Se um fton for absorvido por um tomo, ele excita um electro (portugus europeu) ou elt
ron (portugus brasileiro), elevando-o a um alto nvel de energia. Se o nvel de energ
ia suficiente, ele pula para outro nvel maior de energia, podendo escapar da atrao do ncleo e ser liberado em um processo conhecido como fotoionizao. Um eltron que des cer ao nvel de energia menor emite um fton de luz igual a diferena de energia. Como os nveis de energia em um tomo so discretos, cada elemento tem suas prprias caracte rsticas de emisso e absoro