Revoluo Industrial foi a transio para novos processos de manufatura no perodo entre 1760 a algum momento entre 1820

e 1840.
Esta transformao incluiu a transio de mtodos de produo artesanais para a produo por mquinas, a fabricao de novos
produtos qumicos, novos processos de produo de ferro, maior eficincia da energia da gua, o uso crescente da energia a vapor e o
desenvolvimento das mquinas-ferramentas, alm da substituio da madeira e de outros biocombustveis pelo carvo. A revoluo
teve incio na Inglaterra e em poucas dcadas se espalhou para a Europa Ocidental e os Estados Unidos.
A Revoluo Industrial um divisor de guas na histria e quase todos os aspectos da vida cotidiana da poca foram influenciados de
alguma forma por esse processo. A populao comeou a experimentar um crescimento sustentado sem precedentes histricos, com
uma boa renda mdia. Nas palavras de Robert E. Lucas Jr., ganhador do Prmio Nobel: "Pela primeira vez na histria o padro de vida
das pessoas comuns comeou a se submeter a um crescimento sustentado ... Nada remotamente parecido com este comportamento
econmico mencionado por economistas clssicos, at mesmo como uma possibilidade terica."
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O incio e a durao da Revoluo Industrial variam de acordo com diferentes historiadores. Eric Hobsbawm considera que a revoluo
"explodiu" na Gr-Bretanha na dcada de 1780 e no foi totalmente percebida at a dcada de 1830 ou de 1840,
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enquanto T. S.
Ashton considera que ela ocorreu aproximadamente entre 1760 e 1830.
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Alguns historiadores do sculo XX, como John Clapham e
Nicholas Crafts, tm argumentado que o processo de mudana econmica e social ocorreu de forma gradual e que o termo "revoluo"
equivocado. Este ainda um assunto que est em debate entre os historiadores.
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O PIB per capita manteve-se praticamente estvel antes da Revoluo Industrial e do surgimento da economia capitalista moderna.
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A
revoluo impulsionou uma era de forte crescimento econmico nas economias capitalistas
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e existe um consenso entre historiadores
econmicos de que o incio da Revoluo Industrial o evento mais importante na histria da humanidade desde a domesticao de
animais e a agricultura.
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A Primeira Revoluo Industrial evoluiu para a Segunda Revoluo Industrial, nos anos de transio entre 1840
e 1870, quando o progresso tecnolgico e econmico ganhou fora com a adoo crescente de barcos a vapor, navios, ferrovias,
fabricao em larga escala de mquinas e o aumento do uso de fbricas que utilizavam a energia a vapor.