Hubert Texier

PESQUISAS HISTRICAS
SOBRE SEBASTIO I,
REI DE PORTUGAL
(Paris, 1904)

ou
de como o Desejado
morreu no exlio, em Limoges

(traduo, notas e foto de Manuel J. Gandra)





Gregorio Leti, na vida de Filipe II
1
, rei de Espanha, faz morrer Sebastio I
em Alccer, em frica, numa batalha contra os mouros.
Duverdier no seu Abrg dHistoire dEspagne [1674], nada diz de positivo sobre a
morte deste Prncipe; uma vez que estes autores, como muitos outros, sem
esquecer os bigrafos, no esto de acordo no que se refere morte deste monarca,
-nos permitido tentar formar uma opinio, e o acaso, que tantas vezes contribuiu
para rasgar o vu que obscurece a verdade, ser para ns, neste caso, um auxiliar
precioso. A descoberta de que vamos falar desfar todas as dvidas.
Numa carta dirigida Comisso dos Monumentos Histricos, de que era
correspondente, e que a morte impediu que chegasse ao seu destino, o abade
Texier
2
escreveu:

Quando se fizeram escavaes na igreja do mosteiro dos Agostinhos de Limoges,
que hoje uma fbrica de porcelana, encontrou-se entre ossadas humanas uma medalha de
ouro em volta da qual se lia: Sebastianus primus Portugaliae rex. Esta medalha
representava uma esttua pedestre em trajo de monge. Vi-a, examinei-a, quis mold-la, mas
com o pretexto de que dela se obteria um ouro mais puro para pintar a porcelana, no
consegui, apesar do preo que propus, obt-la daquele Vndalo, que preferiu fundi-la antes
de eu poder tirar-lhe o molde, tal o medo de no poder fazer o que queria. Este elemento,
reunido aos que foram recolhidos pelo historiador da deposio de Afonso VI, rei de
Portugal, lanar alguma luz sobre este ponto duvidoso da histria daquele monarca. Esta
descoberta a soluo de um problema histrico que esteve envolto em trevas durante mais
de dois sculos.

O trecho que vamos citar extrado de uma carta de Robert Southwet,
embaixador na corte de Lisboa
3
.

O rei D. Sebastio, depois que lhe mataram trs cavalos que montava, morreu ou foi
preso pelos Mouros. Manuel de Faria e Sousa, que estava presente, disse que o rei, tendo
sido ferido, foi feito prisioneiro pelos caadores rabes, que o mataram a sangue-frio para
pr fim ao diferendo que havia por causa do prisioneiro por quem disputavam. Este facto foi
igualmente atestado por Nunes de Mascarenhas, que, tendo sido preso e levado com vrios
outros prncipes distintos tenda de Mulei Hamet, este lhes perguntou o que acontecera ao
rei de Portugal; Mascarenhas foi o primeiro a inform-lo da morte deste prncipe e de que
maneira ela ocorrera. Embora extremamente desfigurado, foi reconhecido por vrios
portugueses prisioneiros e da primeira nobreza; foi inumado em Alccer Quibir; dali foi
levado a Ceuta, em 4 de Outubro de 1578, onde ficou depositado at 1582, sendo depois
transportado para Lisboa por ordem de Filipe II e enterrado no mosteiro de Belm.
De acordo com esta descrio, no h dvida de que Sebastio I morreu na sua
expedio a frica; todavia, alguns anos mais depois, apresentaram-se dois novos Sebastio,
um na ilha Terceira e o segundo na vila de Alcovas
4
; demonstrada a sua impostura,
tiveram a sorte que mereciam.
Este exemplo de severidade no conseguiu intimidar uma terceira personagem que
apareceu em Veneza em 1578, vinte anos aps a derrota daquele prncipe. Devido queixa
apresentada pelo embaixador de Filipe II, rei de Espanha, este novo Sebastio foi preso, e
nomeou-se uma comisso para o interrogar; foi submetido, segundo o historiador de Afonso
VI, a vinte e oito interrogatrios perante o Senado de Veneza, e as suas respostas
surpreenderam os juzes; nomeou todos os embaixadores que a repblica enviara a Portugal
enquanto sebastio ocupava o trono; referiu todos os tratados e todos os despachos que
tinham tido, o que foi confirmado pelos registos existentes nos arquivos da Repblica.
Quando o interrogaram sobre outras coisas, apenas questes de curiosidade, ele calava-se e
pedia que o apresentassem a portugueses que o tinham reconhecido.
O doutor Sampaio, dominicano, e outro portugus, diz o mesmo autor,
reconheceram-no como sendo o rei D. Sebastio e pediram a sua liberdade. Sampaio veio a
Lisboa e daqui levou um documento feito perante um notrio apostlico, que continha em
detalhe sinais do rei D. Sebastio. Parece, pelo exame ento feito, que este homem se parecia
espantosamente com o antigo rei; tinha o lbio austraco, a mo direita mais comprida que a
esquerda, o indicador da mo esquerda mais comprido que o da direita, vinte e dois sinais
em diferentes partes do corpo conformes com os de Sebastio e cicatrizes nos lugares onde o
rei fora ferido
Interrogado sobre a razo por que no regressara ao seu pas aps o desastre,
respondeu que, preocupado com a derrota e envergonhado por ter causado to grandes
desgraas ao seu reino, ao ver-se livre dos Mouros preferira viver errante a regressar a
Portugal.
Depois do seu interrogatrio, o Senado de Veneza, ordenou-lhe que abandonasse os
territrios da Repblica dentro de oito dias. Esta sentena decidiu o pretenso Sebastio a ir
para Frana mas, como as passagens por terra estavam fechadas, dirigiu-se a Florena, para
da iniciar a viagem por mar. Ao chegar aos estados do gro-duque, este entregou-o aos
espanhis, e ele foi levado para Npoles. A bordo de uma galera, foi levado para Espanha e
a encerrado no castelo de S. Lucas
5
. Depois, no se falou mais dele e no se sabe o que lhe
aconteceu.

A medalha que nos interessa para ns mais um elemento a juntar aos
factos histricos que acabamos de analisar. Ela contribuir, sem dvida, para
formar a opinio a ter sobre o lugar da morte e sepultura deste prncipe.
Ao discutirmos o que foi escrito pelo historiador da deposio de Afonso
VI, no pensamos que se deva considerar o testemunho dos senhores que seguiram
o seu rei quela guerra desastrosa como sendo a expresso da verdade. Na nossa
opinio, a declarao que fizeram foi uma mentira poltica para desviar a ateno
de Mulei Hamet, que no teria deixado de mandar os seus rabes perseguir o
ilustre prisioneiro. Os senhores portugueses estariam no segredo da fuga do rei,
para facilitarem a sua evaso. Manuel de Faria e Sousa afirma que Sebastio foi
feito prisioneiro pelos caadores rabes que disputaram a sua cabea, e Nunes de
Mascarenhas, em resposta pergunta do monarca africano, sobre o que aconteceu
ao rei, apresenta-lhe, atravessado num cavalo, um cadver cujo rosto mutilado no
permite que se lhe reconheam as feies. A pompa fnebre que se seguiu ao
reconhecimento desse cadver , na nossa opinio, uma fraude piedosa que
convenceu toda a gente; a partir da, descansado quanto ao destino de um inimigo
que morrera, Mulei Hamet gozou o seu triunfo; esquecido pelo vencedor e
desconhecido dos rabes de quem estava cativo, Sebastio iludiu a sua vigilncia e
teve a sorte de fugir.
No suficiente apoiarmos a nossa opinio na fidelidade e honra que
impunham aos nobres portugueses, companheiros de infortnio do seu rei,
tentarem salv-lo recorrendo a uma mentira; perguntaremos ainda se Sebastio,
vinte anos aps a sua derrota, se teria apresentado perante o Senado de Veneza
pretendendo ser reconhecido como legtimo soberano de Portugal, se no fosse ele.
A distncia que separa a derrota do seu reaparecimento faz-nos crer que ele no
podia ser um impostor. Que poca teria escolhido para se fazer reconhecer?
Aquela em que um rei poderoso, senhor dos seus estados enriquecido com os
tesouros do novo mundo, desempenha o principal papel no teatro da Europa e ,
em parte, causa de todos os grandes acontecimentos do seu sculo.
O desaparecimento de Sebastio aps a sua expulso do territrio de
Veneza, tem uma explicao bastante clara para quem conhea a falta de
escrpulos de Filipe. Ambicioso e aproveitando todas as ocasies que favoreciam
os seus planos, soube tirar partido dos acontecimentos imprevistos que levaram
Sebastio e a elite da nobreza do seu reino a frica; a derrota daquele prncipe
despertou a sua ambio adormecida.
Ao rei cado sucedeu D. Henrique, seu tio-av, com 67 anos de idade; esse
cardeal-rei, enfermo, foi um mero fantasma sobre o trono, onde apenas reinou para
provocar a discusso jurdica de quem seria, depois dele, o herdeiro da Coroa. Essa
discusso atrara muitos pretendentes, em torno daquele homem cujo carcter
tmido e indeciso nunca soube tomar uma deciso, acertando constantemente o
passo pelo dos seus poderosos competidores; alm disso, Filipe, como hbil
poltico, alimentava, na alma fraca de Henrique, uma indeciso que favorecia os
seus desgnios. Aps dois anos de reinado, morreu este fantasma de rei, sem ser
lamentado e sem merecer s-lo.
Durante o interregno, cinco regentes foram encarregados da administrao
do Estado. Discutiam os direitos dos pretendentes realeza quando Filipe se
apresentou como herdeiro do trono. Para dar maior peso s suas pretenses,
serviu-se da espada do velho duque de Alba, que chamou de um exlio de dois
anos para o lanar no reino testa de vinte mil homens. Este golpe ousado
assustou a regncia, que renunciou sua autoridade, proclamou Filipe herdeiro da
Coroa e, com essa deciso, afastou todos os pretendentes, com excepo de
Antnio, cavaleiro de Malta; batido em dois recontros, este pediu em vo o socorro
de Isabel de Inglaterra e de Henrique III, rei de Frana; as duas potncias estavam
demasiado ocupadas a resistir a Filipe para organizarem um exrcito em favor de
Antnio.
Como consequncia desta derrota, Portugal curvou-se ao jugo de ferro do
rei de Espanha, e foi depois de Filipe ter cimentado a unio dos dois Estados, por
um reinado de dezoito anos, que se apresentou este novo Sebastio perante o
Senado de Veneza! Em nossa opinio, s direitos legtimos justificariam tal atitude.
O embaixador de Filipe, prevenido deste regresso inesperado, comunicou-o
ao seu soberano, que, como nico interessado em esconder a verdade, tentou, por
todos os meios ao seu alcance, calar um nome que podia excitar saudades
adormecidas e levar guerra entre os dois reinos. Para evitar esse perigo, longe de
levar este terceiro Sebastio a Lisboa, diante dos seus juzes naturais, como fizera
com os dois primeiros, entregou-o ao Senado de Veneza, que, por medo, recusou
inicialmente intervir; mas, pressionado por Filipe, pediu o beneplcito de um
prncipe soberano.
Os estados gerais das Provncias Unidas e o prncipe Maurcio de Nassau
deram essa misso a D. Cristvo, o mais novo dos filhos de Antnio, que fora
pretendente coroa depois da morte de Henrique. Com esta recomendao, o
Senado de Veneza consentiu em instalar o processo. Foi submetido a vinte e oito
interrogatrios; as suas respostas, registadas nos autos guardados nos arquivos do
Estado durante o seu reinado abalaram todos os que o interrogaram.
Os portugueses sustentavam que ele era o seu rei, e o que fortaleceu essa
ideia foi que nunca se conseguiu, apesar dos maus tratos que lhe infligiram, levar o
prisioneiro a confessar que no era o seu soberano legtimo.
Dominados pelo receio de desagradar a um rei perante quem todos se
humilhavam, os juzes limitaram-se a banir dos territrios da Repblica aquele que
no ousaram reconhecer como legtimo pretendente ao trono de Portugal. Foi
depois desta sentena que ele pediu para ir para Frana.
Esta luta entre a legitimidade e a usurpao devia ser um entrave para
algum to execrvel e dissimulado como Filipe. O medo de que Sebastio fosse
reconhecido deve ter ensombrado o esprito do tirano. Ele no podia ignorar que a
crueldade e o abuso do poder tinham enfraquecido a sua imensa autoridade.
Tornado objecto de dio dos portugueses, no , pois, de espantar, que, cobrindo o
seu ceptro ensanguentado com o vu da religio, que naquela poca fazia parte
dos hbitos do povo, a sua poltica se servisse dela como de um instrumento que o
desembaraasse de um homem que, embora abatido, se podia ainda reerguer e
criar-lhe problemas.
Dir-nos-o que ele podia entreg-lo ao machado dos seus carrascos. certo;
mas era preciso, neste caso, que comprasse o segredo de um crime, que se tornava
intil no momento em que a sua vtima pedia que a deixassem exilar-se. Era mais
prudente que Filipe, sob a mscara da religio, que sempre serviu os seus projectos
ambiciosos, se rendesse ao desejo de Sebastio, que pedia um salvo-conduto para
Frana, onde queria terminar a vida no isolamento. A conduta do antigo rei
coadunava-se com o esprito da sua poca; neste ponto seguia o exemplo de
Carlos, conde de Alenon, prncipe de sangue real, que, fatigado com os problemas
que agitavam a Frana durante o cativeiro do rei Joo, tomou o hbito de S.
Domingos. Quem dir mesmo se, para resgatar a vida, Sebastio se submeteu
ltima vontade do tirano e se este lhe no imps, como ltima condio, que
imitasse Carlos V, que, precocemente envelhecido e desenganado de tudo porque
tudo experimentara, descarregou o peso da coroa sobre a cabea de seu filho Filipe,
para se retirar para um mosteiro?
Quanto mais se aprofunda a histria, mais se acumulam as provas do
regresso do infeliz Sebastio e da sua estada em Frana. Como a tradio
conservada naquela regio nos ajuda, acrescentarmos que na igreja do mosteiro
dos Agostinhos onde foi descoberta a medalha se via uma capela dedicada ao seu
patrono; era voz comum que ali fora enterrado um rei com o mesmo nome.
Se recuarmos poca escaldante daquele fervor religioso que dominava
mesmo as pessoas de dignidade mais elevada e que, atingidas pelos reveses da
fortuna, no viam nas desgraas mais que o dedo de Deus, no nos admiremos de
que um rei, escapado a uma morte certa, depois de ter visto perecer todo o seu
exrcito, formado pela elite da nobreza dos seus Estados, se abandone sua m
sorte e faa voto de viver e morrer retirado. Alis, a dvida torna-se praticamente
uma certeza perante a medalha que foi tema deste debate.




Na verdade, o abade Texier d um pormenor decisivo: Esta medalha
encontrava-se num tmulo de pedra de granito, ao lado de um esqueleto muito
bem conservado. Portanto, no se pode atribuir a sua presena num lugar a um
puro acaso.
Esta descoberta atesta, pois, de modo formal que Sebastio foi para Frana,
como pedira no julgamento; que, vestindo o hbito da ordem em que entrara,
findou a vida no mosteiro dos Agostinhos de Limoges; e que a foram depostos os
seus restos mortais.


Notas
1
Gregrio Leti, Vita del catolico re Filippo II, monarca delle Spagne, 1679 (nota do
autor).
2
Jac-Rmi-Antoine Texier (1813-1859), arquelogo e estudioso da arte e
monumentos de Limoges, cidade onde nasceu e morreu.
3
Robert Southwell foi autor de The history of the revolutions of Portugal (1740), cuja
traduo francesa o abade Guyot Desfontaines intitulou Histoire du dtrnement
dAlphonse VI, roi de Portugal (1742).
4
Confuso com Alcobaa, de onde era natural o Rei de Penamacor, 2 falso Dom
Sebastio.
5
San Lucar de Barrameda, na provncia de Cadiz.