W & N

Aleksandar Mekol Smit

NEDELJNI FILOZOFSKI KLUB
Isabel Dalhousie 1.
S engleskog prevela Tanja Milosavljevi


W & N

U novom serijalu iz pera Aleksandra Mekol Smita, iza
disciplinovanih georgijanskih fasada Edinburga, moralne kompase
ovog grada pokreu pohlepa, nepotenje, pouda i ubilake namere.
Izabel Dalhusi to dobro zna. Kao istaknuti filozof i urednica Revije za
primenjenu etiku, zna sve o razlici izmeu dobra i zla. To je verovatno
i razlog to se, voena instinktom, amaterski uplie u detektivski
posao. A instinkt joj govori da ovek koji se pred njenim oima
strmoglavio s galerije u pozoritu Aer hol nije pao. Neko ga je
gurnuo

Nedeljni filozofski klub obeleava novu teritoriju ali dobro nam
poznate moralne stavove autora Prve damske detektivske agencije. S
Izabelom Dalhusi, Aleksander Mekol Smit uvodi u svoju prozu novu
pronicljivu detektivku koja pokuava da pronikne u tajnu ubistva i
pokuaj zastraivanja ali i u misterije ivota.

W & N
The Sunday Philosophy Club
Copyright Alexander McCall Smith, 2004
Drugo izdanje
Sva prava zadrana. Nijedan deo ove knjige ne moe se koristiti
niti reprodukovati u bilo kom obliku bez pismene saglasnosti
izdavaa.
U Srbiji objavio RDP B92 Samizdat B92, Bulevar AVNOJ -a
64, 11070 Novi Beograd, tel.: (011) 301 2000
Samizdat B92, Beograd 2007.
W & N

Dejmsu i Marsi Cajldres
1
Izabel Dalhusi ugledala je mladia kako pada s ivice unutranje
galerije, od bogova.
1
Njegov let bio je iznenadan i kratak i videla gaje
na deli sekunde, s raupanom kosom, glavom okrenutom nanie,
kouljom i sakoom zguvanim na grudima tako da mu se video
stomak. Potom je, udarivi o ivicu velikog balkona, glavake nestao
prema parteru.
Zanimljivo, prvo to joj je palo na pamet bila je Odenova poema o
Ikarovom padu. Takve stvari, rekao je Oden, odigravaju se pred
ljudima koji su zabavljeni svojim uobiajenim poslom. Ne gledaju
uvis, da bi videli mladia koji pada s neba. Priala sam s
prijateljicom, pomislila je. Priala sam s prijateljicom, a mladi je
pao s neba.
Upamtila bi vee ak i da se ovo nije dogodilo. Bila je sumnjiava
u vezi s koncertom u izvoenju Simfonije iz Rejkjavika, za koju nije
nikad ula i ne bi ni otila da joj kominica nije silom utrapila kartu
vika koju je imala. Ima li Rejkjavik uopte profesionalni simfonijski
orkestar, pitala se, ili su ovo muziari amateri? Razume se, sve i da su
amateri, ako su ve potegli ak do Edinburga da bi odrali
kasnoproleni koncert, zasluivali su publiku; nije se smelo dozvoliti
da preu taj dug put od Islanda i onda sviraju pred praznom salom.
Stoga je otila na koncert i presedela prvu polovinu, koja se sastojala
od romantine kombinacije Nemaca i kotlanana: Maler, ubert i
Hejmi MekKan.
Vee je bilo toplo sasvim neuobiajeno za kraj marta a vazduh

1
argonski izraz za posetioce pozorita koji predstavu prate s
najvie galerije. (Prim, prev.)

W & N
u Aer holu teak. Dola je lagano odevena, iz predostronosti, i bilo
joj je drago to je uinila tako, jer je na velikom balkonu, neizbeno,
bilo suvie toplo. Za vreme pauze sila je u prizemlje i uivala u
olakanju koje je donosio sve spoljni vazduh, izbegavajui guvu i
kakofoniju razgovora pored anka. Tamo bi, dabome, zatekla ljude
koje poznaje; u Edinburgu je nemogue izai i ne sresti nikog
poznatog, ali te veeri nije bila raspoloena za razgovor. Kad je
kucnuo as za povratak u salu, nekoliko asaka poigravala se idejom
da propusti drugu polovinu koncerta, ali oduvek se ustezala od
postupaka koji su nagovetavali pomanjkanje koncentracije ili, jo
gore, ozbiljnosti. Stoga se vratila na svoje sedite, uzela program s
naslona za ruke na kojem ga je ostavila i stala da ga prouava. Duboko
je uzdahnula. Stokhauzen!
Ponela je sa sobom pozorini dvogled tako neophodan ak i na
umerenim visinama velikog balkona. Usmerivi ga prema bini, daleko
ispod nje, paljivo je prouavala muziare, jednog po jednog, to je
bila aktivnost kojoj se na koncertu nikad nije mogla odupreti. U
normalnim okolnostima ne buljite u ljude kroz dvogled, ali ovde u
koncertnoj sali to je bilo dozvoljeno, a ako dvogled tu i tamo i zaluta
prema publici, ko e primetiti? Gudai nisu bili nita posebno, ali
jedan od klarinetista, primetila je, imao je izuzetno lice: visoke
jagodice, duboko usaene oi i bradu koja kao da je bila isklesana
sekirom. Pogled joj je neko vreme poivao na njemu i pomislila je na
generacije Islanana i Danaca pre njih, koji su ovakvu fizionomiju
stekli tekim radom: mukarce i ene koji su ivotarili obraujui
plitko zemljite brdskih farmi; ribare koji su plovili elinosivim
vodama u potrazi za jatima bakalara; ene koje su se borile da odre
decu u ivotu hranei ih suenom ribom i ovsenom kaom; a sad, kao
kruna svih tih napora, ovaj klarinetista.
Odloila je dvogled i zavalila se u sedite. Orkestar je bio savreno
dobar i MekKana su odsvirali zaista virtuozno, ali zato se ljudi jo
uvek trude da sviraju Stokhauzena? Moda je to bila neka vrsta
iskazivanja sofisticiranosti. J este da dolazimo iz Rejkjavika i jeste da
je to varo u nedoiji, ali zato umemo da sviramo Stokhauzena barem
isto tako dobro kao i svi ostali. Zatvorila je oi. Ta muzika je stvarno
W & N
nemogua i nije neto to bi gostujui orkestar trebalo da namee
svojim domainima. Nakratko je razmotrila ideju o orkestarskoj
utivosti. Trebalo bi, izvesno, izbegavati politike uvrede: nemaki
orkestri, dabome, bili su paljivi u pogledu izvoenja Vagnera u
inostranstvu, barem u nekim zemljama, odluujui se, umesto toga, za
nemake kompozitore koji su donekle... pomirljiviji. To je odgovaralo
Izabel, koja nije volela Vagnera.
Stokhauzen je bio poslednja stavka u programu. Kad se dirigent
najzad poklonio, a pljesak zamro, ne tako srdaan kakav je mogao biti,
pomislila je po svoj prilici je to imalo neke veze sa Stokhauzenom
ustala je sa sedita i krenula prema damskom toaletu. Odvrnula je
slavinu i popila malo vode s dlana u Aer holu nije bilo modernih
stvari poput fontana s pitkom vodom a potom se malo umila.
Osveivi se, vratila se na odmorite. Upravo u tom trenutku, opazila
je svoju prijateljicu Denifer, koja je stajala u dnu kratkog stepenita
koje je vodilo na veliki balkon.
Izabel je oklevala. Unutra je jo uvek bilo neprijatno toplo, ali nije
se videla s Denifer vie od godinu dana i teko da je mogla da proe
pored nje a da je ne pozdravi.
Izabel se progurala kroz guvu.
ekam Dejvida, rekla je Denifer, pokazujui rukom prema
balkonu. Nee verovati, izgubio je kontaktno soivo i jedna od
razvodnica pozajmila mu je svoju baterijsku lampu da ode i potrai ga
ispod sedita. Jedno je ve izgubio, onomad u vozu za Glazgov, i evo,
opet mu je uspelo."
avrljale su dok su i poslednji posetioci koncerta silazili niz
stepenice iza njih. Denifer, zgodna ena u ranim etrdesetim
godinama poput Izabel imala je na sebi crveni kostim, na koji je
prikaila krupan zlatni bro u obliku lisije glave. Izabel nije mogla a
da ne zuri u lisicu, koja je imala oi od rubina i izgledalo je kao da je
posmatra. Brat Lisac, pomislila je. Isti Brat Lisac.
2

Posle nekoliko minuta, Denifer je nestrpljivo pogledala prema
stepenicama.

2
Lik iz Bajke o lukavom liscu", J ima Ayleswortha. (Prim, prev.)

W & N
Trebalo bi da odemo i vidimo da li mu je potrebna pomo,
iznervirano je rekla. Nee nimalo valjati ako je izgubio i drugo.
Popele su se uz onih nekoliko stepenika i pogledale dole, prema
Dejvidovim pognutim leima koja su izvirivala iza naslona, uz
svetlost baterijske lampe koja je treperila izmeu sedita. Ba u tom
trenutku, dok su stajale tu, mladi je pao odozgo tiho, bez rei, s
rukama koje su lepetale kao da je pokuavao da leti ili da se odbrani
od poda koji mu se pribliavao i nestao s vidika.
Jedan kratak asak stajale su i gledale se u obostranoj neverici. A
onda se odozdo prolomio prodoran enski vrisak; zatim je neki
mukarac uzviknuo, a potom se odnekud zauo i tresak vrata koja su
se zalupila.
Izabel je pruila ruku i zgrabila Denifer za miicu. Gospode
Boe! izustila je. Gospode Boe!
Deniferin mu se naglo uspravio iz zgrenog poloaja. ta je to
bilo? doviknuo im je. ta se dogodilo?"
Neko je pao, odvratila je Denifer. Pokazala je prema galeriji,
tamo gde se najvii sloj spajao sa zidom. Odande. Pao je.
Ponovo su se zgledale. Izabel se pomerila do same ivice balkona.
Provirivi preko, pridrala se za mesinganu preagu koja se protezala
elom duinom ograde.
Tamo dole, presamien preko ruba sedita, s nogama iskrenutim
preko naslona za ruke na susednim seditima, leao je onaj mladi. Na
jednom stopalu, primetila je, imao je arapu, ali ne i cipelu. Nije
mogla da mu vidi glavu, jer se nalazila ispod nivoa sedita; ali videla
je ruku koja je trala, kao da se pruila za neim, ali sasvim
nepomina. Pored njega su stajala dva mukarca u veernjim odelima,
od kojih je jedan pruio ruku i dodirnuo ga, dok se drugi osvrtao
prema vratima.
Brzo! viknuo je jedan. Pourite!"
ena je glasno doviknula neto, a trei mukarac sjurio se prema
redu u kojem je mladi leao. Sagnuo se i poeo da ga die sa sedita.
Ukazala se glava, koja je landarala, kao da se otkaila od tela. Izabel
se povukla i pogledala Denifer.
Moraemo da siemo tamo, rekla je. Videle smo ta se
W & N
dogodilo. Bolje da odemo i kaemo nekom ta smo videle."
Denifer je potvrdno klimnula. Mada nismo videle bogzna ta",
odvratila je. Desilo se tako brzo. Blagi Boe."
Videi da njena prijateljica drhti, Izabel joj je obavila ruku oko
ramena. Uasno!" rekla je. Kakav ok.
Denifer je zatvorila oi. Samo je proleteo... tako brzo. Misli li da
je jo iv? J esi li videla?"
Bojim se da je gadno povreen, odvratila je Izabel, mislei: Da
je barem samo to."
Sile su niz stepenice. Pored vrata koja su vodila u parter skupila se
omanja grupa ljudi, amorei. Kad su im Izabel i Denifer prile,
jedna ena se okrenula prema njima i rekla: Neko je pao odozgo od
bogova. Unutra je."
Izabel je klimnula glavom. Videle smo kad se to dogodilo",
odvratila je. Bile smo tamo gore.
Videle ste?" upitala je ena. Stvarno?"
Videle smo ga kako pada", rekla je Denifer. Bile smo na
velikom balkonu. Proleteo je pored nas.
Strano", rekla je ena. Videti tako neto..."
Da.
ena je gledala Izabel s onom iznenadnom prisnou dozvoljenom
meu ljudima koji su prisustvovali tragediji.
Ne znam da li bi trebalo da stojimo ovde, promrmljala je Izabel,
obraajui se napola Denifer, a napola onoj eni. Samo smetamo."
ena je ustuknula. ovek samo eli da pomogne", kruto je rekla.
Stvarno se nadam da e biti dobro", rekla je Denifer. Da padne s
te visine. Udario je o ogradu balkona, znate. Moda je to malo
ublailo pad."
Nije, pomislila je Izabel, moda ga je ak i pogoralo; imae
dvojake povrede, one od udarca o ogradu i one od pada na pod.
Osvrnula se; neto se deavalo na glavnom ulazu, a na zidu se video
odsjaj trepueg plavog svetla ambulantnih kola parkiranih napolju.
Moramo da ih pustimo da prou", rekla je Denifer, odmiui se
od gomile ljudi naikanih na vratima. Ekipa hitne pomoi morae da
ue unutra."
W & N
Odmakle su se, proputajui dvojicu ljudi u zelenim
kombinezonima koji su urno proli pored njih, nosei sklopljena
nosila. Brzo su izali za manje od minuta, inilo se a ovog puta je
na nosilima leao mladi, s rukama sklopljenim preko grudi. Izabel je
odvratila pogled, trudei se da ne deluje nametljivo, ali mu je na
trenutak ipak videla lice. Videla je oreol od razbaruene tamne kose i
fine crte lica, bez tragova povreda. Biti tako lep, pomislila je, i onda
kraj. Sklopila je oi. Osetila se ranjivo i prazno iznutra. Siroti mladi,
kog je neko negde voleo, neko iji e se svet sruiti, pomislila je, kad
veeras uje stranu vest. Sva ta silna ljubav uloena u budunost koja
se nee dogoditi, okonana u sekundi, padom s pozorine galerije.
Okrenula se prema Denifer. Odoh askom gore", tiho je rekla.
Reci im ta smo videle. Reci im da se odmah vraam."
Denifer je potvrdno klimnula, osvrui se naokolo ne bi li videla
ko je glavni. Sad je ve vladala opta zbrka. ena je jecala, bila je
sigurno jedna od onih koji su stajali u parteru kad je mladi pao a
teio ju je visoki mukarac u veernjem odelu.
Izabel se izdvojila i progurala do jednog od stepenita koja su
vodila prema galerijama. Osetivi nelagodu, osvrnula se oko sebe, ali
nije videla nikog. Popela se uz nekoliko poslednjih stepenika i prola
kroz jedan od lunih hodnika koji su vodili do strmo poredanih nizova
sedita. Bilo je tiho, a svetla koja su visila s tavanice behu priguena
svojim kitnjastim staklenim abaurima. Pogledala je dole, ka ogradi
preko koje je mladi pao. Stajale su gotovo neposredno ispod mesta s
kojeg se strmoglavio, tako da je mogla da izrauna gde je morao
stajati pre no to se okliznuo.
Sila je do ograde i provukla se pored prvog reda sedita. Tu je bila
mesingana preaga na koju se sigurno naslonio, a tamo, na podu,
program. Sagnula se i podigla ga; korice su, primetila je, bile na
jednom mestu malo pocepane, ali to je bilo sve. Vratila ga je tamo gde
ga je nala. Zatim se sagnula i pogledala preko ograde. Mora biti da je
sedeo ba tu, na samom kraju reda, gde se gornji krug spaja sa zidom.
Da je sedeo blie sredini, pao bi na balkon; samo je s kraja reda moglo
da se padne u parter.
Na trenutak ju je obuzela vrtoglavica i zatvorila je oi. Ali onda ih
W & N
je ponovo otvorila i pogledala prema parteru, koji se pruao dobrih
pedeset stopa ispod. Tamo dole, blizu mesta gde je mladi pao, stajao
je mukarac u plavoj vindjakni, koji je tog trenutka pogledao navie,
pravo u njene oi. Oboje su se iznenadili, a Izabel se povukla,
ustuknuvi, kao da se uplaila njegovog pogleda.
Odmakla se od ograde i vratila kroz prolaz izmeu sedita. Nije
imala predstavu o tome ta bi mogla da nae ako je ita oekivala i
bilo joj je neprijatno to ju je onaj ovek primetio. Ko zna ta je
pomislio o njoj? Sigurno da je neka radoznala prostakua koja
pokuava da zamisli ta je onaj jadniak video tokom svojih
poslednjih sekundi na ovom svetu. Ali to nije bilo ono to je radila; ni
sluajno.
Dola je do stepenita i krenula da silazi, drei se za rukohvat.
Stepenice su bile kamene i spiralne i lako je mogla da se oklizne. Kao
to se sigurno njemu desilo, pomislila je. Mora biti da je pogledao
preko ograde, moda pokuavajui da pronae nekog u parteru, moda
prijatelja, a onda je izgubio oslonac i pao preko ograde. To se lako
moglo dogoditi ograda je bila dovoljno niska.
Na sredini stepenita je zastala. Bila je sama, ali je neto ula. Ili je
samo umislila? Naprezala je ui ne bi li uhvatila zvuk, ali nita se nije
ulo. Udahnula je. Mora biti da je ostao poslednji tamo gore, kad su
svi ostali ve otili, a konobarica zatvarala bife na odmoritu. Taj
momak je bio sam tamo, pogledao je dole i onda je pao, bezglasno,
moda videvi nju i Denifer dok je padao, to ih je inilo poslednjim
ljudskim biima koje je video.
Stigla je do podnoja stepenica. Tamo je stajao mukarac u plavoj
vindjakni, samo nekoliko koraka daleko, strogo je pogledavi kad se
pojavila.
Izabel mu je prila. Videla sam kad se to dogodilo", rekla je.
Stajala sam na balkonu. Moja prijateljica i ja videle smo ga kako
pada."
Mukarac ju je pogledao. Moraemo da razgovaramo s vama",
rekao je. Moramo da uzmemo izjave oevidaca."
Izabel je klimnula glavom. Videla sam vrlo malo", rekla je.
Dogodilo se tako brzo."
W & N
Namrtio se. Zato ste maloas bili tamo gore?" upitao je.
Izabel je spustila pogled. Htela sam da vidim kako se to moglo
dogoditi", odvratila je. I sad mi je jasno."
Oh?"
Mora biti da je pogledao preko ograde", rekla je. A onda je
izgubio ravnoteu. Sigurna sam da se to lako moglo desiti."
Mukarac je skupio usne. Istraiemo to. Nema potrebe da
nagaamo."
Bio je to prekor, mada ne suvie strog, jer je video da je potresena.
Drhtala je, naime, a to mu je bilo dobro poznato. Desi se neto strano
i ljudi ponu da drhte. Bila je to opomena koja ih je plaila; opomena
da smo u ivotu uvek, u svakom trenutku, veoma blizu ivice.
W & N
2
Sutradan izjutra u devet, Izabelina domaica, Grejs, otkljuala je
spoljna vrata i ula u kuu, pokupila potu s poda u predsoblju i potom
produila u kuhinju. Izabel je ve sila u prizemlje i sedela je za
kuhinjskim stolom, s otvorenim novinama pred sobom i napola
ispijenom oljom kafe pored lakta.
Grejs je odloila pisma na sto i skinula kaput. Bila je visoka ena,
na pragu pedesetih, est godina starija od Izabel. Nosila je dugaki
kaput od tvida, staromodnog kroja, a tamnoriu kosu je eljala u
punu, smetenu nisko na zatiljku.
Pola sata sam ekala autobus", rekla je.Nijedan se nije
pojavljivao. Nijedan."
Izabel je ustala od stola i prila tednjaku, gde je stajao bokal svee
skuvane filter-kafe.
Ovo e pomoi", rekla je i nasula Grejs punu olju. Potom, dok je
Grejs ispijala prvi gutljaj, pokazala je prema novinama na stolu.
Strana stvar, pie tu u Skotsmenu, rekla je. Nesrean sluaj.
Videla sam sino u Aer holu. Jedan mladi je pao s najvie galerije."
Grejs je tuno uzdahnula. Jadniak", rekla je. I..."
Poginuo je", dodala je Izabel. Odvezli su ga u ambulantu hitne
pomoi, ali su odmah po dolasku konstatovali smrt."
Grejs je pogledala svoju poslodavku preko ruba olje. J e li
skoio? upitala je.
Izabel je odmahnula glavom. Nema razloga za takvu
pretpostavku." Zautala je. To joj uopte nije palo na pamet. Ljudi ne
izvravaju samoubistvo na taj nain; ako hoete da skoite, idete na
most Fort, ili na akonov most, ako vie volite tvrdo tlo nego vodu.
akonov most; Rutven Tod napisao je pesmu o tome, bee, i rekao da
njegovi gvozdeni iljci tajanstveno odbijaju samoubice"; to je bilo
zanimljivo, jer pomisao na manji bol zaelo ne znai nita prilikom
suoavanja s potpunim unitenjem. Rutven Tod, pomislila je, sasvim
zaboravljen uprkos svojoj udesnoj poeziji; jedan njegov stih, rekla je
W & N
jednom, vredan je koliko pedeset MekDajermidovih, sa svom
njegovom izvetaenou; ali vie se niko nije seao Rutvena Toda.
Videla je jednom MekDajermida, jo dok je bila uenica, kad je
etala s ocem ulicom Hanover, pored Milnes bara. Pesnik je izaao iz
bara u drutvu visokog mukarca otmenog izgleda, koji je pozdravio
njenog oca. Otac ju je upoznao s obojicom, a visoki se utivo rukovao
s njom; MekDajermid se osmehnuo i klimnuo glavom, a ona je bila
kao opinjena njegovim oima, koje kao da su bletale prodornom
plavom svetlou. Na sebi je imao kilt, a u rukama malu, pohabanu
konu fasciklu koju je privio na grudi kao da je hteo da se zatiti od
zime.
Otac joj je kasnije rekao: Najbolji i najreitiji pesnik u kotskoj,
jedan pored drugog."
Koji je bio koji?" upitala je. U koli su itali Bernsa i neto
Remzija i Henrisona, ali nita savremeno.
MekDajermid, ili Kristofer Griv, da ga oslovim njegovim pravim
imenom, jeste najreitiji. Najbolji je onaj visoki, Norman MekKejg.
Meutim, on nee nikad dobili zaslueno priznanje, jer se kotska
knjievnost danas bavi samo kuknjavom i jecanjem i povreenom
duom." Zautao je, a onda ju je upitao: Razume li o emu
govorim?"
Ne", odgovorila je Izabel.
Grejs je ponovila pitanje: Mislite li da je skoio?"
Nismo videle trenutak kad je pao preko ograde", odvratila je
Izabel, otvarajui novine na strani na kojoj se nalazila ukrtenica.
Videle smo ga dok je padao nakon to se okliznuo ili ta ve. Rekla
sam to policiji. Sino su uzeli izjavu od mene."
Ljudi se ne okliznu tek tako", promrmljala je Grejs.
O da, okliznu se", rekla je Izabel. I te kako. To se deava stalno.
itala sam jednom o nekom ko se tako okliznuo dok je bio na
medenom mesecu. Mladi par je posetio neke vodopade u J unoj
Americi i mu se okliznuo."
Grejs je podigla obrvu. J edna ena je pala s litice", rekla je. Ovde
u Edinburgu. Bila je na medenom mesecu."
W & N
Eto, vidi", doekala je Izabel. Okliznula se."
S tim to neki misle da je gurnuta", odvratila je na to Grejs. Mu
je samo nekoliko nedelja pre toga osigurao njen ivot na visoku sumu.
Traio je novac, ali je osiguravajue drutvo odbilo da mu ga isplati."
Pa dobro, biva i to. Neke ljude gurnu. Ostali se okliznu." Zastala
je, zamiljajui mladi par u Junoj Americi, oblak kapi od vode koja
se survava i mukarca koji se strmoglavljuje u belinu, mladu nevestu
koja se trei vraa stazom, i prazninu. Volite nekog i to vas ini tako
ranjivim; samo in ili dva preblizu ivici i va svet moe da se promeni.
Izabel je uzela svoju kafu i uputila se iz kuhinje. Grejs je volela da
radi neometana tuim pogledom, a ona je, opet, volela da reava
ukrtenicu u sobi iji su prozori gledali u vrt. To je ve godinama bio
njen ritual, otkako se vratila u kuu pa sve do sad. Poinjala je dan
ukrtenicom, a onda bi preletela pogledom vesti, nastojei da izbegne
lascivne sudske sluajeve koji kao da su zauzimali sve vie i vie
novinskih stubaca. Bila je to prava opsesija ljudskim slabostima i
nedostacima, tragedijama u ivotima ljudi, banalnim aferama glumaca
i pevaa. Dabome, morate biti svesni ljudskih slabosti, jer one
jednostavno postoje, ali naslaivati se njima, to joj je delovalo kao
voajerizam ili ak kao izvestan vid moralistikog ogovaranja. A opet,
pomislila je, zar ne itam i sama takve stvari? itam ih. Loa sam kao
i svi ostali, navuena na te skandale. Rezignirano se osmehnula,
proitavi naslov:
SVETENIKOVA SRAMOTA POTRESA PAROHIJ U. Naravno
da e proitati to, kao i svi ostali, iako zna da se iza prie krije lina
tragedija i sva sramota koja uz nju ide.
Pomerila je fotelju u sobi, tako da bude pored prozora. Bio je vedar
dan, a procvetale jabuke koje su oiviavale njen zidom ograen vrt
bile su okupane suncem. Ove godine su voke kasno cvetale i pitala se
da li e u leto biti jabuka na njima. Bivale su povremeno jalove tada
nisu raale; a onda, naredne godine, bile bi prepune sitnih crvenih
jabuka koje je ona brala i pravila od njih turiju i slatki sos prema
receptima koje joj je dala majka.
Njena majka njena sveta amerika majka umrla je kad je Izabel
imala jedanaest godina, a uspomene su bivale sve blee. Meseci i
W & N
godine slivali su se jedni u druge, a mentalna predstava u Izabelinoj
glavi, slika lica koje se nadnosi nad njom dok je uvee uukava u
krevet, bila je sada mutna. Mada, jo uvek je mogla da uje glas, koji
je odjekivao negde u njenom umu; onaj meki junjaki glas za koji je
njen otac govorio da ga podsea na mahovinu na drveu i likove iz
komada Tenesija Vilijamsa.
Sedei u svojoj sobi, s drugom po redu oljom kafe na staklenom
stoiu, zastala je takorei na samom poetku reavanja ukrtenice.
J edan vodoravno bilo je poklon, gotovo uvreda Aparat u
kockarnicama, s prorezima za novie (9-6). J ednoruki bandit. A
onda, Upravlja poslovima (7). Menader, naravno. Meutim, posle
ovih nekoliko standardnih pojmova, naila je na Uzbuen rezultatom?
(7) i Ranjivi, mislili smo nepovezano (4, 4), koje je oboje ostalo
nereeno i tako unitilo ostatak ukrtenice. Oseala.se osujeeno i bila
je ljuta na samu sebe. Setie se ve reenja, kasnije tokom dana, ali
zasad je bila poraena.
Znala je, dabome, ta nije u redu. Dogaaji od prethodne veeri su
je uznemirili, moda i vie nego to je mislila. J edva je zaspala, a u
gluvo doba se probudila i sila u kuhinju po au mleka. Pokuala je
da ita, ali nije uspevala da se koncentrie, pa je naposletku ugasila
svedo i leala u krevetu budna, razmiljajui o mladiu i njegovom
lepom, mirnom licu. Da li bi se drugaije oseala da je posredi bio
neko stariji? Da li bi je isto tako titalo da je oklembeena glava bila
seda, a lice izborano od godina, a ne mlado?
Besana no i ok koji je preivela nije ni udo to nije mogla da
se seti ovih tako oiglednih pojmova. Bacila je novine na sto i ustala
iz fotelje. Zelela je da popria s nekim, da razgovara o onome to se
sino dogodilo. Nije bilo svrhe da dalje raspreda o tome s Grejs, koja
bi se samo upustila u neosnovana nagaanja i odlutala u opirne prie
o katastrofama koje je ula od svojih prijateljica. Ako urbani mitovi
moraju odnekud da krenu, Izabel je pomislila da bi slobodno mogli od
Grejs. Odetae do Brantsfilda, odluila je, i porazgovarati sa svojom
bratanicom Ket. Ket je posedovala delikatesnu radnju na vrlo
prometnom uglu u kraju punom popularnih prodavnica i ako u radnji
nije bilo previe muterija, obino je rado odvajala malo vremena da
W & N
popije kafu sa svojom tetkom.
Ket je bila saoseajna i Izabel bi se, da joj je ikad zatrebala
emotivna podrka, obratila prvo svojoj bratanici. Isto je vailo za Ket.
Kad je imala problema s mladiima a ti problemi su, inilo se, bili
nezaobilazna pojava u njenom ivotu bila je to glavna tema
razgovora koje su njih dve vodile.
Ti, naravno, zna ta u ti rei", rekla joj je Izabel pre est meseci,
neposredno pre no to se Tobi pojavio na sceni.
A ti zna ta u ti ja na to odgovoriti."
Da", odvratila je Izabel. Pretpostavljam. I znam da ne bi trebalo
da kaem ovo, jer ne bi trebalo da govorimo drugima ta da rade.
Ipak..."
Ipak, ti misli da bi trebalo da se vratim Dejmiju?"
Tano tako", saglasila se Izabel, razmiljajui o Dejmiju, s onim
njegovim divnim osmehom i prijatnim tenorom.
Da, Izabel, ali ti zna, zar ne? Zna da ga ne volim. Naprosto je
tako."
Na to nije imalo ta da se kae i razgovor se okonao utanjem.
Uzela je kaput, doviknuvi Grejs da izlazi i da se nee vraati na
ruak. Nije bila sigurna da li ju je ova ula odnekud iz kue ulo se
cviljenje usisivaa stoga ju je ponovo pozvala. Ovog puta se usisiva
iskljuio i uo se odgovor.
Nemoj da sprema ruak", doviknula joj je Izabel. Neto nisam
gladna."
Kad je Izabel stigla u delikatesnu radnju, Ket je imala pune ruke
posla. Unutra se muvalo nekoliko muterija, od kojih su se dve
zaokupile biranjem boce vina, pokazujui etikete i raspravljajui o
prednostima brunela nad kjantijem,
3
dok je Ket davala treoj da okusi
renji sira koji je odsekla od velikog bloka pekorina
4
koji je leao na
mermernoj ploi. Uhvatila je Izabelin pogled i osmehnula se,
oblikujui usnama bezglasni pozdrav. Izabel je pokazala prema
jednom od stolova za kojima je Ket sluila kafu svojim muterijama;

3
Italijanska vina. (Prim, prev.)
4
Vrsta italijanskog ovijeg sira iz okoline Rima. (Prim, prev.)
W & N
saekae je tamo dok muterije ne odu.
Pored stola su bili uredno poslagani asopisi i novine s kontinenta i
ona je uzela dva dana star Karijere dela Sera. itala je italijanski, kao
i Ket, ali je preskakala stranice posveene italijanskoj politici za
koju je nalazila da joj je nedokuiva i odmah prelazila na stranice
posveene umetnosti. Bila je tu jedna opirna nova procena Kalvina
5
i
kratak lanak o predstojeoj sezoni u Skali. Odluila je da je nita od
toga ne zanima: nije znala nita o pevaima koji su se pominjali u
lanku o Skali, a o Kalvinu je, po njenom miljenju, ve sve bilo
reeno. Tako joj je preostao samo lanak o albanskom filmadiji koji
se afirmisao u Rimu i pokuavao da snima filmove o svojoj rodnoj
zemlji. Ispostavio se kao zanimljivo tivo: u Hodinoj Albaniji,
izgleda, nije bilo kamera sem onih u posedu tajne policije, za
snimanje sumnjivaca. Imao je ve trideset godina, otkrio je reiser,
kad je uspeo da se domogne nekakvog fotoaparata. Drhtao sam, rekao
je. Plaio sam se da u ga ispustiti.
Izabel je proitala lanak i odloila novine. Jadni ovek. Sve te
silne godine koje je izgubio. itavi ivoti provedeni pod
ugnjetavanjem i u uskraivanju prilika. ak i ako su ljudi znali, ili
makar podozrevali, da e tome jednom doi kraj, zaelo su mnogi
verovali da e za njih tada biti prekasno. Da li je oveku lake ako zna
da e njegove deca moda imati ono to njemu nije bilo dozvoljeno da
okusi? Pogledala je Ket. Ket, koja je imala dvadeset etiri godine, nije
nikad istinski spoznala kako je to kad pola sveta tako se barem inilo
ne razgovara s onom drugom polovinom. Bila je samo dete kad je
sruen Berlinski zid, a Staljin, Hider i ostali tirani bili su za nju daleke
istorijske linosti, gotovo isto tako daleke kao Bordije. Ko su bili
njeni bauci? pitala se. Koga se, ako ikoga uopte, grozila njena
generacija? Pre nekoliko dana, ula je nekog na radiju kako govori da
bi decu trebalo uiti da nema zlih ljudi i da je zlo samo neto to ljudi
rade. Komentar ju je naterao da se ukoi u mestu; bila je u kuhinji kad
ga je ula i ukipila se na mestu na kojem je stajala, posmatrajui kako
napolju lie treperi naspram neba. Nema zlih ljudi. Tako je rekao?

5
Italo Calvino (1923-1985), italijanski pisac alegorijskih pria i naune
fantastike. (Prim, prev.)
W & N
Oduvek je bilo ljudi spremnih da izvale tako neto, koliko da bi
pokazali da nisu zatucani. Dakle, pomislila je, sigurno neemo uti
takav komentar od ovog oveka iz Albanije, koji je iveo u zlu koje ga
je okruivalo poput zatvorskih zidova.
Zatekla je sebe kako zuri u etiketu na boci maslinovog ulja koju je
Ket izloila na polici blizu stola. Bila je naslikana u ruralnom stilu
devetnaestog veka, koji su Italijani upotrebljavali da bi demonstrirali
integritet svojih poljoprivrednih proizvoda. Nije poticalo iz fabrike,
tvrdila je ilustracija; dolazilo je sa stvarne farme, na kojoj su ene
poput onih naslikanih na boci cedile ulje iz vlastitih maslina, na kojoj
je bilo velikih, belih volova slatkastog vonja, a u pozadini je stajao
brkati farmer sa motikom u ruci. To je bio pristojan svet, koji je
verovao u zlo i u Bogorodicu i u itavo jato svetaca. Ali, naravno, vie
nisu postojali, a maslinovo ulje je verovatno poticalo iz Severne
Afrike, a flairao ga je neki cinini napuljski biznismen koji je
potovao Bogorodicu samo na reima, i to onda ako je njegova mati
bila dovoljno blizu da ga uje.
Razmilja", rekla je Ket, sedajui na drugu stolicu. Uvek znam
kad si zadubljena u misli. Deluje pospano."
Izabel se osmehnula. Razmiljala sam o Italiji, zlu i slinim
stvarima."
Ket je obrisala ruke krpom. J a sam razmiljala o siru", rekla je.
Ona ena je probala osam italijanskih sireva i onda kupila malo
pakovanje domaeg, edara."
J ednostavan ukus", odvratila je Izabel. Ne sme da je krivi zbog
toga."
Odluila sam da nisam veliki ljubitelj javnosti", rekla je Ket.
Volela bih da imam radnju zatvorenog tipa. Ljudi bi morali da
konkuriu za lanstvo i tek onda bi imali pristup, ako im ga ja
odobrim. Otprilike kao lanovi tvog filozofskog kluba ili ta god ve
jeste."
Nedeljni filozofski klub ba i nije naroito aktivan", odgovorila je
Izabel svojoj bratanici. Ali imaemo sastanak ovih dana."
Odlina ideja", rekla je Ket. Doi u, mada mi nedelja ne
odgovara. Nikad ne mogu da se organizujem da uradim neto. Zna
W & N
kako je. Zna, je l da?"
Izabel je znala. To je, po svoj prilici, bilo ono to je najvie bolelo
lanove kluba.
Ket ju je pogledala. J e l sve u redu! Nekako si mi snudena.
Zna da te uvek provalim."
Izabel je na trenutak utala. Pognula je glavu i prouavala aru na
stolnjaku, a onda ponovo podigla pogled prema svojoj bratanici.
Nije. Bie da stvarno nisam lepo raspoloena. Neto se dogodilo
sino. Videla sam neto strano."
Ket se namrtila i pruila ruku preko stola, pokrivi Izabelin dlan
svojim. Sta se dogodilo?"
J esi li videla jutronje novine?"
J esam."
A jesi li videla onaj lanak o mladiu u Aer holu?"
J esam", odvratila je Ket. Videla sam ga."
Bila sam tamo", jednostavno je rekla Izabel. Videla sam ga kako
pada s galerije, pravo pred mojim oima."
Ket joj je neno stegla ruku. Zao mi je", rekla je. Sigurno je bilo
uasno." Zautala je naas. Uzgred, znam ko je on. Jutros je neko
naiao i rekao mi. Poznavala sam ga, mada povrno."
Izabel na trenutak nije rekla nita. Nije oekivala nita vie sem da
ispria Ket o sinonjem dogaaju; nije ni pomiljala da je njena
bratanica poznavala tog sirotog momka koji je proleteo pored nje.
Stanovao je ovde u blizini", nastavila je Ket da joj objanjava. U
Marmontu. Jedan od onih stanova na samom kraju Medouza, ini mi
se. Povremeno je navraao u radnju, ali zapravo sam ee viala
njegove cimere."
Ko je on?" upitala je Izabel.
Mark... nekako", odgovorila je Ket. ula sam i prezime, ali ne
mogu sad da se setim. Neko je jutros naiao neka devojka koja ih
bolje poznaje i ispriala mi je ta se dogodilo. Bila sam ba okirana
isto kao i ti."
Njih?" upitala je Izabel. Da li je bio oenjen ili..." Zautala je.
Ljudi se esto ne trude da se zvanino venaju, podsetila se, a opet, u
mnogim sluajevima se to svodi na isto. Ali kako, onda, postaviti to
W & N
pitanje? Da li je imao partnerku? Ali partner moe da ti bude svako,
od krajnje privremenog ili najnovijeg, pa do mua ili ene u pedeset
godina dugom braku. Moda bi trebalo formulisati naprosto ovako: Da
li je imao nekog? To je bilo dovoljno nejasno da pokrije sve
mogunosti.
Ket je odmahnula glavom. Mislim da nije. Imao je dvoje cimera.
Njih troje je delilo stan. Devojka i dva mladia. Devojka je sa zapada,
iz Glazgova ili tako negde, i ona je ta koja zalazi ovamo. Za onog
drugog momka nisam sigurna. Mislim da se zove Nil, ali mogue je da
sam ga pobrkala s nekim."
Ketin pomonik, utljivi mladi ovek po imenu Edi, koji je uvek
izbegavao kontakt pogledom, doneo im je obema po olju vrue kafe s
mlekom. Izabel mu je zahvalila i osmehnula se, ali je on odvratio
pogled i vratio se iza tezge.
ta je to s Edijem?" apnula je Izabel. Nikad me ne gleda u oi.
Nisam valjda ba tako strana?"
Ket se osmehnula. Vredan je", odvratila je. I poten."
Ali nikad nikog ne gleda u oi."
Moda postoji razlog za to", rekla je Ket. Pre neko vee sam ga
zatekla pozadi u kancelariji, sedeo je, s nogama na stolu.
Zaronio je glavu u ake i plakao, mada to u prvom trenutku nisam
shvatila."
Zato?" upitala je Izabel. J e li ti neto rekao?"
Ket je naas oklevala. Jeste neto. Ali ne mnogo."
Izabel je ekala, ali bilo je oigledno da Ket ne eli da otkrije ta joj
je to Edi rekao. Zaobila je tu temu i vratila se na dogaaj od
prethodne veeri. Kako je mogao da padne s galerije kad gore, zar ne,
postoji mesingana preaga ija je namena ba da sprei tako neto? Je
li to bilo samoubistvo? Ne bi valjda neko stvarno skoio odande? Bio
bi to sebian nain da se umre, zaelo, jer bi se lako moglo desiti da
neko dole, ni kriv ni duan, zavri povreen ili ak mrtav.
Nije bilo samoubistvo", odluno je rekla Izabel. Definitivno
nije."
Otkud zna?" upitala je Ket. Rekla si da ga nisi videla u trenutku
kad je krenuo preko ograde? Kako moe da bude tako sigurna?"
W & N
Padao je glavom nanie", rekla je Izabel, priseajui se prizora
sakoa i koulje srozanih na grudima, i golog, ravnog stomaka. Liio je
na deaka koji je skoio sa stene u more, sem to tamo nije bilo mora.
Pa? Valjda se ljudi tumbaju kad padaju. To nita ne znai."
Izabel je odmahnula glavom. Nije on imao vremena za tumbanje.
Priseti se malo, bio je neposredno iznad nas. A ljudi koji izvravaju
samoubistvo ne skau na glavu, kao da rone. Skau na noge."
Ket je na trenutak razmislila. To je verovatno bilo tano.
Povremeno su novine objavljivale fotografije ljudi u padu sa zgrada i
mostova i obino su padali nogama nanie. Ali jo uvek je delovalo
vrlo neverovatno da je bilo ko mogao grekom da se strmekne preko
ograde pozorine galerije, sem ako nije bila nia nego to je se ona
seala. Ba e da pogleda kad sledei put ode u Aer hol.
Pijuckale su kafu. Ket je prva prekinula tiinu. Sigurno se osea
grozno. Seam se, kad sam jednom videla nesreu u ulici Dord, ba
sam se grozno oseala. Ve i samo prisustvovanje neemu takvom je
tako traumatino."
Zna, nisam dola ovamo da sedim i kukam", rekla je Izabel.
Nisam elela da i tebe oneraspoloim. Izvini."
Nema razloga da se izvinjava", rekla je Ket, stisnuvi Izabelinu
ruku. Sedi lepo ovde koliko god hoe, a kasnije moemo da odemo
negde na ruak. Mogla bih da uzmem slobodno popodne i da neto
zajedno radimo. Kako ti se to dopada?"
Izabel je cenila ponudu, ali je htela da popodne malo odspava. A i
ne bi trebalo da provede previe vremena sedei za ovim stolom, jer je
namenjen muterijama.
Moda bi veeras mogla da doe kod mene na veeru", rekla je.
Smukau neto."
Ket je zinula da neto kae, ali je oklevala. Izabel to nije promaklo.
Sigurno izlazi s nekim od svojih momaka.
Volela bih", najzad je izustila Ket. Problem je u tome to treba da
se naem s Tobijem. Sastajemo se u pabu."
Naravno", urno je rekla Izabel. Neki drugi put, onda."
Sem ako bih mogla da povedem i Tobija?" dodala je Ket. Sigurna
sam da bi rado doao. Zato da ne uinim prvi korak i predloim to?"
W & N
Izabel je bila u iskuenju da odbije, jer je pomislila da mladi par
moda i nema veliku elju da veera kod nje, ali je Ket insistirala i na
kraju su se dogovorile da njih dvoje dou malo posle osam. Izaavi iz
radnje i uputivi se kui, Izabel je razmiljala o Tobiju. Pojavio se u
Ketinom ivotu pre oko dva meseca i imala je izvesnih sumnji u vezi s
njim, jednako kao i u vezi s Endrjuom pre njega. Iako nije mogla sa
sigurnou da kae zato je toliko rezervisana, ipak je bila ubeena da
je u pravu.

W & N
3
To popodne je prespavala. Kad se probudila, malo pre pet, oseala
se znatno bolje. Grejs je tada ve otila, ali je ostavila cedulju na
kuhinjskom stolu. Nekoje telefonirao. Nije hteo da kae ko je. Rekla
sam mu da spavate. Rekao je da e pozvati ponovo. Nije mi se dopalo
kako je zvuao. Navikla je na te Grejsine cedulje: poruke je ostavljala
uz napomene o karakteru onih o kojima je bila re. Nazvao je
vodoinstalater, onaj koji slae im zine, i rekao da e sutra doi. Nije
hteo da kae u koliko sati. Ili: Dok ste bili napolju, ona ena je vratila
knjigu koju ste joj pozajmili. Bilo je krajnje vreme.
Grejsini komentari su je obino zabavljali, ali s godinama je
shvatila da je njena pronicljivost korisna. Grejs je retko kad greila u
pogledu karaktera, a njen sud bio je poraavaju. esto se svodio na
jednu jedinu re: laov, rekla bi za nekog, ili prevarant, ili pijandura.
Ako je imala pozitivno miljenje, izrazila bi ga neznatno due
izuzetno velikoduan ili stvarno fin ali takvo odobravanje se teko
zasluivalo. J ednom je Izabel pokuala da je nagovori da joj kae na
osnovu ega procenjuje ljude, ali Grejs nije bila voljna da pria o
tome.
J ednostavno znam", rekla je. Ljude je vrlo lako proitati. Nema
tu nikakve velike mudrosti."
Ali esto u njima ima mnogo vie nego to misli", usprotivila se
Izabel. Njihovi kvaliteti se ispolje tek kad ih bolje upozna.
Grejs je slegla ramenima. Neke ljude ba i ne marim da bolje
upoznam."
To je bio kraj diskusije. Izabel je znala da nema anse da promeni
miljenje svoje domaice. Grejsin svet bio je vrlo jasno razgranien:
Edinburg i vrednosti koje je odobravao; i ostatak sveta.
Podrazumevalo se da je Edinburg u pravu, a najbolje emu su mogli
da se nadaju oni koji su drugaije gledali na stvari bilo je da e
naposletku poeti da razmiljaju na pravi nain. Kad je Grejs poela
da radi kod njih nedugo poto se Izabelin otac razboleo Izabel je
W & N
zapanjeno ustanovila da postoji neko ko je jo uvek vrsto ukorenjen u
svet za koji je verovala da je umnogome iezao: svet trezvenog
Edinburga, podignutog na krutoj hijerarhiji i dubokim ubeenjima
kotskog prezbiterijanstva. Grejs ju je uverila da grei.
Bio je to svet iz kojeg je potekao Izabelin otac, ali kojeg je eleo da
se oslobodi. Bio je advokat, iz dugake loze advokata. Mogao je da
ostane u uzanom svetu svog oca i dede, svetu omeenom
korporativnim ugovorima i dokumentima o vlasnitvu, ali kao student
upoznao se s meunarodnim pravom i svetom irih mogunosti.
Upisao je postdiplomske studije iz obligacionog prava; Harvard, na
koji je zbog toga otiao, mogao je da predstavlja izlaz, ali ipak nije.
Potegli su moralne razloge da bi ga ubedili da se vrati natrag u
kotsku. Malo je nedostajalo da ostane u Americi, ali je u poslednjem
trenutku reio da ode, zajedno sa svojom mladom suprugom, kojom se
oenio u Bostonu, gde su se i upoznali. Stigavi u Edinburg, naao se
ponovo uvuen u porodinu advokatsku firmu, u kojoj nikad nije bio
srean. U trenutku nepanje, rekao je kerki da ceo svoj radni vek
posmatra kao robiju koju je obavezan da odslui, to je bio zakljuak
koji je zapanjio Izabel. Iz tog razloga, kad je dolo vreme da ode na
studije, dobro je odvagnula sva svoja razmiljanja o karijeri i
naposletku odabrala ono to ju je istinski interesovalo filozofiju.
Dece je bilo dvoje: Izabel i njen mlai brat. Izabel je kolu ila u
Edinburgu, ali deak je, kad mu je bilo dvanaest godina poslat u
internat u Engleskoj. Roditelji su za njega odabrali kolu uvenu po
intelektualnim dostignuima, ali i nesreu. ta se drugo moglo i
oekivati? Zajedniki smetaj pet stotina deaka, odseenih od
spoljnog sveta, bio je kao poruen za stvaranje zajednice u kojoj su
cvetali sve mogue surovosti i poroci. Bio je nesrean i krut u svojim
stavovima, to je bio odraz samoodbrane karakterni oklop o kojem
je govorio Vilhelm Rajh, pomislila je Izabel, oklop koji je stvarao te
ukoene, nesrene mukarce koji su tako suzdrano govorili tihim
glasom. Posle univerziteta, koji je napustio ne diplomiravi, zaposlio
se u trgovakoj banci u londonskom Sitiju, vodei tih i ispravan ivot i
bavei se onim ime se bave trgovaki bankari, ta god to bilo. On i
Izabel nisu nikad bili bliski i kao odrastao, samo je povremeno
W & N
kontaktirao s njom. Bio je gotovo stranac za nju, pomislila je;
prijateljski raspoloen, mada prilino rezervisan stranac ija se jedina
istinska strast koju je uspela da primeti sastojala u aktivnom
sakupljanju ivopisnih starih deoniarskih sertifikata i obveznica:
deonice Junoamerikih eleznica, caristike dugorone obveznice
itav ivopisni svet kapitalizma. Meutim, jednom ga je upitala ta se
nalazi u pozadini ovih kitnjasto odtampanih sertifikata o vlasnitvu.
etrnaestoasovni radni dani na plantaama? Ljudi koji su radili za
crkavicu sve dok ne bi postali suvie slabi usled silikoze ili suvie
otrovani toksinima da bi mogli da nastave da rade? (Davne nepravde,
pomislila je; zanimljivo pitanje u filozofiji morala. Da li nam prole
nepravde izgledaju manje nepravedne naprosto zato to nam nisu pred
oima?)
Otila je u pajz i uzela sastojke potrebne za rioto koji je
nameravala da pripremi za Ket i Tobija. Recept je iziskivao vrganje,
koje je uvala, vezane u muslinskoj vreici. Izabel je uzela aku
suenih peuraka, uivajui u neobinom, otrom i slankastom mirisu
koji je bilo teko blie odrediti. Gljivini ekstrakt? Potopie ih na pola
sata, a u toj potamneloj vodi e docnije zakuvati pirina. Znala je da
Ket voli rioto i da joj je ovaj jedan od omiljenih, a to se Tobija tie,
pretpostavljala je da bi taj pojeo i masnu ponjavu. Ve je jednom bio
kod nje na veeri i upravo tokom tog obeda su se i rodile njene sumnje
u vezi s njim. Meutim, morae da pripazi, pomislila je, ili e zavriti
donosei sudove nalik Grejsinim. Neveran. Eto, ve je poela.
Vratila se u kuhinju i ukljuila radio. Vesti su bile pri kraju, a svet
je, kao i obino, bio u haosu. Ratovi i glasine o ratovima. Od
politiara, ministra u vladi, traili su odgovor koji je on odbijao da da.
Nema krize, rekao je. Moramo sagledati stvari u perspektivi.
Ali kriza postoji, insistirao je reporter; jednostavno je tu.
To je stvar miljenja; nisam pristalica nepotrebnog uzbunjivanja
javnosti.
Negde na sredini ovog neprijatnog intervjua, oglasilo se zvonce.
Izabel je spustila peurke u iniju i otila u predsoblje da otvori vrata.
Grejs joj je jednom prilikom predloila da ugradi pijunku, da bi
mogla da identifikuje posetioca pre no to otvori vrata, ali Izabel to
W & N
nije uradila. Ako neko pozvoni ba kasno navee, uvek je mogla da
proviri kroz prorez na sanduetu za potu, ali uglavnom je otvarala na
poverenje. J er kad bismo svi iveli iza barijera, bili bismo strano
usamljeni.
Mukarac na pragu bio joj je okrenut leima, i razgledao je prednje
dvorite. Zauvi otvaranje vrata, okrenuo se, gotovo kao krivac, i
uputio joj osmeh.
Vi ste Izabel Dalhusi?
Potvrdno je klimnula. Jesam. Odmerila ga je. Bio je to ovek od
trideset i neto godina, s tamnom, pomalo upavom kosom i prilino
elegantno odeven, u tamni blejzer i crne pantalone. Imao je male,
okrugle naoari i tamnocrvenu kravatu. Iz depa koulje izvirivali su
hemijska olovka i nekakav elektronski rokovnik. Zamislila je Grejsin
glas: prepredenjak.
Ja sam novinar", rekao je, pokazujui joj posetnicu s nazivom
svojih novina. Zovem se Defri MekManus."
Izabel je odvratila utivim naklonom. Nije itala te novine.
Pitao sam se da li bih mogao da porazgovaram s vama", rekao je.
Koliko sam shvatio, sino ste bili oevidac onog alosnog dogaaja u
Aer holu. Da li biste mogli da mi kaete neto o tome?"
Izabel je naas oklevala, ali je potom koraknula natrag u predsoblje
i pozvala ga unutra. MekManus je urno uao, kao da se pribojavao da
bi odjednom mogla da se predomisli. Ba neprijatna stvar", rekao je,
idui za njom dok ga je vodila prema dnevnoj sobi, koja se nalazila u
prednjem delu kue. Strano je kad se tako neto desi."
Izabel mu je gestom pokazala da sedne, dok je ona sama sela na
kau pored kamina. Primetila je da je, sedajui, na brzinu preao
pogledom preko zidova, kao da procenjuje vrednost slika. Uzvrpoljila
se. Nije volela da se razmee svojim bogatstvom i oseala se
nelagodno kad bi ga neko zagledao. Mada, moda ovaj nema pojma o
tim stvarima. Slika pored vrata, na primer, bila je Peploova,
6
rani rad.
A malo ulje pored kamina bilo je delo Stenlija Spensera
7
skica za
deo Buenja, mrtvih.

6
Samuel J ohn Peploe (1871 -1935), kotski slikar. (Prim, prev.)
7
Sir Stanley Spencer (1891 -1959), engleski slikar. (Prim, prev.)
W & N
Lepe slike", ivahno je prokomentarisao. Volite slikarstvo?"
Pogledala gaje. Ton mu je bio familijaran. Volim. Da. Volim
slikarstvo."
Ponovo se osvrnuo po sobi. Intervjuisao sam jednom prilikom
Robina Filipsona",
8
rekao je. U njegovom ateljeu."
Sigurno vam je bilo vrlo zanimljivo."
Nije", odvratio je, kao iz topa. Bojim se da ne volim miris boje.
Dobijam glavobolju od njega."
MekManus se igrao hemijskom olovkom, pritiskajui i otputajui
feder. Smem li da pitam ime se bavite? To jest, ako radite?"
Ureujem asopis", odvratila je Izabel. Filozofski asopis. Revija
za primenjenu etiku."
MekManus je podigao obrvu. Izgleda da pripadamo istom esnafu",
rekao je.
Izabel se osmehnula. Bilo joj je na vrh jezika da kae teko", ali se
suzdrala. Uz to, bio je u pravu, na neki nain. Jeste da nije radila
puno radno vreme i da je njen posao podrazumevao i procenu i
ureivanje naunih radova, ali, na kraju krajeva, se sve, ba kao to je
rekao, svodilo na stavljanje rei na papir.
Vratila se nesrenom sluaju. ta se dogodilo u Aer holu,
upitala je, da li se zna neto vie o tome?
MekManus je izvadio belenicu iz depa sakoa i otvorio je. Ne
mnogocc, odvratio je. Znamo ko je bio onaj mladi i ime se bavio.
Razgovarao sam s njegovim cimerima, a pokuavam da stupim u
kontakt i s njegovim roditeljima. Verovatno u se veeras videti s
njima. ive u Pertu.
Izabel je zurila u njega. Traio je da razgovara s njima jo veeras,
usred njihovog tugovanja. ato? upitala je. Zato morate da
razgovarate s tim jadnim ljudima?"
MekManus se igrao spiralnim povezom svoje belenice. Piem
priu o tome, rekao je. Moram da pokrijem sve uglove. ak i
roditelje."
Ali oni su sigurno uasno potreseni", rekla je Izabel. ta

8
Sir Robin Philipson (1916-1992), kotski slikar. (Prim, prev.)

W & N
oekujete da e vam rei? Da im je ao to se to dogodilo?
MekManus joj je dobacio otar pogled. J avnost gaji legitimno
interesovanje za ovakve stvari", rekao je. J asno mi je da ne
odobravate, ali javnost ima pravo da bude obavetena. Da li vam to
smeta ?
Izabel je zaustila da kae da joj smeta, ali je odluila da se ne
uputa u dalju raspravu sa svojim posetiocem. Nita to bi rekla u vezi
s nametljivim novinarstvom ne bi promenilo nain na koji je on
shvatao svoj posao. Ako je i imao bilo kakvih moralnih dilema u vezi
s razgovorom s oaloenom porodicom, bila je sigurna da su bile
duboko prikrivene.
ta elite da saznate od mene, gospodine MekManus?" upitala je,
bacajui pogled na sat. Reila je da ga nee nuditi kafom.
Dakle, rekao je, eleo bih, molim vas, da znam ta ste videli.
Jednostavno mi ispriajte sve to znate.
Videla sam vrlo malo, odvratila je Izabel. Ugledala sam ga dok
je padao, a onda, neto kasnije, videla sam dok su ga iznosili na
nosilima. I to je sve.
MekManus je klimnuo glavom. Da, da. Ali priajte mi o tome.
Kako je izgledao dok je padao? J este li mu videli lice?"
Izabel je spustila pogled na svoje ruke, koje su joj leale na krilu.
Videla mu je lice i pomislila je da je morao videti i on nju. Oi su mu
bile razrogaene, da li od iznenaenja ili uasa. Videla mu je oi.
Zato vas zanima da li sam mu videla lice? upitala je.
Moda bi nam to moglo otkriti neto. Znate ve. Neto o tome
kako se u tom trenutku oseao. O tome ta se dogodilo.
Na trenutak se zagledala u njega, borei se s odvratnou prema
tolikoj bezoseajnosti. Nisam mu videla lice. Zao mi je.
Ali sigurno ste mu videli glavu? J e li bio okrenut od vas ili prema
vama?"
Izabel je uzdahnula. Gospodine MekManus, sve se odigralo
veoma brzo, za sekund ili dva. Mislim da nisam videla mnogo. Samo
telo koje je proletelo odozgo, a onda je sve bilo gotovo."
Ali mora da ste primetili barem neto u vezi s njim", navaljivao je
W & N
MekManus. Mora da ste videli neto. Tela su sainjena od lica i ruku
i nogu i svega ostalog. Vidimo delove, jednako kao i celinu."
Izabel se pitala da li da mu kae da ide i odluila da vrlo uskoro
uini tako. Meutim, njegova pitanja su se naglo promenila.
ta se posle dogaalo?" upitao je. ta ste uradili?"
Sila sam dole", rekla je. U foajeu se nalazila grupa ljudi. Svi su
bili u oku."
I videli ste kad su ga iznosili?"
J esam."
I tada ste mu videli lice?"
Pa, da. Videla sam kako ga iznose na nosilima."
I ta ste onda uradili? Da li ste uradili bilo ta?"
Otila sam kui", otro je odgovorila Izabel. Dala sam izjavu
policiji i posle toga sam otila kui."
MekManus se igrao svojom olovkom. I to je sve?"
,,Da, odvratila je Izabel.
MekManus je zapisao neto u svoju belenicu. Kako je izgledao
na nosilima ?"
Izabel je osetila lupanje srca. Nije morala da trpi ovo. Bio je gost
neke vrste u njenoj kud i ako vie nije elela da razgovara s njim o
tome, bilo je potrebno samo da ga zamoli da ode. Duboko je
uzdahnula. Gospodine MekManus", poela je, stvarno ne verujem
da ima svrhe da zalazimo u ovo. Ne vidim kakve to veze moe da ima
s bilo kakvim izvetajem koji ete objaviti o nesrei. Mladi se
sunovratio i poginuo. Sigurna sam da je to sasvim dovoljno. Moraju li
vai itaoci da znaju neto vie o tome kako je izgledao dok je leteo
nanie? ta oekuju? Da se smejao dok je padao? Da je izgledao
veselo na nosilima? A njegovi roditelji ta oekuju da uju od njih?
Da su izvan sebe od bola? Ba udno, zaista!"
MekManus se nasmejao. Ne uite me mom poslu, Izabel."
Gospoica Dalhusi, moliu.
Oh, da, gospoica Dalhusi. Parohijska usedelica." Zastao je naas,
a potom nastavio: Mada, iznenaujue. S obzirom na to da ste
privlana ena, ak seksi, ako smem da primetim."
Prostrelila ga je pogledom, na ta je on pogledao u svoju belenicu.
W & N
Imam posla", rekla je, ustajui s kaua. Neete se ljutiti ako vas
zamolim da sad odete ?
MekManus je zatvorio belenicu, ali je ostao da sedi.
Upravo ste mi odrali malo predavanje o tome kako bi novinari
trebalo da se ponaaju", rekao je. Pretpostavljam da imate pravo na
to, ukoliko tako elite. Ali teta to je va sopstveni moralni autoritet
malice klimav."
Bezizrazno ga je pogledala, ne znajui kako da protumai njegovu
primedbu.
Vidite", nastavio je MekManus, slagali ste. Rekli ste da ste otili
kui, a ja sluajno znam, na osnovu svojih razgovora s policijom i jo
nekim, da ste se popeli gore. Videli su vas kako gledate dole ba
odande odakle je pao. Ali to ste vrlo briljivo propustili da mi
pomenete. tavie, rekli ste da ste otili kui. Pitam se zato biste mi
lagali."
Izabel je urno odgovorila. Nije bilo nikakvog razloga da vam
govorim o tome. To nije imalo nikakve veze s nesreom."
Ma nemojte?" podrugljivo je doekao MekManus. A ta ako vam
kaem da mislim da o ovom nesrenom sluaju znate vie nego to
pokazujete? Zar vam se ne ini da sad ve imam potpuno pravo na
takav zakljuak?"
Izabel je prila vratima i odsenim pokretom ih otvorila. Ne
moram da trpim ovo u vlastitoj kui", rekla je. Budite dobri i idi te."
Bez urbe, MekManus je ustao. Svakako", rekao je. Ovo je vaa
kua. A ja ne elim da zloupotrebim ukazano gostoprimstvo."
Otila je u predsoblje i otvorila spoljna vrata. MekManus je iao za
njom, zastavi na trenutak da bi pogledao sliku na zidu.
Imate ovde nekih divnih stvari", rekao je. Pare?"
W & N
4
Kuvanje u gnevu iziskuje oprez s biberom; mogue ga je, naime,
staviti previe i u estini srdbe unititi rioto. Oseala se uprljanom
kontaktom s MekManusom, kao to joj se neizbeno deavalo posle
razgovora s nekim iji je pogled na ivot bio potpuno amoralan.
Postoji iznenaujue veliki broj takvih ljudi, pomislila je, i postaju sve
prisutnija pojava; ljudi kojima je oseaj morala, izgleda, sasvim stran.
U vezi s MekManusom najvie ju je zaprepastila injenica da je
nameravao da razgovara s roditeljima, ija mu je tuga bila manje
vana u odnosu na elju javnosti da gleda tuu patnju. Zadrhtala je.
inilo se da nema nikoga na koga bi ovek mogao apelovati; nikoga
ko bi bio spreman da kae: Ostavite te jadne ljude na miru.
Promeala je rioto, probavi ga kaiicom da vidi da li je dovoljno
zainjen. Tenost u kojoj su se natapali vrganji dala je ukus pirinu i
on je bio savren. Jo malo i moi e da smesti erpu u donji deo
penice i ostavi je tamo dok Ket i Tobi ne sednu za sto zajedno s
njom. U meuvremenu, predstojalo joj je da pripremi salatu i otvori
bocu vina.
Do trenutka kad je, uvi zvono na vratima, otvorila i primila svoje
goste u kuu, ve je bila neto smirenija. Vee je bilo prilino svee i
Ket je na sebi imala dugaki smei kaput koji joj je Izabel pre
nekoliko godina kupila za roendan. Skinula ga je i spustila na stolicu
u predsoblju, otkrivi dugu crvenu haljinu koju je imala ispod njega.
Tobi, visok mladi, jednu ili dve godine stariji od Ket, nosio je
tamnosmeu jaknu od tvida i rolku. Izabel je preletela pogledom preko
njegovih somotskih pantalona boje trule vinje; upravo je tako neto i
oekivala da vidi na njemu. U tom pogledu je jo nikad nije iznenadio.
Moram da pokuam, pomislila je. Moram da pokuam da mi se
dopadne.
Ket je donela tacnu dimljenog lososa, koju je, zajedno s Izabel,
odnela u kuhinju dok ih je Tobi ekao u salonu u prizemlju.
J e li ti sad malo bolje? upitala ju je Ket. J utros si delovala tako
W & N
nesreno.
Izabel je uzela tacnu s ribom od svoje bratanice i skinula foliju
kojom je bila zatiena.
,,Da, odvratila je. Oseam se mnogo bolje." Nije pominjala
posetu onog novinara, delom zato to nije elela da znaju da razmilja
o tome, a delom zato to je elela da zaboravi na to.
Serviravi lososa, vratile su se u salon. Tobi je stajao pored
prozora, drei ruke na leima. Izabel je ponudila svoje goste piem,
koje im je sipala iz sobnog bifea. Kad je dodala Tobiju au, podigao
ju je i nazdravio na gaelskom.
9

,,Slainte,
10
rekao je Tobi.
Izabel je nevoljno podigla au. Mogla je da se kladi da je slainte
bila jedina re gaelskog koju je Tobi znao, a i inae nije bila pristalica
zainjavanja jednog jezika reima iz drugog; pas du tout.
11
Stoga je
promrmljala sebi u bradu: Brindisi.
Brin... molim?" upitao je Tobi.
Brindisi, rekla je Izabel. Italijanska zdravica."
12

Ket ju je okrznula pogledom. Nadala se da Izabel nee biti
nestana: bila je savreno u stanju da dokusuri Tobija.
Izabel dobro govori italijanski", rekla je Ket.
To je korisno", rekao je Tobi. Meni jezici ne idu. Natucam po
neku re francuskog, koliko se jo seam iz kole, i neto malo
nemaki. Ali nita vie od toga."
Uzeo je pare crnog hleba s dimljenim lososom. Ne mogu da
odolim ovome", dodao je. Ket ga nabavlja od nekog iz Argajla. Neki
Ari, je 1 da, Ket?"
Ari MekKinon", odvratila je Ket. Lino ga dimi, u svojoj bati,
u jednoj od onih starinskih punica. Prvo ga ostavi da se natapa u
rumu, a onda ga dimi na hrastovini. Rum mu i daje ovako divan ukus."

9
Keltski jezik kotskog visoja i kotskih ostrva. (Prim, prev.)
10
U zdravlje
11
Franc. Ni sluajno, ni najmanje
12
Brindisi je grad u junoj Italiji, na Jadranskom moru, jugoistono od Barija.
(Prim, prev.)

W & N
Tobi je ponovo pruio ruku i uzeo jedno od najveih paria.
Ket je urno uzela tacnu i ponudila Izabel lososom. Uvek obiem
Arija kad odem u Kembeltaun", rekla je, stavljajui tacnu pored
Izabel. Divan starac. Ima preko osamdeset godina, ali jo uvek izlazi
na more u svojoj brodici. Ima dva psa, Maksa i Morisa."
Nazvao ih je po deacima?" upitala je Izabel.
Da", odvratila je Ket.
Tobi je gledao u tacnu s lososom. Kojim deacima?"
Maks i Mori", rekla je Izabel. Dva nemaka deaka. Prvi pravi
likovi iz stripa. Pravili su svakakve nestaluke i na kraju ih je pekar
iseckao na komadie i napravio od njih kolaie."
Pogledala je Tobija. Maks i Mori su upali u pekarov sud s
branom i tako dospeli u mainu za meenje. Kolaie koji su od njih
napravljeni naposletku su pojele patke. Ba germanska ideja, pomislila
je; i na trenutak je zamislila da bi to moglo da se dogodi Tobiju, da se
saplete i upadne u takvu mainu i da ga umese u kolae.
Osmehuje se", rekla je Ket.
Nesvesno", urno je odvratila Izabel. Da li se ovek ikad
osmehuje s predumiljajem?
Proveli su oko pola sata u razgovoru pre no to su seli da obeduju.
Tobi je bio na skijanju s nekim drutvom i priao je o svojim
doivljajima izvan skijake staze. U jednom trenutku su ak izazvali
omanju lavinu, ali su uspeli da se izvuku iz nevolje.
Bilo je gusto", rekao je. Znate kakav zvuk ima lavina?"
Kao talasi?" nagaala je Izabel.
Tobi je odmahnuo glavom. Grmljavina", rekao je. Ba kao
grmljavina. I postaje sve glasnije i glasnije."
Izabel je zamiljala prizor Tobi u skijakom odelu boje vinje,
plimni talas snega koji juri nanie prema njemu i sunce na belim
vrhovima planina. Potom je, samo naas, videla kako ga sneg prestie
i poklapa kovitlajuom belinom dok on mlati rukama i nogama, a
onda se sve umiri i utia i nema niega sem vrha skije koji oznaava
mesto. Ne, bila je to neasna misao, jednako rava kao i zamiljanje
da je umeen u kolae, stoga ju je izbacila iz glave. Ali zato nije i Ket
ila s njim? Volela je da skija, ali moda je Tobi nije pozvao.
W & N
Ket, ti nisi htela da ide?" upitala je. Bilo je to potencijalno
nezgodno pitanje, ali neto u samouverenosti mladog oveka teralo ju
je da bude nestana.
Ket je uzdahnula. Radnja", rekla je. Nisam mogla da je ostavim.
Volela bih da sam mogla da idem. Ali naprosto nisam."
A ta je s Edijem?" rekao je Tobi. Valjda je dovoljno odrastao da
nedelju ili dve vodi rauna o svemu. Zar ne moe da se pouzda u
njega?"
Naravno da mogu", otro je odvratila Ket. Edi je prosto malo...
ranjiv."
Tobi ju je iskosa pogledao. Sedeo je pored Ket na kauu blizu
prozora i Izabel se uinilo da je uoila daak podsmeha. Postajalo je
zanimljivo.
Ranjiv?" upitao je Tobi. Ti to tako zove?"
Ket je pogledala u svoju au. Izabel je posmatrala Tobija. Ima
neega okrutnog na njegovom licu, pomislila je; neposredno ispod
povrine, ispod tog umivenog, blago ruiastog izgleda. A i lice mu je
malice mesnato, pomislila je, i za deset godina e nos da mu se
otegne... Zaustavila se. Nije joj bio drag, ali ljubav prema blinjem,
ije zahteve ovek ne bi nikad trebalo da smetne s uma, davala joj je
jedva vidljive signale.
Dobar je deko", promrmljala je Ket. Nije mu bilo lako u ivotu.
I mogu u svemu da se oslonim na njega. Veoma je dobar."
Naravno da jeste", saglasio se Tobi. Mada pomalo udljiv, je l
da? Naprosto pomalo... ma zna."
Izabel je posmatrala u suzdranom divljenju, ali je sada oseala da
bi trebalo da se umea. Nije elela da se Ket nae u ovako neprijatnoj
situaciji, premda su izgledi da najzad progleda bili vie nego privlani.
Sta li je samo videla u njemu? Da li je uopte i bilo neega, sem
injenice da je predstavljao savren primerak nimalo misaone
muevnosti? J ezik Ketine generacije bio je mnogo tei od njenog, ali
ujedno je omoguavao jezgrovitije i preciznije izraavanje; njihovim
renikom, on je bio baja. Ali zato bi iko eleo baju, pitala se, kad su
mnogo zanimljiviji oni koji to nisu?
Pogledaj samo Dona Lajamora. Mogao je satima da pria i svaka
W & N
je re bila zanimljiva. Ljudi su mu, takorei, sedeli pred nogama i
sluali. I kakve je veze imalo to to je bio mrav i imao onu bledu,
gotovo providnu kou koja je imala odreenu keltsku nijansu? U
njenim oima bio je lep i zanimljiv, a sad je pripadao nekoj drugoj
eni, koju ona, Izabel, nee nikad upoznati, iz Kalifornije ili tako
nekog dalekog kraja.
Izabel ga je upoznala na Kembridu. Bila je u Njunhemu, na
poslednjoj godini filozofije. On je bio asistent, samo dve ili tri godine
stariji od nje, tamnokosi Irac, diplomac Univerzitetskog koleda u
Dablinu, nagraen postdiplomskom stipendijom na koledu Kler, i
pisao je knjigu o Singeu.
13
Imao je stan u zadnjem delu zgrade
koleda, iji su prozori gledali na Felous Garden na drugoj strani reke,
i pozivao je Izabel u te sobe u kojima je potom sedeo i puio i gledao
je. Njegov pogled ju je uznemiravao i pitala se da li je, u njenom
odsustvu, o njoj govorio isto onako snishodljivo i sarkastino kao
o ostalima.
Don Lajamor je veinu ljudi na Kembridu smatrao
provincijalcima on sam poticao je iz Korka, koji je, valjda, bio sve
samo ne provincija. Prezirao je sve proizvode skupih engleskih kola
male lordove Fontleroje i rugao se svetenicima kojih je jo uvek
bilo na koledu. Veleasni", titulu koju su jo uvek nosili mnogi
profesori iz tako raznorodnih predmeta kao to su matematika i
klasina knjievnost, promenio je u ,,velekrasni, to je Izabel i
ostalima bilo smeno, iako nisu bili sigurni zbog ega. Rektor koleda,
ovek blage naravi koji je predavao istoriju ekonomije i uvek bio
krajnje velikoduan i predusretljiv prema svom irskom gostu, opisao
ga je kao velikog mranjaka".
Don Lajamor okupljao je oko sebe svitu odanih sledbenika. Te
studente privlaila je njegova nesumnjiva inteligencija, ali i zadah
sumpora koji je obavijao njegove ideje. Bile su to sedamdesete i
zapenuanost prethodne decenije je dotad ve splasla. U ta se jo
moglo verovati i emu se, uostalom, jo moglo rugati? Ambicija i
lina krist, ti glavati bogovi naredne decenije, nalazili su se iza
kulisa, ali jo uvek ne i na centralnoj pozornici, to je za misaonog

13
J ohn Millington Synge (1871-1909), irski dramaturg. (Prim, prev.)
W & N
Irca s ikonoklastinim talentom ba intrigantna mogunost. Za Dona
Lajamora nije bilo sutinski vano da veruje u bilo ta; bila je
potrebna samo sposobnost ruganja. A u tome je leala njegova istinska
dra; mogao je da se ruga i najveim podrugljivcima, jer je bio Irac, a
oni su, pored sveg svog radikalizma, jo uvek bili Englezi i, prema
tome, po njegovom miljenju, neodvojiv deo celokupnog ugnjetakog
aparata.
Izabel se nije lako uklopila u taj krug, a ljudi su komentarisali
neobinu prirodu veze koja se meu njima stvarala. Pogotovo su
klevetnici Dona Lajamora a on nije bio omiljen na koledu, niti na
katedri za filozofiju nalazili da je taj odnos udan. Te ljude je
vreala njegova intelektualna snishodljivost i njene zamke itao je
francuske filozofe i zainjavao svoje komentare pomenima Fukoa. Sto
se tie jednog ili dvojice njih koji ga stvarno nisu trpeli, postojalo je
jo neto: Lajamor nije bio Englez. Na irski prijatelj i njegova
kotska prijateljica", prokomentarisao je jedan od klevetnika. Ba
zanimljiv par. Ona je obzirna, razborita i lep vaspitana; on je
arogantni skorojevi koji zamilja da je Brendan Bian.
14
Pomislio bi
ovek da e svakog asa da pone da peva. Znate takve. Mogla sam da
plaem od ponosa, tako je hrabro umro
15
i tako to. Mnogo gneva zbog
svega to smo im navodno tada uradili. Takve stvari."
Povremeno je i sama bila iznenaena privlanou koju je oseala
prema njemu. Gotovo kao da se nije imalo kuda; kao da su bili dvoje
ljudi sluajno sastavljenih na putovanju, koji su se zatekli u istom
kupeu voza i pomirili s injenicom da ga dele. Drugi su nali
prozainije objanjenje. Seks", primetila je jedna Izabelina
prijateljica. On spaja i najrazliitije ljude, zar ne? J ednostavno. Pri
tom ne moraju da se dopadaju jedno drugom."

14
Brendan Behan (1923-1964), irski pisac ija su povezanost s IRA-om i
vreme provedeno u zatvoru uticali na njegova dela. (Prim, prev.)
15
Stihovi iz Behanove balade Nasmejani mladi" (The Laughing Boy")
koju je Behan posvetio Michaelu Collinsu (1890-1922), irskom
revolucionarnom lideru, ubijenom u atentatu za vreme Irskog graanskog
rata. (Prim, prev.)
W & N
Pirineji", odjednom je izustila Izabel.
Tobi i Ket su buljili u nju.
Da", nastavila je Izabel veselo. Pirineji. Znate li da nikad nisam
bila na Pirinejima. Nijedan jedini put."
J a jesam", rekao je Tobi.
J a nisam", rekla je Ket. Ali bih volela da odem tamo."
Mogle bismo zajedno", navaljivala je Izabel, dodavi: J Tobi,
razume se, ako bi ti hteo da ide s nama, Tobi. Mogli bismo svi
zajedno da odemo na planinarenje. Tobi bi prednjaio, a mi bismo bile
konopcima vezane za njega. Bile bismo tako bezbedne."
Ket se nasmejala. Aha, a on bi se okliznuo i svi skupa bismo se
strmoglavili u ponor i izginuli..Naglo je uutala. Primedbu je
izgovorila bez razmiljanja i sada je pokajniki gledala prema Izabel.
Poenta njihovog dolaska te veeri bila je upravo da skrenu misli njene
tetke s onoga to se dogodilo u Aer holu.
Andi", rekla je vedro Izabel. Bila sam na Andima. Velianstveni
su. Ali jedva sam disala, znate, toliko su visoki."
I ja sam jednom bio na Andima", umeao se Tobi. Za vreme
studija. S alpinistikim klubom. Jedan od momaka se okliznuo i pao.
Pet stotina stopa, ako ne i vie."
16

Usledila je tiina. Tobi je spustio pogled prema svojoj ai,
priseajui se. Ket je prouavala tavanicu.
Nakon odlaska svojih gosdju, koji se desio neto ranije nego to je
predviala, Izabel je stajala nasred kuhinje i zurila u gomilu tanjira na
maini za sudove. Vee ba i nije bilo naroito uspeno. Za stolom se
razgovor malo odlepio od mrtve take, ali je Tobi potom stao da
nadugako i nairoko raspreda o vinu njegov otac bio je uspeni
uvoznik vina, a Tobi je radio u porodinoj firmi. Izabel je videla kako
je onjuio vino koje mu je nasula, mislei da ona to nee primedti ali
jeste. Bilo je sasvim dobro, u to je bila sigurna; australijski kaberne
sovinjon, nimalo jefdn; ali opet, vinari su bili sumnjiavi u vezi s
vinima iz Novog sveta. Iako to nisu priznavali, u svetu vina, s
Francuzima na elu, postojao je snobizam koji se nije dao iskoreniti i
zamiljala je da Tobi smatra da ona i ne ume nita bolje nego da kupi

16
Oko 160 metara. J edna stopa iznosi neto malo vie od 30 cm. (Prim, prev.)
W & N
bocu crnog vina u supermarkets U stvari, u vino se razumela bolje od
veine ljudi, a onom koje je posluila nije nedostajalo ba nita.
Australijsko", jednostavno je rekao. J unoaustralijsko."
Ba je lepo, rekla je Ket.
Tobi ju je ignorisao. Intenzivan voni ukus.
Izabel ga je utivo pogledala. Ti si, dabome, navikao na bolje."
Blagi Boe", rekao je Tobi. Kaete to kao da sam nekakav snob.
Ovo vino je savreno... savreno u redu. Nita mu ne fali."
Spustio je au. Pr neki dan imali smo u kancelariji klaret iz prve
berbe. Ne biste poverovali. Matori ga je odnekud izbunario. Sav
pranjav. Vetrio je prilino brzo, ali da ste ga probali pre toga, moj
Boe!"
Izabel je utivo sluala. Uveseljavala ju je, na neki nain, njegova
pria, jer je znala da e njenoj bratanici zasigurno postati dosadna,
zajedno s Tobijem. Dosada e se useliti pre ili kasnije i pomraiti sve
ono to joj se kod njega dopadalo. Da li je mogue da je Ket stvarno
zaljubljena u njega? Izabel se to inilo malo verovatnim, jer je
primeivala njenu osetljivost na njegove mane jedva primetno
prevrtanje oima, na primer kad god bi rekao neto zbog ega bi se
ona postidela. Nikad se ne stidimo onih koje volimo; moda se javi
neka prolazna nelagodnost, ali to nikad nije stid u pravom smislu rei.
Opratamo im njihove mane ili ih naprosto nikad ne primeujemo. A
ona je oprostila Donu Lajamoru, naravno, iako ga je jedne veeri
zatekla u njegovom kolekom stanu sa studentkinjom koja se samo
kikotala, umotavajui se u njegovu tek skinutu koulju, dok je Don
jednostavno pogledao kroz prozor i rekao: Lo trenutak, Lajamore.
Moda bi bilo jednostavnije, razmiljala je, kad ne bismo sebi
dozvoljavali da se zaljubljujemo, ni u koga; kad bismo mogli da
budemo ono to jesmo, imuni na bol koju nam nanose drugi. Postoji
mnotvo takvih ljudi, koji izgledaju vrlo zadovoljni svojim ivotom
ili moda nisu? Pitala se koliko ima onih koji su sami zato to su tako
hteli, a koliko je onih koji su sami zato to niko nikad nije uao u
njihov ivot i ublaio im samou. Postoji razlika izmeu rezignacije ili
prihvatanja prilikom suoavanja sa samoom i samoe kao sopstvenog
izbora.
W & N
Glavna misterija, razume se, jeste zato nam je uopte potrebno da
volimo. Redukcionisti kau da je to stvar biologije i da ljubav
predstavlja motivaciju koja podstie ljude da ostanu zajedno da bi
podizali decu. To zvui tako jednostavno i oigledno, kao i svi ostali
argumenti evolutivne psihologije, ali ako je to sve, zato se onda
zaljubljujemo u ideje, stvari i mesta? Oden je uoio ovaj potencijal
istiui da se kao deak zaljubio u motornu pumpu i verovao da je
lepa kao i mi". Premetanje, rekli bi sociobiolozi;
17
tu je i stari
frojdovski vic da je tenis zamena za seks. Na ta postoji samo jedan
odgovor: da seks moe, na isti nain, da postane zamena za tenis.
Ba smeno", rekla je Ket kad joj je Izabel jednom prilikom
ispriala ovo. Ali je sasvim sigurno tano. Nae emocije kao da su
odreda okrenute tome da nas sauvaju u jednom komadu, kao
ivotinje, da tako kaem. Strah i beg. Borba za hranu. Mrnja i zavist.
Sve vrlo fiziko i povezano s opstankom."
Ali ne bi li se, isto tako, moglo rei da emocije imaju svoju ulogu
u razvoju naih viih sposobnosti?" suprotstavila joj se Izabel.
Emocije nam omoguavaju da saoseamo s drugima. Ako nekoga
volim, tada znam kako je u njegovoj koi. Ako oseam saaljenje
koje je vana emocija, zar ne? to mi pomae da razumem tuu
patnju. Prema tome, emocije doprinose naem moralnom sazrevanju.
Razvijamo moralnu imaginaciju."
Moda", rekla je na to Ket, ali je tada ve gledala u drugom
pravcu, prema tegli turije od crnog luka ovaj razgovor odvijao se u
delikatesnoj radnji i panja joj je oigledno odlutala. Turija od
crnog luka nije imala nikakve veze s moralnom imaginacijom, ali je,
pretpostavljala je Izabel, bila vana na svoj tihi, kiselkasti nain.
Kad su Ket i Tobi otili, Izabel je izala napolje, u hladnu no.
Veliki, zidom ograen vrt iza kue, skriven od druma, utonuo je u
tamu. Nebo je bilo vedro i puno zvezda, koje se inae nisu videle iz
grada, zatamnjene svetlou ljudskog naselja. Odetala je preko

17
U psihijatriji, odbrambeni mehanizam koji se sastoji od nesvesnog
premetanja emocija, naklonosti ili elja s prvobitnog objekta na
prihvatljiviju ili najbliu zamenu. (Prim, prev.)
W & N
travnjaka, do male staklene bate ispod koje je nedavno otkrila lisiju
jamu. Nadenula je ivotinji ime Brat Lisac i viala je s vremena na
vreme viljasto stvorenje koje je sigurnim koracima tralo vrhom
zida ili jurilo nou preko druma, idui za nekim svojim nedokuivim
poslovima. Doekala ju je s dobrodolicom i jedne veeri ostavila
kuvano pile, kao ponudu. Ujutru ga vie nije bilo, premda je docnije
pronala kosti u jednoj leji s cveem, oglodane i sa isisanom sri.
ta je elela za Ket? Odgovor je bio jednostavan: elela joj je sreu,
to je zvualo otrcano, ali je ipak bilo tano. U Ketinom sluaju, to je
znailo da bi trebalo da nae pravog mukarca, jer je izgledalo da su
joj mukarci veoma vani. Nije mrzela Ketine mladie barem u
principu nije. Da jeste, uzrok bi bio oigledan: ljubomora. Ali nije to
bilo posredi. Znala je ta je njenoj bratanici vano i samo se nadala da
e nai ono to trai, ono to zaista eli. Po Izabelinom miljenju, to je
bio Dejmi. A ta je sa mnom? pomislila je. ta ja elim?
elim da se Don Lajamor pojavi na mojim vratima i kae mi:
Oprosti. Protraili smo tolike godine. Oprosti.
W & N
5
Nita vie u vezi s nesrenim sluajem nije se pojavilo u onome to
je Izabel nazivala nierazrednim novinama" (pa jesu takve, branila
se: pogledaj im samo sadraj); one koje je nazivala moralno
ozbiljnim novinama", Skotsmen i Herald, takoe su utale o tome.
Pomislila je da MekManus moda nije otkrio nita vie ili da su detalji
koje je uspeo da iskopa bili tako nevani da je njegov urednik odluio
da ih ne tampa. Naduvavanje jednostavne tragedije ima svoje granice,
ak i ako se dogodila pod neobinim okolnostima. Pretpostavljala je
da e se obaviti istraga o nesrenom sluaju sa smrtnim ishodom,
obavezna u sluaju smrti do koje je dolo naprasno ili u neoekivanim
okolnostima, a ova nesrea je verovatno bila okarakterisana ba tako.
Odravala su se javna sasluanja, pred lokalnim sudijom i erifom, i u
veini sluajeva je postupak bio brz i konaan. Fabrike nesree u
kojima se ispostavljalo da je neko zaboravio da u ici ima struje;
oteen odvod ugljen-monoksida; samarica za koju je neko mislio da
je prazna. Nije trebalo dugo da bi se tragedija reila, a erif bi proitao
zakljuak, kako se to zvalo, strpljivo nabrajajui ta je polo po zlu i
ta je trebalo ispraviti, ponekad upozoravajui, ali najee ne
komentariui mnogo. Potom bi sud preao na sledei smrtni sluaj, a
pokojnikova rodbina izmilela bi na ulicu u tunim malim grupama
oaloenih. Najverovatniji zakljuak u ovom sluaju bie da se
dogodila nesrea. A budui da se dogodila na javnom mestu, moda e
biti govora o bezbednosti i erif e moda predloiti da ograda na
galeriji bude via. Ali mogue je da e proi meseci pre no to se to
desi, a dotad e, nadala se, moda uspeti da zaboravi.
Moe biti da bi ponovo popriala o tome s Grejs, ali njenoj
domaici su, kako se ispostavilo, na pameti bile sasvim druge stvari.
Jedna njena prijateljica imala je porodinih problema i Grejs joj je
pruala moralnu podrku. Posredi je runo muko ponaanje, objasnila
je; mu njene prijateljice prolazio je kroz krizu srednjih godina, a
njegova ena, Grejsina prijateljica, bila je na izmaku snaga.
W & N
Kupio je novu garderobu", objanjavala je Grejs, prevrui oima.
Moda mu je stara jednostavno dosadila", usudila se da kae
Izabel. I sama sam to jednom ili dvaput uradila."
Grejs je odmahnula glavom. Kupio je odeu za tinejdere", rekla
je. Tesne farmerke. One dukserice s velikim slovima spreda i pozadi.
Takve stvari. I etka se naokolo sluajui rok muziku. Odlazi u
klubove."
Oh", izustila je Izabel. Klubovi su imali zloslutan prizvuk.
Koliko mu je godina?"
etrdeset pet. Opasne godine za mukarce, kau."
Izabel je na trenutak razmislila. ta moe da se uradi u ovakvom
sluaju?
Odgovor je doao od Grejs. Smejala sam mu se", rekla je.
Otvoreno sam mu rekla da izgleda smeno. Rekla sam da mu ne
prilii da nosi odeu za deake."
Izabel je mogla da zamisli taj prizor. I?"
Rekao mi je da gledam svoja posla", ozlojeeno je odvratila Grejs.
Rekao je da, samo zato to je moje prolo, njegovo nije. A onda sam
ja rekla, ta je to prolo? A on nije odgovorio."
Vrlo nezgodno", rekla je Izabel.
J adna Megi", nastavila je Grejs. On skita po tim klubovima, ali
ne bi se prevario da je povede sa sobom, mada, nije da bi ona htela da
ide tamo. Samo sedi kui i sekira se zbog njega. A ja ne mogu mnogo
da pomognem. Mada, poklonila sam mu knjigu."
Roju?"
J ednu polovnu. Nala sam je u knjiari u Vest Portu. Sto stvari
kojima tinejder moe da se zabavi. Ali on nije mislio da je to
smeno."
Izabel je prasnula u smeh. Grejs je bila direktna, to je, po njenom
miljenju, poticalo od odrastanja u malom stanu izvan Kaugejta, u
kojem je bilo malo vremena za bilo ta sem posla i u kojem su ljudi
neuvijeno govorili ono to misle. Izabel je bila svesna koliko je
Grejsino iskustvo drugaije od njenog; ona je uivala sve mogue
privilegije; pruene su joj sve anse u pogledu obrazovanja, dok je
Grejs morala da se proe s ono malo to je uspela da napabiri u
W & N
ravnodunoj i prepunoj koli. Izabel se ponekad inilo da joj je
obrazovanje donelo sumnju i nesigurnost, dok su u Grejs bile
ukorenjene vrednosti tradicionalnog Edinburga. Tu nije bilo mesta za
sumnje; a to je nateralo Izabel da se upita ko je sreniji, oni koji su
svesni i sumnjaju ili oni koji su sigurni u ono u ta veruju i nikad nisu
sumnjali u to ili se preispitivali? Na kraju je zakljuila da to nema
nikakve veze sa sreom, koja nailazi kao lepo ili runo vreme,
odreena naom linou.
Moja prijateljica Megi", izjavila je Grejs, misli da ena ne moe
da bude srena bez mukarca. Zato se toliko sekira zbog Bila i njegove
tinejderske odee. Ako je napusti zbog neke mlae, za nju nee biti
vie niega, ba niega."
Trebalo bi da joj kae", rekla je Izabel. Trebalo bi da joj kae
da ti ne treba mukarac."
Izgovorila je ovu primedbu ne razmiljajui kako bi Grejs mogla da
je shvati i odjednom joj je sinulo da bi njena domaica mogla
pomisliti da je ciljala na to da je Grejs okorela usedelica, bez i
najmanje anse da nae mukarca.
Htela sam da kaem", zaustila je Izabel, da eni ne treba..."
Nije vano", prekinula ju je Grejs. Znam ta ste hteli da kaete."
Izabel joj je dobacila brz pogled i potom nastavila: U svakom
sluaju, ba i nisam pozvana da priam o mukarcima. Na tom polju
se ni sama nisam ba proslavila."
Ali zato? upitala se. Zato nije imala uspeha? Pogrean mukarac,
pogreno vreme, ili i jedno i drugo?
Grejs ju je upitno pogledala. ta je bilo s njim, s tim vaim
mukarcem? Donom kako-se-ono-zvae? Onim Ircem? Niste mi
nikad do kraja ispriali."
Bio mi je neveran", jednostavno je rekla Izabel. Sve vreme dok
smo iveli u Kembridu. a onda, kad smo otili na Kornl, gde sam
dobila stipendiju za postdiplomske studije, iznenada mi je saoptio da
odlazi u Kaliforniju s drugom enom, devojkom, u stvari, i to je bilo
to. Otiao je istog dana."
Tek tako?"
Da, tek tako. Amerika mu je udarila u glavu. Rekao je da ga je
W & N
oslobodila. ula sam da inae obazrivi ljudi umeju sasvim da polude
tamo, i to samo usled oseaja da su se oslobodili onoga to ih je kod
kue sputavalo, ta god to bilo. S njim je bilo ba tako. Vie je pio,
imao je vie devojaka i bio je plahovitiji."
Grejs je polako probavljala ono to je ula. Potom je upitala:
Pretpostavljam da je jo uvek tamo?"
Izabel je slegla ramenima. Valjda. Ali zamiljam da je sad s
nekom drugom. Ne znam."
Ali da li biste voleli da saznate?"
Naravno da bi. Jer, protivno svakoj logici, protivno svim linim
uverenjima, oprostila bi mu ako bi se vratio i zamolio je za oprotaj
to on, naravno, nee nikad uiniti. A to ju je inilo bezbednom od ove
slabosti; injenica da je Don Lajamor nee vie nikad opiniti, da se
vie nikad nee nai u toj velikoj opasnosti.
Dve nedelje kasnije, kad je pozvana na prijem u galeriji, povodom
otvaranja izlobe, polako je zaboravljala na dogaaj u Aer holu.
Izabel je kupovala slike, tako da su u kuu redovno stizali pozivi iz
galerija. Uglavnom je izbegavala otvaranja izlobi, jer su to bili
dogaaji na kojima su vladali guva i galama, prepuni pretvaranja, ali
kad je znala da e biti velikog interesovanja za slike, ipak je odlazila
na otvaranje i stizala rano, da bi videla dela pre no to se pod
natpisima pojave suparnike crvene take. To je nauila kada je
jednom prilikom zakasnila na otvaranje Kauijeve
18
retrospektive, da bi
ustanovila da je ono malo slika koje su bile na prodaju otilo ve
tokom prvih petnaest minuta. Volela je Kauija, koji je slikao
nezaboravne slike ljudi koji kao da su bili uaureni u starinskom
spokoju; tihe sobe u kojima su uenice tunih lica bile zauzete
crtanjem ili vezom; kotski seoski drumovi i staze za koje se inilo da
ne vode ni u ta drugo do u jo vei spokoj; nabori tkanine u
slikarevom ateljeu. Posedovala je dva mala Kauijeva ulja i volela bi da
je kupila jo jedno, ali stigla je prekasno i izvukla pouku iz toga.
Te veeri se otvarala izloba radova Elizabet Blekader.
19


18
J ames Cowie (1856-1956), kotski slikar. (Prim, prev.)
19
Dame Elizabeth Violet Blekader (r. 1931) kotska slikarka, prva ena
W & N
Poigravala se idejom o kupovini velikog akvarela, ali je reila da, pre
no to definitivno odlui, pogleda i ostala dela. Nije nala nita drugo
to joj se dopadalo, a kad se vratila, ispod akvarela se nalazila crvena
taka. Pred njim je, s aom u rukama, stajao mlad ovek na pragu
tridesetih, u prugastom odelu. Pogledala je prvo sliku, koja joj se sad,
kad je bila prodata, inila jo poeljnijom, a potom njega,
pokuavajui da ne pokazuje koliko je ljuta.
Divna je, zar ne? rekao je. O njoj uvek nekako razmiljam kao o
kineskoj slikarki. Kakva prefinjenost. Kakvo cvee.
I make, dodala je Izabel, pomalo narogueno. Ona slika
make."
Da", odvratio je mladi ovek. Make u vrtovima. Vrlo udobno
smetene. Ne ba soc-realistiki."
Make postoje", rekla je Izabel. to se njih tie, njene slike su
sasvim sigurno soc-realistike." Ponovo je pogledala sliku. Upravo
ste je kupili?"
Mladi ovek je potvrdno klimnuo. Za moju verenicu. Kao poklon
za veridbu."
To je bilo reeno s ponosom koji se odnosio na veridbu, a ne na
kupovinu i Izabel se smesta razneila.
Oboavae je", rekla je. I sama sam pomiljala da je kupim, ali
drago mi je to ste je vi dobili."
Izraz na licu mladog oveka pretvorio se u zabrinutost. Oprostite,
molim vas, rekao je. Rekli su da je slobodna. Nije bilo nikakvog
nagovetaja..
Izabel je odmahnula rukom. Naravno da nije. Ko prvi devojci,
njegova je. Pretekli ste me. Podrazumeva se da se na izlobama vodi
bespotedna borba."
Ima ih jo", rekao je, pokazujui na zid iza njih. Siguran sam da
ete nai neto isto ovako dobro. Moda i bolje."
Izabel se osmehnula. Dabome da hou. Uostalom, moji zidovi su
toliko puni da bih morala neto da skinem da bih je okaila. Nije mi
neophodna jo jedna slika."
Nasmejao se na njene rei. Potom, primetivi njenu praznu au,

izabrana u kotsku kraljevsku akademiju i Kraljevsku akademiju
W & N
ponudio je da joj donese drugu, a ona je prihvatila. Po povratku,
predstavio se. Zvao se Pol Hog i iveo je nedaleko odatle, u ulici
Velikog kralja. Bio je siguran da ju je ve video na nekoj izlobi, ali
Edinburg je veliko selo, zar ne, i ovek stalno sree ljude koje je ve
negde video. Slae li se?
Izabel se sloila. Razume se, ima to i svojih mana, zar ne? ta ako
ovek eli da vodi tajni ivot? Ne bi U to u Edinburgu bilo
komplikovano? Da li bi morao da ode u Glazgov da bi tako iveo?
Pol je mislio da ne bi. Poznavao je, ispostavilo se, neke ljude koji
su vodili tajni ivot i inilo se da im sasvim lepo ide.
Ali otkud znate za njihov tajni ivot?" upitala je Izabel. J esu li
vam sami rekli?"
Pol se na trenutak zamislio. Nisu", odvratio je. Da jesu, teko da
bi se mogao nazvati tajnim."
Znai, sami ste otkrili?" rekla je Izabel. Eto, ta sam vam rekla?"
Morao je da prizna da je u pravu, na ta su se oboje nasmejali.
Mada", rekao je, ne mogu da zamislim ta bih radio u tajnom ivotu,
kad bih ga vodio. ta je to to ljudi u dananje vreme ne odobravaju?
Kako izgleda, vie niko ne obraa panju na preljube. A ubice na
robiji piu knjige."
Da, zamislite", rekla je Izabel. Ali da li te knjige iemu vrede?
Da li nam ita kazuju? Samo su vrlo nezreli i vrlo glupi impresionirani
pokvarenima." Zautala je naas, a potom rekla: Pretpostavljam da
postoje stvari kojih se ljudi stide i spremni su da ih rade u potaji."
Deaci", rekao je Pol. Znam nekog ko voli deake. Nita zaista
nezakonito. Sedamnaestogodinjaci, osamnaestogodinjaci. Ali u
stvarnosti, jo uvek samo deaci."
Izabel je bacila pogled prema slici, prema cveu i makama. Ovo je
bilo vrlo daleko od sveta Elizabet Blekacjer.
Deaci", rekla je. Pretpostavljam da neki nalaze da su deaci...
kako da kaem? Zanimljivi. Neko bi moda eleo da dri tako neto u
tajnosti. Mada Katul
20
nije. On je pisao pesme o tome. Izgleda da se
nije ni najmanje stideo. Deaci su priznati anr u klasinoj
knjievnosti, zar ne?

20
Gaj Valerije Katul (o.84-54 p.n.e.) rimski pesnik
W & N
Mislim da osoba koju poznajem odlazi na Kalton hil, rekao je
Pol. Odvozi se tamo praznim kolima, a natrag se vraa s deakom.
Kradom, razume se."
Izabel je podigla obrvu. ta ete. Ljudi rade takve stvari." Bilo je
stvari koje su se dogaale na jednoj strani Edinburga o kojima druga
strana nije mnogo znala. Dabome, govorilo se da je Edinburg podignut
na licemerju. Bio je to grad jednog Hjuma,
21
domaja kotske
prosveenosti, a ta se onda dogodilo? U devetnaestom veku
procvetao je uskogrudi kalvinizam i svetlost je otila negde drugde;
natrag u Pariz ili Berlin ili preko u Ameriku, na Harvard i slina
mesta, gde je danas sve bilo mogue. A Edinburg je postao sinonim za
estitost i obavljanje stvari na nain na koji se to oduvek inilo. Ali
estitost je bila tako naporna i postojali su barovi i klubovi u koje su
ljudi mogli da zalaze i ponaaju se onako kako zaista ele, ali se u
javnosti ne usuuju.
Pria o Dekilu i Hajdu zaela se u Edinburgu, naravno, i tu je
imala savrenog smisla.
22

A eto", nastavio je Pol, ja vam ne vodim nikakav tajni ivot.
Uasno sam konvencionalan. J a sam finansijski menader. Nije ba
uzbudljivo. A moja verenica radi na trgu arlot. Tako da nismo ba...
kako da kaem?"
Boemski nastrojeni?" rekla je Izabel, smejui se.
Tako je", sloio se. Vie smo...
U stilu Elizabet Blekader? Cvee i make?"
Nastavili su razgovor. Posle petnaestak minuta, Pol je odloio svoju
au na prozorsku dasku.
Da odemo do Vinsent bara?" rekao je. Treba da se naem s Minti
tamo, u devet, a mrzi me da se sad vraam u stan. Mogli bismo da
popijemo neto i nastavimo razgovor. Mislim, ako biste hteli. Moda
imate druga posla."
Izabel je drage volje prihvatila poziv. Galerija se napunila ljudima i
poinjalo je da biva vrue. Zamor se pojaao i morali su da viu da bi

21
David Hume (1711-1776), britanski filozof i istoriar.
22
Roman Dr Dekil i mister Hajd delo je Roberta Louisa Stevensona (1850-
1894), uvenog kotskog esejiste, romanopisca i pesnika. (Prim, prev.)
W & N
se uli. Ako ostane, dobie guobolju. Uzela je svoj kaput iz
garderobe, pozdravila se s vlasnicima galerije i odetala s Polom do
malog, neiskvarenog bara na kraju ulice.
Vinsent bar bio je praktino prazan i odabrali su sto blizu ulaznih
vrata, zbog sveeg vazduha.
U pabove gotovo uopte ne zalazim", rekao je Pol. A opet, na
ovakvim mestima ba uivam."
J a ne mogu ni da se setim kad sam poslednji put bila u pabu",
rekla je Izabel. Moda u prethodnom ivotu." Ali naravno, seala se
tih veeri, s Donom Lajamorom, i to je bilo bolno.
A ja sam valjda i u prethodnom ivotu bio finansijski menader",
rekao je Pol. I po svoj prilici u to biti i u sledeem."
Izabel se nasmejala. Va posao sigurno ima i svojih svetlih
trenutaka", rekla je. Praenje trita. ekanje da se stvari dese. Zar to
nije ono ime se bavite?"
Pa da, pretpostavljam da ima i svetlih trenutaka", odvratio je. Ima
mnogo da se ita. Sedim za stolom i itam finansijsku tampu i
kompanijske izvetaje. J a sam vam, zapravo, neka vrsta pijuna.
Prikupljam obavetajne podatke."
A da li je to dobro mesto za rad?" upitala je Izabel. J esu li vae
kolege prijatni ljudi?"
Pol nije odmah odgovorio. Podigavi au, otpio je dugaak gudjaj
piva. Kad je progovorio, pogled mu je bio uprt u sto: Uglavnom da.
Uglavnom."
Sto znai ne", rekla je Izabel.
Ne, ne bih ba tako rekao. Samo... eto, ostao sam bez nekog ko je
radio za mene. Pre dve nedelje. Imam imao sam dva slubenika u
svom odseku, a on je bio jedan od njih."
Preao je u drugu firmu?" rekla je Izabel. Odmamili su ga?
Koliko shvatam, u toku je grozniav lov na ljude. To, valjda, tako
funkcionie, zar ne?"
Pol je odmahnuo glavom. Umro je", rekao je. Bolje reeno,
poginuo je. Posredi je bio pad s visine."
To je mogla biti planinarska nesrea; deavaju se u Visoju
praktino svake nedelje. Ali Izabel je znala da nije.
W & N
Mislim da znam o kome je re", rekla je. Da li se to moda
dogodilo u..."
Aer holu", rekao je Pol. Da. To je bio on. Mark Frejzer."
Zautao je, a onda rekao: Poznavali ste ga?"
Nisam", odvratila je Izabel. Ali videla sam kad se to dogodilo.
Bila sam tamo, stajala sam na balkonu i razgovarala s prijateljicom, a
onda je on proleteo tik pored nas, kao... kao..
Uutala je i pruila ruku da bi dotakla Polovu miicu. Stezao je
au, buljei u sto, okiran onim to je rekla.

W & N
6
Takve stvari se uvek deavaju kad se ovek nae u prostoriji punoj
puaa. Prisetila se da je negde proitala da je to zato to je odea
nepuaa pokrivena negativnim jonima, dok je duvanski dim pun
pozitivnih jona. Stoga dim, kad ga ima u vazduhu, uvek biva privuen
suprotno nabijenom povrinom, usled ega odea smrdi. Zato ju je
jedak zadah duvanskog dima udario pravo u nos kad je podigla sako
koji je nosila prethodne veeri i koji je ostavila prebaen preko
naslona stolice u spavaoj sobi. U Vinsent baru je bilo puaa, kao to
ih uvek ima u barovima, i mada su sedeli blizu vrata, dim je ostavio
svoj beleg.
Pre no to ga je okaila u orman, Izabel je dobro protresla sako
pred otvorenim prozorom, to je uvek pomagalo. Zatim se vratila do
prozora i pogledala u vrt, prema drveu pored zida, visokoj sikomori i
dvema brezama koje su se lelujale i na najmanjem povetarcu. Pol Hog.
Bilo je to prezime s Granice
23
i kad god bi ga ula setila bi se Dejmsa
Hoga, pisca poznatog pod imenom Etrik Seperd, najpoznatijeg od
Hogovih, premda je bilo jo njih, ak i Engleza. Kvintin Hog, lord
kancelar (moda malice svinjaste pojave, mada, podsetila je sebe,
ovek ne bi trebalo da bude nemilosrdan prema Hogovima),
24
i njegov
sin Daglas Hog. I tako dalje. Svi ti Hogovi.
Nisu se dugo zadrali u baru. Seanje na Marka Frejzera je vidljivo
potreslo Pola i premda je urno promenio temu, na ostatak veeri je
ipak pala senka. Meutim, pre no to su ispili svoja pia i otili svak
svojim putem, rekao je neto zbog ega se naglo ispravila na stolici.
On nikad ne bi pao. Vidite, odlino se snalazio na visinama. Bio je
planinar. Iao sam s njim na Bukejl Etiv Mor.
25
Verao se kao

23
Misli se na oblast oko granice izmeu Engleske i kotske. (Prim, prev.)
24
Isto kao prezime porodice Hogg, ita se re hog", sa znaenjem vepar,
svinja". (Prim, prev.)
25
Planina koja se die nad dolinom Clenko u kotskoj. (Prim, prev.)

W & N
divokoza. Stvarno se odlino snalazio na visinama.
Prekinula ga je i upitala ta je time hteo da kae. Ako nije mogao
da padne, da li je moda namerno skoio? Pol je odmahnuo glavom.
Sumnjam. Ljudi rade neoekivane stvari, to je tano, ali ja
jednostavno ne vidim zato bi on uradio tako neto. Tog dana, proveo
sam s njim sate i sate, i nije bio ni najmanje deprimiran. Ba naprotiv;
jedna od kompanija koja nam je privukla panju i u koju smo mnogo
uloili, pokazala je odline rezultate. Predsednik odbora mu je poslao
pismo, estitajui mu na pronicljivosti, tako da je bio vrlo zadovoljan
zbog toga. Osmehivao se. Kao maka kojoj su upravo dali mleko.
Zato bi se ubio?
Pol je odmahivao glavom, a potom promenio temu, ostavljajui je s
gomilom pitanja. Sada, silazei na doruak, ponovo se pitala. Grejs je
dola rano i stavila jaje da se kuva. Bilo je komentara na priu iz
novina; ministar u vladi izbegao je da odgovori na pitanja koja su mu
bila postavljena u parlamentu i odbio da d informaciju koju je
opozicija traila. Grejs ga je otpisala kao laova jo kad je prvi put
videla njegovu sliku u novinama i, evo, sad se pojavio i dokaz.
Pogledala je svoju poslodavku, ikajui je da porekne njen sud, ali je
Izabel samo klimnula glavom.
Neverovatno, rekla je. Ne seam se kad je to postalo normalno
lagati u javnosti. A ti?
Grejs se seala. Tu modu je uveo Nikson. Lagao je im zine. A
onda je prela Adantik i na svet je takoe poeo da lae. Eto kako je
poelo. A sad je to standardna praksa."
Izabel je morala da se sloi s njom. Ljudi su, inilo se, izgubili svoj
moralni kompas, a ovo je bio samo jo jedan primer. Grejs, razume se,
ne bi slagala ni mrtva. Bila je potpuno iskrena, u pogledu malih i
velikih stvari, i Izabel joj je bezrezervno verovala. Ali opet, Grejs se
nije bavila politikom niti bi to ikad mogla. Prve lai, pretpostavljala je
Izabel, moraju se izrei jo na zasedanju odbora koji odreuje listu
kandidata.
Dabome, nisu sve lai nemoralne, pomislila je Izabel, i to je jo
neto u pogledu ega je Kant greio. Jedna od najapsurdnijih stvari
koje je ikad rekao glasila je da smo duni da kaemo istinu ubici koji
W & N
trai rtvu. Ako ubica doe nekome na vrata i pita, Je li taj i taj kod
kue? ovek bi bio u obavezi da mu odgovori po istini ak iako bi to
dovelo do smrti nedune osobe. Kakva besmislica; tano se priseala
tog pasusa: Istinitost iznesenih tvrdnji, koja se ne stne izbei, jeste
zvanina dunost pojedinca prema svima, ma koliko velike bile
negativne posledice koje na taj nain nanosi sebi ili drugome. Nimalo
iznenaujue to se Benamen Konstan
26
naao uvreen time, premda
je Kant odgovorio neubedljivo i pokuao da ukae na to da bi
ubica mogao biti uhvaen pre no to bi stigao da dela na osnovu
saznanja dobijenog istinitim odgovorom.
Odgovor, svakako, glasi da je laganje, uopste uzev, nemoralno, ali
da su dozvoljene neke lai, paljivo identifikovane kao izuzetak.
Postoje, prema tome, dobre i rave lai, s tim da se one dobre
izgovaraju iz dobronamernih razloga (na primer, da bi se zatitila tua
oseanja). Ako neko zatrai neije miljenje o neemu novom to je
kupio ali je posredi stvar koja ne odaje dobar ukus i dobije iskren
odgovor, to bi moglo povrediti oseanja te osobe i liiti je
zadovoljstva posedovanja. Stoga onaj drugi lae i hvali kupljenu stvar,
ime oigledno postupa ispravno. Ili moda ne? Moda to nije tako
jednostavno. Ako se neko navikne da lae u takvim okolnostima, linija
izmeu istine i lai mogla bi postati nejasna.
Izabel je pomislila da bi se jednog dana mogla vratiti ovoj temi i
napisati lanak o njoj. Pohvala licemerja" mogla bi biti prikladan
naslov, a lanak bi mogao poinjati ovako: Nazvati nekog licemerom
obino znai izneti tvrdnju o njegovom moralnom padu. Ali da li je
licemerje neizbeno loe? Neki licemeri zasluuju malo vie obzira..."
Ima jo mogunosti. Licemerje se ne sastoji samo od izgovaranja
lai, ve i od prakse da se jedno govori, a drugo radi. Ljudi koji tako
postupaju obino bivaju zaobilazno osueni zbog toga, ali opet,
mogue je da ovo nije tako jednostavno kao to neki misle. Da li bi
bilo licemerno ako alkoholiar savetuje protiv konzumiranja alkohola,
a halapljivac preporuuje dijetu? Primalac saveta mogao bi mirne due
izneti optube za licemerje u ovakvom sluaju, ali samo ukoliko je

26
Benjamin Constant de Rebecque (1767-1830), francuski pisac i politiar,
prognan 1802. zbog denunciranja Napoleonovih mahinacija. (Prim, prev.)
W & N
savetodavac tvrdio da on sam ne pije ili ne jede premnogo. Ako je
naprosto preutao sopstvene poroke, jo uvek bi ga se moglo smatrati
licemerom, ali njegovo licemerje moda nije nimalo ravo. Nije
povredilo nikog, a moglo bi ak i da pomogne (pod uslovom da ostane
neotkriveno). Dakle, idealna tema za Nedeljni fdozofski klub. Moda
e pokuati da okupi lanove da bi diskutovali o njoj. Ko bi se mogao
odupreti iskuenju da diskutuje o licemerju? lanovi kluba,
podozrevala je.
Kad je njeno rovito jaje bilo servirano, Izabel se smestila za sto, s
primerkom Skotsmena u jednoj i oljom vrue kafe u drugoj ruci, dok
je Grejs otila da ukljui mainu za pranje vea. U novinama nije bilo
niega naroito vanog nije mogla da primora sebe da proita priu
o rabotama kotskog parlamenta tako da je urno prela na ukrtene
rei. etiri vodoravno: Veliki osvaja ili malen rat. Tamerlan,
naravno. esto se pojavljivalo u ukrtenim reima i ak je bilo
poslednji stih u jednoj od Odenovih pesama. VHO, kako je razmiljala
o njemu,
27
voleo je da reava ukrtene reci i zbog toga je zahtevao da
mu se Tajms svakog jutra isporuuje u njegov dom u Kirhtetenu.
Tamo je iveo, u svom legendarnom neredu, s rukopisima i knjigama i
prepunim pepeljarama, reavajui svakodnevno ukrtene rei u
Tajmsu, s pohabanim velikim Oksfordskim renikom otvorenim na
stolici pored njega. Tako bi volela da ga je upoznala i da je
razgovarala s njim, makar i samo zato da mu zahvali za sve to je
napisao (sem dveju poslednjih knjiga), ali se pribojavala da bi je
otpisao kao jednu iz svoje armije visokoobrazovanih oboavateljki.
est uspravno: Domai pesnik, svinja koja predvodi ovce (4). Hog,
normalno. (Ali ipak koincidencija.)
Ukrtene rei je zavrila u jutarnjoj sobi, dopustivi pri tom da se
njena druga olja kafe previe ohladi da bi je popila. Iz nekog razloga,
oseala je nelagodu, skoro muninu, i pitala se nije li moda
prethodne veeri previe popila. Meutim, kad je razmislila,
zaikljuila je da nije. Popila je dve sasvim male ae vina na otvaranju
izlobe i jednu, mada malo veu, u Vinsent baru. Teko da je to bilo

27
Wystan Hugh Auden odn. Vistan Hju Oden. (Prim, prev.)

W & N
dovoljno da joj uznemiri eludac ili prouzrokuje glavobolju. Ne, njena
nelagodnost nije bila fizike prirode; bila je uznemirena. Pomiljala je
da se oporavila od prisustva stranom dogaaju, ali oigledno nije i
njegov psiholoki efekat je jo uvek bio prisutan. Spustivi novine,
podigla je pogled prema tavanici, pitajui se da li je ovo ono to
nazivaju posttraumatskim stresnim poremeajem. Vojnici u Prvom
svetskom ratu patili su od tog poremeaja, premda su tada za njih
tvrdili da su kontuzovani i streljali su ih zbog kukaviluka.
Pomislila je na pre podne pred sobom. Imala je posla; najmanje tri
lanka za asopis ekala su da budu poslata na ocenjivanje, a to je
trebalo da obavi tokom prepodneva. Zatim, bio je tu indeks koji je
morala da pripremi za specijalni broj koji je trebalo da izae kasnije te
godine. Nije volela taj posao i zato ga je stalno odlagala. Ali morao je
biti poslat lektoru do kraja nedelje, to je znailo da je tome morala da
se posveti istog ili najdue sledeeg dana. Pogledala je na sat. Bilo je
skoro pola deset. Bude li radila tri sata, uradie vei deo indeksa, ako
ne i ceo. To e potrajati do dvanaest i trideset ili, ak, do jedan sat.
Potom bi mogla da ode i rua s Ket, ako ona bude imala vremena. Ta
pomisao ju je razvedrila; odraen dobar deo posla, a posle toga
oputeno askanje s njenom bratanicom bili su ba ono to joj je
trebalo da bi prevazila ovo neraspoloenje savren lek za
posttraumatski stresni poremeaj.
Ket je imala vremena, ali tek u pola dva, jer je Edi traio da ranije
uzme pauzu za ruak. Nai e se s njom u bistrou preko puta
delikatesne radnje; Ket je volela da izae i rua na nekom drugom
mestu, radije nego da zauzme neki od svojih malobrojnih stolova. Uz
to, znala je da Edi, kad god moe, slua njihove razgovore, a to ju je
nerviralo.
Izabel je dobro napredovala sa svojim indeksom, zavrivi posao
malo posle podneva. Odtampala ga je i stavila u koverat,
nameravajui da ga ubaci u sandue na putu prema Brantsfildu.
Dovravanje posla joj je znatno popravilo raspoloenje, ali ipak nije
uspevala da zaboravi razgovor s Polom. To ju je jo uvek brinulo i
neprestano je razmiljala o njima dvojici, Marku i Polu, kako se penju
uz Bukejl Etiv Mor, moda povezani konopcima, a Mark se okree i
W & N
gleda dole prema Polu, dok mu sunce obasjava lice. Na fotografiji,
objavljenoj u novinama, videlo se da je zgodan, to je inilo celu stvar
jo tunijom, mada, razume se, ne bi trebalo. Kad umre neko lep, isto
je kao kad umre neko manje blagosloven; to je sasvim oigledno. Ali
zato nam smrt Ruperta Bruka ili, recimo, Bajrona,
28
izgleda traginija
od smrti drugih mladih ljudi? Moda zato to vie volimo one koji su
lepi; ili zato to to ini trenutnu pobedu Smrti veom. Niko, kae ona,
osmehujui se, nije toliko lep da ga ne bih uzela.
Kad je stigla, oko pola dva, guva u bistrou se ve raistila. Bila
su zauzeta samo dva stola, u zadnjem delu prostorije; za jednim je
sedela grupa ena, s punim torbama pored nogu, a za drugim troje
studenata, udubljenih u priu koju je prepriavalo jedno od njih.
ekajui Ket, Izabel se smestila za slobodan sto i prouavala jelovnik.
ene za oblinjim stolom jele su gotovo utke, napadajui viljukama
i kaikama dugake kaieve taljatela, dok su studenu i dalje
razgovarali. Izabel nije mogla a da ne nauje poneku re, pogotovo
kad je jedan od njih, mladi u crvenom demperu, podigao glas.
,,...i rekla mi je, ako ne budem iao s njom u Grku, neu moi da
zadrim sobu u stanu, a znate koliko je jeftino plaam. ta sam mogao
da radim? Recite. ta biste vi uradili na mom mestu?
Usledio je trenutak tiine, a onda je devojka rekla neto to Izabel
nije ula i sve troje su se nasmejali.
Izabel je naas podigla pogled, a potom se vratila jelovniku. Mladi
je iveo u stanu iji je vlasnik bila neka enska osoba. Traila je od
njega da ide s njom u Grku i oigledno nije birala nain da ga na to
primora. Ali tako ucenjen, teko da je bio prijatan saputnik.
Rekao sam joj da..." Reeno je neto to je Izabel propustila, a
onda: Rekao sam da u da idem samo pod uslovom da me ostavi na
miru. Odluio sam da kaem, pa ta bude. Rekao sam joj da znam ta
je smislila..."
Laska sebi", javila se devojka.
Ne, ne laska", oglasio se drugi mladi. Ne zna ti nju. Zderaica
mukaraca. Pitaj Toma. On bi mogao da ti kae."

28
Rupert Brooke (1887-1915) i George Gordon Byron (1788-1824), engleski
pesnici. (Prim, prev.)
W & N
I da li si otiao? Da li si iao u Grku?" elela je da ga upita
Izabel, ali, naravno, nije to uinila. Ovaj mladi bio je lo kao ena
koja je traila to od njega. Svi su bili neprijatni; sede tu i ogovaraju na
tako sarkastian nain. Ne bi trebalo raspravljati o tuim seksualnim
ponudama, pomislila je. Ljubavne tajne valja uvati. Meutim, ova
studentarija oigledno nije imala tanana oseanja.
Vratila se jelovniku, pokuavajui da ih ne uje. Sreom, tog
trenutka je stigla Ket, tako da je mogla da ostavi jelovnik i posveti
panju svojoj bratanici.
Kasnim", bez daha je izgovorila Ket. Imali smo malu krizu. Neko
je doneo pakovanje lososa kojem je odavno istekao rok upotrebe.
Rekli su da su ga kupili kod nas, to je verovatno tano. Ne znam kako
se to dogodilo. I rekli su da e da nas prijave inspekciji. Zna ta to
povlai za sobom. Dignu tako neverovatnu frku.
Izabel je saoseala s njom. Znala je da Ket ne bi nikad namerno
rizikovala s takvim stvarima. J esi li uspela da resi problem ?
Pomogla je besplatna boca ampanjca", rekla je Ket. I
izvinjenje.
Uzevi jelovnik, Ket ga je pogledala i potom ga vratila na stalak.
Imala je slab apetit u vreme ruka i zadovoljavala se minimalistikom
salatom. Izabel je pomiljala da to moda ima neke veze s injenicom
da se po ceo dan bavi namirnicama.
Razmenile su nevelike novosti. Tobi je bio na nekom slubenom
putovanju s ocem, kupovao je vino, ali je prethodne veeri telefonirao
iz Bordoa. Vraa se za koji dan, a onda e njih dvoje otii preko
vikenda u Pert, gde on ima neke prijatelje. Izabel ju je sluala utivo,
ali bez oduevljenja. ta e da rade ceo vikend u Pertu, pitala se, ili je
to moda naivno pitanje? Bilo je teko vratiti se u sopstvene rane
dvadesete.
Ket ju je posmatrala. Trebalo bi da mu prui ansu, tiho je rekla.
Dobar je ovek. Stvarno jeste.
Naravno", urno je odvratila Izabel. Naravno da jeste. Nemam
nita protiv Tobija.
Ket se osmehnula. Vrlo si neubedljiva kad lae, rekla je. Lepo
se vidi da ti se ne dopada. Pokazuje to iako ne eli.
W & N
Osetivi se uhvaenom u stupicu, Izabel je pomislila: Ja sam
neubedljivi licemer. Studenti za oblinjim stolom su utali i bila je
svesna injenice da sluaju njihov razgovor. Zagledala se u njih,
primeujui da jedan od momaka ima malu iglu u uhu. Ljudi s
metalnim pirsingom na glavi trae nevolje, rekla je jednom prilikom
Grejs. Izabel se pitala otkud joj ta pomisao. Zar nisu ljudi oduvek
nosili minue i nita im nije falilo? Grejs je odvratila da metalni
pirsing privlai munje i da je itala o nekom mukarcu s mnogo
pirsinga koji je poginuo od udara groma za vreme oluje, dok su oni
oko njega, bez pirsinga, preiveli.
Studenti su se zgledali i Izabel se okrenula. Ket, ovo nije mesto za
razgovor o tome, rekla je, spustivi glas.
Moe biti. Ali stvarno mi smeta. Traim samo da pokua. Da
pokua da prevazie svoju prvobitnu reakciju."
Moja prvobitna reakcija nije bila sasvim negativna", proaputala
je Izabel. Moda mi nije ba istog asa prirastao za srce, ali to je
samo zato to, u sutini, nije moj tip. To je sve.
Zato nije tvoj tip? upitala je Ket, defanzivno, podiui glas. ta
mu fali?
Izabel je okrznula pogledom studente, koji su se smekali.
Zasluivala je da je prislukuju, pomislila je; sve to uradi vraa ti se,
bez greke, ba sve.
Ne bih rekla da mu bilo ta fali, poela je. Naprosto, jesi li
sigurna da ti je... da ti je ravan u intelektualnom pogledu? To ume da
bude vrlo bitno, zna.
Ket se smrkla, a Izabel se upitala nije li moda preterala. On nije
glup, ozlojeeno je izjavila Ket. Ima diplomu Sent Endrjusa, ako si
sluajno zaboravila. I video je dosta sveta."
Sent Endrjus! Izabel je taman zaustila da kae: Eto, sama si rekla:
Sent Endrjus, ali se istog trenutka predomislila. Sent Endrjus je bio
na glasu kao kola koja privlai bogate mlade ljude koji potiu iz viih
slojeva drutva i ele da nau prijatno mesto na kojem e boraviti dve
do tri godine, ispunjavajui vreme urkama. Amerikanci su takva
mesta nazivali urka-kolama. U ovom sluaju, reputacija je bila
neopravdana, kao to to esto biva, ali ipak je sadravala barem zrno
W & N
istine. Tobi bi se zaelo odlino uldopio u takvu drutvenu viziju Sent
Endrjusa, ali tako neto nije bilo lepo naglaavati, a i svakako je elela
da prestanu da razgovaraju o tome. Nije joj bila namera da se uvue u
raspravu o Tobiju; nije smatrala da je u redu da se mea i morala je da
prestane da dozvoljava sebi da upada u sukobe s Ket. Tako neto samo
komplikuje njihove budue odnose. Uz to, uskoro e nai nekog
drugog i to e biti to. Sem ako ovo je bila jo jedna okantna
pomisao sem ako Tobi nije zainteresovan za Ket zbog njenog novca.
Izabel je priznavala da ne voli da razmilja mnogo o novcu i
privilegijama. Ona i njen brat nasledili su od majke polovinu
vlasnitva nad jednom amerikom kompanijom koja se bavila
nekretninama, to ih je uinilo bogatim po svim standardima. Izabel je
bila diskretna u vezi s tim i koristila je novac paljivo, po svom
miljenju, dok su drugi smatrali da ga troi velikoduno. Meutim,
dobro koje je inila, inila je tajno.
Na Ketin dvadeset prvi roendan, Izabelin brat je preneo svojoj
keri dovoljno novca da je mogla da kupi stan, a godinu ili dve kasnije
i delikatesnu radnju. Posle toga joj nije ostalo mnogo Izabel je
smatrala da je njen brat postupio pametno ali Ket je bila izuzetno
dobrostojea u poreenju sa svojim vrnjacima, od kojih je veina
morala da se pomui da bi utedela uee za kredit za kupovinu
stana. Edinburg je bio skup i mnogi to sebi nisu mogli da priute.
Tobi je, razume se, poticao iz bogate porodice, ali je njihov novac
verovatno bio uloen u biznis, a on sam po svoj prilici nije dobijao
naroito veliku platu od svog oca. Takvi mladi ljudi su vrlo dobro
znali vanost novca i imali su dar da ga namiriu. To je znailo da je
mogao biti vrlo zainteresovan za imetak koji je Ket imala na
raspolaganju, premda Izabel ne bi nikad mogla otvoreno izneti takvu
pretpostavku. Bar da moe nekako da je dokae, kao u raspletu
nekakve dosadne starinske melodrame, ali to je ve bilo krajnje
neverovatno.
Pruila je ruku i dotakla Ket da bi je smirila, menjajui temu.
On je sasvim u redu, rekla je. A ja u se potruditi i sigurna sam
da u uvideti njegove dobre strane. Ja sam kriva, jer imam previe...
previe krute stavove. Izvini.
W & N
Izgledalo je da se Ket malo smekala, pa je Izabel skrenula
razgovor na svoj sinonji susret s Polom Hogom. Na putu do bistroa,
odluila je ta e da uradi u vezi s tim i sada je tumaila svoju odluku
bratanici.
Pokuavala sam da zaboravim ono to sam videla", objanjavala
je. Nije vredelo. Jo uvek mislim na to, a sinonji razgovor s Polom
Hogom me je veoma uznemirio. One veeri se u Aer holu dogodilo
neto udno. Ne verujem da je posredi bio nesrean sluaj. Stvarno ne
verujem."
Ket ju je sumnjiavo pogledala. Nadam se da se nee petljati u
to, rekla je. Ve si to ranije radila. Petljala si se u stvari koje nisu
tvoj posao. Stvarno mislim da ovog puta ne bi trebalo to da radi."
Ket je bila svesna da od ovih prekora nema nikakve vajde; njena
tetka se nikad nee promeniti. Nije imala ba nikakvog razloga da se
mea u tue stvari, ali izgledalo je kao da je neka nevidljiva sila uvlai
u njih. A svaki put kad bi se umeala, bilo je to zato to je smatrala da
ima moralnu obavezu da to uini. Ovakav pogled na svet, s naizgled
neiscrpnom zalihom potencijalnih obaveza, znaio je da je svako ko
ima problem mogao da zakuca na Izabelina vrata i bude primljen,
jednostavno zato to je zadovoljavao zahtev moralne blizine ili
njenog shvatanja moralne blizine.
Prepirale su se zbog Izabeline nesposobnosti da kae ne, koja je, po
Ketinom miljenju, leala u samom korenu problema. J ednostavno ne
sme da dozvoljava sebi da bude na takav nain uvuena u tue
probleme", pobunila se nakon to se Izabel upetljala u reavanje
problema hotelijerske porodice koja se nije slagala u pogledu naina
voenja svog biznisa. Meutim, Izabel, koju su kao dete redovno
vodili na nedeljni ruak u taj hotel, smatrala je da zbog toga ima pravo
da bude zainteresovana za njegovu sudbinu i tako se nala uvuena u
neugodnu bitku unutar upravnog odbora.
Ket je istu zabrinutost izrazila u vezi s nesrenim mladiem iz Aer
hola. Ali to jeste moja stvar", rekla je Izabel. Videla sam ceo
dogaaj ili barem njegov vei deo. I bila sam poslednja osoba koju
je mladi video. Poslednja. Zar ne misli da ti poslednja osoba koju
vidi na ovom svetu neto duguje?"
W & N
Ne kapiram", rekla je Ket. Ne shvatam ta time hoe da kae."
Izabel se zavalila u stolicu. Hou da kaem sledee. Ne moemo
da imamo moralne obaveze prema svim ljudima na ovom svetu. Ali
imamo moralne obaveze prema onima na koje nailazimo, koji zau u
na moralni prostor, da tako kaem. Tu ubrajam komije, ljude s
kojima dolazimo u kontakt, i tako dalje."
Ko je, dakle, na komija? obratila bi se Nedeljnom filozofskom
klubu. A lanovi Nedeljnog filozofskog kluba bi vrlo paljivo
razmislili o tome i doli do zakljuka, podozrevala je Izabel, da jedino
stvarno merilo koje moemo da naemo za ovo jeste koncept blizine.
Nae komije u moralnom pogledu jesu oni koji su nam blizu
prostorno, duhovno ili u nekom drugom priznatom smislu. Daleke
obaveze jednostavno nemaju istu snagu kao one koje moemo da
vidimo pred sobom. Te bliske obaveze su nam pred oima i stoga
stvarnije.
Dobro, u tome ima logike", saglasila se Ket. Ali ti nisi dola u
dodir s njim u tom smislu rei. On je naprosto... izvini, moram da
kaem... proao pored tebe."
I sasvim sigurno me je video", rekla je Izabel. A ja sam videla
njega u stanju krajnje ranjivosti. Izvini to zvuim filozofski, ali to,
po mom miljenju, stvara moralnu povezanost izmeu nas. U
moralnom pogledu, nismo bili stranci jedno drugom."
Zvui kao Revija zaprimenjenu etiku, suvo je prokomentarisala
Ket.
Vjeam Revija zaprimenjenu etiku, odvratila je Izabel.
Ova konstatacija ih je obe naterala u smeh i napetost koja se
stvorila meu njima odjednom je nestala.
Dakle", rekla je Ket, oigledno je da nema naina da te spreim
da uradi ono to eli, ta god to bilo. Onda bih barem mogla da ti
pomognem. ta ti je potrebno?"
Adresa njegovih cimera", odvratila je Izabel. To je sve."
Namerava da razgovara s njima?"
Da."
Ket je slegla ramenima. Nekako ne verujem da e da sazna
bogzna ta. Oni nisu bili tamo. Kako bi mogli da znaju ta se desilo?"
W & N
Potrebna mi je nekakva polazna taka", rekla je Izabel.
Informacije o njemu."
Vai", rekla je Ket. Saznau ti adresu. Nee biti teko."
Dok je peaila kui posle ruka s Ket, Izabel je razmiljala o
njihovom razgovoru. Ket je bila sasvim u pravu kad ju je pitala zato
se mea u te stvari; trebalo je da ee postavlja sebi isto pitanje, ali
nije. Razume se, nije problem shvatiti zato imamo moralnu obavezu
prema drugima, ali stvar nije bila u tome. Pitanje kojim je morala da
se pozabavi glasilo je ta je nagoni da reaguje onako kako reaguje.
Iskreno reeno, jedan od razloga je mogao biti taj to je nalazila da je
takvo angaovanje intelektualno uzbudljivo. elela je da zna zato se
stvari deavaju. elela je da zna zato ljudi rade ono to rade. Bila je
radoznala. I nije joj bilo jasno ta nije u redu s tim.
Radoznalost je ubila maku, pomislila je iznenada i istog asa se
pokajala zbog te misli. Ket joj je bila sve;
29
dete koje nikad nije rodila,
njena opasna besmrtnost.

29
Igra rei; engleska re za maku je cat" (kat), a isto tako se pie i izgovara
ensko ime od milja, Cat" (skraeno od Catherine, tj. Ketrin); u naem
jeziku imamo slino ensko ime od milja, Maca". (Prim, prev.)
W & N
7
Izabel je oekivala da e vee provesti sama. Zavren posao oko
indeksa podstakao ju je da se lati jo jednog posla koji je odlagala
detaljnog rada na lanku koji je od lektora stigao propraen poduim
nizom komentara i ispravki. Bili su navrljani na marginama i trebalo
ih je sravniti, to joj je tim tee padalo zbog lektorovih razdraujuih
skraenica i uasnog rukopisa. Eminentan ili ne, odluila je da ga vie
ne angauje.
Meutim, navratio je Dejmi, pozvonivi joj na vrata malo pre est.
Doekala ga je srdano i odmah pozvala da ostane na veeri, razume
se, ako nema nita drugo u planu. Znala je da e prihvatiti, kao to i
jeste, posle trenutka oklevanja kojim je zadovoljena forma. I kojim je
zadovoljen ponos: Dejmi je bio Ketinih godina,
dvadesetetvorogodinjak, a bio je petak uvee. Svi su imali neto u
planu za to vee, a on nije eleo da Izabel pomisli da on nema
drutveni ivot.
Pa, sad, rekao je, jeste da sam mislio da se naem s nekim
drutvom, ali kad ve pitate... to da ne?"
Izabel se osmehnula. Smukau neto od onoga to imam u
friideru, kao i obino, ali znam da ti nisi izbirljiv."
Dejmi je skinuo jaknu i ostavio je u predsoblju, zajedno s torbom.
Poneo sam neke note sa sobom", rekao je. Mislio sam da biste
moda mogli da me pratite. To jest, malo kasnije."
Izabel je klimnula glavom. Svirala je klavir sasvim dobro i obino
je uspevala da prati Dejmija, koji je bio tenor. Imao je kolovan glas i
pevao u poznatom horu, to je bio jo jedan atribut, pomislila je, koji
je Ket mogla da uzme u obzir. Nije imala pojma ume li Tobi da peva,
ali iznenadilo bi je da ume. Takoe, bilo je malo verovatno da svira
neki instrument (sem gajdi, moda, ili, u najboljem sluaju, bubnjeva),
dok je Dejmi svirao fagot. Ket je imala sluha, a i sama je srazmerno
dobro svirala klavir. Odlino je pratila Dejmija tokom njihovog
kratkog zabavljanja, podstiu ga na izvanredno muziciranje. Tako su
W & N
prirodno zvuali onako zajedno, pomislila je Izabel. Kad bi samo Ket
to shvatila! Kad bi samo uvidela ega se odrie. Ali naravno, Izabel je
bilo jasno da u tim stvarima nema objektivnosti. Postojala su dva
testa: test najboljeg interesa i test meusobne hernije. Dejmi je bio u
Ketinom najboljem interesu Izabel je bila ubeena u to ali
meusobna hernija bila je sasvim druga stvar.
Izabel je okrznula pogledom svog gosta. Ket je sigurno osetila
privlanost prema njemu, a gledajui ga sad, shvatala je i zato. Ket je
volela visoke mukarce, a Dejmi je bio visok koliko i Tobi, moda
ak malice vii. Bio je neosporno zgodan: visoke jagodice, tamna
kosa koju je iao en bross
30
i prirodna preplanulost. Mogao je da
proe kao Portugalac skoro ili Italijan, moda, premda je i po ocu i
po majci bio kot. ta bi vie mogla Ket da poeli? pomislila je. Ali
stvarno! Moe li devojka uopte da trai neto vie od kota koji
izgleda kao Mediteranac i ume da peva?
Odgovor je shvatila spontano, poput neprijatne istine koja se
oveku ukae u pogrenom trenutku. Dejmi je bio predobar.
Poklanjao je Ket svu svoju panju ak joj se moda i ulagivao a
njoj je to na kraju dosadilo. Ne dopadaju nam se oni koji su nam u
celosti na raspolaganju, koji nam se potpuno predaju. Istisnu nas.
Uine da se osetimo nelagodno.
To je bilo to. Da je Dejmi odrao odreenu distancu, odreeni
stepen rezervisanosti, to bi zainteresovalo Keti. Zato je sada bila
srena. Nije mogla da poseduje Tobija, koji je uvek delovao pomalo
rezervisano, kao da je iskljuuje iz nekog dela svojih planova (to je
bilo tano, Izabel je ubedila sebe u to). Bilo je pogreno verovati da su
mukarci predatori: ene imaju potpuno iste sklonosti, premda ih esto
diskretnije otkrivaju. Tobi je bio pogodan plen. Dejmi je prestao da je
interesuje zato to joj je jasno dao do znanja da uiva njegovu potpunu
i neogranienu panju. Zakljuak je bio sasvim jasan.
Bio si predobar za nju", promrmljala je.
Dejmi ju je zbunjeno pogledao. Predobar?"
Izabel se osmehnula. Razmiljala sam naglas", rekla je.
Razmiljala sam o tome da si bio predobar za Ketin ukus. Eto zato

30
Sasvim kratko i etkasto". (Prim, prev.)
W & N
vam nije ilo. Trebalo je da joj vie... da joj vie izmie. Trebalo je da
je tu i tamo razoara. Da ponekad baci oko i na druge devojke."
Dejmi nije rekao nita. Cesto su razgovarali o Ket i jo je gajio
nadu da e Izabel biti njegov put povratka do Ketine ljubavi, ili je
barem Izabel tako mislila. Ali ovo novo miljenje koje je izrazila bilo
je, bez sumnje, neoekivano. Zato bi je razoarao?
Izabel je uzdahnula. Izvini", rekla je. Sigurna sam da ne eli da
ponovo prevakavamo iste stvari."
Dejmi je podigao ruke. Ne smeta mi. Volim da priam o njoj.
elim da priam o njoj."
Oh, znam", rekla je Izabel. Potom je uutala. elela je da mu kae
neto to mu dosad nije rekla i procenjivala je da li je pravi trenutak.
J o uvek je voli, zar ne? J o uvek si zaljubljen u nju."
Dejmi je u neprilici pogledao u tepih.
Ba kao i ja", tiho je rekla Izabel. Ima nas dvoje. J a sam jo uvek
pomalo zaljubljena u nekog koga sam poznavala nekad davno, pre
mnogo godina. A ti si, eto, zaljubljen u nekog ko te, izgleda, ne voli.
Ba smo par, nas dvoje. Sta nam to treba?"
Dejmi je jo asak utao. Potom ju je upitao: Kako se zvao?
Va... taj mukarac."
Don Lajamor", odvratila je.
A ta je bilo s njim?"
Ostavio me je", rekla je Izabel. Sada ivi u Kaliforniji. S drugom
enom."
Mora biti da vam to veoma teko pada", rekao je Dejmi.
J este, teko je", priznala je Izabel. Ali opet, sama sam kriva, zar
ne? Trebalo je da naem nekog drugog, umesto to stalno razmiljam
o njemu. Pretpostavljam da bi ti trebalo da uradi upravo to." Savet je
bio maloduan; ali dajui ga, shvatila je da je sasvim na mestu. Kad bi
Dejmi naao drugu, moda bi se Ket zainteresovala za njega nakon
to se otarasi Tobija. Otarasi! Zvualo je tako zlokobno, kao da bi njih
dvoje mogli da araniraju nesrean sluaj. Lavinu, na primer.
Moe li ovek da pokrene lavinu?" upitala je.
Dejmi ju je razrogaeno pogledao. Ba udno pitanje", rekao je.
Ali, da, naravno da moe. Ako je sneg u odgovarajuem stanju,
W & N
potrebno je samo da pokrenete neku manju koliinu, dovoljno je ak
da zgazite na njega, i lavina se pokree. Ponekad ju je mogue
pokrenuti glasnim razgovorom. Vibracije glasa mogu da pokrenu
sneg."
Izabel se osmehnula. Ponovo je zamislila Tobija na padini planine,
u skijakom odelu boje trule vinje, kako glasno pria o vinu. Znate li
da sam pre neki dan pio divan abli. Prekrasan. Iskriav, otar..."
Zautao bi, a za to vreme bi rei iskriav, otar" odjekivale preko
snenih nanosa, taman dovoljno da pokrenu talas snega.
Obuzdala se. Ve trei put ga je zamiljala kao rtvu katastrofe i
znala je da bi trebalo da prestane s tim. Bilo je to detinjasto,
bezobzirno i nemoralno. Dunost nam je da kontroliemo svoje misli,
rekla je sebi. Odgovorni smo za svoja psihika stanja, to je dobro
znala iz svega to je proitala o moralnoj filozofiji. Moe da naie
spontana misao, to je stvar moralne ravnodunosti, ali ne bi trebalo da
se bavimo tetnim fantazijama, jer je to loe po karakter i, uz to,
moglo bi se desiti da pokuamo da pretvorimo fantaziju u stvarnost.
Bilo je to pitanje dunosti prema sebi, kantovski reeno, i ta god da je
mislila o Tobiju, on nije zasluivao da ga poklopi lavina ili da ga
umese u kolae. To nije zasluivao niko, ak ni istinski zlikovci ili
pripadnici one druge klase izazivaa Nemezis,
31
totalnih sebinjaka.
Ko su, pitala se, ti arogantni ljudi? Imala je u glavi kratak spisak
onih koje ne bi bilo loe upozoriti, zarad njihove sopstvene zatite, na
to kako su blizu da privuku panju Nemezis spisak na ijem se elu
nalazio lokalni penja na drutvenoj lestvici ija je drskost oduzimala
dah. Lavina bi mogla da umanji njegovu samozadovoljnost, ali to bi
bilo svirepo; imao je i svoju dobru stranu, stoga je morala da odbaci
takve misli, nedostojne urednice Revije za primenjenu etiku.
Muzika pre veere, ivahno je rekla Izabel. ta si doneo? Daj da
vidim.
Preli su u muziku sobu, neveliku prostoriju u zadnjem delu kue,
opremljenu restauriranim edvardijanskim notnim stalkom i
koncertnim klavirom njene majke. Dejmi je otvorio svoj muziki

31
(Gr. mit.) Boginja koja se sveti zbog zloina i nepravde. (Prim, prev.)
W & N
kovei i izvadio tanak notni album, koji je dodao Izabel da ga
pregleda. Prelistavala ga je, osmehujui se. Bila je to upravo ona vrsta
muzike za koju se uvek odluivao, obrade Bernsa, arije Gilberta i
Salivena i, razume se, O mio babbino caro.
32

Ba za tvoj glas, rekla je Izabel. Kao i obino."
Dejmi je porumeneo. Ne snalazim se ba najbolje s novijim
stvarima", rekao je. Seate li se onog Britna?
33
Nikako mi nije iao.
Izabel ga je urno ohrabrila. Dopadaju mi se ove, rekla je.
Sviraju se mnogo lake od Britna.
Ponovo je prelistala album i najzad odluila.
Dva sjajna oka?"
34

,,To, rekao je Dejmi.
Zasvirala je uvod, a Dejmi je zapevao, stojei u svojoj pevakoj
pozi, glave nagnute napred kako ne bi naprezao grkljan. Izabel je
svirala odluno jedini pravi nain, smatrala je, za sviranje Gilberta i
Salivena i zavrili su improvizacijom koje ba i nije bilo u notama,
ali se mogla nai tamo da se Saliven malo potrudio. Zatim su izveli
Bernsovu Don Anderson, moj dragicc.
Don Anderson, pomislila je. Da. Razmiljanje o prolasku godina i
ljubavi koja opstaje. Blaena bila tvoja sedaglava, Done Andersone,
dragane moj. U ovom stihu je bilo neke neizrecive tuge zbog koje bi
je uvek steglo u grudima. Bio je to Berns u svom blaem raspoloenju
i govorio je o postojanosti koju, po svemu sudei, pa i po sopstvenom
priznanju, nije uspevao da dostigne u svojim odnosima sa enama.
Kakav licemer! Ili moda ne? Ima li iega nemoralnog u velianju
kvaliteta koje sami ne posedujemo? Svakako da ne. Ljudi koji pate od

32
Robert Burns (1759-1796), kotski knjievnik, autor melodiozne lirike
zasnovane na narodnim predanjima; Sir William Gilbert (1836-1911),
dramaturg i pesnik, i sir Arthur Sullivan (1842-1900), kompozitor, zajedno
su napisali nekoliko kominih opera; u prevodu Mili oe moj", poznata
Puccinijeva arija. (Prim, prev.)
33
Benjamin Britten (1913-1976), britanski kompozitor. (Prim, prev.)
34
Take a pair of sparkling eyes", Gilbert i Sullivan, opereta
Gondolijeri". (Prim, prev.)
W & N
akrazije
35
(o kojoj filozofi sve znaju i o kojoj uivaju da raspredaju
nadugako i nairoko) mogu i dalje tvrditi da je bolje raditi ono to
sami inae ne rade. Moete rei da je prekomerno uivanje u okoladi
ili vinu ili bilo emu drugom u emu ljudi vole da preteraju, loe, i pri
tom ipak dozvoljavati sebi prekomerno uivanje u tim stvarima.
Vano je, svakako, da ne krijete tu svoju sklonost ka prekomernom
uivanju.
Pesma Don Anderson" bila je predviena da je peva ena, ali
mogu da je pevaju i mukarci, ako to ele. Na neki nain, jo je
dirljivija kad je peva mukarac, jer moe da se shvati i kao da govori o
mukom prijateljstvu. Mada mukarci ne vole da priaju a jo manje
da pevaju o tim stvarima, to je oduvek zbunjivalo Izabel. ene su
toliko prirodnije u svojim prijateljstvima i u svom prihvatanju onoga
to im ta prijateljstva znae. Mukarci su drugaiji: dre svoje
prijatelje na odstojanju i nikad ne priznaju oseanja koja prema njima
gaje. Mora biti da je tako suvopamo biti mukarac; tako ogranieno;
zaelo im manjka itav jedan svet emocija i saoseajnosti; kao da ive
u pustinji. A opet, ima tako mnogo izuzetaka; na primer, sigurno je
udesno biti Dejmi, s tim njegovim izvanrednim licem, tako punim
oseanja, poput lica onih mladih ljudi sa slika iz doba firentinske
renesanse.
Don Anderson", rekla je Izabel, poto je odsvirala poslednji
akord i zvuk muzike utihnuo. Razmiljala sam o tebi i Donu
Andersonu. Tvom prijatelju Donu Andersonu."
Nisam ga nikad imao, odvratio je Dejmi. Nisam nikad imao
takvog prijatelja."
Izabel je podigla pogled s nota i pogledala kroz prozor. Poinjalo je
da se smrkava i grane drvea ocrtavale su se naspram bledog
veernjeg neba.
Ba nijednog? ak ni kao deak? Mislila sam da deaci gaje
veoma bliska prijateljstva. David i J onatan."
36


35
u doslovnom prevodu loa meavina", grki izraz za karakterni
nedostatak u vidu slabosti volje, pri kojem osoba postupa nedosledno
najboljoj proceni ta joj valja initi. (Prim, prev.)
36
David i J onatan bili su junaci Kraljevstva Izrailja o ijem se bliskom
W & N
Dejmi je slegao ramenima. Imao sam drugove. Ali nikog s kim
bih se godinama druio. Nikog o kome bih mogao ovako da pevam."
Ba tuno", rekla je Izabel. Zar ti nije ao zbog toga?"
Dejmi je naas razmislio. Pretpostavljam da jeste", odvratio je.
Voleo bih da imam gomilu prijatelja."
Mogao bi da ih ima", rekla je Izabel. Vi u vaim godinama
lako sklapate prijateljstva."
J a ne", rekao je Dejmi. J a elim samo..."
Dabome", rekla je Izabel. Spustila je poklopac klavira i ustala sa
stolice.
Sada emo otii da spremimo neto za veeru", rekla je. Eto ta
emo da radimo. Ali prvo..."
Vratila se do klavira i ponovo zasvirala, a Dejmi se osmehnuo.
Soave sia il vento,
37
neka vetar bude blag, vetar koji nosi tvoju
barku njenim kursom; neka talasi budu mirni. Arija boanskija od
svega ikad napisanog, pomislila je Izabel, i izraena tako lepim
oseanjem, kakvo bi ovek mogao da poeli bilo kome, i sebi samom,
mada zna da ponekad uopte nije tako, da je ponekad sasvim
drugaije.
Posle veere, koju su jeli u kuhinji, za velikim stolom od borovine
koji je Izabel koristila za nezvanine veere jer je atmosfera u
kuhinji bila prisnija nego u ostatku kue Dejmi je primetio: Neto
ste rekli tamo u muzikoj sobi. Rekli ste mi za tog oveka, Dona
kako-ono-bee..."
Lajamor. Don Lajamor."
Dejmi je ponovio. Lajamor. Nije ba lako za izgovaranje, zar ne,
jer jezik ide na gornje nepce za la i onda se pritiska na donje za ja, da
bi potom i usne imale posla. Dalhusi je mnogo lake. Ali, ono to ste
mi rekli nateralo me je da se zamislim.
Izabel je posegnula za svojom oljom kafe. Drago mi je to

prijateljstvu govori u starozavetnim Knjigama Samuilovim. Meu
naunicima koji se bave religijom prisutna je rasprava u pogledu toga da li je
njihov odnos bio platonski, romantian ali edan, ili seksualan. (Prim, prev.)
37
Arija iz opere Cosi fan tutte", Wolfganga Amadeusa Mozarta. (Prim,
prev.)
W & N
uspevam da podstaknem na razmiljanje."
Da", nastavio je Dejmi. Kako uopte doe do toga da se ovek
nae u vezi s nekim ko ga ne ini srenim? On vas nije uinio
srenom, zar ne?"
Izabel je pogledala u svoj podmeta za jelo pogled na zaliv Fort s
pogrene strane, iz Fajfa. Ne, nije. Uinio me je vrlo nesrenom."
Ali zar niste to shvatili jo na poetku?" upitao je Dejmi. Ne
elim da zabadam nos, ali radoznao sam. Zar niste shvatili kako e
biti?"
Izabel ga je pogledala. J este da je imala onaj kratak razgovor s
Grejs, ali ovo nije bilo neto o emu je imala obiaj da govori. I,
uostalom, ta je o tome uopte imalo da se kae, sem da se prizna da je
volela pogrenog oveka i da je nastavila da ga voli, u nadi da e se
neto promeniti?
Bila sam prilino zanesena njime", tiho je rekla. Mnogo sam ga
volela. Bio je jedini koga sam elela da viam, jedini s kim sam elela
da budem. Ostalo mi nije izgledalo tako vano, zbog bola koji sam
znala da u oseati ako ga se odreknem. Zato sam bila uporna, kako to
ljudi ve umeju da budu. Uporni."
I jednog dana bili smo u Kembridu pitao je hou li da idem s
njim u Irsku, odakle je bio. Trebalo je da provede dve nedelje kod
roditelja, koji su iveli u Korku. Pristala sam i to je, pretpostavljam,
bila velika greka."
Zastala je. Nije joj bilo ni na kraj pameti da e govoriti Dejmiju o
ovome, jer je to znailo da e mu priznati neto to bi radije zadrala
za sebe. Ali sedeo je tu i posmatrao je s iekivanjem, tako da je
odluila da nastavi.
Ne poznaje Irsku, zar ne? Dakle, rei u ti da tamo imaju vrlo
jasnu predstavu o tome ko su i ko su svi ostali, kao i o tome u emu je
razlika. Don je u Kembridu vaio za velikog podrugljivca ismevao
je pripadnike srednje klase koje je viao oko sebe. Govorio je da su
uskogrudi i sitniavi. A onda, kad smo stigli kod njegovih u Kork,
zatekla sam se u bungalovu tipinom za srednju klasu, sa Svetim
srcem na zidu kuhinje. A njegova majka je dala sve od sebe da me
pokopa. Bilo je grozno. Imale smo uasnu svau nakon to sam ja
W & N
reila da budem otvorena i direktno je upitala da li me ne podnosi zato
to nisam katolikinja ili to nisam Irkinja."
Dejmi se osmehnuo. I, ta je rekla?"
Izabel je oklevala. Rekla je... rekla je, ta uasna ena, rekla je da je
to zato to sam drolja."
Podigla je pogled prema Dejmiju, koji je razrogaeno zurio u nju.
Potom se osmehnuo. Kakva..." Glas mu je zamro.
J este, zaista, i zato sam insistirala da Don i ja odemo, pa smo
otili u Keri i odseli u tamonjem hotelu, gde me je upitao da se udam
za njega. Rekao je da emo, kao brani par, moi da dobijemo koleku
kuu kad se vratimo u Kembrid. I ja sam pristala. A onda je rekao da
e nas venati pravi irski svetenik, velekrasni, kako ih je zvao.
Pitala sam ga ta e mu svetenik, kad ne veruje? A on je odvratio da
ni svetenik ne veruje."
Uutala je. Dejmi je uzeo svoj ubrus i stao da ga slae. Izvinite",
jednostavno je rekao. Izvinite zbog ovoga. Nije trebalo da vas
zapitkujem o tome, zar ne?
Ne smeta mi, odvratila je Izabel. Ali pokazuje kako ljudi umeju
da donose vane odluke na potpuno pogrean nain. I da moemo da
greimo u vezi s bilo im. Nemoj greiti u ivotu, Dejmi. Nemoj sve
uraditi pogreno."
W & N
8
Poruku je primila Grejs, sledeeg jutra, dok je Izabel bila u vrtu.
Adresa koju je traila glasila je Vorender park 48, etvrti sprat desno.
Na vratima pie Dufiis, to je bilo prezime devojke koja je delila stan s
Majkom Frejzerom. Zvala se Henrijeta Dufus, ali su je svi zvali Hen,
38

a trei cimer zvao se Nil Mekfarlejn. To je bilo sve to je Ket uspela
da sazna, ali drugo joj Izabel nije ni traila.
Grejs joj je informaciju prenela s upitnim izrazom na licu, ali je
Izabel odluila da joj ne govori o emu je re. Grejs je imala vrlo
vrsta stanovita o radoznalosti i bila je krajnje diskretna u svakom
pogledu. Nesumnjivo bi svaku istragu koju je Izabel planirala smatrala
krajnje neprimerenom i tako bi je i komentarisala. Stoga je Izabel
mudro utala.
Odluila je da u posetu cimerima ode uvee, budui da nije imalo
svrhe da tamo ide tokom dana, kad su verovatno na poslu. Ostatak
dana radila je na Reviji, proitavi nekoliko podnesaka prispelih
jutarnjom potom. Taj proces sortiranja bio je veoma vaan. Poput
svih ostalih asopisa, Revija je, bez obzira na svoju akademsku
prirodu, dobijala autorske priloge italaca koji su bili sasvim
neodgovarajui i odbacivali su se bez slanja na lekturu. To jutro je,
meutim, donelo pet ozbiljnih lanaka, koji su izi-
skivali pomno itanje. Prvo se latila paljivo argumentovanog rada
o utilitarizmu vlasti u zakonodavnom procesu, ostavljajui soniji
lanak Govorenje istine u seksualnim odnosima: izazov Kantu" za
kasnije pre podne. Prijae posle prepodnevne kafe, pomislila je; volela
je da uivanje u kritici Kanta ostavlja za kraj.
Dan je proao brzo. lanak o utilitarizmu vlasti imao je odreenu
teinu, ali je veim delom, blagodarei autorovom stilu, bio dosadan
za itanje. Na prvi pogled, bio je napisan na engleskom, ali Izabel je
smatrala da se ta varijanta engleskog jezika pojavljuje samo u
odreenim uglovima akademske zajednice, u kojoj se lana veliina
smatrala vrlinom. Po njoj, to je liilo na engleski prevod nemakog;

38
Hen" na engleskom znai kokoka". (Prim, prev.)
W & N
nije da su svi glagoli zavrili na kraj reenice, ali je naprosto sve
zvualo tako teko, tako krajnje ozbiljno.
Bila je u iskuenju da odbaci dosadni lanak, na temelju
gramatikih nejasnoa, a da autoru potom napie pisamce
jednostavnim reima i objasni zbog ega je to uradila. Ali kad je na
naslovnoj strani lanka videla njegovo ime i ustanovu, znala je da bi
tako neto imalo reperkusija. Harvard! Govorenje istine u seksualnim
odnosima" bilo je jasnije napisano, ali nije kazivalo nita novo.
Trebalo bi da govorimo istinu, slagao se autor, ali ne celu istinu. U
nekim prilikama je licemerje neophodno da bi se zatitila oseanja
drugih. (Kao da je autor odraavao njeno nedavno izneseno miljenje
o tome.) Ne bi, dakle, trebalo da kaemo svojim ljubavnicima da su
nedovoljno dobri ljubavnici ako je to sluaj. Valjda oigledno samo
ako je to sluaj, pomislila je Izabel. Granice iskrenosti u ovim
stvarima su naroito jasno odreene, i to s pravom.
Sa zanimanjem je proitala lanak i pomislila da e predstavljati
ivahno tivo za pretplatnike Revije, kojima je moda potrebno malo
podsticaja. Filozofija seksa bila je neuobiajena oblast primenjene
etike, ali je imala svojih eksponenata koji su se, to je znala, okupljali
na godinjoj konvenciji u Sjedinjenim Dravama. Revija je ponekad
objavljivala najavu tih skupova, ali pitala se da li ovih nekoliko utivo
sroenih reenica daju celu priu: Prepodnevno zasedanje: seksualna
semiotika i lini prostor; kafa; Perverzija i autonomija; ruak (jer
valja voditi rauna i o drugim apetitima), i tako dalje, sve do
popodneva. Izvodi iz radova bili su verovatno dovoljno eksplicitni, ali
ta se, upitao bi se neko, dogaalo posle te konvencije? Pretpostavljala
je da ti ljudi izvesno nisu od onih koji se lano prenemau; najzad,
bave se primenjenom etikom.
Izabel ni sama nije bila od takvih, ali je snano verovala u
diskreciju u stvarima seksa. Pogotovo se pitala kad je u redu, ako je
uopte ikad u redu, objaviti pojedinosti svojih seksualnih doivljaja.
Da li bi se druga osoba sloila s tim? pitala se; verovatno ne, a u tom
sluaju joj je naneta teta pisanjem o neemu to je u sutini privatna
stvar dveju osoba. Postoje dve kategorije ljudi na kojima poiva
dunost praktino apsolutne poverljivosti: lekari i ljubavnici. Trebalo
W & N
bi da svom lekaru moete da kaete sve, sigurno znajui da to to ste
rekli nee izai van zidova ordinacije, a isto bi trebalo da vai i za
ljubavnika ili ljubavnicu. A ipak, tu ideju napadaju: drava trai od
lekara podatke (o vaim genima, seksualnim navikama, dejim
bolestima), a lekari moraju da se odupiru. A nebrojene legije prostih
radoznalaca ele informacije o vaem seksualnom ivotu i debelo bi
platili da do njih dou ukoliko ste, naravno, dovoljno poznata
linost. Ali ljudi imaju pravo na svoje tajne, na oseaj da makar neki
deli svog ivota mogu da smatraju krajnje, krajnje privatnim; jer ako
su lieni te privatnosti, njihova linost trpi. Dozvolite ljudima da imaju
svoje tajne, smatrala je Izabel, premda verovatno staromodno.
Zlosreni filozofi bili su poznati prestupnici kada je re o
otkrivanju sopstvene intime. To je uradio Bertrand Rasel, svojim
obelodanjujuim dnevnicima, kao i A. D. Ajer.
39
Zato su ovi filozofi
zamiljali da javnost zanima da li su ili nisu spavali s nekim, i koliko
esto? Da li su pokuavali da neto dokau? Da li bi ona, Izabel,
odolela Bertrandu Raselu? pitala se; i odmah sama odgovorila na to
pitanje. Bi. Kao i A. D. Ajeru.
Do est popodne, uspela je da raisti gomilu zaostalih lanaka i
napie propratna pisma recenzentima za ona koja je trebalo da budu
uzeta u dalje razmatranje. Zakljuila je da je pola sedam idealno
vreme za posetu broju 48 u nizu kua u neposrednoj blizini Vorender
parka, jer je to davalo vremena cimerima da se vrate s posla (ta god
da su radili), a ipak im nije kvarilo planove za vee. Izaavi iz svoje
biblioteke, otila je u kuhinju i popila kafu pre izlaska.
etnja do lamele Vorender park bila je kratka, jer se nalazila ba
ispod trouglastog parka na kraju avenije Brantsfild. Nije urila,
razgledajui izloge pre no to je najzad laganom etnjom prela
travnjak koji je vodio do poetka niza kua. Iako je bilo prijatno
proletnje vee, poeo je da duva hladan povetarac, a oblaci su velikom
brzinom plovili nebom prema severu, u pravcu Norveke. Bila je to
severna svetlost, svetlost grada koji je pripadao nepreglednom
elinosivom prostranstvu Severnog mora isto onoliko koliko i

39
Earl Bertrand Russel (1872-1970); Sir Alfred Ayer (1910-1989), britanski
filozofi. (Prim, prev.)
W & N
talasastim breuljcima svog zalea. Ovo nije bio Glazgov, sa svojom
mekom, zapadnom svetlou i blizinom Irske i gaelstva Pobra. Ovo
je bio grad podignut na udaru ledenih vetrova s istoka; grad vijugavih,
kaldrmisanih ulica i gordih stubova; grad mrklih noi, svetlosti svea i
intelekta.
Stigla je do lamele Vorender park i skrenula niz blagu krivinu koja
je vodila do prvog ulaza. Bila je to dopadljiva graevina, koja je
zauzimala jednu stranu ulice, gledajui preko na Medouz i daleke
iljate krovove i tornjeve starog Hospicijuma. Ova viktorijanska
stambena zgrada bila je estospratnica od klesanog kamena, s kosim
krovom pokrivenim kriljcem. Neki od ovih krovova bili su oivieni
tornjiima, nalik na one kriljane tornjie francuskih dvoraca, s
napravama od kovanog gvoa na vrhu. Ili su ivice krovova imale
kamene pukarnice, reljefne are u vidu kalja, ponekog gargojla, a
sve to prualo je prvobitnim stanarima oseaj da ive donekle sa
stilom i da sve to razlikuje njihove stanove od stanova gospode jeste
veliina stambenog prostora. Meutim, uprkos ovim matovitim
dodacima, ovo su bili dobri stanovi, solidno graeni i, premda
originalno namenjeni da budu prebivalite sitne buroazije, postali su
utoite studenata i mladih ljudi raznih profesija. Stan u koji je ila
zaelo je bio tipian zajedniki stan, koji je iznajmljivalo troje ili
etvoro mladih ljudi. Prostranost stanova omoguavala je da svako od
stanara ima sopstvenu sobu, ne uzurpirajui poveu dnevnu sobu i
trpezariju. Po svoj prilici je to bio vrlo udoban aranman, koji je
stanarima odgovarao sve dok ne ree da stupe u brak ili da s partnerom
ive u vanbranoj zajednici. Razume se, ovakvi stanovi bili su odlino
mesto za raanje trajnih prijateljstava ali i trajnih neprijateljstava.
Do stanova je vodilo obino kameno stepenite, do kojeg se
dolazilo kroz impozantna ulazna vrata. Najee su bila zakljuana, ali
otvarala su se iz stana, pritiskom na taster. Izabel je preletela
pogledom preko niza ceduljica pored tastera interfona i pronala onu
na kojoj je pisalo ,,Dufus. Pritisla je i saekala. Posle oko jednog
minuta, iz malog zvunika zauo se glas koji ju je upitao ta eli.
Izabel se primakla malenom mikrofonu na kutiji interfona. Rekla je
svoje ime i objasnila da bi elela da razgovara s gospoicom Dufus. U
W & N
vezi s nesrenim sluajem, dodala je.
Usledila je kratka pauza, a potom se oglasila zujalica. Izabel je
gurnula vrata i krenula uz stepenice, primeujui onaj ustajali, pomalo
pranjavi vonj koji kao da visi u vazduhu iznad ovakvih starih
kamenih stepenita. Bio je to miris mokrog kamena koji se osuio,
kombinovan s mirisom koji je dopirao iz kuhinja pojedinih stanova.
Podseao ju je na detinjstvo, kad se svake nedelje penjala uz ovakve
stepenice, idui na asove klavira kod gospoice Merilin MekGibon
gospoice MekGibon, koja je uvek govorila kako muzika ume da
ponese.
Zastala je i stajala jedan asak sasvim nepomino, priseajui se
gospoice MekGibon, koju je kao dete volela, ali kod koje je, iako je
bila samo dete, primeivala auru tuge, tuge zbog neega nedovrenog.
Jednom je dola na as i zatekla je crvenih oiju, s tragovima suza na
puderu koji je stavljala na lice, i nemo je zurila u nju sve dok se
gospoica MekGibon nije okrenula na drugu stranu, mrmljajui: Ne
oseam se dobro. Izvinjavam se. Danas mi zaista nije dobro.
A Izabel je rekla: Neto se desilo?"
Gospoica MekGibon je zaustila da kae da, ali se predomislila i
rekla ne, odmahnuvi glavom, posle ega se posvetila skalama koje je
Izabel nauila, i Mocartu, ne govorei vie nita. Kasnije, kao mlada
devojka, sasvim sluajno je saznala da je gospoica MekGibon
izgubila svoju prijateljicu i druicu, izvesnu Lalu Gordon, kerku
sudije Krivinog suda, koja je, primorana da bira izmeu svoje
porodice (koja nije odobravala njenu vezu s gospoicom MekGibon) i
njenog prijateljstva, izabrala ono prvo.
Stan se nalazio na etvrtom spratu, a kad je Izabel stigla gore, vrata
su ve bila poluotvorena. U predsoblju je ekala mlada ena, koja je
irom otvorila vrata videi da Izabel nailazi. Izabel joj se osmehnula,
upivi jednim pogledom pojavu Hen Dufus: visoka, tanka kao vrba, s
lepim, krupnim srneim oima koje je Izabel uvek povezivala s
devojkama sa zapadne kotske obale, ali koje, po svoj prilici, nisu
imale nikakve veze s tim. Hen joj je uzvratila osmeh i pozvala je da
ue unutra. Da, pomislila je Izabel oslunuvi njen naglasak: zapad,
mada ne Glazgov, kao to je Ket rekla, ve neka fina mala varo,
W & N
Danbarton, moda, eventualno Helensburg, nita vee. Ali definitivno
nije bila Henrijeta; Hen joj je mnogo bolje pristajalo.
Oprostite to upadam ovako nenajavljena. Nadala sam se da u
vas moda zatei kod kue. Vas i..."
Nila. Mislim da on nije tu. Ali stii e svakog asa.
Hen je zatvorila stan i pokazala prema vratima u dnu predsoblja.
Moemo ovuda", rekla je. Bojim se da je kod nas uvek nered."
Nema potrebe da se izvinjavate", rekla je Izabel. Svi mi ivimo u
neredu. Tako je udobnije."
Volela bih da sam uredna", rekla je Hen. Trudim se, ali
pretpostavljam da ovek ne moe da bude ono to nije."
Izabel se osmehnula, ali nije rekla nita. Bilo je u ovoj eni neega
fizikog, daak neke... pa, seksualne energije. Nasluivao se
nepogreivo, poput neije muzikalnosti ili asketizma. Bila je kao
stvorena za neuredne sobe i razmetene krevete.
Dnevna soba, u koju je Hen uvela Izabel, gledala je na sever, preko
drvea koje je oiviavalo juni obod Medouza. Prozori, original
viktorijanski, zaelo su preplavljivali sobu svetlou u toku dana; ak i
sad, u rani sumrak, u sobi jo nije bilo potrebno paliti svetio. Izabel je
prila jednom od prozora. Pogledala je dole. Ispod njih, na kaldrmi,
neki deak vukao je na povocu psa koji se odupirao. Deak se sagnuo
i udario ga po leima i ivotinja se okrenula, pokuavajui da se
odbrani. Potom ga je deak utnuo u rebra i ponovo stao da tegli
povodac.
Hen je stala pored nje i takoe pogledala dole. Bezobrazno derite,
taj mali. Zovem ga Ljigavi Sutar. Stanuje u prizemlju, s majkom i
njenim privremenim momkom. Mislim da kue ne voli nikog od njih."
Izabel se nasmejala. Dopalo joj se poreenje sa Sutarom Ulizicom;
nekad je svako kotsko dete znalo za Ljigavog Sutara i Debelog Boba,
a sad?
40
Odakle sada dolaze likovi koji zalaze u kotska detinjstva?
Svakako ne s ulica Dandija, pomislila je, tih toplih, mitskih ulica koje
je Sandej post naseljavao otroumnim klincima.
Okrenule su se od prozora, a Hen je pogledala u Izabel. Recite mi,

40
Likovi iz stripa Oor VVullie" (Na Vili"), koji se prvi put pojavio 1937, u
The Sunday Postu. (Prim, prev.)

W & N
zato ste doli kod nas? Niste valjda novinar?"
Izabel je energino odmahnula glavom. Taman posla. Ne, bila sam
svedok. Videla sam kad se to desilo."
Hen je zurila u nju. Bili ste tamo? Videli ste Marka kako pada?"
Bojim se da jesam."
Hen se osvrnula, potraivi pogledom najblie sedite, a potom
sela. Gledala je u pod, nekoliko trenutaka ne govorei nita. Potom je
podigla pogled. Znate, trudim se da ne mislim o tome. Prole su samo
dve-tri nedelje, a ja ve pokuavam da zaboravim. Ali nije lako, kad
tako izgubite nekog s kim delite domainstvo."
Dabome da nije. Razumem vas."
Polazila je policija, znate. Dolazili su i raspitivali se o Marku.
Potom su doli njegovi roditelji, da pokupe njegove stvari. Moete
zamisliti kako nam je svima bilo."
Mogu, kako da ne."
A dolazili su i drugi ljudi", nastavila je Hen. Markovi prijatelji.
Kolege s posla. Dan za danom."
Izabel se spustila na sofu, pored Hen. A sad i ja. Oprostite to sam
ovako upala. Mogu da mislim kako vam je.
Zato ste doli?" ponovo je upitala Hen. To nije bilo reeno na
odbojan nain, ali je Izabel ipak osetila odreen prizvuk u ovom
pitanju. Bila je to iznurenost, moda; iznurenost pri samoj pomisli na
jo jednu seriju pitanja.
Bez stvarnog razloga", tiho je odvratila Izabel. Pretpostavljam,
zbog toga to sam se nala, na neki nain, umeana u to, a nemam s
kim da priam o tome nikog povezanog s tim, ako me razumete.
Videla sam kad se to desilo taj uas a ne poznajem nikog ko zna
ita o njemu, o Marku." Zastala je. Hen ju je posmatrala svojim
krupnim bademastim oima. Izabel je verovala u ono to je govorila,
ali da li je to cela istina? Ipak, teko da je mogla da kae ovim ljudima
da je na njihovom pragu osvanula iz iste radoznalosti u vezi s onim
to se dogodilo; s tim, ali i s nejasnom sumnjom da u toj nesrei ima
jo neega.
Hen je zatvorila oi, a potom klimnula glavom. Shvatam", rekla
je. to se mene tie, to je sasvim u redu. Na neki nain, volela bih da
W & N
iz prve ruke ujem ta se dogodilo. Dovoljno sam dugo zamiljala."
Znai, ne zamerate mi?"
Ne, ne zameram vam. Ako e vam to nekako pomoi, zaista mi ne
smeta." Posegnula je i dotakla Izabelinu ruku. Ovaj saoseajni gest bio
je neoekivan, a Izabel se inilo nezaslueno, pomislila je da to
nije u skladu s njenim karakterom. Skuvau kafu", dodala je Hen,
ustajui. Zatim emo razgovarati."
Hen je izala iz sobe, a Izabel se zavalila na naslon sofe i pogledala
oko sebe. Bila je lepo nametena, za razliku od mnogih iznajmljenih
stanova, koji brzo poprime polovan izgled. Na zidovima su visile
reprodukcije ukus vlasnika stana, verovatno pomean s ukusom
stanara: vodopadi Klajda (stanodavac); Vei blesak, od Hoknija, i
Vetrijanovi
41
Filozofi amateri (stanari); i Jona, od Peploa
(stanodavac). Osmehnula se u pravcu Vetrijana umetniki
establiment Edinburga gledao je na njega s krajnjim neodobravanjem,
ali njegova popularnost i pored toga nije jenjavala. Zato? Zato to je
njegovo figurativno slikarstvo govorilo neto o ivotima ljudi (barem
onih koji u veernjoj odei igraju na plai); imalo je svoju priu, na
isti nain kao slike Edvarda Hopera.
42
Zato je bilo toliko pesama
nadahnutih Hoperovim delima; na svemu to je naslikao, kao da se
nalazila napomena itaj dalje. Zato su ti ljudi tamo? O emu
razmiljaju? ta e sada da rade? Hokni, dabome, nije ostavljao
nijedno pitanje bez odgovora. Na Hoknijevoj slici je bilo sasvim jasno
ta ko ima na umu: plivanje, i seks, i narcisizam. Da li je Hokni
naslikao VHO-a? J este, setila se; i veoma dobro uhvatio geoloku
katastrofu koju je predstavljalo njegovo lice. Ja sam kao mapa
Islanda. Da li je on to rekao? Pomislila je da nije, ali moda i jeste.
Jednog dana e napisati knjigu o sasvim apokrifnim citatima, ali koji
bi se mogli pripisati ljudima koji su moda rekli ba to. Vladala sam
celo popodne, a sad mi se ulaguju. Kraljica Viktorija.
43


41
David Hockney (r. 1937) i J ack Vettriano (r. 1954), savremeni britanski
slikari. (Prim, prev.)
42
Edward Hopper (1882-1967) ameriki slikar
43
Igra rei. Naime, reign" (vladati") i rain" (kia, padanje kie"), iako se
razliito piu, itaju se potpuno isto. Zatim, snow" znai sneg, padanje
W & N
Skrenuvi pogled s Vetrijana, zagledala se kroz vrata. U predsoblju
se nalazilo ogledalo dugako ogledalo, od onih koja se ee nalaze
na vratima garderobe. S mesta na kojem je sedela, videla ga je sasvim
lepo, i upravo u tom trenutku ugledala je kako je u stan uleteo jedan
mlad ovek, hitro pregazio predsoblje i nestao u drugoj sobi. Nije je
video, premda je izgledalo kao da zna za njeno prisustvo u stanu.
Takoe je izgledalo kao da ona nije trebalo da ga vidi i upravo bi tako
i bilo, da nije bilo strategijski postavljenog ogledala. Uz to, bio je
potpuno nag.
Hen se vratila posle nekoliko minuta, nosei dve olje. Stavila ih je
na stoi postavljen ispred sofe i ponovo sela pored Izabel. Jeste li
nekad upoznali Marka?"
Izabel je umalo rekla da jeste, jer se inilo da ga je, na neki bizaran
nain, upoznala, ali je umesto toga odmahnula glavom. Tada sam ga
prvi put videla. One veeri."
Bio je stvarno dobar deko", rekla je Hen. Divan. Svi su ga
voleli."
Sigurna sam da jesu", rekla je Izabel.
Pravo da vam kaem, u poetku nisam bila sigurna u vezi s ovim,
znate, ivot s dvema osobama koje nikad ranije nisam videla. Ali
uzela sam sobu ovde istovremeno kad i oni. Tako da smo se zajedno
uselili."
I funkcionisalo je?"
J este. Tu i tamo bismo se dokaili oko neega, to je bilo i za
oekivati. Ali nikad nita ozbiljno. Funkcionisalo je stvarno dobro."
Hen je uzela svoju solju i otpila gutljaj kafe. Nedostaje mi.
A Nil, va drugi cimer? Bili su prijatelji?"
Naravno", rekla je Hen. Ponekad su zajedno igrali golf, mada je
Nil bio previe dobar igra za Marka. Nil je odlian igra. Mogao bi
da bude profesionalni golfer, znate. Radi kao advokatski pripravnik u
firmi na Vest endu. Utogljeno mesto, ali svi su oni takvi, zar ne? Ipak
je ovo Edinburg."
Izabel je uzela svoju olju i otpila prvi gutljaj. Kafa je bila instant,

snega", ali i ulagivanje laskanjem" (I've reigned all afternoon, and now it's
snowing.) (Prim, prev.)
W & N
ali ipak e pokuati da je popije, iz pristojnosti.
ta se desilo?" tiho je upitala. ta mislite, ta se desilo?"
Hen je slegla ramenima. Pao je. ta je drugo moglo da se desi.
Jedan od onih idiotskih nesrenih sluajeva. Iz nekog razloga je
pogledao dole i pao. ta drugo?"
Da li je moda bio nesrean?" upitala je Izabel. Izrekla je ovo
oprezno, kao da se pribojava ljutitog odgovora, ali nije ga bilo.
Mislite na samoubistvo?"
Da. Na to."
Hen je odmahnula glavom. Sasvim sigurno nije. Znala bih.
Naprosto bih znala. Nije bio nesrean."
Izabel je razmislila o Heninim reima. Znala bih." Zato bi ona to
znala? Zato to je ivela s njim; to je bio oigledan razlog. ovek
primeuje raspoloenje osoba u ijoj blizini ivi.
Znai, nije bilo naznaka neega takvog?"
Ne. Nijednog." Hen je zastala. Prosto nije bio takav.
Samoubistvo predstavlja liniju manjeg otpora. A on se suoavao sa
stvarima. Bio je... Mogli ste da raunate na njega. Bio je pouzdan.
Imao je savest. Shvatate li ta hou da kaem?"
Izabel ju je gledala dok je govorila; re savest" nije se vie tako
esto ula, to je bilo udno, ali i krajnje zabrinjavajue. Imala je veze
s nestankom oseanja krivice iz ivota ljudi, to u izvesnom smislu i
nije bilo loe, jer je oseanje krivice izazivalo brdo nepotrebne
nesree. Ali krivica je jo uvek imala udela u moralnom postupku, kao
neophodna destimulacija. Oseanje krivice je podvlailo greh; inilo
je moralan ivot moguim. Sem toga, ono to je Hen rekla imalo je jo
jedan aspekt. Bilo je izreeno s krajnjim ubeenjem, ali moglo je
potei samo od nekog ko nije nikad bio deprimiran ili prolazio kroz
period sumnje u sebe.
Ljudi koji spolja deluju kao da su sasvim naisto u pogledu nekih
stvari, ponekad u sebi nisu tako sigurni... umeju da budu vrlo nesreni,
ali to nikad ne pokazuju. Postoje... Glas joj je zamro. Hen oigledno
nije volela da joj se ovako obraaju. Izvinite. Nisam imala nameru da
vam pridikujem..."
Hen se osmehnula. Nema veze. Verovatno ste u pravu uopte
W & N
uzev ali u ovom sluaju niste. Stvarno ne mislim da je posredi
samoubistvo."
Sigurna sam da ste u pravu", rekla je Izabel. Oigledno ste ga
veoma dobro poznavali."
Usledilo je nekoliko trenutaka tiine, dok je Hen pijuckala svoju
kafu, naizgled zadubljena u misli, a Izabel posmatrala Vetrijana,
pitajui se ta sledee da kae. Izgledalo je da nema velike svrhe
nastavljati razgovor; nee uti bogzna ta jo od Hen, koja je po svoj
prilici rekla ta je mislila da kae i koja, po Izabelinom miljenju, nije
posedovala naroitu mo zapaanja.
Hen je spustila olju na stoi. Izabel je skrenula pogled s udno
uznemirujue slike. Mladi koga je maloas videla u hodniku ulazio je
u sobu, potpuno odeven.
Ovo je Nil", rekla je Hen.
Izabel je ustala i rukovala se s mladiem. Dlan mu je bio topao i
malice vlaan, i pomislila je: Tuirao se. Zato je goliav projurio kroz
predsoblje. Moda to ovih dana nije nita neobino; da se cimeri, ne
naroito bliski prijatelji, smucaju naokolo neodeveni, savreno
neduno, kao deca u Edenskom vrtu.
Nil je seo u fotelju preko puta sofe, dok je Hen objanjavala otkud
Izabel kod njih.
Ne elim da dosaujem", rekla je Izabel. Samo sam htela da
razgovaram o tome. Nadam se da mi ne zamerate."
Necc, odvratio je Nil. Ne zameram vam. Ako elite da
razgovarate o tome, nemam nita protiv."
Izabel ga je okrznula pogledom. Glas mu je bio drugaiji od
Heninog; iz drugog dela zemlje, pomislila je, ali otkriva skupo
obrazovanje koje je negde stekao. Heninih je godina, pomislila je,
moda malice stariji i, poput nje, izgleda pomalo kao osoba koja
provodi dosta vremena napolju. Naravno, igra golf, a ono to se vidi je
dejstvo vremena provedenog na vetrovitim kotskim poljanama.
Mislim da vie ne bi trebalo da vas gnjavim", rekla je Izabel.
Upoznala sam vas. Razgovarali smo o onome to se dogodilo.
Trebalo bi da vas pustim da se vratite svojim obavezama."
J e li vam pomoglo?" upitala je Hen, a Izabel je primetila da je u
W & N
tom trenutku razmenila pogled s Nilom. Znaenje tog pogleda bilo je
sasvim jasno, pomislila je Izabel; posle e mu rei: to je uopte
dolazila? Kakvu to svrhu moe da ima?" A rei e to zato to Izabel
tom mladom oveku nije bila nita; bila je ena etrdesetih godina,
ije je vreme ve prolo, ne stvarna, ne zanimljiva.
Uzeu vau olju", iznenada je rekla Hen, ustajui sa sofe.
Moram da donesem neto iz kuhinje. Izvinite me na minut."
Moram da idem, rekla je Izabel, ali je ostala da sedi kad je Hen
izala iz sobe, i pogledala u Nila, koji ju je posmatrao, oputeno
oslanjajui ruke na bone naslone fotelje.
Mislite li da je skoio?" upitala je Izabel.
Njegovo lice bilo je bezizraajno, ali je zato u njegovom dranju,
bilo neega uznemirujueg, neke nelagodnosti. Skoio?"
Poinio samoubistvo?"
Nil je zaustio da neto kae, ali se potom predomislio. Buljio je u
Izabel.
Oprostite to vas to pitam", nastavila je. Vidim da mislite da nije.
Pa dobro, verovatno ste u pravu."
Verovatno", tiho je rekao.
Smem li da vas pitam jo neto?" rekla je i odmah potom dodala,
pre no to je mogao da joj odgovori: Hen je rekla da je Mark bio
omiljen. Ali da li je moda postojao i neko ko ga nije ba voleo?"
Pitanje je najzad bilo izgovoreno i sada ga je posmatrala. Videla je
kako mu se oi pokreu, da bi pogledao u pod, a potom ponovo gore.
Kad je progovorio, nije je gledao, nego je gledao prema vratima, u
predsoblje, kao da trai Hen koja e odgovoriti umesto njega.
Mislim da nije. Ne. Mislim da nije."
Izabel je klimnula glavom. Dakle, u njegovom ivotu nije bilo
niega... niega neobinog?"
Ne. Niega neobinog."
Sada ju je gledao, a u oima mu se videla odbojnost. Smatrao je i
ko bi mogao da mu zamera zbog toga? da ona nema nikakvo pravo
da kopa po ivotu njegovog prijatelja. Bilo je oigledno da vie nije
dobrodola, to je Hen jasno pokazala, i morae da ode. Ustala je, a on
je sledio njen primer.
W & N
Volela bih da se pozdravim sa Hen", rekla je, izlazei u
predsoblje, s Nilom za petama. urno se osvrnula oko sebe. Vrata
kroz koja je istrao kad ga je sluajno videla u ogledalu morala su biti
prva s njene desne strane.
Ona je u kuhinji, zar ne?" upitala je, i istog trenutka se okrenula i
pritisla kvaku na tim vratima.
To nije kuhinja", doviknuo je za njom. To je Henina soba.
Ali Izabel je ve koraknula napred i videla veliku spavau sobu, s
navuenim zavesama, upaljenom nonom lampom i razmetenim
krevetom.
Oh, izustila je. Izvinjavam se.
Kuhinja je tamo, otro je rekao. Ona vrata. Pogledao ju je
iskosa. Nervozan je, pomislila je; nervozan i odbojan.
Povukla se i otila prema vratima koja je pokazao i dovela Hen u
neprijatnu situaciju, zatekavi je kako sedi na stolici i ita neki
asopis. Ipak, zahvalila joj se bogzna kako i oprostila se s njom, a
potom otila, uz zvuke kljua koji je Nil okrenuo u bravi posle njenog
odlaska. Ostavila im je vizitkartu i rekla da mogu da je pozovu ako
ele, ali oni su je samo sumnjiavo pogleda i znala je da nee. Otila
je oseajui se nespretno i glupo, a tako je, pomiljala je, i trebalo da
se osea. Ali barem joj je neto postalo jasno.
Hen i Nil su bili ljubavnici, i zato je on bio u njenoj sobi kad je
Izabel pozvonila na interfon. Hen joj je rekla da Nil jo nije stigao
kui, ali teko da je mogla da objasni njoj, sasvim nepoznatoj eni, da
je on u njenom krevetu, i to u to doba. To je, dabome, potvrdilo njen
instinktivni zakljuak o Hen, ali je vrlo malo doprinelo njenom
saznanju o tome kako su iveli zajedno, njih troje. Mogue je,
dabome, da je Mark bio iskljuen. Hen je nagovestila da nije
poznavala nijednog od njih kad su se tek uselili u stan, to je znailo
da je odnos u izvesnom trenutku prerastao u intimnije zajedniko
stanovanje. To je moglo da promeni dinamiku njihovog sustanarstva,
iz zajednice troje prijatelja u zajednicu jednog para i njihovog
prijatelja. Isto tako, bilo je mogue da su Hen i Nil pali jedno drugom
u zagrljaj tek posle Markove smrti, moda zato da bi se uzajamno
teili u zajednikoj tuzi. Mogla je da zamisli da je to posredi, ali opet,
W & N
to nije ni na koji nain doprinosilo njenom razumevanju Markovog
duevnog stanja one veeri u Aer holu. Ako ga je pre dolaska ovamo
jedva poznavala, teko da ga je sad poznavala ita bolje. Bio je
prijatan mlad ovek, omiljen, neoptereen sumnjama u sebe; to
moda i nije iznenaenje, jer je sumnja u sebe teritorija tinejdera, a u
kasnijim godinama, neuspenih ljudi, a ne mladih ljudi od dvadeset i
neto. Ako je bio zabrinut zbog neega, tada je njegova zabrinutost
bila sakrivena od onih koji su mu bili bliski.
Kui je otila laganom etnjom. Vee je bilo toplo za to doba
godine, s blagim nagovetajem leta, i bilo je jo njih koji su ili svojim
kuama. Veina njih imala je kome da ode, muevima, enama,
ljubavnicima, roditeljima. Nju je ekala njena kua, velika i prazna, i
znala je da je to rezultat njenih vlastitih izbora u ivotu, ali moda
ipak ne ba u celosti. Nije namerno odabrala da se zaljubi tako bez
ostatka i tako konano, da joj posle nijedan mukarac nije bio dobar.
To je bilo neto to joj se prosto dogodilo, a stvari koje nam se
dogaaju nisu uvek posledica naih postupaka. Dogodio joj se Don
Lajamor, to je znailo da je ivela kao da je kanjena. Nije o tome
mnogo razmiljala, niti razgovarala s drugima (mada jeste, pre neko
vee, s Dejmijem, to moda i nije bilo najpametnije). Stvari
naprosto stoje tako kako stoje, a ona se trudila da ivi kako najbolje
zna, za ta je smatrala da je moralna dunost koju imamo svi, barem
oni koji veruju u dunost prema sebi. Ako je x, onda je y. Ali zato?
W & N
9
Naredna nedelja nije ba obilovala nekim znaajnijim dogaajima.
Bilo je neto malo posla oko Revije, ali poto su korigovani tabaci za
novi broj bili nedavno poslati izdavau, a dvoje lanova ureivakog
odbora nalazilo se u inostranstvu, teko da je Izabel bila preoptereena
poslom. Mnogo je vremena provodila itajui, a i pomogla je Grejs u
ve odavno preko potrebnom raiavanju tavana. Meutim, ipak je
imala mnogo vremena za razmiljanje i, ne mogavi da se suzdri,
stalno se vraala na ono to je u mislima nazivala dogaajem. Oseaj
ranjivosti koji se javio posle te veeri zaelo se povlaio, ali sada je
izgledalo kao da ga je zamenio oseaj nedostatka reenosti. Zakljuila
je da vienje s Hen i Nilom nije urodilo zadovoljavajuim plodovima,
ali vie nita nije mogla da uradi. Obavie se uobiajeno sasluanje o
nesrenom sluaju sa smrtnim ishodom; sudski slubenik obavestio ju
je o datumu njegovog odravanja i reeno joj je da e, kao
najdirektniji svedok, biti pozvana da svedoi, ali je slubenik
nagovestio da e to biti jedan od onih sluajeva koji se otvore i zatvore
na istom zasedanju suda.
Mislim da tu nema velike nedoumice", rekao je. Dokazano je da
je visina ograde savreno dovoljna i da neko moe da padne samo ako
se previe nagne preko nje. Mora biti da je uradio ba to, ko zna iz kog
razloga moda da potrai pogledom nekog na stepenitu. Tako da e
to biti, manje ili vie, to.
A emu onda sasluanje?" upitala je, sedei ispred slubenikovog
stola, u njegovoj oskidno nametenoj kancelariji. Pozvao ju je na
razgovor i pronala ga je u kancelariji s natpisom Smrtni sluajevi; bio
je to visok mukarac s usukanim, nezadovoljnim licem. Na zidu iza
njega visila je uramljena fotografija. Dva mlada oveka i dve mlade
ene sedeli su ukoeno na stolicama ispod kamenog luka: Univerzitet
u Edinburgu, Odbor za pravno drutvo, pisalo je na odtampanom
natpisu ispod fotografije. J edan od njih bio je slubenik, prepoznatljiv
po svojoj nezgrapnosti. Da li se nadao ili oekivao da e od ivota
W & N
imati vie od ovog posla?
Slubenik je pogledao Izabel, a potom skrenuo pogled. Njegov
posao bili su smrtni sluajevi u Edinburgu. Smrtni sluajevi. Svakog
dana. Smrtni sluajevi. Mali i veliki. Smrtni sluajevi. Obavljae ga
godinu dana, a potom e se vratiti istragama zloina u nekoj varoici
poput Erdrija ili Batgejta. Zloin i surovost iz dana u dan, sve do
penzije. Kako se to danas kae?" upitao je, nastojei da ne pokae
koliko ga zamara. Zakljuiti? Da bi se zakljuio sluaj?"
To je, dakle, bilo to. Dogodila se sasvim neoekivana tragedija za
koju niko nije bio kriv. Sluajno joj je prisustvovala i uinila je sve to
je mogla ne bi li je sebi objasnila. Na kraju je ipak ostala neobjanjena
i Izabel nije mogla nita drugo sem da prihvati situaciju.
Stoga je pokuavala da se koncentrie na tivo koje je itala, a koje
je, igrom sluaja, bilo u skladu s pitanjem koje se nalazilo pred njom.
Pojavio se novi rad u sferi moralne obaveze bliska tema, ali sa
zaokretom koji je napravila grupa filozofa spremnih da tvrde da
akcenat na moralu treba prebaciti s onoga to bi trebalo da radimo na
ono to ne bismo smeli da radimo. Ovo je bio potencijalno tegoban
poloaj, neudoban za one koji tee mirnom ivotu. Zahtevao je
budnost i vie svesti o potrebama drugih nego to je Izabel mislila da
ih poseduje. Takoe, to je bio pogrean poloaj za onoga ko eli da
neto zaboravi. in izbacivanja neega iz misli mogao bi, s ovog
stanovita, biti in namernog i nemoralnog propusta.
Knjiga je bila frustrirajua i teka za itanje svih njenih 570
strana. Izabel je bila u iskuenju da je spusti ili da ak sasvim prestane
da je ita, ali time bi samo potvrdila autorovu poentu. Proklet bio,
pomislila je. Saterao me je u osak.
Kad je najzad zavrila knjigu, spremila ju je u orman za knjige,
oseajui se pomalo kao krivac zbog toga to joj je odabrala mesto u
zabaenom uglu najvie police. Uradila je to u subotu popodne i
potom zakljuila da bi njena istrajnost u vezi s ovom iritantnom
knjigom trebalo da bude nagraena izlaskom u grad, posetom jednoj
ili dvema galerijama i oljom kafe i pecivom u kafe-baru u ulici
Dandas.
U grad se odvezla autobusom. Pribliavajui se svojoj stanici, koja
W & N
se nalazila odmah posle Kraljiine ulice, ugledala je Tobija kako ide
nizbrdo, nosei u rukama torbu s kupljenim stvarima. Prvo je uoila
pantalone od rebrastog somota boje trule vinje i osmehnula se pri
pomisli da je to bilo prvo to joj je upalo u oko; izala je iz autobusa
jo uvek se smeei. Tobi je sada bio nekih dvadesetak ili trideset
koraka ispred nje. Nije je video dok ga je posmatrala iz autobusa, zbog
ega je Izabel laknulo, budui da nije bila raspoloena za razgovor s
njim. Ali sad, dok se iza njega, na bezbednoj udaljenosti, sputala niz
strmu ulicu, zatekla je sebe kako se pita ta li je radio. Oigledno je
bio u kupovini, ali gde je sada iao? Tobi je iveo u Manor Plejsu, na
drugom kraju Nju Tauna, tako da nije iao kui.
Kako prizemno, pomislila je. Kako je prizemno moje interesovanje
za ovog tako dosadnog mladia. Zato uopte razmiljam o tome kako
provodi svoja subotnja popodneva? Nemam ama ba nikakvog razloga
za to. Meutim, upravo je to i podstaklo njenu radoznalost. Bilo bi
zanimljivo otkriti barem neto u vezi s njim; saznati, na primer, da
voli da kupuje testeninu u Valvona & Krola. Ili da ima naviku da
njuka po prodavnicama antikviteta (premda je to bilo krajnje
neverovatno). Kad bi znala vie o njemu, moda bi joj postao drai.
Ket je nagovestila da u njemu ima i onoga ega ona, Izabel, nije
svesna, te da bi trebalo da bude irokogruda. (Moralna dunost da se
dodatno potrudi da prevazie svoje predrasude? Ne. Pet stotina
sedamdeset i neto stranica bile su definitivno spremljene u orman za
knjige i ta tema, na ovom izlasku, nije bila otvorena za diskusiju.)
Tobi je hodao prilino brzo, pa je Izabel morala da ubrza korak, da
ne bi previe zaostala. Videla ga je kako prelazi Heriot rou i nastavlja
niz ulicu Dandas. Pratila ga je, maglovito svesna apsurdnosti svog
postupka, ali je svejedno uivala. Taj nee ui ni u jednu od
prodavnica umetnikih predmeta, rekla je sebi, i izvesno nee
razgledati knjige. Dakle, ta je preostajalo? Moda putnika agencija
na uglu ulice Velikog kralja (zakasneli odlazak na skijanje?)
Tobi je odjednom stao i Izabel je, zadubljena u nedopustive misli,
ustanovila da je smanjila razdaljinu izmeu sebe i njega. Zaustavila se
u mestu. Tobi je razgledao izlog, zavirujui kao da pokuava da uoi
neki detalj na izloenom predmetu ili cifru na papiriu s cenom. Izabel
W & N
je pogledala u levo. Stajala je ispred neije kue, a ne ispred
prodavnice, tako da nije mogla da gleda ni u ta drugo sem u prozor
salona. Zato se zabuljila unutra, da Tobi, ako se okrene, ne bi primetio
da ga posmatra.
Bio'je to elegantan i skupo nameten salon, tipian za taj deo
georgijanskog Nju Tauna. Dok je Izabel gledala, preko nekih
petnaestak stopa prostora koliko ju je delilo od prozora, pojavilo se
ensko lice i iznenaeno uzvratilo pogled. Zena je sedela u fotelji i
nije se videla; sad je pogledala napolje i ugledala nepoznatu enu kako
je gleda.
Oi su im se naas srele. Izabel se ukoila od neprijatnosti. Zena na
prozoru delovala joj je nekako poznato, ali nije mogla da odredi
odakle. J edan trenutak, ni jedna ni druga nije uradila nita drugo, a
onda, ba kad je iznenaenje na eninom licu poelo da ustupa mesto
ljutnji, Izabel je skrenula pogled i pogledala na svoj sat. Glumila je
rasejanost. Na pola puta niz ulicu Dandas, odjednom je stala i
pokuala da se seti ta je to zaboravila. Stajala je tamo i zurila u
prazno (ili barem nije primeivala da se iza praznog prostora nalazi
kua), a onda je pogledala na sat i setila se.
Upalilo je. ena u kui se okrenula, a Izabel je nastavila nizbrdo,
primeujui da je Tobi krenuo dalje i da se sprema da pree preko
peakog prelaza i ue u ulicu Nortamberlend. Izabel je ponovo stala,
ovog puta sasvim legitimno, pred izlogom, i gledala unutra sve dok
Tobi nije preao ulicu.
To je bio trenutak odluke. Mogla je da prekine svoju apsurdnu
poteru dok je jo ila pravcem za koji je, prilino istinito, mogla rei
da je njime ve ranije odluila da krene, ili je mogla nastaviti za
Tobijem. Oklevala je naas, a onda je, pogledavi levo i desno kao
uvek, etnjom prela na drugu stranu ulice. Ali ak je i za to vreme
pomislila da je to to radi zaista izvan svake pameti. Ona, glavna
urednica Revije za primenjenu etiku, unja se, u p bela dana,
edinburkom ulicom i prati jednog mladia; ona, koja veruje u
privatnost, koja se gnua neskrivene vulgarnosti naeg radoznalog
vremena koje svuda zabada svoj nos, ponaa se kao iparica s glavom
u oblacima. Zato li je dozvoljavala sebi da se upetljava u tue stvari,
W & N
poput nekog prostog njukala (tako ih, bee, zovu?)?
Ulica Nortamberlend bila je jedna od uih u Nju Taunu. Sagraena
malo manje raskono od ulica koje su leale severno i zapadno od nje,
imala je svoje privrenike, koji su voleli ono to su bili skloni da
opisuju kao prisnost". Izabel je, naprotiv, nalazila da je previe
mrana ulica bez pogleda i bez onog oseaja uzvienosti i veliine
koji je inio ivot u Nju Taunu tako podsticajnim. Sad, nije da bi ona
sama odabrala da ivi tu, razume se; vie je volela mir Meristona i
Morningsajda i zadovoljstvo koje je pruao vrt. Podigla je pogled
prema kui na desnoj strani, koju je znala jo iz vremena kad je u njoj
iveo Don Pinkerton. Don, koji je bio advokat i znao o edinburkoj
arhitekturi vie od veine, stvorio je kuu koja je bila besprekorno
georgijanska u svakom pogledu. Bio je vrlo zabavan ovek, sa
zanimljivim glasom i tendencijom da se, proiavajui grlo, glasa kao
urka, ali bio je ujedno i veoma velikoduan i iveo je u skladu s
devizom svoje porodice, koja je glasila prosto Budi dobar. Niko nije
nastanjivao grad tako u potpunosti, poznajui svaki njegov kamen; i
bio je tako hrabar na svojoj samrtnoj postelji, na kojoj se naao u svoje
nevreme, pevajui pesme u slavu Boga kojih se, kao i svega ostalog,
seao savreno dobro. Samrtna postelja; prisetila se u tom trenutku
poeme koju je Daglas J ang napisao za Vilija Sutara: Dvadeset godina
bolovanja, a sad/mrtvaki pokrov. /Da lije njegov ivot bio vredan
ivljenja ? Avaj / tako pouzdan bese. / Bese vredan, bese srca vesela /
za kotsku stvar. Ba kao i Don. kotska stvar: Budi dobar.
Tobi je sad ve usporio i gotovo da je etao. Izabel je brinula da bi
u nekom trenutku mogao da se okrene, a u ovoj ulici, koja je bila
mnogo manja, teko da je ne bi primetio. Dabome, to uopte nije
moralo da bude neprijatno; nije bilo ba nikakvog razloga da se ona ne
proeta ovom ulicom u subotnje popodne, ba kao to je on inio.
J edina razlika izmeu njih, pomislila je, bila je u tome to se on
oigledno nekuda uputio, a ona nije imala predstavu gde e na kraju
da zavri.
Na svom istonom kraju, ulica Nortamberlend pravila je otar
zaokret ulevo i postajala Nelsonova ulica, za koju je Izabel oduvek
smatrala da je mnogo zanimljivija. Poznavala je slikara koji je iveo u
W & N
njoj, u stanu na mansardi, s krovnim prozorima koji su gledali prema
severu i koji su primali jasnu svetlost koja je proimala sva njegova
platna. Poznavala je veoma dobro i njega i njegovu enu, i esto je
izlazila s njima na rukove, pre no to su preli da ive u Francuskoj.
Kako je ula, tamo je prestao da slika i umesto toga se bavio uzgojem
vinove loze. Zatim je naprasno umro, a ena mu se preudala za
Francuza i preselila u Lion, u kojem je njen novi mu bio sudija.
Izabel se s vremena na vreme dopisivala s njom, ali su pisma, posle
nekoliko godina, prestala da stiu. Od drugih ljudi je ula da je sudija
bio umean u neku korupcionaku aferu i poslat u zatvor u Marseju.
Slikareva udovica se preselila na jug, da bi mogla da poseuje mua u
zatvoru, ali se previe stidela da bi ikom od starih prijatelja rekla ta se
dogodilo. Nelsonova ulica je, dakle, bila za Izabel ulica pomeanih
asocijacija.
Njiui plastinom kesom koju je nosio u ruci, Tobi je preao na
drugu stranu Nelsonove ulice, dok ga je Izabel, koja je sad ve gotovo
lenjim korakom ila za njim, diskretno posmatrala.
Pogledao je prema stambenoj zgradi, a potom okrznuo pogledom
svoj runi sat. Sada je stajao direktno ispred pet kamenih stepenika
koji su vodili do vrata jednog od stanova u prizemlju. Izabel ga je
gledala kako naas zastaje, da bi se potom laganim koracima popeo
stepenicama i pritisnuo taster velikog mesinganog zvona pored vrata.
Izvirivala je iza zaklona koji joj je pruao kamion parkiran na uglu
ulice. Posle jednog aska, vrata su se otvorila i ugledala je mladu
enu, odevenu, inilo joj se, u majicu i farmerke, koja se iz mraka
predsoblja odjednom pojavila na svedu, a onda, pred Izabelinim
oima, zagrlila Tobija oko vrata i poljubila ga.
Nije se odmakao od nje; naravno da nije. Sagnuo se, jednako
obgrljen njenim rukama, i spustio kesu na pod, a potom je uzeo u
naruje, neno je gurnuvi natrag u predsoblje. Izabel je stajala kao
ukopana. Nije oekivala ovako neto. Nije oekivala nita. Ali nije ni
pomiljala da e njena kapriciozna odluka od pre pet minuta dovesti
do pouzdane potvrde njenog prvobitnog intuitivnog zakljuka u vezi s
Tobijem. Nevercm.
Stajala je tamo jo nekoliko minuta, pogleda uprtog u zatvorena
W & N
vrata. Potom se okrenula i vratila uz ulicu Nortamberlend, oseajui se
ukaljanom onim to je videla, ali i onim to je uradila. Mora da se
ovako, u ovakvom raspoloenju, ljudi unjaju nakon to izau iz
bordela ili s nekog tajnog, nedozvoljenog sastanka; smrtno ozbiljni,
obuzeti grizom savesti, kao to je rekao VHO u onoj svojoj ozbiljnoj
poemi u kojoj je opisao trenutke posle utoljavanja putene poude, kad
zaspale glave, tako neduno, poivaju na nevernim miicama.
W & N
10
Stajala sam na autobuskoj stanici, ekala sam autobus.
Predvieno je da prolaze na dvadeset minuta, ali to je smejurija. Prava
smejurija. Na drumu je bila bara. Pored nas su prola kola, vozio je
neki balavac s naopako nataknutom kapom za bejzbol, i zapljusnuo
vodom enu koja je stajala pored mene. Bila je mokra do gole koe.
Sve je curilo s nje. A video je da ju je okupao, samo da znate. Ali, je
1 stao da se izvini? Dabome da nije. Sta ste i oekivali?" rekla je
Grejs.
Nisam oekivala nita", odvratila je Izabel, grejui ruke na olji
kafe. To je opadanje uljudnosti. Ili, bolje reeno, odsustvo
uljudnosti."
Opadanje, odsustvo, sve je to isto", ljutito je odsekla Grejs.
Ba i nije", rekla je Izabel. Opadanje znai manje nego ranije.
Odsustvo znai da nije tu da je moda nikad nije ni bilo."
J e 1 vi to meni govorite da se ljudi ranije nisu izvinjavali kad
nekog zapljusnu vodom?" Jasno se videla Grejsina ozlojeenost. Bila
je ubeena da je njena poslodavka previe liberalna kada je re o
nekim stvarima, meu kojima su svakako i balavci s bejzbol-kapicama
na glavi.
Neki jesu, koliko znam", rekla je Izabel, umirujuim tonom.
Drugi nisu. Nema naina da utvrdimo da li su oni koji su spremni na
izvinjenje danas malobrojniji nego ranije. To ti je isto kao to nam
policajci izgledaju mlai. Policajci su istih godina kao to su oduvek
bili; naprosto nekima od nas izgledaju mlai."
Grejs se nije dala uutkati ovim odgovorom. E pa, ja sasvim dobro
vidim. Policajci su definitivno mlai, a lepo vaspitanje je otilo
bestraga, eto gde je otilo. Vidite to svakog dana na ulici. Morate da
budete slepi pa da ne vidite. Deacima su potrebni oevi, da ih naue
lepom ponaanju."
Ova rasprava, koja se odvijala u kuhinji, bila je nalik svim ostalim
njihovim raspravama. Grejs je branila svoje stanovite i nije uzmicala,
W & N
a sve se obino zavravalo neodreenim ustupkom koji je inila
Izabel, govorei da je stvar vrlo komplikovana i da bi o njoj trebalo
dobro razmisliti, ali da je Grejs, u izvesnoj meri, svakako u pravu.
Izabel je ustala sa stolice. Bilo je skoro devet i deset, i ekala ju je
jutarnja ukrtenica. Uzela je novine s kuhinjskog stola i, ostavljajui
Grejs da i dalje slae tek osuen ve, otila u dnevnu sobu. Dobro i
zlo. Deacima su potrebni oevi da bi ih nauili da razlikuju dobro i
zlo. To je bilo tano, ali, poput veine Grejsinih zapaanja, samo
napola tano. Zato ne mogu majke da odigraju tu ulogu? Poznavala je
dosta majki koje su samostalno podizale svoje sinove i obavljale
sasvim dobar posao. J ednu od njenih prijateljica mu je napustio est
nedelja nakon roenja njihovog sina, ali ona ga je svejedno vaspitala
izuzetno dobro, i pored svih tekoa s kojima se suoavaju samohrane
majke. Ispao je sasvim dobro, taj deko, kao i mnogi drugi poput
njega. Grejs je trebalo da kae da je deacima potreban roditelj.
Tobi ima oca, a evo ga, ipak vara Ket. Da M mu je otac ikad rekao
kako bi mukarac trebalo da se ponaa prema eni? To je bilo
zanimljivo pitanje, a Izabel nije imala predstavu razgovaraju li oevi
sa svojim sinovima o tim stvarima. Da li ih odvedu u stranu i kau:
Odnosi se prema enama sa potovanjem"? Ili je i to, takoe,
zastarelo? Moda bi mogla da pita Dejmija o tome, jer je on zaelo
umeo da se ponaa prema enama s potovanjem, za razliku od Tobija.
Izabel je podozrevala da ponaanje mukaraca prema enama zavisi
od mnogo sloenijih psiholokih faktora. To nije pitanje poznavanja
morala, pomislila je; to je vie pitanje samopouzdanja i seksualnog
integriteta. Mukarac s krhkim egom, nesiguran u sebe, koristie enu
kao sredstvo u borbi protiv vlastite nesigurnosti. Mukarac koji zna ko
je i siguran je u svoju seksualnost ima obzira prema oseanjima ene.
On nema potrebe da bilo ta dokazuje.
Mada, Tobi je delovao samopouzdano; tavie, prosto je cepteo od
samopouzdanja. U njegovom sluaju, barem, posredi je bilo neto
drugo moda odsustvo moralne imaginacije. Moralnost zavisi od
razumevanja tuih oseanja. Ako neko ne poseduje moralnu
imaginaciju a ima takvih ljudi tada jednostavno nije u stanju da
saosea s drugima. Tui bol, patnja ili nesrea, ne deluju im stvarno,
W & N
jer ih ne razumeju. Ovo, razume se, nije nita novo; Hjum je govorio
umnogome o istom kad je raspravljao o saoseanju i vanosti
sposobnosti da proivljavamo emocije drugih. Izabel se pitala da li bi
u dananje vreme bilo mogue preneti ljudima Hjumova saznanja
govorei o vibracijama. Vibracije su koncept Novog doba. Moda bi
se Hjum mogao objasniti posredstvom vibracija i energetskih polja,
to bi ga uinilo stvarnim za ljude koji inae ne bi imali pojma ta je
hteo da kae. Mogunost je bila zanimljiva, ali kao ni za tolike druge,
nije bilo vremena za nju. Trebalo je napisati mnogo knjiga razviti
tako mnogo ideja a ona nije imala vremena ni za ta od toga.
Ljudi su gajili sasvim pogreno uverenje da Izabel ima vremena
koliko hoe. Posmatrali su njenu situaciju, situaciju finansijski
nezavisne ene koja ivi u velikoj kui i zapoljava domaicu koja se
stara o svemu, a nekoliko sati dnevno posveuje honorarnom radnom
mestu urednice nekakvog opskurnog asopisa koji verovatno ima
fleksibilne rokove. Kako neko takav moe da bude zauzet, mislili su,
zamiljajui kako je njihov ivot, sa sve zahtevnijim poslom kojim se
bave, sasvim drugaiji od njenog.
Dabome, nijedno od ovih miljenja, koliko god su bila relevantna u
odnosu na moralna pitanja koja su inila njen ivot, nije se bavilo
nezgodnim poloajem u kojem se sada nala. Podlegavi prostakoj
radoznalosti, otkrila je o Tobiju neto za ta Ket, po svoj prilici, nije
znala. Problem koji je sad stajao pred njom bio je krajnje banalan,
jedan od onih koji zasigurno krase stupce bezbroj rubrika tipa draga
Saveta: Moja najbolja drugarica ima momka koji je vara. Ja znam za
to, ali ona ne zna. Da li da joj kaem ?
Moe biti da je ovo bio est problem, ali odgovor je bio daleko od
jasnog. Suoila se s tim i ranije, pre mnogo godina, i nije bila sigurna
da li je i tada donela pravu odluku. U tom sluaju, saznanje do kojeg
je dola nije se odnosilo na neveru, ve na bolest. Mukarac s kojim je
radila i s kojim se tokom godina dosta sprijateljila, oboleo je od
izofrenije. Nije mogao da nastavi da radi, ali je dobro reagovao na
leenje. Potom je upoznao jednu enu i zaprosio ju je, a ona je
prihvatila. Izabel je zakljuila da je toj eni bo veoma stalo da se uda,
ali da je dotad niko nije pitao. Meutim, nije znala za njegovu bolest,
W & N
a Izabel je u sebi raspravljala da li da joj kae ili ne. Naposletku nije
rekla nita, a ena je bila oajna kad je docnije saznala ta nije u redu s
njenim muem. Ipak, dobro je to podnela, a neto kasnije su se preseli
u kuu na obodu Blergourija, gde su vodili miran, zatien ivot. Nije
nikad rekla da se kaje zbog svoje udaje, ali da joj je Izabel rekla,
mogla je da odvagne injenice i tek tada donese odluku. Moda bi
odbila branu ponudu i srenije ivela sama, mada bi to njenog
sadanjeg mua liilo onog zadovoljstva i sigurnosti koje mu je doneo
brak.
esto je razmiljala o ovome i na kraju zakljuila da je dobro
uradila time to se nije meala. Problem je bio upravo u tome to
ovek naprosto ne zna ta e biti posle, bilo da uini neto, bilo da ne
uini nita. Reenje je, dakle, bilo u dranju distance od situacija u
koje ovek nije direktno umean. Ali ovo sasvim sigurno nije bilo u
redu. Ket za nju nije bila neka neznanka, a valjda blizak roak ima
pravo da upozori? ta ako Tobi uopte nije Tobi, ve tamo neka
varalica, dugogodinji robija puten na slobodu, koji i sad snuje neki
novi zloin? Bilo bi apsurdno rei da u takvom sluaju ne sme da je
upozori. Odista, tada bi imala ne samo pravo, nego i dunost da
progovori.
Sedei tako u jutarnjoj sobi, s netaknutom ukrtenicom pred sobom
i oljom kafe koja se puila na neznatno hladnijem vazduhu
zastakljene sobe, pitala se kako da kae Ket. J edno je bilo sigurno:
nije joj mogla rei da je pratila Tobija, jer bi to, s pravom, izazvalo
optube o neovlaenom meanju u njegove i Ketine stvari. Stoga je
kompletno obelodanjivanje trebalo da pone na osnovu lai ili, u
najboljem sluaju, poluistine.
,,Idem ja tako Nelsonovom ulicom, kad tamo...
ta bi Ket rekla? okirala bi se na samom poetku, kao i svako
drugi na vest o izdaji ovakve prirode. Potom bi se ok moda pretvorio
u bes, koji bi bio usmeren na Tobija, a ne na drugu devojku, ko god
ona bila. Izabel je proitala da ene, kad otkriju neverstvo, obino
napadaju partnera, dok mukarci u istom poloaju svoje neprijateljstvo
usmeravaju prema drugom mukarcu, uljezu. Dozvolila je na trenutak
sebi da zamisli prizor: Tobi, koji nita ne sumnja, suoava se s
W & N
ljutitom Ket, a samouvereni izraz na njegovom Mcu nestaje pred
napadom; crvenjenje kad istina najzad izae na videlo. Potom e,
nadala se, Ket besno istrati napolje i to e biti kraj Tobija. Dve ili tri
nedelje kasnije, dok su njene rane jo svee, ali ne toliko da bi
zahtevale samou, Dejmi bi mogao da navrati do Ket dok je u radnji i
pozove je na obed. Bie pun saoseanja, ali Izabel bi ga posavetovala
da zadri izvesnu distancu i ne uri previe da pokua da popuni
emocionalnu prazninu. Potom bi videli. Ako Ket ima imalo zdrave
pameti, shvatila bi da je Dejmi ne bi nikad prevario i da je mukarce
poput Tobija najbolje izbegavati. Ali tu se fantazija zavravala; Ket
e, po svoj prilici, ponovo napraviti istu greku, i ne samo jednom,
kao to ljudi uvek ine. Neodgovarajue mukarce zamenjuju drugi
neodgovarajui mukarci; to je, ini se, neizbeno. Ljudi ponavljaju
greke zato to njihov izbor partnera diktiraju faktori koji su izvan
njihove kontrole. Izabel je bila u dovoljnoj meri zadojena Frojdom a
jo vie Klajnom
44
da bi znala da se kockica emocija baca u vrlo
ranom uzrastu. Sve vue korene iz detinjstva i psihodinamike neijeg
odnosa s roditeljima. Te stvari nisu pitanje intelektualne procene i
racionalnog kalkulisanja; one izviru jo iz deje sobe. Razume se, nije
da je svako imao deju sobu, ali imao je ekvivalent moda prostor.

44
Sigmund Freud (1856-1939), austrijski neurolog i osniva tzv.
psihoanalitike kole psihologije; Melanie Klein (1882-1960), britanska
psihoanalitiarka rodom iz Austrije, naroito se istakla u oblasti deje
psihologije. (Prim, prev.)
W & N
11
Te veeri, posle dana koji je smatrala totalno protraenim, u goste
kod Izabel doao je Nil, mladi ovek s kojim je imala tako
neplodonosan razgovor kad je onomad posetila Vorender park. Doao
je nenajavljen, premda je Izabel sluajno gledala kroz prozor radne
sobe i opazila ga dok je koraao stazom koja vodi do ulaznih vrata.
Videla ga je kako gleda uvis, iznenaen veliinom kue, i uinilo joj
se da je primetila da malice okleva, ali je ipak priao vratima i
pozvonio, a ona je otila i otvorila mu.
Imao je na sebi odelo i kravatu, a primetila je i cipele, besprekorno
izglancane crne oksfordice.
45
Hen je napomenula, onako uzgred, da
Nil radi za neku utogljenu firmu, a njegov izbor odee je to potvrdio.
Gospoica Dalhusi?" rekao je, sasvim izlino, kad je otvorila
vrata. ,Nadam se da me se seate. Navratili ste kod nas pre neki dan...
Naravno da se seam. Nil, je li tako?
Da.
Uvela ga je u predsoblje i potom kroz vrata salona. Odbio je
ponueno pie i aj, ali je ona sebi nasula aicu erija i onda sela
preko puta njega.
Hen ree da ste advokat", poela je, koliko da bi podstakla
razgovor.
Advokatski pripravnik, ispravio ju je. Da. Time se bavim.
Kao i svaka druga osoba u Edinburgu", dometnula je Izabel.
Ponekad stvarno tako izgleda. Da.
Usledilo je nekoliko asaka tiine. Izabel je uoila da Nil grevito
stee ruke u krilu i taj njegov poloaj, uopte uzev, bio je daleko od
oputenog. Bio je napet i krajnje uzbuen, ba kao i onda kad je
poslednji put razgovarala s njim. Ali moda je prosto bio takav. Neki
ljudi su prirodno napeti, kao strune, i podozrivi prema svetu koji ih

45
Klasine, robustne ravne cipele koje se niraju. (Prim, prev.)

W & N
okruuje.
Doao sam kod vas... glas mu je zamro.
Da, rekla je vedro Izabel. Vidim.
Pokuao je da se osmehne, ali nije uspeo. Doao sam kod vas
zbog... zbog onoga o emu smo razgovarali pre neki dan. Bojim se da
vam nisam rekao celu istinu. I to mi sad ne da mira.
Izabel ga je pomno posmatrala. Napregnutost miia na licu inila
ga je starijim, dodajui mu bore oko uglova usana. Mora biti da su mu
dlanovi vlani, pomislila je. Ali nije rekla nita, ve je ekala da on
nastavi.
Pitali ste me pitali ste me vrlo konkretno da li je u njegovom
ivotu bilo neega neobinog. Seate li se?
Izabel je potvrdno klimnula. Spustila je pogled ka aici serija u
svojoj desnoj ruci i otpila mali gutljaj. Bio je vrlo suv; previe, rekao
je Tobi kad mu je jednom prilikom nasula au. Previe suv, a onda
postaje gorak, znate.
A ja sam vam rekao da nije bilo niega", nastavio je Nil. to nije
istina. J er, bilo je.
A vi biste sad da mi kaete istinu?"
Nil je potvrdno klimnuo. Strano mi je krivo to sam vas doveo u
zabludu. Ne znam zato sam to uinio. Valjda mi je smetalo to ste
uopte doli da razgovarate s nama. Smatrao sam da to nije vaa
stvar."
I nije, pomislila je Izabel, ali nije to izgovorila glasno.
Vidite", nastavio je Nil, Mark mi je rekao da se neto deava. Bio
je uplaen."
Izabel je osetila kako joj puls ubrzava. Imala je pravo. Bilo je
neega u svemu tome; Markova smrt nije bila ono to je izgledalo da
jeste. Imala je pozadinu.
Nil je raspleo prste. Sad kad je progovorio, deo njegove napetosti
kao da je nestao, premda jo uvek nije delovao oputeno.
Znate li da je Mark radio za firmu koja se bavi finansijskim
menadmentom?" rekao je. MekDaueF. Oni su jedna od veih firmi
danas. Upravljaju gomilom velikih penzijskih fondova, kao i nekim
ljudima. Veoma su poznati."
W & N
Znam to", rekla je Izabel.
Dakle, u tom poslu imate prilike da posmatrate kretanje novca. I
morate da budete vrlo paljivi."
Da, verujem da je tako", sloila se Izabel.
A morate i da vodite izuzetno mnogo rauna o tome kako se
ponaate", rekao je Nil. Postoji neto to se zove insajdersko
poslovanje. Da li ste uli za to?"
Izabel je objasnila da je ula taj izraz, ali da nije sasvim sigurna ta
znai. Da nema moda nekakve veze s kupovinom deonica na osnovu
informacije dobijene iznutra?
Nil je klimnuo glavom. To je, manje ili vie, to. Na svom radnom
mestu moete dobijati podatke koji vam omoguavaju da predvidite
kretanje cena deonica. Na primer, ako znate da se sprema preuzimanje
firme, to moe da izazove porast vrednosti deonica. Ako kupite pre no
to vest o tome procuri, ostvarujete profit. Vrlo jednostavno."
Mogu da mislim", rekla je Izabel. A mogu da mislim da je i
iskuenje veliko."
J este", sloio se Nil. Veoma veliko. I sam sam se jednom naao u
poloaju da to uradim. Pomagao sam pri sastavljanju nacrta ponude za
koju sam znao da e imati uticaja na vrednost deonica te kompanije.
Mogao sam bez problema da naem nekog da ih za mene kupi. Bez i
najmanjeg problema. Mogao sam da zaradim hiljade."
AU niste?"
Ako vas uhvate, idete u zatvor", odvratio je Nil. To je vrlo
ozbiljan prestup, zato to iskoriavate ljude koji vam prodaju
deonice. Znate neto to oni ne znaju. Time se podriva princip trita."
I kaete da je Mark bio svedok neega takvog?"
Da", potvrdio je Nil. Rekao mi je jedne veeri, dok smo sedeli
zajedno u pabu. Rekao je da je otkrio da se u firmi deava insajdersko
poslovanje. Rekao je da je sasvim siguran u to to je saznao i da moe
sve da dokae. Ali potom je rekao jo neto."
Izabel je spustila svoju au sa erijem. Bilo je oigledno kuda vodi
ovo raskrinkavanje i osetila se nelagodno.
Rekao je da se boji da su ljudi koji to rade saznali da ih je otkrio.
Ponaali su se prema njemu udno, gotovo sumnjiavo, a i odrano
W & N
mu je vrlo udno malo predavanje predavanje o poverljivosti
informacija i lojalnosti firmi koje je on protumaio kao uvijeno
upozorenje."
Pogledao je Izabel, a ona je ugledala neto u njegovim oima. ta
joj govore? Da li to preklinju za pomo? Da li je to izraz neke
unutranje agonije, tuge koju je nemogue pretoiti u rei?
J e li to sve?" upitala je. Da li vam je rekao ko mu je odrao to
predavanje, ko ga je to upozorio?"
Nil je odmahnuo glavom. Ne, nije. Rekao je da ne sme da mi kae
mnogo. Ali videlo se da je uplaen."
Izabel je ustala iz fotelje i prela preko sobe da bi navukla zavese.
Dok ih je navlaila, kretanje tkanine proizvelo je tihi zvuk, kao kad
mali talas udari o obalu. Nil ju je posmatrao s mesta na kojem je
sedeo. Potom se vratila u svoju fotelju.
Ne znam ta hoete da uradim sad kad ovo znam", rekla je. Jeste
li pomiljali na to da se obratite policiji?"
Kao da je njeno pitanje ponovo izazvalo napetost u njemu. Ne
mogu", odvratio je. Ve su nekoliko puta razgovarali sa mnom. Ovo
im nisam pomenuo nijednom reju. Rekao sam im samo ono to sam
rekao i vama kad smo prvi put razgovarali. Kad bih im se sad obratio,
izgledalo bi udno. Time bih, u sutini, priznao da sam im lagao."
,A to im se moda ne bi dopalo", zamiljeno je rekla Izabel. Mog
bi pomisliti da neto krijete, zar ne?"
Nil je buljio u nju. U njegovim oima ponovo se pojavio onaj
udan izraz. Nemam ta da krijem."
Naravno", urno je rekla Izabel, iako je znala da to nije istina;
neto je krio. Stvar je naprosto u tome da kad jednom ne kaete
istinu, ljudi tada ponu da misle da za to postoji neki razlog."
Nema nikakvog razloga", rekao je Nil, malice podignutim
glasom. Nisam pominjao ovo zato to znam vrlo malo. Mislio sam da
nema nikakve veze sa... s onim to se dogodilo. Nisam eleo da me
policija satima gnjavi. Hteo sam samo da se sve to zavri. Mislio sam
da e biti jednostavnije ako budem utao."
Ponekad jeste jednostavnije", rekla je Izabel. Ponekad nije."
Pogledala ga je, a on je spustio pogled. Poinjala je da ga ali. Bio je
W & N
sasvim obian mladi, ne naroito osetljiv i ne naroito svestan. A
ipak, izgubio je prijatelja, nekog s kim je iveo pod istim krovom, i
mora da ga je to pogodilo mnogo vie nego nju, koja je bila samo
oevidac nesree.
Gledala ga je. Delovao je ranjivo i bilo je u njegovom dranju
neega to ju je nagnalo da pomisli na neto drugo, na drugu
mogunost. Moda je njegov odnos s Markom imao dimenziju koju
nije odmah uvidela. Mogue je ak i da su bili ljubavnici; uopte nije
tako neobino, razmiljala je, da se ljudi upuste u seksualne odnose s
osobama bilo kog pola i, premda ga je na trenutak videla u Heninoj
sobi, to nije moralo da znai da u tom stanu ranije nije bilo drugaijih
zamena.
Nedostaje vam, zar ne?" tiho je rekla, posmatrajui dejstvo svojih
rei na njega.
Odvratio je pogled, pravei se da prouava jednu od slika na zidu.
Nekoliko asaka nije progovarao, a onda je odgovorio: Strano mi
nedostaje. Svakog dana. Stalno mislim na njega. Stalno."
Odgovorio je, na njeno pitanje i na njene sumnje.
Nemojte nastojati da ga zaboravite", rekla je. Ljudi to ponekad
kau. Kau da bi trebalo da pokuamo da zaboravimo one koje
izgubimo. Ali zapravo ne bi trebalo da ih zaboravimo, znate."
Klimnuo je glavom i dobacio joj kratak pogled, pre no to je
ponovo pogledao u stranu, kao olienje jada, pomislila je.
Dobro ste uradili to ste veeras doli kod mene, rekla je blagim
glasom. Nikad nije lako doi i rei nekom da ste mu neto zatajili.
Hvala vam, Nile."
Nije imala nameru da mu ovim reima nagovesd da bi trebalo da
ode, ali ih je on tako protumaio. Ustao je i pruio joj ruku. Ustala je i
prihvatila je, primeujui da drhti.
Posle Nilovog odlaska, sedela je u salonu, s praznom aom za eri
pored sebe, prebirui u mislima po onome to je ula od svog gosta.
Neoekivana poseta uznemirila ju je na vie naina. Nil je bio vie
nego to je mislila potresen onim to se dogodilo Marku i nije bio u
stanju da razlui svoja oseanja. Nije mu mogla pomoi, jer oigledno
nije bio spreman da govori o onome to ga je muilo, ta god to bilo.
W & N
Oporavie se, naravno, ali tu je jedini lek bilo vreme. Mnogo vie
uznemiravajua bila su saznanja o insajderskom poslovanju u
MekDauelu". Smatrala je da ih ne moe ignorisati, sad kad su joj
predoena, i premda to da li se firma bavila ili nije ovom nepotenom
rabotom (ista pohlepa, ta drugo?) nije imalo nikakve direktne veze s
njom, postalo je njena briga ukoliko je imalo neke veze s Markovom
smru. Veze s Markovom smru, ta je to tano znailo? Je li znailo
da je ubijen? Ovo je bio prvi put da je sebi dozvolila da jasno izgovori
tu mogunost. Meutim, vie nije mogla da izbegava ovo pitanje.
Da li je Mark poslat u smrt zato to je pretio da e obelodaniti
informacije koje su mogle da nakode nekom iz firme? ak i samo
ovo pitanje zvualo joj je gnusno. Posredi je bila kotska finansijska
zajednica, tako poznata po svom potenju i integritetu. Ti ljudi igraju
golf; poseivali su Novi klub; bili su stareine neki od njih kotske
crkve. Pomislila je na Pola Hoga. Bio je tipian predstavnik one vrste
ljudi koji rade u takvim firmama. Krajnje neposredan;
konvencionalan, po sopstvenom priznanju, osoba koju ovek moe da
upozna na privatnim izlobama u galerijama i koja voli dela Elizabet
Blekader. Takvi ljudi ne uputaju se u rabote koje se povezuju s nekim
od onih italijanskih banaka ili ak s nekim nepaljivim delovima
londonskog Sitija. I ne ubijaju.
Ali ako bi se na trenutak pretpostavilo da je svako, ak i
najoiglednija potenjaina, kadar da podlegne pohlepi i prekri
pravila finansijske zajednice (najzad, nije re o krai, nego o pukoj
zloupotrebi informacija), ne bi li takva osoba mogla, nae li se
suoena s razotkrivanjem, pribei oajnikim merama u pokuaju da
zatiti svoj ugled? U nekim drugim, manje kritiki raspoloenim
krugovima, razotkrivanje nekog kao lopova verovatno ne bi bilo tako
pogubno, prosto zato to ima tako mnogo drugih lopova i zato to se
gotovo svakom moe dogoditi da ga u nekom trenutku uhvate u
lopovluku. U nekim delovima june Italije, na primer, itala je, u
delovima Napulja, lopovluk je neto sasvim normalno, dok se potenje
smatra devijantnim ponaanjem. Ali ovde, u Edinburgu, mogunost
odlaska u zatvor bila je nezamisliva; koliko bi, prema tome, bilo
privlanije preduzeti korake da se to izbegne, ak i po cenu uklanjanja
W & N
mladog oveka koji se previe primakao istini?
Pogledala je prema telefonu. Znala je da je potrebno samo da
pozove Dejmija i da e on doi. Rekao joj je to, ne jednom Moete
da me nazovete u svako doba, ali ba u svako doba. Volim da svratim
kod vas. Zaista volim.
Ustala je iz fotelje i prila stoiu na kojem je stajao telefon.
Dejmi je iveo u Stokbridu, u Saks-Koburgovoj ulici, u stanu koji je
delio s tri cimera. Bila je tamo jednom, dok su jo on i Ket bili
zajedno, na ruku koji je sam pripremio. Bio je to stan nepravilnog
tlocrta, s visokim tavanicama i kamenim podnim ploama u
predsoblju i kuhinji. Vlasnik je bio Dejmi, budui da su mu ga kupili
roditelji, jo dok je studirao, a cimeri su zapravo bili njegovi
podstanari. Kao stanodavac, ostavio je za sebe dve sobe: spavau i
muziku sobu, u kojoj je drao svoje asove muzike. Kao diplomirani
muziar, za ivot je zaraivao drei asove fagota. Uenika mu nije
manjkalo, a zaradu je dopunjavao sviranjem u kamernom ansamblu i
kao povremeni fagotista u kotskoj operi. Bila je to, po Izabelinom
miljenju, idealna egzistencija; takoe, egzistencija u koju bi se Ket
tako lepo uklopila. Ali, naravno, Ket to nije tako shvatila i Izabel se
pribojavala da nikad nee.
Kad ga je nazvala, Dejmi je ba drao as, tako da je obeao da e
je nazvati za pola sata. ekajui poziv, otila je u kuhinju i napravila
sendvi; nije joj se jelo nita kuvano. Zavrivi s jelom, vratila se u
salon i sela pored telefona.
Da, bio je slobodan. Ovaj poslednji uenik, petnaestogodinji deak
koga je pripremao za polaganje ispita, svirao je izvanredno. Sad kad je
deak otiao kui posle asa, etnja do Izabeline kue dola mu je kao
poruena. Da, prijae mu da popije pie s Izabel i da kasnije moda
malo i pevaju.
Izvini", rekla je. ,Neto nisam raspoloena. Hou da razgovaram
s tobom.
Osetio je njenu uznemirenost i plan da proeta bio je odbaen u
krist breg dolaska autobusom.
J este li dobro?"
Jesam", odvratila je. Ali stvarno bih morala da popriam s tobom
W & N
o neemu. Rei u ti kad doe."
Autobus, koji je Grejs stalno otrcavala, stigao je na vreme. Dejmi
je stigao u roku od dvadeset minuta i sada je sedeo sa Izabel u kuhinji,
gde je ona poela da mu priprema omlet. Donela je bocu vina iz
podruma i nasula im po au. Potom je stala da mu pria o svom
odlasku u onaj stan i susretu s Hen i Nilom. Sluao ju je ozbiljnog
izraza lica, a kad je poela da mu prepriava razgovor koji je te veeri
imala s Nilom, njegove irom otvorene oi ispunile su se brigom.
Izabel", rekao joj je kad je uutala. Znate ta bih vam rekao, zar
ne?"
Da ne bi trebalo da se petljam u neto to nije moja briga?"
Tano tako." Zastao je. Ali iz iskustva znam da nema anse da
tako bude. Zato vam, pretpostavljam, neu to rei."
Odlino."
Iako tako mislim."
Poteno s tvoje strane."
Dejmi je napravio grimasu. Dobro, i ta emo sad?"
Zato sam te i zamolila da doe", rekla je Izabel, dolivajui mu
vino. Morala sam da porazgovaram s nekim o svemu ovome."
Dok je govorila, pripremala mu je omlet. Sada je bio gotov i
prebacila ga je na tanjir koji se grejao na kraju tednjaka.
Lisiarka", rekla je. Ta peurka preobrazi omlet."
Uvek mi kuvate", rekao je. A ja vama nikad. Ba nikad."
Mukarac si", rekla je Izabel prozainim tonom. Naprosto ti ne
padne na pamet."
Onog trenutka kad je zatvorila usta, shvatila je da je upravo rekla
neto neljubazno i sasvim neprimereno. Tako neto mogla je rei
Tobiju, potpuno opravdano, jer je isto sumnjala da taj ume da skuva
bilo ta, ali nikako Dejmiju.
Izvini", rekla je. Izletelo mi je. Nisam tako mislila.
Dejmi je odloio no i viljuku pored tanjira. Zurio je u omlet. A
onda je zaplakao.
W & N
12
Gospode, Dejmi. Oprosti mi, molim te. To to sam rekla je
odvratno. Nisam ni pomiljala da e...
Dejmi je energino odmahivao glavom. Nije plakao naglas, ve su
mu samo curile suze. Ne", rekao je, briui oi maramicom. Nije to.
Nije zbog toga to ste rekli. Nema nikakve veze s tim.
Izabel je odahnula. Dakle, nije ga uvredila, ali ta je moglo da
podstakne ovaj vrlo neuobiajen izliv emocija s njegove strane?
Dejmi je uzeo viljuku i no i zasekao svoj omlet, ali ih je potom
ponovo spustio.
U pitanju je salata", rekao je. Nasekli ste u nju sveeg crnog luka,
a moje oi su vrlo osedjive na njega. Ne smem ni da priem sirovom
luku."
Izabel se glasno nasmejala. Hvala Bogu. Pomislila sam da su to
prave suze i da sam ti rekla stranu i bezoseajnu stvar. Pomislila sam
da sam ja kriva." Pruila je ruku i uzela njegov tanjir. Uklonila je
salatu i potom mu ga vratila. Samo omlet. Kao to Bog zapoveda.
Bez dodataka."
Savreno", rekao je. Izvinite, molim vas. Mislim daje problem
genetske prirode. Imala ga je i moja majka, kao i njeni roaci.
Alergini smo na sirov crni luk."
A ja na trenutak pomislila da ima neke veze s Ket... da si se setio
kako si nam onomad skuvao ruak kod tebe, u Saks-Koburgovoj
ulici."
Dejmi, koji se dotad osmehivao, postao je zamiljen. Seam se,
rekao je.
Izabel nije imala nameru da pominje Ket, ali sad ju je pomenula i
znala je koje e biti sledee pitanje. Uvek ga je postavljao, kad god bi
se videli.
ta ima novo kod Ket? upitao je. ta radi?
Izabel je dohvatila au i nasula sebi jo vina. Posle serija koji je
popila za vreme Nilove posete, nije nameravala da pije vie nita, ali
W & N
ovde, u prisnoj atmosferi kuhinje ispunjenoj mirisom peuraka koji joj
je drakao nozdrve, odluila je drugaije; ponovo akrazija, slabost
volje. Oseala se bezbednom sedei ovde s Dejmijem, razgovarajui s
njim i pijuckajui vino. Znala je da e se posle toga oseati bolje.
Ket, rekla je, radi isto to i uvek. Vrlo je zauzeta u radnji.
Nastavila je sa ivotom." Glas joj je zamro. Bio je ovo tako banalan
odgovor, ali ta je tu jo imalo da se kae? Takvo pitanje, uostalom,
bilo je ravno onome Kako si? prilikom susreta s prijateljem. ovek
oekuje samo jedan odgovor, bezbolno uveravanje da je sve u redu,
docnije moda poblie odreeno nekom primedbom o stvarnoj
situaciji, ukoliko se stvarna situacija ba toliko razlikuje. Prvo
stoicizam, a onda istina, moglo bi se rei.
A taj mukarac s kojim se via? tiho je rekao Dejmi. Tobi. ta
je s njim? Dovodi li ga ovamo?
Pre neki dan, rekla je Izabel. Videla sam ga pre neki dan. Ali ne
ovde.
Dejmi je posegnuo za svojom aom. Mrtio se, kao da se bori da
nae prave rei. Nego gde?
U gradu", urno je odvratila Izabel. Nadala se da je to bio kraj
zapitkivanja, ali nije.
Da li je... da li je bio s Ket?
NijeK, odvratila je Izabel. Bio je sam. Pomislila je: to jest,
barem u poetku jeste.
Dejmi je zurio u nju. ta je radio?
Izabel se osmehnula. Kao da te on zanima", rekla je. A bojim se
da u stvari nije ni najmanje zanimljiv." Nadala se da e ga ova
nemarno izgovorena primedba uveriti na ijoj je ona strani i da e
razgovor moda krenuti dalje. Meutim, imala je sasvim suprotan
efekat. Dejmi ju je, inilo se, protumaio kao lagvort za dalju
diskusiju.
Dobro, ta je radio ?
etao je ulicom. To je sve. etao je ulicom... u onim somotskim
pantalonama boje trule vinje koje voli da nosi. Poslednji deo njenog
odgovora bio je nepotreban; bio je sarkastian i Izabel se smesta
pokajala zbog toga to je rekla. Druga neprijatna stvar koju je te veeri
W & N
izrekla, pomislila je. Prva je bila ona nepotrebna primedba da
mukarci ne kuvaju; druga je bila onaj nedostojni komentar o
Tobijevim pantalonama. Bilo je lako, zastraujue lako, pretvoriti se u
sredovenu usedelicu otrovnog jezika. Toga je morala da se uva.
Stoga je dodala: Nisu tako loe, te somotske pantalone boje trule
vinje. Valjda se Ket dopadaju. Ona sigurno.
Ponovo se zaustavila. Taman je htela da kae da Ket sigurno smatra
da su te pantalone dopadljive, ali to bi bilo netaktino. Nagovetavalo
je, zar ne, da joj Dejmi i njegove pantalone nisu odgovarali.
Dozvolila je sebi da kradom osmotri Dejmijeve pantalone. Nikad ih
ranije nije primeivala, uglavnom zbog toga to njeno interesovanje za
Dejmija nije poivalo na njegovim pantalonama, ve na njegovom
licu i glasu. U stvari, na celoj njegovoj linosti; i u tome je, zaelo,
bila razlika izmeu Tobija i Dejmija. Tobija se ne moe voleti kao
linost (sem ako i sami niste pogrena vrsta linosti); moe ga se
voleti zbog pojave. Da, pomislila je, to je sve. Tobi je seksualni
objekat u somotskim pantalonama boje trule vinje, to i nita vie. A
Dejmi je, naprotiv... dakle, Dejmi je prosto lep, s onim svojim
visokim jagodinim kostima i koom i glasom koji moe da otopi
srce. Upitala se i kakvi su bili kao ljubavnici. Tobi je sigurno sav od
estine, dok je Dejmi zaelo tih, nean i sklon maenju, ba kao ena.
to je moda bio problem, ali svakako ne onaj ijem je reenju ona
mogla realno da doprinese. Nekoliko trenutaka, nekoliko sasvim
nedopustivih trenutaka, pomiljala je: Mogla bih ja da ga nauim. A
onda se zaustavila. Takve misli bile su neprihvatljive isto kao
zamiljanje ljudi smrvljenih pod lavinom. Lavine. Tutnjava.
Iznenadna zbunjenost trule vinje. Talas snega, a potom nezemaljska
tiina.
Jeste li priali s njim? upitao je Dejmi.
Izabel se prenula iz zamiljenosti. S kim?
S To... Tobijem." Izgovaranje tog imena oigledno je iziskivalo
odreeni napor.
Izabel je odmahnula glavom. Ne, odvratila je. Samo sam ga
videla." To je, razume se, bila polovina istina. Postoji razlika izmeu
laganja i kazivanja polovine istine, ali vrlo mala. Izabel je jednom i
W & N
sama napisala lanak na tu temu, posle objavljivanja filozofske
monografije Laganje, Sisele Bok.
46
Zaloila se za ire tumaenje, koje
je nalagalo dunost da se na pitanja odgovara istinito i da se ne kriju
injenice koje bi problemu mogle dati drugaiji ton, ali je, razmislivi,
revidirala svoj stav. Iako je i dalje verovala da bi ovek trebalo da
bude iskren kad odgovara na pitanja, ova dunost javlja se samo tamo
gde postoji obaveza, zasnovana na loginom oekivanju, da se izvri
potpuno razotkrivanje. Ne postoji dunost da se otkrije bilo ta u
odgovoru na uzgredno pitanje od strane nekog ko nema prava na tu
informaciju.
Pocrveneli ste, rekao je Dejmi. Neto mi tajite."
To je, dakle, to, pomislila je Izabel. itavu graevinu filozofske
rasprave o finim nijansama govorenja istine podrio je na kraju obian
bioloki proces. Slazi ipocrvenees. Zvualo je mnogo manje
dostojanstveno nego na stranicama Sisele Bok, ali je bilo sasvim
tano. Svi veliki problemi mogu da se svedu na proste injenice
svakodnevnog ljudskog ivota i banalne metafore, aksiome, u skladu s
kojima ljudi ive. Meunarodni ekonomski sistem i njegove osnovne
pretpostavke: Ko nae, njegovo je. Neizvesnost ivota: Stani na
pukotinu i medvedi e te rastrgnuti (kao dete, tako je iskreno verovala
u to i, etajui ulicom Morningsajd sa svojom dadiljom, Fersi
MekFerson, paljivo je izbegavala sve pukotine na trotoaru).
Ako sam pocrvenela, rekla je, to je zato to ti ne govorim celu
istinu. I izvinjavam ti se zbog toga. Nisam ti rekla ta sam uradila zato
to mi je zbog toga neprijatno i zato to..Oklevala je. Postojao je jo
jedan razlog to nije otkrila ono to se dogodilo, ali sad se ve izrekla.
Morae da kae Dejmiju sve. Osetie ako to ne uini, a nije elela da
stekne oseaj da nema poverenja u njega. Ima li poverenja u njega?
Da, veruje mu. Dabome da mu veruje. Takav mladi, s tom en bross
kosom i tim glasom, mogao je biti samo dostojan poverenja.
Dejmijima se moe verovati; Tobijima ne.
Dejmi ju je gledao dok je govorila. Nastavila je: .. .to postoji

46
Sisela Bok (r. 1934), roena u vedskoj, obrazovana na Sorboni, vei
deo ivota provela je u Americi i moe se smatrati prvom Amerikankom
koja se bavila filozofijom morala. (Prim, prev.)
W & N
neto to nisam elela da zna. Ne zato to ti ne verujem verujem ti
nego zato to mislim da to nema nikakve veze s nama. Videla sam
neto to je izvan nae moi. Zato sam mislila da nema svrhe da ti
govorim o tome.
ta je to bilo? upitao je. Sad morate da mi kaete. Ne moete da
ostavite ovako nedoreeno."
Izabel je klimnula glavom. Bio je u pravu. Nije mogla da ostavi
ovako nedoreeno. Kad sam videla Tobija u gradu, iao je ulicom
Dandas. Bila sam u autobusu i spazila sam ga. Odluila sam da ga
sledim molim te, ne pitaj me zato, jer ne znam da li mogu da ti dam
odgovarajue objanjenje. Ponekad ovek jednostavno uradi neto
neto apsurdno to ne ume da objasni. Ja sam, eto, odluila da ga
sledim.
Siao je niz ulicu Nortamberlend. Potom je, kad smo zali u
Nelsonovu ulicu, preao na drugu stranu i pozvonio na vrata stana u
prizemlju. Vrata mu je otvorila jedna devojka. Zagrlio ju je, prilino
strasno, ini mi se, a onda su se vrata zatvorila, i to je bilo to.
Dejmi ju je pogledao. Jedan asak nije progovarao, a onda je, vrlo
polako, prineo au usnama i otpio gutljaj vina. Izabel je primetila fine
ruke i, naas, u njegovim oima, svetlost koja se odbila od vinske
ae.
Njegova sestra, tiho je rekao. Ima sestru koja ivi u Nelsonovoj
ulici. Sluajno je poznajem. Prijateljica jednog mog prijatelja."
Izabel je nepomino sedela. Nije ovo oekivala. ,,Oh, izustila je. I
potom: Oh.

W & N
13

Da, rekao je Dejmi. Tobi ima sestru u Nelsonovoj ulici. Ona
radi u istoj firmi za kupoprodaju nekretnina u kojoj je zaposlen i moj
prijatelj. Oboje su procenitelji. Nasmejao se. A vi se odmah
poradovali da je vaa mala detektivska akcija rezultovala otkrivanjem
Tobijeve nevere. Ha! Voleo bih da jeste, Izabel, ali naalost nije.
Mada, tako vam i treba, kad pratite ljude naokolo."
Izabel je povratila prisustvo duha u dovoljnoj meri da je mogla da
se nasmeje sama sebi. Sakrila sam se iza jednog parkiranog
kamiona", rekla je. Da si me samo video."
Dejmi se osmehnuo. Mora biti da je bilo uzbudljivo. teta zbog
krajnjeg rezultata, ali ta je-tu je."
ta da se radi", rekla je Izabel. Ipak, uivala sam. I izvukla pouku
u vezi s poganom, podozrivom naravi."
Koju vi nemate", rekao je Dejmi. Vi niste podozrivi. Krajnje ste
otvoreni i poteni."
Ba si ljubazan", odvratila je Izabel. Ali imam pune dakove
mana. Kao i svi ostali. Pune dakove."
Dejmi je ponovo prineo au usnama. Ba fina devojka, ta
njegova sestra", rekao je. Upoznao sam je na jednoj zabavi koju je
Roderik taj moj prijatelj priredio pre nekoliko meseci. Drutvo je
bilo dosta razliito od onog s kojim se inae druim, ali ipak zabavno.
A za nju sam pomislio da je ba fina. Vrlo privlana. Visoka,
plavokosa. Kao manekenka."
Izabel nije rekla nita. Potom je zatvorila oi i na trenutak zamislila
sebe na uglu Nelsonove ulice, napola skrivenu iza kamiona, kako
posmatra Tobija tamo na vratima koja se upravo otvaraju. Videla je
prizor sasvim jasno, budui da je oduvek posedovala sposobnost da se
precizno priseti vizuelnih detalja. Sada je slika bila sasvim jasna.
Vrata su se otvorila i pojavila se devojka. Nije bila visoka, jer se Tobi
pognuo da bi je zagrlio, i nije imala plavu kosu. Njena kosa je, u to
W & N
nije bilo nikakve sumnje, bila tamna. Crna ili smea. Nikako plava.
Otvorila je oi. To nije bila njegova sestra", rekla je. To je bio
neko drugi."
Dejmi je utao. Izabel je mogla da zamisli borbu koja se u njemu
odvijala: nezadovoljstvo ili ak gnev nad injenicom da neko vara
Ket, i zadovoljstvo zbog toga to sad postoji ansa da Tobi bude
razotkriven. Palo joj je na pamet da verovatno razmilja i o tome da e
moda moi da zauzme Tobijevo mesto, to je i ona sama pomislila.
Ali ona je barem znala da to nee biti tako jednostavno; Dejmi
verovatno nije. Sigurno je bio optimistian.
Izabel je reila da preuzme inicijativu. Ne sme da joj kae",
rekla je. Ako joj kae, bie besna na tebe. Sve i da poveruje a
moda nee tog trenutka e eleti samo da ubije glasnika.
Garantujem ti da bi se pokajao."
Ali trebalo bi da zna", pobunio se Dejmi. To je... to je neuveno,
da se taj tip via s nekom drugom, njoj iza lea. Trebalo bi joj rei.
Dugujemo joj to."
Postoje stvari koje ovek mora da otkrije sam", rekla je Izabel.
Mora da puta ljude da sami prave sopstvene greke."
E pa, kao prvo, ja to ne prihvatam", ljutito je odvratio Dejmi.
Sluaj je prost. Tip je ubre. Mi znamo; ona ne zna. Moramo da joj
kaemo."
Ali poenta je u tome da emo je, ako to uradimo, samo naljutiti.
Zar ne vidi? Sve i da ode i uveri se svojim oima da je ono to smo
joj rekli istina, i dalje e biti besna na nas zato to smo joj rekli. Ne
elim da te... da te otpise. Ali ako to uradi, otpisae te."
Dejmi je razmislio o njenim reima. Znai, elela je da on i Ket
budu ponovo zajedno. Nikad tim reima, ali ovo je bilo vrlo otvoreno.
I bilo je ba onako kao to se nadao da e biti.
Hvala vam", rekao je. Jasno mi je ta hoete da kaete." Zastao
je. Ali ta mislite, zato je vara? Ako mu se ve dopada ta druga
devojka koja je po svoj prilici cimerka njegove sestre zato onda
ne ode i zabavlja se s njom? Zato iskoriava Ket na ovakav nain?" '
Zar ti nije jasno?" rekla je Izabel.
Ne. Moda ja to prosto ne razumem."
W & N
Ket je bogata", rekla je Izabel. Poseduje biznis, a i kojeta drugo
mnogo toga, da budem precizna, kao to zna ili, moda, ne zna. Da
si ovek koga zanimaju pare, a rekla bih da Tobi jeste, moda bi eleo
da se dokopa dela svega toga."
Dejmijevo zaprepaenje je bilo oigledno. On juri njene pare?"
Izabel je potvrdno klimnula glavom. Znam za dosta takvih
sluajeva. Viam ljude koji se venavaju zbog para i potom misle da
mogu i dalje da teraju po starom. Dobiju sigurnost koju donosi novac i
vrljaju eni ili muu iza lea. Nije to nita neobino. Seti se samo
svih onih mladih ena koje se udaju za bogate starce. ta misli, da
ive kao kaluerice?"
Verovatno ne", rekao je Dejmi.
Pa, eto ti. Dabome, to je samo jedno od moguih objanjenja.
Drugo glasi da moda naprosto eli da se via i s drugima. Mogue je
mu se Ket zaista dopada, ali da mu se dopadaju i druge. To je savreno
mogue."
Izabel je nasula vino u Dejmijevu au. Prilino brzo su se
primicali dnu boce, ali vee se ispostavilo kao nabijeno emocijama, a
vino je pomagalo. U friideru se hladila jo jedna boca, za svaki
sluaj, koju su mogli kasnije da nanu. Bitno je da se kontroliem,
pomislila je Izabel. Bitno je da sauvam bistru glavu, da ne bih rekla
Dejmiju da sam, istini za volju, i sama napola zaljubijena u njega i da
mi nita ne bi bilo milije nego da sad poljubim to elo, provuem prste
kroz tu kosu i vrsto ga zagrlim.
Sutradan ujutru je Grejs, koja je stigla prilino rano, rekla sebi: Dve
ae, prazna boca. Otvorivi friider, videla je dopola punu bocu,
zatvorenu plutanim epom, i dodala: Jo pola boce. Otvorila je mainu
za sudove i videla tanjir za omlet, viljuku i no, po emu je znala da
je posetilac bio Dejmi: Izabel je uvek spremala omlet kad bi ostao na
veeri. Grejs je bilo drago to taj mladi poseuje Izabel. Dopadao joj
se i znala je za njegovu nekadanju vezu s Ket. Podozrevala je i ta
Izabel planira; da smilja nain da ih ponovo spoji. Ali mogla je mirne
due da se mane orava posla. Ljudi se retko kad vraaju tim putem.
Kad se udaljite od nekog, skloni ste da ostanete daleko. Barem je
Grejsino iskustvo govorilo tako. Retko se deavalo da rehabilituje
W & N
nekog nakon to ga je otpisala.
Skuvala je kafu. Izabel e uskoro sii, a volela je da je kafa eka
kad doe u kuhinju. Novine su stigle i Grejs ih je unela iz predsoblja,
gde su leale na mozaikom podu ispod potanskog sandueta. Sad su
leale na stolu, a Grejs je bacila pogled na naslovnu stranu dok je
punila aparat kafom. Od glazgovskog politiara, osumnjienog za
prevaru, traila se ostavka. (Nimalo iznenaujue, pomislila je Grejs;
ba nimalo.) Ispod se nalazila fotografija tog oveka, koga Izabel
nikako nije volela; nazivala ga je naduvenkom. Prelazio je Prinevsku
ulicu i sruio se, pa su ga odvezli u hitnu pomo. Grejs je itala dalje.
Sumnjali su na srani udar, ali nije bio e, ovo je bilo stvarno
neverovatno ve su ustanovili da ima veliko prsnue na slabini, koje
je, sreom, hirurg blagovremeno i struno zaio. Pisalo je da se sasvim
oporavio, a potom je obelodanjena i dijagnoza: rasprsnuo se od sujete.
Grejs je spustila kaiicu za kafu. Uzela je novine da vidi ta jo
ima i ugledala datum. Prvi april. Osmehnula se. Skotsmenova mala
ala ba smeno; ali i prikladno.
W & N
14
Uprkos injenici da je popio tri ae vina, a da se Izabel
pribliavala kraju svoje druge ae, Dejmi je isprva bio sumnjiav u
pogledu Izabelinog predloga, ali ga je na kraju ipak pridobila,
obrlatila, ubedivi ga bi trebalo da barem pokuaju.
Da urade ta? Da odu kod Pola Hoga, naravno, kao prvi korak u
pokuaju da otkriju ta je i o kome saznao Mark Frejzer. Sedei za
kuhinjskim stolom, nakon to je pojeo omlet s lisiarkama, Dejmi je
paljivo sluao dok mu je prenosila svoj razgovor s Nilom i
objanjavala da naprosto ne moe da zanemari ono to joj je rekao.
elela je da se pozabavi time, ali ne sama. Bie bezbednije, rekla je,
ako ih je dvoje, premda nije detaljisala u vezi s postojeom opasnou.
Naposletku se Dejmi sloio. Ako ba insistirate", rekao je. Ako
ba insistirate, spreman sam da idem s vama. Ali samo zato to ne
elim da sami srljate u to. Ne zbog toga to mislim da je ideja dobra."
Kasnije te veeri, dok je Izabel pratila Dejmija do spoljnih vrata,
dogovorili su se da e se tokom narednih nekoliko dana uti i popriati
o odlasku kod Pola Hoga. Ona ga je barem poznavala, tako da su
mogli da ga potrae. Ali morali su da smisle kako da to izvedu i pod
kojim izgovorom.
Samo to je Dejmi otiao, u Izabelinom umu je sinula misao.
Poelela je da potri za njim da bi mu je rekla, ali se suzdrala. Nije
bilo naroito kasno i u to doba je dosta komija etalo pse du ulice.
Nije elela da je vide kako juri za nekim mladiem, barem ne na vilici
(premda bi i metaforiki kontekst bio podjednako rav). To nije bila
situacija u kojoj bi iko eleo da bude vien, umnogome na isti nain
kao to je Doroti Parker
47
izjavila da nikako ne bi elela da je
zaglavljenih kukova zateknu kako pokuava da se provue kroz tu
prozor. Ta pomisao naterala joj je osmeh na lice. ta je u tome tako
smeno? Bilo je teko objasniti, ali neto prosto jeste. Moda injenica

47
Dorothy Rothschild Parker (1893-1967), amerika novinarka, pozorini i
knjievni kritiar, uvena po svojim satirikim dosetkama. (Prim, prev.)
W & N
da je neko ko se nikad ne bi provlaio kroz tu prozor izrazio
miljenje o mogunosti provlaenja kroz tu prozor. Ali, zato je to
tako zabavno? Moda objanjenja i nema, ba kao to nema
obrazloenja za intenzivnu humoristinost prmedbe koju je jednom
prilikom ula na predavanju koje je drala Domenika Lede, veliki
strunjak za anglo-normansku istoriju. Profesorka Lede je rekla:
Moramo imati na umu da plemii tog vremena nisu istresali nos
onako kako mi to danas radimo: nisu imali maramice. Ove rei
ispraene su salvama smeha i ona ih je jo uvek smatrala veoma
smenim. Ali u tome, zapravo, nije bilo niega smenog. To to nisu
imali maramice bila je, bez sumnje, sasvim ozbiljna stvar; prizemna,
zaelo, ali ipak ozbiljna. (ta su, onda, plemii radili? Odgovor je,
oigledno, glasio da su koristili slamu. Kako odvratno. I kako
grebljivo. A ako su plemii koristili slamu, ta su onda koristili
pripadnici niih drutvenih slojeva? Odgovor se, dabome, nametao
sam: izduvavali su nos prstima, to mnogi i danas ine. Videla je to
jednom ili dvaput, ali naravno, ne u Edinburgu.)
Ali ono ega se setila nisu bile maramice ili njihov nedostatak, ve
Elizabet Blekader. Pol Hog je kupio Blekaderiinu sliku koju je eleo.
Izloba na kojoj ju je kupio trajala je kratko, tako da je onima koji su
kupili slike dosad ve bilo dozvoljeno da ih odnesu iz galerije. To je
znailo da je onaj ko je eleo da jo jednom vidi sliku mogao to da
uini u stanu Pola Hoga u ulici Velikog kralja. Ta osoba mogla bi da
bude i ona. Mogla bi da telefonira Polu Hogu i zamoli ga da joj
omogui da ponovo pogleda sliku, budui da razmilja da zamoli
Elizabet Blekader, koja jo uvek ima svoj atelje u Grejndu, da joj
naslika jednu slinu. Bio je to savreno logian postupak. Umetnica
moda ne eli da naslika puku kopiju postojeeg dela, ali mogla bi biti
sasvim voljna da naslika neku slinu.
La, pomislila je, ali samo u ovoj fazi plana; lai mogu da postanu
istine. Zaista je nameravala da kupi jednu Blekaderiinu sliku, tako da
nije bilo razloga da je ne porui. tavie, upravo e to i uraditi, to je
znailo da Pola Hoga moe da poseti savreno iste savesti. ak ni
Sisela Bok, autorka Laganja, nije mogla da prigovori tome. Potom e,
razgledajui Blekaderiinu sliku koju je on dosad zaelo ponosno
W & N
okaio na zid, vrlo taktino pomenuti mogunost da je Mark Frejzer, u
sklopu posla koji je obavljao kod MekDauela, moda naleteo na
neto neugodno. Ima li Pol Hog moda predstavu o tome ta bi to
moglo da bude? A ako nema, tada e moda biti malo odreenija i
upitati ga da li bi, ako je ve bio tako privren tom mladom oveku a
oigledno jeste, sudei po njegovom emotivnom reagovanju na ono
to je rekla u Vinsent baru moda bio voljan da se malo raspita,
koliko da dokae ili pobije zabrinjavajuu hipotezu na koju je sve ovo,
po svemu sudei, ukazivalo? Sve to morae da bude reeno vrlo
taktino, ali to se da izvesti. Moda e i pristati. A Dejmi e, koliko
da bi joj ulio samopouzdanje, sve vreme sedeti pored nje na kitnjastoj
sofi Pola Hoga. Mi mislimo, mogla bi da kae; mi se pitamo. To je
zvualo nekako opravdanije nego ista stvar izreena u jednini.
Sutradan ujutru, telefonirala je Dejmiju u najranije pristojno
vreme: po njenom miljenju, to je bilo devet sati. Izabel se pridravala
telefonske etikecije: poziv pre osam ujutru znaio je preku potrebu;
izmeu osam i devet predstavljao je nametanje; posle toga se moglo
bez zazora telefonirati sve do deset uvee, premda je poziv posle pola
deset iziskivao izvinjenje zbog uznemiravanja. Posle deset, ponovo je
nastupalo vreme rezervisano samo za hitne sluajeve. Prilikom
javljanja na telefonski poziv, trebalo je, ako je ikako mogue, rei
svoje ime, ali tek posle obaveznog dobro jutro, dobar dan ili dobro
vee. Ostali se, zakljuila je, uglavnom nisu pridravali nijednog od
ovih pravila, pa ni sam Dejmi, jer je tog jutra na njen poziv
odgovorio kratkim Da".
To ba ne zvui kao pozdrav", s neodobravanjem je rekla Izabel.
I kako da znam ko si? Da nije dovoljno. Uz to, da si previe zauzet
da primi poziv, ta bi rekao, Ne?"
,,Izabel? upitao je.
Da si rekao ko si, uzvratila bih ti na isti nain. Tvoje poslednje
pitanje bi bilo izlino."
Dejmi se nasmejao. Hoe li ovo da potraje?" upitao je. U deset
moram da budem u vozu za Glazgov. Imamo probu za Parsifala.
48

Jadan ti", rekla je Izabel. Jadni pevai. Kakav test izdrljivosti."

48
Wagnerova opera
W & N
J este", saglasio se Dejmi. Od Vagnera me uvek zaboli glava. Ali
sad stvarno moram da se spremam."
Izabel mu je na brzinu objasnila svoju zamisao i potom saekala
reakciju.
Ako insistirate", rekao je Dejmi. Pretpostavljam da zvui
dovoljno izvodljivo. Ii u s vama ako insistirate. Ako ba insistirate."
Mogao je da bude i predusretljiviji, pomislila je Izabel poto je
spustila slualicu, ali barem je pristao. Sad je preostajalo samo jo da
telefonira Polu Hogu u MekDauel" i upita ga da li bi i kad bilo
zgodno da ga poseti. Bila je sigurna da e prihvatiti njen predlog.
Lepo su se slagali, a izuzev trenutka kad je nenamerno probudila u
njemu bolnu uspomenu, vee koje su proveli zajedno bilo je sasvim
uspeno. Predloio joj je, zar ne, da upozna njegovu verenicu, ije je
ime zaboravila, ali koju bi zasad u razgovoru mogla nazivati naprosto
verenicom".
Telefonirala je u 10:45, vreme za koje je verovala da postoji
najvea ansa da zaposleni u kancelarijama ispijaju svoju
prepodnevnu kafu i, kad ga je upitala, ispostavilo se da je radio upravo
to.
Da. Sedim ovde s finansijskim izvetajem na stolu. Trebalo bi da
ga itam, ali ne itam ga. Gledam kroz prozor i pijuckam kaficu.
Ali sigurna sam da ste orni da donosite vane odluke", rekla je.
J edna od njih bila bi i da li ste voljni da mi dozvolite da jo jednom
vidim vau Blekadericu. Htela bih da je zamolim da uradi jednu za
mene i mislila sam da bi bilo dobro da jo jednom osmotrim onu koju
ste kupili."
Razume se", odvratio je. Moe da je vidi ko god hoe. Jo uvek
je na izlobi. Traje jo nedelju dana."
Izabel je bila zateena. Naravno, trebalo je da nazove galeriju i
proveri da li izloba jo uvek traje, pa da onda saeka da on preuzme
svoju sliku.
Ali svakako bi bilo lepo da se vidimo", predusredjivo je nastavio
Pol Hog. Imam jo jednu njenu sliku koju biste moda voleli da
vidite."
Dogovorili su se. Izabel e doi sutra uvee, u est, na pie. Polu
W & N
Hogu nije ni najmanje smetalo da ona povede pratioca, mladog oveka
vrlo zainteresovanog za umetnost, koga bi elela da Pol upozna.
Bilo je tako lako, pomislila je Izabel. Uopte je tako lako imati
posla s lepo vaspitanim ljudima poput Pola Hoga. Znaju kako da
razmene one sitne ljubaznosti blagodarei kojima se ivot odvija
glatko, u emu i jeste sutina dobrih manira. Namenjeni su
izbegavanju trvenja meu ljudima, to postiu kontrolisanjem toka
susreta. Ako obe strane znaju ta bi ona druga trebalo da radi, tada je
verovatnoa konflikta vrlo mala. To funkcionie na svim nivoima, od
krajnje minornih transakcija izmeu dveju osoba do poslovanja meu
dravama. Najzad, meunarodno pravo nije nita drugo do sistem
manira, napisan opirno.
Dejmi ima dobre manire. Pol Hog ima dobre manire. Njen
automehaniar, vlasnik male radionice u sporednoj uliici, koji
odrava njen retko korien automobil, ima dobre manire. Tobi,
naprotiv, ima rave manire; ne one povrinske, za koje pogreno
veruje da se raunaju, nego one unutranje, koji govore o njegovom
stavu prema drugima. Dobri maniri zavise od obraanja moralne
panje na druge; zahtevaju od oveka da druge tretira s punom
moralnom ozbiljnou, da razume njihova oseanja i potrebe. Neki
ljudi, oni sebini, nisu skloni da to ine, to se uvek vidi. Nestrpljivi su
s onima za koje smatraju da su nebitni: starim, hendikepiranim ili
siromanim osobama. Osoba s dobrim manirima, meutim, uvek e
sasluati takve ljude i odnosie se prema njima s potovanjem.
Koliko smo bili kratkovidi kad smo sluali one koji su smatrali da
su dobri maniri puko buroasko afektiranje, nevana stvar, koju vie
nema potrebe ceniti. Usledio je moralni sunovrat, jer su dobri maniri
bili temelj civilizovanog drutva. Bili su metod za prenos poruka
moralnih obzira. Na taj nain, itava jedna generacija izgubila je
vitalno vaan deo moralne slagalice, a sad vidimo rezultate: drutvo u
kojem niko nee da pomogne, niko nee da saosea s drugima;
drutvo u kojem agresivan jezik i bezoseajnost predstavljaju pravilo.
Zaustavila se. Ovakvo razmiljanje, premda oigledno ispravno,
teralo ju je da se osea starom; starom kao Ciceron kad je uzviknuo: O
W & N
tempra! O mores!
49
Ta injenica je sama po sebi demonstrirala
suptilnu korozivnu snagu relativizma. Relativisti su u toj meri uspeli
da se zavuku pod nau moralnu kou da su njihovi stavovi postali
sastavni deo nas, a Izabel Dalhusi se, uza sve svoje zanimanje za
filozofiju morala i nenaklonost prema relativistikom stavu, oseala
neprijatno zbog toga to su joj takve misli uopte pale na pamet.
Pomislila je da mora da prestane da razmilja o moralnoj
imaginaciji i koncentrie se na stvari od neposrednijeg znaaja, kao to
su proveravanje jutarnje pote za Reviju i otkrivanje zato je onaj siroti
mladi Mark Frejzer pao s galerije pravo u smrt. Meutim, znala je da
se nee nikad odrei tih irih pitanja; to je bio njen teren, stoga je
mogla mirne due ga prihvati. Bila je podeena na drugaiju stanicu u
odnosu na veinu ljudi, a bira stanica se pokvario.
Telefonirala je Dejmiju, zaboravljajui da je on sad ve uveliko u
vozu za Glazgov i da se, u tom trenutku, manje ili vie pribliava
stanici u Kraljiinoj ulici. Saekala je da njegova telefonska
sekretarica izgovori svoj tekst, a potom ostavila poruku.
Dejmi, pozvala sam ga, Pola Hoga. Bie mu drago da nas primi u
posetu sutra u est. Ti i ja emo da se naemo pola sata ranije, u
Vinsent baru. I, Dejmi, hvala ti za sve. Stvarno cenim tvoju pomo.
Mnogo ti hvala.

49
Latinski: O vremena! O obiaji!
W & N
15
Dok je ekala Dejmija u pabu, uhvatila ju je nervoza. Bilo je to
muko mesto, barem u to doba dana, i oseala se nelagodno. ene su,
razume se, mogle da poseuju pabove i bez muke pratnje, ali
svejedno se oseala nekako neprilino. Barmen, koji ju je posluio
aom biter lemona s ledom, uputio joj je prijateljski osmeh i
prokomentarisao kako je vee lepo. Upravo su preli na letnje
raunanje vremena i asovnici su pomereni jedan sat unapred, tako da
je sunce sada zalazilo tek posle sedam.
Izabel se sloila, ali nije mogla da smisli nita korisno to bi
dodala, tako da je rekla: Dolo je prolee, valjda."
Valjda", sloio se barmen. Ali nikad se ne zna."
Izabel se vratila za svoj sto. Nikad se ne zna. Dabome da se nikad
ne zna. Svata oveka snae u ivotu. Eto, na primer, ona, glavna i
odgovorna urednica Revije zaprimenjenu etiku, sprema se da krene u
potragu za... za ubicom, na to se sve svodilo. A u tom zadatku pomoi
e joj, premda donekle nevoljno, lepi mladi u koga je napola
zaljubljena, ali koji je zaljubljen u njenu bratanicu koja je, opet,
zatelebana u nekog drugog ko se, pak, istovremeno valerie s
cimerkom svoje sestre. Ne, barmen izvesno ne zna,a sve i da mu kae,
teko da bi poverovao.
Dejmi je kasnio deset minuta. Vebao je, objasnio je, a kad je
pogledao na sat bilo je ve skoro pola est.
Ali stigao si, rekla je Izabel. To je jedino vano." Bacila je
pogled na svoj runi sat. Imamo dvadesetak minuta. Mislila sam da
bismo mogli na brzinu da razmotrimo pristup koji sam isplanirala."
Dejmi je sluao, pogledajui je s vremena na vreme preko ruba
svoje pivske ae. I dalje mu je bilo nelagodno zbog celog projekta, ali
morao je da se sloi da ga je valjano isplanirala. Potegnue pitanje
taktino, imajui na umu da su oseanja Pola Hoga u vezi s ovom
stvari jo bolna. Objasnie da joj nije namera da se mea, te da je
izazivanje bilo kakvih neprilika MekDauelu" poslednje to ima na
W & N
umu. Ali duguju Marku, i Nilu, koji joj je obratio panju na ovo, da
barem pokuaju da rasvetle dogaaj. Ona sama, dabome, ubeena je
da u tome nema niega, ali barem e moi mirno da spavaju ukoliko
jo malo istrae.
Dobar scenario", prokomentarisao je Dejmi kad je zavrila.
Pokriva sve."
Ne vidim zato bi ga ita od ovoga uvredilo", rekla je Izabel.
Ni ja", rekao je Dejmi. Sem ako nije on taj."
Koji?"
Onaj koji je to radio. Koji se bavio insajderskim poslovanjem."
Izabel se zagledala u svog pratioca. Zato to misli?"
A zato da ne? Kako izgleda, on i Mark bili su vrlo bliski
saradnici. Nalazi se na elu tog odseka ili ega ve. Ako je Mark ita
saznao, mora biti da je posredi bilo neto na emu je on radio."
Izabel je razmotrila ovo. Jeste mogue, pretpostavila je, ali smatrala
je da nije verovatno. Nije ni najmanje sumnjala u iskrenost emocija
koje je pokazao prilikom njihovog prvog susreta, kad je pomenula
Markovo ime. Bio je strano potresen onim to se dogodilo; to je bilo
savreno oigledno. U tom sluaju nije nikako mogao biti osoba koja
je sredila da Mark umre, to je znailo da ne moe biti ni osoba koja
se plai raskrinkavanja.
Shvata li?" rekla je Dejmiju.
Shvatao je, ali je mislio da je mudro biti otvoren za sve
mogunosti.
Mogue je da greimo", rekao je. Ubice mori gria savesti.
Ponekad ale za svojim rtvama. Pol Hog je, moe biti, takav."
Nije", rekla je Izabel. Nisi ga jo upoznao. Nije takav. Neko
drugi je onaj koga traimo."
Dejmi je slegao ramenima. Moda. Moda ne. Ipak, budimo
makar otvoreni za sve mogunosti."
Pol Hog iveo je na prvom spratu georgijanske kue u strogom
centru grada, u ulici Velikog kralja. Bila je to jedna od najlepih ulica
Nju Tauna, a s njegove, june strane, s gornjih spratova je pucao
pogled na zaliv Fort, plavetni pojas mora neposredno iza Lita i, iza
njega, na breuljke Fajfa. Prvi sprat bio je privlaan iz drugih razloga,
W & N
ak i pored toga to pogled nije dopirao dalje od druge strane ulice. U
nekim ulicama, barem, ti stanovi nazivani su salonskim stanovima,
zato to su obuhvatali glavne salone starih, kompletnih kua. Njihovi
zidovi su, stoga, bili vii, a prozori su se pruali od poda do tavanice,
prostrane staklene povrine koje su preplavljivale prostorije svetlou.
Izabel i Dejmi popeli su se jednostavnim stepenitem, izdanim
nizom kamenih stepenika, s kojeg se dizao lak maji vonj, i pronali
prezime HOG na pravougaonoj mesinganoj ploici. Izabel je okrznula
pogledom Dejmija, koji joj je namignuo. Njegov skepticizam
zamenilo je rastue interesovanje za ovo to su radili i sada je ona bila
ta koju je muila sumnja.
Pol Hog je brzo otvorio vrata i uzeo njihove kapute. Izabel je
predstavila Dejmija i njih dvojica su se rukovali.
Video sam vas ve negde", rekao je Pol Hog. Ali ne znam gde.
U Edinburgu", odvratio je Dejmi, na ta su se sve troje nasmejali.
Poveo ih je u salon, prostranu, elegantno nametenu prostoriju,
kojom je dominirao impresivan beli kamin. Na polici iznad kamina,
Izabel je primetila pozivnice najmanje etiri i kad je Pol Hog
otiao da im donese pie, a poto jo nisu seli, primakla se kaminu i na
brzinu ih proitala.
G. Hamfri Holms i supruga, u svom domu, u etvrtak 16. (Izabel je
takoe bila pozvana). Pa onda DordMakston moli za Magodat
prisustva gice Minti Ohterloni na prijemu u Lotijanskojgaleriji, u 18
, u utorak, 18. maja; i Minti: Piter i Deremi,pie u vrtu (ako vreme
bude dozvoljavalo, a verovatno nee), u petak, 21. maja, u 18:30 . I
najzad, Pol i Minti: molimo vas da budete gost na naem svadbenom
prijemu u Prestonfild Hausu u subotu, 15. maja. Kili,
50
20 . Angus i
Tati. Odea: veernja/branska.
Izabel se osmehnula, premda ju je Dejmi gledao s
neodobravanjem, kao da je itala neto poverljivo. Priao joj je i
okrznuo pozivnice pogledom. Ne bi trebalo da itate tue privatne
stvari", proaputao je. To je nepristojno."

50
Kili (ceilidh) je kotski ili irski drutveni skup s tradicionalnom muzikom,
igrom i pripovedanjem. (Prim, prev.)

W & N
Pih!" frknula je Izabel. Zato su ih i izloili ovde. Da bi bile
proitane. Viala sam na policama iznad kamina i po tri godine stare
pozivnice. Pozive na vrtnu zabavu u Holirudhausu, na primer. Stari
nekoliko godina, ali jo uvek izloeni."
Povela ga je od kamina i stali su ispred velikog akvarela koji je
prikazivao makove u bati. To je ona", rekla je. Elizabet Blekader.
Makovi. Batenski zidovi na kojima se odmaraju make. Ali
fenomenalno uraeno, bez obzira na temu." Pri tom je pomislila: u
mojoj kui nema naslikanih makova. Moji kukovi se jo nikad nisu
zaglavili u tuem prozoru.
Tu ih je zatekao Pol Hog, kad se vratio s aama u rukama.
Tu ste", vedro je rekao. Pored onoga to ste doli da vidite."
Veoma je dobra", rekla je Izabel. Ponovo makovi. Tako su vani.
Da", odvratio je Pol. Dopadaju mi se makovi. teta to se
raspadnu kad pokuate da ih uberete."
Mudar odbrambeni mehanizam", rekla je Izabel, okrznuvi
pogledom Dejmija. Rue bi trebalo da ga probaju. Trnje je
oigledno, ali nije dovoljno. Savrenu lepotu bi trebalo ostaviti na
miru.
Dejmi joj je uzvratio pogled. Oh", izustio je, a potom je zavladala
tiina. Pol Hog je pogledao prvo u njega, a onda u Izabel. Primetivi
taj njegov pogled, Izabel je pomislila: pita se u kakvom smo odnosu.
Verovatno misli da je Dejmi deko za zabavu ili tako neto. Ali, sve i
da jeste tako, zato bi ga iznenadilo? Danas je to sasvim normalno.
Pol Hog je naas izaao iz sobe da bi doneo sebi pie, a Izabel se
osmehnula Dejmiju, podigavi prst do usana gestom stroge
konspiracije.
AH nisam jo nita rekao, apnuo je Dejmi. Rekao sam samo
oh."
Sasvim dovoljno", rekla je Izabel. Jednoslona reca koja mnogo
govori."
Dejmi je odmahnuo glavom. Ne znam zato sam pristao da idem
s vama", proaputao je. Vi niste itavi."
Ba ti hvala, Dejmi", tiho je odvratila. Ali, evo naeg
domaina."
W & N
Pol Hog se vratio i nazdravili su jedni drugima.
Tu sliku sam kupio na aukciji, pre nekoliko godina", rekao je. Od
prvog bonusa koji sam dobio od kompanije. astio sam samog sebe."
Pametno", rekla je Izabel. U novinama itamo o brokerima,
ljudima iz sveta finansija, koji sebe aavaju onim groznim
rukovima na kojima puknu deset hiljada funti samo za vino. Nadam
se da toga u Edinburgu nema."
Naravno da nema", rekao je Pol Hog. Moda u Njujorku i
Londonu. U takvim mestima."
Izabel se okrenula prema kaminu. Iznad njega je visila velika slika
u zlatnom ramu, koju je odmah prepoznala.
Odlian Peplo", rekla je. udesan."
Da", rekao je Pol Hog. Vrlo lep. Zapadna obala Mala, mislim."
Ili Ajone?
51
" upitala je Izabel.
Mogue", neodreeno je odgovorio Pol Hog. Tamo negde."
Izabel se primakla nekoliko koraka blie slici i pogledala je. Oni
silni falsifikati koji su otkriveni pre nekoliko godina, rekla je. Niste
brinuli zbog toga? J este li proverili?"
Pol Hog je delovao iznenaeno. Bilo je falsifikata?"
Tako kau", rekla je Izabel. Dela Peploa i Kadela. Poprilian
broj. Bilo je i suenje. Diglo se dosta praine. Poznavala sam nekog
ko je kupio jednu sliku divan rad, ali naslikana koju nedelju ranije,
manje ili vie. Dodue, vrlo vesto kao to to najee biva."
Pol Hog je slegao ramenima. Pretpostavljam da rizik uvek
postoji."
Izabel je ponovo pogledala sliku. Kad je Peplo naslikao ovo?"
upitala je.
Pol Hog joj je gestom pokazao da ne zna. Nemam pojma. Moda
dok je boravio preko na Malu."
Izabel ga je posmatrala. Bio je to zapanjujue neuk odgovor, ali se
barem slagao s utiskom koji je ubrzano formirala. Pol Hog je o
slikarstvu znao vrlo malo i, tavie, nije ga naroito ni interesovalo.
Kako bi inae mogao neko da ima takvog Peploa a ona je bila
sigurna da je original kako je mogao da ima Peploa i ne zna osnovne

51
Ostrva sa zapadne kotske
W & N
injenice o delu?
Na zidovima sobe visilo je jo najmanje deset slika, sve zanimljive,
mada nijedna tako dramatina kao Peploova. Bili su tu, na primer,
jedan Gilisov pejza, vrlo mali MekTagart i, na kraju sobe,
karakteristian Belami. Ko god da ih je sakupio, ili je odlino
poznavao kotsko slikarstvo, ili je sluajno naleteo na savreno
reprezentativnu gotovu zbirku.
Izabel je otila do druge slike. Pozvao ju je da pogleda njegovu
Blekadericu, tako da je njena radoznalost, barem kad je o slikama re,
bila sasvim prihvatljiva.
Ovo je Kaui, zar ne?" upitala je.
Pol Hog je pogledao sliku. Mislim da jeste."
Ali nije. Bio je to Krozbi, to se vrlo lepo videlo. Ove slike ne
pripadaju Polu Hogu, to znai da su u vlasnitvu Minti Ohterloni,
njegove verenice, pretpostavila je Izabel, koja je na dvema
pozivnicama bila navedena sepamtim,
52
A te dve pozivnice,
zanimljivo, bile su od vlasnika galerija. Dord Makston posedovao je
Lotijansku galeriju i bio upravo ona vrsta oveka kome biste se
obratili u sluaju da elite da kupite sliku nekog od najveih kotskih
slikara s poetka dvadesetog veka. Piter Tom i Deremi Lambert
vodili su malu galeriju u selu pored Edinburga, ali su im se takoe
vrlo esto obraali ljudi koji su traili odreene slike. Posedovali su
gotovo natprirodnu sposobnost da lociraju vlasnike spremne da
prodaju slike, ali s tim da se to obavi na diskretan nain. Gosti na oba
drutvena dogaaja verovatno e biti meavina prijatelja i klijenata ili
ljudi koji su i jedno i drugo.
Minti... zaustila je Izabel, hotei da pita Pola Hoga za njegovu
verenicu, ali ju je on prekinuo.
Moja verenica", rekao je. Da, doi e svakog trenutka. Radila je
do kasno, mada po njenim standardima to i nije kasno. Ponekad ne
doe do jedanaest ili dvanaest."
Oh, rekla je Izabel. Dozvolite da pogodim. Ona je... hirurg, da,
sigurno je to. Hirurg ili... vatrogasac?"
Pol Hog se nasmejao. Teko. Verovatno pali vie vatri nego to ih

52
Lat. zasebno
W & N
gasi."
Ba lepo reeno!" rekla je Izabel. I tako strasno! Nadam se da e
i ti isto rei za svoju verenicu, Dejmi."
Pol Hog je prostrelio pogledom Dejmija, koji je mrko pogledao
Izabel, a onda, kao da se prisetio dunosti, pretvorio mrgoenje u
osmeh.
Aha!" izustio je.
Izabel se okrenula Polu Hogu. Dobro, a ime se to bavi, ta je to
to je zadrava van kue do tako kasnih sati?" Odgovor na to pitanje
znala je jo pre no to ga je izgovorila.
Korporativne finansije", odvratio je Pol. Izabel je osetila notu
rezignacije, gotovo uzdah, i zakljuila da tu postoji napetost. Minti
Ohterloni, koju e ubrzo upoznati, nije od onih devojaka koje stalno
dre verenika ispod ruke. I nije domaiki tip. Verovatno je ilava, i
jaka. Ona je ta koja ima novca, koja se zanima kupovinom ovih skupih
slika. ta vie, Izabel je bila ubeena da slike nisu kupovane iz ljubavi
prema umetnosti; one su bile strategija.
Stajali su uz jedan od dva velika prozora okrenuta prema ulici,
pored Kauija koji je u stvari Krozbi. Pol je pogledao napolje i lako
kucnuo po staklu. To je ona, rekao je, pokazujui napolje, prema
ulici. To je Minti, upravo stie." U glasu mu se oseao ponos.
Izabel i Dejmi su pogledali kroz prozor. Malo nie, odmah pored
ulaza u stan, uparkiravao se mali, upadljiv sportski automobil. Bio je
ofarban u tipinu britansku trkaku zelenu boju i imao je
karakteristinu hromiranu reetku hladnjaka. Ali posredi nije bio neki
model koji bi Izabel, koja se pomalo interesovala za automobile,
mogla da prepozna; italijanski, moda, neki neobian alfa romeo,
neto stariji spajder? Po Izabelinom miljenju, to su bila jedina dobra
kola koja su ikad proizvedena u Italiji.
Nekoliko minuta kasnije, vrata salona su se otvorila i ula je Minti.
Izabel je uoila da je Pol Hog poskoio kao vojnik pri dolasku
stareine. Ali osmehivao se i oigledno je bio srean to je vidi. To se
uvek vidi, pomislila je; ljudi se ozare kad im je istinski drago to
nekog vide. To je nepogreiv signal.
Gledala je Minti, koju je Pol Hog poao da zagrli. Bila je visoka,
W & N
prilino koata ena u kasnim dvadesetim godinama; dovoljno
kasnim da zahtevaju poklanjanje panje minki, koju je nanosila u
velikim koliinama, ali veto. Panju je poklanjala i odei, koja je
oigledno bila skupa i paljivo ukomponovana. Ovla je poljubila Pola
Hoga u oba obraza, a potom krenula prema njima. Rukovala se,
preavi pogledom brzo sa Izabel (odbojno, pomislila je Izabel) na
Dejmija (zainteresovano, uoila je). Izabel je smesta osetila
nepoverenje prema njoj.
W & N
16
Niste ga uopte pitali za Marka", Ijutito je rekao Dejmi kad su
zatvorili za sobom vrata na dnu stepenica i izali u sumrak. Ni jednu
re! Zbog ega smo uopte dolazili ovamo?"
Izabel ga je uhvatila za ruku i povela prema raskru s ulicom
Dandas. Hajde", rekla je, ne nerviraj se. Tek je osam sati i imamo
vie nego dovoljno vremena za veeru. Ja astim. Tu iza oka ima
odlian italijanski restoran, u kojem moemo da razgovaramo. Sve u
ti objasniti."
Ali ja naprosto ne vidim svrhu", rekao je Dejmi. Sedeli smo
tamo i razgovarali s Polom Hogom i onom njegovom groznom
verenicom, a tema je od prvog do poslednjeg trenutka bila slikarstvo. I
to ste uglavnom priali vi i ta, kako se zvae, Minti. Pol Hog je sedeo i
buljio u tavanicu. Dosaivao se. To mi je bilo sasvim jasno."
I ona se dosaivala", rekla je Izabel. I to je bilo sasvim jasno."
Dejmi nije odgovarao i Izabel mu je stisnula ruku. Ne brini",
rekla je. Za veerom u ti sve rei. Sad mi je samo potrebno nekoliko
trenutaka da razmislim."
Ili su ulicom Dandas, preavi Kraljiinu ulicu i produili prema
kaljevoj ulici, za koju je Izabel rekla da e u njoj nai restoran. U
gradu nije bilo guve, a kaljeva ulica bila je zatvorena za saobraaj,
tako da su poslednji deo puta preli idui sredinom kolovoza, a odjek
njihovih koraka odbijao se o zidove s obeju strana. Malo dalje, na
desnoj strani, nalazio se diskretan ulaz u restoran.
Nije bio velik oko osam stolova, sve u svemu, i svega dvoje
gostiju. Izabel je prepoznala par i klimnula glavom u znak pozdrava.
Osmehnuli su se i potom spustili pogled prema stolnjaku; bili su
diskretni, razume se, ali zainteresovani.
Dobro", rekao je Dejmi im su seli. Priajte."
Izabel je pokrila krilo platnenim ubrusom i uzela jelovnik. Zasluga
je tvojacc, poela je. Barem delom, u svakom sluaju." Moja?"
Da, tvoja. Tamo u Vinsent baru si mi rekao da bih trebalo da
W & N
budem spremna na spoznaju da Pol Hog nije osoba koju traimo. To si
rekao. I to me je nateralo da razmislim."
Znai, zakljuili ste da ipak jeste on", rekao je Dejmi. Ne",
odvratila je Izabel. Nego ona. Minti Ohterloni." Kobila mrgodne
face", promrmljao je Dejmi.
Izabel se osmehnula. Moglo bi se i tako rei. Moda ja ne bih
upotrebila ba te izraze, ali nije da se ne slaem s tobom. Od prvog
trenutka mi se nije dopala", rekao je Dejmi. udno, jer mislim da ti
njoj jesi. tavie, vrlo sam sigurna da te je... kako da kaem? Da te je
primetila.
Njena opaska kao da je izazvala nelagodu kod Dejmija, koji se
zagledao u jelovnik koji je konobar stavio pred njega. Nisam
video... zaustio je.
Dabome da nisi", doekala je Izabel. To je neto to samo druga
ena moe da vidi. Ali zainteresovao si je. Mada to nije pomoglo, jer
smo joj posle izvesnog vremena oboje postali dosadni."
Ne znam", rekao je Dejmi. U svakom sluaju, spada u tip ena
koji prosto ne mogu da podnesem. Stvarno."
Izabel je delovala zamiljeno. Pitam se ta je to to nas je navelo
nas oboje da osetimo takvu antipatiju prema njoj."
53

To je ono to ona predstavlja", pokuao je Dejmi. Neka vrsta
meavine, zar ne, ambicije, beskrupuloznosti, materijalizma i..
Da", upala mu je u re Izabel. Tano tako. Moda je teko
definisati, ali mislim da oboje tano znamo ta je posredi.
Najzanimljivije u svemu je to to je ona takva, ali on nije. Slae li
se?"
Dejmi je potvrdno klimnuo. On mi se ak dopao. Dobro, moda
ga ne bih uvrstio u krug svojih najbliih prijatelja, ali delovao je vrlo
drueljubivo."
Jeste", saglasila se Izabel. Besprekoran, i ni po emu izuzetan."

53
Izabel je ovde upotrebila starinsku kotsku re bizz" koja se, poput
mnogih kotskih rei, moe samo grubo prevesti. Bizz" je oseaj
antipatije, ali ima svojih suptilnih nijansi, i esto je iracionalan ili
neopravdan. (Prim, prev.)

W & N
I ne neko ko bi nemilosrdno uklonio nekog ko preti da e ga
raskrinkati."
Izabel je odmahnula glavom. Sasvim sigurno ne."
Ali zato je ona..."
Lejdi Magbet", odluno je izjavila Izabel. Trebalo bi zvanino
definisati sindrom i nazvati ga po njoj. Moda ve jesu. Kao sindrom
Otela."
ta je to?" upitao je Dejmi.
Izabel je uzela kiflu i prelomila je na malom tanjiru. Nikad nije
sekla kifle noem, mada Dejmi jeste. U Nemakoj se nekad smatralo
neprimerenim upotrebljavati no kad se jede krompir, to njoj nikad
nije bilo jasno. Raspitavi se kod jednog prijatelja Nemca, dobila je
udno objanjenje, za koje je mogla samo da pretpostavi da nije
ozbiljno. Obiaj iz devetnaestog veka", rekao joj je. Moda je car
imao lice nalik na krompir, pa se seenje krompira noem smatralo
izrazom nepotovanja." Smejala se, ali kad je kasnije videla portret tog
cara, pomislila je da je moda stvarno istina. Zaista je imao
krompirasto lice, ba kao to je Kvintin Hog, lord Heilam, imao
malice svinjasto. Zamiljala ga je za dorukom, kad mu poslue
slaninu, kako sputa viljuku,i no i sa aljenjem uzdie: J ednostavno
ne mogu..."
Sindrom Otela je patoloka ljubomora", rekla je Izabel,
posegnuvi za aom gazirane mineralne vode koju joj je nasuo
usluni konobar. Obino pogaa mukarce i navodi ih da veruju da
im je supruga ili partnerka neverna. Ta misao ih opseda, u toj meri da
nita, ali ba nita ne moe da ih razuveri. Na kraju ak umeju da
postanu nasilni."
Primetila je da je Dejmi vrlo paljivo slua i neto joj je palo na
pamet: Neto mu zvucipoznato. Da li je ljubomoran na Ket? Naravno
da jeste. Na kraju krajeva, Ket je u vezi s drugim mukarcem i, barem
s njegove take gledita, neverna mu je.
Ne brini", rekla je umirujuim glasom. Ti nisi sklon patolokoj
ljubomori."
Naravno", odvratio je, po njenom miljenju previe urno. Potom
je dodao. Gde moe da se proita neto o tome? Jeste li vi itali?"
W & N
Postoji jedna knjiga u mojoj kunoj biblioteci", rekla je Izabel.
Zove se Neobini psihijatrijski sindromi i opisuje neke izuzetno
zanimljive sindrome. Na primer, kultovi tereta. To je kad itave grupe
ljudi veruju da e neko da doe i baci im odozgo zalihe. Teret. Mana s
neba. Ista stvar. Bilo je neverovatnih sluajeva na Junim morima.
Ostrva na kojima su ljudi verovali da e Amerikanci da dou i bace im
iz aviona sanduke s namirnicama, i da je potrebno samo da budu
strpljivi i ekaju."
A drugi?"
Recimo, sindrom pri kojem zamilja da prepoznaje ljude. Misli
da ih poznaje, mada to zapravo nije sluaj. Neuroloki poremeaj. Na
primer, ono dvoje tamo. Sigurna sam da ih poznajem, ali ih verovatno
ne poznajem. Moda sam obolela od ovog sindroma." Nasmejala se.
Kao i Pol Hog", rekao je Dejmi. Rekao je da me je ve negde
video. To je bilo prvo to je rekao."
Verovatno i jeste. Ljudi te primeuju."
Ne bih rekao. Zato bi me primeivali?"
Izabel ga je pogledala. Kako je armantno nesvestan sebe. Ali
moda je tako bolje. Spoznaja o tome mogla bi ga pokvariti. Stoga
nije rekla nita, ali se osmehnula. Blesava Ket!
,A lejdi Magbet, kakve veze ona ima s ovim?" upitao je Dejmi.
Izabel se nagnula prema njemu.
ena-ubica", proaputala je. Lukava, manipulativna enaubica.
Dejmi je sedeo sasvim nepomino. Vedar, aljiv ton njihovog
razgovora se naglo izgubio. Osetio je kako mu postaje hladno. Ona?"
Izabel se nije osmehnula. Glas joj je bio ozbiljan. Vrlo brzo sam
shvatila da platna u onoj sobi ne pripadaju njemu, nego njoj. Pozivnice
iz galerija glase na njeno ime. On ne zna nita o slikama. Ona je
kupila sve one skupe mazarije."
Pa? Moda ima para.
O da, ima ih, i te kako. Ali, zar ne razume, ako ima mnogo
novca i ne eli da ga ostavlja da beskorisno lei na bankovnom
raunu, tada je kupovina umetnikih slika odlian nain da ga uloi.
Moe da plati u gotovini, ako hoe, i tada ima vredan i vrlo
prenosiv imetak. Pod uslovom da zna ta radi, a ona zna.
W & N
Ali meni nikako nije jasno kakve veze sve to ima s Markom
Frejzerom. Pol Hog je radio s njim, a ne Minti."
Minti Ohterloni je kobila mrgodne face kao to si veoma dobro
zapazio koja radi u odeljenju za korporativne finansije u
investicionoj banci. Pol Hog doe kui s posla, a ona mu kae: ao,
duo, ta ima novo kod tebe na poslu?" Pol kae to i to, i razgovara s
njom o tome, jer, boe moj, u istom su esnafu. Neke od njegovih
informacija su prilino osetljive, ali aputanje na jastuku, zna, mora
da bude iskreno da bi bilo iole zanimljivo, a ona sve to pamti. Onda
ide i kupuje deonice na svoje ime ili moda koristi neki paravan i,
gledajte i divite se, pravi ogroman profit, a sve na osnovu insajderske
informacije. Uzima taj profit i ulae ga u slike, koje ostavljaju manji
trag. Ili, alternativno, ima dogovor s trgovcem umetnikim delima.
Kae mu ta hoe, a on obavlja kupovinu. Nema naina da ga se
povee s njom. Pretpostavlja se da je plaa u slikama, uzimajui svoj
procenat, a poto slike nisu zvanino prodate, u njegovim knjigama
nema podataka o stvaranju profita koji podlee oporezivanju."
Dejmi je sedeo otvorenih usta. I sve ste to smislili veeras? Dok
smo dolazili ovamo?"
Izabel se nasmejala. Nije nimalo komplikovano. im sam shvatila
da to nije on, i im sam upoznala nju, kockice su same legle na svoje
mesto. Dabome, ovo je samo pretpostavka, ali mislim da bi mogla da
bude tana.
Taj deo prie je Dejmiju moda i bio jasan, ali nikako nije shvatao
zato bi Minti pokuala da se otarasi Marka Frejzera. Izabel mu je
potom i to objasnila. Minti je ambiciozna. Brak s Polom Hogom,
kome oigledno predstoji dobra karijera kod MekDauela", savreno
joj odgovara. Pol je prijatan i predusretljiv ovek i ona verovatno
smatra da je srena to ga je upecala. Jai i dominantniji mukarac bi
smatrao da je Minti teke naravi i da mu je prevelika konkurencija.
Stoga joj Pol Hog odlino odgovara. Ali ako procuri da joj je Pol Hog
odavao informacije ak iako je to radio nesvesno to bi ga stajalo
radnog mesta. Ne bi bio optuen za insajdersko poslovanje, ali ona bi.
A ako se sazna da se bavila time, ne samo da bi ostala bez posla, nego
vie nikad ne bi mogla da se bavi korporativnim finansijama. Njen
W & N
svet bi se sruio, a ako se takav ishod moe izbei samo preko
tragedije, neka bude. Osobe kao to je Minti Ohterloni ne pate od
vika savesti. Nemaju predstavu o ivotu posle ovog, o bilo kakvoj
kazni, a bez toga, jedino to stoji izmeu njih i ubistva jeste unutranji
oseaj za dobro i zlo. A to se toga tie, rekla je Izabel, ovek ne mora
preterano paljivo da zagleda Minti Ohterloni da bi shvatio da ga ona
nema.
Naa prijateljica Minti", nastavila je Izabel, pati od poremeaja
linosti. Veina ljudi ga ne uoava, ali on je sasvim sigurno tu.
Taj sindrom lejdi Magbet?" upitao je Dejmi.
Moda i on", odvratila je Izabel, ukoliko postoji. Mislila sam na
jedan mnogo obiniji. Psihopatija ili sociopatija zovi ga kako hoe.
Ona je sociopata. Bez ikakvih skrupula i moralnih konica uradie sve
to je u njenom interesu. Vrlo jednostavno."
Ukljuujui i bacanje ljudi s galerije u Aer holu?"
Da", odvratila je Izabel. Bez i najmanje sumnje."
Dejmi je naas razmislio. Izabelino objanjenje je zvualo logino
i bio je spreman da ga prihvati, ali ima li ona bilo kakvu predstavu o
tome ta bi sledee mogli da urade? Ovo to je rekla nije nita vie od
pretpostavke. Da bi se bilo ta dalje uradilo, moraju, valjda, da imaju
nekakve dokaze. A dokaza nemaju, ba nikakvih; sve to imaju jeste
teorija vezana za motiv. Dobro", rekao je. I ta sad?"
Izabel se osmehnula. Nemam pojma."
Dejmi nije mogao da sakrije da je razdraen njenom
nonalantnou. Ne vidim kako sad moemo da stanemo. Predaleko
smo otili. Ne moemo naprosto da ostavimo stvari kakve jesu.
Ton Izabelinog odgovora bio je pomirljiv. Nisam ni predlagala da
to uradimo. Ovog asa uopte nije bitno to to ne znam ta da radimo.
Ono to je potrebno jeste upravo period neaktivnosti."
Videi da je Dejmi iznenaen, Izabel je stala da mu objanjava.
Mislim da ona zna", rekla je. Mislim da zna zato smo doli."
Rekla je neto u tom smislu?"
J este. Dok sam razgovarala s njom ti si tada askao s Polom
rekla mi je da je od verenika ula da se interesujem tim reima, da
se interesujem za Marka Frejzera. ekala je da neto kaem, ali ja
W & N
sam samo klimnula glavom. Neto kasnije se vratila na to i upitala me
da li sam ga dobro poznavala. Ponovo sam izbegla odgovor. J asno
sam videla da ju je to uznemirilo. Sto me nimalo ne iznenauje."
Dobro, a ta mislite, da li ona zna da sumnjamo u nju?"
Izabel je otpila gutljaj vina. Iz kuhinje je, kao na povetarcu, dolazio
miris belog luka i maslinovog ulja. Pomirii", rekla je. Divno. Da li
misli da znamo? Moda. Ali, ta god ona mislila, vrlo sam sigurna da
emo je uskoro uti. Htee da sazna vie o tome ta smo namerili.
Doi e kod nas. Samo joj daj nekoliko dana, i eto je."
Dejmi nije delovao ba ubeeno. Te sociopate", rekao je. Kakvi
su? Mislim, iznutra?"
Izabel se osmehnula. Ravnoduni", odvratila je. Oseaju
ravnodunost. Pogledaj maku kad neto zgrei. Izgleda kao da joj je
to sasvim svejedno. Make su sociopate, zna. To je njihovo prirodno
stanje."
A je li to njihova greka? Treba li njih kriviti zbog toga?"
Nisu make krive za to to su make", rekla je Izabel, stoga ne
mogu da budu okrivljene zbog toga to rade sve ono to je u njihovoj
prirodi, na primer, zbog toga to prodiru batenske ptiice ili se
poigravaju sa svojim plenom. Make ne mogu da se odupru tome."
A ta je s takvim ljudima? Mogu li oni da se odupru?" upitao je
Dejmi.
Pitanje da li ih treba kriviti za njihove postupke jeste vrlo
problematino", odvratila je Izabel. Postoji zanimljiva literatura o
tome. Mogli bi da tvrde da su njihovi postupci rezultat njihove
psihopatologije. Postupaju tako kako postupaju zato to je njihova
linost takva kakva jeste, a oni nisu izabrali da boluju od poremeaja
linosti. Prema tome, kako mogu da budu odgovorni za neto to nije
bio njihov izbor?"
Dejmi je pogledao prema kuhinji. Video je kako kuvar umae prst
u iniju i potom ga zamiljeno oblizuje. Kuvar sociopata bio bi prava
nona mora. To je jedna od onih stvari o kojima bi mogao da
razgovara s prijateljima", rekla je. Nedeljni filozofski klub. Mogli
biste da razgovarate o moralnoj odgovornosti takvih ljudi."
Potom se suvo osmehnula. Pod uslovom da uspem da okupim
W & N
klub", rekla je. Stvarno, kad bih uspela da organizujem sastanak
kluba."
Nedelja je nezgodan dan", rekao je Dejmi.
Jeste", sloila se Izabel. I Ket to kae." Uutala je. Nije volela da
preesto pominje Ket u Dejmijevom prisustvu, jer je posle toga uvek
izgledao nekako enjivo, gotovo izgubljeno.
W & N
17
Ono to mi je potrebno, razmiljala je Izabel, jeste nekoliko dana
bez ikakvih intriga. Moram da se vratim ureivanju Revije, reavanju
ukrtenih rei bez upadica sa strane, povremenim etnjama do
Brantsfilda i beznaajnim askanjima s Ket. Ne moram da provodim
vreme kujui zavere s Dejmijem po pabovima i restoranima i
motajui se u blizini pokvarenih korporativnih bankara sa skupim
umetnikim ukusom.
Prethodne noi nije dobro spavala. S Dejmijem se oprostila posle
veere u restoranu, da bi kui stigla dobrano posle jedanaest. Kad se
najzad nala u krevetu, s pogaenim svetlima i meseinom koja joj je u
sobu unosila senku kronje pod prozorom, leala je budna,
razmiljajui o orsokaku u koji su, pribojavala se, dospeli. Sve i ako
je sledei potez bio na Minti Ohterloni, trebalo je doneti neke teke
odluke. A onda, bila je tu i ta rabota s Ket i Tobijem. Poelela je da joj
nikad nije palo na pamet da ga prati, jer je saznanje do kojeg je dola
pritiskalo savest svom teinom. Reila je da jedno vreme ne ini nita
povodom toga, ali je znala da tako samo odlae problem i da e pre ili
kasnije morati da se suoi s njim. Nije bila sigurna kako e moi da se
ponaa prema Tobiju kad ga ponovo vidi. Da li e uspeti da zadri
svoj normalan stav koji je, ako ve ne od srca prijateljski, bio barem
utiv, u meri u kojoj su to okolnosti zahtevale?
San joj je bio grevit i isprekidan i, kad je Grejs sutradan ujutru
dola, Izabel je jo uvek vrsto spavala. Povremeno je Grejs na svoju
ruku odluivala da donese aj Izabeli u krevet.
Teka no?" brino je upitala, stavljajui aj na Izabelin noni
ormari.
Izabel je sela, trljajui oi. Mislim da je prolo dva kad sam najzad
zaspala", odvratila je.
Brige:" upitala je Grejs, gledajui je odozgo.
Da", rekla je Izabel. Brige i sumnje. Ovo i ono."
Znam taj oseaj", rekla je Grejs. I mene ume da spopadne.
W & N
Ponem da brinem o naem svetu. Pitam se kako e da zavri."
Nee uz veliki prasak, nego cvilei", neodreeno je odvratila
Izabel. To je rekao T. S. Eliot,
54
a sad ga svi citiraju. Ali to je, u
stvari, sasvim besmisleno i sigurna sam da se pokajao zbog toga."
Budalasti ovek", rekla je Grejs. Va prijatelj, gospodin Oden, ne
bi nikad rekao tako neto, je 1 da?"
Naravno da ne bi", rekla je Izabel, izvivi se u krevetu da bi
dohvatila olju s ajem. Premda jeste rekao neke besmislene stvari
kad je bio mlad." Otpila je gutljaj aja, za koji se uvek inilo da ima
trenutno dejstvo na jasnou njenih misli. Potom je, kad je ostario,
takoe rekao neke besmislene stvari. Ali u meuvremenu je najee
bio vrlo pronicljiv."
Golicljiv?"
Pronicljiv." Izabel je poela da ustaje, pipajui stopalima po
tepihu u potrazi za papuama. Kad bi napisao neto pogreno, neto
varljivo, ako je ikako mogao, vraao se na to i menjao ga. Nekih
svojih pesama se sasvim odrekao. Na primer, T. septembar 1939."
Razmakla je zavese. Napolju je bio vedar proleni dan, s prvim
naznakama topline u zracima sunca. Rekao je da je neiskrena, mada
ja mislim da u njoj ima nekih divnih stihova. Potom je, u Pismima s
Islanda, napisao neto to nema ama ba nikakvog smisla, ali zvui
velianstveno. A luke znaju imena moru. Predivan stih, zar ne? Ali ne
znai nita, je li tako, Grejs?
,,Ne, odvratila je Grejs. Ne vidim kako bi luke mogle da znaju
ime mora. Stvarno ne vidim.
Izabel je ponovo protrljala oi. Grejs, htela bih da provedem jedan
sasvim obian dan. ta misli, moe li mi pomoi u tome?
Dabome da mogu.
Da li bi mogla da se javlja na telefon? Svima govori da radim, to
e biti ista istina. Reci im da u ih pozvati sutra.
Svima?"
Sem Ket. I Dejmija. S njima u da priam, mada se toplo nadam

54
Thomas Stearns Eliot (1888-1965), britanski kritiar i pisac poreklom iz
Amerike. Dobio je Nobelovu nagradu za knjievnost 1948. (Prim, prev.)

W & N
da mi danas nee telefonirati. Svi ostali morae da saekaju."
Grejs se rado sloila s tim. Volela je da bude glavna u kui, tako da
je pozdravila priliku da rasteruje posetioce.
Bilo je krajnje vreme, rekla je. Uvek ste svima na raspolaganju.
To je besmisleno. Zasluujete da imate malo vremena za sebe.
Izabel se osmehnula. Grejs je bila njen najvei saveznik. Moda su
se tu i tamo razilazile u miljenjima, ali je u krajnjoj analizi uvek znala
da je Grejs imala njeno dobro na srcu. Lojalnost te vrste retka je u
ovom dobu u kojem svi gledaju da ugode sebi. Bila je to ona
starovremska vrlina koju su njene kolege filozofi veliale, ali joj same
nikad nisu mogle dorasti. A Grejs je, uprkos svojoj sklonosti da
osuuje poneke ljude, posedovala mnogo vrlina. Verovala je u Boga,
koji e na kraju uiniti pravdu onima kojima je uinjena nepravda;
verovala je u rad, u vanost dolaenja na vreme i neproputanja celog
dana na poslu zbog takozvane bolesti", i verovala je da se ovek ne
sme ogluiti ni o iji poziv u pomo, bez obzira na situaciju i bez
obzira na to koja krivica se moda iza toga krije. Bila je to istinska
velikodunost duha, skrivena iza katkada napraite spoljanjosti.
Grejs, ti si divna, rekla je Izabel. Sta bismo mi bez tebe?"
Izabel je celo prepodne provela radei. Potar je doneo novi sveanj
podnesaka za Reviju, koje je uredno zavela u knjigu namenjenu
specijalno u tu svrhu. Pretpostavljala je da vie njih nee proi prvu
fazu prosejavanja; premda je jedan, pod naslovom Kockanje: etika
analiza", na prvi pogled otkrivao izvesne mogunosti. Koje etike
probleme stvara kockanje? Izabel je pomislila da u vezi s ovim, u
najmanju ruku, postoji izravan utilitaristiki argument. Ako neko ima
estoro dece, to je s kockarima est sluaj (jo jedna vrsta kocke?
upitala se), tada ima i dunost da valjano upravlja onim to ima, za
dobro dece. Ali ako je neko dobrostojei, a ne izdrava nikog sem
sebe, ima li onda ieg sutinski loeg u tome da se kocka, ako ne do
poslednjeg sua, a ono do poslednjeg sua vika? Izabel je na trenutak
razmislila. Kantovci se ne bi dvoumili u pogledu odgovora na ovo
pitanje, ali u tome i jeste problem s kantovskim moralom: tako je
krajnje predvidljiv i ne ostavlja prostora za suptilnost; umnogome kao
i sam Kant, pomislila je. U isto filozofskom smislu, zaelo je veoma
W & N
zahtevno biti Nemac. Mnogo je bolje biti Francuz (neodgovoran i
sklon da se zabavlja) ili Grk (ozbiljan, ali lake ruke). Razume se,
pomislila je, njeno vlastito poreklo je zaista zavidno: kotska
zdravorazumska filozofija s jedne i ameriki pragmatizam s druge
strane. Savrena kombinacija. Tu su, zatim, i sve one godine
provedene u Kembridu, koje su znaile vitgentajnizam i dozu
lingvistike filozofije, ali oni jo nikome nisu nakodili, pod uslovom
da ovek ima na umu da valja da ih odbaci kad sazri. A ja mogu mirne
due da priznam da sam zrela, pomislila je, gledajui kroz prozor
radne sobe u vrt, s njegovim raskonim grmljem i prvim belim
cvetovima na drvetu magnolije.
Odabrala je da tog prepodneva proita jedan od lanaka koji su vie
obeavali. Ispostavi li se kao vredan truda, moe ga popodne poslati
na recenziju, to bi joj pruilo tako potreban oseaj da je neto
postigla. Panju joj je privukao naslov, umnogome zbog aktuelnosti
genetike koja je inila pozadinu problema ali i zbog samog
problema, koji se ponovo bavio govorenjem istine. inilo joj se da je
okruena pitanjima govorenja istine. Bio je tu onaj lanak o govorenju
istine u seksualnim odnosima, koji ju je tako zabavio i o kojem se
jedan od recenzenata asopisa ve vrlo povoljno izjasnio. Zatim, bio je
tu i problem s Tobijem, koji je stavio dilemu u samo sredite njenog
moralnog ivota. inilo se da se svet zasniva na laima i poluistinama
ove ili one vrste, a jedan od zadataka morala bio je da oveku
pomogne da ih nekako zaobie. Da, ima tako mnogo lai: a ipak, one
ni na koji nain ne zatamnjuju pravu snagu istine. Nije li Aleksandar
Solenjicin rekao, u svom govoru prilikom osvajanja Nobelove
nagrade, da e jedna re istine pokoriti ceo svet"? Je li to bila samo
pusta elja oveka koji je iveo u zamrenim orvelovskim laima
sopstvene drave ili opravdana vera u sposobnost istine da sine i
rastera tamu? Moralo je biti ovo potonje; u suprotnom, ivot bi bio
previe sumoran da bi se mogao nastaviti. U tom pogledu, Kami je bio
u pravu: konano filozofsko pitanje bilo je samoubistvo. Ako nema
istine, tada nema ni smisla, i na ivot bio bi sizifovski. A ako je ivot
sizifovski, emu ga onda nastavljati? Razmislila je naas o spisku
prideva koji oznaavaju sumornost: orvelovski, sizifovski, kafkijanski.
W & N
Ima li ih jo? Za filozofa ili pisca velika je ast kad postane pridev.
Proitala je negde i hemingvejski", koji se mogao primeniti na ivot
ispunjen ribarenjem i borbama s bikovima, ali jo uvek nije postojao
pridev za svet neuspeha i bednih mesta koji je Grejam Grin odabrao
kao okruenje za svoje moralne drame. Grinast? upitala se. Previe
rogobatno. Grinovski", moda. Grenland, naravno, ve postoji.
55

Ponovo je iskrslo govorenje istine, ovog puta u radu filozofa s
Nacionalnog univerziteta u Singapuru, dr aoa. Naslov je glasio
Sumnjivo oinstvo", a podnaslov Paternalizam i istinoljubivost u
genetici". Izabel je ustala od pisaeg stola i prela u fotelju pored
prozora fotelju u kojoj je volela da sedi dok ita pristigle radove.
Dok je sedala, oglasio se telefon u predsoblju. Posle treeg zvona,
slualica je podignuta. ekala je; Grejs je nije pozvala. Usmerila je,
stoga, panju na Sumnjivo oinstvo".
Razumljivo napisan rad poinjao je priom. Kliniki genetiari,
rekao je dr ao, esto se susreu s pogreno pripisanim oinstvom, a u
tim sluajevima namee se teak problem naina i potrebe otkrivanja
tih injenica. Ovaj sluaj, pisao je, susretao se ba s takvim
problemom.
Gospodin i gospoa B. dobili su dete s uroenim genetskim
poremeajem. Premda se moglo oekivati da e dete preiveti,
njegovo stanje bilo je dovoljno ozbiljno da povue pitanje o potrebi
testiranja gospoe B. u buduim trudnoama. Naime, neki fetusi bi bili
pogoeni ovim poremeajem, dok drugi ne bi. Ali to se moglo
ustanoviti jedino prenatalnom proverom.
Dosad je dobro, pomislila je Izabel. Naravno, postojala su i neka
ira pitanja u vezi s ovom vrstom provere, ukljuujui i glavna pitanja
eugenike,
56
ali izgledalo je da se dr ao nije bavio njima, to je bilo

55
Igra rei. Prezime ovog knjievnika (Greene) ita se potpuno isto kao re
green", sa znaenjem zeleno"; ime ostrva Grenland (Greenland) zaista ima
izvorno i doslovno znaenje Zelena zemlja". (Prim, prev.)
56
Nauka o poboljanju rase genetskim sredstvima (zaetnik. F. Calton,
1869), ije su teze otro kritikovane tridesetih godina dvadesetog veka i
sasvim diskreditovane nakon to su je nacisti iskoristili kao alibi za
istrebljenje J evreja, crnaca i homoseksualaca. (Prim, prev.)
W & N
sasvim u redu: re je bila o govorenju istine i paternalizmu. Dr ao je
nastavljao: gospodin i gospoa B. morali su da se podvrgnu genetskoj
analizi, da bi se potvrdio njihov status nosilaca. Naime, da bi se
pomenuti poremeaj manifestovao, potrebno je da oba roditelja
obolelog deteta budu nosioci relevantnog gena. Rezultati analiza,
meutim, pokazali su da je gospoa B. nosilac gena, ali da gospodin
B. nije. Obolelo dete je, prema tome, morao zaeti drugi mukarac.
Gospoa B. (moda gospoa Bovari, pomislila je Izabel), koja nije
bila opisana, imala je ljubavnika.
Jedna solucija bila je da se ovo saopti gospoi B. u etiri oka i da
joj se potom prepusti da sama odlui da li da prizna muu. U prvi
mah, ova solucija delovala je privlano, jer bi znaila mogunost
izbegavanja odgovornosti lekara za eventualni raspad braka. Prigovor
se, meutim, sastojao u tome to e gospodin B., ako mu ne bude
saopteno, kroz ivot ii mislei da je nosilac gena koji, u stvari, ne
poseduje. Da li je imao pravo da ga obavesti lekar, s kojim je bio u
profesionalnom odnosu? Oigledno je lekar imao obavezu prema
njemu, ali gde su granice te obaveze?
Izabel je okrenula poslednju stranicu lanka. Na njoj se nalazio
korektno sastavljen spisak koriene literature, ali zakljuka nije bilo.
Dr ao nije znao kako da resi problem koji je izneo. To je bilo sasvim
u redu: sasvim je legitimno postavljati pitanja na koja sami ne umemo
ili ne elimo da odgovorimo. Meutim, u celini, Izabel je vie volela
radove sa stavom.
Palo joj je na pamet da zamoli Grejs za miljenje o ovome.
Svakako je bilo vreme za njenu prepodnevnu kafu i imala je izgovor
da navrati do kuhinje. Tamo je zatekla Grejs, zaokupljenu pranjenjem
maine za sudove.
Ispriau ti jednu prilino munu priu", rekla je Izabel. A potom
u te zamoliti da mi kae svoje miljenje. Ne mora da mi iznosi
razloge, samo mi reci ta bi ti uradila."
Poela je da joj prepriava priu o gospodinu i gospoi B. Sluajui
je, Grejs nije prestala da slae iste tanjire, ali je po zavretku prie
prekinula posao.
J a bih napisala pismo gospodinu B., odluno je rekla. Rekla bih
W & N
mu da ne veruje svojoj eni."
Tako", rekla je Izabel.
AH se ne bih potpisala", dodala je Grejs. To bi bilo jedno
anonimno pismo."
Izabel nije mogla da sakrije iznenaenje. Anonimno? Zato?"
Ne znam", odvratila je Grejs. Rekli ste da ne moram da vam
kaem razloge, nego da vam naprosto kaem ta bih uradila. A ja bih
uradila to."
Izabel je utala. Ve je navikla na Grejsina nesvakidanja miljenja,
ali ovo udno priklanjanje anonimnom pismu ju je zapanjilo. Taman je
htela da je pritisne, ne bi li od nje izvukla jo neku re, ali njena
domaica je promenila temu.
Ket je nazvala", rekla je. Nije htela da vas uznemirava dok radite,
ali bi volela da navrati popodne na aj. Rekla sam da emo joj se
javiti."
Fino", rekla je Izabel. Volela bih da je vidim."
Govorenje istine. Paternalizam. Iako je imala oseaj da joj to
maloas nije ba pomoglo, naglo je odluila. Pitae Grejs ta misli.
J o jedno pitanje, Grejs", rekla je. Zamisli da otkrije da se Tobi
via s drugom devojkom, a Ket za to ne zna. ta bi uradila?"
Grejs se namrtila. Teko pitanje", odvratila je. Mislim da ne bih
rekla Ket."
Izabel je laknulo. Barem u vezi s ovim imaju isto miljenje.
Ali", nastavila je Grejs, mislim da bih verovatno odla kod
Tobija i rekla mu da u, ukoliko ne ostavi Ket, da odem i sve ispriam
onoj drugoj devojci. Tako bih ga se otarasila, jer nikako ne bih elela
da se Ket uda za nekoga takvog. Eto ta bih ja uradila."
Izabel je klimnula glavom. Tako. I ne bi se ni najmanje
premiljala u vezi s tim?"
Ni sekund", odvratila je Grejs. Ni jedan jedini sekund." Potom je
dodala. Nije da e se tako neto ikad stvarno desiti, je l te?"
Izabel je naas oklevala; ovo je bila jo jedna od onih prilika kad bi
la mogla da bude opravdana. Casak oklevanja, meutim, bio je
sasvim dovoljan.
O, Boe moj!" rekla je Grejs. J adna Ket! J adno dete! Samo da
W & N
znate, taj momak mi se nikad nije dopadao, nikad. Nisam htela da se
meam, ali sad znate. One njegove trula vinja farmerke, one to ih
uvek nosi? Znala sam ja odmah ta mae, od prvog asa sam znala. Je
1 vidite? Znala sam."
W & N
18
Ket je dola na aj u pola etiri, ostavivi Edija da se stara o radnji.
Vrata joj je otvorila Grejs, gledajui je pomalo udno, ili se barem Ket
tako uinilo; ali onda, Grejs je udno eljade, oduvek je bila takva, a
Ket je to oduvek znala. Ima svoje teorije i uverenja o praktino svemu
i ovek nikad ne zna ta joj se vrzma po glavi. Ket nije imala pojma
kako je Izabel izdravala one njihove kuhinjske razgovore. Moda
jednostavno nije obraala panju.
Izabel je bila u venjaku i pregledala tekstove pristigle s korekture.
Venjak je bio mala osmougaona graevina, sagraena od drveta i
ofarbana u tamnozelenu boju. Nalazio se u zadnjem delu vrta, uza sam
visoki kameni zid kojim je bio ograen. Dok je bio bolestan, njen otac
je itave dane provodio u njemu, gledajui niz travnjak, razmiljajui i
itajui, mada mu je bilo teko da sam okree stranice i morao je da
eka da Izabel to uradi. Nekoliko godina posle njegove smrti nije
mogla da ulazi unutra, toliko su uspomene bile ive, ali postepeno je
stekla naviku da radi u venjaku, ak i zimi, kad se mogao zagrejati
loenjem norveke pei koja je stajala u uglu. Bio je najveim delom
bez ikakvih ukrasa, izuzme li se nekoliko uramljenih fotografija koje
su visile na zadnjem zidu. Njen otac, u uniformi kotske peadije,
kako stoji ispred rekvirirane vile na nemilosrdnom sicilijanskom
suncu; sva ta hrabrost i portvovanost, tako davno, posveene jednoj
tako ispravnoj stvari. Njena mati sveta amerika mati; nekad joj je
tako udno zvualo kad bi Grejs to rekla kako sedi s njenim ocem u
kafeu u Veneciji. I ona, kao dete, s roditeljima na pikniku, pomislila
je. Po ivicama fotografija izbile su ukaste mrlje i trebalo ih je
restaurirati, ali zasad su neuznemireno visile.
Dan je bio izuzetno topao za prolee vie nalik letnjem, zapravo
i Izabel je irom otvorila dvokrilna staklena vrata venjaka. Ugledala je
Ket koja je prelazila travnjak, s malom papirnom kesom u ruci. Bie
da je donela neto iz radnje; Ket nije nikad dolazila praznih ruku i
uvek bi donela Izabel neku sitnicu, poput teglice maslinki ili patete
W & N
od tartufa, nasumino odabranu s police u radnji.
Belgijski mi od okolade", rekla je Ket, stavljajui paketi na sto.
Make donose mieve na dar", primetila je Izabel, odlaui svoje
papire. Moja tetka tvoja baba-tetka imala je maku koja je lovila
mieve i stavljala ih na njen krevet. Ba lepo od nje.
Ket je sela na pletenu stolicu pored Izabeline. Grejs mi je rekla da
si se povukla ovde", rekla je. I da niko ne sme da te prekida, sem
mene."
Tako taktino s Grejsine strane, pomislila je Izabel. Preesto
pominjanje Dejmija nije bilo dobro.
ivot mi je malo zamren u poslednje vreme", rekla je Izabel.
Htela sam da jedan ili dva dana provedem radei, koliko da se
odmrsim. Sigurna sam da zna kako je to."
Da", odvratila je Ket. To su dani kad eli samo da se sklupa,
kunja i zaboravi na sve. I sama ih imam."
Grejs e nam doneti aj i moemo malo da askamo", rekla je
Izabel. Za danas sam dosta radila."
Ket se osmehnula. Ja sam takoe zavrila za danas", rekla je. Edi
moe da preuzme palicu do kraja radnog vremena. Otii u kui da se
presvueni, jer posle izlazim... to jest, izlazimo."
Ba lepo", prokomentarisala je Izabel. Izlazimo. Ona i Tobi,
naravno.
Da proslavimo", rekla je Ket, dobacivi tetki pogled sa strane.
Prvo veera, a onda klub."
Izabel je zastao dah. Nije oekivala, ali se svejedno pribojavala. A
sad je taj trenutak doao. Proslava?"
Ket je potvrdno klimnula. Dok je govorila, nije gledala u Izabel,
ve negde preko travnjaka. Ton joj je bio oprezan. Tobi i ja smo se
verili", rekla je. Sino. Sledee nedelje emo da ozvaniimo stvar.
Htela sam da ti prva sazna." Zautala je. Mislim da je on dosad ve
rekao svojima, ali sem njih niko ne zna. Samo ti."
Izabel se okrenula prema bratanici i uzela je za ruku. Divno, mila
moja. estitam." Skupila je svu svoju snagu, kao peva kad se napree
da izvue visoku notu, ali pokuaj se ispostavio kao nedovoljan. Glas
joj je zvuao bezvoljno i ne preterano srdano.
W & N
Ket ju je pogledala. Stvarno tako misli?"
Ja samo elim da bude srena", rekla je Izabel. Ako je to ono to
te ini srenom, dabome da tako mislim."
Ket je nekoliko trenutaka vagala njene rei. estitka filozofa",
rekla je najzad. Zar ne moe da kae neto lino?" Nije dala Izabel
vremena da odgovori, premda ona nije ni imala spreman odgovor i
verovatno bi ga jedva nala. Ne dopada ti se, zar ne? J ednostavno
nee da mu da ansu ak ni meni za ljubav."
Izabel je spustila pogled. Nije mogla da lae u vezi s ovim.
Priznajem, nije mi ba prirastao za srce. Ali obeavam ti: dau sve od
sebe, koliko god mi to teko padalo."
Ket se uhvatila za ove poslednje rei. Glas joj se sada bio podignut
i iz nje je pokuljala ozlojeenost. Koliko god ti to teko padalo?
Zato bi ti to tako teko palo? Zato mora to da kae?"
Izabel vie nije kontrolisala svoje emocije. Vest ju je strahovito
pogodila i zaboravila je svoju nameru da joj ne kae za ono to je
videla. Sad joj je samo izletelo. Mislim da ti je neveran", rekla je.
Videla sam ga s drugom. Eto zato."
Zautala je, uasnuta onim to je upravo izgovorila. Nije htela to da
kae znala je da je to greka a ipak joj je izletelo, kao da nije bila
pri sebi. Osetila se jadno, razmiljajui: Eto kako se poini zlodelo,
dok si trepnuo, bez razmiljanja. Zlodelo nije neto komplikovano,
neto to se radi tek posle paljivog razmiljanja; to je povran i olako
poinjen postupak. Spoznaja Hane Arent,
57
zar ne? ista banalnost
zla. Samo je dobro junako delo.
Ket je sedela sasvim nepomino, da bi sledeeg trenutka otresla
Izabelinu ruku sa svog ramena. Da razjasnimo", rekla je. Kae da si
ga videla s drugom enom. To kae?"
Izabel je potvrdno klimnula. Nije mogla da povue re, tako da joj
nije preostajalo nita sem da bude potpuno iskrena. J esam. Zao mi je.
Nisam imala nameru da ti to pominjem, jer zaista ne mislim da prilii
da se petljam u vae stvari. Ali jesam, videla sam ga. Videla sam ga
kako grli drugu devojku. Doao je kod nje. To se dogodilo na pragu
njenog stana. Ja sam... prolazila tuda. I videla sam svojim oima."

57
Hanna Arendt (1906-1975) amerika istoriarka nemakog porekla
W & N
Gde je to bilo?" tiho je upitala Ket. Gde si ga tano videla?"
Nelsonova ulica", odvratila je Izabel.
Ket jedan as nije progovarala, a onda je prasnula u smeh i njene
napetosti je nestalo. Tamo stanuje njegova sestra, Fiona. Sirota
Izabel! Sve si pobrkala, naravno. On esto obilazi Fionu. Normalno da
je poljubi kad se vide. Veoma su privreni jedno drugom. Oni su
uopte jedna oseajna porodica."
Nisu, pomislila je Izabel. Nisu oseajna porodica, barem ne u
skladu s mojim shvatanjem tog izraza.
To nije bila njegova sestra", rekla je, nego njena cimerka."
Lizi?"
Nemam pojma kako se zove", odvratila je Izabel.
Ket je frknula. Gluposti", odluno je rekla. Pogreno si
protumaila obian poljubac u obraz. A sad ak nee ni da prihvati
da nisi u pravu. Sve bi bilo drugaije da hoe to da prizna, ali ti
nee. Toliko ga mrzi."
Izabel je uzvratila. Ne mrzim ga. Nema prava da tako govori."
Ali znala je da Ket ima pravo, jer ak i dok je ovo govorila, u glavi joj
se stvorila slika lavine i odmah se postidela.
Ket je ustala. Zao mi je to je ovako ispalo. Shvatam zbog ega si
moda elela da mi kae ovo to si mi rekla, ali mislim da si strano
nepravedna. Ja volim Tobija. Mi emo se venati. Kraj prie." Rekavi
to, izala je iz venjaka.
Izabel je skoila, oborivi papire na kojima je radila. Ket, molim
te. Zna koliko te volim. Zna to. Molim te... Glas joj je zamro. Ket
je potrala preko travnjaka, u pravcu kue. Na zadnjim vratima stajala
je Grejs, s posluavnikom u rukama. Pomerila se, da bi propustila Ket,
a posluavnik je pao na zemlju.
Dan je bio uniten. Posle Ketinog odlaska, Izabel je provela ceo sat
razgovarajui o novonastaloj situaciji s Grejs, koja je davala sve od
sebe da je utei.
Neko vreme e verovatno biti takva", rekla je. Moda je ovog
asa zatvorila svoj um za tu mogunost. Ali naposletku e razmisliti i
shvatiti. Poee da misli da moda, samo moda, to to ste joj rekli
jeste tano. A onda e oi poeti da joj se otvaraju."
W & N
Izabel je pomislila da je situacija krajnje sumorna, ali je morala da
prizna da ima neega u tome to je Grejs upravo rekla. Ali u
meuvremenu mi nee oprostiti."
Verovatno nee", rekla je Grejs, kao da je to neto sasvim
normalno. Premda bi pisamce u kojem biste joj rekli koliko vam je
ao moda bilo od izvesne pomoi. Oprostie vam ve, u dobar as,
ali bie lake ako ostavite otvorena vrata."
Izabel je uradila kao to je Grejs predloila i napisala Ket kratko
pismo. Izvinila se za bol koju joj je prouzrokovala i izrazila nadu da e
joj Ket oprostiti. Ali dok je ispisivala Molim te da mi oprosti, shvatila
je da je pre samo dve ili tri nedelje ona lino rekla Ket da oprotaj
moe da bude i preuranjen, zbog mnogo besmislica o pratanju koje
izgovaraju oni koji naprosto ne shvataju (ili nikad nisu uli za) ono to
je profesor Stroson
58
u O slobodi i ozlojeenosti rekao o reaktivnim
stavovima i njihovoj vanosti. Potrebna nam je ozlojeenost, rekao je,
jer je ozlojeenost ta koja identifikuje i podvlai zlo. Bez tih
reaktivnih stavova, rizikujemo da oslabimo svoj oseaj za dobro i zlo,
jer bismo na kraju mogli pomisliti da naprosto nije vano. Stoga ne bi
trebalo da pratamo preuranjeno, to je po svoj prilici imao na umu
papa J ovan Pavle kad je tek posle svih onih godina otiao da poseti
svog napadaa u njegovoj eliji. Izabel se pitala ta je papa rekao
atentatoru. Opratam ti?" Ili je moda rekao neto sasvim drugo,
neto to uopte nije znailo oprotaj? Osmehnula se na tu pomisao;
najzad, pape su samo ljudi i ponaaju se kao ljudska bia, to znai da
se s vremena na vreme zaelo pogledaju u ogledalo i zapitaju: Jesam li
ovo stvarno ja, u ovoj pomalo apsurdnoj odei, i sada u da izaem na
onaj balkon i maem onom silnom narodu, s njihovim zastavicama,
nadama i suzama?
Hipoteza razraena u restoranu, posle nekoliko aa italijanskog
vina, u drutvu privlanog mladog oveka, bila je jedno; hipoteza koja
bi mogla da izdri resku svetlost dana bila je neto sasvim drugo.
Izabel je bila sasvim svesna injenice da u sluaju Minti Ohterloni
nema nita sem posredno izvedenih zakljuaka. Ako je tano da je kod
MekDauela" bilo nepravilnosti, i ako je tano da je Mark Frejzer

58
Sir Peter Frederick Strawson (1919-2006) veliki engleski filozof
W & N
sluajno saznao za njih, ne mora obavezno da znai da je Pol Hog bio
umean u to. Izabela je pretpostavljala da je njena ideja o nainu
njegove umeanosti mogua, ali nita vie od toga. Koliko je shvatila,
MekDauel je velika firma, tako da nema razloga da ba Pol Hog
bude onaj na koga se odnosilo otkrie Marka Frejzera.
Ako eli da formira vri temelj za svoju hipotezu, tavie, ako
eli da je uini iole verovatnom, bilo joj je jasno da mora da sazna vie
o MekDauelu, to nee biti lako. Morae da razgovara s ljudima iz
finansijskog sveta; oni e znati, ak i ukoliko sami ne rade za
MekDauer. Edinburka finansijska zajednica imala je sve odlike sela,
isto kao i pravna, i sigurno ima glasina. Ali njoj je trebalo vie od
toga: trebalo joj je da sazna kako neko moe da zna da li se neko drugi
bavio nezakonitom trgovinom na osnovu poverljivih informacija. Da li
to podrazumeva praenje transakcija s deonicama? Kako bi, za ime
sveta, iko mogao uopte da pokuava da prati informacije o tome ko je
ta kupio, meu milionima transakcija koje se svakodnevno odvijaju
na berzama? Razume se, ljudi paljivo zameu tragove kroz upotrebu
nominalnih vlasnika i ofor agenata. Postoji veoma dobar razlog to se
die vrlo malo optubi za insajdersko poslovanje a presuda ima jo
manje. J ednostavno, ne moe nita da im se dokae. Ako je to i ovde
sluaj, tada je nemogue ui u trag bilo emu to je Minti uradila s
informacijama dobijenim od svog verenika. Minti je mogla da dela
nekanjeno, sem ako nije a to se moglo rei samo uz krajnju rezervu
neko iznutra, neko poput Marka Frejzera, uspeo da povee njene
transakcije s informacijama za koje je znao da ih je posedovao Pol
Hog. Naalost, Mark je mrtav. Sto je znailo da e ona, Izabel, morati
da ode i poseti svog prijatelja Pitera Stivensona, finansijera,
diskretnog filantropa i voditelja Zaista groznog orkestra.

W & N
19

Kua na imanju Zapadni Grejnd bila je velika i etvrtasta,
sagraena potkraj osamnaestog veka i obojena u belo. Prostrano
imanje nalazilo se u Grejndu, dobrostojeem predgrau koje se
graniilo s Morningsajdom i Brantsfildom, i do njega se od Izabeline
kue moglo doi kratkom etnjom, a od Ketine delikatesne radnje jo
kraom. Piter Stivenson je oduvek eleo da kupi tu kuu i kad se
neoekivano nala na tritu, odmah je iskoristio priliku.
Piter je bio uspean bankar, koji je u etrdeset i nekoj reio da gradi
samostalnu karijeru doktora za kompanije. Firme u finansijskim
neprilikama mogle su da ga pozovu da pokua da ih spasi, a firme s
neslonim odborima da posreduje u njihovim razmiricama. Na svoj
tihi nain, unosio je mir u uznemirene poslovne ivote, ubeujui
ljude da sednu i preispitaju svoje probleme jedan po jedan.
Za sve postoji reenje", odgovorio je Izabel na pitanje koje mu je
postavila o njegovom poslu, vodei je prema svojoj sobi u kojoj je
boravio ujutru. Za sve. Potrebno je samo ogoliti problem i poeti
odatle. ovek mora samo da sastavi spisak i bude razloan."
to ljudi obino nisu", rekla je Izabel.
Piter se osmehnuo. To moe da se sredi. Veina ljudi moe da
postane razlona, ak iako u poetku nije bila."
Sem nekih", nije se dala Izabel. Onih krajnje nerazumnih. A
takvih ima, ivih i mrtvih. Naveu samo dvojicu, Idi Amin i Pol Pot."
Nepopravljivo nerazumni obino ne upravljaju biznisom",
odvratio je Piter, iako ih ima koji pokuavaju da upravljaju
dravama. Politiari se razlikuju od poslovnih ljudi ili zaposlenih u
kompanijama. Politika privlai sasvim pogrene ljude."
Izabel se saglasila s tim. Da, i svi odreda imaju naduvan ego. To
je, pre svega, i razlog to se uputaju u bavljenje politikom. ele da
gospodare drugima. Uivaju u moi i njenim zamkama. Vrlo je malo
onih koji politikom poinju da se bave iz elje da unaprede svet. Neki
W & N
bi i mogli, pretpostavljam, ali ne mnogi."
Piter je naas razmislio. Ipak, postoje Gandiji i Mandele,
pretpostavljam, i predsednik Karter."
Predsednik Karter?"
Piter je klimnuo glavom. Dobar ovek. Preveliki gospodin za
politiku. Mislim da se grekom naao u Beloj kui. I da je bio previe
poten. Izneo je one muno iskrene opaske o sopstvenim iskuenjima,
to je bio pravi praznik za novinare. A svaki od onih koji su ga zbog
toga pozvali na odgovornost gaji u sebi potpuno iste misli. Ko ih ne
gaji?"
Znam sve o fantazijama", rekla je Izabel. Znam ta je hteo da
kae..." Zautala je. Na Piterov upitni pogled, urno je nastavila: Ne
ta vrsta fantazija. Meni se po glavi vrzmaju lavine..."
Piter se osmehnuo i pokretom joj pokazao da sedne. Pa dobro,
chacun a son reve.
59

Izabel se zavalila u fotelju i zagledala napolje, u travnjak. Vrt je bio
vei od njenog, i otvoreniji. Ako bi posekla drvee, moda bi dobila
vie svetla, ali znala je da to nikada nee uiniti; pre e otii ona, nego
to drvee. Hrastovi otrenjavaju oveka u tom pogledu; kad god ih
pogledate, podsete vas na injenicu da e oni verovatno stajati tu jo
dugo poto vas vie ne bude.
Pogledala je Pitera. Nalik je hrastu, pomislila je; ne izgledom,
dabome u tom pogledu se, moda, pre mogao porediti s glicinijom
ali je osoba kojoj ovek moe da veruje. tavie, bio je diskretan i
ovek je mogao s njim da razgovara bez straha da e ono to pri tom
kae biti preneseno nekom drugom. Stoga, ako ga upita za
MekDauel", to je i uradila, niko drugi nee saznati da se interesovala
za njih.
Kratko je razmislio o njenom pitanju. Poznajem malo ljudi iz te
kompanije", odvratio je. Vrlo su poteni, koliko znam." Na trenutak
je zastao. Ali zato znam za nekog s kim bi mogla da popria o
njima. Mislim da je on otiao odande posle nekakve svae. Moda e
hteti da ti kae neto."
Izabel je urno odgovorila. Bilo je to ba ono emu se nadala; Piter

59
Svakom svoj san: svako ima pravo da sanja
W & N
je poznavao sve i mogao je da obezbedi kontakt bilo s kim. Upravo
to sam i elela", rekla je, dodajui: Hvala ti."
Ali mora da bude paljiva", nastavio je Piter. Prvo, ne
poznajem ga lino, tako da ne mogu da garantujem za njega. Zatim,
mora da ima na umu da je moda kivan na njih. Nikad se ne zna. Ali
ako eli da ga vidi, on ponekad dolazi na nae koncerte, jer njegova
sestra svira u orkestru. Zato je potrebno da doe na na koncert sutra
uvee. Postarau se da na zabavi posle koncerta dobije priliku da
razgovara s njim."
Izabel se nasmejala. Va orkestar? Stvarno uasan orkestar?
Glavom i bradom", odvratio je Piter. Iznenauje me da jo nisi
bila na nekom od naih koncerata. Siguran sam da sam te pozvao."
J esi", rekla je Izabel, ali sam ja bila van grada. Bilo mi je ao to
sam ga propustila. Pretpostavljam da je bio..."
Uasan", rekao je Piter. Da, nita ne valjamo, ali se zato odlino
zabavljamo. Uostalom, veina publike dolazi da bi se smejala, tako da
nije bitno koliko loe sviramo."
Sve dok svirate najbolje to umete?"
Tano tako. A nae najbolje, bojim se, nije naroito dobro. Ali, ta
je, tu je."
Izabel je pogledala niz travnjak. Zanimljivo je to, kako ljudi koji
neto rade vrlo dobro esto pokuavaju da ovladaju jo neim, ali im
to ne uspeva. Piter je bio vrlo uspean finansijer; sada je vrlo
marginalan klarinetista; uspeh je nesumnjivo doprinosio da lake
podnosi neuspeh, ili moda nije? Moda se ovek navikne da neto
radi valjano, i potom frustrira kad neto drugo radi manje dobro. Ali
Izabel je znala da Piter nije od takvih; kako je umeo da kae, njegovo
skromno umee sviranja klarineta bilo mu je sasvim dovoljno.
Izabel je zatvorila oi i sluala. Muziari, koji su sedeli u
koncertnoj sali enske gimnazije Sveti ore, strpljivog domaina
Stvarno uasnog orkestra, latili su se zadatka koji je prevazilazio
njihove sposobnosti; Parsel
60
zaelo nije ovo imao na umu i po svoj

60
Henry Purcell (1659-1695), vodei engleski kompozitor engleskog baroka.
(Prim, prev.)
W & N
prilici ne bi ni prepoznao svoju kompoziciju. Izabel se inilo da joj je
donekle poznato ili barem neki delovi ali inilo se da razliite
sekcije orkestra sviraju razliite komade, i to u razliito vreme.
Gudaka sekcija bila je posebno loa i zvuala je nekoliko tonova
nie, dok su tromboni, koji je trebalo da sviraju u estosminskom
taktu, poput ostatka orkestra, terali, izgleda, u etvoroetvrtinskom.
Otvorila je oi i pogledala tromboniste, koji su se zabrinuto mrtili
koncentriui se na note; da su gledali u dirigenta, bilo bi sve u redu,
ali zadatak itanja nota bio je previe zahtevan. Izabel je razmenila
osmeh s osobom na seditu pored svog; publika je uivala, kao i uvek
na koncertima Stvarno uasnog orkestra.
Parsel je zavrio i orkestru je oigledno laknulo, jer su mnogi
njegovi lanovi spustili instrumente, diui duboko kao trkai kad
hvataju vazduh posle trke. Iz publike su se tu i tamo uli prigueni
smeh i ukanje papira dok su listali program. Sledio je Mocart, a
posle njega, zanimljivo, uta podmornica".
61
Stokhauzen se nije
nigde pominjao, to je Izabel primetila s olakanjem, prisetivi se
naas, s tugom, one veeri u Aer holu, koja je, uostalom, i bila razlog
to je sada sedela ovde i sluala Stvarno uasan orkestar kako s
mukom odrauje program pred svojom zabavljenom ali vernom
publikom.
Na kraju koncerta prolomio se gromoglasan aplauz, a dirigent, u
svom fraku sa zlatnim epoletama, nekoliko puta se naklonio. Potom su
publika i muziari preli u atrijum, na vino i sendvie koje je orkestar
poklanjao svojim sluaocima kao uzdarje za prisustvovanje koncertu.
To je najmanje to moemo da uinimo", objasnio je dirigent u
svom zavrnom obraanju publici. Bili ste stvarno tolerantni."
Izabel je poznavala dosta muziara, kao i mnogo prisutnih u
publici, tako da se ubrzo, zajedno s grupom prijatelja, nala iznad
velikog pladnja, punog sendvia s dimljenim lososom.
Mislio sam da improvizuju", rekao je jedan, ali posle ove veeri,
vie nisam siguran. Mocart..."
Aha, znai to je bilo to."
To je terapija", rekao je drugi. Pogledaj kako su sreni. To su

61
Yellow Submarine", pesma Beatlesa. (Prim, prev.)
W & N
ljudi koji drugaije nikad ne bi mogli da sviraju u nekom orkestru.
Ovo je grupna terapija. To je super."
Visoki oboista okrenuo se prema Izabel. Mogli biste da nam se
prikljuite", rekao je. Svirate flautu, zar ne? Mogli biste da nam se
prikljuite."
Mogla bih", rekla je Izabel. Razmiljam o tome." Tog asa je,
meutim, razmiljala o Doniju Sandersonu, koji mora da je bio ovek
koga je Piter Stivenson tog asa vodio prema njoj i koji je gledao u nju
preko glava gomile.
Hteo sam da se vas dvoje upoznate", rekao je Piter, predstavljajui
ih jedno drugom. Zna, Doni, moda emo uspeti da ubedimo Izabel
da nam se pridrui. Mnogo je bolja od nas, ali bi nam dobro doao jo
jedan flautista."
Vama bi dobro dole razne stvari", rekao je Doni. asovi
muzike, za poetak..."
Izabel se nasmejala. Nisu bili tako loi. Dopala mi se Zuta
podmornica5."
Ona im doe kao lag na torti", rekao je Doni, poseui za
paretom crnog hleba s dimljenim lososom.
Nekoliko minuta su razgovarali o orkestru, da bi Izabel potom
promenila temu. ula je da je radio kod MekDauela"; dali mu se
dopadalo tamo? Rekao je da jeste. Meutim, potom je na trenutak
razmislio i pogledao je postrance, u glumljenoj podozrivosti. Da li ste
zato eleli da se upoznamo?" Zautao je. Ili, radije, da li je Piter zato
eleo da se upoznamo?"
Izabel ga je pogledala pravo u oi. Pomislila je da nema svrhe da se
pravi neveta; jasno se videlo da je Doni Sanderson pronicljiv ovek.
Da", jednostavno je odvratila. elim da saznam neke stvari o
njima."
Klimnuo je glavom. Nema tu bogzna ta da se sazna", rekao je.
Sasvim tipina ekipa. tavie, veina njih je prilino dosadna.
Pretpostavljam da sam s nekolicinom bio u relativno pristojnim
odnosima, ali uglavnom su mi bili nekako... naporni. Izvinite. To
zvui vrlo arogantno, ali bili su takvi. Ljudi opsednuti ciframa.
Matematiari."
W & N
Pol Hog?"
Doni je slegao ramenima. Nije lo ovek. Malo preozbiljan za
moj ukus, ali dobar u onome to radi. Tipian predstavnik onih koji su
nekad radili tamo. Neki novi ljudi su dosta drugaiji. Pol je
predstavnik stare edinburke kole finansijskih poslenika. Poten do
sri."
Izabel mu je dodala posluavnik s dimljenim lososom i on se
posluio jo jednim paretom. Podigla je au i otpila gutljaj vina,
mnogo kvalitetnijeg od onog koje se obino slui na ovakvim
skupovima. Piterovo delo, pomislila je.
Zaintrigiralo ju je neto to je Doni rekao. Ako je Pol Hog bio
tipian predstavnik one vrste ljudi koja je nekad radila kod
MekDauela", i poten do sri, kako se izrazio, kakvi su bili novi
ljudi? Znai, MekDauel se menja?" upitala je.
Razume se", odvratio je Doni. Ba kao i ostatak sveta. Sve.
Banke, finansijske kue, brokeri svi. Prisutan je novi duh
agresivnosti. Seenja krivina. Ali tako je svuda, zar ne?"
Pretpostavljam", rekla je Izabel. Bio je u pravu, naravno; stare
moralne istine su svuda nestajale i bivale zamenjivane linim
interesima i nemilosrdnou.
Doni je progutao svoj crni hleb s lososom i oblizao vrh prsta. Pol
Hog, zamiljeno je rekao. Pol Hog. Mmm. Iskreno reeno, mislio
sam da je mamin sin, a onda je nabavio onu kuju od verenice to se
voza naokolo u osamdeset etiri konja. Minti, nekako. Ohtermahti.
Ohendini.
Ohterloni", pomogla mu je Izabel.
Nije vam valjda neki rod", rekao je Doni. Nadam se da vam
nisam povredio oseanja."
Izabel se osmehnula. Ono to ste o njoj rekli slae se, otprilike, s
mojom procenom, samo to ste se vi blae izrazili."
Vidim da se razumemo. Ta je otra kao ekser. Radi za onu ekipu u
Severnom arlotu, u Ekos banci. Obina drolja, ako mene pitate. Vue
se naokolo s nekoliko mladaca iz Polove firme. Viam je ponekad kad
je Pol na slubenom putu. J ednom sam je video u Londonu, u baru u
Sitiju, kad je mislila da oko njih nema nikog iz Edinburga. E pa ja sam
W & N
bio tamo i video sam je. Pripijenu uz zvezdu u usponu, rodom iz
Aberdina, koji je uspeo da se ubaci kod MekDauela zato to ume da
onglira ciframa i preduzima rizike koji se isplauju. Zove se lan
Kameron. Igra ragbi za neki tim. Miiavko, ali ima mozga."
Pripila se uz njega?"
Kao taksena marka." Doni je pokazao pokretom. Ovako. Od
glave do pete. Nimalo platonski govor tela."
Ali verena je za Pola Hoga."
Tako je."
A Pol, zna li on za to?"
Doni je odmahnuo glavom. Pol je naivko. Naivko koji se naao
pored ene koja je verovatno malice previe ambiciozna za njega.
Biva to."
Izabel je otpila jo jedan gutljaj vina. Ali ta ona vidi u Polu?
Zato gubi vreme s njim?"
Ugled", odluno je rekao Doni. On je dobro pokrie ako elite
da napredujete u finansijskom svetu Edinburga. Njegov otac je bio
osniva investicionog fonda Skoti Montreal i Gulejn. Ako ste niko i
nita, da tako kaem, a hoete da postanete neko i neto, nema boljeg
izbora od sirotog Pola. Sve prave veze. Dosadne veere fetesovaca.
62

Korporativna loa u pozoritu i veera za vreme opere. Savreno!"
A u meuvremenu ona nastavlja da gradi sopstvenu karijeru S"
J o kako. Interesuje je novac, rekao bih, i ne mnogo toga drugog.
Ne, ispravka. I mukarci. Mao-tipovi poput lana Kamerona.
Izabel je utala. Neverstvo, ini se, nije nita neobino; iznenadila
se saznavi za Tobijevo ponaanje, ali sad kad je ula ovu priu o
Minti, moda je to trebalo i da oekuje. Moda bi oveka trebalo da
iznenauje vernost, to, uostalom, i naglaavaju sociobiolozi. Kau
nam da mukarci imaju snaan poriv da promene to vie partnerki,
zato da bi obezbedili opstanak svojih gena. Ali ene? Moda ih
podsvesno privlae mukarci koji, takoe podsvesno, obezbeuju
maksimalne anse za produetak vrste; to je znailo da su Minti i lan
savreni partneri.
Izabel je bila zbunjena, ali ne toliko da ne bi mogla da postavi svoje

62
Polaznici elitnog koleda Fetes u Edinburgu
W & N
sledee pitanje, i to tako da je zvualo sasvim neduno:
Pretpostavljam da lan i Minti, u svojim intimnim askanjima, umeju
da se bave i poslovima, novcem i takvim stvarima. Moete li to da
zamislite?"
Ne, odvratio je Doni. J er ako to rade, to bi bilo insajdersko
poslovanje i meni lino bilo bi veoma drago kad bih mogao da ih
uhvatim u tome i prikucam im ui za vrata Novog kluba.
Izabel je zamislila taj prizor. Bilo je skoro isto onako dobro kao kad
zamisli Tobija zatrpanog ispod snene lavine. Meutim, zaustavila se i
umesto toga rekla: Mislim da se deava ba to.
Doni je stajao sasvim nepomino, s aom zaustavljenom na pola
puta do usana. Zurio je u Izabel. Vi to ozbiljno?"
Potvrdno je klimnula. Ne mogu da vam kaem zato, ali uveravam
vas da imam veoma dobar razlog da poverujem da je tako. Moete li
da mi pomognete da to i dokaem? Moete li da mi pomognete da
uem u trag tim poslovima? Moete li to? Doni je spustio au. Da.
Mogu. Ili mogu barem da pokuam. Ne podnosim finansijsko
nepotenje. To unitava trite. Sve nas pogaa i to gadno. Ti ljudi
su tetoine."
Dobro je, rekla je Izabel. Drago mi je.
Ali o tome morate da utite, ta god da se desi, dodao je Doni.
Ako niste u pravu, mogli bismo da se naemo u abru. Ne smete da
iznosite neosnovane optube u vezi s ovim stvarima. Tuili bi nas. J a
bih ispao budala. Shvatate li?
Izabel je shvatala.
W & N
20
Onog neprijatnog dana kad je Izabel, uvi Ketinu dobru vest,
glasno izrekla svoje strahove, Ket i Tobi su na veeru otili ranije
nego to su nameravali, budui da u restoranu kasnije nisu imali
slobodan sto. Advokatska komora organizovala je sastanak Franko-
britanske pravnike asocijacije i mnogi lanovi su unapred rezervisali
stolove za kasniju veeru. Razume se, to je bilo odlino mesto za
razgovore o jurisprudenciji Dravnog saveta i drugim stvarima.
Ket je sva u suzama izala iz Izabeline kue. Grejs je pokuala da
porazgovara s njom na ulazu u kuhinju, ali devojka nije htela da je
slua. Sve to je u tom trenutku oseala bio je bes. Izabel nije mogla
jasnije da pokae ta misli o Tobiju; od prvog asa ga je drala na
distanci, razmiljala je Ket, i gledala s takvim neodobravanjem da je
uopte ne bi iznenadilo da je i sam to primetio, premda nije nikad nita
rekao. Shvatala je, dabome, da meu njima dvema postoje razlike u
pogledima, ali to svakako nije razlog da Izabel bude tako bezobzirna.
Tobi nije bio intelektualni tip poput Izabel, ali kakve to veze ima?
Imali su dovoljno zajednikog da se sretnu negde na pola puta; nije
bio ba totalna neznalica, to je ona vie nego jednom naglasila Izabel.
Ipak, Izabel je ostala rezervisana, sve vreme poredei njega i
Dejmija, a na Tobijevu tetu. To ju je nerviralo vie od svega
ostalog. Odnosi izmeu dvoje ljudi nisu smeli biti tua osnova za
poreenje. Ket je znala ta eli od veze dosta zabave, ali i strast.
Tobi je bio strastven. eleo ju je estinom koja ju je uzbuivala.
Dejmi nije bio takav. Previe je priao i uvek se trudio da pre svega
nju zadovolji. Gde su u tome bila njegova vlastita oseanja? Zar mu
uopte nisu bila vana? Moda Izabel to nije razumela. Kako bi i
mogla? J ednom davno je bila udata i to je zavrilo katastrofalno, a
otad, koliko je Ket znala, nije imala ljubavnika. Prema tome, stvarno
nije bila u poziciji da razume, a kamoli da komentarie neto o emu
tako malo zna.
Kad je stigla do radnje, njen bes se utiao. ak se bavila milju da
W & N
se vrati natrag i pokua da se pomiri s Izabel, ali ako je mislila da se
nae s Tobijem u est, kao to je planirala, morala je to pre da se vrati
u svoj stan. U radnji nije bilo prevelike guve i izgledalo je da se Edi
dobro snalazi. Poslednjih dana je bio malo vedriji, to joj je delovalo
ohrabrujue, ali ipak nije elela da se previe oslanja na njega. Za to
e biti potrebno vie vremena, pomislila je godine, moda.
Kratko je popriala s Edijem i potom otila kui. Jo uvek je bila
obuzeta svojim razgovorom s Izabel, ali se iz petnih ila trudila da
zaboravi na to. Veeras je trebalo da se odri njihova intimna proslava
veridbe i nije elela da je jo vie pokvari. Izabel je jednostavno
pogreila.
Ubrzo je stigao i Tobi, preskaui stepenice do njenog stana i
donosei joj veliki buket karanfila. U drugoj ruci nosio je bocu
ampanjca, umotanu u ukrasni papir, ali rashlaenu. Uli su u kuhinju,
gde je Ket pripremila vazu za cvee, a Tobi se zaposlio otvaranjem
ampanjca. Tenost je bila izmukana, zbog njegovog tranja uz
stepenice, i zapua je izleteo uz glasan prasak i penu koja se prelivala
iz grlia boce. Tobi se naalio na raun toga, nateravi Ket da
pocrveni.
Nazdravili su jedno drugom i potom preli u dnevnu sobu. Potom,
kratko vreme pre dolaska taksija, otili su u njenu spavau sobu i
zagrlili se; zguvao joj je haljinu, a ona je morala da se dobro potrudi
da bi zadrala prisustvo duha. Nikad ranije nisam gajila ovako
intenzivna oseanja, pomislila je; nikad.
Za veerom su razgovarali o svakodnevnim stvarima, o tekstu
objave veridbe u Skotsmen i reakciji Tobijevih roditelja kad im je
saoptio novost.
Matori kao da je odahnuo", rekao je Tobi. Rekao mi je: Bilo je
prokleto vreme ili tako neto. Na to sam mu ja rekao da e mi biti
potrebna poviica i odmah je prestao da se smeje.
A tvoja mama?" upitala je.
Odmah je rekla da si ti jedna tako fina devojka", rekao je. I ona je
odahnula. Mislim da se uvek pribojavala da u da zavrim s nekom
runom otrokonom. Mada nema nikakvog osnova za to."
Naravno da nema", naalila se Ket.
W & N
Tobi joj se osmehnuo. Drago mi je to si pristala." Uzeo ju je za
ruku. Strano bi me potreslo da nisi."
ta bi uradio?" upitala je Ket. Naao drugu?"
Pitanje je na trenutak visilo u vazduhu. Nije razmiljala o tome, ali
sad je, sasvim iznenada, osetila neto u njegovoj ruci, kao da je
pretrpeo lagani strujni udar; blag trzaj. Pogledala ga je i na trenutak ili
dva videla prolazak senke, promenu sjaja u njegovim oima. Bila je
gotovo neprimetna, ali ipak ju je videla.
Uznemirena, pustila je njegovu ruku i stala nervozno da sklanja
mrvice hleba oko svog tanjira.
Zato bih to uradio?" rekao je Tobi. Osmehnuo se. Nisam ja od
tih."
Izabelino upozorenje, koje je dotad potiskivala, navrlo je svom
snagom natrag u njen um i Ket je osetila kako srce poinje da joj lupa
kao ludo.
Naravno da nisi", vedro je rekla. Naravno da nisi." Meutim,
pred oima joj se pojavila slika Tobija i te druge devojke, Fionine
cimerke; on je bio nag i stajao je pored prozora, gledajui napolje, kao
i uvek kad ustane iz kreveta; ona, ta druga devojka, posmatrala ga je.
Ket je zatvorila oi ne bi li oterala ovu misao, ovaj uasan prizor, ali
uzalud.
ta emo da radimo?" odjednom je upitala.
Kad? Kad da radimo?"
Pokuala je da se osmehne. Sta emo da radimo sad? Da se
vratimo u stan? Ili da navratimo kod nekog? Oseam se nekako
drueljubivo."
Ako naemo nekoga da je kod kue", rekao je Tobi. Sta misli o
Riardu i Emi? Oni su uvek kod kue. Mogli bismo da im odnesemo
bocu ampanjca i saoptimo lepu vest."
Ket je uurbano razmiljala. Nepoverenje ju je podsticalo,
obuzimajui je poput virusa. Ne. Ne ide mi se ak u Lit. ta je s
Fionom? Najzad, to ti je sestra. Trebalo bi da proslavimo s njom.
Hajde da skoknemo do Nelsonove ulice."
Posmatrala ga je. Usne su mu se blago razdvojile kad je poela, kao
da je zaustio da je prekine, ali ju je ipak pustio da dovri.
W & N
Ba i ne bih, rekao je. Moemo s njom da se vidimo i sutra, kod
mojih. Nema potrebe da sad idemo kod nje.
Ne", odvratila je, moramo da odemo kod Fione. Moramo. Tako
bih volela."
Nije se vie bunio, ali joj je bilo jasno da je napet, a u taksiju je
utao, gledajui kroz prozor dok su se vozili niz Maund i potom
uzbrdo ulicom Dord. Ona takoe nije govorila nita, sem to je rekla
taksisti da zaustavi ispred prodavnice vina, otvorene do kasno uvee.
Tobi je utke izaao, kupio bocu ampanjca i potom se vratio u taksi.
Prokomentarisao je neto o oveku u prodavnici i dodao neto
nevezano s tim, o poseti njegovim roditeljima koju su planirali za
sutradan. Ket je klimnula glavom, ne registrujui ono to je govorio.
Taksi se zaustavio ispred stana u Nelsonovoj ulici. Tobi je platio
taksisti, dok ga je Ket ekala na stepenicama. U stanu je gorelo svetio;
Fiona je bila kod kue. ekajui Tobija, Ket je pozvonila, okrznuvi
ga pogledom. Nervozno se igrao papirom u koji je bio umotan
ampanjac.
Pocepae ga, rekla je.
Molim?"
Pocepae papir."
Vrata su se otvorila. Na njima nije stajala Fiona, ve neka druga
devojka. Bezizrazno je posmatrala Ket, a onda ugledala Tobija.
Fiona... zaustila je Ket.
Nije tu, rekla je druga ena. Krenula je prema Tobiju, koji kao da
je na trenutak ustuknuo, ali je ona posegla i uhvatila ga za zapee.
Ko ti je ova? rekla je. Tobi? Ko...
Verenica, rekla je Ket. J a sam Ket.
W & N
21
Izabel je svoje pismo Ket, ono u kojem joj se izvinjavala, poslala
dan uoi koncerta Stvarno uasnog orkestra, a Ket joj je odgovorila
dva dana kasnije. Odgovor je stigao na razglednici na ijoj se prednjoj
strani nalazila Rejbernova
63
slika veleasnog Roberta Vokera kako
klie na ledu Dadingston Loha,
64
snano delo koje je u lokalnim
razmerama ostalo poznato kao Roenje Venere. Velika umetnika
dela, smatrala je Izabel, imaju umirujue dejstvo na posmatraa;
nateraju oveka da zastane, obuzet potovanjem, upravo ono to
nikako ne moete pred delima Demijena Hirsta i Endija Vorhola.
65

Pred njima ne zastajete obuzeti potovanjem. Moda stanete u mestu,
ali to nikako nije isto; potovanje je neto sasvim drugaije.
Okrenula je poleinu svetenika iz osamnaestog veka i proitala
Ketinu poruku: Naravno da ti opratam. Uvek. U svakom sluaju,
desilo se neto to je dokazalo da si bila upravu. Eto, mislila sam da
e mi biti teko da to kaem, i mislim daje i bilo. Jedva sam naterala
pero da se pomera. Nego, navrati u radnju na kafu, dau ti da proba
ovaj novi sir koji sam tek dobila. Portugalski je i ima ukus maslinki.
Ket.
Izabel je bila zahvalna zbog dobre due svoje bratanice, premda je
jedan od njenih aspekata bio i loa procena kada je re o mukarcima.
Mnoge devojke ne bi tako lako oprostile zadiranje u svoju intimu; jo
ih je vie koje ne bi ni za ivu glavu priznale tetki da je bila u pravu u
vezi s neim takvim. Razume se, ovo je bila dobrodola vest i Izabel je
jedva ekala da sazna kako je Tobi raskrinkan; moda ga je Ket
pratila, kao to je i ona uradila, i do zakljuka dola preko

63
Sir Henry Raeburn (1756-1823), britanski slikar, portretista koji je
naslikao mnoge poznate ljude. (Prim, prev.)
64
J ezerce u blizini Edinburga, u istoimenom selu. (Prim, prev.)
65
Savremeni slikari; Damien Hirst (r. 1965), britanski slikar, i Andy
Warhol (1928-1987), avangardni ameriki umetnik. (Prim, prev.)
W & N
najubedljivijeg od svih dokaza onog koji se vidi roenim oima.
Odetala je u Brantsfild, uivajui u toploti koja se polako
prikradala u zrake sunca. U Meriston Kresentu se neto gradilo
nova kua, na skuenom placu na uglu, a na blatnjavom trotoaru leala
je vrea cementa. Nekoliko koraka dalje, ugledala je galebove koji su
kruili iznad krovova, traei mesto gde e sagraditi gnezdo. Galebove
su u gradu smatrali tetoinama velikim kretavim pticama koje
kidiu na svakog ko prie preblizu njihovim gnezdima ali i mi ljudi
takoe gradimo, i ostavljamo naokolo cement, kamen i otpatke, i
takoe smo agresivno teritorijalna bia. Revija je planirala za sledeu
godinu broj koji e se bavid etikom brige o ovekovoj okolini, a Izabel
je traila odgovarajue radove. Moda niko nee da pie o etici
otpadaka. Nije da o tome nema ta da se kae: otpaci su bespogovorno
loa stvar i izvesno ih niko nee zagovarati. A opet, zato je pogreno
razbacivati otpatke naokolo? Da li je posredi isto estetski prigovor,
zasnovan na ideji da je povrinsko zagaivanje okoline neprivlano za
oko? Ili je re o estetskom utkaju povezanom s nekakvom idejom o
unutranjem bolu koji drugi osete kad vide razbacane otpatke? Ako je
to sluaj, tada bismo ak mogli da imamo obavezu da drugim ljudima
izgledamo privlano, ne bismo li sveli njihov unutranji bol na
minimum. To ima neke zanimljive implikacije.
J edna od tih implikacija prikazala se Izabel jedva pedeset koraka
dalje, ispred pote, iz koje je izaao mladi od svojih dvadeset etiri ili
pet godina otprilike Dejmijev vrnjak s otrim metalnim
klinovima umetnutim kroz donju usnu i bradu. Ti klinovi su trali,
samouvereno, kao siuni zailjeni falusi, to je navelo Izabel na
pomisao da mora biti neprijatno poljubiti takvog mukarca. Brade su
jedno a ima ena koje se ale na reakciju koe prilikom kontakta s
mukom bradom ali koliko neprijatniji mora biti oseaj ovih
metalnih klinova na usnama i obrazima. Hladni su, verovatno; i
sasvim izvesno otri; ali opet, ko bi i poeleo da poljubi ovog momka,
s tim njegovim prezrivim i obeshrabrujuim izrazom lica? Izabel je
postavila sebi ovo pitanje i smesta sama odgovorila na njega: dabome
da bi mnogo devojaka poelelo da ga poljubi, mnoge verovatno i jesu;
devojke s alkama u pupku i nosu, koje nose kone ogrlice s metalnim
W & N
nitnama. Najzad, klinovi i alke se slau. Ovaj momak treba samo da
potrai pticu slinog perja.
Prelazei ulicu, budui da se Ketina radnja nalazila na drugoj
strani, Izabel je ugledala kako se onaj momak zaleteo i pretrao ulicu
malo ispred nje, da bi potom iznenada zapeo o ivinjak. Sapleo se i
pao, doekavi se kolenom o beton. Izabel, koja je bila nekoliko
koraka iza njega, urno mu je pritrala i pomogla da se uspravi na
noge. Ustao je i pogledao poderotinu na kolenu svojih izbledelih
farmerki. Zatim je podigao pogled prema njoj i osmehnuo se.
Hvala vam." Glas mu je bio mekan, s dakom Belfasta.
ovek se oas posla saplete", rekla je Izabel. Jeste li dobro?"
Mislim da jesam. Pocepao sam farmerke, to je sve. Ipak, ovih
dana plaate za pocepane farmerke. Ja sam ih dobio dabe."
Izabel se osmehnula, a rei su same pokuljale iz nje, spontano,
neoekivano. Zato imate te klinove na licu?"
Nije izgledao kao da mu je pitanje zasmetalo. Na licu? Mislite ove
pirsinge?" Dotakao je prstom klin koji mu je virio iz donje usne. To
je moj nakit, valjda."
Nakit?" Izabel je buljila u njega, primeujui malu zlatnu alku
probodenu kroz obrvu.
Da", odvratio je mladi. Vi nosite nakit. Ja nosim nakit. Dopada
mi se. I pokazuje da mi nije stalo."
Do ega?"
Do toga ta drugi misle. Pokazuje da imam svoj stil. Ovo sam ja.
Nisam ni u ijoj uniformi."
Izabel mu je uputila osmeh. Cenila je njegovu direktnost i dopadao
joj se njegov glas, sa svojim jasnim kadencama. Bravo", rekla je.
Uniforme nisu dobra ideja." Zastala je. Sunce se odbijalo o jedan
klin, bacajui malecki, treperav odsjaj na njegovu gornju usnu. Sem,
naravno, ako izbegavajui jednu ne navuete neku drugu uniformu.
Postoji i ta mogunost, zar ne?"
Mladi je zabacio glavu. Okej", rekao je, smejui se. Isti sam kao
i svi ostali s pirsingom. Pa?"
Izabel ga je pogledala. Bio je ovo neobian razgovor i volela bi da
je mogla da ga produi. Meutim, podsetila je sebe na to da se uputila
W & N
kod Ket i da ne moe da provede celo pre podne stojei i askajui s
ovim mladiem o pirsingu na njegovom licu. Stoga su se oprostili i
ula je u delikatesnu radnju u kojoj ju je Edi, stojei pored police na
koju je slagao portugalske sardine, pogledao, a potom se upadljivo
zagledao u sardine.
Zatekla je Ket u kancelariji, kako zavrava telefonski razgovor.
Njena bratanica je spustila slualicu i digla pogled prema njoj. Izabel
je s olakanjem primetila da u njemu nema ozlojeenosti. Razglednica
koju je dobila odraavala je stvarna Ketina oseanja. Dobro je.
Dobila si moju razglednicu?"
J esam. I jo uvek mi je strano ao to sam te uznemirila. Nije mi
nimalo drago zbog toga to sam ula." Znala je, jo dok je govorila, da
to nije tano, i zamucnula je na poslednjim reima.
Ket se osmehnula. Moda. Moda i nije. Ali hajde da ne priamo
o tome, ako nema nita protiv."
Popile su zajedno kafu, a onda se Izabel vratila kui. Imala je posla
pristigla je nova etva lanaka za Reviju ali je ustanovila da nema
ivaca za to. Pitala se kad li e joj se javiti Doni Sanderson, ako se
uopte javi.
Pozvao ju je, kao to je i rekao, nekoliko dana posle koncerta
Stvarno uasnog orkestra. Mogli bi da se nau, rekao je, u
prostorijama Udruenja za kotski malt viski, u Litu, u petak uvee u
est. Odravalo se mirisanje viskija, a moe i da proba uzorke ako
moe da podnese. Ima za nju neke informacije, koje e joj preneti na
samom dogaaju. Bie prilike za razgovor.
Izabel je vrlo malo znala o viskiju i retko ga je pila. Meutim, znala
je da proces probanja umnogome lii na probanje vina, premda se
terminologija veoma razlikuje. Mirisai viskija, kako sebe nazivaju,
uzdravaju se od onoga to smatraju pretencioznou renika vezanog
za vino. Dok enofili pribegavaju dubokomisaonim pridevima, mirisai
viskija govore jezikom svakodnevnog ivota, detektujui nagovetaje
bajatih algi ili, ak, dizel goriva. Izabel je uviala prednosti toga.
Islandski maltovi, koje je jedva nekako uspela da natera sebe da proba
uprkos injenici da je njen otac bio oduevljen njima podseali su
je na antiseptik i vonj kolskog bazena; to se ukusa tie, dizel
W & N
gorivo" inilo se kao savren izraz. Sad, nije ba da bi ova svoja
stanovita izrekla naglas, u prostorijama Udruenja za kotski malt
viski, i ak ih ne bi priznala ni Doniju Sandersonu, za koga su neki
govorili da mu viski tee venama, umesto krvi, na osnovu toga to je u
svom pedigreu imao etiri generacije gortaka, proizvoaa viskija,
meu kojima je prvi, kako je ponosno isticao, bio sitan farmer koji je
vodio ilegalnu destileriju skrivenu iza ovijeg tora. Liferanti
alkoholnih pia su, dabome, poznati kao zaetnici dinastija: isti je
sluaj, pomislila je, bio s politiarem koga je Izabelin deda upoznao
nedugo pred Drugi svetski rat. Izabelin deda, ovek od principa,
smesta ga je prozreo i odbio primamljivu ponudu za svoju kompaniju.
Otad bi se samo stresao kad bi neko pomenuo ime tog politiara, to je
bio dovoljno reit komentar tavie, izraajniji od rei.
Izabel je zabavljala pomisao da bi gestovi trebalo da prate verbalno
znaenje. Volela bi da je mogla da vidi pobone katolike kako se krste
na pomen BDM
66
i sama je volela taj akronim, koji je inio
Bogorodicu tako ohrabrujue savremenom i kompetentnom, poput
IBM ili IKBP
67
, ili ak BMW. Na mestima kao to je Sicilija, ima
ljudi koji pijunu u stranu kad se izgovori ime njihovih neprijatelja, isto
kao ponekad u Grkoj na pomen Turske ili, ak, Turina. Jedna njena
drugarica imala je teu Grka i seala se da se cela njihova porodica
uvala da ne pomene Tursku u njegovom prisustvu, da ga ne bi strefio
infarkt. Ili, vlasnik hotela na grkom ostrvu u kojem je jednom
prilikom odsela, koji je odbio da prizna da se s terase hotela nazire
daleka turska obala; naprosto je poricao da se to kopno vidi i nije ga
video. Znai, ovek moe da poeli da Turske nema, ako mu se tako
hoe. Ali ovakve stvari treba izbegavati i Izabel je to znala. Nije nikad
pljunula na pomen nekog imena, nije ak ni prevrnula oima dobro,
moda jeste, jednom ili dvaput, na pomen imena poznate linosti iz
sveta umetnosti. Ali to je, smatrala je, bilo potpuno opravdano, za
razliku od miljenja Grka o Turcima i, pretpostavljala je, Turaka o
Grcima.

66
Blaena devica Marija. (Prim, prev.)
67
Interkontinentalni balistiki projektil. (Prim, prev.)

W & N
Doni Sanderson je ve bio tamo kad je stigla i poveo ju je do
mirnog mesta za sedenje u uglu prostorije.
Za poetak, jedno pitanje", rekao je. Volite ga, ne volite ga? Ako
ga ne volite, doneu vam umesto njega au vina."
Volim neke viskije", odvratila je Izabel. Neke."
Na primer?"
Spejsajde.
68
Blage viskije. Od kojih ne peku nepca."
Doni je klimnuo glavom. Logino", rekao je. Makalan. Odlian
spejsajd, star petnaest godina. Niko se ne bi uvredio da mu ga
ponude."
Doni je otiao do anka da porui viskije, a Izabel je ostala da
sedi. Dopadao joj se ovaj hram viskija, sa svojim visokim tavanicama
i veselom atmosferom. Dopadali su joj se i ljudi: direktni i iskrenih
lica, koji veruju u drugarstvo i dobro raspoloenje. Ovo su ljudi,
verovala je, koji ne osuuju svoje blinje, za razliku od onih koji
danas patroliraju pustarama; ovi ljudi su tolerantni, ba kao to su
sladokusci, umnogome skloni da imaju tolerantne, iroke poglede.
Opsesivni dijetai su oni koji su nesreni i anksiozni.
U Reviju je prispeo podnesak u kojem se tvrdilo da nam je dunost
da budemo mravi. Debljina je moralno pitanje", glasio je naslov koji
je autorka odabrala; intrigantan naslov, pomislila je Izabel. Meutim,
argumenti su bili jadni; u celosti predvidljivi i podjednako
deprimirajui. U svetu u kojem veinu ine siromani, greno je biti
drugaiji do mrav. Sve dok svi ne budu u poziciji da konzumiraju
viak kalorija, niko ne bi trebalo da ima viak telesne teine. Debeli,
dakle, nemaju prava da budu takvi kakvi su. Pravedna, raspodela
iziskuje drugaije.
itajui rad, sve vie se nervirala, ali kad ga je, poto ga je najzad
proitala, ostavila sa strane i otila u kuhinju da pojede pare torte,
zastala je nad tanjirom na kojem je to pare poivalo i zamislila se.
Autorka Debljine kao moralnog pitanja" moda je imala poboan ton,
ali je bila u pravu; potrebe siromanih za hranom moralne su potrebe

68
Vrste viskija koje se proizvode u Strathspeyu (Speyside Single Malts).
(Prim, prev.)

W & N
odreene vrste. ovek ne moe da ih ignorie ne moe da im okrene
lea, sve i ako onaj ko ih iznosi u ime gladnih zvui kao kvarilac
raspoloenja. U tome je moda i bio problem: ton kojim je autorka
iznela svoju poentu taj optuujui ton nervirao je Izabel; moralna
snishodljivost kojom je odzvanjao terala ju je da se osea kao da je
optuuju zbog pohlepe i ugaanja sebi. Ali fundamentalna istina koju
je rad sadravao nije se mogla tek tako odbaciti: ne moemo da
ignoriemo molbe gladnih. A ako to znai da moramo da preispitamo
prekomerno konzumiranje hrane, koje liava druge ljude iste te hrane,
tada to valja uiniti. S tom milju, bacila je jo jedan pogled na pare
torte i potom ga vratila u njegovu kutiju u kuhinjskom ormariu.
Doni je podigao au do njene. Odlian je, rekao je. Petnaest
mirnih godina u drvenom sanduku. Pre petnaest godina bilo mi je,
ekajte da razmislim, trideset, i tek smo dobili prvo dete i verovao sam
da sam strano pametan i da u do etrdesete da zaradim milion."
Pa, jeste li?
Nisam. Nisam zaradio milin. Ali sam ipak stigao do etrdesete,
to je, na neki nain, mnogo vea privilegija."
Cutite", rekla je Izabel. Neki bi dali milin i za samo jednu
godinu, a kamoli za etrdeset."
Doni je pogledao u svoju au. Pohlepa", rekao je. Poprima tako
mnogo oblika. Pristojnih ili sasvim golih. Ali je u srcu uvek ista. Naa
prijateljica Minti, na primer..."
Saznali ste neto?"
Doni se osvrnuo. Grupa ljudi okupljala se oko stola na drugom
kraju prostorije. Na stolu su bili poslagani nizovi aa i kristalnih
bokala punih vode.
arli se sprema da pone", rekao je. Njui vazduh."
Izabel je pogledala u pravcu mirisaa viskija, stamenog brkajlije u
udobnom odelu od tvida. Posmatrala je dok je sipao viski u au i
potom je podigao naspram svetlosti.
Odnekud ga znam", rekla je.
Nema ko ga ne zna", rekao je Doni. arli Meklin. Moe da
namirie viski s pedeset koraka. Neverovatan nos."
Izabel je spustila pogled ka svom skromnom maltu i otpila mali
W & N
gutljaj tenosti. Recite mi ta ste saznali o Minti."
Doni je odmahnuo glavom. Nita. Rekao sam samo da je
pohlepna, to nesumnjivo jeste. Ono to sam saznao mnogo je
zanimljivije od toga. Saznao sam ta radi njen mlaani prijatelj, lan
Kameron. Delimino sam to ve znao, razume se, ali sam doznao jo
mnogo vie od svojih prijatelja meu nezadovoljnima u
MekDauelu."
Izabel nije komentarisala, ekajui da on nastavi priu. Na drugom
kraju prostorije, arli Meklin isticao je odreena svojstva viskija
svojim paljivim sluaocima, od kojih su jedan ili dvojica revnosno
klimali, glavom.
Ali, pre svega, trebalo bi da imate odreenu podlogu", rekao je
Doni. MekDauel uopte nije tako stara firma. Tek nedavno je
proslavila dvadesetu godinjicu. Takoe, nije poela s velikim
kapitalom dvojica prvobitnih partnera unela su u nju nekih
pedesetak hiljada. Danas bi pedeset hiljada za njih bilo sia."
Izabel je posmatrala Donija dok je govorio. Gledao je u svoju asu
s viskijem, polako je okreui da bi pokrenuo tanak sloj tenosti uz
strane, ba kao to je arli Meklin upravo radio za svoju publiku na
drugom kraju prostorije.
Razvijali smo se vrlo brzo, nastavio je Doni. Uzeli smo
penzijske fondove i paljivo ih ulagali u solidne deonice. Trite je,
dabome, bilo povoljno i sve je izgledalo veoma dobro. Potkraj
osamdesetih, obrtali smo vie od dve milijarde i, iako je na honorar
iao neto malo ispod pola procenta, koliko smo ranije uzimali za
svoje usluge, moete misliti koliki smo profit ostvarivali.
Zaposlili smo mnogo pametnih ljudi. Posmatrali smo ta se
dogaa na Dalekom istoku i u zemljama u razvoju. Ulazili smo i
izlazili prilino uspeno, ali, razume se, opekli smo se na internet
deonicama, otprilike kao i svi ostali. Tada smo se, valjda, po prvi put
uplaili. Bio sam tada tamo i seam se kako se atmosfera promenila.
Seam se Gordona MekDauela na jednom sastanku, izgledao je kao da
je video duha. Bio je bled kao krpa.
Ali to nas nije unitilo naprosto je znailo da emo morati da se
kreemo malo bre. I morali vie da se trudimo da bismo zadrali
W & N
klijente, koji su bili vrlo nervozni zbog onoga to se deavalo s
njihovim fondovima uopte i poinjali su da se pitaju dali e biti
bezbedniji u londonskom Sitiju. Najzad, razlog to je neko doao u
Edinburg bio je, pre svega, da bi dobio solidnost i pouzdanost. Da je
Edinburg poeo da deluje uzdrmano, ovek bi mirne due mogao da
rizikuje i u Londonu.
Otprilike u to vreme, potraili smo nove ljude. Uzeli smo tog tipa,
Kamerona, i jo neke sline njemu. Poeo je tako to je pratio nove
deonice, to je izgledalo kao jedino mesto na kojem je moglo pristojno
da se zaradi. Meutim, na te nove pakete bile su pretplaene krupne
ribe iz Londona i Njujorka i Edinburg je tu mogao malo da uari. Da
vam se smui, kad vidite kako im posle samo dva ili tri meseca
vrednost skoi za dvesta ili trista posto. I sav taj profit ode onima koji
su u prijateljskim odnosima s investicionim bankama u Londonu i
dobijaju dobro usmeravanje.
Kameron je poeo da dolazi do nekih od tih paketa. Takoe je
poeo da vodi jo neke stvari, polako prebacujui fondove iz deonica
koje nisu ile tako dobro. Spretan je u tome, na prijatelj Kameron.
Bez dizanja velike galame, oslobaao se povelikog broja deonica po
mesec i vie dana pre upozorenja u vidu pada profita. Nita previe
oigledno, ali dogaalo se. Nisam ni znao za to dok nisam popriao s
nekim svojim prijateljima koji su radili s njim ja sam radio u drugom
odseku. Ali oni su mi rekli za dve velike prodaje tokom prethodnih
est meseci, obe pre pada profita."
Izabel je paljivo sluala. Ovo je bilo meso potrebno kosturu njene
teorije. Ima li, moda, i nekih konkretnih dokaza o poznavanju
insajderskih podataka u ova dva sluaja? Neto u ta bi moglo da se
upre prstom?"
Doni se osmehnuo. Pravo pitanje. Bojim se, samo, da vam se
odgovor nee dopasti. Stvar je u tome to je, u obe prodaje, re o
kompanijama s kojima je banka Minti Ohterloni povezana kao
savetnik. Tako da je ona izvesno mogla posedovati insajdersko znanje
i preneti ga njemu. S druge strane, meutim, moda i nije. A po mom
miljenju, nema naina da to dokaemo. Pretpostavljam da je, u oba
sluaja, Kameron u nekom trenutku sastanka izneo mogunost prodaje
W & N
deonica i da je svaki put dao savreno ubedljive razloge za to."
Ali, stvarni razlog je lako moglo biti ono to je saznao od Minti?"
Da
I nema anse da dokaemo da je jedno od njih dalo onom drugom
novac?"
Doni je delovao iznenaeno. Ne mislim da je novac obavezno
preao iz ruke u ruku sem ako nije podelio s njom svoj bonus. Ne,
mislim da je verovatnije da su to radili s pomeanim motivima.
Nalazila se u seksualnoj vezi s njim i elela je da ga zadri. To je
savreno mogue. Ljudi daju svojim ljubavnicima razne stvari, samo
zato to su im ljubavnici. Stara pria."
Ili?" podstakla ga je Izabel.
Ili se Minti iskreno zabrinula da e se odsek Pola Hoga zaglibiti u
probleme i elela je da ih malo pomeri s mrtve take, zato to je Pol
Hog deo njenog velikog plana da prodre u samo srce edinburkog
establimenta. Nije joj u interesu da se, kao budua gospoa Hog,
nae pored mua koji je, u poslovnom i drutvenom smislu, pao s
konja na magarca."
Izabel je razmiljala o onome to je ula. Dakle, kaete mi da je
sasvim mogue da je bilo insajderskog poslovanja, ali da to neemo
nikada moi da dokaemo? Je li tako?"
Doni je potvrdno klimnuo. Zao mi je", rekao je. To je, otprilike,
to. Mogli biste da pokuate da se poblie upoznate s Mintinom
finansijskom situacijom i vidite da li je imala nekih neobjanjenih
zarada, ali ne vidim kako ete doi do tih informacija. Pretpostavljam
da je njena banka Adam & kompani, a oni su veoma diskretni i nema
anse da nagovorite nekog od njihovog osoblja da vam neto oda
izuzetno su korektni. Dakle, ta ete da uradite?"
Da dignem ruke od ovoga?"
Doni je uzdahnuo. Rekao bih da nam ne preostaje nita drugo. Ne
svia mi se to, ali mislim da nam nema druge."
Izabel je prinela au usnama i otpila gutljaj viskija. Nije joj bila
namera da pominje Doniju svoje stvarne sumnje, ali bila mu je
zahvalna zbog ove male istrage, a i elela je da ima jo neku osobu od
poverenja, sem Dejmija. Bude li Doni smatrao da je njena teorija o
W & N
onome to se dogodilo u Aer holu nategnuta, tada bi moda trebalo
da zaboravi na nju.
Odloila je au na sto. Neto bih vam poverila, ako nemate nita
protiv."
Doni se vedro naklonio. Sto god poelite. Umem da utim."
Pre kratkog vremena", rekla je Izabel, jedan mladi ovek pao je s
galerije u Aer holu. Verovatno ste itali o tome."
Doni je malo razmislio pre no to joj je odgovorio. Mislim da se
seam. Strano."
Da", nastavila je Izabel. Vrlo potresno. Sluajno sam se zatekla
tamo to nije vano ali zanimljivo je da je radio za
MekDauel. Doao je u firmu nakon vaeg odlaska, ali radio je u
odseku Pola Hoga."
Doni je prineo au usnama i posmatrao Izabel preko ruba.
,,Shvatam.
Ne zanima ga, pomislila je Izabel. Uplela sam se u to", nastavila
je. Sluajno mi je neko, ko ga je dobro poznavao, rekao da je saznao
neto vrlo nezgodno o nekom u firmi." Zastala je. Doni je gledao na
drugu stranu, posmatrajui arlija Meklina.
I zato je gurnut preko ograde na galeriji", tiho je dodala. Gurnut."
Doni se naglo okrenuo prema njoj. Nije mogla da tano definie
izraz na njegovom licu; sada se zainteresovao, ali je to interesovanje
proeto nevericom, pomislila je.
Nemogue", rekao je, posle nekog vremena. Ljudi ne rade te
stvari. Prosto ih ne rade."
Izabel je uzdahnula. Mislim da su ponekad ipak u stanju", rekla je.
I zato sam htela da saznam o Minti i tom insajderskom poslovanju.
Da vidim da li e se delii uklopiti."
Doni je odmahnuo glavom. Ne", rekao je. Mislim da bi trebalo
da dignete ruke od toga. Zaista mislim da vas to nee nikuda odvesti."
To je moja briga. Ali, u svakom sluaju, veoma sam vam zahvalna
na svemu."
Doni je primio njenu zahvalnost na znanje spustivi kapke. Ako
budete eleli da me kontaktirate, ovo je broj mog mobilnog telefona.
Moete da me nazovete u svako doba. Uvek sam na nogama barem do
W & N
ponoi."
Dao joj je karticu s nakrabanim brojem, a Izabel ju je tutnula u
svoju tanu.
Hajde da odemo i ujemo ta arli Meklin ima da kae", rekao je
Doni, ustajui.
Mokra slama", govorio je arli na drugom kraju prostorije,
nadnosei se nosom nad otvor ae. Pomiriite ovaj viski, svi. Mokra
slama, a to je, po meni, destilerija Borders. Mokra slama."
W & N
22
Naravno da je Doni u pravu, razmiljala je Izabel i do sledeeg
jutra donela odluku u skladu s tim. Ovo je kraj njene istrage; nee
nikad moi da dokae da se Minti Ohterloni bavila insajderskim
poslovanjem, a sve i da moe, jo uvek bi morala da dovede to u vezu
s Markovom smru. Doni je poznavao te ljude mnogo bolje nego
ona, a nije verovao u njenu teoriju. Trebalo bi da se pomiri s tim i
ostavi tu stvar na miru.
Do ovog zakljuka dola je negde tokom noi, posle veeri
probanja viskija, kad se trgla iz sna, buljila nekoliko minuta u senke
na tavanici i najzad donela odluku. Ubrzo potom je ponovo zaspala, a
sledeeg jutra blistavog jutra na razmei prolea i leta oseala se
neverovatno slobodna, onako kako se ovek osea po zavretku
pismenog ispita, kad odloi olovku i hemijsku i vie nita nema da se
radi. Njeno vreme je ponovo pripadalo njoj; mogla je da se posveti
Reviji i primamljivoj gomili knjiga koja se nakupila u radnoj sobi;
mogla je da asti sebe jutarnjom kafom kod Denersa i posmatra
bogate edinburke dame dok razmenjuju traeve, svet u kojem je i
sama mogla lako da se nae i koji je izbegavala promiljenim inom
sopstvenog izbora hvala nebesima. A ipak, je li bila ita srenija od
njih, tih ena s njihovim pouzdanim muevima i decom
predodreenom da postanu ista kao njihovi roditelji i nastave ceo ovaj
samouvereni svet edinburke visoke buroazije? Verovatno nije; bili
su sreni na svoj nain (ne smem da budem snishodljiva, pomislila je),
a ona na svoj. I Grejs na svoj, Dejmi na svoj, a Mind Ohterloni...
Zaustavila se i pomislila. Duevno stanje Minti Ohterloni jednostavno
nije moja briga. Ne, tog prepodneva ipak nee otii kod Denersa,
nego e odetati do Brantsfilda, kupiti u Melisovoj prodavnici sira
neto to fino mirie i potom popiti olju kafe kod Ket u radnji. Uvee
bi, pak, mogla da ode na predavanje u Kraljevskom muzeju kotske.
Profesor Lens Batler s Univerziteta u Pou, predava koga je ve ranije
sluala i koji je vrlo zabavno predavao, govorie o Beketu, kao i uvek.
W & N
To je sasvim dovoljno uzbuenja za jedan dan.
I, dabome, tu su i njene ukrtene rei. Siavi u prizemlje, podigla
je novine s prostirke u predsoblju i preletela pogledom preko naslova.
ZABRINUTOST ZA DEONICE RIBOLOVNE INDUSTRIJ E,
proitala je na prvoj strani Skotsmena i videla sliku dokonih ribarskih
brodica na vezu u Piterhedu; novi sumorni izgledi za kotsku i nain
ivota koji je stvorio tako snanu kulturu. Ribari su ispevali pesme; a
kakvu e kulturu za sobom ostaviti narataj kompjuterskih operatera?
Sama je odgovorila na svoje pitanje: veu nego to moemo da
zamislimo elektronsku kulturu i-mejl pripovedaka i kompjuterski
nainjenih slika, prolaznu i izvedenu, ali ipak kulturu.
Posvetila se ukrtenici, odmah prepoznavi nekoliko pojmova.
Vodopadi, veni spomen Tesli (8), nije zahtevalo vie od trenutka
razmiljanja: Nijagara. Ovakvi kliei u ukrtenim reima nervirali su
Izabel, koja je volela da vidi makar male novitete u opisima pojmova.
Potom, kad je odgonetnula Pelion (6) i Osu (3), dola je do Pisaca
koje sam kratko imao, utonuo u misli (8). Izabel je bila zamiljena, to
je bilo reenje ove zagonetke, ali je potom naila na Zeusa koji kraja
nema, ali ima jedno slovo domaje svoje i prvi slog roditeljke (6). To je
mogla da bude samo zeugma
69
Zeu(s), G(rka), ma(ma) re koja
joj nije bila poznata, te ju je potraila u Faulerovom
70
Leksikonu
suvremenog engleskog jezika koji je potvrdio njene sumnje. Volela je
Faulera, zbog njegovih jasnih i pounih miljenja. Zeugma je,
objanjavao je, nepravilna reenina konstrukcija koja se esto brka
sa silepsom. Tako je reenica S tobom hou piti hladno vino, prijatelji
biti dovijeka sileptina, jer bi samo jedna umetnuta re mogla dovesti
do toga da ona promeni znaenje.
71
Meutim, reenica Udarie

69
Zeugma je stilsko izraajno sredstvo u kojem se postojei glagol pridruuje
znaenju samo jednog predikata, dok se kod drugog mora pomisliti na neki
glagol srodan onom prvom (sevaju munje i gromovi"). (Prim, prev.)
70
Henry Watson Fowler (1858-1933), britanski leksikograf. (Prim, prev.)

71
Silepsa je stilska izraajna figura pri kojoj predikat koji pripada
jednom subjektu obuhvata vie njih, a eventualnim ubacivanjem tih
nemih" predikata zaista se moe promeniti znaenje reenice (u
navedenom primeru, drugi deo reenice moe da glasi prijatelji
W & N
bubnjevi i svirale sadri zeugmu i zahteva umetanje jo jednog,
sasvim drugaijeg glagola, zasvira.se, koga u njoj nema.
Dok je Grejs stigla, Izabel je zavrila doruak i pregledala jutarnju
potu. Grejs, koja je kasnila, stigla je u stanju izbezumljenosti i
taksiju; sileptian dolazak, opazila je Izabel. Grejs je inae strogo
vodila rauna o tanosti i nije podnosila ak ni minimalno kanjenje,
te otud skupi taksi i izbezumljenost.
Baterija u mom budilniku", objasnila je, ulazei u kuhinju, gde je
sedela Izabel. ovek se prosto ne seti da ih promeni, a onda one
naprasno crknu.
Izabel je nasula svojoj domaici olju kafe koju je malo pre toga
skuvala, dok je Grejs sreivala kosu, stojei ispred malog ogledala
koje je visilo na zidu pored vrata ostave.
Sino sam bila na mom sastanku", rekla je Grejs, srknuvi prvi
gutljaj kafe. Bilo je vie naroda nego inae. I odlian medijum ena
iz Invernesa stvarno neverovatna. Zala je u samo srce stvari. Bilo je
nekako jezivo."
Svake prve srede u mesecu, Grejs je odlazila na spiritualistiki skup
u jednoj uliici u koju se ulazilo s trga Kvinsferi. Jednom ili dvaput
pozvala je Izabel da poe s njom, ali je ova odbila, iz straha da bi
mogla da prasne u smeh, a Grejs nije navaljivala. Izabel nije
odobravala medijume, za koje je smatrala da su veinom arlatani.
inilo joj se da su svi ti ljudi koji su odlazili na te sastanke izgubili
nekog (mada Grejs nije) i oajniki pokuavali da ostvare kontakt s
osobama s one strane groba. A umesto da im pomognu da se oporave
od gubitka i krenu dalje, ti medijumi su ih pods ticali da veruju da se
moe kontaktirati s mrtvima. Po Izabelinom miljenju, to je bilo
okrutno i koristoljubivo.
Ta ena iz Invernesa", nastavila je Grejs, zove se Eni MekAlum.
Dovoljno je da je ovek pogleda, odmah se vidi da je medij. Izgleda
nekako gaelski znate, tamna kosa i providna koa. K tome jo i
zelene oi. Odmah se vidi da ima dar. Odmah se vidi."
Ali ja sam mislila da svako moe da bude medijum", rekla je

emo..." ili prijatelji neemo..."). (Prim. prev.).

W & N
Izabel. Ne mora da bude gortak na samrti da bi mogao time da se
bavi."
Ama, to znam", rekla je Grejs. J ednom nam je dola neka ena iz
Birmingema. ak i iz jednog takvog mesta. Svako moe da dobije
dar."
Izabel je potisnula osmeh. ,J , ta je ta Eni MekAlum imala da
kae?"
Grejs je pogledala kroz prozor. Leto samo to nije", rekla je.
Izabel se zapanjeno zapiljila u nju. To je rekla? Dakle, udo
nevieno. Stvarno je potreban poseban dar da bi se to shvatilo."
Grejs je prasnula u smeh. Ma ne. Samo sam gledala magnoliju,
tamo napolju. Ja kaem da leto samo to nije. A ona je rekla mnoge
stvari."
Na primer?"
Dakle", poela je Grejs, ima jedna ena, zove se lejdi Stratmartin,
koja dolazi na nae sastanke. Odavno je zagazila u osamdesete i, kako
izgleda, na sastanke dolazi ve godinama, davno pre mene. Vidite, pre
mnogo godina joj je umro mu bio je sudija a ona voli da pria s
njim."
Izabel nije rekla nita, a Grejs je nastavila. Stanuje na trgu Ejnzli,
na severnoj strani, a u stanu ispod njenog ivi jedna ena koja je
italijanski konzul. Njih dve esto zajedno idu na razna mesta, ali jo
nikad nije dovela konzula na na sastanak, sve do sino. I tako, sedi
ona meu nama, u krugu, kad se Eni MekAlum odjednom okrene
prema njoj i kae: Vidim Rim. Da, vidim Rim. Dah mi je zastao kad je
to rekla. Neverovatno. I onda je dodala: Da, mislim da imate neke veze
s Rimom."
Usledila je tiina. Grejs je s iekivanjem posmatrala Izabel, dok je
Izabel nemo zurila u svoju domaicu. Naposletku je Izabel
progovorila. Dakle", oprezno je rekla, moda to i nije tako
iznenaujue. Zena je, najzad, italijanski konzul, a normalno je
oekivati da italijanski konzul ima neke veze s Rimom, zar ne?"
Grejs je odmahnula glavom, ne u nameri da porekne pretpostavku
da italijanski konzuli imaju neke veze s Rimom, ve s dranjem nekog
od koga se oekuje da objasni neto vrlo jednostavno, ali to drugoj
W & N
strani naprosto ne ulazi u glavu. Ali ona nije znala da je ta ena
italijanski konzul", rekla je. Otkud bi neko iz Invernesa mogao da zna
da je ona italijanski konzul? Otkud je mogla da zna?"
ta je imala na sebi?" upitala je Izabel.
Belu mantiju", odvratila je Grejs. U stvari, beo arav prepravljen
u mantiju."
Italijanski konzul? Belu mantiju?"
Ne", odvratila je Grejs, ponovo s onim strpljivim izrazom lica.
Medijumi esto nose takve mantije. To im pomae da ostvare
kontakt. Ne, gospoa konzul imala je na sebi vrlo elegantnu haljinu,
ako se dobro seam. Elegantnu haljinu i elegantne italijanske cipele."
Eto ti", rekla je Izabel.
Ne vidim kakve to veze ima", rekla je Grejs.
Da je Grejs posedovala dar, mogla je da kae: Oekujte telefonski
poziv od mukarca koji ivi u ulici Velikog kralja, jer se oko jedanaest
pre podne dogodilo upravo to. Izabel je bila u radnoj sobi, odloivi
etnju u Brantsfild za dvanaest sati, zadubljena u rukopis o etici
pamenja. Nerado ga je odloila i podigla slualicu. Nije oekivala da
joj Pol Hog telefonira, niti je pomiljala da e dobiti poziv na pie za
predvee potpuno improvizovan parti, istakao je, sve goste zovu tek
sad.
Minti bi ba volela da doete", rekao je. Vi i va prijatelj, onaj
mladi ovek. Iskreno se nada da ete moi da navratite."
Izabel je brzo razmiljala. Minti je vie nije interesovala; donela je
odluku da se okane istrage o insajderskom poslovanju i Markovoj
smrti i nije bila sigurna da li bi sada trebalo da prihvati poziv koji je,
izgledalo je, vodi pravo nazad u posetu istim onim ljudima za koje je
reila da nisu njena briga. A opet, bila je oarana izgledima da ponovo
vidi Minti, onako izbliza, kao to ovek posmatra uzorke. ena je
uasna u to nema nikakve sumnje ali uasno ume da bude na neki
nain privlano, poput potencijalno smrtonosne zmije. ovek voli da
je gleda, da joj zuri u oi. Stoga je prihvatila, dodajui da nije sigurna
hoe li Dejmi biti slobodan, ali da e ga svakako pitati. Pol Hog je
zvuao zadovoljno i dogovorili su se za vreme. Bie jo samo jedna ili
dve osobe sem njih, rekao je, a parti e biti gotov dovoljno rano, tako
W & N
da e ona moi da stigne u muzej, na predavanje profesora Batlera.
Vratila se lanku o etici pamenja, napustivi ideju o etnji do
Brantsfilda. Autora rada brinule su razmere u kojima je zaboravljanje
linih informacija o drugima predstavljalo osude dostojan propust da
se informacija preda pamenju. Dunost nam je da makar pokuamo
da upamtimo", napisao je, ono to je drugima vano. Ako meu nama
postoji prijateljstvo ili poverenje, tada bi barem trebalo da se potrudite
oko mog imena. Moda niste uspeli da ga upamtite i onda je moda
posredi neto to je izvan vae kontrole slabost za koju niste sami
krivi, te stoga nije za osudu ali ako se niste ni potrudili da ga predate
pamenju, tada ste propustili da mi date neto to ste mi duni, a to je
vae priznanje vanog aspekta mog identiteta." Ovo je izvesno bilo
tano: ime nam je vano, ono izraava nau sutinu. Zatitniki smo
raspoloeni prema svom imenu i ozlojeeni kad ga neko pogreno
upotrebljava: arlsu se moda ne svia da ga zovu ak, a Margaret
moda ne eli da bude Megi. Nazivati Carlsa i Margaret akom i
Megi, iako im to nije pravo, znai nanositi im veoma linu nepravdu;
znai sprovoditi u delo jednostranu promenu njihove linosti.
Izabel je zaustavila ovaj niz misli i upitala se: kako se zove autor
ovog rada? Shvatila je da ne zna i da se nije potrudila ni da ga proita
dok je vadila rukopis iz koverte. Da li je propustila da izvri svoju
dunost prema njemu? Da li je oekivao da ima njegovo ime na umu
dok ita njegov rad? Verovatno jeste.
Nekoliko minuta je razmiljala o tome, a onda ustala sa stolice.
Nije mogla da se koncentrie, a dugovala je autoru svoju nepodeljenu
panju. Umesto toga, bavila se mislima o onome to je predstojalo:
predveernji odlazak na pie kod Pola Hoga, u oiglednoj reiji Minti
Ohterloni. Minti je bila isterana na otvoreno, barem je to bilo jasno; ali
Izabel nije bilo jasno ta bi sada trebalo da radi. Instinkt joj je govorio
da ostane verna svojoj odluci da se vie ne mea. Moram da
zaboravim na sve ovo, pomislila je; moram da zaboravim, inom
promiljenog zaboravljanja (ako je tako neto stvarno mogue). in
zrele moralne osobe, u inu priznavanja moralnih granica u dunosti
prema drugima... ali ta e, pitala se, veeras obui Minti Ohterloni?
Nasmejala se sama sebi. J a sam filozof, pomislila je Izabel, ali sam
W & N
ujedno i ena, a ene, kao to ak i mukarci znaju, interesuje kako se
drugi odevaju. To nije neto ega bi trebalo da se stide; mukarci su
oni koji imaju prazninu u svom vidnom polju, pa kao da ne primeuju
perje ptica ili oblik oblaka na nebu i rideg lisca na zidu dok se unja
pored Izabelinog prozora. Brata Lisca.
W & N
23
S Dejmijem se nala u ulici Velikog kralja, nakon to ga je videla
kako nailazi uzbrdo, klizavom kaldrmom ulice Hau.
Drago mi je to ide sa mnom, rekla je. Nisam sigurna da bih
mogla da se suoim s onim ljudima sasvim sama.
Dejmi je podigao obrvu. Kao odlazak u lavlju jazbinu, zar ne?
Laviinu, ispravila ga je Izabel. Pomalo, moda. Ali opet, ne
mislim da bi trebalo da teramo dalje s bilo im. Odluila sam da se
neu uvaljivati jo dublje u sve to.
Dejmi je bio iznenaen. Odustajete?"
Da, odvratila je Izabel. Sino sam imala podui razgovor s
osobom po imenu Doni Sanderson. Radio je s tim ljudima i dobro ih
poznaje. Kae da neemo moi nita da im dokaemo i osujetio svaku
pomisao da Minti ima nekakve veze s Markovom smru. Mnogo sam
razmiljala o tome. Pretpostavljam da me je priveo pameti.
Uvek me iznova zapanjite", rekao je Dejmi. Ali moram da
kaem da mi je laknulo. Nikad nisam odobravao vae petljanje u tue
stvari. Iz asa u asa postajete sve razumniji.
Izabel ga je potapala po zapeu. Jo uvek mogu da ste
iznenadim", rekla je. U svakom sluaju, prihvatila sam poziv usled
nekakve zastraujue oaranosti. Zakljuila sam da je ta ena pomalo
nalik zmiji. I elim da je jo jednom pogledam izbliza."
Dejmi je napravio grimasu. Nelagodno se oseam u njenoj
blizini", rekao je. Vi ste je nazvali sociopatom. A ja sam taj koji mora
da vodi rauna da me ne gurne kroz prozor."
Ali razume se, zna da joj se dopada", neusiljeno je primetila
Izabel.
Ne elim to da znam. I ne znam otkud vam takva ideja."
Potrebno je samo posmatrati ljude", rekla je Izabel kad su stigli do
ulaznih vrata, poseui rukom ka zvonu pored kojeg je pisalo HOG.
Ljudi se odaju svakih pet sekundi. Posmatraj pokrete oiju. To ti kae
apsolutno sve to je potrebno da zna." Dok su se penjali stepenicama,
W & N
Dejmi je utao i bio je jo uvek zamiljen kad im je Pol Hog otvorio
vrata. Izabel se pitala da li je trebalo da mu kae ono to mu je rekla;
uopte uzev, a ovo se u prilinoj meri protivilo konvencionalnom
uverenju, mukarci ne vole da uju da ih neka ena smatra privlanim,
sem ukoliko nisu spremni da uzvrate oseanja. U ostalim sluajevima
ih nervira optereujua spoznaja zbog koje se oseaju nelagodno.
Zato mukarci bee od ena koje ih jure, ba kao to e se Dejmi
drati to dalje moe od Minti, sad kad zna; zbog ega njoj, Izabel,
nee biti ni najmanje ao, razume se. Bilo bi to uasno, iznenada je
pomislila: Dejmi podlee arima Minti, koja ga dodaje na spisak
svojih pobeda, suvie strana da bi Izabel mogla da podnese da
razmilja o njoj. A zato? Jer sam zatitniki raspoloena prema
njemu, zakljuila je, i ne mogu da podnesem da pripada nekoj drugoj.
ak ni Ket? Da li je zaista elela da on i Ket budu ponovo zajedno ili
se tom idejom bavila samo zato to je znala da od toga nema nita:1
Meutim, nije imala vremena da nastavi da razmilja o tome. Pol
Hog ih je srdano pozdravio i poveo u salon; onaj isti salon s pogreno
pripisanim Krozbijem i ivopisnim Peploom. Unutra se ve nalazilo
dvoje gostiju i, dok su ih predstavljali, Izabel je shvatila da ih ve
odranije zna. On je bio pravnik, advokat s politikim ambicijama, a
ona je pisala kolumnu za novine. Izabel ju je povremeno itala, ali je
nalazila da je pomalo zamorna.
Nisu je interesovale svakodnevne dogodovtine iz novinarskog
ivota, koje su, izgleda, bile ono o emu je pisala ova ena, i pitala se
da li e se i razgovor s njom vrteti oko iste teme. Pogledala je
novinarku, koja joj se ohrabrujue osmehnula, i Izabel je smesta
smekala, pomislivi da bi moda ipak trebalo da se potrudi. Advokat
se takoe osmehnuo i srdano rukovao s Dejmijem. Novinarka je
pogledala Dejmija, a potom dobacila kratak pogled Izabel, koja je
opazila ovaj brz pokret oiju i odmah znala da ta ena misli da su njih
dvoje par u onom smislu i da sada preispituje svoje miljenje o Izabel.
To se ispostavilo kao tano, jer ju je ena sledeeg trenutka odmerila
od glave do pete previe oigledno, pomislila je Izabel, ali joj je na
neki udan nain prijala pomisao da svi oko nje veruju da se zabavlja s
ovekom toliko mlaim od sebe, pogotovo tako zgodnim kao Dejmi.
W & N
Ova druga ena bie ljubomorna, jer je njen ovek, koji noi provodi
verovatno zadubljen u knjige u advokatskoj biblioteci, zaelo iznuren i
nije naroito zabavan, i uvek pria o politici, to je valjda neizbeno
kada je o politiarima re. Dakle, novinarka sada sigurno razmilja:
Ova Izabel ima mladog i seksi momka pogledaj ga samo istini za
volju, ba onakvog kakvog bih i sama elela, kad bih bila sasvim
iskrena... Meutim, potom je Izabel pomislila: Da li je u redu dozvoliti
da ljudi steknu pogrean utisak o neemu znaajnom ili bi trebalo
ispraviti njihov pogrean zakljuak? U nekim trenucima, bilo je tako
optereujue biti urednica Revije za primenjenu etiku-, ne biti na
dunosti izgledalo joj je tako teko; teko da zaboravi, u stvari, kao to
je profesor... profesor... moda rekao.
Pojavila se Minti. Dotad je bila u kuhinji, a u salon je ula nosei
srebrni posluavnik s kanapeima. Spustila ga je na sto, prila advokatu
i poljubila ga u oba obraza. Robe, dvaput sam glasala za tebe otkako
smo se poslednji put videli. Dvaput! Potom je prela na novinarku.
Kirsti, divno je to ste doli ovako na brzinu. Pa na Izabel. Izabel! To
je bilo sve, ali se izraz njenih oiju promenio, jedva primetno, ali ipak
primetno. A ovo je Dejmi, zar ne? Govor tela se izmenio; Dejmija je
pozdravila stojei uz njega neto blie nego uz ostale, a Izabel je, na
svoje zadovoljstvo, primetila da je Dejmi lako ustuknuo, kao magnet
kad se nae uz pogrean kraj drugog magneta.
Pol je dotle bio na drugom kraju sobe i pripremao pie, i sada se
vratio. Uzeli su ae i okrenuli se jedni prema drugima. Razgovor je
tekao lako iznenaujue lako, pomislila je Izabel. Pol je pitao Roba
o tekuoj politikoj kampanji, a ovaj je odgovorio nekim duhovitim
detaljima o borbi za glasae. Imena protagonista bila su dobro
poznata: ogroman ego i zloglasni enskaro borili su se za jednu od
niih pozicija. Tada je Minti pomenula jo jedno politiko ime, na ta
je Rob prezrivo mrknuo, a Kirsti znalaki odmahnula glavom.
Dejmi nije rekao nita; nije poznavao nijednog politiara.
Malo kasnije, dok je Dejmi razgovarao s Kirsti o neemu to se
dogodilo u orkestru kotske opere, primetila je Izabel ona sama
zatekla se pored Minti, koja ju je blago uzela ispod ruke i povela do
kamina. Na polici iznad kamina nalazilo se jo vie pozivnica nego
W & N
proli put, zakljuila je Izabel, premda sada nije mogla da ih proita
(sem jedne, odtampane krupnim slovima, po svoj prilici da bi
pozvani lake proitali).
Veomami je drago to ste doli", tihim glasom je rekla Minti.
Izabel je shvatila da ovo nije razgovor koji bi ostali trebalo da uju,
stoga joj je odgovorila jednako tiho.
Imala sam oseaj da elite da razgovaramo."
Minti je pogledala malo u stranu. U stvari, da, rekla je. Koliko
sam shvatila, interesujete se za MekDauel. ula sam da ste
razgovarali s Donijem Sandersonom."
Izabel nije ovo oekivala. Da li je neko obavestio Minti o tome da
su se Izabel i Doni domunavali neto na probi viskija?
J esam, razgovarala sam s njim. Poznajemo se, povrno."
A on je razgovarao s nekim ljudima iz MekDauela. Nekad je
radio tamo, naravno."
Izabel je potvrdno klimnula. Znam."
Minti je otpila gutljaj vina. Da li e vam, onda, smetati ako vas
upitam: zato vas zanima ta firma? Vidite, prvo ste ispitivali Pola o
njoj, onda ste poeli da priate s Donijem Sandersonom, i tako dalje,
pa ne mogu a da se ne upitam otkud ste se tako naglo zainteresovali.
Vi se ne bavite finansijama, zar ne? ime, dakle, objanjavate to
interesovanje za nae poslove?"
Vae poslove? Nisam znala da i vi radite u MekDauelu."
Mintini zubi blesnuli su tolerantnim osmehom. Polovi poslovi su
blisko povezani s mojima. Najzad, verenica sam mu.
Izabel je naas razmislila. Dejmi je, s druge strane sobe, pogledao
prema njoj i razmenili su poglede. Nije bila sigurna ta da radi. Teko
da je mogla da porekne da je pokazala interesovanje, pa zato onda ne
bi rekla istinu?
Tano, bila sam zainteresovana", poela je, ali vie nisam."
Zautala je. Minti ju je posmatrala, paljivo je sluajui. Nemam vie
nikakve veze s tim. Ali imala sam. Vidite, pre kratkog vremena, jedan
mlad ovek je pao s visine i poginuo. Poto sam bila poslednja osoba
koju je u ivotu video, smatrala sam da moram da istraim ta se
dogodilo. Radio je u MekDauelu, kao to znate. Znao je da se tamo
W & N
deava neto nezakonito. Pitala sam se da li postoji neka veza. To je
sve."
Izabel je posmatrala dejstvo svojih rei na Minti. Ukoliko je bila
ubica, ovo to je upravo ula bila je vrlo direktna optuba. Ali Minti
nije pobledela; stajala je sasvim nepomino; nije pokazivala znake
oka ili panike, a lud je progovorila, glas joj je bio vrlo pribran.
Znai, mislili ste da je taj mladi ovek moda ubijen? To ste mislili?"
Izabel je potvrdno klimnula glavom. Bila je to mogunost za koju
sam smatrala da moram da je razmotrim. Uradila sam to i shvatila da
nema dokaza ni o kakvim nezakonitim radnjama."
A po vama, ko je mogao da bude poinilac, ako smem da pitam?"
Izabel je osetila kako joj srce u grudima bije kao ludo. Ti, poelela
je da kae. Bio bi to jednostavan, divan trenutak, ali je umesto toga
rekla: Oigledno neko ko se plaio da e biti raskrinkan."
Minti je spustila au i dlanom pokrila elo, blago ga masirajui,
kao da je htela da potpomogne misli. Oigledno je da imate plodnu
matu. isto sumnjam da se dogodilo ita slino", rekla je. U svakom
sluaju, mogli ste i da radite neto pametnije nego da slusate Dzonija
Sandersona. Znate da je od njega traeno da ode iz MekDauela?"
Znala sam da je otiao. Okolnosti mi nisu bile poznate."
Minti je ivnula. Dakle, moda je trebalo da pitate. Nije se slagao
s ljudima tamo zato to nije bio u stanju da se prilagodi novoj situaciji.
Stvari su se promenile. Ali nije bilo posredi samo to, ve i injenica da
se na njega sumnjalo u vezi s insajderskim poslovanjem, to znai,
ukoliko ne znate, da je koristio poverljive informacije da bi igrao na
berzi. ta mislite, kako danas ivi na onako visokoj nozi?"
Izabel je utala; nije imala pojma kako ivi Doni Sanderson.
Ima imanje u Pertiru", nastavila je Minti, i celu zgradu u Heriot
rou. Zatim, tu je vila u Portugalu, i tako dalje. Imetka koliko vam dua
eli."
Ali nikad se ne zna odakle ljudima novac", rekla je Izabel.
Nasledstvo, za poetak. Moda je nasledio to bogatstvo."
Otac Donija Sandersona je bio pijanica. Dvaput je bankrotirao.
Nije bio ba dobar hranitelj porodice."
Minti je ponovo uzela svoju au. Ne sluajte ni re onoga to vam
W & N
govori", rekla je. On mrzi MekDaueF i sve to ima veze s njim.
Posluajte me i klonite ga se."
Pogled koji je Minti potom dobacila Label bio je upozoravajui i
Izabel ga je bez problema protumaila kao upozorenje da se dri
podalje od Donija. Zatim je Minti otila od nje i stala pored Pola.
Izabel je jedan trenutak stajala pored kamina, posmatrajui sliku koja
je visila sa strane. Pomislila je da je kucnuo as da ode, jer joj je
domaica jasno dala do znanja da joj je dobrodolica istekla. Uz to,
bilo je krajnje vreme da odeta na Maund, do muzeja, na predavanje o
Beketu.
W & N
24
Predavanje je bilo odlino poseeno, a profesor Batler bio je u
formi. Beket je preiveo profesorovu kritiku, umnogome na Izabelino
olakanje, a docnije, na prijemu, bila je u prilici da porazgovara s
nekoliko starih prijatelja koji su takoe prisustvovali. I jedno i drugo
Beketovo preivljavanje i susret sa starim prijateljima doprineli su
poboljanju njenog raspoloenja. Razgovor s Minti bio je neprijatan,
premda je bila sasvim svesna da je mogao biti i gori. Nije oekivala da
Minti pree u napad na Donija Sandersona, ali opet, nije oekivala ni
da zna da su se ona i Doni sreli. Moda to i nije trebalo da je
iznenauje; u Edinburgu je bilo teko uraditi bilo ta a da se to ne
razglasi: eto, na primer, Mintina afera s lanom Kameronom. Po svoj
prilici nije ni pomiljala da drugi znaju za to.
Izabel se pitala ta li je Minti mogla da zakljui na osnovu
razgovora koji su vodile. Moda je sada bila sigurna da Izabel vie ne
predstavlja opasnost za nju; Izabel je vrlo eksplicitno rekla da je vie
ne zanimaju unutranje stvari MekDauela. Sve i da je bila upletena
u Markovu smrt, za ta je Izabel na osnovu Mintine reakcije na
njene komentare u vezi s tim sada bila vrsto ubeena da nije tako,
izvesno bi dola do zakljuka da Izabel nije saznala nita o tome.
Sumnjala je, prema tome, da e joj se Minti Ohterloni ikad vie javiti,
kao ni zlosreni Pol Hog. Na neki udan nain, oboje e joj
nedostajati; za nju, oni su predstavljali dodir s jednim sasvim
drugaijim svetom.
Zadrala se na prijemu sve dok prisutni nisu poeli da se osipaju.
Nakratko je porazgovarala i sa samim profesorom Batlerom. Draga
moja, tako mi je drago to ste uivali u onome to sam imao da kaem.
Ne sumnjam da u jednog dana imati jo tota da kaem na tu temu,
ali neu sad da vas gnjavim s tim. Ne, neu. Cenila je njegovu
pristupanost, sve redu u savremenim akademskim krugovima, u
kojima su usko specijalizovani ljudi, lieni iroke kulture, silom
izguravali one ljubazne i uglaene. Mnogi akademski filozofi su ba
W & N
takvi, pomislila je. Obraali su se samo sebi, jer su im utivosti ire
rasprave bile nepoznate, a doivljaj velikog sveta ogranien. Ne svi,
dabome. Imala je u glavi spisak izuzetaka, ali kao da je postajao sve
krai.
Ubrzo posle deset, popela se ulicom Cejmbers i zauzela svoje
mesto u malom redu na autobuskoj stanici na mostu Dorda IV.
Prolazili su taksiji, krstarei naokolo s ukljuenim utim znakom koji
je znaio da su slobodni, ali se ona radije odluila za autobus. Sii e u
Brantsfildu, otprilike upravo ispred Ketine delikatesne radnje, i uivati
u desetominutnoj etnji Meriston Kresentom i potom svojom ulicom.
Autobus je stigao, tano na vreme, to se videlo iz reda vonje
istaknutog na stanici; morae da pomene to Grejs, mada, moda bolje
ne, da ne bi izazvala tiradu protiv autobuskog preduzea. Ba lepo to
se pridravaju reda vonje kasno uvee, kad nema nikoga. Ono to
nama treba jesu autobusi koji ga se pridravaj udanu, kad su nam
potrebni. Izabel se popela u autobus, kupila kartu i prola do sedita u
zadnjem delu. Sem nje, nije bilo mnogo drugih putnika: mukarac u
kaputu, pognute glave; strasno zagrljen par koji nije primeivao nikog
oko sebe; i tinejder s crnim alom oko vrata, kao Zoro, osmehnula se
Izabel u sebi: mikrokozam naeg stanja, pomislila je. Usamljenost i
oajanje; Ijubav i njena obuzetost samom sobom; esnaest godina, to
je sasvim posebno stanje.
Deak je siao na istoj stanici kao Izabel, ali se uputio u suprotnom
pravcu. Ona je prela preko ulice i krenula Meriston Kresentom,
proavi pored ulica 1st kasi i Vest kasi. Tu i tamo prola bi po neka
kola, kao i jedan biciklista, s trepuim crvenim svedom pozadi, ali
inae je bila potpuno sama.
Stigla je do mesta gde se desno skretalo u njenu mirnu, zelenu
ulicu. Pored nje je protrala maka i skoila na batenski zid pre no
to je nestala s vidika; iz kue na uglu sinulo je svetio, a potom su se
zalupila vrata. Ila je trotoarom prema svojoj kui, pored velike
drvene kapije kue na uglu i briljivo negovanog komijskog vrta.
Potom, ispod kronji drvea koje je raslo u njenom vrtu, stala je. Dalje
niz ulicu, nekih pedesetak koraka, bila su parkirana dvoja kola. Za
jedna je znala da pripadaju sinu njenih komija; druga, jaguar glatkih
W & N
linija, bila su ostavljena s upaljenim parkirnim svetlima. Prela je
udaljenost koja ju je delila od kola i zavirila u njih, primetivi da su
zakljuana, pogledavi potom u kuu pred kojom su bila parkirana.
Kua je bila u mraku, to je znailo da se njihov vlasnik nije nalazio u
njoj. ta da se radi; imala je najbolju nameru da ga upozori.
Akumulator je mogao da potraje sat ili dva, a posle toga bie mu
potrebna pomo da pokrene kola.
Izabel se vratila ulicom do svoje kue. Ispred kapije je stala; nije
bila sigurna zbog ega. Pogledala je u senku pod drvetom i videla da
se neto kree. Bila je to prugasta komijska maka, koja je nou
volela da lovi u njenom vrtu. Poelela je da moe da je upozori na
Brata Lisca, koji je mogao da ubije maku ako bi tako hteo, ali nije
znala kako, stoga je sve ostalo na lepim eljama.
Otvorila je kapiju i krenula stazom prema ulaznim vratima, koja su
od pogleda s ulice bila zatiena kronjama smreke i nekoliko breza
koje su rasle u podnoju kolskog prilaza. U tom trenutku, osetila je
kako se na nju sputa teka ruka straha; iracionalnog straha, ali koji joj
je zaledio krv u ilama. Nije li koliko predvee razgovarala sa enom
koja je moda hladno i proraunato isplanirala smrt drugog ljudskog
bia? I nije li je ta ena upozorila?
Izvadila je klju iz depa i taman je htela da ga ugura u bravu, ali se
predomislila; prvo je isprobala vrata, lako ih gurnuvi.
Nisu se pomerila, to je znailo da su zakljuana. Ugurala je klju u
bravu, okrenula ga i ula kako je kljocnulo. Paljivo otvorivi vrata,
ula je u predsoblje i pipajui potraila prekida za svedo.
Izabel je imala alarm, ali je s vremenom prestala da ga ukljuuje,
koristei ga samo onda kad je odsustvovala preko noi. Da ga je
ukljuila, sad bi se oseala sigurnije; ovako, nije mogla da bude
sigurna ima li nekog unutra. Ali, naravno, unutra nema nikoga;
apsurdno je i pomisliti tako neto. To to je imala otvoren razgovor s
Minti Ohterloni ne znai da je Minti posmatra. Uloila je svestan
napor da skrajne tu pomisao, kao to ovek treba da uradi sa svim
svojim strahovima. Kad ovek ivi sam, vano je da se ne boji, inae
bi svaki zvuk u toku noi svaki cijuk ili kripa koji se uje u
viktorijanskoj kui bio razlog za uzbunu. Meutim, bojala se i nije
W & N
uspevala da to potisne. Taj strah ju je naterao da ode u kuhinju i popali
sva sveda, te da potom krene od sobe do sobe u prizemlju, takoe
palei sveda. Dabome, nije imalo ta da se vidi i, kad se popela na
sprat, bila je spremna da se vrati i sve pogasi. Meutim, uavi u radnu
sobu da bi proverila telefonsku sekretaricu, videla je da malo crveno
svedo trepe, to je znailo da ima poruka. Oklevala je naas, a potom
odluila da ih preslua. Bila je samo jedna.
Izabel, ovde Minti Ohterloni. Pitam se da li bismo mogle da se
naemo i porazgovaramo. Nadam se da veeras niste pomislili da sam
neutiva. Dau vam moj broj. Pozovite me, pa emo se nai na kafi ili
ruku, ili kako se ve dogovorimo. Hvala vam.
Izabel je poruka iznenadila, ali i ohrabrila, stoga je zabeleila broj
na ceduljici i gurnula je u dep. Zatim je izala iz radne sobe, ugasivi
svedo. Vie se nije bojala; bila je malo napeta, moda, i jo uvek
zbunjena injenicom da Minti Ohterloni eli da ponovo razgovaraju.
Otila je u spavau sobu, koja se nalazila u prednjem delu kue.
Bila je to prostrana soba, s neobinim polukrunim prozorom s
ugraenim asimetrinim divanom. Zavese su ostale namaknute, tako
da je soba sada bila u potpunom mraku. Ukljuila je nonu lampu,
malo svetio za itanje koje je predstavljalo maleno jezerce svetlosti u
velikoj, mranoj sobi. Nije joj palo na pamet da upali glavno svedo;
lei e na krevet, pomislila je, itae moda petnaestak minuta, i tek e
se onda spremiti za spavanje. Um joj je bio aktivan i bilo je previe
rano da pokua da zaspi.
Izula je cipele, uzela knjigu s nonog ormaria i pruila se na
krevet. itala je priu o putovanju u Ekvador, zabavnu pripovetku
punu nesporazuma i opasnosti. Uivala je u njoj, ali um joj se stalno
vraao na razgovor s Donijem Sandersonom. Bio je tako predusredjiv
i umirujui, i rekao joj je da moe da ga nazove u bilo koje doba. U
bilo koje doba pre ponoi. Bilo joj je jasno da je Minti, rekavi joj da
se Doni bavio insajderskim poslovanjem, pokuala da je navede da
odustane od bilo kakve dalje istrage. To je bilo sasvim neuveno,
dabome, i nije imala nameru da mu pomene nijednu re o tome. Ili bi
moda trebalo? Ako sazna za to, hoe li se njegovo miljenje o
situaciji promeniti? Mogue je da bi preispitao svoj stav kad bi znao
W & N
da Minti aktivno nastoji da obeshrabri Izabel. Mogla bi da telefonira
askom Doniju i porazgovara s njim o tome; u suprotnom, leae tu
cele noi i nee ni trenuti.
Pruila je ruku i dohvatila telefon s nonog ormaria. Donijeva
ceduljica virila je iz stranica njenog depnog imenika. Izvadila ju je i
proitala broj pri priguenom svedu none lampe. Potom je podigla
slualicu i ispritiskala brojeve.
Usledio je trenutak tiine. Potom ju je ula: karakteristinu, piskavu
zvonjavu, koja je dopirala odnekud tik ispred njene spavae sobe.
W & N
25
Leei na krevetu, s telefonskom slualicom u ruci, Izabel je bila
paralisana od straha. Poto je prostrana soba bila u polutami,
osvedjena samo malom nonom lampom, posvuda su bile senke,
ormani, zavese, vrata koja su vodila u malu garderobu. Kad je
povratila mo pokreta, htela je da se baci ka prekidau za svedo, ali
nije. Napola je skoila, a napola se skotrljala s kreveta, oborivi pri
tom telefon, i u jednom ili dva skoka nala se pored vrata. Potom,
drei se za masivan drveni gelender, praktino se bacila niz
stepenice. Lako je mogla da padne, ali nije; niti se okliznula kad je
potrala koliko je noge nose niz hodnik u prizemlju i zgrabila kvaku
vrata koja su delila unutranje od spoljnog predsoblja. Otvorila ih je
tako naglo da su poletela i udarila o zid, a obojeno staklo umetnuto u
njih smrskalo se od siline udara. Zajedno sa zveketom stakla koje je
padalo na pod, prolomio se i njen nehotian krik, i tog trenutka osetila
je ruku koja se spustila na njeno rame.
Izabel?"
Okrenula se na peti. Svetio koje je ranije upalila u kuhinji
obasjavalo je hodnik, omoguivi joj da vidi da iza nje stoji Doni
Sanderson.
Izabel? J esam li vas uplaio? Izvinite, molim vas."
Buljila je u njega. Njegova ruka je vrsto, gotovo bolno stezala
njenu miicu.
Sta traite ovde?" Glas joj je bio promukao i nakaljala se, ne
razmiljajui.
Smirite se", rekao je Doni. Stvarno mi je ao to sam vas ovako
prestravio. Doao sam da vas vidim i zatekao otvorena vrata. Malo
sam se zabrinuo, zato to je kua bila u mraku. Zato sam uao i
proverio da li je sve u redu. Potom sam izaao u vrt, da pogledam
naokolo. Pomislio sam da je moda uao provalnik."
Izabel je urno razmiljala. To to je Doni govorio mogla je biti i
istina. Ako neko zatekne otvorena vrata na kui, a vlasnika nema tu,
W & N
tada je moda sasvim normalno da ue i proveri dali je sve u redu. Ali
ta je njegov mobilni telefon radio gore na spratu?
Va telefon", rekla je Izabel, prilazei prekidau i palei svetio.
Okrenula sam va broj i pozvonio je."
Doni ju je udno pogledao. Ali u depu mi je", rekao je.
Pogledajte." Posegao je u dep sakoa koji je nosio, ali je potom
zastao. Ili je barem bio tu."
Izabel je duboko uzdahnula. Sigurno ste ga ispustili."
Izgleda", rekao je Doni. Osmehnuo se. Mora biti da ste premrli
od straha. Da, pretpostavljam da jeste. J o jednom vas molim da mi
oprostite."
Izabel se izvukla iz Donijevog stiska, koji je najzad popustio.
Pogledala je u krhotine na podu; slika od bojenog stakla prikazivala je
luku u Kirkadbrajtu, ali trup ribarskog broda bio je sada pretvoren u
sru. Dok je gledala u pod, sinula joj je misao, misao koja je odbacila
sve njene ranije pretpostavke: Minti je bila u pravu. Minti nije bila
osoba koju je trebalo da istrauje; bio je to Doni. Igrom sluaja,
obratila se pravo osobi koja je stajala iza onoga to je Mark otkrio, ta
god to bilo.
Ova spoznaja bila je iznenadna i potpuna. Stojei ovde u hodniku, s
Donijem Sandersonom, nije morala da je preispituje. Dobro je bilo
zlo; svedost je bila tama; vrlo jednostavno. Put poverenja bio je put
koji nije vodio nigde, jer je zavravao, naglo i bez upozorenja, znakom
na kome je pisalo, nimalo dvosmisleno, Pogrean pravac. A ljudski
um, izbaen iz udobnosti pretpostavki u kojima je bio uljuljkan,
mogao je ili da odbije novu stvarnost ili da promeni pravac. Minti je
moda bila ambiciozna, vrsta, lukava i sklona vrljanju (sve
upakovano u elegantan paket), ali nije gurala mladie s galerije u
koncertnoj sali. Doni Sanderson je moda bio kulturan i saoseajan
pripadnik edinburkog establimenta, ali je bio pohlepan, a novac
moe da zavede svakog. Potom, kad je zapretila opasnost da sve izae
na videlo, bilo mu je lako da ukloni tu pretnju.
Pogledala ga je. Zato ste doli kod mene?"
Hteo sam da popriamo."
O emu?"
W & N
Doni se osmehnuo. Stvarno mislim da sad nije dobar trenutak za
razgovor. Posle ove... ove pometnje."
Izabel je buljila u njega, zapanjena neverovatnom bezonou
odgovora.
Pometnje koju ste vi izazvali", odvratila je.
Uzdahnuo je, kao neko ko je suoen sa sitniavim prigovorom.
Samo sam hteo da porazgovaramo o onome o emu smo priali pre
neki dan. To je sve."
Izabel nije odgovorila, a Doni je posle nekoliko sekundi nastavio:
Ali to moemo i neki drugi put. Oprostite to sam vas uplaio."
Okrenuo se i pogledao prema stepenicama. Imate li neto protiv da
odem i uzmem svoj telefon? Kaete da je u vaoj spavaoj sobi? Ne
smeta vam da odem po njega?"
Nakon to je Doni otiao, Izabel je otila u kuhinju i uzela metlu i
ubravnik. Krupnije komade stakla je paljivo pokupila i umotala u
novinski papir, a sitnije komadie je poistila i na ubravniku odnela u
kuhinju. Potom je sela za kuhinjski telefon i okrenula Dejmijev broj.
Potrajalo je dok nije podigao slualicu i znala je da ga je probudila.
Izvini, molim te", rekla je. Morala sam da te pozovem."
Dejmijev glas bio je dubok i sanjiv. Nema problema."
Moe li da doe kod mene? Odmah."
,,Odmah?
Da. Objasniu ti kad doe. Molim te. I da li bi hteo da prespava
ovde? Samo noas.
Sad je ve zvuao kao da je sasvim budan. Dajte mi pola sata.
Moe?
uvi dolazak taksija, Izabel je izala i saekala Dejmija na
ulaznim vratima. Na sebi je imao zelenu vindjaknu, a u ruci malu crnu
torbu sa stvarima za jednu no.
Pravi si aneo. Stvarno jesi."
Odmahnuo je glavom, kao u neverici. Ne znam o emu to elite da
razgovaramo. Ali ta je da je, za to slue prijatelji."
Izabel ga je odvela u kuhinju, gde je pripremila aj. Pokazala mu je
da sedne i nasula mu olju.
W & N
Nee verovati", poela je. Imala sam grozno vee."
Ispriala mu je ta se dogodilo, a njegove su oi, dok je govorila,
bivale sve vie razrogaene. Meutim, bilo joj je jasno da nije ni za
trenutak posumnjao u njene rei.
AH, niste mu valjda poverovali. Ko e pri zdravoj pameti tek tako
da ueta u tuu kuu, samo zato to su vrata otvorena... ako su uopte
bila otvorena."
isto sumnjam", rekla je Izabel.
ta je onda, kog avola, radio ovde? ta je hteo? Da vas zauvek
uutka?"
Izabel je slegla ramenima. Rekla bih da su ga kopkale moje
namere. Ako je on taj za koga se sve vreme raspitujemo, moda se
zabrinuo da imam neke dokaze. Neke papire koji ga povezuju s
insajderskim poslovanjem."
O tome je re?"
Pretpostavljam. Sem ako nije planirao neto drugo, to je u ovoj
fazi prilino neverovatno."
I ta emo sad?"
Izabel je pogledala u pod. Nemam pojma. Barem ovog asa
nemam. Mislim da bi trebalo da odemo na spavanje, a o tome moemo
da razgovaramo i sutra." Zastala je. J esi li siguran da ti ne smeta da
prenoi ovde!1 Noas jednostavno ne mogu da budem sama u kui."
Naravno da mi ne smeta", odvratio je Dejmi. Sasvim sigurno
vas ne bih ostavio samu. Ne posle svega to ste preiveli."
Grejs dri jednu gostinjsku sobu uvek spremnu", rekla je. Pozadi
je. Udobna je i tiha. Moe tamo da spava."
Povela ga je na sprat i pokazala mu sobu. Potom mu je poelela
laku no, ostavivi ga na vratima sobe. Osmehnuo se i dobacio joj
poljubac.
Tu sam, nekoliko koraka niz hodnik", rekao je. Ako Doni
pokua da vam uznemiri san, samo viknite."
Mislim da ga veeras vie neemo videti", rekla je Izabel. Sad se
oseala bezbednije, ali i dalje je bila prisutna pomisao da e, ne bude li
uinila neto, problem Donija Sandersona ostati nereen. Dejmi je
veeras tu, ali sutra uvee nee biti, kao ni prekosutra.
W & N
26
Ako se Grejs iznenadila kad je sledeeg jutra zatekla Dejmija u
kud, nije to niim pokazala. Kad je dola, sedeo je sam u kuhinji, i
nekoliko trenutaka kao da nije znao ta da joj kae. Tiinu je prva
prekinula Grejs, s rukama punim pote koju je pokupila s poda u
predsoblju.
J utros su stigla jo etiri lanka", rekla je. Primenjena etika. Ne
oskudevamo u primenjenoj etici."
Dejmi je pogledao u gomilu koverti. J este li videli vrata?"
J esam."
Imala je provalnika."
Grejs se ukipila. Tako sam i mislila. Taj alarm. Godinama,
godinama joj ve govorim da ga koristi. Ali nikad ga ne ukljuuje.
Nikad me ne slua ta priam." Uzdahnula je. Da budem iskrena,
nisam pomislila nita. Nisam znala ta da mislim. Pomislila sam da ste
vas dvoje sino malo ludovali."
Dejmi se iroko osmehnuo. Nismo. Doao sam poto me je
pozvala. Ostao sam da prespavam u gostinjskoj sobi."
Grejs je s ozbiljnim izrazom na licu sluala dok je Dejmi
objanjavao ta se dogodilo. Taman je zavravao objanjenje, kad je u
kuhinju ula Izabel i ukljuila se u diskusiju.
Ovo je otilo dovoljno daleko", rekao je Dejmi. Ovo je izvan
vaih moi i sada morate da im prepustite da to ree."
Izabel ga je pogledala s nerazumevanjem. Kome?"
Policiji."
A ta emo to da im prepustimo?" upitala je Izabel. Nemamo
nikakvih dokaza. Sve to imamo jeste sumnja da je Doni Sanderson
umean u insajdersko poslovanje i da to moda ima neke veze sa
smru Marka Frejzera."
Meutim", rekao je Dejmi, ono to me zbunjuje jeste injenica
da su u MekDauelu sigurno posumnjali u njega. Kaete da vam je
Minti rekla da je zbog toga morao da ode iz firme. Prema tome, ako
W & N
oni znaju, zato bi njega brinulo ako ste vi neto otkrili?"
Izabel je razmislila. Sigurno postoji razlog.
Moda ele da zatakaju stvar. Doniju Sandersonu bi to
odgovaralo, dabome, i ne bi eleo da bilo ko spolja to jest, ti i ja
sazna za to i uzvida prainu. Edinburki establiment je poznat po
tome to zbija redove u ovakvim sluajevima. Ne bi trebalo da
budemo previe iznenaeni."
Ali imamo ono od sino", rekao je Dejmi. To je barem neto
konkretno u vezi s njim."
Izabel je odmahnula glavom. Sinonji dogaaj ne dokazuje nita",
rekla je. On ima svoju priu o tome zato je uao unutra. Drae se te
prie, a policija e verovatno da poveruje u nju. Nee hteti da se
meaju u neke privatne razmirice."
AH mogli bismo da im ukaemo na vezu s optubama za
insajdersko poslovanje", rekao je Dejmi. Mogli bismo da im kaemo
ono to vam je rekao Nil, kao i za slike. Ima sasvim dovoljno toga za
osnovanu sumnju."
Izabel je bila sumnjiava. Ne bih rekla. Policija nema pravo da
trai da objasni odakle ti novac. To ne funkcionie na taj nain.
A Nil?" bio je uporan Dejmi. ta je s informacijom da se Mark
Frejzer bojao neega?"
On je ve odbio da s tim ode u policiju", rekla je Izabel.
Verovatno e porei da je ikad razgovarao sa mnom. Kad bi
promenio priu, policija bi ga verovatno optuila zbog lanog
svedoenja. Ako mene pita, nee taj rei nita."
Dejmi se okrenuo prema Grejs, u nadi da e dobiti njenu podrku.
Sta vi mislite?" upitao ju je. Slaete li se sa mnom?"
Ne", odvratila je. Ne slaem se."
Dejmi je pogledao Izabel, koja je podigla obrvu. U glavi joj se
formirala ideja. Poalji lopova da uhvati lopova", rekla je. Kao to
kae, ovo je izvan naih moi. Ne moemo da dokaemo te
finansijske prestupe. A sasvim sigurno ne moemo da dokaemo ni da
postoji veza izmeu toga i smrti Marka Frejzera. Stavie, izgleda kao
da to i nije posredi veza jednostavno ne postoji. Stoga moramo da
poruimo Doniju Sandersonu da vie nemamo ba nita s tim. To bi
W & N
trebalo da ga zadri daleko od mene."
Stvarno mislite da bi mogao... da bi mogao da pokua da vam
naudi?" upitao je Dejmi.
Sino sam se strano uplaila", rekla je Izabel. Mislim da bi
mogao. Ali palo mi je na pamet da zamolimo Minti da mu kae da zna
za njegov dolazak ovamo. Ako mu ona saopti da zna da me on
pritiska, tada verovatno nee pokuati vie nita. A za ne daj boe,
imaemo barem jednog zakletog neprijatelja koji e da upre prstom u
njega."
Dejmi je zvuao sumnjiavo. Znai, trebalo bi da razgovaramo s
Minti?"
Izabel je potvrdno klimnula glavom. Da budem iskrena, ja ne
mogu. Pitam se da li bi ti..."
Grejs je skoila na noge. Ne", rekla je. Ja u. Recite mi gde mogu
da naem tu ensku, Minti, i otii u i popriau s njom. Potom, za
sluaj da ima bilo kakvih nejasnoa, otii u i porazgovarau i s tim
tipom Sandersonom. Bie mu sasvim jasno da mu je bolje da se vie
nikad ne pojavi ovde."
Izabel je pogledala Dejmija, koji je klimnuo glavom. Grejs ume
da bude vrlo odluna", rekao je, urno dodavi: Razume se, mislim to
na najlepi mogui nain."
Izabel se osmehnula. Naravno", rekla je. Nekoliko sekundi je
utala, a potom nastavila. Znate, imam oseaj da pokazujem sraman
nedostatak moralne hrabrosti. Zavirila sam u neprijatni svet i prosto
sam se prestravljeno povukla nazad. Bacam sve pekire koje mogu da
dohvatim."
A ta drugo moete da uradite?" ljutito je rekao Dejmi. Ve ste
pokuali da se umeate. Sad ne moete da uradite vie nita. Imate
potpuno pravo da se zatitite. Budite razumni, barem jednom."
Diem ruke od svega", tiho je rekla Izabel. Diem ruke, jer me je
neko nasmrt preplaio. To i hoe da uradim."
Dejmijeva frustracija je postala opipljiva. Pa dobro, onda", rekao
je. Recite nam ta drugo moete da uradite. Recite nam ta sad biva.
Ne moete, je 1 tako? Zato to ne moete da uradite vie nita."
Tano tako", nadovezala se Grejs. Dejmi je u pravu. Vi niste.
W & N
Ali zato niste moralna kukavica. Vi ste najmanje kukavica od svih
koje znam. Najmanje."
Slaem se", rekao je Dejmi. Izabel, vi ste hrabra ena. I mi vas
zbog toga volimo. Hrabri ste i dobri, a niste ni svesni toga."
Izabel je otila u radnu sobu da se pozabavi pristiglom potom,
ostavljajui Dejmija i Grejs u kuhinji. Posle nekoliko minuta, Dejmi
je bacio pogled na svoj sat. U jedanaest mi dolazi uenik", rekao je.
Ali veeras bih mogao ponovo da doem."
Grejs je smatrala da je ideja dobra i prihvatila je u Izabelino ime.
Samo jo koji dan", rekla je. Ako ti ne smeta..."
Ne smeta mi", odvratio je. Ne bih je ostavio samu usred svega
ovoga."
Isprativi ga do staze pred kuom, Grejs ga je uhvatila za miicu.
Osvrnuvi se prema kui, spustila je glas i rekla mu: Divan si, da
zna. Stvarno jesi. Veina mladih ljudi ne bi se uopte potrudila da
pomogne. Ali ti se trudi."
Bilo mu je neprijatno. Nije mi problem. Stvarno."
Pa dobro, moda. Ali ima jo neto. Ket je dala korpu onom tipu u
crvenim akirama. Pisala je Izabel o tome."
Dejmi nije rekao nita, ali je jednom ili dvaput trepnuo.
Grejs je pojaala stisak. Izabel joj je rekla", apnula je. Rekla joj
je da Tobi vrlja s drugom devojkom."
Rekla joj je to?"
Jeste, a devojka se grdno uzrujala. Istrala je napolje, htela je oi
da isplae. Probala sam da priam s njom, ali nije htela da me slua."
Dejmi se zasmejao, ali se brzo pribrao. Izvinite. Ne smejem se
Ketinoj potresenosti. Prosto mi je drago to sada moda zna kakav je.
J a..."
Grejs je klimnula glavom. Ako ima bar malo soli u glavi, vratie ti
se."
Hvala vam. Voleo bih to, ali ne znam da li e tako biti."
Grejs ga je pogledala, pravo u oi. Smem li da ti kaem neto vrlo
lino? Hoe li ti smetati?"
Naravno da nee. Priajte." Ono to je uo od Grejs kao da mu je
dalo krila i sad je bio spreman za sve.
W & N
Tvoje pantalone", apnula je Grejs. Mnogo su sumorne. Ima
odlino telo... da prosti, mislim, inae ne priam ovako s mukarcem.
A lice ti je super. Super. Ali mora da... mora da bude malo vie
seksi. Ta devojka, kako da ti kaem, ona je zainteresovana za te
stvari."
Dejmi je buljio u nju. J o mu niko nikad nije rekao tako neto.
Nesumnjivo je mislila najbolje, ali ta tano nije u redu s njegovim
pantalonama? Pogledao je prvo u svoje noge, u pantalone, a onda u
Grejs.
Odmahnula je glavom; ne s neodobravanjem, nego tuno, kao za
proputenim prilikama, za neostvarenim potencijalom.
Dejmi se te veeri vratio malo pre sedam, nosei svoju torbu za
jednu no. Staklar je dolazio tog popodneva i vitra na vratima u
predsoblju bio je zamenjen obinim staklom. Kad je stigao, Izabel je
bila u radnoj sobi i zamolila ga je da je saeka u salonu, jer je morala
da zavri jo jedno pismo. Pomislio je da ju je zatekao u dobrom
raspoloenju, ali kad je sila u salon, izraz na njenom licu bilo je malo
ozbiljniji.
Imala sam dva poziva od Minti", rekla je. eli li da uje ta mi
je rekla?"
Naravno. Ceo dan razmiljam o tome."
Minti se gadno naljutila kad joj je Grejs rekla ta se sino
dogodilo. Rekla je da e ona i Pol smesta da popriaju sa Donijem
Sandersonom, i izgleda da su to i uradili. Potom je ponovo pozvala i
rekla da zbog njega vie ne moramo da brinemo, da mu je dobro
zapreeno da se dri podalje. Izgleda da znaju o njemu neto ime
mogu da mu zaprete, pa se povukao. Eto, to ti je to."
A Mark Frejzer? Da li je rekla neto o Markovoj smrti?"
Nije", odvratila je Izabel. Ni re. Ali ako mene pita, rekla bih da
jo uvek postoje sasvim realni izgledi da ga je s onog balkona gurnuo
Doni Sanderson, ili neko ko je radio za njega. Ali to neemo nikad
moi da dokaemo i pretpostavljam da Doni Sanderson to zna. Prema
tome, tu je prii kraj. Sve je uredno poieno. Finansijska zajednica
je gurnula svoj prljav ve pod tepih. Isto kao i smrt jednog mladog
oveka. I posluje se kao i obino."
W & N
Dejmi je pogledao u pod. Nismo ba talentovani detektivi, zar
ne?"
Izabel se osmehnula. Nismo", rekla je. Mi smo par prilino
bespomonih amatera. Fagotista i filozof." Zastala je. Meutim,
usred sve ove moralne propasti, ipak ima razloga da se radujemo."
Dejmi je bio radoznao. A to bi bilo... ta?"
Izabel je ustala sa sofe. Mislim da bi u to ime mogli da popijemo
po aicu erija", rekla je. Ne bi bilo pristojno da otvorimo
ampanjac." Prila je bifeu i izvadila dve ae.
ta slavimo?" upitao je Dejmi.
Ket vie nije verena", odvratila je Izabel. J edno vrlo kratko
vreme bila je opasno blizu udaje za Tobija. Ali danas popodne je
navratila i isplakale smo se jedna drugoj na ramenu. Tobi je, kako vi
mladi to lepo kaete, davna prolost."
Dejmi je znao da je ona u pravu i da kraj neije veze ne bi trebalo
zalivati ampanjcem. Ali zato se moglo izai na veeru, to je i
predloio, a Izabel prihvatila.
W & N
27
Izabel nije volela da ostavlja nedovrene poslove. Angaovala se na
sluaju pada Marka Frejzera zato to se sasvim sluajno nala
vimeana u celu stvar, dopadalo joj se to ili ne. Ovo moralno
angaovanje bilo je skoro gotovo, sem jedne stvari. Odluila je da
ponovo ode kod Nila i da mu saopti rezultat svoje istrage. On je i
traio od nje da neto uradi, pa je stoga smatrala da bi trebalo da mu
objasni kako je sve na kraju ispalo. Saznanje da nema nikakve veze
izmeu Markovog navodnog nemira i njegovog pada moglo je da mu
pomogne, ukoliko je nesrean zbog toga to on sam nije nita uradio.
Meutim, jo neto ju je teralo da ode kod Nila. Zbunjivao ju je jo
od njihovog prvog vienja, one neprijatne veeri kad ga je videla da
tri kroz predsoblje. Dabome, okolnosti tada nisu bile nimalo lake;
uznemirila je njega i Helen dok su bili u krevetu, to je bilo neprijatno,
ali bilo je tu jo neega. Tada, kad je bila kod njih, bio je sumnjiav
prema njoj, njegovi odgovori na njena pitanja nisu bili nimalo
predusredjivi. Razume se, nije ni imala pravo da oekuje toplu
dobrodolicu sasvim je mogue, i sasvim razumljivo, da je mogao
biti ozlojeen dolaskom bilo koga da se raspituje o Marku ali
posredi nije bilo samo to.
Odluila je da sutradan ode kod njega. Pokuala je da mu
telefonira, da bi se dogovorila s njim kad da navrati, ali u stanu niko
nije dizao slualicu, a u kancelariji su rekli da je zauzet. Stoga je resila
da rizikuje i ponovo ode u posetu bez najave.
Penjui se uz stepenice, razmiljala je o onome to se dogodilo
izmeu njene prole posete i dananjeg dana. Prole su svega oko dve
nedelje, ali je imala oseaj kao da je za to vreme bila provuena kroz
vrlo efikasnu mainu za ceenje emocija. A sada je opet bila na
poetku. Pozvonila je, a vrata joj je otvorila Hen. Ovog puta, njena
dobrodolica je bila srdanija i ak ju je ponudila vinom, koje je Izabel
prihvatila.
U stvari, dola sam da vidim Nila, rekla je. Htela sam da jo
W & N
jednom popriam s njim. Nadam se da mu nee smetati.
Sigurna sam da nee", rekla je Hen. Jo se nije vratio, ali mislim
da e svakog asa da stigne."
Izabel je zatekla sebe kako se prisea prole posete, kad ju je Hen
slagala da Nil nije kod kue, a ona ga je videla kako goliav tri kroz
predsoblje. Poelela je da se osmehne, ali ipak nije.
Selim se, raspoloeno je rekla Hen. Beim odavde. Nala sam
posao u Londonu i odlazim tamo. Izazovi. anse. Znate ve kako to
ide."
Razume se", odvratila je Izabel. Sigurno ste veoma uzbueni."
Mada, nedostajae mi ovo mesto", rekla je Hen. I sigurna sam da
u se vratiti u kotsku. Ljudi se uvek vraaju u nju."
J a jesam", rekla je Izabel. Provela sam dosta godina na
Kembridu i u Americi, a onda sam se vratila. I pretpostavljam da je
to zauvek."
Dobro, dajte mi prvo nekoliko godina", rekla je Hen. Posle emo
da vidimo."
Izabel se pitala ta e Nil da radi. Da li e ostati ovde ili e ga Hen
povesti sa sobom? Nekako je pomiljala da nee. Upitala ju je za to.
Nil ostaje ovde", rekla je Hen. Ima svoj posao."
A stan? Hoe li ga zadrati?"
Mislim da hoe." Hen je zastala. ini mi se da mu je bilo malo
krivo, ali, prebolee. Markova smrt mu je veoma teko pala. Svima
nama je teko pala. Ali Nil je to naroito teko podneo."
Bili su bliski?"
Hen je potvrdno klimnula glavom. J este, mnogo su se druili.
Skoro stalno. Mislim da sam vam to ve rekla."
Naravno", odvratila je Izabel. Naravno da jeste."
Hen je dohvatila bocu vina koju je spustila na sto i dolila svoju
au. Znate", rekla je, jo uvek povremeno zatiem sebe kako
razmiljam o toj veeri. O veeri kad je Mark pao. Ne mogu da se
suzdrim. Te misli umeju da me spopadnu bilo kad. Mislim na njega
kako sedi tamo, tokom tog poslednjeg sata, njegovog poslednjeg sata
na ovom svetu. Mislim kako je sluao MekKana. Znam taj komad.
Moja mama je ponekad umela da ga zasvira. Mislim na njega kako
W & N
sedi tamo i slua."
Tako mi je ao", rekla je Izabel. Mogu da mislim koliko mora da
vam je teko." MekKan. Zemlja planina i voda. Tako romantian
komad. A onda joj je sinula misao i srce joj je na trenutak zastalo u
grudima.
Znate ta su svirali te veeri?" upitala je. Glas joj je bio tih i Hen
ju je iznenaeno pogledala.
Da, znam. Zaboravila sam ostalo, ali uoila sam MekKana."
Uoili ste ga?"
U programu", rekla je Hen, upitno posmatrajui Izabel. Videla
sam njegovo ime u programu. Pa ta?"
Ali odakle vam program? Neko vam ga je dao?"
Hen je ponovo pogledala Izabel kao da se pita zato joj stalno
postavlja besmislena pitanja. Mislim da sam ga nala ovde, u stanu.
tavie, verovatno bih i sad mogla da ga naem. Hoeteli da ga
vidite?"
Izabel je potvrdno klimnula glavom, a Hen je ustala i pretraila
gomilu papira na polici. Evo ga. Ovo je program. Pogledajte, tu pie
MekKan, a evo i ostalih."
Izabel je uzela program. Ruke su joj se tresle.
iji je ovo program?" upitala je.
Ne znam", rekla je Hen. Moda je Nilov. Sve u stanu je njegovo,
moje ili... Markovo."
Mora biti Nilov", tiho je rekla Izabel. Mark se nije vratio kui s
koncerta, zar ne?"
Ne vidim zato je program toliko vaan", rekla je Hen. Odavala je
utisak lake iznerviranosti, a Izabel je iskoristila priliku da se pozdravi.
Saekau Nila dole, u prizemlju", rekla je. Ne bih da vas vie
zadravam."
Taman sam htela da se okupam", rekla je Hen.
Dakle, sad ete moi", urno je rekla Izabel. Da li se on peice
vraa s posla?"
Da", rekla je Hen, ustajui sa sofe. Dolazi odozgo s Tolkrosa.
Preko golf terena tamo."
Krenuu mu u susret", rekla je Izabel. Vee je predivno i etnja
W & N
e mi prijati."
Izala je napolje, nastojei da ostane mirna, trudei se da kontrolie
disanje. Ljigavi Sutar, deki iz prizemlja, vukao je svog nevoljnog
psa do travnjaka koji se pruao du ulice. Prola je pored njega,
zastavi da mu neto kae.
Lep pas."
Ljigavi Sutar ju je pogledao. Ne vole me. A oe vola da pojede."
Psi su uvek gladni", rekla je Izabel. Takvi su ti oni."
Uf, e pa ovaj ko da ima provaliju u stomaku, kae moja keva.
Samo se tovi i nee da eta."
Ali sigurna sam da te voli."
J ok, ne vole me."
Razgovor je doao do loginog kraja, a ona je pogledala niz
poljanu. Dve osobe su, svaka za sebe, hodale dijagonalnom starom, i
izgledalo je da bi jedna od njih, visoka prilika u lakom kinom mantilu
kaki boje, mogao da bude Nil. Krenula je napred.
Zaista je bio Nil. Na trenutak ili dva, inilo se kao da je nije
prepoznao, ali se potom osmehnuo i utivo je pozdravio.
Dola sam da vas vidim", rekla je. Hen ree da ste na putu kui,
pa sam pomislila da bih mogla da vam poem u susret. Vee je zaista
divno."
Jeste, prelepo je, zar ne? Gledao ju je,ekajui da jo neto kae.
Nelagodno mu je, pomislila je, ali to je razumljivo.
Duboko je uzdahnula. Zato ste onomad doli kod mene?" upitala
je. Zato ste doli da priate o Markovim brigama?"
Odgovorio je urno, gotovo pre no to je zavrila reenicu. Zato
to vam nisam rekao celu istinu."
J o uvek niste."
Buljio je u nju i videla je kako je stegao ruku aktovke toliko da su
mu zglobovi pobeleli. J o uvek mi niste rekli da ste bili tamo. Bili ste
u Aer holu, zar ne?"
Gledala ga je pravo u oi, posmatrajui smenjivanje emocija. Prvo
je to bio gnev, ali je ubrzo proao, a zamenio ga je strah.
Znam da ste bili tamo", rekla je. A sad imam i dokaz za to." Ovo
je bilo samo donekle tano, ali smatrala je da je dovoljno, barem za
W & N
svrhu ovog sastanka.
Zaustio je da neto kae. J a..."
Nile, imate li neke veze s njegovom smru? Imate li? Da li ste vas
dvojica ostali gore na galeriji kad su svi ostali ve sili? Jeste, zar ne?"
Nije vie mogao da izdri njen pogled. Bio sam tamo. J esam."
Tako, dakle", rekla je Izabel. I, ta se dogodilo?"
Posvaali smo se", rekao je. Ja sam zapoeo. Vidite, bio sam
ljubomoran na njega i Hen. Nisam mogao to da podnesem. Posvaali
smo se i ja sam ga gurnuo, sa strane, prosto da mu pokaem koliko
sam povreen, nita vie. Nisam imao nameru da to bude ita vie od
toga. Samo sam ga gurnuo, nita vie. Samo sam to uradio. Ali on se
zaneo i izgubio ravnoteu."
Nile, to to mi sad govorite, to je istina?" Izabel je prouavala
njegove oi kad ih je podigao da bi joj odgovorio i znala je odgovor.
Ali opet, nametalo se pitanje razloga njegove ljubomore na Marka i
Hen. Meutim, zar je to vano? Smatrala je da nije; zato to ljubav i
ljubomora mogu imati mnogo razliitih izvora, ali su uvek jednako
preki i snani.
Govorim vam istinu", polako je rekao. Ali nisam to nikome
mogao da kaem, zar ne? Optuili bi me da sam ga namerno gurnuo, a
ja nemam svedoka koji bi rekli da to nije bilo nita slino. Da sam
rekao, zavrio bih na sudu. Jer, znate, kad fiziki nasrnete na nekog, i
ta osoba umre, to se smatra ubistvom, ak iako niste ni pomiljali da je
ubijete i samo ste je nespretno gurnuli. Ali ovo je bio nesrean sluaj;
stvarno jeste. Nisam ni u ludilu nameravao tako neto, ni sluajno..."
Zastao je. I bio sam previe uplaen da bih bilo kome rekao za to.
Naprosto sam bio uplaen. Zamiljao sam kako e izgledati ako mi
niko ne bude verovao."
J a vam verujem", rekla je Izabel.
Neki mukarac proao je pored njih, zakoraivi na travu kako bi ih
zaobiao, pitajui se (verovala je Izabel) ta rade, zaokupljeni tako
ozbiljnim razgovorom pod sumranim nebom. Vraamo ivotu mir,
pomislila je; ostavljamo mrtve da poivaju; putamo da vreme i
pratanje urade svoje.
Izabel je razmiljala o tome kako se filozofi u svojim studijama
W & N
hvataju u kotac s problemima ove vrste. Pratanje je njihova omiljena
tema, kao i kazna. Moramo da kanjavamo, ne zato to nas to ini ita
boljim ljudima na kraju svakako ne nego zato to se tako
uspostavlja moralna ravnotea; daje se izjava o zlodelu; uva se na
oseaj za pravedan svet. Ali u pravednom svetu kanjavaju se samo
oni koji su mislili zlo, koji su delali iz zle namere. Ovaj mladi ovek,
koga je sada razumela, nije nikad mislio zlo. Ni u snu nije eleo da
povredi Marka naprotiv i nije bilo razloga, nikakvog zamislivog
opravdanja, da ga se smatra odgovornim za strane posledice neega
to nije bilo nita vie od nervoznog pokreta. Ako krivini zakonik
kotske predvia drugaije, tada je kotski zakon moralno
neodbranjiv, i tu nema ta drugo da se kae.
Nil je bio zbunjen. Na kraju se sve svelo na seks, na nepoznavanje
sopstvenih elja i na nezrelost. Kad bi ga sada kaznili, zbog neega to
nijednog trenutka nije ni pomiljao da uradi, kojoj bi to svrsi
posluilo? Samo bi jo jedan ivot bio uniten, a svet zbog toga ne bi
bio nita bolje i pravednije mesto.
Da, verujem vam, rekla je Izabel. Zautala je. Odluka je, u
sutini, bila vrlo jednostavna, i nije morala da se bavi filozofijom
morala da bi je donela. Time je ova pria zavrena. Posredi je bio
nesrean sluaj. ao vam je zbog toga. Neka ostane na tome.
Pogledala ga je i videla da plae. Stoga ga je uzela za ruku i drala
ga je tako sve dok nisu bili spremni da krenu stazom prema ulici.