm/s

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